1.

PRINCIPIOS DE PARTICULAS MAGNETICAS

1.1 PRINCIPIOS BASICOS
El principio fsico en el que se basa el mtodo de inspeccin por partculas magnticas
es el Magnetismo. El principio se basa en el comportamiento de los imanes.
Magnetismo es: La fuerza invisible que tiene la habilidad de desarrollar trabajo
mecnico de atraccin y repulsin de materiales magnetizables.
La inspeccin por partculas magnticas es un ensayo no destructivo que se emplea para
detectar discontinuidades superficiales y subsuperficiales, en muestras que pueden ser
magnetizadas.
Consta de tres operaciones bsicas:
a) Establecer un flujo magntico adecuado,
b) Aplicacin de las partculas magnticas, y
c) Interpretacin y evaluacin de los resultados.
1.2 ANTECEDENTES HISTRICOS
En 1868 un Ingeniero Ingls public un reporte, en el cual se mencionaba la
localizacin de discontinuidades presentes en el can de una pistola utilizando un
comps magntico, en el que se registro un cierto flujo.
En el siglo XX, en 1922, el Fsico Ingles William E. Hoke observ que partculas
metlicas que se encontraban sobre piezas de acero endurecido conectadas a tierra,
sobre un mandril magntico, formaban patrones sobre la cara de la pieza, estos
frecuentemente correspondan a sitios en donde se localizaban grietas en la superficie.
Esta observacin marc el nacimiento de la inspeccin por partculas magnticas.
1.3 APLICACIONES
El mtodo de inspeccin por partculas magnticas es utilizado en diferentes ramas de la
industria, como: metalmecnica, aeronutica, naval, construccin, etc.
Se aplica en:
o Inspeccin de materia prima;
o Inspeccin en proceso;
o Inspeccin de producto terminado;
o Mantenimiento de equipo y maquinaria.
Se utiliza para inspeccin de materiales soldados, fundidos, forjados, rolados, etc.

1.4 VENTAJAS
Las principales ventajas del mtodo de inspeccin por partculas magnticas son:
o Inspeccin relativamente rpida y de bajo costo,
o Equipo relativamente simple, provisto de controles utilizados para ajustar
la corriente y un ampermetro visible para verificar la fuerza de
magnetizacin que ha sido creada para la inspeccin,
o Equipo porttil y adaptable a muestras pequeas o grandes,
o Se requiere menor limpieza que en lquidos penetrantes,
o Se pueden detectar discontinuidades subsuperficiales,
o Las indicaciones se forman directamente en la superficie de la muestra,
o No se requiere de lecturas electrnicas de calibracin o mantenimiento
excesivo,
o Se obtienen mejores resultados en la deteccin de discontinuidades llenas
de algn contaminante (como carbn, escoria, etc.) y que no pueden ser
detectadas en una inspeccin por lquidos penetrantes.
1.5 LIMITACIONES
Las limitaciones del mtodo de inspeccin por partculas magnticas son:
o Es aplicable solamente en materiales ferromagnticos,
o Se requiere un suministro de corriente elctrica,
o No se pueden detectar discontinuidades localizadas a grandes
profundidades,
o La deteccin de una discontinuidad depende de varios factores,
o Su aplicacin en el campo es de mayor costo, ya que se necesita
suministro de energa elctrica,
o La rugosidad superficial puede distorsionar el campo,
o Se requiere de dos o ms magnetizaciones,
o Generalmente, es necesario desmagnetizar despus de la inspeccin,
o Se pueden generar quemadas en la superficie, al aplicar la tcnica de
puntas de contacto.
o Aunque las indicaciones son fcilmente observables, la experiencia para
su interpretacin y evaluacin es necesaria,
o Capas de pintura o de algn otro recubrimiento no magntico afectan la
sensibilidad del mtodo.






1.6 TEORIA DE LOS CAMPOS MAGNETICOS
1. Campo magntico de la Tierra
Si consideramos a la tierra como un imn gigante, ya que tiene un polo norte y un polo
sur, la aguja de una brjula normal, la cual es simplemente una manecilla de acero
magnetizada y suspendida en un eje libre para girar, es atrada por el campo magntico
de la tierra, siempre indicando la misma direccin, figura No. 1.

Figura No. 1: Campo magntico de la Tierra

2. Imantacin de un material ferromagntico
Los materiales ferromagnticos estn constituidos por grupos de tomos en regiones
microscpicas llamados Dominios magnticos. Estos dominios en s son pequeos
imanes dentro de la pieza, tienen una polaridad positiva y una negativa en sus extremos
opuestos.
Si el material no est magnetizado, tales dominios estn orientados al azar, normalmente
paralelos con los ejes de los cristales del material, y la componente magntica es nula,
como se ilustra en la figura No. 3.
Cuando el material es sujeto a un campo magntico, los dominios se orientan o alinean
paralelamente con el campo magntico externo, produciendo as un imn. Una vez que
los dominios han sido orientados, como se muestra en la figura No. 4, el material
ferromagntico se ha convertido en un imn, con un polo norte y un polo sur.

Figura No. 3: Dominios magnticos en un material sin magnetizar

Figura No. 4: Dominios magnticos en un material magnetizado
Con los dominios orientados, el material ferromagntico desarrolla una fuerza total que
es igual a la suma de la fuerza de todos los dominios. sta fuerza total es conocida como
Flujo Magntico.
El flujo magntico es representado por las lneas de fuerza magntica, como se ilustra
en la figura No. 5.
Las lneas de fuerza magntica describen y definen la direccin de un flujo magntico,
adems, cuentan con una cantidad de propiedades importantes:
1.Tienen una direccin definida, salen por el polo norte, entran por el polo sur y
continan as su camino a travs del imn, desde el polo sur al polo norte,
2.Son continuas y siempre forman una curva o circuito cerrado,
3.Las lneas de fuerza magntica, son individuales y jams se cruzan ni unen
entre ellas,
4.Su densidad disminuye con el aumento de distancia desde los polos, y
5.Siguen caminos de menor resistencia magntica.
El espacio dentro y alrededor de un imn, en el cual actan las lneas de fuerza,
se conoce como Campo Magntico.

Figura No. 5: Lneas de fuerza y campo magntico en un imn de barra


3. Polos magnticos
Un imn tiene la propiedad de atraer materiales ferromagnticos. Esta habilidad de
atraer o repeler no es uniforme sobre toda la superficie del imn, se localiza nicamente
en las reas conocidas como polos. Consideremos la presencia de las lneas de fuerza
en los imanes. El flujo magntico, o las lneas de fuerza, entran o abandonan el imn por
los polos magnticos.
Por lo que, un imn podr atraer materiales ferromagnticos, solamente donde las lneas
de fuerza salen o entren al imn, es decir, donde se encuentren localizados los polos
magnticos. La figura No. 6 ilustra un imn de la forma ms comn, el imn de
herradura, y sus polos magnticos.

Figura No. 6: Imn de forma de herradura

4. Ley del magnetismo
Dos imanes que se colocan de tal manera que el polo sur de uno se orienta hacia el polo
norte del otro, entonces son atrados entre s, como se observa en la figura No. 7.
Entonces, las leyes del magnetismo de atraccin y repulsin para imanes, son las
siguientes:
Polos magnticos diferentes se atraen (N><S / S><N)
Polos magnticos semejantes se repelen (N<>N / S<>S)

Figura No. 7: Leyes del magnetismo




2. CARACTERSTICAS DE CAMPOS MAGNTICOS
2.1 IMANES TIPO BARRA
Si enderezamos un imn de herradura, tendramos como resultado un imn tipo barra,
como se ilustra en la figura No. 8. El imn de barra tiene las mismas caractersticas que
el imn de herradura.

Figura No. 8: Imn tipo barra
2.2 IMANES TIPO ANILLO
Si al imn de herradura lo doblamos y sus extremos los cerramos, formando casi un
crculo cerrado, este se comporta de manera idntica al imn de herradura. Los polos
magnticos an existen y las lneas de fuerza salen y entran por los polos, como se
observa en la figura No. 9.

Figura No. 9: Imn tipo anillo
Cuando los extremos del imn son doblados y fundidos para formar un anillo, en lugar
de tener un imn circular abierto, se tendr un imn circular cerrado, como ilustra la
figura No. 10.
Las lneas de fuerza existen pero quedan contenidas completamente dentro del anillo, ya
que no existen polos magnticos, por lo tanto, este imn no atrae materiales
ferromagnticos.

Figura No. 10: Imn tipo anillo


















3. EFECTOS DE DISCONTINUIDADES EN MATERIALES
3.1 DISCUININUIDADES SUPERFICIALES
Supongamos que el imn tipo anillo completo tiene una grieta en la superficie externa,
crendose inmediatamente un polo norte y un polo sur en los bordes de la
discontinuidad. sta grieta interrumpe el flujo uniforme de las lneas de fuerza dentro
del imn, por lo que algunas de ellas se vern forzadas a salir del imn. Las lneas de
fuerza que se ven forzadas a salir del imn, ver figura No. 11, como resultado de la
grieta, se conocen como fugas de flujo. El campo magntico creado por las fugas de
flujo es llamado campo de fuga.

Figura No. 11: Fugas de flujo en una grieta
Por lo tanto, si se espolvorean partculas magnticas sobre el citado imn, stas sern
atradas por los polos creados por la grieta, produciendo una indicacin, por la
concentracin de partculas en la zona de la grieta.
Una grieta en el imn de barra producir un efecto similar, por lo que tambin causar
fugas de flujo, como se observa en la figura No. 12.

Figura No. 12: Grieta en un imn de barra
Las lneas de fuerza en el fondo de la grieta tienden a seguir el camino de menor
resistencia magntica y permanecen en el imn. Aquellas lneas de fuerza que saltan por
encima y a travs de la grieta, causan fugas de flujo (campos de fuga), debido a la
formacin de polos norte y sur originados por la grieta.
Si ahora, tambin consideramos un imn de barra con un corte en el centro, ver figura
No. 13, tambin se tendrn fugas de flujo.

Figura No. 12: Ranura en un imn de barra
El imn con el corte en el centro se comporta de la misma forma que el imn de barra
con la grieta. En cualquier imn, los materiales como el hierro y el acero sern atrados
hacia sus polos magnticos.
Cuando se detecta una discontinuidad abierta a la superficie, tal como una grieta, se
forman indicaciones angostas y bien definidas.

3.2 SUPERFICIES ONDULADAS
Si ahora observamos una irregularidad superficial, tal como una superficie ondulada,
como muestra la figura No.14, en la zona de la superficie irregular ondulada, las lneas
de fuerza permanecen dentro del imn.
Como ya se mencion, las lneas de fuerza tienden a seguir el camino de menor
resistencia magntica, por lo cual permanecen dentro del imn. Como resultado, no se
crean polos magnticos por lo que no existen fugas de flujo.

Figura No. 14: Superficie ondulada


3.3 DISCONTINUIDADES SUBSUPERFICIALES
Supongamos ahora que tenemos otro imn, que contiene una grieta subsuperficial. Con
sta grieta subsuperficial algunas de las lneas de fuerza pasan por encima y por debajo
de ella. Algunas pasan a travs de la grieta y, si la discontinuidad esta cerca de la
superficie, algunas son forzadas a salir a la superficie, provocando fugas de flujo, como
ilustra la figura No. 15. Si espolvoreamos partculas magnticas, se producir una
acumulacin de partculas donde se encuentran las fugas de flujo.

Figura No. 15: Discontinuidad subsuperficial
Cuando se detecta una discontinuidad subsuperficial normalmente se forman
indicaciones anchas y difusas. El tamao y la intensidad de la indicacin dependen de:
la proximidad de la discontinuidad con la superficie, el tamao y orientacin de la
discontinuidad, la intensidad y distribucin del flujo magntico.
3.4 FUERZA DE UN CAMPO DE FUGA
La distorsin o fuerza de un campo de fuga, producido por una discontinuidad, depende
de varios factores indicados a continuacin:
1.- El nmero de las lneas de fuerza; ste factor es afectado por varias caractersticas de
la propia discontinuidad:
a) El ancho de la discontinuidad (la distancia entre sus polos);
b) La longitud de la discontinuidad;
c) La profundidad de la discontinuidad;
d) La forma de la discontinuidad;
e) La orientacin de la discontinuidad. La discontinuidad debe estar orientada a 90, y
hasta 45, con respecto a la direccin del flujo magntico.
2.- La condicin de la superficie.
3.- La fuerza del flujo magntico generado, el cual es controlado por el amperaje
utilizado para generar el campo magntico.
La fuerza del campo de fuga determina directamente el nmero de partculas magnticas
que pueden ser atradas para formar una indicacin.
3.5 FORMACIN DE INDICACIONES
Cuando las partculas magnticas son atradas al sitio donde se localiza una fuga de
flujo, ellas producen una indicacin que es visible para el ojo humano, bajo condiciones
de iluminacin adecuada. La formacin de las indicaciones depende de las
caractersticas de las lneas de fuerza.
Cuando las partculas son atradas hacia las fugas de flujo y se acercan a los polos
magnticos, ms lneas de flujo fluyen hacia ellas. Esto concentra las lneas de flujo a
travs de los caminos de baja reluctancia que forman las partculas de material
ferromagntico. Esta es la accin principal que provoca que las partculas sean
recolectadas por las fugas de flujo y subsecuentemente formen indicaciones de
discontinuidades.
Ya que las partculas magnticas son solamente atradas y se mantienen donde las lneas
de fuerza salen y entran de la superficie de la pieza inspeccionada, no se producen
indicaciones verdaderas a menos que las lneas de fuerza crucen una discontinuidad.




















4. MAGNETIZACIN CON CORRIENTE ELCTRICA
4.1 CAMPO CIRCULAR
1. Campo alrededor de un conductor
Cuando una corriente elctrica circula por un conductor, se crea un campo magntico
circular, como se muestra en la figura No. 16.
El campo magntico alrededor de un conductor existe a todo lo largo del conductor por
el que fluye corriente elctrica. Cuando el conductor tiene una configuracin uniforme,
la densidad de flujo o nmero de lneas de fuerza por unidad de rea, es uniforme a lo
largo del conductor y es directamente proporcional a la intensidad de la corriente
elctrica, y disminuye con el incremento de distancia desde el conductor.
Variando la intensidad de la corriente elctrica en el conductor, el nmero de lneas de
fuerza variar en el campo magntico. Al incrementar la fuerza de magnetizacin (la
intensidad de la corriente elctrica) se incrementa el nmero de las lneas de fuerza,
resultando en un incremento de la densidad del campo magntico. Y en el caso
contrario, al reducir la fuerza de magnetizacin se reduce la densidad del campo
magntico.

Figura No. 16: Campo magntico alrededor de un conductor
La magnetizacin circular utiliza los principios del establecimiento de un campo
magntico por induccin. Debido a que el cobre y el aluminio son materiales no
magnticos, las lneas de fuerza no permanecern en el material. En su lugar, el campo
magntico se establece alrededor del material.
Una caracterstica de los campos magnticos circulares es que las lneas de fuerza
forman circuitos completos sin que existan polos magnticos.
2. Regla de la mano derecha
La forma ms sencilla para determinar la direccin de las lneas de fuerza, alrededor de
un conductor recto en el que fluye corriente elctrica y en cual se conoce el sentido del
flujo de corriente, es la regla de la mano derecha, ver la figura No. 17.

Figura No. 17: Regla de la mano derecha
Esta ayuda simple requiere imaginar que el conductor se empua con la mano derecha,
con el dedo pulgar apuntando en la direccin del flujo de corriente elctrica (de positivo
a negativo) y los dedos restantes, cerrados alrededor del conductor, estarn indicando la
direccin y el sentido en los que fluyen las lneas de fuerza.
Raramente es de importancia prctica el sentido actual del campo magntico, lo ms
importante del concepto es que la direccin del campo magntico tiene una relacin
perpendicular con la direccin del flujo de corriente.
La regla de la mano derecha funciona idnticamente para materiales magnticos y no
magnticos. La nica diferencia entre los dos, es que el campo magntico se forma fuera
del material no magntico, y en el material magntico el campo permanece en su
interior.
3. Magnetizacin circular inducida en materiales
Cuando fluye una corriente elctrica a travs de un material ferromagntico, el campo
magntico se establece dentro del material. Las lneas de fuerza permanecen dentro de
l, porque es permeable y las conduce fcilmente. Tambin en este caso el campo
magntico se encuentra a 90 con respecto a la direccin del flujo de corriente elctrica.
En la prctica, la magnetizacin circular se realiza de dos formas:
a) Pasando corriente elctrica directamente a travs de la pieza
Piezas largas cilndricas slidas
Por ejemplo, en la inspeccin de una barra de material ferromagntico, se conoce como
magnetizacin entre cabezales y produce un campo magntico circular, como se ilustra
en la figura No. 18.

