Otras participaciones extranjeras

La jungla es un escenario hostil,

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es por ello que la disposicin de tropas experimentadas
resultaba muy til. En la imagen, efectivos de Marines de la Compaa H, 2 Batalln del 4
Regimiento, avanzando durante la operacin "Hastings" en Dong Ha, julio de 1966.
Artculo principal: Campaa Ms banderas
El presidente Johnson desde un principio trat de atraer a tantos pases como pudo para dar
una idea de que el "Mundo Libre" estaba luchando contra el comunismo. Muchos pases
enviaron ayuda, principalmente en forma de suministros mdicos que es una de las ayudas
mejor vista por la poblacin del pas emisor y receptor; pero slo siete pases mandaron
soldados a la Pennsula como respuesta del citado "Mundo Libre", pese a que el adjetivo
"Libre" es ms un eufemismo que una realidad.
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La ms contundente fue la dictadura coreana. Sel decidi apoyar a su aliado
estadounidense, que les salv de la invasin comunista la dcada anterior, con un envo de
fuerzas para misiones de segunda lnea, al menos en teora porque pronto comenzaron a
realizar acciones de combate.
Inicialmente eran 200 hombres en febrero de 1965, es decir, antes de la entrada masiva de
las tropas de Estados Unidos; pero su nmero fue aumentando hasta situarse en 47.829
soldados en 1967, con una preparacin y entrenamiento envidiables. Sus tcticas eran
estadounidenses, sus entrenadores de la pennsula coreana, pero sus mtodos eran propios y
en muchas ocasiones brutales.
La zona asignada era la costa este del pas, entre las ciudades de Cam Ranh y Qui Nhon y la
patrullaban con gran fanatismo, despus de todo ellos conocan de primera mano las
acciones de los regmenes comunistas. En 1967 una compaa surcoreana fue atacada por
una formacin del EVN muy superior en nmero. La batalla termin en un bao de sangre
con 243 bajas para los vietnamitas y una humillante retirada.
Los coreanos estuvieron en Vietnam del Sur hasta marzo de 1973 con la misin de
mantener abiertos los puertos y vas de comunicacin; adems de enfrentarse a los
vietcong.
Por su parte Australia envi una fuerza an mayor. Las primeros australianos en Indochina
llegaron en 1962 como asesores; pero en 1965 el gobierno de Camberra aument el
contingente a 1.400. Este aporte resultaba de gran importancia para Estados Unidos y su
intento de unir a todo el Mundo Libre en contra del comunismo, tanto es as que aquel
destacamento fue recibido por el propio general Westmoreland. Adems los australianos ya
tenan experiencia en la lucha en la jungla. Haban combatido contra los comunistas en
Malasia junto a los britnicos.
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Las tropas de Novsimo Continente siguieron ascendiendo en nmero hasta llegar a los
7.672 soldados y oficiales en 1967 que realizaron principalmente misiones de bsqueda y
destruccin a pequea escala por todo Vietnam, pero principalmente en la provincia de
Phuoc Tuy.
En 1968 el cambio de la situacin hizo necesaria la realizacin de misiones conjuntas con
los estadounidenses para defender las bases de Binh Hoa y Long Binh; pero este
incremento en la lucha no fue ni mucho menos apreciado en su pas. En Australia la
participacin en la Guerra fue mucho menos popular que en Estados Unidos y provoc una
controversia desproporcionada con respecto al volumen de soldados enviados.
En diciembre de 1972 se retir el ltimo soldado australiano dejando un balance de 46.852
participantes, 492 muertos, 2.398 heridos y 500 millones de dlares.
Con todo, el contingente ms numeroso lo envi Tailandia con un total de 11.568 soldados.
Adems permiti a Estados Unidos emplear su territorio para operar los B52, los cazas y
aviones de reconocimiento y el Centro de Vigilancia de la Infiltracin. El temor a que
Vietnam quisiera aduearse de toda la pennsula de Indochina y extender el comunismo
contribuy mucho para enviar una participacin tan numerosa.
Filipinas por su parte aport 2.000 soldados, quiz para conseguir permisividad para el
rgimen dictatorial implantado por el presidente Marcos en el archipilago. Tambin
Taiwn comparta el temor a la invasin comunista con Tailandia y Corea del Sur, pero
slo destin 31 soldados y Espaa mand 13 mdicos militares, de los cuales dos resultaron
heridos repeliendo el ataque sufrido durante la Ofensiva del Tet.
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Las acciones norvietnamitas
Por la parte vietnamita, el EVN y sobre todo el Viet Cong tenan muy claro que su tctica
de atacar y causar todo el dao posible volvera a ser la correcta. Nuevamente se haca
cierta la metfora:
Ser una pelea entre un elefante y un tigre. Si el tigre se queda quieto el elefante lo
aplastar sin remedio; pero el tigre nunca se quedar quieto. Saltar sobre el lomo del
elefante arrancndole grandes trozos de carne para esconderse despus en la jungla. As el
elefante morir desangrado.
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Esta frase encierra la esencia cruel y a veces atroz de aquella guerra, como suelen ser todas
las guerras de guerrillas, un miembro del Viet Cong lo explic claramente:
Nuestros camaradas no sentan pena. Saban que tenan que matar tantos estadounidenses
como fuera posible. Se nos haba dicho que masacrramos tantos soldados imperialistas
como pudisemos ya que, si ascenda el nmero de estadounidenses muertos, el pueblo
estadounidense al que no gustaba esta guerra- derrocara a su gobierno.
As mismo la frase anterior contiene otra de las bazas que supo jugar extraordinariamente el
pueblo vietnamita: la utilizacin del terreno en su propio beneficio. En la jungla podan
ocultarse sin ser vistos ni siquiera por visores de luz de estrella o de infrarrojos,
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podan
crear refugios ms o menos seguros y podan esconderse tras una emboscada o para huir de
una accin de bsqueda y destruccin. Los vietnamitas saban utilizar la hostil selva en su
beneficio, algo que los estadounidenses no llegaron a comprender del todo, como
demuestra el deseo de terminar con la vegetacin con desfoliantes o convertir el terreno en
un cenagal baldo a base de bombas.