XI Jornadas de Filosofa Poltica: Institucin / Destitucin.

11, 12 y 13 de junio de 2014 UNC

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Universidad Nacional de Crdoba
XI Jornadas de Filosofa Poltica
Institucin / Destitucin
11, 12 y 13 de junio de 2014

No permanecer y transcurrir: sobre la duracin de las instituciones
Nuria Yabkowski (UNGS)

Comenc a pensar sobre las instituciones a partir del debate y estudios propios sobre
populismo y kirchnerismo. Desde entonces hasta ahora, tanto en la escena pblico-
meditica como en la acadmica, el populismo aparece enfrentado con las instituciones. Y
sin embargo, yo entiendo que algunas de las transformaciones de los ltimos aos, que
personalmente ms valoro, tienen una fuerte impronta institucional. Ya que no solo se
han generado a travs de los canales institucionales establecidos (bsicamente a travs
del Congreso), sino que se cristalizan en leyes, normativas, organizaciones, edificios,
autoridades. Pienso en la renovacin de la Corte Suprema de Justicia, en la modificacin
del procedimiento para nombrar a sus miembros, en la reforma del sistema de
jubilaciones, en la ley de medios, en la ley del matrimonio igualitario y la ley de gnero,
entre otras.
Entonces, al revisar la relacin entre populismo e instituciones iba surgiendo otra
pregunta: existen las instituciones populistas? En una conferencia hace un par de aos en
esta misma ciudad, Gerardo Aboy Carls (2012) sugera que lo especfico de las
instituciones populistas es que modifican el demos, conteniendo inevitablemente un plus
de beligerancia, pues conservan la tensin entre la pertenencia (de la parte que haba sido
incluida en la comunidad) y la conquista (pertenencia que se logra a expensas de un otro).
Pero si este carcter populista de algunas instituciones puede ser ms o menos evidente
cuando todava conservan su cualidad novedosa, cuando el nuevo demos se estabiliza y las
instituciones son el mecanismo que contribuye a conservarlo, se pierde ese plus de
beligerancia? Si se olvida dicha tensin, porque ya no aparece con nitidez el carcter de la
conquista, se perdera el carcter populista. Lo que no significa que en otro momento no
pueda resurgir, por ejemplo, cuando el demos que vino a conformar se encuentre
amenazado.
Pero esta reflexin sobre las instituciones populistas todava no se involucra de lleno con
la definicin misma de institucin. Ms bien apunta la mirada sobre los efectos que
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produce, lo cual no es poco, ya que habilita la posibilidad de pensar las instituciones con el
conflicto, no solo regulndolo o evitando su surgimiento, sino tambin producindolo.
Si repasamos algunas de las concepciones sobre qu son las instituciones -que circulan
sobre todo en la ciencia poltica- veremos que esta relacin con el conflicto est lejos de
ser la regla.
Por ejemplo, si seguimos la clasificacin que hacen Peter Hall y Rosemary Taylor (1996), la
corriente del institucionalismo histrico asocia las instituciones con las organizaciones y
reglas promulgadas por una organizacin formal. Explican que los individuos adhieren a
los patrones de comportamiento establecidos porque es menos costoso que desviarse, y
por eso las instituciones persisten. Tienden a ver el desarrollo institucional enfatizando la
trayectoria dependiente (path dependency) y las consecuencias no deseadas. Y como las
instituciones escapan al escrutinio colectivo y distribuyen poder de forma desigual, los
momentos en los cuales hay cambios sustanciales en las instituciones, creando as nuevos
patrones, suceden en coyunturas crticas producidas por crisis econmicas, conflictos
militares o por otras causas que deben ser explicadas.
Por su parte, la corriente del institucionalismo de la eleccin racional concibe a los actores
con una serie de preferencias y gustos prefijados, que se comportan de manera
instrumental buscando maximizar su beneficio. Teniendo esto en cuenta, las instituciones
son las que deberan garantizar diversos comportamientos complementarios de los otros,
para que un individuo decida emprender una accin colectiva. Es por eso que para esta
corriente, si este emprendimiento fracasa, se debe a la falta de los arreglos institucionales
necesarios. Esta es una aproximacin funcionalista, que no toma en cuenta las
consecuencias no deseadas de la accin y suele imputar motivaciones simplistas a los
actores. Me gustara remarcar, adems, que esta corriente no logra explicar cmo las
instituciones cambian. Por ejemplo, postulan que las instituciones son estables, ya que
cuando los actores se adaptan y han invertido sus recursos en ellas, se resisten a
cambiarlas, debido a la incertidumbre que genera y que rodea a un cambio institucional.
