Positivismo

El positivismo es una corriente o escuela filosfica que afirma que el nico conocimiento
autntico es el conocimiento cientfico, y que tal conocimiento solamente puede surgir de la
afirmacin de las teoras a travs del mtodo cientfico. El positivismo deriva de la
epistemologa que surge en Francia a inicios del siglo XIX de la mano del pensador francs
Saint-Simon primero, de Augusto Comte segundo, y del britnico John Stuart Mill y se
extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad de dicho siglo. Segn esta
escuela, todas las actividades filosficas y cientficas deben efectuarse nicamente en el
marco del anlisis de los hechos reales verificados por la experiencia.
Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio cientfico naturalista del ser
humano, tanto individual como colectivamente. Segn distintas versiones, la necesidad de
estudiar cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia sin parangn que fue la
Revolucin francesa, que oblig por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como
objetos de estudio cientfico.
Caractersticas
Estas corrientes tienen como caractersticas diferenciadoras la defensa de un monismo
metodolgico (teora que afirma que hay un solo mtodo aplicable en todas las ciencias).
La explicacin cientfica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si se aspira a ser
ciencia, especficamente el mtodo de estudio de las ciencias fsico-naturales. A su vez, el
objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenmenos por
medio de leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razn como medio
para otros fines (razn instrumental). La forma que tiene de conocer es inductiva,
despreciando la creacin de teoras a partir de principios que no han sido percibidos
objetivamente. En metodologa histrica, el positivismo prima fundamentalmente las
pruebas documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo que los
trabajos de esta naturaleza suelen tener excesiva acumulacin documental y escasa sntesis
interpretativa. Auguste Comte formul a mediados del siglo XIX la idea de la creacin de
la sociologa como ciencia que tiene a la sociedad como su objeto de estudio. La sociologa
sera un conocimiento libre de todas las relaciones con la filosofa y basada en datos
empricos en igual medida que las ciencias naturales Una de sus propuestas ms destacadas
es la de la investigacin emprica para la comprensin de los fenmenos sociales, de la
estructura y el cambio social (razn por la que se le considera padre de la sociologa como
disciplina cientfica). Comte presenta a la historia humana en tres fases:
1. Fase teolgica o mgica: corresponde a la infancia de la humanidad; en esta poca
las personas dan explicaciones mgicas de los fenmenos naturales, utilizan
categoras antropolgicas para comprender el mundo y tcnicas mgicas para
dominarlo.
2. Fase metafsica o filosfica: las explicaciones son racionales, se busca el porqu de
las cosas, y se sustituye a los dioses por entidades abstractas y trminos metafsicos.
3. Fase cientfica o positiva: es la definitiva. El conocimiento se basa en la observacin
y la experiencia, y se expresa con el recurso de la matemtica. Se busca el
conocimiento de las Leyes de la Naturaleza para su dominio tcnico.
Adems afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estn ms
all de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofa pueda dar informacin acerca del
mundo: esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.
Reaccin
Antipositivismo
Como reaccin a la epistemologa positivista, surge, principalmente en Alemania, la
epistemologa hermenutica. Entre las crticas que se le hacen al positivismo est la
incapacidad que posee el mtodo de las ciencias fsico-naturales para conocer sus objetos
de estudio (la sociedad, el hombre, la cultura), los cuales poseeran propiedades como la
intencionalidad, la auto-reflexividad y la creacin de significado, que seran dejados de lado
por la epistemologa positivista. A su vez, dentro de la hermenutica, cabra una crtica a la
bsqueda de leyes generales y universales, pues deja de lado necesariamente los elementos
que no pueden ser generalizados. As, algunos hermeneutas defienden un conocimiento
idiogrfico (de conocimientos ms precisos, pero menos generalizables), que uno
nomottico desde la hermenutica, se plante la necesidad de conocer las causas internas de
los fenmenos, cuestin que se alejaba de la explicacin externa de estos. As en vez de
buscar la explicacin, los hermeneutas buscan la comprensin de los fenmenos.
Durante el siglo XX, a partir de los estudios de Bertrand Russell y otros, el filsofo Ludwig
Wittgenstein elabora el texto Tractatus Logico-Philosophicus, que sirve de inspiracin para
el surgimiento del Crculo de Viena, grupo de intelectuales que tuvo como objetivo el alejar
definitivamente a la ciencia de la metafsica, a partir del desarrollo de la lgica de Russell.
Esta propuesta plantea un mtodo basado en la experimentacin observacin y recoleccin
objetiva de datos a fin de buscar explicaciones a las causas que originan los fenmenos.
