Tipos de conocimiento cientfico:

Este tipo de conocimiento, se aleja por mucho del conocimiento emprico, debido
que para obtener este conocimiento se debe seguir ciertas reglas para la
investigacin, mediante el mtodo cientfico que se rige por: la observacin,
hiptesis, conclusin o tesis. Y es un lenguaje que es usado por todas las culturas
del mundo. Y su finalidad es un conocimiento verificable y comprobable. Es el
caso de cientficos cuando desean encontrar una cura para determinada
enfermedad, deben realizar una exhaustiva investigacin, o bien cuando un
investigador social desea conocer hechos o conductas, de igual manera usa el
mtodo cientfico para obtener cierto conocimiento y debe ser un hecho
comprobable.
Tipos de conocimiento religioso:
Este conocimiento se desprende de la fe y puede distinguirse en dos tipos: El
fantico y el cambiante. El fantico porque de acuerdo a su religin y fe hace su
forma de vivir y no acepta alguna otra verdad y rige de esa forma su vida y sus
actos. Y el cambiante, aunque est regido por la fe, permite que situaciones de
tipo cientfica o emprica encause su conocimiento. Sin mencionar una religin en
especfico, es fcil detectar las personas que dan explicacin a las situaciones de
desastres naturales o personales a una deidad o dios.
Conocimiento mgico:
Es el conocimiento creativo por excelencia. No tiene sentido lgico, relacin con la
empiria ni deriva de experiencias personales. Este conocimiento es creado con
elementos del lenguaje, mediante un juego de combinaciones y relaciones
simples, que pueden incluso llegar a ser mltiples creando una sensacin de
complejidad. Sucede generalmente durante el periodo infantil de la persona,
primero como forma de aprendizaje ldica de las estructuras del lenguaje para
luego alimentar la imaginacin con los efectos de significacin resultantes de
dichas combinaciones discursivas. De adulto generalmente se lo utiliza con fines
creativos artsticos, aunque la mayora de las veces se lo intenta disfrazar de los
otros tipos de conocimiento para darle un mayor efecto escnico.

Ejemplo: "Mi altura es exactamente igual a la que posea el Rey Arturo. Esto lo s
porque anoche me dorm pensando en mi altura y so con una mangosta, que es
el smbolo de los reyes, y en la radio, al despertar, la primera palabra que escuch
fue arte, cuyas primeras tres letras coinciden con Arturo. Cuando me despert
eran las 3 de la tarde".

Aquello trado a la existencia mediante la actividad intelectual es el pensamiento.
Se trata del producto de la mente surgido a travs del raciocinio o de las
abstracciones de la imaginacin.
Mgico, por otra parte, es lo perteneciente o relativo a la magia (el arte que busca
producir resultados contrarios a las leyes naturales). La magia puede ser una
ciencia oculta con pretensin de realidad o un espectculo que intenta engaar al
espectador con trucos y ardides.
La nocin de pensamiento mgico hace referencia a una forma de pensar que
se basa en la imaginacin, las tradiciones, las emociones o la fe, lo que hace
que sus expresiones carezcan de una argumentacin lgica.
Para la psicologa, el pensamiento mgico es un raciocinio causal. En este
sentido, la supersticin forma parte de este pensamiento. Por ejemplo:
una persona cree que los gatos negros traen mala suerte. Una tarde, tras
cruzarse con un felino de este tipo, tropieza y se quiebra la pierna. Para el
supersticioso, la lesin obedece a la maldicin de los gatos negros (ya que la
cada fue una consecuencia del encuentro con el animal). Quien tiene un
pensamiento racional, en cambio, considerar que la persona se cay por pisar
mal o por estar distrada.
La utilizacin de amuletos tambin obedece al pensamiento mgico. Un sujeto
puede afirmar que una determinada camisa le trae suerte ya que, una vez que la
us, encontr cien pesos en la calle. Luego utiliz dicha camisa decenas de veces
sin que le ocurra nada extraordinario, pero sin embargo su pensamiento mgico
seguir asociando la camisa a la buena suerte.
El Conocimiento Metafsico
filosofa, la ciencia y hasta la religin modernas parecen haber perdido la
esperanza y muy a menudo el inters mismo en la posibilidad del conocimiento
metafsico. Este no es la creencia religiosa, ni la especulacin filosfica, ni la
teora cientfica. Es la experiencia real o el reconocimiento inmediato de esa
Realidad ltima que es fundamento y causa del universo y, por ello, principio y
sentido de la vida humana.
