O crescimento acentuado da produo de gneros para exportao ocorreu
concomitante ao crescimento populacional. Por mais esparsos e confusos, os dados
demogrficos apontam para o aumento em escala geomtrica da populao da Capitania. De poucos mais de duzentos moradores brancos, separados uns dos outros da primeira dcada do sculo XVII, 1 no comeo do sculo XVIII a populao era aproximadamente de 7 mil almas. A criao de vilas e a expanso da lavoura aucareira certamente interferiram no crescimento populacional. De acordo com Stuart Schwartz, a populao da capitania da Bahia em 1724 era estimada em 79.864 almas. Sergipe DEl Rei tinha 7.676 moradores, sendo 1.600 homens livres, 1.856 mulheres livres, 20 criados e 4.200 escravos. Com isso, cerca de 10% da populao de toda a Bahia na primeira metade do sculo XVIII residia em Sergipe. 2
Em 1757, o nmero de fogos era superior a 2 mil e a populao passava dos 16 mil habitantes. 3 A freguesia de Nossa Senhora do Socorro do Cotinguiba era a mais populosa (3.120 habitantes) e maior nmero de fogos (486), superando inclusive a freguesia de Nossa Senhora da Vitria (312 fogos e 2.247 moradores), onde estava a capital da capitania. Quase vinte anos depois, em 1775, o quadro esboava um tmido crescimento populacional, atingindo a casa dos 18 mil habitantes e 2.363 fogos. Porm, a freguesia de Nossa Senhora da Vitria superava em quantidade de habitantes a de Nossa Senhora do Socorro do Cotinguiba, respectivamente com 3.247 contra 3.120. 4 Vilhena, para esse mesmo ano, calculou em 31.864 fogos e uma populao de 220.708 almas todas as comarcas da Capitania da Bahia. Com isso, as vilas da Capitania de Sergipe representavam 7,46 % do nmero de fogos e 8,24% da populao total da Capitania da Bahia. Superava a populao da Capitania do Esprito Santo (7.733), Porto Seguro (2.210) e Ilhus (14.647), porm era inferior a da Comarca da Jacobina (21.970). A maioria da populao estava concentrada em Salvador (40.922) e subrbio (16.093). Cinco anos depois, em 1780, um censo apresenta um quadro populacional bastante alterado. 5 A capitania passava dos 50 mil habitantes e as freguesias da regio do
1 MORENO, Diogo Campos. Livro que d Razo ao Estado do Brasil. Braslia: INL, 1968. P. 49. 2 SCHWARTZ, Stuart. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-1835. So Paulo: Companhia das Letras, 1999. P. 87. 3 CALDAS, Jos Antnio. Noticia Geral de toda esta Capitania da Bahia desde o seu descobrimento at o presente ano de 1759. Salvador: Tipografia Beneditina, 1951 (Edio fac-similar). p. 40-41. Esse censo foi elaborado por freguesias. Havia 2.245 fogos e 16.174 moradores. 4 Mapa de todas as freguesias a que pertencem ao Arcebispado da Bahia. AHU-Bahia. Coleo Castro Almeida, Doc. 8.750. Os dados so obtidos atravs da diviso por comarca que so subdivididas em freguesias. No compreendemos a razo de Vilhena dividir a Capitania de Sergipe dEl Rei em duas comarcas: Vila Nova Real e Sergipe dEl Rei. sabido que no houve a criao da Comarca da Bahia de Vila Nova Real, pois os assuntos ligados justia do termo da Vila Nova Real do Rio de So Francisco (e a povoao de Urubu de Baixo) durante todo sculo XVIII estavam sob a jurisdio dos ouvidores da comarca de Sergipe dEl Rei. Computamos os dados referentes Santo Amaro da Vila de Brotas, mesmo no existindo oficialmente esta freguesia, freguesia de Jesus, Maria, Jos e So Gonalo do P do Banco, por pertencer oficialmente a essa circunscrio religiosa. A Vila de Santo Amaro acrescentou 122 fogos e 1013 almas. 5 Mapa da enumerao da gente e povo desta Capitania da Bahia pelas Freguesias de suas comarcas [] em 5 de dezembro de 1780. AHU-Bahia. Coleo Castro Almeida, Doc. 10.701. cotinguiba (Nossa Senhora do Socorro e Jesus, Maria, Jos e So Gonalo do P do Banco) superavam a 9 mil moradores. A freguesia da cidade de So Cristvo atingiu a marca de 6,5 mil habitantes. Em 1800, a estimativa populacional de Sergipe era de aproximadamente 55.600 indivduos, com 13.217 eram brancos. O restante da populao foi classificado em negros, pardos e indgenas. O autor annimo da descrio geogrfica da Capitania de Sergipe, datada de 1802, provavelmente um secretrio de estado, destaca a quantidade de vadios e mendigos (1.023) que se aproximava de 2% do total da populao. 6
Para o ano de 1808, conseguimos coligir dois censos. O primeiro de D. Marcos Antnio de Souza, ator de Memria sobre a capitania de Sergipe (1808). Nessa memria a populao da capitania supera 70 mil habitantes (72.236), sendo 20.300 brancos, 19.954 negros, 30.542 pardos e 1.440 ndios 7 . Os nmeros do outro censo so ainda maiores: 75.061 habitantes. 8
A falta de critrios uniformes contribuiu para a bvia diferena dos dados de 1775 e 1780. impossvel, em condies normais um crescimento to acentuado em to pequeno espao de tempo. Atribumos essa diferena a metodologia aplicada na obteno dos dados. Os procos e demais autoridades mensuravam a populao de forma variada. Em alguns censos percebe-se que crianas, escravos e indgenas no foram levados em considerao. Alguns nmeros so estimativos. H compreensveis falhas pela vastido das freguesias e dificuldade de acesso e comunicao entre as parquias e pequenas capelas (pblicas e privadas). Esses mapas estatsticos refletem bem as circunstncias citadas. praticamente impossvel em situao normal triplicar a populao em poucos anos. Os quatro censos claramente adotaram metodologias diferenciadas. possvel inferir que os dados de 1780 e 1800 parecem mais coerentes por considerar a populao absoluta. J os nmeros obtidos em 1724, 1757, 1775 e os dois de 1808 representam a populao da Capitania de Sergipe com a excluso de negros, indgenas e menores de idade (abaixo de sete anos).
Nesse documento h meno a Freguesia da Vila Tomar (Aldeia indgena do Geru) que pertencia a Freguesia da Vila de Lagarto e por esse motivo foram somadas as 168 almas Freguesia de Nossa Senhora da Piedade. Exclumos da contagem as 2.867 almas pertencentes Freguesia de So Joo Batista do Jeremoabo, por ter sido equivocadamente integrada Comarca de Sergipe. 6 Descrio geogrfica da capitania de Sergipe dEl Rei em 1802. Biblioteca Nacional. Seo de Manuscritos. II 33, 16, 3. 7 SOUZA, Marcos Antnio de. Memria sobre a capitania de Sergipe. Aracaju: Secretaria Estadual de Cultura, 2005. P. 89. 8 Memria oferecida ao Marqus de Caravelas. In: Resumo Histrico dos Inquritos Censitrios realizados no Brasil. Rio de Janeiro: Diretoria Geral de Estatstica, 1922. P. 184.