5808

SESMARIAS, LEI DE TERRAS DE 1850 E A CIDADANIA SISTEMA LEGAL

X SISTEMA SOCIAL

SESMARIAS, LAND ACT OF 1850 AND CITIZENSHIP - LEGAL SISTEM X
SOCIAL SISTEM

Fernanda Cristina Covolan
Everaldo Tadeu Quilici Gonzalez

RESUMO
O presente trabalho busca, inicialmente, delimitar a idia de cidadania a partir da
doutrina de autores da Idade Moderna, perodo em que teria surgido a definio
contempornea de igualdade. Em seguida, formulam-se crticas a esta forma especfica
de conceituao, em decorrncia do desenvolvimento havido j na metade do sculo
XX, quando surgiram as teorias clssicas do conceito de cidadania, distinguindo-se os
trs grupos de direitos bsicos para a formao desta: direitos civis, polticos e sociais.
Desta delimitao, o artigo procura demonstrar a ligao existente entre a idia de
cidadania e a questo da terra no Brasil Imperial. A seguir, formula-se uma
retrospectiva histrica da questo da terra no Brasil, refletindo-se brevemente sobre a
colonizao portuguesa e o sistema de sesmarias aplicado no pas. Como se sabe este
sistema foi condicionado por uma formao social e poltica de caractersticas
patrimonialistas. O artigo procura demonstrar ainda que, apesar da Independncia, no
houve no Brasil um processo de democratizao no acesso a propriedade de terras, em
face da manuteno dos direitos das classes oligrquicas no desempenho de suas
posies tradicionais, em estreito vnculo com o Imperador. No perodo posterior
Independncia o artigo aborda algumas das mudanas que motivaram a Lei de Terras de
1850 e as efetivas transformaes ocorridas na organizao da propriedade, em
decorrncia daquela Lei, seguindo-se at o fim do perodo imperial. Finalmente,
conclui-se que a construo do processo civilizatrio na histria brasileira, com seu
sistema patrimonialista predominante, foi um empecilho para a formao dos ideais de
cidadania, condicionando o modo de pensar da sociedade at os dias atuais.

PALAVRAS-CHAVES: CIDADANIA; PROPRIEDADE DE TERRA; SESMARIAS;
LEI DE TERRAS DE 1850.

ABSTRACT

Trabalho publicado nos Anais do XVII Congresso Nacional do CONPEDI, realizado em Braslia DF
nos dias 20, 21 e 22 de novembro de 2008.
5809
This paper analyses the idea of citizenship from the doctrine of authors of the Modern
Age, a period that would have arisen in the contemporary definition of equality. Then
formula is critical to this specific form of concept, as a result of the development in the
middle of the twentieth century, when the classic theorie of the concept of citizenship
was formed, distinguishing it in three groups of basic rights: civil, political and social.
In this division, the article seeks to demonstrate the link between the idea of citizenship
and the issue of the land in Brazil Imperial. Then, analyses the historical issue of the
land in Brazil, reflecting up briefly on the Portuguese colonization and its system of
sesmarias applied in the country. As we know this system has been conditioned by
training social and political characteristics of patrimonialisme. The article demonstrate
that, despite the Independence in Brazil, there was not a process of democratization in
access to ownership of land in view of the maintenance of the rights of dominant classes
in the performance of their traditional positions, in close link with the Emperor. In this
period, after the Independence, the article discusses some of the changes that led to the
Land Act of 1850 and the effective changes in the organization of the property as a
result of that Act, followed by the end of the imperial period. Finally, it is concluded
that the construction of the process of civilization in Brazilian history, with its system
patrimonialisme predominant, was an obstacle to the formation of the ideals of
citizenship, the conditional mode of thinking of society to this very day.