Muchos piensan que conviene a la humildad del hombre renunciar a la posibilidad
de este conocimiento. Sin embargo, trataremos de mostrar no slo que tal
conocimiento ha existido en la humanidad sino tambin que la prdida del
contacto del hombre moderno con sus fuentes es la principal razn de la
desintegracin tan peculiar y peligrosa de nuestra cultura, Ms importante an,
trataremos de describir la naturaleza de este conocimiento en la medida en que el
lenguaje lo permita. Por absurdo que suene a los odos modernos, debemos
recordar que para otras culturas y pocas superiores a la nuestra una incursin en
este mbito podra parecer tan normal como necesaria.
Por consiguiente, advertimos que es ms fcil entender mal este tema que
cualquier otro, no debido a complejidades tcnicas, sino a la falta de familiaridad.
Pues este tipo de conocimiento y sus correspondientes modos de vida y
pensamiento son tan extraos a la actual civilizacin occidental que han
desaparecido de las normas comunes de nuestro pensamiento y de los supuestos
en que estas se basan. Muchos trminos que pueden resultarnos bastante
familiares, con el correr del tiempo, han cambiado y confundido su significado. Si
no son definidos cuidadosamente, inducirn a error.
Existe un consenso sobre el hecho que nuestra civilizacin actual carece
evidentemente de todo principio unificador. El grado de unidad que el trmino vago
de civilizacin moderna implica, es en muchos sentidos una unidad de desunin.
Los hombres muestran una coherencia superficial gracias a la extensin de la
tecnologa y a la aceptacin comn de ciertos modos de pensamiento cuya
naturaleza misma consiste en producir mayor desintegracin. Por mucho que se
trate de prevenir esta peligrosa confusin del mundo por medio de algn sistema
poltico o econmico unificado, lo cierto es que la unidad cultural y la unidad social
son expresiones de lo que por el momento podemos llamar unidad espiritual, y no
pueden existir independientemente de ella. No puede haber orden ni acuerdo en
las esferas particulares de la vida humana a menos que no haya comn acuerdo
con respecto a la naturaleza y sentido de la vida misma.
Es evidente que los diferentes sistemas polticos tienen su origen en distintas
filosofas de la vida, con sus diversas ideas con respecto a la naturaleza y el
destino del hombre. El relativismo y el individualismo dogmticos de la filosofa
moderna impiden cualquier acuerdo sobre principios universales en relacin a ello.
Las actuales tendencias filosficas y cientficas prcticamente aceptan en forma
unnime que el hombre no puede tener un conocimiento cierto de la realidad
ltima, de la causa y sentido del universo, concluyendo en que muy
probablemente es ociosa la bsqueda de este conocimiento. Por lo tanto, la
unidad social debe buscarse sobre la base de la naturaleza fsica comn del
hombre. Todos deben comer, vestirse y entretenerse de manera inofensiva.
En la prctica, sin embargo, las necesidades fsicas comunes no bastan como
fundamento de la unidad. Si el hombre no fuera nada ms que un ser fsico
como una vaca o una oveja estara claramente justificado tratarlo como tal. El
mayor bien para la raza o el rebao sera la mayor felicidad biolgica del mayor
nmero. Considerado as, slo un mero sentimentalismo impedira la eliminacin
higinica de todas las minoras de inadaptados que perturban la sociedad y de
todos aquellos que no concuerden con la concepcin comn no menos arbitraria
del bien supremo para la mayora. Ya que para el bien econmico comn hay
mataderos de ganado animal admirablemente eficientes e higinicos, nada
impedira la construccin de otros an ms eficientes, desde el punto de vista de
la tcnica, para el ganado humano. En realidad, esta ya fue una prctica
establecida en aquellos pases donde el dogma oficial del Estado tena un
concepto estrictamente fsico de la naturaleza del hombre.
Tal vez nuestras comunes necesidades biolgicas nos uniran si furamos
simplemente seres biolgicos. Pero esa nocin es ya una filosofa o, ms
exactamente, nada ms que una de las tantas opiniones filosficas inciertas que
no convencen, y con respecto a las cuales los filsofos estn de acuerdo en que
no puede haber acuerdos. Para concebir que sus necesidades son meramente
biolgicas, el hombre tiene que filosofar. En el momento en que se propone una
teora de la vida humana hay fundamentos igualmente racionales para proponer
otra. Al filosofar, nos preguntamos para qu existe el hombre y a cules fines sirve
su existencia fsica.
