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LA OTRA MIRADA A LA TELE

Educacin en televisin
Jos Manuel Prez Tornero
a existencia de una telealfabetizacin cuasi universal es decir,
la competencia en el lenguaje y en el contenido de la televi-
sin (Bianculli, 1992: 7) es, probablemente, el mejor ndice de
impacto de un medio que, en menos de cincuenta aos, se ha
convertido en hegemnico en la vida planetaria. Hoy da, en cual-
quier pas del mundo, los ciudadanos conocen los programas y
las estrellas de su propia televisin y de aqulla que ms circu-
la internacionalmente, reciben su racionamiento de informa-
cin diario de esa misma televisin e, incluso, llegan a desarrollar sus propios
sueos en los trminos que les proponen las pantallas. Hasta las ciudades se
han convertido en telpolis (Echeverra, 1994), o sea, en espacios desterrito-
rializados donde la nica plaza pblica est constituida por la conexin televisi-
va. Y el poder, como haca ver una entrega de la pelcula Batman, hoy da
tiene mucho que ver con la absorcin de la inteligencia que de cada uno de
nosotros realiza ese ente centralizado y abstracto que es la televisin. Si a
alguien se le permitiera escribir todas las canciones dijo Andr Fletcher, no
tendra que preocuparse de quin hiciese las leyes de la nacin
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... y hoy es la
televisin la que escribe todas las canciones. De aqu justamente la importan-
L
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cia que tiene la educacin sobre televisin y, en general, el desarrollo de una
conciencia crtica sobre el medio.
La educacin en medios o alfabetizacin meditica comprende la capaci-
dad de analizar crticamente los medios y de expresarse y producir mensajes
con ellos. Referida con precisin a la televisin, se trata de la capacidad de
comprender no slo de asimilar su lenguaje, sus estructuras y su tecnologa
y de tener, por tanto, la posibilidad de criticar sus mensajes. Se trata tambin
de la capacidad de usar la televisin como medio expresivo y de comunicacin.
Lo que Bianculli llama telealfabetizacin es otra cosa. Es justamente el
conocimiento impuesto y difundido por la misma televisin. Un conjunto de
tpicos, temas, personajes e historias que han calado acrticamente en la con-
ciencia pblica y que forman una especie de sentido comn general de la
audiencia.
La educacin sobre televisin tiene que distanciarse, precisamente, de
ella para poner de relieve su prepotencia, su acriticidad, y su carcter ideolgi-
co. Ms all de la telealfabetizacin tal vez, contra ella empieza el saber
consciente sobre la televisin, y ste es el objetivo de una tarea educativa
sobre el medio.
1. Las dimensiones de la educacin en televisin
Educar en la televisin debe afrontar las siguientes tareas:
La comprensin intelectual del medio.
La lectura crtica de sus mensajes.
La capacitacin para la utilizacin libre y creativa del medio.
La primera tarea tiene que partir de la desmitificacin sistemtica de la te-
levisin, o sea, del distanciamiento con respecto a un medio que ha sido asu-
mido por nuestra cultura de un modo reverencial, como un objeto sacralizado
(Prez Tornero, 1994: 142).
A continuacin, la comprensin del medio incluye la dimensin tecnolgi-
ca, lingstica y discursiva.
Desde el punto de vista tecnolgico, la cuestin central radica en la actua-
lidad en conocer y evaluar la potencialidad de un desarrollo tecnolgico que ha
creado desde los aos cuarenta un medio de comunicacin en continua
evolucin. Lo que llamamos televisin ha ido pasando, de ser un sistema de
transmisin de imgenes a travs de las ondas hertzianas, a ser un sistema de
tratamiento digital de dichas imgenes y del sonido y que utiliza como ele-
mentos de transmisin desde los satlites de difusin directa hasta la fibra
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ptica. Tenemos delante, pues, no un medio masivo como nos aparece en su
forma ms habitual, sino un complejsimo sistema de comunicacin que se
desarrolla o puede desarrollarse como medio individualizado de comunica-
cin, exploracin y almacenamiento de informacin, como medio til para pe-
queas comunidades televisin comunitaria, TV local o de sociedades de
gran tamao TV nacional e internacional y, finalmente, como un depsito
socializable de memoria colectiva. Un medio, adems, que constantemente
altera sus posibilidades y recursos y que tenemos que comprender en su mis-
ma evolucin.
