IMPACTO DE LA CONTAMINACION DEL AIRE SOBRE LA SALUD PUBLICA

1. Introduccin
El aire que respiramos contiene las emisiones de muchas fuentes diferentes: la industria, los
vehculos a motor, calefaccin y fuentes comerciales, los combustibles de uso domstico, as
como el humo del tabaco. Los efectos de la contaminacin atmosfrica sobre la salud han sido
estudiados intensivamente en los ltimos aos. Los resultados de estos estudios mostraron
que la contaminacin del aire daa la salud humana y en particular es perjudicial para los que
ya son vulnerables debido a su edad, como nios, personas mayores o con problemas de salud
existentes. La evidencia epidemiolgica sugiere que los efectos adversos en la salud son
dependientes de dos factores: concentraciones de exposicin y la duracin de la exposicin, y
que a largo plazo las exposiciones tienen grandes efectos acumulativos ms persistentes, que
las exposiciones a corto plazo.
La contaminacin atmosfrica se ha asociado con una multitud de efectos en la salud,
incluyendo mortalidad, las hospitalizaciones respiratorias y cardiovasculares, cambios en la
funcin pulmonar y los ataques de asma. Las evidencias cientficas actuales indican que la
contaminacin del aire debido a la combustin de combustibles fsiles hace un espectro de
efectos en la salud que va desde las alergias y que puede llegar a la muerte. Las evaluaciones
recientes sugieren que los impactos en la salud pblica pueden ser considerables. La
contaminacin del aire se asocia con un amplio espectro de efectos agudos y crnicos de
salud, la naturaleza de los cuales puede variar dependiendo de constituyente de los
contaminantes, as como el grupo de la poblacin. La actual exposicin a PM de fuentes
antropognicas conduce a la prdida de 8,6 meses esperanza de vida en Europa - alrededor de
3 meses en Finlandia a ms de 13 meses en Blgica. Las estimaciones ms recientes del
impacto de PM sobre la mortalidad, basados en PM10 y PM2.5, con datos monitoreados en 40
pases europeos, indican que cerca de 500 000 muertes al ao son aceleradas debido a la
exposicin en el ambiente de PM en esos pases. De acuerdo con los Informes de Salud de la
OMS, los niveles actuales de contaminacin del aire en las ciudades europeas son responsables
de una carga significativa de muertes, hospitalizaciones y exacerbacin de los sntomas,
especialmente de las enfermedades cardiovasculares. Debido a la enorme cantidad de
personas afectadas, el impacto de la contaminacin atmosfrica sobre las enfermedades
cardiovasculares representa un grave problema de salud pblica.
Los resultados de estudios de investigacin han demostrado una fuerte relacin entre los
niveles de partculas en suspensin, dixido de azufre y otras emisiones de combustibles
fsiles y el riesgo de muerte prematura por enfermedades del corazn. Las personas con
condiciones pre-existentes, como presin arterial alta, anteriores enfermedades del corazn,
diabetes, enfermedades respiratorias y colesterol alto han demostrado ser especialmente
vulnerables. Los resultados de un estudio a largo plazo sobre la influencia de contaminantes
comunes de aire sobre la salud de los residentes de Estados Unidos mostraron que los
individuos que viven en las ciudades ms contaminadas tenan un mayor riesgo de
hospitalizacin y muerte prematura por enfermedades pulmonares y cardiacas, en
comparacin con los que viven en las ciudades menos contaminadas. El estudio se centr en la
efectos en la salud de los contaminantes gaseosos tales como dixido de azufre, que se
produce principalmente por la quema de carbn las plantas de energa y la contaminacin
atmosfrica de partculas finas, las partculas con un dimetro inferior de 2.5m, que
provienen de las emisiones de las centrales elctricas y los gases de los vehculos de motor. La
relacin entre la contaminacin atmosfrica y la mortalidad fue mucho ms fuerte para el
componente de partculas finas que para los gases contaminantes. La exposicin a PM se
asocia con un aumento de ingresos hospitalarios y la mortalidad en adultos. El riesgo aumenta
linealmente con la concentracin de la contaminacin y no hay evidencia que sugiera un
umbral de PM por debajo del cual no se produzcan efectos adversos para la salud. Cuando se
inhalan, las partculas PM10 (con un dimetro de menos de 10m) penetrar profundamente en
el sistema respiratorio. Las partculas ms finas (con un dimetro de menos de 2.5m), luego
de penetrar en los pulmones pasan al torrente sanguneo y se llevan a otros rganos del
cuerpo. Preocupada por el hecho de que estas partculas causan una amplia gama de impactos
en la salud, la OMS ha elaborado directrices que abordan sus riesgos. El conocimiento sobre el
vnculo entre la salud y la calidad del aire ha avanzado significativamente en los ltimos aos.
