AMERICA COMO

CONIENCIA
LEOPOLDO ZEA
I
Justificacin de una tarea
1. Crticas a la bsqueda de una filosofa americana
Numerosos estudiosos de la filosofa en esta Amrica, al hacer un balance sobre las
orientaciones que sta sigue en nuestros pases, han realizado acerba crtica a quienes
orientan sus investigaciones por el camino de la historia de las ideas o de las posibilidades
de una filosofa americana. En este balance se ha presentado una corriente como si se
orientase hacia lo que llaman el camino de la universalidad, mientras otra es presentada
como si slo se preocupase, con abandono de la tradicin, por tareas de tipo limitado, por
ende, poco filosficas.
Una corriente aparece como fiel seguidora de la gran tradicin filosfica occidental,
persiguiendo fielmente la solucin de los problemas que de acuerdo con esta filosofa
forman la temtica de lo que se considera autntica filosofa. !a otra, por el contrario,
parece slo preocuparse por temas que ms bien pertenecen a la historia, la sociologa o la
psicologa. !a primera, como se ha dicho, es calificada de universalista, la segunda de
historicista. !os estudiosos de la filosofa en "#ico son colocados, al menos
provisionalmente, dentro del grupo que se orienta por la segunda corriente. $u historicismo,
patente en varias obras % publicaciones de carcter filosfico, es visto como una peligrosa
desviacin del camino que, se considera, conduce a un autntico filosofar.
$in embargo, aunque no creo sea necesario esta aclaracin no est de ms hacerla& no todos
los estudiosos de la filosofa en "#ico siguen la corriente indicada. 'odo lo contrario, son
muchos, quiz los ms, los que estn preocupados por seguir las corrientes de lo que se ha
llamado el universalismo filosfico. Entre nosotros ha% estudiosos que siguen al tomismo,
la filosofa de los valores, la filosofa crtica, la fenomenologa, etctera. 'ambin los
me#icanos han discutido apasionadamente en torno a estas dos actitudes que se pueden
tomar en filosofa. (ero, ha% que agregar algo ms, que la preocupacin en torno a los
problemas de una posible filosofa americana % la realizacin de una historia de nuestras
ideas, es algo que se encuentra tambin en pensadores % estudiosos de otros pases de
nuestra Amrica. !a bibliografa sobre estos temas, como lo podr comprobar un lector
atento, crece da a da.
!a filosofa, se dice a modo de crtica, es algo universal % eterno) no se la puede someter a
determinaciones geogrficas % temporales. *e acuerdo, el que esto escribe ha dicho en otra
ocasin& +Esta tarea de tipo universal % no simplemente americano, tendr que ser el
supremo afn de esta nuestra posible filosofa. Esta nuestra filosofa no deber limitarse a
los problemas propiamente americanos, a los de su circunstancia, sino a los de esta
circunstancia ms amplia, en la cual estamos insertos como hombres que somos, la llamada
humanidad. No basta querer alcanzar una verdad americana, es menester, adems, tratar de
alcanzar una verdad vlida para todos los hombres, aunque de hecho no pueda lograrse. No
ha% que considerar lo americano como un fin en s, sino, por el contrario, como un lmite %
punto de partida para un fin ms amplio. *e aqu la razn por la cual todo intento de hacer
filosofa americana, con slo la pretensin de que sea americana, tendr que fracasar. ,a%
que intentar hacer pura % simplemente filosofa, que lo americano se dar por a-adidura+.
2. Hacemos autntica filosofa?
Ahora bien, lo primero que debemos preguntarnos es si hasta ahora hemos hecho autntica
filosofa, filosofa sin ms. Esto es, si los problemas que nos planteamos o nos hemos
planteado dentro de ese terreno que llamamos la universalidad son autnticos problemas,
aporas, +calle.ones sin salida+, a los cuales hemos tratado de dar una solucin. /$entimos
los problemas que nos planteamos como los filsofos clsicos han sentido los su%os0 /Al
plantearnos un problema nos .ugamos, en la solucin de ste, todo nuestro ser, tal como se
lo han .ugado todos los filsofos en sus soluciones0 /$entimos la filosofa, el afn de saber,
en nuestra alma, en nuestra carne0 1, en otras palabras, /los problemas de nuestro filosofar
son nuestros, en la medida en que lo han sido para cada uno de los grandes maestros de la
filosofa0
!os grandes filsofos, nos ense-a la historia de la filosofa, se han puesto simplemente a
filosofar, sin ms. Esto es, se han puesto a resolver una serie de problemas que su
circunstancia les reclamaba. !as soluciones que ofrecieron fueron filosficas, como lo
fueron los problemas, por su afn de dar a stos soluciones de validez permanente. (ara los
filsofos nunca fue un problema la originalidad de estas soluciones. 2ilosofaban pura %
simplemente. Nunca un filsofo griego habl de una filosofa griega, ni un francs de una
filosofa francesa, ni un alemn de una filosofa alemana. $u filosofar trascenda todas estas
limitaciones espaciales % temporales. !o griego, lo francs % lo alemn de su filosofa les
fue dado por a-adidura, sin que lo hubiesen pretendido, se les dio a pesar su%o. "s que lo
griego, lo francs % lo alemn se les dio lo humano con todo lo que esto significa. /(or qu
entonces los americanos hablamos sobre la posibilidad % aun la necesidad de una filosofa
que podamos considerar como propia0
!a necesidad de esta filosofa ha venido a ser la natural consecuencia de nuestra actitud
anterior, siguiendo ese camino que hemos llamado de la universalidad. "s que filosofar
nos ha preocupado coincidir, aunque fuese por la va de la imitacin, con lo que llamamos
filosofa universal. No hemos filosofado con autntica pureza. No hemos hecho filosofa sin
ms. Nos preocupaba la filosofa como oficio % no el filosofar como tarea. (ara nosotros
filosofar equivala a refle#ionar sobre lo refle#ionado por otros, o encuadrar nuestro
pensamiento a los sistemas con los cuales nos encontrbamos. "s que filsofos hemos
sido e#positores de sistemas que no haban surgido frente a nuestras necesidades. Nos
hemos conformado con ser buenos profesores de filosofa. !os problemas de la filosofa han
sido nuestros en la misma forma que lo pueden ser los problemas que plantean el teatro % el
cinematgrafo 3en la pantalla4. Nos interesan, pero no podemos siempre sentirlos como
propios. $lo nos interesan porque sabemos que eso es filosofa. En cuanto un problema
aparece fuera del cuadro de lo que estamos acostumbrados a llamar filosofa, lo desechamos
considerndolo como no filosfico. No filosofamos, 5nicamente nos preocupamos por
repetir eso que llamamos filosofa. !a filosofa se nos convierte en letra muerta, en forma
sin sentido. Nos hacemos refle.o de a.ena vida, como %a nos criticara alguna vez ,egel.
"ientras el autntico filsofo nunca se ha preocupado por hacer filosofa, sino por filosofar,
nosotros nos preocupamos especialmente porque esta actividad nuestra pueda llevar el
nombre de 2ilosofa. Nuestras discusiones no han girado tanto en torno al problema de si
estamos o no en el camino de la verdad, sino en torno al problema de si somos o no
filsofos. $i nuestro oponente en la discusin no acepta los postulados del sistema que
hemos adoptado, lo acusamos en el acto, no de que se encuentra en un error sino de que no
es un filsofo. 67omo si a los autnticos filsofos les hubiese importado alguna vez ser o no
llamados filsofos8 (ero que alguien nos pregunte qu es filosofa, para que de acuerdo con
lo que sea podamos distinguir al verdadero filsofo del que no lo es, entonces vienen los
apuros, porque la filosofa se nos presenta como siendo de diferentes maneras, ninguna de
las cuales nos es propia, salvo que nos sumemos a uno de sus establecidos puntos de vista.
3. ilosofar es !acer autntica filosofa
$i queremos hacer filosofa, lo primero que tenemos que hacer es filosofar. 2ilosofar sin
ms, sin preocuparnos porque esta actividad nuestra sea o no reconocida como filosofa. No
debemos empe-arnos tanto en hacer filosofa como en filosofar. Esto es, debemos
empe-arnos en dar solucin a nuestros problemas en forma seme.ante a como los filsofos
clsicos se han empe-ado en dar solucin a los problemas que su mundo les fue planteando.
$e plantearon problemas que les eran propios, sin que este serles propio fuese para ellos una
limitacin para que aspirasen a dar a sus soluciones un alcance universal % eterno. Ahora
este afn, han reconocido los mismos filsofos, es un afn in5til, sin que lo sean, por lo
mismo, las soluciones para que fueron hechas. No debemos, por esto, preocuparnos mucho
por la universalidad o limitacin de nuestras soluciones, como tampoco por su eternidad o
temporalidad. $implemente debemos preocuparnos porque nuestras soluciones sean
autnticas soluciones. $oluciones para el hombre de carne % hueso que la solicita
desesperadamente. Aspirar, siempre, a que nuestras soluciones lo sean de una vez % para
siempre, pero conscientes de que esta aspiracin, o pasin nuestra, es % ser siempre una
pasin in5til.
As, hablar sobre las posibilidades de una filosofa americana no tiene ni puede tener otro
sentido que el de hablar sobre la necesidad de que nosotros los americanos hagamos
autntica filosofa. Esto es, sobre la necesidad de que filosofemos en forma seme.ante a la
forma como lo han hecho los autnticos filsofos. $obre la necesidad de que nos
planteemos autnticos problemas para de.ar de ser eco % refle.o de a.enas vidas, tal como
nos reprochaba ,egel. !os problemas deben ser nuestros, no slo en la medida en que se
nos dan como americanos, sino en la medida ms universal en que se nos dan como
hombres. (ara un europeo no tiene sentido plantearse el problema sobre una filosofa
europea, %a que ste hace filosofa sin ms, aspirando en cada caso a encontrar lo universal.
(ara un americano s tiene sentido plantearse este problema porque no ha hecho autntica
filosofa. !os problemas que hasta ahora se ha planteado, lo han sido en un sentido
profesional, acadmico, le preocupan simplemente porque han sido planteados por la
filosofa europea. (artiendo de este punto de vista nuestra filosofa, si as vamos a llamarla,
aparece como un mal refle.o de la europea. 9 no es que se niegue la posibilidad de que los
problemas % soluciones de esta filosofa no puedan tambin serlo nuestros) de lo que se trata
es de no ser racionalista, simplemente, porque est de moda el racionalismo) ni de sentirnos
angustiados simplemente porque sea una moda el e#istencialismo. $i hemos de ser
racionalistas o e#istencialistas ha de ser porque estas posturas resuelven o nos dan los
elementos de una posible solucin de nuestros problemas.
". #enos$recio de lo $ro$io
+$i :ello hubiera sido escocs o francs ;dice <os =aos;, su nombre figurara en las
historias de la filosofa universal como uno ms en pie de igualdad con los de *ugald
$te>art % :ro>n, ?oger 7ollard % <ouffo%, si es que no con los de ?eid % 7ousin. +!o que
se dice de Andrs :ello podra tambin decirse de todos los clsicos de nuestro
pensamiento. Analizando con cuidado la obra de stos se podr encontrar, sin mucha
dificultad, un gran porcenta.e de originalidad en la 5nica forma que se puede ser original, en
la forma como se enfocan determinados problemas. 2orma que tiene su origen en la
situacin propia del autor que realiza el enfoque. $in embargo, poco o nada es lo que nos
interesa este pensamiento. Antes de que nos tomemos la molestia de conocerlo %a damos
por supuesto que se trata de una +mala copia+ de lo realizado por la filosofa europea. /(ara
qu leer a Andrs :ello si podemos leer a 7ousin0 /(ara qu leer a =abino :arreda o a <os
@ictorino !astarria si podemos leer a Augusto 7omte0 /(ara qu leer a Antonio 7aso si
podemos leer a :ergson0 9 si acaso leemos a estos pensadores americanos, siempre
tenderemos a encontrar que su pensamiento se halla mu% le.os de parecerse a sus modelos o
a lo que suponemos sus modelos. Este hecho no viene a ser sino una prueba ms de lo que
consideramos nuestra incapacidad como americanos para pensar en forma seme.ante a los
europeos. !o que est ante nuestros o.os no son sino +malas copias+ de 7ousin, 7omte %
:ergson. 7on esta actitud no hacemos sino refle.ar nuestra situacin como pueblos dentro
del concurso de naciones, nuestra situacin de pueblos coloniales.
"ientras Europa valora % revalora la obra de sus pensadores, artistas % hombres de ciencia,
la obra de los hombres que dan realce a su cultura, potenciando esta obra, nosotros los
americanos partimos del pre.uicio de que todo lo hecho por los nuestros en los mismos
campos slo es una mala imitacin de lo realizado por los europeos o, lo que puede ser
peor, un con.unto de disparates % absurdos, producto de nuestra calenturienta mente
+tropical+. (or ello es menester observar a Europa % dentro de ella especialmente a 2rancia.
A sta nada o casi nada escapa, en el campo de la cultura, a su valorizacin
potencializadora. All estn sus historias de la filosofa en donde encontramos, al lado de los
grandes genios de la filosofa universal, a figuras secundarias, inclu%endo, muchas veces, a
simples e#positores. En esas historias cada uno tiene su puesto, lo mismo el genio creador
que el e#positor que e#plica % hace comprender la obra de este genio. En estas historias
nada falta ni nada sobra. !o mismo podemos decir de sus historias de la literatura, la
ciencia, etctera. 'odas las figuras all e#puestas tienen un papel importante en la formacin
de la cultura del hombre europeo. 'odas ellas le ofrecen la ms segura de las bases. $obre
esta base el europeo puede sentirse seguro % firme. En ella los grandes maestros creadores
toman de un todo indiscriminado el material con el cual continuar su obra creadora. Nunca
se les ha planteado el problema de si una parte de este todo es o puede ser una mala
imitacin de otra cosa. Este peligro no e#iste) en la valorizacin que continuamente se
realiza, las malas copias no pueden ser potenciadas, de hecho, no e#isten.
%. &e'aloracin de lo $ro$io
El temor a ser simplemente una sombra o un eco de otra cultura es slo propio de pueblos
coloniales como los nuestros. "ientras el europeo ha venido partiendo, hasta a%er, de la
segura creencia en la universalidad de su cultura, nosotros hemos estado partiendo de la no
menos segura creencia de la insuficiencia de la nuestra. "ientras Europa crea % recrea a sus
clsicos nosotros ignoramos a los nuestros. 9 los ignoramos porque partimos del falso
supuesto que nos ofrece la comparacin de lo nuestro con lo europeo. (artiendo de este
supuesto nos empe-amos en no tener nuestros clsicos, sino los clsicos que nos ofrece
Europa. Nos estamos que.ando de las malas imitaciones que realizan nuestros pensadores
porque quisiramos +imitaciones perfectas+. Nos que.amos, por e.emplo, de que varios de
nuestros pensadores no sean otra cosa que malos imitadores de 7ousin, 7omte % :ergson. 9
nos que.amos porque los encontramos distintos de sus modelos. 1 lo que es lo mismo, nos
que.amos de que, a pesar de que se apo%en en estos pensadores resulten originales. Nos
que.amos porque tienen personalidad, porque a pesar de que siguen a un determinado
pensador europeo su obra resulta distinta. Nos negamos a tener nuestros clsicos porque no
son seme.antes a los clsicos europeos. Nos negamos a tener un pensamiento americano
porque no es seme.ante al europeo. Esto es, no negamos como cultura tratando de ser eco %
sombra de una cultura a.ena.
*e aqu la %a urgente revalorizacin o valorizacin de nuestro pensamiento, ese
pensamiento que se resiste a ser seme.ante a los que consideramos sus modelos. Es
menester ir a este pensamiento, a nuestros pensadores, a nuestros clsicos) pero ir con otros
o.os distintos a los que hemos llevado hasta ahora. No ha% que ver %a +malas copias+ de
algo que, si bien les pudo servir de modelo no tiene por qu ser imitado. ,a% que ver a este
pensamiento de nuestros clsicos como algo distinto, diverso, de sus modelos. Es eso, lo
que les hace distintos, acaso contra la voluntad de nuestros pensadores, lo que ha de formar
el acervo de nuestra cultura filosfica original. En eso est lo que nos es propio, lo nuestro.
$i en algo hemos de imitar a Europa es en su capacidad para sentirse siempre original,
fuente de toda universalidad, aun en aquello que imita, que por este hecho mismo se
universaliza.
*e hecho, en todo lo humano la imitacin perfecta, aun la consciente, es imposible.
$iempre aparece la perspectiva, el punto de vista personal, la actitud desde una determinada
situacin. Esto es algo a que no escapa obra humana alguna. $e-alar este hecho ha sido uno
de los ms grandes aciertos de la filosofa europea contempornea, el historicismo % el
e#istencialismo. Europa ha sido siempre consciente de su originalidad desde los orgenes de
su cultura % recientemente de los lmites de esta originalidad elevada a universalidad. En
cambio nosotros slo lo hemos sido de nuestros lmites para crear cultura original. Europa
ha podido hacer de esta su originalidad algo universal) nosotros, de nuestras limitaciones
slo hemos podido abstraer nuestra insuficiencia. $e dan as dos actitudes frente a algo que
nos es com5n a europeos % americanos, frente algo que nos es propio porque es humano.
(ensadores nuestros han podido captar %a nuestra capacidad % predisposicin para lo
universal, en su ms amplio sentido. 'anto <os @asconcelos como Alfonso ?e%es han
insistido muchas veces en este hecho. @asconcelos en su idea de una +raza csmica+. ?e%es
en sus ideas sobre la +inteligencia americana+. Amrica, especialmente ,ispanoamrica,
arrastrada por un sentimiento de insuficiencia ha procurado asimilarse diversas corrientes
culturales en sus no menos diversos aspectos. Actitud que le ha llevado o le llevar, aun sin
proponrselo a la formacin de una cultura mestiza, que por serlo, representar una sntesis
universal de culturas. Europa, por el contrario, apo%ada en ese sentimiento de seguridad %
suficiencia que le da el saberse original, pone, en muchos casos, cerco a influencias que
podran enriquecerla. Europa da, pero est poco dispuesta a recibir. +Ante el americano
medio ;dice Alfonso ?e%es;, el europeo medio aparece siempre encerrado dentro de una
muralla china, e irremediablemente, como un provinciano del espritu. "ientras no se
percaten de ello % mientras no lo acepten modestamente, los europeos no habrn entendido
a los americanos+.
*e esta forma se deduce que el universalismo de que siempre hace gala Europa, no es sino
una forma de .ustificacin localista con e#clusin de otras corrientes culturales que no se
adaptan al punto de vista europeo. Este universalismo resulta ser me.or e#presado por
Amrica. $i quisiramos cambiar el signo negativo que hace ver en nuestra actitud simple %
puramente una insuficiencia, podramos cambiar a esta misma en un signo positivo.
(odramos decir, que esa insuficiencia que parece caracterizarnos, no es sino el resultado de
la conciencia que tenemos sobre la inmensidad de lo que es menester asimilar culturalmente
para alcanzar una autntica cultura universal. $lo se alcanzara esta suficiencia si se
alcanzase lo universal. En cambio, la misma, a la manera como la puede tener el europeo
corriente, no es sino una forma de limitacin, un saberse perfecto con lo que se tiene
imaginndose que %a se tiene todo) que lo que se tiene es lo universal. El sentimiento de
suficiencia europeo no viene a ser sino el sentimiento que se puede tener dentro de una
muralla perfectamente cerrada) una muralla cu%o interior no pueda ser alterado por nada
e#terior. *e esta manera lo propio, lo que est dentro de la muralla, puede ser presentado
como lo universal por e#celencia. $e trata de una universalidad bien cerrada % redonda.
