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LIBRO: La msica en el Renacimiento I

AUTOR: Gustave Reese



Editorial: Alianza
Encuadernacin: Tapa blanda
Pginas: 666


El Renacimiento es, junto con la Antigedad
anterior al cristianismo, el periodo occidental que
solemos recordar con mayor respeto y solemnidad;
sin duda la que le brinda a un tiempo la austeridad
del pasado y el reconocimiento del progreso
cultural, sobre todo artstico, alcanzado en su
desarrollo. Asistimos entonces a la gestacin del
verdadero humanista, que nada tiene que ver con
los estudiantes inacabados que nuestras
universidades producen y donde, para desconcierto
de cualquiera, lo humano se muestra como algo
independiente y casi contrario a la biologa, la fsica
o las matemticas. Como si la ciencia no tuviese
implicaciones en el hombre; como si las teoras
cientficas no atravesaran la historia de las ideas;
como si la filosofa no hubiese nacido como algo
ntimamente ligado al pensamiento cientfico;
como si no hubiese una correspondencia entre
hechos y valores; como si el conocimiento del
mundo no fuera una preocupacin humana; como si
los cientficos mismos y sus instituciones no
tuvieran un lugar lo suficientemente importante en
nuestra sociedad y nuestra historia como para
requerir una explicacin.

Con este olvido, los humanistas de hoy han
perdido el control de una de las ms complejas
creaciones humanas, dando va libre a la ciencia,
que por ello podra ahogarles en cualquier
momento con su tendencia, bien conocida desde el
siglo XIX, al absolutismo y a la absorcin del resto
de discursos humanos. Por decirlo claramente: se
han hecho irresponsables de lo que la ciencia pueda
hacer con nuestras vidas. Detrs de esta
contradiccin se esconde la negligencia, ya
denunciada por Platn en el Teeteto, de aquellos
que prefieren no atender a lo que requiere
demasiado esfuerzo. Aquellos que, no pudiendo ser
la medida de nada, sin embargo quieren ser la
medida de todo.



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Slo que hoy ni siquiera se hace el
intento de remarcar por qu uno deja de lado la
ciencia en la reflexin humanstica. Los motivos
vienen quizs de cierta aversin contra el
cientificismo, aversin que en s misma est ms
que justificada, pero adoptada sin verdadera
actitud crtica, de modo que se cae en otro
dogmatismo no menos perjudicial: el del
desprecio inflexible hacia los logros cientficos;
el anti-cientificismo que es a su vez una anti-
ciencia. Pero el temor a la ciencia comporta
variables ms complejas. No se comprende, por
ejemplo, sin cierto pos-modernismo barato,
edificante, cmodo, anclado en convenciones
absurdas, y a cierto irracionalismo que
podramos llamar de corte freudiano, que
prefiere hacer una especie de popurr donde
tendran cabida ideas de todos los aqus y alls
posibles: historia, literatura, sociologa,
psicologa, pero sin un verdadero control de lo
que tales lugares puedan significar. Baste citar la
explicacin que aquel hombre de influencia
vastsima en el siglo XX dio a la conquista del
fuego: segn Freud, sta no habra sido posible
sin la extincin de un deseo homosexual, que
habra estado presente hasta entonces, por
apagar el fuego con la orina (!). Si el hecho
histrico del descubrimiento del fuego tiene
alguna importancia para comprender al ser
humano: Acaso la ciencia no tiene y tena
entonces explicaciones mucho ms razonables,
y tambin menos enfermizas? La tercera causa,
finalmente, podra relacionarse con la prdida de
una funcin social y humana de las respuestas
cientficas: si antes la ciencia tena como objeto
complementar o solucionar ciertas
preocupaciones filosficas (Galileo y Newton as
lo manifestaron) esta relacin habra ido
perdiendo terreno con el tiempo. Esto puede ser
cierto en muchsimos sentidos. Ya desde
principios del siglo XX se asiste al desarrollo del
positivismo decimonnico y, de forma paralela, a
una exagerada especializacin y un cierto
desarraigo frente a las cuestiones ms
importantes de la ciencia, sobre todo en su
relacin con la existencia humana; esto es: la
ciencia ya no se ocupa de cuestiones humanas
que antao pertenecan a su dominio. Pero esta
situacin, que para autores como Husserl
reflejara la devaluacin de la filosofa, la crisis
de la ciencia y la decadencia de Europa, no
constituye un paso legtimo, pues ello no
significa todava que la ciencia haya perdido su
importancia absoluta en nuestra sociedad, en
nuestra cultura y en nuestra visin del mundo, ni
mucho menos que su prdida de importancia
relativa haya sido lo suficientemente grave como
para pasar a ser una actividad de segundo orden.
Para mostrarlo, podramos empezar hablando
del negocio farmacolgico, la inteligencia
artificial o la neurologa, pasando por el estudio
del universo y acabar en cuestiones de gran
importancia social como el aborto, la
manipulacin gentica o el cambio de sexo.
Por eso resulta extraa la perspectiva
que el humanista espaol (tambin el europeo y
el estadounidense?) tiene sobre el Renacimiento,
del que no es capaz de sacar una conclusin
aplicable a la actualidad. Su atencin se centra en
otros mbitos: las artes plsticas, la religin
protestante y la literatura. Esto es, lo que aqu
llamamos de forma tan perjudicial letras, como
si la ciencia y las reflexiones sobre ella no
pudieran escribirse y alimentar cualquier
discurso de saber; como si la ciencia no hubiese
inundado los planteamientos artsticos,
empezando por el descubrimiento de la
perspectiva, siguiendo por las discusiones
filolgicas sobre la tragedia y llegando a los
primeros pasos (todava tmidos) de la
tonalidad. Citaremos el inters del terico
musical Zarlino por las matemticas; el de
Rameau por la acstica? Y a la inversa: Qu
decir del inters de Pitgoras y Kepler por la
msica? Pero nuestro humanista slo de pasada
habla sobre la ciencia, limitndose a recordar
que la tierra no era plana y que las estrellas no
eran fijas. Y ello a pesar de que Galileo se
proclam siempre un filsofo y sus
descubrimientos derrocaron crticamente a un
peligroso dogmatismo escolstico, presente en la
tradicin aristotlico-tomista y en la lectura
indiscutible de las Escrituras. No hace falta decir
que la msica se consideraba entonces, en buena
medida, una preocupacin cientfica, y que por
tanto el humanismo a medias de nuestro pas
tambin obvia su estudio cuando habla del
Renacimiento, llevndose una penosa conclusin
sobre su valor.
Pero digmoslo claramente: la msica se
situ durante muchos aos, y sigue hacindolo,
entre lo que se ha querido llamar reflexiones
humanistas y cientficas. En el Renacimiento lo
hizo de forma explcita; pero lo sigue haciendo
en nuestra poca por lo que se ha entendido
como su modo de ser, su constitucin. En cierto