KEYWORDS: CITIZENSHIP - OWNERSHIP OF LAND - SESMARIAS - LAND
ACT OF 1850

INTRODUO
Na histria recente do Brasil, aps a superao do perodo de ditadura militar, e com a
promulgao da Constituio de 1988, retoma-se abertamente em nosso pas a discusso
sobre o exerccio pleno da cidadania.
O conceito de cidadania vem tomando forma aos poucos, e tal se d em funo das
mutaes que as cincias humanas e sociais sofrem constantemente, permeadas que so
pela mudana da prpria sociedade e suas necessidades.
No que tange cidadania, porm, a idia de exerccio dos direitos mnimos para existir
dentro de seu ncleo social e a idia de construir-se como parte de um todo, no qual o
cidado se identifique, sendo respeitado por seus congneres, parece-nos algo que os
indivduos da sociedade intuitivamente compreendem, ainda que no saibam expressar
em palavras.
Justamente porque a percepo do que vem a ser cidadania mais ou menos comum s
pessoas, parece-nos surpreendente como a idia do direito propriedade privada, a
despeito dos interesses sociais, forte e quase inexpugnvel na mente da coletividade.
Isto se d, entre outras razes, por causa de uma construo histrica em que o direito
propriedade privada misturou-se, na formao da mente coletiva, com um direito quase
divino exercido pelas elites.
5810
Assim, como proposta para reconstruo das idias de cidadania, necessria outra
leitura da histria do acesso legal terra no Brasil, sob o enfoque crtico, recolocando os
agentes sociais em seus papis de origem e devolvendo-lhes a dignidade perdida.
1. CIDADANIA E DIREITO DE PROPRIEDADE
Na Grcia Antiga j se construa uma idia de cidadania, sendo ento cidado aquele
que participava dos processos deliberativos, excluindo-se a maioria da populao. Na
Idade Mdia, a idia de cidadania foi desenvolvida por alguns doutores da Igreja
Catlica, como Santo Agostinho e So Tomas de Aquino, sempre numa concepo
teolgico-crist.
Mas foi na Idade Moderna que ressurgiu a discusso do conceito de cidadania, desta vez
abrangendo a igualdade civil de cada participante do povo. Neste sentido, no ato
inaugural dos Direitos Humanos na Histria, artigo primeiro da Declarao da Virgnia,
de 12 de Junho de 1776, l-se:
Todos os seres humanos so, pela sua natureza, igualmente livres e independentes, e
possuem certos direitos inatos, dos quais, ao entrarem no estado de sociedade, no
podem, por nenhum tipo de pacto, privar ou despojar a sua posteridade; nomeadamente,
a fruio da vida e da liberdade, com os meios prprios de adquirir e possuir a
propriedade de bens, bem como de procurar obter a felicidade e a segurana.

Tal noo advm da ento incipiente noo de povo, de igualdade entre seres humanos,
e de que o poder, at ento entendido como um direito inerente das classes tidas por
superiores, na verdade passa a pertencer a toda e cada pessoa. deste perodo a noo
de que o Estado, por meio dos seus representantes legais, bem como o sistema judicial,
ambos existem para garantir os interesses do povo. [1]
Tal idia, porm, longe de servir para a concretizao do almejado, servia para manter a
desigualdade, j que no privilegiava nenhum extrato social, mesmo que parte deles
fosse flagrantemente prejudicado no contexto social.
Explica-se: tratar a todos, mesmo desiguais, da mesma maneira, conden-los eterna
desigualdade, j que no permite uma regulao destas diferenas. Assim, como bem
diz Barbalet, os que so desfavorecidos pelo sistema de classes no podem participar,
na prtica, na comunidade da cidadania qual legalmente pertencem como membros.
[2]
Em que pesem as relevantes discusses trazidas por Marx, justamente apontando a
problemtica da desigualdade do tratamento legal igualitrio proposto pelas idias
liberais iluministas, em Marshall que vemos uma nova teorizao de cidadania, que
trar a idia das trs frentes de direitos cidados direitos civis, polticos e sociais, mas
fundamentalmente que as mudanas na natureza da cidadania so atingidas em face dos
conflitos inevitveis entre instituies sociais e grupos sociais. [3]
A teoria dos trs tipos de direitos bsicos organizada por Marshall entendia por direitos
civis aqueles direitos fundamentais inicialmente argidos pelas Revolues do Sculo
5811
XVI, havidas na Europa e na Amrica, ou seja, direitos vida, liberdade,
propriedade e igualdade. A parte poltica seria o direito de participar da vida poltica, e
por fim o elemento social de cidadania constitudo pelo direito ao nvel de vida
predominante e ao patrimnio social da sociedade.[4]
Tal concepo compreensvel quando se reflete que, por ocasio do surgimento da
teoria iluminista de cidadania, a classe dominante era feudal, na qual os direitos
provinham de relaes hereditrias, prprias daquele sistema. As novas conceituaes
de igualdade delineadas ento deram lugar nova classe dominante, capitalista, baseada
na idia da propriedade privada.
Como fcil antever, uma verdadeira igualdade no interessava a esta nova classe
dominante nem interessar a qualquer outra, j que implica em diminuio de suas
conquistas econmicas.
A cidadania, porm, no permaneceu esttica, mas os movimentos sociais dialticos em
cada sociedade incessantemente revelaram as deficincias do anteriormente estabelecido
em face das novas exigncias de tempos mais atuais.
Em face disto que quando se observa o processo de cidadania em qualquer pas
observa-se igualmente uma interao entre os trs tipos bsicos de Direitos. No se pode
falar em verdadeira liberdade sem o direito de manifestao poltica plena, nem se falar
sobre pleno exerccio de habilidades e garantias sociais sem se repensar o direito de
propriedade, por exemplo.
Alm disso, a cidadania pressupe mais do que direitos e deveres, pressupe uma
integrao entre o corpo social e o indivduo componente legal desta mesma sociedade,
integrao esta que precisa ser vivida mais do que prevista em lei.
Neste sentido, ou seja, na direo de uma compreenso mais extensa do significado de
cidadania, diz Jos Murilo de Carvalho:
Ciudadania es tambim la sensacin de pertenecer a uma comunidad, de participar de
valores comunes, de uma histria comn, de experincias comunes. Sin este sentimiento
de identidad colectiva que confieren la lengua, la religin, la historia no seria
possible la existencia de naciones democrticas modernas. [5]

