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Cuentos de

Hadas
Argentinos
Annimo
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Los zapatos voladores
Cierta vez, en el reino del cacique Calfucir, durante la dominacin india
de los territorios de Amrica, el influyente soberano de la gran tribu de
los tehuelches, que se extenda en todo el !ur de la hoy "ep#blica
Argentina, tuvo graves desavenencias con otro $efe llamado "ayn, que
e$erca su autoridad en aquel tiempo, sobre los grupos aborgenes
araucanos, que poblaban el lado occidental de la cordillera de los
Andes, hoy "ep#blica de Chile%
&otiv la situacin de odio mortal entre los dos grandes caudillos el que
"ayn, en un via$e de cortesa que efectu por la pampa, se enamor
locamente de la princesa 'crida, hi$a de Calfucir%
( )*+mela por mu$er, (haba suplicado "ayn al soberano tehuelche%
( )-unca, (respondi el anciano monarca blandiendo su enorme lanza de
combate%( 'crida se casar+ con un $oven de su raza y no con un
araucano enemigo de los indios pampas%
"ayn, ante esta contestacin arrogante y desafiadora, se retir a sus
tierras lleno de rencor y con propsitos de venganza. y convocando al
Conse$o de Ancianos de sus vastos dominios, resolvi reunir un
poderoso e$rcito e invadir las grandes llanuras, dominio del padre de la
hermosa 'crida%
A las pocas lunas, ya que de esta manera los aborgenes medan el
tiempo, millares de araucanos iniciaron la marcha, para cruzar las
elevadas cumbres de la cordillera de los Andes, lo que lograron despus
de m#ltiples peligros, al transponer las enormes monta/as, pasando
ros caudalosos, cimas casi inaccesibles y senderos interrumpidos por
las rocas y rodeados de abismos%
0na tarde, cuando el sol ya se pona por el le$ano horizonte, las huestes
de "ayn se lanzaron como un hurac+n sobre la pampa, y
sorprendieron a las tribus de Calfucir, las que nunca pudieron imaginar
que los araucanos intentaran la temeraria empresa de atravesar las
monumentales cumbres andinas%
La batalla fue de corta duracin, y aunque los tehuelches presentaron
una tenaz resistencia, fueron vencidos por los hombres del pas de
Arauco, que despus de dar muerte a muchos guerreros, raptaron a la
hi$a de Calfucir, la bella 'crida, para entregarla a su $efe el bravo
"ayn%
La infeliz princesa, acomodada en un improvisado palanqun fue
conducida al le$ano pas de su raptor por los accidentados caminos que
cruzan los nevados picachos% 1l via$e dur varias lunas, ya que en esos
das haba dado comienzo el invierno y cado sobre la cordillera tan
enorme cantidad de nieve que, al obstruir las sendas, dificultaba la
lenta marcha de la comitiva%
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"ayn recibi la noticia con muestras de la mayor alegra y orden
inmediatamente se feste$ara la gran victoria obtenida sobre los
hombres de la llanura y el rapto de la mu$er a quien tanto quera a la
que pensaba hacer su esposa cuando las flores de la araucaria, el +rbol
sagrado, cubrieran de blanco los caminos de su reino%
2or supuesto, la desgraciada prisionera lloraba angustiada, al recordar
su le$ana patria, sus vastas pampas y el amor de su padre que,
apenado, lamentara su involuntaria ausencia%
A todo esto, el soberano de los tehuelches, desesperado no slo por la
derrota sufrida sino por la prdida de su hi$a, no saba qu decisin
adoptar en venganza del agravio y pasaba los das encerrado en su
toldo, triste y meditabundo, pensando en el mal destino que la suerte
haba deparado a su querida 'crida%
( )3a no la ver m+s, (gritaba sin consuelo% )2obre hi$ita ma, )&il veces
preferira su muerte, a su vida en manos del odiado "ayn,
Los ancianos de la tribu estaban tambin desconcertados, al no hallar el
medio de rescatar a la ni/a, pues sus e$rcitos eran impotentes para
luchar contra las aguerridas fuerzas araucanas que defendan los
difciles pasos de la gran cordillera%
Como una #ltima esperanza, el rey Calfucir dict una proclama que hizo
pregonar hasta en los m+s le$anos puntos de su reino, por la que ofreca
la mano de la bella 'crida y gran parte del pas, al valiente que
consiguiera restituirle la dolorida cautiva%
&uchos $venes tehuelches intentaron llegar a las tierras de Arauco en
procura de la princesa, pero fueron descubiertos y muertos por los
centinelas de "ayn que vigilaban noche y da los caminos de la
monta/a%
1n el tiempo de este suceso y en una apartada regin de la pampa,
sobre el caudaloso ro Colorado, viva un pastor de guanacos llamado
Catiel, quien al escuchar de boca de los pregoneros del cacique los
deseos de ste y el premio a tan magna aventura, se propuso intentar
el fant+stico via$e, encamin+ndose a las tolderas de Calfucir para
ofrecer sus servicios%
( )Aqu estoy ma$estad, (di$o el valiente Catiel, arrodill+ndose ante su
se/or%( )3o procurar traer la tranquilidad y la alegra a la nacin
4ehuelche, rescatando a la hermosa 'crida de manos del sanguinario y
cruel "ayn,
( )Hi$o mo (contest el dolorido cacique,( si consiguieras ese milagro,
seras mi s#bdito predilecto y el feliz esposo de mi desdichada hi$a,
Catiel, sin temor ni vacilaciones inici la empresa y despus de varias
lunas lleg hasta los primeros pasos de la enorme cordillera, casi sobre
las fronteras de su pas con la tierra de los araucanos%
)2ero%%% all comenzaron las grandes dificultades, 1l macizo andino
estaba cubierto de nieve y sus difciles sendas eran intransitables para
la planta humana, no slo por las crueldades del invierno, sino por los
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miles de guerreros que, muy alerta, vigilaban la peligrosa lnea
divisoria%
0na y otra vez, el denodado Catiel intent subir a las cumbres y
siempre se hall detenido por el terrible fro y las flechas de los
soldados araucanos, que silbaban tr+gicamente sobre su cabeza%
Cansado un da de pretender en vano la extraordinaria aventura, se
sent sobre una piedra y ba$ la cabeza abrumado y vencido,
lamentando no poder cumplir el $uramento hecho a su rey, cuando, de
manera inesperada, se present frente a l una vie$ecita india, arrugada
como una pasa, que con voz clara y firme le di$o5
( )6aliente Catiel, )Hi$o predilecto del pas de los tehuelches, )! tus
pesares y tus anhelos y comprendo que slo la muerte ser+ el premio a
tus in#tiles esfuerzos para cruzar la gran cordillera, )Los araucanos
vigilan y te matar+n, )1l hondo de las monta/as ser+ tu sepulcro si
prosigue la lucha,
( 78u he de hacer entonces9 (pregunt el decidido muchacho a la
anciana hechicera%
( )-ada podr+s, sin m, (repuso sta%
( 78uieres ayudarme9 (suplic de nuevo el mozo, mirando con o$os de
duda a la centenaria mu$er%
( )!, )3o te ayudar y podr+s traer a la pampa a la hermosa 'crida, ya
que lo mereces por tu valor y tu decisin,
( 2ero%%% 7cmo9 )Los pasos de la monta/a est+n cerrados por la nieve y
los soldados araucanos los guardan,
( Hay un medio (respondi sonriente, la hechicera% 3 luego, se/alando a
un cndor que en aquel instante volaba sobre ellos, continu%( )2odr+s
llegar al pas de Arauco volando como esa ave que ahora cruza sobre
nosotros,
( 76olando como el cndor9 )4# est+s loca,
( Loco es quien no cree en m poder (contest la mu$er%
( )*ime el medio,
( 3o lo tengo, ya que poseo la fuerza del viento, el calor del sol y la
grandeza de las cumbres% (3 diciendo esto, hizo un signo misterioso con
la mano derecha y por arte de encantamiento aparecieron $unto al
asombrado Catiel, unos zapatos de cuero de guanaco, llamados usutas%
( 78u es esto9 (exclam aterrorizado el muchacho%
( )!on tus alas, (contest la vie$a%
( 7&is alas9 )-o lo comprendo,
( )1scucha, )Las cumbres est+n nevadas y los guerreros araucanos te
aguardan para matarte en los pasos de la monta/a, )4ienes un solo
medio para llegar a donde est+ la infeliz cautiva, )volando, )1stos
zapatos, una vez puestos, te elevar+n sobre los hombres y la tierra,
como si fueses un cndor y as, burlar+s la vigilancia de los soldados y
podr+s rescatar a la pobrecita 'crida,
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1sto diciendo, la misteriosa vie$ecita desapareci tan s#bitamente como
haba llegado y el valiente Catiel qued mudo de asombro
contemplando los usutas que estaban prximos a sus pies%
( )Lo intentar, (exclam, y acto seguido se calz los zapatos%
-o bien termin de at+rselos a los tobillos, cuando sucedi lo
inesperado% Como impulsado por una enrgica fuerza invisible, comenz
a elevarse con rapidez fulmnea y luego de unos peque/os giros, como
los que para orientarse describen las palomos, inici su marcha por
sobre la cordillera hacia el temido pas de Arauco%
( )1sto es maravilloso, (exclamaba Catiel en el colmo del estupor%
1l via$e fue de pocos minutos. muy pronto estuvo a la vista de la corte
del reino de "ayn, que claramente se distingua a la luz de una gran
luna que pareca de plata%
Catiel prepar sus armas cuando los usutas iniciaron el descenso y
antes de que lo pudiera pensar, ya estaba sobre el negro castillo del
monarca, que se elevaba ma$estuoso sobre unas grandes moles de
piedra ro$iza%
Como es lgico, la entrada le fue muy f+cil, al descender sobre los
techos de la morada y luego, cerciorado de que nadie le haba visto,
inici sus traba$os para dar con el paradero de la hermosa cautiva%
:ien pronto, el llanto y los suspiros de una mu$er, que se oan por una
ventana peque/a, le indic el lugar donde estaba encerrada 'crida y
entrando audazmente en la lu$osa residencia, se encontr con la
morena princesa que sollozaba sin consuelo por su triste soledad%
( )'crida, (grit Catiel cayendo de rodillas ante la apenada muchacha%(
)&e manda tu padre, el cacique Calfucir para que te lleve a las le$anas
tierras de la pampa,
La prisionera, loca de alegra, casi no daba crdito a lo que escuchaba y
vea y presa de una invencible pasin, se ech en brazos de su $oven
salvador, cubrindolo de besos%
;+cil fue para el valiente Catiel el regreso% 4om a 'crida de la cintura
suavemente y di$o5 ( )6amos,
Los zapatos maravillosos elevaron a la pare$a por encima de la ciudad
en silencio, y tomando de nuevo el camino de los cielos, en muy poco
tiempo llegaron a las tolderas del dolorido soberano de las pampas que
aun lloraba la prdida de su querida hi$a%
1l entusiasmo fue imponderable y Calfucir orden se celebrasen
grandes fiestas en homena$e del salvador de la bella cautivo, las que se
realizaron en toda la vasta extensin de la pampa, desde el "o de Agua
*ulce, que m+s tarde se llam "o de la 2lata, hasta las desiertas
regiones de la 2atagonia%
*e m+s est+ decir que Catiel se cas con la divina 'crida y as consigui
la felicidad, por la ayuda milagrosa de la vie$ecita india que, en tan
buen momento, le haba obsequiado con los zapatos voladores%
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1l caballito incansable
7Habis odo hablar de caballito incansable9 7-o9 2ues, entonces, yo os
contar una historia muy interesante sucedida hace muchos a/os,
cuando los e$rcitos argentinos combatan tenazmente por su libertad%
*icen los que saben, que despus del gran triunfo que el general don
&anuel :elgrano obtuvo sobre los realistas en la memorable batalla de
!alta, necesit un mensa$ero que tra$era a la ciudad de :uenos Aires la
extraordinaria noticia de la gloriosa victoria%
1n el e$rcito de :elgrano haba muy buenos $inetes, ya que estaba
formado en su mayora por gauchos que, como es sabido, son los m+s
diestros domadores de caballos del mundo entero%
:elgrano hizo formar a los hombres que $uzgaba m+s aptos para tan
delicada empresa y orden dieran un paso adelante los que se sintieran
capaces de tan enorme y loable esfuerzo%
( &is queridos soldados (di$o el general%( )-ecesito un chasqui que
lleve a la capital mi parte de batalla, )1l hombre que se arriesgue a tan
dura prueba, ya que deber+ recorrer miles de <ilmetros, debe tener
presente que no descansar+ ni un minuto durante el via$e y que slo
hallar+ reposo una vez entregado el documento, 78uin se anima9
)-i uno de los soldados se qued quieto, 4odos dieron un paso adelante
en espera, cada uno, de ser elegido por el general%
:elgrano, orgulloso de la valiente actitud de sus hombres, pase la
mirada por la larga fila de caras nobles y curtidas y titube en la
eleccin, ya que todos le parecan capaces de afrontar la peligrosa
marcha%
1n un extremo de la fila estaba rgido y p+lido, un $oven moreno, que
miraba a su $efe con o$os ansiosos, como anhelando que se fi$ara en l%
:elgrano aun no haba decidido, cuando el muchacho, impulsado por
sus deseos, se adelant hacia el general y cuadr+ndose a pocos pasos
de ste, te di$o con voz serena pero conmovida5
( )!e/or, )3o quisiera llevar ese parte,
( 74e atreves9 )1s muy largo el camino, (respondi el hroe%
( )-ada me detendr+, )=uro por *ios y por la 2atria, que llegar a
:uenos Aires en el menor tiempo posible,
4al simpata y franqueza brotaba de los o$os del desconocido, que
:elgrano no vacil m+s y entreg+ndole un voluminoso sobre, le di$o,
mientras estrechaba su mano5
( )Aqu est+ mi parte de batalla, )1n ti confo para que sea puesto en
manos de mi >obierno, )*eber+s correr r+pido como la luz por montes,
sierras, cumbres y desiertos, sin que nada te detenga hasta atar tu
caballo en el palenque del Cabildo de :uenos Aires,
( )1st+ bien, se/or, (respondi el muchacho%
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:elgrano continu5
( )1n el largo camino, encontrar+s muchas postas y ranchos amigos, en
donde podr+s cambiar de cabalgadura, detenindote lo indispensable
para ensillar el animal de refresco, )-o te de$es enga/ar por ninguno
que intente entorpecer tu misin y muere antes de que te arrebaten
este sobre,
:enavides, que as se llamaba el $oven soldado, ro$o de orgullo, recibi
los papeles de manos de :elgrano y despus de elevar su mirada a la
bandera azul y blanca que haca pocos das flameaba como smbolo de
la patria, mont en su caballo alaz+n que parti al galope, ante los
)viva, de sus compa/eros, que lo vieron perderse entre las cumbres
le$anas%
La primera posta para cambiar de cabalgadura distaba tan slo diez
leguas, las que fueron cubiertas por el brioso alaz+n de :enavides en
pocas horas%
1l due/o del rancho, no bien vio llegar a un soldado del e$rcito
libertador, dispuso todo lo necesario para que cambiara de animal y
sacando de un corral un caballo tostado, se lo ofreci a :enavides%
1l muchacho se dispona con gran prisa a desensillar su valiente alaz+n,
cuando ocurri algo tan inesperado que lo conmovi en todo su ser%
1l caballo, al ver a su amo desmontar y observar los preparativos del
cambio, lanz un estridente relincho en el que claramente se oy que
deca5
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
:enavides no dio crdito a lo que oa y prosigui en su traba$o de aflo$ar
la cincha, cuando, otra vez, el relincho del alaz+n rompi el silencio, y
entonces con m+s energa%%%
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
)-o caba dudar, )1l caballo haba hablado,
)1l mensa$ero, p+lido como un muerto, mir al noble bruto con
curiosidad y estupor y slo contempl unos o$os negros y grandes que
parecan implorarle que no lo abandonara,
3 decidido, volvi a ensillar a su valiente compa/ero y emprendi de
nuevo la marcha a gran velocidad, pasando por escarpados caminos de
monta/a que ponan en peligro la vida del chasqui%
)2ero el alaz+n, dcil y animoso, sin dar la m+s peque/a muestra de
cansancio, cruz las cumbres y descendi a la llanura,
)Llegaron a la segunda posta,
:enavides desmont de un salto y pidi un caballo de repuesto, en la
certeza de que su alaz+n ya no resistira m+s tan extraordinario
esfuerzo, pero cu+l no sera su sorpresa, el or el relincho agudo que de
nuevo expresaba5
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
( )-o puede ser, (exclam el $inete%( -o hay ser en el mundo capaz de
afrontar tal desgaste% )4e de$ar aqu,
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( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir! (repiti el caballo en otro
relincho sonoro y despus se acerc a su amo, acarici+ndole las manos,
con su belfo tibio y cubierto de espuma%
1l muchacho no vacil m+s y creyendo en un milagro, otra vez mont
en su noble amigo emprendiendo el camino peor de toda la travesa5 el
desolado desierto de !antiago del 1stero, tan espantoso y solitario
como los temibles arenales africanos%
As, ba$o un sol abrasador, pisando la arena ardiente, galop todo el da,
detenindose a ratos para dar descanso a su maravilloso alaz+n, que
sin mostrar fatiga, lo miraba como invit+ndole a continuar la marcha%
6arias aves de rapi/a revoloteaban por encima de sus cabezas,
esperando que caballo y $inete cayeran rendidos, para lanzarse sobre
ellos y llenar sus buches de comida fresca%
2ero el alaz+n no se daba por vencido y as prosigui toda esa noche,
con su constante galope corto y pare$o, hasta que los primeros rayos
del sol los sorprendieron $unto a la tranquera de la tercera posta del
largo trayecto%
( 1sta vez s te cambiar (di$o el muchacho echando pie a tierra%( )Has
probado ser bueno, pero si contin#as as reventar+s, (3 comenz la
tarea de desensillar, mientras el due/o de la posta le preparaba otro
caballo negro y lustroso%
2ero la sorpresa de :enavides lleg a su colmo, cuando volvi a or el
relincho del noble bruto, su lastimera peticin5
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
1l $inete desde entonces prosigui la marcha con un miedo casi
supersticioso y al llegar a cada posta, escuchaba el agudo relincho que
le volva a suplicar%%%
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
As continu el soldado su camino, durante das, que se convirtieron en
semanas, cruzando llanuras, lomas, caudalosos ros, arenales
inhospitalarios, bosques poblados de alima/as y, en cada posta que se
detena para el relevo, el alaz+n alargaba su pescuezo, sacuda su
cuerpo sudoroso y lanzaba a los vientos su potente relincho que m+s
bien pareca un clarn de batalla5
( No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
2or fin, un da, desde la pampa solitaria, :enavides y el alaz+n,
contemplaron a la distancia, las torres de las iglesias de :uenos Aires y
los te$ados ro$os de sus casas%
)1staban llegando,
:reves momentos despus, hacan su triunfal entrada por la calle de la
"econquista y penetraban en la ansiada 2laza de las 6ictorias, donde se
levantaba el Cabildo, punto terminal de tan maravilloso via$e%
):enavides no caba en s de orgullo,
Como lo $ur al heroico general &anuel :elgrano, at su noble y tenaz
caballo en el palenque de la Casa histrica y entreg el sobre que
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contena el parte de la batalla de !alta a los hombres que gobernaban
en aquel tiempo el pas%
73 el alaz+n9
)1l alaz+n haba cumplido con su deber,
)1ntonces, se sinti rendido, )0na angustiosa fatiga lo domin hasta
hacerlo arrodillar en el suelo +spero de la calle,
La gente lo contemplaba dolorida y suspensa% )0n estremecimiento de
muerte agit sus patas y lanzando un postrer relincho, que seme$aba al
toque de clarn de la victoria, cay para siempre entre un charco de
sangre que brot de sus narices,
)1l noble bruto haba realizado algo maravilloso, casi increble, y esto%%%
no era sino un e$emplo sencillo de lo que puede el poco esbelto caballito
criollo, nervioso y crinudo, pero de una resistencia inigualada por sus
congneres del mundo,
A ese animal peque/o y valiente%%% a esos nobles amigos que pueblan
los campos argentinos, es a los que un gran poeta les ha cantado en
estrofas inolvidables5
?)Caballito criollo del galope corto,
del resuello largo, del instinto fiel%%%
Caballito criollo que fue como un asta
para la bandera que anduvo sobre l,?
)3 sta es la verdica historia del caballito incansable,
1l Hada del Arroyo
1l Hada del Arroyito
tiene los o$os azules,
y su cuerpo chiquito
lo lleva envuelto entre tules,
)!u cabello es como el oro
y en su pecho de algodn,
tiene anidado el tesoro
de su hermoso corazn,
Los ni/os de la estancia, una y mil veces haban cantado estas sentidas
estrofas, mientras agarrados de la mano formaban el bullicioso y alegre
corro infantil%
La tarde era pl+cida y tibia, el sol al parecer en el ocaso doraba los
+rboles y las mieses y los pa$arillos del campo se refugiaban entre las
frondas, para cobi$arse en ellos de las crueldades de la noche%
1l ma$estuoso edificio de la lu$osa casa de campo, se elevaba a muy
pocos metros de donde los ni/os del propietario continuaban en sus
infantiles $uegos, mostrando sus enormes ventanales, sus torres de
agudas puntas y sus escalinatas de blanco y lustroso m+rmol%
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*os enormes perros daneses, echados a los lados de la puerta principal,
eran el complemento de esta escena, que pareca sacada de un antiguo
cuento de hadas europeo, de esos en que los prncipes de o$os azules,
cabalgando en dorados pegasos, llegan hasta los castillos prendidos en
las cumbres de la monta/a, para rescatar a la angustiada y hermosa
princesita, convertida en flor por los sortilegios de las bru$as%
Los ni/os eran ocho% 4res hi$os del acaudalado propietario de la estancia
y cinco amiguitos invitados a pasar las vacaciones con ellos%
Como es natural, entre los chicuelos, los haba de buenos y de malos
sentimientos, pero esas virtudes o esos defectos no se adivinaban en
sus caras risue/as, de me$illas ro$as por la agitacin del $uego, y los
cabellos revueltos por el viento%
@ulemita, la hi$ita mayor del due/o, era una ni/a de diez a/os, dulce y
buena, que nunca pensaba en hacer da/o a los humanos ni a los
animales y que siempre tena palabras de aliento y de piedad para
todos aquellos seres que sufran o padecan miserias% Acompa/ada por
su padre, recorra los puestos de la estancia, llevando regalos y
golosinas para los ni/os de los humildes labriegos y por todas esas
virtudes, era querida por cuantos seres habitaban los grandes dominios
de sus mayores%
1ntre los peque/os invitados, estaba Carlitos, un chicuelo travieso y de
no buenos instintos que se solazaba en el mal y era por lo tanto la
piedra de esc+ndalo de las inocentes reuniones diarias que tenan en el
patio del establecimiento%
Los animales domsticos le tenan terror, ya que en muchas ocasiones,
por placer y sin motivo, haba muerto gallinas a pedradas, colgado en
largas cuerdas a los patitos indefensos o atado hasta ahogarlos a los
cachorros de los lebreles que se criaban en la casa%
@ulemita, por todos estos actos, le haba increpado m+s de una vez y el
ni/o travieso, despus de $urar no cometer de nuevo tales fechoras,
persista en sus acciones, cada vez m+s repudiabas%
2ero, aquella tarde, olvidados de estas cosas, todos los chicuelos
$ugaban agarrados de la mano en la bulliciosa ronda, entre carca$adas
argentinas y agitados corazoncitos%
1l Hado del Arroyito
tiene los o$os azules,
y su cuerpo chiquitito
lo lleva envuelto entre tules%
As cantaban todos a coro, al acompasado danzar de la rueda, hasta
que uno de ellos caa entre la gramilla, con el consiguiente alboroto de
los dem+s%
2ero los ni/os, posedos de entusiasmo, no se haban fi$ado en algo que
conmova el corazn%
1scondida tras un +rbol, una ni/ita harapienta, hi$a de uno de los
peones de la casa, contemplaba el $uego con los o$os abiertos por el
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asombro, chup+ndose el dedo me/ique de su mano derecha y sonriente
tambin al contemplar la $arana general%
La pobrecita ni/a se llamaba 4eresa y haba llegado por casualidad al
palacio de la estancia, acompa/ando a su padre que traa las verduras
de las extensas huertas le$anas%
4eresa, en el entusiasmo y sin meditarlo siquiera, se asom de su
escondite m+s de la cuenta y por fin fue vista por los ni/os ricos que
corrieron hasta donde estaba%
( )2obrecita ma, (exclam @ulemita,( 7quieres $ugar con nosotros9
( )!, )8ue $uegue, )8ue $uegue, (exclamaron varias vocecitas entre
carca$adas%
Antes de que lo pensara, la pobre humilde criatura, fue arrastrada hasta
el centro del patio y tom+ndola de las manos, los ni/os prosiguieron el
interrumpido $uego%
)!u cabello es como el oro
y en su pecho de algodn,
tiene anidado el tesoro
de su hermoso corazn,
2ero Carlitos, con su cerebro predispuesto al mal, haba meditado la
manera de hacer sufrir a la chicuela harapienta y en una de las vueltas
r+pidas del corro, la tir con fuerza contra el suelo, de manera tan
desgraciada, que la pobre 4eresa dio con su frente en una piedra,
producindose una peque/a herida de la que enseguida man sangre
abundante%
1l alboroto fue general y mientras los dem+s ni/os corran asustados
hacia el interior de la casa, la buena @ulemita resta/ la sangre y colm
a 4eresita de caricias con sus manitas blancas de +ngel%
( 2erdona a ese perverso (le di$o entre sollozos% ()-o sabe lo que hace y
alg#n da pagar+ sus maldades,
4eresita mir a la ni/a rica con sus grandes o$os negros y en tono
humilde le respondi5
( )-o es nada mi se/orita%%% !eguramente habr+ sido sin querer, )3o
estoy muy agradecida a sus bondades,
( &ira (le contest @ulemita,( para que tengas un grato recuerdo de m,
te regalar un libro de cuentos de hadas, hermoso y entretenido, en
donde ver+s prncipes encantados, dragones monstruosos, bru$as con
o$os de fuego, y castillos de oro prendidos en monta/as de piedras
preciosas%
( 2ero%%% 7es verdad todo eso9 (pregunt la inocente 4eresa, mirando
asombrada a la ni/a%
( )2ara nosotros, es verdad, ya que lo vivimos en nuestra imaginacin,
7!abes leer9
( ! (respondi la campesina%
( 2ues bien%%% )espera,
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3 levant+ndose corri hacia la casa, regresando a los pocos minutos con
un gran libro, lleno de fant+sticas y hermosas l+minas, que abri ante
4eresita, quien al verlo, le pareci estar so/ando%
( )&uchos gracias, (alcanz a musitar%%%( 71s para m9
( )!%%% para ti,
3 la humilde chicuela, con su extraordinario libro deba$o de su desnudo
bracito, parti corriendo en busca de su padre, en el deseo de retornar
pronto a la pobre choza para devorarse los cuentos y extasiarse en sus
magnficos y divinos dibu$os%
Como era de esperar, toda esa tarde, 4eresita, sentada al pie de un
gran +rbol, y rodeada de gallinas y patitos que picoteaban a su lado,
ley las p+ginas de tan portentoso regalo, cada una de las cuales le
pareca a#n m+s interesante%
1n su cabecita de ni/a humilde, danzaban m+s tarde mil encontradas
ideas y so/aba despierta con los relatos fant+sticos de hadas hermosas,
de caballeros invencibles y de terribles hechiceras que salan por las
chimeneas de los castillos, cabalgando en escobas con alas%
La noche la sorprendi en estos pensamientos y se recogi m+s tarde,
siempre meditando en aquellos extra/os relatos que haban recorrido
sus o$os%
0na hora despus, 4eresita, ba$o la influencia de su preocupacin,
comenz, en su pobrecito lecho, a so/ar escenas fant+sticas, mezclando
las lecturas del libro con las cosas de la llanura en que viva% 3 as%%%
agitada y estremecida por mil raras sensaciones, inici su sue/o, en la
quietud del campo, envuelto en las sombras nocturnas%%%
1ra%%% un castillo hermoso%%% de miles de ventanas, por las que se
derramaba una luz tan brillante como la del sol% 1l castillo estaba
enclavado sobre una roca elevada, casi inaccesible, cuidado
eternamente por miles de vizcachas que recorran sus profundos
fosos, armadas de enormes espadas de oro puro%
1n los altos corredores de la maravillosa mansin, se vean pasear como
centinelas, vigilando los intrincados senderos, a varios soldados de
raros tra$es, mezcla curiosa de gauchos y de caballeros medievales% 1n