Si decidimos que existe slo para s mismo, o para la gloria del Estado, del arte, o
de Dios, transportamos todo el problema al mbito de los fines. Por consiguiente,
lo importante acerca de la vida humana, aquello que le servir de base, es el fin
por el cual el hombre come, bebe, se divierte y existe. Si no podemos ponernos de
acuerdo en esto, no podemos unirnos socialmente. Las necesidades fsicas
comunes no proporcionan ms base para la unidad que lo que la mera capacidad
y deseo de caminar puedan determinar dnde se debe ir. Decir que no hay ningn
lugar especial adonde dirigirse, o que existimos simplemente por existir en la
forma ms segura y cmoda posible, no es ms que oponerse a los que con
buenas razones puedan sostener otros puntos de vista. En tal caso, el que los
unos y los otros necesiten comer no marcar una diferencia que ayude a decidir la
finalidad de la vida.
La unidad biolgica del hombre es simplemente una unidad instrumental. Todos
poseemos los mismos instrumentos, pero la vida de cada uno consiste en lo que
se haga con ellos. De este modo, para estar unidos en la accin debemos estar de
acuerdo en los fines, es decir, debemos estar de acuerdo filosficamente. El
concordar en que haya disensin, el dejar que cada uno adopte concepciones
independientes y hasta contradictorias del fin del hombre, es estar de acuerdo en
no tener una unin social verdadera, y permitir que nuestra sociedad se desintegre
espiritualmente, como est sucediendo. Convenir en que todos debemos comer,
beber y vivir en paz, es no estar de acuerdo en los fines, es decir, en un principio
de unidad significativo. Convenir en que no se debe filosofar en absoluto, lo que
sera el nico modo de lograr la unidad en el nivel puramente animal, es cosa
imposible, puesto que tal decisin es ya la opinin filosfica del agnosticismo. El
hombre es por naturaleza filsofo, y no puede ser de otra manera.
As resulta obvia la gigantesca contradiccin entre el deseo y la necesidad
urgentes de unidad social y la desesperanza por conseguir el acuerdo filosfico, o
la oposicin a este. Trabajar por la paz y el orden en el nivel puramente poltico o
econmico puede ser eficaz en ciertos casos secundarios, pero trabajar
exclusivamente o aun primariamente en este nivel es el procedimiento ms
alejado de la realidad que pueda imaginarse. Una sociedad que no est de
acuerdo en para qu existe el hombre, que no puede ser unnime en una filosofa
del verdadero destino del hombre, no puede ser una sociedad unida.
Para el liberalismo moderno, la idea de una sociedad espiritualmente unnime
parece tan imposible como indeseable. Sugiere el totalitarismo eclesistico de la
Edad Media y la restriccin de la libertad de pensamiento. Pero esta libertad no es
un fin en s misma, y si se la busca slo por ella, se llega a la confusin total. El
pensamiento es libre para descubrir la realidad, para investigar para qu existe el
hombre. El liberalismo debe enfrentar el hecho simple de que si no lo sabemos no
podernos educarlo ni buscar remedio a sus flaquezas. Si no se sabe para qu
sirve un automvil, es absurdo pensar que se pueda conducirlo o repararlo con
inteligencia.
Educar al hombre slo para que se gane la vida en armona con los dems es
simplemente darle la capacidad de vivir sin una meta, y hasta sin un principio de
armona. Es ponerlo a andar por el andar mismo, pidindole que ayude a los
dems a andar tambin, sin entrometerse en su camino. Pero cuando nadie sabe
adnde va salvo a cierto lugar desde donde ha de continuar andando el
resultado es la confusin y la ineficacia que ningn liberalismo, por bien
intencionado que sea, puede controlar. El hombre necesita una meta adonde
dirigirse. Debemos preguntar, pues, si hay alguna esperanza de que la filosofa
moderna, la ciencia y la religin proporcionen una respuesta.
Hasta aqu hemos usado la palabra filosofa en un sentido extraordinariamente
amplio, que puede incluir la religin, el misticismo, el patriotismo o cualquier otro
modo de expresar el sentido de la vida, tanto como la filosofa propiamente dicha.
La filosofa acadmica moderna, la lgica, la epistemologa, la ontologa, etc., no
proporcionan en absoluto ningn principio de unidad a la sociedad moderna. Por
sinceros y brillantes que sean sus discpulos, sera difcil encontrar un grupo ms
indeciso y confundido en su mentalidad colectiva.
