1

B BR RE EV VE E R RE ES SE E A A D DE E L LA A E EV VO OL LU UC CI I N N D DE EL L S SI I S ST TE EM MA A D DE E C CO ON NT TR RO OL L
J J U UR RI I S SD DI I C CC CI I O ON NA AL L D DE E C CO ON NS ST TI I T TU UC CI I O ON NA AL LI I D DA AD D E EN N E EL L O OR RD DE EN NA AM MI I E EN NT TO O
J J U UR R D DI I C CO O S SA AL LV VA AD DO OR RE E O O

S. Enrique Anaya Barraza


Colaboracin del autor en De Legibus- Revista de Ciencias Jurdicas; Instituto de
Investigacin Jurdica de la Universidad Centroamericana Jos Simen CaasM
No. 4; 1er semestre, 2009.


Sumario: 0. Nocin preliminar: necesidad de estudio y anlisis de
evolucin nacional de figuras jurdicas. 1. Idea general: simbiosis de
sistemas y tradiciones jurdicas. 2. Antecedentes del sistema de control de
constitucionalidad: ideas constitucionales en El Salvador a inicios del
siglo XIX. 3. Evolucin del sistema de control constitucional en el
ordenamiento jurdico salvadoreo. 3.1. El perodo posindependentista
(1824-1885): inestabilidad poltica y ausencia de controles
constitucionales. 3.2. El perodo liberal (1886-1950): liberalismo y
amparo. 3.3. El perodo "social" (1950-1979): estatismo y accin de
inconstitucionalidad. 3.4. La Constitucin de 1983: proceso democrtico
y Sala de lo Constitucional. 4. Conclusin: convivencia de tcnicas
mediante la acumulacin mimtica y asistemtica de instrumentos y
modalidades procesales. 5. Bibliografa.


0. NOCIN PRELIMINAR: NECESIDAD DE ESTUDIO Y ANLISIS DE EVOLUCIN
NACIONAL DE FIGURAS JURDICAS

0. Amn de la tantas veces mencionada escasez de la produccin nacional en el
mbito de las disciplinas juridicas, llama poderosamente la atencin que, en
muchas ocasiones, el estudio de los antecedentes y desarrollo de figuras jurdicas
existentes en nuestro sistema jurdico se circunscribe al resumen de reseas,
anlisis o estudios elaborados para figuras jurdicas equivalentes en sistemas
jurdicos forneos, incurriendo a veces en graves yerros, como cuando por el
mero hecho de la coincidencia en la denominacin o nomen iuris- se pretende
trasladar a nuestro ordenamiento nociones y concepciones propias de otros
sistemas jurdicos. Sin negar y restar la importancia y validez del mtodo de
comparacin jurdica, el esfuerzo de investigacin que se plasma en las cuartillas
que siguen pretende resear, describir y analizar, con las herramientas propias de
la ciencia jurdica pero examinando hechos de nuestra propia historia jurdica, un
importante
1
y cada da ms extendido
2
(al grado que se habla de justicia

1
Al respecto, Peter HBERLE, La jurisdiccin constitucional en la fase actual de desarrollo del Estado
Constitucional, en Estudios sobre la jurisdiccin constitucional (con especial referencia al Tribunal
Constitucional alemn); Porra, Mxico; 2005; pgs. 135 y 136; lo expone con claridad: () la
expansin casi mundial de la jurisdiccin constitucional arroja algo ms que simples materiales para
2
constitucional cosmopolita
3
) instrumento de los estados constitucionales de
derecho: el control jurisdiccional de constitucionalidad; acercamiento diacrnico
a la vez que crtico- que persigue mostrar algunos datos a tener en cuenta en el
camino a recorrer en el futuro.

1. IDEA GENERAL: SIMBIOSIS DE SISTEMAS Y TRADICIONES JURDICAS
1. Desde una perspectiva normativa es importante tener presente que El Salvador
nace a la vida poltica independiente como Estado constitucional, esto es, con
propsito que la estructura estatal se adecue a los fines y mecanismos
organizacionales propuestos por el constitucionalismo; y, para ello, asume como
modelo bsico de organizacin jurdico-poltica a los Estados Unidos de Amrica
4
;

el marco terico (). --- La jurisdiccin constitucional es un garante esencial, aunque no el nico,
frente a todo sistema totalitario o autoritario. Dicho de otro modo, la realidad constitucional viva,
tambin gracias a la jurisdiccin constitucional, del Estado constitucional transforma cualquier teora
de la jurisdiccin constitucional en un factor constitucional (razonable).
2
Al respecto, Silvio GAMBINO, La jurisdiccin constitucional de las leyes. La experiencia italiana
desde la ptica comparada; en La aplicacin jurisdiccional de la Constitucin; Consejo General del
Poder Judicial-Tirant lo blanch, Valencia; 1997; pg. 252; seala: Devolviendo efectividad a la
primaca del poder constituyente sobre el legislativo y con ello sentido y valor a los principios
contenidos en la Constitucin, el principio de constitucionalidad y el conexo de la universalizacin
de la justicia constitucional constituyen, desde esta perspectiva, la nueva forma de
racionalizacin del poder en los ordenamientos constitucionales contemporneos, y que parece
ser objeto de profundizacin en las dcadas venideras
3
Expresin a la que Gustavo ZAGREBELSKY, Jueces constitucionales, en Revista Iberoamericana de
Derecho Procesal Constitucional; Porra, Mxico; 2006; No. 6; pg. 314; ; recurre para englobar la
tendencia a la expansin mundial del control jurisdiccional de constitucionalidad y al uso de la
comparacin como mtodo de interpretacin constitucional, lo que justifica sin necesidad de
recurrir a ideas extrajurdicas: El presupuesto no es necesariamente el derecho natural ni la ilusin
del progreso. Puede ser la prudencia del empirista que quiere aprender, adems de los propios,
tambin de los errores y aciertos de los dems. Basta reconocer que las normas de la Constitucin,
por ejemplo en el tema de la dignidad e igualdad de todos los seres humanos y de los derechos
fundamentales, aspiran a la universalidad, y que su interpretacin, inclusive a primera vista, no es la
interpretacin de un contrato, de una decisin administrativa, y ni siquiera de una ley, emanada de
voluntades polticas contingentes. La interpretacin constitucional es un acto de adhesin o de
ruptura respecto a tradiciones histrico-culturales comprensivas, de las que las Constituciones
particulares forman parte.
4
Al grado que inicialmente la organizacin poltica de El Salvador consiste en integrarse en una
repblica federal, en concreto la Repblica Federal de Centroamrica, tal como consta en la
Constitucin Federal de 1824, en concreto, los arts. 1 (Art. 1. El pueblo de las Repblica federal de
Centroamrica es soberano e independiente); 5 (Art. 5 El territorio de la Repblica es el mismo que
antes comprenda el antiguo reino de Guatemala, a excepcin, por ahora, de la provincia de
Chiapas); y 6 (Art. 6. La Federacin se compone de cinco estados, que son: Costa Rica, Nicaragua,
Honduras, El Salvador y Guatemala. La provincia de Chiapas se tendr por estado en la Federacin
cuando libremente se una). Los textos de los artculos se han transcrito del tomo I de la coleccin
1983-1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; rgano Judicial, et. al., San Salvador; 1993.
Cabe aclarar que si bien de es aceptacin general que la independencia de los que ahora se
identifican como estados centroamericanos (Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa
Rica) se realiz el 15 de septiembre de 1821, la anexin a Mxico y la ocupacin del ejrcito
mexicano impide la organizacin poltica de Centroamrica durante casi 2 aos. As, no obstante
que el 15 de septiembre de 1821 se suscribe el Acta de Independencia (para su texto, cfr., Isidro
MENNDEZ, Recopilacin de las Leyes del Salvador en Centroamrica, 1821 a 1855; Ministerio de
Justicia, San Salvador; edicin facsmil, 1956; tomo I; pg. 13 y ss.), la misma se reitera, primero en el
Decreto de Independencia de la Asamblea Nacional Constituyente, del 1 de julio de 1823 (para su
texto, cfr., MENNDEZ, ob. cit., tomo I, pg. 17 y ss., en el cual se declara: 1 Que las espresadas
Provincias, representadas en esta Asamblea, son libres e independientes de la antigua Espaa, de
3
sin embargo, es innegable que la introduccin de las nociones constitucionales
deba enfrentarse a varios obstculos:
a. en los aspectos funcionales, con una concepcin sobre el
Derecho muy distinta de la que exista en Estados Unidos
5
;
b. en los aspectos orgnicos, con una comprensin sobre el rol
social de los jueces sumamente diversa de la existente en los
pases de tradicin anglosajona
6
; y,
c. en los aspectos socio-econmicos, con la ausencia de una
burguesa que en Estados Unidos haba adoptado un papel
determinante en el manejo del poder
7
.

Mjico y de cualquiera otra potencia, as del antiguo, como del Nuevo Mundo; y que no son ni
deben ser el patrimonio de persona ni familia alguna); y posteriormente en el Decreto de la
Asamblea Nacional Constituyente, del 1 de octubre de 1823, ratificando el de independencia del 1
de julio del mismo ao (para su texto, cfr., MENNDEZ, ob. cit., pg. 21 y ss.). Tanto la doctrina (v. gr.,
Salvador Enrique ANAYA BARRAZA, La jurisdiccin constitucional en El Salvador, en colectivo La
jurisdiccin constitucional en Iberoamrica; Dykinson, Madrid; 1997; pg. 595), como la
jurisprudencia (v. gr., sentencia de la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia en
adelante Scn/CSJ-, de las 15 h. del 14 de febrero de 1997, dictada en el proceso de
inconstitucionalidad No. 15-96 y acumulados) han reconocido la importante influencia del modelo
estadounidense en la configuracin primigenia de la organizacin poltica salvadorea; adems
que se trata, indudablemente, de una circusntancia comn a prcticamente todos los pases del
mbito iberoramericano, como acertadamente lo seala Humberto NOGUEIRA ALCAL, Los
regmenes presidencialistas de Amrica Latina. Tipologa y anlisis crtico, en IV Congreso
Iberoamericano de Derecho Constitucional; UNAM, Mxico; 1992; pg. 455: Al momento de la
independencia de las antiguas colonias espaolas en Amrica, los nuevos Estados slo tuvieron
como ejemplo nico de Estado Republicano, la forma de organizacin del Ejecutivo de los Estados
Unidos, quien haba logrado su independencia con anterioridad de Gran Bretaa. Los otros Estados
en dicha poca respondan al principio monrquico.
5
Gabriel BOUZAT, El control constitucional. Un estudio comparativo; en Fundamentos y alcances del
control judicial de constitucionalidad; CEC, Madrid; 1991; pg. 80 y ss., se refiere a la nocin bsica
de Derecho en la tradicin anglosajona en los siguientes trminos: ---.Debemos recordar que al
derecho no se le entenda como una emanacin del estado sino como un conjunto de preceptos
que eran descubiertos y reconocidos por los jueces. --- Como consecuencia, la tradicin del
commow law le atribuy al poder judicial un lugar central. K. Dyson afirma que los jueces ingleses
desarrollaron y explicaron el derecho a travs de la argumentacin y la contra-argumentacin. Al
contrario de los jueces franceses, los jueces ingleses adquirieron un estilo individualista, subjetivo y
discursivo, que se relacionaba con la solucin de casos concretos y no con la interpretacin de
textos legales. Por eso el problema del mtodo jurdico est centrado en los pases anglosajones en
la figura del juez, mientras en Europa continental se funda en la labor del terico y del legislador.
Estas caractersticas de la judicatura inglesa fueron exportados a Amrica con la colonizacin,
donde adquirieron nuevos bros. Expuesto de modo muy didctico puede apreciarse en texto del
Departamento de Estado, Semblanza del sistema jurdico de EE.UU.; Oficina de Programas de
Informacin Internacional, 2004; pg. 7: () la ley del pas es algo ms que los estatutos aprobados
por el Congreso. En algunas reas, el Congreso autoriza a ciertas agencias administrativas para que
adopten reglas que aaden detalles a los requisitos estatutarios. Y todo el sistema se apoya en los
principios jurdicos tradicionales que se consagran en el Derecho Consuetudinario ingls.
6
Paradigmtica resulta la frase que aparece en las Instrucciones del Ayuntamiento de Guatemala
al diputado Antonio de Larrazbal para las Cortes de Cdiz, redactadas en 1810, transcritas en
parte en Jorge Mario GARCA LAGUARDIA, Centroamrica en las Cortes de Cdiz; Fondo de Cultura
Econmica, Mxico; 3 edicin, 1994; pg. 170, en la que se propone, como bases de la
Constitucin: que forme del magistrado un simple ejecutor de la ley.
7
Al respecto, Cayetano NEZ RIVERO, Derecho Constitucional Comparado y Derecho Poltico
Iberoamericano; Editorial Universitas/UNED, Madrid; 2002; pg. 346; refirindose al rea
latinoamericana, relata: Sin embargo, el problema radicaba fundamentalmente en que el modelo
constitucional que se quera aplicar se inspiraba claramente en las experiencias europeas y
4

2. Entonces, si bien es cierto que desde los inicios del sistema jurdico salvadoreo
rige en el plano terico una idea sobre el rol legitimador de la Constitucin, la
realidad es que la misma se ve enfrentada con los restos histricos y conceptuales
del rgimen vigente durante la Colonia
8
, de impronta hispnica
9
, dotado de una
gran capacidad de permanencia e influencia
10
, sobre todo condicionando la
idea del Derecho como producto exclusivo del Estado
11
, as como determinando
el alcance del papel de los juzgadores en el desarrollo de la sociedad
12
.

norteamericanas, y la realidad social y econmica de los nuevos estados eran muy diferentes, pues
si las primeras contaban con una burguesa que hunda sus races en el Renacimiento con un siglo
XVIII que le haba permitido convertirse en el motor de la sociedad, los segundos tenan una
endeble capa de comerciantes radicados en ciertos puntos ligados a la exportacin de productos
agrarios o sin manufacturar, y una gran capa social de grandes propietarios de haciendas,
interesados fundamentalmente en un tipo de estado altamente descentralizado y poco regular.
8
Situacin que por cierto no es prcticamente de comn ocurrencia en Amrica Latina, como
acertadamente lo especifica Manuel ARAGN REYES, La justicia constitucional en el siglo XX.
Balance y perspectivas en el umbral del siglo XXI, en colectivo La ciencia del derecho durante el
siglo XX; UNAM, Mexico; 1998; pg. 168: En Iberoamrica, la fuerza expansiva del modelo
constitucional norteamericano ocasion que, ya a finales del siglo XIX, especialmente en Argentina,
Colombia, Venezuela, Repblica Dominicana, El Salvador y Mxico, se admitiese, en el orden
terico, que los jueces no deban aplicar las leyes contrarias a la Constitucin, aunque en el orden
prctico no hubo muchas ocasiones de ponerlo en prctica, no slo por los frecuentes vaivenes
polticos y fracturas constitucionales, sino tambin porque la influencia europea legalista
(coexistente all con la norteamericana constitucionalista) no propiciaba el entendimiento de los
derechos constitucionales como inmediatamente aplicables sin mediacin legal.
9
Se dice impronta porque, como bien seala NEZ RIVERO, ob. cit., pg. 330: ()Espaa
trasplanta al continente americano su propia organizacin social y poltica, que a su vez es fruto de
las profundas transformaciones habidas en la pennsula en el siglo XV (). --- No obstante, es preciso
resaltar que el nacimiento y desarrollo del Derecho Indiano no significa la mera aplicacin
mecnica del Derecho Castellano en los territorios americanos incorporados a la Corona, ya que se
perciben claramente otros elementos provenientes especficamente del territorio americano, de
esta forma, el derecho consuetudinario indgena y ciertos aspectos de la organizacin social y
poltica de las comunidades all existentes sern parcialmente respetados por los funcionarios
espaoles; y ms adelante (ibidem, pg. 332) aade: El proceso de conformacin de los Reinos
americanos se produjo bajo un triple tipo de influencia: a) influencia jurdica castellana (); b)
influencia aragonesa en cuanto a organizacin poltica; y c) intento de adaptacin de las
instituciones y costumbres indgenas, a las espaolas.
10
La influencia espaola en los ordenamientos hispanoamericanos ha sido destacada por Hctor FIX
ZAMUDIO, Estudio comparativo del amparo contra resoluciones judiciales en Mxico y Espaa; en La
democracia constitucional. Estudios en homenaje al profesor Francisco Rubio Llorente; Centro de
Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid; 2002; vol. II,; pg. 1558: La influencia espaola fue
menos notoria, pero s evidente despus de tres siglos de dominacin cultural y poltica en la
entonces Nueva Espaa, y por ello, el nombre mismo de amparo proveniente de antecedentes
castellanos y aragoneses; tambin le debemos el centralismo judicial implantado en la poca
colonial, que determin la concentracin posterior de todos los asuntos judiciales del pas en los
tribunales federales por medio del propio juicio de amparo, y que debe estimarse contrario a la
estructura del rgimen federal, que como se ha dicho, se tom de la Constitucin norteamericana
de 1787.
11
Es paradigmtico, por ejemplo, que en todos los textos constitucionales salvadoreos aparece,
como atribucin del ente legislativo, la interpretacin autntica de las leyes; figura extraa en la
concepcin anglosajona del Derecho.
12
Al respecto, basta citar el siguiente ejemplo: en 1841 se emiti una ley constitucional la No. 3 -,
en la que se asegura que, dado que toda la legislacin sobre procedimientos es basada en los
principios de la Constitucin espaola, todava estaban vigentes algunos artculos de la Constitucin
del 18 de marzo de 1812, entre tales, los arts. 245 (Los tribunales no podrn ejercer otras funciones
5

3. Se suscita as, una convergencia de influencias y desarrollo propio
13
, en la que
pretenden convivir, por un lado, una idea del constitucionalismo como idea
poltica predominante y, por otro lado, una nocin jurdica formada por influencia
del derecho europeo continental, por lo que el modo de comprender el Derecho,
su origen y su papel en la sociedad est esencialmente delimitado y
preconfigurado por nociones europeas, entre ellas, la idea de supremaca de la
ley
14
y la identificacin del Derecho con la ley como producto estatal
15
, como
fruto del legislador.

que las de juzgar y hacer que se ejecute lo juzgado) y 246 (Tampoco podrn suspender la
ejecucin de las leyes ni hacer reglamento alguno para la administracin de justicia).
13
Circunstancia que no es extraa a la prctica totalidad de los pases latinoamericanos que
surgieron de la desaparicin de las colonias espaolas y portuguesas en Amrica. As lo destaca, por
ejemplo, FIX ZAMUDIO, Estudio comparativo del amparo contra resoluciones judiciales en Mxico y
Espaa; cit.; pg. 1566, respecto del amparo mexicano: Sin embargo, esa adopcin de la revisin
judicial se realiz con modalidades y aspectos peculiares, puesto que signific llevar al
ordenamiento mexicano una institucin del common law que se introdujo en un trasfondo
perteneciente al sistema o tradicin romano cannica. En efecto, en tanto que en el derecho
estadounidense la mencionada revisin judicial constituye un principio, con independencia de los
diversos procedimientos judiciales en los cuales se aplica, en el ordenamiento mexicano a partir de
su adopcin definitiva en los citados artculos 101 y 102 de la Carta Federal de 1857, el juicio de
amparo se reglament por conducto de un procedimiento especfico establecido en una ley
especial; y en trminos generales para la regin iberoamericana, Francisco FERNNDEZ SEGADO,
La jurisdiccin constitucional en Amrica Latina. Evolucin y problemtica desde la independencia
hasta 1979; en La democracia constitucional. Estudios en homenaje al profesor Francisco Rubio
Llorente; Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid; 2002; volumen II ; pgs. 1458 y 1459,
expone: En la cuarta dcada del siglo XIX la influencia norteamericana en este mbito material se
iba a hacer presente, implantndose paulatinamente en las Constituciones iberoamericanas la
judicial review, en acomodo con la tradicin hispnica, la atraccin ejercida por las Cartas
revolucionarias francesas y con el hecho condicionante de que el modelo norteamericano haba
de regir en un sistema jurdico bien alejado del de commow law, como es el sistema romano-
canonista () Pese al precedente que acabamos de aludir, la influencia del llamado modelo
austriaco-kelseniano de control de constitucionalidad se har sentir en mayor medida transcurridas
dos dcadas del final de la Segunda Guerra, influencia que se intensificar de modo muy notable
en los ltimos tres lustros. --- Sin embargo, la preponderante influencia del control jurisdiccional de
tipo norteamericano ha propiciado que, en una suerte de variante del referido modelo austriaco,
los ordenamientos iberoamericanos hayan conservado, simultnea o paralelamente, la facultad de
los jueces ordinarios, o de algunos de ellos al menos, de decidir con efectos ordinarios, esto es, inter
partes, sobre la constitucionalidad de las disposiciones legislativas en los casos concretos de que
han de conocer, algo que est excluido en los ordenamientos europeos que cuentan con un
Tribunal Constitucional.
14
Esa idea se mantendra y en mucho aun se conserva durante todo el desarrollo jurdico
salvadoreo, al grado que en el art.1 del Cdigo Civil se consagra que la ley es expresin de la
voluntad soberana. Refirindose a Europa, Roberto L. BLANCO VALDS, La poltica y el Derecho:
veinte aos de justicia constitucional y democracia en Espaa (Apuntes para un balance); en
Estudios de derecho constitucional. Homenaje a Joaqun Garca Morillo; Tirant lo blanch-Universidad
de Murcia, Valencia; 2001; pg. 419; expone: Pues, ciertamente, mientras los revolucionarios
norteamericanos obtendrn con rapidez las consecuencias naturales de la afirmacin fundamental
de la superioridad de la Constitucin sobre la ley, teorizada por Alexander Hamilton con insuperable
claridad en El Federalista, sus coetneos europeos, situados en presupuestos constitucionales
parcialmente similares, devendrn, sin embargo, prisioneros de un principio, el de la supremaca de
la ley, autntica barrera para obtener las conclusiones que, de modo congruente, tendran que
haberse derivado de la previsin del carcter rgido del texto constitucional y de la superioridad
formal de la Constitucin sobre la ley, consecuencia natural de aquella rigidez.
6
4. La consecuencia ms patente de esa reunin de influencias es la peculiar
convivencia de, por una parte, una comn aceptada idea de la Constitucin
como elemento necesario para la legitimidad del poder y, por otra parte, una
devaluada nocin jurdica de la Constitucin, limitndola a un ordenamiento de
naturaleza esencialmente poltica y negndole la posibilidad de aplicarse
directamente
16
; circunstancia sta ltima que conducira, en definitiva, a volver
inoperante a la Constitucin como parmetro normativo a considerar en la
realidad cotidiana, tanto jurdica como fctica.