las cabezas ostentaban brillantes plumas de /and# , sostenidas por
vinchas ro$as como la sangre% !us pechos estaban protegidos por
bru/idas corazas adornadas con arabescos de plata y sus extremidades
las cubran chirip+s
P
con calzoncillo bordado% !us armas eran tambin
curiosas, pues $unto a la enorme espada de los caballeros andantes,
colgaban largos trabucos naran$eros de ancha boca y alargado ca/n%
Aun haba m+s% 1n el amplio patio de armas del castillo, $unto al puente
levadizo que era mane$ado por cuarenta dragones con cabeza de toro,
estaba reunida la soldadesca, alegre y bulliciosa, la cual se agolpaba
$unto a un gran fogn en el que herva una descomunal pava que de
cuando en cuando sacaban de las brasas varios de los soldados, para
cebar un mate de enormes proporciones%
12
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
)*e pronto, se hizo el silencio, *e una de las torres, partan ayes
lastimeros, que estremecieron a las vizcachas y conmovieron a los
soldados%
78uin era la cautiva9
)1n una buharda, prisionera y separada del resto del mundo por una
gran puerta de hierro, sollozaba una princesa rubia, de belleza slo
comparable a la gloria del da o al perfume de las flores, )Cosa
extraordinaria, )La princesita cautiva no era otra que @ulemita, la
bondadosa hi$a del due/o de la estancia,
*e pronto se escucharon pasos en los negros y l#gubres corredores y
abrindose la pesada puerta, penetr en la habitacin un hombre alto,
de mirada torva y gesto repulsivo que se detuvo $unto a la infeliz,
cruz+ndose de brazos% 2ero%%% )s, )1se hombre perverso, tena la cara
de Carlitos, el pernicioso ni/o que haba herido a 4eresita,
( 7-o has resuelto a#n, princesa ;lor, casarte conmigo9 (pregunt el
gigante posando su mano derecha sobre el pomo de su espada que
penda de un lucido cinturn de monedas de plata%
( )-unca, (exclam la dolorida princesa, mirando a su verdugo%( )Antes,
la muerte,
( )2ues bien%%% morir+s, (respondi en un bramido el salva$e, levantando
su mano%( &a/ana al salir el sol, te har e$ecutar al pie del omb# que
eleva sus ramas $unto al horno de hacer empanadas% (3 al decir esto,
dio media vuelta y se retir, cerrando la puerta y sumiendo a la
desgraciada en el m+s espantoso dolor%
Lleg la noche% 1l castillo maldito se cubra de sombras y de quietud y
slo se escuchaban a lo le$os los trinos de los p+$aros y el ladrido de los
perros% *e pronto, quiz+ atrada por los sollozos de la pobre princesa,
brot de las sombras una hermosa mu$er, peque/a, rubia, con o$os
azules y cubierta de tules vaporosos, que acerc+ndose a la dolorida, le
toc un hombro, mientras le deca con voz suave y cristalina5
( )2rincesa triste, )&e conmueve tu desgracia y vengo a salvarte,
( 78uin eres9 (pregunt la desvalida ni/a%
( )!oy el Hada del Arroyo que llego, atrada por tus sollozos,
( )1s verdad, (contest la cautiva( )!oy muy desgraciada, )1l prncipe
Chimango quiere que me case con l y, ante mi negativa, ha dispuesto
sacrificarme, 7!er+ posible que yo muera $oven sin que nadie se apiade
de m9
( )3o procurar salvarte, princesa dolorida, respondi el hada y
alargando su mano, la puso sobre el convulso pecho de la prisionera,
mientras sus o$os contemplaban su p+lido rostro%
La princesita, presa de una alegra enloquecedora, se arrodill ante el
Hada del Arroyo y tomando sus manos las bes varias veces en prueba
de profundo agradecimiento%
( )>racias%%% gracias%%% (repeta( mi vida desde hoy te pertenece y mi
corazn es tuyo,
13
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )-o digas eso, (exclam el hada sonriendo% )4u vida y tu corazn,
pertenecer+n al prncipe maravilloso que consiga sacarte de este
encierro,
( )-o conozco a ninguno, )!i es por eso, estoy perdida, (grit la
princesa, sollozando%
( )1l prncipe salvador, llegar+, no lo dudes, y no necesita conocerte, ya
que la fama de tu belleza ha corrido de boca en boca hasta los remotos
pases del otro lado del mar,
( 2ero%%% 7cmo podr+ saber en dnde me encuentro9 (pregunt la ni/a,
levantando sus o$os hacia los de la hermosa aparecida%
( )3o me encargar de ello, )Confa, (respondi sta, y despus de
poner sus labios sobre la p+lida frente de la cautiva, se perdi en las
sombras con la facilidad con que haba nacido de ellas%
1ntretanto, el malvado Chimango, haba ordenado preparar el lugar de
la e$ecucin, tal como lo pensara, deba$o del omb# que estaba $unto al
horno de hacer empanadas%
La pobrecita princesa de los o$os azules, algo tranquila por la visita de la
esplendorosa hada, aguardaba el nuevo da, confiando en las palabras
de su bienhechora y pensando para s, cmo sera el prncipe misterioso
que pudiera llegar hasta su elevado balcn para rescatarla de tan
humillante encierro%
( 7!er+ bello9 7!er+ rubio9 7!er+ $oven9 (se preguntaba, mientras las
sombras se iban disipando y los primeros albores del da surgan en el
horizonte%
?)La e$ecucin se efectuar+ a la madrugada,? haba dicho el terrible
due/o del castillo, pero un inconveniente, quiz+s ordenado por el Hada
del Arroyo, aplaz el cumplimiento de la sentencia%
0na lluvia torrencial cay sobre el castillo e inundando sus patios y
habitaciones, impidi que los planes de Chimango se llevaran al cabo,
por lo menos en aquel da%
La furia del hombre no tena lmites y mirando hacia los cielos
blasfemaba, levantando sus pu/os, como si pretendiera retar a las
nubes que, sin escucharlo, seguan lanzando sobre la tierra verdaderas
cataratas de agua%
1ntretanto, a muy pocas leguas del castillo, $unto al arroyo que cruzaba
murmurante por los campos, habitaba un $oven pastor, hermoso y
alegre, haciendo su feliz vida, entre las ove$as y los perros que lo
ayudaban a vigilarlas%
1ste pastorcito, de nombre Co$inillo, haba nacido en el lugar y desde su
infancia se haba mirado en las cristalinas ondas de la corriente que
serpenteaba $unto a su caba/a%
As, pues, era compa/ero de las lmpidas aguas y del hada que habitaba
en su cauce, la que desde ni/o le protega en su tranquila existencia
escasa en complicaciones%
14
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Aquella tarde, mientras guardaba el reba/o, apareci de pronto su
protectora y toc+ndole la cabeza con su vara m+gica rodeada de rayos
como los de la luna, le di$o a modo de saludo%
( )Amigo Co$inillo%%% ha llegado la hora de que me pagues mis cuidados,
( )!oy todo tuyo, Hada del Arroyo, (respondi el pastor cayendo de
hino$os ante la deslumbrante diosa%
( ):ien (continu la hermosa y fant+stica mu$er,( te ordeno que vayas al
castillo del prncipe Chimango y rescates a la cautiva que est+
encerrada en la torre de poniente,
( 7Ar al castillo del prncipe Chimango9 )sera una locura, )1sa casa est+
custodiada por miles de vizcachas armadas y de guerreros valientes,
que me matar+n antes de haber podido cruzar su puente levadizo,
( )3, sin embargo, debes ir, (contest el hada%
( )&e ultimar+n,
( )4e har invulnerable,
( )-o podr cruzar los caminos de la monta/a,
( )Allanar tus pasos,
( )La torre es muy alta,
( )4e dar los medios para alcanzar sus almenas,
( )La princesa me arro$ar+ de su lado, al verme desastrado y feo,
( )&i poder es ilimitado y pronto cambiar+s, 7Aceptas9
( )Hermosa hada (respondi por #ltimo Co$inillo,( ira aunque supiera
que mi cuerpo sera pasto de los caranchos%%% tus deseos son rdenes
para m,
1l Hada del Arroyo sonri complacida y le pregunt5
( 7Has visto al gusano convertirse en mariposa9
( )s%%%,
( 2ues bien%%% )mrate ahora en la corriente,
3 diciendo esto, toc al pastor con la vara luminosa y de pronto cambi
su tra$e, poniendo tanta belleza en su rostro, que al contemplarse
Co$inillo en las aguas, lanz un grito de sorpresa y bes frenticamente
los tules blancos de la extraordinaria y misteriosa protectora%
( )1s milagroso, )*ime lo que sea y lo har,
( )6ete ahora al castillo y qutale al maldito Chimango la divina
princesa,
( )A pie, tardar mucho,
( )3a lo he pensado (respondi el hada.( aqu tienes tu cabalgadura, (3
haciendo un adem+n con su prodigiosa vara, apareci un avestruz
negro y enorme, en$aezado como si fuera un caballo, que se qued
quieto $unto al pastor, en espera que ste subiera sobre su lomo%
Co$inillo no sala de su asombro ante tanta maravilla y luego de trepar
sobre el animal, esper las #ltimos rdenes en silencio%
( )1scucha (continu el hada.( seguramente tendr+s que luchar contra
hombres y fieras, )Chimango es implacable y enviar+ todo su poder
contra ti, pero te dar armas para combatir y para vencer,
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
3 de nuevo extendi su vara y prendida en la cintura del muchacho
apareci de pronto una enorme espada de luminosa punta, que el
pastor tom enseguida y blandi sobre la cabeza, en se/al de saludo%
( )Ahora%%% vete mi buen Co$inillo, (termin el hada y se/al con su mano
de n+car el castillo que se elevaba a distancia, casi perdido entre las
nubes%
A todo esto, haba llegado un nuevo da y el prncipe Chimango,
contento de poder cumplir su $uramento, mand sacar de su cautiverio
a la hermosa princesa que fue transportada hasta el pie del omb#, por
cinco fuertes guerreros de brillante coraza y negro chirip+%
La pobre ni/a, llena de terror, lleg hasta el lugar del sacrificio, sin
esperanzas de salvacin, ya que pensaba que la hermosa Hada del
Arroyo la haba abandonado, y mirando los cielos, rog a *ios que
acogiera su alma despus de tan in$usta muerte% ( 2or #ltima vez%%%
7quieres ser mi esposa9 grit Chimango iracundo%
( )-unca, (volvi a responderle la valiente ni/a, en un gemido%(
)&+tame y que mi sangre manche tus noches llenas de remordimientos,
Chimango, ante la inutilidad de sus esfuerzos para conseguir la mano
de la hermosa cautiva, orden que se efectuara la e$ecucin y la infeliz
ni/a fue llevada hasta el patbulo, ante el silencio de la muchedumbre%
0n horrible dragn con tres cabezas, una de toro, otra de serpiente y la
#ltima de +guila, la esperaba en lo alto del tablado, para engullirla en
cuanto los soldados la abandonaran a su voracidad%
La princesa al ver tan monstruoso animal. lanz un grito y cerr los
o$os, creyendo que haba llegado por fin su #ltimo instante%
( )&aldito, (slo alcanz a gritar entre sollozos( )alg#n da pagar+s tus
culpas,
0na horrible carca$ada de Chimango fue la respuesta mientras los
soldados, de$aban a la desgraciada, casi $unto a las garras de la terrible
fiera%
2ero sucedi lo inesperado%
*e pronto, desde las nubes, se de$ caer en el lugar del in$usto
sacrificio, un avestruz negro, en el que iba montado un caballero
hermoso, blandiendo una enorme espada con punta fulgurante%
( )Aqu estoy para salvarte, hermosa princesa, grit el $inete
interponindose entre ella y el monstruo%( )4en calma y te arrancar de
aqu,
La princesita, al escuchar esta voz, abri sus o$os y se encontr ante
una escena $am+s imaginada%
1l desconocido, con un valor rayano en la temeridad, se haba
empe/ado en franca lucha con el horrendo animal, que le atacaba entre
bramidos ensordecedores%
*e un mandoble cort la cabeza de toro y grit5
( )6a una,
Anstantes despus rodaba por el suelo la segunda cabeza, del +guila y
Co$inillo, que no era otro el recin llegado, volva a exclamar5
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )6an dos,
1l monstruo se revolva presa de temible furia% !u sangre manchaba los
tules de la princesa mientras sus garras queran llegar in#tilmente al
cuerpo del caballero que no era tocado, por la velocidad de
movimientos del gigantesco avestruz%
( )6an tres, (grit por fin triunfante el salvador, mientras su fant+stico
enemigo caa ex+nime a sus pies, en las convulsiones de la agona%
Chimango, al ver al intruso, no permaneci quieto y mand un e$rcito
de vizcachas armadas, para aniquilar a tan audaz visitante%
La espada de Co$inillo entr de nuevo en danza y en pocos segundos no
quedaba vizcacha viva en el lugar de la contienda%
-o creyendo a#n lo que vean sus o$os, Chimango orden a todos sus
soldados que atacaran al valiente defensor de la princesa, pero la
espada de Co$inillo, despidiendo rayos de su filo y de su aguda punta,
envi al otro mundo uno por uno a los atacantes, terminando en pocos
minutos con centenares de enemigos%
1l malvado prncipe Chimango, al ver esta espantosa carnicera, y presa
de un terror sin lmites, intent la fuga, pero la velocidad del avestruz
no le permiti esquivar el ataque de Co$inillo, que en contados
segundos le parti el corazn, terminando de esta manera las andanzas
malvadas de tan perverso persona$e%
La pobrecita princesa, ya no lloraba, y contemplaba a su salvador con
tal admiracin que no se dio cuenta cuando ste, tom+ndola
suavemente por la cintura, la subi en el lomo del avestruz y emprendi
el prodigioso camino de los cielos, en direccin al arroyo donde moraba
el hada%
( Aqu la tienes (di$o Co$inillo, breves momentos despus, de$ando
deslizar hacia la tierra a la hermosa cautiva%( )He cumplido tus rdenes
divina Hada del Arroyo,
( ):ien est+ lo que has hecho, Co$inillo, (respondi la diosa sonriente%( 3
en premio a tanto valor y lealtad, te entrego a la princesita por esposa,
pero antes deseo hablar con ella%%% (3 acerc+ndose a la ni/a, le di$o con
dulzura%( 2rincesa ;lor%%% como te haba prometido, consegu tu libertad%
)Ahora podr+s gozar de la vida y ser feliz por el resto de tus das,
( )>racias Hada del Arroyo, (exclam la pobrecita cayendo de rodillas%(
)te debo la libertad y la inmensa dicha de haber conocido a mi hermoso
salvador el 2rncipe 1ncantado,
( -o hay tal (respondi el hada con una sonrisa,( el 2rncipe 1ncantado
no es m+s que un pobre pastorcillo que vive miserablemente $unto al
arroyo, Ahora%%% )elige, )!i quieres, puedes quedarte a su lado por
esposa, pero vivir+s humildemente y no habr+ lu$os para ti, y si aun te
agradan las $oyas y el esplendor, puedes continuar tu camino y llegar al
palacio de tus padres, 2ero antes%%% quiero hacerte una observacin5
?)La riqueza no es la madre de la felicidad,?
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( 4ienes razn Hada del Arroyo (respondi la ni/a%( )8uiero quedarme
aqu y ser la esposa del pastor que tan valientemente expuso su vida
por salvarme,
( ):ien, (termin el hada y al mover con leve adem+n su vara m+gica,
hizo que Co$inillo volviera a ser el pobre cuidador de reba/os, con sus
calzones remendados y su camisa burda%
( 7Lo quieres a#n9 (2regunt a la princesita%
( )&+s que nunca, (exclam sta, ech+ndose en brazos de Co$inillo%
1l hada bendi$o la unin y se march a su morada del arroyo%
3 4eresita, al despertar, sintise embargada por una inmensa felicidad,
recordando la expresin alegre de los rostros de la princesita ;lor y del
pastorcillo%
1l alcalde presuntuoso
1n cierta ocasin, y en la entonces peque/a ciudad de !alta, capital
m+s tarde de la provincia argentina del mismo nombre, exista un
alcalde orgulloso y antip+tico, que era odiado por la poblacin por su
est#pida mana de avasallar a la gente%
1l mal incurable de este alcalde, le haca cometer infinidad de yerros,
ya que todo el que se cree superior a los dem+s mortales y tiene la
debilidad de declararlo, slo consigue ser aborrecido por cuantos lo
conocen y lo tratan%
La humildad para este hombre insoportable, era debilidad de tontos y
no comprenda que una de las me$ores virtudes de los humanos es
precisamente el conocerse a s mismo y no pretender ir m+s all+ de lo
que le permitan sus medios y su inteligencia%
Los conse$eros del gobernante intentaron in#tilmente hacerte
comprender lo per$udicial de su defecto y terminaran por cansarse y
de$ar al insensato librado a su suerte%
0na tarde en que el alcalde se paseaba por los alrededores de la ciudad
acompa/ado de uno de los m+s ancianos conse$eros, tropez en el
camino con una serpiente de gran tama/o, que yaca muerta entre la
hierba%
( )&ira, (exclam el alcalde, se/alando al repugnante reptil%( )Alguien ha
luchado contra este animal,
( 1fectivamente (contest el conse$ero y, aprovechando la coyuntura de
tan desagradable hallazgo, le pidi al ilustre orgulloso, permiso para
referirle un cuento que vena muy al caso%
1l se/or alcalde acept con gusto la prometida narracin, en espera de
algo interesante, pues el conse$ero tena fama de listo y ameno, y as,
esa tarde apacible, los dos hombres se sentaron sobre una piedra del
camino y el anciano, despus de unos momentos de silencio, comenz5
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )2ues bien%%% el cuento que le voy a narrar, sucedi en las maravillosas
pocas en que los animales hablaban como nosotros y pensaban quiz+
me$or que nosotros,
1ra en un pas remoto de esta parte del mundo, conocido actualmente
por Amrica, y en un vasto desierto de hierba, que llegaba hasta el
horizonte%
1n dichos para$es convivan infinidad de razas de animales, que
pasaban su existencia tranquilamente, bebiendo en las cristalinas aguas
de los ros o comiendo los hermosos y fragantes frutos de la
encantadora regin%
0n sol tibio los calentaba de da, y por las noches una luna grande y
plateada los acariciaba desde los cielos%
Como es natural, las razas de animales eran m#ltiples y all estaban
unidos, desde los m+s variados reptiles hasta los m+s veloces p+$aros%
2ero como no todo es color de rosa en este pcaro mundo, tambin las
pasiones se cobi$aron en las almas de los irracionales de mi cuento y
florecan la envidia con su corte de sombras, el odio, la venganza y
otros innumerables horribles defectos, iguales a los que hoy anidan en
la mayora de los corazones humanos%
1n dicho pas, viva su msera existencia una gran serpiente de hermosa
piel pintada, que por su poder y aspecto era temida por los dem+s
animales de los contornos%
La tal serpiente se paseaba dominadora por las frescas hierbas y se
enorgulleca del pavor que despertaba su presencia y que, ingenua,
tomaba por sumisin y respeto%
Andiscutiblemente, el animal era invencible y lo haba demostrado una y
mil veces en terribles luchas contra pumas, tigres y otras fieras, que
haban muerto ahogados por sus anillos de poder sin igual%
2ero la serpiente no estaba contenta con su suerte, ya que es com#n
que ni el m+s poderoso se sienta satisfecho de su destino, y envidiaba
el vuelo de las raudas aves, que cruzaban sobre su cabeza, haciendo
mil maravillosas curvas en el azul infinito%
( )1so es lo que me falta para ser la dominadora del mundo, (exclamaba
llena de envidia, mientras sus amarillos o$os seguan una bandada de
blancas palomas que se perdan en el horizonte%( )!i yo tuviera alas, me
convertira en el rey de la tierra y de los cielos,
3 llena de loca furia se enroscaba en los troncos de los +rboles,
mitigando su ira con ensordecedores silbidos que espantaban a los
otros animales de aquellos campos%
0na ma/ana que dormitaba nuestra serpiente $unto a los restos de un
pobre animalito que haba muerto momentos antes, por casualidad se
pos a su lado una hermosa +guila blanca que la mir con curiosidad%
( )1h, )Amiga reptil, (le grit( 7puedo devorar algunos pedazos de ese
cervato que tienes a tu lado9
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
La serpiente, bruscamente despertada, irgui su cabeza llena de furor
ante la insolencia de la osada ave que as se atreva a dirigirle la
palabra y le contest con aire de desafo5
( )!i quieres comida, vete a buscarla, 7Acaso no te sirven de nada tu
afilado pico y tus fuertes garras9
( )&e sirven de mucho (le contest el +guila,( pero hoy no he visto una
buena presa desde las alturas, y tengo apetito,
La serpiente se ri con ganas%
( 7*e manera (contest en el colmo del orgullo( que apelas a m para
saciar tu hambre9 )1s natural, )Con esto me demuestras que yo valgo
m+s que todos los seres de la tierra, y que mi poder es ilimitado e
insuperable, )-ing#n animal me ha vencido hasta hoy y todos me
respetan y me temen,
( )1s verdad (contest el +guila mirando a la serpiente desde le$os( me
doy cabal cuenta de tu fuerza y de tu habilidad para arrastrarte en
silencio y sorprender a tus vctimas, pero%%% te falta algo para convertirte
en la reina de la creacin,
( 78u9 (pregunt el repugnante animal, levantando su achatada
cabeza%
( )&is alas, (le respondi el +guila, batiendo su pluma$e, para dar m+s
fuerza a sus palabras%
( )1s verdad, (exclam con amargura la serpiente%( )1so es lo que
anhelo poseer, ya que con alas, dominara la tierra y los cielos,
( 7Has intentado volar9
( )!, pero in#tilmente,
( 7*esearas, hacerlo9
( )*ara la mitad de mi vida, (respondi el ofidio con un movimiento de
sus o$illos brillantes%
1l +guila supo sacar provecho de los anhelos fant+sticos de su
interlocutora y prontamente di$o5
( 2ues%%% )es f+cil, )3o te ense/ar a volar, si me das los restos de tu
comida,
( )4rato hecho, (contest la serpiente y de$ que el ave saciara su voraz
apetito%
0na vez terminado el almuerzo, el +guila inici sus difciles lecciones%
( )&ira (di$o( volar no es una cosa del otro mundo y slo consiste en
perder el miedo al espacio, )4odo es cuestin de audacia y buena
voluntad, )3a me ves a m, )Antes no saba cernirme entre las nubes y
ahora domino los cielos con mis alas, )2rocura hacer lo mismo y
triunfar+s,
( 2ero%%% 7cmo9( pregunt interesada la discpula%
( )*$ame que te eleve entre mis garras y cuando estemos a muchos
metros de la tierra, te ense/ar como puedes quedarte en las alturas,
La serpiente, en su deseo insano de pretender lo imposible, acept
ciegamente el ofrecimiento y se de$ elevar por el ave que muy pronto
la suspendi en los espacios sin lmites%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( 74e gusta9 (le pregunt en un chillido%
( )1s maravilloso, (respondi la incauta% )Ahora s que dominar al
mundo,
( ):ien (continu la improvisada profesora ahora debes aprender a
saber caer,
)3 al terminar la frase abri sus garras y la serpiente, privada de sostn,
se precipit a tierra, estrell+ndose en el duro suelo,
( )1ste es mi cuento, (termin el conse$ero mirando detenidamente al
alcalde%( )1l deseo de querer ser m+s de lo se puede, perdi al orgulloso
animal, que m+s tarde fue devorado por las alima/as que antes tanto la
haban temido,
)1l alcalde comprendi el significado del cuento y desde entonces
separ de su corazn su fatuidad y sus anhelos de dominio, para
proseguir por la vida, mansamente, ale$ando de s todo lo que pudiera
conducirlo a pretensiones, vanidades y orgullos mal entendidos, que lo
precipitaran sin remedio, al triste fin del repugnante reptil,
1l enanito de la llanura
*on =uan el colono, era un hombre bueno, lleno de mritos, ya que
desde haca muchos a/os labraba la tierra para alimentar a su
numerosa familia%
!us campos eran grandes y en ciertas pocas del a/o, se cubran de
verduras o de frutos, seg#n fuera el tiempo de las diversas cosechas,
ayudado siempre por los brazos de su mu$er y de sus hi$os que
traba$aban a la par del $efe de la familia%
*on =uan el colono viva feliz, y la vida se deslizaba sin dificultades,
entre las alegras de los ni/os y las horas de traba$o que para l eran
sagradas%
&uchos a/os fue ayudado por la mano de *ios para levantar buenas
cosechas y de esta manera pudo ir acumulando algunos centavos, ya
que el ahorro es una de las mayores virtudes que puede poseer un
hombre que tenga hi$os que atender%
2ero, hete aqu que lleg la desgracia a las tierras del buen labrador,
con la aparicin de una plaga de ratas que de la noche a la ma/ana,
convirtieron sus frtiles huertas en un desierto y sus hermosos frutales
en esquelticos rama$es sin una sola ho$a que los protegiera%
*on =uan el colono, se desesper ante tama/a desgracia y procur por
todos los medios luchar contra tan temible enemigo, pero todo fue en
vano, ya que los roedores proseguan su obra de destruccin sin
miramientos y sin conmoverse por las l+grimas del humilde traba$ador
de la tierra%
0na noche, don =uan el colono, regres a su casa, muerto de fatiga por
la in#til lucha y sent+ndose entristecido, se puso a llorar en presencia
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
de su mu$er y de sus hi$os que tambin se deshicieron en un mar de
l+grimas, al ver el desaliento del $efe de la familia%
( )1s el trmino de nuestra felicidad, (gema el pobre hombre
mes+ndose los cabellos%( )He hecho lo posible por extirpar esta maldita
plaga, pero todo es in#til, ya que las ratas se multiplican de tal manera
que terminar+n por echarnos de nuestra casa,
La esposa se lamentaba tambin y abrazaba a sus hi$os, presa de gran
desesperacin, ante el desastre que no tena visos de terminar%
1n vano el pobre colono quem sus campos, envenen alimentos que
desparramaba por la propiedad e inund las cuevas de los temibles
enemigos que, en su audacia, ya aparecan hasta en las mismas
habitaciones de la familia, amenazando con morder a los m+s peque/os
v+stagos del atribulado hombre%
*on =uan el colono, tena en su hi$o mayor a su m+s ferviente
colaborador% Bste era un muchacho de unos catorce a/os, fuerte y
decidido, que alentaba al padre en la desigual lucha contra los
implacables devastadores de la llanura%
1l muchacho, de nombre 2edro, aun mantena esperanzas de triunfo, y
se pasaba los das y hasta parte de las noches, recorriendo los surcos y
apaleando enrgicamente a las bien organizadas huestes de ratas que
avanzaban mostrando sus peque/os dientes blancos y afilados%
&as para el pobre ni/o tambin lleg la hora de) desaliento y una
noche, al regreso de su in#til tarea, se tir en su cama y comenz a
derramar copioso llanto, presa de una amarga desesperacin%
( )2obre padre, (gema el ni/o%( )4odo lo ha perdido y ahora nos vemos
arruinados por culpa de estos endiablados animalitos, 78u podremos
hacer para aniquilar a tan temibles enemigos9
( )-o te afli$as mi buen 2edro, (le contest una dbil voz, llegada de
entre las sombras de la habitacin%
1l ni/o se irgui sorprendido y temeroso, ya que haba escuchado
claramente las palabras del intruso, pero no lo distingua por ninguna
parte%
( 7-o me ves9 (volvi a preguntar la misma voz, con risa irnica%
( )-o, y sin embargo te escucho, (respondi 2edro dominado por un
miedo invencible%
( -o te asustes, porque vengo en tu ayuda, mi querido 2edro (,volvi a
decir la misteriosa voz% &ira bien en todos los rincones de tu cuarto y
me hallar+s%
1l muchacho busc hasta en los grietas de la madera al intruso, pero
todo fue in#til y ya cansado volvi a pedir, casi suplicante5
( )!i eres el espritu del mal que llega para rerse de nuestra desgracia,
te ruego que me de$es,
( )-o soy el espritu del mal, sino, por el contrario, tu salvador, (le
respondi la voz, aun m+s cerca%( &ira bien y me hallar+s%
22
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
2edro inici de nuevo la b#squeda, la que le dio igual resultado que la
vez primera y presa de un p+nico irrefrenable se dirigi a la puerta para
demandar ayuda a su padre%
( )-o te vayas, )-o seas miedoso, )1stoy a tu lado, (escuch
nuevamente%
( 2ero%%% 7dnde9 )2resntate de una vez,
0na risa larga y sonora le respondi y acto seguido apareci la diminuta
figura de un enano, sobre la mesilla de noche del muchacho%
( )Aqu me tienes, (di$o el hombrecito%( Ahora me puedes mirar a tu
gusto y supongo que te desaparecer+ el miedo que hace temblar tus
labios%
2edro, en el colmo del asombro, contempl a su extra/o interlocutor,
que desde su sitio lo saludaba sac+ndose un enorme gorro color verde
que le cubra por entero la cabeza%
&udo de admiracin analiz al intruso% 1ra un ser humano,
magnficamente constituido, de larga barba blanca, o$os negros,
cabellos de plata y rosado cutis, vestido a la usanza de los pa$es de los
castillos feudales de 1uropa, pero que no meda m+s de tres
centmetros de estatura, lo que le facilitaba ocultarse a voluntad de las
miradas indiscretas%