Fue determinado que la exposicin a corto plazo a PM2.5 aumenta significativamente el riesgo
de enfermedades cardiovasculares y respiratorias entre las personas mayores de 65 aos de
edad. En los EE.UU. el Estudio Nacional de Contaminacin de Aire, Morbilidad, Mortalidad
indic un aumento del 0,41% en la mortalidad total en respuesta a un aumento de 10 mg / m
en PM10 en el aire ambiente. Los investigadores vincularon datos de PM2.5 a los ingresos
hospitalarios por enfermedades cardacas y vasculares, insuficiencia cardaca, infecciones
obstructivas, enfermedad pulmonar y respiratoria crnica en un estudio epidemiolgico de
ms de 11,5 millones de participantes de Medicare. Los resultados del estudio predicen que
para cada 100 los ingresos hospitalarios por insuficiencia cardaca, un ingreso adicional se
producir para cada 10 micras / m aumento de PM2.5. Nuevos estudios tambin indican una
mejora sustancial en la salud pblica como consecuencia de mejoras en la calidad del aire. Una
mejora de la calidad del aire durante los ltimos 20 aos ha aumentado la esperanza de vida
media en los EE.UU. por aproximadamente cinco meses. Los investigadores de la Brigham
Young Universidad y la Escuela de Salud Pblica de Harvard rastrearon el material particulado
del aire contaminado en 51 reas metropolitanas importantes a partir de 1978 y en
comparacin con los datos de muertes en los registros y los datos del censo. En promedio, la
esperanza de vida aument en 2,72 aos, con un 15% de hasta 2001 ese aumento, debido a la
mejora de la calidad del aire. Las ciudades que tuvieron mayores mejoras en la calidad del aire
vieron las mayores ganancias en la esperanza de vida. Los resultados muestran que una
reduccin de 10 g/m3 en la concentracin de material particulado en el aire se asoci con un
aumento estimado de la esperanza de vida media de 0,61 aos [3]. La magnitud de los cambios
en el estado de salud de la poblacin en la parte contaminada de Polonia se ha estimado en el
supuesto de que la disminucin de la contaminacin del aire ambiente es de 10 % [4]. En el
caso de enfermedades cardiovasculares, una reduccin del 10 % de la concentracin de plomo
en el aire provocar una disminucin en la incidencia del 17,6 casos por cada 10 000 personas.
Una reduccin del 10 % de la concentracin de cadmio en el aire puede resultar en una
disminucin en la mortalidad por neoplasia en ms de 4 casos por cada 10 000 habitantes. La
reduccin de las concentraciones de ambos metales pesados en el aire reducir SDR; en el
caso de cadmio un 24,4, y en el caso del plomo por 31,6 personas. La escala de tiempo durante
el cual los efectos en la salud se desarrollan, se encuentra bajo investigacin. La
contaminacin atmosfrica por partculas est constantemente relacionado con los ms graves
efectos, incluyendo cncer de pulmn y otras mortalidades cardiopulmonares. La exposicin
media a largo plazo a PM se asocia tanto con los riesgos de efectos crnicos en la salud de
infantes, como trastornos en el desarrollo de la funcin pulmonar , y la frecuencia de efectos
agudos , tales como el empeoramiento del asma o la incidencia de sntomas respiratorios. Los
nios que viven en barrios con graves problemas de contaminacin del aire (emisiones de los
automviles el trfico, la industria pesada) tienen un menor coeficiente intelectual y las peores
puntuaciones en las pruebas de memoria que los nios de los ambientes ms limpios. Los
efectos respiratorios y cardiovasculares de la contaminacin del aire estn bien
documentados; sin embargo, los posibles efectos neurodegenerativos de la contaminacin del
aire han sido inexplorados y requieren ms investigacin intensiva. La investigacin en los
EE.UU. mostr que los nios ms fuertemente expuestos al carbn negro, tienen las ms bajas
puntuaciones en varias pruebas de inteligencia. Por ejemplo, el promedio de coeficiente
intelectual de los nios ms gravemente expuestos fue de 3,4 puntos menos que los nios con
baja exposicin. Cuando los resultados fueron ajustados por los efectos de educacin de los
padres, el peso al nacer, y la exposicin al humo del tabaco, las asociaciones se mantiene. Los
efectos eran ms o menos equivalentes a los observados en los nios cuyas madres fumaban
diez cigarrillos por da durante el embarazo. Los investigadores supusieron que los efectos
nocivos pueden ser causados por los efectos inflamatorios y oxidativos de las partculas de
carbono negro. Estos hallazgos sugieren que se necesita ms investigacin para investigar los
efectos de la contaminacin del aire en el desarrollo de la inteligencia en los nios y en el
deterioro cognitivo de las personas de todas las edades. A nivel mundial, la prevalencia de
asma y alergias ha aumentado en las ltimas dcadas. El asma se ha convertido en la
enfermedad crnica ms comn en nios y es uno de las principales causas de hospitalizacin
de nios menores de 15 aos. El aumento de la prevalencia de las enfermedades alrgicas en
los nios de toda Europa ya no se limita a las estaciones especficas o entornos. Slo se ha
demostrado plenamente en la ltima dcada que la contaminacin del aire, especialmente de
las partculas finas, juega un papel importante en la enfermedad cardiovascular. La mitad de
las muertes a nivel mundial surgen de enfermedades cardiovasculares. Incluso aumentos
relativamente pequeos en el riesgo de enfermedad cardiovascular se traducir en un gran
nmero de personas adicionales que sufren ms gravemente por la enfermedad. En la
actualidad existe evidencia sustancial respecto a los efectos adversos la contaminacin
atmosfrica sobre los resultados del embarazo y muerte infantil. Algunos informes evidencian
asociaciones entre la exposicin materna a los contaminantes en el aire y el desarrollo fetal
adverso , en particular, la restriccin del crecimiento , el nacimiento prematuro y la
supervivencia infantil por respiratoria postnatal mortalidad ha estado creciendo rpidamente
en los ltimos aos . La asociacin entre la exposicin a la contaminacin atmosfrica y el
riesgo de anomalas congnitas, que son una causa importante de muerte fetal y la mortalidad
infantil se ha estudiado menos. La nueva evidencia tambin aporta en la carga de la
enfermedad debido a la contaminacin del aire en interior. Los contaminantes del aire tales
como fibras de asbesto y dioxinas, que resultan de la eliminacin de residuos, se ha asociado
con una multitud de efectos en la salud. Las fibras de asbesto son peligrosos para la salud y en
la prctica indestructible. La exposicin humana a la fibra de asbesto que se encuentra en el
aire inhalado puede provocar enfermedades tales como la bronquitis crnica, la asbestosis,
cncer de pulmn y mesotelioma. La OMS reconoce oficialmente al asbesto como carcingeno
que contaminan el medio ambiente a nivel mundial. Se inicia un proceso de eliminacin
gradual del asbesto del medio ambiente humano. El asbesto de operaciones de edificios y
eliminacin de residuos, debido a una mayor emisin de fibras de amianto en el medio
ambiente, pone poblacin humana a un enorme riesgo. Expertos de la UE estiman que los
cnceres relacionados con el asbesto causarn aproximadamente 500 000 muertes hasta el
ao 2030 en Europa Occidental. Las dioxinas y compuestos relacionados siempre existen en la
naturaleza como mezclas complejas. Las dioxinas estn ampliamente distribuidos en el medio
ambiente en bajas concentraciones, principalmente como resultado del transporte areo y la
deposicin. Las emisiones de dibenzodioxina policlorados y dibenzofuranos (PCDD / F) es el
resultado de las ineficiencias de procesos de combustin, ms tpicamente de combustin de
residuos. Para la combustin no controlada, tales como la quema al aire libre de los residuos
domsticos, conteniendo cloro en los desechos puede jugar ms aun un papel significativo en
los niveles de las emisiones de dioxinas.