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sentido, aparece a nuestra mirada como el
centro privilegiado donde comprender las
relaciones entre ciencia y arte; matemticas y
literatura; lo que muchos delimitaran quiz
como razn y sentimientos. O acaso la msica
no se parece a las matemticas en su formalismo
y al arte en su accin indiscutible sobre los
sentimientos humanos? Esta idea que slo
pretende ser una pincelada muy general de algo
ms profundo podramos denominarla como la
nocin renacentista de la msica, que llevara
tanto al dramatismo de Monteverdi como al
formalismo de Rameau.
Nos ayudan estas ideas a comprender el
abandono espaol ante la msica y la ciencia?
Ser quizs porque ambas requieren (como la
filosofa, que en s misma no pertenece ni a las
ciencias ni a las letras) del pensamiento
abstracto? Con lo que gusta al macho y a la
hembra ibrica lo susceptible de sealarse con el
dedo! Cmo referirnos si no a la crtica falaz y al
regusto casi tangible por meter el dedo en el ojo
ajeno? Pero la cuestin parece trascender al
cotilleo rosa cuando se habla, incluso, de poltica
dedocrtica, y cuando la educacin resulta
deberle mucho sobre todo en lo que respecta a
los profesores de Universidad, que son como las
indestructibles estrellas de Aristteles y
Ptolomeoal dolo del Dedo. O acaso se elige con
otra parte del cuerpo pongamos por caso, el
cerebro a las personas que deben inundar
nuestras televisiones, bancos, comisaras locales,
conserjeras de colegios, lugares de
administracin pblica y un amargo etctera? El
consabido enchufe y la prensa rosa quiz sean
dos sntomas ms de una enfermedad espaola
de difcil curacin.

