ARCILLAS

Desde el punto de vista mineralgico, engloba a un grupo de minerales (minerales de la arcilla),

filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades fsico-qumicas dependen de su estructura y de su
tamao de grano, muy fino (inferior a 2 mm).
Como veremos, las propiedades de las arcillas son consecuencia de sus caractersticas estructurales.
Por ello es imprescindible conocer la estructura de los filosilicatos para poder comprender sus
propiedades.
Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura basada en el
apilamiento de planos de iones oxgeno e hidroxilos. Los grupos tetradricos (SiO)
4

4-
se unen
compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con otros vecinos formando capas, de extensin infinita y
frmula (Si
2
O
5
)
2-
, que constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se
distribuyen formando hexgonos. El silicio tetradrico puede estar, en parte, sustituido por Al
3+
o
Fe
3+
.
CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS
Los filosilicatos se clasifican atendiendo a que sean bilaminares o trilaminares y dioctadricos o
trioctadricos.

Caolinita
La caolinita es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la fabricacin de porcelanas y de
aprestos para almidonar. El caoln es un suelo natural en el que abunda la caolinita, que le aporta a
menudo un color blanco.
Es silicato de aluminio hidratado formado por la descomposicin de feldespato y otros silicatos de
aluminio. Esta descomposicin se debe a los efectos prolongados de la erosin. La formacin del
caoln se debe a la descomposicin del feldespato por la accin del agua y del dixido de carbono.

Est formado por pequeas capas hexagonales de superficie plana. En su estructura cristalina se
distinguen dos lminas, una formada por tetraedros, en cuyos vrtices se situaran los tomos de
oxgeno y el centro estara ocupado por el tomo de silicio, y otra formada por octaedros, en cuyos
vrtices se situaran los tomos del grupo hidrxido y el oxgeno, y en el centro el tomo de
aluminio.
Esmectita
Una categora de minerales de arcilla que tienen una estructura cristalina de tres capas (una capa de
almina y dos capas de slice) y que presentan la caracterstica comn de hinchamiento por
hidratacin cuando se exponen al agua. La montmorillonita es un mineral de arcilla de esmectita
bien conocido por los que trabajan en perforacin y con fluidos de perforacin. Su forma sdica, la
bentonita, es un aditivo para lodo a base de agua ampliamente utilizado. Tambin se utiliza como
aditivo para lodo a base de aceite cuando se lo hace dispersable en aceite mediante tratamiento de
la superficie. Las arcillas de esmectita que existen en forma natural en las lutitas causan problemas
en los pozos y de control del lodo debido a sus caractersticas de hinchamiento por hidratacin y
dispersin coloidal.
Clorita
Clorita es el nombre genrico de unos aluminosilicatos, del grupo de los filosilicatos, en algunos de
los cuales predomina el hierro, mientras que en otros es ms importante la proporcin de
manganeso y de otros metales.
Son minerales de origen metamrfico que cristalizan en el sistema monoclnico y que se encuentran
en forma de lminas flexibles de color verde. Se forman por transformacin y alteracin de la augita,
la biotita y la hornblenda.
Micas
La mica grupo de hoja de silicato (filosilicatos) minerales incluye varias materias estrechamente
relacionadas con cerca de perfecto clivaje basal . Todos son monoclnico , con una tendencia hacia
pseudohexagonales cristales , y son similares en su composicin qumica. La escisin casi perfecta,
que es la caracterstica ms prominente de la mica, se explica por la hexagonal disposicin similar a
una lmina de sus tomos.
La mica es un grupo de minerales que se caracterizan por ser muy brillantes y de ah su inters en la
cosmtica. Se utilizan para proporcionar luminosidad y brillantez, muchos son los cosmticos que la
contienen desde sombras de ojos, coloretes, iluminadores e incluso la mayora de cremas solares.
BIBLIOGRAFIA
Mineraloga de arcillas de suelos, Eduardo Besoain
Las arcillas, propiedades y usos, Emilia Garca Romero
http://www.glossary.oilfield.slb.com/es/Terms/s/smectite_clay.aspx
http://en.wikipedia.org/wiki/Mica