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Saber Sobre las TXV

Escrito por: EditorialSeccin: Aire Acondicionado, Sectores de la industria

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Un paso adelante 907.ene
Antes del estndar de eficacia mnimo de 13 SEER, era muy raro encontrar vlvulas de expansin termostticas (TXV) en
sistemas de aire acondicionado residencial. stas se usaban en algunos sistemas con un SEER de valores ms altos y en
bombas de calor (usualmente en el serpentn exterior), aunque representaban una parte relativamente pequea del
mercado general.
Por: Al Maier
Sin embargo, esto ha cambiado drsticamente ya que ahora prcticamente todos los nuevos equipos de SEER 13 se
fabricarn con TXV. El resultado: existe una creciente necesidad, para muchos tcnicos, de volver a familiarizarse con las
TXV en lo que hace a su operacin, deteccin y arreglo de fallas y Reemplazos.
Con los acondicionadores de aire de un SEER ms alto, los tcnicos necesitan volver a familiarizarse con las vlvulas de
expansin termosttica.
Figura 1 En una TXV, las fuerzas
necesitan estar equilibradas para que
sta est estabilizada
Flujo de refrigerante
La medicin del flujo de refrigerante al evaporador es la funcin
exclusiva de una TXV. Debe medir este flujo precisamente a la misma
tasa en que el refrigerante es evaporando por la carga de calor. La
TXV realiza esto manteniendo al serpentn con suficiente refrigerante
como para mantener el sobrecalentamiento correcto del gas de succin
que sale del serpentn del evaporador.
Hay tres fuerzas que gobiernan la operacin de la TXV. Refirase a
la Figura 1, que indica el diagrama de equilibrio de las fuerzas bsicas
de una TXV. En el cuadro:
P1: Presin del elemento de potencia y del bulbo remoto.
P2: Presin del evaporador.
P3: Presin equivalente del resorte de sobrecalentamiento.
Para que la vlvula est estabilizada, las fuerzas necesitan estar
equilibradas; es decir: P1 = P2 + P3.
A medida que la temperatura de la salida del evaporador aumenta, la presin (P1) se incrementa, causando la flexin del
diafragma en una direccin descendente. Esto fuerza la aguja de la vlvula a la posicin abierta, resultando en un flujo de
refrigerante incrementado.
La parte inferior del diafragma siempre sensa la presin del evaporador (P2). A medida que esta presin aumenta, fuerza al
diafragma en una posicin ascendente o de cierre, disminuyendo el flujo de refrigerante.
La presin del resorte (P3) tambin acta sobre la parte inferior del diafragma. Este resorte se ajusta para suministrar
sobrecalentamiento esttico para la vlvula. El sobrecalentamiento esttico es la cantidad de sobrecalentamiento necesaria
para iniciar el movimiento de la aguja de la vlvula para que empiece a moverse. Esto se define como una carrera de 0,002
pulgadas.
Gradiente. Es la cantidad de sobrecalentamiento requerida para mover la chaveta del punto de ajuste esttico a la carrera
asignada. La Figura 2 muestra la forma en que una TXV regula el flujo en respuesta a un sobrecalentamiento cambiante.
Figura 2 Una TXV regula el flujo en respuesta al sobrecalentamiento de la carga.
Comenzando desde el origen, no se produce ningn cambio en la carrera de la vlvula a medida que el sobrecalentamiento
aumenta lentamente. La vlvula comienza a abrirse solamente cuando se alcanza el punto de ajuste esttico. A partir de
este punto, los siguientes aumentos en sobrecalentamiento resultan en un incremento proporcional en la carrera de la
vlvula, hasta que se obtiene la posicin mxima de la carrera.
El gradiente es un aspecto importante en el rendimiento de una TXV en un sistema. Con un gradiente muy bajo, la vlvula
estar inestable y tendr tendencia a la oscilacin (hablaremos ms de esto ms adelante). Si el gradiente es demasiado
alto, se necesitar ms sobrecalentamiento para que la vlvula se abra, resultando en un sobrecalentamiento operativo alto
y una pobre eficacia del evaporador.