( )Ahora ya me conoces, (di$o por fin el enanito, despus de largo
silencio%( 74e gusto9
( 1res un hombrecillo maravilloso (respondi el ni/o%( )=am+s he visto
una cosa igual,
( )Como qu soy el #nico ser, en la tierra, de tales proporciones,
(respondi l visitante con una carca$ada%
( 7Cmo has podido entrar en mi cuarto9
( )Hombre, )2ara un ser de mi estatura, nada difcil es meterse en
cualquier parte,% )He entrado a tu habitacin por la cueva de los
ratones,
( )1s extraordinario, (exclam 2edro, contemplando con m+s confianza
a tan fant+stico y diminuto visitante%
( )Aunque mi tama/o es muy peque/o (continu el ve$ete,( mi poder es
ilimitado y ya lo quisieran los hombres que por ser de gran estatura, se
creen los reyes de la creacin, )2obre gente,( continu con un de$o de
desprecio%( )6iven reventando de orgullo y son unos mseros gusanos
incapaces de salvarse si alg#n mal los ataca, )&e dan l+stima,
( 73 t#, todo lo puedes9
( )4odo, )&i peque/ez hace que consiga cosas que vosotros no podrais
lograr $am+s, )&e meto donde quiero, s cuanto se me ocurre y ataco
sin que me vean,
( 74ienes mucha fuerza9 (pregunt de nuevo el muchacho%
( )&ira, (respondi el enano y levant el velador, con una sola mano,
ro$o su semblante, como lo hubiera hecho un atleta de circo%
2edro gozaba admirado y sonrea ante el inesperado amigo, que subido
por uno de sus hombros, se colgaba de una de sus ore$as%
23
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )1res tan peque/o como mi dedo me/ique, exclamaba el chico sin
querer tocar al hombrecito por miedo de hacerle da/o%
( )2ero tan grande de alma como !ansn, (le respondi gravemente el
min#sculo ser humano%
2edro lo contempl con incredulidad%
( 78u puedes hacer con ese tama/o9
( )4odo, )2ara ti ser+ difcil creerlo, pero dentro de muy poco tiempo te
lo demostrar,
( 7*e qu manera9
( )Ayud+ndote en tu lucha contra las temibles ratas de la llanura,
( 7!er+s capaz de eso9
( Capaz de eso y de mucho m+s (respondi el enano ensanchando su
pecho%( )3a lo ver+s,
( 74ienes alg#n secreto o talism+n misterioso9
( )4engo el poder ilimitado de hacerme obedecer por los peque/os
animales de mis dominios,
( )1xplcamelo todo, (di$o el muchacho mirando ahora con mayor
respeto al hombrecillo, que en aquel instante se haba sentado sobre la
palma de su mano derecha%
( )1s bien f+cil, )Con paciencia durante muchos a/os, porque has de
saber que cuento ciento cincuenta abriles, he dominado a las aves de
rapi/a y poseo un e$rcito bien disciplinado de caranchos y aguiluchos
que slo esperan mis rdenes para atacar a los enemigos,
( )1s increble,
( )2ero exacto, )La constancia es la madre del xito y yo he conseguido
lo que ning#n hombre de la tierra ha logrado,
( 7&e ayudar+s entonces en mi lucha contra las ratas que han arruinado
a mi padre9
( )A eso he venido, )&a/ana, a la salida de) sol, mira desde tu ventana
lo que pasa en la llanura, y te asombrar+s con el espect+culo, )3%%%
ahora me voy, )4engo que preparar mis huestes para que no fracasen
en la batalla, )&a/ana volver a visitarte,
3 diciendo estas #ltimas palabras, descendi por la pierna del
maravillado 2edro y en pocos saltitos se perdi por una entrada de
ratones que haba en un rincn de) cuarto%
1l muchacho, con entusiasmo sin lmites, corri a la alcoba de su padre,
=uan el colono y le refiri la fant+stica visita que haba tenido momentos
antes%
( )Has so/ado, (respondi el labrador despus de escuchar a su hi$o%(
)1so que me dices slo lo he ledo en los cuentos de hadas,
( )2ues es la pura verdad, padre, (contest el chico%( 3 si lo dudas,
dentro de pocas horas, a la salida del sol, el hombrecillo me ha
prometido venir con su poderosas huestes de aves de rapi/a%
=uan el colono se sonri, creyendo que su hi$o haba tenido un alocado
sue/o y le orden volviese a la cama a seguir su reposo%
24
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
2edrito no durmi aquella noche y esper los primeros resplandores del
da con tal ansiedad, que el corazn le lata en la garganta%
2or fin apareci la luz por las rendi$as de la puerta y el muchacho, tal
como se lo haba pedido el enanito, se puso a contemplar el campo
desde su ventana, a la espera del anunciado ataque%
Las mieses haban desaparecido por completo y en la tierra reseca se
vean merodear millones de ratas que chillaban y se atacaban entre s%
*e pronto, en el cielo plomizo del amanecer, apareci en el horizonte
como una gran nube negra que, poco a poco, cubri el espacio como si
cayeran otra vez las sombras de la noche%
1st+tico de admiracin, no quera creer lo que contemplaban sus o$os%
)La nube no era otra cosa sino millones de aguiluchos y de chimangos ,
que en filas simtricamente formadas, avanzaban en vuelo ba$o las
nubes, con admirable disciplina, precedidos por sus guas, aves de
rapi/a de mayor tama/o que les indicaban las rutas a seguir,
2edro, ante el extraordinario espect+culo, llam a sus padres a grandes
gritos. acudieron stos y quedaron maravillados tambin de las escenas
fant+sticas que contemplaban%
)*e pronto, como si el e$rcito de vol+tiles cumpliera una orden
misteriosa, se precipitaron a tierra con la velocidad de un rayo y en
pocos minutos, despus de una lucha sangrienta y despiadada, no
qued ni una rata en la llanura,
( )1s milagroso, (exclamaba =uan el colono abrazando a su hi$o%( 4u
amiguito el enano ha cumplido su palabra% )Ahora s creo en lo que me
contabas, querido mo,
La batalla mientras tanto, haba terminado y las aves iniciaban la
retirada en estupendas formaciones, de$ando los campos del
desgraciado labrador limpios de los temibles enemigos que tanto mal le
haban causado%
A la noche siguiente, 2edro esper a su amiguito salvador, el
hombrecillo de la llanura, pero ste no lleg y el muchacho, desde
entonces, todas las noches lo aguarda pacientemente, en la seguridad
de que alguna vez tornar+ a su cuarto y se sentar+ tranquilamente en la
palma de su mano, para conversar de mil cosas portentosas, imposibles
de ser llevadas a cabo por los hombres normales que se decepcionan al
primer fracaso%
1l cndor de fuego
2ues bien%%% vais a saber ahora la verdica leyenda del Cndor de ;uego,
que seg#n algunas personas de la regin, vivi hace muchsimos a/os
en los m+s altos picos de la cordillera de los Andes%
25
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1n aquellos tiempos, traba$aba en los valles frtiles de 2ozo Amarillo,
$unto a la enorme mole de piedra que se alarga desde 4ierra del ;uego
hasta Amrica Central, un hombrecillo anciano ya, pero no por eso
menos activo que los $venes de +giles brazos%
1ste hombre se llamaba Anocencio y era descendiente de uno de los
bravos espa/oles que llegaron a estas tierras en la expedicin de
;rancisco 2izarro%
!us h+bitos eran sobrios y sosegados y su vida se limitaba a traba$ar y
a guardar algunos centavos por si la desgracia le pusiera en cama
enfermo%
6ecino a Anocencio, viva otro hombre de nombre =enaro, cuidador de
vacunos y a veces buscador de oro entre los misteriosos valles
escondidos en la gran cordillera%
=enaro, al contrario de Anocencio, era un hombre ambicioso, que todo lo
supeditaba al oro, capaz de cometer un desatino, con tal de conseguir
cuantas riquezas pudiera%
2ara el bueno de Anocencio, =enaro era un insensato, pero no llegaba
m+s all+ su opinin, porque su alma se rebelaba a creer que existieran
perversos en el mundo%
0na tarde que Anocencio volva de sus traba$os en las cumbres,
encontr cada $unto a una roca, a una pobre india vie$a que se que$aba
muy fuerte de terribles dolores%
( 2obre anciana (exclam nuestro hombre y levant+ndola del duro
suelo, se la llev a su choza, donde la atendi lo me$or que pudo%
La india se encontraba muy mal por una cada en los cerros y bien
pronto, ante la angustia de Anocencio, le comenzaron las primeras
convulsiones de la muerte%
Anocencio se afligi mucho por la desgraciada y slo atinaba a llorar
$unto a la anciana que pareca sumida en un profundo sopor%
*e pronto, los o$os de la india se abrieron y, luego de pasearlos por la
choza, se fi$aron en Anocencio con marcada gratitud%
( 1res muy bueno, hermanito de las cumbres le di$o en un suspiro,( )t#
has sido el #nico hombre, que al pasar por el camino, se ha apiadado de
la pobre 8uitral y la ha recogido, )2or tu bondad, mereces ser feliz y
tener tantas riquezas que puedas dar a manos llenas a los necesitados,
( 3o soy dichoso con mi vida, vie$ecita (respondi Anocencio%( )para m, la
mayor riqueza consiste en la tranquilidad espiritual,
( 1s verdad (repuso la aborigen con voz entrecortada,( pero no es
menos cierto que si pudieras disponer de grandes cantidades de oro,
)muchos menesterosos tendran ayuda y paz,
( 8uiz+ tengas razn, pero 7de dnde sacara el oro que dices9
( )3o te lo dar,
( 74#9 0na pobre india%
( Las apariencias enga/an muchas veces, hi$o mo (contest la anciana
sonriente%( )3o siempre he vivido miserablemente, mas poseo el secreto
de la cumbre y s dnde anida el codiciado Cndor de ;uego,
26
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )1l Cndor de ;uego, exclam Anocencio, con el m+s grande estupor, al
recordar una leyenda antiqusima que le haban narrado sus padres%(
1ntonces%%% 7es cierto que existe9
( )1s cierto%%% yo lo he visto%%% yo estuve a su lado,
( *ime, 7cmo es9
( )1s un cndor enorme, cuatro veces mayor que los comunes y su
pluma$e es totalmente ro$o oro, como los rayos del sol, )!u guarida est+
sobre las nubes, en la cima m+s alta de nuestra cordillera y es el
guardi+n eterno de la entrada de los grandes tesoros del "ey
4ihaguanaco, $efe de mi raza, hace miles de a/os,
Anocencio no sala de su asombro y escuchaba tembloroso la interesante
narracin de la anciana%
( )3o soy la #ltima descendiente de esa raza de hroes, que se extingui
hace muchos siglos, (continu la india%( )1n las cumbres he estado muy
cerca de la guarida del Cndor de ;uego y he vivido en su compa/a
durante casi dos siglos, mantenida por el hermoso animal, que
descenda a los valles solitarios para llevarme alimentos, )&uchas y
muchas veces he entrado en las enormes cavernas donde duerme el
maravilloso tesoro, )Cuando lo veas, creer+s volverte loco, )All se
encierran m+s riquezas que todas las que hoy existen en el mundo
conocido, y con ellas tendr+s dinero suficiente para alimentar y hacer
felices a todos los menesterosos de la tierra,
( 7!er+ posible9 (exclam Anocencio en el colmo del estupor%
( 4# mismo te cerciorar+s de lo que digo (contest la india suavemente%(
)1sos tesoros, por una tradicin de mis antepasados, deber+n caer en
manos de un hombre bueno, de vida acrisolada y de sentimientos
nobles como los del mismo *ios, )1se hombre tendr+ como #nica
obligacin, recorrer el mundo repartiendo felicidad a los necesitados,
edificando hospitales, asilos, colegios, sanatorios, y todo lo que sea
posible en favor de la humanidad enferma o desgraciada, )3%%% ese
hombre, que tantos a/os busqu, ya lo he encontrado, casi a la hora de
mi muerte, )1se hombre eres t#, Anocencio,
( 73o9
( )!, )4#,
( )Cmo puedes saber que soy bueno, si apenas me conoces,
( )La sabia 8uitral nunca se equivoca y tiene la virtud de leer la verdad
en los o$os de los mortales%
( 1ntonces%%% 7me dir+s dnde se encuentra el Cndor de ;uego9
( )!%%% te lo dir, pero con una condicin,
( )La que quieras, (exclam el maravillado Anocencio%
( )&e $urar+s cumplir con los deseos de mi raza, )1se dinero nunca ser+
empleado en armas, ni en campa/as guerreras que son el azote de los
humanos, ni ser+ la base de ninguna maldad, )1se dinero, se te
entregar+ para el bien y la paz de todos los mortales, 7&e lo $uras9
( )4e lo $uro, (exclam el hombre con gran emocin%
27
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( ):ien%%% ahora, escucha, La voz de la india se iba debilitando por
momentos y su mirada se fi$aba insistentemente en las pupilas de
Anocencio%
Continu5
( 1n mi dedo me/ique de la mano derecha, tengo un anillo con una
piedra verde, y sobre mi pecho cuelga de una cadena, una diminuta
llavecita de oro% )1l anillo te servir+ para que el Cndor de ;uego te
reconozca como su nuevo amo, y te cuide y te gue hasta la entrada de)
tesoro%%% la peque/a llavecita es la de un cofre que est+ enterrado en las
laderas del Aconcagua, la enorme monta/a de c#spide blanca, dentro
del cual encontrar+s el secreto para entrar a los sagrados sitios donde
se halla tanta riqueza, )Cuando yo muera %%% entirrame simplemente
$unto a tu choza y emprende el camino de las cumbres, )Alg#n da
volar+ sobre tu cabeza el hermoso Cndor de ;uego. no le temas y
cumple mis rdenes, )3a te he dicho todo%%% , &e voy tranquila, al lugar
misterioso donde me esperan mis antepasados%
3 diciendo estas #ltimas palabras, la vie$a india cerr los o$os para
siempre%
&ucho llor Anocencio la muerte de tan noble anciana y cumpliendo sus
deseos, la enterr modestamente $unto a su caba/a, despus de sacarle
el anillo de la piedra verde y la llavecita que guardaba sobre su pecho%
Al otro da empez su largo camino, en procura del Cndor de ;uego%
2ero la desgracia rondaba al pobre Anocencio% 1l malvado =enaro, que
solapadamente haba escuchado tras de la puerta de la caba/a las
palabras de la india, acuciado por una terrible sed de riqueza, no vacil
ni un segundo en arro$arse como un tigre furioso sobre el indefenso
labrador, hacindole caer desvanecido%
( )Ahora, ser yo quien encuentre tanta fortuna, (exclam el temible
=enaro al ver a Anocencio tendido a sus pies%( )!er inmensamente rico y
as podr dominar al mundo con mi oro, aunque haya de sucumbir la
mitad de la humanidad%
!u fiebre de poder lo haba convertido en un loco y sus carca$adas
resonaban entre los pasos de la monta/a, como si fueran largos
lamentos de muerte%
Ansioso, =enaro quit el maravilloso talism+n de la piedra verde a
Anocencia y olvidando la peque/a llavecita continu el camino, sin
pensar en el grave error que cometa%
&uchos das despus, casi ya en las m+s altas cumbres de la monta/a,
record la diminuta llave, pero no hizo caso, ya que se imaginaba que
de cualquier manera podra entrar a la caverna del tesoro, con la ayuda
del Cndor de ;uego%
0na tarde que cruzaba un valle solitario, escuch sobre su cabeza el
furioso ruido de unas enormes alas% &ir hacia los cielos y vio con
asombro un monstruoso cndor que desde lo alto lo contemplaba con
sus o$os llameantes%
( )Ah est+, (exclam el malvado%
28
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l fant+stico animal era imponente% !u cuerpo era cuatro veces mayor
que los cndores comunes y, su pluma$e, ro$o oro, pareca sacado de un
trozo de sol% !us garras enormes y afiladas, despedan fulgores
deslumbrantes como si fueran hechas de oro% !u pico alargado y ro$o se
abra de cuando en cuando, para de$ar pasar un grito estridente que
paralizaba a todos los irracionales de la monta/a%
=enaro tembl al verlo, pero, repuesto enseguida, alz su mano derecha
y le mostr al Cndor de ;uego el precioso talism+n de la piedra verde%
1l carnicero gigantesco, al contemplar la misteriosa alha$a, detuvo su
vuelo de pronto y se qued como prendido en el espacio% *espus,
lanzando un graznido ensordecedor, cay de golpe sobre =enaro y
tom+ndolo suavemente entre sus enormes garras lo elev hacia los
cielos con la velocidad de la luz%
1l malvado se sinti sobrecogido de miedo, creyendo que le haba
llegado su #ltima hora y cerr los o$os ante el inmenso abismo que se
extenda a sus pies%
Los valles, los ros y las mismas cumbres, desde tan prodigiosa altura, le
parecan peque/as cosas de $uguete y pensaba aterrorizado que si el
temible animal lo de$aba caer, su cuerpo se estrellara entre los riscos y
su muerte sera espantosa%
2ero nada de esto sucedi% 1l Cndor de ;uego lo transport por los
aires, en un via$e de varias horas, hasta que, casi a la cada del sol,
descendi con velocidad fulmnea sobre las mismas cumbres de la
enorme monta/a llamada del Aconcagua% Haban llegado%
1l corazn del miserable palpitaba emocionado, al darse cuenta de que
estaba muy cerca del codiciado tesoro que le hara el m+s poderoso de
la tierra%
1l Cndor de ;uego, una vez que lo abandon, se detuvo $unto a l y lo
contempl como esperando rdenes% 1l anillo de la piedra verde
cumpla la misin de obligar a la terrible ave a servir de gua y guardi+n
de su poseedor%
=enaro, m+s tranquilo, mir el punto en donde lo haba de$ado el
monstruo y vio muy cerca, casi al alcance de su mano, una enorme
entrada de caverna, escondida en las nubes eternas%
( )Ah es, )3a el tesoro es mo, (grit el codicioso, elevando su frente con
gestos de loco%( )Ahora el mundo temblar+ con mi poder sin lmites,
1n pocos pasos estuvo a la entrada de la misteriosa profundidad, pero%%%
se encontr con que sta se hallaba cerrada por una gran puerta de
piedra, llena de inscripciones indescifrables%
( 7Cmo har para abrirla9 (se preguntaba =enaro impaciente%( )La
llavecita olvidada hubiera sido el remedio, pero%%% me ingeniar para
entrar,
4ante la puerta y perdi sus esperanzas, al darse cabal cuenta de que
ni millares de hombres hubieran podido franquear tan gigantesco trozo
de granito%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )Lo har saltar con la plvora de mis armas, di$o sin meditar las
consecuencias de su accin% 3 acto seguido se puso a $untar todo el
polvo explosivo de sus cartuchos hasta fabricar una peque/a mina, que
enseguida coloc ba$o la ma$estuosa entrada%
&ientras tanto, el Cndor de ;uego, lo contemplaba en silencio desde
muy cerca, y sus o$os refulgentes parecan desconfiar del nuevo
poseedor de la alha$a, ya que de tiempo en tiempo brotaban de su
garganta graznidos amenazadores%
=enaro, sin recordar al monstruo, e impulsado por su codicia sin lmites,
prendi fuego a la mecha y muy pronto una terrible explosin conmovi
la monta/a%
&iles de piedras saltaron y la enorme puerta que defenda el tesoro de
4ihaguanaco cay hecha trizas, de$ando expedita la entrada a la
misteriosa y obscura caverna%
( )1s mo, )1s mo, (grit el demente entre espantosas carca$adas, pero
una terrible sorpresa le aguardaba%
1l Cndor de ;uego, el eterno guardi+n de los tesoros que indicara la
india 8uitral, al darse cuenta de que el poseedor de la piedra verde
desconoca el secreto de la llave de oro, con un bramido que atron el
espacio, cay sobre el intruso y elev+ndolo hasta m+s all+ de las nubes,
lo de$ caer entre los agudos riscos de las monta/as, en donde el
cuerpo del malvado =enaro se estrell, como castigo a su perversidad y
codicia%
*esde entonces, el tesoro del Cndor de ;uego ha quedado escondido
para siempre en las nevadas alturas del Aconcagua, y all continuar+
por los siglos de los siglos, custodiado desde los cielos por el fant+stico
monstruo alado de pluma$e ro$o oro como los rayos del sol%
Las andanzas del gauchito Coliflor
1l gauchito Coliflor, era un pintoresco habitante de la pampa en donde
tena su peque/a morada%
!u estatura no era mayor que la de un ni/o de diez a/os, pero su edad
era mucha, ya que al decir de quienes lo trataban desde tiempos
pasados, el gauchito Coliflor era un hombre de m+s de cincuenta a/os%
2or toda propiedad tena un caballito enano, de gran mansedumbre y
de hermoso aspecto, siempre lustrosas sus ancas y bien trenzado su
crin renegrido y brillante%
!u apero o montura gaucha, era de un valor incalculable, ya que en ella
se vean virolas de oro y plata, riendas con adornos del mismo metal y
estribos resplandecientes de inmenso valor%
4oda la comarca envidiaba al gauchito Coliflor, que sin tener haciendas
ni campos ni otras propiedades, viva como un rey en la inmensa
soledad de la verde llanura%
30
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1n su cintura, su$etado por un cuero cubierto de monedas de oro,
ostentaba su afilado facn, alargada arma de aguda punta, que en
manos de nuestro diminuto persona$e era temible, seg#n los colonos de
aquellos contornos%
&uchas leyendas se narraban del gauchito Coliflor, y hasta se
aseguraba que haba librado m+s de un encuentro con hombres de
mayor estatura, y que siempre haba salido victorioso de los singulares
combates, quiz+s ayudado por alguna bru$a endemoniada e invisible,
que lo protega y lo amparaba para que prosiguiera su vida misteriosa y
aventurera%
Lo cierto es que nadie se acercaba a su guarida y hasta los indios, esos
temibles merodeadores del desierto, no se atrevan a de$arse ver por
los contornos de la tapera que le serva de albergue%
Cierta vez desapareci de las casas de una estancia, una hermosa
muchacha de nombre Clorinda y la alarma por el rapto fue general, ya
que en otras ocasiones haban desaparecido de la comarca ni/as y
ni/os que nunca m+s se volvieron a ver%
4odos los colonos se reunieron para efectuar una batida con deseos de
hallar el misterioso delincuente y regresaron a sus viviendas das
despus sin haber dado con el m+s leve rastro que les indicara el
escondite del invisible raptor%
2ero, lo que para los dem+s haba sido motivo de temor y de misterio,
no lo fue para un ni/o, hermano de Clorinda, que ante la desgracia de
tan dolorosa prdida se impuso la obligacin de buscar solo, algunas
huellas que lo orientaran hacia el lugar donde se hallaba la hermosa
muchacha%
*as y das vag por las inmensas soledades de la pampa, tras de alg#n
indicio y nadie se salv de su peticin de ayuda% 1l ni/o, desesperado,
acudi a todas las fuentes informativas sin conseguir ning#n dato de la
misteriosa desaparicin%
1l tero que encontr en su camino le respondi que nada haba visto. el
zorro a quien lleg confiando en su vivacidad, tambin te di$o que
desconoca el paradero de Clorinda. el veloz corredor de los desiertos,
el /and#, nada supo responderle, y as prosigui, hasta que una noche,
fatigado, se ech al amparo de un omb#, para llorar su desesperacin e
impotencia%
1n esta triste situacin estaba, acostado contemplando las estrellas,
cuando se le aproxim un peque/o tucutucu, es decir, un ratoncillo del
campo, que as lo llaman por su extra/o grito muy parecido a su
nombre, el cual, llegando hasta su odo, le di$o muy quedo5
( )!oy el tucutucu, )1scucha,
( )Habla, (le respondi el ni/o incorpor+ndose lleno de esperanzas%
( )Conozco tu desgracia (prosigui el roedor mir+ndolo con su o$illos
redondos y vivaces.( tu hermanita Clorinda ha desaparecido y yo s
quin la tiene,
( 78uin9 (demand el muchacho ansiosamente%
31
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )1l gauchito Coliflor, que no es sino un temible bru$o de la pampa,
( )-o puede ser, (respondi "udecindo, que as se llamaba el ni/o%( )1l
gauchito Coliflor es un enano inofensivo,
1l tucutucu se ri por lo ba$o y contest con sorna5
( )8u sabes t#, )-adie conoce las andanzas de ese bandido, porque
sabe ocultarlas% 1l matrero est+ protegido por sus hermanas, las
arpas, que son las temibles bru$as del desierto que todo lo pueden, y
por esto siempre sale victorioso de sus fechoras% 2ero%%% nosotros los
tucutucu, aguardamos el da en que alguien m+s poderoso que l nos
sepa vengar de todos los agravios que nos ha inferido%
( 7's ha hecho da/o9 (pregunt "udecindo%
( )&ucho, 1l gauchito Coliflor vive en un rancho del desierto, pero lo que
todo el mundo ignora es que ese rancho, ba$o el suelo, tiene una
misteriosa galera que se interna hasta lo m+s hondo de la tierra, en
donde mora el maldito acompa/ado de sus hermanas las bru$as%
( 7!er+ posible9
( )Lo $uro, (contest el roedor con firmeza% -osotros los animales del
campo que vivimos ba$o de tierra, nos hemos visto desplazados por
este invencible enano, que sin miramientos nos ha robado el subsuelo,
de$+ndonos a la intemperie, en donde seguramente moriremos todos de
fro%
1l muchacho estaba asombrado% )-o era para menos, )8uin hubiera
pensado que el inofensivo gauchito Coliflor, fuera tan terrible enemigo
y, sobretodo, que estuviera en contacto con las horribles y siempre
temidas bru$as de la llanura,
( 7!abes dnde est+9 (pregunt angustiado%
( )!, lo s, (respondi el tucutucu con voz apagada%( )2ero%%% no grites,
que el gauchito Coliflor, seg#n dicen, cuando quiere se hace invisible
para saber cuanto es necesario a sus endiablados planes,
"udecindo se sobresalt por la advertencia y mir con temor a todos
lados, no viendo m+s que sombras y campo desierto%
( 7!abes cmo se encuentra mi hermanita9 (volvi a preguntar%
( )-o creo que est bien, )1l maldito matrero rapta a las chicas para
sacrificarlas a sus temibles dioses,
( 1ntonces%%% )mi pobre Clorinda est+ perdida, (gimi "udecindo con un
sollozo%
1l tucutucu lo mir detenidamente y luego repuso con voz de ba$o
profundo5
( )-o desesperes, )4u hermana a#n no ha muerto, La fiesta del fuego en
la que ser+ sacrificada, comenzar+ dentro de diez horas%
( 2ero%%% 7cmo podra llegar hasta ella y salvarla9 7*e qu medios me
valdr para ba$ar hasta las profundidades de la tierra9 )Amposible,
)Amposible, (3 el pobre muchacho se puso a llorar copiosamente%
1l tucutucu pareci conmoverse ante la desesperacin de "udecindo, y
luego de una corta pausa le di$o, acarici+ndolo con su patita5
32
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )'ye, "udecindo%%% a nadie debes comunicar lo que vas a escuchar y
ver, 7&e lo $uras9
( )4e lo $uro, (contest el muchacho%
( 2ues bien, fo en tu palabra y te ayudar% "ecuerda lo que voy a
decirte% 4engo un pelo en mi colita que es m+gico y quien lo encuentre
podr+ conseguir tres cosas, sean cuales fueren% 1l hada del campo, me
dot cierta vez de esa virtud sobrenatural, toc+ndome con su varita de
luz% !i quieres hacer la prueba de luchar contra Coliflor, elige uno de mis
pelitos y vete a buscarlo% !i el pelito elegido es el que posee las tres
gracias del hada, podr+s recuperar a Clorinda y dar muerte al gauchito
bandido y si fracasas en tu eleccin, ser+s t# el que morir+s% 7Aceptas9
( )!, (respondi "udecindo sin vacilar%
( 2ues bien (prosigui el tucutucu, aqu tienes mi colita y quiera tu
suerte que sepas elegir el pelo m+gico que os salvar+ a ti y a tu
hermana%
1l pobre muchacho vio $unto a sus o$os la diminuta cola del roedor y al
contemplarla cubierta de pelos, su turbacin fue tan grande que no
supo qu hacer%
( )2osees un milln de pelitos, (exclam%
( )3a lo, s, Lo que quiere decir, que tienes en tu favor, slo una
probabilidad contra un milln% Anda. elige y que la suerte te favorezca%
"udecindo no vacil m+s y alargando la mano arranc nerviosamente
un pelo del parlanchn tucutucu%
( )Aqu lo tengo, (exclam%
( 3a lo s, porque me ha dolido (respondi el animalito%( Ahora,
)gu+rdalo como si fuera un tesoro, !i cuando necesites ayuda la pides y
te la dan, ser+ porque el pelo es el m+gico y si nadie responde a tus
demandas, habr+s tenido poca fortuna en la eleccin y morir+s sin
remedio%
( )1st+ bien, !eguir luchando para hallar a mi hermanita y, si puedo, y
el hada de los campos me protege, de$ar sin vida al temible gauchito
Coliflor%
-o haba terminado de decir "udecindo las #ltimas palabras, cuando el
roedor, despus de dedicarle una sonrisa y un gesto amistoso de
despedida, se perdi entre las sombras y el solitario muchacho,
guardando el casi invisible talism+n de la cola del tucutucu, se levant
animado por nuevos bros y prosigui la marcha por el desierto
misterioso%
2asadas algunas leguas, divis a lo le$os la humilde caba/a del gauchito
Coliflor y sin temores, avanz resueltamente, preparando sus armas y
decidido a dar la cara al temido enemigo%
( )!i puedo, lo matar y recuperar a mi hermana, (deca por lo ba$o el
bravo "udecindo, mientras se acercaba a la l#gubre morada%
A los pocos minutos lleg a ella y no percibiendo a se/al alguna de vida
en su interior, resolvi penetrar, lo que hizo, no sin antes encender una
