Sndrome del tnel carpiano

El sndrome del tnel carpiano es una neuropata perifrica que ocurre cuando el nervio mediano, que
abarca desde elantebrazo hasta la mano, se presiona o se atrapa dentro del tnel carpiano, a nivel de
la mueca. El nervio mediano controla las sensaciones de la parte anterior de los dedos de la mano
(excepto el dedo meique), as como los impulsos de algunos msculospequeos en la mano que
permiten que se muevan los dedos y el pulgar.
El tnel carpiano, un pasadizo estrecho y rgido del ligamento y los huesos en la base de la mano,
contiene los tendones y el nervio mediano. Est delimitado en su parte proximal por los huesos
pisiforme, semilunar, piramidal y escafoides; y su parte distal por el trapecio, trapezoide, el grande y el
ganchoso. El techo del tnel est formado por el ligamento denominado retinculo flexor. A travs de
este tnel discurren cuatro tendones del msculo flexor comn superficial de los dedos de la mano,
cuatro tendones del msculo flexor comn profundo de los dedos de la mano y el tendn del msculo
flexor largo del pulgar. Cualquier proceso que provoque ocupacin del espacio (inflamacin de alguno
de estos tendones, presencia de lquido, etc.) provoca la disminucin de espacio y el atrapamiento del
nervio. Algunas veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otras inflamaciones estrechan el
tnel y hacen que se comprima el nervio mediano. El resultado puede ser dolor, debilidad o
entumecimiento de la mano y la mueca, irradindose por todo el brazo. Aunque las sensaciones de
dolor pueden indicar otras condiciones, el sndrome del tnel carpiano es de las neuropatas por
compresin ms comunes y ampliamente conocidas en las cuales se comprimen o se traumatizan los
nervios perifricos del cuerpo. Normalmente la presin dentro del tnel del Carpio es de 7-8 mm Hg,
pero en situaciones de patologa alcanza hasta 30 mm Hg; a esta presin ya hay disfuncin. Cuando la
mueca se flexiona o se extiende la presin puede aumentar hasta 90 mm Hg o ms, lo que ocasiona
isquemia en el vaso nervorum. Esto puede llevar a un ciclo vicioso, al aparecer edema vasognico,
aumentando ms la presin intratnel.
Epidemiologa
Es la neuropata perifrica de la mano por atrapamiento ms frecuente, afectando hasta a un 3 % de la
poblacin general, con una mayor incidencia en mujeres entre las dcadas cuarta y sexta de la
vida.
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Constituye un lugar muy destacado en Salud Ocupacional. En EE. UU., la incidencia actual es
del 0,1 %, y en la poblacin trabajadora del 15% al 20% (CIB: Dr. Enrique Urrea, 2010). Cuando el
mdico general o neuroanestesilogo percibe en las radiografas el tendo ternio o comprometido (que
se necesita operacin), tambin se necesitan una gran experiencia para mantener la mueca bien
flexionada.
Sntomas
Los sntomas generalmente comienzan gradualmente (tambin pueden aparecer sbitamente en
algunos casos) y se manifiestan con sensaciones de calor, calambre o entumecimiento en la palma de
la mano y los dedos, especialmente del pulgar y de los dedos medio e ndice. Algunos pacientes que
padecen el sndrome del tnel carpiano dicen que sus dedos se sienten hinchados e intiles, a pesar
de no presentar una hinchazn aparente. Los sntomas a menudo aparecen primero en una o ambas
manos durante la noche, con una sensacin de adormecimiento de las puntas de los dedos, originada
por dormir con las muecas dobladas. Una persona con sndrome del tnel carpiano puede
despertarse sintiendo la necesidad de sacudir la mano o la mueca. A medida que los sntomas se
agravan, los pacientes comienzan a sentir el calambre durante el da. La disminucin en el pulso de la
mano puede dificultar cerrar el puo, agarrar objetos pequeos o realizar otras tareas manuales. En
casos crnicos o sin tratamiento, los msculos de la base del pulgar pueden debilitarse o atrofiarse.
Algunas personas no pueden distinguir el fro y el calor a travs del tacto. A veces el dolor se
manifiesta en la parte superior de la mano y mueca. Otras veces, la mueca y la mano se quedan
dormidas. Los sntomas suelen aparecer en sujetos cuya ocupacin laboral incluye la realizacin de