Teniendo en cuenta ambas concepciones, podemos concluir que las instituciones son tales
precisamente porque perduran. Pero esta cualidad no es simplemente descriptiva sino
prescriptiva. En la definicin de ODonnell la importancia de esta dimensin intertemporal
queda bien clara:
Por institucin entiendo un patrn regularizado de interaccin que es
conocido, practicado y aceptado (si bien no necesariamente aprobado) por
actores que tienen la expectativa de seguir interactuando bajo las reglas
sancionadas y sostenidas por ese patrn. Las instituciones suelen darse por
descontadas, en su existencia y continuidad, por quienes actan con y a travs
de ellas. Las instituciones estn all, regulando expectativas y
comportamientos que no cuestionan su existencia socialmente dada. A veces
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las instituciones llegan a ser complejas organizaciones: se supone que operan
bajo reglas altamente formalizadas y explcitas, y se materializan en edificios,
rituales, e individuos autorizados a hablar en su nombre (ODonnell, 1997:
310, cursiva ma).
Aclara el autor que si no hay adecuacin entre el comportamiento observado y las
reglas formales, hay que hacer el esfuerzo por conocer y especificar cules son las
reglas (en general informales) que ese comportamiento y esas expectativas
efectivamente siguen. Cuando las reglas informales son ampliamente compartidas y
estn profundamente arraigadas son estas reglas las que estn altamente
institucionalizadas.
Repasando estas tres definiciones podemos comprender por qu cuando se habla de
calidad institucional (otra vez, tanto en el espacio pblico-meditico como en el
acadmico) no solamente se hace referencia al respeto por las reglas formales, sino a la
estabilidad institucional. Una institucin adquiere su certificado de calidad cuando es
estable, es decir, cuando no cambia.
Se completa entonces el mapa conceptual: las instituciones tienen una especfica forma
de durar: ser estables, no cambiar, pues solo as pueden convertirse en un patrn regular
de conductas e interacciones, solo as se reduce la incertidumbre acerca de qu puedo
esperar yo del otro. Se asume que las certezas evitan por s mismas los conflictos, y ya nos
han explicado por qu: una vez que los actores se han adaptado, se resisten a cambiarlas.
Es evidente que esta forma de concebir las instituciones nos resulta insuficiente y muy
poco productiva, ya que no permite explicar cmo las instituciones cambian, todo cambio
adquiere automticamente una valoracin negativa, pero no por el contenido del cambio,
sino simplemente por su forma.
La bsqueda que emprendemos entonces intenta reflexionar, en primer lugar, sobre si la
cualidad de la duracin es condicin sine qua non para una institucin. En segundo lugar,
si no existe otra forma de la duracin que no sea la estabilidad.
En referencia al primer tema, hemos de responder que, efectivamente, las instituciones
no son tales si no existe por lo menos una expectativa de su duracin. As se evidencia al
repasar buena parte de sus definiciones en la ciencia poltica, pero tambin en la
sociologa, disciplina en la cual esta nocin tambin abarca los cdigos cognitivos, las
categoras y los modelos que permiten interpretar el mundo y el comportamiento de los
otros.
En las definiciones que repasamos hasta ahora, la expectativa de la duracin es un
elemento central para reducir la incertidumbre acerca del comportamiento de los otros, y
esto a su vez es interpretado como una barrera ante el conflicto. Y por eso buena parte de
la ciencia poltica ms tradicional se refugia en los procedimientos, como una forma de
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evitar la respuesta hobbesiana al problema del orden. Nuestra constante insatisfaccin
ante esta mirada politolgica reside, en primer lugar, en la distancia (a veces habitual, a
veces excepcional) entre los procedimientos y las prcticas. Por ello el propio ODonnell
invitaba a investigar cules eran las instituciones efectivamente arraigadas, aunque estas
fueran informales. Pero el reconocimiento del carcter informal no resuelve todo el
problema. Como dijimos antes, las instituciones pueden ser generadoras del conflicto
cuando contienen ese plus de beligerancia que provoca toda modificacin del demos.
Acua y Chudnovsky (2014) visualizaron el mismo problema contenido en las definiciones
ms tradicionales, y por ello propusieron la siguiente:
Entendemos a las instituciones como el conjunto de reglas que apuntan a
resolver problemas de coordinacin y conflictos distributivos en una sociedad.
Las instituciones distribuyen poder y recursos y son, a su vez, producto de la
lucha entre actores desiguales (lo cual es consecuencia de una distribucin
previa de poderes, recursos y capacidades) (Acua y Chudnovsky, 2014: 49).