Corrientes positivistas
Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al positivismo ideolgico, al
empiriocriticismo, al positivismo metodolgico o conceptual al positivismo analtico, al
positivismo sociolgico, al positivismo realista y al neopositivismo (empirismo lgico o
neopositivismo lgico). Los enfoques sociologistas en filosofa de la ciencia y
epistemologa han sido tradicionalmente los principales crticos del positivismo, aunque
ambas posturas no son necesariamente contradictorias.
En el campo del Derecho el denominado positivismo jurdico o iuspositivismo, no tiene una
relacin directa con el positivismo filosfico, sino con el concepto de Derecho positivo (la
consideracin del Derecho como creacin del ser humano).
En el campo de la psicologa se puede mencionar al Conductismo o Psicologa conductista,
como pioneros en la aplicacin de la metodologa cientfica al estudio de la conducta
humana. Actualmente en la Psicologa conviven mltiples escuelas, muchas de las cuales se
basan en el positivismo para el estudio del ser humano. Entre dichas escuelas o enfoques
destacan el Cognitivo-Conductual, el enfoque Sistmico
[cita requerida]
, o la recientemente
llamada Psicoterapia de Tercera Generacin (enfoque que sin abandonar el positivismo,
incorpora variables ms ideogrficas al estudio del ser humano)
[cita requerida]
.

Relativismo
El relativismo es el concepto que sostiene que los puntos de vista no tienen verdad ni
validez universal, sino slo una validez subjetiva y relativa a los diferentes marcos de
referencia. En general, las discusiones sobre el relativismo se centran en cuestiones
concretas; as, el relativismo gnoseolgico considera que no hay verdad objetiva,
dependiendo siempre la validez de un juicio de las condiciones en que este se enuncia; o el
relativismo moral, que sostiene que no hay bien o mal absolutos, sino dependientes de las
circunstancias concretas. Similares postulados se defienden tanto en el relativismo
lingstico como en el relativismo cultural.
ndice
1 Introduccin
2 Relativismo en ciencias sociales
o 2.1 Relativismo cognitivo
o 2.2 Relativismo cultural y moral
3 Relativismo en ciencias naturales y formales
o 3.1 Relativismo en fsica
o 3.2 Influencia de la teora de la relatividad en las ciencias sociales
o 3.3 Relativismo en la lgica
4 Vase tambin
5 Referencias
o 5.1 Bibliografa
Introduccin
Tradicionalmente se ha considerado que existen dos posiciones opuestas respecto a la
naturaleza de la sociedad y los aspectos humanos, o por lo menos a ciertos hechos sociales:
el objetivismo y el relativismo.
El objetivismo sostiene que la verdad es independiente de las personas o grupos que la
piensan, o en una forma lgicamente menos restrictiva, afirma que existen algunos hechos
objetivos en los que existe acuerdo universal. Por otro lado, el relativismo considera que la
verdad depende o est en relacin con el sujeto que la experimenta, no existiendo verdades
objetivas ni tampoco acuerdos universales compartidos por todos los seres humanos.
Es preciso ser cuidadoso a la hora de definir lo que es relativismo; as, por ejemplo, no es
relativismo aceptar que existen muchas opiniones acerca de las mismas cosas; esto es obvio
y nadie lo ha negado. El relativismo aparece cuando adems decimos que dichas opiniones
son verdaderas si a las personas que las defienden les parecen verdaderas. El relativismo
mantiene que existen muchas formas de conceptualizar ciertos hechos sociales, y que
ninguna de ellas puede considerarse como "verdadera". En cuestiones humanas y sociales
se reconocen tres formas bsicas de relativismo:
1. Cognitivo
2. Moral
3. Cultural
Es conveniente tratarlos juntos ya que se hallan estrechamente vinculados. Por ejemplo el
relativismo lingstico considera que existen interrelaciones entre el nivel cognitivo, el
nivel cultural y la lengua materna de una persona. Incluso, quienes se adhieren a uno de
ellos, generalmente se adhieren tambin a los restantes, mientras que quienes los rechazan,
lo hacen en forma conjunta. Oswald Spengler escribi: Toda cultura tiene su propio
criterio, en el cual comienza y termina su validez. No existe moral universal de ninguna
naturaleza.
