Jaime Hernn Arroyave Restrepo.

Mdico Especialista en Farmacodependencia

Docente en: Universidad Pontificia Bolivariana. Universidad de San Buenaventura. Universidad Remington.
Libros publicados: Curismo (1.975).
V.I.H. Mucho ms que un virus (1.986).
De Ramss V a Al Maow Maaln (2.009).
De prontosucedi (novela) (2.010).

ADICCION AL TRABAJO

RESUMEN. Introduccin. Se habla del origen de la palabra workaholic y se presentan algunas de las definiciones ms
conocidas de adiccin al trabajo, sobre las caractersticas ms sobresalientes, la personalidad del laboradicto, los factores de
riesgo que lo pueden llevar a adquirir ste tipo de conducta, las diferentes consecuencias de la adiccin en los distintos niveles
como son: personal, familiar, laboral y social.

MTODO. Se investiga sobre el tema, analizando la mayor cantidad de bibliografa que, sobre Workaholic, es posible
encontrar.

CONCLUSIONES. La adiccin al trabajo aun no ha sido incluida dentro de las adicciones no qumicas y afecta principalmente
a ejecutivos de clase media alta, entre los 40 y 50 aos de edad. Estas personas no actan movidos por intereses econmicos,
sino en busca de xito, prestigio y respeto. Su personalidad tiene como caractersticas principales: perfeccionistas obsesivos y
narcisistas. Llegan a ese estado porque crecieron en hogares disfuncionales, sienten grandes presiones por parte de sus
patronos y temen, injustificadamente, perder sus empleos. Su comportamiento los lleva a presentar problemas de salud que
pueden ser fatales. Sus familias pagan las consecuencias de su actitud frente al trabajo. La adiccin al trabajo apareci y creci
en las ltimas dcadas e, indudablemente, es fruto del inhumano y destructivo sistema capitalista.



INTRODUCCIN

Workaholic (adiccin al trabajo), es un trmino acuado por Wayne Oates (1971), para referirse a un comportamiento
similar al observado en su propia conducta y que tena grandes parecidos al alcoholismo. Estara, entonces, sta adiccin
incluida en el grupo de las adicciones no qumicas o comportamentales. Sin embargo, aun no ha sido aceptada por la
comunidad cientfica como enfermedad y es as como el D.S.M.-IV (1995) no la tiene en cuenta y tal parece que la siguiente
edicin, el D.S.M.-V, que ser publicada en el ao 2013, tampoco la tendr en cuenta. Por lo tanto, ser tenida mas como
una conducta disfuncional, que como una enfermedad.

El comit de expertos en farmacodependencia de la Organizacin Mundial de la Salud (1993) defini la adiccin como:
abuso compulsivo de una sustancia que afecta el estado de nimo y la conciencia del individuo. Como se puede ver, solo
se refiere a farmacodependencia y esta definicin aun no ha sido complementada hasta la fecha.

Segn Caas (2004), los humanistas defienden la teora segn la cual, adiccin es cualquier realidad que pueda producir en
las personas, el sndrome de dependencia. La palabra realidad, abrira las puertas para una definicin ms acorde de
adiccin al trabajo de lo que hay hasta hoy.

DEFINICIN

Al tratar de definir Workaholic (adiccin al trabajo) los autores han pretendido resaltar la caracterstica ms sobresaliente
del adicto. As, Cherrington (1980), lo relaciona con la implicacin irracional al trabajo excesivo y la incapacidad de
encontrar otra fuente de ocupacin que le atraiga. Es importante resaltar que, para esa poca, comienzos de la dcada de
los ochentas, muchos autores consideraban que el trmino: adiccin al trabajo, era sinnimo de excesivo nmero de horas
laboradas.