$lo pueblos con moldes hechos pueden ver a otras culturas desde el punto de vista de estos
moldes para rechazar todo lo que no se adapte a sus medidas.
Astos son, precisamente, los moldes que el americano se ha empe-ado en aplicar a sus
propias obras. No ha querido ver a travs de sus propios o.os, sino a travs de o.os a.enos,
de o.os a los cuales concede una dimensin universal. 1.os que poseen una e#tra-a
universalidad porque en vez de ampliar recortan, dicen qu es lo universal % qu no es. $on
estos moldes a.enos los que han hecho que sintamos lo propio como una +mala copia+ de un
determinado modelo, como algo reducido e insuficiente. 'area urgente es cambiar este
punto de vista) pero no para caer en una especie de falso nacionalismo o simple localismo,
que no vendra a ser otra cosa que e#presin de una actitud igualmente insuficiente. Esto
equivaldra a caer en ese punto de vista limitado que aqu criticamos. !a universalidad debe
ser una de las aspiraciones de nuestra cultura) pero partiendo siempre de nuestra realidad.
!a universalidad debe dar a nuestras obras una inseguridad creadora) la realidad, la
seguridad de lo creado. En esta forma todo lo que hemos realizado, por poco que sea, tendr
siempre algo que decirnos. $er e#presin de nuestra realidad, e#presin de lo que nos es
ms inmediato % propio. !a valorizacin de esta realidad nuestra depende, as, de nuestra
propia actitud frente a ella.
(. )a de$endencia* $roblema cultural de +mrica
El sentido de dependencia, causa % origen de las actitudes negativas atrs se-aladas, es un
problema ce-idamente americano. $lo a los americanos se nos presenta este problema de
la dependencia %, por ende, el de la independencia, como un problema entra-able. !a
cultura europea es nuestro ms inmediato pasado) pero a5n no hemos sido lo
suficientemente capaces para asimilarlo % hacerlo nuestro. !a beatera frente a la cultura
europea que nos caracteriza es el ms claro signo de que no hemos asimilado esta cultura.
El europeo, que se sabe heredero de la gran tradicin cultural de 1ccidente, no se siente
nunca amilanado frente a su pasado % es capaz de enfrentarse a l si se le presenta como
obstculo para su futuro. El pasado est siempre all, como pasado que es) como algo que le
es propio, pero en la medida en que representa lo que ha sido. (ero este haber sido es %a una
garanta de que no tiene que volver a ser. A los americanos nos falta esta dimensin.
Nuestro pasado est siempre presente, sin decidirse a ser autntico pasado.
Europa, ha mostrado mu% bien ,egel, ha seguido siempre en su historia un movimiento
dialctico. "ovimiento mediante el cual toda superacin es a un mismo tiempo negacin %
conservacin. *entro de esta dialctica negar no significa eliminar, sino asimilar, esto es,
conservar. Negar significa ser algo plenamente para no tener necesidad de volver a serlo. *e
aqu que las culturas que asimilan plenamente no sientan lo asimilado como algo a.eno,
estorboso % molesto. !o asimilado forma parte de su ser, sin estorbar su seguir siendo. Este
haber sido forma parte de la e#periencia que permite el seguir siendo. 7uando se asimila
bien no se tiene necesidad de volver a repetir e#periencias %a realizadas. !a historia viene a
ser la e#presin ob.etiva de esta asimilacin o negacin dialctica. Es sta la historia de la
cultura occidental, la historia del hombre occidental, la historia cu%o movimiento dialctico
ha dibu.ado magistralmente ,egel. Asta es tambin la historia que Amrica ha de negar
como punto de partida para realizar una cultura que sindole propia ha de ser tambin
universal.
*e aqu la urgencia, para los americanos, de esta asimilacin. Es menester, por una serie de
razones sociales, histricas % polticas, que Amrica asimile su pasado dentro de una
dimensin dialctica. 'enemos que negar este pasado nuestro con la me.or de las
negaciones, la histrica. $i no queremos repetir la e#periencia de nuestros antepasados
vivindola, es menester que la convirtamos en historia, en autntica e#periencia. 'al es lo
que ha hecho siempre Europa, % sta es la me.or leccin que podemos aprender de su
cultura. Asta ha sido la tarea de sus historiadores % filsofos. !a historia de la cultura
europea no la forman los puros hechos, sino, adems, la conciencia filosfica que de ellos
se tiene. Esto es, la relacin que se ha sabido encontrar a estos hechos como con.unto que
e#presa un modo de ser propio del hombre que los crea. Ning5n hecho histrico, por
peque-o que sea, carece de sentido en la cultura europea. Este sentido se hace patente en
todas las formas de su e#presin, aun en las que, aparentemente, se presentan como las ms
abstractas, tales como las llamadas ideas, el pensamiento o la filosofa. 'odos los motivos
que puede mover a un individuo o a una nacin como con.unto de individuos, a enfrentarse
a sus circunstancias para adaptarlas o adaptarse, se hacen patentes en esta historia. Estos
motivos pueden ser econmicos, polticos o religiosos. !a conciencia de estos motivos es lo
que forma la conciencia histrica de un pueblo.
,. -oma de conciencia . com$rensin !istrica
7uando se tiene la conciencia, anteriormente se-alada, se ha alcanzado la comprensin
histrica. 7omprender, desde este punto de vista, es tener capacidad para colocar un
determinado hecho en el lugar preciso que le corresponde en el presente. En este caso su
lugar es el de una e#periencia realizada que, por la misma razn, no tiene por qu volver a
realizarse. 7uando se comprenden los motivos por los cuales en una determinada poca se
realizaron determinadas formas de e#presin histricas, se comprenden tambin los motivos
por los cuales estas mismas formas no pueden repetirse en el presente, salvo negando la
historia, esto es, la capacidad del hombre para progresar sirvindose de sus propias
e#periencias. 'al es el papel del historiador.
(or lo que se refiere a nuestra Amrica esta labor se va haciendo consciente tanto a nuestros
historiadores como a nuestros filsofos. ,a surgido en nuestro medio el historiador de
nuestras ideas que se ha impuesto la misin de comprender % hacer comprender ese pasado
nuestro que ha de ser asimilado para que sea un hecho nuestra historia. (ero a este
historiador corresponde una tarea ms& la de hacer patente el espritu que es com5n a
nuestra Amrica en medio de sus m5ltiples divergencias % distinciones. 7omprender el
pasado es comprender tambin el presente. 7omprenderse es tener una clara idea de s
mismo. *e aqu que sea una de nuestras ms urgentes tarea la de captar, mediante esta
comprensin, la idea que nos es propia. (rimero en forma relativamente circunstancial,
comprendernos como me#icanos, argentinos, peruanos, chilenos, etctera. *entro de
nuestras m5ltiples diferencias como individuos concretos es menester captar lo que nos
caracteriza como pueblos determinados) esto es, qu es lo que hace de un me#icano un
me#icano o de un argentino un argentino, caracterizndole como tal dentro del con.unto de
hombres. 9, a continuacin, /qu es lo que hace que un me#icano o un argentino o cualquier
otro hispanoamericano, sea adems de me#icano o argentino, un hispanoamericano0 Esto
es, dentro de las m5ltiples diferencias que pueden tener entre s los hispanoamericanos, qu
es lo que hace posible darles este nombre genrico. 1, en otras palabras, cul es la idea
propia de ,ispanoamrica. 9, a continuacin qu es lo que tiene de com5n un
hispanoamericano con un brasile-o. Bu es lo propio de Cberoamrica. 9, para culminar,
qu tienen de com5n los iberoamericanos con los norteamericanos, qu tiene de com5n la
Amrica Cbera con la Amrica $a.ona. (reguntarse si e#iste una idea propia de Amrica, sin
ms. (ues bien, esta idea slo podr alcanzarse mediante una tarea de comprensin
histrica. Abstra%endo de la historia de las ideas, el pensamiento % la filosofa de cada uno
de los pueblos americanos, el con.unto de ideas, pensamientos % filosofas que les sean
comunes.
Asta es la tarea que se han impuesto a s mismos varios de los estudiosos de nuestras ideas %
estudiosos de la filosofa. 'area que podr aparecer como ambiciosa % pretenciosa. (ero
nunca ha% tarea pretenciosa si est motivada por hechos como los que aqu se han se-alado&
primero, la necesidad, %a urgente, de tomar conciencia de nuestro pasado, con el fin de
asimilarlo en forma tal que no llegue a representar una amenaza para nuestro futuro)
segundo, la necesidad, igualmente urgente, de tomar clara conciencia de nuestro sitio o
situacin dentro de ese con.unto de pueblos al cual pertenecemos, % que lleva el nombre de
Amrica. (rimer paso para comprender, igualmente, nuestra situacin dentro del con.unto
de pueblos que forman la llamada humanidad. (rimero es menester que nos comprendamos
a nosotros mismos como pueblos concretos para despus saber comprender a otros pueblos
como nuestros seme.antes.
/. )a !istoria de las ideas en +mrica
El estudio de la historia de las ideas, el pensamiento % la filosofa en Amrica es algo que ha
ido tomando un inters cada vez ms creciente en nuestros pases, tanto en Norteamrica
como en la Amrica Cbera. (or lo que se refiere a esta 5ltima no se quiere decir que, antes de
ahora, no ha%a interesado este tipo de investigaciones. No, lo que se quiere decir es que
ahora los citados estudios se encuentran estimulados en una forma bien peculiar. ,asta se
podra asegurar que los mueve cierto dramatismo, parece como si con ellos se estuviese
.ugando, nada menos que el futuro de nuestra Amrica. Estos estudios son vistos como una
tarea especial, necesaria % urgente. *e ellos, %a se ha dicho antes, depende la toma de
conciencia de esta Amrica %, con la misma, el reconocimiento de nuestras posibilidades,
esto es, nuestro futuro.
!a preocupacin por la historia de las ideas en Amrica ha partido, en general, del campo de
los estudiosos de la filosofa con la e#plicable desconfianza de parte de los estudiosos de la
historia. *esconfianza que se ha ido borrando hasta el grado de que esta preocupacin ha
prendido en las nuevas generaciones de historiadores americanos. Ahora la historia de las
ideas es un tema que se inclu%e en las reuniones de historiadores concedindosele una
atencin especial. No es menester decir que la misma desconfianza se encontr %, aun, la
hostilidad, en el campo de los estudiosos de la filosofa que seguan considerando a sta
como una tarea abstracta % a.ena a lo temporal, esto es, a la historia. !os estudiosos de
nuestras ideas se han encontrado prcticamente entre dos fuegos& el de los historiadores que
encontraban su labor demasiado abstracta % el de los profesores de filosofa que la
encontraban demasiado concreta. !a historia de las ideas era vista como una labor hbrida
que no alcanzaba a ser ni historia ni filosofa.
$in embargo, el tiempo, nuestro tiempo, ha venido a .ustificar esta preocupacin en los dos
campos& el de la historia % el de la filosofa. ,istoriadores % filsofos se han encontrado en
nuestros das como a%er se haban encontrado telogos % filsofos, cientficos % filsofos.
!a historia se ha convertido en una preocupacin vital en la misma forma como a%er lo fue
la ciencia % en otra poca la religin. 7on la historia tropiezan en nuestros das hombres de
ciencia, religiosos, polticos, literatos % filsofos. !a historicidad se hace patente % penetra
en todas las formas de e#presin de lo humano. !a filosofa, su m#ima e#presin, en tanto
que trata de dar una e#plicacin 5ltima % total de su modo de ser, no poda permanecer
a.ena a esta su ms patente dimensin, lo histrico. En el siglo #i#, con ,egel a la cabeza,
se inicia la preocupacin de la filosofa por la historia. El mar#ismo, el positivismo % el
historicismo son e#presiones de este filosofar sobre la realidad cambiante que forma la
historia. El primero, el mar#ismo, vino a ofrecer un mtodo de interpretacin de la historia a
partir de un substrato econmico, del cual no vendran a ser, todas las formas de la cultura,
otra cosa que superestructuras. !a metodologa mar#ista permiti desenmascarar lo que se
ocultaba tras lo que se ha dado el nombre de ideologa, esto es, manera o forma de pensar
propia de determinado grupo o clase social. Cntereses materiales, concretos, tan concretos
como lo pueden ser los intereses econmicos, se ocultan tras una serie de ideas o formas de
pensamiento aparentemente abstractos.
"s tarde este mtodo de interpretacin de la realidad sera recogido % ampliado por la
$ociologa del conocimiento de Darl "annheim % la $ociologa del saber de "a# $cheler)
buscando, en esta ocasin, la e#plicacin de lo histrico en otros substratos adems de los
econmicos. (or otro lado, el positivismo se enfrent tambin al problema de la
interpretacin de la historia, pero sirvindose de un mtodo de interpretacin demasiado
simplista, %a que trat de aplicar a la historia el mismo mtodo que se aplicaba al llamado
campo de las ciencias naturales, partiendo del hecho de que el mismo haba obtenido un
gran #ito en el mundo natural. =uillermo *ilthe%, creador del llamado historicismo, trat,
por su lado, de encontrar un mtodo apropiado al campo de las ciencias de la historia o del
espritu. Un mtodo que evitando todo simplismo tratase de comprender todas las formas de
e#presin de lo histrico. En este campo el problema no era e#plicar, como se haca en el
campo fsico, sino comprender. 7omprender es saber ponerse en una situacin a.ena a la
propia. Es saberse colocar en la situacin de los otros, nuestros seme.antes. 'odos los
hechos histricos poseen un sentido) pero ste es slo asequible al que sabe comprender, al
que sabe situarse dentro de determinados hechos a.enos como si fueran propios. Este
mtodo ha dado origen a obras maestras en el campo de la historia de las ideas como los
traba.os de :ernard =roethu%sen sobre !a formacin de la conciencia burguesa en el siglo
E@CCC) los de ,uizinga sobre la Edad "edia % el ?enacimiento) los de Ferner <aeger sobre
la cultura griega %, desde luego, los realizados por *ilthe%. En nuestros das la filosofa tiene
necesariamente que ocuparse, en forma mu% principal, de la historia.
!a filosofa europea ha venido as a .ustificar el traba.o que ahora se realiza en Amrica
sobre la historia de las ideas. Arturo Ardao, investigador urugua%o a quien se deben dos
magnficos estudios sobre la historia de las ideas en su pas, ha dicho& +!a relacin e#istente
entre el historicismo contemporneo % la actual preocupacin por la autenticidad de la
filosofa americana, e#plica, por otro lado, que dicha preocupacin derive al estudio del
pasado filosfico de Amrica+. 7on esta tarea se inicia una toma de conciencia de lo que es
la autntica realidad americana. 7onciencia que permitir a esta Amrica actuar en todos los
campos de la cultura haciendo a un lado toda clase de comple.os, los mismos que hasta
ahora le han impedido el conocimiento de su propia realidad. A partir de este
reconocimiento ser posible una labor creadora plena % consciente.
II
Cultura . filosofa americanas
0. 1l $roblema cultural de +mrica
El problema central que aqu nos venimos planteando sobre la posibilidad de una cultura
americana, tiene su origen en +nuestro tiempo+. Es decir en nuestra situacin de hombres en
un determinado lugar % poca histrica. ,a sido ahora % no antes que l hombre americano
se ha hecho esta pregunta /e#iste una cultura americana0 9, si e#iste, /qu clase de cultura
es sta0 9, de no e#istir, /por qu no e#iste0 No se quiere decir con esto que antes de ahora
este tipo de preguntas no ha%a sido hecho. !o que se dice es que antes de ahora no eran
stos los problemas del hombre americano, sino tan slo de algunos americanos. @arios son
los pensadores americanos que antes de ahora se hicieron este tipo de interrogaciones) pero
la temtica de las mismas fue perdiendo su importancia al asentarse en nuestros pases
formas de la cultura europea que parecieron resolver sus problemas. Ahora esta temtica ha
tomado un incremento sorprendente. E#iste una especie de atmsfera que obliga a cualquier
pensador consciente a detenerse en los problemas que plantea. No es el pensador el que
propone los temas) sino son los temas los que se imponen a nuestros pensadores. No es que
alg5n pensador o grupo de pensadores se ha%a propuesto plantear estos problemas porque
s. Es la propia Amrica, como entidad cultural la que plantea el problema % reclama una
solucin.
El que haba sido problema para algunos americanos en el siglo #i#, se ha convertido, en el
siglo ##, en problema del hombre americano. /A qu se debe este cambio0 $e ha dicho %a
que este es un problema de nuestro tiempo. En efecto, el tiempo histrico en que vivimos %
la situacin vital en que nos encontramos ;es decir, la circunstancia de que e#istimos aqu
en Amrica % en esta poca histrica;, han planteado al americano el problema de la
e#istencia o posible e#istencia de una cultura propia. Antes de ahora el hombre americano
no haba tenido necesidad de una cultura que le fuese propia, cmodamente haba vivido a
la sombra % de la sombra de la cultura europea. 'an slo algunos americanos se haban
planteado el problema de esta falsa situacin, pensando sobre la necesidad de que Amrica
tuviese una cultura propia, %a que tena problemas que slo el hombre americano podra
resolver en la misma forma como los europeos resolvan los su%os) pero tal manera de
pensar fue intrascendente. El americano se senta seguro al abrigo de una cultura que se le
presentaba con el carcter de validez universal.
Nuestro tiempo ha sido el encargado de demostrar al americano su error. Un buen da este
hombre se ha encontrado con que la cultura, en la cual haba puesto su seguridad, se
desmorona destru%ndose a s misma. El hombre de Amrica que haba confiadamente
vivido, durante varios siglos, apo%ado en las ideas % creencias del hombre de Europa, se
encuentra de golpe frente a un abismo& la cultura occidental que tan segura pareca, se
conmueve % agita, amenazando desplomarse) las ideas en las cuales haba puesto su fe,
transfrmanse en in5tiles artefactos, carentes de todo valor % sentido. El americano haba
vivido cmodamente cobi.ado por la sombra del rbol de la cultura europea, pero en este
que hemos llamado un buen da, el hombre europeo ;el cultivador del rbol abrigador; lo
corta % arro.a al fuego por in5til, con lo cual el americano se ha encontrado de golpe
e#puesto a la intemperie, amenazado por todos los elementos) se encuentra de golpe con la
historia, con la necesidad de hacerla, es decir, con la necesidad de hacer una cultura
cultivando ideas % creencias propias.
El pensador hispano <os 1rtega % =asset deca en uno de sus libros, refirindose a la
impaciencia de Amrica por ocupar un puesto en la cultura universal& +El dominio del
mundo no se regala ni se hereda. @osotros habis hecho por l mu% poco a5n. En rigor, por
el dominio % para el dominio no habis hecho a5n nada. Amrica no ha empezado a5n su
historia universal+3G4. Aunque duela aceptarlo, sta es una realidad, Amrica no ha hecho
a5n su propia historia, sino que ha pretendido vivir la historia de la cultura europea. ,a
vivido como eco % sombra de Europa) pero una vez que la cultura de este continente, la
cultura de Europa, ha llegado a la encruci.ada en que amenaza derrumbarse completamente
/qu puede hacer Amrica0 /*errumbarse tambin, ca%endo en el caos en que ha cado la
cultura de la cual era eco % sombra0 /Acaso no se acaban eco % sombra cuando se pierde la
voz % el cuerpo0 /No habr que concluir que perdida la voz % el cuerpo de los cuales era eco
% sombra la cultura de Amrica, sta tendr que derrumbarse necesariamente0 $in embargo,
no ser as, Amrica no ha sido eco % sombra de la cultura europea, aunque as lo parezca&
Amrica, simblica e#presin de un grupo de hombres, ha tenido que resolver los
problemas que le ha presentado su circunstancia. Ahora bien, la solucin de los problemas
de una circunstancia depende de los medios de solucin que la misma circunstancia ofrezca.