En el primer caso, admitiendo su veracidad, se niega la verdad absoluta, por lo que no
existira inters por buscarla. En el segundo caso se niega la existencia del Bien objetivo,
por lo que habra que borrar a la tica como actividad intelectual que busca un camino para
alcanzarlo. En el tercer caso, no existira una cultura mejor que otra, por lo que tampoco
deberamos esmerarnos por buscarla. Algunos autores estiman que, en el nivel
epistemolgico, el relativismo surge de una actitud escptica, mientras que en el nivel
moral surge de una actitud cnica.
Hay varias razones por las que algunos autores consideran adecuado el relativismo. Se
pueden destacar entre ellas:
la influencia de elementos fsicos, psicolgicos o culturales en las creencias de las
personas;
La observacin de las muchas ideas o concepciones que tienen los distintos grupos
o culturas;
La observacin del cambio de ideas a travs del tiempo.
Todo ello puede favorecer la conviccin de que realmente es imposible dejar de lado la
subjetividad en la adquisicin de la verdad y de la concepcin del mundo. No hay que
confundir dos teoras muy prximas pero distintas, el relativismo y el escepticismo: el
escptico afirma que no cabe conocimiento alguno, el relativista que s es posible el
conocimiento pero que ste es relativo a las personas y que por lo tanto pueden existir
muchas verdades respecto de las mismas cosas.
Cabe ser relativista en relacin a ciertos gneros de realidades y objetivista respecto de
otras. Por ejemplo, muchas personas parecen aceptar puntos de vista relativistas respecto de
los valores morales, pero no respecto del conocimiento del mundo fsico. El relativismo
ms radical es el relativismo individual y referido a la totalidad de los conocimientos
humanos.
Scrates y Platn consideraron inadmisible el punto de vista relativista, tanto por sus
consecuencias en el plano moral y poltico como porque, segn ellos, es una teora absurda
y que hace imposible el conocimiento.
Aristteles nos ofrece una de las posibles crticas (por reduccin al absurdo) al relativismo
de los sofistas.
"La doctrina de Protgoras parte del mismo principio (...). En efecto, si todo lo que
pensamos, si todo lo que nos aparece, es la verdad, es preciso que todo sea al mismo
tiempo verdadero y falso. La mayor parte de los hombres piensan diferentemente los unos
de los otros; y los que no participan de nuestras opiniones los consideramos que estn en
el error. La misma cosa es por lo tanto y no es. Y si as sucede, es necesario que todo lo
que aparece sea la verdad; porque los que estn en el error y los que dicen verdad, tienen
opiniones contraras. Si las cosas son como acaba de decirse todas igualmente dirn la
verdad".
Aristteles, Metafsica, Libro Cuarto, V(Biblioteca Filosfica. Obras filosficas de
Aristteles. Volumen 10. Traduccin: Patricio de Azcrate)
Relativismo en ciencias sociales
El trmino relativismo es muy amplio y puede manifestarse de manera bastante diversa en
las ciencias sociales como en las ciencias fsicas y formales. Por esa razn una discusin
conveniente del mismo debe hacerse distinguiendo los tipos particulares de relativismo.
Relativismo cognitivo
Relativismo cognitivo es todo sistema de pensamiento que afirma que no existen verdades
universalmente vlidas, ya que toda afirmacin depende de condiciones o contextos de la
persona o grupo que la afirma. Como pensamiento, movimiento o propuesta sobre el
conocimiento humano viene estudiado dentro de la Epistemologa o Filosofa del
conocimiento. Cuando se afirma que el conocimiento cierto es relativo a condiciones
propias del sujeto (intereses personales, creencias previas, estado de nimo,...) entonces se
suele hablar de Subjetivismo, y a veces recibe un tratamiento independiente.
El Relativismo es conceptualmente cercano al escepticismo, aunque ste llega ms lejos: no
slo es imposible establecer verdades absolutas, sino que no se puede llegar a conocer
certeramente ninguna verdad.
Las primeras afirmaciones del Relativismo se inician en Grecia con los sofistas, siendo el
ms famoso Protgoras de Abdera con su expresin: "el hombre es la medida de todas las
cosas" y fue desarrollado dos mil cien aos despus por Descartes con la polmica entre el
racionalismo y el empirismo. A partir de Kant, con su giro hacia el idealismo
transcendental, se puede empezar a discutir el carcter relativista de algunos
planteamientos.
Actualmente vuelve a tener una gran importancia en el pensamiento filosfico y teolgico,
pues numerosos autores y corrientes filosficas del siglo XX se han clasificado como
relativistas o subjetivistas: Nietzsche, James, Dewey, Wittgenstein, Rorty... Entre las
corrientes filosficas, son o impulsan el relativismo: el existencialismo, el estructuralismo,
el constructivismo social, junto con las nuevas concepciones de la filosofa de la ciencia
(Kuhn, Lakatos, sobre todo Feyerabend). Pero la gran corriente relativista es la
posmodernidad.