No es necesario decir que esta incertidumbre se refleja en espritus sinceros y
honestos que evitan las conclusiones apresuradas e influidas por los prejuicios.
Pero veremos que al limitarse a la lgica y a los reinos de la esttica y de la
experiencia sensorial, la filosofa restringe su campo a una esfera totalmente
contingente, que nunca puede darnos el principio universal requerido, que no es lo
mismo que un principio meramente general. Sumida en las contingencias, la
filosofa moderna muestra la falta de unidad de las meras contingencias. Lejos de
buscar en ella un principio de unidad, la sociedad hace retroceder a la filosofa
hacia los rincones oscuros de sus universidades, conservndola slo como un
pasatiempo acadmico. La filosofa moderna es un cuerpo de especulaciones
ingeniosas pero que no llega a ninguna conclusin, inseguro de los verdaderos
mtodos de la lgica y del conocimiento que emplea. Sin embargo, veremos que,
a pesar de su reclusin acadmica, ejerce una influencia en el mundo, bastante
poderosa y perturbadora.
Aunque la frase verdad cientfica tiene en nuestra poca casi la misma aureola de
autoridad definitiva que tuvo la frase verdad catlica en el pasado, el cientfico
honesto y escrupuloso es la ltima persona que puede pretender para s tal
autoridad. Como ser humano, todo cientfico es filsofo; pero como cientfico no es
filsofo. Como tal, reconoce claramente las limitaciones de la rama del
conocimiento objeto de su investigacin. Sabe que la ciencia es la medida, la
descripcin y la clasificacin de los fenmenos naturales; es el estudio de cmo
ocurren las cosas. No puede decir qu son las cosas ni por qu ocurren. Describe
la vida en su funcionamiento, pero no se atreve a decir para qu es la vida. En
cierto sentido, el cientfico tiene con el filsofo la misma relacin que el gramtico
con el poeta. El gramtico clasifica las diversas palabras de un poema, las
identifica como sustantivos, verbos y adjetivos, y describe sus relaciones
sintcticas. juzga si el poema se ajusta o no a la gramtica, pero no se atreve a
decir si es buena o mala poesa, sea con respecto a la belleza de las palabras
empleadas, o con respecto al sentido que ellas implican. Por tanto, sera
exagerado de nuestra parte si espersemos que la ciencia produzca una filosofa
de la vida. Ella no puede proporcionarla como por otra parte el estudio de la
gramtica no puede proporcionarnos sentidos para expresarlos en palabras.
Segn Einstein: En nuestro esfuerzo por comprender la realidad nos parecemos a
un hombre que trata de entender el mecanismo de un reloj cerrado. Ve la esfera y
las manecillas que se mueven, oye tambin su tictac, pero no puede abrir la caja.
Si es ingenioso, puede imaginarse un mecanismo que sera la causa de todo lo
que observa, pero nunca podra estar completamente seguro de si su
representacin es la nica que puede explicar sus observaciones. Nunca podr
comparar su representacin con el mecanismo real y tampoco puede imaginar la
posibilidad o el sentido de tal comparacin.
0 bien, como confesin de las limitaciones de la ciencia, podemos citar el breve
comentario de Sir Arthur Eddington sobre el misterio del electrn: Algo
desconocido ocurre, no sabemos qu.
La autoridad casi religiosa que popularmente se atribuye a la ciencia ha de ser tan
poco aceptada por los cientficos mismos como las exageradas esperanzas de paz
y orden sociales puestas en la psicologa y en la tecnologa como aplicaciones de
la ciencia. El peligro real del progreso puramente tcnico es tan claro en el
ejemplo de la bomba atmica que es innecesario ponerlo de relieve. Y en la
medida en que la psicologa es fisiologa del alma, nada ms puede decirse sobre
su destino que lo que puede decir un mdico sobre la meta a la que se dirige un
cuerpo que camina. Los psiclogos pueden curar las almas enfermas y los
mdicos los cuerpos enfermos, pero en cuanto son meramente cientficos no
tienen idea de para qu estn destinadas las almas y los cuerpos sanos. La nica
funcin de la ciencia en relacin con los fines es determinar, en la medida de lo
posible, lo que daa al cuerpo y al alma; aunque an aqu en ciertas ocasiones el
fin puede bastar para justificar el dao, tal vez la muerte del cuerpo, por razones
completamente ajenas a la esfera cientfica, como sucede en las guerras.