Comparato diz que, contemporaneamente, em face das lutas de classes e do
subdesenvolvimento econmico e social, a nova viso de cidadania dever, alm dos
direitos individuais inicialmente garantidos pelas teorias liberalistas, fazer com que o
povo se torne parte principal do processo de seu desenvolvimento e promoo social:
a idia de participao.[6]
Com base neste conceito de cidadania, a ligao entre esta e o direito propriedade
facilmente identificvel: j no h que se falar num direito inerente de terra de um
determinado grupo social em detrimento de outro, mas na liberdade que cada pessoa
teria de exercer suas aptides laborais, de libertar-se da dependncia social, poltica e
econmica, habitando num espao identificado que lhe d endereo, moradia,
5812
produzindo a terra que lhe circunda, no s para sua prpria subsistncia, mas podendo,
inclusive, produzir a mais para vender e assim auferir riqueza prpria.
O mundo contemporneo possui especificidades no que tange aos meios de subsistncia
j parcialmente desligados da produo agrria, pelo que a garantia do acesso terra
como modo de subsistncia requer outras reflexes e mesmo uma ampliao. Mas visto
que a cidadania fruto da construo histrica de cada sociedade, e visto que a
sociedade brasileira apenas parcialmente se desconectou da predominncia agrria, a
questo do acesso terra primordial para esta construo.
Em outras palavras, poder ter sua prpria terra significaria adquirir o direito de viver, j
que implicaria em liberdade de ser, de existir, de subsistir.
Entendido o conceito de cidadania, e sua ligao com o direito terra, importa analisar
como este direito se desenvolveu no Brasil, historicamente.

2. Propriedade de Terras no Brasil Colonial
Num primeiro momento da colonizao brasileira, os portugueses no mostraram
grande interesse pelas terras americanas, onde no encontraram as desejadas especiarias
nem os cobiados metais preciosos, mas apenas o pau-brasil, que passou a ser
comercializado, sem que, para isso, fosse necessrio implantar colonizadores nas terras.
[7]
No mesmo perodo histrico no s os pases ibricos estavam na empreitada de
conquista, mas tambm a Frana, Holanda e Inglaterra, pelo que, no Brasil logo a Coroa
percebeu a necessidade de ocupar as terras e garantir sua posse e defend-la da cobia
dos estados rivais, cujas burguesias mercantis buscavam incessantemente novas
oportunidades de acumulao. [8]
O sistema ento escolhido foi o de outorga de terras atravs da concesso de capitanias,
sendo, porm, tal regime efmero, substitudo a seguir por outra forma, em que o
povoamento e a ocupao da terra tudo quanto se liga ao problema fundirio
revelam outra equao o regime das sesmarias. [9]
Neste sistema, que perduraria por todo o perodo colonial, as terras deveriam ser usadas
para grandes cultivos de abastecimento das metrpoles, necessidade de uma nova era
mercantilista em formao, iniciando-se a produo com a cultura de acar, na qual os
fazendeiros portugueses em terras africanas j tinham experincia.

3. O Sistema de Sesmarias da colonizao at 1822
Como j dito, a razo da colonizao era a expanso territorial com o propsito de
explorar maior produo agrcola atravs de cultivo e de extrativismo de riquezas locais,
de modo a abastecer os pases europeus.
5813
Para o exerccio de controle deste sistema, era necessria a criao de uma regulao
que privilegiasse a formao de monoplios, submetidos ao controle estatal.
Monoplios, no caso, porque a organizao econmica e social fazia-se para atender aos
interesses da Coroa, que desejava a maior lucratividade possvel em suas terras
conquistadas, o que se garantia apenas com as grandes fazendas, baseadas no trabalho
de mo-de-obra escrava, ao invs do trabalho de homens livres, j que estes, alm de
custosos, verificando as grandes extenses de terras devolutas, se tornariam em breve
pequenos proprietrios, mais dedicados prpria subsistncia do que em atender os
desejos de crescimento de Portugal.
Neste sentido, diz Wolkmer:
Efetivamente, o Brasil, sendo colonizado pelo processo de explorao, criou as
condies para agricultura tropical centrada economicamente em torno do cultivo das
terras, transformando-se numa grande empresa extrativa a fornecer produtos primrios
aos centros europeus. [10]