Una reflexin un tanto extraa para
presentar un libro de Historia de la Msica? O
ms bien un discurso que es resultado de la
complejidad de las cosas y de la necesidad de
hacer referencia a ellas cuando quiere hacerse
una crtica a la actualidad? Claro que en este
libro no se tratan estas cuestiones, pero quiz
este libro sea uno de los infinitos lugares donde
solventarlas: hasta ese punto puede resultar til
saber qu eran los msicos en el Renacimiento, y
concretamente puede servirnos hoy ms que
nunca, y quiz ms aqu que en ningn sitio.
El Renacimiento, en este sentido, por
cuanto resulta guardar en s la anttesis de
nuestro humanista posmoderno, puede
ayudarnos a recuperar y lo digo sin nostalgias
romnticas una visin perdida: la del odo, la de
la reflexin, la del pensamiento y, por qu no
decirlo, la de la ciencia. Por eso no se me ocurre
una manera ms valiosa de recibir obras como
La msica en el Renacimiento, de Gustave Reese,
y debemos agradecer a su traductor, Jos Mara
Martn Triana, el tesn y rigor empeados en
traer a nuestro pas una obra como esta, de cuya
segunda edicin, publicada en 2003 y an a la
venta, disponemos ahora. No podemos objetar
nada a esta obra, dividida en dos tomos y con un
total de casi 2.000 pginas: es desde hace tiempo
una lectura cannica en los conservatorios. El
tema tampoco necesita presentacin: el
Renacimiento constituye el inicio de un nuevo
rumbo; el rumbo hacia la msica moderna que
ya, por fin, ha dominado el tiempo y el espacio
musicales: la tonalidad comenzar a
establecerse. Finalmente, se produce lo que
podramos llamar el desdoblamiento de la
msica: por un lado, en ciencia y conocimiento
de las relaciones numricas con las que se
obtiene un conocimiento preciso del universo;
por otro, una teora de los afectos inclinada hacia
lo humano, incentivada por las lecturas de
Aristteles y Aristoxeno, que no haba existido
en la Edad Media y tendr su culminacin en el
siglo XVIII, para producir una revolucin esttica
en el siglo XIX que llega hasta nuestros das.
Podra decirse as que esta revolucin depende
de otra revolucin iniciada en el Renacimiento,
posiblemente uno de los mayores cambios en
toda la esttica musical europea, que nada tena
que ver con la concepcin medieval, la cual se
desarroll en torno a la nocin central de
humanismo: de hecho, por primera vez se
discute no slo de msica (teora de las esferas,
matemticas) sino tambin de msicos: las
innovaciones tcnicas establecen la disputa
entre detractores y defensores del Ars Nova. Por
primera vez, tambin, el constante desprecio de
la Iglesia por la msica de los msicos es
cuestionado: comienza as un camino de
emancipacin que no es slo el del
instrumentista o el del compositor, sino el de la
msica misma. Se habla del placer de la msica
con una teora hedonista que no se haba
practicado desde la Antigua Grecia, pero tambin
de algo que no se haba hablado nunca: de los
msicos como creadores; lo cual slo se hace
posible cuando el artista no es un hombre
inspirado por una divinidad (dioses olmpicos o

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Dios cristiano) sino un hombre creador. Esto se
refleja incluso en la literatura religiosa. En la
Divina Comedia, la msica sale del Infierno:
Dante la sita, por primera vez, en el Paraso.
Pero el ejemplo paradigmtico de la
emancipacin de la msica terrenal, que
comienza entonces, quiz se encuentre en las
reflexiones de Zarlino sobre Willaert. Ellas
llegaran a un autor a caballo entre el
Renacimiento y el Barroco como Monteverdi,
para quien como observamos en sus
discusiones con Artusi la expresin humana se
ha tornado el elemento central.
Comprender esto nuestro humanista
de formacin es decir, nuestra deformacin del
humanista? Se percatar de la existencia de
compositores de la talla de artistas como Miguel
ngel, cuyo nombre por lo menos le suena? De
la talla de escritores como Dante, cuyo nombre
sin duda ha odo nombrar? Le sonar o habr
odo la msica de los msicos? Sabr siquiera
que en el Renacimiento se compona, que
conocemos los nombres de grandes
compositores? Ser capaz de vislumbrar algn
descubrimiento anlogo al de la perspectiva
iniciado en pintura por Masaccio, o al
planteamiento del heliocentrismo por Coprnico,
o quizs a la invencin de la imprenta? Acaso
podr ver cmo los descubrimientos musicales
del Renacimiento llevaron al nacimiento de la
pera, tal como Coprnico trajo a Galileo y
Masaccio a Rafael? Y si lo ve? Le seguir
pareciendo propio de las humanidades no
conocer la msica y a los msicos? Se
ruborizar por no haber escuchado a Toms Luis
de Victoria, como lo hace cuando olvida el
nombre de Leonardo da Vinci? Espero que
podamos reflexionar sobre las respuestas a estas
cuestiones atendiendo, con la vasta amplitud de
miras que requiere toda lectura inteligente, al
recorrido por la msica que nos ofrece Gustave
Reese.


Daniel Martn Sez

Sinfona Virtual, N 18, Enero 2011