Mientras la filosofa acadmica no proporciona a la sociedad humana ningn
principio de unidad, la ciencia ni siquiera tiene la intencin ni est en condiciones
de hacerlo. Su funcin es tan estrictamente instrumental como la naturaleza fsica
del hombre. En lo que concierne a la ciencia, los mismos cientficos se han
pronunciado repetidas veces en los ltimos tiempos sobre las limitaciones de su
esfera de conocimiento, de modo que no es necesario insistir sobre este punto.
Para cumplir el propsito de este breve estudio sobre las posibles fuentes de un
principio de unidad, falta considerar a la religin. Una religin con pretensiones de
universalidad, como el cristianismo, considera que su funcin suprema es la
unificacin de la raza humana en su fin verdadero, Dios; y durante varios siglos la
fe catlica proporcion realmente un principio de unidad a la sociedad occidental.
La cristiandad fue en verdad una cultura filosficamente unnime la que, a pesar
de las rencillas de los prncipes, dio a Europa una coherencia tal que se mantiene
an en la desintegracin contempornea.
Con ciertas reservas importantes, pareciera ser verdad que de algn modo el
catolicismo es el nico portador adecuado de un principio unificador que
permanece en el mundo occidental. Pues el protestantismo moderno se ha vuelto
tan vago, incierto y confuso en materia de doctrina que su nico vnculo, as como
su nica enseanza, es la moralidad basada en la imitacin externa de la
conducta personal de Jess. Debiera comprenderse que la moralidad comn est
lejos de ser un principio de unidad verdadero. De todos modos, es un vnculo en
cierto modo ms adecuado que la mera comunidad de medios e instrumentos
antes que de fines.
Si la moralidad consiste en hacer bien al prjimo, es evidente que ella existe para
el hombre ms bien que el hombre para la moralidad, permaneciendo sin solucin
el problema de qu es el hombre mismo. Si yo vivo simplemente con el fin de
servir a mi hermano, qu har mi hermano con el servicio que yo le presto ?
Servirme a m en retribucin ? Existe la especie simplemente para servirse a s
misma, y si es as, en qu se ha de servir ? Alimentos, vestidos, informacin,
medicina, entretenimientos inofensivos ? La mera moralidad como principio
unificador nos hace retroceder peligrosamente hasta muy cerca del ideal biolgico
del mayor bien para el mayor nmero. No ofrece en s misma ninguna razn real
de respeto a las minoras porque no se apoya en ninguna doctrina relacionada con
la verdadera naturaleza de la persona humana. Sus motivos de buena voluntad
recproca son puramente sentimentales y no tienen un origen ms profundo que la
simpata y la piedad por el lado positivo; por el negativo, est ese arraigado
sentido de culpabilidad que a veces es llamado conciencia disidente o de la Nueva
Inglaterra.
Por otra parte, el catolicismo y algunas formas de protestantismo ms apegadas a
la tradicin aunque con menos influencia tienen una doctrina real del sentido
de la vida humana: el fin verdadero del hombre es la unin con Dios en la
contemplacin de la Visin Beatfica. Apartndonos de todo cuestionamiento
acerca de su verdad, esta es la nica entre todas las ideas sobre el destino
ltimo del hombre que nos presenta un fin real. No se puede preguntar por un fin
posterior a este, porque el gozo de Dios es un fin infinito.
Segn Santo Toms: Todas las otras operaciones humanas parecen dirigirse a
esto como a su fin. Pues la contemplacin perfecta exige que el cuerpo se
sustente, y a este efecto se dirigen todos los productos que son necesarios para la
vida. Adems exige estar libres de los disturbios causados por la pasin, lo que se
consigue por medio de las virtudes morales y la prudencia: y estar libres de los
disturbios exteriores, fin al que tiende todo el gobierno de la vida civil. As, pues, si
consideramos rectamente la cuestin, veremos que todas las ocupaciones
humanas parecen servir a los que contemplan la verdad Por lo tanto, la felicidad
ltima del hombre consiste nicamente en la contemplacin de Dios.
Sin embargo, tal afirmacin de la causa final de la vida y de la sociedad humanas
es totalmente extraa al espritu moderno, que considera que la contemplacin de
Dios es un ideal egosta y antisocial, acariciado por los que escapan de la realidad
al no poder hacer frente a su desafo; tal desafo consiste presumiblemente en
comprometerse de tal manera en el mejoramiento moral y fsico de la humanidad
que a uno no le quede tiempo ni energas para preguntarse adnde conduce ese
mejoramiento, y as ser incapaz de juzgar si realmente lo hay.
