Los rayos catdicos, son corrientes de electrones que se pueden apreciar en tubos al vaco de

cristal con electrodos (un ctodo, el negativo, y un nodo, el positivo), aplicando un voltaje.

Al cubrir la capa interna del tubo de vaco correspondiente al nodo con algn material
fosforescente, esta brilla producto del impacto de los electrones.

El nombre de estos rayos fue propuesto por Eugen Goldstein, un fsico alemn, pero solo J.J.
Thompson, un fsico britnico, fue quien determin que estos rayos estaban compuestos de
una partcula cargada negativamente, la que se nombr como "electrn".


Los rayos canales, tambin conocidos con el nombre de anodicos o positivos, son haces de
rayos positivos constituidos por cationes atmicos o moleculares que se desplazan hacia
el electrodo negativo en un tubo de Crookes.
Estos rayos andicos se forman cuando los electrones van desde el ctodo (-) al nodo (+), y
chocan contra los tomos del gas encerrado en el tubo. Como las partculas del mismo signo se
repelen, estos electrones que van hacia el nodo arrancan los electrones de la corteza de los
tomos del gas, el tomo se queda positivo, al formarse un ion positivo, stos se precipitan hacia el
ctodo que los atrae con su carga negativa.
Estos rayos fueron observados por vez primera por el fsico alemn Eugen Goldstein, en el
ao 1886. Adems, el trabajo realizado por cientficos como Wilhelm Wien y Joseph John
Thomson sobre los rayos andicos, acabara desembocando en la aparicin de la espectrometra
de masas.


Los rayos X son una radiacin electromagntica de la misma naturaleza que las ondas de radio,
las ondas de microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta y los rayos
gamma. La diferencia fundamental con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son
radiaciones de origen nuclear que se producen por la desexcitacin de un nuclen de un nivel
excitado a otro de menor energa y en la desintegracin de istopos radiactivos, mientras que los
rayos X surgen de fenmenos extranucleares, a nivel de la rbita electrnica, fundamentalmente
producidos por desaceleracin de electrones. La energa de los rayos X en general se encuentra
entre la radiacin ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son
una radiacin ionizante porque al interactuar con la materia produce la ionizacin de los tomos de
la misma, es decir, origina partculas con carga (iones).
El fsico Wilhelm Conrad Rntgen descubri los rayos X en 1895, mientras experimentaba con los
tubos de Hittorff-Crookes y la bobina de Ruhmkorff para investigar la fluorescencia violeta que
producan los rayos catdicos.