movimientos repetitivos de la mueca, lo que puede provocar inflamacin ligamentosa y compresin
nerviosa, aunque otras causas como fracturas o lesiones ocupantes de espacio tambin pueden estar
en el origen de su desarrollo. La clnica aumenta con la actividad de la mueca afectada
(habitualmente la dominante) y puede remitir sacudiendo o masajeando la mueca o elevando el
miembro afectado (por mejora del retorno y descompresin). Si progresa lo suficiente, el sndrome
puede provocar atrofia de dicha musculatura (eminencia tenar) que limita de manera importante la
funcionalidad de la mano afectada.
Causas
Frecuentemente, el sndrome del tnel carpiano es el resultado de una combinacin de factores que
aumentan la presin en el nervio y los tendones medianos en el tnel carpiano, en lugar de ser un
problema del nervio propiamente dicho. El trastorno se debe muy probablemente a una predisposicin
congnita: el tnel carpiano es simplemente ms pequeo en algunas personas que en otras. Otros
factores que contribuyen al diagnstico incluyen traumatismos o lesiones en la mueca que causan la
hinchazn, tal como una torcedura o una fractura; hiperactividad de la glndula
pituitaria; hipotiroidismo (baja funcin de la glndula tiroides); artritis reumatoide; problemas
mecnicos en el empalme de la mueca; estrs laboral; uso repetitivo de musculatura del antebrazo
(mecnicos, informticos, masajistas, dentistas..); retencin de lquido durante el embarazo o
la menopausia, o el desarrollo de un quiste o de un tumor en el tnel carpiano. En algunos casos es
imposible determinar las causas.
Existen pocos datos clnicos que comprueban si el realizar movimientos repetitivos y forzados con la
mano y la mueca en actividades laborales o de diversin puede causar el sndrome del tnel carpiano
(aunque s es cierto que hay un alto ndice de afectados en trabajos manuales de esfuerzo). Los
movimientos repetitivos que se realizan en el curso normal del trabajo u otras actividades diarias
pueden dar lugar a trastornos de movimientos repetitivos tales como bursitis (inflamacin de una
bursa, pequea bolsa que facilita el movimiento de los msculos y tendones sobre el
hueso), tendinitis (inflamacin de los tendones) y sobre todo un hipertono, falta de elasticidad y
fluidez entre msculos y tendones. Los puntos posibles de atrapamiento del nervio mediano, son:
El retinculo flexor: un muequera natural que recoge cbito y radio en la difisis distal de los
huesos, comprendiendo y limitando el espacio de todo el paquete blando (nervios, vasos,
msculos, tendones...).
El pronador redondo: msculo plano, oblicuo que parte de la epitroclea, cruza hacia la epfisis
radial hacia el borde. Ayuda a la pronacin y la flexin del brazo. El nervio mediano circula pegado
al hueso y pasa por debajo de la insercin musculotendinosa del pronador redondo.
El coracobraquial, junto pectoral menor y el bceps braquial porcin corta, puede aprisionar el
plexo braquial, y la salida del origen del nervio mediano (muy raro).
El calambre de escritor una condicin causada por una falta en la coordinacin motriz, dolor y
presin en los dedos, la mueca o el antebrazo como consecuencia de una actividad repetitiva no es
un sntoma del sndrome del tnel carpiano.
En el ao 2006 se aprob el nuevo cuadro de enfermedades profesionales para Espaa. En l se
recoga que la profesin de camarero se encuentran entre las principales actividades capaces de
producir esta dolencia.
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Tambin es conocida como una "enfermedad de guitarrista" ya que por el constante movimiento del
brazo hasta la mano es muy posible que se provoque esta enfermedad.
Exmenes diagnsticos
La semiologa clnica es el arma diagnstica de primera lnea tanto para el mdico general como para
el kinesilogo. La clnica, as como la actividad laboral, son fuertemente sugestivas de esta patologa,
pero existen algunos signos clnicos y pruebas complementarias que confirman el diagnstico. Entre
los datos que orientan hacia la existencia de un sndrome del tnel del carpo se encuentran una serie