El relativismo tiene connotaciones teorticas, pragmticas y ticas, morales y culturales.
Puede ser un relativismo fuerte o absoluto, o una afirmacin limitada a un solo campo (la
religin, las normas morales, el derecho,...). El desarrollo fundamental es en torno a dos
temas o dos posturas, diferentes en su tratamiento: el relativismo cognitivo (hay diversas
interpretaciones del conocimiento) y el moral (hay normas culturales que se encuentran en
cada sociedad particular).
El Relativismo cognitivo es el que centra sus argumentos en la incapacidad del
conocimiento humano para establecer verdades universalmente vlidas. Cada afirmacin es
dependiente (relativa) a un contexto o estructura que la condiciona. Estas estructuras que
hacen relativa toda afirmacin son: el lenguaje, la cultura, los paradigmas de un perodo
histrico, las creencias religiosas, el gnero, raza o estatus social, y sobre todo la
experiencia e historia de cada individuo.
El relativismo es una idea que ha existido desde la antigedad. Los sofistas del siglo V a.C.
fueron los primeros en aportar la idea del subjetivismo. Este subjetivismo supona que cada
individuo y cultura debera vivir segn sus propias convicciones. Actualmente esta filosofa
ha permeado e invadido el posmodernismo, que equipara creencias y se abstiene de
criticarlas por considerar que no existe una base objetiva en la que basar dicha crtica.
El relativismo cognitivo sostiene que no existen verdades absolutas y asegura que cada
persona tiene diferentes perspectivas. Es frecuente que los defensores de este relativismo
razonen que, puesto que cada quien "tiene su verdad".

Relativismo cultural y moral
Artculo principal: Relativismo cultural
Se plantea el problema del relativismo cultural, cuando afirmamos que la diversidad de
ideas y valores entre las distintas sociedades es irreducible; no se puede juzgar un elemento
cultural desde otra sociedad, lo nico importante es que tenga sentido dentro de esa cultura.
El relativismo cultural llega a afectar seriamente la moral como usos y costumbres,
magnificando el concepto: no hay una verdad absoluta y sta depende de cada individuo en
un espacio o tiempo concreto o intereses. Segn estas posturas, cada afirmacin moral
depende de convenciones de las personas de esa cultura, y no puede ser cuestionada.

Sus detractores afirman la necesidad de asumir la existencia de verdades reales, objetivas,
vlidas para toda cultura. Se afirma asimismo que la verdad est ligada a la prctica, y que
la accin concreta exige valorar el acierto o el error como algo real, no relativo. Una salida
dura al relativismo es el positivismo como metodologa de la objetividad para teoras
verificables, para evitar la relativizacin del acceso a la verdad. Un nuevo principio
incorporable al conocimiento cientfico es la relativizacin, no deseable como categora o
como marco, perfeccionando la percepcin de las metodologas. La paradoja tolerancia -
pluralidad contra uniformidad. Tambin se afirma que es posible hallar una contradiccin
lgica interna en el concepto de relativismo: resulta imposible establecer como ley o verdad
universal que todo es relativo, dado que entonces ese mismo postulado tendra el caracter
de relativo, invalidndose a s mismo. Asimismo, el relativismo en materia moral se
presenta en nuestros das como modelo superador en contraste con la idea de un grupo de
normas de conducta de validez universal, y se le atribuye como virtud el promover la
pacfica convivencia entre diferentes culturas promoviendo la tolerancia. A esta afirmacin,
la crtica opone la idea de que tolerar no significa un intercambio de ideas provechoso y
enriquecedor que fomente la paz social, sino simplemente admitir sin discusin la
coexistencia de numerosos, diferentes y frecuentemente opuestos sistemas de normas
morales, lo cual dificulta la concordia y atenta contra el logro del bien comn de la
sociedad.
Relativismo en ciencias naturales y formales
Relativismo en fsica
En el mbito de la ciencia experimental, se buscan modelos descriptivos que se acercan
cada vez ms a la realidad. Cuando los modelos son altamente predicitvos y tienen un error
pequeo, se considera que hay un gran acercamiento a la verdad o se ha podido avanzar en
la comprensin del fenmeno modelizado. Todas las teoras fsicas "normales" consideran
que el mundo fsico es objetivo en el sentido de que todas las mediciones hechas por
diferentes observadores pueden ser relacionadas entre s. Por lo que en general en un
universo dado se considera que no existe relativismo alguno.