antorcha para ver bien por donde caminaba%
33
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l rancho del gauchito Coliflor era peque/o y nada haba en su interior
que pudiera ser motivo de sorpresa% 0na mala cama, una silla vie$a y
colgados sobre las paredes de barro, algunos aperos, riendas,
boleadoras y otros #tiles de campo%
( 7&e habr+ enga/ado el tucutucu9 (murmur "udecindo entre dientes%
3a iba a retirarse de la solitaria choza, decepcionado y contrito, cuando
record que tena escondido en su pa/uelo el pelito de la cola del
roedor%
( 6er si he tenido suerte en la eleccin (di$o el muchacho y tomando el
talism+n entre sus dedos, exclam en voz alta5
( 2elito maravilloso
del rabo del roedor,
si eres m+gico, pelito,
hazme tu primer favor%
"udecindo esper unos segundos despus de la rimada s#plica,
angustiado y curioso por saber si haba tenido suerte en la difcil
seleccin y cu+l no fue su asombro al contemplar algo insospechado%
Casi $unto a sus pies se abri de pronto un enorme agu$ero, por el que
divis una larga escalera de piedra que se perda en las profundidades
de la tierra%
( )1s maravilloso, (exclam%( )1l pelito que tengo entre mis dedos es el
m+gico,
3 acto seguido apag su antorcha y empez a descender, en medio de
las mayores tinieblas, la escalera que lo iba introduciendo en el mismo
corazn del mundo%
( )1sto es interminable, (deca de rato en rato, al ver que la escalera
pareca no tener fin%
*e pronto escuch a lo le$os un gran ruido, como de miles de tambores
que suenan acompasadamente, y el murmullo de muchas voces que
entonaban un c+ntico extra/o%
( 1stoy llegando (di$o con verdadero temor% 78u ser+ lo que existe all+
aba$o9 (3, sin decir m+s, prosigui el descenso con las mayores
precauciones, mientras se arro$aba al suelo para no ser visto por los
misteriosos habitantes de las profundidades terrestres%
*e pronto sus o$os se cerraron ante una luz potente como la del sol, que
alumbraba una sala de unos cien metros de largo, en la que contempl
lo m+s extraordinario que haya visto criatura humana%
1n un trono de piedra, se hallaba sentado el gauchito Coliflor, vestido
con su indumentaria criolla, teniendo en la mano derecha un gran
bastn de mando, del que brotaban rayos enceguecedores% A su
alrededor, diez vie$as esquelticas de caras horribles y narices corvas
como el pico del loro, estaban sentadas en las gradas del trono, y frente
a este monarca extraordinario, cien criaturas deformes con o$os
llameantes como los de los gatos, bailaban una danza extra/a al
comp+s de unos enormes tambores batidos por cincuenta hombrecillos
de tez ro$a y arrugada%
34
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
"udecindo, en los primeros instantes, qued paralizado por el miedo
ante la fant+stica visin, pero bien pronto volvi a su cabal $uicio, al
distinguir en un rincn, su$etas con gruesas cadenas, a varias
muchachos, entre las cuales estaba su querida hermana Clorinda%
( )2or fin, )2or fin te he hallado, (grit con toda la fuerza de sus
pulmones, corriendo hacia donde estaba la cautiva, sin meditar la
temeraria imprudencia que cometa, ya que el gauchito Coliflor,
ponindose en pie s#bitamente en su ptreo trono, orden con voz
potente que dieran muerte inmediata al intruso%
Los cien demonios bailarines se lanzaron contra "udecindo, con sus o$os
llameantes y ense/ando unos dientes mayores que los de los tigres, con
el propsito criminal de acabar con l%
1l muchacho se dio cuenta del peligro que corra y volvindose para dar
el pecho a sus atacantes, tom otra vez su pelito y di$o en voz ba$a
mientras lo elevaba por encima de las cabezas de los monstruos5
( 2elito maravilloso
del rabo del roedor,
si eres m+gico, pelito,
hazme un segundo favor%
La respuesta fue instant+nea%
0n fuerte trueno retumb en la l#gubre caverna y la tierra tembl en tal
forma, que las paredes comenzaron a derrumbarse con gran estruendo,
aplastando a los demonios de o$os de fuego, que huan en todas
direcciones presas de un p+nico sin lmites%
Las bru$as gritaban enloquecidas por tan espantoso terremoto y fueron
tambin cayendo una por una, conmocionadas por los
desprendimientos de tierra que amenazaban con matar a todos,
inclusive a "udecindo y las cautivas%
1l gauchito Coliflor, gua y dominador de las bru$as de la llanura, fue
tambin sepultado entre los escombros, lanzando gritos de impotencia,
hasta que su voz se extingui para siempre, terminando con sus
andanzas tan misterioso fenmeno%
2ero "udecindo se vio abocado a un peligro mucho mayor de los que
haba pasado% 1l derrumbe se le acercaba y cuando la muerte casi iba a
dar fin a su corta existencia, en unin de las aterrorizadas muchachas,
record el estupendo tesoro que posea y apel a su #ltima gracia5
( 2elito maravilloso
del rabo del roedor,
si eres m+gico, pelito,
hazme tu tercer favor%
1l talism+n tampoco fall en la demanda final, y abrindose la tierra en
un camino esplndido de luz, dio paso a "udecindo, Clorinda y las
dem+s cautivas, hacia la superficie terrestre, a donde llegaron muy
pronto, elevados por una fuerza desconocida que los impela como si
fuera una potente r+faga de viento%
35
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Al pisar de nuevo la pampa, el pozo se cerr $unto a ellos, sepultando
para siempre al gauchito Coliflor, sus malditas bru$as y los terribles y
feos habitantes de las profundidades de la tierra%
Clorinda y las ni/as fueron entregadas a sus respectivos padres y el
bravo "udecindo se convirti desde entonces en el muchacho
invencible, que haba conseguido triunfar sobre tan espantosos
enemigos, ayudado por el m+gico pelito del buen tucutucu, que al final
pudo saberse que era la hermosa Hada de la 2ampa, quien para
acercarse al decidido muchacho se haba convertido por unos instantes
en el simp+tico y hablador animalito, que esconda en su diminuta cola
el pelito encantado, entre un milln de ellos sedosos y brillantes%
La roldana maravillosa
1n una humilde casa de campo, vivan, cierta vez, dos hermanas
llamadas "osa y Cristina%
"osa por ser tan bella como la flor de su nombre era la mimada de sus
padres y para ella eran todos los regalos, todos las fiestas y todas las
dichas de la vida%
Cristina, por el contrario, era una ni/a humilde y dcil que haba sido
abandonada del corazn de sus padres y slo la utilizaban en la casa
como sirvienta, orde/ando las vacas por la ma/ana, haciendo la comida
al medioda, fregando los platos, lavando la ropa de todos y dando de
comer a las aves que cacareaban en los corrales%
4an in$usta era la diferencia, que el vecindario estaba indignado y las
habladuras llegaron hasta los m+s apartados rincones de la aldea%
"osa, como es natural, pronto tuvo un novio rico y buen mozo, tan
orgulloso e in#til como ella, con lo que colm la ambicin de los padres,
que crean a la ni/a, por su belleza, como el astro de la familia%
Cristina, buena y sin manchas de envidia en su alma, se alegraba
tambin de la felicidad de su hermanita y prosegua sus quehaceres
domsticos, sin pensar nada malo de la frialdad de trato de cuantos la
rodeaban%
La humilde ni/a, se levantaba del lecho al amanecer, iba al pozo a sacar
agua, como primera faena, y escuchaba alegremente el chirrido de la
roldana que le cantaba mientras iniciaba su r+pido girar5
( !oy la roldana que canta
y agua te da cristalina%%%
buenos das, bella y santa,
inigualable Cristina%
La chica responda a este saludo ma/anero con su risa angelical y
miraba con cari/o a la roldanita, que prosegua su cancin estridente y
alegre, mientras el balde ascenda hasta sus manos%
36
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
2ero para la pobre Cristina, las cosas iban de mal en peor, y la altiva
"osa, que como la del rosal, estaba llena de espinas, comenz a
despreciarla en tal forma, que los das se le hicieron amargos y las
noches muy tristes%
Los padres, entusiasmados con el prximo casamiento, de la hermosa
"osa ni se acordaban de la otra hi$a, y slo le hablaban cuando tenan
que darle alguna orden terminante o para castigarla por faltas
imaginarias%
2ero Cristina, paciente y buena, sufra todas estas in$usticias y se
consolaba llorando a solas, mientras prosegua sus rudos traba$os
diarios%
As continu la vida, y todas las madrugadas, al llegar al pozo e iniciar
sus faenas, la roldanita le cantaba%%%
( !oy la roldana que canta
y agua te da cristalina%%%
buenos das, bella y santa,
inigualable Cristina%
La infeliz criatura un da no pudo acallar m+s su dolor y al or la cancin
de la roldana, comenz un lloro tan sentido y amargo que sta,
deteniendo su r+pido andar, le di$o en tono grave5
( ! que t# sufres y lloras
de la noche a la ma/ana%%%
pdele lo que desees
a tu amiga la roldana%
Cristina al escuchar la voz argentina de la peque/a rueda, no pudo
contener un estremecimiento de alegra y mir+ndola con sus grandes
o$os dulces, la respondi entre sollozos5
( "oldanita amiga, compa/era de todas mis horas, slo pido el amor de
mis padres y el cari/o de mi hermana%
( )Los tendr+s, (fue la respuesta y prosigui girando la fr+gil polea
impulsada por los desnudos y fornidos brazos de la ni/a%
Al da siguiente, la casa se llen de luz y se anim de alegra, abierta a
todos los habitantes de la regin que acudan a presenciar el
casamiento de la hermosa muchacha, la ni/a mimada de sus padres%
Cristina no tuvo permiso para presenciar tan magnfica fiesta y se
content con mirar todo desde le$os, mientras preparaba los man$ares
para la comida de bodas%
!us o$os vertan copioso llanto y su corazn sufra en silencio tan gran
in$usticia, pensando lo desgraciada que era, por el olvido en que la tena
su familia%
La m#sica y las risas, llegaban hasta la cocina y se mezclaban con los
sollozos de la chica, que continuaba su labor sin odios ni rencores, pues
stos no tenan cabida en su alma%
2ero, hete aqu, que sucedi lo inesperado, como siempre suele
acontecer cuando se cometen tan grandes in$usticias%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Cristina necesit sacar agua del pozo y se encamin a l con los o$os
enro$ecidos y el corazn contrito%
Haba iniciado el ascenso del balde lleno de agua cristalina, cuando
escuch la alegre voz de la roldana, que le deca5
( 8uerida amiga Cristina
yo cumplir mi promesa,
saca lo que hay en el balde
y envidiar+n tu belleza%
La ni/a, asombrada y curiosa, al escuchar la voz de su amiga, mir el
cubo al llegar a sus manos y qued maravillada y suspensa de lo que
vio dentro de l%
1n vez de agua, en el fondo haba un voluminoso paquete con cintas de
oro, que estuvo pronto entre sus dedos%
( 2onte todo lo que tiene
en vez de agua cristalina
y reinar+s en la fiesta
mi buena amiga Cristina%
As cant la roldana entre sus chirridos estridentes y alegres%
La chica, con el paquete $unto a su corazn palpitante, corri a su
modesta habitacin y al abrirlo se encontr con un tra$e de
extraordinario belleza, todo recamado de piedras preciosas de
incalculable valor, un cintillo de perlas y diez anillos de oro rematados
por deslumbrantes esmeraldas y rubes%
Annecesario es decir que Cristina se desprendi enseguida de sus vie$as
ropas y se puso el extraordinario vestido, las esplendorosas alha$as y
los adornos que haba en el paquete, y mir+ndose luego al espe$o qued
asombrada ante el cambio que haba experimentado%
)-o poda creer lo que contemplaban sus o$os, 1ra ella%%% )s, 2ero%%% )qu
cambiada, Hasta su cabello, como por arte de magia, apareca
debidamente peinado y su cara rosada y $uvenil era ahora de una
belleza fascinante, capaz de ser admirada por el m+s exigente gal+n%
!u entrada en el saln de la fiesta fue digna de una reina y cruz entre
los invitados, que la miraban mudos de asombro, en unin de sus
padres, incapaces de comprender lo sucedido%
*esde aquel instante todos las ponderaciones fueron para ella y tanto
su hermana "osa como los indiferentes padres, creyeron ver en este
milagro una dura leccin por su desamor y despego, y abrazaron a la
feliz y virtuosa Cristina que pas a ser tan mimada y querida como su
hermosa hermanita "osa%
Las $oyas y las piedras preciosas de su vestido de un valor incalculable,
fueron vendidas, y con el dinero de tanta magnificencia compraron
campos, edificaron una lu$osa casa y vivieron todos felices por el resto
de sus das%
2ero la dichosa Cristina no abandon nunca a su amiga, la roldana
maravillosa, y todas las ma/anas iba al brocal del pozo y elevando el
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
balde lleno de agua a rebosar escuchaba la voz de su amiga, que
alegremente le segua cantando5
( !oy la roldana que canta
y agua te da cristalina%%%
:uenos das, bella y santa,
inigualable Cristina%
1l chingolo de la felicidad
1n una ciudad de provincia, muy cerca de las sierras de Crdoba, viva
un hombre llamado "afael, que nunca estaba contento con su suerte%
1ra robusto y no haba ma/ana que no se levantara que$+ndose de
alg#n dolor%
1ra $oven, pues contaba apenas treinta a/os y lloraba por los muchos
abriles que tena encima%
1ra rico y constantemente gema miserias%
2osea una gran extensin de campo y no haba instante en que no
sollozara suspirando por tener m+s tierras%
!us haciendas ocupaban millares de +reas y, no contento con ello,
pretenda acrecentarlas%
!u esposa era buena y honesta, pero "afael le rega/aba siempre
lamentando el haberse casado con ella%
!us hi$itos eran tres, robustos y hermosos, pero no tena palabras para
condolerse por parecerle feos%
1n fin, que "afael, con todo lo que puede ansiar un hombre para ser
completamente feliz, viva amargado con su destino y envidiaba la
tranquilidad y la riqueza a$enas%
1sto, como es natural, lo converta en un ser despreciable y molesto
para las gentes que, conocedoras de su fortuna y bienestar moral y
fsico, repudiaban su trato y aun su presencia%
0na noche en la que "afael se que$aba de un dolor imaginario y de su
ilusoria pobreza, se le apareci un ser singular, pero hermoso, que
haba descendido de las nubes y que al parecer, por su dulce rostro y
sus magnficas alas, era un Cngel enviado para escuchar sus lamentos%
( 78u te ocurre, mi buen "afael9 (di$o el enviado de los cielos%
( )!oy muy desgraciado, (gimi el descontento%
( 2ero%%% 7de qu te que$as9 )4ienes salud, riquezas, campos, animales,
una buena mu$er y hermosos hi$os%%% nada te falta,
( 8uiero m+s%%% mucho m+s%%% (exclam el hombre, mes+ndose los
cabellos%
( )La ambicin puede perderte, (di$o el extra/o visitante%
( )*ara mi alma por conseguir cuanto tiene de bueno el mundo,
(respondi el iluso, con los o$os abiertos a la codicia%
39
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l Cngel lo mir con seriedad y se propuso darle una leccin que
modificara su alma%
( :ien%%% (le replic%( )4endr+s todo lo que deseas, si puedes atrapar el
Chingolo de la felicidad,
( )1so es muy f+cil, (grit entusiasmado "afael%( )Lo cazar r+pidamente
si me indicas dnde se encuentra o dnde tiene su nido,
1l Cngel lo mir amargamente y despus di$o5
( !al ma/ana temprano de tu casa, sube a la monta/a y al pasar por la
cumbre nevada volar+ ante ti el p+$aro que buscas% !i lo atrapas vivo
podr+s solicitar lo que quieras y te ser+ concedido%
*icho esto, el hermoso persona$e desapareci, quedando "afael
maravillado y ansioso en espera del nuevo da para dedicarse a la caza
de tan precioso animalito%
A la ma/ana siguiente, muy de madrugada, emprendi el camino de la
monta/a, y al llegar a lo cumbre nevada cruz ante sus o$os el inquieto
pa$arillo que se fue a posar sobre una roca%
( )Bste es, (grit el ambicioso, corriendo tras del animal%
2or supuesto, el veloz chingolo no se de$aba coger por el hombre, y as,
de mata en mata y de roca en roca, llegaron hasta el mismo borde del
precipicio%
Los o$os de "afael se salan de sus rbitas y sus manos, temblorosas por
la desmedida ambicin, se agitaban en el aire con el deseo de atrapar
el bello e inquieto talism+n%
1l peque/o chingolo, como $ugando con el descontento, segua su
camino, a cortos saltos, hasta que a llegar al despe/adero, tendi sus
alitas y vol hasta la otra ladera%
"afael, ciego a todo peligro, impulsado por su vehemente af+n de
conseguir lo imposible, no percibi que all mismo terminaba la roca e,
inconsciente, cay en la m+s profundo sima lanzando un terrible grito
de angustia que reson l#gubre en el silencio de la monta/a%
As pag el hombre su terrible defecto, al correr enloquecido en
seguimiento del Chingolo de la felicidad, que el misterioso Cngel haba
colocado en su camino para castigarlo por su af+n de pretender lo
imposible, instigado por tan desmesurada ambicin%
*ami+n el turbulento
Bsta es la muy breve historia de *ami+n el 4urbulento%
1l mal genio de este hombre lo converta a veces en una fiera,
cometiendo faltas tan graves, que tardaba mucho tiempo en volver su
espritu a la tranquilidad%
2or lo dem+s, y en estado normal, *ami+n era un hombre bueno,
traba$ador y caritativo, pero su enorme desgracia consista en
40
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
encolerizarse s#bitamente por cualquier cosa, ceg+ndose hasta
convertirse en un malvado%
2or tales causas, su caballo tordillo tan pronto reciba caricias como
palos y su inseparable pistola, unas veces estaba cuidadosamente
limpia, como otras andaba por el suelo, enmohecida y sucia%
*ami+n el 4urbulento conoca su falta, pero por m+s que luchaba por
enmendarse, no lo poda conseguir, siempre dominado por su fatal
genio que lo converta en un in$usto%
-uestro hombre, tena su rancho en medio de la pampa y, como todo
gaucho, viva de su traba$o, arreando animales, esquilando ove$as o
transportando en las lentas carretas las bolsas de trigo hasta las
estaciones del ferrocarril%
2or su terrible defecto, *ami+n era temido en muchas leguas a la
redonda, y no bien la gente se daba cuenta de que comenzaba a
enfurecerse, corra despavorida a sus viviendas temiendo los desmanes
de tan desconcertante individuo%
An#til fue que los amigos y parientes lo aconse$aran% *ami+n, lloroso,
prometa enmendarse, pero a los pocos das, por lo m+s insignificante y
f#til, daba rienda suelta a su mal genio, provocando situaciones que
muchas veces se convertan en tragedias%
2ero, como todo en este mundo tiene su castigo, a *ami+n el
4urbulento le lleg su hora y pag sus culpas de una manera rara y
misteriosa%
0na tarde, despus de $urar ante su madre corregirse de tan temible
defecto, galopaba por la pampa en direccin a una le$ana estancia,
cuando su pobre caballo se espant de una perdiz que sali volando de
entre sus patas%
La furia de *ami+n invadi de pronto su cerebro y entre palabras
procaces y gritos de loco, le dio una paliza tal al pobre bruto, que ste
cay resoplando de dolor sobre la verde hierba%
*ami+n, ciego de rabia y sin darse cuenta, en su demencia repentina,
de la in$usticia que cometa, sac su pistola y apuntando a la cabeza del
noble caballo, presion el gatillo con la evidente intencin de matarlo%
2ero, cosa extra/a, la bala no sali y el gatillo cay con un ruido seco
sobre el cartucho inofensivo%
( )&aldita arma, (grit *ami+n blandindola por los aires,( )no me sirves
para nada y aqu te quedar+s para enmohecerse entre los pastos,
3 diciendo esto, arro$ la pistola le$os de si con toda la potencia de su
fornido brazo%
3 aqu sucedi lo imprevisto% La pistola al golpear fuertemente sobre el
suelo, dispar la bala que antes se haba negado a salir y entre el gran
estrpito del fogonazo, *ami+n el 4urbulento rod herido, al perforar su
brazo el fro plomo vengador%
2ara el hombre de nuestra historia, sa fue la me$or leccin de su vida,
mucho m+s elocuente que las palabras de parientes y amigos y nunca
$am+s volvi a ser dominado por el mal genio que, indudablemente, lo
41
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
hubiera llevado por sombros caminos, y en adelante fue un hombre
pacfico y bueno, con la consiguiente satisfaccin de todos los que antes
le temieran%
1l talero m+gico
Cierta vez, en una estancia de nuestra campa/a, haba un pen de
campo, de nombre 4orcuato, que era un tigre por lo perverso%
2ara l no haba nadie bueno y era un desalmado para tratar a los
pobres animales que caan en sus manos, los que siempre moran a
causa de los golpes y acometidas de tan cruel individuo%
1n la estancia en donde traba$aba nadie le quera y por ello andaba
siempre solo, sin tener con quien hablar y odiado de todos los
habitantes de los contornos%
4odo el mundo se apiadaba del pobre caballo que tena el tal 4orcuato,
ya que el malvado le castigaba por cualquier futesa, castigo que el
desventurado animal, exhiba en su lomo y sus ancas llenas de heridas
de donde manaba abundante sangre%
!i andaba al paso, le pegaba. si corra demasiado, le pegaba. si se
detena a destiempo, le pegaba, y as, la vida era un martirio constante
para el noble y sufrido bruto, que con seguridad esperara la muerte
como #nica salvacin%
1l talero del gaucho 4orcuato era temido, ya que tambin en diversas
reuniones de la paisanada, en la pulpera de do/a !oledad, m+s de
una vez se haba levantado para castigar a alg#n parroquiano,
mane$ado por su furibundo amo, que no procuraba contener sus nervios
y cuya excitacin lo arrastraba a la locura%
2or esta causa, como hemos dicho, se fue quedando solo, hasta que al
no poder desahogar sus perversos instintos en los dem+s hombres, tuvo
que volcarlos contra los indefensos animales%
1ra in#til que el due/o de la estancia le ordenase que no hiciera da/o a
los irracionales, ya que todos los animales eran #tiles para el traba$o del
hombre, desde la vaca que nos alimenta, pasando por el perro que nos
guarda con toda fidelidad, la ove$a que nos proporciona la lana con que
nos cubrimos, hasta el caballo que nos ayuda en todas nuestras labores
diarias%
( )Hay que ser noble y bueno con los desgraciados seres que no pueden
defenderse ni hablar, (le deca el patrn%( Cuando levantes el talero
para castigar a tu caballo, medita antes que sin l nada podras hacer
en tus traba$os de campo, y si tu odio se quiere descargar sobre otro
irracional, aunque fuere la liebre que corre por los sembrados, piensa
que es me$or matarla que hacerla sufrir con los golpes%
42
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
&as, para el malo de 4orcuato, esas palabras le entraban por un odo y
le salan por el otro, y as prosegua su vida, mirado con temor por
algunos y con desprecio por los dem+s%
0na tarde en que el malvado volva de un le$ano puesto de la
estancia, en donde haba tenido aparte de ganado, su pobre caballo,
falto de fuerzas por la abrumadora faena del da, apenas poda galopar
en camino de la casa%
4orcuato, impaciente, comenz a dar rienda suelta a su genio y el
maldito talero empez a caer sin piedad sobre las doloridas ancas del
paciente caballo%
( )Corre, (gritaba con voz +spera%( )Corre o te matar,
3 una y otra vez los latigazos hicieron brotar sangre de las vie$as
heridas del noble bruto%
1l caballo, impotente para contener tanta furia, relinchaba dolorido y,
como es natural, disminua su andar por el castigo impuesto,
terminando por detenerse tembloroso, y agachar su cabeza%
( )Conque esas tenemos, (grit el enfurecido 4orcuato%( )3a ver+s cmo
te hago correr, )4oma, )toma, )toma, (y una y mil veces, el talero volvi
a caer sobre los costados ensangrentados del) moribundo equino%
4al fue la paliza, sin medida ni piedad, que el pobre caballo cay
rendido, comenzando su agona, ante el endurecido corazn del cegado
4orcuato%
*e pronto, el martirizado irracional levant su cabeza poco antes de
expirar y mirando fi$amente a su verdugo, en un postrer relincho le di$o
claramente5
( )'$al+ que tu talero caiga alg#n da sobre tus espaldas, hasta de$arte
como estoy yo ahora,
*espus muri entre los m+s atroces dolores, por el horrendo castigo
que aun despus de haber muerto no ces de aplicarle su due/o%
4orcuato hizo mofa de los deseos de su caballo y comenz calmoso a
sacarle el recado, con la intencin de proseguir a pie la corta distancia
que le faltaba para llegar a la casa%
1l temible talero que haba de$ado sobre una mata de hierba mientras
terminaba su traba$o, alzse de repente como empu/ado por una mano
poderosa e invisible, y dando unas volteretas por el aire, comenz a
caer sin piedad sobre las espaldas de 4orcuato, el cual, ante el
inesperado ataque, slo atin a gritar en demanda de socorro%
Los gritos de la vctima de tan misterioso castigo fueron escuchados por
sus compa/eros de traba$o, pero como ninguno lo quera por su
crueldad, nadie se movi para prestarle ayuda, y as, el malvado se
encontr solo e indefenso en medio del campo, ante los golpes cada vez
m+s terribles de su implacable talero,
( ):asta, ):asta, )perdn, )&e enmendar, )Lo $uro, (gema el pobre
diablo. pero el talero prosegua su obra, tal como lo haba hecho antes
en las ancas del animal que yaca muerto a sus pies%
43
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l castigo dur casi media hora, hasta que 4orcuato, exhausto, cay
entre los pastos, con la cara y las espaldas ensangrentadas y
solicitando piedad, en la misma forma que momentos antes haba
pedido en sus relinchos el noble caballo%
&as el talero no pareca dispuesto a ceder y prosigui en su destructora
faena hasta que 4orcuato expir, presa de horribles dolores, iguales a
los que antes sintiera su vctima irracional%
3 as, el talero m+gico, veng los castigos que haban recibido cientos
de seres, por la mano de tan mal hombre y, una vez terminada la vida
del verdugo, cay $unto al caballo ensangrentado a quien acababa de
vengar%
1l /and# blanco
Cierta vez, y de esto hace muchos a/os, tantos que ya casi no se
pueden contar, viva en un rancho de la pampa una familia muy
humilde que slo tena, por toda riqueza, una ove$a, una vaca y un
caballo%
La tal familia estaba compuesta de tres personas5 el padre, llamado
Anastasio. la madre, que se deca ;ilomena y un hi$o de quince a/os, de
nombre Apolinario%
Con tan escasas riquezas, lgico es que vivieran muy pobres y
necesitados y, muchos das, cuando Anastasio no traa dinero por su
traba$o en las estancias, para comer tenan que cazar animales del
campo%
As pues, algunas tardes sala la familia armada con palos, lazos y
boleadoras para atrapar cuanto bicho viviente hubiera por el desierto,
no perdonando ni a los mismos avestruces que, en grandes manadas,
merodeaban por los campos%
*e este manera volvan al rancho por la noche con una buena cantidad
de caza, en la que no faltaban las inocentes mulitas , los cascarudos
peludos, las veloces liebres, las pintadas perdices y ni a#n se salvaban
de la matanza, cuando el hambre apretaba, los feos vizcachones que
pueblan el subsuelo de la llanura%
2or aquel tiempo, los indios que vivan en toda la pampa, casi hasta los
mismos lindes de las poblaciones prximas a :uenos Aires, iniciaban de
vez en cuando feroces malones, es decir, se reunan en gran n#mero y
montados en sus ariscos caballos, caan como aves de rapi/a sobre las
poblaciones de los blancos, asesinando a los hombres, cautivando a los
mu$eres y a los ni/os y robando grandes masas de ganado que, m+s
tarde, encaminaban a sus le$anas tolderas %
Anastasio, ;ilomena y Apolinario, tambin vivan en constante peligro
de ser atacados por los salva$es, pero el due/o del hogar no daba odo a
44
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
los ruegos de su mu$er, para que se trasladara con el rancho hacia sitios
m+s amparados por las tropas del gobierno%
As continuaron su vida, de zozobra en zozobra, cazando animales para
la subsistencia y en alerta constante del horizonte, por si a los caciques
b+rbaros, se les ocurra merodear por aquel lado del desierto%