5. Tal circunstancia se evidencia en el hecho que, no obstante las comunes
referencias a la supremaca constitucional en los textos constitucionales que han
regido en El Salvador, jurdicamente no se deriv de tal idea la nocin del control
constitucional de actos y de leyes, y no es sino hasta mediados del finales del siglo
XIX que a la nocin de supremaca constitucional (inicialmente limitada a la
proteccin de derechos constitucionales), se acompaa la previsin de procesos
de proteccin de derechos constitucionales, en concreto, el amparo; y que es
hasta mediados del siglo XX que se crean procesos de control directo de
constitucionalidad de la ley.

6. Un aspecto importante a destacar de esa evolucin es que la misma ha estado
determinada, en esencia, en la bsqueda de mecanismos de vigencia y
efectividad real de los derechos constitucionales, como es prcticamente

15
BOUZAT, El control constitucional. Un estudio comparativo; cit., pg. 76 y ss. resea la identificacin
entre Derecho y legislacin, en los sistemas jurdicos de base europeo-continental, as: En la
concepcin jurdica posterior a la recepcin del derecho romano, el derecho fue concebido y se
fue desarrollando en Europa continental, como un producto de la autoridad pblica - diferenciado
y obligatorio aplicado por el poder pblico. El estado recab para s la funcin de crear derecho
(). En otras palabras, el derecho se nacionaliz o estatiz () El grado de desarrollo de la tradicin
estatal determina importantes caracteres del derecho. En los pases con una fuerte tradicin, en los
que el estado aparece como entidad impersonal, distinta del gobierno y del pueblo, con una
autoridad fundada en la creencia en la racionalidad de la ley y confiado en una estructura
burocrtica, el derecho se convierte en un instrumento de gobierno que es aplicado a la poblacin
uniformemente (). Este carcter racional, en la visin de Dyson, genera una preferencia por los
problemas lgicos que por la experiencia histrica, y conlleva una estricta jerarqua de las fuentes
del derecho con preeminencia de la legislacin, a la que se considera completa, clara y
consistente. Esta concepcin del derecho genera un profundo descreimiento en el activismo judicial
y considera que la justicia puede slo ser obtenida a travs de la aplicacin estricta del derecho
escrito ().
16
Si bien en Europa es posible apreciar las circunstancias histricas que impidieron durante el siglo
XIX e inicios del siglo XX aceptar la idea de la Constitucin como un conjunto normativo obligatorio,
directamente aplicable e indisponible por los poderes constituidos, en El Salvador asemeja que la
idea poltica pero no normativa de Constitucin se asumi, por una parte, desde una perspectiva
jurdica, por una formacin jurdica de impronta europeo-continental y, desde una perspectiva
fctica, por la inestabilidad poltica en El Salvador, que conduca a un manejo arbitrario de los
textos constitucionales, con lo que stos no han tenido la oportunidad de asentarse en la
conciencia de la ciudadana. En trminos semejantes, aunque refirindose en general a
Latinoamrica, Ernesto GARZN VALDS, Constitucin y Democracia en Amrica Latina; en Anuario
de Derecho Constitucional Latinoamericano; KAS-CIEDLA, Buenos Aires; 2000; pgs. 59, expone: No
hay duda que quienes dictaron esas Constituciones tenan una fe inconmovible en el derecho; pero
tambin es indudable que la realidad no se ajustaba a ellas y que este abismo entre orden
normativo y realidad iba a ser una fuente de serios problemas polticos y sociales. En caso de
conflicto entre el texto constitucional y las exigencias de la realidad social, se optara por restringir la
aplicacin de la Constitucin.
7
denominador comn en Amrica Latina
17
; y no es sino hasta en las ltimas
dcadas que se advierte una tendencia a la depuracin del ordenamiento
jurdico, tanto con la creacin en 1950 del proceso de inconstitucionalidad
modalidad abstracta de control constitucional-, pero sobre todo con la
introduccin, en 2006, de la modalidad concreta para la iniciacin de un control
abstracto de constitucionalidad
18
.

7. Sin embargo el control de constitucionalidad en el pas ha constituido en
muchos casos- una verdadera paradoja socio-jurdica: se asume
simultneamente, por un lado, la creencia en los principios y valores
constitucionales y, por otro lado, la inevitabilidad -y hasta aceptacin- de su
desconocimiento
19
; al grado de desarrollarse, por una parte, una mentalidad
jurdica espejista (de enfocarse en el mero dato normativo, asumiendo como
inevitable la escasa operatividad de los controles constitucionales
20
) y, por otra

17
As lo precisa acertadamente FERNNDEZ SEGADO, La jurisdiccin constitucional en Amrica
Latina. Evolucin y problemtica desde la independencia hasta 1979; cit.; pgs 1473 y 1474: La
judicial review norteamericana no puede desvincularse del modelo federal de Estado acogido por
los constituyentes de 1787, mientras que el control judicial de la constitucionalidad en Latinoamrica
se vincula de modo estrecho con la proteccin de los derechos y libertades constitucionales (). ---
Ciertamente, en Amrica Latina, tambin algunos institutos procesales orientados a la salvaguardia
de la primaca constitucional iban a encontrar su razn de ser, por lo menos en un primer momento,
en la estructura federal del Estado, cual es, por ejemplo, el caso de la accin popular de
inconstitucionalidad en Venezuela; sin embargo, la recepcin del control judicial de
constitucionalidad encuentra su ltima y ms convincente ratio en la tutela de los derechos
constitucionales.
18
Arts. 77-E y 77-F de la Ley de Procedimientos Constitucionales
19
Impactante resulta, por ejemplo, el conocido acuerdo No. 240, emitido por la Corte Suprema de
Justicia el 18 de noviembre de 1944, mediante el cual, ante la amenaza de un procesamiento penal
por sedicin y el nombramiento de nuevos magistrados, todos los magistrados de la Corte Suprema
de Justicia optaron por retirarse por la fuerza de las circunstancias: En vista del Decreto Legislativo
con fecha de ayer, por el cual nombra nuevos magistrados de este Supremo Tribunal en lugar de los
infrascritos que actualmente la integran, quienes fueron electos por la mi sma Asamblea para
terminar el presente periodo constitucional, y no han interpuesto renuncia de sus cargos, el Tribunal
ACUERDA: dejar constancia de su inconformidad, por considerar inconstitucional la designacin de
los nuevos magistrados; protestar por una destitucin injustificada y manifiesta violacin de nuestra
carta fundamental efectuada por la Asamblea , y retirarse de sus puestos los suscritos miembros de
dicho Tribunal, manifestando que lo hacen presionados por la fuerza de las circunstancias".
20
Al respecto, para limitarnos a la experiencia salvadoreia y slo respecto del proceso de
inconstitucionalidad, resulta sintomtico de la escasa operatividad y apenas existente control de
constitucionalidad, el hecho que desde el establecimiento de la accin ciudadana de
inconstitucionalidad en 1950, hasta el inicio de funciones de la SCn/CSJ en 1984 (que supone un
perodo de prcticamente 34 aos), no obstante la amplsima legitimacin ciudadana, apenas se
presentaron 65 demandas de inconstitucionalidad, habindose dictado en ese mismo lapso-
aproximadamente 30 resoluciones de naturaleza y efectos definitivos, de las cuales slo 10 suponen
un pronunciamiento sobre el fondo del asunto, y en apenas 4 casos se dict sentencia estimatoria
de la pretensin de inconstitucionalidad. Con relacin, pues, a los primeros 34 aos de existencia de
la accin ciudadana de inconstitucionalidad, no es inexacto decir que prcticamente aconteci
un sustancial vaciamiento del control directo y abstracto de inconstitucionali dad, tanto por falta de
materia prima, ya que apenas se presentaban demandas, como por un deficiente producto
jurisprudencial, ya que las decisiones adoptadas en los procesos de inconstitucionalidad estaban
polticamente condicionadas, eran tcnicamente deficitarias y respondan a una visin jurdica
escasamente vanguardista.
Sobre este punto, GARZN VALDS, Constitucin y Democracia en Amrica Latina; cit.; pgs. 56 y
57; seala: No es muy osado afirmar que con respecto al ordenamiento constitucional existe en
8
parte, una mentalidad socio-poltica pragmtica (de aceptar y justificar las
transgresiones constitucionales), al grado de asumir como vlido que los aspectos
ms relevantes del proceso poltico son factores fuera de la normativa
constitucionales
21
.

2. ANTECEDENTES DEL SISTEMA DE CONTROL DE CONSTITUCIONALIDAD: IDEAS
CONSTITUCIONALES EN CENTROAMRICA A INICIOS DEL SIGLO XIX
8. La independencia de Amrica Central que desde el siglo XVI formaba una
entidad geogrfica unitaria dentro de la organizacin de las colonias espaolas
en Amrica
22
- coincide temporalmente con la poca de la descolonizacin de
las provincias americanas del reino espaol, proceso precedido por la expansin
de la filosofa poltica liberal y de la ideologa constitucional.

9. Ahora bien, con relacin al proceso de independencia de Centroamrica
cabe sealar las siguientes peculiaridades:
a. primera, que si bien la organizacin poltica de las antiguas
provincias del que era conocido como Reyno de
Guatemala no haba experimentado la evolucin que en
Europa haba dado nacimiento a la ideologa constitucional,
resulta que en la Amrica Central de inicios del siglo XIX ya se
conocan y se haban asumido las ideas que sustentan
aqulla
23
, entre ellas, la limitacin del poder y la extincin del
ejercicio arbitrario del poder; y,

Amrica Latina una actitud que difcilmente podra ser calificada de coherente. En efecto, mientras
que por una parte se profesa una fe en la Constitucin como factor de ordenacin democrtica,
por otra se tiene tambin clara conciencia de la notoria divergencia que existe entre lo
constitucionalmente prescripto y la realidad poltico-social. Esta divergencia es tomada como un
dato lamentable pero, en el fondo, irrelevante y el jurista se consagra al estudio de las normas
sancionadas como si ellas fueran efectivamente vigentes y, con la contribucin activa de la clase
poltica, se lanza peridicamente a la formulacin de reformas parciales o totales de la respectiva
Constitucin.
21
De modo muy expresivo lo seala, con relacin a Mxico, Jaime CRDENAS GRACIA, Hacia una
Constitucin normativa, en El significado actual de la Constitucin; UNAM, Mxico; 1998; pg. 106:
En efecto, todos los mexicanos saben que las reglas del juego poltico y social ms importantes no
han estado en la Constitucin sino en factores metaconstitucionales como la voluntad
presidencial.
22
En efecto, segn Ricardo GALLARDO, Las Constituciones de la Repblica Federal de Centro-
Amrica; Instituto de Estudios Polticos, Madrid; 1958; tomo 10-I, pg. 29 en el artculo 11 de las
Ordenanzas conocidas como Nuevas Leyes se cre la Real Audiencia de los Confines, cuya
demarcacin topogrfica es casi idntica a la que un da poseera, en el siglo XIX, la Repblica
Federal de Centroamrica. Para una visin panormica de la situacin de Amrica Central
durante la Colonia, vid., Ricardo GALLARDO, ob. cit., pg. 27 y ss...
23
Al respecto, GARCA LAGUARDIA, ob. cit., pg. 169; sobre la base del anlisis de las Instrucciones
del Ayuntamiento de Guatemala al diputado Antonio de Larrazbal para las Cortes de Cdiz
(redactadas en 1810) expone: Este documento tiene una gran importancia para una correcta
elaboracin de la historia de nuestras ideas y de nuestras instituciones polticas. En el lmite de la
monarqua absoluta, y con claras influencias de las ideas del siglo XVIII francs, ataca a fondo el
despotismo del rgimen espaol, y propone como una solucin poltica a la crisis, la elaboracin
de una Constitucin, un texto escrito que viniera a limitar el poder de los gobernantes,
reconociendo los derechos del hombre y estableciendo un sistema de competencias circunscritas
en las que se dividira el poder.
9
b. segunda, que la independencia de Centroamrica presenta
caractersticas diversas de la mayora de los pases
hispanoamericanos, sobre todo por la vigencia de la
Constitucin de Cdiz en Centroamrica, la permanencia de
las autoridades espaolas
24
y la ausencia de guerra
independentista
25
.
10. Sobre el primer aspecto, debe tenerse presente que en Centroamrica, a
inicios del siglo XIX, son rpidamente recepcionadas si se toma en consideracin
la situacin de las comunicaciones a esa poca- ideas como la limitacin del
poder, la prohibicin del ejercicio arbitrario del poder
26
y la necesidad de una
Constitucin como expresin de tal limitacin (si bien inicialmente en la lnea de
posibilitar la evolucin del rgimen monrquico
27
, a esa poca ya existan
opiniones en la lnea de la independencia
28
).

24
Al menos frente a la mayora de los procesos de independencia de Hispanoamrica, es
efectivamente una peculiaridad del proceso independencia de Centroamrica que las autoridades
espaolas conservaron inicialmente sus cargos, tal como se estableci en el Acta de
Independencia del 15 de septiembre de 1821: 7 Que, entre tanto, no hacindose novedad en las
autoridades establecidas, sigan stas ejerciendo sus atribuciones respectivas, con arreglo a la
Constitucin, decretos y leyes, hasta que el Congreso indicado determine lo que sea ms justo y
benfico. Sobre el contexto de tal circunstancia, vid., GALLARDO, ob. cit., pg. 165 y ss...
25
La inexistencia de una guerra independentista se entendi como un elemento valioso de la
independencia de Centroamrica, al grado que en el discurso de toma de posesin de Manuel
Jos Arce como primer presidente federal de Centroamrica, expres: Nada sera ms propio de
este da que recordar la historia de nuestra revolucin; ella presentara los sacrificios de patriotas
que, exentos de ambicin y abundantes de prudencia, adquirieron la Independencia preparando
la opinin, sin otro compromiso que el de sus personas y sus haberes. Conocieron desde sus primeros
pasos que el pueblo centroamericano no deba sufrir las catstrofes de Colombia y Mjico () y
nuestra revolucin debi ser conducida por las sendas de la cordura, conciliando nuestro ser
poltico con nuestra conservacin y la de nuestros elementos (tomado de GALLARDO, ob. cit., pg.
50); lo que ha sido en ocasiones injustificadamente magnificado, como a nuestra opinin lo hace
GALLARDO, ob. cit., pg. 169 y ss...
26
Y es que, segn se desprende de las consideraciones del Decreto de Independencia de la
Asamblea Nacional Constituyente, del 1 de julio de 1823, Centroamrica aleg, como razn de su
independencia, tanto en lo que podramos llamar una desatencin de la metrpoli, como en la
arbitrariedad en el ejercicio del poder: 1 Que la Independencia del Gobierno Espaol ha sido y es
necesaria en las circunstancias de aquella Nacin y las de toda Amrica; que era y es justa en s
misma y esencialmente conforme a los derechos sagrados de la naturaleza, que la demandaban
imperiosamente las luces del siglo, las necesidades del Nuevo Mundo y todos los ms caros intereses
de los pueblos que lo habitan. --- Que la naturaleza misma resiste la dependencia de esta parte del
globo, separada por un ocano inmenso de la que fu su metrpoli, y con la cual le es imposible
mantener la inmediata y frecuente comunicacin, indispensable entre pueblos que forman un solo
Estado ()Que la arbitrariedad con que fu gobernada por la Nacin Espaola, y la conducta que
sta observ constantemente, desde la conquista, excitaron en los pueblos el ms ardiente deseo
de recobrar sus derechos usurpados
27
En efecto, en las Instrucciones del Ayuntamiento de Guatemala al diputado Larrazbal para las
Cortes de Cdiz, segn transcripcin que hace GARCA LAGUARDIA, ob. cit., pg. 170, entre otros
aspectos se consignaba: Una Constitucin, pues, que prevenga el despotismo del jefe de la
nacin: que seale los lmites de su autoridad: que haga del Rey un padre y un ciudadano: que
forme del magistrado un simple ejecutor de la ley: que establezca unas leyes consultadas con el
derecho natural, que contiene en s todas las reglas de lo equitativo y lo justo, y que se hallen
revestidas de todos los caracteres de bondad absoluta, y de bondad relativa a los objetos primarios
de la sociedad
28
A ellas hace referencia, GARCA LAGUARDIA, ob. cit., pg. 195 y ss.; citando un hecho revelador:
Especialmente Morelos y su intento constitucional despertaron una atraccin especial en
Guatemala. Los detenidos en San Salvador por el levantamiento de 1811 le escriben a Oaxaca, y
10

11. Al respecto es importante tener en cuenta que en las colonias espaolas en
Amrica exista, desde la primera mitad del siglo XVI, un control de las autoridades
espaolas sobre la produccin y distribucin de libros, en concreto, la Audiencia y
la Inquisicin eran los responsables de tal labor; pero ello no impidi que desde
finales del siglo XVIII circularan por Centroamrica, sobre todo, los textos de los
filsofos que desarrollaron las ideas que haban sustentado las revoluciones
estadounidense y francesa
29
; situacin por dems generalizable para el resto de
Amrica Latina
30
.