Ha sido demostrado que los compuestos de dioxinas y relacionados son desarrolladores de
problemas reproductivos, inmunolgicos, endocrinolgicos y el cncer, entre otros, en
mltiples especies de animales. No hay ninguna razn para esperar que en general, los seres
humanos no se veran afectados de manera similar a algunas dosis, ya que un creciente
nmero de datos apoyan a esta hiptesis. Tetraclorodibenzo -p -dioxina (TCDD) se caracteriza
mejor como" Cancergeno para los seres humanos. Esto significa que, sobre la base del peso
de todas las pruebas (humana, animal, modo de accin), TCDD cumple los criterios que
permiten a la comunidad cientfica aceptar una relacin causal entre la exposicin a TCDD y el
riesgo de cncer.
2. La exposicin humana a la contaminacin del aire: La ruta de los contaminantes
del aire para un ser humano
La contaminacin del aire es una mezcla de partculas en suspensin (PM), los gases y las
molculas en fase vapor. La ruta directa de la exposicin a la contaminacin del aire es el
tracto respiratorio. En caso de polvos contaminantes, el tamao del material particulado
desempea un papel importante en el riesgo ambiental sobre la salud. PM se clasifica por
dimetro aerodinmico. Las partculas inferiores a 10 micras de dimetro se clasifican como
partculas torcicas PM10, partculas por debajo de 2,5 m de dimetro en forma de partculas
finas , y las partculas con un dimetro < 0,1 micras como partculas ultra-finas ( UFP ). Las
partculas mayores de 10 micras son propensos a caer en las vas respiratorias proximales,
pero las partculas finas llegan a los pulmones y son depositados en los alvolos [7]. Por lo
tanto PM2.5 pueden ser ms perjudiciales que los ms grandes.
La contaminacin de partculas finas en el ambiente se asoci con un mayor riesgo de
enfermedades cardiovasculares. El UFP se deposita profundamente en los pulmones. El
estudio de Terzano et al. (2010), indicaba que las partculas ultra-finas en contraste con
partculas de mayor tamao pasan a la torrente sanguneo por diferentes vas y mecanismos
de transferencia y luego se distribuyen en otros rganos del cuerpo, incluyendo el cerebro con
efectos neurotxicos potenciales [10]. El material particulado es peligroso para la salud
humana debido a la absorcin en la superficie de muchos perjudiciales contaminantes tales
como : metales pesados (plomo , cadmio , mercurio y el otro ), compuestos orgnicos como
(hidrocarburos aromticos poli-cclicos , PCBs , dioxinas y furanos ) y contaminantes gaseosos
, dependiendo de su solubilidad en el agua , se absorben en el extremo proximal o en las
partes distales del tracto respiratorio. Esto es importante desde el punto de vista de los
efectos en la salud. El dixido de azufre y formaldehdo son gases altamente solubles en agua,
por lo tanto no llegan a los pulmones, y son irritantes del epitelio de las vas respiratorias del
tracto respiratorio superior. Por ejemplo, cerca del 98% del dixido de azufre puede ser
absorbido en la nasofaringe durante la respiracin nasal. El NO2 es un gas poco soluble en
agua, por lo tanto, se deposita mucho ms perifricamente en una de las vas respiratorias en
comparacin con el SO2, pero no llega a los alvolos en cantidades significativas. El ozono, en
contraste con el dixido de nitrgeno, no se disuelve en agua y en forma de gas alcanza los
pulmones, donde inicia su actividad maliciosa. Los contaminantes gaseosos pueden ser
tambin absorbidos por el cuerpo a travs de la dermis. Sin embargo, para la poblacin en
general el papel de esta va de exposicin es insignificante. La ruta indirecta de la exposicin a
los contaminantes del aire es del tracto digestivo; se desprende de la circulacin de los
contaminantes en el medio ambiente. La cadena alimentaria es una importante va de la
exposicin humana a los hidrocarburos aromticos poli-cclicos, dioxinas, PCB y metales
pesados (cadmio, plomo, mercurio).