Killinger (1990), por su parte, afirma que la persona adicta al trabajo, va perdiendo su estabilidad emocional y se convierte
en adicto al control y al poder, en un intento compulsivo por lograr aprobacin y xito. Incluye en su definicin esta autora,
aspectos muy importantes como son la alteracin emocional de la persona, la caracterstica compulsiva del trabajo y, muy
importante, los objetivos que busca el laboradicto, como son alcanzar figuracin y xito en su empresa.
Otros autores, en la transformacin de una persona en laboradicto, hacen nfasis en la etiologa de la adiccin por parte de
presiones internas (nacidas del carcter y la personalidad). Spence y Robbins (1992), los autores, tambin y por primera vez,
resaltan un aspecto muy sobresaliente del laboradicto cual es su escasa capacidad para gozar de lo que hace, es decir, de la
razn de su existencia: el trabajo.

Robinson (1997), al definir al laboradicto, dice de l que es incapaz de regular sus hbitos laborales y complementa con
otros autores, sobre el dejar a un lado en su diario quehacer, otras actividades que antes le eran placenteras y por las cuales
mostraba sumo inters.

No hay duda de que sobre adiccin al trabajo solo se habl en las ltimas dcadas y el sistema capitalista es el directo
responsable de este, lamentablemente, cada vez ms, nmero de laboradictos. Fueron Snir y Zobar (2000) quienes, al definir
al adicto al trabajo, resaltan a las necesidades econmicas como las desencadenantes de esta adiccin. Razn les sobra.

Cinco aos ms tarde de la anterior definicin, Moreno y Glvez (2005), recopilaron los conceptos antes expuestos y
postularon la que se considera la definicin ms completa sobre adiccin al trabajo y que por su valor, se anota completa y
textualmente: Cuando el nmero de horas trabajadas aumenta considerablemente y absorbe toda la capacidad de dedicacin
obsesiva y compulsiva, cuando la persona parece definirse exclusivamente por su relacin al trabajo y se manifiesta incapaz
de disfrutar con otro ambiente de la vida, se puede hablar de adicto al trabajo.


CARACTERISTICAS DEL LABORADICTO:

Ante la pregunta sobre si el adicto nace o se hace, la respuesta abarca ambos aspectos: por una parte, hay unas
caracterstica internas en la persona, que lo hacen ms o menos vulnerable, pero, indudablemente, hay directa y fuerte
presin por parte de una sociedad basada en la cultura del xito profesional y que ha transformado al trabajo en una
mercanca ms.

Erich Fromm (1998) fue uno de los pensadores que denunci el hecho de que el hombre se haba transformado en acumulador
y consumidor de bienes, resaltando que la creacin de bienes se haba convertido en un fin y no un medio, para llevar una vida
ms digna y mejor.

Siempre se ha enseado que en las adicciones no qumicas o conductuales, solo hay dependencia psicolgica y esta es la que
caracteriza al laboradicto. Echubura (2000), ha ido ms all del concepto anterior, al afirmar que los sujetos una vez adictos a
una sustancia o a una conducta, se habitan a altas concentraciones de Dopamina, el ms importante neurotransmisor en el
rea cerebral de recompensa. Esta afirmacin tal vez sea vlida para otras adicciones, porque con relacin a la laboradiccin, no
hay trabajos cientficos que lo respalden, porque, en toda adiccin hay placer y una de las principales caractersticas del
Workaholic es que el laboradicto no lo siente, con relacin a su actividad, por supuesto.

La mayora de los adictos al trabajo son varones ejecutivos entre 40 y 50 aos de edad, de clase media alta generalmente,
quienes, contrario a lo que se podra pensar, no actan bsicamente movidos por necesidades econmicas. Para ellos, el trabajo
es ms un estado de nimo que una ocupacin, casi una experiencia mstica, religiosa.

Son personas dedicadas casi exclusivamente a su trabajo, as para ello tengan que sacrificar su tiempo libre, lo que los lleva con
el tiempo, al aislamiento social.

Estas personas jams se niegan a un pedido de sus jefes, lo que los lleva a asumir simultneamente muchas responsabilidades,
con el agravante de que pocas son las que llevan a feliz trmino, ya que son incapaces de establecer prioridades en sus
obligaciones porque todas son prioritarias para ellos.