Figura No. 18: Inspeccin de una barra slida

Cuando una barra es magnetizada entre cabezales, el campo magntico es ms fuerte
cerca de la superficie de la barra. El campo se incrementa desde cero, en el centro de la
barra, hasta un mximo en la superficie.
La figura No. 19 muestra la distribucin grfica del campo magntico generado en una
barra de acero redonda. La intensidad o fuerza del campo magntico es referida, a
menudo, como la densidad de flujo.

Figura No. 19: Distribucin del campo magntico
En la grfica anterior se puede observar que la intensidad del campo (fuerza), es cero en
el centro de la barra. La densidad de flujo se incrementa gradualmente hasta alcanzar su
mximo valor (F1) en la superficie de la barra. Tambin, se puede observar que
inmediatamente fuera de la superficie de la barra, la fuerza del campo decrece
rpidamente. La mayor prdida es inmediata y el remanente es imperceptible.

Piezas de forma irregular
Si consideramos una barra de acero cuadrada, cuando circula una corriente a travs de
ella, en su interior ser establecido un campo magntico circular, ver la figura No. 20.



Figura No. 20: Barra cuadrada

b) Pasando corriente elctrica a travs de un conductor central
Piezas tubulares
Cuando se inspeccionan tubos pasando corriente elctrica a travs de ellos, el flujo
magntico se eleva hacia la superficie externa, con un flujo casi imperceptible en la
superficie interna. Pero, la superficie interna puede ser tan importante como la
superficie externa para detectar discontinuidades.
Con un campo magntico creado alrededor de un conductor, es posible inducir un
campo satisfactorio en un tubo, tanto en la superficie externa como en la superficie
interna.
Recordemos que en un conductor en el que fluye una corriente elctrica se crea un
campo magntico en su alrededor, con las lneas de fuerza que giran alrededor del
conductor, y lo hacen en sentido contrario a las manecillas del reloj.
Esta forma de inspeccin se lleva a cabo insertando una barra de cobre, o de algn otro
material conductor, a travs del componente y pasando la corriente elctrica a travs de
la barra, ver la figura No. 21.
Este mtodo es llamado magnetizacin con conductor central.

Figura No. 21: Conductor central en la inspeccin de un tubo

Alrededor del conductor central se crea un campo magntico circular que se induce en
la pieza. Debido a que la densidad de flujo es mxima en la superficie del conductor, el
campo magntico inducido en la pieza ser el mximo. Utilizando el conductor central,
se establecer el flujo magntico en las superficies interna y externa de la pieza. La
densidad de flujo es mxima en la superficie interna y dependiendo del espesor de
pared, algo menor en la superficie externa como se ilustra en la figura No. 22


Figura No. 22: Conductor central en la inspeccin de un tubo






4. Mtodos de magnetizacin circular
La magnetizacin circular induce un campo magntico dentro de las piezas en tres
formas:
Por induccin directa, que se conoce como magnetizacin entre cabezales,
Induccin directa por medio de electrodos,
Induccin indirecta, conocida como magnetizacin con conductor central.
a) +Magnetizacin entre cabezales (por placas de contacto)
En este mtodo de magnetizacin las placas de contacto introducen la corriente en la
pieza inspeccionada, como a un conductor, y se crea un campo circular a su alrededor,
ver la figura No. 23.
La inspeccin debe ser realizada de tal manera que las superficies de la pieza no sean
daadas fsicamente por la presin ejercida, o bien, por el calor producido por un arco
elctrico o alta resistencia en los puntos de contacto. Para asegurar que la resistencia al
paso de corriente sea lo ms baja posible y evitar quemadas en la superficie de la pieza,
los puntos de contacto deben ser lo ms grandes posible.
La magnitud de la corriente utilizada depende de las dimensiones transversales (el
dimetro) de la pieza.

Figura No. 23: Magnetizacin entre cabezales
b) Electrodos (puntas de contacto)
Los electrodos, o puntas de contacto, son conductores de corriente, los cuales se utilizan
para magnetizar reas localizadas.
Las puntas usadas son tpicamente barras de cobre de 3/4 de dimetro y de 6 a 8 de
longitud, montadas en soportes o manerales individuales o duales, como se observa en
las figuras No. 24 y 25, y pueden contar con puntas de contacto de cobre o aluminio
intercambiables, y un interruptor integrado.
Debe tenerse mucha precaucin debido a la posibilidad de producir quemaduras por
arco en las piezas inspeccionadas, especficamente en los puntos de contacto, por lo cual
las puntas de contacto deben mantenerse limpias. Con esta tcnica se produce un campo
circular alrededor de las puntas.

Figura No. 24: Puntas de contacto con manerales individuales

Figura No. 25: Puntas de contacto con manerales duales o dobles
Existen algunas variables de la tcnica para su aplicacin: utilizando imanes o pinzas.
Las puntas se conectan a la fuente de corriente mediante cables que normalmente son
flexibles de calibre 00 con cubierta de hule. Hasta donde sea prctico, los cables deben
ser lo ms cortos posible.
La magnitud de la corriente utilizada depende del espesor de la pieza inspeccionada y de
la separacin entre las puntas.
Se considera que la magnetizacin es ms efectiva cuando las puntas estn separadas de
15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas), pero pueden usarse con separaciones de 7.6 a 20 cm (3 a 8
pulgadas).

c) Magnetizacin con conductor central
Para la inspeccin de piezas cilndricas huecas, por ejemplo tubos o anillos, se utiliza un
conductor central que induce un campo circular, como se ilustra en las figuras No. 26 y
27.



Figura No. 26: Magnetizacin con conductor central


Figura No. 27: Magnetizacin de piezas con forma de anillo

La posicin del conductor puede ser diferente, ver la figura No. 28, y es muy
importante:
a) Si el conductor se coloca al centro de la pieza, el campo es simtrico alrededor.
b) Si el conductor se coloca adyacente a la superficie interna de la pieza, el campo es
ms fuerte en la pared cercana al conductor.
Para la inspeccin de tubos pequeos es preferible que el conductor sea colocado al
centro, para que el campo sea uniforme para la deteccin de las discontinuidades que
existen en cualquier punto sobre las superficies del tubo. Sin embargo, en el caso de
tubos, anillos o recipientes a presin de dimetros grandes, la corriente necesaria para
producir campos magnticos con la fuerza adecuada para la inspeccin de la
circunferencia completa, podra ser excesivamente grande.

Figura No. 28: Posicin del conductor central
En cambio, colocando el conductor adyacente a la pared, dejando activada la corriente o
realizando una serie de disparos conforme el tubo es girado sobre su eje, puede ser
producido un campo con la fuerza suficiente, y utilizando corrientes mucho menores.
Para este caso, se considera que la regin efectiva para la inspeccin es de
aproximadamente cuatro veces el dimetro del conductor central, como se ilustra en la
figura No. 28.
La ventaja principal de utilizar un conductor central es que, al no existir contacto entre
el conductor y la pieza inspeccionada, virtualmente se elimina la posibilidad de
quemaduras por arco.
La magnitud de la corriente utilizada depende de varios factores, por ejemplo la
posicin del conductor, el dimetro exterior y el espesor de la pieza, y el dimetro del
conductor.
Con el conductor colocado al centro de la pieza el campo producido es mximo en su
superficie interna, y los requisitos de corriente de magnetizacin son los mismos que
para una pieza slida con el mismo dimetro exterior.
En algunas ocasiones las piezas inspeccionadas son demasiado grandes, cuando este
caso se presenta, se puede emplear el cable que conduce la corriente elctrica desde el
generador, como conductor central.
5. Discontinuidades detectadas con campo circular
Un campo magntico circular es adecuado para detectar discontinuidades que sean
transversales al flujo magntico, en este caso, que sean paralelas al eje de la pieza
inspeccionada, como se ilustra en la figura No. 29. Una discontinuidad que sea paralela
al flujo magntico no provocar fugas de flujo y no sern atradas las partculas
magnticas.

Figura No. 29: Discontinuidades detectadas con campo circular





















4.2 CAMPO LONGITUDINAL
Con un campo magntico longitudinal, la pieza se magnetiza en su longitud. El imn de
tipo barra es un buen ejemplo de un campo magntico longitudinal, como se observa en
la figura No. 30.Las lneas de fuerza viajan a travs de la longitud de la barra, de sur a
norte. Cualquier discontinuidad que forme un ngulo comprendido entre 45 y 90, con
respecto a las lneas de fuerza, provocar fugas de flujo que ejercern la atraccin de
partculas magnticas.

Figura No. 29: Campo longitudinal en un imn de barra
1. Campo producido por flujo de corriente en una bobina
La magnetizacin longitudinal se produce pasando corriente a travs de un conductor
elctrico enrollado en espiras mltiples o bobina. Ya que las lneas de fuerza forman
circuitos cerrados, entran al espacio interno de la bobina salen y giran alrededor de ella,
por la parte externa, de forma toroidal, ver figura No. 30.


Figura No. 30: Campo longitudinal producido por una bobina



Entonces, el campo producido es paralelo al eje de la bobina. Los conductores elctricos
enrollados, que forman una bobina, son frecuentemente identificados como
solenoides, como se ilustra en las figuras No. 31 y 32.

Figura No. 31: Bobina construida con cable enrollado, solenoide

Figura No. 32: Magnetizacin con cable enrollado

Figura No. 33: Magnetizacin con bobina prefabricada

2. Intensidad del campo producido por una bobina
La mayor densidad del campo se encuentra cerca de la superficie interna de la bobina y
disminuye hacia el centro de la bobina. La unidad de medicin de la intensidad en una
bobina es amperios-vuelta (NI), esto es el amperaje actual multiplicado por el nmero
de vueltas o espiras de la bobina. El campo efectivo se extiende hacia ambos lados de la
bobina. Para hierro suave, el cual es altamente permeable, corresponde a una distancia
de 22.86 cm (9); la longitud efectiva para acero duro, el cual tiene baja permeabilidad,
es de 15.24 cm (6).
De lo anterior se puede concluir que cualquier discontinuidad dentro del rango
de 15.24 cm a 22.86 cm (6 a 9) hacia ambos lados de la bobina, desarrollar fugas de
flujo con suficiente fuerza para atraer partculas magnticas. Las discontinuidades que
no se encuentren dentro del rango mencionado no producirn fugas de flujo con
suficiente fuerza; en otras palabras, una pieza mayor de 30.48 cm a 45.72 cm (12 a
18) necesitara, al menos, dos magnetizaciones para que sean atradas las partculas
magnticas hacia las discontinuidades.
Por ejemplo, de acuerdo con la figura No. 34 la pieza deber desplazarse hacia la
derecha, de tal forma que la discontinuidad quede entre 15.24 cm a 22.86 cm (6 a 9) a
partir del extremo de la bobina.

Figura No. 34: Magnetizacin con bobina de una pieza larga

3. Campo magntico inducido por yugo electromagntico
Los yugos son equipos porttiles en forma de C (herradura), los cuales, inducen un
campo magntico longitudinal entre sus polos (piernas), y son usados para
magnetizacin local.
El campo magntico es generado en un sistema de bobina, localizada dentro del yugo, y
transmitido a la pieza a travs de sus polos. En la magnetizacin con yugo no existe el
riesgo de producir quemadas por arco, gracias a que se transmite a la pieza solamente el
campo magntico, la corriente no entra a la pieza, ver la figura No. 35.

Figura No. 35: Magnetizacin con yugo
Existen yugos electromagnticos que operan con corriente alterna solamente y otros que
operan con corriente alterna y rectificada de media onda. Pueden contar con piernas
fijas o articuladas, las cuales permiten ajustar el contacto en superficies irregulares o en
superficies unidas en ngulo, como el que se ilustra en la figura No. 36.

Figura No. 36: Yugo electromagntico
El valor de la corriente de magnetizacin utilizada depende del modelo del yugo. La
magnetizacin con yugo es ms efectiva cuando las piernas se encuentran separadas
entre 7.6 cm y 20 cm (3 a 8 pulgadas).

4. Discontinuidades detectadas con campo longitudinal
En conclusin, mencionaremos que con la magnetizacin longitudinal (bobina, cable
enrollado y yugo) se pueden detectar discontinuidades perpendiculares a la direccin del
flujo magntico (90) y hasta 45, esto significa que, en el caso de la bobina y el cable
enrollado, sern detectadas las discontinuidades transversales al eje de la pieza, como se
muestra en la figura No. 37.

Figura No. 37: Discontinuidades detectadas con bobina

5. Ventajas de la magnetizacin longitudinal
La magnetizacin longitudinal ofrece la facilidad de inspeccionar piezas con posibles
discontinuidades orientadas transversalmente al eje principal, por ejemplo en barras,
flechas, tubos, etc. La rapidez y forma prctica de colocar la bobina sobre la pieza,
permite realizar con agilidad la inspeccin.


















5. SELECCIN DEL MTODO APROPIADO
5.1 ALEACIN, FORMA Y CONDICIONES DE LA PIEZA
La aleacin del objeto inspeccionado es importante porque ya mencionamos que de ello
depende la permeabilidad de un material. Para la aplicacin de este mtodo son una
limitante las aleaciones con alto contenido de nquel y cromo, que vienen siendo los
aceros inoxidables y austenticos en general.
La forma de identificar estos materiales es por medio de un imn; si el imn se adhiere
fuertemente a la pieza, es indudable que el mtodo de partculas magnticas se puede
aplicar; si la adherencia es muy dbil, se recomienda utilizar otro mtodo de examen. La
forma geomtrica de las piezas tambin es una limitante para el mtodo ya que las
esquinas, los chaveteros, los estriados, los barrenos, etc., producen indicaciones falsas o
indicaciones no relevantes.
As mismo, se debe tener en cuenta si la pieza fue sometida a un tratamiento trmico o
si ha sido trabajada en fro o en caliente, o si es nueva o usada, es decir, se deben tomar
en cuenta las condiciones de las piezas porque de ello depende, en gran parte, la
interpretacin y evaluacin de las indicaciones resultantes ya que pueden ser relevantes
o no relevantes.
5.2 TIPO DE CORRIENTE DE MAGNETIZACIN
Con la expansin y desarrollo de los procesos de inspeccin por partculas magnticas y
los continuos avances en los circuitos elctricos, hoy en da se encuentran disponibles
varios tipos de corrientes de magnetizacin.
a) Corriente alterna
La corriente alterna (CA) es el tipo ms conveniente de corriente elctrica debido a que
es utilizada para casi todos los servicios. Su rango de voltaje comercialmente disponible
es de 110 a 440 voltios. Los circuitos elctricos para producir CA son simples y
relativamente baratos, porque solo se requiere transformar el suministro comercial en
voltajes bajos y corrientes de magnetizacin con altos amperajes. Por todo esto, la CA
es el tipo de corriente ms ampliamente utilizada para efectuar la prueba por partculas
magnticas.
La fase de CA simple (comnmente utilizada) requiere de dos conductores y direccin
inversa a razn de 50 o 60 ciclos por segundo, como se muestra en la curva sinusoidal
de CA de la figura No. 38.
La corriente alterna puede ser aumentada o disminuida con relativa facilidad y
economa mediante el uso de transformadores. Por lo tanto, la CA puede convertirse
fcilmente a los altos amperajes utilizados en la prueba por partculas magnticas.