Para alcanar este propsito, importou-se, no caso brasileiro, o sistema sesmarial
portugus, de modo a garantir que a distribuio de terras se desse de forma
patrimonialista, nisto entendido um sistema em que no se consegue diferenciar o
interesse pblico do privado.
As sesmarias, originariamente feudais, provieram de legislao portuguesa de 1375, que
visava identificar as terras vazias e improdutivas por causa da peste negra, e tom-las
para redistribu-las, no que se poderia notar algum indcio de viso da funo social da
terra.
Ao ser adaptada para sua colnia, a Lei de Sesmarias fugiu a este propsito inicial, j
que o territrio da colnia era vasto e tido, desde o incio, como pertencente Coroa.
No sistema implantado na nova colnia, as terras pertenciam ao Rei e a entrega aos
sesmeiros apenas implicava em direito posse, e no propriedade.
Porm, visto que as terras eram vastas, e interessava Coroa a intensificao da
produo agrcola, foram dados benefcios e incentivos adicionais aos colonizadores
para equilibrar suas despesas com os necessrios desmatamentos das terras virgens e o
custo com mo-de-obra escrava.
Em face destas peculiaridades, para os colonizadores a terra no era de fato importante
por si mesma, j que entendiam e concentravam suas aplicaes de capital no mercado
de escravos, ao invs de preocuparem-se com a terra que se desgastava pelo uso intenso
com a monocultura.
Desta maneira, entre 1548 e 1822, quando foi proibida a concesso de sesmarias, o
Brasil j se tornara latifundirio, e os colonizadores legitimados pela Coroa tiveram
cada vez mais terras aos seus cuidados, e sob estas terras eram senhores representantes
da prpria Coroa, usando do artifcio de arrendar glebas sob seu poder a lavradores
5814
menores, deles recolhendo rendas, proventos e tributos, ou expulsando-os, quando de
seu interesse. [11]
Como os fazendeiros tiveram em suas mos tambm o poder poltico e militar,
concedido pela Coroa de forma a manter a ordem e a unio da colnia, adquiriram cada
vez mais poder, ainda que tal extenso de suas posses contrariasse o texto legal que
previa limitaes quantidade de terra a ser concedida a um mesmo fazendeiro.
Alm disso, a grandiosidade do territrio brasileiro e a fora utilizada pelos
latifundirios tornavam impossvel e desnecessria a demarcao das reas utilizadas.
Disto advieram algumas conseqncias, tais como a inexistncia de mercado imobilirio
e valor para as terras, o que comearia a mudar a partir de uma lei de 1695, que passava
a exigir um tributo pela propriedade comum da terra, gerando assim um pensamento
lgico nos colonizadores: se tinham que pagar imposto sob a propriedade comum da
terra, era porque esta a eles pertencia - pensamento este que foi se afirmando at ter na
Constituio de 1824, e na Lei de Terras de 1850, sua consolidao. [12]
No que diz respeito constituio legal da posse e propriedade, pode-se dizer que o
sistema sesmarial marca o incio de um sistema confuso e burocrtico, dado a fraudes,
que marca toda a histria do Direito de propriedade imobiliria no Brasil.
Ao inteirarem-se das lacunas e idiossincrasias da legislao, os latifundirios
encontraram formas de exercer a dominao do sistema jurdico, enviando inclusive
seus filhos para estudarem em Coimbra e l aprenderem as tcnicas legais, que passam a
ser usadas de forma a apropriarem-se de uma quantidade cada vez maior de terras.
Legislao sobrepunha-se legislao, contudo sem nenhuma efetividade, sendo efetiva
apenas contra os homens pobres, na maior parte dos casos, em todo tipo de legislao de
regulamentao social.
J na poca das sesmarias, a prtica das invases de terra por parte de pequenos
lavradores de agricultura de subsistncia se dava de modo corrente, e de certa maneira
at mesmo consentida, em face mesmo da quantidade de terras e da produo que
obtinham para necessidades locais.
Essa prtica era corrente porque o sistema legal era ambguo, admitindo que as terras
assim possudas poderiam gerar a legitimao da posse, desde que se comprovasse a
produo, evidente e regular, de longo prazo.
No longo perodo acima citado, e contrariando os ditames da poca, formaram-se em
algumas regies do pas quilombos e redues, com sistemas de vida e produo que se
diferenciavam do padro patrimonialista e mercantilista estabelecido, contrariando as
grandes dominaes ao estabelecerem-se e produzirem as terras de acordo com
finalidades de subsistncia.
Os quilombos, de acordo com WOLKMER[13],
se constituram em pequenas comunidades rurais povoadas por escravos negros fugidos
das fazendas que buscavam defender-se da dominao e represso colonial. Eram
5815
organizados livremente e de forma auto-suficiente, baseados na ocupao da terra, na
propriedade coletiva, na agricultura de subsistncia e na luta armada.

Tambm o mesmo autor esclarece que as redues
consistiam em comunidades indgenas, muitas das quais apoiadas por padres jesutas,
onde as terras, a propriedade, os bens e os meios de produo eram compartilhados e
assumidos em comum, fundados sobre as bases do coletivismo solidrio.