El americano, al igual que cualquier otro hombre, ha tenido que resolver los problemas de
su circunstancia, con los medios que sta su circunstancia le ha ofrecido) dentro de su
circunstancia est la cultura europea, de aqu que ha%a tomado esta cultura como un
instrumento para resolver sus problemas. Una de las formas de resolver los problemas de su
circunstancia ha sido la adopcin de las soluciones que para resolver problemas seme.antes
ha utilizado el hombre de Europa. Acaso este tipo de solucin ha%a sido o sea en nuestros
das falsa solucin, pero lo cierto es que gracias a esta solucin el americano ha podido
subsistir durante varios siglos. ,asta nuestros das no haba tenido necesidad de buscarse
otro tipo de solucin, le bastaron las de la cultura europea. $i Amrica no ha hecho una
cultura propia es porque no la ha necesitado) si ha vivido como eco % sombra de una cultura
a.ena, ha sido porque en esta forma resolva me.or los problemas de su circunstancia, acaso
me.or de lo que los hubiera resuelto si en vez de tal cosa hubiese decidido buscar soluciones
propias a los problemas que se le planteaban sin atender a las soluciones que otra cultura le
ofreca.
El hombre americano tena que resolver sus problemas con urgencia, % una de las
soluciones se las ofreca la cultura de Europa, de aqu que se apropiase de este tipo de
soluciones. (ero ahora que la cultura europea ha de.ado de ser una solucin convirtindose
en un problema) ahora que ha de.ado de ser un apo%o para convertirse en una carga) ahora
que las ideas que tan familiares nos eran a los americanos se transforman en ob.etos
siniestros, desconocidos, oscuros, % por lo tanto peligrosos) ahora, repito, es cuando
Amrica necesita de una cultura propia, ahora es cuando tiene que resolver sus problemas
en otra forma bien distinta a la forma como hasta ho% los haba resuelto. Esta otra forma no
puede ser %a la imitacin, sino la creacin personal, propia. ,e dicho que al desaparecer la
voz % el cuerpo desaparecen el eco % la sombra) % as es& al desaparecer la cultura de la cual
ramos eco % sombra, desaparece este eco % esta sombra, es decir, desaparece la imitacin,
desaparece la solucin como imitacin, pero no el hombre elector de esta forma de vida. El
hombre americano no desaparece como tampoco desaparece el hombre europeo aunque
destru%a su cultura para crear otra. !o que sucede es que tanto el americano como el
europeo se encuentran en una situacin seme.ante, ambos se hallan ante un mismo
problema& el de resolver qu nuevas formas de vida debern adoptar frente a las nuevas
circunstancias las cuales se han presentado como problemas insolubles a las soluciones
dadas por la cultura que desaparece.
Ambos, el europeo % el americano, se encuentran sin suelo en qu apo%arse, en una
situacin de plena problematicidad, ambos tienen necesidad de continuar elaborando una
cultura) pero ahora, el americano no puede permanecer al abrigo de la cultura europea, de lo
que haga el hombre de Europa, porque ahora no e#iste tal abrigo, no ha% otra cosa que
problemas, vaco, % sobre el vaco no se puede e#istir. Europa no tiene en nuestros das nada
concreto que ofrecer a nuestra Amrica) por ahora no tiene ms que problemas. *e aqu que
el americano no pueda seguir apo%ndose en la cultura europea, sino que, al igual que el
europeo, tendr que buscar nuevas soluciones, nuevos puntos de apo%o, % esto tendr que
hacerlo por s mismo. Amrica hasta a%er eco % sombra de la cultura europea, tiene que
procurarse tierra firme, % resolver por cuenta propia los problemas de su circunstancia.
Ahora bien, este procurarse tierra firme, este buscar soluciones a problemas
circunstanciales, da origen a una disciplina natural al hombre en situacin problemtica& la
filosofa. Amrica necesita de una filosofa, de una original meditacin % solucin de sus
problemas.
12. )a filosofa en la cultura de +mrica
El maestro % pensador argentino 2rancisco ?omero, en un ensa%o titulado $obre la filosofa
en Cberoamrica 3H4 e#pona cmo e#iste un inters cada vez ms creciente en los pases
iberoamericanos, por los temas filosficos, dando prueba de este inters las crecientes
publicaciones de ndole filosfica& libros, artculos en revistas especiales de filosofa o
revistas de cultura general) as como la organizacin % formacin de instituciones donde se
estudia % practica la filosofa, encontrndose estos focos de cultura filosfica repartidos en
toda la Amrica espa-ola. Este inters por la filosofa ofrece un gran contraste con otras
pocas, en las cuales la filosofa no pasaba de ser labor de unos cuantos e incomprendidos
hombres) labor que no trascenda la ctedra o el peque-o cenculo. En nuestros das tal cosa
ha cambiado& los dedicados a la filosofa se agrupan, establecen correspondencia con los
grupos de otros pases intercambiando ideas % preocupaciones. (ero esto va ms le.os, los
traba.os realizados no quedan limitados al conocimiento de los especializados en la labor
filosfica, sino que trascienden al gran p5blico) ste solicita tales traba.os, se preocupa por
ellos % sigue estimulando con ello a quienes a tales temas se dedican. $e ha llegado a lo que
el maestro argentino llama etapa de normalidad filosfica 3I4, es decir, a una etapa en la
cual el e.ercicio de la filosofa es considerado como una funcin ordinaria de la cultura, al
igual que otras actividades culturales. !a filosofa de.a de ser labor de solitarios, de
e#travagantes) el filsofo de.a de ser un genio incomprendido, transformndose en un
miembro activo de la cultura de un pas, al igual que los profesionales que practican otro
tipo de actividades culturales. $e establece lo que ?omero llama un +clima filosfico+, una
especie de opinin p5blica sobre la labor de los dedicados a la filosofa) con lo cual stos se
encuentran forzados a tomar en consideracin temas de inters p5blico. *esaparece el loco
con su tema, surgiendo el pensador preocupado por los temas de los dems tratando de
resolver sus problemas, estimulado por el inters que se muestra por su traba.o.
Ahora bien, este inters cada vez ms creciente por la filosofa es ndice de su necesidad. $i
el hombre americano se interesa por la filosofa en una forma que antes no haba mostrado,
quiere decir que siente alguna necesidad de ella. No se puede pensar en la simple
curiosidad, porque nuestro tiempo no es a propsito para perderse en curiosidades. Antes de
ahora, el americano no haba sentido tal necesidad) de aqu su poco o ning5n inters por la
filosofa) de aqu tambin la indiferencia con que haba visto a los hombres que se
dedicaban a tal actividad. @uelvo a repetir que si Amrica se interesa por la filosofa es
porque la necesita.
Al plantearse el problema de una posible filosofa americana, quiz no falten escpticos que
consideren esta cuestin como un absurdo alegando que es imposible que e#ista tal
filosofa, que nuestra filosofa ha sido % ser siempre un eco de la filosofa europea) que este
no tener una filosofa que nos sea propia se debe a una incapacidad de nuestra parte para
filosofar. Nunca hemos tenido filosofa propia, en consecuencia, nunca la tendremos. A esto
contesta 2rancisco ?omero, +como si en alguna parte hubiera habido plena % compacta
filosofa... antes de hacerla+ 3J4 En efecto, la filosofa no es algo dado por naturaleza a
determinados hombres o pueblos, no es algo que se herede, sino algo que se hace, % se hace
cuando se necesita. !os hombres o pueblos que han hecho filosofa la han hecho porque la
han necesitado) % si no la han hecho es porque no han necesitado de ella. Es ste el caso de
Amrica, la cual no tiene una filosofa propia porque no ha necesitado de ella, como
tampoco ha necesitado de una cultura) pero sin que esto quiera decir que no llegue a
tenerlas si necesita de ellas. Amrica tendr una filosofa como tendr una cultura cuando
las necesite, al igual que otros pueblos que las han necesitado. $i hasta ahora se ha
fracasado en tal intento, no se puede decir que sea por falta de capacidad sino porque han
sido innecesarias.
No han faltado intentos cu%a finalidad ha%a sido la creacin de una filosofa americana,
hispanoamericana, me#icana o propia de cualquier otro pas americano) pero en tales
intentos pocas veces se ha tratado de hacer filosofa, es decir, no han sido intentos para
resolver problemas como lo es la autntica filosofa, sino tan slo intentos para demostrar
que podemos, como cualquier otro continente, hacer filosofa. No se ha hecho filosofa por
necesidad sino para demostrar que no somos inferiores. !a filosofa no debe ser el resultado
de un poder hacerla, sino de un tener necesidad de hacerla. !a filosofa no puede ser
considerada como un .uego deportivo en el que ha%a que hacer gala de capacidades, sino
como una necesidad de resolver problemas, los problemas urgentes de nuestra vida. Buiz
sea ahora cuando Amrica pueda tener una filosofa propia, porque es ahora cuando tiene
frente a s graves problemas que resolver, % la urgencia de resolverlos por s misma. 9 digo
que tal caso es posible en nuestros das, porque son los problemas % la necesidad de
resolverlos los que ha originado el tema de la posibilidad de una filosofa americana. 9a no
se trata de demostrar que somos capaces de hacer una filosofa, sino de demostrar que
somos capaces de resolver nuestros problemas.
11. )a filosofa como 'erdad eterna
Uno de los primeros problemas que se nos presentan al hablar de una posible filosofa
americana, es el de la e#istencia de una filosofa particular, en este caso, la americana. 9
cabe plantearse este primer problema, porque la filosofa se ha presentado casi siempre con
la pretensin de que sus verdades, sus soluciones, sean eternas. $e habla de la 2ilosofa con
ma%5scula % no de una filosofa. !a filosofa pretende que sus verdades son verdades
universales, vlidas para todo espacio % tiempo. 7ada filsofo pretende que las verdades de
su sistema son verdades fuera de todo tiempo % espacio, pretendiendo que sus soluciones
son eternas. 7ada filsofo ha pretendido tener la verdad, no una verdad de momento sino la
verdad eterna e inmutable. 7ualquiera que eche una o.eada a la historia de la filosofa se
encontrar con que cada sistema tiene tales pretensiones. 7ada filsofo pretende haber
alcanzado el principio de todo cuanto e#iste % cuanto puede e#istir.
*ios, naturaleza, espritu positivo, etctera, son los diversos nombres que se dan al principio
de los principios. El filsofo se encuentra siempre ligado en alguna forma con este principio
de los principios, lo posee en alguna forma& colabora con l, participa de l, lo afirma o lo
niega) se hace su esclavo o lo hace un instrumento) o bien le llama a cuentas, le hace
comparecer para que se .ustifique. El filsofo % la filosofa se consideran siempre ligados a
tal principio pretendiendo ser sus poseedores. 'al pretensin hace de la filosofa un
instrumento, para alcanzar verdades eternas, fuera de todo tiempo % lugar.
(ero tambin, quienquiera que va%a a la historia de la filosofa se encontrar que la
pretensin de universalidad de las verdades alcanzadas por la filosofa, es slo vlida para
cada autor o descubridor de esas verdades. El filsofo pretende que su verdad es eterna)
pero slo su verdad. $lo la verdad propia, la personal del filsofo es considerada como
eterna. No as las verdades de los otros filsofos, las que son consideradas como errores,
como falsas. !a pretensin de universalidad de la verdad particular de cada filsofo, no
puede admitir que e#istan otras verdades con la misma pretensin. @erdad eterna slo puede
haber una, % esta una slo puede ser la del que la afirma. !a verdad para tener ese su
carcter de universalidad, de validez eterna, tiene que ser necesariamente una, no puede
aceptar otras verdades, de aceptarlas caera en contradicciones. *e e#istir verdades
parciales, stas careceran de veracidad al no estar .ustificadas por la verdad 5nica, la que
cada filsofo pretende poseer.
*e acuerdo con dicha tesis no puede haber una filosofa americana, no puede e#istir sino
2ilosofa a secas. $in embargo, no se puede de.ar de ver que a pesar de que cada filosofa
pretende ser la 2ilosofa % pretende ser poseedora de verdades eternas e inmutables, de
hecho ninguna ha demostrado esta capacidad. 7ada sistema filosfico ha pretendido
alcanzar la verdad eterna, el principio de los principios, pero ninguno ha logrado tal
propsito. No ha alcanzado la verdad, sino unas verdades, la historia de la filosofa nos
muestra que no se ha alcanzado una verdad eterna, sino tan slo la verdad de un filsofo %
de una poca. !a filosofa hecha hasta el presente se unifica por el afn de alcanzar la
verdad de las verdades, pero se diferencia en lo alcanzado) se ha alcanzado un determinado
n5mero de verdades) pero no la verdad 5nica.
(ero esta pretensin de cada filosofa por ser la verdad, o por poseer la verdad eterna, ha
hecho de la historia de la filosofa una historia de las contradicciones filosficas. !a historia
de la filosofa se nos presenta como carente de unidad, cada sistema aparece como
contradiccin del sistema anterior. En vez de encontrarse unidad, slo se encuentra una
contradictoria pluralidad. 7ada filosofa al pretender ser poseedora de la verdad 5nica, tiene
necesariamente que negar a las otras, pues de aceptarlas se negara a s misma. /Bu
filosofa tiene la verdad0 es la pregunta que se hace necesariamente quienquiera que busque
en la historia de la filosofa la verdad. El hombre busca anhelante la verdad) pero lo que se
le ofrece no es esta verdad, sino unas verdades, pretendiendo ser cada una de ellas la verdad
anhelada. Entonces, /cmo es posible que este ente llamado hombre, que tanto necesita de
la verdad, ha%a podido e#istir con unas verdades0
12. )a filosofa como 'erdad !istrica
,a sido en nuestros das cuando la filosofa, consciente del carcter contradictorio de sus
soluciones, de sus verdades, ha pretendido .ustificar su carcter contradictorio. !a
conclusin a que ha llegado es que no e#isten tales contradicciones, que no ha%
contradiccin en las soluciones que ha ofrecido en el transcurso de su historia. 'al
.ustificacin, la de dicha tesis, se encuentra en la historia. !a filosofa es obra de hombres %
para hombres) de aqu que tenga, como toda obra humana, que participar del carcter
esencial de lo humano. !a esencia de lo humano, aquello por lo cual un hombre es hombre,
es la historia. El hombre es un ente histrico) es decir, un ente cu%a esencia es el cambio. El
hombre de ho% no es el mismo de a%er, ni ser el de ma-ana 3K4.
El hombre se encuentra siempre situado en una determinada circunstancia. Esta
circunstancia se le presenta siempre como problema. El hombre tiene que decidir cmo
resolver dicho problema) cmo vivir su circunstancia. (ara vivir, para e#istir, tiene que
modificar su circunstancia % su vida) tiene que adaptar dicha circunstancia a su vida %
adaptar esta su vida a su circunstancia. !a circunstancia se presenta como obstculo) pero
ella misma ofrece los medios para salvar tal obstculo. Es a la vez problema % solucin.
Este ir el hombre adaptndose % adaptando la circunstancia se plasma en cultura. !a historia
de la cultura es la historia del hombre en lucha con su circunstancia.
Ahora bien, lo que en unas determinadas circunstancias es considerado como solucin en
otras es obstculo. !o que para un grupo de hombres, para una cultura, es solucin, para
otro es problema. !o que para una generacin de hombres es el m#imo de la perfeccin
cultural, para otra ser el m#imo de lo imperfecto. (ocas generaciones se adaptan a lo
hecho por otras. *ebido a esta incapacidad del hombre para adaptarse a las circunstancias
de los otros, e#iste la personalidad. 7ada hombre tiene su punto de vista, su circunstancia,
su personalidad, % de acuerdo con este punto de vista, circunstancia o personalidad,
resolver los problemas de su vida.
No es ahora nada e#tra-o, el que cada hombre o cada generacin humana, tenga su verdad)
la verdad 5nica, la que le d las soluciones buscadas. !a verdad de cada hombre o
generacin no viene a ser sino la e#presin de una determinada concepcin del mundo % de
la vida. Esto hace que las verdades de la filosofa como intentos de solucin sean
circunstanciales, dependiendo cada una del hombre que las ha e#presado, % ste a su vez,
dependiendo de una sociedad determinada, de una determinada poca histrica, en una
palabra, de una circunstancia. Buien no pueda captar la relacin e#istente entre las ideas %
la circunstancia histrica, no podr ver sino contradicciones en la historia de la filosofa. $in
embargo, quien capte esta relacin, se encontrar con que no ha% contradiccin en dicha
historia de la filosofa. !a filosofa no es sino un afn por solucionar problemas concretos)
es un tratar de contestar a los interrogantes que se hace el hombre frente a determinadas
dificultades, de aqu que sus soluciones no puedan ser sino circunstanciales 3L4.
Aunque en apariencia los problemas que el hombre se plantea son los mismos, tal
seme.anza no pasa de ser nominal) los problemas son siempre distintos, de aqu que las
soluciones sean tambin distintas. $i los problemas que se plantean son personales, vlidos
para un hombre o una generacin, necesariamente, las soluciones, la verdad alcanzada
tendr que ser tambin personal, vlida tan slo para este hombre o generacin. El no
haberse visto esto ha dado lugar a que la filosofa aparezca en su historia como
contradictoria. ,a sido el querer hacer de verdades circunstanciales verdades eternas, lo que
ha dado lugar a las contradicciones % a las inadaptaciones histricas. Es esta inadaptacin de
las ideas con la circunstancia histrica, lo que ha originado la crisis actual 3M4.
!as soluciones que un hombre, una generacin, un pueblo o una cultura han dado a sus
problemas, no pueden ser siempre soluciones para los problemas de otro hombre,
generacin, pueblo o cultura. Aste ha sido uno de los errores de nuestra Amrica. ,emos
visto cmo Amrica no ha hecho otra cosa hasta nuestros das, que querer adaptarse a las
soluciones de la cultura europea. Esto ha hecho de los americanos hombres inadaptados& las
ideas de la cultura europea no se adaptan del todo a las circunstancias americanas.
Acaso e#ista una verdad eterna e inmutable, pero desgraciadamente para los hombres tal
verdad no est a su alcance. 'al verdad, de e#istir, no es obra de los hombres ni para los
hombres. Acaso la fe sea una forma de alcanzar tal verdad) pero lo cierto es que en nuestros
das no podemos hablar de fe. !a situacin problemtica en que vivimos tiene su origen en
esa falta de fe) el hombre actual ha perdido la fe en todo. Esta falta de fe ha hecho que sea
nuestro tiempo el que ha%a cado en la cuenta de que no e#isten verdades eternas,
inmutables, vlidas para todo tiempo % lugar, sino tan slo verdades circunstanciales,
vlidas tan slo para un determinado tiempo % lugar. *e aqu tambin que se considere que
las verdades aportadas por la filosofa slo encuentren .ustificacin histricamente.
Este saber el hombre que no puede atenerse a soluciones a.enas, sino que en cada poca %
en cada lugar tiene que buscar soluciones propias, ha dado lugar a que se hable de la
posibilidad de una filosofa americana. $e ha visto que la filosofa, le.os de tener o alcanzar
verdades universales, slo alcanza verdades parciales, circunstanciales, las cuales dan a tal
filosofa un carcter peculiar, el carcter local % temporal de la circunstancia en que se
encuentra. *e aqu que ha%a resultado una filosofa griega, francesa, alemana, o inglesa) %
de aqu que pueda resultar una filosofa americana.