Figura No. 38: La corriente alterna
La corriente alterna tiene poca capacidad de penetracin, por lo que, el campo
magntico inducido por la CA se concentra cerca de la superficie de la pieza que est
siendo magnetizada, a esto se le conoce como efecto de piel. Por tal razn, la CA es
considerada como la mejor para detectar discontinuidades superficiales.
Debido a que la CA cambia continuamente de direccin, a razn de 60 ciclos por
segundo, el cambio de direccin constante del campo magntico tiene la tendencia de
agitar o proporcionarles movilidad a las partculas magnticas. Esto provoca que las
partculas sean atradas ms fcilmente a los campos producidos por las fugas de flujo.
Los campos magnticos producidos por CA son muy fciles de remover durante la
desmagnetizacin.
b) Corriente directa rectificada de media onda
Cuando se rectifica una fase de CA, la corriente resultante es conocida como corriente
directa rectificada de media onda (CDRMO). Esto significa simplemente que la
polaridad inversa o porcin negativa de la curva sinusoidal de CA es eliminada, como
se muestra en la figura No. 39

Figura No. 39: Corriente alterna rectificada
La corriente directa rectificada de media onda consiste de pulsos individuales de
corriente alterna, con intervalos de tiempo en los que no fluye corriente, ver la figura
No. 40.

Figura No. 40: Corriente directa rectificada de media
Cada pulso dura medio ciclo, lo que resulta en una corriente que fluye en una sola
direccin. La corriente mxima de pico es la misma que la de la corriente alterna, y el
valor de la corriente promedio es considerablemente menor que la corriente pico.
Aunque la corriente directa es rectificada de media onda es un tipo de corriente directa,
se identifica como CDRMO (HWDC por su nombre en ingls Half Wave Direct
Current), lo que permite diferenciarla de la verdadera CD. En la inspeccin por
partculas magnticas, una diferencia importante entre la corriente alterna y la CDRMO
y CD, es que los campos producidos por estas ltimas penetran en la pieza.
La corriente directa rectificada de media onda tiene un valor de densidad de flujo de
cero en el centro de la pieza inspeccionada, y se incrementa hasta que alcanza un valor
mximo en la superficie, por lo que, la densidad de flujo en el interior de una pieza es
mucho mayor con CDRMO y CD que con CA.
Entonces, la CDRMO y la CD se emplean siempre en los ensayos para detectar
discontinuidades subsuperficiales, aunque se podr detectar tambin discontinuidades
superficiales, pero no son tan eficaces como la CA para ste ltimo caso. La mejor
aplicacin de la CDRMO es en la inspeccin de soldaduras y fundiciones, en
combinacin con el uso de polvo seco y magnetizacin con puntas.

c) Corriente directa
Como se puede observar en la figura No. 41, la corriente directa es un flujo continuo de
corriente en una sola direccin. Una fuente comn de CD es la batera o la pila normal.
Una desventaja del uso de CD es porque las altas corrientes slo pueden ser mantenidas
mientras la carga de la batera o pila es adecuada y, muchas veces, es necesario contar
con el flujo de corriente durante intervalos de tiempo prolongados.

Figura No. 41: Corriente directa rectificada de media
d) Corriente directa rectificada de onda completa
Puede ser corriente de fase simple o de tres fases.
Corriente directa rectificada de onda completa de fase simple
Con circuitos elctricos no slo es posible bloquear (o rectificar) el flujo negativo de la
corriente alterna, sino tambin invertirlo, para duplicar el nmero de pulsos positivos.
La figura No. 42 muestra la forma de la corriente alterna rectificada de onda completa
de fase simple, normalmente identificada como corriente directa de onda completa de
fase simple.

Figura No. 42: Corriente directa de onda completa de fase simple
Esencialmente, tiene la misma habilidad de penetracin que la corriente directa de onda
completa de tres fases. Por lo simple de sus componentes el costo inicial del equipo es
mucho menor que el equipo de onda completa de tres fases.
Corriente directa rectificada de onda completa de tres fases
Tiene las ventajas de la corriente directa de onda completa de fase simple ms algunos
beneficios adicionales. La demanda de corriente est balanceada y se reduce a la mitad.
La corriente de tres fases es la ms usada para la inspeccin por partculas magnticas
en equipos de alto poder, por ejemplo con capacidades de hasta 20,000 amperios. Es el
tipo de corriente comnmente utilizada cuando se emplea el mtodo residual.
e) Ventajas del uso de Corriente directa rectificada de media onda
Si se examinan las ventajas relacionadas con la CDRMO y CD, se obtienen las
siguientes conclusiones:
La densidad de flujo en una pieza se determina por la corriente mxima de
pico de la CDRMO.
Los requisitos de potencia y los efectos trmicos se determinan por la
corriente promedio.
Con base en lo anterior, se puede ver que una alta densidad de flujo se puede generar
utilizando el mnimo de corriente.
Por ejemplo, si se utiliza una corriente promedio de 400 amperios, la corriente de pico
estar alrededor de 1,200 amperios y la densidad de flujo reflejar esta corriente
mxima de pico. Otra ventaja de la CDRMO es la fuerte accin de pulsaciones de flujo
magntico. Esto sirve para agitar las partculas magnticas secas y las hace ms
sensibles a las fugas de flujo.
Por estas razones, y como ya mencionamos, la CDRMO es empleada en equipos
porttiles para el mtodo seco, gracias a que produce penetracin y un buen poder de
agitacin de las partculas para detectar discontinuidades subsuperficiales.
5.3 REQUISITOS DE CORRIENTE
a) Para magnetizacin circular
La cantidad de corriente elctrica empleada vara con la forma de la pieza y con la
permeabilidad del material. Demasiada corriente puede quemar la pieza o la puede
saturar, causando un exceso de concentracin de partculas magnticas. Por otro lado,
insuficiente corriente puede provocar la falta de flujo, para que sean atradas las
partculas magnticas.
Debido a que no existen muchas variables involucradas para determinar los requisitos
de corriente para piezas individuales, para calcular la corriente de magnetizacin
necesaria para una magnetizacin circular entre cabezales y con conductor central,
tradicionalmente se ha utilizado la siguiente regla: de 700 a 900 amperios por pulgada
del dimetro de la pieza (el dimetro se refiere al dimetro exterior en el caso de
componentes tubulares inspeccionados con conductor central). Algunos documentos la
consideran como parte de sus recomendaciones, como es el caso del Cdigo ASME
para Recipientes a Presin y Calderas, Seccin V, Artculo 7.
Recordemos que el campo circular alrededor de un conductor de seccin transversal
uniforme (redonda, cuadrada, etc.), es uniforme, constante y simtrico a lo largo de la
longitud total del conductor.
Ejemplos de aplicacin de la regla en componentes redondos:
1. Para magnetizar una barra de 3/4 pulgada de dimetro se necesita una
corriente de magnetizacin de 525 a 675 amperios, ver la figura No. 43a.
2. Para magnetizar una barra de 1 pulgada de dimetro se necesita una corriente
de magnetizacin de 700 a 900 amperios, ver la figura No. 43b.
3. Para magnetizar una barra de 4 pulgadas de dimetro se necesita una
corriente de magnetizacin de 2,800 a 3,600 amperios, ver la figura No. 43c.

Figura No. 43: Requisitos de corriente para magnetizacin circular

Conforme la seccin transversal o forma de la pieza inspeccionada es ms compleja, se
incrementa la dificultad para determinar el camino probable del campo magntico.
Formas complicadas pueden requerir experimentacin y magnetizacin por separado en
varias proyecciones de la pieza, para asegurar la direccin adecuada del campo y la
corriente de magnetizacin, en todas sus localizaciones.
Por ejemplo, cuando se magnetiza una pieza de seccin transversal cuadrada o
rectangular, la fuerza del campo generado no es uniforme. La fuerza del campo se
reduce rpidamente hacia las esquinas, con una fuerza de solamente la mitad que en el
centro de las caras. Cuando la seccin transversal de la pieza vara grandemente, la regla
no es prctica. Con esta regla, la corriente de magnetizacin determinada puede ser
altamente irreal. Adems, conforme el tamao de la pieza que ser magnetizada se
incrementa, la regla tambin es muchas veces imprctica. En resumen, cuando se
inspeccionan formas y secciones transversales irregulares, es ms difcil calcular la
corriente de magnetizacin necesaria, por lo tanto, es mejor aplicar la regla en objetos
de forma cilndrica uniforme. La regla para el uso de 700 a 900 amperios por pulgada
tambin se aplica para la magnetizacin circular con conductor central. En ste caso
estamos tratando con piezas huecas, como las que se ilustran en la figura No. 44, as que
se toma el dimetro exterior de la pieza como si fuera el dimetro o espesor de una
pieza slida.

Figura No. 44: Piezas huecas
b) Para magnetizacin longitudinal
El dimetro de la bobina con relacin a la dimensin y forma del objeto que est siendo
magnetizado, es un factor importante para asegurar la magnetizacin adecuada. En
particular, cuando se decide la cantidad de corriente que debe utilizarse para realizar una
magnetizacin adecuada, la longitud y el dimetro de la pieza deben ser considerados
con relacin a la longitud y el dimetro de la bobina. La relacin del rea de la seccin
transversal de la pieza magnetizada, con respecto al rea de la seccin transversal de la
bobina es conocida como factor de llenado.
En general, la relacin entre el dimetro de la pieza y el dimetro de la bobina no
debera ser mayor a un dcimo. Si la pieza es colocada adyacente a la pared interna de la
bobina, entonces el factor de llenado es menos importante.
La fuerza del campo que pasa a travs del interior de una bobina es proporcional al
producto de la corriente, en amperios, y el nmero de vueltas de la bobina. Por lo tanto,
variando la corriente o el nmero de vueltas en la bobina se modifica la fuerza de
magnetizacin de la bobina. La unidad de medicin de la fuerza de magnetizacin de
una bobina es Amperios-Vuelta (NI), que corresponde al amperaje actual multiplicado
por el nmero de vueltas de la bobina.
De acuerdo con el documento ASTM E 709, existen varias frmulas empricas que
pueden ser usadas para calcular la corriente de magnetizacin, dependiendo del factor
de llenado. Aunque, estas frmulas son consideradas solamente por continuidad
histrica. Se recomienda que cuando sean usadas, estn limitadas a piezas de forma
simple, y ser ms rpido y exacto utilizar un magnetmetro o medidor de Tesla / gauss
(Gauss-metro o Tesla-metro).
Las frmulas son:
1. Bobinas con bajo factor de llenado. En este caso, el rea de la seccin
transversal de la bobina excede grandemente el rea de la seccin transversal de la
pieza, esto es que el dimetro de la pieza es menor del 10% del dimetro interior de la
bobina. Para una magnetizacin adecuada, tales piezas deben ser adecuadamente
colocadas dentro de la bobina y cercanas a la pared interior de la bobina.
Con este bajo factor de llenado, la fuerza adecuada del campo, para piezas colocadas
excntricamente y con una relacin longitud entre dimetro (L/D) entre 3 y 15, es
calculada con las siguientes frmulas:
Piezas con bajo factor de llenado colocadas cerca de la pared interna de la
bobina:

Donde:
N=Nmero de vueltas en la bobina
I =Corriente que ser utilizada, en amperios (A)
43, 000 es una constante emprica
L=Radio de la bobina, en pulgadas
D=Longitud de la pieza, en pulgadas
LI=Dimetro de la pieza, en pulgadas
NI=Amperes-Vuelta
Piezas con bajo factor de llenado colocadas en el centro de la bobina:

Donde:
N=Nmero de vueltas en la bobina
I=Corriente que ser utilizada, en amperios (A)
43 ,000 es una constante emprica
R=Radio de la bobina, en pulgadas
L=Longitud de la pieza, en pulgadas
D=Dimetro de la pieza, en pulgadas
NI=Amperes-Vuelta
2. Bobinas con factor intermedio de llenado. Cuando la seccin transversal de la
bobina es mayor que dos veces pero menor que diez veces la seccin transversal de la
pieza inspeccionada, la frmula es:

Donde:
N =Nmero de vueltas en la bobina
I =Corriente que ser utilizada, en amperios (A)
NIafl =Valor de NI calculado para bobinas con alto factor de llenado
NIbfl =Valor de NI calculado para bobinas con bajo factor de llenado
Y =Relacin del rea de la seccin transversal de la bobina y la seccin transversal de la
pieza:

r1 = Radio de la bobina, en pulgadas
r2 = Radio de la pieza, en pulgadas
3. Bobinas con alto factor de llenado. En este caso, cuando son utilizadas bobinas
fijas o el cable es enrollado y el rea de la seccin transversal de la bobina es menor de
dos veces el rea de la seccin transversal de la pieza (incluyendo porciones huecas), la
bobina tiene un alto factor de llenado.
Piezas colocadas dentro de una bobina con alto factor de llenado y con
una relacin longitud entre dimetro (L/D) igual o mayor que 3:

Donde:
N=Nmero de vueltas en la bobina
I=Corriente que ser utilizada, en amperios (A)
35,000 es una constante emprica
L=Longitud de la pieza, en pulgadas
D=Dimetro de la pieza, en pulgadas
NI=Amperes-Vuelta

4. Relacin (L/D) para una pieza hueca. Cuando se calcula la relacin (L/D) para
una pieza hueca, (D) debe ser reemplazada por un dimetro efectivo (Def), calculado
utilizando:
Def = [(At Ah)/p]1/2
Donde:
At = rea de la seccin transversal total de la pieza
Ah= rea de la seccin transversal de la porcin hueca de la pieza
Para una pieza cilndrica, esto es equivalente a:
Def = [(DE)2 (DI) 2]1/2
Donde:
DE = Dimetro exterior del cilindro
DI = Dimetro interior del cilindro
Recordemos que la fuerza del campo magntico es la mayor en la pared interna de la
bobina, siendo nulo en el centro. Adems, la longitud efectiva de un campo magntico
longitudinal es de 6 a 9 pulgadas, hacia ambos lados de la bobina, por lo que cualquier
pieza cuya longitud sea mayor de 18 pulgadas necesitar 2 o ms magnetizaciones.
Cuando se utilizan estas frmulas, se obtienen valores en amperios-vueltas (NI), por lo
que, para determinar la corriente necesaria para obtener una magnetizacin longitudinal
adecuada, ste valor debe dividirse entre el nmero de vueltas que tiene la bobina. La
mayora de las bobinas prefabricadas cuentan con 3 a 5 vueltas.
Recordemos que la fuerza del campo magntico es la mayor en la pared interna de la
bobina, siendo nulo en el centro. Adems, la longitud efectiva de un campo magntico
longitudinal es de 6 a 9 pulgadas, hacia ambos lados de la bobina, por lo que cualquier
pieza cuya longitud sea mayor de 18 pulgadas necesitar 2 o ms magnetizaciones.
Cuando se utilizan estas frmulas, se obtienen valores en amperios-vueltas (NI), por lo
que, para determinar la corriente necesaria para obtener una magnetizacin longitudinal
adecuada, ste valor debe dividirse entre el nmero de vueltas que tiene la bobina. La
mayora de las bobinas prefabricadas cuentan con 3 a 5 vueltas.
5.4 SECUENCIA DE OPERACIONES
En la inspeccin por partculas magnticas, la secuencia de operaciones se aplica a la
relacin entre el tiempo que se toma para la aplicacin de las partculas y el
establecimiento del campo magntico. El examen puede realizarse por medio de dos
tcnicas bsicas comnmente empleadas en la industria continua y residual.
1. Magnetizacin continua. La magnetizacin continua se emplea en la mayora de
aplicaciones, utilizando partculas secas o hmedas. Es la que debera ser
utilizada a menos que sea especficamente prohibida.
Tcnica de magnetizacin continua seca. A diferencia de una suspensin
hmeda, las partculas secas pierden casi toda su movilidad cuando entran en
contacto con la superficie de la pieza. Por ello, es imperativo que la pieza o el
rea de inters se encuentre bajo la influencia del campo magntico, mientras las
partculas se encuentren en el aire y libres, para que sean atradas hacia las fugas
de flujo. Debido a lo anterior, la corriente de magnetizacin debe empezar a fluir
antes de la aplicacin de las partculas secas, debe mantenerse hasta despus que
se ha terminado la aplicacin de las partculas y que cualquier exceso de
partculas ha sido removido, y hasta realizar una inspeccin visual.
Tcnica de magnetizacin continua hmeda. Generalmente se aplica en la
inspeccin de piezas en equipos estacionarios horizontales. Involucra el bao
abundante de la pieza con partculas, que termina antes de cortar la corriente de
magnetizacin. La duracin del tiempo de magnetizacin es tpicamente de 0.5
segundos con dos o ms disparos.
1. Magnetizacin residual. La inspeccin por el mtodo residual no es tan sensible
como el mtodo continuo. En esta tcnica, el medio de inspeccin se aplica
despus que la corriente de magnetizacin ha sido interrumpida. Se utiliza
solamente si la pieza inspeccionada tiene alta retentividad para que el
magnetismo residual sea tan fuerte como para atraer y mantener las partculas en
los campos de fuga. Tiene gran aplicacin en la inspeccin de tubera o
productos tubulares.