3. Relacin entre la contaminacin atmosfrica y la esperanza de vida (LLE)
La Organizacin Mundial de la Salud ha identificado la contaminacin del aire en el ambiente
para la salud pblica como una prioridad, lo que indica la relacin entre la contaminacin del
aire con una mayor mortalidad y se acorta la esperanza de vida. En 2009 , la esperanza de vida
al nacer en veintisiete pases de la Unin Europea [UE -27] fue uno de los ms altos del mundo
- casi 76 aos para los hombres y 82 aos para las mujeres [ 13,14 ] . En Europa existe una
amplia variedad de la esperanza de vida. En pases desarrollados, ubicados principalmente en
la parte occidental de Europa y los pases nrdicos, las personas viven unos pocos aos ms
que en los pases de Europa central y oriental y estas diferencias son an una docena de aos.
De acuerdo con expertos de la UE, la exposicin actual de PM a partir de fuentes
antropognicas reduce la esperanza de vida media de 8,6 meses en Europa desde alrededor
de 3 meses en Finlandia e Irlanda a ms de 13 meses en Blgica. Ha sido estimado que la
exposicin a las partculas finas en el aire exterior produce 725 000 aos de vida perdidos
anualmente en Europa [16,17]. Los estudios realizados en los EE.UU. han demostrado que las
personas que viven en las ciudades menos contaminadas viven ms que en las ciudades ms
contaminadas. Despus del ajuste de otros factores, una asociacin se mantuvo entre las
concentraciones anuales medias ambientales de partculas finas (PM2.5) representados por los
riesgos especficos de la edad de la mortalidad, lo que implica una esperanza de vida ms corta
en las ciudades ms contaminadas. Se estima que en la Unin Europea, un aumento de 1 g/m3
de PM2.5 por 1 ao implica una perdida promedio de esperanza de vida ( LLE ) de 0,22 das por
persona; el nmero de los Estados Unidos es similar, pero para Rusia se trata de 40 % ms alto,
y para China es cerca de 25 % ms bajo . Un estudio publicado en 2009, llevado a cabo en 51
reas metropolitanas de Estados Unidos entre 1970 a 2000 mostr que la disminucin de 10
g/m3 en la concentracin de las partculas finas se asoci con un aumento estimado de la
esperanza de vida media de 0,61 aos. El efecto estimado de la reduccin de la exposicin a la
contaminacin sobre la esperanza de vida no era muy sensible a ajustes por cambios en
socioeconmico, variables demogrficas o relacionado a la prevalencia del hbito de fumar o a
la restriccin de observaciones relativamente grandes condados. Los otros estudios han
demostrado que hay una reduccin en la esperanza de vida de 1,11 aos en los Pases Bajos ,
1,37 aos en Finlandia , y de 0,80 aos en Canad como resultado de los aumentos en las
concentraciones de PM2.5 ambiente de 10 g/m3 [ 20,21 ] . A largo plazo la exposicin a PM es
particularmente daina para la salud humana y reduce la esperanza de vida, es por eso que la
reduccin de las concentraciones de PM a largo plazo y la exposicin es una prioridad [21,22].
4. Relacin entre la contaminacin atmosfrica y la mortalidad
La contaminacin del aire es uno de los principales riesgos ambientales para la salud y se
estima que causa aproximadamente 2 millones de muertes prematuras en todo el mundo por
ao. La contaminacin del aire por PM imparte una enorme carga para la salud pblica a nivel
mundial, lo que la sita como la 13 causa principal de mortalidad. Las estimaciones de los
efectos sobre la salud por exposiciones a PM en adultos estn dominadas por el aumento en el
riesgo de mortalidad debido a la exposicin de largo plazo a las PM finas ( PM2.5) El total
nmero de muertes prematuras atribuibles a la exposicin asciende alrededor de 348 000 al
ao en los 25 pases de la UE . Ms de la mitad de la carga de contaminacin del aire en la
salud humana es transmitida por las personas en los pases en desarrollo [15,24]. Los efectos
sobre la salud a corto plazo de las partculas y los contaminantes gaseosos del aire han sido
bien documentados, principalmente a travs de los estudios de series de tiempo relacionando
elevaciones a corto plazo en los niveles ambientales de estos contaminantes con los aumentos
en la morbilidad y la mortalidad por enfermedades respiratorias y cardiacas. Los resultados de
124 estudios de las ciudades ms grandes en Amrica del Norte y Europa mostraron un
aumento en la tasa de muerte por cualquier causa que van de 0,2 a 0,6 % para un aumento en
las concentraciones ambientales de PM10 de 10 g/m3 [25].
Estudios epidemiolgicos a largo plazo realizados en los EE.UU. confirman los efectos adversos
de las partculas finas (PM2.5) en la morbilidad y la mortalidad, e indican que este efecto
depende de la concentracin y tiempo de exposicin; y sobre todo la exposicin a largo plazo
da mayores efectos que la exposicin a corto plazo [26]. La exposicin a largo plazo a los
PM2.5 aumenta el riesgo de mortalidad no accidental en un 6 % por un aumento de 10 g/m3,
independiente de la edad, sexo y regin geogrfica. La exposicin a PM tambin se asoci con
un mayor riesgo de mortalidad por cncer de pulmn (rango: 15 % a 21 % por un incremento
del 10 g/m3) y la mortalidad total cardiovascular (rango: 12 % a 14 % por un incremento del 10
g/m3) [1,27]. La Cohorte Aire Medicare, en un estudio de la contaminacin en EE.UU. ha
estimado que el riesgo relativo de muerte asociado a la exposicin a largo plazo a PM2.5 segn
los autores Zeger et da un aumento de 10 mg/m3 en seis aos promedio de PM 2.5, se asocia
con un aumento de 6,8 a 13,2 % en la mortalidad . Otros estudios demostraron que la
exposicin a largo plazo a PM2.5 aumenta el riesgo de mortalidad no accidental un 6 % por un
aumento de 10 mg/m3, independiente de la edad, sexo y regin geogrfica.