13. )a filosofa como 'erdad circunstancial absoluta
7omo se ha visto se puede hablar de una filosofa americana) de una filosofa que sea la
e#presin de la circunstancia americana) de una filosofa que trate de solucionar los
problemas de esta circunstancia. $in embargo, tal filosofa no podr ser legtima filosofa si
de intento se quiere hacer filosofa americana. !a filosofa es a pesar su%o griega, francesa,
alemana o inglesa) como es a pesar su%o filosofa antigua, medieval, moderna o
contempornea. Es a pesar su%o filosofa de un determinado lugar % tiempo. El hombre ha
pretendido resolver sus problemas de una vez % para siempre, pero est en la esencia del
hombre mismo el no poder lograr tal fin. ,e dicho que las soluciones de ho% son problemas
de ma-ana, el hombre no puede nunca conformarse a un tipo de circunstancia, siempre
sentir la necesidad de transformarla) en la naturaleza humana est este querer siempre
cambiarla. 7uando se presentan pocas como la nuestra en que los hombres tratan de
conformarse a circunstancias que les son dadas, hechas) en que parece que el hombre
abandona su individualidad acomodndose a diversos moldes& sociales, polticos, religiosos,
etctera, en estas pocas parece que el hombre desaparece al desaparecer esa su esencia, la
de una continua transformacin de la circunstancia que le es dada.
7ada hombre o generacin de hombres pretende modificar siempre su mundo, de acuerdo
con una nueva concepcin de la vida que considera como propia. $on las nuevas
concepciones de la vida las que plantean nuevos problemas % le urgen a nuevas soluciones.
Esta concepcin que sobre el mundo % la vida tienen el hombre % las generaciones matiza,
de color, a los intentos de soluciones que se ofrecen a los problemas que se les plantean. *e
acuerdo con dicha concepcin un hombre o una generacin no vern de la realidad sino
aquella parte que se encuentre te-ida por el color de dicha concepcin. *e aqu que, donde
una generacin haba visto soluciones otra vea problemas. 7ada hombre o generacin
tendrn sus propios puntos de vista, sus ideales % sus ideas) % ser conforme a estas ideas
como tratar de realizar, de modelar, su circunstancia.
(ero las verdades desde las cuales una generacin vive su vida, no pueden ser consideradas
como relativas a una vida, parciales& vlidas al lugar % tiempo de dicha generacin, sino
como verdades absolutas& vlidas para todo lugar % tiempo. 9 este sentir las verdades de una
circunstancia como absolutas, viene de que la realidad que se vive es una realidad absoluta.
Un punto de vista, una concepcin del mundo, es absoluto& todo cuanto e#iste ser visto,
vivido, desde este punto de vista % desde esta concepcin del mundo. !a verdad ser verdad
absoluta porque absoluta es la realidad desde la cual % para la cual tiene valor dicha verdad.
$i todos los hombres desde un mismo punto de vista tuviesen que enfrentarse con la misma
realidad, la verdad sera igualmente absoluta para todos. No habra sino una verdad, la
verdad que todos captaran al encontrarse situados en el mismo lugar circunstancial. !a
verdad de cada hombre o generacin es absoluta, lo que no es igualmente absoluto es el
lugar que cada hombre o generacin ocupa en la realidad. ,a% una % absoluta realidad, lo
que no es absoluto son los puntos de vista desde los cuales esta realidad puede ser captada.
El que un hombre no pueda captar el punto de vista que sobre la realidad tenga otro no
invalida tal punto de vista, siempre se tratar de realidades absolutas, % sus e#presiones
sern siempre verdades absolutas.
En esta forma nos encontramos con que cada hombre tiene su verdad plena % absoluta,
vlida para l % para quienes se encuentren en idnticas circunstancias, desde el mismo
punto de vista) de no ser as no e#istira la sociabilidad, los hombres no podran nunca
entenderse entre s. E#isten verdades personales, intransmisibles, pero tambin e#isten
verdades que pueden ser comunicadas& verdades de grupo, de generacin, de pueblos %
culturas. As como e#isten verdades vlidas para un grupo de hombres permitiendo la
convivencia, la comprensin, as tambin e#isten verdades que pueden valer para toda la
humanidad, para todos los hombres, se trata de verdades que por su generalidad pueden
estar al alcance de todo hombre. Esto puede entenderse fcilmente si no se olvida que la
verdad e#presa una forma de la realidad, la cual es siempre circunstancial& los hombres
participan de una circunstancia personal ;un punto de vista que les es propio;) pero esta
circunstancia personal participa a su vez de una circunstancia ms amplia, de una
circunstancia en la cual se encuentran otros hombres, la circunstancia social ;la cual
permite la convivencia;) pero esta circunstancia social participa a su vez de otra ms
amplia, por medio de la cual todos los hombres, cualquiera que sea su circunstancia
personal o social) se identifican como hombres, como gnero hombre) sta es la que
podemos llamar circunstancia humana. 'odos los hombres para ser hombres participan de
una circunstancia que les es propia& humanidad.
1". 1l !ombre como 'alor uni'ersal
!a filosofa en 5ltimo trmino trata de resolver los problemas de la circunstancia llamada
humanidad. No se conforma con resolver los problemas de un hombre o grupo de hombres,
sino que trata de resolver los problemas de todos los hombres, sin importarle cul sea la
circunstancia local o temporal de stos. Es sta la razn por la cual pretende que sus
verdades sean verdades absolutas, vlidas para cualquier hombre. !a filosofa no se
conforma con alcanzar una verdad circunstancial, sino que trata de alcanzar una verdad
universal. $in embargo, tal empe-o tropieza con la esencia de los autores de esta faena, con
los hombres, con el hombre. Buien trata de alcanzar una verdad que salve a la humanidad
de sus circunstancias, es el hombre) el hombre que no slo participa de la circunstancia
llamada humanidad, sino adems de otras circunstancias ms limitadas como son las
sociales % las personales) las circunstancias de lugar % tiempo. $on estas circunstancias, las
mismas que hacen del hombre una persona ;las que le dan su individualidad o
personalidad; las que se presentan como lmite en este su afn por alcanzar verdades
universales) son estas circunstancias las que hacen que el hombre no logre alcanzar la
verdad que salve a toda la humanidad.
El valor universal a realizar, al que todos los hombres tienden cualquiera que sea su lugar
especial o local, es el hombre. 'odo hombre trata de ser cada vez ms hombre, es decir, trata
de realizar sus potencias, alcanzar la plenitud de su ser, eliminando los obstculos que se
oponen a esta plenitud. El ser del hombre es un ser nunca pleno, siempre trata de alcanzar
estadios ms amplios) lo hecho por l se le presentar siempre como obstculo) de aqu ese
no conformarse nunca con su circunstancia % su tratar de rebasarla en una circunstancia ms
amplia, en el hombre pleno. *e aqu tambin este encontrar siempre obstculos % este tratar
de salvarlos de un salto definitivo. Este salto es el que intenta dar por medio de la filosofa.
(or medio de la filosofa quiere resolver de una vez % para siempre el problema de la
plenitud de su ser. $in embargo, %a se ha visto cmo la filosofa no logra dar tal salto % se
queda hincada en la circunstancia del hombre que la e#pres. !a filosofa es, a pesar de los
filsofos, circunstancial. El fin 5ltimo de la filosofa es la realizacin plena del hombre,
pero sus lmites estn en la misma esencia del hombre. !o griego, lo francs, lo alemn o lo
ingls de una filosofa son la e#presin de los lmites de esta filosofa. $in embargo, tanto el
filsofo griego, como el francs, el ingls o alemn, han pretendido hacer filosofa para
todos los hombres % no simplemente para los griegos, franceses, ingleses o alemanes. !a
filosofa no se .ustifica por lo local de sus resultados, sino por la amplitud de sus anhelos.
As, una filosofa americana no se .ustificar como tal por lo americano, sino por la
amplitud del intento de sus soluciones. Es menester que se haga 2ilosofa con ma%5scula, %
no simplemente filosofa de un determinado pas) ha% que resolver los problemas
circunstanciales pero con miras a la solucin de los problemas de todo hombre. En nuestro
caso, el lmite, lo americano, nos ser dado a pesar nuestro.
1%. +mrica como 'alor !umano
!a pregunta inicial de varios traba.os ha sido en torno a la posibilidad de una filosofa
americana. !a respuesta a tal pregunta puede contestarse afirmativamente despus de
haberse e#puesto todo lo anterior. Es posible la e#istencia de una filosofa americana por ser
la filosofa una tarea humana que se realiza cuando se considera necesaria. $i no haba
e#istido dicha filosofa era debido a que no se haba tenido necesidad de ella) una filosofa
americana no poda ser el resultado de un simple querer hacerla, como no lo han sido
filosofas anteriores. Una filosofa americana tendr que ser el resultado de un querer
resolver problemas humanos, los problemas inherentes a la humanidad, no bastar el querer
resolver los problemas propios de Amrica. $i lo que nos proponemos es hacer pura %
simplemente filosofa americana, dicha filosofa no resultar) por el contrario, si lo que nos
proponemos es hacer pura % simplemente 2ilosofa, es decir, resolver los problemas que
todo hombre se plantea por el hecho de ser hombre, el resultado ser una verdadera
filosofa, % lo americano nos ser dado a pesar de nuestro intento de absoluta validez. !o
humano marcar los lmites de nuestra obra haciendo de ella una obra circunstancial. *icha
filosofa se encontrar matizada por lo que es inherente al hombre americano.
*icho matiz, ser dado por la circunstancia americana. No podremos escapar a nuestra
circunstancia, tendremos que contar necesariamente con ella. (ara resolver los problemas
del hombre tendremos que partir de lo que como hombres se nos da inmediatamente, la
realidad americana, % de esta realidad nos elevaremos hacia lo humano en todos los
pueblos. El hacer filosofa americana ser inevitable si los americanos filosofamos) pero lo
que debemos evitar es limitarnos a lo americano. Esta nuestra filosofa, si es autnticamente
filosofa, ser por un lado filosofa americana por estar hecha por americanos %, por el otro,
alcanzar un cierto valor universal, el que le ser dado por estar hecha por hombres) lo
universal, lo vlido para cualquier hombre, le ser dado por aquello que de com5n tengamos
con los dems hombres.
$i resolvemos nuestros problemas con miras a la solucin de los problemas del hombre % no
simplemente del americano, las soluciones de nuestra filosofa sern tambin soluciones
factibles para otros pueblos, % esta facticidad se encontrar en lo que de com5n tengamos
con esos otros pueblos, en lo humano, en nuestra participacin con esa circunstancia ms
amplia a la que hemos llamado humanidad.
'endremos que partir de lo que nos es ms pr#imo, de la circunstancia americana,
poniendo en claro lo que como americanos somos, los problemas que como tales tenemos.
(ero siempre conscientes de que stos son los lmites que nos impiden alcanzar la verdad
vlida para todos los hombres. (ero tampoco debemos olvidar que dichos lmites son
inherentes a todos los hombres) de donde podemos concluir que el lmite de nuestras
ambiciones % el conocimiento de tal lmite ser tambin el conocimiento de los lmites de
todo hombre. Necesitamos conocer nuestros lmites, la circunstancia americana, para que a
partir de ellos podamos conocer cul puede ser nuestra aportacin a los problemas del
hombre en general, a la cultura universal.
N1'A$
3G4 <os 1rtega % =asset, +?evs de almanaque+, en 1bras 7ompletas. El Espectador, tomo viii, "adrid&
EspasaN7alpe, GOIL.
3H4 2rancisco ?omero, +$obre la filosofa en Cberoamrica+, !a Nacin 3:uenos Aires4, HJ de diciembre
de GOJP.
3I4 Cbid.
3J4 Cbid.
3K4 @ase <os 1rtega % =asset, +,istoria como sistema+, ?evista de 1ccidente 3"adrid4, GOJG.
3L4 @ase el tema de la relacin de las ideas con la circunstancia histrica en Darl "annheim, Cdeologa %
utopa, "#ico& 2ondo de 7ultura Econmica, GOJG.
3M4 @ase Darl "annheim, !ibertad % planificacin social, "#ico&, 2ondo de 7ultura Econmica, GOJH.
III
+mrica como situacin 'ital
1(. +mrica . su relacin con la cultura euro$ea
Nuestra filosofa, si hemos de tener alguna, tendr como tarea la de hacernos tomar
conciencia de nuestros lmites como americanos& definirnos, haciendo patente nuestra
situacin dentro del mundo de la cultura universal. 7onociendo nuestra situacin podremos
confrontar nuestra silueta con la que dibu.an otras culturas. Esta confrontacin nos permitir
captar los problemas inherentes a todo hombre. (ero ha% que insistir en que los lmites ;
nuestra definicin como americanos;, son lmites en todo el sentido de la palabra& esto es,
obstculos, imposibilidades, para alcanzar una verdad ilimitada, universal. Cnsisto en este
punto porque en muchos casos el afn que se ha despertado en Amrica sobre las
posibilidades de una cultura propia, puede ser llevado por un falso camino. No han faltado
voces e#igiendo una especie de cultura autctona, sin liga alguna con cualquier otra cultura.
No debemos hacer de nuestros lmites un fin, sino un punto de partida para lo que debe ser
aspiracin de toda cultura& lo universal desde el punto de vista de lo humano. As lo primero
que debemos intentar es hacer una descripcin ob.etiva de nuestra situacin como pueblos
concretos. 9 aqu lo que se nos hace patente inmediatamente ;lo hemos observado %a;,
es nuestra dependencia con una cultura que no consideramos nuestra. *e esta cultura hemos
querido sacar siempre la solucin de todos los problemas temiendo no poder hacerlo por
nuestra cuenta. !a crisis actual es lo que nos ha obligado a un replanteamiento del
problema.
,a sido este replanteamiento el que nos ha conducido a la cuestin de cmo vamos a
resolver nuestros problemas una vez descartada, al menos parcialmente, la fuente de
nuestras soluciones. No falta quien piense que es ste el momento oportuno para liberarnos
del colonia.e cultural de Europa. Aste es el momento adecuado para independizarnos de +la
corrompida cultura occidental+ e iniciar una cultura que podamos llamar propia. Ahora bien,
creo que antes de opinar de tal forma, ser menester preguntarnos si es posible romper, as
sin ms ni ms, con una cultura con la cual hemos estado ligados durante varios siglos. (ara
resolver este problema ser necesario que nos preguntemos por lo que sea la relacin de
Amrica con la cultura europea. ,abr que e#aminar si esta cultura, la europea, es, por lo
que se refiere a nuestro 7ontinente, algo superpuesto, en forma seme.ante a como la ha
venido siendo para culturas como la oriental. 1 bien, preguntarnos si no ser nuestra
relacin con la cultura europea, una relacin seme.ante a la que tiene el hi.o con el padre.
*e ser sta la relacin, resultara que esa cultura que consideramos como a.ena vendra a
sernos tan propia como lo es la sangre que el hi.o recibe de su padre.
$i nos fi.amos en la primera posible relacin, la de la cultura europea frente a la oriental,
observamos que el oriental no adopta de la cultura occidental sino lo superficial, lo que
pertenece al campo de la llamada civilizacin& instrumentos especialmente mecnicos. Esta
adopcin ha sido siempre obligada por las circunstancias. All est el <apn % ahora la nueva
7hina. El oriental se ha visto obligado a adaptar los instrumentos mecnicos de la
civilizacin europea para poder detener el dominio de sta. Adopta su tcnica, pero no sus
sistemas de vida % concepciones del mundo. El oriental no hace sino adaptar su mundo
cultural a las circunstancias que le son impuestas. A este hombre no le preocupar mucho la
suerte que pueda correr la cultura occidental) todo lo contrario, eliminndose esta cultura se
eliminan las complicaciones que ella le impuso.
Ahora bien, /podemos nosotros los americanos pensar lo mismo respecto a la cultura
europea0 /(odemos pensar, como el asitico, que dicha cultura ha venido a complicar
nuestra circunstancia, % que eliminndola eliminamos sus complicaciones0 $i podemos
pensar tal cosa ser porque somos poseedores de una cultura que nos es propia) equivaldr a
pensar que poseemos una cultura que no ha podido alcanzar su e#presin .usta debido a la
fuerza que sobre ella ha hecho la cultura europea. *e ser as, la crisis de la cultura
occidental no debe preocuparnos en lo ms mnimo) dicha crisis le.os de ser un problema
aparece como una solucin, equivale a la llegada de una ansiada libertad.
(ero /es as como lo sentimos0 ,abr que preguntarnos cul es la cultura que consideramos
como propia, cul es la cultura que Europa ha impedido que desarrollemos. Acaso se puede
pensar en la llamada cultura precolombina) la cultura indgena e#istente antes de la
7onquista. *e ser sta la cultura que consideramos como propia habr que ver qu relacin
tiene con nosotros. $i comparamos esta relacin con la que nos ha servido de e.emplo, la
cultura oriental, veremos que nuestra relacin con la cultura autctona americana no es la
misma que la del asitico con la cultura autctona de Asia. El oriental tiene una concepcin
del mundo que no ha de.ado de ser oriental, no ha de.ado de ser la misma de sus
antepasados. En cuanto a nosotros, /podemos decir que nuestra concepcin del mundo es la
indgena0 /'enemos una concepcin del mundo azteca o ma%a0 !a verdad es que este tipo
de concepciones son tan a.enas para nosotros como las asiticas. *e no ser as, sentiramos
por los templos % divinidades aztecas o ma%as, la misma devocin que siente el oriental por
sus antiqusimos templos % divinidades. !o que decimos de los templos % divinidades
podemos tambin decirlo de toda la cultura precolombina.
Entonces /qu es lo nuestro0 (orque nos sucede algo mu% grave& somos conscientes de que
la cultura europea no es nuestra, que la imitamos, pero si buscamos en nosotros mismos no
encontramos lo que podramos llamar nuestro. (arece que lo nuestro no es sino un anhelo,
un llegar a ser, un futuro, en una palabra& lo nuestro parece ser un simple pro%ecto. Es algo
que tenemos que hacer, no algo hecho. $in embargo, ha% alguna cosa sobre la cual nos
apo%amos, un punto de partida, una visin de mundo conforme a la cual tendremos que
hacer esta nuestra anhelada cultura. Este algo no hemos podido hacerlo nosotros mismos)
nos hemos encontrado con un ser que no hemos hecho. 'enemos un modo de sentir el
mundo % de vivir la vida, el cual no hemos realizado) pero que no por esto de.a de ser
nuestro. Ahora bien, este nuestro ser no puede haber sido heredado de la cultura
precolombina. 7ierto que somos el fruto de un mestiza.e) pero lo que corresponde al
indgena se ha fundido en tal grado que %a no tiene para nosotros ning5n sentido. !a cultura
precolombina carece de sentido para nosotros) no nos dice vitalmente nada. E#iste un punto
de vista, el nuestro, para el cual es plenamente a.ena. Este punto de vista es el que podemos
llamar americano. (ara nosotros, americanos, la cultura precolombina carece del sentido
vital que tena para el indgena.
(ero /si no nos apo%amos sobre la cultura precolombina, sobre cul lo haremos0 /Acaso
sobre la cultura europea0 9a hemos visto cmo en vez de sentirnos herederos de tal cultura
nos sentamos una especie de imitadores, esto es, copistas de algo que no es nuestro. !a
sentimos demasiado grande para nosotros. Es cierto que adoptamos las ideas de esta cultura)
pero no podemos adaptarnos a ellas, nos parecen demasiado grandes. Nos atraen dichas
ideas) pero al mismo tiempo nos sentimos incapaces de realizarlas. $entimos sus ideales
como si fuesen nuestros ideales) pero no los aceptamos como propios.
