O advento de D. Maria I permitiu o regresso a Portugal de
personalidades que haviam sido compelidas a instalar-se no estrangeiro. Entre elas o (2.) Duque de Lafes, D. Joo Carlos de Bragana, aps longos anos em que, apesar de solicitaes suas nesse sentido, nunca foi autorizado a voltar. Circulou, entretanto, em diversos pases (Gr-Bretanha, Frana, estados alemes e italianos, ustria, Rssia, etc.). O gosto do Duque pelo conhecimento resultou. Liderou a constituio, consumada em 24 de dezembro de 1779, da Academia Real das Cincias de Lisboa, acolitado por um cientista de mrito, o abade Corra da Serra, entre outros. Pretendeu-se criar uma instituio votada ao cultivo da Histria e das Letras, mas pondo nfase nas Cincias, incluindo as suas aplicaes, e na Economia. Deve sublinhar- -se que encontrou constante apoio por parte da Rainha. Desde logo lhe foram facultados meios de ao, incluindo a criao de uma tipografia. As Memrias da Academia, entre muitas outras publicaes, espelham o estado de desenvolvimento cientfico, literrio e econmico do Pas atravs dos tempos. So inumerveis as aes que a Academia desenvolveu atravs da atuao de muitos dos seus scios. Alm de apresentar resultados de Investigao, h que assinalar aes de carter pedaggico. de Notas sobre a Academia das Cincias de Lisboa realar a parceria com o Convento de Nossa Senhora de Jesus, da Ordem Terceira de S. Francisco, o qual, apesar dos elevados prejuzos em resultado do evento dramtico que foi o terramoto de 1755, desenvolveu notvel obra de reconstruo e desenvolvimento de atividades diversas. no mbito do Convento que o Padre Jos Mayne fundou (1792) a Aula Maynense (com aulas que decorriam numa sala ainda hoje utilizada): estava a nascer Ensino de qualidade, abrangendo nomeadamente as Cincias Naturais, Fsica, Qumica e Astronomia, em Lisboa, apesar de obstculos ativos. Para mais, foi a criado o ensino da Lngua rabe, este em relao com outro vulto eminente, o depois Arcebispo de vora Frei Manoel do Cenculo. Vrios membros do Convento o foram tambm da Academia. Concorreu para o apoio do Ensino a criao de uma Biblioteca particularmente rica, a qual veio depois a ser incorporada conjuntamente com a da Academia. Foi inaugurada em 1795 pelo futuro D. Joo VI e pela Princesa Carlota Joaquina. Ficou instalada num acrescento do Convento construdo no decurso de um perodo de reparaes necessrias em resultado do Terramoto de 1755. A Histria da Academia decorreu com sobressaltos. Um foi, sem dvida, o retiro do Presidente, o Duque de Lafes, para o seu Palcio do Grilo, e morte subsequente (1806). Depois, toda a crise resultante SALO NOBRE | Antiga Biblioteca do Convento de Jesus LAZER 58 da Invaso comandada por Junot, que pretendeu ser eleito Presidente; a Academia, apesar de presses colaboracionistas e ameaas, teve a coragem de no o satisfazer, limitando-se a eleg- -lo Scio Honorrio. A Academia veio a sofrer com as mudanas de poltica que se seguiram, apesar de algumas intervenes favorveis. Em 1834, com a extino dos conventos, o de Jesus foi outorgado por D. Maria II Academia das Cincias, resolvendo o problema da instalao aps uma sucesso de alojamentos provisrios. Mesmo assim, a transferncia, concluda uns dois anos depois, no foi isenta de problemas, o pior dos quais ter sido a ocupao parcial por uma unidade da Guarda Municipal, que inclusivamente fazia exerccios e permitia a entrada de pessoas vrias. Em 1838 aderiu revolta dos Arsenalistas, que viria a ser derrotada pelas foras leais Rainha e ao Governo; aps combates com pesadas baixas, um dos quais aqui decorreu. A atividade prosseguiu e desenvolveu-se com apreciveis resultados e intenso intercmbio com instituies de outros pases. A Academia desempenhou papel decisivo na criao de instituies. Presidiram membros da casa Real, seno mesmo o Rei, enquanto a Presidncia de facto era exercida por Acadmicos, na qualidade de Vice- Presidentes. Continuou aps a Proclamao da Repblica, apesar dos ataques, decerto com motivaes pessoais, movidos por Tefilo Braga, que extinguiu a Tipografia, no obstante os relevantes servios que prestou, alm de tentar a destruio da Academia das Cincias atravs da criao de uma instituio paralela, que alis no vingou. A Academia das Cincias possui um Patrimnio particularmente rico, quer quanto a instalaes, quer no que concerne ao Museu e Biblioteca. D testemunho de duas histrias: a sua prpria e a do Convento, o que, no conjunto, remonta ao sculo XVI. Enfim, continua ativa, apesar das dificuldades. MIGUEL TELLES ANTUNES Acadmico Efetivo Director do Museu Maynense POTE DE BOTICA, sc. XVII | Relquia do Convento de Jesus TATU | Museu da Academia das Cincias de Lisboa: tatu, proveniente da grande expedio ao Brasil (1783-1792) liderada por Alexandre Rodrigues Ferreira. SALA DAS SESSES | mostrando a mesa da Presidncia, o busto do 1 Presidente, D. Joo Carlos de Bragana, 2 Duque de Lafes, assinado por Machado de Castro, e o retrato de D. Maria I.