de maniobras que deliberadamente disminuyen o aumentan el espacio de trnsito por dicho tnel,
comprobando con ello si aumenta o disminuye la sintomatologa:
Signo de Phallen: Con la flexin palmar de la mueca a 90 grados durante un minuto se reduce el
espacio de trnsito, desencadenndose parestesias en la mano estudiada cuando existe
compromiso o estrechez previos del mismo.
Signo de Tinel: Se percute el ligamento anular de la mueca con un martillo de reflejos. Si existe
compromiso del canal se produce una sensacin de calambre sobre los dedos segundo y tercero
(inervados por el n. mediano).
Signo del crculo: Cuando el paciente intenta oponer el primer dedo al segundo (ejecutando la
figura de un crculo, o el signo internacional de OK) no es capaz de flexionar correctamente las
falanges dibujando una "pinza" o "pico de pato", en lugar de un crculo.
Signo de Durkan: El explorador presiona con el pulgar la cara palmar de la mueca, en la zona
situada entre las eminencias tenar e hipotenar (zona de mayor estrechamiento del canal),
desencadenando los sntomas si existe estrechez del paso.
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Signo de Pyse-Phillips: Desaparicin de las molestias con la elevacin del miembro afectado.
Pero la prueba diagnstica ms sensible y especfica y que confirma definitivamente la existencia de
compresin del nervio es la Electromiografa. Con esta prueba se establece la velocidad de
conduccin nerviosa del mediano, manifestndose como un retardo de la conduccin nerviosa
sensitiva y motora a su paso por el carpo.
Los signos de Phalen y Tinel son supremamente orientativos. En caso de dudas,
la electromiografa (EMG) es obligada.
Tratamiento
Inmovilizacin con frula de la regin del carpo.
Si se trata de un tnel carpiano secundario a una causa conocida y tratable
(diabetes, obesidad, artritis reumatoide, infecciones,hematomas,...) deber abordarse primero el
tratamiento de la causa primaria.
En los casos en los que no existe una causa aparente o aquellos de origen funcional el tratamiento se
basa en diferentes medidas: por una parte la prevencin, adoptando, en la medida de lo posible,
hbitos de movimiento de la mueca menos traumticos o programando perodos alternativos de
actividad-descanso. Si esto no es suficiente se inmoviliza la articulacin de la mueca con una frula
de descarga y con antiinflamatorios que disminuyan la presin ejercida sobre el nervio mediano.
Segn las ltimas revisiones de la Cochrane el uso de ortesis nocturna es ms efectivo que el no
tratamiento a corto plazo.
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Cuando es necesario se realiza incluso la infiltracin local de
antiinflamatorios (habitualmente esteroideos) apuntndose a esta tcnica como una de las ms
eficaces en el tratamiento agudo del sndrome.
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El tratamiento fisoteraputico incluye el uso de CHC (compresas hmedas calientes), parafina. El
tratamiento con movilizaciones y ejercicios no ha demostrado eficacia suficiente en comparacin con
otras intervenciones no quirrgicas.
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En electroterapia es recomendado el uso de ultrasonido o lser,
aunque las ltimas revisiones cientficas no han demostrado eficacia del US en el Sndrome del Tnel
Carpiano.
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En casos ms avanzados o resistentes a tratamiento conservador se propone tratamiento
quirrgico (ciruga), consistente en ampliar el espacio de trnsito del nervio, siendo este el tratamiento
ms eficaz a largo plazo.
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El teclado Dvorak espaol.
Cuando una de las causas del sndrome sea el uso de teclados, se recomienda el cambio al teclado
Dvorak, que est disponible en todos los sistemas operativos. La distribucin de las teclas est
optimizada en elteclado Dvorak para que sea necesario menos movimiento de dedos para escribir el
mismo texto. Muchos usuarios con trastornos de movimientos repetitivos o sndrome del tnel
carpiano han reportado un alivio o la desaparicin de las lesiones.
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Qu es?