0na noche como tantas, en que la pampa estaba en absoluto silencio,
lleg Anastasio triste, y le cont a su mu$er que no haba conseguido
traba$o por los alrededores, ya que los estancieros haban huido con sus
enseres y ganados, por miedo a los temibles malones indios%
;ilomena se afligi mucho y volvi a rogar a su esposo para que
abandonaron el peligroso lugar y se internaran m+s hacia el n#cleo de
la civilizacin%
4odo fue in#til% Anastasio, como buen gaucho, amaba el desierto y
prefera exponerse a una lucha desigual, que ale$arse de aquellos
campos que conoca desde su ni/ez%
A todo esto, Apolinario, en sus cotidianas correras por los alrededores
de la casa, encontr abandonada $unto a su nidal a una charita, a sea
un polluelo de avestruz, que tena la particularidad de ser blanco su
pluma$e, cosa muy rara en esta especie de aves%
=unto a la pobre charita estaba su madre muerta, quiz+ atacada por otro
animal de la pampa, de manera que cuando Apolinario se acerc al
nido, el indefenso polluelo, en vez de salir disparado como lo hacen
com#nmente estos r+pidos corredores de la llanura, se qued
esper+ndolo y aun m+s, se le aproxim y se restreg en sus rodillas
como demand+ndole proteccin%
Apolinario conmovido por el abandono de la pobre charita y
entusiasmado por la adquisicin de tan raro e$emplar, no vacil en
conducirla al rancho de sus padres, a donde lleg poco despus, con el
curioso hallazgo%%
Anastasio se eno$ mucho, ya que estos animales son muy voraces y no
respetan nada de lo que ven, metiendo todo en su buche sin fondo, y
quiso arro$arlo de la casa. pero ante el llanto de Apolinario, permiti que
se quedara, no sin antes recomendar que tuvieran mucho cuidado de
no de$arle nada al alcance de su incansable pico%
1l /and# blanco se cri desde entonces como si fuera de la familia y
aun cuando alguna vez daba serios disgustos a los amos, ante la
prdida de #tiles necesarios, como mates, bombillas, cucharas,
etctera, todo le era perdonado, ya que se saba que lo desaparecido
estaba depositado en su inmenso buche%
Como es natural, Apolinario y el /and# se queran entra/ablemente y
no se separaban $am+s, correteando por los campos en $uegos raros, en
los que el avestruz demostraba ante el asombrado muchacho la gran
velocidad de sus patas, capaces de triunfar sobre el caballo m+s veloz%
2ero, hete aqu, que las cosas fueron de mal en peor para la solitaria
familia, y una noche tenebrosa los feroces indios arrasaron el indefenso
45
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
rancho, incendi+ndole, convirtiendo todo en ruinas y llev+ndose a sus
le$anas tolderas a la pobre gente con los pocos animales que cuidaban%
Apolinario perdi de vista a su querido compa/ero y lo llor mucho
creyndolo muerto, mientras su familia era transportada a la carrera
hasta los poblados salva$es a donde llegaron tres das m+s tarde,
despus de mil privaciones y padecimientos%
Los indios feste$aron el triunfo y aquella noche encendieron grandes
hogueras, bailando a su alrededor entre alaridos salva$es que ponan los
pelos de punta al testarudo Anastasio, a la pobre ;ilomena y al inocente
Apolinario%
( 7-os matar+n, mam+9 (preguntaba a cada instante el atemorizado
muchacho%
( )-o lo s, pero nada bueno debemos esperar de esta gente sin alma,
(contestaba la madre, entre grandes sollozos%
Al otro da, cuando el sol alumbr las tolderas indias, se dieron cuento
de que ellos no eran los #nicos cautivos, ya que en otros lugares se
encontraban grandes grupos de mu$eres llorosas y de ni/os afligidos%
)2obrecita gente, Harapienta y demacrada, era la demostracin
autntica del modo brutal y cruel como procedan los indios con sus
indefensos cautivos%
Anastasio y su familia se apiadaron mucho de todos y pensaron con
espanto, que a ellos tambin les aguardaba una vida mala como la de
aquellos angustiados seres%
( )3a ves, (llorique la mu$er%( )3a ves, )!i hubieras atendido mis ruegos
de marcharnos a la ciudad, no nos pasara todo esto, )-os han robado,
nos han incendiado nuestra humilde casa%%% nos han quitado los
animales que poseamos%%%,
( )Calma ;ilomena, (respondi el hombre tristemente%( )ya veremos el
modo de salir de aqu,
( 7!alir de aqu9 )Amposible, )-os mataran al primer intento de fuga,
(di$o la esposa entre sollozos%
As pasaron varias semanas y la vida se les haca imposible cada vez
m+s, ya que les daban de comer carne de caballo y no los de$aban
apartarse de las tolderas el m+s leve trecho, por temor a las fugas%
2ara mayor pena, ;ilomena enferm de gravedad y sin medios de
curacin en la inmensidad del desierto, su fin se aproximaba ante la
desesperacin de Anastasio y Apolinario%
1sa noche, el pobre muchacho, llorando de angustia se tumb ba$o unas
mantas y comenz a rogar a *ios, pidindole ayuda para salvar a su
pobre madre de la muerte y a todos del cautiverio%
*e pronto, $unto a la puerta de su tienda de campa/a le pareci or
unas leves pisadas y cu+l no sera su sorpresa, al volverse y encontrar
en la abertura de la msera vivienda, al hermoso /and# blanco, que lo
miraba con o$os de alegra como salud+ndolo, despus de tantos das
sin verle%
46
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
)1l avestruz, encari/ado con el muchacho, lo haba buscado por el
desierto, como un perro fiel, hasta dar con l en las tolderas indias,
( )&i charita, (grit Apolinario, entusiasmado%
1l buen animal, como si comprendiera el grave peligro en que estaba su
amigo, se le acerc lentamente y se ech $unto a sus piernas%
( )Lindo /and#, (deca Apolinario acariciando el pluma$e del avestruz%
-ada puedes hacer por m, sino acompa/arme a sufrir%
&+s tarde, despus que los indios terminaran sus diablicas danzas, se
hizo el silencio y Apolinario pudo conciliar el sue/o $unto al fiel y
hermoso avestruz blanco%
0na hora despus, un misterioso sue/o perturb su tranquilidad%
!o/ que su amigo, el /and# blanco, le hablaba al odo y le deca con
una voz suave y lenta5
( )8uerido hermanito Apolinario, )1stos indios salva$es te matar+n muy
pronto y yo no permitir tal cosa, )*ebo salvarte, como t# me salvaste
a m al protegerme en mi triste orfandad, )1scucha%%% he llegado para
que puedas comunicarte con la gente que lucha contra los indios,
)1scribe dos lneas en un papel y +talo a mi aln, que yo me encargar
de llevarlo por el desierto, para que lo lean los soldados que vendr+n a
salvaros, )-o pierdas tiempo, )*espierta, que debes hacer ahora lo que
te pido, antes de que me vean,
Apolinario se incorpor de pronto asustado y vio a su fiel amigo el
/and# que lo picoteaba para volverlo a la realidad%
( 1ntonces%%% )es cierto, (exclam el muchacho%( )He escuchado la voz
del avestruz, )Bl me ha hablado, )1s un milagro, (y sin prdida de
tiempo, le refiri a su padre el curioso sue/o y despus la prisa del
animal por despertarlo%
( )8uiz+ sea un milagro, (repuso el padre al escuchar el relato% 3 sin m+s
vacilaciones, cort un pedazo de la tela de su camisa y con su propia
sangre escribi unas lneas, indicando el sitio en dnde estaban y los
muchos cautivos que all haba%
!in m+s tr+mite, at el pedazo del blanco gnero en uno de los alones
del /and# y luego di$o, empu$ando al animal hacia la salida5
( )!i es cierto lo so/ado por mi hi$o, t# nos salvar+s,
1l /and# pareci comprender y despus de acariciar con su fuerte pico
las manos de Apolinario, en se/al de despedida. emprendi su veloz
carrera por el desierto, cortando las densas sombras de la noche%
6arios das corri por la solitaria pampa sin detenerse% 6ade ros,
atraves extensiones arenosas y sus largas patas parecan incansables,
movindose como si una fuerza superior las impulsara%
2or fin, al sexto da, cuando el sol comenzaba a levantarse tras unas
verdes lomas, el /and# blanco, divis el ;ortn Argentino, primera
avanzada de la civilizacin en aquellas enormes soledades%
6arios soldados lo divisaron y se dispusieron a dar caza al hermoso
animal%
( 6amos a matarlo para desplumarlo (di$o uno de los hombres%
47
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )*erribmosle de un tiro, (grit otro%
( )&e$or de un bolazo, (exclam un tercero%
1l /and#, sabiendo por instinto que aquellos seres lo mataran, no
intent escapar, por el contrario, se aproxim m+s y m+s a ellos,
moviendo sus enormes alones, poniendo su pecho de blanco a los
mortales disparos, y mirando a los soldados fi$amente, como si quisiera
decirles algo, con sus o$os azules y grandes%
Los soldados no se daban cuenta del proceder del /and# y slo vean en
l un hermoso e$emplar, merecedor del gasto de una bala%
1l disparo sali, repercutiendo como una larga que$a en la dilatada
pampa y el noble /and# blanco cay para siempre, moviendo a#n sus
alones, como queriendo dar a entender que en uno de ellos llevaba un
urgente mensa$e%
Los hombres, encantados con la caza, se pusieron a arrancarle las
codiciadas plumas, hasta que uno de ellos encontr la blanca tela en la
que Anastasio y su gente, solicitaban auxilio%
La noticia lleg muy pronto a odos de los $efes y m+s tarde una fuerte
columna de soldados se intern en el desierto, siguiendo el camino
indicado por Anastasio, hasta dar con las tristes tolderas, en donde,
despus de una batalla contra los salva$es, pudieron reconquistar a los
cautivos, entre los cuales estaban, como es sabido, Anastasio, ;ilomena
que muy pronto me$or de su enfermedad y el bueno de Apolinario que
desde entonces llor amargamente la prdida del maravilloso /and#
blanco, que de modo tan heroico se haba sacrificado, en aras de su
lealtad, mayor, mucho mayor, que la de algunos seres humanos%
=ulio =orge, el ni/o travieso
=ulio =orge es un hermoso ni/o de poca edad, inteligente y vivaz, que
tiene el defecto de no obedecer las rdenes que le dan sus padres%
Al cumplir los tres a/os, hubo una gran fiesta en la casa del
peque/uelo, a la que concurrieron muchos amiguitos y diversas
amistades de la familia%
1ntre el gran n#mero de regalos que recibi =ulio =orge ese feliz da,
resaltaba un lucido burrito de cartn con plomizo pela$e y largas ore$as,
obsequio de su madrecita &atilde%
Cudalo (di$o la buena se/ora al entreg+rselo. este burrito que mueve la
cola y la cabeza, lo debes guardar, para que constituya un grato
recuerdo de tu ni/ez, cuando seas hombrecito%
=ulio =orge, prometi no romperlo y comenz a $ugar con el burrito,
corriendo por los pasillos de la casa ante la alegra de sus abuelos
*igenes, Asaura, ;rancisco y &atilde%
48
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
2ero, como era de presumir, la promesa fue olvidada bien pronto por el
ni/o pilln, y a los pocos das, cansado del burrito que mova la cabeza,
se propuso romperlo para curiosear qu tena en su voluminosa panza%
!e apoder de un afilado cuchillo, a hurtadillas de sus progenitores, se
arrincon tras de la puerta de la cocina y comenz la repulsiva tarea de
someter a una pintoresca autopsia al bonito pollino de cartn%
4omando al $uguete por las patas, inici el traba$o, asestando una
profunda pu/alada en el pecho del borrico y cual no sera su sorpresa y
su p+nico, cuando escuch de boca de su vctima, las siguientes
palabras5
( 72or qu quieres deshacerme9 7Acaso no soy tu compa/ero y $uego a
todo hora contigo sin que me canse de ti9
=ulio =orge, repuesto del susto y creyendo que la voz haba llegado de
las habitaciones contiguas, intent proseguir la tarea, cuando de nuevo
el burrito repiti su que$a5
( )-o me hieras amiguito, )-o merezco este fin tan desastroso,
( &e gustara saber qu tienes dentro (respondi el ni/o sin detenerse
en su traba$o%
( 4engo madera y lana (contest el animalito lastimero%( )!era una
crueldad que me destrozaras,
( )-ada me importan tus que$as, )4engo muchos $uguetes con que
entretenerme aunque t# me faltes, ( )-o digas seme$ante cosa =ulio
=orge, )!i me despedazas, alg#n da sentir+s mi desaparicin y llorar+s
mi ausencia,
1l ni/o travieso, no se conmovi ante los lamentos y prosigui su obra
de destruccin%
2or fin rod por el suelo un pedazo%
( )Ay, mi patita, (grit el burrito%
'tra parte del animal caa m+s tarde%
( )Ay, mi cola, (se lament la vctima%
3 poco a poco, entre que$as y expresiones de resignacin, el hermoso
$uguete fue convirtindose en algo inservible, en las manos crueles del
travieso ni/o%
0na vez terminada su desdichada obra, =ulio =orge mir los restos de su
amigo esparcidos por el suelo, transformado en un informe montn de
maderas y de vellones de lana, y entonces, cuando ya no haba
remedio, se dio exacta cuenta de su mala accin y del remordimiento
que le producira con el tiempo la desaparicin de tan lindo $uguete%
( )&i pap+ me comprar+ otro, (di$o, por fin, en tono de consuelo y corri
para seguir sus $uegos con otros mu/ecos que se hacinaban en un
rincn de su cuarto de recreo%
*as m+s tarde, recordando a su compa/ero de $uegos, el burrito que
mova la cabeza, rog a su padre le adquiriera uno igual al
desaparecido, y ante la rotunda negativa que se le dio como castigo por
su af+n destructor, =ulio =orge comenz a sentir dolorida su almita, por
49
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
la ausencia del lindo $uguete que tantos ruegos le dirigiera para que no
lo despedazara%
&uchas noches, en su sue/os infantiles, se le apareci el buen burrito y
escuch estremecindose en el lecho su voz dolorida, y tanta y tanta
fue su pena ante el recuerdo del fr+gil compa/ero, que verti copioso
llanto y $ur no romper $am+s otro $uguete, que al fin y al cabo, eran y
siguen siendo, sus amiguitos m+s dciles, m+s nobles y m+s bellos%
1l gigante de nieve
0na vez, un matrimonio de ricos comerciantes de :uenos Aires,
resolvieron pasar los das del verano en un lugar fresco de la rep#blica y
se trasladaron con sus hi$os 2epito, Leopoldo y &anuel a las apartadas
regiones del sur del pas, donde $unto a los maravillosos lagos
cordilleranos, se goza en esos meses de una temperatura muy
agradable%
4omaron el tren en la capital y despus de un via$e encantador
cruzando hermosas poblaciones hasta llegar a la ciudad de :aha
:lanca, entraron en la extensa 2atagonia en donde los ni/os, desde las
ventanas del vagn, pudieron admirar las ma$adas que en esas tierras
se cuentan por millones, los caudalosos ros poblados de cisnes, patos y
otras aves acu+ticas, las grandes llanuras sembradas de trigo, lino,
alfalfa y cebada y las pintorescas villas que sirven de albergue a los
colonos%
Algunas horas despus estaban sobre las primeras mesetas de la
monta/a, y m+s tarde llegaron al hotel en donde sus padres haban
dispuesto pasar las vocaciones en recompensa del buen
comportamiento de los ni/os%
2ara 2epe, Leopoldo y &anuel, aquello era el paraso%
0n gran lago, que supieron luego se llamaba -ahuel(Huap se extenda
a sus pies, poblado de hermosas aves, con frondosas islas en su centro,
y en las que se vean por entre las ramas de la vegetacin, grandes
residencias de te$ados ro$os%
Los ni/os estaban encantados de tanta maravilla y se pasaban los das
cabalgando con su padres por los caminos de la monta/a o pescando
sobre las m+rgenes del lago grandes peces que m+s tarde se
informaron que eran truchas%
0na tarde, el viento sopl con m+s fuerza desde las cumbres de la
cordillera y comenz a de$arse sentir un fro tan intenso que todos los
turistas hubieron de refugiarse en el hotel y rodear las estufas como en
pleno invierno%
2asadas varias horas, toda la gran extensin de sendas, valles y
monta/as estaba cubierta de nieve, y no faltaron via$eros que
50
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
resolvieron hacer deportes invernales con esques, improvisados
trineos, y saltos con patines,
2ara los ni/os de nuestra historia, aquello era una novedad inesperada
y de com#n acuerdo dispusieron abrigarse bien y $ugar en la nieve
hasta que el sol la derritiese%
!e fugaron a corta distancia del hotel donde se hospedaban y en un
lugar solitario cubierto por los blancos copos de nieve, dispusieron
modelar un gran mu/eco, tal como lo haban contemplado en muchas
l+minas de revistas europeas llegadas a sus manos%
( )Haremos un gigante, (di$o 2epe%
( )Con sombrero y bastn, (repuso Leopoldo saltando de fro%
( 3o le har los o$os (gritaba entusiasmado &anuel, el m+s peque/o de
los hermanos%
*icho y hecho. los ni/os, entre risas y alegres exclamaciones,
comenzaron su gran obra, a la que muy pronto dieron fin,
contemplando luego al gigante blanco que pareca mirarlos con sus o$os
huecos y sin vida%
2epe corri al hotel y muy pronto estuvo de regreso con un sombrero
del padre y un bastn de otro via$ero y ayudado por sus hermanitos,
trep por el mu/eco y le puso en la cabeza el hongo y en su tendido
brazo la recta ca/a de la Andia%
4erminada la escultura, que no estaba del todo mal, los ni/os se
detuvieron a contemplarla y se admiraron de haber realizado un
traba$o, para ellos, tan magnfico, porque el gigante de nieve, tena
boca, nariz, ore$as y un cuerpo proporcionado que se alzaba m+s de dos
metros del suelo%
( )8u hermoso, (exclam 2epe,
( )!e lo ense/aremos a pap+, (gritaba Leopoldo, batiendo palmas%
( )L+stima que no hable, (se lamentaba, &anuelito, mir+ndolo con
cari/o%( 78u nombre le pondremos9
( )!e llamar+ :ob, (repuso el mayor%
( ):ien por :ob, )6iva :ob, (gritaron los ni/os a coro%
*e pronto sucedi lo inesperado% 1l gigante de nieve comenz a mover
sus brazos, mientras los huecos de sus o$os iban cobrando vida, hasta
cubrirlos dos pupilas azules y bondadosas%
( )1l gigante camina, (grit 2epe, refle$ando en su rostro una expresin
de asombro y temor a la par%
( )-os matar+, (tartamude de miedo Leopoldo%
( )&amita, (alcanz a balbucear el menor, abrazando a sus hermanos
para resguardarse%
&ientras tanto, la gigantesca escultura helada, se mova,
efectivamente, y sus extremidades, antes rgidas, comenzaban a
ablandarse, $ugando sus articulaciones como si se tratara de un ser de
carne y hueso%
( )Huyamos, (logr exclamar 2epe, en el colmo del pavor%
0na carca$ada larga y bonachona le contest%
51
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( 72or qu intent+is huir9 (di$o el gigante, cubriendo su desdentada boca
blanca%( )-o os har da/o. por el contrario, os proteger, ya que
vosotros me habis modelado, ):ob os saluda,
3 diciendo esto, se inclin reverente ante los ni/os, quit+ndose su
sombrero como lo hubiera hecho el m+s galante de los galantes
caballeros de anta/o%
2epe, Leopoldo y &anuel se quedaron atnitos, sin saber qu partido
tomar, pero al poco rato y ante los ademanes pacficos del hombre de
nieve, cobraron confianza y muy pronto se hicieron amigos, trepando
los chicuelos por sus hombros y desliz+ndose hasta el suelo por sus
rodillas, con el consiguiente regoci$o del gigante que se avena a todo
capricho y ocurrencia de sus due/os, entre grandes risotadas de
alegra%
Los ni/os estaban encantados de su obra, y as pasaron muchas horas,
corriendo por las pendientes de la monta/a, resbalando por las
empinadas laderas o patinando por los extensos campos helados%
( )1sto es maravilloso, (exclamaban a coro, mientras suban a las
espalda de :ob que, como es natural, era maestro en todos los
e$ercicios de invierno%
1ntre $uegos y $aranas, 2epe, Leopoldo y &anolito se ale$aron
demasiado del hotel y, sin darse cuenta, se aproximaron a los linderos
de un bosque muy solitario que se elevaba sobre grandes lomas,
prximas al hermoso lago%
1l sol se ocultaba tras las cumbres le$anas y sobre la inmensa s+bana
de nieve, caan lentamente las sombras%
Los ni/os, entretenidos con el gigante, no consideraron que un terrible
peligro los amenazaba% =unto a la orilla de la selva, un tigre grande, con
o$os sanguinarios, los contemplaba, abriendo sus fauces negras al
tiempo que encoga sus patas, dispuesto a saltar sobre sus indefensas
vctimas%
2epe y sus hermanitos, se acercaron m+s y m+s a la fiero, a$enos a esta
amenaza de muerte perseguidos por el blanco :ob que se haba
rezagado un poco, para despus alcanzarlos%
*e pronto, un terrible rugido rompi el silencio y tres gritos
desgarradores se oyeron en la inmensa soledad%
1l felino haba dado un descomunal salto, cayendo a pocos metros de
los ni/os que se abrazaron sobrecogidos por un p+nico $ustificado ante
el peligro que corran%
( )-os mata, (grit 2epe llorando%
1fectivamente, las pobres criaturas no tenan salvacin y slo
esperaban el terrible zarpazo de la fiera, que sin remisin caera sobre
ellos%
2ero%%% el maldito animal no haba contado con el gigante blanco%
:ob, al ver a sus amiguitos en tan espantoso peligro, dio un r+pido salto
de carnero y convirtindose% en bola de nieve se precipit rodando por
la pendiente, arrastrando al feroz tigre con tal violencia, que lo de$
52
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
tendido sin vida% 1l mu/eco bonachn haba salvado a sus queridos
due/os y ahora, cado en la nieve, rea a mandbula batiente, ante el
asombro de los ni/os que lo contemplaban con admiracin y
agradecimiento%
Como ya era avanzada la tarde, :ob propuso o los peque/os que
montaran sobre sus espaldas y as llegaran m+s pronto al hotel%
Aceptando tan oportuno ofrecimiento, 2epe, Leopoldo y &anuel,
cubrieron la distancia hasta la entrada de la casa con la rapidez de un
rayo%
:ob se despidi de ellos cari/osamente y les di$o que al da siguiente,
por la ma/ana, los esperaba en el sitio donde lo haban levantado, para
proseguir sus $uegos en aquel ambiente invernal%
Aquella noche calmse el temporal y al otro da, ante los o$os admirados
de los chicos, amaneci el cielo despe$ado, azul, con un sol
resplandeciente y tibio que ahuyent el fro y la nieve%
2epe, Leopoldo y &onolito, corrieron al lugar de la cita y%%% )oh,
desgracia, ya no estaba all :ob esper+ndolos como les prometi% 1n el
sitio donde se levantara el gigante, slo haba un peque/o charco de
agua tranquila sobre la que flotaban el sombrero y el bastn%%%
1l sol, desde lo alto, pareca rerse del desconsuelo de los ni/os y sus
rayos caan sobre sus cabezas, como d+ndoles a entender que l haba
sido la causa de la desaparicin del bueno de :ob%
Los peque/os regresaron muy tristes al hotel, y desde aquel da, todos
los inviernos, esperan en vano la cada de la nieve para poder levantar
otra vez al gigante risue/o, que una ma/ana les distra$o con sus $uegos
y una tarde les salv la vida%
*on 2olicarpo el $uguetero
2ues se/or%%% seg#n cuentan gentes que fueron testigos de estos
hechos, acaecidos algunos a/os antes de la independencia argentina,
cuando la ciudad de :uenos Aires era slo una gran aldea de
pintorescas casitas de te$a, en la calle de Las Artes, viva un humilde
artesano que se ocupaba en hacer bonitos $uguetes de madera y hierro
para los ni/os ricos de la poblacin%
*on 2olicarpo, porque as se llamaba nuestro hombre, era un ve$ete
simp+tico, de modales suaves y en sus labios siempre tena prendida
una sonrisa, para dar los buenos das a toda la gente que pasaba por
frente a su puerta%
( 78u tal don 2olicarpo9 (le decan los chicos al cruzar,( 7qu nuevo
$uguete ha hecho9
3 el vie$o les mostraba desde su asiento su nueva obra, que por cierto
era siempre m+s maravillosa que la anterior%
53
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1n su estantera tena soldados de todas clases, se/ores de gran capa y
espada, mariscales con grandes penachos de plumas en sus sombreros,
mu/ecos de o$os azules, negros y verdes, carros tirados por briosos
caballos blancos y as, infinidad de otros primores, que slo esperaban
el caballero que los comprara para obsequiar a los hi$os aplicados y
$uiciosos%
0n da, don 2olicarpo, se levant deseoso de hacer un $uguete nuevo y
atractivo por el que sin duda le pagaran un buen precio y, tomando en
sus manos un pedazo de blanca madera, se puso a cepillarlo para
comenzar su magna obra%
4odo el da traba$ el artesano con cientos de diferentes herramientas y
al anochecer mir el nuevo $uguete e hizo un gesto de profundo
disgusto% )1l da lo haba perdido lastimosamente,
0n hondo suspiro de amargura sali de la boca del anciano y sus manos
se crisparon de furor%
Haba fracasado en su nuevo traba$o y en sus manos se hallaba
concluido un mu/eco deforme, de gran nariz, de o$os bizcos y con unas
ore$as como las de un cone$o%
( )1sto no puede ser, (grit don 2olicarpo desesperado%( )3o no soy
capaz de hacer este mamarracho, )-o me explico cmo ha salido este
adefesio, (3 lanzando lastimeros gritos, tir con fuerza al pobre mu/eco
contra la pared, cayendo aqul con gran estruendo, entre los
polvorientos estantes del negocio%
( )1res un mal padre, (grit el mu/eco desde su sitio, mirando
airadamente al artesano%( 72or qu me tratas as9
( )2orque eres horrible y deforme, (le respondi don 2olicarpo, d+ndole
la espalda%
( La hermosura no est+ fuera, sino dentro de la persona (contest el
$uguete con profundo dolor% 1res malo, (repiti%
( -o comprendo tus palabras (di$o don 2olicarpo, mirando
detenidamente a su obra tan mal terminada%
( )8uiero decir que no debes $uzgar a los seres por su exterior, sino por
lo que llevan en su alma, )Hay seres hermosos, pero perversos, como
los hay feos y llenos de bondad,
( &uy bien (respondi el artesano,( pero t# no tienes alma, t# eres un
mu/eco de madera%
( 78u sabes t#, para decir eso9 (le pregunt encolerizado el enano
deforme%( 78uin de los hombres puede asegurar que hasta las piedras
no tienen su alma9 )Contesta,
*on 2olicarpo se puso grave, y meditando un largo rato, acab por
mover la cabeza y decir por lo ba$o5
( )-o s si tendr+s razn, pero para mi negocio t# no me sirves, ya que
nadie te querr+, y te regalar al primero que pase,
3 cumpliendo su palabra, a los pocos minutos pas una ni/a muy
humilde, cubierta con vestiditos muy usados y la obsequi con aquel
mu/eco tan mal hecho, que lo avergonzaba como artfice consagrado%
54
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
*on 2olicarpo prosigui su vida, haciendo primores y ganando mucho
dinero entre la buena gente de la colonia y as fue acumulando dinero,
hasta que a los pocos a/os se convirti en un hombre de gran fortuna%
*esde luego, la casa vie$a haba desaparecido y en su lugar hizo
construir otra de hermosa apariencia, con grandes ventanales en donde
se hacinaban gran cantidad de $uguetes de todas las clases y precios,
ya que el $uguetero ni por un instante pens en de$ar su negocio%
*on 2olicarpo tena una hi$a de sin par hermosura, llamada Amanda,
que l adoraba como a las ni/as de sus o$os y mimaba de todas las
formas, cari/o correspondido por la muchacha, que indudablemente era
buena y hacendosa%
Como era natural, lleg el momento en que Amanda se enamor con
todo fervor de un $oven desconocido que supo hacerse querer, el cual
pidi permiso a don 2olicarpo para visitar a la ni/a% Autorizacin que
concedi don 2olicarpo, dadas las buenas apariencias del hombre que
por su trato y su aspecto pareca todo un caballero%
1l artesano estaba encantado con el futuro esposo de su #nica hi$a y no
caban en su boca las ponderaciones para el ilustre desconocido que se
haba fi$ado en la ni/a%
4anto y tanto hablaba de ello, que un vie$o amigo le pregunt una vez5
( 2ero%%% despus de tantas alabanzas, 7sabes t# quin es9 78u hace9
7Cmo se llama9 7*e dnde viene9
( )Claro que no, (contest azorado el anciano,( pero sus modales y su
apariencia son de un gran se/or%
( );$ate m+s en su fondo y en su +nimo (le respondi el amigo,( no sea
cosa de que se trate de alg#n ladrn, criminal o algo parecido,
( Con ese aspecto tan gentil y esos modales tan finos, )$am+s, (contest
el testarudo don 2olicarpo, y no quiso seguir escuchando las $uiciosas
palabras de aquel amigo sincero%
Amanda, entusiasmada con su futuro esposo, viva en el me$or de los