Entonces, debe colocarse el foco en el efecto redistributivo de las funciones y el inherente
conflicto que ello provoca. Desde esta postura los autores concluyen que
el mejoramiento de las instituciones y las polticas pblicas en una direccin
sociopolticamente inclusiva no resultar en menor sino en mayor conflicto
hasta que se alcance el equilibrio en una nueva distribucin del poder. En
otras palabras, toda reforma institucional encaminada a ampliar la inclusin
poltica y/o social implicar inevitablemente un conflicto entre aquellos
actores o grupos sociales en proceso de inclusin con aquellos que
inevitablemente perdern posiciones de influencia (Ibd.: 51).
No existe un camino democrtico en el que se avance hacia puntos donde algunos ganan
sin que nadie pierda, y por eso la disputa nunca es solamente acerca de las formas. En
otras palabras, siempre debe interrogarse a quin y para qu sirve la pura estabilidad. Esta
idea aparece tambin en el discurso de Cristina Fernndez de Kirchner, cuando presenta el
proyecto de Ley de Servicios de Comunicacin Audiovisual, el 27 de agosto de 2009:
No hay calidad institucional nicamente por las formas, la calidad institucional
es de fondo, es de contenido, es de sustancia, es cuando las instituciones de la
Constitucin sirven al pueblo y solamente al pueblo y no a otros intereses.
Subrayemos la idea principal de los autores con una frase de Przeworski que ellos mismos
citan: las instituciones importan si estructuran, absorben y regulan conflictos
(Przeworski, 2011, citado en Acua y Chudnovsky, 2014: 51). Lo que quiere decir que no
siempre importan, no siempre son causa de los procesos polticos, pueden tambin ser la
consecuencia de ellos, pues la institucionalidad no es el nico factor que opera en la
organizacin social.
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Tanto en esta definicin de Acua y Chudnovsky, como en la de Aboy Carls, la
conflictividad inherente a las instituciones aparece en un momento determinado: el
momento de su nacimiento, de su institucin. Luego, o bien se produce un cierto olvido de
la beligerancia, o se alcanza un equilibrio. Cuando este primer momento instituyente pasa,
la duracin de las instituciones adquiere una funcin defensiva. As, la
institucionalizacin de una poltica aparece como la forma de garantizar que perdure en
el tiempo en dos sentidos: por un lado, ms all de las personas que ocupan el gobierno,
por otro, como profundizacin, metfora espacial que alude a zonas de difcil acceso, y
por lo tanto, menos propensas a los cambios (Yabkowski, mimeo). Ambos sentidos
pudimos observarlos en una investigacin en la que entrevistamos a militantes
kirchneristas con distintas pertenencias organizacionales y partidarias.
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Cito dos
fragmentos de esas entrevistas como muestra, y un tercero de la Presidenta cuando
anuncia la finalizacin del sistema de AFJP:
En la profundizacin lo que tenemos que hacer es poder institucionalizar las
conquistas logradas, para que no puedan ir para atrs y poder ir por ms, hoy
nosotros tenemos un piso (entrevista 19).
El segundo, el tercer y cuarto ao del gobierno de Cristina me pareci que
fueron los ms profundizadores, los que a nivel institucional mostraron ms
decisin poltica de imponer polticas pblicas que vayan a transformar el
tejido estructural de lo que el Estado deba ser y de lo que el Estado haca en el
pas (entrevista 45).
Lo que ahora tenemos que acordar entre los argentinos es que este modelo se
institucionalice polticamente para que no pueda volver a ser cambiado
cuando, tal vez, alguna otra teora, como la del Consenso de Washington
dentro de unos aos, encuentre comunicadores que le digan al pas que todo
lo pblico es horrible y que el Estado no sirve para nada (Cristina Fernndez de
Kirchner, 21 de agosto de 2008, Anuncio del fin del sistema de las AFJP).
Creo que la nocin de institucin que aparece en estos tres fragmentos combina los dos
elementos que hasta aqu hemos buscado cmo articular. Por un lado, asume una relacin
inherente con el conflicto: la institucionalizacin es, efectivamente, una conquista a
expensas de otro. Pero el conflicto no aparece solo en el momento instituyente, sino que
se vislumbra tambin en el futuro, cuando haya que defenderla ante quienes quieran
transformarla. Por otro lado, existe una expectativa de su duracin porque una institucin
no se transforma tan fcilmente, de ah su virtud defensiva. Pero he aqu lo ms
interesante: dado que no se ha olvidado que toda institucin se instituye, tampoco se
niega su carcter temporario, contingente. Por lo tanto, ni es una forma de introducir la

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Proyecto PIP CONICET 2010-2012 GI Hegemona y antagonismo en la Argentina de principios del siglo XXI.
