Prface de Cheikh Anta Diop louvrage de Thophile Obenga LAfrique dans lAntiquit

Lauteur de ce livre nest est pas ses dbuts ; il suffit de se reporter la liste annexe de ses crits antrieurs pour se
convaincre de ce fait. Thophile Obenga est un polyvalent ayant reu une triple formation de philosophe, dhistorien, de linguiste, et
connaissant le grec, le latin, le franais, langlais litalien, pratiquant larabe, le syriaque ; mais il est surtout le premier Africain noir de sa
gnration sachant lire la langue des pharaons dans le texte : il est titulaire du diplme dgyptologie, membre de la Socit Franaise
dgyptologie ; il dirige actuellement lcole Normale Suprieure de Brazzaville en Rpublique Populaire du Congo, et il y a dj cr un
enseignement des plus originaux.
Le grand mrite de Thophile Obenga est davoir compris que le chercheur africain na pas le droit de faire lconomie dune
formation technique suffisante qui lui ouvre laccs aux dbats scientifiques les plus levs de notre temps, o se scelle lavenir culturel
de son pays. Aucune arrogance ou dsinvolture pseudo-rvolutionnaire, aucun gauchisme, rien ne saurait le dispenser de cet effort.
Tout le reste nest que complexe, paresse, incapacit : lobservateur averti ne sy trompe pas. En effet, on doit dire aux gnrations qui
souvrent la recherche : armez-vous de science jusquaux dents et allez arracher, sans mnagement, des mains des usurpateurs le
bien culturel de lAfrique dont nous avons t si longtemps frustrs : ces savants ont dmrit car ils ont enseign sciemment des
contre-vrits et son retombs au rang de vulgaires idologues qui, sous une apparente srnit scientifique, se livrent rageusement
des agressions culturelles. Posez le problme des patrimoines culturels, aussitt les teintes politiques seffacent, et quelques
exceptions prs, lunanimit des savants occidentaux se ralise spontanment contre lAfrique. Les diffrences doptions idologiques,
qui relvent de lintellect pur, ne rapparaissent que pour des questions engageant moins la personnalit morale de lindividu. Cest
pour cela que les conditions dun vrai dialogue scientifique nexistent pas dans le domaine si dlicat des sciences humaines, entre
lAfrique et lEurope. En attendant, les spcialistes africains doivent prendre des mesures conservatoires. Il sagit dtre apte dcouvrir
une vrit scientifique par ses propres moyens, en se passant de lapprobation dautrui, de savoir conserver ainsi son autonomie
intellectuelle jusqu ce que les idologues qui se couvrent du manteau de la science se rendent comptent que lre de la supercherie,
de lescroquerie intellectuelle est dfinitivement rvolue, quune page est tourne dans lhistoire des rapports intellectuels entre
peuples et quils sont condamnes une discussion scientifique srieuse, non escamote ds le dpart. Obenga a compris que la
comptence devient la vertu suprme de lAfricain qui veut dsaliner son peuple ; il na pas mnag ses efforts, soutenu par un
patriotisme juvnile et peut-tre aussi par le sentiment dhorreur que lui inspire lattitude de lAfricain paresseux et loquace, prt
toutes les capitulations et se placer sous la tutelle intellectuelle et morale de matre penser ; celui-l mme qui croit que le
gauchisme est une couverture paisse qui camoufle efficacement ses lacunes, et qui oublie quune action ne peut tre rvolutionnaire
que dans la mesure o elle senracine profondment dans lhistoire et la culture nationales. La rvolution africaine passe par
restauration de la conscience historique des peuples africains et par la rnovation des langues nationales. Il est curieux que nos
futuristes trouvent normal et mme rvolutionnaire que les autres peuples dveloppent leur culture nationale par ltude de leur
histoire et de leurs langues, tandis quils condamnent la mme attitude chez leurs concitoyens africains au nom de la rvolution et du
progrs. Cela relve assurment du complexe et de lesprit de sujtion.
Obenga pouvait aussi tre tent par lide de faire une brillante et monotone carrire universitaire comme tout le monde. La
voie suivre est toute trace, sre, balise dinterdits prcis : interdit daborder les questions srieuses, de servir sincrement et
efficacement son pays, etc, prdilection pour le folklore, le badin, linoffensif, surtout dans le choix des sujets de thses, en somme
une prostitution, une vie strile, perdue pour lAfrique ! Voil pourquoi il a tourn le dos rsolument cette voie. Aujourdhui, pour
lAfricain francophone, lincompatibilit est radicale entre sa carrire universitaire et sa carrire scientifique si celle-ci doit tre fconde :
la croise des chemins il doit opter. Ainsi se pose le problme de lavenir de la recherche africaine.
Le livre dObenga marque un tournant dcisif dans ce dernier domaine. La traduction du texte hiroglyphique qui accompagne
les tableaux ethniques relevs par Champollion et reprsentant les races connues des gyptiens est fondamentale. Les gyptiens se
considrent dans ce texte comme appartenant la mme essence que les autres Ngres dAfrique : les deux peuples descendent du
mme Dieu Horus qui les guide tandis que les Indoeuropens et les Asiatiques descendent du Dieu Sekhmet.
Il en est de mme de la traduction et du commentaire du texte hiroglyphique cosmogonique qui relate la cration des tres et
qui est connu sous le dInscription de Shabaka, pharaon de la XXV
e
dynastie gyptienne, dite dynastie soudanaise.
Louvrage dObenga marque la participation des Africains, lchelle dune gnration, aux dbats scientifiques les plus ardus
concernant leur devenir culturel. Quils sappellent Thophile Obenga, Sossou NSougan, Path Diagne, Boubacar Ly, Bakary Traor,
Jean-Pierre NDiaye, etc pour ne citer que ceux-l, leurs travaux sont des actes de rcupration du patrimoine culturel africain des
mains des fraudeurs .
Voil la nouvelle avant-garde africaine, tous ceux des enfants de lAfrique qui prennent des risques dans les domaines les plus
divers pour que lAfrique survive.
Puissent-ils comprendre qu la matrise des connaissances il faut ajouter lefficacit de lorganisation pour se maintenir.
Il est indispensable de crer une quipe de chercheurs africains o toutes les disciplines seront reprsentes. Cest de la sorte
quon mettra le plus efficacement possible la pense scientifique au service de lAfrique.

Dakar, le 7 dcembre 1972.
Cheikh Anta Diop.

Prface extraite de louvrage suivant de Thophile Obenga, lAfrique dans lAntiquit, Paris, Prsence Africaine, 1973, pp. IX-XII.