Ainda que tais organizaes sociais de contestao se tenham formado em diversas
partes do territrio, a verdade que no tiveram foras para resistir s investidas de
dominao e extino, levadas a cabo pela Coroa.
Assim, durante todo o perodo colonial em que subsistiu o sistema de sesmarias, a
relao entre Coroa e grandes produtores e a interdependncia de ambos permitiu a
crescente manipulao da legislao, em detrimento do interesse de uma expanso
colonizadora com pequenas propriedades de homens livres.

4. O Imprio das Posses
Como j visto, nos anos que antecederam a independncia, o sistema sesmarial havia
causado confuso e estava desorganizado. O imperador, por ocasio da Independncia,
suspendeu o sistema de sesmarias sem substitu-lo por qualquer sistema legal que
regulasse o acesso terra, o que somente ocorreria em 1850 com a Lei de Terras. Nesta
lacuna temporal, a tomada da terra por apossamento tornou-se o caminho nico
existente, disseminando-se nas terras brasileiras.
Mesmo com a Constituio de 1824, nenhuma lei infraconstitucional adveio para
regulamentar a formao de propriedade, o que provavelmente se justifica pela grande
instabilidade sentida no s no territrio nacional, como tambm nas relaes
internacionais do Brasil. [14]
J em 1821, Jos Bonifcio apontava a necessidade de uma reforma no sistema de
organizao da terra, prevendo, inclusive, as modificaes que redundariam no fim da
escravido. Sua proposta previa, alis, privilgios para os europeus pobres, ndios,
mulatos e negros forros, num projeto que claramente visava privilegiar a imigrao. [15]
O problema agravou-se com o recrudescimento por parte da Inglaterra, no sentido de
acabar com o trfico negreiro, no por interesses humanistas, mas pelo interesse em
permitir que o continente africano se tornasse um mercado consumidor para os produtos
manufaturados que cada vez produzia mais. [16]
A presso inglesa para o fim da escravido implicou em embargos ao Brasil, ofensivas
aos navios circulantes com bandeira brasileira, at que o pas viu-se realmente
5816
compelido a aceitar a nova realidade que se impunha, sancionando a Lei Eusbio de
Queiroz, cuja execuo significou controle de importaes e impedimento da entrada de
novas cargas de escravos em territrio nacional.
claro que os efeitos da referida Lei s se fariam sentir ao longo dos anos seguintes,
com a gradual reduo do nmero de mo de obra escrava, mas j estava claro que o
regime escravista estava em seus ltimos dias.
Alguns meses depois, no coincidentemente, foi aprovada a Lei n 601, de 18 de
setembro de 1850, a LEI DE TERRAS.