12. Probablemente el documento de inicios del siglo XIX que ms claramente
refleja la influencia de las ideas estadounidenses y francesas en Centroamrica
son las Instrucciones del Ayuntamiento de Guatemala al diputado Antonio de
Larrazbal para las Cortes de Cdiz
31
, de 1810, que incluan una propuesta de
Declaracin de los derechos del ciudadano y un proyecto de Constitucin
32
.

13. En el referido Proyecto de Constitucin no se hace mencin de la supremaca
constitucional y slo tangencialmente quiz hasta de manera forzada pueden
encontrarse aspectos relativos a la misma, como son las propuestas de:
a. el juramento del Rey a la Constitucin
33
;

manifestndole solidaridad, le dicen: que nos lisonjeamos de nuestro arresto, y de que pues
nuestras ideas son muy conformes a las de V.E. y piden noticias frecuentes de el estado actual de
sus importantes negocios e igualmente que V.E. se digne comunicarnos el plan de Constitucin
adoptado en ese imperio.
29
GARCA LAGUARDIA, ob. cit., pg. 18 y ss., recurre a cuatro fuentes para evidenciar que textos
sobre las ideas revolucionarias del siglo XVIII circulaban en Centroamrica: (a) el estudio de las
denuncias que frailes o sacerdotes hacan de ciudadanos por leer libros prohibidos y las
confesiones que hacan stos; (b) las reclamaciones, presentadas despus de la independencia,
por el decomiso de libros en las garitas de entrada a las ciudades; (c) el Inventario de los
documentos, libros y estampas del Comisario de la Inquisicin en Guatemala, que muestra los libros
decomisados por el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin en Guatemala; y (d) los tesarios de la
Universidad de San Carlos de Guatemala de finales del siglo XVIII e inicios del XIX. Y de tal anlisis
concluye: Analizando todo este material, nos explicamos la gradual preparacin de nuestra
generacin intelectual de los ltimos aos de la Colonia, para recibir las corrientes ms progresistas
en el umbral de nuestra revolucin poltica (). No podemos pensar que sbitamente, en la crisis de
la independencia, se hubiera asimilado una teora, que se utiliza coherentemente en la
estructuracin de la Repblica y durante todo el siglo XIX.
30
Lo que tambin aconteci en la mayora de los pases latinoamericanos, como lo ha destacado
FERNNDEZ SEGADO, La jurisdiccin constitucional en Amrica Latina. Evolucin y problemtica
desde la independencia hasta 1979; cit.; pgs. 1457 y 1458: Ello no obstante, no puede
desconocerse que Amrica Latina no iba a escapar al influjo europeo y de modo muy especfico, al
impacto revolucionario francs. Bien al contrario, los pases latinoamericanos se iban a afiliar desde
muy temprano al denominado control poltico, que se copi de algunas Constituciones francesas
del perodo revolucionario. Es sabido que el modelo consista en habilitar al Congreso para llevar a
cabo la custodia o salvaguarda de la Constitucin, situacin que se mantendra bastante tiempo,
como es el caso de Chile, Uruguay y el Per, incluso hasta bien entrado el siglo pasado.
31
Sobre los antecedentes, contexto y formulacin de tales Instrucciones, vid., GARCA LAGUARDIA,
ob. cit., pg. 165 y ss..
32
Para ambos textos, Declaracin de Derechos y Proyecto de Constitucin, cfr., GARCA
LAGUARDIA, ob. cit., pgs. 171 a 173 y 223 a 233, respectivamente.
33
El Art. 16 del proyecto de Constitucin, en la parte pertinente, consignaba: La coronacin de
S.M. se har, en pblico. En ese acto comulgar, en presencia del Santsimo Sacramento antes de
recibir a su Divina Majestad, prestar juramento en altas voces en manos del Arzobispo de Toledo, o
11
b. el juramento de los integrantes del Supremo Consejo Nacional
34
-que
constitua un rgano legislativo- de guardar la inviolabilidad de la
Constitucin; y,
c. declarar la inviolabilidad de la Constitucin
35
, pero que no prevea
un sistema de control de constitucionalidad
36
.

14. En la segunda dcada del siglo XVIII es evidente la presencia en
Centroamrica de las ideas constitucionales, al grado que en 1820 inici la
circulacin del peridico El Editor Constitucional, dirigido por Pedro Molina, un
conservador, quien constantemente hace referencias a aspectos propios de la
doctrina constitucional, si bien en la lnea de respetar el rgimen monrquico
37
;
aunque en septiembre 15 de 1821, el mismo Molina inicia la publicacin del
peridico El Genio de la Libertad, en que se declara partidario de la
independencia
38
.

15. Sobre el segundo aspecto vigencia de la Constitucin de Cdiz e
independencia en forma pacfica-, debe tenerse presente que, amn de las
causas sociales y econmicas que motivaron la independencia, son cinco los
eventos que preceden y por ende condicionan las peculiaridades del proceso de
la independencia centroamericana
39
; siendo tales los que siguen:
a. primero, la invasin napolenica a Espaa en 1807, pues pona en
evidencia que el imperio espaol afrontaba una crisis;

el que le represente, de que guardar inviolablemente la Constitucin y las leyes de la Monarqua;
que no intentar variarla; que conservar en paz y justicia a los pueblos ().
34
El Art. 36 del proyecto de Constitucin, en la parte inicial, deca: A su ingreso jurar en l, la
inviolabilidad de la Constitucin y leyes de la monarqua proteger la religin; promover interior y
exteriormente la felicidad y dignidad de la nacin en paz y guerra ().
35
El Art. 113 del proyecto de Constitucin dice: Esta Constitucin se declara slida, firme y
permanente o inviolable.
36
En el proyecto de Constitucin no se consignaron mecanismos de control constitucional de las
leyes, pero s se consagraban organismos para control de la precisin tcnica de las leyes, como
la comisin de personas sabias, cuya integracin y funciones se regulaban en los Arts. 58 (Habr
a ms del consejo, y censores, una comisin de personas sabias, cristianas, y que gocen del
concepto pblico dedicada a examinar nuestras leyes y formar de ellas un cuerpo breve, claro y
sencillo, capaz de la comn inteligencia) y 59 (Todas las leyes que esta comisin examine, y
apruebe de las antiguas o forme nuevas, las consultar sumariamente al Supremo Consejo Nacional
donde se acordar lo que parezca en particular).
37
Por ejemplo, en El Editor Constitucional, del 26 de febrero de 1821, el editorial consignaba (para su
texto, cfr., GALLARDO, ob. cit., pg. 996): La Constitucin Poltica de la Monarqua espaola,
cuando establece la divisin de poderes, funda en su equilibrio el principio en que reposa la libertad
de la nacin () De la voluntad general es de donde nace toda autoridad y la plenitud absoluta
de sus derechos, para disponer y reclamar todo lo que sea ms conforme al bien y prosperidad del
Estado. La Excma. Diputacin provincial de Guatemala reconoce este principio.
38
As, en la edicin del 15 de septiembre de El Genio de la Libertad, se consigna: El M.I.S. Jefe
Superior Poltico don Gabino Gainza reunido a la Excelentsima Diputacin provincial, abri los
pliegos remitidos por el Sr. Intendente de Ciudad Real en que ste le comunica los motivos, el modo
y la forma en que se jur la independencia de aquella provincia. Su Excma. convoc una junta
numerosa para el da de hoy a efecto de consultar lo que se deba hacer en las circunstancias. La
junta se celebr a puerta abierta, con un concurso numeroso del pueblo. La pluralidad de votos de
la junta estuvo por jurar la independencia, y la voz y aclamaciones del pueblo todo, decidieron el
acto en el momento. Jur a consecuencia el pueblo su libertad.
39
Sobre la incidencia de tales acontecimientos en la independencia de Centroamrica, vid.,
GALLARDO, ob. cit., pg. 35 y ss..
12
b. segundo, el refugio en Brasil, en noviembre de 1807, de la familia real
portuguesa, que mostraba la posibilidad que la monarqua espaola
recurriera al exilio en Amrica;
c. tercero, los hechos de 1808, relativos a la abdicacin en Bayona de
Carlos IV, que mostraba el problema de la sucesin poltica del
rgimen espaol;
d. cuarto, la aceptacin en Centroamrica, en 1810, de la Regencia y
de la convocatoria a eleccin de diputados para las Cortes
Constituyentes, que posibilit la posterior vinculacin a la
Constitucin de Cdiz; y,
e. quinto, la jura de la Constitucin de Cdiz por los Ayuntamientos de
Guatemala - el 3 de octubre de 1812
40
- y de San Salvador el 8 de
octubre de 1812
41
-.

16. As, por una parte, la jura de la Constitucin de Cdiz, en cuya formulacin
intervinieron diputados centroamericanos
42
, motiv que, al haber gozado aqulla
de vigencia en el istmo centroamericano, la misma ejerciera alguna influencia en
el proceso de independencia
43
y en el diseo de la organizacin poltica inicial de

40
La jura de la Constitucin de Cdiz por el Ayuntamiento de Guatemala (para el texto sobre el
aviso de tal hecho, cfr., GALLARO, ob. cit., pgs. 885 y 886), significaba la adhesin a la Corona
espaola: Se apresur a disponer de un magnfico tablado, en el que presida la imagen de nuestro
catlico Monarca el Sr. Fernando VII; su vistosa decoracin, orquestas e ilumi naciones, dieron a
aquel majestuoso aparato toda la celebridad que exiga acto tan solemne, para significar
Guatemala de alguna manera sus deseos al publicar la incomparable Constitucin con que V.M. va
a sacar la Nacin espaola de su anonamiento.
41
En trminos semejantes, signific la adhesin a la Corona espaola (para el texto sobre la
comunicacin de tal hecho, cfr., GALLARDO, ob. cit., pg. 887 y 888): As lo manifiesta el vistoso
tablado que se dispuso, adornado de smbolos y figuras que explicaban las virtudes caractersticas
de la Nacin espaola, de sus sabios legisladores, y la grandeza de la Constitucin de la
Monarqua.
42
Francisco FERNNDEZ SEGADO, Espaa e Iberoamrica: una recproca permeabilidad
constitucional; en La Constitucin de 1978 y el constitucionalismo iberoamericano; Centro de
Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid; 2004; pg. 14; seala que con los muy significativos
aportes que los diputados americanos de las Cortes de Cdiz iban a hacer en el proceso
constituyente que culminara con la Constitucin de 1812, inici un proceso de recproca
permeabilidad constitucional entre los pases latinoamericanos y Espaa. Para la descripcin y
anlisis de las influencia de la Constitucin de Cdiz en el constitucionalismo salvadoreo, es de
obligada consulta la obra de Ricardo GALLARDO, ob. cit.; especficamente, en el volumen I de la
obra, la parte intitulada La obra y la influencia de las Cortes de Cdiz en el Derecho Constitucional
Centroamericano, pg. 69 y ss..
43
Al grado tal que, como ya se relat, en el No. 7 del Acta de Independencia de Centroamrica se
consign que las autoridades, que conservaban sus puestos, deban ejercer sus atribuciones con
arreglo a la Constitucin, que no es otra de la Constitucin de Cdiz; lo que no deja de ser
incoherente con la declaracin de independencia. Al respecto, en un tono por cierto a ratos
grandilocuente, GALLARDO, ob. cit., pg. 166, intenta explicar tal contradiccin: Tampoco debe
objetarse, contra la supervivencia de la Constitucin poltica de Cdiz, tanto menos, cuanto segn
hemos sostenido anteriormente, los fundamentos constitucionales, tanto orgnicos como
substantivos de la vida poltica de los pueblos centroamericanos, se encuentran precisamente en el
marco indestructible de esta misma Constitucin de Cdiz, ello explica la razn primordial que
tuvieron los legisladores de 1821 para decidir someterse a las prescripciones de la referida
Constitucin. En la misma forma que este texto les haba servido para gobernarse, en los ltimos
aos de la dependencia de Espaa, poda muy bien suministrarles todo lo necesario, en cuanto a la
armazn constitucional se refiere, durante los aos inmediatos que sucederan a la declaracin de
13
los estados que constituyeron la Repblica Federal de Centroamrica; y, por otro
lado, la ausencia de una guerra independentista probablemente gener que se
conservara vigente por muchos aos, en los nuevos Estados, el ordenamiento
jurdico vigente durante la Colonia.

17. As, es factible apreciar que las ideas propias del constitucionalismo estaban
presentes en Centroamrica desde las primeras dcadas del siglo XIX, por lo que
las mismas influenciaron (aunque no en sumo grado, pues la independencia de
Centroamrica fue ms bien consecuencia de la independencia de Mxico, en
ese entonces Virreynato de Nueva Espaa) en la independencia declarada el 15
de septiembre de 1821
44
.

3. EVOLUCIN DEL SISTEMA DE CONTROL CONSTITUCIONAL EN EL SISTEMA JURDICO
SALVADOREO

18. Como puede apreciarse de la resea hecha, en los inicios del
constitucionalismo centroamericano por ende, tambin salvadoreo-, existe
presencia de las ideas constitucionales, pero las mismas ya estn matizadas por la
visin europea de Constitucin (voluntad general, primaca de la ley, etc.), por lo
que, no existiendo una recepcin mimtica del modelo estadounidense, no se
previeron mecanismos de control constitucional.

19. Ante tal circunstancia, limitndonos a El Salvador, a lo largo de los siglos XIX, XX
e inicios del XXI, se suscitar una evolucin jurdica caracterizada por una
tendencia a la convivencia de tcnicas y modalidades procesales, aunque con
patente tendencia hacia la especializacin, tanto en aspecto orgnicos como
funcionales.

20. Para resea de tal evolucin se ha formulado una divisin del desarrollo
diacrnico de la misma, elaborada aqulla en atencin a la relevancia de las

independencia. Sobre este tema, Ricardo GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador; Ediciones
de Cultura Hispnica, Madrid; 1961; tomo I; pg. 297; aduce, como uno de los motivos de la
insurreccin de 1814 , en San Salvador, la inobservancia de la Constitucin gaditana por las
autoridades coloniales: () al mismo tiempo que se prevalecan del hecho indiscutible de que las
autoridades locales hacan poco caso de los preceptos y ordenanzas superiores, a tal punto que se
negaban a poner en prctica los preceptos de la Constitucin de Cdiz de 1812.
44
Desde una perspectiva histrico-jurdica existe una controversia si la independencia de
Centroamrica se produjo en septiembre 15 de 1821 o el 1 de julio de 1823, tanto por la redaccin
del Acta de Independencia de 1821, la competencia de la Junta [que fue la reunin de la
diputacin provincial, del clero, del Colegio de Abogados y de algunos funcionarios pblicos] que
dispuso la independencia, como por la imposibilidad de organizacin poltica en razn de la
anexin a Mxico. Sobre tal controversia, cfr., GALLARDO, Las Constituciones de la Repblica
Federal de Centro-Amrica; cit., pg. 153 y ss., y sobre todo, pg. 203 y ss.; quien se pronuncia a
favor el 15 de septiembre de 1821, calificando al Acta de Independencia de esa fecha como el
primer documento constitucional de Centroamrica y hasta en una conclusin que no
compartimos califica a la Junta que declar la independencia como el legislador constituyente
de 1821 (ob. cit., pg. 161).
14
transformaciones en el sistema de control de constitucionalidad; lo que nos
permite distinguir 4 fases
45
:
a. perodo posindependencia, que comprende desde la
promulgacin de la primera constitucin salvadorea, en
1824, hasta 1885, durante el cual no existen procesos
especficos para el control de constitucionalidad, salvo
algunos mecanismos de naturaleza eminentemente poltica;
b. perodo liberal, delimitado en esencia por la vigencia de la
Constitucin de 1886, la que previ en forma muy cercana a
la experiencia mexicana el proceso de amparo, que
aparentemente absorba el proceso de hbeas corpus;
c. perodo social, determinado por la promulgacin de la
Constitucin de 1950 y su prcticamente clon de la
Constitucin de 1962, ya que en aqulla se crea la accin
ciudadana de inconstitucionalidad, constitucionalmente se
bifurcan los procesos de amparo y hbeas corpus y, adems,
se crea un tribunal especializado en procesos constitucionales
(la Sala de Amparo); y,
d. Constitucin de 1983 (con reformas sustanciales en 1991/92),
caracterizada por la creacin de la Sala de lo Constitucional.

21. El elemento comn a todo el proceso evolutivo del sistema salvadoreo de
control constitucional es que, en forma implcita o expresa, est presente la idea
que la Constitucin es, por un lado, al ser expresin de la soberana popular, un
instrumento de legitimacin poltica
46
y, por otro lado, que la misma presenta

45
Esta clasificacin tiene como criterio, no obstante las especficas denominaciones, no hechos
ideolgicamente determinantes, sino la existencia de eventos constitucionales (consagracin en
textos constitucionales) que inciden considerablemente en el estado del sistema de control de
constitucionalidad; sin embargo, s es posible apreciar cierta coincidencia entre el criterio de
clasificacin y etapas histricas social, polticamente e ideolgicamente caracterizadas; as: (a)
perodo posconstitucional, de 1824 a 1885, durante el cual no existe consagracin constitucional de
instrumentos de control judicial de constitucionalidad, coincide con la etapa de consolidacin
nacional en El Salvador, durante el cual prevalece la inestabilidad poltica (7 constituciones en 60
aos) y el enfrentamiento entre los bandos conservadores y liberales, prcticamente heredados de
la poca colonial; (b) perodo liberal, de 1886 a 1950, delimitado por esencia por la vigencia de la
Constitucin de 1886 (que se derog en 1939, pero se recuper en 1945), que coincide por el
dominio de las ideas econmicas liberales en el pas y por un control poltico, inicialmente de la
burguesa surgida sobre todo del cultivo del caf, y luego por caudillos militares; (c) perodo social,
en el cual se promulga la Constitucin de 1950, que prcticamente ha determinado, salvo en el
aspecto orgnico, el sistema de control judicial de constitucional hoy vigente, y que histrica y
polticamente coincide con un predominio de ideas de corte estatista, aunque se acude al
calificativo social para identificarlas, pero se mantiene un control poltico por militares; y (d)
Constitucin de 1983, con reformas sustanciales en 1991/92, que jurdicamente determina la
situacin vigente y que histricamente se caracteriza por un proceso decididamente democrtico,
aunque condicionado inicialmente por la guerra civil de 1980 a 1991.
46
En efecto, la nocin de soberana popular est presente en todos los textos constitucionales que a
lo largo de la historia han regido en El Salvador, aunque es de advertir que al respecto ha existi do
por as decirlo una vuelta a los orgenes, ya que inicialmente la soberana se haca residir en el
pueblo, luego en la Nacin y posteriormente de nuevo en el pueblo. As, en 1824, en el Art. 13, la
soberana resida en el pueblo (El pueblo no puede ni por s, ni por autoridad alguna, ser despojado
de su Soberana; ni podr excederla sino nicamente en las elecciones primarias, y practicndolas
conforme a las leyes. Mas tienen los salvadoreos el derecho de peticin, y la libertad de imprenta
15
peculiaridades frente al resto del ordenamiento, especficamente, de la nocin
de supremaca constitucional,
47
si bien inicialmente no se consagraron
mecanismos judiciales que garantizaran la vigencia de tal nocin.