El sndrome del tnel carpiano es una condicin generada por un aumento en la presin o
atrapamiento de un nervio a nivel de la mueca. Los sntomas pueden incluir adormecimiento,
sensacin de corriente y dolor en el brazo, mano y dedos.

Hay un espacio en la mueca llamado tnel carpiano, a travs del cual pasa el nervio mediano y nueve
tendones desde el antebrazo hacia la mano (ver diagrama 2).

Se desarrolla el sndrome del tnel carpiano cuando producto de inflamacin en este tnel se eleva la
presin comprimiendo el nervio. Cuando la presin es lo suficientemente elevada para alterar la
funcin del nervio, es posible sentir adormecimiento, corriente y dolor en la mano y dedos (ver
diagrama 1).

Qu lo causa?
Usualmente la causa es desconocida. Compresin del nervio puede desarrollarse por distintas formas:
inflamacin de la vaina de los tendones flexores, llamada tenosinovitis; luxacin articular, fracturas, o
artritis pueden estrechar el tnel; tambin mantener la mueca en flexin por largos perodos.

Retencin hdrica durante el embarazo puede causar edema a nivel del tnel y sntomas de un
sndrome del tnel carpiano, usualmente este cede luego del parto.

Enfermedades de la tiroides, artritis reumatoide y diabetes tambin pueden estar asociadas con el
sndrome del tnel carpiano. Puede haber una combinacin de causas.

Signos y sntomas

Los sntomas del sndrome del tnel carpiano usualmente son dolor, adormecimiento, sensacin de
corriente, o una combinacin de los tres.

El adormecimiento ms frecuentemente ocurre en el dedo pulgar, ndice, medio y anular. Los sntomas
frecuentemente se presentan durante la noche pero tambin en actividades en el da como conducir o
leer el peridico. Algunas veces los pacientes notan una disminucin en la fuerza del puo, torpeza, o
pueden notar que se les caen las cosas.

En casos muy severos, puede haber una prdida permanente de la sensibilidad y los msculos de la
base del pulgar pueden atrofiarse.

Diagnstico

Es necesario una detallada historia mdica, tambin cmo han sido usadas las manos, es importante
si ha habido alguna lesin previa. Es posible solicitar una radiografa para descartar otras causas de
las molestias, como artrosis o fractura.

En ocasiones, si se sospecha una condicin mdica asociada a STC, se solicitan exmenes de sangre.
Se puede realizar un estudio de conduccin neurolgica y una EMG o electromiografa para revisar
otros sitios de compresin neurolgica, as como para evaluar el tnel carpiano.

Tratamiento
Los sntomas frecuentamente pueden ser aliviados sin ciruga. Identificando y tratando enfermedades
asociadas, cambiando las costumbres de usar la mano, manteniendo la mueca en posicin recta con
una frula, puede ayudar a reducir la presin en el nervio.

Usar una frula en la noche puede aliviar los sntomas que interfieren con el sueo. Medicamentos
antiinflamatorios tomados por boca o inyectados en el tner carpiano pueden aliviar los sntomas.

Cuando los sntomas son severos o no mejoran, es posible necesitar ciruga para generar ms espacio
para el nervio. La presin en el nervio es disminuida cortando el ligamento que forma el techo (arriba)
del tnel en el lado palmar de la mano.

La incisin para esta ciruga puede variar, pero el objetivo es el mismo: agrandar el tnel y disminuir la
presin sobre el nervio. Luego de la ciruga, las molestias alrededor de la herida pueden durar varias
semanas o meses. El adormecimiento y la sensacin de corriente puede desaparecer rpida o
lentamente. La fuerza en la mano y mueca puede demorarse varios meses en volver a la normalidad.