*eca ms arriba, que acaso nuestra relacin con la cultura europea fuese una relacin
seme.ante a la que tiene el hi.o con su padre. $in embargo, nosotros no lo sentimos as, a
pesar de que nuestro modo de pensar % nuestra concepcin del mundo, son seme.antes a los
del europeo. !a cultura europea tiene para nosotros un sentido del que carecen las culturas
autctonas de Amrica. $in embargo, independientemente de esto, no sentimos a la cultura
europea como nuestra. !o que de ella tenemos no lo sentimos como el hi.o siente los bienes
que del padre ha heredado. En realidad no nos sentimos como hi.os legtimos, sino como
bastardos que usufruct5an bienes a los cuales no tienen derecho. Nos servimos de estos
bienes pero lo hacemos con timidez, como si temisemos que nos reclamase su legtimo
poseedor. Al usar alguna de sus ideas tenemos siempre el cuidado de hacer patente su
procedencia. 9 cuando no se acusa esta procedencia, no faltar el denunciante que se
encargar de acusar tal procedencia.
Es aqu donde se encuentra el nudo de nuestro problema por lo que se refiere a nuestras
relaciones con la cultura europea. Nuestra manera de pensar, nuestras creencias, nuestra
concepcin del mundo, son europeas, son hi.as de la cultura occidental. $in embargo, a
pesar de que son +nuestras+ las sentimos a.enas, demasiado grandes para nosotros. 7reemos
en ellas, las consideramos eficaces para resolver nuestros problemas) pero no podemos
adaptarnos a ellas. /(or qu0
1,. Inada$tacin del !ombre americano
,emos dicho que sentimos a la cultura occidental como nuestra, pero que al mismo tiempo
sentimos que es demasiado grande para nosotros. No podemos adaptarnos a ella. Nos
sentimos cohibidos, inferiores. El mal est en que nos queremos adaptar a la cultura
europea, % no lo contrario, adaptar sta a nosotros. No podemos negar que las creencias de
la cultura europea, su sentido de la vida, son nuestras) pero lo que no es nuestro son sus
circunstancias. 'enemos nuestras propias circunstancias. Ahora bien, lo que nosotros
tratamos de hacer es adaptar nuestras circunstancias a las ideas o creencias de la cultura
europea. !o que equivale a querer someter la realidad a las ideas. En vez de hacer lo
contrario, adaptar las ideas o creencias a nuestras circunstancias. Es sta la causa por la cual
sentimos que la cultura europea es demasiado grande para nosotros. 9 es que a pesar de este
sentimiento no nos atrevemos a recortarla. No nos atrevemos a adaptarla a nuestra
circunstancia o situacin vital. ?ecortar, adaptar lo que hemos heredado a nuestras
necesidades, es reconocer nuestra personalidad, es reconocer nuestro propio ser. Es
sabernos americanos. (ero es esto, precisamente esto, lo que estamos empe-ados en no
querer reconocer. Es a esta enfermedad a la que en ,ispanoamrica llamamos criollismo.
El criollo es un inadaptado. No se siente ni americano ni europeo. $e siente superior a uno e
inferior al otro. Amrica le parece poco, Europa demasiado. *esprecia a lo americano % est
resentido contra lo europeo. 7uando habla de hacer una cultura americana, lo que
verdaderamente pretende es mostrar que es capaz de realizar lo mismo que el europeo,
e#actamente lo mismo. No se trata de hacer una cultura propiamente americana, sino de
demostrar a Europa que el americano puede hacer lo mismo que ella. 1 en otras palabras, el
criollo trata de demostrar que es tan europeo como el nacido en Europa. Asta es la razn por
la que no se atreve a modificar las ideas de la cultura europea. (orque modificarlas
equivaldra a reconocerse inferior, a reconocer su incapacidad. ,a% que demostrar todo lo
contrario, que el americano puede hacer lo mismo que el europeo. $i las circunstancias no
se amoldan 6peor para las circunstancias8 $i Amrica no se adapta 6peor para Amrica8 En
el fondo, este hombre sufre un gran vaco. $iente que no puede alcanzar lo que anhela) que
no puede hacer de Amrica otra Europa Amrica, pese a todos sus esfuerzos, se resiste
siempre a ser lo que no es.
Amrica como tal, no slo el 7ontinente Americano, sino Amrica como con.unto de
sentidos, es un producto, fruto de la cultura occidental. Es su obra, una de sus creaciones.
(orque esta Amrica, desde su mismo nombre, no tiene sentido sin la Europa que la
incorpora en su historia. En Amrica arraiga % vive la cultura occidental, es su ms viva
continuacin. (ero ser continuacin de algo no implica ser repeticin de eso que se
contin5a. Nuestra cultura, por esta razn, no puede ser una repeticin de la cultura europea
aunque sea su ms segura continuacin. (or sus venas corre esta cultura) pero su destino
tiene que serle propio, el que le corresponda dentro de las circunstancias que le han tocado
en suerte. !a inadaptacin que como cultura hemos vivido hasta ahora tiene su origen en
nuestra incapacidad para reconocer esta situacin. Nos hemos negado, mediante m5ltiples
subterfugios, a reconocer que somos americanos. Nos hemos empe-ado en desNhacernos en
vez de continuar la hechura que nos haba sido donada. 7on ello no hemos hecho otra cosa
que detener nuestra historia. Nos hemos negado a tener una historia propia, nos hemos
negado a hacerla. Nos hemos negado a tener un destino.
1/. +mrica como tierra de $ro.ectos
Amrica en relacin con la cultura occidental no ha sido otra cosa que tierra de pro%ectos.
'ierra ideal %, por lo mismo, tierra del futuro. Europa ha sido la primera en negar una
historia a Amrica. !e ha dotado de futuro pero arrancndole todo posible pasado. Amrica
es un "undo Nuevo %, por serlo, un mundo continuamente sin historia. El hombre europeo
ha visto siempre en Amrica la tierra en que pueden llegar a ser realizados sus sue-os. (or
esto no acepta una Amrica que ha%a creado algo) Amrica es slo posibilidad, no realidad.
El futuro de Amrica es prestado, se lo han prestado los sue-os del hombre europeo. En este
ser el futuro de Europa, lo que a5n no ha sido ni es, est la continua novedad de Amrica, su
ser siempre tierra nueva, tierra de pro%ectos.
Ahora bien, tal cosa ha venido a originar la despreocupacin que por su pasado siente el
americano. El hombre americano se ha venido sintiendo sin historia, sin tradicin, a pesar
de llevar a cuestas varios siglos. 2alto de tradicin, el americano se pasa la vida en
pro%ectos. !o que a%er hizo no influ%e en lo ms mnimo en lo que haga ma-ana. *e esta
manera es imposible la e#periencia. $iempre se estar ensa%ando algo nuevo. 9 este ensa%o
carecer siempre de arraigo.
$e ha definido al hombre por su historia. $e ha dicho que el hombre se diferencia del
animal, o de cualquier otro ser, porque tiene historia. (ero si tal cosa es as, podra surgir un
grave problema, % es el de saber qu tipo de hombre es el americano, %a que parece no tener
historia. $in embargo, el americano, como todo hombre, tiene su historia. (ero acaso se
diferencie de otros hombres en que no quiere reconocer esto, en que no quiere reconocer su
pasado. (ero es este su pasado el que ha% que sacar a flote, porque en l se encuentra el
origen del carcter que le se-alamos. !a historia del hombre americano est formada por
este su querer vivir en el futuro) por este negarse a reconocer que tiene una circunstancia
que le es propia) por este empe-arse en ser utopa europea) por este negarse a ser
americano.
Es ahora cuando Amrica vuelve los o.os a s misma % busca una tradicin) aunque sea sta
una tradicin hecha de negaciones. $in embargo, dentro de ella est la esencia de lo
americano % la posibilidad de su realizacin. Ahora es cuando Amrica necesita de una
tradicin) pero sta no se encuentra ni en la destruida cultura precolombina, ni en la
europea. !a tradicin est en lo hecho %a por Amrica. (orque siempre ha hecho algo
aunque este algo pueda parecer negativo.
Este estar ligada Amrica al futuro de Europa, este ser algo que no es a5n, ha originado el
sentimiento de inferioridad %a se-alado. *e Amrica podramos decir lo que $cheler dice
del espritu& que por s mismo es impotente para realizarse. Amrica se ha presentado en la
cultura occidental como un valor a realizar por Europa) pero irrealizable por s misma. Es
simplemente un valor, 9 como valor impotente. Es este sentimiento de impotencia el que
anida en el hombre americano. (orque Amrica, si bien sabe que es el futuro de Europa, no
sabe qu clase de futuro es. No es Amrica la que hace sus propios planes, sus propios
pro%ectos, sino que espera a que se los hagan. El americano no quiere hacer de Amrica
sino lo que el europeo quiere que sea.
10. 3entimiento de inferioridad
El no ver en Amrica sino lo que Europa quiere ver) el querer ser una utopa en vez de una
realidad, provoca el sentimiento de inferioridad. !o real, lo circundante, es visto por el
americano como algo inferior en comparacin con lo que considera debe ser un destino, un
destino que nunca se realiza, un destino utpico. !o propio del americano es considerado
por este mismo como de poco valor. $e empe-a en realizar modelos que le son vitalmente
a.enos. $e empe-a en imitar.
El sentimiento de inferioridad se muestra en la Amrica sa.ona en el afn de reproducir en
grande todo lo realizado por Europa. !a Amrica sa.ona se ufana de ser futuro de la cultura
occidental. 'oda su propaganda ;en peridicos, revistas, cine, etctera;, est animada por
este afn. 'rata de hacer de Amrica una segunda Europa, pero de ma%ores dimensiones. !o
gigantesco, lo colosal, es decir, lo cuantitativo, es lo que ms le preocupa. (or medio del
dinero % una tcnica cada vez ms perfecta trata de obtener todo esto. (ero en el fondo se
agita un sentimiento de inferioridad.
No importa la creacin original, lo que importa es realizar el sue-o de Europa. Asta da los
modelos, Amrica los realiza en su m#ima perfeccin. 'odo puede ser realizado, basta dar
la idea. "ucho dinero % una tcnica perfecta es suficiente. $e puede crear un arte) pero esto
no es lo ms importante, no se necesita, se puede comprar. 'odo se reduce a n5meros&
dlares % metros. !a Amrica sa.ona encarna el ideal del hombre moderno& desde la Utopa
de "oro hasta las utopas de Fells o ,u#le%. (ero todo este gigantismo, este poder
reproducir todo en su m#ima perfeccin, en su m#imo tama-o o cantidad, no es sino una
mscara, una forma de compensar cierta timidez, falta de valor para caminar por s mismo.
!os norteamericanos parece que no quisieran de.ar de ser ni-os. $e conforman con
sorprender % admirar a los ma%ores con esfuerzos que parecieran superiores a sus fuerzas.
El hispanoamericano, a diferencia del norteamericano, no oculta su sentimiento de
inferioridad. 'odo lo contrario, lo e#hibe, se est continuamente autodenigrando. $iempre
est haciendo patente su incapacidad para crear. No intenta nada por su cuenta, le basta con
asimilarse la cultura a.ena. (ero al hacer esto, se siente inferior, como si fuese un mozo
vestido con el tra.e del amo.
$amuel ?amos hace una perfecta descripcin del sentimiento de inferioridad del
hispanoamericano en su libro titulado El perfil del hombre % la cultura en "#ico. En este
libro muestra cmo el hispanoamericano se siente situado entre dos planos& un plano real %
un plano ficticio. (lanos que e#plican nuestras continuas +revoluciones+, lo que ms bien
podramos llamar +inadaptaciones+. Estas revoluciones son la consecuencia de un querer
adaptar la realidad a pro%ectos % programas que le son a.enos.
Nosotros los hispanoamericanos estamos siempre pro%ectando aquello para lo cual no
estamos hechos, aquello que nos es a.eno vitalmente. El resultado tiene que ser el fracaso.
$in embargo, no achacamos este fracaso a la inadaptacin entre nuestra realidad % las ideas
que se quieren realizar, sino a lo que consideramos nuestra incapacidad. Nos sentimos
inferiores por un fracaso inevitable. Nos empe-amos en realizar lo que no es nuestro, % al
no lograrlo nos sentimos impotentes, incapaces. $in refle#ionar que es en estos lmites, en
este no poder ser plenamente otro, que est nuestra personalidad %, con ella nuestra
capacidad para realizar lo que sea verdaderamente nuestro.
No nos encontramos a nosotros mismos porque no nos hemos querido buscar. 9 es que nos
consideramos demasiado poco, no sabemos valorarnos. Esta falta de valoracin hace que no
nos atrevamos a realizar nada por s mismos. Nos hace falta la marca de fbrica e#tran.era.
No nos atrevemos a crear por miedo al ridculo. El ridculo, que slo siente quien se
considera inferior, ha estorbado nuestra capacidad de creacin. 'ememos destacarnos
porque no queremos equivocarnos. 9 no queremos equivocarnos porque nos sentimos
ridculos, inferiores. *e aqu que slo nos atrevamos a imitar. Nuestro pasado parece
tambin ridculo, por ello lo negamos, lo ocultamos o disfrazamos. No queremos contar con
l. No queremos recordar nuestras e#periencias, preferimos las e#periencias a.enas.
2altos de tradicin, sin ideales propios, no nos importa ni el pasado ni el futuro. !o 5nico
que nos importa es el ho%. Un ho% que nos permita vivir de la me.or manera posible. *e
aqu que nuestra poltica se ha%a transformado en burocracia. !a poltica no es sino el
instrumento para alcanzar un puesto burocrtico que nos permita vivir cuando menos al da.
Nuestras revoluciones, nuestros ideales polticos, degeneran en burocracia. Esto no quiere
decir que tal cosa no suceda en otros pases, lo 5nico que se quiere decir es que entre
nosotros es ste un mal crnico. No importan banderas o ideales, stos no son sino
instrumentos para el logro de intereses personalsimos.
El egosmo es el digno corolario del sentimiento de inferioridad. Egosmo que se traduce en
desconfianza. Buien no confa en s mismo menos podr confiar en sus seme.antes. Esta
desconfianza es la que hace que sea imposible una verdadera poltica) lo que hace que
nuestras luchas con fines sociales se transformen en luchas por alcanzar puestos
burocrticos. El ideal social no cuenta, slo cuentan los intereses personales. !a verdadera
poltica se basa en la confianza& la coordinacin de las relaciones sociales ha% que
confiarlas a alguien. (ero si falta la confianza lo 5nico que importar ser el logro de la
ma%or cantidad de venta.as dentro de tales relaciones. En esta forma la poltica de.a de ser
tal para convertirse en un modus vivendi.
22. #a.ora de edad americana
(or lo anterior se habr podido ver que el origen de nuestros males est en el hecho de
querer ignorar nuestras circunstancias, nuestro ser americanos. Nos hemos empe-ado,
errneamente, en ser europeos cien por ciento. Nuestro fracaso nos ha hecho sentirnos
inferiores, despreciando lo nuestro por considerarlo causa del fracaso. 7onsideramos como
un mal el ser americanos. Alfonso ?e%es, en sus Notas sobre la inteligencia americana,
deca al respecto& +Encima de las desgracias del ser humano % ser moderno, la mu%
especfica de ser americano) es decir, nacido % arraigado en un suelo que no era el foco
actual de la civilizacin sino una sucursal del mundo+ 3G4. En efecto, as era, lo americano
no de.aba que fusemos europeos, lo cual era considerado como una gran desgracia. $in
embargo, si observamos todo con otro punto de vista, el legtimo, veremos que tal cosa,
le.os de ser un mal, es un bien. Es el bien que ms se puede ambicionar, gracias a l nos
encontramos con una personalidad. !e.os de ser un eco, una sombra, resultamos ser una voz
% un cuerpo autnticos. =racias a esta nuestra irreductible americanidad nos encontramos,
ahora, con la posibilidad de una tarea dentro de la cultura universal. Ahora sabemos que
podemos cooperar en la obra de tal cultura) porque ha% en nuestra Amrica material virgen,
ine#plotado, que puede dar lugar a remozadas formas de cultura. !a cultura necesita ahora
de nuevos ideales, de nuevas formas de vida) Amrica puede a%udar a proporcionarlos. Este
7ontinente puede ofrecer a la cultura nuevos tipos de e#periencias humanas que, por ser
humanas, valdrn para todo lo humano) en especial para el hombre que ahora se encuentra
en crisis buscando dnde apo%arse.
(ero esto no quiere decir que va%amos a cometer el pecado contrario) que va%amos a caer
en el e#tremo opuesto& que nos sintamos a.enos a la cultura europea, queriendo borrar toda
relacin con ella. Buermoslo o no, somos hi.os de dicha cultura) esto es algo que no
podemos negar ni evitar. *e Europa tenemos el cuerpo, el armazn, la base sobre la cual
nos apo%amos. !engua, religin, concepcin de la vida, etctera, las hemos heredado de la
cultura europea. *e todo esto no podremos desprendernos sin desprendernos de una parte
de nuestra personalidad. No podemos renegar de tal cultura como no podemos renegar de
nuestros padres. (ero as como sin renegar de nuestros padres tenemos una personalidad
que nos diferencia de ellos, tambin tendremos una personalidad cultural sin necesidad de
renegar de la cultura de la cual somos hi.os.
$i hacemos consciente nuestra verdadera relacin con la cultura europea podremos eliminar
el sentimiento de inferioridad que nos agobia. Eliminado tal sentimiento podremos dar
origen a un nuevo sentimiento, el de responsabilidad. El hombre americano debe sentirse
responsable ante el mundo, debe tomar la tarea que le corresponda. Este sentimiento es el
que ?e%es ha denominado +ma%ora de edad+. (or medio de l, el hombre americano entra
en la historia, toma el puesto que le corresponde. El americano responsable reconoce que
tiene un pasado, acaso poco brillante, pero no reniega de l) de la misma manera como
todos nosotros reconocemos que tuvimos una infancia sin que nos avergQence recordarla. El
americano se sabe legtimo heredero de la cultura occidental % por lo mismo debe reclamar
su puesto en ella. No debe seguir viviendo de tal cultura, sin ms ni ms, sino colaborando
en ella. $e ha llegado a la ma%ora de edad, a la de la responsabilidad, ahora le toca un
puesto activo, de colaborador) ahora debe resolver por s mismo sus problemas vitales) que
al resolverlos ir tambin resolviendo varios de los problemas de la cultura occidental por lo
ligado que est con ella.
En nombre de una Amrica consciente de su tarea, un americano, Alfonso ?e%es, reclama
ahora +el derecho a la ciudadana universal que %a hemos conquistado+. *irigindose a los
ms altos representantes de la cultura contempornea di.o en memorable ocasin& +,emos
alcanzado la ma%ora de edad. "u% pronto os habituaris a contar con nosotros.+ En efecto,
es ahora, en esta crisis en que se encuentra la cultura en general, que nuestro aporte puede
ser valioso, como lo ser el de todos los pueblos que tengan conciencia de esta ineludible
responsabilidad.
3G4 Alfonso ?e%es, en Rltima 'ule.