Sin embargo, el origen del valor concreto de las constantes fsicas fundamentales y se cree
que dicho valor qued fijado en el big bang de manera contingente, y no necesaria. As otro
universo podra haber "empezado" con valores diferentes de esas constantes, lo cual habra
dado lugar a "fenmenos fsicos" no observados en nuestro universo. Por otro lado, se
discute la validez de ciertas leyes fsicas es de carcter contingente o necesario. Es decir, se
desconoce si ciertas leyes fsicas podran haber sido diferentes en otro universo o son
condiciones necesariamente imperantes en cualquier universo realista.
Influencia de la teora de la relatividad en las ciencias sociales]
En cuanto a las ciencias sociales, en general se admite la existencia de vnculos causales
entre actitudes y acciones, de ah que es posible calificarlas segn sean los efectos que
produzcan. El bien, o lo deseable, tanto como el mal, o lo no deseado, surgen como
categoras que se asocian a los valores asignados a las posibles acciones humanas. Existira
un relativismo moral estricto si tales vnculos causales cambiaran con las pocas o con las
sociedades en las cuales se realizan.
A partir del surgimiento, en fsica, de la teora de la relatividad, se ha pretendido en forma
injustificada fundamentar adicionalmente los distintos relativismos mencionados. Sin
embargo, debe tenerse presente que el principio de relatividad indica que los fenmenos
fsicos son invariantes ante movimientos inerciales y que, si bien el ordenamiento espacial
y el temporal dependen de los sistemas de coordenadas en que se los describe, existe un
intervalo espacio-temporal absoluto para todos los sistemas inerciales.
Ms an, Bertrand Russell, en su obra "ABC de la Relatividad", expresa claramente que es
lejos de establecer relativismo, la teora del Dr. Einstein no hizo ms que definir un marco
super-absoluto, inamovible, vlido para todo el universo conocido, partiendo de la
velocidad de la luz en el vaco. En otras palabras, va en sentido opuesto a una pretendida
relatividad de los fenmenos fsicos. El mismo autor, Russell, expresa su parecer afirmando
"cierto tipo de gente que se cree superior suele decir con suficiencia que 'todo es relativo',
lo cual es absurdo, porque si todo fuese relativo, no habra nada relativo a ese todo".
Relativismo en la lgica
Basado en los ltimos avances de la fsica cuntica y en la relatividad de Einstein, deriva la
ltima de las novedades referentes a la relatividad de la realidad, sobre ciertos sistemas
donde, s y solamente s, es vlida y real el Ser. Por lo que se convierte en un tema
metafsico del Ser en referencia al Estar, de modo que el Ser se convierte en estante, y a
estos sistemas de referencia, se denominarn estancias. Estas tesis proclaman, por tanto,
una metafsica del Estar (metafilosofa), en sustitucin de la tradicional en la historia
de la filosofa, como Metafsica del Ser (ortofilosofa).
El Relativismo en Lgica, debemos de entenderlo, en una nueva acepcin semntica, que
va ms all del sentido del entendimiento cultural, comportamiento y/o tica del hombre,
como es la Lgica en sentido extenso. Para ello, una de las nuevas corrientes basadas en
esta Metafsica del Estar, es el Estancialismo Potencial, basado en la metalgica, como
planteamiento de crtica y estudio de la relatividad de la lgica, como el ms reciente
planteamiento ante la realidad de las cosas.
Relativismo cultural tambin se dice llamar que es donde la cultura se relaciona La
originalidad de este sistema metafilosfico, es afirmar, que la existencia ya no es algo
en el Porque-S lgico, sino en el Porque-Est metalgico. Pero lo ms importante es la
potencialidad en como se relacionan las cosas con su verdad: Una cosa es, que esto pueda
ser y/o no ser segn la estancia, y otra cosa muy diferente (desde el punto de vista tico
convencional), es que no tenga que ser como el hombre de manera tica quiere que sea o
est, respecto a su conciencia, ley o tradicin.
Por ello, el relativismo metalgico no es antitico, ni va contra la idea de Dios. Pues Dios
existe y/o no-existe (depende de la estancia). Dios es bueno y/o no-es bueno (segn el
individuo de referencia).
A modo de ejemplo, se entiende que, respecto al diablo, Dios es malo, no respecto al
hombre. Asimismo, Dios existe respecto a la existencia del hombre, pero no-existe
respecto a los posibles condenados del infierno.
Todas estas posibilidades metafsicas, son replanteadas desde esta nueva visin de
relativismo metalgico de estancias.