La exposicin a PM2.5 tambin se asoci con un mayor riesgo de mortalidad por cncer de
pulmn (rango: 15-21 % por un aumento de 10 mg/m3) y la mortalidad cardiovascular total
(rango: 12-14% por un aumento de 10 mg/m3) [27]. Las personas con diabetes , insuficiencia
cardaca, obstructiva crnica , enfermedades pulmonares ( EPOC ) y enfermedades
inflamatorias tales como la artritis reumatoide son de mayor riesgo de muerte cuando se
exponen a la contaminacin de partculas en el aire , o de holln , para uno o ms aos . El
aumento de 10 g/m3 de PM10 mayores de 2 aos se increment el riesgo de muerte en un 32
% para pacientes con diabetes, en un 28 % para los pacientes con EPOC, en un 27 % para los
pacientes con congestiva insuficiencia cardaca, y en un 22 % para las personas con
enfermedades inflamatorias tales como artritis reumatoide artritis o lupus. Se encontraron
asociaciones significativas entre el humo negro (BS) y las concentraciones de SO2 y mortalidad.
Los efectos fueron ms fuertes para las enfermedades respiratorias, que para otras causas de
mortalidad de los periodos de exposicin ms recientes (tiempos de latencia ms cortos) y en
una mayora en una mortalidad en un perodo reciente (concentraciones menores de
contaminantes). Los efectos de la contaminacin del aire a largo plazo sobre la mortalidad es
un gran punto a seguir teniendo en cuenta por los grandes riesgos para la salud pblica. Por
tanto, debern poner mucha importancia en las polticas de proteccin de la salud pblica a
travs de la regulacin y control de la contaminacin del aire.
5. Los impactos de las partculas finas en la salud cardiovascular
Las enfermedades cardiovasculares (ECV) constituyen un problema mundial y es la causa
principal de muerte en el mundo, especialmente en los pases altamente desarrollados. La
enfermedad cardiovascular es tambin una principal causa de discapacidad y de reduccin de
la calidad de vida [31,32]. Segn las previsiones, casi 20 millones de personas morirn a causa
de enfermedades cardiovasculares, sobre todo por cardiopatas y los accidentes
cerebrovasculares en 2015 [33,34]. Los resultados de muchos estudios de investigacin han
demostrado una fuerte relacin entre los niveles de partculas de suspensin en el aire,
dixido de azufre y otros contaminantes del aire y el riesgo de muerte prematura por
enfermedades del corazn. Los contaminantes atmosfricos se han relacionado con la
disfuncin endotelial y vasoconstriccin, aumento de la presin arterial (PA), los cambios pro-
trombticos y coagulantes, son la causa de las respuestas al estrs inflamatorio y oxidativo
sistmico, desequilibrio autonmico y arritmias, y la progresin de la aterosclerosis.
Utilizando datos de los hospitales del rea de Chicago de los aos 1988 a 1993 se observ, que
el aumento de nivel de PM10 en 10 g/m se asoci con 1,27 % , 1,45 % , y 2 % de incremento
en el hospital por los ingresos de pacientes por cardiopata , enfermedad pulmonar obstructiva
crnica y neumona , respectivamente. La Contaminacin del Aire y la Salud : Un Enfoque
Europeo y Norteamericano ( APHENA ) es un proyecto que tambin examin la asociacin
entre las partculas transportadas por el aire y las admisiones hospitalarias por causa cardiaca
en ocho ciudades europeas y se encontr que el porcentaje de aumentos asociados con una
elevacin de 10 g/m3 de PM10 fue de 0,5 % para los ingresos cardacos en personas de todas
las edades y de 0,7 % para las admisiones cardacos en personas mayores de 65 aos [ 37,38 ] .
La exposicin a corto plazo a los PM2.5 aumenta significativamente el riesgo de cardiovascular
y en las enfermedades respiratorias entre las personas de ms de 65 aos de edad. Los
investigadores vinculan los datos de PM2.5 a los ingresos hospitalarios por enfermedades
cardacas y vasculares, insuficiencia cardaca, enfermedad pulmonar obstructiva crnica y las
infecciones respiratorias en un estudio epidemiolgico de ms de 11,5 millones de
participantes del Medicare.
Los resultados del estudio predicen que por cada 100 ingresos hospitalarios, por insuficiencia
cardiaca, un ingreso adicional se producir por cada 10 ug/m3 de incremento en PM2.5. Las
personas con enfermedades cardiovasculares pre existentes, diabetes y personas de edad
avanzada son tambin considerados a ser susceptibles a efectos cardiovasculares por medio de
la contaminacin del aire. Exposiciones prolongadas a concentraciones elevadas de PM2.5 a
niveles encontrados en el ambiente de estos das reduce la esperanza de vida dentro de una
poblacin, probablemente de varios meses a pocos aos. Como los PM2.5 son ms
fuertemente asociados con muertes cardiovasculares en el conjunto de estudios, la reduccin
de la esperanza de vida es predominantemente ms probable debido al exceso de mortalidad
cardiovascular. Se encontr que a mayor es el nivel de contaminacin por partculas finas,
mayor es el riesgo de enfermedades cardiovasculares y muerte de mujeres post
menopusicas, quienes son considerados a ser un grupo susceptible dentro de la poblacin en
general. El incremento del riesgo viene del material particulado fino tpicamente producido
por emisiones automovilsticas. Las partculas daan arterias en el corazn y el cerebro. Incluso
leves elevaciones en la concentracin de material particulado fino incrementaron el riesgo
significativamente. El riesgo de morir por ataques al corazn o derrame cerebral incremento
76% por cada incremento de 10 microgramos en contaminacin por partculas finas y resulto
ser aproximadamente tres veces ms alto que el estimado previamente. El estudio tambin
indica que aunque fumar es un factor de riesgo muy alto para enfermedades cardiovasculares,
la exposicin a partculas finas en combinacin con el tabaquismo impone efectos adicionales.