mundos y crea haber encontrado el talism+n de la eterna felicidad,
cuando un da%%%
Cuando un da, supo, con profundo dolor, que su futuro marido no era
otro que un desalmado bandido que tena atemorizados a todos los
habitantes de los contornos de :uenos Aires%
( )-o puede ser, (gritaba desesperado don 2olicarpo%( )1s una
equivocacin, )1l hombre que yo conozco es bueno%%% viste muy bien,
tiene buenos modales%%% es hermoso,
( )Ay, (suspiraba la hi$a entre sollozos%( )1se miserable me ha enga/ado,
)3o lo crea un caballero y es un bandido, )8uiero morir, )8uiero morir,
1l artesano no saba qu decisin tornar, y sali a la calle a averiguar
con certeza la identidad del gentil desconocido que corte$aba a su
querida hi$a%
&uy pronto la polica le puso ante la m+s espantosa realidad%
55
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l $oven apuesto, de suave palabra y refinados modales, no era otro que
?1l Chacal?, un bandido de la peor especie, que ya tena en su haber
muchos crmenes y robos%
( )&iserable, (gritaba el artesano, en camino de su hogar%( )1ste
bandido me las ha de pagar, )3o har que lo prendan cuando vaya a mi
casa a visitar a mi hi$a, )3o har que recuerde todo su vida el haber
tratado de enga/arme,
3 as diciendo, esper a que el pretendiente se presentara como de
costumbre a departir con la que crea su futura esposa%
-aturalmente que la noche tan esperada lleg, y el refinado y bien
vestido persona$e presentse en la casa de don 2olicarpo, quien lo
recibi con su me$or sonrisa, hacindolo penetrar hasta el comedor, en
donde haba una buena mesa muy bien provista, con lo que el artesano
intentaba distraer al canalla mientras llamaba a la polica%
( )&i querido amigo, (di$o don 2olicarpo al verlo,( )pase usted, )&i
querida Amanda lo espera impaciente,
1l desconocido se sonri con un gesto enigm+tico y penetr en el
comedor, donde sobre la mesa haba un gran pastel de ho$aldre que con
slo mirarlo despertaba el apetito%
2ara los postres, el vie$o artesano tena preparada la teatral detencin%
( *e manera%%% (comenz,( 7que usted es una buena persona9
( As lo parezco (contest el desconocido%
( 3 sin embargo, he sabido (grit don 2olicarpo levant+ndose,( )que
usted no es otro que el temido ?Chacal?, el azote de toda la honrada
poblacin de la colonia, )0sted me ha enga/ado y ha destrozado el
corazn de mi hi$a, )0sted nos ha hecho creer que era un hombre
distinguido y slo se trata de un bandido, )0sted merece la horca, (3
dicindolo, levant su mano con el propsito de tocar la campana para
llamar a los policas% 2ero su brazo qued suspenso en el aire y sus o$os
se abrieron desmesuradamente ante el hecho increble que estaba
presenciando%
1l desconocido gal+n, fino y de modales distinguidos, comenz poco a
poco a empeque/ecerse entre ruidosas carca$adas, hasta que sobre el
plato que tena en frente, qued slo el vie$o mu/eco de madera
fabricado por el artesano y que ste haba regalado por feo y deforme%
( 78u es esto9 (grit don 2olicarpo estupefacto%
( )Bsta no es sino una ense/anza que necesitabas, (contest el mu/eco,
mir+ndolo con sus o$illos redondos prendidos en su descomunal nariz de
toron$a%( )0na vez, hace de esto algunos a/os, te avergonzaste de m y
me arro$aste le$os de tus estantes, sin escuchar mis palabras sobre la
belleza del alma, 4# has vivido para las apariencias, cuando en ellas
slo existe el enga/o y la falsedad, )3a lo ves, )2ara que te cures de tu
mal, me he presentado a ti transformado en caballero y t#, sin querer
averiguar nada de m, estabas dispuesto a entregarme tu hi$a, en la
creencia de que se trataba de un hombre de bien, cuando en verdad,
slo era un malvado y un criminal, )1sto te ense/ar+ a ser bueno y
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
$usto y a pesar m+s los valores del espritu que las condiciones fsicas y
las del vestir,
3 de esta manera por final, el extra/o mu/eco, obra del poco inteligente
artesano, se puso a bailar sobre el plato, entre grandes risotadas que
salan de su boca rasgada%
2or supuesto, don 2olicarpo se enmend y desde entonces supo
estudiar bien las personas y valorar m+s sus condiciones morales que
las fsicas, que slo conducen al enga/o y a lamentables
equivocaciones%
1l mu/eca deforme continu en la casa de don 2olicarpo en un lugar de
privilegio, y por m+s que le ofrecieron grandes sumas de dinero por
adquirirlo, el artesano $am+s lo vendi, agradecido por la broma pesada
que le gastara y que tanto bien le haba hecho%
3 as se mantuvo durante muchos a/os el $uguete en lo alto de un
mueble, mir+ndolo con sus peque/os o$os prendidos en su abultada
nariz en forma de toron$a%
1l anillo de la piedra ro$a
0na vez exista en la ciudad de Catamarca, y de esto hace casi dos
siglos, una mu$er llamada Candelaria, fea y de o$os peque/os y
redondos como los de los tortugas, a quien nadie en lo poblacin quera
por su detestable defecto de la curiosidad%
1lla ansiaba saber la vida y milagros de toda la vecindad y no slo se
contentaba con preguntar lo que no le interesaba, sino que tambin se
atreva a concurrir a las casas de visita, para poder as enterarse m+s
fielmente de cuanto deseaba%
La gente del lugar la haba apodado ?La Curiosa? y ya ninguno la
conoca por su verdadero nombre que era sonoro y agradable%
-osotros, siguiendo la costumbre establecida por aquel tiempo en
Catamarca, la denominaremos tambin ?La Curiosa? al proseguir este
verdico relato%
La curiosidad es un defecto terriblemente feo, que al que lo practica, le
ocasiona siempre muchos enredos y malos momentos, pero para ella no
haba obst+culos, y aunque muchas veces haba tenido serios disgustos,
no poda vencer su mana de averiguarlo todo%
Claro es, la gente estaba harta de soportarla en sus permanentes
averiguaciones y no saba cmo enmendar a esta mu$er que era la
piedra de esc+ndalo en la apacible ciudad provinciana%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Como es sabido, la curiosidad trae apare$ada una gran cantidad de
males, entre los que sobresale la murmuracin, ya que al comentar lo
que se sabe o lo que se cree saber se llega al chisme y hasta a la
difamacin%
As pues, Catamarca viva intranquila, ya que haba llegado por culpa de
?La Curiosa?, una ola de resquemores que iban separando, cada vez
m+s, a familias enteras, que se trataban desde haca infinidad de a/os%
1ra necesario, para la tranquilidad de todos, dar un escarmiento a la
chismosa mu$er, pero%%% 7cmo9 !e intentaron toda clase de pruebas,
desde el desprecio hasta el incidente personal, pero todo fue in#til, ya
que ?La Curiosa? prosegua su vida, sin cambiar en nada sus
deplorables costumbres%
( )1sto es intolerable, (exclam una noche el alcalde de la ciudad,
hombre entrado en a/os, de grave aspecto y larga barba blanca%( )Hay
que poner inmediato remedio a este mal que amenaza dividir por
completo a la sociedad,
( 7*e qu manera9 (pregunt otro contertulio%
( )-o lo s, )2ero hay que hallar el modo de extinguir esta enfermedad,
peor que la viruela,
( )1ncerrmosla, (grit un tercero%
( )1chmosla de la ciudad, (di$o un cuarto%
( )Cortmosle la lengua, (vocifer un quinto, blandiendo sus pu/os,
lleno de ira, ya que ?La Curiosa? le haba hecho separarse de su esposa
a causa de sus intrigas%
( -ada de eso es bueno (respondi el alcalde gravemente( hay que
hallar otro medio m+s eficaz% !i la encerramos, su voz se seguir+
oyendo por entre las re$as. si la echamos de la ciudad, llevaremos la
desgracia a otras poblaciones apacibles como la nuestra. si le cortamos
la lengua, ser+ un castigo inhumano que no es de hombres civilizados%
Hay que procurar otro remedio%%%
Los contertulios se quedaron mudos, ensimismados, sin saber qu
partido tomar para resolver tan serio problema, que constitua un
flagelo en la so/olienta poblacin de Catamarca%
!e resolvi por fin efectuar una reunin de notables y llamar a su seno
a ?La Curiosa? para invitarla a cambiar de vida, so pena de severos
castigos%
As se hizo%
0na noche, en la !ala del Cabildo, iluminado con cientos de velas de
sebo, se reuni lo m+s granado de la sociedad catamarque/a ba$o la
severa presidencia del alcalde, que nunca de$aba de acariciarse su larga
barba blanca que le cubra el pecho%
?La Curiosa? fue llevada a duras penas, ya que desde un principio se
neg a concurrir, pero al fin fue introducida en la sala, donde se
desencaden una tempestad de murmullos desaprobadores ante la
presencia de la malhadada mu$er%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Bsta mir con sus o$os de tortuga a la concurrencia y se sonri despus,
como desafiando a sus improvisados $ueces%
( 'ye, Candelaria (comenz el alcalde%( -os hemos reunido para
invitarte a que des fin a tu per$udicial defecto de la curiosidad, que
arrastra un sin n#mero de males que nos afectan a todos por igual%
( 2ero%%% )si yo no hago mal a nadie, (respondi la mu$er con voz +spera%(
3o slo pregunto y la gente me cuenta la verdad%%% )1so es todo,
( 7!abes positivamente si te cuentan la verdad9 (pregunt el alcalde
mirando detenidamente a la acusada%
( )1stoy segura de ello, (respondi prontamente ?La Curiosa?%( )!i no lo
hicieran, mentiran, y el mentir es un terrible pecado,
Ante esta salida, no pudieron menos que rerse todos los oyentes, ya
que la mu$er se horrorizaba de otro defecto, sin pensar en el que ella
posea%
1l alcalde, ocultando su risa, contest haciendo esfuerzos por parecer
grave5
( )'bservas la pa$a en el o$o a$eno y no ves la viga en el tuyo,
Candelaria, )4oda esa gente a quien durante tantos a/os le has
preguntado cosas que no deban interesarte, quiz+ te hayan mentido,
ya que la mentira en este caso se $ustifica ante el deseo malsano de
saber, -osotros te pedimos buenamente que procures dominar tu grave
defecto que tanto mal nos ha hecho y te recibiremos con gusto
nuevamente en nuestros hogares, si es que tu voluntad vence a tu
terrible vicio, 7Aceptas9
?La Curiosa? vacil unos instantes y luego repuso muy suelta de lengua5
( )1st+ bien, se/or alcalde, )2rocurar refrenar mi curiosidad, pero estoy
segura que toda la gente siempre me ha dicho la verdad,
( '$al+ fuera cierto (repuso el anciano y as termin aquella reunin,
saliendo la gente poco convencida de que pudiera enmendarse%
4al como lo haban pensado los habitantes de Catamarca, la mu$er, a
los pocos das, continu su terrible mana y las rencillas y
murmuraciones adquirieron tal car+cter, que se perdi por completo la
paz y el sosiego en la le$ana poblacin colonial%
La noticia de tan terrible mal, lleg hasta los m+s apartados lugares de
la provincia y lo supo una vie$ecita india que viva en su choza, sobre las
laderas de unas cumbres llamadas de Calingasta%
( 3o sabr curarla (di$o la anciana aborigen, y march camino de la
ciudad, y cuando lleg fue directamente a la casa de ?La Curiosa? que la
recibi con agrado%
( )&e han dicho que tienes un terrible defecto, (comenz diciendo la
anciana, al entrevistarse con Candelaria%( 71s verdad9
( As lo murmuran en el pueblo%%% (contest la interpelada%
( 78uieres curarte9
( Lo deseara, pero no puedo%%%
( 2ues bien (repuso la india%( Aqu te entrego un talism+n que
seguramente te arrancar+ del cuerpo el mal de la curiosidad% Cudalo
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
mucho, porque perteneci a antiguos reyes de Amrica de pocas muy
remotas%
( 78u es9 (pregunt ?La Curiosa? con ansiedad%
( &ralo% 1s un anillo con una gruesa piedra ro$a, que te lo pondr+s en el
dedo del corazn de tu mano derecha% 1ste anillo tiene la virtud de dar
a conocer siempre los verdaderos pensamientos de la gente% Cuando
algo preguntes y te respondan, pide al talism+n que obligue a que te
digan la verdad y as ver+s y escuchar+s cosas que nunca te has
imaginado%
3, dicho esto, la india march a su choza de la monta/a, de$ando a ?La
Curiosa? completamente intrigada sobre el poder sobrenatural de la
preciosa alha$a%
-o bien estuvo sola, pens en poner en $uego el poder del talism+n y
sali a la calle a continuar sus acostumbradas correras averiguando la
vida y milagros de todos%
( )Hola, vecina, (empez diciendo, ante una se/ora que por all pasaba%(
78u tal9 71s verdad que su hi$a &icaela se ha disgustado con su novio9
( )!, do/a Candelaria, es verdad, (respondi la interpelada%
?La Curiosa? quiso poner en $uego los poderes de su piedra y solicit su
ayuda, toc+ndola tres veces, tal como se lo aconse$ la india%
)3 aconteci lo inesperado, La vecina, presa de un ataque de sinceridad,
empez a decir lo que verdaderamente senta%
( )1s falso lo que te he dicho, vie$a lechuza, grit%( )&i hi$a se casar+ y
ser+n felices, )4e detesto, curiosa insoportable, )'$al+ se te pudriera la
lengua,
?La Curiosa?, confusa de estupor y espanto, ech a andar
temblorosamente%
0n poco m+s all+ se cruz con don *ami+n, el $efe de Correos, quien, al
verla, le di$o con una sonrisa5
( )Adis, hermosura,
La mu$er toc de nuevo tres veces a su anillo m+gico y don *ami+n
comenz, en forma inesperada, a hablar como un loco%
( )1res m+s fea que un escuerzo, )-o puedo ni verte, curiosa
insoportable,
La infeliz no quiso or m+s y sigui su camino, cada vez m+s sorprendida
por lo que estaba ocurriendo%
Al llegar a la puerta de su casa, tropez con su hermano mayor que
sala para el traba$o, el que la salud con afecto%
Candelaria volvi a tocar tres veces el anillo para saber lo que pensaba
de ella tan prximo pariente y escuch5
( )1res la vergDenza de la familia, )2or ti vivimos separados de todo el
mundo, )8uiera, *ios que te ale$es para siempre de nuestro lado,
La pobre mu$er no pudo m+s, y con espanto y amargura arro$ le$os de
s la alha$a maravillosa y penetr en su habitacin convertida en un mar
de l+grimas%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1ntonces se dio cuenta de que la curiosidad slo conduce al deshonor y
al desprecio y que por su propia culpa era rechazada hasta por sus
mismos hermanos%
La prueba del anillo fue me$or remedio que todos los conse$os del
alcalde y las amenazas de la poblacin%
*esde aquel da se enmend de manera definitiva, y $am+s volvi a
abrir su boca para hacer preguntas indiscretas, con lo que poco a poco
gan la confianza de los vecinos y el amor de sus parientes% )3 sta es
la verdica historia del anillo de la piedra ro$a, que con su poder
sobrenatural, obligaba a la gente a decir la verdad,
*on !egismundo Cara de Loro
*on !egismundo Cara de Loro, era un gaucho pendenciero que
habitaba los confines de la 2ampa, muy cerca del ro -egro%
4ena fama de perverso y seg#n aseguraban, no haba animal que se
atreviera acercarse a su rancho que no fuera muerto por el sanguinario
ser humano%
0na noche, cansados de tanta persecucin, se reunieron en asamblea
los seres del desierto y resolvieron darle un castigo e$emplar a tan
despiadado persona$e%
A la cita acudieron todas las especies, no faltando ni el temible puma o
len americano, el gato monts, la vizcacha, el /and#, el chimango, la
mulita, ni mucho menos otras razas como las perdices, el guanaco, los
chorlitos, el tat# carreta , el tucutucu, los patos silvestres, el bullicioso
cha$+ , la comadre$a, y un sinfn de animales que pueblan esas
dilatadas llanuras%
Luego de un largo cambio de ideas, el puma propuso llamar al seno de
la gran asamblea al 1spritu 2rotector de la 2ampa, maravilloso ser
poseedor de grandes virtudes, y que siempre que solicitaban su
presencia sus s#bditos de la pradera surga de la tierra a continuacin
de un estremecimiento, como si se tratara de un terremoto%
( )Aqu estoy, mis amigos, (di$o el fant+stico persona$e%
( 4e hemos llamado (contest el puma( para que nos ayudes a luchar
contra el temible gaucho !egismundo Cara de Loro que nos persigue a
muerte hasta en los m+s le$anos rincones de nuestra tierra%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( -ada m+s f+cil (respondi el 1spritu 2rotector%( 1ntre vosotros se halla
el animal que os har+ $usticia, molestando en tal forma a vuestro
enemigo que lo ahuyentar+ de estas tranquilas regiones%
( 3%%% 7quin es9 (preguntaron a coro los cientos de animales%
( )4#, (di$o el 1spritu, se/alando al diminuto mosquito%
4odos los irracionales miraron al 2rotector con o$os incrdulos%
( 7Cmo puede ser9 )1l mosquito es muy peque/o e inofensivo,
(exclam el teruteru en una carca$ada%
( )Amposible, (grit el orgulloso puma%
( )Aramos al fracaso, (di$o desde le$os el chimango batiendo
alegremente sus alas%
1l 1spritu 2rotector los de$ hablar y ordenando silencio, respondi5
( )Habis de saber, mis queridos s#bditos, que no existe enemigo
peque/o. desgraciado de aqul que, por ser m+s grande y poderoso se
crea invulnerable a los ataques de los m+s dbiles, )4#, mosquito,
iniciar+s desde ma/ana la batalla y molestar+s en tal forma al malo de
don !egismundo Cara de Loro, que acabar+ por humillarse vencido,
Al siguiente da, el zumbador y diminuto mosquito comenz su faena,
picando por la noche al perverso gaucho tan despiadadamente que no
lo de$ dormir% 1l hombre se defenda a manotadas y golpes, que
siempre caan en el vaco o en la misma cara del criminal, dada la
agilidad prodigiosa de su atacante%
As continu el mosquito la lucha sin tregua, noche tras noche y da tras
da, durante m+s de tres semanas, siempre zumbador y molesto,
picando al gaucho don !egismundo en cuanta parte presentara digna
de chuparle la sangre%
1l malvado Cara de Loro, ya no dorma y haba perdido su tranquilidad,
de tal manera que ni comer poda y, as, poco a poco, se fue quedando
tan delgado, que se le podan contar los huesos de su cuerpo arrugado
y enro$ecido%
1l mosquito no abandonaba la batalla y prosegua clav+ndole su agui$n
sin escuchar los gritos de loco de don !egismundo que, una noche,
enfurecido por la maldita persecucin, se dio tal golpe con un hierro en
su ansia de matar al dptero, que se parti la frente, cayendo muerto
dentro de su miserable rancho%
1l insecto haba vencido, con paciencia y habilidad, a tan
desproporcionado adversario%
1l 1spritu 2rotector, horas despus, reuni de nuevo a la pintoresca
asamblea de animales y presentando al hroe, les di$o
sentenciosamente5
( )3a veis, mis queridos s#bditos, )1l mosquito ha vencido y ha hecho lo
que no pudieron hacer ni las garras del puma ni el pico de las +guilas,
1sto os ense/ar+ a saber respetar al dbil y a recordar siempre que en
este mundo no existe enemigo peque/o%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
La ara/ita agradecida
Consuelo era una ni/ita muy buena y estudiosa que todas las ma/anas
se levantaba con el canto de los gallos para hacer sus deberes, despus
tomaba su desayuno y se diriga entre saltos y canciones a la escuela
que distaba apenas tres manzanas de su casa%
A la hora del almuerzo regresaba al hogar y dando un beso a sus
padres, se sentaba a la mesa para comer, con toda gravedad, los
diversos platos que le presentaba una vie$a sirvienta que haca muchos
a/os que estaba en la casa%
Consuelo haba descubierto durante su almuerzo, colgando de su telita
transparente, a una peque/a ara/ita que ocultaba su vivienda colgante
de uno de los adornos que pendan del techo%
( )8uerida amiguita, (haba dicho la ni/a alborozada, mientras agitaba
su mano en se/al de saludo%( )1res mi compa/era de comida y no es
$usto que te quedes mir+ndome, mientras yo termino mi plato de dulce,
)4# tambin debes acompa/arme,
La ara/ita, como si hubiera entendido el discurso de la peque/a, sali
de su tela y se desliz casi hasta el borde de la mesa, pendiente de un
hilo casi invisible%
( 7&e vienes a visitar9 )-o eres fea, )*iminuta y negra como una gota
de tinta, !eremos amigas, 7no te parece9 *esde hoy dialogaremos
todos los das y mientras yo te cuento cmo me ha ido en el colegio y te
digo cuantos $uguetes nuevos me compran mis padres, t# me dir+s todo
lo que contemplas desde un sitio tan elevado como ese en que tienes tu
fr+gil vivienda%
La ara/ita se balanceaba en su hilillo al escuchar a la ni/a, como si
comprendiera las palabras que le dirigan y suba y ba$aba
graciosamente, en el deseo de agradar a su linda amiguita%
*e pronto se escucharon ruidos en el pasillo que conduca al comedor%
( )!ube, )!ube pronto a tu telita, que si te ven te echar+n con el
plumero, (grit la peque/a, alarmada, haciendo se/as a la ara/ita para
que se diera cuenta del peligro que la amenazaba%
1l ar+cnido, como si hubiera comprendido, inici el r+pido ascenso y
bien pronto se perdi entre las molduras del colgante, en donde tena
escondido su aposento de cristal%
La amistad entre estos persona$es tan distintos se arraig cada da m+s
y conforme la ni/a se sentaba para almorzar, la ara/ita ba$aba de su
escondite y se colocaba casi al nivel de los o$os de la alegre criatura,
como si quisiera darle los buenos das%
As pasaron muchas semanas, hasta que una vez la desgracia llam a la
puerta de ese hogar, al ponerse enferma de mucho cuidado la hermosa
criatura, que por su estado febril hubo de guardar cama, con el
consiguiente sobresalto de los padres que se desesperaban ante el
peligro de muerte que corra el rayo de sol de la casa%
63
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
La peque/a, dolorida y presa de una modorra permanente producida
por la alta temperatura, crea ver entre sue/as a su diminuta
compa/era, que se balanceaba sobre su cabeza y le sonrea
cari/osamente, colgada de su hilillo invisible%
( ):uenas noches, querida ma, (susurraba la ni/a alargando sus
manecitas%( )no puedo moverme, pero te agradezco la visita, )1stoy
muy malita y creo que me morir,
Los padres escuchaban estas palabras y crean, como es natural, que
eran ocasionadas por la fiebre que abrasaba el cuerpo de la enfermita%
&ientras tanto, la ara/ita del comedor, al no ver m+s a su amiga, haba
abandonado la tela y desliz+ndose por las paredes, pudo llegar,
venciendo muchas dificultades, hasta el dormitorio en donde reposaba
Consuelo%
1l animalito quiz+ no se dio cuenta cabal de todo lo que ocurra, pero se
extra/ mucho de que su compa/erita no pudiera levantarse de la
cama, que a ella le pareca, desde las alturas, un campo blanco de
tama/o inconmensurable%
2ero, como la simpata y el amor existe en todos los seres de la
creacin, nuestra amorosa ara/ita se conmovi mucho de la situacin
de su graciosa amiga y decidi acompa/arla, formando otra tela sobre
la cabecera de la cama, escondida tras un cuadro que representaba al
ni/o =es#s%
( Aqu estar bien (pens mientras traba$aba afanosamente en el
maravilloso te$ido% ( )*esde este sitio podr observar a mi compa/era y
cuidar su sue/o,
La enfermedad de la criatura segua, mientras tanto, su curso y los
mdicos, graves y ce/udos, examinaban su cuerpecito calenturiento,
recetando mil cosas de mal sabor y peor aspecto%
La ara/ita, entristecida desde su fr+gil vivienda, miraba todo aquello
con profundo dolor y no saba cmo serle #til a la paciente, que se
revolva entre los cobertores, inquieta por la fiebre%
La primavera mientras tanto haba llegado y las plantas del $ardn se
cubrieron de flores de mil coloridos que alegraban la vista y
perfumaban el ambiente%
4odo era paz y alegra en el exterior, pero en la habitacin de la criatura
la muerte rondaba sin apiadarse de la fragilidad e inocencia de su
vctima%
&uchas veces el olor de los remedios y el vapor de ciertas mezclas que
quemaban en la alcoba, molestaban mucho a nuestra diminuta ara/ita,
pero su voluntad de mantenerse cerca de la enferma venca su temor
de caer asfixiada por aquellas emanaciones, y se encerraba dentro de la
tela como me$or poda, para defenderse de tales peligros%
2or fin, gracias a *ios y a la $uventud de Consuelo, se inici la difcil
convalecencia, pudiendo sentarse en la cama y mirar por la abierta
ventana su $ardn cubierto de colores y lleno de trinos%
64
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
La felicidad de nuestra ara/a no tena lmites y, aprovechando la
ausencia de seres indiscretos en la pieza, se desliz por su invisible
hilillo y se columpi ante los o$os de su amiga que la contemplaba con
una sonrisa de inmensa dicha%
( )Hola, compa/erita ma, (exclam la ni/a% )&ucho te ech de menos
los pasados das, )&uy pronto volveremos a almorzar $untas,
La ara/ita escuchaba las palabras extra/as y slo atinaba a acercarse
m+s, como dando con ello muestras de su desbordante felicidad%
Con el calor, llegaron al $ardn mil plagas de insectos que, sin solicitar
permiso, penetraron en la habitacin de la enferma y cubrieron sus
s+banas blancas, cuando no revoloteaban $unto a la luz de los
candelabros%
2ara la pobre ni/a, esto era un martirio, ya que los mosquitos no le
de$aban conciliar el sue/o de noche y le cubran el rostro de feas y
peligrosas ronchas%
An#til era que los padres combatieran esta plaga quemando ciertos
preparados insecticidas y otros productos. lo #nico que conseguan era
mortificar a la convaleciente%
( 78u haremos9 (pregunt una noche la madre, alarmada al
contemplar la cara de la ni/a llena de puntos ro$os%
( )-o lo s, (respondi el padre, desesperado al no encontrar el remedio
para terminar con los da/inos insectos%
La ara/ita, desde su punto de observacin, haba escuchado todo, y en
su diminuto mente concibi una idea maravillosa para socorrer a su
querida amiga y enseguida la puso en pr+ctica%
Aquella noche, nuestro ar+cnido se desliz de su tela y corriendo lo m+s
velozmente que le permitan sus patitas, sobre las verticales paredes,
lleg al desv+n de la casa, en donde, como es natural, habitaban miles
de ara/as de todas las clases y tama/os%
( )6engo a pedir ayuda, (grit el animalito, en cuanto estuvo cerca de
sus congneres%( )-ecesito de vuestros servicios,
( 1stamos a tus rdenes (respondieron las ara/as a coro%
La patudita, entusiasmada con tan preciosa alianza, explic en pocas
palabras de lo que se trataba y muy pronto miles de ara/as, dirigidas
por ella, abandonaron sus telas y en formaciones dignas de un e$rcito
disciplinado, se dirigieron a la habitacin donde reposaba Consuelo,
molestada a cada instante por los mosquitos sanguinarios y otros
insectos molestos%
( *ebemos protegerla (di$o tan pronto llegaron% ()A traba$ar todas,
Las ara/as, al escuchar esta orden terminante, se dividieron en varios
grupos y comenzaron a formar telas, desde la cabecera hasta los pies
de la cama, de$ando en pocos instantes a la criatura ba$o de un te$ido
maravilloso, en donde los mosquitos y otros bichos, se enredaban y
moran atacados sin tregua por las ara/as que no daban un minuto de
reposo a su humanitaria tarea%
65
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1n contadas horas la pieza qued libre de insectos y la ni/a
convaleciente, sin nada que la molestara, pudo continuar descansando
en su cama, cubierta por tan extra/o palio que m+s bien pareca un
te$ido de hadas sobre el lecho de un +ngel%
0na vez terminada la tarea, las ara/as regresaron al desv+n y la ara/ita
de nuestra historia volvi a su casita de tul, prendida tras el cuadro del
-i/o =es#s, desde donde continu contemplando el pl+cido sue/o de su
amiga del alma, pagando con esto, la amistad que la ni/a le haba
dispensado en los ya le$anos das del comedor%
As, el fr+gil animalito, prob ante el mundo que el amor y la lealtad no
son slo patrimonio de algunos corazones humanos%
Las tres hermanas querandes
Como todos sabemos, el caudaloso ro que ba/a las ciudades de :uenos
Aires y de &ontevideo, es el m+s ancho del mundo y fue descubierto
hace varios siglos por el gran navegante =uan *az de !ols el que, al
contemplar su dimensin y magnificencia le bautiz con el nombre de
&ar *ulce por el sabor de sus verdes aguas%
1ste ro extraordinario del que no se distinguen sus orillas, tiene una