5.5 DETERMINACIN DEL VALOR DE LA DENSIDAD DE FLUJO
El nivel de la densidad de flujo es crtico en la inspeccin por partculas magnticas. Se
debe hacer nfasis que, para producir una buena indicacin, la fuerza del campo
magntico generado debe ser adecuada y su direccin favorable. Adems, para que las
indicaciones sean consistentes, la fuerza del campo debe ser controlada dentro de
lmites razonables.
Por todo lo anterior es obviamente importante que al aplicar la prueba por partculas
magnticas el operador conozca cual es la fuerza del campo dentro de la pieza que est
siendo inspeccionada.
Los factores que afectan la densidad de flujo magntico generado son el tamao, la
forma, el espesor y el tipo de material, y la tcnica de magnetizacin. Ya que estos
factores varan ampliamente, es difcil establecer reglas rgidas para la densidad de flujo
para cada configuracin. Hoy en da no existe un mtodo aplicable conocido el cual
permita la medicin exacta de la densidad de flujo en un punto dado dentro de cualquier
pieza magnetizada. Se encuentran disponibles varios tipos de medidores e indicadores
que son herramientas utilizadas para determinar, en forma cuantitativa y cualitativa, la
densidad del flujo magntico. Existen muchos medidores de campo, los cuales miden el
campo magntico en el aire, estos medidores casi siempre son usados para medir H
(la fuerza de magnetizacin), aunque pueden ser calibrados en Gauss o Teslas, las
cuales son unidades de densidad de flujo.
Otros medidores tienen un resorte y un imn permanente pequeo, estos proporcionan el
valor relativo de la fuerza del campo cerca de la superficie durante la magnetizacin. El
nivel de la densidad de flujo es crtico en la inspeccin por partculas magnticas. Se
debe hacer nfasis que, para producir una buena indicacin, la fuerza del campo
magntico generado debe ser adecuada y su direccin favorable. Adems, para que las
indicaciones sean consistentes, la fuerza del campo debe ser controlada dentro de
lmites razonables. Por todo lo anterior es obviamente importante que al aplicar la
prueba por partculas magnticas el operador conozca cual es la fuerza del campo dentro
de la pieza que est siendo inspeccionada. Los factores que afectan la densidad de flujo
magntico generado son el tamao, la forma, el espesor y el tipo de material, y la
tcnica de magnetizacin. Ya que estos factores varan ampliamente, es difcil
establecer reglas rgidas para la densidad de flujo para cada configuracin.
Hoy en da no existe un mtodo aplicable conocido el cual permita la medicin exacta
de la densidad de flujo en un punto dado dentro de cualquier pieza magnetizada. Se
encuentran disponibles varios tipos de medidores e indicadores que son herramientas
utilizadas para determinar, en forma cuantitativa y cualitativa, la densidad del flujo
magntico. Existen muchos medidores de campo, los cuales miden el campo magntico
en el aire, estos medidores casi siempre son usados para medir H (la fuerza de
magnetizacin), aunque pueden ser calibrados en Gauss o Teslas, las cuales son
unidades de densidad de flujo. Otros medidores tienen un resorte y un imn permanente
pequeo, estos proporcionan el valor relativo de la fuerza del campo cerca de la
superficie durante la magnetizacin.
Algunos otros tienen una bobina de contacto la cual proporciona una medicin relativa
de la fuerza del campo magntico pero no proporciona la densidad de flujo, estos
instrumentos tambin pueden ser usados para determinar la direccin del flujo. Adems,
existen instrumentos que cuentan con una sonda que funciona por efecto Hall, ver la
figura No. 47, los cuales proporcionan la medicin del campo cerca de la superficie y
muestran su direccin, pero indican la componente H.
Algunas investigaciones muestran que los instrumentos que operan por Corrientes Eddy
pueden ser calibrados para medir la densidad de flujo y para determinar la direccin del
campo sin efectos de flujos estticos externos.
Un documento de uso en la inspeccin por partculas magnticas (ASTM E-709)
requiere que la fuerza del campo sea de 30 a 60 Gauss, el equivalente de 2.4 a 4.8
KA/m.

Figura No. 47: Instrumento electrnico para medir densidad de flujo
Ha sido desarrollada una variedad de accesorios simples, con el propsito de asegurar
que el campo en una pieza particular que est siendo inspeccionada es de magnitud y
direccin adecuada.
Estos accesorios son colocados sobre la superficie de la pieza que est siendo
magnetizada, funcionan provocando que parte del campo salga de la superficie de la
pieza inspeccionada, que pase a travs del accesorio externo de prueba y que regrese
otra vez a la pieza inspeccionada.
Algunos de estos accesorios son:
El indicador de campo magntico tipo pastel
El indicador de campo del Prof. Berthold, y
Los indicadores de magnetizacin de tipo placas con ranuras.
Estos indicadores consisten de piezas de hierro suave, dentro de las cuales ha sido
maquinado o insertado un defecto artificial normalmente en forma de ranura. La
figura No. 48, 49 y 50 ilustran cada uno de estos tipos de indicadores.

Figura No. 48: Indicador de campo magntico tipo pastel

Figura No. 49: Indicador de campo magntico Berthold

Figura No. 50: Placas con ranuras
La pieza se magnetiza y las partculas son aplicadas normalmente. Si es mostrado el
defecto artificial, entonces se considera que la magnetizacin es adecuada, como se
puede observar en la figura No. 51. El nivel adecuado de sensibilidad para varios
tamaos de discontinuidades es alcanzado variando el ancho y profundidad del defecto
artificial. Si son usados adecuadamente estos accesorios son muy valiosos.

Figura No. 51: Uso de un indicador de campo magntico
Otra forma prctica para determinar, en forma cualitativa, la densidad de flujo
magntico es utilizando discontinuidades conocidas. Esto es, realizando pruebas con
piezas similares o idnticas a las piezas que sern inspeccionadas que contengan
discontinuidades conocidas.
Para usarse, el indicador es colocado sobre la pieza inspeccionada, de tal forma que el
defecto artificial est en la direccin de las discontinuidades que se espera encontrar en
la pieza. La pieza se magnetiza y las partculas son aplicadas normalmente. Si es
mostrado el defecto artificial, entonces se considera que la magnetizacin es adecuada,
como se puede observar en la figura No. 51. El nivel adecuado de sensibilidad para
varios tamaos de discontinuidades es alcanzado variando el ancho y profundidad del
defecto artificial. Si son usados adecuadamente estos accesorios son muy valiosos.











6. MATERIALES DE INSPECCIN
Las partculas magnticas que forman una indicacin, tambin conocidas como polvo
o medio de inspeccin, son tan importantes como el propio equipo de magnetizacin.
Estas partculas no actan como una sola unidad, se amontonan cuando son
magnetizadas. Sin embargo, un amontonamiento excesivo reduce su capacidad para
moverse hacia las fugas de flujo para formar indicaciones.
Algunas partculas se suministran en forma de polvo seco, algunas como una pasta y
otras como concentrados.
6.1 CARACTERSTICAS DE LAS PARTCULAS MAGNTICAS
Las partculas magnticas son fabricadas de materiales ferromagnticos, con
propiedades fsicas y magnticas que afectan su funcionalidad como medio para formar
indicaciones.
1. Propiedades fsicas
Las propiedades fsicas principales de las partculas magnticas son el tamao, forma,
densidad y color.
Tamao de las partculas magnticas
stas partculas son mucho ms pequeas que las limaduras de hierro, por lo que,
cuando estn secas parecen polvo. Sus dimensiones varan dentro de un rango, para
permitir que las fugas de flujo con diferentes fuerzas puedan atraer las partculas de
diferentes masas.
El rango de dimensiones de las partculas comercialmente disponibles es de entre 0.125
a 60 micras (0.000005 a 0.0025 pulgadas). Las partculas muy finas no tienden a
moverse como unidades separadas, se aglomeran para formar grandes acumulaciones.
Forma de las partculas magnticas
La forma de la partcula es importante. En la actualidad, las partculas magnticas son
una mezcla de formas esfricas y alargadas, unas proporcionan movilidad adecuada y
las otras polarizacin magntica. J untas se enlazan para formar cadenas o puentes
pequeos para los campos de fuga, con lo que se forman las indicaciones visibles.
Densidad de las partculas magnticas
Es una propiedad que afecta la movilidad de las partculas. Por ejemplo, los polvos de
tipo metlico y xido son ms densos que el agua, por lo que las partculas hmedas,
preparadas en agua o aceite, tienden a asentarse cuando no son agitadas.
Color de las partculas magnticas
Las partculas son coloreadas para proporcionar un color contrastante con la superficie
de la pieza inspeccionada, para resaltar la visibilidad de indicaciones pequeas. La
presentacin de las partculas es en diferentes colores, con el objeto de proporcionar un
contraste adecuado.
2. Propiedades magnticas
Las partculas magnticas deben ser muy sensibles al magnetismo, por lo que deben
tener caractersticas magnticas similares a los materiales ferromagnticos.
Las caractersticas de las partculas magnticas son, esencialmente, una alta
permeabilidad y una baja retentividad.
Alta permeabilidad
La alta permeabilidad de las partculas permite que puedan ser rpidamente
magnetizadas, para que sean fcilmente atradas y retenidas por campos de fuga dbiles.
Baja retentividad
Se requieren partculas de baja retentividad, esto significa que no retendrn
prcticamente ningn magnetismo residual, para que no se queden sobre la pieza
cuando no son retenidas por un campo de fuga, lo que permite que sean fcilmente
removidas de la superficie de la pieza inspeccionada.
Clasificacin de las partculas magnticas
Las partculas magnticas pueden ser clasificadas en:
1. Mtodos, por la forma de ser transportadas
Partculas secas (aire)
Partculas va hmeda (agua o petrleo ligero)
2. Tipos, por el contraste con la superficie
Partculas visibles, no-fluorescentes, contrastantes o coloreadas
Partculas fluorescentes
Es importante utilizar el mtodo y tipo adecuado de partculas magnticas para asegurar
que las indicaciones de discontinuidades prevalezcan en cualquier caso dado.
6.2 CLASIFICACIN DE LAS PARTCULAS MAGNTICAS
Las partculas magnticas pueden ser clasificadas en:
1. Mtodos, por la forma de ser transportadas
Partculas secas (aire)
Partculas va hmeda (agua o petrleo ligero)
2. Tipos, por el contraste con la superficie
Partculas visibles, no-fluorescentes, contrastantes o coloreadas
Partculas fluorescentes
Es importante utilizar el mtodo y tipo adecuado de partculas magnticas para asegurar
que las indicaciones de discontinuidades prevalezcan en cualquier caso dado.
1. Mtodos
a) Partculas secas
El requisito bsico para las partculas secas es que tengan las propiedades magnticas
adecuadas, adems que sean ligeras y mviles. Las partculas empleadas en el mtodo
seco tienen caractersticas similares a las del mtodo hmedo, excepto que se utilizan
secas, en forma de polvo. Las partculas secas dependen de que el aire las lleve a la
superficie de la pieza, por lo que se pueden utilizar pistolas, bulbos o aplicadores
racionadores en forma de pera o tipo salero, ver la figura No. 52.

Figura No. 52: Aplicadores de partculas secas
El mtodo para aplicar las partculas secas es dispersarlas en forma de una nube ligera
de polvo, como se muestra en la figura No. 53, lo cual les proporciona un alto grado de
movilidad. Como las partculas flotan hacia abajo, por encima de la pieza que est
siendo magnetizada, tienen libertad para moverse en cualquier direccin, por lo que
pueden ser atradas por campos de fuga dbiles. La mejor forma para proporcionarles
movilidad a las partculas secas es utilizando campos magnticos pulsantes. Las
partculas utilizadas en el mtodo seco pueden ser de diferentes colores, como rojo,
negro, gris, azul, amarillo o anaranjado.

Figura No. 53: Aplicacin de partculas secas
En resumen, a continuacin se indican las ventajas y desventajas del uso del mtodo
seco:
Ventajas:
Excelente para detectar discontinuidades subsuperficiales
Fcil de usar en la inspeccin de objetos grandes con equipo porttil
Adecuado para la inspeccin de materiales con superficie rugosa
Las partculas tienen una alta resistencia al calor, por lo que pueden usarse a
altas temperaturas, de hasta 315C.
Fcil de usar en inspecciones en campo con equipo porttil
Buena movilidad cuando es usado con CA o CDRMO.
No es tan sucio como el mtodo hmedo
El equipo utilizado es menos costoso
Desventajas:
No es tan sensible como el mtodo hmedo para grietas poco profundas y muy
finas
No es fcil cubrir toda la superficie adecuadamente, especialmente de piezas con
forma irregular o grandes
Ms lento que el mtodo hmedo para la inspeccin de una gran cantidad de
piezas pequeas
No es fcil de utilizar para tiempos de inspeccin cortos, con la tcnica de
disparos en el mtodo continuo
Difcil de adaptar a sistemas de inspeccin mecanizados
b) Partculas hmedas
La presentacin de estas partculas puede ser en forma de pastas, polvo y concentrados.
Pastas
En forma de pasta las partculas magnticas deben ser disueltas en aceite para conseguir
el tamao de partcula y la consistencia adecuada. La pasta es difcil de deshacer y no se
puede evitar que se formen terrones que puedan mezclarse con la suspensin.
Actualmente, casi ya no se suministran las partculas en forma de pastas.
Polvo
Con el uso del agua como vehculo, las partculas en forma de pasta son ms difciles de
dispersar, por lo que actualmente las partculas son producidas en forma de un polvo
concentrado seco, que puede ser para suspensiones en aceite o en agua. Las partculas
en polvo tienen la necesidad de mezclarse con agentes que faciliten su dispersin,
agentes humectantes, agentes inhibidores de corrosin, etc. Las partculas en forma de
polvo pueden ser vertidas directamente en el tanque para preparar el bao, sin la
necesidad de mezclarlas previamente.

Concentrados
Las partculas usadas en concentrados son recubiertas con agentes humectantes, un tipo
de detergente, que les permite combinarse fcilmente con el vehculo. Los concentrados
de partculas que son diseados para utilizarse en agua, vienen premezclados con un
acondicionador para que puedan ser vertidas directamente en el agua y para mejorar las
caractersticas de la solucin. La figura No. 54 ilustra la presentacin comercial de
partculas magnticas en forma de un concentrado. Las partculas utilizadas en el
mtodo hmedo pueden ser de diferentes colores, como rojo, negro o fluorescentes
(verde-amarillo). Las partculas hmedas pueden ser aplicadas en forma manual o
automtica, bombeadas a travs de boquillas, pistolas y aspersores.
Las partculas hmedas normalmente son aplicadas sobre las piezas inspeccionadas y
posteriormente son recolectadas en recipientes o tanques abiertos en donde son agitadas
y bombeadas, todo esto se hace en equipos de magnetizacin estacionarios.