El reloj es su enemigo implacable; se preocupan por llegar temprano a la oficina o lugar de trabajo, pero el horario para ellos no
tiene lmites y generalmente son los ltimos en abandonar las instalaciones de la empresa. Los atormenta la llegada de las
vacaciones y la jubilacin les es sinnimo de muerte.


Si no es el dinero, entones, que los motiva a trabajar de esa manera?
La respuesta est en la ambicin de poder, dinero y prestigio y para lograrlo buscan su propia promocin, nunca
compartiendo los mritos y logros alcanzados con otras personas, sus compaeros principalmente, de quienes solo espera
admiracin, obediencia y respeto.

Son personas que tienen una visin rgida del deber, la moral y para quienes la autoridad es la base de la buena marcha de la
empresa. Esa es su normatividad frente al trabajo. Una vez tomada una decisin, el adicto al trabajo tiene que realizarla
inmediatamente y en ella involucra a sus compaeros de oficina, as est consiente de la inutilidad de ella, porque, poco o
nada le importa la opinin de los dems.

Necesita del xito y para lograrlo requiere de la permanencia en su puesto de trabajo, por lo tanto, vive en continuo temor, no
solo de fracasar, sino, lo ms importante, el perder su empleo.

PERSONALIDAD DEL ADICTO AL TRABAJO:

No existe una personalidad exclusiva del adicto al trabajo, pero s una serie de caractersticas que les son comunes a todos
ellos. El laboradicto no reconoce que su actitud manifiesta trastorno alguno y muy por el contrario, manifiestan que se deben
a la empresa y su nico inters es el bienestar de su familia.

Todos los autores sobre el tema estn de acuerdo en que los adictos al trabajo se caracterizan por ser perfeccionistas,
obsesivos y narcisistas, cada uno de ellos, en mayor o menor proporcin. Los laboradictos son arrogantes, lo que los lleva a
considerarse autosuficientes, menospreciando a quienes laboran a su lado. Son inflexibles y nunca dan su brazo a torcer, lo
que determina su temperamento lbil y muchas veces, carcter violento.

El trabajo es la nica razn de su existencia, lo cual los hace competitivos y exigentes consigo y los dems. Son rgidos,
moralistas, fros y esa bsqueda de la perfeccin los obliga a ser detallistas hasta en lo ms mnimo y es esta caracterstica lo
que modela su estilo de vida. Su narcisismo los hace creerse imprescindibles en el andamiaje de su empresa, asumiendo ms
responsabilidad de la que su tiempo y capacidad pueden dar y, como lo afirma Horney en neurosis and Human Grouth (1950),
el narcisista tiende a pasar por alto sus errores y a convertirlos en virtudes propias. Considera a su ser amado como una
extensin de s mismo y ese ser amado, no es otro que su trabajo.


FACTORES DE RIESGO:

Por factor de riesgo se entiende, extrapolando a Arbex (1995) todas aquellas situaciones o caractersticas personales,
sociales, laborales o culturales, que pueden incidir sobre la persona y favorecen la presencia de una adiccin.

Cada autor propone una clasificacin sobre los diferentes factores de riesgo presentes en la adiccin al trabajo, pero, con
fines prcticos, en el presente ensayo se toma la de Lbano y otros (2006), que los divide en factores personales, familiares y
laborales.


Factores de riesgo personales: El futuro laboradicto generalmente crece en el seno de una familia disfuncional, bajo la
mirada de padres autoritarios, rgidos, para quienes las tareas son lo primordial y el juego, es decir la recreacin, es tiempo
perdido. La comunicacin entre los miembros de la familia se pierde o es escasa. Esa falta de afecto lo refleja posteriormente
en su vida laboral, en lo que el trabajo se convierte en su prioridad afectiva.