variada y hermosa fauna, compuesta por peces de mil tama/os y
colores que pueblan su cauce y llegan hasta sus arenosas playas%
1ntre estas especies, podemos enumerar las m+s codiciadas por las
redes y anzuelos, que son el magnfico 2e$errey, el gigantesco !urub, el
feo :agre, la delicada :oga, el batallador *ientudo, la veloz 2alometa,
la achatada 6ie$a, el aceitoso !+balo, el hermoso *orado, y un sinfn de
otras especies, muchas de ellas sabrosas y dignas de la me$or mesa%
3 ahora vamos a nuestra historia, que ocurri, seg#n cuentan las
ancianas, en las le$anas pocas en que el gran navegante espa/ol
entr, por primera vez, en el estuario con sus pintorescas y ma$estuosas
carabelas%
2or esos a/os, poblaban las m+rgenes del gran ro, las tribus de indios
querandes, que vivan en completo estado salva$e, aliment+ndose con
los cuadr#pedos y vol+tiles de la llanura que alcanzaban a matar con
sus agudas flechas%
0n n#cleo de estos indios haba fi$ado sus chozas $unto a la orilla y era
gobernado por un vie$o cacique llamado &istril, hombre cruel y
sanguinario con corazn de fiera%
&istril tena tres hi$as5 Cinti, 'clli y 4istle, hermosas las tres, pero de
muy distinto car+cter%
Cinti era buena y caritativa y su modestia la reconocan todos los
habitantes de la toldera%
'clli era orgullosa y por lo tanto antip+tica y despreciable, y la menor,
4istle, era perversa y sanguinaria como su padre, el temido cacique%
66
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
0na tarde apacible en que las tres hermanas se ba/aban en las
revueltas aguas del ro, vieron, con la sorpresa consiguiente, un enorme
p+$aro de gigantescas alas blancas, que vena hacia ellas volando a flor
de agua%
( )&ira, (grit Cinti%( )1s un monstruo marino, )Huyamos, que nos
devorar+,
( )!u tama/o es inmenso y sus alas tocan el cielo, (exclam 'clli,
temblorosa%( )Avisemos a nuestro padre,
( )!u cuerpo es negro y lleno de o$os, (di$o por #ltimo la menor, 4istle,
agitando los brazos( )1s el *ios del &al que llega para aniquilarnos,
Agitadas, convulsas y presas de un pavor extraordinario, las tres
muchachas corrieron hasta el toldo donde viva &istril y le narraron lo
que acababan de presenciar%
&istril, al principio, $uzg que se trataba de un sue/o, pero ante las
seguridades de las $venes, se dirigi a la playa y estupefacto
contempl, ya m+s prxima, una enorme casa flotante de elevadas
velas y llena de seres extra/os, que haba detenido su marcha a pocos
metros de la orilla%
( )!on hombres, (exclam el cacique%( )*ioses blancos que vienen a
visitarnos desde el fondo del mar, )4endremos que recibirlos con toda
pompa,
( )Cuidado, (le di$o por lo ba$o el hechicero de la tribu%( )pueden ser
demonios que vengan a destruirnos,
&istril tuvo miedo ante las palabras del mago que nunca se equivocaba
y dominado por un gran p+nico, dispuso luchar contra los misteriosos
visitantes de rostro p+lido y cabellos rubios%
Bstos, que no eran otros que los aventureros espa/oles, confiados en
sus armas, ba$aron a tierra y se internaron entre las malezas de la
orilla, con la intencin de acampar y procurar carne fresca para sus
vacos depsitos de provisiones%
Los salva$es, dirigidos por el cruel &istril, los acechaban desde sus bien
disimulados escondites, esperando un momento propicio para
exterminarlos y ste lleg cuando las sombras de la noche invadieron el
campo cubrindolo todo de negro%
Los conquistadores se haban reunido alrededor de una gran hoguera y
all estaban platicando o limpiando sus armas, cuando un gritero
ensordecedor los puso ante la terrible realidad%
&iles de indios cayeron sobre ellos blandiendo lanzas y arro$ando
flechas envenenadas y muy pronto dieron cuenta de los cuarenta
espa/oles que se defendieron bravamente hasta el #ltimo instante%
Al otro da, los cad+veres de los expedicionarios se hacinaban
tr+gicamente sobre las verdes hierbas, y los salva$es supersticiosos no
llegaron nuevamente hasta ellos, de$ando que los cuervos y otras aves
de rapi/a se saciaran en sus despo$os%
2ero la curiosidad femenina pudo m+s que el terror ante lo desconocido
y las tres hi$as del cacique, Cinti, 'clli y 4istle, se pusieron de acuerdo
67
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
para visitar el triste lugar donde yacan los extra/os blancos, con la
intencin de contemplar sus vestimentas y verles los rostros%
Con los corazones palpitantes, salieron de sus chozas sin que las vieran
y corrieron hasta los lindes del bosque, encamin+ndose luego al lugar
de la batalla%
( 7-o nos matar+n sus espritus9 (preguntaba 'clli, temerosa%
( 3a habr+n volado hacia su *ios (respondi la bueno Cinti, con un de$o
de amargura, por el in#til sacrificio ordenado por su padre%
( )8uiero ver sus tra$es, (exclamaba 4istle, con los o$os abiertos a la
curiosidad%
2ronto estuvieron en el tr+gico sitio y aunque temerosas por lo
desconocido, recorrieron aquella extensin contemplando los
ensangrentados cuerpos de los valientes europeos, que aun tenan sus
armas en las heladas manos%
( )1ran hermosos, (exclamaba 'clli%
( )!us rostros son blancos como la luz de la luna) (gritaba 4istle, al
contemplar temblorosa los soldados%
( )2obrecitos, (llor Cinti, al verlos%( )1ran seres como nosotros y mi
padre los ha hecho morir sin misericordia,
( )1ran demonios, (di$o la menor%( &erecan morir%
( )-o lo creo, (respondi la buena Cinti%( )1stos hombres tenan caras de
bondad,
1n la macabra investigacin estaban las tres hermanas, cuando
escucharon un dbil gemido que parta de entre los montones de
cad+veres%
( )Alguien se ha que$ado, (exclam Cinti%( 7!er+ uno de estos hombres
que aun no ha muerto9 )6amos a ver,
3 las muchachas al impulso de una gran emocin, corrieron al sitio de
donde haba partido el gemido, encontr+ndose con un soldado $oven y
rubio que las miraba con o$os apagados%
( )Agua, (imploraba el herido%
Cinti comprendi el ruego del blanco y bien pronto tra$o una vasi$a de
barro con el cristalino lquido, que bebi el aventurero con verdadera
ansiedad%
Las tres hermanas, prontamente cargaron con el inmvil cuerpo y
coloc+ndolo sobre unas grandes ho$as resta/aron su herida
arranc+ndole la aguda flecha que haba atravesado su pecho%
( )6ivir+, (deca 'clli, contemplando entusiasmada al espa/ol%
( )Creo que s, (respondi Cinti, con o$os compasivos%( )La herida no es
mortal y podr+ curar,
( 78u dir+ nuestro padre9 (pregunt 4istle%
( -ada le contaremos, porque lo matara (contest 'clli%( )Lo
esconderemos en la espesura,
( 1s lo me$or (di$o Cinti, acariciando la cara del herido%( )-uestro deber
es salvarlo para que vuelva a su patria y as podremos mitigar en algo
la crueldad de nuestro padre,
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( )-o est+ bien, (sentenci 4istle, la perversa%( )1ste hombre debe morir
como los dem+s, )3o lo matar,
Las dos mayores contuvieron a la criminal y con buenos palabras la
convencieron para que nada di$era hasta que el aventurero estuviese
en condiciones de hacerse entender por las muchachas%
!ilenciosamente lo resguardaron ba$o los +rboles del bosque, y con
rapidez levantaron una choza oculta para preservarlo de las
inclemencias de la noche%
Las hermanas iban diariamente a la humilde caba/a, llev+ndole comida
y, sin quererlo, las tres se enamoraron perdidamente del hermoso
muchacho de rostro p+lido%
Los celos se anidaron en los pechos de las indiecitas, pero estallaron de
distintas maneras, seg#n los sentimientos de cada una de ellas%
Cinti, experiment un amor sincero y lleno de ternura por el
desventurado. 'clli un cari/o orgulloso y avasallante. mientras que
4istle, senta una pasin salva$e muy de acuerdo con su sanguinario
temperamento%
Como es de imaginar, el aventurero se inclin por Cinti, la buena, y as
se lo di$o una noche en que la caritativa muchacha le llev la sabrosa
comida%
'clli y 4istle, al saber esta desagradable noticia, no pudieron contener
su furor y resolvieron atacar en medio de la selva a la mayor, en el
deseo de eliminarla, para llevar a cabo sus planes%
-o bien vieron llegar a Cinti, cayeron sobre ella, pero antes de que
hubieran podido levantar los brazos fratricidas, se les apareci entre las
frondas una divina mu$er, blanca y p+lida, vestida con vaporosos tules
que ostentaba una resplandeciente estrella sobre la frente%
( 78u hacis, malvadas9 (2regunt severamente la desconocida%
Las hermanas se quedaron mudas de asombro ante seme$ante
aparicin y cayeron de rodillas con un temor sin lmites%
( )1l amor nos impulsa, (di$o 4istle%
( )1l amor slo debe conducir al bien, (respondi la divina aparicin con
una sonrisa de amargura%( 6uestros corazones mezquinos slo han
sentido deseos de matar, cuando debiera uniros la misma pasin que os
domina%
( )Bl quiere a Cinti, (exclam 'clli, con rencor%
( )2orque Cinti es buena y noble y tiene su premio, (contest la
desconocida%
( )3o soy la m+s hermosa y tengo derecho a ser feliz, (grit iracunda
'clli%
( )La hermosura no da derecho a nada%%% es la belleza del alma la que
tiene derecho a todo,
( )&i cari/o es salva$e y nada me detendr+, rugi la menor, con los o$os
llameantes%
( )4us sentimientos de fiera, slo conducen a la tragedia, (fue la
respuesta%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( 2ero%%% 7quin eres9 (pregunt Cinti, que hasta entonces haba callado%
( )!oy el Hada del "o que todo lo puede y todo lo vence,
Las hermanas, mudas de asombro, miraron a la gentil aparicin que,
m+s tarde, continu con su voz melodiosa5
( )Cinti, 'clli y 4istle, )!ois tres seres distintos y por esta causa tenis
abiertos diferentes caminos en la vida, )4#, Cinti, sigue tu senda del
bien y llegar+s a la dicha%%% 4#, 'clli, procura enmendarte desechando tu
desagradable orgullo que te har+ desgraciada y t#, 4istle, mata tu
perversidad, ahoga tus instintos de fiera, porque tu alma ser+
condenada, )Las tres debis de seguir en la vida por el camino del
amor, yo os vigilar y os $uro que si no me obedecis, ser+ e$emplar
vuestro castigo por los siglos de los siglos,
3 dichas estas palabras, el Hada del "o desapareci por en medio del
folla$e de los +rboles, ocult+ndose m+s tarde entre las ondas del
rumoroso estuario%
Las tres hermanas prosiguieron su marcha, ensimismadas en distintos
pensamientos, pero en sus corazones bullan las sensaciones seg#n sus
temperamentos%
Cinti, la buena, continu su existencia dulce y pl+cida, siendo amada
por el desventurado navegante% 'clli, orgullosa, no pudo vencer su
defecto y 4istle, la menor, prosigui enturbiando su alma con negros
pensamientos de muerte y de venganza%
Algunos das despus de la misteriosa aparicin del hada del anchuroso
ro, 4istle, al no poder conseguir el amor del p+lido aventurero, se
ocult una noche entre las sombras y dio muerte a ste de un lanzazo,
prefiriendo verlo muerto antes que en los brazos de su hermana mayor%
'clli presenci alegre la tragedia dominada por su orgullo sin lmites y
Cinti llor mucho la desgracia, abrazando el desventurado cuerpo de su
amado%
2ero el Hada del "o, cumpli su $uramento%
Levantando su varita m+gica, apareci ante las tres hermanas y les
di$o5
( )'clli y 4istle, )-o me habis obedecido y el castigo ser+ sin piedad,
)*esde ahora, os volveris peces de distintas clases, )1staris, pues,
permanentemente en mi reino de las profundidades del ro y padeceris
vuestra falta hasta que el mundo termine, )4#%%% orgullosa 'clli te
volver+s 2e$errey, el m+s sabroso de los peces, y as los pescadores te
perseguir+n siempre con sus redes y anzuelos instigados por la belleza
de tu aspecto y lo delicado de tu carne, )4#, 4istle, la malvada criminal,
ser+s la asquerosa lombriz que sirve de carnada para la pesca y t#,
buena Cinti, te convertir+s en el feo bagre, que precisamente por lo
horrible, nadie lo persigue y vive feliz en las profundidades de mi reino,
3 esto diciendo, toc con su varita de luz a las tres hermanas y stas,
con un alarido de horror, se convirtieron en pe$errey, lombriz y bagre,
cayendo al ro y continuando sus vidas ba$o las aguas, por los siglos de
los siglos%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
*esde entonces, el pe$errey es tenazmente perseguido, la lombriz sufre
la humillacin de su asqueroso aspecto y el buen bagre, feo y chato,
nada arrastr+ndose por las profundidades del grandioso &ar *ulce,
tranquilo y feliz, ya que ning#n mortal ambiciona su carne y vive
siempre muy cerca del hada maravillosa del ro, que lo ampara y lo
quiere%
1l aviso del tero
!abido es en toda la campa/a argentina, que el tero , esa avecilla
zancuda que hace sus nidales $unto a las lagunas o entre los
ca/averales de los ros, es el me$or amigo del hombre en los vastos
desiertos%
7Cmo puede ser esto ( preguntar+ la gente que desconozca la pampa (
si el tal animalito es peque/o, y casi inofensivo9
!encillamente, por su vigilancia constante y sus esc+ndalos cuando algo
de extra/o advierte en la quietud de sus dominios%
!i es cierto que los gansos del Capitolio dieron la alarma, con sus
graznidos estridentes, a los soldados desprevenidos, convirtiendo una
segura derrota en la m+s gloriosa victoria , no es menos cierto que los
teros de la interminable pampa, comunican al via$ero todos los peligros
que lo acechan, ponindolo en guardia, con sus chillidos y sus
revoloteos casi a ras de tierra, que no cesan hasta que la tranquilidad
renace en las dilatadas regiones%
!u pluma$e es bonito y llamativo con su color plomizo, su pecho blanco,
su penacho agudo y sus o$os ro$os como dos rubes%
2ara el gaucho, el animalito es sagrado y nunca intenta matarlo, no slo
por la eficaz ayuda que le presta en sus via$es, sino porque su carne,
dura y negruzca, como la de ciertas aves de rapi/a, no es comestible%
1l tero es la m+s simp+tica de las avecitas americanas y su sagacidad
para esconder los nidales es proverbial en la campa/a argentina%
!i a todo esto agregamos su valenta para combatir a las serpientes y a
otras alima/as de la llanura, veremos que este zancudo, entre las aves,
es uno de los m+s nobles amigos del hombre%
3 ahora que hemos presentado a tan simp+tico animalito, vayamos a
nuestra historia, que es tan cierta como la existencia del sol, seg#n las
palabras de don -icanor, el paisano vie$o, que una tarde, narr estos
hechos en rueda de amigos en la pulpera%
Cierta vez, viva en el desierto un hombre bueno, llamado Asidoro, que
durante algunos a/os labr la tierra y cuid de su familia, compuesta
por su mu$er y dos hi$os varones de corta edad%
Asidoro, traba$ando de sol a sol, haba conseguido hacerse propietario de
una ma$ada y otros animales domsticos que le proporcionaban un vivir
modesto, pero desahogado%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l campesino era, como de$amos dicho, de muy buen corazn, siendo
querido en toda la comarca por sus actos de abnegacin y sus
generosidades para con los pobres y desvalidos%
2ero como no hay nada perfecto en este mundo, Asidoro tena un grave
defecto que lo llevaba muchas veces a cometer serios yerros, y era su
testarudez, hi$a de un amor propio mal entendido%
Cuando Asidoro se propona una cosa, era in#til que se le hiciera ver
razones. el hombre se mantena en su idea en contra de toda lgica, lo
que motivaba el ale$amiento de aquellos que intentaban conducirlo por
la me$or senda%
Como les ocurre a todas estas personas de cabeza dura, cuanto m+s se
le peda que abandonara un alocado propsito, m+s se obstinaba en
salir con la suya, aunque en su interior se diera buena cuenta de su
error insensato%
( )-o hagas tal cosa, Asidoro, (le deca a veces su mu$er%
( )3a que te opones, lo har, aunque reviente, (le contestaba el
testarudo, y prosegua en sus trece, y en ocasiones con grave riesgo de
su vida%
Lleg un da en que los indios salva$es del desierto formaron grandes
malones, con los que avanzaron sobre los poblados cristianos, robando
ganado, asesinando a los que se oponan a sus atropellos y haciendo
cautivas a las pobres mu$eres%
Como es natural, todos los colonos de la llanura fueron avisados con
tiempo del maln, y huyeron hacia los fortines militares, para ponerse
ba$o su seguro amparo%
2ero Asidoro, por llevar la contraria, resolvi quedarse en su rancho,
exponiendo a su mu$er y a sus hi$os a los m+s graves sufrimientos si los
salva$es llegaban hasta aquellos sitios%
( )*ebemos huir, )los indios nos matar+n, (le deca la esposa entre
sollozos%
( )&e quedar, (le contestaba invariablemente el testarudo, sin medir
las consecuencias de su accin insensata%
( )Hazlo por tus hi$os, (volva a rogarle la pobre mu$er%
( )-unca, )Aqu debo permanecer, )-adie me sacar+, )3o lo quiero as,
(responda casi a gritos el hombre, encaprichado en llevar la contraria a
los ruegos de toda la familia%
Como es natural, hubo que obedecerle, e Asidoro y los suyos fueron los
#nicos seres humanos que permanecieron en sus viviendas del desierto,
expuestos a ser sacrificados por los salva$es merodeadores de la
pampa%
La mu$er no se conform, como es natural, con la descabellada
resolucin del $efe de la familia y resolvi huir con los ni/os a sitio m+s
seguro, ya que no poda permitir que por un capricho fueran asesinados
los pobres inocentes%
Aquella noche aguard que Asidoro se durmiera, tom las criaturas, las
abrig para preservarlas del fro del desierto y atando un caballo a un
72
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
peque/o carrito que posean, emprendi el camino hacia lugares m+s
civilizados, rogando a *ios los protegiera en la difcil y peligrosa
travesa%
8uien conoce la pampa sabe lo difcil que es orientarse en ella cuando
no existe la gua del sol, y la infeliz mu$er bien pronto se perdi entre
las sombras, sin saber, en su desesperacin, cu+l era el punto de su
destino%
As, abrazada a los peque/os, llorosa y angustiada, se detuvo en medio
de la llanura, levantando sus o$os hacia los cielos, para rogar ayuda por
la vida de sus desventurados v+stagos%
La noche fra y el viento pampero, casi permanente en aquellas
regiones, hacan m+s crtica la situacin de la pobre madre, que
momentos despus, aterrada, escuch a lo le$os el tropel de la
caballera india, que cruzaba entre alaridos salva$es, llenando el
desierto de mil ruidos enloquecedores%
( )*ios salve a mis hi$os, (gema la infeliz de rodillas, mirando las
estrellas que titilaban entre las sombras del cielo%
1n el ruego estaba, cuando por encima de su cabeza, pas volando una
avecilla, que casi rozando su cabeza, grit en un estridente chillido5
( )4eruteru%%% sgueme, )4eruteru%%% sgueme,
La mu$er mir hacia donde revoloteaba el p+$aro y sorprendida por el
milagro, di$o entre sollozos5
( )*ios te enva,
1l tero, que no era otro el que desde el espacio haba hablado, dio
vueltas a su alrededor y cada vez m+s fuerte, insista5
( )4eruteru%%% sgueme, )4eruteru%%% sgueme,
La dolorida madre, cobi$ando en su corazn una dbil esperanza, subi
con los chicos al carro y prosigui la marcha lentamente, siempre
precedida por el fant+stico vuelo del animalito, que le iba indicando el
camino entre las densas sombras%
( )4eruteru%%% sgueme, )4eruteru%%% sgueme,
0na hora haba durado la marcha, cuando el tero casi sobre los ateridos
via$eros, grit con fuerza mientras agitaba sus alas5
( )4eruteru%%% p+rate, )4eruteru%%% p+rate,
La mu$er obedeci y a los pocos minutos, una turba de indios cruzaba
casi $unto a ellos y se perda m+s tarde entre las tinieblas, sin haberlos
visto%
( )>racias, (musit la pobre, contemplando el animal que volva de
investigar el campo%
( )4eruteru%%% sgueme, )4eruteru%%% sgueme,
!e reinici la marcha y paso a paso entre el silencio conmovedor del
desierto, tan slo interrumpido por la que$a del viento entre los
ca/averales, el carrito continu su huida, llevando en su interior tres
corazones angustiados, que miraban las sombras con los o$os abiertos
por el espanto%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
As, por tres horas m+s prosigui el via$e, siempre precedidos por el
extraordinario terito, que a la pobre madre le recordaba la estrella que
gui a los "eyes &agos hacia el le$ano :eln%
A la ma/ana siguiente, cuando el sol ya doraba los secos hierba$os de la
pampa, divisaron las primeras poblaciones cercanas al fortn, lo que
se/alaba el final de la tr+gica aventura y la salvacin de la vida%
Casi en las puertas de las primeras empalizadas, cuando todo peligro
haba pasado, el terito, gua maravilloso, volvi a revolotear por encima
de las tres cabezas y con un alegre chillido de despedida, se perdi en
el horizonte, mirando por #ltima vez a sus salvados, con sus redondos
o$illos de rub%
Asidoro, el testarudo, pag con su vida el capricho, teniendo la mala
suerte de todos aquellos que se de$an arrastrar hacia los peores
destinos, llevados por un amor propio mal entendido%
La cazadora de mariposas
Hace muchsimos a/os, viva en los alrededores de :uenos Aires, una
familia acaudalada poseedora, entre otras fincas hermosas5 de un $ardn
que pareca de ensue/o%
1n l haba macizos de c+ndidas violetas, escondidas entre sus
redondas ho$as. olorosos $azmines blancos. ro$os claveles, como gotas
de sangre. altaneras rosas de diversos colores, p+lidas orqudeas de
imponderable vala. grandes crisantemos y moradas dalias que
recordaban a pases remotos y pintorescos%
1s natural que, al abrirse tantas flores de m#ltiples coloridos y
perfumes, existiera tambin la corte de insectos que siempre las
atacan, para alimentarse con sus nctares o simplemente para
revolotear entre sus ptalos%
*e da, el $ardn era visitado por miles de bichitos de variadas especies,
entre los que sobresalan las mariposas de maravillosas alas azules,
blancas y doradas%
2ero estos hermosos lepidpteros tenan un gran enemigo que los
persegua sin tregua y con verdadera sa/a y sin ninguna finalidad
pr+ctica%
1ste enemigo era la hi$a del due/o de casa, llamada Azucena, como
cierta flor, pero menos pura que sta, ya que no se conmova ante la
belleza y la fragilidad de las pobrecitas mariposas, y con su red, en
forma de manga, las cazaba para despus pincharlas sin piedad con
alfileres y colocarlas en sendos tableros, donde las coleccionaba, por el
slo placer de mostrar a sus amistades el curioso y cruel museo%
Cierta noche, despus de una fructfera caza, Azucena so/ con el Hada
del =ardn% 1sta era una mu$er blanca, como los ptalos de las calas, de
cabello dorado como la espuela de caballero y de o$os celestes como los
74
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
peque/as ho$as de las dalias% 6esta un manto soberbio de piel de
chinchilla, adornado con flores de lis hechas de l+minas de oro, y su
mano derecha sostena una vara de nardo en flor, que derramaba sobre
el $ardn una p+lida luz como la refle$ada por la luna%
!u corte era numerosa, y tras el hada, en disciplinadas filas, llegaban
toda clase de insectos, abe$as, escaraba$os, grillos, mariposas, avispas,
cigarras, hormigas y miles de otras especies, que en perfecto orden,
caminaban a paso de marcha, portadoras de armas de los m+s variados
tipos%
1l hada se acerc a la cama de la cruel ni/a y luego de tocarla con la
olorosa vara de nardo, le di$o con su voz suave como la brisa del $ardn5
( )Azucena, )4# eres una ni/a educada y de buen corazn, )4us
crueldades para con algunos hermosos habitantes de mis canteros, son
producto de tu inconsciencia, )4odos los animalitos de mis dominios son
buenos e inofensivos y llegan hasta mis flores para alimentarse y
embellecer mi reino, )-o les hagas da/o, )4# eres una enemiga
despiadada de mis mariposas, )Las persigues y las matas entre los m+s
atroces suplicios, 78u te han hecho ellas9 )-ada, )!u #nico pecado
consiste en ser bellas y tener alas de divinos colores, )2iensa que son
hi$as de *ios, como t# y como todo lo creado, y desde ma/ana debes
de$ar de perseguirlas y ser amiga de todo lo que existe en mi hermoso
$ardn,
( Hada divina (respondi la ni/a%( )4us mariposas son tan bellas que yo
deseo coleccionarlas para ense/+rselas a mis amigas,
( )4# eres tambin bella, (le respondi el hada,( pero no te gustara que,
por serlo, alguien te hiciera sufrir y te matara pinch+ndote en la pared%
( )'h, no, (contest la ni/a asustada%
( )2ues bien, )Lo que no quieres para ti, no lo hagas a los dem+s y
seguir+s tu vida feliz y contenta, querida por todos y bendecida por los
inofensivos animalitos de mis dominios,
La peque/a Azucena prometi enmendarse, $urando no perseguir m+s a
las multicolores mariposas, pero a la ma/ana siguiente, en presencia
del folla$e que le brindaba mil placeres, olvid las palabras del hada y
prosigui su incansable persecucin de tan encantadores lepidpteros%
La noche siguiente so/ algo que la llen de miedo%
1staba en presencia de un tribunal de insectos, en medio de un macizo
de violetas, presidido por el hada que dominaba el cuadro, sentada
sobre un silln de oro, adornado con varas de nardo y tapizado con
ptalos de rosa%
1l acusador era el grillo, que agitaba sus litros como un loco,
se/alando al aterrorizado reo%
( 1sta mala ni/a (deca el grillito,( no ha hecho caso de los ruegos de
nuestra hada% *esde hace mucho tiempo persigue a nuestras amigas
las mariposas, que embellecen el $ardn con sus maravillosas alas
multicolores% !in piedad, llevando en sus crueles manos una gran red
para cazarlas, las mata entre los m+s atroces suplicios que, si se
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
cometieran entre los humanos, levantaran un clamor por el crimen y la
alevosa% 1l reo tiene en su contra el haber sido per$uro%
0n gritero ensordecedor apag la vibrante voz del grillo%
Bste continu5
( )1l reo, he dicho, es per$uro, ya que ha cometido la enorme falta de
enga/ar a nuestra reina, la hermosa y buena Hada del =ardn,
( )La muerte, )La muerte, (aullaban los insectos%
1l hada levant su vara de nardo e impuso silencio%
( )*ebe de pagar sus culpas, con la peor de las penas (termin el
acalorado acusador,( y por lo tanto, solicito del tribunal que me
escucha, la de muerte, para la ni/o mala y cruel,
Las #ltimas palabras del grillo, produ$eron un verdadero alboroto y
todos los animalitos gritaban en sus variadas voces, solicitando un
e$emplar castigo, ante el terror de Azucena que contemplaba todo
aquello, atada a un +rbol y vigilada por cien abe$as de puntiagudos
agui$ones%
0na vez hecha la calma, se levant el defensor, un escaraba$o
cachaciento y grave que comenz diciendo5
( "espetable tribunal% );rancamente no s qu palabras emplear para
defender a tan temible monstruo que asola nuestro querido pas, )!u
ma$estad, nuestra hada, me ha designado para que defienda a esta
ni/a mala y no encuentro base slida para iniciar mi defensa, )!lo s
decirles, que esta criatura, como ser humano de pocos a/os, quiz+ no
tenga a#n el cerebro maduro para reflexionar en los graves da/os que
comete y persiga a nuestras mariposas con la inconsciencia de su corta
edad, )2ero%%% creo que no es ella la #nica que ha faltado a sus deberes
de la m+s simple humanidad, sino sus mayores, que han descuidado
conducirla por el buen camino y hacerle ver con suaves palabras que
martirizar a los dbiles es un pecado que ni el mismo Creador perdona,
)2or lo tanto, solicito se+is clementes con ella,
Acallados los silbidos y los aplausos motivados por la feliz peroracin
del escaraba$o, mucho m+s elocuente que la de algunos mortales que
llegan a altas posiciones, se reuni el tribunal para deliberar sobre el
castigo que mereca tan despiadada muchacha%
:reves momentos despus, el u$ier, que para este caso era un alargado
alguacil, ley gravemente la sentencia%%%
?)La ni/a Azucena, ser+ condenada a sufrir los mismos martirios que
ella ha impuesto a las indefensas mariposas,?