P1 = P2 + P3
Medicin del sobrecalentamiento.
Dado que un buen control del sobrecalentamiento es el criterio del rendimiento de una TXV, la medicin precisa del
sobrecalentamiento resulta vital. Esto implica cuatro pasos, como se indica en la Figura 3. Estos son:
-
Figura 3 Se requieren cuatro pasos para medir el sobrecalentamiento con
precisin
1. Mida la presin de
succin en la salida del
evaporador.2. Use una
tabla de P/T para
convertir la presin a
temperatura saturada.3.
Mida la temperatura de
la lnea de succin en el
bulbo.
4. Reste la temperatura
saturada de la
temperatura medida en
la lnea de succin para
encontrar el supercalor.


1. Mida la presin de succin en la salida del evaporador con un manmetro de precisin. Si no se dispone de una conexin
para un manmetro, se puede instalar una T en la lnea del ecualizador.
2. Teniendo como referencia una tabla de P/T para el refrigerante usado en el sistema, encuentre la temperatura de
saturacin que le corresponda a la presin observada en el paso 1.
3. Mida la temperatura de la lnea de succin en el bulbo sensor remoto. Esto puede hacerse con un termmetro de tipo
ajustable o con un dispositivo electrnico.
4. Reste la temperatura de saturacin determinada en el paso 2 de la temperatura del gas de succin medida en el paso
3. La diferencia es el sobrecalentamiento operativo.
En la mayora de los sistemas de aire acondicionado, los evaporaadores son bastante grandes y, por tanto, tienen cadas
de presin significativas
TXV ecualizadas interna y externamente.
En un sistema con un evaporador relativamente pequeo, la cada de presin en dicho evaporador es tan pequea que se
la puede suponer como cero. Por tanto, la presin de la salida de la TXV y la presin de la salida del evaporador son
iguales.
Taladrando un pequeo pasaje de sangrado entre la parte inferior del diafragma y la salida de la vlvula, usted puede
sensar la presin internamente y eliminar la necesidad de una conexin externa. Las vlvulas producidas de esta manera
son denominadas vlvulas ecualizadas internamente.
En la mayora de los sistemas de aire acondicionado, los evaporadores son bastante grandes y, por tanto, tienen cadas de
presin significativas. Para que la TXV puedan sensar la presin de la salida del evaporador, es necesaria una lnea
separada desde la lnea de succin (cerca de la posicin del bulbo de la TXV) a la conexin del ecualizador externo en el
cuerpo de la vlvula).
Si se usa un distribuidor para suministrar refrigerante a los distintos circuitos del evaporador, se debe usar una vlvula
ecualizada externamente. Los distribuidores tpicamente tienen una cada de presin de 15 psi a 30 psi. Por tanto, utilcelos
solamente con vlvulas ecualizadas externamente.
Vlvulas de puerto balanceado. Con una TXV convencional, el diferencial de presin en toda la vlvula resulta en una
fuerza que tiende a abrir la vlvula. A medida que las condiciones operativas varan, este diferencial de presin cambia y
resulta en una variacin del sobrecalentamiento original. Los ingenieros han diseado las TXV de puerto balanceado para
compensar este efecto (Figura 4).
En este diseo, la presin de la entrada se aplica en toda la aguja de la vlvula as como una socavacin en la varilla de
empuje. Como estas fuerzas se encuentran en direcciones opuestas, se cancelan o equilibran entre s, lo que resulta en
que no haya cambios en el sobrecalentamiento, al margen de las condiciones operativas.
Las vlvulas de puerto balanceado resultan ideales para usarlas en sistemas que operan con grandes cambios en las
condiciones operativas. Un ejemplo de este caso es un sistema comercial de aire acondicionado que debe operar tanto en
verano como en invierno, lo que resulta en la operacin del sistema bajo presiones cabezales de mucha variacin.
Deteccin y Arreglo de Fallas en las TXV
En realidad, existen slo tres tipos de modos de falla que puede experimentar una TXV:
1. Privacin. Esto se define como un flujo de refrigerante insuficiente que causa un sobrecalentamiento alto en la salida del
evaporador. Los sntomas incluyen sobrecalentamiento alto en la entrada del compresor, alta temperatura de descarga y un
posible recalentamiento del compresor (el protector se dispara).
2. Inundacin. Esto se produce cuando el flujo de refrigerante al evaporador es tan alto que no se puede evaporar dentro
del serpentn. El resultado es refrigerante lquido volviendo al compresor. Los sntomas incluyen sobrecalentamiento bajo
del evaporador, aceite diluido y compresores ruidosos. Si no se la corrige, puede producir un dao permanente en el
compresor.
3. Oscilacin. Se dice que hay oscilacin cuando el sobrecalentamiento en un sistema operativo cambia constantemente
de muy poco o nada de sobrecalentamiento a un sobrecalentamiento muy alto. Usted puede reconocer este efecto
fcilmente al notar cambios cclicos extremos en la presin del evaporador o de succin.
La oscilacin es causada por muchos factores, aunque usualmente se produce cuando la vlvula tiene una medida
demasiado grande para la carga. Antes de descartar a una vlvula por este sntoma, asegrese de que el evaporador no
tenga escarcha y tenga un flujo de aire adecuado, ya que estas condiciones resultarn en cargas muy bajas que,
potencialmente, pueden producir una buena oscilacin de la vlvula.