Los sntomas del tnel carpiano pueden no desaparecer completamente luego de la ciruga,
especialmente en los casos severos.
Es una afeccin en la cual hay presin excesiva sobre el nervio mediano, el nervio de la mueca que permite la
sensibilidad y el movimiento a partes de la mano. El sndrome del tnel carpiano puede ocasionar entumecimiento,
hormigueo, debilidad o dao muscular en la mano y los dedos.
Causas
El nervio mediano proporciona sensibilidad y movimiento al lado del pulgar de la mano, que incluye la palma de la
mano, el dedo pulgar, el dedo ndice, el dedo medio y el lado palmar del dedo anular.
El rea de la mueca por donde el nervio ingresa a la mano se llama tnel carpiano. Dicho tnel normalmente es
estrecho, de manera que cualquier inflamacin puede comprimir el nervio y causar dolor, entumecimiento,
hormigueo o debilidad, lo cual se denomina sndrome del tnel carpiano.
Algunas personas que presentan este problema nacieron con un tnel carpiano que es pequeo.
El sndrome del tnel carpiano puede ser causado por hacer el mismo movimiento de la mano y la mueca una y otra
vez. El uso de herramientas manuales que vibren tambin puede llevar a este sndrome.
Los estudios no han demostrado que el sndrome del tnel carpiano sea causado por escribir en una computadora,
utilizar un ratn o repetir movimientos al trabajar, tocar un instrumento musical o practicar deportes. Pero estas
actividades pueden causar tendinitis o bursitis.
El sndrome del tnel carpiano ocurre casi siempre en personas de 30 a 60 aos de edad y es ms comn en los
hombres que en las mujeres.
Otros factores que pueden llevar al sndrome del tnel carpiano comprenden:
Alcoholismo
Fracturas de huesos y artritis de la mueca
Quiste o tumor que crece en la mueca
Infecciones
Obesidad
Si su cuerpo conserva lquidos extra durante el embarazo o la menopausia
Artritis reumatoidea
Sntomas
Torpeza de la mano al agarrar objetos.
Entumecimiento u hormigueo en el pulgar y en los dos o tres dedos siguientes de una o ambas manos.
Entumecimiento u hormigueo en la palma de la mano.
Dolor que se extiende al codo.
Dolor en una o en ambas manos o muecas.
Problemas con los movimientos finos de los dedos (coordinacin) en una o ambas manos.
Atrofia del msculo por debajo del pulgar (en casos avanzados o prolongados).
Agarre dbil o dificultad para cargar bolsas (es una queja comn).
Debilidad en una o ambas manos.
Pruebas y exmenes
Durante un examen fsico, el mdico puede encontrar:
Entumecimiento de la palma de la mano, el pulgar, el dedo ndice, el dedo medio y el lado palmar del dedo
anular.
Debilidad en el agarre de la mano.
Dar golpecitos sobre el nervio mediano a nivel de la mueca puede hacer que se dispare el dolor desde la
mueca hasta la mano (esto se denomina signo de Tinel).
Doblar la mueca completamente hacia adelante durante 60 segundos generalmente ocasionar
entumecimiento, hormigueo o debilidad (esto se denomina prueba de Phalen).
Los exmenes puede abarcar:
Electromiografa
Velocidad de conduccin del nervio
Radiografas de la mueca que se deben hacer para descartar otros problemas (como artritis de la mueca)
Tratamiento
El mdico puede sugerirle lo siguiente:
Usar una frula en la noche por algunas semanas. Si esto no ayuda, posiblemente sea necesario usarla
tambin durante el da.
Evite dormir sobre las muecas.
Aplique compresas fras o calientes en el rea afectada.
Los cambios que usted puede hacer en el lugar de trabajo para reducir la tensin puesta sobre la mueca abarcan:
Los dispositivos especiales incluyen teclados, diferentes tipos de ratones para computadora, tapetes
ergonmicos para el ratn y gavetas para teclados.
Alguien debe revisar la posicin en la que usted se encuentra al realizar sus actividades laborales. Por
ejemplo, verifique que el teclado est lo suficientemente bajo, de manera que las muecas no se doblen hacia
arriba al digitar. El mdico le puede sugerir una consulta con un terapeuta ocupacional.
Es posible que tambin necesite hacer cambios en las tareas del trabajo o en las actividades recreativas.
Algunos de los trabajos asociados con el sndrome del tnel carpiano incluyen los que implican digitar y usar
herramientas que vibran.
MEDICAMENTOS:
Entre los medicamentos utilizados en el tratamiento del sndrome del tnel carpiano se encuentran los
antinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno. Las inyecciones de corticosteroides,
aplicadas en el rea del tnel carpiano, pueden brindar alivio de los sntomas por un tiempo.
CIRUGA:
La liberacin del tnel carpiano es un procedimiento quirrgico en el que se corta el ligamento que est ejerciendo
presin sobre el nervio. La ciruga es efectiva la mayora de las veces, pero depende de cunto tiempo se ha
presentado la compresin del nervio y de su gravedad.
Expectativas (pronstico)
Los sntomas mejoran a menudo sin ciruga, pero ms de la mitad de los casos a la larga requiere intervencin
quirrgica. La ciruga con frecuencia es efectiva, pero la cicatrizacin completa puede tardar meses.
Posibles complicaciones
Si la afeccin se trata en forma adecuada, normalmente no se presentan complicaciones. Sin tratamiento, el nervio
puede lesionarse causando debilidad permanente, entumecimiento y hormigueo.
Cundo contactar a un profesional mdico
Solicite una cita con el mdico si:
Tiene sntomas del sndrome del tnel carpiano.
Los sntomas no reaccionan favorablemente al tratamiento regular, como reposo y antinflamatorios, o si
parece haber una prdida de masa muscular alrededor de los dedos de la mano.
Prevencin
Utilice herramientas y equipos con un diseo adecuado para reducir el riesgo de lesiones en la mueca.
Las ayudas ergonmicas, como teclados separados, gavetas para teclados, almohadillas para digitar y protectores de
mueca se pueden utilizar para mejorar la postura de la mueca al digitar en teclado. Tome descansos frecuentes
cuando est tecleando y pare siempre si hay dolor y hormigueo.