0na salva de atronadores aplausos se sigui a la lectura y los insectos
todos, ante la orden del hada, se encaminaron a sus respectivas tareas,
ya que las primeras claridades del da anunciaban bien pronto la llegada
del sol%
Azucena, aquella ma/ana se levant del lecho algo preocupada con el
sue/o, pero ante la presencia de los padres y con la confianza que
inspira la luz, olvid la pena impuesta por los insectos y reinici la cruel
76
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
cacera con la temible red, que no paraba hasta atrapar los hermosos
lepidpteros%
2ero la fra cazadora no contaba con la e$ecucin de la sentencia del
tribunal nocturno%
-o bien comenz su inconsciente persecucin, fue atacada por un
verdadero e$rcito de miles de abe$as y de avispas, qu bien pronto
convirtieron la cara de la muchacha en algo imposible de reconocer por
el color y la hinchazn%
1n vano la infeliz gritaba pidiendo socorro y tratando de defenderse de
tan brutal ataque% Las abe$as y avispas, posedas de un ciego furor,
continuaron su obra hasta que la ni/a, casi desvanecida, fue sacada de
tan difcil situacin por los padres, que inmediatamente la condu$eron a
su habitacin para hacerle la primera cura de urgencia%
Azucenita, tard varios das en me$orarse de tan terribles picaduras y
cuando volvi a su $ardn record la dura leccin de los insectos y nunca
mas volvi a cazar mariposas ni cometer actos de crueldad con los
indefensos animalitos de los dominios de la hermosa hada, que tan bien
la haba aconse$ado%
1l trbol de cuatro ho$as
Amalia era una ni/a mimada por su padre, que viva en las le$anas
regiones de la 2atagonia, en donde su familia era poseedora de grandes
extensiones de tierra en donde pululaban grandes reba/os de ove$as%
!eg#n aseguraban los que conocan al padre de Amalia, ste era
propietario de dos millones de estos mansos animalitos que nos dan sus
rizadas lanas para fabricar nuestros vestidos y otras prendas necesarias
para la vida cotidiana%
Amalia posea virtudes que la hacan querer por racionales e
irracionales y todas las ma/anas las dedicaba a recorrer las solitarios
extensiones cuidando los corderillos recin nacidos y acariciando a las
madres que balaban de gusto al verla llegar%
-o haba persona en cien leguas a la redonda, que no hubiera sido
alguna vez protegida por la buena ni/a y no tuviera palabras de
agradecimiento para sus bondades y misericordias%
*onde haba un enfermo, all estaba Amalia%
1n la choza que entraba la miseria, la mano de la ni/a llegaba, para
tranquilizar con sus regalos a sus habitantes%
Los chicuelos de los contornos crean ver en ella al Cngel de la >uarda,
ya que se desviva por llevarles $uguetes y golosinas que hacan la dicha
de sus humildes amiguitos%
Hasta los p+$aros de la llanura coman en su mano y revoloteaban
confiados sobre su cabeza, agitando alegremente las alas, en bulliciosa
bienvenida%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
Amalia posea un tesoro en su peque/o alaz+n, caballito manso y fiel,
con el que todas las ma/anas recorra los campos montada sobre su
lustroso lomo%
1l caballito atenda por el dulce nombre de 2icaflor, que le haba puesto
la peque/a, compar+ndolo con el hermoso pa$arillo de mil colores que
por las madrugadas llegaba hasta su ventana para libar el nctar de las
flores ro$as de un rosal%
2ero, como la felicidad no es duradera en el mundo, el padre de Amalia
perdi completamente su gran fortuna en malos negocios y poco a poco
tuvieron que ir reduciendo sus lu$os, hasta llegar a una pobreza terrible%
( 78u haremos ahora9 (deca tristemente mientras contemplaba a su
querida hi$ita%
( )Luchar, pap+, (responda Amalia, d+ndole +nimos al pobre hombre,
que se inclinaba derrotado y dolorido%
Anstigado por las palabras de aliento de su peque/a, el padre prosigui
traba$ando, pero la *iosa ;ortuna le haba dado definitivamente la
espalda%
Como es muy natural en todos estos casos, los amigos, al ver al padre
de Amalia pobre y sin medios para brindarles fiestas y diversiones, se
fueron ale$ando, hasta que un da se encontr solo, sin relaciones y
despreciado por los que antes lo haban adulado en todas las formas%
( )Bste es el mundo, (gema%( 1l desagradecimiento impera en casi todas
las almas y bien pronto se olvidan de los favores recibidos%
-o obstante su gran pobreza, el buen padre conserv unas leguas de
tierra yerma en el le$ano territorio del Chubut, las que no haba podido
convertir en dinero por no encontrar comprador para tan +ridas
propiedades%
1fectivamente, los campos eran arenales, sin vegetacin y
completamente estriles, en los que slo moraban los huemules y
algunos indios patagones, pobres y hambrientos%
Amalia, por todos estas desgracias, estaba muy triste y lloraba en
silencio tal desastre, $unto al peque/o 2icaflor, del que no se separara
por nada del mundo%
1l buen animalito, como d+ndose cuenta de la pesadumbre que
embargaba a la ni/a, se acercaba a ella y la acariciaba amorosamente
con su belfo tibio y tembloroso%
0na sombra tarde, el padre resolvi irse a vivir a aquellos solitarios
campos del Chubut, ya que era el #nico lugar que le brindaba alg#n
sosiego y sin pensar m+s se encamin la familia hacia las le$anos
regiones%
2or supuesto, Amalia llev consigo a su fiel 2icaflor, en el que iba
montada para no cansarse de tan fatigoso via$e%
1n esas tierras levantaron su humilde hogar y continuaron luchando por
la vida, en la esperanza de que aquellas arenas respondieran con
hermosos frutos a los deseos del buen hombre%
78
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
2ero bien pronto una nueva desilusin los entristeci m+s% 4odo aquel
campo era un lugar maldito, en donde slo imperaba el constante
viento que quemaba las carnes y la dorada arena que cegaba los o$os%
1l dolor y la desesperacin llegaron con su corte de l+grimas y de
que$as%
Amalia sollozaba al ver la p+lida cara de su buen pap+ y rogaba a *ios
noche tras noche, para que los ayudara en tal difcil situacin%
0na ma/ana en que la bondadosa ni/a recorra los +ridos lugares
montada en su fiel 2icaflor, contempl algo inesperado que la llen de
asombro% Ante ella, cort+ndole el camino, haba surgido de la tierra una
divina figura de ni/o, alto y de o$os celestes, que la mir sonriendo%
( 78uin eres9 (pregunt Amalia sin temores%
( )!oy tu Cngel de la >uarda, (le respondi el hermoso aparecido%
( 7&i Cngel de la >uarda9
( )!, )Has de saber, linda Amalia, que todos los ni/os buenos que
existen en el mundo tienen un Cngel invisible que los cuida y los libra
de todo mal,
( 73 t# eres el mo9 (insisti la ni/a alegremente%
( )Lo has adivinado, )!oy tu Cngel tutelar, que al verte llorosa y triste
viene a ayudarte para que la risa vuelva a tu rosado rostro, 78u es lo
que quieres9
( )8ue ayudes a mi pap+, (di$o Amalia pausadamente%( )Hace mucho
que traba$a y siempre le va mal, )Bl no merece tanta desgracia y quiero
que vuelva a ser rico, para que yo pueda ayudar a los necesitados como
lo haca antes,
( )!i se es tu deseo, tu padre volver+ a ser millonario, (respondi el
Cngel%( )4u bondad y tu maravilloso comportamiento para con los
menesterosos, te hacen acreedora a que los seres que nos rigen te
ayuden, buena Amalia,
( )>racias%%% gracias, (respondi entusiasmada la ni/a%
( 1scucha (continu el ser divino%( 1stas tierras +ridas que parecen no
servir para nada, tienen en sus entra/as una fortuna tan grande, que el
que la posea ser+ uno de los hombres m+s ricos de la tierra% !igue tu
camino buscando entre estos arenales sin vida, un trbol de cuatro
ho$as% 1n el lugar en que lo encuentres, dile a tu padre que cave y se
har+ poderoso% )Adis mi querida ni/a, (termin diciendo el hermoso
Cngel y vol hacia los cielos perdindose entre las nubes doradas por el
sol%
Amalia, loca de contento, prosigui su camino montada en su
inseparable 2icaflor, mirando el arenoso suelo, para ver si encontraba el
maravilloso trbol de cuatro ho$as%
( 72odr+ ser cierto9 (murmuraba la ni/o, contemplando el desierto%(
)Aqu no crece ni una brizna de hierba,
2ero su caballito fiel fue el que m+s tarde le indic el sitio en donde se
esconda el codiciado trbol% Como si el animalito tambin hubiera odo
79
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
las palabras del Cngel de la >uarda, recorri el campo paso a paso,
hasta que de pronto se detuvo y relinch alegremente%
( )Aqu est+, )Aqu est+, (pareca decir en su relincho%
La ni/a se ape y arranc de entre unas dunas recalentadas por el sol,
la buscada ramita de trbol, que posea cuatro ho$itas, tal como lo haba
indicado la divina aparicin%
:ien pronto lleg alborozada a su humilde hogar y conduciendo a su
entristecido padre hasta el sitio del hallazgo, le rog que llevara
herramientas para cavar, cumpliendo con las rdenes de su buen Cngel
tutelar%
1l hombre, quiz+s alentado por una loca esperanza, obedeci a su
buena hi$a y comenz a cavar de tal manera que a las pocas horas
haba hecho un profundo pozo%
( )-o hay nada, (gema%
( )Cava, )Cava, (le responda la ni/a mirando hacia los cielos%
*e pronto, el buen hombre, lanz un grito de alegra5 el tesoro indicado
por el Cngel estaba all% )!, )All, 1ra un manantial de petrleo que
comenz a subir por el pozo abierto y pronto inund parte de la yerma
llanura%
( )2etrleo, )2etrleo, )Ahora seremos nuevamente ricos, (exclamaba el
hombre abrazando a su hi$a%( )Bste es un milagro, ):endito sea *ios,
La ni/a lloraba y rea abrazado a su buen padre, mientras sus peque/os
labios oraban en accin de gracias%
1l manso 2icaflor tambin estaba alegre y sus relinchos agudos
resonaban de cuando en cuando en el espacio callado%
Como es natural, poco despus comenz la explotacin de tanta
riqueza, y la familia volvi a ser millonaria, pudiendo desde entonces, la
buena Amalia, proseguir sus anhelos de bien, recorriendo en su fiel
caballito todas las viviendas de la comarca, llevando en sus bolsillos oro
y en sus o$os alegra, para el bienestar de los desvalidos y los
desgraciados%
La maravillosa flor del haravec
Cierto da de hace muchos siglos, el Anca HuiraCocha, rey absoluto del
imperio incaico, desaparecido despus por la dominacin espa/ola, y
que abarcaba los territorios que hoy forman 2er# y parte de :olivia y
Argentina, se sinti repentinamente enfermo de un mal desconocido%
1n vano se consultaron, con la urgencia que el caso requera, a los
amautas y hechiceros de todos sus dominios%
!us conse$eros y familiares, desesperados, ya que el emperador se
debilitaba por instantes acordaron convocar al pueblo para efectuar
solemnes rogativas a Anti, el *ios !ol, solicitando su ayuda para evitar la
muerte del sabio monarca%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
0n da, se abrieron las suntuosas puertas de oro macizo del Coricancha
o casa dedicada a la adoracin de los dioses y una muchedumbre
inmensa de hombres y mu$eres llegados de todas partes de la nacin,
se prosternaron ante un disco de oro que el gran 6illac(0mu, el
sacerdote, mostr al pueblo desde la entrada del templo%
( )Anti, (grit el sacerdote, mirando al radiante astro que los iluminaba
desde el cenit%( )Anti, 2adre del Cielo y de la 4ierra%%% humildemente te
rogamos devuelvas la salud a nuestro bondadoso emperador%
&iles de hombres de todas las clases sociales, levantaron las manos al
escuchar al 6illac(0mu y miraron al sol, con sus o$os inundados de
l+grimas, en demanda de la gracia solicitada por el gran sacerdote%
*espus, surgieron del templo, como si fueran mariposas blancas,
cientos de muchachas vestidas con vaporosas telas y al comp+s de los
extra/os instrumentos de aquel tiempo llamados quenas, se pusieron a
danzar alrededor del disco de oro que simbolizaba al astro rey% 1ran las
6rgenes del !ol o sacerdotisas de aquella singular religin incaica%
&ientras tanto, Huiracocha, postrado sobre blandos co$ines, dorma,
p+lido y demacrado, rodeado de sus familiares que no saban qu hacer
para devolver la salud a tan digno gobernante%
Aquella noche, el 6illac(0mu o gran sacerdote, dict una proclama,
comunicando al pueblo que Anti, el *ios 6isible, haba depositado en uno
de los hombres de los extensos dominios, el don de curar al Anca y que,
como se/al de tal virtud, el elegido tendra un sue/o extravagante en el
que se le aparecera el !ol y lo besara en la frente%
1l 6illac(0mu tambin comunicaba que, si alguien tena ese sue/o,
inmediatamente se presentase en el palacio del emperador, donde sera
recibido por ste, y al que se le prometa, si curaba al soberano, todo el
oro que cupiera en el gran saln del trono del palacio del Coricancha%
2ara dar a conocer esta proclama, los ministros enviaron cientos de
mensa$eros hasta los m+s apartados lugares del pas, que pregonaron la
voluntad de Huiracocha, desde las llanuras dilatadas hasta las cumbres
m+s abruptas%
2or ese tiempo, muy le$os de la ciudad del Cuzco, capital del Amperio
lnca, $unto a las m+rgenes del hermoso lago 4iticaca, vivan dos
hermanos llamados "imac y H#car, los que cuidaban de sus ancianos
padres, con el producto de la venta de hermosas llamas , que
domesticaban desde peque/as%
0na noche descarg una terrible tempestad en aquellos regiones y los
torrentes que se precipitaban desde las cumbres anegaron la llanura y
ahogaron a todos los animales que con tanto esmero cuidaban "imac y
H#car%
( )8u desgracia, (exclamaba el hermano mayor entre sollozos%( )1s
nuestra ruina, 78u ser+ de nuestros padres9
( )Anti nos ha abandonado, (gritaba el menor% ()Anti es malo,
( )-o digas eso, (exclam "imac con cara de eno$o%( )Anti es bueno, )Bl
hace los campos feraces y que los frutos sazonen, )Bl alumbra nuestro
81
Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
camino y pone alegra en nuestros corazones, )Bl es el padre de la
2achamama o &adre 4ierra, ya que sus rayos calientan el mundo y
hacen brotar la vida,
( )&entira, (interrumpi furioso H#car%( )Anti no vale nada, )Anti nada
puede, ya que no supo detener la tormenta que nos ha arruinado,
( )-o blasfemes, (grit "imac%
3 as, los dos hermanos, disgustados, se recogieron aquella noche,
entristecidos por la terrible miseria cada sobre ellos%
Al da siguiente, resolvieron via$ar por las tierras desconocidas que se
extendan del otro lado del >ran Lago, con el propsito de buscar
nuevas llamas salva$es, para domesticarlas y as continuar la tarea que
les daba el sustento y, sin vacilar, emprendieron la marcha, cargados
sus alfor$as con vveres y entre ellos el maz, que en aquella poca se
denominaba 0py%
6arios das anduvieron entre terribles soledades, siempre blasfemando
el malo de H#car, por la desgracia, sin escuchar los sabios conse$os de
su hermano mayor, que le peda no hablara mal de Anti el 2adre de la
4ierra%
0na noche fra que se haban recogido ba$o de unas rocas de la
monta/a, los dos hermanos tuvieron distintos sue/os, que los llenaron
de estupor%
"imac, el mayor, so/ que el !ol se le apareca en un gran trono de oro,
tan brillante que haca da/o a los o$os, y que despus de sonrerle, se le
acercaba hasta besarlo en la frente%
H#car, el menor, so/ que el !ol se pona en el horizonte y que las
sombras de la noche se hacan eternas, sin que nunca m+s apareciese
el gran disco de fuego, muriendo de fro cuanto haba con vida en el
mundo%
Los dos hermanos, asustados de sus sue/as, se despertaron al otro da
y se contaron lo que haban visto con los o$os del alma%
H#car, el menor, convencido de que su sue/o era cierto, exclam
entristecido5
( )3a ves, Anti se muere, )-o volver+ a aparecer $am+s, )1s un mal dios
que se de$a vencer por las sombras de la noche,
( )-o digas eso, (exclam "imac, el mayor )Anti se hunde en el horizonte
para dormir, pero siempre vuelve a aparecer para alegrar la tierra y el
corazn,
2ensando cosas tan diferentes, los dos hermanos se disgustaron, y
mientras H#car, el menor, resolvi regresar a la casa paterno y esperar
la muerte sin lucha, "imac, el mayor, prosigui su camino con la
esperanza de encontrar un me$or porvenir%
As anduvo por espacio de muchas semanas, hasta que por fin lleg a
un pueblecito donde, con gran asombro, escuch la proclama del Anca
Huiracocha%
( 7Cmo9 (se di$o en el colmo del estupor% )1se hombre a quien busca
soy yo, )3o he so/ado con el !ol que me daba un beso en la frente, (3,
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
sin vacilacin, emprendi el camino del Cuzco, la capital del Amperio
donde agonizaba el gran lnca Huiracocha%
0n mes m+s tarde, hizo su entrada en la ciudad incaica y se present a
los soldados que guardaban la entrada del 2alacio Amperial%
(78u quieres9 (le preguntaron%
( 6engo a ver al Anca%
( 78uin eres t#, pobre diablo, para ver a nuestro emperador9
( )!oy el hombre que ha so/ado con el *ios Anti,
Al or tal respuesta, los soldados se prosternaron y las puertas del
esplendoroso palacio se abrieron de par en par ante el asombrado
"imac, el mayor%
*espus de cruzar muchas habitaciones primorosamente adornadas,
lleg hasta el trono de oro y piedras preciosas en donde reposaba el
triste monarca%
( 71s verdad que Anti te ha besado en la frente9 (le pregunt el Anca
abriendo los o$os,
( )!, &a$estad, (respondi puesto de rodillas el tembloroso via$ero%
( !eg#n el 6illac(0mu, t# deber+s curarme%
( 73o9(respondi, en el colmo del asombro, "imac, el mayor%
( )!, t#, )Las palabras del *ios Anvisible nunca se ponen en duda, *esde
hoy eres mi husped de honor% 1n mi palacio tendr+s todo lo que
apetezcas hasta que llegue la hora de mi curacin% (3 al pronunciar
estas palabras, el Anca se/al al pastor la puerta de oro por donde se
contemplaba el interior de aquel palacio de ensue/o%
"imac, el mayor, penetr turbado en la sala que le haban destinado,
pensando, con amargura y temor, cmo salir de aquel compromiso tan
grande que poda costarle la vida,
( )!i Huiracocha muere, yo tambin morir, deca a solas el muchacho
sin saber qu decisin tomar%
As pasaron varios das y en todos ellos, a la puesta del sol, entraba el
>ran !acerdote para preguntarle qu novedades tena para la curacin
del soberano%
( )-inguna, (haba respondido siempre "imac, dominado cada momento
por m+s intensos temores%
2ero, hete aqu que, una noche que dorma sobre su cama de plumas,
so/ otra vez con Anti% Contempl cmo el !ol lo miraba con su redonda
faz ro$a y, luego de sonrerle con dulzura le deca, con una voz grave y
pausada5
( )"imac, )4# eres bueno y mereces ser feliz, )4# crees en m, y
proclamas mis bondades para con los habitantes de la tierra, )3o, en
pago, har que cures al Anca Huiracocha,
( 7*e qu manera9 (haba respondido "imac, el mayor%
( )1l Anca (prosigui el !ol( tiene m+s enferma el alma que el cuerpo,
6ete hasta las cumbres de "itisuyu y en ellas encontrar+s la
inmaculada flor del haravec, que nadie a#n ha visto% "ecoge sus ptalos
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
que tienen el don de ahuyentar la tristeza y hazlos aspirar al
desgraciado monarca%
Aquella misma noche, "imac, el mayor, cumpla la orden del 2adre Anti y
se encaminaba silenciosamente hacia las m+s altas cimas de la
cordillera de los Andes, en busca del preciado y m+gico tesoro%
Camin muchos das por colinas escarpadas, atraves grandes
torrentes que caan de piedra en piedra con gran estruendo y, despus
de matar un cndor que intent atacarlo con sus agudas garras y de
trepar murallones casi verticales, lleg a las agudas cumbres de la
monta/a, siempre cubiertas de blanca nieve%
( 7!er+ aqu9 ( se pregunt, mirando a todos partes,
2ero nada encontr y prosigui buscando%
'tros das m+s lo vieron los cndores continuar su camino, observando
las m+s insignificantes grietas de la roca%
Cansado ya, una noche, muerto de fro por el helado viento de la
monta/a, se tendi en una caverna solitaria y cerr los o$os en un
suspiro de desaliento%
:ien pronto el sue/o lo domin y el !ol se le apareci de nuevo casi
quem+ndole la frente%
( Hi$o mo (le di$o el astro rey,( admiro tu valor y tu tenacidad para
cumplir mi orden% 1l triunfo es de los perseverantes y a ti ya te lleg el
momento de regresar% &a/ana, uno de mis rayos, te indicar+ dnde se
oculta la maravillosa flor del haravec%
Al otro da, "imac, el mayor, recordando su prodigioso sue/o, sali de la
caverna y continu su marcha por las empinadas sendas de las
monta/a%
*e pronto, ante su sorpresa, vio que del !ol que reinaba casi sobre su
cabeza, se desprenda un rayo m+s brillante que su permanente luz,
que al describir en el cielo una caprichosa curva, caa vertiginoso sobre
la tierra, lanzando mil chispas de oro en un lugar del camino, muy
prximo a donde se encontraba%
( )Ah debe ser, (di$o el pastor y se encamin corriendo hacia el sitio
donde aun resplandeca la misteriosa luz%
1fectivamente, de entre las negras grietas de la monta/a, brotaba una
diminuta planta, nimbada de rayos dorados y en su centro se abra una
magnfica flor de ptalos azules y corola blanca%
"imac, el mayor, se arrodill ante ella, y luego de elevar sus oraciones
de gracia hacia el 2adre Anti, recogi sus ptalos uno por uno y los fue
depositando con todo cuidado en su alfor$a de lana de vicu/a%
!iete das despus, lleg a la ciudad del Cuzco 3 se dirigi hacia el
2alacio "eal, penetrando con rapidez hasta las habitaciones del trono%
( )Anca, (grit cuando estuvo frente a Huiracocha%( )Aqu tienes lo que
esperabas,
( 78u me traes9 (pregunt el monarca%
( )La vida, (3 diciendo esto, de$ caer sobre las manos del enfermo
emperador, los azules ptalos de la flor del optimismo%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( 78u debo hacer con estas ho$as9 (pregunt, sorprendido, Huiracocha%
( )Aspira su perfume y salvar+s tu cuerpo, (respondi "imac%
1l >ran Anca acerc los ptalos a sus narices y aspirando el suave aroma
de la maravillosa flor, sinti que dentro de su pecho resucitaba la vida y
dentro de su corazn la alegra%
( )1s verdad, )1s verdad, (grit levant+ndose del trono con incontenible
entusiasmo%( Anti ha salvado a su hi$o, )1l sue/o del 6illac(0mu se ha
hecho realidad,
1l agradecimiento del monarca no se hizo esperar y el buen "imac, el
mayor, no slo llen las alfor$as de sus llamas de enormes cantidades
de oro, sino que tambin llev hacia sus tierras del Lago 4iticaca, a la
m+s hermosa princesa que habitaba el palacio real del Cuzco%
&eses despus lleg a su humilde morada, ante el asombro de los
suyos, y, al reunirse con su hermano, el descredo H#car, el menor, le
cont su aventura y la verdad invencible de su sue/o%
*esde entonces, H#car, el menor, crey en el poder sobrenatural del
ro$o astro que nos calienta
y nos da vida, y prosiguieron felices la existencia, $unto al maravilloso
lago en el que todas las ma/anas contemplaban los refle$os de los
primeros rayos, tibios y acariciadores, del dorado y eterno 2adre !ol%
La caverna del puma con o$os de
sangre
Como ya sabr+n todos los ni/os del mundo, el puma es un animal
carnicero que vive en las desoladas pampas argentinas o en los
inmensos arenales de los desiertos patagnicos%
&+s peque/o que el len africano, pero de tanto valor como ste,
recorre las interminables extensiones, atacando a los ganados, y
muchas veces causando destrozos en las mismas casas de la llanura a
donde entra acuciado por el hambre, sin temor a las bolas ni a los
hombres, a los que hace frente, si se ve acorralado y en peligro de
muerte% !us garras potentes y afiladas y su extraordinaria agilidad para
trepar de un salto al lomo de las bestias, lo hacen un peligroso
adversario, que muchas veces sale victorioso en las m+s sangrientas
luchas contra animales mayores y hasta contra los seres humanos que
se aventuran a presentarle batalla%
1n las le$anas pocas de nuestra historia, cuando aun no haba sido
conquistado totalmente el desierto por el e$rcito nacional, viva en las
estribaciones de las !ierras de 4andil, un enorme puma con o$os de
sangre, que era el azote de toda la comarca%
-o haba rancho en la regin que no hubiera sido visitado por tan
terrible fiera, matando ove$as, caballos y vacas y hasta hiriendo con sus
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
formidables zarpas a los propietarios que se haban aventurado a
defender el espantado ganado%
La indiada y aun los escasos blancos que habitaban las cercanas de las
sierras, le haban cobrado a la sanguinaria fiera un espantoso terror
supersticioso, ya que seg#n decan, las balas resbalaban sobre su piel
dorada y las flechas caan al chocar contra sus flancos, como si
hubieran dado sobre una dura roca%
-o era extra/o, pues, que los aborgenes y aun los gauchos, creyeran
que se trataba de alguna fiera sobrenatural, quiz+ el mismo *iablo,
encarnado en tan espantosa bestia%
( )&andinga en persona, (di$o una noche de crudo invierno, el paisano
2e/aranda, entre mate y mate, cebado por la diestra mano de su mu$er%
( )2uede que as sea, (respondi sta, mirando temblorosa hacia el
campo por la mal cerrada puerta del rancho%
&anolito, el vivaracho hi$o de estos colonos, desde su r#stica cama
haba escuchado las palabras de sus padres e incorpor+ndose, tambin
terci en la conversacin, diciendo por lo ba$o5
( Algunas personas dicen que el puma tiene o$os de sangre, garras de
oro y dientes largos, blancos y tan grandes como los que he visto en
algunas estampas de elefantes%
( 2uede ser (respondi el padre con preocupacin,( pero lo cierto es que
ese animal nos tiene enloquecidos a todos%
( 72or qu no procuran matarlo9 (pregunt la pobre mu$er%
( 3a se ha hecho (respondi el paisano,( varias veces han salido grandes
partidas armadas, llevando buenos perros para seguirle las huellas,
pero todo ha sido in#til% )La fiera tiene su guarida en alg#n lugar secreto
de las sierras y no hay cmo llegar a ella,
1sa noche la humilde familia durmi ba$o el dominio de su terror, y as
siguieron los das entre sobresaltos e investigaciones, hasta que una
tarde sucedi lo inesperado%
6olva la mu$er de recoger sus ma$aditas, siendo ya muy entrado la
tarde, en compa/a de su hi$o, el travieso &anolito, cuando escuch a
su espalda, entre unas enormes matas que crecan $unto a los corrales,
un espantoso rugido y el grito desgarrador del ni/o pidiendo ayuda%
La desesperacin de la infeliz mu$er no tuvo lmites y, sin darse cuenta
del peligro que corra, acudi hacia el sitio de la tragedia, no viendo
m+s que soledad y sombras%
78u haba sido de su hi$o9
4oda esa noche y los das que siguieron, grandes contingentes de
gauchos e indios pacficos buscaron a la criatura, pero nada pudieron
sacar en limpio, hasta que, al regreso a sus casas con las manos vacas,
abandonando la pesquisa, comunicaron a las autoridades que el puma
con o$os de sangre deba ser algo sobrenatural, escapado de las
profundidades de la tierra%
3 ahora sigamos nuestra historia con la curiosa aventura que le ocurri
a &anolito, a continuacin de ser apresado por el temible felino%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
1l ni/o, al verse agarrado de su ropa por el animal, lanz, como
de$amos dicho, un desgarrador grito de socorro, pero aun no se haba
apagado el eco de su voz, cuando se vio suspendido en el aire entre los
largos dientes del puma, y transportado a la carrera por la soledad del
desierto%
1l misterioso via$e dur varias horas, sin que el animal diera muestras
del menor cansancio, hasta que, luego de trepar las empinadas cuestas
de las sierras y de ba$ar a desconocidos precipicios, fue introducido en
una inmensa caverna entre las grandes rocas de granito%
?7Habr+ llegado mi #ltimo hora9?, se preguntaba &anolito
angustiosamente%
2ero, al parecer, el puma no tena, por el momento, propsitos
homicidas y se limit a arrastrar al ni/o por un largo corredor hasta
depositarlo suavemente en un mullido colchn de pa$a, en donde lo de$
para quedarse absorto, contempl+ndole%
&anolito, con algo m+s de confianza, se atrevi a abrir un o$o y vio lo
m+s terrorfico que se hubiera podido imaginar su mente conturbada%
=unto a l, casi quem+ndole con su ftido aliento, estaba el terrible
carnicero, sentado en sus patas posteriores, y agitando lentamente la
larga cola que pegaba en sus flancos%
1l puma era en verdad de fant+sticas proporciones, casi diez veces el
tama/o natural de los leones americanos y sus o$os eran ro$os sangre
rodeados de una aureola brillante como de fuego% !u pelo largo y
sedoso, era color oro bru/ido y sus garras potentes y tan grandes como
el propio &anolito, terminaban en unas u/as amarillas que parecan
hechas del mismo metal% Lo que m+s le llam la atencin al despavorido
ni/o, fueron los dientes del animal, que brotaban de su hocico como los
de los elefantes y de un tama/o tan desproporcionado, que m+s bien
parecan colmillos de estos paquidermos%
La criatura se sinti desfallecer ante tan horripilante cuadro y musit
con voz apagada5
( )&e voy a volver loco, )o$al+ me mate de una vez,
2ero su asombro no tuvo lmites cuando el puma habl con voz
humana, grave y profunda, mientras lo contemplaba con sus pupilas de
sangre5
( 1scucha, &anolito (comenz la fiera,( no me temas porque no te har
da/o% 4e he trado aqu para que hablemos y me ayudes a salvarme de
mi lamentable desgracia%
( )Habla, (respondi el ni/o, m+s confiado%
( 3o, en otras pocas le$anas, era un ser humano como t#% 4ena mi
choza entre estas mismas serranas, $unto a mi tribu de indios
pehuelches que dominaban la llanura% 3o me llamaba el cacique
Carup+n, era valiente y noble, pero una tarde, la desgracia toc mi
alma% 1n una de nuestras correras por el desierto, combatimos contra
nuestros enemigos los araucanos y los vencimos, trayendo a mi toldo a
la princesa 3acoEa, hi$a predilecta del gran emperador Coupalic+n% &i
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
amor sin lmites por la muchacha enemiga, me hizo traicionar a mi raza
y hu con ella por las m+s altas cumbres de la cordillera hacia el pas de
Arauco, cuna de la hermosa 3acoEa% 1n la ciudad de Arauco fui mal
recibido por los enemigos de mis tribus y el rey Coupalic+n me hizo
encerrar en una caverna durante diez a/os, en cuyo tiempo sufr mucho
y fui muy desgraciado% 0na noche, con la ayuda de un indio de buen
corazn, pude escapar de manos de mi cruel adversario y corr otra vez
por las cumbres nevadas, en demanda de mi pueblo, al que llegu
despus de muchos das de luchar contra los vientos y las nieves% 2ero
mi tribu tena otro $efe y fui recibido como un traidor por los que antes
me haban querido y obedecido% An#til fue rogar y pedir que me
admitieran como el #ltimo de los guerreros. la sentencia se dict y una
noche me condenaron a morir en la hoguera de los sacrificios% Horas
antes de la e$ecucin, el hechicero de mi tribu, hombre de gran ciencia
y de un poder sobrenatural, se acerc a la choza donde estaba
encerrado y me di$o con grave tono5
?( Cacique Carup+n% 1n otras pocas fui tu vasallo y admir tu valor,
hasta que un amor demente te ale$ de nosotros traicionando a tu raza%
Ahora est+s condenado a morir entre las llamas, pero como no deseo
verte gemir abrasado por ellas, con el poder m+gico de mi ca/a de
tacuara , te convertir en un puma sanguinario que ser+ el terror de
las praderas% 4odo el mundo te perseguir+ durante muchos siglos y as
vivir+s en continuo sobresalto, pagando de esta manera tu grave falta%
!i alguna vez consigues esta ca/a de tacuara y te golpeas tres veces la
cabeza con ella, volver+s a ser el valiente Carup+n amado por tu
pueblo%?
3 al decir esto, toc mi hombro con su maravillosa tacuara, e
instant+neamente un rugido brot de mi garganta% &e haba convertido
en lo que soy5 en un puma de sanguinaria mirada%
La terrible fiera hizo silencio y el buen &anolito pudo observar que, por
los p+rpados ro$os del animal, corra una l+grima de fuego, que cay
sobre las rocas, brotando de ellas una peque/a llamarada azul%
( 3%%% 7qu puedo hacer por ti9 (pregunt el ni/o%
( )&ucho, (respondi el felino%( )yo no puedo, en mi condicin de animal,
buscar la varita m+gica del cruel hechicero, )4#, que eres bueno y
noble, puedes hacerlo y con ello conseguir+s que vuelva a ser un
hombre, y me tendr+s de esclavo el resto de mi vida,
( 7*nde est+ ese hechicero9 (volvi a decir el muchacho%
( )Ay, )-o lo s, (contest el puma%( &i transformacin en animal ocurri
hace m+s de un siglo y el hechicero hace muchos a/os que ha muerto%
( 1ntonces%%% ser+ imposible encontrar su ca/a de tacuara (exclam
&anolito con tristeza%
( )Amposible, no, )2ero muy difcil, s, !olamente debes tener paciencia y
recorrer estos contornos hasta que halles la tumba del mago, y en ella
encontrar+s el precioso talism+n (contest el felino en un rugido muy
parecido a un sollozo%
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
( Har lo que me pides% *esde ahora, por la salvacin de tu alma,
tratar de encontrar la sepultura del hechicero de tu tribu%
( >racias% >racias, amigo &anolito% !i me conviertes en lo que fui, te
ense/ar dnde se ocultan los tesoros de mi reino y ser+s
inmensamente rico%
*ichas estas palabras, el puma de o$os de sangre, cogi al ni/o entre
sus dientes y de un salto prodigioso lo coloc en el camino de la
monta/a, dicindole como #nica despedida5
( )6ete, )Aqu te espero, )Cumple tu promesa,
&anolito, al verse libre y solo, lanz un suspiro de alivio y pens
inmediatamente en huir hacia la casa de sus padres, pero las palabras
del puma aun le sonaban en los odos y decidido y valiente, resolvi
ponerse a buscar la tumba del hechicero para rescatar de entre sus
restos la ca/a de tacuara que tanto deseaba conseguir el monstruoso
felino%
*iez das y diez noches recorri las serranas sin hallar m+s que piedras
y arena, hasta que una tarde que haba ba$ado a un peque/o valle
solitario, escuch a lo le$os el grito de un cha$+ que le deca entre
aleteos5
( )Cha$+%%% cha$+%%% aqu est+%%% aqu est+,
1l ni/o crey so/ar, pero dominando sus nervios, se detuvo para mirar
al simp+tico vol+til%
( )Cha$+%%% cha$+%%% aqu est+%%% aqu est+, (repiti el animalito como
llam+ndolo%
&anolito no vacil m+s y pronto estuvo $unto al cha$+, que estaba
parado sobre un peque/o montculo de piedra seme$ante a una antigua
tumba india%
1l chico, con una emocin sin lmites, se puso inmediatamente a quitar
los pedruscos hasta que despus de algunas horas de labor, descubri
los negros huesos de un ser humano y $unto a ellos la codiciada ca/a de
tacuara%
( )1l talism+n, )1l talism+n, (grit loco de alegra tomando la ca/a con
sus dedos temblorosos% )Ahora salvar al pobre Carup+n,
Corriendo por los pe/ascales, lleg horas despus a la caverna donde
dormitaba la fiera y entr en ella $adeante mostrando en su mano el
precioso hallazgo%
1l puma lo recibi con muestras de gran alegra y al contemplar la
tacuara, di$o entre sollozos5
( )1s sa, mi buen &anolito, )2game con ella tres veces en la cabeza,
1l ni/o, trmulo, e$ecut la orden y de pronto, el puma de o$os de
sangre desapareci, y ante sus o$os abiertos por el asombro se present
un indio alto y arrogante, cuya frente estaba cubierta con hermosas
plumas de +guila%
( )!oy tu esclavo, (di$o Carup+n, arrodill+ndose ante el peque/o(
)cumplir mi promesa,
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Librodot Cuentos de hadas argentinos Annimo
La magia del temible hechicero haba sido vencida y muy pocos das
despus, Carup+n pona en manos de &anolito los enormes tesoros de
su tribu, con lo que ste vivi muchsimos a/os, feliz y contento, en
compa/a de sus padres y ba$o la permanente custodia del cacique
Carup+n que nunca abandon al valiente y decidido salvador de su
alma%
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