Pero debiera reconocerse que quien verdaderamente escapa a la realidad, el
verdadero oscurantista que pone obstculos a la realizacin de la unidad social, es
precisamente aquel que no quiere hacer frente a la cuestin del fin verdadero del
hombre. Por supuesto, ese tipo de persona no se atreve a enfrentarla. Su filosofa
de la vida es tan estrecha y pobre que no puede ver ningn fin ms all de la
extincin de las chispas de consciencia en el olvido de la muerte. Huye de la
contemplacin de esta triste realidad arrojndose en un remolino de agitacin y de
actividades superficiales. Es como el entusiasta del automovilismo que pierde
mucho tiempo desarmando y volviendo a armar su vehculo y nunca va con l a
ninguna parte.
Desgraciadamente, cualquier aceptacin general del ideal catlico como principio
de unidad encuentra serios obstculos en su camino. Los ms evidentes son la
poltica y el secularismo de la Iglesia actual, y el hecho de que una gran mayora
de la humanidad encuentra que es imposible creer las doctrinas de la Iglesia tal
como se las expresa generalmente. Como veremos, estos obstculos son slo las
manifestaciones superficiales de cuestiones mucho ms profundas. En verdad,
son muy pocas las probabilidades de que el mundo moderno, tal como lo
conocemos, encuentre alguna vez un principio de unidad. La cultura occidental
parece en este momento espiritualmente desintegrada y sin esperanzas de
reconstruccin. Tal vez lo mejor que se puede esperar es que finalmente se
derrumbe y d nacimiento a una nueva cultura, de la misma manera que ella tuvo
origen en la cultura clsica decadente del Imperio romano.
No obstante, la cuestin del fin verdadero del hombre y del principio de la unidad
humana sigue siendo de suprema importancia, si no para la sociedad actual, para
otra venidera o, por lo menos, para los individuos que sienten la urgente
necesidad de encontrar sentido a la existencia. Como Toynbee y otros lo han
sealado, las nuevas culturas pueden comenzar en medio de las viejas, as
nuestra poca podra ser el momento tanto de una muerte como de una gestacin.
Y el nacimiento de una nueva cultura de las ruinas de la anterior depender del
descubrimiento de un principio de unidad. Aunque las consideraciones acerca del
futuro son inciertas, sera ideal que existiera en el momento actual algn grupo
que hiciera las veces de ncleo que profesara algn principio de unidad,
alrededor del cual se pudiera formar la nueva sociedad, aun cuando careciera de
organizacin externa. En verdad, esta ausencia de organizacin externa sera una
ventaja, pues as los elementos hostiles de la vieja cultura no podran identificar y
atacar al ncleo. Por otra parte, la falta de organizacin difcilmente sera
obstculo serio para un ncleo adecuado.
Este no es un sueo utpico, pero tampoco una panacea para todos los males y
problemas de la vida del hombre. Han existido ya sociedades en torno a un
verdadero principio de unidad y aunque sus miembros han soportado guerras,
pestes, hambre y violencia, en comn con la totalidad de la raza humana, tenemos
las mejores razones para decir que tales sociedades fueron mucho ms estables y
con ms sentido que la nuestra, porque estaban relacionadas con lo universal.
Una parte tiene sentido cuando est unida a un todo orgnico mayor que ella
misma, y mayor que la suma de sus partes. En la esfera ms elevada, tiene
sentido lo que se relaciona con lo universal y eterno, lo que encuentra su fin
verdadero en la plenitud del Ser infinito. Es significativo en un sentido negativo
que la filosofa predominante en esta poca tan inestable y carente de relaciones
niegue o ignore la existencia de todo lo que est fuera del reino de la contingencia
y la relatividad. A pesar de la contradiccin que ello implica, no se permite que
nada sea absoluto, infinito o eterno, con excepcin del relativismo absoluto. Si los
filsofos aplicaran su prueba pragmtica favorita a tales teoras, la relacin de
estas con la desintegracin de la sociedad los obligara a pensar de nuevo.
Al hablar de sociedades con un principio de unidad, pensamos en culturas tales
como las de India, de la China, de Egipto y en menor extensin del
cristianismo, Este ltimo es instructivo por su proximidad en el tiempo y el espacio,
aunque contiene ciertos elementos peculiares que le niegan la estabilidad de las
otras. Tenemos tan poco conocimiento inmediato de la cultura egipcia que slo
podemos mencionarla de paso. De la India y de la China podemos conocer
bastante porque todava son contemporneas nuestras.