I4
+mrica en la conciencia euro$ea
21. +mrica como creacin ut$ica de 1uro$a
9a hemos dicho que Amrica es una creacin europea. Amrica surge como realidad dentro
de la vida cultural europea en una de las grandes crisis que sufre esta cultura. El
descubrimiento del 7ontinente Americano se origina en la ineludible necesidad que siente el
europeo de un mundo nuevo. El azar no cuenta para nada en esta aventura. Europa necesita
de Amrica, por esto la descubre. 7oln no se ha tropezado con ella debido a un azar, la
encuentra porque buscaba una tierra donde podran ser realizados todos los sue-os %
esperanzas del hombre del cual era l mismo un prototipo.
Antes de su descubrimiento Amrica e#ista %a, aunque su e#istencia .ams antes haba
preocupado al europeo. Estaba aqu, en este mismo lugar geogrfico en que fue descubierta.
(ero antes no se le haba ocurrido al europeo buscar tierras distintas a las su%as. Nunca
antes haba sentido el afn de desparramarse por tierras desconocidas. Antes de este
momento histrico el europeo haba mostrado un gran respeto por lo desconocido. !e
bastaba su fe, por la fe le era todo conocido, no tena necesidad de comprobar nada. $in
embargo, en un momento que se seme.a mucho al nuestro, dicha fe no le bast %a. Un buen
da se encontr flotando en el vaco. 2alto de fe todo su mundo se derrumbaba, entraba en
crisis. El ideal situado en lo alto se desvaneca, se ale.aba tanto que se haca inalcanzable.
Era menester buscar nuevos ideales, nuevas creencias, rehacer el mundo. (ero tambin era
menester buscar nuevos lugares donde colocarlos 3G4. 9a no podan ser colocados en el
cielo. =racias a la nueva fsica el cielo de.aba de alo.ar ideales para convertirse en algo fro
e ilimitado) en un infinito muerto, mecnico. Ahora tendran que situarse los ideales en otro
lugar. 9 este otro lugar no iba a ser ms que la tierra, el mundo.
As, en tierras antes desconocidas, en tierras por las cuales el hombre occidental no haba
antes sentido inters, se colocaron los nuevos ideales. 'odo lo que el europeo necesitaba,
todo lo que anhelaba, todo aquello de que careca, fue colocado en esas tierras
desconocidas. El europeo se lanz a la b5squeda de estas tierras de promisin. @ia.eros %
navegantes daban fe de su e#istencia. 9 es que stos, como europeos, no vean ahora sino
aquello que queran ver 3H4.
El 7ontinente Americano fue la tierra que me.or se prest a servir de alo.amiento de los
ideales del europeo. Amrica surgi como la gran utopa. Amrica era la tierra nueva
anhelada por el europeo cansado de su historia. En Amrica el europeo poda volver a hacer
su historia, borrar todo su pasado, empezar de nuevo. Europa necesitaba desembarazarse de
su historia para hacer una nueva. Era menester hacer una historia bien planeada, bien
medida % calculada, en la que nada faltase ni sobrase. Era necesario un mundo nuevo sin
liga alguna con el pasado.
En Amrica podra realizar el hombre aquello que anhelaba cuando hablaba por boca de
*escartes diciendo que no sera en verdad sensato que un particular se propusiera reformar
toda una cultura, cambindola desde sus cimientos. En verdad, tal cosa no era sensata, sin
embargo, todo hombre la anhelaba) se quera reformar todo, transformarlo hasta sus
cimientos. ,aba que derribar todo lo e#istente % empezar de nuevo. (ero tal cosa sera
insensata si se propona abiertamente. ,aba que buscar un subterfugio. Aste lo fue
Amrica. Amrica se present como tabla salvadora. En ella se poda construir, aunque
fuese idealmente, todo aquello que se quisiese. 'al acto no era insensato. Amrica se
presentaba como tierra nueva, esto es, sin historia, sin pasado.
!a imaginacin del europeo coloc en estas tierras ciudades fantsticas, dise-adas conforme
al ideal de un solo ingeniero. !egislaciones, Estados, costumbres % religiones ideales fueron
colocados en este 7ontinente) todo a la medida de sus no menos fantsticos moradores.
Amrica no era otra cosa que el ideal de Europa. En ella se vea lo que el europeo quera
que fuese Europa. 2ue el modelo conforme al cual haba que rehacer al mundo occidental.
Amrica surgi as, como la suma de todas las perfecciones, como tierra de promisin. $in
embargo, tales perfecciones le eran a.enas, no eran sino lo que el europeo haba imaginado
en ella. !a realidad americana era mu% otra. El europeo, atrado a estas tierras por la
le%enda, pronto se estrell contra una realidad que le era difcil comprender. *e aqu surgi
la decepcin, % con la decepcin la inadaptacin del hombre que se form en estas tierras.
$in embargo, para Europa esta Amrica sigui siendo tierra de promisin, tierra nueva. !a
fantasa europea sigui bordando fantasas sobre Amrica. Asta fue la ms perfecta creacin
utpica de Europa.
22. 5na a'entura de la conciencia euro$ea
*escartes al preguntarse sobre las causas de la desigualdad que reinaba en todos los campos
de la cultura e#clamaba& +67un difcil es hacer cumplidamente las cosas cuando se traba.a
sobre lo hecho por otros8+. En lo hecho por otros se encontraba el origen de todas las
desigualdades& polticas, sociales, religiosas, morales % de opinin cultural. *esigualdades
que haban dado origen a sangrientas % largas guerras, apo%adas por la historia, la tradicin
% las costumbres.
2rente a estas desigualdades la conciencia hara patente la accidentalidad de las mismas,
accidentalidad que los hombres haban convertido en algo permanente. (ero haba algo
permanente % natural al hombre& +la razn o buen sentido+. Asta era +naturalmente igual en
todos los hombres+, deca el propio *escartes. !a desigualdad tena su origen en algo
remoto, pero accidental. En algo que le haba sucedido al hombre debido a una serie de
diversas circunstancias. A estas circunstancias se referirn todos los filsofos modernos,
desde *escartes a <uan <acobo ?ousseau.
*eca *escartes& la desigualdad, +la diversidad de nuestras opiniones no proviene de que
unos sean ms razonables que otros sino tan slo de que dirigimos nuestros pensamientos
por derroteros diferentes % no consideramos las mismas cosas+. Esto es, la desigualdad tiene
su origen en el hecho de que los individuos toman diversos caminos orientados por una
serie de pre.uicios& educacin, costumbres, etctera, de donde nace tambin ese considerar
las cosas desde puntos de vista diferentes) tan diferentes como los pre.uicios impuestos. A
estos pre.uicios impuestos se refera el filsofo francs cuando deca& +pensaba %o que,
como hemos sido todos nosotros ni-os antes de ser hombres % hemos tenido que de.arnos
regir durante mucho tiempo por nuestros apetitos % nuestros preceptores que muchas veces
eran contrarios unos a otros, ni unos ni otros nos aconse.aban siempre acaso lo me.or, es
casi imposible que sean nuestros .uicios tan puros % tan slidos como lo fueran si, desde el
momento de nacer, tuviramos el uso pleno de nuestra razn % no hubiramos sido nunca
dirigidos ms que por sta+. !os apetitos % +los otros+, como preceptores, son as, la causa
de las desigualdades humanas. 7icern haba llamado a lo hecho por los otros, a la historia,
+maestra de la vida+, pues bien, era esta manera, una de las principales causas de los males
que tena su origen en la desigualdad.
/7mo acabar con las desigualdades %, con ello, con todas las miserias que provocan0
?ompiendo con el pasado % la sociedad, rompiendo con lo hecho por otros, o, aceptndolo
slo provisionalmente, a reserva de hacer algo nuevo. (ero esta vez algo creado por la
razn, que une al igualar. *escartes e#presa esta aventura que se halla patente en la
convivencia del hombre europeo de esa poca. 9a otros hombres se haban lanzado a los
mares % a continentes desconocidos para hacer realidad este Nuevo "undo, *escartes
tratar de realizarlo en su propia conciencia. @a a ofrecer las bases de esta nueva aventura.
Una aventura a la cual podrn o no concurrir todos los espritus. Una aventura personal,
nacida de la propia conviccin que no imita a otros ni invita a ser imitada. Aventura en la
propia soledad de la conciencia. *escartes previene diciendo& +"is designios no han sido
nunca otros que tratar de reformar mis propios pensamientos % edificar sobre un terreno que
me pertenece a m solo. $i, habindome gustado bastante mi obra os ense-o aqu el modelo,
no significa esto que quiera %o aconse.ar a nadie que me imite. !os que ha%an recibido de
*ios me.ores % ms abundantes mercedes, tendrn, sin duda, ms levantados propsitos)
pero mucho me temo que este mo no sea %a demasiado audaz para algunas personas. 9a la
mera resolucin de deshacerse de todas las opiniones recibidas anteriormente no es un
e.emplo que todos deben seguir+. En el llamamiento de *escartes e#iste el mismo espritu
de aventura que apenas a%er haba hecho posible el descubrimiento de Amrica. 7oln,
7orts % todos los grandes capitanes del descubrimiento % la conquista haba hecho
invitaciones seme.antes. En sus e#pediciones slo podan tomar parte los voluntarios,
aquellos individuos cu%a imaginacin desbordada se senta insatisfecha con su propia
realidad. Cndividuos que anhelaban un mundo nuevo creado por cada uno de ellos de
acuerdo con su imaginacin % su fantasa.
El espritu de aventura caracterizar las diversas formas de e#presin del hombre moderno.
2ormas que a su vez harn patente las diversas e individuales actitudes del hombre europeo
que habrn de dar origen a las no menos diversas nacionalidades de este 7ontinente.
Espritu de aventura es espritu de evasin. El nuevo hombre hastiado de un mundo que no
ha podido hacer, que encuentra hecho, busca la forma de eludirlo para crear otro. Abandona
la seguridad que ofrece lo conocido % se lanza a la aventura del inseguro desconocido.
Espa-a lanza a sus hi.os a la aventura mstica % a la aventura del descubrimiento %
conquista de un nuevo 7ontinente. Cnglaterra a esa aventura que ha hecho posible el mundo
capitalista. 9 2rancia, siempre precavida, a la aventura de la conciencia que ahora
recordamos encarnada en *escartes. Aventuras, todas ellas, en las cuales slo cuenta la
voluntad de los individuos. Empresas personales en las que se .uega todo para ganarlo todo.
Aventureros que queman sus naves para encontrar a *ios, un Cmperio, un gran mercado o la
ms segura de las certezas. En estas aventuras no ha% intermediarios % todos los medios son
vlidos. No ha% pliza contra riesgos % el que a ellas se lanza se .uega el alma, la fortuna o
la seguridad del conocimiento.
9 lo primero que se .uega, a lo primero que se renuncia es al pasado. Aste se presenta al
hombre como lo que es, sin ms, sin posibilidad de ser otra cosa) esa otra cosa que l quiere
ser. El pasado se presenta como el ser que ha consumido todas sus posibilidades. Es lo
realizado, lo que no permite posibilidad alguna de realizacin. El hombre europeo se
encuentra con un mundo hecho, un mundo en el que siguen mandando los muertos. Astos
imponen sus le%es % conductas. Ellos son la fuente de todas las desigualdades. !a situacin
del hombre que se encontraba dentro de ellas como un condenado.
+Esas vie.as ciudades ;agregaba el filsofo francs;, que no fueron al principio sino
aldeas, % que, con el transcurso del tiempo han llegado a ser grandes urbes, estn, por lo
com5n, mu% mal trazadas % acompasadas, si las comparamos con esas otras plazas regulares
que un ingeniero dise-a, seg5n su fantasa, en una llanura+. *e eso se trataba, de construir
un nuevo mundo de acuerdo con la fantasa, dise-ado en una llanura sin obstculos, es
decir, sin historia, sin tradicin, sin comunidad, sin compromisos con los otros. Este mundo
slo poda estar en el futuro. En ste el hombre poda ser aquello que no haba podido ser.
El futuro es el campo de la fantasa, la imaginacin, lo que a5n no es %, por lo mismo, puede
ser en infinitas posibilidades. (ara hacer posible este mundo de la conciencia rompe
*escartes con la realidad mediante la famosa duda metdica. 9 una vez que ha roto con
toda la realidad que le circunda, una vez que ha roto con los compromisos que ella le
impona, reinicia su construccin. Empieza todo como si nada estuviese hecho, como si
todo tuviese que ser sacado nuevamente de la nada, de esa nada, precisamente, que se llama
el futuro. !a imaginacin del hombre toma aqu el papel del 7reador e inicia la ms audaz
de las aventuras de la humanidad.
23. +mrica como tierra de e'asin
El hombre moderno, del cual es *escartes una de sus e#presiones, ver en Amrica el
campo ideal para situar sus fantasas. !a realidad europea, por insuficiente, empu.a a este
hombre al descubrimiento de una tierra que, por desconocida llena su imaginacin %
fantasa. Amrica es una tierra que nada tiene que ver con la historia, la tradicin % el
pasado europeos, ese pasado del cual trata el nuevo hombre evadirse. (or irreal, Amrica
posee todas las posibilidades. En esta tierra tambin ha% hombres, pero hombres de una
naturaleza mu% especial. No poseen historia, no tienen compromisos que asumir. El pasado,
es decir, el pasado de Europa, nada tiene que ver con este hombre %, la historia de ste nada
dice al europeo, no le comprometen. El 7ontinente Americano % sus hombres son vistos
como blanda materia, la materia de todas las fantasas. El hombre de Amrica es +el buen
salva.e+, el hombre natural, el hombre bueno por naturaleza. Esto es, la nada por e#celencia
para la historia. $lo la historia poda e#traviar al hombre. !a historia haba e#traviado al
europeo. "irando en esta forma al americano el europeo se pro%ectaba a s mismo, refle.aba
su imaginacin, su fantasa.
Asta es la actitud que ha hecho posible el descubrimiento de Amrica. Asta surge en medio
de una de las ms grandes crisis que ha sufrido la llamada cultura occidental. 7risis que
provocar la cada de las vie.as formas de la cultura cristiana % el asentamiento cultural de
lo que se ha llamado la modernidad. El descubrimiento de Amrica es el fruto de la nueva
conciencia. En ella se pro%ectarn los ideales del Nuevo "undo, de ese mundo que aspira a
imponer en Europa el hombre que ha surgido a partir del ?enacimiento. El nuevo europeo
que haba perdido la fe en el @ie.o "undo cristiano busca un lugar donde colocar sus
nuevos ideales una vez que %a no e#ista un cielo donde colocarlos. Aqu estaba el mundo
que quera realizar a reserva de cambiar el @ie.o "undo que acepta slo a ttulo de
provisional.
El paso de la Edad "edia a la Edad "oderna ser uno de los pasos ms difciles de la
historia de la cultura occidental. !os vie.os poderes medievales se resistan a de.ar el campo
a los nuevos puntos de vista del hombre que haba surgido como reaccin contra ellos. $e
entabla entonces la lucha entre estos poderes % las fuerzas de la modernidad que han surgido
en la historia. !a Cglesia % el 2eudalismo se niegan a dar paso a las nuevas formas sociales.
En esta lucha aparecen las nuevas monarquas que acaban con el 2eudalismo dando lugar a
las nacionalidades modernas. $urge tambin el movimiento de ?eforma frente al
imperialismo de la 7uria ?omana. A la guerra contra los se-ores feudales sigui la guerra
de religiones. !a violencia % el crimen se adue-aron de Europa, esa violencia de que fuera
testigo el propio *escartes. A la intransigencia se contest con la intransigencia, a la
violencia con la violencia, al fanatismo con el fanatismo. !os monarcas vencan a los vie.os
autcratas feudales para convertirse en autcratas nacionales. !os reformistas que
reclamaban la libertad en materia religiosa se convirtieron en feroces perseguidores de
quienes no seguan sus creencias. $i ?oma quemaba a un =iordano :runo, 7alvino en
=inebra haca quemar a un "iguel $ervet. *escartes saba tambin de esto % se cuidaba
mucho de caer en manos de uno o de otro de los fanatismos que se disputaban el mundo
moderno.
Esta realidad haba hecho sentir en el hombre europeo la necesidad de establecer un mundo
nuevo. Un mundo en el que deberan ser eliminados todos los antagonismos, limadas todas
las desigualdades de criterio. (ara ello era menester desembarazarse del pasado, de ese
pasado que divida % originaba todas las violencias. Era necesario empezar otra historia, una
historia sin contratiempos, sin obstculos. Una historia limpia de compromisos. Una historia
planeada % calculada desde el principio, en la cual cupiesen los sue-os de todos los
individuos, sus fantasas % pro%ectos. $in embargo, este ideal no poda ser declarado
abiertamente. !os vie.os poderes tenan a5n suficiente fuerza para estrangular cualquier
pro%ecto que los amenazase directamente o al menos para dilatarlo. (or esto *escartes,
consciente de lo peligrosa que es su filosofa para el @ie.o "undo, dice& +no sera en verdad
sensato que un particular se propusiera reformar un Estado, cambindolo todo, desde los
cimientos, % derribndolo para enderezarlo+. +Esos grandes cuerpos polticos ;agrega;,
es mu% difcil levantarlos, una vez que han sido derribados, o aun sostenerlos en pie cuando
se tambalean, % sus cadas son necesariamente duras+. No, a este mundo habra que
derribarlo de retache. Antes haba que imaginar un mundo donde todos los sue-os del nuevo
hombre pudiesen ser realizados %, despus, atacar la propia realidad. As, lo que el europeo
no poda realizar mediatamente en Europa, lo realizara con la imaginacin en Amrica.
Amrica se present as como el Nuevo "undo por e#celencia. El Nuevo "undo al que
aspir el hombre renacentista, el hombre que quera volver a nacer como historia. En
Amrica situar el europeo todas sus utopas, los mundos que imaginaba crear, los mundos
que anhelaba construir. Amrica era la nueva tierra de promisin. 'ierra de promesas, de
posibilidades. !a perfeccin de que se le rode fue el reverso de la realidad que se quera
destruir. En su perfeccin ideal se haca patente la crtica a insuficiencia e#presada por la
realidad europea. !as cualidades de que se dotaba a la Amrica eran defectos que se
se-alaban en Europa. !a imaginacin del nuevo hombre dibu. en Amrica la imagen de lo
que quera fuese el futuro de Europa. Amrica era el ideal a realizar por Europa, el modelo
conforme al cual debera rehacerse. En otras palabras, Amrica no vino a ser otra cosa que
otra Europa. Esto es, su futuro, una nada como realidad. En Amrica pudieron evadirse los
inconformes con la realidad europea. Evasin real, pero aun dentro de esta realidad, evasin
imaginaria. $e hizo de Amrica una Nueva Europa.