3.1. EL PERODO POSINDEPENDENTISTA (1824-1885): INESTABILIDAD POLTICA Y
AUSENCIA DE CONTROLES CONSTITUCIONALES

22. Declarada la independencia en 1821, la anexin a Mxico y la subsiguiente
invasin del ejrcito mexicano a Centroamrica impide la reunin del congreso
nacional previsto en la Acta de Independencia; lo que slo pudo efectuarse
hasta el retiro de las tropas mexicanas por la cada del impero de Agustn
Iturbide
48
. As, el primer congreso centroamericano, que pasa a denominarse
Asamblea Nacional Constituyente, se rene en junio de 1823, y en julio 1 de ese

para proponer medidas tiles, y censurar la conducta de los funcionarios pblicos en el exercicio de
su cargo y el de velar sobre el cumplimiento de las leyes); e igual sucede en la Constitucin de
1841, en el Art. 65 (El pueblo del Salvador es soberano, libre independiente y le corresponde el
derecho esencial y exclusivo de gobernarse asi mismo, y de arreglar, modificar, reformar variar su
constitucin poltica y administracin interior cuando convenga su bienestar); en la Constitucin
de 1864, en el Art. 1, existe una variacin (La Repblica del Salvador, es soberana, libre
independiente y le corresponde el derecho y exclusivo de gobernarse as misma, constituirse de
nuevo reformar su Constitucin poltica cuando convenga su bienestar. --- La soberana es
inalienable imprescriptible y limitada lo honesto, til y conveniente la sociedad; reside
esencialmente en la universalidad de los ciudadanos: ninguna fraccin de pueblos de individuos
puede atribursela, y su ejercicio est circunscrito originariamente practicar las elecciones
conforme la ley); que se hacen ms evidentes en la Constitucin de 1871, en el Art. 1 (La nacin
salvadorea es la asociacin poltica de todos los salvadoreos. Es soberana, libre independiente,
y no podr se jams el patrimonio de ninguna familia ni persona) y de 1872, en los Arts. 1 a 3, que
prcticamente repiten disposiciones del texto constitucional anterior; para que en la Constitucin
de 1880, en el primer inciso del Art. 1, ya se expresa que la soberana reside en la nacin (La Nacin
salvadorea es soberana, libre e independiente. La soberana reside en la Nacin y ser ejercida en
la forma que prescribe esta Constitucin), al igual que en la Constitucin de 1883, en el Art. 1, que
repeta del primer inciso del Art. 1 de la Constitucin de 1880. En la Constitucin de 1886 se utiliza la
expresin soberana para referirse a dos conceptos, en el sentido que la misma se hace residir tanto
en el pueblo (Art. 40.- Los derechos y garantas que enumera esta Constitucin, no sern
entendidos como negacin de otros derechos y garantas no enumerados; pero que nacen del
principio de la soberana del pueblo y de la forma republicana de Gobierno), como en la Nacin
(Art. 1.- La Nacin salvadorea es soberana e independiente, y no podr ser jams el patrimonio
de ninguna familia o persona); lo que se repite en la Constitucin de 1939, en los Arts, 59 y 1,
respectivamente; as como tambin en la Constitucin de 1945, en los Arts. 40 y 1. Para la
Constitucin de 1950 se retoma la nocin que la soberana reside en el pueblo (Art. 1.- El Salvador
es un Estado soberano. La soberana reside en el pueblo y est limitada a lo honesto, justo y
conveniente a la sociedad), que se repite en el Art. 1 de la Constitucin de 1962; y, con variaciones,
en la vigente Constitucin de 1983 (Art. 83.- El Salvador es un Estado soberano. La soberana reside
en el pueblo, que la ejerce en la forma prescrita y dentro de los lmites de esta Constitucin).
47
Inicialmente de manera ambigua, por ejemplo, disponer la vigencia de las leyes previas a la
Constitucin siempre y cuando no se opusieran a la misma, como sucedi en la Constitucin de
1824, por previsin del Art. 81 de la misma (Las leyes que hasta aqu han regido en todas las
materias continuarn en su fuerza y vigor, menos las que directa o indirectamente se opongan a la
Constitucin federal y del Estado, y a los decretos y leyes que expidiere el Congreso).
48
Sobre la anexin a Mxico y la invasin del ejrcito mexicano en razn de la oposicin de la
provincia de San Salvador, cfr., GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador; cit.; tomo I; pg. 421 y
ss..
16
mismo ao decreta el acta de independencia absoluta
49
, y en noviembre de
1824 promulga la Constitucin federal.

23. Sin embargo, antes de la promulgacin de la constitucin federal
50
en
noviembre de 1824, en El Salvador se procede, en junio 12 de 1824
51
, a promulgar
la primera Constitucin como Estado independiente; texto en el cual no se
consagra ningn mecanismo especfico de control de constitucionalidad. Es
llamativo que la idea de supremaca constitucional est presente en la
Constitucin de 1824, pero mediante mecanismos de naturaleza poltica y no
jurisdiccional, como lo es tanto el juramento a la Constitucin
52
como la figura
denominada reclamo popular
53
(en todo caso, respecto deesta figura no existe
constancia de su realizacin prctica), aunque desde una perspectiva jurdica, la
Constitucin de 1824 previ la derogacin de las leyes que la contraren
54
.

24. En noviembre de 1824 se promulga, en Guatemala, por diputados de los cinco
Estados, la Constitucin de la Repblica Federal de Centroamrica
55
, en la que,
con relacin al control de constitucionalidad, se advierte la influencia tanto de la
Constitucin de Cdiz como de las ideas revolucionarias francesas, en concreto
por la atribucin del control constitucional al mismo poder legislativo
56
,

49
Para un estudio de los antecedentes, contexto y contenido de dicha acta, cfr., GALLARDO, Las
Constituciones de la Repblica Federal de Centro-Amrica; cit., pg. 183 y ss..
50
Sobre las motivaciones de El Salvador para actuar con anterioridad al Congreso federal, vid.,
GALLARDO, tanto en Las Constituciones de la Repblica Federal de Centro-Amrica;.cit., pg. 259 y
ss.; como en Las Constituciones de El Salvador, cit.,tomo I; pg. 529 y ss..
51
Sobre el contexto de la Constitucin salvadorea de 1824, cfr., GALLARDO, Las Constituciones de
El Salvador; cit., tomo I, pg. 537 y ss..
52
Art. 78 de la Constitucin de 1824: Art. 78.- Todo empleado civil, militar o eclesistico al tomar
posesin de su destino prestar juramento de guardar la Constitucin del Estado y desempear
debidamente su cargo.
53
Art. 79 de la Constitucin de 1824: Art. 79.- Todo salvadoreo puede representar al Congreso, al
gefe supremo y al Consejo para reclamar la observancia de la Constitucin. Advirtase que los
reclamos por la observancia de la Constitucin podan hacerse a entidades polticas, no a los
tribunales.
54
Art. 81 de la Constitucin de 1824, ya citado, que poda interpretarse en relacin con el Art. 46 de
la misma (El Poder Judicial es independiente de los otros dos: a l solo pertenece la aplicacin de
las leyes en las causas civiles y criminales), pero lo cierto es la idea de un control de la derogacin
de las leyes por contradecir la Constitucin no fue asumida por los tribunales.
55
La Constitucin federal estuvo vigente hasta el 30 de mayo de 1838, cuando el Congreso federal
autoriz la desagregacin de los estados federales.
56
Circunstancia comn en los primeros aos del constitucionalismo latinoamericano; cfr.,
FERNNDEZ SEGADO, Espaa e Iberoamrica: una recproca permeabilidad constitucional; cit.,
pgs. 16 y 17: Por lo dems, algunas frmulas constitucionales acuadas en Cdiz, como la de
encomendar al rgano legislativo el control de constitucionalidad, por decirlo en los trminos en
que lo plantea Fix Zamudio, tendran gran influencia en los ordenamientos latinoamericanos en los
primeros aos de vida independiente; o, del mismos autor, La jurisdiccin constitucional en Amrica
Latina. Evolucin y problemtica desde la independencia hasta 1979; cit.; pg. 1460 y ss., que
describe algunas experiencias latinoamericanas sobre el establecimiento de Cmara de Censores,
Consejo de Estado, que entiende influenciados por los antecedentes franceses: En esta misma
lnea de pensamiento a de situarse la creacin por la Constitucin del ao VIII (de 13 de diciembre
de 1799) del llamado Snat conservateur, al que se le asigna el control de todos los actos
denunciados como inconstitucionales, figura que influira claramente en varis ordenamientos
constitucionales latinoamericanos del primer tercio del siglo XIX.
17
especficamente al Senado
57
; mecanismo que corresponda ms bien a la nocin
europea sobre Constitucin y no a la idea estadounidense (todava ms, se
entendi que en la Constitucin federal de 1824 no se atribuy a los jueces el
control de constitucionalidad
58
).

25. Por otro lado, aunque no existe constancia de haber operado en la prctica,
en la Constitucin federal de 1824 se previ un mecanismo poltico para
solucionar controversias entre Estados de la Federacin
59
, en lo que
modernamente llamaramos conflictos entre entidades constitucionales o,
simplemente conflictos constitucionales.

26. Con relacin a las Constitucin federal de 1824, en 1835 el Congreso Federal
aprob una reforma integral, pero sta no entr en vigencia por no haberse
cumplido los requisitos previstos en la misma Constitucin de 1824. Tales reformas

57
Art. 99 de la Constitucin federal de 1824: Art. 99. Cuidar [el Senado] de sostener la
Constitucin; velar sobre el cumplimiento de las leyes generales, y sobre la conducta de los
funcionarios del Gobierno Federal; y, sobre todo, los Art. 81 [Art. 81. El Senado deber negarla [la
sancin de la ley], cuando la resolucin sea en cualquier manera contraria a la Constitucin, o
cuando juzgare que su observancia no es conveniente a la Repblica. En estos dos casos devolver
al Congreso uno de los originales con la frmula correspondiente, puntualizando por separado las
razones en que funde su opinin. El Congreso las examinar y discutir de nuevo la resolucin
devuelta. Si fuere ratificada por dos terceras partes de votos, la sancin se tendr por dada, y en
efecto la dar el Senado. En caso contrario no podr proponerse de nuevo sino hasta el ao
siguiente]; 83 [Art. 83. Cuando el Senado rehusare sancionar una resolucin del Congreso por ser
contraria a los ttulos 10 y 11, se requiere tambin para ratificarla el acuerdo de las tres cuartas
partes del Congreso, y debe pasar segunda vez al Senado para que d o niegue la sancin] y 84
de la Constitucin federal de 1824 [Si aun as, no la obtuviere, o si la resolucin no hubiere sido
ratificada, no puede volver a proponerse sino hasta el ao siguiente, debiendo entonces
sancionarse o ratificarse segn las reglas comunes a toda resolucin. Sobre las particularidades de
esta figura el Senado -, que no formaba parte del poder legislativo, ni del poder ejecutivo, aunque
su integracin era aparentemente como una cmara territorial (2 representantes por Estado), vid.,
GALLARDO, Las Constituciones de la Repblica Federal de Centro-Amrica; cit., pg. 315 y ss., quien
al respecto seala: La verdadera originalidad que contiene esta Constitucin se encuentra al
estudiar las atribuciones del Senado () se trataba de un sistema extraordinario, por su originalidad,
aunque sumamente deficiente en la prctica, puesto que significaba la creacin de un tipo hbrido
entre bicameral y unicameral. De nuestra opinin, el Senado que se estableca en la Constitucin
federal de 1824 est basado en la Constitucin de Cdiz y en las ideas francesas Sieys, sobre
todo respecto del control de constitucionalidad.
58
Aunque utilizando un lenguaje inexacto para referirse a los instrumentos procesales, adems que
yerra al referirse a la base del control de constitucionalidad en Estados Unidos, GALLARDO, Las
Constituciones de la Repblica Federal de Centro-Amrica; cit., pg. 322, relata la siguiente
situacin respecto de la Constitucin federal de 1824: Es probable que los redactores de la
Constitucin de 1824 se imaginaran que bastaba reproducir con bastante exactitud los trminos de
la Constitucin norteamericana de 1787, para que el recurso de amparo por inconstitucionalidad de
las leyes estuviese en vigor. Por desgracia no fue as, o por lo menos los jueces y miembros de la
Suprema Corte de Justicia de la poca siempre estimaron que el artculo 136 de la Constitucin de
1824 era deficiente y que no permita, como tal era el caso en Estados Unidos, la anulacin de las
leyes inconstitucionales. En ese sentido se inclinaba, por lo menos, la opinin autorizada del Dr.
Mariano Glvez, Jefe de Guatemala, en carta que con fecha 19 de noviembre de 1837 dirigi al Dr.
Pedro Molina.
59
Art. 194 de la Constitucin federal de 1824: En caso de que algn Estado o autoridades
constituidas reclamaren de otro el haber traspasado su Asamblea los lmites constitucionales, tomar
el Senado los informes convenientes entre s o la Asamblea de quien se reclama no se conformare
con su juicio, el negocio ser llevado al Congreso, y su decisin ser la terminante.
18
prcticamente acercaban an ms al modelo estadounidense la organizacin
poltica de Centroamrica y resulta de destacar que en las mismas s se dispuso
expresamente en una frmula muy cercana a la estadounidense- la supremaca
constitucional
60
; y, adems, en las mismas s se dispona la inviolabilidad de los
derechos constitucionales
61
, aunque al mismo tiempo se insista en el control
poltico, concediendo la atribucin de control al poder legislativo
62
.

27. En El Salvador, la segunda Constitucin que se promulga es el 18 de febrero de
1841
63
, en la que s se introduce expresamente una previsin de supremaca
constitucional, pero en lnea con las reformas federales de 1835 limitada a los
derechos constitucionales
64
; adems, se consagr, en una figura que muestra
ciertas coincidencias con la Ministeranklage germana
65
, la posibilidad que la

60
Art. 189 de las reformas de 1835: Esta constitucin y las leyes federales que se hagan en virtud de
ella; y todos los tratados, hechos o que se hicieren bajo la autoridad federal, sern la suprema ley de
la Repblica, y los jueces, en cada uno de los estados, estn obligados a determinar ellas, no
obstante cualesquiera leyes, decretos u rdenes que haya en contrario en cualquiera de los
estados. Aunque, siendo precisos, lo que esta disposicin proyectada previa era la preferencia del
derecho federal, dado que no autorizaba a los jueces a cuestionar actos federales basados en la
Constitucin.
61
Art. 180 de las reformas de 1835 a la Constitucin federal: Art. 180. Ninguna ley del Congreso ni
de las Legislaturas de los Estados pueden contrariar las garantas contenidas en este ttulo [Ttulo X,
Garantas de la libertad individual]; pero s ampliarlas y dar otras nuevas.
62
Art. 83, No. 29 de las reformas de 1835 a la Constitucin federal: Art. 83. Corresponde al Poder
Legislativo: 29. Velar especialmente sobre la observancia de los artculos comprendidos en los ttulos
X y XI de esta Constitucin, y anular toda disposicin legislativa que los contrare y los efectos que
haya producido. Respecto de esta reforma proyectada, la Comisin de Reformas lo justific as:
() y a la que habla sobre la observancia de los Ttulos X y XI, anular no slo las disposiciones
legislativas que la contraren, sino tambin los efectos que hayan producido. La experiencia est
() demostrando que, para precaver los ataques a las garantas, no basta la facultad de anular las
leyes dictadas con su violacin, si a ella no se agrega la de anular tambin los efectos. Slo de este
modo podrn cortarse los abusos de que es vctima casi toda la nacin. De tal Informe deduce
GALLARDO, Las Constituciones de la Repblica Federal de Centro-Amrica; cit., pg. 327, en una
opinin que no compartimos, que el legislador anterior, de 1824, haba establecido el juicio por
inconstitucionalidad de las leyes, aunque prcticamente fuese inexistente por carecer de
reglamentacin. En nuestra opinin, lo que la reforma de 1835 estableca, en la parte que se
analiza, en absoluto hace deducir la previsin de un juicio, recurso o proceso de
inconstitucionalidad, pues se trataba de una atribucin concedida al poder legislativo,
constituyendo en realidad la autorizacin para dictar leyes con efectos retroactivos.
63
Ante la desaparicin de la federacin centroamericana, El Salvador deci de promulgar una
Constitucin coherente con la nocin de un estado unitario. Al respecto, vid., GALLARDO, Las
Constituciones de El Salvador, cit., pg. 600 y ss..
64
Art. 93 de la Constitucin de 1841: Art. 93. Ni el Poder Legislativo ni el Ejecutivo, en ningn
tribunal o autoridad, podr restringir, alterar violar ninguna de las garantas enunciadas y cualquier
poder autoridad que las infrinja, ser responsable individualmente al perjuicio inferido y juzgado
con arreglo al ttulo 12 de responsabilidad de la Constitucin , y, adems, ser reputado como
usurpador.
65
Sobre una aproximacin a esta figura, Jos Luis RODRGUEZ LVAREZ, Las primeras controversias
sobre el control judicial de la constitucionalidad en Alemania: la cuestin del richterliches
prfungsrecht durante el siglo XIX; en La democracia constitucional. Estudios en homenaje al
profesor Francisco Rubio Llorente; Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid; 2002; vol. II,
pg. 1510: En algunas Constituciones figuraban rudimentarios instrumentos de garanta, pero su
efectividad nunca lleg a ser significativa. El ms destacado de estos instrumentos era la
Ministeranklage, que permita a las Cmaras, mediante acuerdo mayoritario, incriminar ante los
tribunales a un miembro del Gobierno acusndole de haber vulnerado culposamente la
Constitucin. Junto a ella, en algunos textos constitucionales, se reconoca a las Cmaras el
19
Cmara de diputados acusara ante el Senado a funcionarios por responsabilidad
derivada de infraccin a los derechos constitucionales
66
, pero no existe
constancia que se haya materializado tal posibilidad.

28. Respecto de la Constitucin salvadorea de 1841, tambin es de destacar
que se vara la frmula del juramento constitucional, imponiendo una obligacin
de aplicacin preferente de la Constitucin
67
, sin embargo, asemeja que la
comprensin comn de dicho juramento presente en todos los textos
constitucionales de El Salvador ha sido ms bien una mera formalidad, un
ritualismo sin incidencia jurdica en el ejercicio de las funciones pblicas.