Figura No. 54: Partculas hmedas en forma de concentrado
Cuando se utiliza el mtodo hmedo las partculas se encuentran suspendidas en un
vehculo, el cual puede ser agua o aceite (petrleo ligero o queroseno). El vehculo de
las partculas hmedas les permite flotar para que sean fcilmente atradas hacia las
fugas de flujo, pero cuando no existen fugas salen de la pieza junto con el lquido.
Caractersticas de las suspensiones en aceite
El aceite tiende a proporcionar una buena humectabilidad para las piezas metlicas. Sin
embargo, debe tener otras caractersticas para que acte como un buen vehculo para las
partculas. Estas caractersticas son:
Viscosidad.- Para que la partcula tenga buena movilidad la viscosidad mxima a
temperatura ambiente debera ser de aproximadamente 5 centiestokes.
Punto de ignicin.- Como el aceite (petrleo ligero o queroseno) es un combustible, es
preferible que la temperatura mnima para que produzca flama sea de 57 C (135F).
Los aceites que producen flama por debajo de esta temperatura tienen baja presin de
vapor y se evaporan rpidamente, por lo que se requiere reemplazarlos frecuentemente
para que no se formen vapores nocivos y se presente el riesgo de producirse flama.
Color.- El color es un indicador de la presencia de contaminantes como el azufre.
Olor.- El olor es una objecin para muchos operadores que trabajan todo el da con
recipientes abiertos que contienen partculas. El olor puede ser un indicador de la
presencia de contaminantes indeseables, tal como el azufre.
Fluorescencia.- La mayora de suspensiones hmedas utilizan partculas fluorescentes
y muchos aceites tambin son fluorescentes, por eso es mejor utilizar aceites con bajo
nivel de fluorescencia natural.
Reaccin qumica.- La suspensin no debe reaccionar con los materiales que son
inspeccionados.
Contaminacin.- La suspensin puede ser contaminada con polvo, grasa y aceite que
permanece en las piezas inspeccionadas. Estos contaminantes pueden provocar
acumulacin de partculas y producir indicaciones como de discontinuidades. Adems,
en la prueba de asentamiento de las partculas, los contaminantes pueden provocar que
sea difcil medir el nivel y la concentracin de las partculas. Tambin, los
contaminantes pueden elevar la fluorescencia del aceite y producir una alta
fluorescencia de fondo durante la inspeccin. Finalmente, los contaminantes pueden
aumentar la viscosidad del aceite.
Caractersticas de las suspensiones en agua
El agua es bastante popular como vehculo de suspensin para las partculas magnticas.
Las suspensiones con agua tienen ciertas caractersticas:
Con el agua se elimina completamente el riesgo de producirse flama.
Obviamente, las suspensiones con agua deben ser utilizadas cuando la
temperatura se encuentra por debajo del punto de evaporacin y por encima del
punto de congelacin.
Debido a que el agua es un buen conductor elctrico, el equipo debe ser
adecuadamente conectado a tierra.
Como el agua se evapora ms rpidamente que los aceites, la suspensin debe
ser verificada frecuentemente. Tambin, puede ser necesaria una prueba
frecuente de rompimiento del agua para asegurar que hay suficiente agente
humectante en la suspensin.
Control del bao de suspensin
Conforme el bao de suspensin va siendo utilizado para realizar inspecciones sufre de
ciertos cambios, algunos de los cuales son:
La prdida de partculas magnticas, porque se adhieran mecnica o
magnticamente a las piezas, lo que tiende a reducir la concentracin del bao
La prdida del lquido debido a la pelcula que se adhiere sobre la superficie de
las piezas
La prdida del lquido por evaporacin, lo que tiende a incrementar la
concentracin de las partculas
La acumulacin gradual de polvo, suciedad, xido, aceite y grasa de piezas sin
limpieza adecuada, y por pelusa que se desprende del trapo usado para limpiar
Por lo anterior, es muy importante y necesario verificar el bao frecuentemente y
realizar las correcciones necesarias.
Una de las verificaciones que debera realizarse peridicamente es para determinar la
concentracin del bao.
La concentracin o fuerza del bao es el nmero de partculas magnticas
hmedas en un recipiente.
La concentracin del bao es un factor de importancia mayor para determinar la calidad
de las indicaciones obtenidas.
Por ejemplo, concentraciones muy elevadas de partculas dan como resultado un fondo
confuso y una adherencia excesiva de partculas, que puede interferir con indicaciones
de discontinuidades muy finas. O, por el contrario, pueden producirse indicaciones muy
finas que pueden llegar a perderse completamente, por un bao con una concentracin
de partculas muy reducida.
La concentracin del bao se determina midiendo el volumen de partculas asentadas.
Para realizar esta prueba se utiliza un Tubo centrfugo ASTM tipo pera, como el que se
muestra en la figura No. 55, que puede tener una espiga de 1 ml y divisiones de 0.05 ml
para suspensiones con partculas fluorescentes o con espiga de 1.5 ml y divisiones de
0.1 ml para suspensiones con partculas visibles o no fluorescentes.

Figura No. 55: Tubo centrfugo ASTM tipo pera






A continuacin, se incluyen los pasos que se deben seguir en el proceso para preparar
las soluciones y para determinar la concentracin del bao.
1. Se pesa la pasta o el polvo, o se mide el volumen de concentrado. La cantidad en
peso o volumen vara segn las partculas, sean fluorescentes o visibles, y si el
vehculo es agua o petrleo ligero; generalmente la cantidad la recomienda el
fabricante.
2. Se agrega lentamente el polvo o el concentrado en el recipiente que contenga la
cantidad adecuada de vehculo.
3. Se mezcla y agita la suspensin, durante un mnimo de 30 minutos, para
asegurar una distribucin uniforme de partculas.
4. Se toma una muestra de 100 ml en el tubo centrfugo tipo pera o un tubo de
decantacin.
5. Se deja reposar la muestra para que se asienten las partculas, durante 30
minutos si el bao es preparado con agua o durante 60 minutos si el bao es
preparado con petrleo, en un lugar libre de vibraciones.
6. Se mide el volumen de las partculas asentadas en el fondo de la espiga del tubo
centrfugo.
Si la lectura es mayor que la requerida, en general de 0.1 a 0.4 ml para partculas
fluorescentes, y de 1.2 a 2.4 ml para partculas visibles, se debe agregar ms
vehculo al bao, agua o petrleo, y si la lectura es menor a la requerida, se
agregan ms partculas al recipiente.
Las determinaciones de la concentracin del bao, despus de un tiempo de haberlo
preparado y de realizar inspecciones, pueden no ser tan confiables como se espera, esto
se debe a la contaminacin del bao con diferentes materiales como polvo, xido, etc.,
lo que causa lecturas de volumen falsas.
Despus de un cierto tiempo de uso, el bao puede verificarse con el Bloque MTU, que
se ilustra en la figura No. 56, con el cual se puede verificar, en forma cualitativa, que el
bao contiene suficientes partculas magnticas, ya que al bloque no se adhieren
materiales contaminantes.
Las determinaciones de la concentracin del bao, despus de un tiempo de haberlo
preparado y de realizar inspecciones, pueden no ser tan confiables como se espera, esto
se debe a la contaminacin del bao con diferentes materiales como polvo, xido, etc.,
lo que causa lecturas de volumen falsas.
Despus de un cierto tiempo de uso, el bao puede verificarse con el Bloque MTU, que
se ilustra en la figura No. 56, con el cual se puede verificar, en forma cualitativa, que el
bao contiene suficientes partculas magnticas, ya que al bloque no se adhieren
materiales contaminantes.

Figura No. 56: Bloque MTU
El mtodo hmedo tiene sus ventajas y desventajas. Las ventajas ms importantes, las
cuales constituyen la razn para ser un mtodo usado ampliamente, son:
Es el mtodo ms sensible para grietas superficiales muy finas
Es el mtodo ms sensible para grietas superficiales finas y muy poco profundas
Las partculas magnticas cubren rpida y completamente todas las superficies
de piezas con forma irregular, grandes o pequeas
Es el mtodo ms rpido y completo para la inspeccin de lotes grandes de
piezas pequeas
El bao se puede recuperar fcilmente y se puede re-utilizar
Las partculas magnticas tienen excelente movilidad en el lquido de
suspensin
Es fcil medir y controlar la concentracin de partculas en el bao, lo que hace
ms uniforme y segura la reproduccin de resultados
Se adapta a tiempos de inspeccin cortos, con la tcnica de disparos de
magnetizacin para el mtodo continuo
Se adapta fcilmente a la operacin en unidades automticas
Algunas de las desventajas del mtodo hmedo son:
Normalmente no es capaz de detectar discontinuidades subsuperficiales
Es sucio para trabajar, especialmente cuando no se recuperan las partculas y en
inspecciones en campo
Cuando se utiliza aceite para el bao y la magnetizacin circular por contacto
directo, se presenta un riesgo potencial de producirse fuego
Se requiere un sistema de recirculacin diseado adecuadamente para mantener
las partculas en suspensin
En ocasiones, en la limpieza posterior es un problema remover las partculas
magnticas adheridas a la superficie
2. Tipos
An desarrollando un sistema de inspeccin altamente sofisticado, sin embargo, si el
inspector tiene dificultades para observar las indicaciones, entonces el sistema es
inadecuado. La mejor visibilidad para el ojo humano es proporcionada por condiciones
de alto contraste.
Uno de los requisitos principales para observar la presencia de indicaciones es contar
con una buena iluminacin.
a) Partculas visibles, no-fluorescentes, contrastantes o coloreadas
Las indicaciones de partculas visibles son examinadas con luz blanca, que puede ser
natural, proveniente del sol, o artificial, proveniente de lmparas, focos, etc.
Con partculas visibles la seleccin del color de la partcula a utilizar depende
nicamente de cul proporcione el mayor contraste con el color de la superficie de la
pieza inspeccionada, como en el caso de una hoja blanca, la impresin de color negro es
una condicin con alto contraste.
Por ejemplo, polvos blancos o grises sobre la superficie gris de fundiciones de arena son
difciles de ver, por el contrario, polvos de color rojo proporcionan buen contraste.
Algunas partculas son cubiertas con tintes que proporcionan colores brillantes, con los
cuales se tiene un mejor contraste que los colores naturales menos brillantes.
En algunos casos, se puede utilizar un tipo de recubrimiento sobre la superficie de la
pieza inspeccionada, conocido como tinta de contraste, con el objeto de proporcionar
una superficie que contraste con el color de las partculas. Su espesor debe ser el menor
posible (no mayor de 0.05 mm) para que no ocasione interferencias con la formacin de
indicaciones, no debe interferir con la movilidad de las partculas, no debe interferir con
los puntos de contacto elctrico y no deben ser solubles en el vehculo de las partculas
hmedas.
Para efectuar la inspeccin utilizando partculas visibles se debe contar con una
intensidad mnima de luz sobre la superficie de la pieza inspeccionada. Por ejemplo, de
acuerdo con el Cdigo ASME para Recipientes a Presin y Calderas, Seccin V,
Artculo 7, se requiere una intensidad mnima de 1000 lux (100 pies-candela, fc) sobre
la superficie inspeccionada para asegurar una sensibilidad adecuada durante el examen
y evaluacin de las indicaciones, y del Volumen 03.03 de ASTM el documento E-709
considera esa intensidad como una recomendacin.
b) Partculas fluorescentes
Existen partculas magnticas cubiertas con un tinte fluorescente, el cual proporciona el
mximo contraste para el ojo humano.
En partculas magnticas, Fluorescencia es la propiedad que tienen ciertas
sustancias para emitir luz blanca, dentro del rango de luz visible, cuando son
iluminadas o expuestas a la luz ultravioleta.
La luz visible y la luz ultravioleta pertenecen a una familia de ondas llamadas Ondas
Electromagnticas. El espectro electromagntico puede describirse con base en la
longitud de onda, como se ilustra en la figura No. 57.

Figura No. 57: Espectro electromagntico

La luz ultravioleta utilizada es conocida como luz negra, la que se encuentra en un
rango de longitudes de onda de 330 a 390 nanmetros (1 nm =10-9 metros), cercano a
las longitudes de onda de la luz visible, siendo la predominante de 365 nanmetros, que
es equivalente a 3650 ngstrom (1 nm =10 ngstrom).
Normalmente las partculas fluorescentes tienen una coloracin verde-amarilla, la cual
tiene la particularidad de ser la ms fcilmente visible para el ojo humano, por
encontrarse al centro del espectro visible. La figura No. 58 muestra la respuesta del ojo
humano al espectro de colores del rango de luz visible. Con los colores de los extremos
del espectro la apariencia es mucho ms atenuada que con los colores en el centro.
Con excepcin de algunas aplicaciones, las partculas fluorescentes son usadas en el
mtodo hmedo. Con ello, la inspeccin con partculas fluorescentes es ms rpida, ms
confiable y ms sensible para discontinuidades muy finas, en la mayora de
aplicaciones.

Figura No. 58: Respuesta del ojo humano a los colores
Con el uso de partculas fluorescentes se requiere cumplir con varias condiciones. Una
de ellas es contar con un rea de trabajo con cierto nivel de oscuridad y otra es utilizar
una fuente de luz negra, con lo que se obtiene un muy alto contraste.
Para llevar a cabo la inspeccin utilizando partculas fluorescentes es necesario cumplir
con ciertos requisitos:
Se debe contar con una intensidad mnima de luz negra sobre la superficie de la
pieza inspeccionada.
Por ejemplo, de acuerdo con el Cdigo ASME para Recipientes a Presin y Calderas,
Seccin V, Artculo 7 y del Volumen 03.03 de ASTM el documento E-709, la
intensidad de luz negra sobre la superficie inspeccionada no debe ser menor a 1000
mW/cm2. Esto se debe a que la intensidad de luz negra utilizada para energizar un
material fluorescente determina la cantidad de luz visible emitida.
La intensidad de la luz negra debe medirse peridicamente con un medidor de
luz negra adecuado.
Se debe permitir que la lmpara de luz negra se caliente durante un tiempo
mnimo de 5 minutos antes de usarla o de medir la intensidad de la luz negra
emitida.
Se recomienda que el tcnico adapte sus ojos a las condiciones del rea oscura,
por ejemplo, de acuerdo con el Cdigo ASME para Recipientes a Presin y
Calderas, Seccin V, Artculo 7, debe esperar al menos 5 minutos y del
Volumen 03.03 de ASTM el documento E-709, recomienda esperar al menos 1
minuto, antes de iniciar el trabajo de inspeccin.
Se recomienda que la intensidad de luz blanca ambiental, dentro del rea oscura,
no sea mayor a 20 luxes (2 pies candela).
Lmparas de luz negra
Existen diferentes tipos de lmparas de luz negra comercialmente disponibles, dentro de
las que se encuentra a las lmparas tubulares, las lmparas incandescentes y las
lmparas de vapor de mercurio.
Lmparas tubulares.- Son similares, en construccin y operacin, a las lmparas
tubulares fluorescentes para iluminacin general. Emplean el arco de vapor de mercurio
de baja presin. El interior del tubo est cubierto con fsforo que produce fluorescencia
con la energa de descarga del vapor de mercurio. Los tubos pueden ser de diferentes
longitudes, los ms largos (de hasta 36) no son porttiles como los de 5 o 6, pero
proporcionan ms luz sobre reas grandes. Pueden ser montados en bancos de 4 a 6
tubos. Un problema inherente es que su salida cae rpidamente con el uso.
Lmparas incandescentes.- Son similares a las lmparas foto-reflectoras ordinarias,
excepto que son fabricadas con vidrio rojo-prpura. Producen luz de baja intensidad, su
tiempo de vida es corto y generan una gran cantidad de calor.
Lmparas de vapor de mercurio.- La lmpara de arco de vapor de mercurio de alta
presin es la fuente de luz negra ms importante para la inspeccin con partculas
fluorescentes. Casi es la lmpara universalmente utilizada, la figura No. 59 muestra este
tipo de lmpara. Por el proceso para el funcionamiento interno de la lmpara, al
encenderla le toma cerca de 5 minutos para alcanzar la mxima intensidad de luz.
Estas lmparas utilizan bulbos de 100 vatios (watts) identificados como iluminadores
spot o flood (puntuales o de inundacin). Las lmparas con bulbos spot
concentran su energa en reas relativamente pequeas, lo que proporciona la mxima
iluminacin en el sitio hacia donde se dirige y en el cual se observan las indicaciones.
En otras palabras, proporciona la intensidad adecuada para casi todas las inspecciones
en el rea de un crculo de 6 de dimetro a una distancia de 15 del filtro de la lmpara.
Las lmparas con bulbos flood proporcionan ms iluminacin sobre reas grandes,
pero no son tan adecuadas para utilizarse en inspecciones crticas. El nivel de
iluminacin es menor que el mnimo requerido normalmente, a menos que la lmpara se
mantenga extremadamente cerca de la superficie de inters.