Amrica vino as a ser la piedra de toque de la .ustificacin de una serie de ideas nuevas con
las cuales el hombre moderno se enfrentaba a su pasado. 'odo lo que el hombre haba hecho
hasta a%er adquira un carcter accidental. ,aba hecho eso, pero poda haber hecho otra
cosa. (or esta razn el pasado, lo hecho, no poda imponerse al nuevo hombre. !a
aceptacin de este pasado, su vigencia, dependa del hombre que viva. !os muertos
dependan de los vivos % no al revs. *e aqu la relatividad de costumbres, religin, poltica,
sociedades, etctera. *e esta relatividad daba buena cuenta el mundo descubierto. +:ueno
es saber ;deca *escartes;, que de las costumbres de otros pueblos, para .uzgar las del
propio con me.or acierto, % no creer que todo lo que sea contrario a nuestras modas es
ridculo % opuesto a la razn, como suelen hacer los que no han visto nada+. +Es cierto ;
agregaba; que, mientras me limitaba a considerar las costumbres de los otros hombres,
apenas hallaba cosa segura % firme, % adverta casi tanta diversidad como antes en las
opiniones de los filsofos. *e suerte que el ma%or provecho que obtena, era que, viendo
cosas que, a pesar de parecernos mu% e#travagantes % ridculas no de.an de ser admitidas
com5nmente % aprobadas por otros grandes pueblos, aprenda a no creer con demasiada
firmeza en lo que slo el e.emplo % la costumbre me haba persuadido+. En estas mismas
ideas haba abundado "ontaigne haciendo concreta referencia a la diversidad de
costumbres entre los +canbales+ de Amrica % los cultivados europeos que se despedazaban
para imponer sus opiniones. 'odo ese mundo que pareca seguro % firme no era, en realidad,
sino algo relativo %, por ser relativo, posible de cambio. +No todos los que piensan de modo
contrario al nuestro son por ello brbaros % salva.es ;repeta *escartes;, sino que muchos
hacen tanto o ms uso que nosotros de la razn+. 'odo era un problema de educacin, de
formacin. !a diversidad de ideas % actitudes provena de ese haber tenido diversos
maestros en la vida. +Un mismo hombre, con su mismo ingenio ;sigue diciendo;, si se ha
creado desde ni-o entre franceses o alemanes, llegar a ser mu% diferente de lo que sera si
hubiese vivido siempre entre chinos o canbales+. *e ah la relatividad de las opiniones % la
inutilidad de todas esas discusiones % matanzas a las que se haba entregado Europa. !o ms
firme, lo ms seguro, estaba en la razn, esto es, en lo que hace de un hombre un hombre.
'odo lo dems, por relativo % accidental, dependa de la eleccin del hombre, de su libertad.
Era en nombre de esta libertad que se pona entre parntesis la vigencia del mundo dado. Al
nuevo hombre le tocaba negar o refrendar su vigencia. Aceptarlo o negarlo.
7onsciente de esta su m#ima posibilidad, la de su libertad de eleccin, el hombre moderno
aceptara el mundo dado con el carcter de provisional, a reserva de cambiarlo parte por
parte, de acuerdo con sus posibilidades materiales. Aun esta aceptacin provisional iba a
tomar un signo distinto. $e le aceptaba racionalmente. 7omo algo necesario para no
permanecer +irresoluto+ haba dicho *escartes. (ero la vigencia de esta provisionalidad
dependa ahora del individuo. (ara su vigencia no contaba ms el pasado. !a Cglesia, el
Estado, que hasta a%er se apo%aban en todo un pasado religioso % mstico, dependan ahora
de una voluntad individual que, convertida en voluntad general, poda poner fin a su poder
cuando as lo decidiese.
!a conciencia de su libertad llevara al individuo, en una primera etapa, a la pura evasin de
su realidad. !a evasin que realiza "arco (olo que via.a por ver, por conocer otros pueblos
% otras costumbres. !a evasin que estimula a los voluntarios que siguen a 7oln % la de los
que seguirn a los grandes capitanes de la 7onquista de Amrica. (uro afn de ver %
entregarse a un mundo desconocido, mundo de maravillas. Ese mundo que %a se dibu.aba
en los libros de 7aballera en donde se inspiraran los futuros aventureros del
descubrimiento % la conquista. 1tros sern los afanes que lleven a los pasa.eros del
+"a%flo>er+ a la nueva tierra. Astos tambin se evaden de la realidad europea para
construir en Amrica una Nueva Europa. Una Europa tambin de acuerdo con sus sue-os %
fantasas. Una Europa planificada, realizada conforme a los lineamientos de la razn. Esa
misma razn conforme a la cual *escartes trata, en la propia Europa, de rehacer la
conciencia del hombre occidental.
2". 65to$a6* e7em$lo de 1uro$a
En Amrica se refle.arn los pro%ectos que en su afn de nueva libertad imagina el europeo.
!os crticos de la @ie.a Europa sit5an en Amrica el tipo de vida que anhelan para una
Europa Nueva. No basta evadirse, es menester, adems, reconstruir ese mundo con el cual
se sienten insatisfechos. $e debe establecer un nuevo orden) pero %a no el orden de la
autoridad que se apo%a en la tradicin, el tiempo o la historia, sino un orden que tenga como
base la propia libertad del hombre. Una libertad, que a s misma ha de decir limitarse dando
as origen a un nuevo tipo de sociedad. !ibertad que se autolimita % que es fuente de ese
+7ontrato $ocial+ de que hablar ms tarde <uan <acobo ?ousseau. Cdea que %a se anuncia
en *escartes cuando dice& Cmaginaba que esos pueblos que han ido civilizndose obligados
por las circunstancias no pueden ser tan perfectos como los que +desde que se .untaron, han
venido observando las constituciones de alg5n prudente legislador+.
!e%es, costumbres % formas de poltica que tienen su origen en una planificacin racional %
no en el amontonamiento circunstancial. 1rden racional aceptado libremente por la
ma%ora. 1rden por el cual ha de pugnar, siglos ms tarde la ?evolucin 2rancesa. 'al era el
ideal de +nuevo orden+ perseguido por los peregrinos del +"a%flo>er+ % los que les
siguieron en Amrica. Un orden que pondra fin a las sangrientas disputas que sobre
opiniones de todos los tipos se planteaban en Europa. Antes de que estas e#pediciones se
realizasen los utopistas del ?enacimiento hablaban %a de este ideal % lo situaban en esas
tierras desconocidas recin descubiertas. (ara estos utopistas lo fantstico, lo maravilloso,
no se encontraba %a en el posible encuentro de monstruos mitolgicos, sino en el encuentro
de sociedades bien gobernadas, sin violencias, por la pura voluntad de los gobernados.
*ice 'oms "oro en su Utopa& +*espus de una e#pedicin de muchos das encontraron
fortalezas, ciudades % rep5blicas admirablemente gobernadas+. A estos imaginarios
e#pedicionarios no les sorprende %a, como pudo sorprender a conquistadores hispanos, el
encontrar monstruos. +'ales monstruos ;dice "oro; no tienen novedad alguna S%a que
los Escilas, los rapaces 7elenos, los !estrigones devoradores de pueblos % otros terribles %
seme.antes portentos, casi en ning5n sitio de.an de encontrarse, mientras no es tan fcil
hallar ciudadanos gobernados recta % sabiamenteT+. En estas ciudades podra encontrarse los
modelos para corregir los errores de otras ciudades, naciones % pueblos. Esto es, de esa
Europa que mereca ser reformada. !a Europa a la cual se refiere "oro concretamente
comparndola con esa serie de ciudades ideales que se encuentran en ese nuevo mundo
hasta a%er desconocido. +Utopa+ es bien diferente de Europa. +Es un pas que se administra
con tan pocas % eficaces le%es, que aunque se premie la virtud, por estar niveladas las
riquezas, todo e#iste en abundancia para todos+. Aqu todos conocen las le%es, porque son
pocas % fciles de interpretar. (orque tienen la +claridad % distincin+ de que hablara
*escartes. 9 7ampanella, otro de los utopistas, ha dicho& +!as le%es de la 7iudad del $ol
son pocas, breves % claras+.
?especto a la misma formacin de las ciudades de +Utopa+, "oro las describe de acuerdo
con ideal de ciudad bien construida de que ms tarde hablara *escartes % al cual nos hemos
referido antes. 'odas son ciudades planificadas, hechas de acuerdo con un plan, de acuerdo
con la fantasa de un solo arquitecto. +7onocer una de sus ciudades es conocerlas todas,
dice "oro) hasta tal punto son seme.antes entre s, en cuanto la naturaleza del lugar lo
permite+. !a planificacin de las ciudades es seme.ante a la planificacin de las costumbres,
religin, le%es, etctera) por esto son perfectas. 'odas estn hechas de acuerdo con un plan,
no interviene en ellas el azar. Una solamente, una sola razn las ha hecho, por esto no ha% la
imperfeccin de lo que se va acumulando.
En la +Utopa+ se hace transparente el mismo ideal de *escartes& la negacin de la historia,
la negacin de lo que slo puede considerarse como un accidente. Aqu todo ha sido
construido de acuerdo con un plan racional. *e ah su perfeccin % sencillez. Nada ha sido
olvidado, ni el trazo de las ciudades, ni las le%es, ni las costumbres. 'odo es aqu uniforme,
tan uniforme como lo es la razn o buen sentido de los hombres. *e ah viene la
uniformidad %, con ella, el acuerdo de todos los que forman estas sociedades. 7ada cosa est
en su lugar, de acuerdo con este plan. (or esto +Utopa+ es una ciudad maravillosa, sencilla,
firme. !a claridad % distincin le caracteriza.
Utopa es tanto ms sencilla por cuanto est ms cerca de lo natural al hombre. All no rige
ms tradicin que la de la mente que la planific. No ha% historia, porque la historia es la
fuente de todas las complicaciones % desdichas. !os hombres de +Utopa+ son felices
porque son naturales. En todos sus actos es su razn la que legisla. !a razn es, para "oro,
el instrumento de la naturaleza que apetece lo que conviene al hombre % desecha lo que le
da-a. +Afirman los utpicos ;dice "oro; que la naturaleza misma nos prescribe una vida
agradable, es decir, el placer como meta de todas nuestras acciones, % definen la virtud
como la vida ordenada de acuerdo con los dictados de la naturaleza+. +!laman placer a todo
movimiento corporal o anmico con el cual, obedeciendo a la naturaleza, se e#perimente un
deleite) en ese concepto inclu%en, % no sin motivo, los apetitos naturales. !os sentidos %
razn aspiran, en efecto, a lo naturalmente agradable % a lo que se consigue sin detrimento
a.eno ni ocasionar la prdida de otro placer me.or ni acarrean molestia alguna+. 'odo lo
contrario de los europeos que buscan placeres contrarios a la naturaleza por lo cual no
pueden alcanzar la felicidad& el hacer de la ropa un distintivo o el acumular riqueza no causa
ms que infelicidad.
2rente a la intransigencia religiosa, +Utopa+ es tambin un e.emplo para Europa. Aqu se
encuentran .untas diversas religiones aunque la ma%or parte de los habitantes de Utopa
crean en un solo *ios, eterno, inmenso e ine#plicable. El planificador de Utopa ha
decretado +que cada ciudadano puede seguir la religin que desee e, incluso, hacer
proslitos) pero procediendo con moderacin, dulzura % razones, sin destruir brutalmente las
dems creencias ni recurrir a la fuerza ni a las in.urias+. Al mismo, +.uzg tirnico % absurdo
e#igir a la fuerza % con amenazas que todos aceptasen una religin tenida por verdadera,
aun cuando una lo sea en efecto % falsas las restantes+. Aqu slo ha sido detenido un
cristiano que se puso a predicar p5blicamente sobre su religin condenando a las otras sin
distincin % amenazando con el fuego eterno a los que no la siguiesen. Este cristiano, dice
"oro, fue aprendido % desterrado, no por ultra.e a la religin, sino por alboroto p5blico.
(orque una de las le%es de la ciudad establece que nadie puede ser molestado por sus
creencias.
En esta forma +Utopa+, ese pas situado en las tierras hasta a%er no conocidas, sirve al
europeo para criticar una realidad con la cual no est %a de acuerdo. $obre el ruinoso
edificio de un mundo que se desmorona, agrietado con sus m5ltiples contradicciones, se
quiere levantar un mundo nuevo. !a crtica se hace cada vez ms atrevida. (ronto este ideal
de reconstruccin de.ar de dar rodeos para encararse directamente con su realidad.
*escartes realiza este primer % ms poderoso esfuerzo de reconstruccin. 'ambin, como
los utopistas, se evade de su realidad negndola) pero, a diferencia de ellos, ha encontrado
en esta evasin el mtodo ms seguro para reconquistar su realidad, transformndola una
vez que ha sido apresada. *escartes aspira tambin a rehacer su realidad. Al igual que los
crticos anteriores pone en evidencia la imperfeccin del mundo con el cual se ha
encontrado) pero hace tambin patente la accidentalidad de estas imperfecciones. !o
perfecto, lo firme % lo seguro est en el mismo hombre. !a crtica debe hacerse a este
hombre. Al es el que tiene que ser puesto en crisis. (ero esta crisis debe ser obra del hombre
mismo. *el hombre como individuo 5nico % libre. !a reconstruccin del mundo debe
empezar en el hombre. Antes de cambiar el Estado, la religin % las costumbres debe
encontrarse la base sobre la cual ha de ser realizado este cambio. 9 sta es una obra
personal. 'an personal como lo es el mtodo que *escartes muestra a sus contemporneos,
sin pretender por esto, que sea necesariamente adoptado por ellos. Es sta una aventura en
la que slo voluntarios pueden tomar parte. (ara cambiar el aspecto de una ciudad no es
necesario que se obligue a todos los habitantes a realizar esta transformacin, basta con que
algunos de stos manden +echar aba.o sus casas para reedificarlas+ %, si luego son imitados
por la ma%ora, la ciudad podr ser plenamente transformada. +"is designios ;agrega
*escartes; no han sido nunca otros que tratar de reformar mis propios pensamientos %
edificar sobre un terreno que me pertenece a m solo. $i habindome gustado bastante mi
obra, os ense-o aqu el modelo, no significa esto que quiera %o aconse.ar a nadie que me
imite+.
2%. +mrica . la a'entura moral de 1uro$a
Asta es, pues, la mentalidad del hombre europeo que haba de hacer posible la realizacin de
un nuevo mtodo como el de ?enato *escartes, as como el descubrimiento, la 7onquista %
colonizacin de Amrica. Una % la misma es la conciencia de este hombre respecto al
Nuevo "undo % el sistema filosfico que se inicia con el antiguo escolar de la 2lche. 'anto
Amrica como el sistema cartesiano son una creacin de la conciencia europea. 7reacin de
un hombre que en alguna forma trataba de escapar a las responsabilidades, cada vez ms
apretadas, que le impona el @ie.o "undo.
Un nuevo humanismo se hace patente lo mismo en la filosofa cartesiana como en el
hombre que se ha lanzado al descubrimiento % 7onquista de Amrica. Este humanismo se
apo%a en el individuo, es el e.e en torno al cual construir un nuevo mundo. El individuo es
el 5nico % seguro responsable del mundo que va a formarse. *e aqu ese carcter de
aventura que le se-albamos. !a responsabilidad ha de.ado de ser social, no corresponde a
la comunidad, convirtindose en moral. Ese tipo de moral propio del hombre moderno&
moral autnoma en oposicin a una moral heternoma cu%os mandatos % obligaciones
quedan fuera del individuo. El nuevo hombre no responde %a ante poderes tradicionales o
divinos, sino ante s mismo. El nuevo tipo de sociedad se apo%a en esta moral, su fuente es
la voluntad autnoma del individuo. !as limitaciones a que ste se somete tienen su fuente
en esta voluntad. No ha% %a fuerza e#terior que le constri-a e imponga sus le%es. !a
voluntad del individuo se limita a s misma.
Aventura moral. (or vez primera el hombre abandona toda .ustificacin e#terna a sus actos
% asume la responsabilidad de los mismos. (ero, como toda aventura, su resultado ser
imprevisible. !a misma voluntad que libremente haba creado este mundo poda tambin
destruirlo. El sentido de responsabilidad poda cambiarse libremente en irresponsabilidad.
El nuevo hombre, abandonado a sus propias fuerzas, poda, si as lo quisiese, falsificar ese
mundo de autenticidad que se perfilaba. !as obligaciones morales que haba adquirido
podran ser fcilmente transformadas en derechos. 2cil sera crear, as, un mundo de
.ustificaciones trascendentales, apo%adas en una idea abstracta del hombre, las cuales, por
haberse originado en el propio individuo, no vendran a ser otra cosa que refinadas formas
de la hipocresa.
(arece ser que ahora nos encontramos al final de esta aventura en la que tanto ha
significado Amrica. Un severo anlisis de esta aventura podra mostrarnos sus fallas % sus
errores. (ero stos no podrn hacerse patentes sino ante una conciencia que tenga %a otro
sentido de lo e#istente. (ara la aventura, dentro de su ms .usto sentido, no ha% fallas ni
errores porque no ha% meta definida. 7ualquiera que sea el lugar a donde se llegue, ste ser
la meta natural a toda aventura. (or esta razn no tiene sentido hablar de #ito o fracaso
sino simple % puramente del fin de la aventura. 9a deca *escartes& +"i segunda m#ima
fue la de ser en mis acciones lo ms firme % resuelto que pudiera % seguir constante en las
ms dudosas opiniones, una vez determinado a ellas, como si fueran segursimas, imitando
en esto a los caminantes que, e#traviados en alg5n bosque, no deben andar errantes dando
vueltas... sino caminar siempre hacia un sitio fi.o... aun cuando en un principio ha%a sido el
azar el que les ha%a determinado a elegir un rumbo) pues de este modo si no llegan
precisamente a donde quieren ir, por lo menos acabarn por llegar a alguna parte...+
En esta aventura Amrica ser slo el estmulo de Europa. $u ser cambiar de acuerdo con
las ideas o ideales del hombre del @ie.o 7ontinente. +Es un pas ;dir ,egel; de
nostalgia para los que estn hastiados del museo histrico de la @ie.a Europa+. Unas veces
servir para mostrar lo que debe ser Europa, otras para destacar lo positivo de la misma.
Europa la idealizar unas veces % la condenar otras. 7omo ideal representar la suma de
todas las perfecciones, como realidad la suma de todos los defectos. Unos vern en ella el
ideal de la nueva humanidad, otros la infrahumanidad. (ara unos ser la meta de todo
progreso, para otros el mundo que se encuentra fuera de todo progreso. El racionalista
europeo de los siglos E@CC % E@CCC le negar dimensin histrica para dibu.ar en ella el tipo
de hombre que quiere crear) el historicista del siglo ECE la condenar a la nada que es el
futuro, por carecer de esta historia. En cada uno de los casos Europa no har sino
.ustificarse a s misma. 2rente a estas pro%ecciones propias de la cultura europea Amrica
ir tomando conciencia de su propia realidad en una larga % penosa marcha.
Notas
G. @ase Alfonso ?e%es, Ultima 'ule, "#ico& Cmprenta de la Universidad Nacional de "#ico, GOJH.
H. "arco (olo, El "illn.
4
+mrica como conciencia
2(. #o'imiento dialctico de la conciencia
Amrica, como todos los pueblos, ir tomando conciencia de su realidad, mediante un
movimiento dialctico en el que se enfrentan las opiniones de Europa sobre el ser % las que
ella misma deduce al confrontarlas con lo que es en s misma. (or un lado est lo que
Europa quiere que sea % por el otro lo que en realidad es. (or un lado la serie de
.ustificaciones que se da a s mismo un europeo al imponer su dominio poltico, cultural %
social sobre Amrica, % por el otro las reacciones del americano frente a estas
.ustificaciones que le menoscaban.
Ahora bien, al hablarse de toma de conciencia, se da a la palabra conciencia un sentido, al
parecer, abstracto. $in embargo, no ha% tal, con esta palabra se hace referencia a una serie
de hechos concretos, a una realidad viva % plena, tanto como lo es la e#istencia humana en
el ms autntico de sus sentidos, el de convivencia humana. E#istir es convivir, esto es,
vivir con los otros. !a conciencia, propia de lo humano, hace posible la convivencia.
7onciencia es saber en com5n, saber de los otros % con los otros. En latn la palabra
conciencia significa complicidad. Esto es, participacin de los unos con los otros.