El caso del populismo kirchnerista. Directora: Dra. Paula Biglieri.
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eternidad en el tiempo, ni la duracin adquiere un carcter normativo, razn por la cual la
transformacin ya no es necesariamente algo negativo que la debilite como institucin.
Esta ltima reflexin nos conecta con la segunda pregunta que hace un rato habamos
formulado. Si la duracin es condicin sine qua non de la institucin, no existe otra forma
de la duracin que no sea la estabilidad, es decir, que abrace su carcter contingente?
Esto nos conduce rpidamente al conocido pasaje de Maquiavelo en los Discursos sobre la
necesidad de renovacin de las instituciones.
Y hablando de cuerpos mixtos como las repblicas o las sectas, digo que son
salutferas aquellas alteraciones que las reconducen a sus principios. Y por eso
estn mejor organizadas y tienen una vida ms larga las que, mediante sus
instituciones, se pueden renovar a menudo, o que, por cualquier circunstancia
ajena a sus ordenamientos, llegan a dicha renovacin. Y es ms claro que la luz
que, si no se renuevan, no pueden durar.
El modo de renovarlas es, como se ha dicho, reducirlas a sus principios. Porque
todos los principios de las sectas, de las repblicas y de los reinos, tienen
forzosamente alguna bondad, gracias a la cual recobran su primitiva
reputacin y su capacidad de crecimiento. Y como con el transcurso del
tiempo se corrompe aquella bondad, si no sucede nada que los reconduzca a
sus orgenes, esos cuerpos morirn necesariamente. (Maquiavelo, Discursos,
III, 1, pp.306-307).
Recuperamos aqu la interpretacin de Sebastin Torres sobre este retorno a los
principios. Si durar es renovarse, retornar a los principios significa recuperar aquella
potencia que en un momento determinado dio vida al cuerpo poltico. El principio aqu es
la potencia vital que no coincide con su inicio histrico-temporal, sino con los momentos
de mayor conflictividad poltica (Torres, 2014: 226).
Teniendo esto en cuenta, podemos resignificar el carcter defensivo de las instituciones al
que aludan los entrevistados. Mientras transcurre el 11avo ao del kirchnerismo en el
gobierno, la preocupacin de sus militantes es, precisamente, por la duracin, pero ello ya
no puede significar la mera estabilidad de carcter esttico, por el contrario, solo se puede
durar renovndose y recuperando la potencia que lo instituy.
La lectura que hace Torres de Maquiavelo se ocupa tambin de los diferentes factores que
se combinan en la transformacin de una repblica. En primer lugar, cmo se compone el
cuerpo poltico, cules son sus divisiones, cul es su singularidad (Torres, 2014: 230). No
hay entonces frmula garantida ni regla universal. Si lo traducimos al lenguaje de la
sociologa poltica, lo que Maquiavelo afirma es que debemos tener en cuenta a los
diferentes actores y cmo se relacionan entre s. Las instituciones no son las nicas que
importan, diran Acua y Chudnovsky, pueden ser causa o consecuente, dependiendo de
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las propiedades de la lgica poltica, socioeconmica e ideolgico-cultural en la que estn
inmersas (2014: 38).
Pero la singularidad de una repblica no remite solamente a la composicin en trminos
espaciales, sino tambin temporales. No hay una nica temporalidad en la repblica, o
ms precisamente, es un tiempo complejo, resultado del entrecruzamiento de diferentes
temporalidades. Aparece entonces el tiempo del pueblo, el tiempo de los hombres
singulares y sus acciones individuales, y el tiempo de las instituciones (Torres, 2014: 243).
Evidentemente este ltimo es ms lento que los otros dos
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, pero no es esttico, no es
eterno, y sobre todo, no es el nico. Es decir, los tiempos de las instituciones importan,
pero solo si estructuran, absorben y regulan conflictos.
Las transformaciones de los cuerpos polticos no pueden explicarse ni por una sola causa
motora (por ejemplo, el pueblo, su organizacin y sus movilizaciones, o bien el lder, su
voluntad y sus acciones), ni por un solo tiempo. Conocer la singularidad es dar cuenta de
la complejidad en el espacio y en el tiempo, y es el conocimiento de la ocasin (como
tiempo oportuno) lo que permite que la accin sea renovadora.
Como afirma Vittorio Morfino, la ausencia de una teora de la temporalidad plural
encierra la contingencia de la ocasin en la jaula del telos de una filosofa de la historia
(2006: 41-42).