29. Y todava ms, no obstante el alcance del juramento constitucional previsto
en la Constitucin de 1841, el 13 de marzo de 1847 se emiti, por la Cmara de
Diputados, una orden legislativa a travs de la cual, si bien en forma ambigua,
prcticamente se neg a los jueces la posibilidad de inaplicar leyes contrarias a la
Constitucin
68
.

derecho de reclamar contra las lesiones de sus derechos por el Monarca o su ejecutivo y solicitar la
subsanacin. Sin embargo, los requisitos que rodeaban la puesta en marcha de tales
procedimientos, en especial la necesidad de lograr el acuerdo mayoritario de ambas Cmaras,
determinaron que ninguno de los citados mecanismos desempeara en la prctica un papel
relevante. Por lo dems, de su actuacin no resultaba ninguna consecuencia directa para las
normas que, en su caso, hubieran materializado la lesin de los preceptos constitucionales. La
Ministeranklage, de tener xito, poda conducir a la privacin del cargo y a la imposicin de
determinadas condenas pecuniarias; el derecho de reclamacin de las cmaras, por su parte, se
agotaba en un simple derecho de peticin.
66
Art. 54 de la Constitucin de 1841: Art. 54.- La Cmara de diputados tiene del derecho exclusivo
de acusar ante el Senado al presidente y los majistrados de la Corte Suprema de Justicia en todos
los casos en que su conducta sea notoriamente contraria al bien de la sociedad los deberes de
los destinos impuestos por la constitucin y las leyes, y por los delitos que espresa el artculo 50.
67
Art. 53 de la Constitucin de 1841: Art. 53.- Todo funcionario empleado al posesionarse de su
destino prestar juramento de ser fiel al Salvador, de cumplir y hacer cumplir la constitucin y
atenerse a su texto cualesquiera que sean las ordenes resoluciones que la contraren y en todo
tiempo sern responsables personalmente y con sus bienes por su infraccin sin que pueda
escusarlos ningn motivo o razn.
68
Segn transcripcin que aparece en GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador; cit.,; tomo II;
pg. 359; el texto de la orden legislativa del 13 de marzo de 1847, es el siguiente: La Cmara de
Diputados, virtud de consulta de la Suprema Corte de Justicia, relativa la acusacin, que ante
aquel Poder hizo el Sr. Francisco Surez al Gobernador de este Departamento, y que dudando si
aquel tribunal debe atenerse la ley de 24 de julio de 1840, por dudar la concordancia que con
ella tienen los artculos 44 y 45 de la Constitucin; odo el dictamen de la comisin respectiva, en
sesin del dia de ajer, acord: --- Que en todos aquellos asuntos en que la Constitucin no est
desarrollada, se atengan los tribunales las leyes secundarias, en cuanto no sean diametralmente
opuestas la Carta fundamental, aunque diversifiquen de ella; y que la Suprema Corte de Justicia
se arregle al artculo 8 de la ley de 24 de Julio de 1840 y lo dispuesto en el decreto de 24 de
Febrero de 1826, cuyas disposiciones se entendern vijentes, interin la Legislatura no di sponga otra
cosa. Previamente, segn relata Jorge Mario GARCA LAGUARDIA, El Tribunal Constitucional. Nueva
institucin de la Constitucin guatemalteca de 1985; en Memoria del III Congreso Iberoamericano
de Derecho Constitucional; UNAM, Mxico; 1987; pg. 178, en Guatemala se haba emitido un
decreto que realmente prohiba el control judicial de constitucionalidad: Pero a la cada del
rgimen liberal, que coincidi con el rompimiento de la Federacin, esta idea es abandonada. Los
gobiernos de la restauracin conservadora desconfan de la revisin judicial, y el 27 de septiembre
de 1845 dictan un decreto que inhibe del conocimiento de los tribunales de justicia los actos de los
poderes Legislativo y Ejecutivo, cuyo artculo 1 era terminante: Ningn acto del Poder Legislativo ni
20

30. La tercera Constitucin de El Salvador, promulgada el 19 de marzo de 1864
69
,
no dispone cambios con relacin al texto constitucional previo, manteniendo la
disposicin sobre supremaca constitucional casi la misma redaccin
70
.
31. En octubre 17 de 1871 se promulga la cuarta Constitucin en la historia
salvadorea
71
, en la que no hay ningn cambio en la norma de supremaca
constitucional
72
, pero s existen dos variaciones a destacar:
a. primera, la consagracin constitucional del hbeas corpus
73
,
que opera como un mecanismo de control de las
detenciones, no especficamente por violacin a previsiones
constitucionales; y,
b. segunda, se otorga al Pleno de la Corte Suprema de Justicia
una atribucin que puede entenderse en lnea contraria a la
posibilidad de control constitucional, ya que se le confiere la
potestad de informar al poder legislativo sobre los problemas
de aplicacin de las leyes y proponer reformas al efecto
74
.

32. Todava ms, confirma que la Constitucin de 1864 no autorizaba el control
judicial de constitucionalidad, ya que en el artculo final del texto constitucional se
dispuso que la Corte Suprema de Justicia deba revisar la constitucionalidad de
todas las leyes para proponer las reformas necesarias al poder legislativo
75
, lo que

Ejecutivo, est sujeto a la revisin de los tribunales de justicia, los cuales no pueden conocer de la
nulidad o injusticia que aquellos contengan.
69
En realidad, la Constitucin de 1841 haba sido constantemente inobservada por el mecanismo
de Actas de Cabildos Abiertos, por los cuales se disponan reformas a la Constitucin, sobre todo
relativos al perodo presidencial.
70
Art. 101 de la Constitucin de 1864: Art. 101.- Ni el Poder Legislativo, ni el Ejecutivo, ni ningn
tribunal autoridad podr restringir, alterar violar ninguna de las garantas enunciadas y
cualesquiera poder o autoridad que las infrinja, ser reputado como usurpador y responsable
individualmente el perjuicio inferido y juzgado con arreglo al ttulo de responsabilidad de la
Constitucin. Y es que, desde una perspectiva histrica, la Constitucin de 1864 fue, en esencia, el
mecanismo para legitimar al gobierno de Francisco Dueas, apadrinado de dictador guatemalteco
Rafael Carrera; al respecto, vid., GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador; cit., pg. 641 y ss..
71
Es la Constitucin se dicta precisamente con posterioridad al derrocamiento de Francisco Dueas.
Sobre los hechos histricos que condicionan la promulgacin de esta Constitucin, vid., GALLARDO,
Las Constituciones de El Salvador, cit., pg. 651 y ss..
72
Art. 126 de la Constitucin de 1871: Art. 126.- Ni el Poder lejislativo, ni el Ejecutivo, ni ningn
tribunal autoridad podr restrinjir, alterar violar ninguna de las garantas enunciadas y
cualesquiera poder o autoridad que las infrinja, ser reputado como usurpador y responsable
individualmente al perjuicio inferido y juzgados con arreglo al ttulo de responsabilidad de la
Constitucin.
73
Art. 56 de la Constitucin de 1871: Art. 56.- Corresponde la Corte Plena: 12 Decretar y hacer
efectiva la garanta del habeas corpus contra cualquier autoridad.
74
Art. 56 de la Constitucin de 1871: Art. 56.- Corresponde la Corte Plena: 4 Manifestar al Poder
Legislativo la inconveniencia de las leyes las dificultades que haya notado para su aplicacin,
indicando las reformas que sean susceptibles.
75
Art. 131 de la Constitucin: La Cmara de tercera instancia de la Corte Suprema de Justicia
tendr la obligacin de hacer el examen de toda la legislacin secundaria existente, para que
comparndola con las disposiciones de esta Constitucin, presente las Legislaturas el catlogo de
las leyes derogadas y los proyectos de ley que deben subrogarlas. De esta disposicin deduce
GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador; cit,, tomo I, pg. 655, en nuestra opinin en forma
errada, que se confiri a la Corte Suprema de Justicia la potestad de declarar la
inconstitucionalidad de las leyes: Como ya apuntamos, se introdujo reformas sustanciales en la
21
deja patente que el papel de la Corte Suprema no era titular de la potestad de
control constitucional
76
.
33. En la que fue la quinta Constitucin salvadorea, del 12 de noviembre de
1872
77
, no existi variacin en la redaccin de la norma de la supremaca
constitucional
78
, y se repiten las disposiciones sobre habeas corpus y el rol de
apoyo al poder legislativo que se haba atribuido a la Corte Suprema de Justicia
79
.

34. En la sexta Constitucin que rigi El Salvador, promulgada el 16 de febrero de
1880 (en esencia para posibilitar la reeleccin del presidente Francisco Zaldvar
80
),
s hay variacin en la frmula sobre supremaca constitucional
81
, aunque
conservando su esencia, y se mantienen sin cambio las disposiciones sobre
habeas corpus y el apoyo que la Corte Suprema de Justicia debe prestar al poder
legislativo en la reforma de leyes
82
.

35. El 4 de diciembre de 1883 se promulga la que ser la sptima Constitucin de
la Repblica de El Salvador (con el objetivo de permitir una nueva reeleccin de
Francisco Zaldvar
83
); texto en el cual se introducen algunas innovaciones y
variaciones:

estructuracin del Poder Judicial y se crey oportuno conferir al Supremo Tribunal de Justicia la
facultad de declarar la inconstitucionalidad de las leyes, con el fin de terminar, una vez por todas,
con la postura de simple espectador que el Poder Judicial haba siempre conservado en nuestras
costumbres y extirpar las desavenencias entre los Poderes Pblicos.
76
Al respecto, es importante tener presente que uno de los presupuestos para la existencia del
control jurisdiccionalidad de constitucionalidad es el carcter vinculante de las decisiones del ente
judicial, como acertadamente lo seala Humberto NOGUEIRA ALCAL, La jurisdiccin constitucional
y los tribunales constitucionales de Sudamrica en la alborada del siglo XXI; Porra, 2004; pg. 19: El
rgano encargado de efectuar el control debe estar dotado de facultades decisorias. Ello significa
que las resoluciones o sentencias del rgano contralor producen efectos jurdicos vinculantes para
los afectados los que no pueden actuar al margen de lo decidido po el rgano que realiza el
control.
77
Es singular el hecho que precedi a la Constitucin de 1872: el presidente a esa poca, Santiago
Gonzlez, emiti un Decreto de rgimen de dictadura, por el cual Gonzlez se autoatribuy a
modo de autogolpe de Estado funciones ilimitadas para gobernar el pas. As, la Constitucin de
1872, que es bsicamente un clon de la Constitucin del ao anterior, se formul en apenas 3
meses.
78
Art. 47 de la Constitucin de 1872: Art. 47.- Ni el Poder Lejislativo, ni el Ejecutivo, ni el Judicial, ni
ningn tribunal autoridad podr restrinjir, alterar violar ninguna de las garantas enunciadas, y
individuo de los altos poderes autoridad que las infrinja, ser reputado como usurpador y
responsable individualmente al perjuicio inferido y juzgado con arreglo al ttulo de responsabilidad
de esta Constitucin
79
Art. 109 de la Constitucin de 1872, atribuciones 4 y 11.
80
Sobre los acontecimientos que condicionaron la promulgacin de la Constitucin de 1880, vid.,
GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador, cit., pg. 667 y ss.
81
Art. 43 de la Constitucin de 1880: Art. 43.- Ningn poder, tribunal o autoridad podr alterar ni
violar ninguna de las garantas enunciadas y el que lo hiciere ser responsable y juzgado con
arreglo al ttulo de la responsabilidad de esta Constitucin.
82
Art. 104 de la Constitucin de 1880, atribuciones 4 y 11.
83
Al respecto, GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador, cit., pg. 668: El 4 de diciembre de
1883 la Asamblea votaba y aprobaba una nueva Constitucin, que habiendo sido sancionada dos
das ms tarde por el Ejecutivo, contena una serie de reformas todas ellas encaminadas a mantener
al doctor Zaldvar en la presidencia. Fuera de algunos principios (), la Constitucin de 1883
introdujo un gran nmero de preceptos, todos ellos de corte genuinamente liberales, que luego
pasaron a formar parte de la futura ley fundamental de 1886.
22
a. se incorpora una figura que asemeja tender al control
constitucional, sin embargo, no existe constancia que haya
operado en la prctica, y consista como parte del ttulo de
garantas nacionales- en el reconocimiento del derecho de
todo nacional a presentar, ante cualquier autoridad,
reclamaciones por infracciones a la Constitucin
84
;
b. con relacin a la supremaca constitucional se dispone la
posibilidad de suspensin de los derechos constitucionales
85
;
y,
c. se pasa a denominar derecho de iniciativa a la atribucin del
ente ubicado en la cspide de la jerarqua judicial que en
esa Constitucin pasa a denominarse Corte de Casacin-
para proponer reformas a las leyes que aplica
86
.

36. Como puede apreciarse de la descripcin de los distintos textos
constitucionales en el perodo que va desde la Constitucin de 1824 primera
Constitucin de El Salvador, aunque como estado integrado en la federacin
centroamericana- hasta la Constitucin de 1883, que permanecer vigente
menos de 2 aos
87
, no se prevn instrumentos especficamente diseados para el
control constitucional, salvo algunos mecanismos de contenido poltico; y, si bien
es cierto que se mantiene la idea de supremaca constitucional, no se deriv de
la misma la nocin de normatividad constitucional y, por ende, tampoco la
posibilidad de aplicacin directa de la Constitucin.

3.2. EL PERODO LIBERAL (1886-1950): LIBERALISMO Y AMPARO
37. En la Constitucin promulgada el 13 de agosto de 1886
88
se mantiene casi sin
variacin la disposicin sobre supremaca constitucional, aunque se profundiza en
que la misma est prevista respecto de los derechos constitucionales
89
; y, en la

84
Art. 9 de la Constitucin de 1883: Art. 9.- Todo salvadoreo est autorizado para entablar
reclamaciones ante el Congreso, ante el Poder Ejecutivo, y ante cualquier autoridad competente,
por infracciones de la Constitucin.
85
Art. 35 de la Constitucin de 1883: Art. 35.- Ningn Poder, Tribunal Autoridad podr alterar o
violar ninguna de las garantas enunciadas, y el que lo hiciere, ser responsable y juzgado con
arreglo al ttulo de responsabilidades de esta Constitucin. Sin embargo, en los casos de invasin
extranjera o de conmocin interior, podrn suspenderse temporalmente aquellas garantas que
pudieran impedir la defensa y la conservacin restablecimiento del orden. La declaratoria en
estos casos, corresponde al Cuerpo Legislativo, en su receso al Ejecutivo.
86
Art. 107, No. 5, de la Constitucin de 1883: Art. 107.- Son atribuciones de la Corte de Casacin:
5. Hacer uso del derecho de iniciativa, manifestando al Poder Legislativo la inconveniencia de las
leyes las dificultades y vacos que hubiere notado para su aplicacin, indicando las reformas de
que sean susceptibles.
87
El 22 de junio de 1885 fue derrocado Zaldvar por una insurreccin liderada por Francisco
Menndez.
88
Fue precedida por un texto conocido como Constitucin frustrada de 1885, ya que Francisco
Menndez, presidente a esa poca, impidi la conclusin de las actividades de la Asamblea
Constituyente, mediante un decreto de disolucin de sta. Para los hechos histricos que
anteceden y condicionan la Constitucin de 1886, cfr., GALLARDO, Las Constituciones de El
Salvador, cit., pg. 673 y ss..
89
Art. 39 de la Constitucin de 1886: Art. 39.- Ni el Poder Legislativo, ni el Poder Ejecutivo, ni ningn
tribunal, autoridad o persona, podr restringir, alterar o violar las garantas constitucionales, sin
23
lnea de proteger los derechos, se produce una importante innovacin, cual es la
incorporacin del recurso de amparo de evidente impronta mexicana
90
- como
instrumento procesal especficamente destinado para la proteccin de todos los
derechos individuales
91
, incluyendo aparentemente la libertad personal
92
; proceso
que pasa a ser regulado por una ley constitutiva
93
, la Ley de Amparo.

38. Antes de continuar con la relacin del desarrollo en el ordenamiento
salvadoreo, es importante destacar que el 1 de noviembre de 1898, Honduras,
Nicaragua y El Salvador se constituyeron en repblica federal, mediante la
entrada en vigencia de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos de
Centroamrica
94
, que haba sido promulgada el 27 de agosto de 1898.

39. En dicha Constitucin federal se consignaron normas sobre control
constitucional, algunas de las cuales ya se haban adoptado en los Estados, como

quedar sujeto a las responsabilidades establecidas por la ley. La ley de Estado de Sitio determinar
las que pueden suspenderse y los casos en que esta suspensin deba tener lugar.
90
FIX ZAMUDIO, Estudio comparativo del amparo contra resoluciones judiciales en Mxico y Espaa;
cit., pg. 1574: Debe destacarse que desde fines del siglo XIX se introdujo el derecho de amparo en
algunos ordenamientos latinoamericanos, de acuerdo con el modelo de la institucin mexicana del
mismo nombre en su concepcin inicial. As, se puede afirmar que el primer pas que cre el amparo
con posterioridad a su consagracin en la Constitucin Federal mexicana de 1857, fue El Salvador
en su Carta Fundamental de 13 de agosto de 1886.
91
Art. 37 de la Constitucin de 1886: Art. 37.- Toda persona tiene derecho de pedir y obtener el
amparo de la Suprema Corte de Justicia o Cmara de Segunda Instancia, cuando cualquiera
autoridad o individuo restrinja la libertad personal o el ejercicio de cualquiera de los otros derechos
individuales que garantiza la presente Constitucin. Una ley especial reglamentar la manera de
hacer efectivo este derecho. En relacin con esta disposicin, en el Art. 102 de la misma
Constitucin se estableci: Art. 102.- Son atribuciones de la Suprema Corte de Justicia: 11. Decretar
y hacer efectivo el recurso de amparo establecido por el artculo 37 de esta Constitucin, en los
casos y de la manera prevenida por la ley; y en el Art. 103, en la parte pertinente: Art. 103.- Las
atribuciones contenidas en los nmeros 9, 10, 11 y 12 del artculo anterior, son comunes a las
Cmaras de 2 instancia que no tengan su asiento en la capital ().
92
Se aclara que la subsuncin del habeas corpus en el amparo fue slo aparente, pues si bien en la
constitucin de 1886 no se distingue entre amparo y habeas corpus, en la Ley Constitutiva de
Amparo, del 21 de agosto de 1886, s se hizo la bifurcacin: Art. 27.- Si el amparo solicitado se
fundare en detencin ilegal o restriccin de la libertad personal de un modo indebido, sea por una
autoridad o por un particular, se observar lo que disponga el Cdigo de Instruccin Criminal sobre
la exhibicin de la persona.
93
La figura era indicativa de un texto legal con un procedimiento dificultado de reforma (que
actualmente no existe ya en el ordenamiento jurdico salvadoreo), previsto en el Art. 149 de la
Constitucin de 1886: Son leyes constitutivas, la de Imprenta, la de Estado de Sitio, la de Amparo y
la Electoral. --- Estas leyes pueden reformarse por una Asamblea constituyente, o bien por la
Legislatura ordinaria, con los dos tercios de votos; pero en este caso las reformas no tendrn fuerza
de ley si no fueren ratificadas por la Legislatura ordinaria del ao siguiente, con igual nmero de
votos.
94
Fue el resultado de un proceso integracionista derivado de la invasin de Inglaterra al puerto
nicaragense de Corinto, el 18 de marzo de 1895. La Constitucin estuvo precedida por varios
tratados internacionales, sobre todo el Pacto de Amapala, del 20 de junio de 1895. que firmado
entre Honduras, Nicaragua y El Salvador, creaba la Repblica Mayor de Centroamrica. Pero la
Repblica de los Estados Unidos de Centroamrica dur apenas 13 das!, pues un golpe de Estado
en El Salvador provoca la instalacin de un nuevo presidente, cuyo primer acto es declarar la
separacin de la federacin, por lo que Nicaragua hace lo mismo pocos das despus. Para una
relacin de los hechos relativos al establecimiento y disolucin de esta federacin, vid., GALLARDO,
Las Constituciones de la Repblica Federal de Centro-amrica; cit., pg, 479 y ss..
24
el amparo en El Salvador
95
, y otras constituyeron novedades que influenciaron en
el desarrollo constitucional de El Salvador, tales como la potestad judicial de
inaplicabilidad
96
y el control previo de constitucionalidad en el proceso de
formacin de la ley, configurado mediante la modalidad de controversia entre los
poderes legislativo y ejecutivo
97
.

40. En septiembre de 1921, son los estados de Guatemala, Honduras y El Salvador
los que constituyen una federacin, denominndola Repblica de
Centroamrica
98
; y en la Constitucin federal de la misma se consagran, como
mecanismos de control constitucional:
a. el amparo
99
;
b. la potestad de inaplicabilidad
100
;
c. el control previo de constitucionalidad
101
; y,
d. como novedad, la accin de inconstitucionalidad, pero
legitimando activamente slo al perjudicado
102
.