5. A Lei de Terras de 1850
O advento da Lei de Terras parece ter estado associado necessidade de mo-de-obra
que substitusse os escravos, porm h tambm outros elementos de ordem econmica,
como bem coloca Lgia Osorio Silva, ao dizer que era necessria uma reformulao no
papel exercido at ento pelo escravo como bem econmico, o que demandava uma
reformulao do caos existente em matria de propriedade territorial. [17]
poca, os Estados Unidos tinham uma forte poltica de incentivo imigrao, e suas
terras estavam organizadas e podiam ser negociadas e propagandeadas. Embora naquele
pas ainda se verificasse a escravido, havia separao entre regio de produo rural,
com emprego de mo-de-obra escrava, no Sul, e empreendimentos e loteamento das
terras do Norte, com trabalhadores livres.
Em nossas terras, o interesse dos latifundirios, acostumados ao sistema escravagista,
no caminhava para introduo de pequenos agricultores independentes, eis que aqueles
queriam produzir em seus latifndios - e em alguns casos at mesmo tentaram
reproduzir em suas terras, com os imigrantes - formas de trabalho no muito diversa do
que alcanavam com escravos, pagando baixssimos salrios e impondo que a compra
de bens de consumo se fizesse em negcios administrados por eles.
A partir da Lei de Terras, seriam tidas como pertencentes ao Poder Pblico todas as
terras devolutas, assim consideradas as que no estivessem ocupadas ou cultivadas.
No caso de posse da terra, esta deveria estar cultivada, ou com algum princpio de
cultura e morada habitual do posseiro, ainda que as condies anteriormente assumidas
por este, enquanto sesmeiro, no se tivessem cumprido adequadamente.
Para separar terras devolutas das terras produzidas, seria necessria a demarcao das
terras, de iniciativa do prprio proprietrio, e estas informaes seriam registradas junto
ao vigrio da parquia, enquanto que o governo demarcaria suas prprias terras.
Inicialmente, o governo estabeleceu limites para o tamanho e preo dos lotes, sendo que
os preos variariam em funo das peculiaridades deste, e os valores obtidos com a
venda das terras, por sua vez, patrocinariam a vinda de novos colonos, especificamente
para o trabalho nas grandes fazendas.
5817
A referida lei, porm, aprovada aps grande discusso e embate entre representantes das
elites de produtores rurais, acabou por no estabelecer limites ao tamanho das
propriedades de terras dos j possuidores, bem como no estabeleceu nenhum imposto
sobre as referidas terras, apenas reconhecendo-lhes o direito de propriedade.
Criticando especialmente esta ltima cedncia do imprio frente aos congressistas, Lgia
Osorio Silva diz:
De fato, parece totalmente injustificado que uma lei que tinha como um de seus
objetivos principais financiar a imigrao, no institusse o imposto territorial. Alm de
reforar os minguados recursos do Estado imperial, um imposto sobre a terra
desestimularia a manuteno de grandes latifndios improdutivos.[18]
Desta maneira, ao se oferecer as terras para venda aos colonos, a terra pblica tinha
preos mais altos que a terra particular, de modo que os colonos que comparassem as
condies oferecidas pelos Estados Unidos e pelo Brasil, a oferta daqueles pareceria
mais interessante, quer pelas garantias legais, quer pelo sistema poltico, quer pelas
condies climticas.
Mesmo no prevendo cobrana de impostos territoriais, e legitimando as sesmarias
cujas obrigaes de legitimao no houvessem sido cumpridas, caso as exigncias da
nova norma fossem atendidas, no que tange a demarcao fundiria e a delimitao das
propriedades, a Lei de Terras poderia ter significado grande avano, j que teria
permitido ao Estado distribuir as terras devolutas conforme as necessidades sociais.
A mesma lei previa a legitimao das posses cultivadas, o que permitiria a regularizao
das pequenas propriedades dos agricultores pobres que viviam de culturas de
subsistncia. Sem dvida, a imposio legal do pagamento de taxas para esta
regularizao representavam nus econmico possivelmente superior ao suportvel por
estes elementos sociais, mas o maior impedimento estava na disparidade entre a lei
posta e a lei dos homens.
Houve um constante e sistemtico bloqueio de efetividade da lei, por parte dos grandes
proprietrios, e um estmulo grilagem, representando, no dizer de Lima Lopes, que
esta Lei no foi a democratizao da terra brasileira, mas o seu cerceamento, isto , o
estabelecimento do sistema de propriedade em evoluo, exclusivista e mercantil. [19]
Esse bloqueio se dava de diversas maneiras: no providncia das medidas legais de
registro das terras que possuam, ou realizao desses registros de forma a burlar o
sistema e apossar-se de mais terras do que o legal, bem como pelo impedimento de
medies das terras devolutas, que seriam utilizadas para alavancar a colonizao com
imigrantes.[20]
Ao mesmo tempo, quando a Lei de Terras era reivindicada para regularizao das
posses de pequenos agricultores, e estes agricultores possuam terras nas fronteiras dos
latifundirios, a mquina legal era utilizada exaustivamente at a supresso dos direitos
e expulso dos agricultores, salvo raras excees.[21]
5818
Desta maneira, a medio de foras entre grandes e pequenos significou legar aos
ltimos uma existncia nmade, j que vagavam pelo territrio brasileiro em busca de
terras ainda selvagens.
Ora, a legitimao do direito da posse requeria que o posseiro se mantivesse na terra por
um perodo longo, o que implicava no apenas no cultivo da terra, mas principalmente
no afastamento de ameaas permanncia, impossvel diante das aes de jagunos,
mandados pelos grandes coronis, sendo habitual a utilizao da fora fsica como
forma de coao.
Como diz ainda Lgia Osorio Silva,
A violncia exerceu-se fundamentalmente contra a populao pobre do campo, os
pequenos posseiros, agregados, ex- escravos e ndios. (...) A Constituio de 1891 no
garantiu aos ndios a posse de seus territrios e a cobia pelas suas terras motivou o
extermnio de tribos inteiras. [22]

Assim, o sistema da Lei de Terras, sem uma poltica de apoio implantao e
desenvolvimento da pequena propriedade, e sem uma forte estrutura administrativa
dedicada ao cumprimento do texto de lei, longe de servir aos interesses do prprio texto
legal, acabou por gerar mais desigualdades e prejuzo para os pequenos produtores,
excluindo-os da propriedade de terra.
Tal conseqncia, em vista do j delineado no presente estudo, facilmente
compreensvel, j que o sistema de dominao no pas manteve-se inalterado, mesmo
com as mudanas de sistema poltico, como bem diz Wolkmer:
A aliana do poder aristocrtico da Coroa com as elites agrrias locais permitiu
construir um modelo de Estado que defenderia sempre, mesmo depois da
independncia, os intentos de segmentos sociais donos da propriedade e dos meios de
produo. [23]