Se requiere investigaciones adicionales para determinar si hay efectos a la salud
independientes por las otras fracciones de tamao de partculas ms all de las planteadas por
las partculas finas. Aunque el enfoque de este documento est en el PM, se reconoce que
otros contaminantes del aire podran tambin general riesgo cardiovascular solo o en conjunto
con la exposicin a partculas finas. Hay algunas evidencias de que los gases contaminantes
podran tambin ser la razn de las hospitalizaciones. Los ingresos hospitalarios por causas
cardiovasculares, particularmente enfermedades isqumicas del corazn, se encontraron en
aumento en relacin a los niveles de SO2 del da anterior y el mismo da incluso despus de los
ajustes por los niveles de PM10.
Aunque el ozono ha sido relacionado con el incremento a la mortandad cardiopulmonar,
derrames cerebrales, y Mis * en algunos estudios de corto plazo, exposiciones prolongadas no
fueron asociados con mortandad cardiovascular despus de contabilizar para PM en un anlisis
reciente. El reciente descubrimiento de que pequeos cambios en los niveles bajos de las
concentraciones de monxido de carbono ambientales estn relacionados con
hospitalizaciones cardiovasculares tambin requiere mayor estudio. Varios aerosoles
secundarios (nitratos y sulfatos) estn a menudo asociados con mortandad cardiovascular; sin
embargo si estos compuestos son directamente perjudiciales o son marcadores indirectos de
exposicin a fuentes txicas, necesitan mayor investigacin. Los resultados mostraron que el
nmero diario de hospitalizaciones por enfermedades cardiovasculares fue significativamente
asociado con los niveles diarios de PM10 y NO2, con mayores asociaciones en los ancianos.
Durante los ltimos 15 aos la toxicidad cardiovascular inducida por la contaminacin del aire
se ha convertido en el foco de estudios intensivos entre cardilogos y especialistas en
medicina ambiental. Ellos encontraron que las exposiciones prolongadas a material particulado
fueron ms fuertemente asociadas con la muerte debido a enfermedades isqumicas del
corazn, arritmias, insuficiencia cardiaca y paros cardiacos. Para esas causas de muerte, una
elevacin de 10 ug/m3 en el material particulado fue asociado con un incremento del 8 a 18%
en el riesgo de mortalidad. Los riesgos fueron comparables para los fumadores o mayores que
para los no fumadores. Los investigadores concluyen que la exposicin a las partculas es un
factor de riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular a travs de mecanismos
especficos que probablemente incluyen la inflamacin pulmonar y sistmica, la aterosclerosis
acelerada, y los cambios en los ritmos cardiacos. De acuerdo estudios ms recientes, las
partculas ultra-finas podran ser translocadas dentro de la circulacin y directamente
transportada a la vasculatura y corazn donde ellos pueden inducir a arritmias cardiacas y
disminucin de la contraccin cardiaca y flujo coronario. Mejorar nuestra comprensin de los
mecanismos biolgicos que subyacen a los efectos cardiovasculares agudos de la
contaminacin del aire es esencial para definir las mejores estrategias de prevencin. Las
enfermedades cardiovasculares son muy comunes y, como la exposicin a la
contaminacin del aire, tanto en el corto y largo plazo, contribuye a la iniciacin y
exacerbacin de la enfermedad, es probable que incluso una modesta reduccin en la
exposicin se traducir en el aumento significativo para la salud.

6. Los efectos adversos de la contaminacin del aire en los resultados del embarazo y
muerte infantil
En las dos ltimas dcadas se observ un incremento del nmero de reportes cientficos
acerca de la demostrada influencia de la contaminacin del aire en la aparicin de efectos
negativos para la salud, relacionado con los nacimientos. Estos son: nacimientos prematuros,
mortinatos, retraso del crecimiento intrauterino del feto, partos de recin nacidos con bajo
peso al nacer y el riesgo de que los recin nacidos mueran a causa de los trastornos del
sistema respiratorio. El peso de recin nacido, tiempo de gestacin, y crecimiento fetal son
importantes indicadores de la salud perinatal (inmediatamente despus o antes del
nacimiento). Bajo peso de recin nacido (LBW), nacimientos prematuros, o el retardo en el
crecimiento uterino (IUGR) estn fuertemente asociado con la mortalidad y morbilidad infantil.
Estudio a largo plazo muestra que el bajo peso al nacer es un factor de riesgo para el desarrollo
de las enfermedades en la salud coronaria en la adultez, hipertensin y diabetes tipo 2. Se
observ un aumento de hasta 20% en el riesgo de LBW y parto prematuro en los recin
nacidos de las mujeres que viven en la zona con alto nivel de contaminacin del aire,
especialmente las expuestas a mayores niveles de contaminacin por emisiones de vehculos
motorizados procedentes de las carreteras de trfico pesado. Se observaron efectos ms
fuertes para las mujeres cuyos terceros trimestres representaron meses con clima fro, cuando
la concentracin de contaminantes del aire fue el ms alto a causa de una actividad de las
fuentes locales de calefaccin. En entornos fuertemente contaminados la tasa de
prematuridad (nacimiento antes de la semana 37 de embarazo) aumenta
considerablemente. El estudio realizado en la dcada de los 90 en las zonas ms
contaminadas de Polonia (Chorzow) muestra una tasa de prematuridad tan alta como
14 a 20% en comparacin con una tasa del 8% para Polonia este momento. El peso
promedio al nacer de los recin nacidos fue 515 g menos en Chorzow que en el Pas. Hay ms
evidencia cada ao, que indican que la exposicin materna a los contaminantes del aire,
incluyendo el material particulado (dimetro aerodinmico de 10 um y 2,5 um), dixido de
azufre, dixido de nitrgeno y benzopireno, se asocian con resultados adversos del embarazo.
