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El Prefacio a la Historia de la Republica Argentina

La idea de proceso abierto por la revolucion de la independencia se puede explorar en la historia de
Vicente Fidel Lopez. En el Prefacio del primer volumen expondra un argumento ue explicara las
vicisitudes de la revolucion! La historia de la "evolucion #rgentina da testimonio en cada una de sus
paginas del fracaso constante ue ha sufrido el verdadero gobierno representativo $ electoral% desde su
origen hasta nuestros dias.
Macaulay: el pasado en el presente
&'na historia del fracaso de la libertad( Le$endo a )acaula$ se puede entender el significado ue para
Lopez tenia la rememoraci*n del pasado! La historia en su perfeccion es una obra de poesia $
filosofiahacer ue el pasado viva como presente+ aproximar lo le,ano+ colocarnos en la intimidad de
los hombres importantes+ todas estas peculiaridades del dominio del historiador han ido a parar a
manos de la novela historica+ mientras ue el extraer la filosofia ue se desprende de la historia% el
formular nuestra opinion sobre los sucesos $ hombres% el establecer las relaciones de las causas con sus
efectos% $ sacar de la vida pasada lecciones de sabiduria moral $ politica% son cosas ue han venido a
ser la tarea de una clase distinta de escritores. -o parece% sin embargo% ue este metodo tiene todas las
desventa,as de la division del traba,o% sin tener ninguno de sus meritos .texto ue encabeza un ensa$o
de /0102. Lopez considera ue la historia es un arte% por lo cual debe romper el cerco de la critica
documental .error ue atribu$e a )itre2 para levantar vuelo gracias a la imaginaci*n de uien escribe.
)acaula$ como liberal .partido 3hig2 aborrecia el despotismo% civil o eclesiastico% pero tambien
desconfiaba de las virtudes populares. 4lorificaba los principios de la "evolucion de /500. En la
misma linea ue Edmund 6ur7e $ 8avid 9ume% para )acaula$ la libertad era un legado! -uestra
revolucion .Historia de Inglaterra2 fue una reivindicaci*n de antiguos derechos. La 4loriosa
"evolucion aparecia asi como un proceso continuo ue traia al presente una corriente sin ninguna
desviaci*n. La operaci*n ue propone )acaula$ a Lopez esta en las antipodas de la ue )ignet sugiri*
a )itre. En un caso% el historiador ingles debe ,uzgar el presente una revolucion cu$a marcha posterior
no registra fisuras+ en el otro% el historiador frances% debe descomponer un movimiento ue provoca
rupturas $ abandona las intenciones originales para rescatar los valores de la libertad.
Las instituciones y la opinion publicos
El Prefacio de Lopez es imprescindible para comprender los aciertos $ errores de una interpretaci*n del
pasado argentino inspirada en la tradicion historiografica abierta por )acaula$! la libertad politica es
hi,a de una larga evolucion% el corte revolucionario de /0/: es problem;tica! la ruptura ue sobreviene
sin transicion deliberada arro,a a la intemperie institucional a unos pueblos ,*venes% en tanto pretendian
formar un cuerpo de ciudadanos independientes% ue sin embargo estaban inmersos en las vie,as
costumbres de casi tres siglos de vida colonial. Para Lopez si bien no ha$ duda de ue el regimen
colonial fue desastroso% si tuvo moderacion $ la sensatez del regimen administrativo% aunue no habia
libertad. Pero el regimen colonial era moderado por las razones inversas de las ue sostiene
)ontesuieu para explicar el desarrollo liberal en la <nglaterra del =V<<<! el e,ercicio moderado del
gobierno en <nglaterra resultaba de la rivalidad de poderes independientes. 4racias a esa manera de
domesticar el conflcito% la libertad no sufrio menoscabo. En el "io de la Plata% en cambio% esta virtud
dependia de un orden burocratico en trace de afrontar desde el reinado de >arlos <<< un ambicioso
proceso reformista. La s?bita militarizaci*n de 6uenos #ires ,unto con los hechos revolucionarios de
/0/: interrumpieron esta evolucion ue no habia echado aun las bases para practicar la libertad
politica. Forzada por las circunstancias% la @unta de 4obierno debio convertirse en un poder militar $
agresivo% tuvo ue ser un poder despotico al mismo tiempo ue un poder de opinion popular% con lo
cual ca$eron todas las garantias del antiguo regimen $ todas las formas de atemperar el poder publico.
La conclusion de Lopez es ue la "evolucion de )a$o fue la iniciadora de un estilo $ forma de hacer
politica mu$ difAcil de doblegar. La "evolucion de )a$o cumplio su mision! una patria independiente.
Pero no tuvo tiempo ni medios de dar un organismo libre $ representativo en sustitucion de auel otro
organismo% templado por la sensatez administrativa de tres siglos% ue ha demolido. )itre creo ue de
la propia revolucion $ la formaci*n socialBcultural de la colonia habiha surgido una tendencia
republicana% ue luego de varios obstaculos% ese instinto dominante en la historia encontraria el debido
euilibrio en un pacto constitucional. Lopez era mas critico! el orden constitucional .pos /0CD2 padecia
un profundo desa,uste pues% desde /0/:% el personalismo prepotente sustitu$o la delicada relacion
entre opinion e instituciones representativas propia de los gobiernos libres.
#si el Prefacio propone seguir el rastro de un recurrente fracaso institucional. Luego de /0/: se aboca
a la anaruia de /01: cuando resurgio un partido organizador en 6uenos #ires $ casi nobiliario de la
burguesia decente ue habia hecho la revolucion de /0/:% $ ue no habiendo podido dar un gobierno
representativo a la nacion% se concentraba a la tarea de fundarlo en la provincia en donde habia
recobrado su imperio. Pero esa organizaci*n era viciosa por la incapacidad de esas oligaruias
liberales para organizar un regimen ue tenga por principio la responsabilidad gubernamental frente al
parlamento. #usente la opinion publica% ue debe engarzar su accion con un poder legislativo no menos
activo% los primeros aEos de la independencia dieron curso al personalismo caudillista $ a los
gobiernos electores. En esta vision de la historia% seg?n la cual la experiencia del presente tiEe a la
explicaci*n del pasado% no debe extraEar ue el historiador se desdoble en legislador $ proponga un
cambio de regimen para la #rgentina de /00:. El unico remedio es! el ministerio parlamentario o el
>onse,o de Estado constitucional.