Consideraes Finais
Do breve estudo histrico da situao da terra no Brasil, v-se que a fora do
patrimonialismo brasileiro estendeu-se alm do perodo colonial, contrariando o
desenvolvimento histrico mundial observado nos demais pases colonizados nas
Amricas.
Mesmo com a Independncia, e posteriormente com o estabelecimento da Repblica, o
modelo liberal brasileiro, sempre dominado pelas elites agrrias, como visto, manteria
afastadas quaisquer prticas democratizantes, expurgando os setores rurais de pequenos
proprietrios da sociedade.
Tal se dava pela manipulao do sistema legal vigente, cuja tcnica os latifundirios
dominavam, exercendo funes polticas, administrativas, legislativas e judiciais, bem
5819
como invocando a lei sempre e apenas em seu favor e contra os interesses das camadas
pobres da sociedade.
Leis se sucederam apenas para se observar o fortalecimento das classes senhorais de
terra, cuja capacidade de adaptao implicou na sobrevivncia da sua fora poltica e
social ao longo do tempo. As mesmas leis significaram o afastamento dos pequenos
proprietrios, ou de seu isolamento em terras cada vez mais longnquas e afastadas dos
grandes centros.
Pela observao de todo o processo, v-se que se fortaleceu nas populaes que vivem
margem das grandes propriedades uma convico de no serem detentores de direitos.
Solidificou-se a estratificao social, de modo que os direitos seriam uma prerrogativa
das grandes e antigas famlias latifundirias, dos que dominavam os meandros legais ou
que se utilizavam dos instrumentos de fora.
Em face disso, a prpria noo intuitiva de direitos que hoje identificamos como de
cidadania, que j se desenvolviam mesmo em outras ex-colnias sul-americanas, cujas
autonomias vieram custa de lutas e conflitos, no surge no Brasil seno muito
tardiamente.
Alijados da terra desde sempre, e aprofundados os abismos que separavam as classes no
Brasil, aqueles que viviam s margens vo se desumanizando, processo este acentuado
durante o perodo imperial, em face da manuteno do sistema patrimonialista.
Por tudo isso, conclui-se que a manipulao dos sistemas legais de propriedade de terras
impediu o surgimento das noes de cidadania no Brasil.
Sem dvida, o afastamento da terra de pequenos produtores e de trabalhadores rurais
cujo anseio sempre foi de possurem seu prprio espao de subsistncia, de terem uma
referncia geogrfica, de assim pleitearem servios apenas garantidos aos que tem
domiclio e residncia, e o lanamento destes na misria das grandes cidades, apenas
tem servido, nas ltimas dcadas, no Brasil, para o agravamento da violncia e
desigualdade social.
Desta maneira, entende-se que a leitura e compreenso da histria brasileira, nesta
questo, possa ser mola propulsora para uma conscientizao dos interesses envolvidos
nas disputas pela Terra, e que tambm possibilite uma postura crtica apta a reconstruir
uma cidadania real no Brasil.
REFERNCIAS BIBILIOGRFICAS
BALDEZ, Miguel Lanzellotti. A Terra no Campo: A questo Agrria. In:
MOLINA, Mnica Castagna et al. (orgs.) Introduo Crtica ao Direito Agrrio.
Imprensa Oficial So Paulo. Pag. 95 106
BARBALET, J.M. A Cidadania. Lisboa. Editorial Stampa. 1989.
CAVALCANTE, Jos Luiz. A Lei de Terra de 1850 e a Reafirmao do Poder Bsico
do Estado sobre a Terra. Revista Histrica Revista Eletrnica do Arquivo do
Estado. So Paulo. Edio n 2, Ano 1, Junho. 2005. P. 1-7 Disponvel em:
5820
http://www.historica.arquivoestado.sp.gov.br/materias/anteriores/edicao02/materia02/L
eideTerra.pdf>. Acesso em 25 de novembro de 2007.
CARVALHO, Jos Murilo. Desenvolvimiento de La Ciudadania en Brasil. Mxico.
El Colgio de Mxico, Fideicomisso Historia de las Amricas, Fondo de Cultura
Econmica. 1995.
COMPARATO, Fbio Konder. A Afirmao Histrica dos Direitos Humanos. So
Paulo. Saraiva. 2001. 2 edio, revista e ampliada.
_______________________. A Nova Cidadania in Direito Pblico: estudos e
pareceres. So Paulo. Saraiva. 1996.
COSTA PORTO. Estudo sobre o Sistema Sesmarial. Recife. Imprensa Universitria,
Universidade Federal de Pernambuco. 1965.
FERES, Joo Bosco. Propriedade da Terra: Opresso e Misria: O Meio Rural na
Histria Social do Brasil. Holanda. CEDLA. 1990.
HOLSTON, James. Legalizando o Ilegal: Propriedade e Usurpao no Brasil. Revista
Brasileira de Cincias Sociais. So Paulo. Volume 21. Fevereiro. 1993. Disponvel
em: <http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_21/rbcs21_07.htm>. Acesso
em 25 de novembro de 2007.
JONES, Alberto da Silva. Reforma Agrria e Direito de Propriedade. In: MOLINA,
Mnica Castagna et al. (orgs.) Introduo Crtica ao Direito Agrrio. Imprensa
Oficial So Paulo. Pag. 120 133
LIMA LOPES, Jos Reinaldo de. O Direito na Histria. So Paulo. Max Limonad.
2002. 2 edio revista
MARSHALL, Thomas Humphrey. Cidadania, Classe Social e Status. Rio de janeiro.
Zahar. 1967.
MOLINA. Mnica Castagna. A legitimidade do conflito: onde nasce o novo direito. In:
MOLINA, Mnica Castagna et al. (orgs.) Introduo Crtica ao Direito Agrrio.
Imprensa Oficial So Paulo. Pag. 120 133
MOTTA, Mrcia Maria Menendes. Nas Fronteiras do Poder conflitos de terra e
direito agrrio no Brasil de meados do sculo XIX. Rio de Janeiro. Vcio de leitura.
Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro. 1998
SILVA, Lgia Osorio. Terras Devolutas e Latifndio. Efeitos da lei de 1850.
Campinas. Editora da Unicamp. 1996.
WOLKMER, Antnio Carlos. Histria do Direito no Brasil. Rio de Janeiro. Forense.
1998.