La lectura crtica explica Kapln (1995: 3) debe partir de la compren-
sin del medio dentro de la lgica de la vida cotidiana de las personas. Una
lectura crtica que se traduce en una recepcin mediatizada por diversas facetas
que le dan significado al mensaje. Desde nuestro punto de vista, la lectura
crtica es aqulla que busca aprovechar la propuesta de sentido de la televi-
sin como una oportunidad para la recreacin, para la reinterpretacin, para el
juego inteligente de sentido. Es aqulla que lucha contra la univocidad y el
monolitismo en la interpretacin. La que no acepta la pretendida transparencia
de su mensaje y se cuestiona, en cambio, la influencia en l de la mediacin,
es decir, del punto de vista del emisor (1994: 148). El objetivo, como indica
Martn Barbero (1987: 240), es reconocer los conflictos que articulan la cultu-
ra, los mestizajes que la tejen y las anacronas que la sostienen, y, finalmente,
el modo en que trabaja, la hegemona y las resistencias que la movilizan.
La lectura crtica es una operacin que se inicia con el conocimiento de la
finalidad pragmtica del programa, discierne despus su estructura temtica y
narrativa, alcanza posteriormente a comprender los niveles formales y conclu-
ye manifestando el conjunto de relaciones que se dan entre el texto y su entor-
no textual inmediato. A partir de aqu, es posible ya concebir propuestas de
sentido alternativas al mensaje en cuestin.
En lo que se refiere al uso creativo y libre del medio, la educacin sobre la
televisin debe plantearse como mnimo en los siguientes niveles:
El uso de las posibilidades expresivas de la tecnologa televisiva.
La posibilidad de acceso y participacin al sistema televisivo consolida-
do en una sociedad determinada.
La capacidad para orientar una poltica global de televisin.
Vemos, pues, cmo el problema del uso se extiende desde el ejercicio
personal e individual de una libertad, hasta la concrecin de unas libertades y
derechos comunitarios y sociales.
En realidad, un uso consciente de la televisin incluye el acceso pblico a
la televisin. Lo que Jssica Mara Ross y Brbara Osborne defienden como la
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exigencia de democratizar los medios permitiendo a los miembros de la co-
munidad realizar sus propios programas de televisin libres de condiciona-
mientos y de restricciones inherentes a la programacin comercial (Media
Literacy and Public Access TV Training, en Internet). Se podran, aqu, incluir
las restricciones de tipo poltico y se nos presenta, entonces, un horizonte de li-
bertades relacionadas con el uso de la televisin.
Finalmente, en lo que se refiere a poltica general de televisin, la educa-
cin meditica defendera la posibilidad de orientar esta poltica hacia los fines
generales de la sociedad, o sea, la felicidad y libertad de sus miembros, la soli-
daridad y la cooperacin.
Quienes han defendido la necesidad de una poltica de comunicacin y
televisin frente a la libre lgica de los mercados, son crticos con respecto a
los efectos de una televisin puramente comercial (Senado, 1995). Los ms,
ante el rumbo de una televisin puramente consumista y comercial, han habla-
do de distorsin de la democracia. Esta distorsin del proceso democrtico
distrae la atencin de las necesidades, problemas y aspiraciones de la gente.
Y propicia el camino para acciones que perjudican la vida social, el medio am-
biente, las desigualdades, el consumismo y la crisis de la educacin... (CEM,
Carta de la libre mirada). Las frmulas globales, que el marketing impone a
los trabajadores y propone a los nios de todo el mundo colonizan, monopoli-
zan y hegemonizan las culturas de todas partes. Las fantasas tecnocrticas
enmascaran las realidades sociales que establecen latentemente diferencias
entre informacin rica e informacin pobre (d.).
En este sentido, la poltica de comunicacin que inspira una educacin
meditica pretende elevar los valores personales de libertad y de participacin
al plano de la estructura global del sistema de medios y de televisin en parti-
cular.