Control de la operacin de la TXV
Si se sospecha que una TXV no est funcionando adecuadamente, el control del sobrecalentamiento es la nica manera de
asegurarse. Haga esto con instrumentacin de precisin para obtener resultados significativos.
Revise el manual de servicio e instalacin del fabricante del equipo de aire acondicionado para verificar cul es el
sobrecalentamiento aceptable para ese modelo en particular. Como regla aproximativa, el sobrecalentamiento es operativos
de 8F a 12F son considerados normales. A continuacin se presentan algunos consejos de ayuda en la deteccin y
arreglo de fallas en el rendimiento de una TXV:
Revise el bulbo para asegurarse que est adecuadamente conectado a la lnea de succin. Si usted puede mover al bulbo
manualmente, significa que no est asegurado adecuadamente.
Algunos fabricantes aslan al bulbo para protegerlo contra los efectos de una corriente de aire. Si el fabricante original
hubiese hecho esto, asegrese de que el aislamiento est todava intacto.
Revise la lnea del ecualizador buscando restricciones (dobleces) o seales de escarcha. Una lnea del ecualizador
escarchada indica fugas internas y requerir el Reemplazo de la vlvula. Ser necesario reparar o recambiar un ecualizador
doblado para que la vlvula opere adecuadamente.
Las TXV estn diseadas para medir el flujo de refrigerante lquido. Si el refrigerante en la entrada de la vlvula contiene
gas repentino, la capacidad de la vlvula se ver reducida. Asegrese de que el sistema est correctamente cargado y que
exista algo de subenfriamiento en la entrada de la vlvula antes de descartar la TXV.Con el uso de R-410A y aceites POE,
hay un mayor riesgo de que la suciedad y los contaminantes circulen dentro del sistema. Algunos fabricantes usan filtros o
coladores para prevenir que los desechos taponen la vlvula. Si se encuentra esta condicin, limpie y recambie el filtro.
Tambin sera bueno instalar un filtro/secador grande en la entrada de la TXV para evitar llamadas de servicio.
Al reemplazar una vlvula en una bomba de calor, verifique que la vlvula original tenga retencin interna
Reemplazo de las TXV
Si se determina que es necesario reemplazar la vlvula despus de haber revisado el sobrecalentamiento, aqu le damos
algunos consejos para asegurar un reemplazo correcto:
1. Siempre que sea posible, use la vlvula recomendada por el fabricante
del equipo. Si esto no es posible, asegrese de que el reemplazo tenga
los mismos:
Capacidad asignada.
Designacin de refrigerante.
Tipo de carga.
Estilo de igualador interno/externo.
Vlvula de retencin interna (si estuviese suministrada en la vlvula
original).
Medida y tipo de conexin interna/externa.
2. Para mantener la limpieza del sistema, reemplace el filtro cada vez
que abra el sistema sellado. Si bien ste siempre ha sido un
procedimiento de servicio recomendado, toma una importancia an
mayor con sistemas con HFC/POE debido a la naturaleza higroscpica
de los aceites POE y su mayor solvencia.
3. No sobrecaliente la vlvula durante el proceso de soldadura. El
sobrecalentamiento puede causar deterioraciones en los sellos internos,
y esto podra producir lneas de igualador escarchadas. Para evitar esto:
Envuelva la vlvula con trapos mojados, como se indica en la Figura 5.
Mantenga la llama del soplete lejos del cuerpo de la vlvula.
Jams permita que el soplete entre en contacto con el bulbo.
Las TXV en bombas de calor
En las aplicaciones de bomba de calor, el refrigerante lquido debe fluir a
travs o alrededor de la TXV al operar en direccin reversa.
Histricamente, esto se consegua instalando una vlvula de retencin
alrededor de la vlvula.
Sin embargo, en estos ltimos aos, los fabricantes de TXV han
modificado sus productos con vlvulas de retencin internas. Muchos
fabricantes originales las han adoptado ya que eliminan las juntas y las
prdidas potenciales.
La Figura 6 es un plano de corte
transversal de una de esas vlvulas. En la
direccin de flujo de avance, la presin de
la entrada empuja a la bola contra el
asiento, forzando su cierre. Todo el flujo
debe entonces pasar a travs del puerto
de la vlvula principal y la vlvula opera
como una vlvula normal.
Cuando se revierte el flujo, la presin de
la entrada empuja la bola hacia arriba,
permitiendo el flujo a travs del puerto de
retencin. En este modo, el flujo puentea
el puerto principal y el lquido fluye a
travs de la vlvula con slo una pequea
cada de presin.
Al reemplazar una vlvula en una bomba de calor, verifique que la vlvula original tenga retencin interna. Si la tiene,
asegrese de que el reemplazo tambin la tenga. Si no tuviese ninguna disponible, use una vlvula estndar. Deber
instalar una vlvula de retencin para puentear la TXV cuando se encuentra el flujo en reversa.
Los sistemas que usan TXV se estn rpidamente convirtiendo en la norma en este mundo post SEER-13. La comprensin
de su funcin y operacin le permitir dar un servicio correcto a los sistemas que usen dichos dispositivos. Siga las guas
bsicas de reemplazo y deteccin y arreglo de fallas que se han discutido aqu, para asegurar el rendimiento ptimo del
sistema y para evitar daos permanentes en el compresor.
Fig. 4 Las TXV de puerto
balanceado compensan las
condiciones operativas variables.