Figura No. 59: Lmpara de vapor de mercurio
Cuando una lmpara de luz negra se apaga, por cualquier razn, los bulbos no
responden inmediatamente cuando son encendidas nuevamente. Debe permitirse que
transcurra un tiempo para que la lmpara se enfre y se restablezca el arco, lo cual puede
tardar varios minutos. Por lo anterior, una vez que la lmpara de luz negra est en
operacin, es mejor dejarla encendida todo el tiempo aunque no sea utilizada en forma
continua.
Otra razn para dejar la lmpara encendida es porque cada vez que se enciende se afecta
la vida til del bulbo, posiblemente reducindola hasta tres horas cada que se enciende,
y la vida del bulbo es limitada. La expectativa de vida nominal para un bulbo es de
aproximadamente 1000 horas.
Filtros para lmparas de luz negra
Todas las lmparas de luz negra utilizan un filtro de vidrio, de color rojo-prpura
oscuro, que tiene la funcin de remover efectivamente toda la luz visible y la radiacin
de onda corta daina, igualmente producidas por la lmpara. El filtro permite el paso de
la radiacin ptima (de 365 nm) para energizar la mayora de tintes fluorescentes
usados.
Medidores de intensidad de luz negra
Para cumplir con el control del proceso de inspeccin, y porque una intensidad de luz
menor a la ptima puede afectar seriamente los resultados de las inspecciones, la
intensidad de la luz negra debe medirse a intervalos regulares de tiempo. Tales
mediciones pueden realizarse fcil y rpidamente con equipo muy simple, como el que
se ilustra en la figura No. 60.


Figura No. 60: Medidor de intensidad de luz negra

6.3 CONDICIN DE LA SUPERFICIE
Sin tener en cuenta las partculas que se van a utilizar, bien sean hmedas o secas, es
primordial que las piezas examinadas estn bien limpias y libres de grasa, aceite, polvo,
etc. Si las piezas no estn limpias, puede disminuirse la movilidad de las partculas y
provocar que no sean atradas hacia los campos de fuga.
Si la pieza no est limpia, un bao hmedo puede dar como resultado una superficie
grasosa o aceitosa, ya que la grasa, aceite y polvo tambin pueden contaminar el
recipiente. Tambin, las partculas secas se pegarn a una superficie sucia o hmeda,
por lo cual, las piezas adems de estar limpias tambin deben encontrarse secas.
6.4 SENSIBILIDAD DE LOS MTODOS
Anteriormente se explic que la corriente alterna (CA) es la corriente ms efectiva para
detectar discontinuidades superficiales, lo cual es cierto porque la CA tiene la tendencia
de fluir cerca de la superficie de las piezas (efecto de piel), por lo que crea el campo
magntico mximo en la superficie. Ahora bien, ya que se ha establecido que la CA es
superior para detectar discontinuidades superficiales, ahora se enfocar el tema a la
deteccin de discontinuidades subsuperficiales.
La figura No. 61 muestra un anillo de prueba de acero (ketos) que contiene 12 barrenos
localizados a distintas profundidades. Este anillo de prueba puede ser utilizado para
evaluar y comparar la funcionalidad y sensibilidad del mtodo hmedo y seco, de las
tcnicas de partculas no fluorescentes y fluorescentes, y de los diferentes tipos de
corrientes de magnetizacin.

Figura No. 61: Anillo de prueba

A continuacin, la figura No. 62 ilustra en forma grfica los resultados de pruebas
realizadas en un anillo de prueba. Estas pruebas tienen el fin de comparar la capacidad
de diferentes tipos de corrientes de magnetizacin para detectar discontinuidades
localizadas por debajo de la superficie.
Cada prueba se realiz usando un conductor central y una cantidad mnima de corriente
de cada tipo, para producir una cantidad apreciable de partculas en la superficie exterior
del anillo de prueba, figura No. 63, para cualquier profundidad de barreno dado.

Figura No. 62: Grfica de resultados de prueba


Figura No. 63: Pruebas para determinar la capacidad de deteccin
Con corriente alterna, utilizando ambos tipos de partculas, se necesit entre 700 y 900
amperios para provocar fugas de flujo suficientes para que fueran atradas las partculas
y formaran la indicacin correspondiente al primer barreno, ver figura No. 64.

Figura No. 64: Resultados de las pruebas con corriente alterna
La cercana entre las lneas de CA y partculas hmedas, y CA y partculas secas, indica
que existe muy poca diferencia entre ambos mtodos. Tambin se muestra que la CA no
se debera usar normalmente para detectar discontinuidades subsuperficiales.
A pesar de la falta de penetracin, cuando se utiliza CA, el mtodo ms efectivo es con
partculas secas. Como la lnea de CA y partculas secas est a la derecha de la lnea de
CA y partculas hmedas, se puede ver que se requiere una cantidad menor de corriente
para provocar fugas de flujo suficientes para atraer partculas secas hacia la superficie
del anillo, en la proximidad del primer barreno.
Ahora, se van a comparar las partculas secas y hmedas utilizando CD en lugar de CA,
ver figura No. 65.

Figura No. 65: Resultados de las pruebas con corriente directa

Al comparar los dos mtodos, es importante recordar que fue utilizada la mnima
cantidad de cada tipo de corriente para atraer las partculas magnticas. Con el mtodo
hmedo y CD las partculas fueron atradas hacia la superficie sobre el barreno No. 2,
con una corriente de 735 amperios, y con partculas secas y CD solo se necesitaron 475
amperios para atraer las partculas sobre el mismo barreno No. 2.
De lo anterior se puede concluir que, bien se utilice CA o CD, las partculas secas son
atradas ms fcilmente hacia las fugas de flujo producidas por discontinuidades
subsuperficiales, lo cual es cierto porque las partculas secas estn flotando en una nube
y pueden desviarse fcilmente sobre la superficie de la pieza que se est magnetizando,
lo cual permite que las partculas secas sean atradas ms fcilmente hacia los campos
de fuga dbiles.
Utilizando el mtodo hmedo y CD se necesitaron 1,000 amperios para provocar fugas
de flujo y atraer partculas hacia el barreno No. 3, mientras que con CD y partculas
secas solo se necesitaron 550 amperios para atraer las partculas hacia el mismo barreno
No. 3.
Dado que las partculas secas son atradas ms fcilmente hacia las fugas de flujo, se
puede decir que el mtodo seco y CD es el ms sensible para detectar discontinuidades
subsuperficiales, en este caso.
Lo que siempre se debe recordar es que las partculas secas son ms sensibles que las
partculas hmedas, ya sea con CA o CD, que la corriente alterna es ms efectiva para
localizar discontinuidades superficiales y que la corriente directa es ms efectiva para
detectar discontinuidades subsuperficiales. En resumen, la CD y las partculas secas son
siempre ms sensibles que la CD y las partculas hmedas.
Ahora, puede surgir la siguiente pregunta Y que sucede con la CDRMO?
Veamos la figura No. 66, en ella se aprecia que con CDRMO y partculas secas se
necesitaron solamente unos 400 amperios para crear fugas de flujo en el barreno No. 6
del anillo de prueba. La conclusin es que la CDRMO tiene la mxima cualidad de
penetracin. La habilidad de penetracin de la CDRMO se debe a que su accin
pulsante continua agita las partculas, lo cual tiende a darles movilidad, por lo que las
partculas pueden ser atradas hacia campos de fuga dbiles.

Figura No. 66: Resultados de la prueba con CDRMO
Ahora se va a comparar la funcionalidad de los diferentes mtodos de partculas
magnticas, secas y hmedas.
De acuerdo con los resultados de las pruebas realizadas, se puede asegurar que el
mtodo por partculas secas es superior para detectar discontinuidades localizadas por
debajo de la superficie (subsuperficiales), lo que se debe a la alta permeabilidad y a la
forma favorablemente alargada de las partculas. Tambin, se puede decir que las
partculas secas en combinacin con CA son excelentes para detectar grietas
superficiales, siempre y cuando no sean excesivamente finas.
En la figura No. 67 se puede observar la comparacin de la efectividad del mtodo seco
y el mtodo hmedo para detectar discontinuidades localizadas por debajo de la
superficie. En la figura se ve claramente que el mtodo seco es superior al mtodo
hmedo para este propsito, a cualquier valor utilizado de corriente. Sin embargo, no
debemos olvidar que cuando el problema es detectar discontinuidades superficiales muy
finas, no hay cuestionamiento alguno acerca de la superioridad del mtodo hmedo,
utilizando cualquier tipo de corriente de magnetizacin.

Figura No. 67: Comparacin entre las partculas secas y hmedas












7. PRINCIPIOS DE DESMAGNETIZACIN
7.1 MAGNETISMO RESIDUAL
Anteriormente se mencion que la permeabilidad magntica de un material es la
facilidad con la que puede ser magnetizado. En otras palabras, es la facilidad con la que
se producen lneas de fuerza en el interior del material. Los hierros suaves y los hierros
de bajo contenido de carbono son sumamente fciles de magnetizar y son altamente
permeables. Estos materiales magnticos conducen fcilmente las lneas de fuerza.
Los materiales magnticos que son difciles de magnetizar tienen baja permeabilidad.
Los aceros duros, con alto contenido de carbono son difciles de magnetizar y tienen
baja permeabilidad. Despus de haber sido magnetizados, en todos los materiales
ferromagnticos permanece un campo magntico en algn grado.
El campo magntico que retienen los materiales ferromagnticos se conoce como
magnetismo residual. La propiedad de un material ferromagntico para retener cierta
cantidad de magnetismo residual se conoce como retentividad. Aunque los aceros
duros tienen baja permeabilidad y son difciles de magnetizar, conservan algo del
magnetismo despus que la corriente de magnetizacin haya sido desconectada.
El magnetismo residual es siempre menor que el campo magntico presente cuando est
actuando la corriente de magnetizacin y vara con el tipo de material. Por ejemplo, las
herramientas de acero, con alto contenido de carbono, retendrn un campo magntico
residual mayor que el que retendra un acero con bajo contenido de carbono. En algunos
casos este campo puede llegar a compararse con los campos intensos asociados con
aleaciones especiales usadas para fabricar imanes permanentes. A diferencia del acero
duro, el hierro suave retendr solamente una cantidad pequea de magnetismo, que
puede ser imperceptible, despus que la corriente de magnetizacin haya sido
suprimida. El hierro suave y el acero de bajo contenido de carbono retienen muy poco
magnetismo residual.
Entonces, los materiales magnticos con baja permeabilidad tendrn gran cantidad de
magnetismo residual, y los materiales magnticos con alta permeabilidad tendrn poca
cantidad de magnetismo residual.
Casi cualquier material ferromagntico puede, por una u otra razn ser sujeto a una
inspeccin por partculas magnticas, por lo tanto, puede ser necesario desmagnetizarlo
posteriormente. La desmagnetizacin puede ser fcil o difcil, dependiendo del tipo de
material.
7.2 RAZONES QUE OBLIGAN A LA DESMAGNETIZACIN
La intensidad del magnetismo residual depende de la retentividad del material. Sin
embargo, una alta retentividad no significa necesariamente una mayor dificultad en la
desmagnetizacin, ya que esto depende esencialmente de la fuerza necesaria para
remover el magnetismo residual. A veces, resulta ms difcil desmagnetizar la pieza que
magnetizarla.
No siempre es necesario desmagnetizar las piezas despus de una inspeccin, ya que el
proceso es costoso y consume tiempo, no hay necesidad de realizarlo al no existir
alguna buena razn para hacerlo.
Cuando se iniciaron los exmenes por partculas magnticas, la desmagnetizacin se
realizaba como una operacin de rutina, bien fuese necesaria o no.
Sin embargo, en muchos de los casos la desmagnetizacin es esencial, por lo que el
operador debe comprender por qu se realiza, junto con los problemas involucrados y
las formas de resolverlos. Veamos unas cuantas razones por las que es preciso
desmagnetizar.
La desmagnetizacin es necesaria cuando el campo residual en una pieza:
Pueda interferir con subsecuentes operaciones de maquinado o mecanizado,
haciendo que la rebaba o viruta se adhiera a la superficie de la pieza o de la
herramienta o cuchilla, con lo que resultar afectado el acabado de aquella o la
vida de esta.
Pueda interferir con operaciones de los procesos de soldadura por arco, ya que si
el campo es suficientemente intenso, producir sensibles desviaciones del arco.
Pueda afectar la correcta operacin de instrumentos sensibles a los campos
magnticos, tales como brjulas, etc., o porque pueda interferir de alguna forma
en el funcionamiento de equipos o instrumentos incorporados en la estructura
donde va a ser instalada la pieza.
Pueda afectar el funcionamiento de la propia pieza; cuchillas o sierras de corte
trabajarn mal, e incluso llegarn a romperse, si se adhieren las rebabas o virutas
a la superficie.
Pueda causar daos en partes mviles, por captura de partculas de metal o
incluso partculas magnticas. Este es el caso de las bolas o rodillos de los
rodamientos o los dientes de engranes.
Pueda impedir la correcta limpieza de las piezas despus del ensayo, debido a la
retencin magntica de las partculas en la superficie, haciendo as difciles otras
operaciones posteriores, como el plaqueado o la aplicacin de pintura.
7.3 CUANDO LA DESMAGNETIZACIN NO ES NECESARIA
La desmagnetizacin no es necesaria y no se lleva a cabo cuando:
Las piezas son de un material suave (aceros blandos de bajo contenido de
carbono) y de baja retentividad. En este caso, el campo remanente es muy bajo o
desaparece prcticamente al dejar de actuar la fuerza de magnetizacin.
La pieza forma parte de una estructura soldada, una fundicin grande, una
caldera, etc. En estos casos, aunque el material presente algn campo residual,
no es probable que afecte el funcionamiento adecuado de la pieza.
La pieza sufrir, posteriormente, un tratamiento trmico por encima del punto de
Curie *, cerca de 770C. Por encima de esta temperatura, el acero se vuelve no
magntico y en el enfriamiento queda totalmente desmagnetizado.
La pieza va a ser magnetizada de cualquier forma en procesos posteriores, por
ejemplo, al sujetarla en un plato magntico.
La pieza va a ser subsecuentemente magnetizada en diferentes direcciones, con
el mismo nivel o a un nivel ms alto que el utilizado originalmente.
El campo magntico contenido en una pieza terminada es tal que no existen
fugas de flujo externas que puedan medirse por medios ordinarios. Por ejemplo,
en la magnetizacin circular de tubera soldada o sin costura.
Punto de Curie: Temperatura a la cual un material ferromagntico no podr ser
mayormente magnetizado por fuerzas externas y en donde se pierde su
magnetismo residual; aproximadamente entre 649 a 871C para la mayora de
los metales.

7.4 CAMPO RESIDUAL LONGITUDINAL Y CIRCULAR
Una pieza magnetizada circularmente no presenta prcticamente evidencias externas de
su magnetismo, aunque el campo residual sea elevado.
Sin embargo, en el caso de la magnetizacin longitudinal, es fcil detectar los polos
formados.
Cuando es suficiente que la pieza no manifieste evidencias externas de su magnetismo
residual, deber ser magnetizada primero longitudinalmente y luego circularmente, con
lo que no ser necesario el proceso de desmagnetizacin. Pero esta desmagnetizacin
aparente puede causar problemas durante el maquinado de la pieza o bien si se pone en
contacto con otra pieza no magnetizada.
Para evitar los problemas mencionados anteriormente, es til magnetizar primero
circular y luego longitudinalmente, ya que al crear el ltimo campo se supone
necesariamente la desaparicin del primero, esto se debe a que no pueden coexistir dos
campos en diferentes direcciones, simultneamente, en la misma pieza y, adems, es
ms fcil eliminar el campo magntico longitudinal y controlar la eficacia de la
desmagnetizacin.
7.5 CURVA DE HISTRESIS
Todos los materiales ferromagnticos tienen ciertas propiedades magnticas que son
especficas para ese material. La mayora de estas propiedades se describen por medio
de una curva de histresis. Los datos utilizados para el trazado de una curva de
histresis se obtienen colocando una barra del material ferromagntico dentro de una
bobina y aplicando corriente alterna.
Incrementando gradualmente la fuerza de magnetizacin, H, y midiendo la densidad
de flujo inducida, B, en cada incremento, se obtiene, y puede ser trazada, la relacin
entre la fuerza del campo magntico o fuerza de magnetizacin y la densidad de flujo
inducida, como se ilustra en la figura No. 68.