41. Es importante aclarar que el establecimiento de la accin de
inconstitucionalidad en la Constitucin federal de 1921, cuyo conocimiento y

95
En el Art. 40 de la Constitucin federal de 1898, comprendido en el Ttulo III, De los derechos
civiles y garantas sociales, se dispona: Toda persona tiene derecho de pedir y obtener amparo
contra cualquier autoridad o individuo que restrinja el ejercicio de los derechos individuales
garantizados por la presente Constitucin. Una ley especial reglamentar la manera de hacer
efectivo este derecho.
96
Art. 130 de la Constitucin federal de 1898: Art. 130. Los tribunales en sus resoluciones aplicarn
de preferencia la Constitucin a las leyes y stas a cualquiera otra disposicin.
97
Art. 89 de la Constitucin federal de 1898: Art.89. Devuelto el proyecto de ley con observaciones,
deber ser reconsiderado, y si fuere ratificado por los dos tercios de votos de una y otra Cmara, se
pasar al Ejecutivo, quien deber sancionarlo y promulgarlo. --- Exceptase el caso en que el
proyecto fuere objetado por inconstitucional, pues entonces, si la Cmara insistiere, pasar el
proyecto a la Corte Suprema de Justicia Federal, para que ella decida dentro de seis das si es o no
constitucional. El fallo afirmativo de la Corte obliga al Poder Ejecutivo a sancionar el proyecto de
ley.
98
La federacin existi hasta el 9 de enero de 1922, cuando Guatemala se retir de aqulla y las
autoridades federales se disolvieron en febrero de 1922. Para una aproximacin a los hechos
relativos a la creacin y disolucin de esta federacin, vid., GALLARDO, Las Constituciones de la
Repblica Federal de Centro-amrica; cit., pg, 535 y ss..
99
El Art. 65 de la Constitucin federal de 1921: Art. 65. Contra la violacin de las garantas
constitucionales se establece el Amparo. Una ley reglamentaria desarrollar este proyecto.
100
El Art. 129 de la Constitucin federal de 1921: Art. 129. Dentro de la potestad de administrar
justicia, corresponde al Poder Judicial declarar la inaplicacin de cualquiera ley o disposicin de los
otros Poderes, cuando fuere contraria a los preceptos contenidos en esta Constitucin; pero de esta
facultad slo podr hacer uso en los casos concretos en que tenga que pronunciar sentencia.
101
Art. 93 de la Constitucin federal de 1921: Art. 93. Devuelto el proyecto de Ley con
observaciones, deber ser reconsiderado; y si fuere ratificado por los dos tercios de votos de una y
otra Cmara, se pasar al Ejecutivo, quien lo sancionar y promulgar como Ley de la Repblica. --
- En el caso de que el proyecto fuere objetado por inconstitucional y las Cmaras insistieren en
mantenerlo, lo pasar a la Corte Suprema de Justicia Federal, para que ella decida, dentro de seis
das, si es o no constitucional. El fallo afirmativo de la Corte obliga al Poder Ejecutivo a sancionar el
proyecto.
102
Art. 130 de la Constitucin federal de 1921: Art. 130. Podr tambin entablarse ante la Corte
Suprema de Justicia Federal el recurso de inconstitucionalidad de una ley que se refiera a asuntos
no ventilables ante los tribunales, por toda persona a quien se perjudique en sus legtimos derechos,
por su aplicacin en un caso concreto.
25
decisin se atribuye a la Corte Suprema de Justicia Federal, no supone el
establecimiento de una entidad equivalente a un tribunal constitucional, ya que
la Constitucin no previ efectos generales de la sentencia estimatoria dictada
en un proceso de inconstitucionalidad, sino que ms bien limit sus efectos al
caso concreto.

42. El 20 de enero de 1939 durante la dictadura militar de Maximiliano Hernndez
Martnez y como va para posibilitar su reeleccin como Presidente de la
Repblica se promulga una nueva Constitucin, la que introduce tres
importantes novedades en el sistema de control de constitucionalidad:
a. se consagra expresamente la potestad judicial de
inaplicabilidad
103
;
b. amn de conservar la figura del amparo
104
en trminos similares a
la Constitucin de 1886, se reconoce constitucionalmente el
recurso de amparo fundado en la inconstitucionalidad de una
ley
105
(aunque ya la jurisprudencia de la Corte Suprema de
Justicia, desde inicios del siglo XX, haba admitido plantear
amparo contra actos de aplicacin de una ley que se alegaba
como inconstitucional
106
), que coincide con la figura
denominada amparo contra ley
107
; y,

103
Art. 128 de la Constitucin de 1939: Art. 128.- Dentro de la potestad de administrar justicia,
corresponde a los tribunales declarar la inaplicabilidad de cualquiera ley o disposicin de los otros
Poderes, contraria a los preceptos constitucionales, en los casos en que se tenga que pronunciar
sentencia. GALLARRDO, Las Constituciones de El Salvador, cit., tomo II, pg. 67, destaca el carcter
novedoso de la figura: Si la institucin del Jurado no constituye novedad alguna, s lo es, por el
contrario, la facultad que el Art. 128 confera a los simples Tribunales, permitindoles declarar la
inaplicacin de cualquier ley o disposicin de los otros Poderes contraria a los preceptos
constitucionales, en todo los casos en que se tengan que pronunciar sentencias. Pero como ya
tuvimos ocasin de sealar, esta facultad nunca fue apreciada en su verdadero valor intrnseco por
parte de los Jueces, quienes nunca hicieron uso de ella.
104
Art. 57 de la Constitucin de 1939: Toda persona tiene derecho a pedir y obtener el amparo de
la Corte suprema de Justicia o de las Cmaras de Segunda Instancia en su caso, cuando
cualquiera autoridad o individuo restrinja la libertad personal o el ejercicio de los derechos que
garantiza la presente Constitucin. --- Una ley especial reglamentar la manera de hacer efectivo
este derecho.
105
Art. 129 de la Constitucin de 1939: Art. 129.- Podr tambin entablarse ante la Corte Suprema
de Justicia el recurso de amparo, fundado en la inconstitucionalidad de una ley que se refiere a
asuntos no ventilables ante los Tribunales, por su aplicacin en un caso concreto y por toda persona
a quien se perjudique en sus legtimos derechos. GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador, cit.,
tomo II, pg. 67, entiende en nuestra opinin en forma errada - que dicha disposicin consagraba
un recurso por inconstitucionalidad: (), como tampoco fue debidamente impulsado y puesto en
prctica el Recurso por Inconstitucionalidad de la Ley, tal como este recurso qued prescrito en el
Art. 129.
106
En efecto, ngel GCHEZ CASTRO, ndice de la jurisprudencia civil salvadorea; Tipografa
Comercial, Santa Ana; 1934; cita las siguientes sentencias, dictadas en procesos de amparo: No
procede el amparo contra una ley o decreto legislativo, aunque la Asamblea traspase sus
facultades, si no se ha dado efecto con hechos, a esa ley o decreto. Slo es oportuno el amparo
cuando urge contener actos arbitrarios, medidas violentas o procederes vejatorios que atropellen
dichas garantas (Revista Judicial 15, 1907, pg. 321); y No procede el amparo contra una ley, de
modo general. Procedera contra actos o providencias violatorios de una garanta individual,
ejecutados en cumplimiento de esta ley (Revista Judicial, marzo 1910. Pg. 137).
107
Amparo contra ley es la expresin omnicomprensiva que hace referencia a la admisi n de la
posibilidad de impugnacin directa mediante pretensin de amparo- de actos de naturaleza
26
c. aparece por primera vez en un texto constitucional salvadoreo,
el control constitucional previo, como controversia entre el Poder
Ejecutivo y el Poder Legislativo en el proceso de formacin de
ley, cuando el primero se negare a sancionarlo y publicarlo por
estimar que el proyecto de ley era inconstitucional
108
.

43. El 24 de febrero de 1944 se introducen una serie de reformas a la Constitucin
en esencia, de nuevo para posibilitar la reeleccin presidencial de Hernndez
Martnez, que ya afrontaba una decidida oposicin-, mediante las cuales se
hacen variaciones sin trascendencia a la previsin constitucional del amparo
109
y
se restringe el mbito de la potestad judicial de inaplicabilidad
110
y del recurso de
amparo contra leyes inconstitucionales
111
, precisamente impidiendo el control de

general y abstracta, que opera como mecanismo de control jurisdiccional de constitucionalidad en
la modalidad de control simultneamente concreto y concentrado. Es una modalidad procesal
para el control constitucional de la actividad legislativa, hoy da existente a ambos lados del
Atlntico; v. gr., en Mxico, precisamente bajo la denominacin amparo contra ley (al respecto,
cfr., Ignacio BURGOA O., El juicio de amparo; Porra, Mxico; 38 edicin, 2001; pg. 221 y ss.),
origen de la expresin que adopt nuestra jurisprudencia constitucional; y, en Alemania, en la cual
se admite la promocin del Verfassungbeschwerde (que puede traducirse como reclamacin,
queja o recurso constitucional, pero que en la doctrina espaola generalmente se traduce como
recurso de amparo) contra leyes directamente, cuando la mera promulgacin de la ley afecta al
ciudadano que impetra amparo sin necesidad de actos aplicativos (cfr, al respecto, Joaqun
BRAGE CAMAZANO, Estudio Introductorio, en Estudios sobre la jurisdiccin constitucional de Konrad
HESSE y Peter HBERLE; Porra, Mxico; 2005; pg. 18). En el mbito nacional, la SCn/CSJ ha
expresado que el amparo contra ley se configura como un instrumento procesal de alto nivel a
travs del cual se atacan frontalmente todas aquellas disposiciones legales en su sentido
material- o actos aplicativos de la misma que contradicen preceptos contenidos en la Constitucin
y vulneren derechos reconocidos en sta (cfr., sentencia de la SCn/CSJ, de las 12 h, del 3 de marzo
de 2004, en el proceso de amparo No. 545-2003; conceptos reiterados tanto en la sentencia de la
SCn/CSJ, de las 15 h. y 15 m. del 7 de enero de 2004, en el proceso de amparo No. 1263-2002; y en
la sentencia de la SCn/CSJ de las 14 h. y 54 m. del 30 de enero de 2004, en el proceso de amparo
No. 78-2003.
108
Art. 82 de la Constitucin de 1939: Art. 82.- Cuando la devolucin sea porque el Poder Ejecutivo
considere inconstitucional el proyecto de ley, y el Poder Legislativo lo ratificare en la forma prevista
en el artculo que antecede, inciso tercero, deber el Ejecutivo dirigirse a la Corte Suprema de
Justicia, dentro de tercero da, y esta ltima, oyendo las razones de ambos Poderes, decidir si es o
no constitucional, a ms tardar dentro de quince das. Si la decisin fuere por la constitucionalidad,
el Poder Ejecutivo estar en la obligacin de sancionarlo y publicarlo como ley.
109
En el Art. 56 del Decreto de Reformas Constitucionales de 1944 se dispuso: Art. 56.-
(Correspondiente al 57 de la numeracin anterior). Se reforma as: Toda persona tiene derecho de
pedir y obtener el amparo de la Corte Suprema de Justicia o de las Cmaras de Segunda Instancia
en su caso, cuando se restrinja la libertad personal o el ejercicio de los derechos que garantiza la
presente Constitucin. --- Una ley especial determinar los casos y forma de hacer efectivo este
derecho.
110
En el Art. 127 del Decreto de Reformas Constitucionales de 1944 se dispuso: Art. 127.-
(Correspondiente al 128 de la numeracin anterior. Se le agrega el inciso siguiente: Este artculo no
podr aplicarse cuando se trate de las leyes y disposiciones a que se refiere la segunda parte del
inciso primero del artculo 57, o disposiciones dictadas en virtud de las facultades extraordinarias
concedidas con base en el artculo 77 de esta Constitucin.
111
En el Art. 128 del Decreto de Reformas Constitucionales de 1944 se dispuso: Art. 128.-
(Correspondiente al 129 de la numeracin anterior). Se le agrega el inciso siguiente: Este recurso no
proceder cuando se trate de leyes a que se refiere la segunda parte del inciso primero del artculo
57 de esta Constitucin.
27
leyes referentes al rgimen de excepcin y potestades presidenciales
extraordinarias
112
.
44. Con posterioridad al derrocamiento de Hernndez Martnez en 1944 quien
ocup la presidencia del pas durante ms de 12 aos
113
- y luego de un perodo
sumamente inestable
114
, tanto poltica como jurdicamente, el 29 de noviembre
de 1945, se promulga una nueva Constitucin, y si bien sta se autocalifica como
la Constitucin de 1886 con enmiendas, en realidad constituy un nuevo texto
constitucional, en el cual se retoman, con algunas variantes en la redaccin y sin
las reformas de 1944, las disposiciones relativas al amparo
115
, a la potestad judicial
de inaplicabilidad aunque denominndole inaplicacin - y al recurso de
amparo contra leyes inconstitucionales
116
, pero desaparece el control previo de
constitucionalidad en el proceso de formacin de la ley.

3.3. EL PERODO SOCIAL " (1950-1979): ESTATISMO Y ACCIN DE
INCONSTITUCIONALIDAD
45. Es en la Constitucin de 1950
117
, la que supone un parteaguas en la
concepcin estatal predominante en El Salvador
118
, ya que se enuncia de

112
Mediante las reformas constitucionales de 1944 se introduca, en la parte final del Art. 57, que el
Poder Ejecutivo en Consejo de Ministros poda disponer la prrroga del plazo de suspensin de las
garantas constitucionales cuando no estuviere reunida la Asamblea Legislativa; y, adems, en esas
mismas reformas, por el Art. 77, en la parte pertinente, se consignaba: Art. 77.- Queda redactado
as: Cuando las necesidades del pas lo exijan, la Asamblea Nacional Legislativa, podr conceder
al Presidente de la Repblica, por tiempo determinado, facultades extraordinarias para resolver
discrecionalmente los problemas econmicos, polticos y sociales que se presentaren, y dictar las
disposiciones que las circunstancias reclamen.
113
Para la resea del contexto y eventos relacionados con la cada de la dictadura de Hernndez
Martnez, remito a la interesante obra de Patricia PARKMAN, Insurreccin no violenta en El Salvador-
La cada de Maximiliano Hernndez Martnez; Direccin de Publicaciones e Impresos, San Salvador;
2003. Para un panorama general sobre el denominado perodo martinista (desde dciembre de 1931
a mayo de 1944) remito a la parte pertinente de la obra de Juan Mario CASTELLANOS, El Salvador
1930-1960. Antecedentes histricos de la Guerra Civil; Direccin de Publicaciones e Impresos, San
Salvador; 2002; pgs. 113 a 159.
114
En efecto, al derrocamiento de Martnez en mayo de 1944 le sucede un perodo de
inestabilidad, que pretendi superarse por un peculiar Decreto de los Tres Poderes, del 11 de julio
de 1944, por el cual se dispuso derogar la Constitucin de 1939 y poner en vigencia la de 1886;
situacin que se confirma por Decreto No. 251, del 29 de noviembre de 1945, por el cual la
Asamblea Nacional Constituyente dispone: Artculo 1.- Tinese como Constitucin Poltica de la
Repblica, la decretada el 13 de agosto de 1886, con las enmiendas siguientes.
115
Art. 37 de la Constitucin de 1945, idntico al Art. 37 de la Constitucin de 1886.
116
Art. 110 de la Constitucin de 1945, que en un solo precepto rene los Arts. 128 y 129 de la
Constitucin de 1939.
117
Precedida de un perodo pre-constitucional, que es la expresin que se consign en el Decreto
No. 5 del 20 de diciembre de 1948 del Consejo de Gobierno Revolucionario, que haba asumido
todos los poderes del Estado al derrocar al presidente Salvador Castaneda Castro. Interesantes
resultan algunos considerandos del referido Decreto No. 5: El Consejo de Gobierno Revolucionario,
considerando: Que a partir de 1939, la vida jurdica de El Salvador ha sido profundamente
perturbada a causa de que Asambleas Constituyentes reunidas sin mandato legtimo y guiadas por
intereses ocasionales, se han dado a la tarea de reformar o derogar la Constitucin Poltica
decretada en el ao 1886; que reconociendo las excelencias de esa constitucin de 1886, no
puede negarse que de hecho dej de regir la vida institucional de la Repblica y que ltimamente
la rige con enmiendas que no provienen de representantes legtimamente electos () por tanto,
decreta: Art. 1.- Abrgase la Constitucin de 1886 y sus enmiendas de 1945; Art. 2- Abrganse
tambin las leyes constitutivas; Art. 3.- El Salvador entra a un perodo pre-constitucional.
28
manera categrica y sin limitaciones el principio de supremaca constitucional,
pues la formulacin normativa del mismo deja de limitarse a los derechos
constitucionales y se extiende a toda la produccin infraconstitucional
119
.

46. Por otro lado, aunque no en forma sistemtica, en la Constitucin de 1950 se
consignan todos los mecanismos procesales que hoy da integran el derecho
procesal constitucional salvadoreo:
a. se mantiene la potestad judicial de inaplicabilidad
120
;
b. se conserva el proceso de amparo
121
;
c. se establece, de manera independiente al amparo, el hbeas
corpus
122
;
d. se crea la accin ciudadana de inconstitucionalidad
123
-aunque en
el medio forense se le llama accin popular-, cuyo conocimiento y
decisin se atribuye a la Corte Suprema de Justicia; y,

118
Sobre la relevancia de la Constitucin de 1950 en la historia de El Salvador, se ha sealado: El
golpe del 48 fue un viraje en la historia poltica salvadorea, puesto que se tradujo en una
configuracin nueva de las instituciones del Estado y una reorientacin de su actividad, con el
propsito de conseguir una nueva modalidad de desarrollo. Este viraje alter la tendencia histrica
liberal que, en general, haba regido la actuacin estatal desde el siglo pasado (). --- Una de las
manifestaciones ms claras del viraje fue la derogatoria de la hasta entonces venerable
Constitucin de 1886 (). --- El abandono de la Constitucin de 1886 representaba la decisin de
dejar la concepcin liberal del Estado, para sustituirla por otra ms acorde con las nociones
intervencionistas; en Roberto TURCIOS, Autoritarismo y modernizacin. El Salvador 1950-1960;
Direccin de Publicaciones e Impresos, San Salvador; 2 edicin, 2003; pgs. 32 y 33; y, en el mismo
texto, ms adelante (ob. cit., pgs. 78 y 79): La Constitucin de 1950 representaba la
institucionalizacin definitiva de una modalidad poltica nueva, caracterizada por una mayor
intervencin estatal en la vida econmica y poltica, con la que se pretenda articular un Estado
social y conseguir una funcionalidad distinta del patrn histrico. El dominio histrico que la
ideologa liberal clsica haba mantenido desde el siglo pasado quedaba as superado (). --- La
Constitucin de 1950 era s una cristalizacin de la nueva concepcin estatal que animaba al grupo
gobernante y que corresponda coherentemente con sus planes de desarrollo nacional.
Representaba, en uno y otro caso, la incorporacin a las teoras jurdicas y econmicas dominantes
en aquel tiempo dentro del pensamiento latinoamericano y, dentro de la especificidad nacional,
significaba un medio jurdico indispensable para impulsar una nueva estrategia de desarrollo. Los
principios y la normatividad jurdica del liberalismo clsico resultaban insuficientes para respaldar la
intervencin econmica y social del Estado a favor de la diversificacin productiva y la
industrializacin.
119
Art. 221 de la Constitucin de 1950: Art. 221.- Los principios, derechos y obligaciones
establecidos por esta Constitucin no pueden ser alterados por las leyes que regulen su ejercicio. La
Constitucin prevalecer sobre todas las leyes y reglamentos.
120
Art. 95 de la Constitucin de 1950: Art. 95.- Dentro de la potestad de administrar justicia,
corresponde a los tribunales, en los casos que tengan que pronunciar sentencia, declarar la
inaplicabilidad de cualquier ley o disposicin de los otros Poderes, contraria a los preceptos
constitucionales.
121
Art. 222 de la Constitucin de 1950: Art. 222.- Toda persona puede pedir amparo ante la Corte
Suprema de Justicia por violacin de los derechos que le otorga la presente Constitucin.
122
Art. 164 inciso segundo de la Constitucin de 1950: Toda persona tiene derecho al habeas
corpus ante la Corte Suprema de Justicia o Cmaras de Segunda Instancia que no residan en la
capital, cuando cualquier autoridad o individuo restrinja ilegalmente su libertad.
123
Art. 96 de la Constitucin de 1950: Art. 96.- La Corte Suprema de Justicia, ser el nico tribunal
competente para declarar la inconstitucionalidad de las leyes, decretos y reglamentos, en su forma
y contenido, de un modo general y obligatorio, y podr hacerlo a peticin de cualquier
ciudadano. Con relacin a esta disposicin, GALLARDO, Las Constituciones de El Salvador, cit.,
tomo II, pg. 190, dice: En segundo lugar, poseemos el recurso por inconstitucionalidad ante la
29
e. se retoma el control previo de constitucionalidad en el proceso de
formacin de la ley
124
.
47. Llama la atencin que a esa poca al menos en el mbito poltico exista
claridad sobre la potestad judicial de inaplicabilidad, pues en la Exposicin de
Motivos de la Constitucin de 1950
125
, al referirse al Art. 95 del Proyecto [que
repeta el Art. 128 de la Constitucin de 1939, y que despus pasara a ser el Art.
95 de la Constitucin de 1950], se expresa: Desde el punto de vista de los
principios jurdicos esta disposicin puede decirse que sobra, ya que dentro de la
potestad de administrar justicia queda implcita. Los jueces tienen que dar
preferencia a la Constitucin
126
. An ms, en la referida Exposicin de Motivos se
califica la inaplicabilidad como inconstitucionalidad para casos particulares.