5821
[1] COMPARATO, Fbio Konder. A Afirmao Histrica dos Direitos Humanos.
So Paulo. Saraiva. 2001. 2 edio, revista e ampliada. Pag. 48
[2] BARBALET, J.M. A Cidadania. Lisboa. Editorial Stampa. 1989. Pag. 13
[3] MARSHALL, Thomas Humphrey. Cidadania, Classe Social e Status. Rio de
janeiro. Zahar. 1967
[4] BARBALET, J.M. Op. cit. pag. 19
[5] CARVALHO, Jos Murilo. Desenvolvimiento de La Ciudadania en Brasil.
Mxico. El Colgio de Mxico, Fideicomisso Historia de las Amricas, Fondo de
Cultura Econmica. 1995. Pag. 11
[6] COMPARATO, Fbio Konder. A Nova Cidadania in Direito Pblico: estudos e
pareceres. So Paulo. Saraiva. 1996. Pag. 10
[7] FERES, Joo Bosco. Propriedade da Terra: Opresso e Misria: O Meio Rural na
Histria Social do Brasil. Holanda. CEDLA. 1990. Pag. 22
[8] SILVA, Lgia Osorio. Terras Devolutas e Latifndio. Efeitos da lei de 1850.
Campinas. Editora da Unicamp. 1996. Pag. 23
[9] COSTA PORTO. Estudo sobre o Sistema Sesmarial. Recife. Imprensa
Universitria, Universidade Federal de Pernambuco. 1965. Pag. 25
[10] WOLKMER, Antonio Carlos. Histria do Direito no Brasil. Rio de Janeiro.
Forense. 1998. Pag. 38
[11] LIMA LOPES, Jos Reinaldo de. O Direito na Histria. So Paulo. Max
Limonad. 2002. 2 edio revista. Pag. 354
[12] HOLSTON, James. Legalizando o Ilegal: Propriedade e Usurpao no Brasil.
Revista Brasileira de Cincias Sociais. So Paulo. Volume 21. Fevereiro. 1993.
Disponvel em:
<http://www.anpocs.org.br/portal/publicacoes/rbcs_00_21/rbcs21_07.htm>. Acesso em
25 de novembro de 2007.

[13] WOLKMER, Antonio Carlos. Op. Cit. pag. 50
[14] JONES, Alberto da Silva. Reforma Agrria e Direito de Propriedade. In:
MOLINA, Mnica Castagna et al. (orgs.) Introduo Crtica ao Direito Agrrio.
Imprensa Oficial So Paulo. p. 128
[15] CAVALCANTE, Jos Luiz. A Lei de Terra de 1850 e a Reafirmao do Poder
Bsico do Estado sobre a Terra. Revista Histrica Revista Eletrnica do Arquivo
do Estado. So Paulo. Edio n 2, Ano 1, Junho. 2005. Pag. 2. Disponvel em:
5822
<http://www.historica.arquivoestado.sp.gov.br/materias/anteriores/edicao02/materia02/
LeideTerra.pdf>. Acesso em 25 de novembro de 2007.
[16] SILVA, Lgia Osorio. Terras Devolutas e Latifndio. Efeitos da lei de 1850.
Campinas. Editora da Unicamp. 1996. Pag. 119

[17] SILVA, Ligia Osorio. Op. Cit. pag. 124
[18] SILVA, Ligia Osorio. Pag. 144
[19] LOPES, Jos Reinaldo Lima. Op. Cit. pag. 359
[20] JONES, Alberto da Silva. Op. Cit. pag. 129
[21] MOTTA, Mrcia Maria Menendes. Nas Fronteiras do Poder conflitos de terra
e direito agrrio no Brasil de meados do sculo XIX. Rio de Janeiro. Vcio de leitura.
Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro. 1998
[22] SILVA, Ligia Osorio. Pag. 336
[23] WOLKMER, Antonio Carlos. Op. Cit. pag. 40