Algunos hidrocarburos policiclicos (PAHs), especialmente el benzopireno, evidenciaron efectos
cancergenos y mutagnicos y cuando penetran a travs de la placenta, tienen una influencia
negativa sobre el feto. Las investigaciones mostraron que los recin nacidos, cuyas madres
fueron expuestas a PAHs durante su gestacin, nacen ms a menudo con menor peso y una
circunferencia ms pequea de su cabeza. Segn Dejmerk (2000), el riesgo de tener un
retardo del crecimiento infantil aumenta con el nivel de los PAH en la gestacin
temprana (primer mes). Un enlace de benzopireno y el ADN en la placenta, tiene una
influencia sobre el retardo en el crecimiento intrauterino. La exposicin a material
particulado (PM) causa un incremento de riesgo de aparicin un retardo en el
crecimiento del feto intrauterino. Los nios, cuyas madres estuvieron expuestas a altas
concentraciones de PM durante el embarazo, nacieron ms a menudo con bajo peso y
un cambio de 10 ug / m3 en PM10 representaron 13,7 g menos de peso. El efecto de la
exposicin de las madres a la alta concentracin (por encima de la media de 36,6
ug/m3) de partculas finas (PM2.5) se reflej en diferencias en el peso promedio (128,3
g) y la longitud (0,9 cm) ,y menor promedio de circunferencia de la cabeza (0,3) de los
recin nacidos. Los investigadores en los EE.UU. encontraron que las madres que vivan en las
reas con los niveles ms altos de PM2.5 durante el embarazo dieron a luz bebes un poco ms
pequeos que sus contrapartes que vivan en zonas con niveles ms bajos de exposicin
PM2.5. Tambin observaron la asociacin entre el nmero de contaminantes relacionados con
el trfico y el bajo peso de los recin nacidos, as como los nacimientos prematuros (antes de
las 37 semanas). La exposicin materna a dixido de azufre durante el primer mes de
embarazo aumenta el riesgo de retraso del crecimiento intrauterino y bajo peso al nacer
cuando el parto es prematuro se asocia con la exposicin al SO2 durante el ltimo mes de
embarazo. Estos resultados sugieren una asociacin entre VLBW (por debajo de 1.500 g) y la
exposicin materna a los altos niveles de dixido de azufre. Se observ un aumento en el
riesgo de retraso del crecimiento intrauterino tambin en el caso de la exposicin materna a
dixido de nitrgeno durante el primer mes de embarazo. Se encontr una asociacin entre la
exposicin a los niveles de dixido de nitrgeno superiores a 40 ug/m3 durante el primer
trimestre del embarazo y una reduccin en el peso al nacer. Estudios sobre la influencia de CO
en el embarazo fueron la base para la estimacin de que una unidad de cambio en la
concentracin media de CO durante el ltimo trimestre del embarazo aumenta el riesgo de
bajo peso al nacer en un 8%. Por otra parte, una unidad de cambio en la concentracin media
de CO durante las 2 primeras semanas despus del parto aumenta el riesgo de mortalidad
infantil en un 2,5% con respecto a los niveles basales.

7. La exposicin humana a la contaminacin del aire como resultado de la
eliminacin de residuos
El asbesto es una fibra mineral que, debido a las propiedades fsicas y qumicas nicas
se produjo en el pasado y se utiliz en ms de 3000 productos. En el siglo 20, el
asbesto ha dominado la industria de la construccin, con una produccin mxima
mundial de 5.000.000 toneladas al ao. Como resultado, el asbesto en el mundo (en los
productos) se estima actualmente en alrededor de 550 millones de toneladas. Las fibras de
asbesto son indestructibles y peligroso para la salud. La exposicin humana a la fibra mineral
que se encuentra en el aire inhalado puede provocar enfermedades como la bronquitis
crnica, la asbestosis, cncer de pulmn y mesotelioma. La Agencia Internacional para la
Investigacin sobre el Cncer (IARC) reconoci al asbesto (actinolita, amosita, antofilita,
crisotilo, crocidolita, tremolita) como cancerigeno del grupo I. Esta categora se utiliza cuando
existe evidencia suficiente de carcinogenicidad en humanos. En 1980, el Instituto Nacional de
EE.UU. de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) y el grupo de trabajo de la Administracin de
Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) llegaron a la conclusin de que no existen niveles de
exposicin al asbesto por debajo del cual no se produzcan efectos clnicos. En la dcada de los
80 del pasado siglo de la Organizacin Mundial de la Salud reconoci oficialmente al asbesto
como cancergeno que contamina el medio ambiente a nivel mundial. Exposicin al medio
ambiente, ya sea en las casas de los trabajadores del asbesto o en la vecindad de las minas de
asbesto o fbricas se han observado en algunos de los casos. Se ha estimado que un tercio de
los mesoteliomas que se producen en los EE.UU. puede ser debido a la exposicin no
ocupacional. La relacin entre la exposicin al asbesto y el tabaquismo indica un efecto
sinrgico del tabaquismo en relacin con el cncer de pulmn. Otras evaluaciones indican que
este efecto sinrgico es un modelo multiplicativo. La exposicin al asbesto ocurre a travs de la
inhalacin de fibras proveniente del aire contaminado en el entorno de trabajo, as como del
aire ambiental en las proximidades de fuentes puntuales o aire en el interior de la vivienda y
edificaciones que contienen materiales de asbesto. Aunque, en muchos pases se ha prohibido