48. Sobre el establecimiento de la accin ciudadana de inconstitucionalidad, no
obstante constituir una novedad para el sistema, nada dice la Exposicin de
Motivos de la Constitucin de 1950; comentando nicamente lo relativo a la
atribucin a la Corte Suprema de Justicia de declarar, con efectos generales, la
inconstitucionalidad de leyes, decretos y reglamentos
127
.

49. Es as como la Corte Suprema de Justicia constituy desde una perspectiva
tcnica y utilizando la expresin en sentido amplio
128
- el primer tribunal
constitucional del pas, dado que es precisamente la entidad jurisdiccional que
cuenta con la potestad de declarar la inconstitucionalidad con efectos

Corte Suprema de Justicia, con el fin de atacar directamente ciertas leyes, decretos o reglamentos,
a peticin de cualquier ciudadano que los juzgue tales. Contrariamente al caso anterior, la
resolucin de la Corte, suponindola afirmativa o negativa, posee, de siempre, un carcter general
y obligatorio; y de la misma disposicin (ob. cit., pg. 190) GALLARDO, Las Constituciones de El
Salvador, cit., tomo II, pg. 190, deduce que el Supremo Tribunal fuese el intrprete genuino de la
Constitucin y de las leyes secundarias.
124
Art. 52 de la Constitucin de 1950: Art. 52.- Cuando la devolucin de un proyecto de ley se deba
a que el Poder Ejecutivo lo considera inconstitucional, y el Poder Legislativo lo ratifica en la forma
establecida en el artculo que antecede, deber el Ejecutivo dirigirse a la Corte Suprema de Justicia
dentro de tercero da, para que sta, oyendo las razones de ambos Poderes, decida si es o no es
constitucional, a ms tardar dentro de quince das. Si la decisin fuere por la constitucionalidad, el
Poder Ejecutivo estar en la obligacin de sancionarlo y publicarlo como ley
125
El texto de la Exposicin de Motivos de la Constitucin de 1950 es parte integrante de los
Documentos histricos de la Asamblea Constituyente de 1950, que estn publicados en el tomo II-B
de la coleccin 1983-1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; rgano Judicial, et. al..
126
Tomo II-B de la coleccin 1983-1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; cit., pg. 638.
127
Al respecto, la Exposicin de Motivos de la Constitucin de 1950 (tomo II-B de la coleccin 1983-
1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; cit., pg. 638) dice: Aqu se trata de una
declaracin de inconstitucionalidad con efectos generales y obligatorios, de manera que una vez
hecha todos los tribunales deben plegarse a ella. Por eso slo corresponde a la Corte Suprema de
Justicia.
128
Sumamente descriptivo resulta el concepto sugerido por NOGUEIRA ALCAL, La jurisdiccin
constitucional y los tribunales constitucionales de Sudamrica en la alborada del siglo XXI; cit., pg.
49: As podemos conceptualizar los Tribunales Constitucionales como rganos supremos
constitucionales de nica instancia, de carcter permanente, independientes e imparciales, que
tienen por funcin esencial y exclusiva la interpretacin y defensa jurisdiccional de la Constitucin, a
travs de procedimientos contenciosos constitucionales referentes como ncleo esencial a la
constitucionalidad de normas infraconstitucionales y la distribucin vertical y horizontal del poder
estatal, agregndose generalmente la proteccin extraordinaria de los derechos fundamentales,
que actan en base a razonamientos jurdicos y cuyas sentencias tienen valor de cosa juzgada,
pudiendo expulsar del ordenamiento jurdico las normas consideradas inconstitucionales.
30
generales y obligatorios- de las leyes, de productos normativos
129
. Esta calificacin
de la Corte Suprema de Justicia se confirma con la promulgacin de una nueva
Ley de Amparo en 1950, ya que mediante la misma se atribuye en forma exclusiva
a la citada Corte el conocimiento y decisin de los procesos de amparo.

50. Tal situacin fue variada en 1959, dado que en ese ao se promulga una
modificacin a la Ley Orgnica Judicial, mediante la cual se crea la Sala de
Amparo, con lo que as se establece en el pas, con relacin al sistema de control
de constitucionalidad, lo que utilizando terminologia ms reciente podemos
calificar de control compartido, ya que con motivo de dicha reforma existan
dos tribunales con competencia para conocer y decidir sobre procesos
constitucionales:

129
Al respecto es importante recordar que la nica competencia que puede estimarse especfica -
y hasta necesaria - de los tribunales, cortes o salas constitucionales es el control constitucional de
leyes que tambin podemos denominar judicial review, revisin judicial de leyes, revisin
constitucional o revisin de la constitucionalidad de las leyes- que no es ms que una especie del
control de normas. Y es que tal competencia, en la lgica del modelo concentrado, debe
concederse en exclusiva, en monopolio, como acertadamente lo seala Ral CANOSA USERA, Las
dificultades para la articulacin de la justicia constitucional y la jurisdiccin ordinaria en Espaa; en
Derecho Procesal Constitucional; Jurista Editores, Lima; 2003; pg. 113: El Tribunal Constitucional
ostenta, como hemos venido viendo, un monopolio de rechazo de las normas inconstitucionales
limitado a las normas con valor de ley postconstitucionales. Sobre la necesidad que el tribunal,
corte o sala constitucional cuente con esta competencia, prstina y resumidamente lo expone Javier
PREZ ROYO, Curso de derecho constitucional, Marcial Pons, Madrid, 1994, pgs. 586-587: "El control
de normas es la nica competencia natural del Tribunal Constitucional, esto es, la nica
competencia que tienen todos los Tribunales Constitucionales sin excepcin. En las dems hay
coincidencia en algunas con algunos Tribunales Constitucionales y no coincidencia con otros, los
mismo ocurre con las competencias que ellos tienen atribuidas. Pero el control de normas es una
competencia general, una conditio sine qua non para la existencia del rgano. --- Dicho con otras
palabras, el Tribunal Constitucional nace para garantizar la supremaca de la Constitucin fente a la
ley. Si no fuera por esto, el rgano no existira. Se trata, por tanto, de la nica competencia que el
Tribunal Constitucional no puede no tener. --- Es verdad que para garantizar la supremaca de la
Constitucin sobre las dems normas no resulta indispensable el Tribunal Constitucional, porque tal
funcin puede ser desempeada por el poder judicial, como ocurre en los Estados Unidos. Pero
para la existencia del Tribunal Constitucional s resulta indispensable la competencia de garantizar la
supremaca de la Constitucin. No es la funcin la que exige el rgano, sino el rgano que exige la
funcin. Por eso el Tribunal Constitucional es un rgano artificial. Pero si existe, el control de normas
es su competencia natural". En trminos equivalentes, Eduardo GARCA DE ENTERRA, Justicia
Constitucional, en Enciclopedia Jurdica Bsica; Civitas, Madrid; 1 edicin, 1995; vol. III, pg. 3896,
afirma que la competencia nuclear de la justicia constitucional es, pues, la de los procesos sobre la
inconstitucionalidad de las Leyes. Con relacin a la importancia del control jurisdiccional de leyes
como mecanismo de defensa de la normativa constitucional, Paolo BISCARETTI DI RUFIA,
Introduccin al derecho constitucional comparado; Tecnos, Madrid; 3 edicin, 1987; pg. 357,
expone: Cuando la constitucin es rgida, y hace poco se ha puesto de relive que en la actualidad
son rgidas casi todas las Constituciones escritas en vigor, la garanta ms concreta y eficaz de la
prohibicin de que sus normas puedan ser modificadas a travs de leyes ordinarias, consiste
indudablemente en la posibilidad de no aplicar dicha ley cuando se encuentre en contradiccin
con algn precepto constitucional. --- Pero se observa, en los diversos ordenamientos estatales, una
diversidad bastante amplia de soluciones en cuanto al problema del rgano que deba ser llamado
a desarrollar este control de la constitucionalidad de las leyes. Joaqun BRAGE CAMAZANO, El
control abstracto de la constitucionalidad de las leyes en Mxico; en Derecho Procesal
Constitucional; Porra, Mxico; 4 edicin, 2003; pg. 920; asegura que el control normativo
abstracto de la constitucionalidad viene siendo, respecto de los tribunales constitucionales, al
menos hasta el da de hoy, verdaderamente emblemtica, una competencia-estandarte de los
tribunales constitucionales u rganos materialmente asimilables a stos.
31
a. Por un lado, la Sala de Amparos de la Corte Suprema de Justicia,
con competencia para conocer de los procesos de amparo y
tramitar los procesos de inconstitucionalidad; y,
b. Por otro lado, la Corte Suprema de Justicia en pleno- era el
tribunal competente para emitir sentencia en los procesos de
inconstitucionalidad.

51. Es de destacar que durante la vigencia de la Constitucin de 1950 se
promulga, en 1960, la Ley de Procedimientos Constitucionales vigente hasta hoy
da, cuyo origen es el Proyecto de Ley de Garantas Constitucionales,
elaborado en 1959 por la Corte Suprema de Justicia.

52. Cabe aclarar, sin embargo, que la Ley de Procedimientos Constitucionales no
constituye una ordenacin sistemtica de los procesos constitucionales, pues
como se admite en el proyecto que la sustent-, la misma es, en esencia, una
reunin de las disposiciones en aquel momento dispersas
130
:
a. exista, por una parte, una Ley de Amparo
131
(respecto de la cual
se plantean muy pocos cambios en el proyecto
132
) ; y,
b. por otra parte, el habeas corpus se regulaba en el denominado
Cdigo de Instruccin Criminal
133
, conjunto normativo que
regulaba el derecho procesal penal (el proyecto introdujo, al
respecto de este proceso, algunos cambios pero conserv la
esencia del mismo, al grado que mantuvo en trminos
prcticamente idnticos- las frmulas a utilizar en la
formulacin de las decisiones en dicho proceso).

53. El proyecto de ley tambin previ la reglamentacin del proceso de
inconstitucionalidad, sobre el cual, a 9 aos de su establecimiento por la
Constitucin de 1950 no exista ley que le regulara, as que la Corte Suprema de
Justicia haba tramitado procesos de tal clase por una pretoriana integracin de
varios textos legales
134
e inclusive, incorpor la intervencin del Fiscal General de

130
En la Exposicin de Motivos del proyecto de Ley de Garantas Constitucionales (para su texto, cfr.,
Revista Judicial; Corte Suprema de Justicia, San Salvador; tomo LXIV, 1959; pg. 103) dice: El
presente proyecto ha sido elaborado con el objeto de reunir en un solo cuerpo las leyes relativas a
la defensa de la constitucionalidad, ya se trate de violaciones de tipo general y abstracto, como
ocurre con las leyes y reglamentos que contengan disposiciones contrarias a los principios
constitucionales, o de violaciones concretas de los derechos que reconoce u otorga la Constitucin,
mediante actos de poder de las autoridades y de los funcionarios pblicos
131
A 1960 estaba vigente la Ley de Amparo del 25 de septiembre de 1950, pero la misma, en
mucho, repeta la Ley Constitutiva de Amparo de 1945, que con variaciones era la misma Ley
Constitutiva de Amparo de 1886.
132
As se reconoce en la Exposicin de Motivos del proyecto de Ley de Garantas Constitucionales:
Este proyecto conserva la sobriedad de la actual Ley de Amparo, introducindose algunas
reformas que la necesidad ha hecho indispensables, para conservar y mejorar su eficacia,
llenndose las lagunas que la experiencia ha venido sealando, ya que una nueva ley debe superar
la antigua que se propone sustituir.
133
En concreto, en los Arts. 546 a 575 del Cdigo de Instruccin Criminal.
134
En la referida Exposicin de Motivos del proyecto de Ley de Garantas Constitucionales se precis:
La Constitucin promulgada el 14 de septiembre de 1950 estableci en su Artculo 96 la accin de
inconstitucionalidad de las leyes, decretos y reglamentos, en su forma y contenido, de un modo
general y obligatorio, accin que podr ser ejercitada por cualquier ciudadano. --- Esta accin no
32
la Repblica en el proceso de inconstitucionalidad por la intervencin oficiosa de
dicho funcionario en el primer proceso de inconstitucionalidad en la historia del
pas
135
.
54. A efecto de posibilitar la eleccin presidencial de un dirigente militar, en 1962
se promulga una nueva Constitucin, pero la misma prcticamente es -salvo
alguna variacin sin trascendencia un clon de la Constitucin de 1950, por lo
que no hay ninguna variacin en los instrumentos de control de
constitucionalidad
136
.

3.4. LA CONSTITUCIN DE 1983: PROCESO DEMOCRTICO Y SALA DE LO
CONSTITUCIONAL
55. La novedad de la Constitucin de 1983, que constituye una transformacin
sobre la concepcin estatal que predominaba en la Constitucin de 1950, en la
parte relativa al derecho procesal constitucional supuso slo una variacin de
carcter orgnico, pero de importante trascendencia, en el sentido que se crea
la Sala de lo Constitucional, como parte de la Corte Suprema de Justicia
137
, y en
cuyo mbito de competencia se rene prcticamente la totalidad de los
procesos constitucionales:
a. control previo en caso de controversias entre los rganos
legislativo y ejecutivo en el proceso de formacin de la ley
138
;

tena una reglamentacin especial en las leyes secundarias, y los recursos que se han tramitado
hasta el presente lo han sido de conformidad con la Constitucin, la Ley Orgnica del Poder Judicial
y la Ley Orgnica del Ministerio Pblico. As surgi un procedimiento breve y sencillo para dar
efectividad a tan importante accin constitucional.
135
En efecto, en la sentencia de las 9 h. del 31 de marzo de 1951, correspondiente al proceso de
inconstitucionalidad No. 1-51, el Fiscal General de la Repblica intervino de oficio, bajo el siguiente
argumento: El seor Fiscal General de la Repblica expone a su vez: que la Oficina a su cargo ha
tenido conocimiento de que el doctor Francisco Roberto Lima se ha presentado a esta Corte
Suprema de Justicia, pidiendo la declaratoria de inconstitucionalidad del Art. 7 del Reglamento de
la Ley del Impuesto sobre la Renta, por considerar que dicho artculo involucra una reforma o
ampliacin del Art. 1 de la ley mencionada, la cual no pudo ser hecha vlidamente por el Poder
Ejecutivo. Que corresponde a la Fiscala General de la Repblica la defensa de los intereses fiscales,
por lo que an cuando no se tiene conocimiento oficial de lo solicitado por el Dr. Lima, se permite
hacer sobre el particular las siguientes consideraciones. Por su parte, la CSJ admiti la intervencin
del Fiscal con base al siguiente anlisis: En presencia de la intervencin relacionada del Fiscal
General de la Repblica, procede aclarar, que esta Corte no se resiste a considerarla a pesar de no
estar determinada legalmente, en atencin a la teleologa social de las leyes, decretos y
reglamentos, as como por tratarse de una cuestin relativa a asuntos fiscales, cuyos intereses
representa el Fiscal General, tanto como los del Estado y de la Sociedad.
136
As, en la Constitucin de 1962 se consagran la potestad judicial de inaplicabilidad (Art. 95); el
amparo (Art. 221); el habeas corpus (Art. 164 inciso segundo); la accin de inconstitucionalidad (Art.
96), y el control previo de constitucionalidad en el proceso de formacin de la ley (Art. 53).
137
Art. 174 de la Constitucin de 1983: Art. 174.- La Corte Suprema de Justicia tendr una Sala de lo
Constitucional, a la cual corresponder conocer y resolver las demandas de inconstitucionalidad de
las leyes, decretos y reglamentos, los procesos de amparo, el habeas corpus, las controversias entre
el rgano Legislativo y el rgano Ejecutivo a que se refiere el Art. 138 y las causas mencionadas en
la atribucin 7 del Art. 182 de esta Constitucin.
138
Art. 138 de la Constitucin de 1983: Art. 138.- Cuando la devolucin de un proyecto de ley se
deba a que el Presidente de la Repblica lo considera inconstitucional y el rgano Legislativo lo
ratifica en la forma establecida en el artculo que antecede, deber el Presidente de la Repblica
dirigirse a la Corte Suprema de Justicia dentro de tercero da, para que sta oyendo las razones de
ambos, decida si es o no constitucional, a ms tardar dentro de quince das. Si la Corte decidiere
33
b. proceso de inconstitucionalidad
139
;
c. proceso de amparo
140
; y,
d. proceso de hbeas corpus o de exhibicin de la persona, con
relacin al cual tiene competencia concurrente con las Cmaras
de Segunda Instancia que no residan en la capital
141
.

56. La creacin de dicha Sala especializada en la materia constitucional en el
seno de la Corte Suprema de Justicia se justific, por la Comisin de Estudio del
Proyecto de Constitucin de 1983, como mecanismo para facilitar y expeditar la
aplicacin de la justicia constitucional, entendiendo que se trataba de un
sistema intermedio entre la creacin de un tribunal constitucional no
dependiente del Poder Judicial y la atribucin a la Corte Suprema en pleno de
todos los procesos constitucionales
142
. Sin embargo, no obstante tal
especializacin, los jueces comunes siguen conservando la potestad judicial de
inaplicabilidad
143
.

que el proyecto es constitucional, el Presidente de la Repblica estar en la obligacin de
sancionarlo y publicarlo como ley.
139
Art. 183 de la Constitucin de 1983: Art. 183.- La Corte Suprema de Justicia por medio de la Sala
de lo Constitucional ser el nico tribunal competente para declarar la inconstitucionalidad de las
leyes, decretos y reglamentos, en su forma y contenido, de un modo general y obligatorio y podr
hacerlo a peticin de cualquier ciudadano.
140
Art. 247 inciso primero de la Constitucin de 1983: Toda persona puede pedir amparo ante la
Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia por violacin de los derechos que otorga
la presente Constitucin.
141
El Art. 11 inciso segundo de la Constitucin de 1983, antes de la reforma de 1996: Toda persona
tiene derecho al habeas corpus cuando cualquier autoridad o individuo restrinja ilegalmente su
libertad; y el Art. 247 inciso segundo de la Constitucin de 1983: El habeas corpus puede pedirse
ante la Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia o ante las Cmaras de Segunda
Instancia que no residan en la capital. La resolucin de la Cmara que denegare la libertad del
favorecido podr ser objeto de revisin, a solicitud del interesado, por la Sala de lo Constitucional de
la Corte Suprema de Justicia.
142
El Informe nico de la Comisin de Estudio del Proyecto de Constitucin de 1983 (para su texto,
cfr., en el tomo III de la coleccin 1983-1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; cit., pg.
225 y ss.), integrada finalmente por 18 diputados constituyentes, sobre la creacin de la Sala de lo
Constitucional, contiene la siguiente explicacin: Cuestin de la ms grande importancia a la que
la Comisin le otorg tiempo, estudio y anlisis fue la relativa al control de la constitucionalidad de
las leyes, la legalidad de los actos de la administracin y la efectiva aplicacin de las garantas y
derechos de la persona humana. En algunos pases todos los procedimientos son del conocimiento y
resolucin del rgano o Poder Judicial y concretamente del ms alto tribunal. En algunos otros para
este fin se han creado los tribunales constitucionales, que no forman parte del rgano Judicial y an
en otros, el control constitucional corresponde a rganos que no son jurisdiccionales. En la
legislacin salvadorea el conocimiento y fallo de los procesos constitucionales corresponde a la
Corte Suprema de Justicia, con la variante de que una de sus Salas conoce y resuelve
exclusivamente sobre los recursos de amparo por violacin de los derechos constitucionales. De
acuerdo a estos precedentes y para facilitar y expeditar la aplicacin de la justicia constitucional, la
Comisin estim que un sistema apropiado, intermedio entre la creacin de un tribunal
constitucional no dependiente del Poder Judicial y la atribucin a la Corte Suprema en pleno de
todos los procesos constitucionales, consista en ampliar el nmero de magistrados de la Sala de
Amparo, con el nombre de Sala de lo Constitucional, otorgndole jurisdiccin y competencia para
el conocimiento y solucin de todos los procesos de esta naturaleza. Y as lo estableci en el
proyecto.
143
Art. 185 de la Constitucin de 1983: Art. 185.- Dentro de la potestad de administrar justicia,
corresponde a los tribunales, en los casos en que tengan que pronunciar sentencia, declarar la
34

57. Como fue comn en la ola democrtica que experiment Amrica Latina
durante las ltimas dos dcadas del siglo pasado
144
, la terminacin de la guerra
civil en 1991 y la consolidacin de la transicin democrtica deriv en reformas
constitucionales
145
, pero en las mismas no se modific el sistema de control de
constitucionalidad (s se introdujeron una serie de reformas al poder judicial, pero
en aspectos orgnicos y estructurales
146
), sino que es hasta 1996
147
cuando se
reforma amplindolo la disposicin que consagra el mbito de proteccin del
habeas corpus
148
.