Figura No. 68: Curva de histresis
La relacin entre la fuerza del campo magntico y la densidad de flujo no es lineal para
los materiales ferromagnticos. Un cambio especfico en H puede producir un cambio
pequeo o grande en B, como se observa en la figura No. 68.
La curva inicial, para un material que nunca ha sido magnetizado, comienza en el punto
0 (fuerza del campo magntico cero y densidad de flujo magntico cero); aumentando
H en incrementos pequeos, la densidad de flujo en el material primero se incrementa
rpidamente y despus lentamente, en forma gradual, hasta que se alcanza el punto a,
figura No. 69. En este punto, se dice que el material est magnticamente saturado. Ms
all de este punto de saturacin, cualquier aumento en la fuerza de magnetizacin no
incrementa la densidad de flujo en el material. En la curva de histresis completa, la
curva de 0 hasta a normalmente se dibuja como una lnea punteada ya que ocurre
solamente durante la magnetizacin inicial de un material sin magnetizar. A esta curva
inicial se le conoce como curva virgen.

Figura No. 69: Curva virgen
Cuando la fuerza de magnetizacin se reduce a cero, hasta el punto 0, como se
muestra en la figura No. 70, la densidad de flujo se reduce lentamente, retrasndose con
respecto a la fuerza de magnetizacin, sin llegar a cero. La cantidad de densidad de flujo
remanente en el material, la lnea de 0 hasta b, es el magnetismo residual.

Figura No. 70: Magnetismo residual
La remocin del magnetismo residual requiere la aplicacin de una fuerza de
magnetizacin en direccin opuesta o negativa, ver la figura No. 71. Cuando la fuerza
de magnetizacin primero se invierte y despus se aplica solamente una cantidad
pequea, la densidad de flujo se reduce lentamente a cero, en el punto c.
La cantidad de fuerza de magnetizacin inversa necesaria para reducir el magnetismo
residual a cero se llama fuerza coercitiva. La fuerza coercitiva es un factor
importante para la desmagnetizacin de un material.

Figura No. 71: Fuerza coercitiva
Conforme la fuerza de magnetizacin inversa se incrementa a partir del punto c, la
densidad del flujo magntico cambia su polaridad y aumenta hasta alcanzar el punto
d, figura No. 72. Este es el punto de saturacin de polaridad inversa, donde el
aumento de la fuerza de magnetizacin no produce un incremento en la densidad de
flujo.
Cuando la fuerza de magnetizacin inversa se reduce a cero, la densidad de flujo
nuevamente se retrasa con respecto a la fuerza de magnetizacin, dejando otra vez
magnetismo residual en el material, pero ahora en direccin inversa, punto e de la
figura No. 73. La densidad de flujo del magnetismo residual con polaridades opuestas es
la misma, esto es, la distancia de 0 a b es la misma que la distancia de 0 a e.
Para remover el magnetismo residual inverso se requiere aplicar fuerza de
magnetizacin en la direccin original. La densidad de flujo cae a cero en el punto f,
de la figura No. 74, con la aplicacin de la fuerza coercitiva de 0 a f. Continuando
con el incremento de la fuerza de magnetizacin resulta en el cambio de polaridad del
campo, de regreso a la direccin original. Esto completa la curva de histresis abcdef.

Figura No. 72: Punto de saturacin inverso

Figura No. 73: Magnetismo residual inverso

Figura No. 74: Curva de histresis abcdef
La curva de histresis obtiene su nombre por el retraso entre la fuerza de magnetizacin
y la densidad de flujo a travs del ciclo. Este retraso es llamado histresis.
Las propiedades magnticas y las curvas de histresis varan ampliamente entre
materiales y sus condiciones.
Recordemos que una pieza de acero muy duro es difcil de magnetizar, pero retiene un
campo magntico residual mayor. Si se trazara una curva de histresis para el caso de un
acero muy duro, la distancia entre 0 y f sera mayor que para un acero blando, esto
se debe a que la fuerza coercitiva requerida sera ms fuerte, debido a que una pieza de
acero muy duro retendr un campo magntico residual ms fuerte y la fuerza de
magnetizacin inversa, requerida para eliminar el magnetismo residual, tendr que ser
mayor.
La figura No. 75 muestra una curva de histresis ancha, tpica para piezas de acero muy
duro. En resumen, esta curva muestra las siguientes cualidades que tendr un acero
duro:
Baja permeabilidad: Difcil de magnetizar
Alta reluctancia: Gran resistencia a la fuerza de magnetizacin
Alta retentividad: Retiene un campo magntico residual fuerte
Alta cantidad de magnetismo residual: Retiene un campo magntico residual
alto
Alta fuerza coercitiva: Requiere de una gran fuerza de magnetizacin inversa
para eliminar el campo magntico residual

Figura No. 75: Curva de histresis de un acero muy duro
Una curva de histresis delgada corresponde a un material con alta permeabilidad.
La figura No. 76 corresponde a una curva de histresis que muestra las cualidades de
materiales suaves como el hierro con un bajo contenido de carbono. La fuerza coercitiva
es baja, debido a que este tipo de material retiene solamente un campo magntico
residual dbil.
En resumen, esta curva muestra las caractersticas magnticas que tiene el hierro suave:
Alta permeabilidad: Fcil de magnetizar
Baja reluctancia: Poca resistencia a la fuerza de magnetizacin
Baja retentividad: Retiene un campo magntico residual dbil
Baja cantidad de magnetismo residual: Retiene un campo magntico residual
dbil
Baja fuerza coercitiva: Requiere de una baja fuerza de magnetizacin inversa
para eliminar el campo magntico residual

Figura No. 76: Curva de histresis de un acero suave


7.6 PRINCIPIOS BSICOS DE LA DESMAGNETIZACIN
Cuando una pieza no magnetizada se somete a la accin de un campo magntico por
primera vez, el campo en el interior de la pieza pasa de cero al punto de saturacin. Una
vez que ha sido magnetizada la pieza, el campo residual no se reduce a cero, a menos
que la pieza sea completamente desmagnetizada. Un material ferromagntico como el
acero, una vez magnetizado, es extremadamente difcil desmagnetizarlo completamente
mediante manipulaciones de tipo magntico.
El nico camino prctico para una completa desmagnetizacin es calentar la pieza por
arriba del punto Curie y enfriarla, de preferencia con su longitud orientada entre el este
y el oeste para evitar que sea magnetizada nuevamente con el campo magntico
terrestre. Cuando el acero es calentado y pasa a travs de un punto de transformacin,
aproximadamente a 770C para aceros suaves, se convierte en un material no
magntico, y su permeabilidad decae a 1, que es la misma que la del aire. Por arriba de
esta temperatura el acero viene siendo austentico. La figura No. 77 ilustra el cambio
que toma lugar en las propiedades magnticas cuando el hierro es calentado por arriba
del punto Curie.

Figura No. 77: Efecto de la temperatura en las propiedades del hierro
En la tabla siguiente son proporcionados los valores del punto Curie, para varios
materiales ferromagnticos.

Cualquier otro medio de desmagnetizacin deja siempre algo de magnetismo en la
pieza, por lo tanto, en la prctica es necesario que:
Sean utilizados los medios disponibles de la mejor manera posible
Se considere el nivel permisible de magnetismo residual. La desmagnetizacin
completa casi nunca es necesaria, a pesar de que as se especifique muchas
veces. La razn para exigir la total desmagnetizacin es para evitar que se vean
afectados a campos magnticos dbiles, instrumentos muy sensibles.
En general, el lmite inferior de desmagnetizacin viene dado por el campo terrestre,
que afecta sobre todo a piezas alargadas de estructuras, por lo que ser intil intentar
desmagnetizarlas totalmente. Es normal que piezas de aviones, trenes y automviles,
con alta retentividad, se magneticen sensiblemente al cabo de cierto tiempo de servicio,
bien sea por la accin del campo terrestre o bien por la proximidad de lneas de alta
tensin, favorablemente orientadas. El que tales piezas hayan prestado un servicio
satisfactorio a ese nivel de magnetizacin, hace pensar que las exigencias de una
desmagnetizacin completa no tienen justificacin prctica.


7.7 MTODOS DE DESMAGNETIZACIN
Para llevar a cabo la desmagnetizando existen varias formas y medios ms o menos
eficaces. Los fundamentos de la desmagnetizacin pueden explicarse mediante el ciclo
de histresis. Todos los sistemas de desmagnetizacin estn basados en el principio de
someter la pieza a un campo magntico alterno, cuya intensidad gradualmente decrece
hasta anularse. La figura No. 78 muestra la variacin del ciclo de histresis y su
descomposicin en las variaciones de la corriente (hacia abajo) y de la induccin de la
pieza (hacia la derecha).

Figura No. 78: Curva de flujo durante la desmagnetizacin
Claramente se observa que a medida que la corriente disminuye en cada ciclo tambin
disminuye la induccin en la pieza, tendiendo ambos a anularse simultneamente. Para
que esto ocurra as, primero, es necesario asegurarse que el campo inicial es
suficientemente fuerte para vencer la fuerza coercitiva y conseguir as la inversin del
campo residual inicial de la pieza y, segundo, que la disminucin entre las reducciones
sucesivas de corriente sea tan pequea como sea posible, para que la fuerza de
magnetizacin inversa generada, en cada ciclo, pueda invertir el campo magntico
remanente en la pieza, desde la ltima inversin.
La frecuencia, para alternar el campo, es un factor importante que afecta los resultados.
La alternancia afecta la penetracin del campo magntico en la pieza, as, ser preferible
trabajar bajo nmero de ciclos para conseguir la desmagnetizacin de toda la masa, ya
que el poder de penetracin disminuye incrementando la frecuencia. Sin embargo, en la
prctica, se utiliza la corriente normal de 50 a 60 hz., y se obtienen resultados
totalmente aceptables.
Desmagnetizacin con bobina y corriente alterna
De los diversos mtodos de desmagnetizacin que se utilizan en la prctica, el ms
importante, por su extenso uso, es el que emplea corriente alterna, bien la normal de 50
o 60 hz., o bien de frecuencia reducida a 10 hz., que es ms eficaz por su mayor
penetracin. El mtodo ms comn de desmagnetizacin para piezas de tamao
pequeo a moderado, es utilizando una bobina por la que circula la corriente alterna,
con lo que se someten al campo magntico alterno.
Existen dos mtodos para hacer que el campo disminuya progresivamente:
El primero, es mover las piezas desde el ncleo de la bobina (figura No 79), por
la que fluye corriente con la intensidad mxima constante, hacia el exterior, con
lo que el campo al que estn sometidas las piezas ser cada vez menor a medida
que se aleje de la bobina y a una distancia relativamente pequea; de 1 a 1.5
metros el campo se habr anulado a efectos prcticos.
El segundo mtodo, es mantener las piezas fijas dentro de la bobina y disponer
de un dispositivo que permita reducir progresivamente la intensidad de la
corriente.
Ambos mtodos son simples, rpidos y fciles para desmagnetizar y producir un nivel
bajo aceptable del campo residual. El primer mtodo es ms cmodo y econmico, por
lo que es el ms utilizado.

Figura No. 79: Desmagnetizacin con bobina
Para obtener mejores resultados en la desmagnetizacin con bobina se debe tener en
cuenta que:
1. Conviene pasar las piezas cerca de la pared de la bobina, ya que en la
proximidad de las espiras el campo magntico es ms intenso.
2. Si se trata de piezas pequeas, no pasarlas apiladas en paquetes o bolsas, sino de
una en una o bien en soportes magnticos que permitan mantenerlas fijas y sin
contactos mutuos.
3. Debido a que la corriente alterna no penetra en una pila de piezas, solamente
pocas piezas, las que se localizan en los extremos de la pila, sern
desmagnetizadas adecuadamente.
4. Normalmente da buenos resultados hacer girar la pieza a la vez que se desplaza a
travs de la bobina.
5. Si la pieza es alargada, conviene que su eje longitudinal sea paralelo al de la
bobina.
6. Si la pieza no tiene ninguna dimensin preferente (L/D = 1), a veces es
conveniente colocarla entre dos trozos de acero suave, de manera que se
constituya un conjunto en forma de barra.
7. Para desmagnetizar piezas en forma de anillo, el mejor mtodo es hacer pasar a
travs de ellas un conductor central por el que fluya la corriente alterna y,
mediante un dispositivo, disminuir la intensidad de la corriente.
El mtodo para reducir la intensidad de la corriente ha sido simplificado al incorporar en
los equipos medios como interruptores de pasos bajos, transformadores variables, etc.,
para reducir automticamente la corriente hasta cero, haciendo a este mtodo fcil de
aplicar.
Desmagnetizacin con corriente directa
Existen varios mtodos de desmagnetizacin con corriente directa. Aunque el ms
efectivo es esencialmente idntico en principio a los mtodos de corriente alterna, esto
es, invirtiendo y reduciendo la direccin de la corriente directa. La desmagnetizacin
con corriente directa requiere un instrumental ms complicado ya que es necesario
disponer, adems del restato para disminuir la corriente, de un dispositivo que permita
invertir el paso de corriente cada cierto periodo de tiempo. Una inversin por segundo
es una frecuencia comnmente utilizada, con la cual la desmagnetizacin se lleva a cabo
en toda la masa de la pieza en forma ms efectiva.
Es uno de los medios ms adecuados para remover campos circulares (especialmente
cuando la corriente pasa directamente a travs de la pieza), para desmagnetizar
uniformemente secciones grandes y muy efectivo para objetos que son difciles de
desmagnetizar. El ciclo de desmagnetizacin con corriente directa es normalmente
controlado automticamente y requiere cerca de treinta segundos para completarse.
Cuando se utiliza una bobina en conjunto con este mtodo, la parte debe permanecer
dentro de la bobina durante el ciclo completo de desmagnetizacin.
Desmagnetizacin con yugo
Los yugos, de corriente alterna o directa, proporcionan un medio porttil para
desmagnetizar cuando otros mtodos son imprcticos de acuerdo con las circunstancias.
En algunos casos, los yugos son ms efectivos que las bobinas de desmagnetizacin,
porque el campo generado por el yugo puede ser concentrado en reas relativamente
pequeas. Por ejemplo, en el caso de desmagnetizar piezas que tengan una alta fuerza
coercitiva. Un mtodo para desmagnetizar es ajustar el espacio entre los polos del yugo
para que piezas pequeas sean pasadas a travs de ellos, mientras fluye la corriente
alterna en el yugo. En ocasiones, el yugo es utilizado en piezas grandes para
desmagnetizacin local, colocando los polos del yugo sobre la superficie, movindolo
alrededor del rea y despus alejndolo mientras sigue siendo energizado.
Los yugos de corriente directa son similares en apariencia a los de corriente alterna,
pero son ms efectivos en cuanto a penetrar secciones transversales grandes. Con estos
yugos, el mtodo para desmagnetizar piezas grandes es girar el yugo 180, invertir la
posicin de los polos y con ello la polaridad del campo, mientras se aleja de la
superficie y se mantiene energizado.
Verificacin del grado de desmagnetizacin
Debido a que los mtodos de desmagnetizacin varan ampliamente en efectividad,
conforme son usados en partes con diferentes configuraciones y caractersticas
magnticas (dureza y fuerza coercitiva), en muchas ocasiones es importante verificar la
efectividad del proceso de alguna forma. No existe una forma efectiva de verificar el
grado de remocin del magnetismo circular. Sin embargo, es relativamente fcil
verificar la efectividad de la desmagnetizacin en el caso de campos longitudinales, ya
que siempre estn presentes los polos externos.
Cuando no se requiere un control cuantitativo del magnetismo residual, da buenos
resultados emplear una simple cadena fabricada con clips que ser atrada por una pieza
al acercarla a ella si la desmagnetizacin no ha sido efectuada correctamente. Este
mtodo es suficientemente bueno cuando la pieza va a trabajar en un sistema al que no
afectar el magnetismo de aquella. Sin embargo, en sistemas de gran responsabilidad, es
necesario controlar con precisin el magnetismo remanente de sus componentes. Para
este fin, se utilizan equipos especialmente diseados para proporcionar una medida
cuantitativa. El accesorio ms simple es el medidor manual de campo residual
(magnetmetro) como el que se muestra en la figura No. 80.