2. Finalidades y contextos de la educacin sobre televisin
La educacin sobre televisin puede plantear, pues, muy distintas finali-
dades, segn sea el nivel que se considere, pero todo ello dentro de una orien-
tacin global hacia el uso libre y democrtico del medio.
Si consideramos la perspectiva del sujeto individual, la educacin en la
televisin tiene que tender a:
a) Poner de relieve que el mensaje de la televisin es una mediacin que
representa intencionalmente la realidad y que puede ser, por tanto, sometido a
crtica.
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b) Que el sujeto debe ser libre en el uso de la televisin, y que no tiene, en
ningn modo, que renunciar a su autonoma frente al medio o subordinarse a
sus propuestas: la televisin es, ante todo, un servicio al usuario.
c) Que la televisin ofrece posibilidades expresivas y comunicativas que
enriquecen la comunicacin y el pensamiento humanos.
Si lo que consideramos es la perspectiva social, queda claro que la edu-
cacin sobre televisin se funda en los siguientes principios:
a) La autonoma de una comunidad para organizar libremente la televi-
sin al servicio de los legtimos intereses del grupo.
b) La garanta de las libertades bsicas de la comunicacin: expresin y
derecho a la informacin y, tambin, a la expresin de las diferencias.
c) La democratizacin del sistema televisivo que tiene que permitir el ac-
ceso y la participacin de los ciudadanos.
Por lo que respecta a los contextos de la educacin sobre televisin, se-
alaremos tres esenciales: la formacin general de los ciudadanos a travs del
sistema formal. En este terreno es bsico extender la formacin lingstica
hacia una formacin semiolgica que considere las posibilidades expresivas
del lenguaje audiovisual propio de la TV. Aqu debe darse prioridad a una trans-
formacin de los currcula que incluya no slo la educacin sobre televisin
entre sus prioridades, sino el aprovechamiento del medio televisin como fuen-
te de conocimiento para cualquier materia.
La propia televisin debe amparar, si es democrtica, el enriquecimiento
de la comprensin del lenguaje de la misma televisin por parte del usuario. Se
trata de fomentar la competencia televisiva, no tanto como una telealfabetizacin
que sera plegarse a la hegemona del medio, sino como una mejora de las
capacidades comunicativas, expresivas y crticas del propio usuario.
Finalmente, el debate social: un ejercicio crtico constante ante las propues-
tas de los medios. Una esfera pblica democrtica que ayude a la creacin de
una racionalidad social crtica, que discuta las orientaciones del grupo y esti-
mule la participacin de los ciudadanos en las mismas. En este sentido, y si
desarrollan estas posibilidades, estaremos ms cerca de una alternativa posi-
ble. Un esfuerzo de mayor libertad que, como pregona el CEM, estimule la par-
ticipacin ciudadana independiente en la poltica, la libertad en la creacin y un
entorno diverso, leal y responsable para todos nosotros. I
Notas
1
Cita recogida en la Carta por una mirada independiente de la Fundacin por un Entor-
no Cultural (FEM), inspirado por Georges Gerbner.
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Referencias bibliogrficas
BIANCULLI, D. (1992) : Teleliteracy. Taking Television Seriously. Nueva York, Continuum.
ECHEVERRA, J. (1994): Telpolis. Barcelona, Destino.
KAPLN, M. (1995): Ni impuesta ni armada: la recepcin televisiva y sus tierras incg-
nitas, en Comunicacin: Estudios venezolanos de Comunicacin, 91. Caracas, Centro
Gumila; pp. 46-55.
MARTN BARBERO, J. (1987): De los medios a las mediaciones. Barcelona, Gustavo
Gili.
PREZ TORNERO, J.M. (1994): El desafo educativo de la televisin. Barcelona, Paids.
ROSS, J. y OSBORNE, B.: Media Literacy and Public Access TV Training, en Internet.
SENADO (1995): Informe de la comisin especial sobre contenidos televisivos. Madrid,
Senado.
m Jos Manuel Prez Tornero es director del Gabinete de Comunicacin y Educacin
de la Universidad Autnoma de Barcelona.
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