Fig. 5 Envuelva la vlvula con
trapos mojados para evitar el
recalentamiento.

Fig. 6 Diagrama de una vlvula de retencin interna.

TIPS TCNICOS
Hechos Rpidos VTE Bi-DireccionalesP: Una HFES (o cualquier otra VTE
de puerto balanceado) bi-direccional puede usarse en un sistema de bomba de
calor?
La serie HFES (u otra vlvula de puerto
balanceado) controlar el flujo de refrigerante en
cualquier direccin. El bulbo sensor en tal caso
tendra que ser ubicado en una lnea de succin
comn tal como el tubo central de una vlvula de 4
vas (ver figura 1).
Tambin, para que tal sistema opere
apropiadamente, el sistema tendra que ser
cercanamente conectados esto significa que el
evaporador y el condensador tendran que estar -
ubicados fsicamente en una proximidad cercana
uno con el otro tal como en un sistema tipo
paquete.
Para sistemas tipo split, el largo tramo de tubera
entre la VTE y los serpentines no los hace prcticos
para utilizar un modelo de este tipo.
Para tales sistemas, deben usarse dos vlvulas de expansin; una para el serpentn
interior y otra para el serpentn exterior. Deben instalarse vlvulas check
alrededor de cada una de las VTE para permitir el flujo alrededor de la vlvula
cuando est operando en el sentido inverso (ver figura 2).
Fig. 2 Sistema tipo Split

Ubicacin del Bulbo Sensor
P: Cul es la posicin correcta para el bulbo sensor de una VTE?
La colocacin del bulbo sensor remoto de la VTE sobre la lnea de succin es
crtica para un funcionamiento apropiado de la VTE. Los puntos importantes a
seguir son:
Limpiar la lnea de succin cerca de la salida del evaporador
La longitud total del bulbo sensor debe estar en contacto con la porcin limpiada
Fig. 1 Sistema tipo paquete

de la lnea de succin
El bulbo sensor debe colocarse unos centmetros antes de la conexin del
igualador externo
El bulbo sensor deber sujetarse en la posicin de las 12 del reloj en cualquier
lnea de succin de 7/8 de dimetro o menor. En lneas mayores de 7/8 de dimetro
el bulbo deber colocarse ya sea en el 4 o en el 8 del reloj. El bulbo nunca debe
colocarse en el 6 del reloj
Siempre asle el bulbo sensor despus de instalarlo
Un bulbo sensor puede instalarse en una lnea de succin vertical si es necesario,
pero nunca coloque el bulbo despus de una trampa. Se recomienda la colocacin
del bulbo antes de una trampa.
Ubicacin del Bulbo Sensor de la VTE

En lneas de succin de 7/8 de dimetro o menores, ubique el bulbo en el 12 del
reloj.
En lneas de succin mayores de 7/8 de dimetro, ubique el bulbo en el 4 u 8 del
reloj.