Figura No. 80: Medidor manual de campo residual
Para utilizar el medidor manual de campo residual, este se coloca cerca de donde se
sospecha que est localizado uno de los polos residuales, con el medidor en posicin
normal a la superficie. Si no existe campo residual la aguja permanece estacionaria,
pero si hay un campo residual la aguja se mueve hacia la direccin de mas o menos,
dependiendo de la polaridad del campo. Tambin pueden ser usados medidores de la
fuerza de campo para medir el magnetismo retenido. Estos equipos utilizan sondas Hall
como elementos detectores. Las sondas se localizan en un sensor remoto conectado al
instrumento por un cable conductor flexible, como se observa en la figura No. 81, lo
que permite medir la fuga de campo sobre la superficie del objeto, estos instrumentos
son ms efectivos para medir el campo residual ya que las lecturas son mayores
comparadas con las obtenidas con el medidor de campo residual.

Figura No. 81: Sonda Hall y medidor de la fuerza de campo
En el pasado el uso de estos instrumentos estaba confinado a trabajos de laboratorio,
debido al costo del instrumento, lo complicado del procedimiento de operacin y lo
delicado de la sonda Hall.












8. EQUIPO DE INSPECCIN
8.1 CONSIDERACIONES PARA SELECCIONAR EL EQUIPO
El equipo de inspeccin por partculas magnticas puede ser tan pequeo como un yugo
porttil o tan grande como una unidad de inspeccin de billets, encontrada en una
fundicin de acero. El equipo de inspeccin por partculas magnticas sirve para
cumplir con dos propsitos bsicos, los cuales dictan el tamao, forma y funciones de
las unidades.
Los propsitos del equipo son:
1. Proporcionar medios convenientes para realizar la magnetizacin adecuada.-
Magnetizacin adecuada con respecto a la fuerza y direccin. Medios convenientes que
proporcionen poder suficiente y de la clase adecuada, contactos y bobinas adecuadas,
medios para aplicar las partculas magnticas y espacio bien iluminado para realizar el
examen cuidadoso de las indicaciones en las piezas. Todo esto puede ser alcanzado
solamente con equipo diseado para cumplir estos requisitos para varios tipos de piezas
y condiciones bajo las cuales se realiza la inspeccin.
2. Realizar la inspeccin tan rpida como sea posible a la velocidad requerida,
con la certeza que los resultados sern confiables y reproducibles.- Con el equipo
adecuado todas las piezas pueden ser inspeccionadas bajo condiciones idnticas, tipos y
valores de corriente, tcnicas de aplicacin de partculas, etc., cuando es usado en
diferentes lugares y por diferentes operadores.
La siguiente lista es un resumen de las consideraciones que determinan la configuracin
del sistema de inspeccin por partculas magnticas para una aplicacin especfica:
1. Tipo de partculas
2. Requisitos de magnetizacin del objeto
3. Grado de automatizacin requerido
4. Requisitos de desmagnetizacin
5. Requisitos de corriente
6. Tamao del objeto y del sistema de inspeccin correspondiente
7. Suministro elctrico disponible
8. Requisitos de suministro de aire
9. Accesorios necesarios
10. Especificaciones de la inspeccin que requieren verificacin
Cada una de estas consideraciones es afectada por muchos otros parmetros de la propia
inspeccin o del proceso de manufactura de las piezas. Por ejemplo, puede ser necesario
realizar la magnetizacin con un tipo especfico de corriente, lo que depende de la
naturaleza del objeto y el propsito de la inspeccin.



8.2 EQUIPO PORTTIL
Yugos
El sistema de inspeccin por partculas magnticas ms simple y quiz el ms comn es
el yugo magntico porttil. Usado para la inspeccin ocasional de piezas pequeas o
piezas maquinadas, para detectar grietas superficiales. Tambin son ampliamente
usados para la inspeccin de soldaduras. El yugo magntico es muchas veces adecuado
para la inspeccin y muy fcil de usar.
En general, existen dos tipos de yugos:
Yugos de imn permanente.- En la actualidad no son utilizados
frecuentemente. Su fuerza del campo es baja, en comparacin con un yugo
electromagntico. Sus principales aplicaciones son en inspecciones donde no
est disponible el suministro de corriente elctrica o en medios explosivos,
donde solo puede ser utilizado equipo elctrico especial. Normalmente es usado
en reas pequeas aisladas y no para inspecciones generales.
Yugos electromagnticos.- Es un equipo de inspeccin prctico que tiene
muchas aplicaciones. Se ha extendido rpidamente su uso, especialmente donde
se inspeccionan piezas pequeas. Con el yugo se crea un campo longitudinal de
direccin conocida. Es seguro para usarse sobre piezas tratadas trmicamente sin
ningn riesgo de quemar la superficie, o sobre cualquier superficie en la que no
se permite quemadas por arco. Son capaces de generar campos fuertes en la
porcin de la pieza que se encuentra entre sus polos. Estn disponibles para
operar con corriente alterna, corriente directa rectificada de media onda o
corriente directa pulsada. Pueden ser usados con partculas secas y hmedas.
La mayora de los yugos electromagnticos est equipado con corriente alterna, por lo
que tambin son usados para la desmagnetizacin y para la inspeccin con partculas
secas. Algunos yugos tienen piernas articuladas que pueden ajustarse para cambiar su
distancia de separacin y variar la densidad de flujo, y para proporcionar un ajuste para
formas complejas.
Bobinas
Para la magnetizacin longitudinal de flechas o ejes y artculos similares, se encuentran
disponibles juegos porttiles de magnetizacin que incluyen una bobina prefabricada,
ver figura No. 82. Estas bobinas consisten de muchas vueltas de alambre fino con un
recubrimiento protector de hule. La bobina tambin puede ser usada para la
desmagnetizacin de muchos tipos de objetos.

Figura No. 82: Bobinas porttiles
Unidades porttiles
Cuando se requiere una corriente de magnetizacin elevada o ciclos grandes de trabajo,
es necesario recurrir a equipo porttil grande. Los equipos de magnetizacin pueden
contar con transformadores pesados, por lo que pueden fcilmente pesar al menos 30
Kg, pero pueden ser manejados por una sola persona.
Las unidades de magnetizacin estn diseadas para producir bajo voltaje y alta
corriente.
Las unidades porttiles pueden operar con suministros de corriente de entre 120 y 440
voltios. La corriente de magnetizacin de salida se encuentra en un rango de 400 a 2000
amperios, para inspecciones con corriente alterna o directa rectificada de media onda.
Se utilizan puntas o pinzas para magnetizacin por contacto directo, en combinacin
con cables flexibles que transportan la corriente. La mayora de los cables tiene una
conexin en ambos extremos, lo que permite formar manualmente una bobina de
magnetizacin enrollando el cable. Puede ser usado el mtodo continuo con partculas
secas o hmedas. El equipo porttil es usado para la inspeccin de soldaduras, pero no
est limitado a esta aplicacin.
Los componentes tpicos, figura No. 83, de una unidad porttil son:
Control de corriente- Un selector ajustable o un control infinitamente variable
Cables- Flexibles para conectar a las puntas o pinzas
Puntas- Montadas en soportes y conectadas en lnea para realizar el contacto
elctrico con la pieza
Pinzas- Accesorio alterno para aplicar corriente, cuando se tiene acceso a los
extremos o bordes de la pieza
Asa- Para posicionar o transportar la unidad
Conexin de corriente alterna- J unto con la conexin comn suministra la
corriente alterna a los cables
Conexin de corriente directa rectificada de media onda- J unto con la
conexin comn suministra la corriente a los cables
Conexin comn- J unto con cualquiera de las otras conexiones suministra la
corriente a los cables
Receptculo remoto- Para conectar el cable de control
Indicador de poder- Indica cuando la unidad est encendida
Cable de control- Conecta el interruptor remoto de las puntas
Ampermetro- Mide la salida de corriente

Figura No. 83: Unidades porttiles
8.3 EQUIPO MVIL
Existen equipos de magnetizacin ms grandes, con salidas de corriente de hasta 6000
amperios. Pueden proporcionar salida de corriente alterna y directa rectificada de media
onda. Son usadas para inspeccin de fundiciones, forjas, soldaduras y otros objetos que
requieran tales corrientes de magnetizacin. Algunas unidades estn equipadas con un
sistema de desmagnetizacin y un interruptor de pasos con hasta 30 puntos. Las
unidades se encuentran montadas sobre carretillas o ruedas, por lo que se identifican
como unidades mviles, como se ilustra en la figura No. 84. La ventaja de la
configuracin es que pueden ser movidas al sitio de la inspeccin.
Pueden ser usadas puntas o pinzas para magnetizacin directa. Para realizar la
magnetizacin longitudinal o la desmagnetizacin, puede ser usado un cable enrollado.
Un cable largo puede servir como un conductor central o una barra junto con pinzas.
Los equipos mviles pueden operar con suministro de corriente en un rango de 230 a
460 voltios de corriente alterna de fase simple.

Figura No. 84: Unidad mvil
8.4 EQUIPO ESTACIONARIO
Existe una gran variedad de unidades de banco estacionarias disponibles, con varias
caractersticas para que cumplan con aplicaciones y requisitos especficos. Estas
unidades se encuentran permanentemente instaladas en un taller o laboratorio y el
tamao del sistema de inspeccin est determinado por el tamao del objeto
inspeccionado. Los equipos ms pequeos son usados para piezas pequeas que son
fcilmente transportadas y manejadas con la mano sobre la unidad. Los modelos ms
grandes son usados para inspeccionar componentes grandes como cigeales de
mquinas diesel o secciones de trenes de aterrizaje, donde el manejo se realiza con gra
o polipasto.
Las unidades estacionarias generalmente son diseadas para operar con suministros de
440 voltios de corriente alterna de tres fases y para proporcionar corriente alterna y
directa rectificada de media onda. El selector de corriente normalmente es infinitamente
variable. Estas mquinas tienen cabezales de contacto para magnetizacin circular y una
bobina prefabricada para magnetizacin longitudinal. Normalmente utilizan partculas
en suspensin y cuentan con un tanque para recolectar la suspensin y una bomba para
agitarla y para su recirculacin.
Las unidades son diseadas para alta produccin. En algunos casos, un interruptor
cambia el tipo de corriente de salida. Tambin, un interruptor puede alternar el
suministro de corriente de los cabezales a la bobina sin necesidad de mover la pieza.
Algunas unidades tienen un sistema de desmagnetizacin con hasta 30 puntos.
Para la inspeccin de fundiciones complejas y grandes, estructuras soldadas o placas,
normalmente se magnetiza completamente empleando altas corrientes de
magnetizacin, para ahorrar costos. Los valores mximos de salida para tales
aplicaciones son de alrededor de 12,000 amperios.
Sistemas de magnetizacin multi-direccional
Algunos equipos proporcionan corriente de magnetizacin en dos o ms direcciones.
Estos sistemas utilizan magnetizacin multi-direccional a travs de dos o tres circuitos
de magnetizacin, haciendo posible la deteccin de discontinuidades en todas
direcciones. Los circuitos son individualmente energizados en una sucesin rpida. El
cambio rpido de corriente de magnetizacin produce la magnetizacin total de la pieza,
permitiendo su cobertura completa. Los sistemas de inspeccin multi-direccional son
diseados para aplicaciones muy especficas.
Con sistemas de magnetizacin multi-direccional son usadas principalmente las
suspensiones de partculas fluorescentes hmedas. Tericamente, la magnetizacin
multi-direccional puede ser aplicada en la mayora de aplicaciones de piezas de
produccin con mejoras en la resolucin y costos.
Sistemas automatizados
Los sistemas automticos o semiautomticos en muchos casos requieren magnetizacin
en dos direcciones, para detectar discontinuidades orientadas al azar.
Como dos campos magnticos no pueden existir simultneamente en una pieza, se
necesita cambiar el campo desde una direccin a otra. Los interruptores electrnicos le
proporcionan la ventaja a estos sistemas, como en ninguna otra configuracin. Con esos
interruptores, la corriente puede ser cambiada varias veces por segundo. De esta forma,
la pieza es magnetizada circular y longitudinalmente.
Estas unidades son utilizadas en gran cantidad hoy en da en muchas aplicaciones. Se
consideran unidades especiales porque son diseadas especialmente para manejar
situaciones fuera de lo normal que, por una u otra razn, no pueden ser manejadas
manualmente. Son especiales por el mtodo de magnetizacin o aplicacin de las
partculas, o porque han sido diseadas para un manejo inusual de tamao, forma o
cantidad de piezas. Estas unidades pueden dividirse en dos grupos:
Especiales- A su vez se dividen en unidades para propsitos simples y para
propsitos generales
Automticas
Las unidades para propsitos simples son para inspeccionar piezas de un solo tipo.
Las unidades para propsitos generales tienen un diseo especial para aplicar la
magnetizacin a una variedad de piezas con tcnicas de proceso especial. Cuando se
plantea el problema de controlar el 100% de una produccin en serie, generalmente se
adopta la automatizacin de la inspeccin que, a la larga, resulta ms econmico, ms
seguro y rpido, aunque presenta el problema de un mayor costo inicial. La
caracterstica ms importante de esas unidades es que las piezas se inspeccionan en
condiciones ptimas y todas reciben el mismo procedimiento de inspeccin.
Equipo horizontal hmedo
El equipo para inspeccin por partculas magnticas ms utilizado para la inspeccin de
piezas en produccin es la unidad horizontal hmeda, como el que se muestra en la
figura No. 85. La longitud nominal de tales unidades est determinada por el tamao de
las piezas que pueden ser fijadas dentro del sistema de sujecin. Las longitudes de 1 a 4
metros son las usadas para la mayora de aplicaciones. Muchos otros sistemas tienen
longitudes diseadas para piezas muy pequeas o para piezas muy grandes.

Figura No. 85: Unidad horizontal hmeda
Antes de realizar la inspeccin, la pieza se sujeta entre un cabezal fijo y un cabezal
ajustable, que se mueve horizontalmente a lo largo de los rieles de la unidad. El cabezal
fijo sujeta la pieza por medio de un cilindro que puede ser activado por aire
comprimido. La posicin del cabezal mvil puede ser controlada por una manivela, un
juego de tornillos o simplemente colocndolo en una posicin a lo largo de la unidad.
Un sistema horizontal hmedo normalmente es capaz de producir magnetizacin
circular por contacto directo y magnetizacin longitudinal con una bobina o una
configuracin de yugo.
Una vez que la pieza se sujeta en posicin, para la magnetizacin circular se pasa la
corriente a travs de la pieza o de un conductor central. Para magnetizacin
longitudinal, la mayora de sistemas tiene una bobina de magnetizacin montada sobre
rieles, por lo que puede moverse a lo largo del eje horizontal de la unidad. Mientras la
pieza es cargada y magnetizada circularmente, la bobina se desplaza fuera del espacio
entre los cabezales. Posteriormente, la bobina se mueve para quedar colocada alrededor
de la pieza. En sistemas con yugo, los campos longitudinales son establecidos a lo largo
de toda la pieza.
Normalmente, las unidades utilizadas para inspeccin en servicio y en proceso son
sistemas de corriente alterna de fase simple. Sin embargo, en aplicaciones especficas se
requiere equipo de corriente directa, para el cual se utiliza corriente alterna rectificada
de onda completa de tres fases. La salida y el ciclo de trabajo varan con el modelo y el
fabricante del sistema. El equipo de corriente alterna normalmente tiene salida mxima
de 1500 a 3000 amperios, aunque en ciertos casos puede ser de hasta 6000 amperios.
Para equipo de corriente alterna rectificada de onda completa normalmente se tiene
salidas de 2000, 4000 o 6000 amperios. Para piezas ms grandes, los sistemas pueden
ser fabricados con corriente directa de 10,000 amperios o ms.