Podemos destacar dos caractersticas de estas sociedades. En primer lugar, son
lo que podemos llamar cosmolgicas, es decir, que existe una armona consciente
y deliberada entre sus instituciones y su arte y ciertos principios universales. Esta
armona es analgica, y segn ella el orden social, la direccin de la vida
individual, las artes y las ciencias, son adaptaciones en los diversos dominios de lo
que se considera el sentido ltimo de la vida y el verdadero fin del hombre. Por
ejemplo, el clsico chino conocido como Tao Te King puede ser ledo tanto como
un manual de metafsica, de filosofa natural, de poltica o de direccin de la vida
personal. No es que en esta obra se encuentren diseminadas referencias a todos
estos tpicos, sino que el tratado en su totalidad puede ser ledo desde un punto
de vista metafsico o poltico. Podemos citar otro ejemplo: el sistema de castas de
la India muchas veces mal entendido y ahora menospreciado se basaba en la
concepcin de que la sociedad posee un orden triple que corresponde por
analoga a la constitucin interior del hombre aproximadamente a lo que los
cristianos llaman cuerpo, alma y espritu y a los tres principios cosmolgicos de
la inercia (tamas), la actividad (rajas) y el equilibrio (sattva).
Apartndonos de la cuestin de si esas relaciones analgicas tienen alguna
realidad objetiva o si son construcciones meramente fantsticas y arbitrarias, las
citamos simplemente como ejemplos del hecho de que en algunas de las
sociedades ms antiguas y estables de la tierra cada esfera de la vida se
relacionaba intencionadamente con el sentido ltimo y la naturaleza del universo.
El hombre, sus instituciones, su arte, su trabajo, son vistos como un microcosmos
inseparablemente ligado al macrocosmos, como parte integral del universo en el
que vive. Por el contrario, la presuposicin permanente y casi inconsciente del
pensamiento occidental moderno que es en gran parte resultado de las
condiciones artificiales de la vida urbana es que el hombre est en cierto modo
aislado de su universo, y puede analizarlo y criticarlo como si el resultado de sus
juicios no se reflejara en su propia naturaleza. As el filsofo puede afirmar que el
universo carece de todo sentido objetivo, aparentemente sin darse cuenta del
hecho de que su misma idea como parte del universo debe tambin carecer de
sentido.
La segunda caracterstica de estas sociedades es que son tradicionales. El
desarrollo si se puede usar esta palabra de la filosofa, las artes y las ciencias
no se puede explicar satisfactoriamente por medio del mtodo histrico, como si
implicara alguna progresin. En primer lugar, no hay ninguna informacin precisa
acerca del origen de sus principales escrituras sagradas. Tenemos buenas
razones para creer que fueron transmitidas oralmente durante un perodo de
longitud indeterminable, antes de que fueran fijadas por escrito, como tambin
para suponer que los nombres de sus autores no corresponden a personajes
histricos. En efecto, su paternidad literaria es tan annima como la de los
grandes mitos del mundo. Es caracterstico de la actitud tradicional no respetar
ninguna doctrina que sea proclamada como la obra original de un individuo
humano; tal demanda arrojara dudas sobre su verdad. La esencia de este tipo de
doctrina es su universalidad, y un individuo no soara en pretenderla como
propia, como no lo hara con el sol o la ley de gravedad. Por eso se atribuye su
origen a dioses o semidioses. En la tradicin Judeocristiana se ha seguido una
prctica similar. El Pentateuco no es obra de Moiss, ni los Proverbios lo son de
Salomn, ni el Libro de Enoc obra de Enoc, ni la Teologa Mystica fue escrita por
Dionisio el Areopagita. En la atribucin de paternidad a estas obras no est
implcito ningn engao o falsificacin deliberada, sino ms bien una honesta
renuncia a la originalidad, en la creencia de que estos temas han sido recibidos
por la tradicin o revelados por la inspiracin.
Lo mismo ocurre en general con las artes y las ciencias, pues se basan en
principios universales. Son consideradas obra de la naturaleza antes que del
hombre, cuerpos de conocimiento que no pertenecen a ninguno en particular. La
idea de innovacin repugna al espritu tradicional, y se considera que lo que puede
parecer nuevo no es nada ms que la realizacin de lo que exista desde el
principio. No se considera como perfeccionamiento lo que parece ser el resultado
de una evolucin, sino ms bien como variaciones sobre un tema, modos
diferentes e igualmente vlidos, en que un principio tradicional puede
manifestarse. La nota esencial de las sociedades tradicionales es, pues, la de que
los individuos no reclaman como propia ninguna verdad universal o su aplicacin.
