Qu es SCOM

9102012
SCOM, System Center Operations Manager, es el software de monitorizacin de Microsoft. Acaba de
publicarse la versin 2012, pero de momento no ha cado en mis manos y no he tenido ocasin de
probarla, as que me referir a la versin 2007.
Como sealaba en mi primer artculo, podemos encontrar informacin sobre las funcionalidades de
SCOM, pero es bastante asptica y demasiado orientada al marketing. Parece ser que sino se dice
que hace un milln de cosas de entrada no es lo suficientemente bueno, y a mi personalmente me
resulta farragoso.
En esencia, SCOM sirve para monitorizar servidores, principalmente con OS Windows Server y
productos de Microsoft, si bien existe la posibilidad de utilizarlo con mquinas Unix y Linux y bases
de datos como Oracle. Como cualquier otro software de monitorizacin, SCOM se basa en la captura
de contadores de performance para alertarnos de posibles errores en base a desviaciones de los
valores standard.
Sin embargo, para evaluar el estado de salud, utiliza adems los Management Packs, bien de sistema
operativo, bien de producto. No quiero entrar en ellos en este artculo ya que merecen una atencin
especial, pero baste con saber de momento que van mucho ms all de la captura de un valor de un
contador de rendimiento.
La mayora de software de monitorizacin para OS Windows se basan precisamente en esto, capturar
un valor de un contador de rendimiento, y en funcin de que el valor se salga de un rango de
valores determinados generar una alerta, normalmente de tipo warning o critical. Personalmente
conozco Nagios y BMC Patrol, y en ste existe la posibilidad de adquirir mdulos adicionales para
productos como Microsoft Exchange o servicios como Active Directory. Incluso estos mdulos, KM,
se siguen basando nicamente en contadores de performance, aunque en este caso incluyendo los
propios de estos productos.
No soy un experto en anlisis de contadores (existe un Workshop Plus de Microsoft llamado Vital
Signs que he intentado cursar y no me ha surgido la ocasin, os lo recomiendo si podis), pero en
muchas ocasiones un valor por s mismo no significa gran cosa. Por ejemplo, un consumo alto pero
puntual de CPU puede ser perfectamente normal por estar causado por necesidades de una
aplicacin, pero si lo acompaamos de valores elevados de Processor Queue Length, es muy
posible que haya un problema real de rendimiento o incluso de hardware. Esta carencia en este tipo
de monitorizaciones suele tener dos consecuencias: resulta difcil encontrar un problema de
performance porque los contadores no clarifican demasiado, y un fallo latente se puede pasar por
alto; y por otra parte, y ms habitual, es la cantidad de alarmas falsas y tiempo perdido en revisar
sistemas que no tienen ningn problema real.
En este sentido, SCOM ampla este tipo de monitorizacin reactiva, utilizando los contadores de
rendimiento de forma inteligente. Como veremos en los Management Packs, este tipo de mediciones
estn optimizadas, por lo que es ms fcil localizar el problema real y discernir las alarmas falsas.
Por otra parte, SCOM tiene un tipo de monitorizacin proactiva, que emite alarmas de problemas
que pueden anticipar un problema futuro por una mala configuracin, dimensionamiento, etc.
En resumen, SCOM es un software de monitorizacin, pero su ventaja sobre otros es la inteligencia
en el anlisis de los contadores de performance y su capacidad de anticiparse a problemas futuros.
Asimismo, los Management Packs nos ofrecen un anlisis pormenorizado del producto, por lo que
ayuda enormemente a optimizar los sistemas y a ahorrar tiempo en la resolucin de problemas.