Estas reflexiones estn movilizadas por la necesidad de hallar categoras productivas para
analizar procesos polticos contemporneos como el kirchnerismo, para responder
preguntas como Qu factores determinaron las polticas de derechos humanos, la
derogacin de las leyes de impunidad, el fin del sistema de las AFJP y la expansin del
derecho a la jubilacin, la ley de matrimonio igualitario, la ley de servicios de
comunicacin audiovisual, o el programa Conectar Igualdad? Ni el viento de cola ni la
pura reposicin de la voluntad poltica de un hombre singular otorgan una respuesta
satisfactoria. Persistirn los cambios que se han concretado en estos ltimos aos, de
qu factores depende esta duracin? Qu parmetros utilizaremos para analizar la
duracin del kirchnerismo?
Entonces, y para finalizar, comprendemos que revisar la nocin de institucin es un paso
necesario para hablar de las transformaciones y la duracin de los fenmenos polticos; y
de sus efectos sobre la organizacin de la sociedad.

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En otro momento deberemos indagar por qu el tiempo de las instituciones es ms lento. Arriesgamos
aqu que encontraremos una respuesta ms satisfactoria si nos enfocamos en su carcter colectivo, antes
que en las razones de orden individual que explican por qu los individuos tienden a la estabilidad y la
conservacin de lo mismo.
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Necesitamos entonces una nocin de institucin que, en primer lugar, se conciba como
uno entre los mltiples factores que intervienen en los procesos polticos, determinando a
posteriori y para cada caso su nivel de importancia.
En segundo lugar, debe incorporar la conflictividad como elemento inherente, regulndola
en algunas ocasiones, pero generndola en otras. Las instituciones, como cristalizacin
temporaria de prcticas pasadas, son conquistas a expensas de otro, por lo tanto es
probable que dichas conquistas deban, en algn otro momento, ser defendidas. Ese plus
de beligerancia puede atenuarse, pero tambin puede ser reactivado.
En tercer lugar, la temporalidad de las instituciones, en general ms lenta que otras, no
puede ser concebida como una especie de eternidad dentro del tiempo, es decir, si bien
es cierto que sus transformaciones son lentas, no debe extrapolarse esta caracterstica
descriptiva para concluir en el terreno normativo que una buena institucin es aquella que
no cambia. Por el contrario, si las instituciones deben durar para ser tales, dicha duracin
implica una renovacin, una recuperacin de la potencia vital que le dio vida.
Por ltimo, la temporalidad de las instituciones no es la nica ni necesariamente la ms
determinante para explicar el desarrollo de los fenmenos. El entrecruzamiento de las
mltiples temporalidades es lo que da lugar a la ocasin para la accin, por ello ni la
irrupcin de la pura voluntad de lo nuevo, ni los tiempos lentos de las instituciones, sern
nunca suficientes por s solos para explicar por qu por qu algo cambia o permanece
estable.

Bibliografa
Aboy Carls, Gerardo (2012): Conferencia Populismo, ciudadana e instituciones polticas.
Aproximaciones al primer peronismo, tensiones entre identidades polticas y tradiciones
en la Argentina del siglo XX. En el marco del I Ciclo de Encuentros sobre peronismo y
subjetividad poltica. Crdoba, 3 de octubre de 2012 (no publicada).
Acua, Carlos y Mariana Chudnovsky (2014): Cmo entender las instituciones y su
relacin con la poltica. Lo bueno, lo malo y lo feo de las instituciones y los
institucionalismos, en Acua, Carlos (comp.) Cunto importan las instituciones?
Gobierno, Estado y actores en la poltica argentina, Buenos Aires, 2014.
Hall, Peter and Rosemary Taylor (1996): Political Science and the Three New
Institutionalism, Political Studies, Vol. 44, nro. 5, pp. 936-957.
ODonnell, Guillermo (1997): Otra institucionalizacin, en Contrapuntos, Buenos Aires,
Paids.
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Maquiavelo, Nicols, (2000): Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio, Traduccin
de A. Martnez Aracn, Madrid, Alianza.
Morfino, Vittorio (2006): Temporalidad plural y contingencia: la interpretacin
espinosiana de Maquiavelo, Youkali. Revista crtica de las artes y el pensamiento, nro 2.
Disponible en http://www.youkali.net/2a4Morfino-temporalidadycontingencia.pdf
Torres, Sebastin (2014): Vida y tiempo de la repblica. Contingencia y conflicto poltico en
Maquiavelo, Los Polvorines, UNGS/ Crdoba, UNC.
Yabkowski, Nuria (2014): Los sentidos del Estado en la identidad kirchnerista, mimeo no
publicado.