Las consideran eternas y, por lo tanto, como cosas que cualquiera puede
descubrir en cualquier momento. Se libran del embarazo de los modernos que
anuncian la invencin de una teora grande y nueva, para encontrar
posteriormente que ella fue discutida miles de aos antes.
Se deduce entonces que las sociedades tradicionales asignan poca importancia al
estudio de la historia, pues ellas entienden la tradicin no a la manera occidental,
como algo trasmitido desde el pasado, sino como la transmisin de los principios
del reino de lo eterno al reino de lo temporal. La tradicin que penetra en el
pasado es simplemente algo anlogo a esto, y como tal su historia presente es de
poca importancia. Adems su carcter relativamente constante y estable unido a
una piadosa ausencia de peridicos y de rpidas comunicaciones explica que no
haya mucha historia significativa que registrar. Salvo algunos pocos prodigios y
disturbios aislados de naturaleza suficientemente sensacional como para
distinguirlos de otros, cada ao y cada siglo se parecen mucho al anterior y al
siguiente.
Es interesante sealar que el espritu occidental se horroriza ante la estabilidad y
aparente monotona de este modo de existencia antihistrico. El occidental
considera esttica a una cultura de este tipo, en contraste con su propia cultura
dinmica. El sentido de la monotona es el resultado de un uso inadecuado de la
memoria y de la comparacin continua del presente con el pasado, comparacin a
la que tiende el hombre occidental por su egotismo, por su prurito de ser ms
perfecto que todas las generaciones anteriores de la humanidad. Aun una ligera
apreciacin de las realidades eternas hace que los hombres vivan principalmente
en el presente, y de este modo aumenten su capacidad para observar y
comprender la vida como realmente transcurre ante ellos. Decir que esta vida no
es dinmica, es decir que el sol, la luna y las estrellas, los ocanos y los ros, todo
el reino de la naturaleza, no son dinmicos simplemente porque siguen las
mismas normas de movimiento aunque con innumerables variaciones sutiles
durante milenios. Hay una diferencia enorme entre el dinamismo verdadero y la
mera agitacin, la que es movimiento inconsistente en busca de la mera novedad
y que es, en gran parte, el resultado de un sistema nervioso sobreexcitado.
En la misma lnea de pensamiento, se hace cada vez ms evidente que la
supuesta superioridad de la sociedad occidental progresista sobre las sociedades
estancadas del Oriente es bastante dudosa. Nuestro progreso ha sido casi
exclusivamente tcnico, lo que significa que podemos manejar el mundo fsico con
ms sensacionalismo para ganar velocidad, espacio, y posibilidades de mejorar la
existencia material, sin tener ninguna idea clara de lo que habremos de hacer con
el tiempo que ganamos y las capacidades que adquirimos. Hemos multiplicado los
libros y extendido las informaciones en una medida inigualable en la historia; pero
la mera informacin, el mero conocimiento de los hechos, es infinitamente divisible
y puede aumentarse por anlisis sin que haya ningn aumento importante ni en
calidad, ni en extensin real.
En suma, se ha vuelto tan lastimosamente fcil sealar la falacia del progreso
moderno, considerando la invencin de la bomba atmica y el surgimiento del
nazismo en una de las naciones ms cultas de Europa, que no sera necesario
insistir en este punto. Tampoco viene al caso comentar la contaminacin
ambiental, el efecto invernadero, el agujero en la capa de ozono, la tala
indiscriminada de rboles en los bosques lluviosos del trpico, pulmones de la
humanidad. Son temas comentados hasta el cansancio en los medios de
comunicacin, sin que nadie parezca hacer algo al respecto.
Apenas puede existir la menor duda de que, al seguir el camino que ha tomado el
resultado final de la conquista de la naturaleza, el progreso cientfico y el
imperialismo cultural del hombre de Occidente ser un estado ltimo peor que el
primero, peor que la supuesta barbarie con que comenz la historia de Europa.
Las condiciones actuales de la civilizacin occidental amenazan al mundo con
peligros que pesan mucho ms que sus realizaciones y beneficios. Es
sorprendente e impactante por decir lo menos la absoluta seguridad que tiene
el hombre occidental de su superioridad espiritual y cultural, si consideramos que
nuestro modo de vida parece conducirnos a un desastre a nivel planetario
El problema de cmo el conocimiento se conoce a
s mismo