Factores de riesgo familiares: La formacin recibida en su propio hogar, el adicto al trabajo la proyecta en el suyo,
creando con su actitud un ambiente familiar problemtico, lo que lo lleva a buscar refugio en su oficina, ante el deseo de no
querer llegar a su casa. Indudablemente, en su comportamiento influyen las presiones econmicas de la familia, muchas de
ellas a veces innecesarias, todo porque se vive en una sociedad en la que el ltimo modelo de carro, la ropa de marca, entre
otros, pretenden dar prestigio. Curiosamente, la familia es un factor de proteccin para la mujer, en el caso de la
laboradiccin.

Factores de riesgo laborales: Para un jefe, su empleado ideal es aquel que se mata trabajando o es esclavo de su
deber. Por eso, muchas veces, esos directivos prepotentes, exigentes y amenazadores, transforman a sus empleados en
adictos. Por esto, los laboradictos son personas incapaces de negarse ante su jefe sobre peticiones laborales, muchas de las
cuales se pueden posponer para el da siguiente, pero que el empleado asume como prioritaria.



CONSECUENCIAS

La vida del adicto al trabajo, desde todo punto de vista, es un caos, siendo indudablemente la familia la que ms dao
sufre. A nivel laboral, como lo afirman Kraft y Kerner (1988), los laboradictos son un problema para la organizacin
empresarial, debido a las actitudes hostiles y a las exigencias, laborales que proyectan sobre sus compaeros de trabajo;
por su parte, Machlowitz (1980) resalta los resentimientos que desarrollan los laboradictos, cuando sus compaeros no
mantienen altos niveles de autoexigencia y les critica su escaso compromiso con la empresa. No estn a su altura-dice.

Martnez (2008) los describe as: llevan pobre calidad de vida, con pocas horas de sueo, reducido el tiempo libre, ingesta
inapropiada de alimentos y a deshoras, consumo elevado de alcohol, cafena, tranquilizantes. Para el laboradicto impera en
su estilo de vida, el concepto calvinista de: el tiempo es oro, consciente como es, de que el tiempo no es un recurso
renovable.

Las repercusiones sobre la salud, tanto fsica como mental del laboradicto son frecuentes.

El estrs crnico los torna depresivos y frecuentemente presentan cuadros neurticos y trastornos de la personalidad. Al no
estar acostumbrados a aceptar el fracaso, la tasa de suicidios entre esta poblacin es altsima.

Para ningn mdico es extrao que el estrs crnico es un factor de riesgo para trastornos gastrointestinales (enfermedad
acido pptica, colon irritable, entre otros) y cardiovasculares (hipertensin arterial, accidente cerebro vascular e infarto de
miocardio, principalmente).

La inactividad deportiva y el sedentarismo, unidos a una dieta deficiente, pueden llevarlo a la obesidad y dislipidemias, con
las graves consecuencias bastante conocidas.

Las consecuencias del tabaco, alcohol y cafena, daran pie para un extenso documento, pero con recordarlas en stas
lneas, basta. Lo expuesto hasta ahora, es solo un resumen de la enorme cantidad de consecuencias que en todos los
campos puede sufrir el laboradicto.

CONCLUSION

La denominada adiccin al trabajo (Workaholic), probablemente nunca ser definida como enfermedad, pero esta no es
razn para desconocer un problema laboral, con graves repercusiones a distintos niveles de la sociedad.

El laboradicto es producto de un sistema deshumanizante como el capitalista, al transformar a las empresas en
semilleros de este tipo de personas.

Hace unas pocas dcadas son la alarma sobre esta nueva adiccin no qumica o conductual y ya se comenzaron a tomar
medidas para evitar que se convierta en una epidemia, con consecuencias graves para la sociedad. Franzmeier (1988)
propuso crear a nivel empresarial, programas de autoayuda, con nuevas fuentes de ocio y diversin para el trabajador, para
que aprenda a disfrutar en la vida diaria, sin tener que sentirse culpable por la inactividad temporal.

El hombre pasa gran parte de su tiempo en el trabajo y es necesario hacer de ste un factor de proteccin para su
bienestar y no un factor de riesgo para su salud, tanto fsica como mental.


BIBLIOGRAFA

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