la produccin y utilizacin de materiales que contienen asbesto, todava existen las numerosas
fuentes ambientales activas. La exposicin tambin puede ocurrir durante la instalacin y el
uso de productos que contienen asbesto y mantenimiento de los vehculos. Productos de
asbesto siguen vigentes en muchos edificios y siguen dando lugar a una exposicin durante el
uso, mantenimiento, renovacin, reparacin, remocin y demolicin. Los resultados de las
concentraciones ambientales de las fibras de asbesto respirables muestran una amplia gama
de valores. La discrepancia observada en las concentraciones dependen de los diferentes
ambientes, lugar de muestreo especfico y la presencia de ms de las fuentes de emisin. Por
desgracia, en los ltimos aos, las emisiones de fibras de asbesto en el medio ambiente
urbano se han intensificado de manera significativa. Esto se deduce del hecho de que la
durabilidad de los productos de construccin de fibrocemento se estima por 30 aos y
la posibilidad de explotacin de stos utilizados en los aos 70 y los aos 80 del siglo
pasado, est llegando a su fin. Como se desprende del anlisis del deterioro de los
materiales de construccin que contienen asbesto, tales como hojas de asbesto-
cemento (AC) usadas en la construccin residencial e industrial causan una
contaminacin adicional en el ambiente urbano. El estudio llevado a cabo en una ciudad
altamente urbanizada y densamente poblada en parte al sur de Polonia, revel que las fibras
de asbesto se identificaron en las muestras de aire cerca de edificios cubiertos con paneles AC
derivados de 2 grupos de minerales de asbesto, es decir, la crocidolita y crisotilo. Las
concentraciones observadas de fibras de asbesto respirables variaron desde 0,0010 hasta
0,0090 f/cm3. Se observaron valores significativamente ms altos en las cercanas inmediatas
de los edificios con materiales que contienen asbestos, en comparacin con el muestreo
situado a una distancia de 100 a 500 m de dichos edificios o las zonas consideradas libres de
asbesto. Kovalevskiy y Tossavainen, tomando mediciones cerca de un edificio con materiales
que contienen asbesto en Mosc, demostraron que cuando las concentraciones al aire libre
alcanzan el nivel de 0.009 f/cm3, al mismo tiempo, las concentraciones de interior se acercan a
0.049 f/cm3 en locales residenciales o incluso 0,57 f/cm3 si el edificio estaba en proceso de
renovacin. Las mediciones de fibras respirables en el aire en las zonas de juego en los
condominios, donde el camino se hizo con una mezcla de materiales que contienen asbesto
mostraron gama contaminacin 0,165-0,54 f/m3 y en los apartamentos adyacentes a la zona
de juegos en torno a 0,01 f/m3. El aumento significativo en las concentraciones de asbesto
tambin se registr en las inmediaciones de los edificios, en la que el trabajo es el desmontaje
continuo de las fachadas de fibrocemento o techos. El trabajo llevado a cabo por una empresa
especializada que se rige de acuerdo con las normas de seguridad causan polvo en el lugar de
trabajo que vara de 1.000 a 4.000 f / m3, mientras que el mismo trabajo realizado de forma
incorrecta puede llevar a los niveles mximos de fibras de asbesto respirables en la cantidad de
80 000 F/m3. A partir de la ltima dcada del siglo 20, el mundo comenz un proceso de
eliminacin gradual del asbesto, lo que, de hecho, resulta la mayor emisin de fibras de
asbesto en el medio ambiente municipal. El desmontaje individual de los paneles de asbesto
utilizados, no obedecer a mtodos seguros de eliminacin, almacenamiento, transporte y
tratamiento de residuos de amianto intensificando la exposicin ambiental de la poblacin
general. Desde 1980, el nmero de muertes causadas por la exposicin a fibras de asbesto
aumenta gradualmente, incluso en los pases que se han unido al uso de asbesto en la dcada
de 1990. Actualmente unos 125 millones de personas en el mundo estn expuestas al asbesto
en el rea de trabajo y al menos 90 000 personas mueren cada ao por cncer de pulmn
relacionado con el asbesto, mesotelioma y asbestosis debido a la exposicin ocupacional.
Adems, se cree que 7.000 de las muertes se pueden atribuir a enfermedades relacionadas
con el asbesto, as como a la exposicin no ocupacional al asbesto. El informe de la ONU EWG
muestra que en los EE.UU. cada da 30 personas mueren, lo que representa 10 000 muertes al
ao slo como resultado de las enfermedades causadas por la exposicin al asbesto. Debido a
largos perodos de latencia inherentes a las enfermedades, detener el uso del asbesto se
traducir en una disminucin en el nmero de muertes relacionadas con el asbesto despus de
varias dcadas. Se estima que en los prximos 40 aos las fibras de asbesto causaran la muerte
de alrededor de 100 000 estadounidenses. Expertos de la Unin Europea estiman que el
nmero total de muertes causadas por enfermedades relacionadas con el asbesto en el Reino
Unido, Blgica, Alemania, Suiza, Noruega, Polonia y Estonia es de alrededor de 15 000 al ao;
slo en las enfermedades relacionadas con el asbesto, en Europa Occidental se producirn 500
000 muertes subsiguientes hasta el final de 2030. Teniendo en cuenta los numerosos peligros
para la salud resultantes de la inhalacin de polvo de asbesto, no existe un nivel seguro para el
medio ambiente a su factor de perjudicial, por lo tanto, la exposicin debe ser mantenerse lo
ms bajo posible.