58. La reforma ms reciente a la Ley de Procedimientos Constitucionales ha sido
la introduccin de un ttulo dedicado a la regulacin de la potestad judicial de
inaplicabilidad
149
, y del cual se ha derivado la modalidad de iniciacin concreta
de un proceso de inconstitucionalidad.

59. Es importante sealar que la ms reciente reforma a la Ley de Procedimientos
Constitucionales, si bien basada en su mayora en la parte pertinente del
proyecto de Ley Procesal Constitucional, fue condicionada y determinada en
atencin a aspectos y propsitos meramente coyunturales, en el sentido que, por
una parte, se pretende controlar y hasta restringir- las actuaciones de los jueces

inaplicabilidad de cualquier ley o disposicin de los otros rganos, contraria a los preceptos
constitucionales.
144
Sobre este punto, Jos Mara SERNA DE LA GARZA, El significado de la Constitucin ante los
procesos de transicin democrtica, en El significado actual de la Constitucin; UNAM. Mxico;
1998; pgs. 539 y 540; dice: Ya sea que se haya expedido una nueva Constitucin o que se haya
modificado de manera importante la vigente, lo cierto es que en Amrica Latina transicin
democrtica y reforma constitucional han formado parte de un solo proceso ms amplio,
caracterizado por el establecimiento de bases democrticas de organizacin y convivencia
polticas en los Estados de la regin. --- No debe extraarnos el que esto haya sucedido as. A final
de cuentas, la transicin democrtica implica, como transicin, una transferencia del poder poltico;
y como democrtica, la adopcin de formas incluyentes y abiertas de distribucin del poder, as
como la adhesin a los principios y valores de la democracia liberal, destinados a controlar y limitar
el ejercicio del poder mismo (). --- No resulta extrao, entonces, que las transiciones democrticas
vividas por los pases latinoamericanos en las ltimas dos dcadas hayan derivado en procesos de
debate y reforma constitucionales. La reforma constitucional se ha visto como un prerrequisito vital,
aunque no nico, para la instauracin, permanencia, estabilidad y eficacia de la democracia; se le
ha percibido como garanta normativa de una nueva forma de distribucin y ejercicio del poder, y
como garanta tambin de los principios y valores que son esenciales al rgimen democrtico.
145
Reformas que, como bien seala GARZN VALDS, Constitucin y Democracia en Amrica
Latina; pg. 59, pueden ser considerados como expresin de la fe en la fuerza legitimante de la
Constitucin.
146
Sobre las reformas relativas al rgano judicial, vid., Consideraciones sobre las reformas
constitucionales, texto publicado por el Ministerio de Justicia en 1992, reproducido en el tomo III de
la coleccin 1983-1993. Diez aos de la Constitucin de El Salvador; cit., pg. 275 y ss. y,
especficamente, sobre las reformas de mbito judicial, pgs. 290 a 297.
147
Reforma constitucional ratificada por Decreto Legislativo No. 747, del 27 de junio de 1996,
publicado en el Diario Oficial del 10 de julio de 1996.
148
Art. 11 inciso segundo de la Constitucin de 1983, actualmente vigenteLa persona tiene
derecho al hbeas corpus cuando cualquier individuo o autoridad restrinja ilegal o arbitrariamente
su libertad. Tambin proceder el hbeas corpus cuando cualquier individuo atente contra la
dignidad o integridad fsica, psquica o moral de las personas detenidas.
149
Decreto Legislativo No. 45, del 6 de julio de 2006, publicado en el Diario Oficial No. 143, Tomo No.
372, del 7 de agosto de 2006.
35
al dictar la inaplicabilidad de una disposicin que se estime inconstitucional y, por
otra parte, se persigue hacer partcipes a los entes judiciales de la poltica criminal
fijada por el poder ejecutivo.

4 4. . C CO ON NC CL LU US SI I N N: : C CO ON NV VI IV VE EN NC CI IA A D DE E T T C CN NI IC CA AS S M ME ED DI IA AN NT TE E L LA A A AC CU UM MU UL LA AC CI I N N
M MI IM M T TI IC CA A Y Y A AS SI IS ST TE EM M T TI IC CA A D DE E I IN NS ST TR RU UM ME EN NT TO OS S Y Y M MO OD DA AL LI ID DA AD DE ES S P PR RO OC CE ES SA AL LE ES S
60. Aunque la nocin de la Constitucin como norma superior supone como
lgica e ineludible consecuencia- la aplicacin directa de la normativa
constitucional, en El Salvador, tanto por razones de formacin jurdica a la
europea como por situaciones fcticas de poder, nunca se adquiri conciencia
de tal supremaca constitucional, lo que invariablemente produjo que la
modalidad de control difuso no operara en la realidad.

61. La simbiosis entre un modelo constitucional estadounidense -que responde al
sistema del commow law- y una tradicin y formacin jurdica sustentada en un
sistema europeo-continental de base romanista o civil law, ha generado en el
pas la incorporacin de instrumentos procesales provenientes de ambos sistemas,
pero, en realidad, se ha tratado de la simple acumulacin de instrumentos
procesales en ocasiones, lamentablemente, mero mimetismo normativo- sin
reflexionar sobre la incidencia de los mismos en el sistema preexistente o sin hacer
los ajustes adecuados en razn de la adicin de un nuevo instrumento procesal.

62. En efecto, al examinar el desarrollo diacrnico del sistema de control de
constitucionalidad en el ordenamiento salvadoreo se advierte que:
a. por un lado, no obstante la consagracin de la supremaca
constitucional en los textos constitucionales, no se deriva la
consecuencia natural de aplicacin preferente de la Constitucin
frente a las leyes;
b. por otro lado, aunque no se deriva la nocin de aplicacin
preferente y por ende inaplicabilidad de la norma inconstitucional,
tampoco se prev sino hasta finales del siglo XIX- una va procesal
diseada para la vigencia de los derechos constitucionales; y
c. finalmente, que cuando se han incorporado nuevos instrumentos
procesales no se han hecho los necesarios correctivos derivados de
las modificaciones.

63. Y as tenemos, slo para citar lo ms evidente:
a. En prcticamente todos los textos constitucionales salvadoreos se
consagra el principio de supremaca constitucional, pero el mismo
no deriva en la aplicacin directa de la normativa constitucional.
b. En 1871 se haba establecido el habeas corpus o exhibicin de la
persona, que presenta como antecedentes, sobre todo, el habeas
corpus ingls; va procesal que aparentemente es absorbida por el
denominado recurso de amparo en 1886, pero la realidad es que la
ley en que se regul el amparo s se conserv, sin variacin, el
habeas corpus, el cual sigui operando como un medio de
proteccin propio del proceso penal, al grado que no es sino hasta
36
hace poco ms de dos dcadas que su conocimiento y decisin se
confiere al ente especializado en el control constitucional
150
.
c. En 1886, de impronta mexicana, se establece el amparo
151
.
d. en 1950 se consagra -en texto constitucional- el amparo y el habeas
corpus, pero los mismos siguen funcionando, durante casi una
dcada, con las mismas normas legales que les regulaban
previamente.
e. tambin en 1950 se crea la accin de inconstitucionalidad, pero el
desarrollo legislativo para su realizacin no se hace sino hasta 1960.
f. en 1960 se promulga una Ley de Procedimientos Constitucionales
que en esencia se circunscribe a reunir en un solo cuerpo
disposiciones legales dispersas, pero no sistematiza una estructura
comn aplicable a los procesos constitucionales.
g. no obstante existir en el mbito constitucional salvadoreo desde
1939, no existe desarrollo legislativo para la tramitacin de las
controversias entre los poderes legislativo y ejecutivo en el proceso
de formacin de la ley.

64. Lo que se puede deducir de esa acumulacin asistemtica de instrumentos
procesales es que refleja, por un lado, la ineficacia del sistema difuso
152
, al grado

150
En efecto, el habeas corpus, hasta 1960, estuvo regulado en los diferentes cdigos procesales
penales que han existido en El Salvador; y, con la Ley de Procedimientos Constitucionales, no
obstante calificarle de proceso constitucional (Art. 1 Pr. Cn.) su conocimiento y decisin contina
atribuida a la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia, lo que se modifica hasta la creacin
de la Sala de lo Constitucional, que inici actividades en 1985. Esa circunstancia, adems de la
amplitud del mbito de proteccin que la Constitucin de 1983 y su reforma de 1996 confiere a tal
instrumento, ha provocado que en El Salvador no exista claridad sobre la naturaleza y los lmites de
conocimiento en el habeas corpus, pues no obstante estar legalmente prevista su calificaci n como
proceso constitucional y la atribucin de su conocimiento y decisin a la Sala de lo Constitucional
(en concurrencia con Cmaras de 2 instancia), la jurisprudencia constitucional es sumamente
contradictoria y ambivalente en la especificacin de la naturaleza y delimitacin del mbito del
proceso de amparo, pues, v. gr., en ocasiones la SCn/CSJ es restrictiva en la calificacin de proceso
constitucional, exigiendo que el peticionario plantee una pretensin constitucional y, en otras, la
SCn/CSJ hace una revisin oficiosa del expediente penal, a fin de examinar si han existido
infracciones constitucionales o legales; o, respecto de la naturaleza del proceso, en algunas
oportunidades ha sealado que slo puede conocer de aspectos constitucionales, sin examinar la
prueba sobre hechos que consta en el expediente penal y, en otras, la decisin del hbeas corpus
se sustenta en un anlisis sobre la prueba que consta en el expediente. Para detalle y crtica de ese
actuar de la Sala de lo Constitucional, cfr., Salvador Enrique ANAYA BARRAZA, La detencin
provisional y el proceso de hbeas corpus, en colectivo Ensayos doctrinarios sobre el Nuevo Cdigo
Procesal Penal; UPARSJ, San Salvador; 2 edicin, 2000; pg. 200; quien califica tal clase de
produccin jurisprudencial como jurisprudencia pendular. Para una sistematizacin de la
jurisprudencia de la SCn/CSJ en este punto, que permite apreciar la convivencia de criterios
jurisprudenciales contradictorios, cfr., Salvador Enrique ANAYA B., Ley de Procedimientos
Constitucionales. Concordada y anotada con jurisprudencia; San Salvador, 2007.
151
Para una resea de la evolucin del rgimen tanto constitucional como legal- del amparo, vid.,
Manuel Arturo MONTECINO GIRALT, El amparo en El Salvador; Corte Suprema de Justicia, San
Salvador; 2005; pgs. 9 a 42.
152
Circunstancia coincidente con experiencias de otros pases latinoamericanos, v. gr., Colombia,
como lo relata Manuel Jos CEPEDA, El derecho a la Constitucin en Colombia. Entre la rebelin
pacfica y la esperanza; en Revista Espaola de Derecho Constitucional; Centro de Estudios
Constitucionales, Madrid; No. 44, 1995; pgs. 136 y 146: Asimismo, fue mnima la aplicacin
preferente de la Constitucin, ms conocida como excepcin de inconstitucionalidad (). ---
37
que a partir de la dcada de los cincuenta del siglo XX se pronuncia la tendencia
a concentrar el control de constitucionalidad [slo muy recientemente y ante una
ley penal sumamente cuestionada, muchos jueces del mbito penal han ejercido
la potestad de inaplicabilidad
153
]; y, por otro lado, la necesidad de afrontar la
obligacin de dar coherencia al sistema.
65. Por ejemplo, la tendencia hacia la especializacin no ha motivado la
desaparicin de la potestad judicial de inaplicabilidad, pero tampoco se han
consagrado legalmente (ni la Sala de lo Constitucional las ha asumido, en otros
mbitos muy innovadora) todas las consecuencias propias de un sistema
concentrado: as, no obstante que la SCn/CSJ en diversas resoluciones se ha
autocalificado como tribunal constitucional
154
, lo cierto es que insiste en atribuir
efectos estrictamente inter partes a las decisiones que pronuncia en procesos de
amparo y de habeas corpus, no obstante que la decisin se sustente en el
enjuiciamiento constitucional de la disposicin legal que ha servido de base para
la emisin del acto que se estima que infringe la normativa constitucional
155
.

66. Esa desordenada yuxtaposicin de instrumentos y vas procesales deriva tanto
del establecimiento diacrnico de los instrumentos procesales, como de la
ausencia de la creacin de correctivos o ajustes segn los cambios,
circunstancias stas que generan un funcionamiento discontinuo del control y no
pocos problemas de aplicacin; por lo que se requiere la ordenacin y
sistematizacin de los diferentes instrumentos y de sus efectos, lo que exige, en
definitiva, una reforma legal, puesto que la superacin de los defectos y
disfuncionalidades del sistema slo podr lograrse en forma viable si se redisea el
sistema todo por supuesto, respetando los parmetros constitucionales-.

67. Lo anterior obliga a la sustitucin de la Ley de Procedimientos
Constitucionales, decretada en enero 15 de 1960
156
, y con reformas no
sustanciales en los aos 1960
157
, 1977
158
, 1985
159
, 1988
160
y 1997
161
, por una Ley

Aunque la llamada excepcin de inconstitucionalidad les otorgaba facultades de juez
constitucional, su papel como tales se qued en el plano de lo terico, puesto que son muy pocos
los casos en los cuales los jueces aplicaron dicha excepcin.
153
La reaccin de los jueces competentes en materia penal, ejerciendo la potestad judicial de
inaplicabilidad, lo fue ante la Ley Antimaras, emitida por Decreto Legislativo No. 158, del 29 de
octubre de 2003, publicada en el Diario Oficial del 10 de octubre de 2003.
154
Entre varias resoluciones, se mencionan, a ttulo de ejemplo, las siguientes: sentencia de las 12 h. y
32 m. del 24 de septiembre de 2001, en el proceso de hbeas corpus No. 214-2000; resolucin de las
15 h. y 50 m. del 3 de marzo de 1998, en el proceso de habeas corpus No. 27-98; sentencia de las 14
h. y 45 m. del 27 de julio de 2001, en el proceso de amparo No. 758-99; y, resolucin de las 15 h. del 4
de abril de 1995, en el proceso de habeas corpus No. 3-M-95.
155
Y es que, como lo reitera Francisco FERNNDEZ SEGADO, La jurisdiccin constitucional en Bolivia:
La Ley No. 1836, del 1 de abril de 1998, del Tribunal Constitucional; en Anuario de Derecho
Constitucional Latinoamericano. KAS, Buenos Aires; 1998; pg. 102: la racionalidad del sistema
concentrado de control de la constitucionalidad implica que la decisin dictada por la Corte
Constitucional, actuando como juez constitucional, tenga efectos generales erga omnes, de tal
modo que la norma tachada de inconstitucional queda anulada y no puede aplicarse ni a la
resolucin del caso concreto, ni a ningn otro supuesto.
156
Decreto Legislativo No. 2996, publicado en el Diario Oficial del 22 de enero de 1960.
157
Decreto Legislativo No. 49, publicado en el Diario Oficial del 22 de diciembre de 1960.
158
Decreto Legislativo No. 378, publicado en el Diario Oficial del 26 de octubre de 1977.
159
Decreto Legislativo No. 131, publicado en el Diario Oficial del 11 de octubre de 1985.
38
Procesal Constitucional que venga a constituir un verdadero cdigo, en el
sentido de abarcar y sistematizar los rasgos ms relevantes de los diferentes
instrumentos, mecanismos y vas que integran el sistema de control jurisdiccional
de constitucionalidad en El Salvador.

68. En cuanto sustitucin y no meras enmiendas de la ley actualmente vigente, las
tareas de diseo y de ingeniera de la nueva normativa legal del sistema de
control constitucional debern considerar, al menos desde la perspectiva jurdica,
tres planos:
a. definicin clara de fines y objetivos, los que por supuesto
deben estar determinados, por una parte, por la efectiva
realizacin de los derechos constitucionales y, por otra parte,
por la exigencia que las autoridades pblicas ajusten su
conducta a los parmetros constitucionales;
b. precisin clara de consideraciones de eficiencia y eficacia en
el desarrollo y ejecucin de las decisiones adoptadas en los
procesos constitucionales
162
; y,
c. consagracin de reglas procedimentales y procesales que
proporcionen coherencia al sistema y permitan la adecuada
distribucin de trabajo entre las entidades judiciales, a fin que
todas cumplan cabalmente con sus tareas, esto es, la
necesidad del diseo de una verdadera arquitectura
procesal
163
.


5. BIBLIOGRAFA

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Cdigo Procesal Penal; UPARSJ, San Salvador; 2 edicin, 2000.


160
Decreto Legislativo No. 965, publicado en el Diario Oficial del 9 de mayo de 1988.
161
Decreto Legislativo No. 182, publicado en el Diario Oficial del 22 de diciembre de 1997.
162
Sobre este tema, en trminos generales y respecto de la dimensin constitucional, CRDENAS
GRACIA, Hacia una Constitucin normativa, cit.,; pg. 110; expone: la dimensin de la eficiencia y
de la eficacia debe ser tambin tomada en consideracin; las normas e instituciones
constitucionales deben ser pensadas para encontrar soluciones a los problemas bsicos con los que
se enfrenta todo sistema poltico y social en orden a satisfacer las necesidades de los ciudadanos y
tambin en orden a enfrentar las crisis de los gobiernos concretos.
163
Pablo PREZ TREMPS, Escritos sobre justicia constitucional; Porra, Mxico; 2005; pg. 64; expone
sobre este tema: El siguiente orden de reflexiones que quisiera hacer es el relativo al diseo tcnico
de la justicia constitucional. ste debe resultar adecuado para evitar incurrir en los riesgos
previamente sealados. Es verdad que no existen recetas mgicas, que no hay reglas, y que
cada pas, cada cultura jurdica, atendiendo a sus propias caractersticas histricas, econmicas,
demogrficas, etc., debe buscar la consecucin ptima de ese diseo tcnico.
39
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