En el pueblo hebreo, las relaciones interpersonales ocupan un sitio de extrema trascendencia. Tal es as que el Yom Kipur, da de la expiacin y la fecha ms sagrada del calendario hebreo, est dirigida en gran medida a que el israelita resuela los conflictos con sus seme!antes que se puedan suscitar en el transcurso del a"o. #ran parte de la legislacin israelita norma la coniencia en sociedad, condicin sine qua non para que el hombre est$ en pa% consigo mismo y a su e% con el Todopoderoso. &no de los alores supremos del sistema $tico hebreo es el de Guemilut Hasadim que en hebreo significa 'manifestacin de obras de caridad(. )in embargo, ninguna traduccin hace !usticia a su significado real. )e trata de una de las irtudes sociales israelitas ms completas y fundamentales que comprende toda una gama de consideraciones y obligaciones, no slo hacia otros hebreos, sino hacia el pr!imo en general. *a literatura hebrea est llena de alusiones a #uemilut +asadim. )himn el ,usto, gran rabino del siglo - a.e.c., la menciona en el .ir/$ 0ot 1*ibro de los 2ximas de los .adres1 al afirmar que 'el mundo descansa sobre tres pilares3 la Torah, el traba!o y #uemilut +asadim(. 4.ir/$ 0ot -56. Tal e% lo sustantio de este concepto descansa en el hecho de que constituye una forma de asistencia que a ms all de la caridad. Es ayuda que satisface no slo en lo material sino tambi$n en el aspecto espiritual. 7a!o #uemilut +asadim se integraron las asociaciones comunitarias que tienen como preocupacin fundamental la dignidad en la sepultura de los muertos, as como las isitas a los enfermos. .or otra parte, en Europa 8riental, #uemilut +asadim tambi$n incluy el otorgar pr$stamos a artesanos o comerciantes. 9entro de las obligaciones implcitas en el concepto de #uemilut +asadim destacan los siguientes3
) Dar ro!a al "e#esitado E hizo YHWH para el hombre y para su mujer t$"i#as de !iel % los &isti'. Gnesis 3:21 *a literatura religiosa hebrea frecuentemente habla de la importancia de estir al necesitado. En el Talmud se menciona que 'as como :l isti al desnudo, as debemos hacer nosotros(. 4)otah -;a6. <omunidades israelitas, tanto en la dispora como en =srael, se dedican a la tarea de recolectar ropa para quienes carecen de lo indispensable, y de esta forma cumplen con el mandato bblico.
() Hos!italidad 'Que todos los hambrientos entren y coman +agad de .$sa! *a historia hebrea se inicia, seg>n la Torah, cuando 0braham 1siguiendo las instrucciones diinas1, abandon su hogar en la ciudad de &r para buscar la tierra prometida. '?ete de tu tierra y de la casa de tu padre, a la tierra que Yo te mostrar$(. 4#$nesis -53-6. 9esde entonces los hebreos han residido en centenares de lugares como minora $tnica y social. .osiblemente por esta experiencia, el precepto de ser hospitalario recibi gran prioridad dentro de la tradicin israelita. Es una prctica que 0braham instituy al dar comida y bebida al forastero. '8torgar hospitalidad significa proporcionar no slo alimento y un lugar donde dormir, sino incluye acompa"ar al forastero en su camino(. 4@ash, )otah -Aa6.
)) Bi*ur +olim (Visitar a los E",ermos) Aqul que visita al enfermo le quita una sexta parte de su dolor Bedarim CDb <uando los yahudim regresaron del cautierio en 7abilonia en el siglo ?= a.e.c., los problemas sociales y econmicos se multiplicaron. Eue ba!o estas condiciones cuando el concepto de ayuda mutua adquiri un significado especial. )e subray la importancia de isitar a los enfermos, de darles asistencia y proporcionarles palabras de consuelo3 El tipo de ayuda se especific claramente3 dar medicinas y alimentos, especialmente cuando no hubiera familiares que pudieran hacerlo. El isitante deba hacer todo lo posible por alegrar al enfermo mediante una demostracin concreta de cari"o que le hiciera sentir que no se encontraba solo en sus horas de dolor. En un principio, en diersas comunidades hebreas, el deber de isitar a los enfermos era cumplido por el rabino quien, en ocasiones se ea imposibilitado de llearlo a cabo por limitaciones de tiempo. Eue por ello que se pens en crear una sociedad que, a tra$s del esfuer%o con!unto de sus miembros, proporcionara ayuda y consuelo al enfermo. *as primeras asociaciones de 7i/ur ,olim se organi%aron en Espa"a en el siglo -; y se expandieron al resto de Europa hasta el siglo -F cuando los exiliados espa"oles las introdu!eron en =talia, <hecosloaquia y otros pases de Europa <entral. <on los a"os, se institucionali%aron en casi todas las comunidades israelitas. En nuestros das, con el surgimiento de los grandes centros m$dicos, el dolor fsico se complica con un sentimiento de soledad que en ocasiones retrasa el proceso de recuperacin. )e requiere por ello de sentimientos de apoyo y de amor. 0 pesar de la releancia de este precepto, la ley indica que el isitante no debe ser desconsiderado y alterar el bienestar del paciente al practicarlo. Bo se debe llegar ni muy temprano ni muy tarde, ni fatigarlo con isitas prolongadas.
-) He&r. /adis0. (So#iedad Sa1rada) Los sanos a su ierra re!resar"n En un principio, la obligacin de participar en los arreglos para dar sepultura digna a un cuerpo recaa sobre toda la comunidad. 2s a>n, cuando una persona falleca toda la poblacin deba abstenerse de traba!ar para honrar al difunto. *a +er Kadish o )ociedad )agrada surgi en el siglo -; en Espa"a y 0lemania, simultneamente. En sus inicios, se trataba de organi%aciones de ayuda mutua pero, con el tiempo, se transformaron en sociedades que se dedicaban exclusiamente al tratamiento del cuerpo de acuerdo a la ley y la tradicin israelita. *a +er Kadish como sociedad abocada a la sagrada tarea de enterrar a los miembros de una comunidad, no apareci sino hasta -GF;, establecida por Elea%ar 0s/ena%i. <uando sus regulaciones fueron aceptadas, sus sericios estuieron a disposicin de todos los miembros de la comunidad, aunque $stos no formaran parte de la +er ni hicieran contribuciones. Esta institucin es particular de las comunidades hebreas y se deria del hecho de que de acuerdo a su legislacin, no se puede lucrar con la muerte. .or esta ra%n, ninguna compa"a priada ni comercial debe dedicarse a esta actiidad obteniendo una ganancia, sino que la tarea debe ser labor de la comunidad. *os amigos y parientes del fallecido tienen la obligacin de concurrir al sericio funerario. 2s a>n, quien a a un funeral y no se une a la procesin, es como aqu$l que se burla del pobre. )i no puede unirse, debe por lo menos ponerse de pie en honor del difunto y de quienes lo acompa"an. *a ley requiere adems que, quienes asisten a un sepelio, deben tomar parte arro!ando una pala de tierra en la tumba. Es as como se imita la accin diina, puesto que el Todopoderoso dio sepultura a 2ois$s3 'Y :l lo sepult en un alle de la tierra de 2oa...( 49euteronomio C;3F6 *as labores de la +er Kadish son consideradas como uno de los ms grandes actos de amor y bondad ya que, aquellos que honran a los difuntos lo hacen desinteresadamente, pues saben que no recibirn recompensa alguna.
&na publicacin de Tribu"a Israelita2
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