$in embargo, con ser la conciencia algo propio de lo humano, la toma de conciencia es una
de las ms difciles tareas del hombre. 'ener conciencia, tomar conciencia, es algo
permanente al hombre) tarea infinita porque nunca se alcanza plenamente. "ediante la toma
de conciencia cada uno de nosotros, como hombre, tratar de hacerse cmplice de la
e#istencia de los otros, o de hacer a stos cmplices de su propia e#istencia. (ero es esta
complicidad la que implica las ma%ores dificultades, %a que siempre nos sentiremos ms
abocados a imponer nuestra e#istencia que a recibir la de los dems.
!a historia de la cultura, en el ms humano de sus sentidos, es la historia de la lucha que
realiza el hombre para situarse ante los otros % para situarse ante s mismo. $e trata de una
lucha amarga, dolorosa, en la que hiere % es herido. !ucha en la que las heridas recibidas %
las dadas dan al hombre conciencia de su humanidad, conciencia de su ser hombre, a
diferencia de otros entes que .ams podrn, por s mismos, tomar conciencia de su ser. Esta
conciencia de lo humano se da en la historia a travs de una serie de afirmaciones %
negaciones que tanto ,egel como su discpulo 7arlos "ar# han llamado dialctica.
*e todos los entes que e#isten es el hombre el 5nico que puede dar sentido a todo lo que le
rodea. "ediante este sentido hace del caos, que sera el mundo que le rodea, un cosmos.
'odo lo e#istente es tal porque el hombre le dota de un sentido acomodndolo dentro de un
mundo que slo a l es familiar. En este mundo todo lo e#tra-o se doblega % somete a la
necesidad de acomodo del hombre. "ediante este acomodo cada una de las cosas e#istentes
adquiere solidez %, con ella, la seguridad tan necesaria al hombre. 7ada cosa es lo que es %
no puede ser otra cosa sin peligro de que su ser quede deshecho. $e realiza lo que se ha
llamado cosificacin& las cosas son pura % simplemente cosas. !o que rodea al hombre es
cosificado, convertido en una cosa, sin ms. (ero dentro del mundo que le rodea estn unos
entes mu% especiales, uno de esos entes que es el mismo, sus seme.antes, sus pr.imos o
pr#imos. Estos entes se resisten a toda cosificacin amenazando a su vez con cosificar a
quienes les cosifican.
(ara alcanzar seguridad, para afirmar su e#istencia, el hombre se enfrenta a sus seme.antes
en forma parecida a la forma como se ha enfrentado al mundo no humano. (ero es aqu
donde se entabla la ms dramtica % desesperada de las luchas. !ucha e#tra-a %
contradictoria, lucha plena en parado.as. El hombre no slo se enfrenta a sus seme.antes
tratando de cosificarlos como ha cosificado al mundo natural, quiere, adems, % esto es lo
contradictorio, que stos le reconozcan como su igual, como su seme.ante. As, por un lado,
mediante una tarea dosificadora, trata de negar a los otros lo que tienen con l de
seme.antes) por el otro, trata de que stos le reconozcan como su igual, como un hombre
seme.ante a ellos. $irvindose de toda clase de subterfugios intentar negar a los otros su
humanidad, pero al mismo tiempo se las afirmar pidiendo a stos el reconocimiento de la
propia.
$e entabla as una lucha de carcter dialctico mediante la cual se regatea % concede
humanidad, se e#ige % se niega. En este regateo se .uega la e#istencia toda del hombre. Es
un regateo que alcanza los caracteres de la tragedia cuando en l intervienen las ms
destacadas fuerzas con que puede contar el hombre, fuerzas en las que todo lo humano es
borrado convirtindose en brutalidad. !a imposicin brutal, la conquista por la fuerza, son
formas con las cuales el hombre cree afirmarse negando a sus seme.antes toda seme.anza.
!os otros, los seme.antes, se presentan entonces como cosas, amputada toda su humanidad.
!os otros, mediante una serie de falsas .ustificaciones, son reba.ados en su ser hombres. $on
convertidos en esclavos, siervos, obreros, esto es, 5tiles. $e establecen m5ltiples formas de
discriminacin apo%adas en prete#tos de lo ms sutiles o brutales. <ustificaciones como la
pigmentacin de la piel que puede ser negra, morena o amarilla % no blanca. <ustificaciones
apo%adas en la clase social a la cual se pertenece. 1 bien la del se#o. $er negro, obrero o
mu.er % no blanco, patrn o varn son formas que .ustifican el reba.amiento de una parte de
la humanidad en beneficio de otra. (arece como si lo humano dependiese de
accidentalidades como el color de la piel, la clase social % el se#o. !o accidental es elevado
a la categora de substancia. $e le convierte en arquetipo de lo humano de acuerdo con el
cual ha de ser en.uiciado el hombre. Aste tendr que .ustificar su ser de acuerdo con ese
arquetipo. (ero no son las 5nicas formas de discriminacin de lo humano, e#isten otras
formas ms entre las que se cuentan las de la cultura, que aqu nos interesan especialmente.
No slo los hombres, tambin pueblos enteros o culturas dependen de este tipo de .uicios.
En la historia de la cultura aparecen siempre pueblos que se consideran a s mismos como
donadores de humanidad. (ueblos que hacen de su propia cultura la piedra de toque ante la
cual ha de .ustificarse todo pueblo que quiera entrar en la rbita de lo que se considera la
humanidad. (ueblos que a s mismos se llaman representantes de la humanidad, donadores
de toda posible cultura, representantes de la civilizacin. En nombre de la misma imponen,
por todos los medios, su dominio a pueblos que no pueden .ustificarse en forma seme.ante.
(ueblos que se erigen en cultivadores % civilizadores de otros pueblos. Estos 5ltimos
pueblos para salvarse, esto es, para que puedan ser considerados dentro de la rbita de los
pueblos civilizados o cultos, tendrn que someterse a la accin de stos con negacin
absoluta de lo que les es propio. 'odo lo que no tenga cabida dentro de los cuadros de
comprensin de los pueblos civilizadores, tendr que ser eliminado o, al menos, adaptado a
los trminos de esta comprensin.
$in embargo, es esta imposicin, este choque casi siempre brutal con los otros, el que va
dando origen a la toma de conciencia de una cultura, a la afirmacin del propio ser. !a
propia realidad se va haciendo patente % con ella la conciencia de la occidentalidad de las
.ustificaciones dadas. !o humano se va haciendo cada vez ms humano. Nada tiene que ver
ste con accidentalidades como las se-aladas. !o humano no se separa o distingue, sino que
establece seme.anzas. !o humano se da, precisamente, en esta capacidad de comprensin
que elimina toda esperanza, toda diferencia, haciendo posible la convivencia. 9 sta %a se
ha dicho, forma uno de los rasgos definitorios de los humano. Este tipo de conciencia se da
a travs de una serie de luchas en las que el hombre se enfrenta al hombre para tomar
conciencia de su propio ser al mismo tiempo que va tomando conciencia del ser de los
otros. !o estrictamente humano va quedando en el fondo de esas falsas diferenciaciones
como algo indefinible, pero como realidad autntica % plena. ?ealidad plena en
accidentalidades, pero que, por serlo, no podr modificarla sino accidentalmente, esto es,
sin tocar ni alterar su verdadera esencia.
2,. Cultura 8ccidental . colonia7e cultural
*e todas las culturas es la occidental la que ms ha hecho patente ese afn cosificador, de
que se ha hablado, frente a otras culturas que le han sido a.enas. (ro%ectando sus propios
puntos de vista sobre otros pueblos ha establecido esa serie de notas discriminatorias que
tanto le caracterizan. ,a dado origen a lo que podremos dar el nombre de imperialismo %,
como consecuencia, a su natural realizacin, el colonialismo. (ocas culturas como la
occidental poseen este grado de pro%eccin negadora de la e#istencia de otros pueblos. !os
puntos de vista de esta cultura se presentan, %a lo hemos anticipado, como los puntos de
vista de lo universal sin ms. 'oda cultura %, con ello, todo hombre, tendrn que .ustificarse
ante el mundo occidental para poder tener derecho a ser considerados como tales.
El hombre occidental, hasta nuestros das, nunca haba credo necesario .ustificar su
humanidad. 'odo lo que l era, su cultura historia % e#istencia como tal, eran, sin ms, la
ms alta e#presin de lo humano. !o que no se le seme.aba en alguna forma quedaba, sin
remedio, relegado al campo de lo infrahumano, de la barbarie. 'odos los dems hombres,
desde =recia se afirma %a esto, eran brbaros, esto es, formas balbucientes de la autntica
humanidad encarnada por el hombre de 1ccidente. 'odo lo humano fue sometido a las
medidas impuestas por este hombre. Nunca estuvo en duda la universalidad de su ser
hombre. $er, por e.emplo, francs, ingls o alemn, signific ser siempre el hombre por
e#celencia. $us puntos de vista eran considerados como universales, la realidad concreta
que los circundaba en nada alteraban esta presuncin. !o limitado de sus puntos de vista,
le.os de ser considerado como tal, era convertido en limitacin de los puntos de vista de los
otros. En vez de ampliar se recortaba. Eran los otros hombres, nunca seme.antes, los que
tenan que rendir cuentas de su ser ante el occidental.
,a sido la 5ltima crisis de la cultura la que ha puesto en tela de .uicio esta presuncin %
pretensin. El mismo hombre occidental se ha dado cuenta de este hecho % lo ha refle.ado
en su filosofa. !as crisis han hecho siempre patente la relatividad de las apreciaciones de lo
humano. ?elatividad a la cual nos hemos %a referido pginas atrs al hablar de la afloracin
de filosofas que han tomado conciencia de este hecho. 2ilosofas como el historicismo % el
e#istencialismo en sus diversas acepciones. El hombre europeo es ahora consciente de la
relatividad de sus puntos de vista %, con ello, es tambin ms consciente de la amplitud de lo
humano. !o humano no depende %a de ning5n limitado punto de vista) de ninguna
interpretacin siempre circunstancial. !o humano no es %a una abstraccin que delimita %
recorta sino una realidad que, por ser tal, acerca, identifica % seme.a. Es en lo concreto
donde se capta lo humano. Aste se da tanto en Europa como en Amrica, Asia o en los ms
apartados lugares de la tierra donde e#isten hombres en cualquier situacin, que sta, por s
misma es siempre accidental.
El hombre se encuentra en ese mundo concreto, aparentemente limitado por su
circunstancia. Es all donde se capta lo que les es autnticamente universal, esto es, vlido
para otros hombres en situaciones igualmente concretas % circunstanciales. El hombre
occidental al tomar conciencia de la limitacin de sus puntos de vista ha tomado tambin
conciencia de un modo de ser vlido para todo hombre, ha captado una autntica forma de
universalidad. Aunque relativos, los puntos de vista del hombre en sus diversas
circunstancias pueden formar, en su totalidad, puntos de vista ms generales, ms
universales. El total de estos puntos de vista limitados % concretos da al hombre sin ms, al
hombre que es cada uno de nosotros % cada uno de nuestros seme.antes.
(ero no es slo el hombre occidental el que ha podido tomar conciencia de lo humano en un
sentido ms amplio, tambin la han ido tomando los hombres que hasta a%er tenan que
.ustificar su humanidad ante un mundo que se las regateaba. ,ombres que forman esos
pueblos a los cuales se da el nombre de 7olonias, hombres de todos los continentes. Estos
hombres no pretenden va .ustificar su humanidad adaptando los puntos de vista que sobre la
misma tiene el mundo occidental. :uscan en s mismos, en su realidad, la .ustificacin de su
ser hombres. En esa realidad van hacindose conscientes de lo que como humanos son.
"ucho est llamando la atencin la preocupacin que ha cundido en pueblos seme.antes a
los nuestros. No son slo los americanos los que se preguntan por su ser % su cultura, por las
relaciones de sta con otras culturas, en Asia sucede algo seme.ante. Es decir, en pueblos
coloniales como los nuestros, 7hina, 7orea, Cndochina % la Cndia se preguntan, al igual que
nosotros por su situacin cultural frente a otras culturas, especialmente la occidental. No se
trata tanto de saber qu sea lo chino, lo coreano o lo indochino, como tampoco se trata de
saber qu sea lo americano en s mismo, sino saber, desde el punto de vista de lo humano
qu es lo que estas realidades circunstanciales, a que se hace referencia, significan dentro de
esa realidad que llamamos humanidad. $e va a la realidad, a la ms propia % cercana, no
para quedarse en ella, sin ms, sino para abstraer de la misma el con.unto de posibilidades
que permitan una colaboracin eficaz con todos los pueblos que forman esa humanidad a
que nos referimos.
En otras palabras, se toma conciencia de lo humano en su e#presin concreta, para situarse
ante los dems en un plano de seme.anza o igualdad haciendo caso omiso de toda
occidentalidad. Ahora bien, por lo que se refiere a nuestra Amrica, esa toma de conciencia
de lo humano que no parte va de una imposicin, sino de un amplio sentido de
comprensin, tiene una historia. ,istoria en la que se mueven hombres concretos que han
venido luchando porque se les reconozca su humanidad, reconociendo, a su vez, la de los
otros. Una de las tareas que nos proponemos realizar en este traba.o es un esquema de la
historia de esta lucha. Un esquema en que se pueda hacer patente la forma cmo ha ido
tomando conciencia de su humanidad el hombre americano.
Esta historia como %a se ha visto % se ver ms adelante, tiene como punto de partida una
imposicin. !a imposicin de los puntos de vista de una cultura sobre la realidad que forma
esta Amrica. !a imposicin de los puntos de vista de un determinado tipo de hombre con
otro, con el cual se ha encontrado. 2orce.eo contra una realidad que aparece como
incomprensible ante los o.os del europeo, % force.eo del americano para destruir la
cosificacin de que es ob.eto por parte de este hombre. (or un lado el europeo tratando de
acomodar la realidad americana en los cuadros del mundo que le eran familiares) por el otro
el americano luchando contra este acomodo que niega su autntica realidad. 9, como
consecuencia de todo ello, una conciencia, cada vez ms amplia, de lo humano.
2/. +mrica . la su$er$osicin de culturas
(ocas culturas ofrecen el espectculo de un desgarramiento, tan patente % e#terno, como lo
ofrece la cultura americana. Espectculo que es, a su vez, ndice de un desgarramiento ms
hondo en el que han .ugado % .uegan un papel principal las diversas formas de la cultura
europea con las cuales se ha nutrido. $erios desa.ustes, producto de una forma de sentir la
vida, dan la impresin de incapacidad creadora, superficialidad % simulacin. $in embargo,
por deba.o se debaten problemas que quiz nunca se han planteado a otras culturas, al
menos con la intensidad con que se dan en esta Amrica.
*esde sus orgenes, la Amrica se encontr dividida en dos grandes partes, en dos grandes
mundos. Una serie de circunstancias geogrficas e histricas colaboraron en esta divisin
aunque no la determinaron. 2ueron los pro%ectos del hombre americano los que en realidad
determinaron sta % las subsecuentes divisiones. "odos de sentir % de vivir diversos se
e#presaron en una % en otra Amrica& la sa.ona % la ibera. (ero lo ms grave fue la
conciencia de un desgarramiento interno % hondo %, por interno, ms pattico.
!a cultura americana aparece formada por una serie de capas aparentemente superficiales.
En estas capas se notan % se hacen patentes sus diversos contactos culturales, pero tambin,
con ellos, su no menos diversa actitud frente a los pueblos que han originado las culturas
con las cuales se ha puesto en contacto. Estas capas se han ido superponiendo de acuerdo
con la contradictoria actitud del americano. En vez de formar una unidad, en vez de ser
asimiladas, se han ido e#presando como un instrumental especialmente idneo para
.ustificar una serie de pro%ectos propios del hombre de esta Amrica.
$in embargo ;% aqu est el problema;, dichos pro%ectos se han presentado como la
contradiccin ms plena de la realidad frente a la cual han surgido. !a contradiccin, se ha
dicho %a, es interna, la lleva el americano en su ser. !os pro%ectos del americano parecen
encontrarse en oposicin con la realidad de que es fruto& su historia, su pasado, la cultura
que, quiralo o no, ha ido formando. Esta actitud, aunque desa.ustada, ha dado origen a una
serie de hechos, a una realidad que forma lo que podramos llamar, con todo derecho,
cultura americana, independientemente de la valoracin que quieran dar a la misma propios
% e#tra-os. $on estos hechos los que han originado esas capas culturales deba.o de las
cuales se debate el americano tratando de hacer surgir su propia personalidad. Estas capas,
al mismo tiempo que le han ido conformando ;dndole esa serie de rasgos que le definen
peculiarmente, que le perfilan en el horizonte de la cultura universal;, se presentan como
el ms serio de los obstculos que tiene que vencer. Asimiladas, como estn interiormente,
tiene que asimilarlas en el campo de la realizacin e#terior. $lo en esta forma, lo que
parece superficial, simulacin % simple imitacin, podr presentarse con las notas que
caracterizan en forma original a la cultura americana.
Ahora bien, esta asimilacin depender, en el ms alto grado, de la capacidad que se tenga
para tomar conciencia de ese pasado como realidad con la cual se tiene que contar para que
se a.uste con el campo de los pro%ectos, con el futuro. Asta es la etapa en la cual se
encuentra la cultura americana. Etapa de +autoconocimiento+, como se la ha llamado. 2ruto
de la misma es este ensa%o por hacer comprender tanto a nosotros, como a otros pueblos
distintos al de esta Amrica, la serie de notas que pueden perfilarla % su relacin con las
culturas cu%o contacto ha ido ofrecindole el material ob.etivo para su formacin.
!a cultura americana lleva en sus entra-as una serie de formas culturales que ha ido
asumiendo al ponerse en relacin con pueblos que, por diversas circunstancias histricas,
han entrado en contacto con ella. 2ormas culturales que son, a su vez, e#presin de
situaciones % actitudes humanas tan diversas, que puestas las unas .unto a las otras resultan
contradictorias. 7ontradiccin que ha originado esa superposicin de culturas que parece
ser una de las primeras caractersticas de la cultura en esta Amrica. $e habla de
superposicin porque es precisamente lo contrario de la asimilacin cultural. $uperponer es
poner, sin alteracin, una cosa sobre otra, aunque stas sean distintas % contradictorias, o
una cosa al lado de la otra) en cambio, asimilar es igualar, hacer de cosas distintas una sola.
!a superposicin mantiene los conflictos propios de lo diversamente superpuesto, la
asimilacin los elimina.
En una cultura unitaria como la europea, dentro % a pesar de sus enormes conflictos, es
posible hablar de asimilacin. Europa, a pesar de lo abigarrado de sus pueblos, razas,
lenguas % costumbres, a pesar de la no menos diversa relacin cultural interna % e#terna) a
pesar de estar formada por nacionalidades cu%os caracteres son tan distintos %, a pesar,
tambin, de haber estado en contacto con la ma%ora de las culturas del mundo, mantiene
una unidad. $e habla de una cultura europea o, ms ampliamente, como en una gran
sntesis, de una cultura occidental. Un francs, un ingls, un alemn, un italiano o cualquier
otro nacional, se sabe, adems de eso, un europeo, % en ese sentido considera como obra
su%a, como obra propia, la realizada por cualquier nacin europea aunque no sea aquella a
la cual pertenece. $iempre se han planteado grandes % terribles conflictos entre estas
diversas naciones europeas o diversos pueblos) pero siempre, por encima de ellos sus
filsofos de la historia han sabido encontrar la unidad, la cual es reconocida por cada uno de
los europeos. ,a% oposiciones, afirmaciones % negaciones, pero tambin sntesis. (or eso la
cultura es sentida como algo abstracto, impersonal por lo que se refiere a los individuos que
la realizan, pero al mismo tiempo como lo ms personal % concreto, tal como se e#presa en
el +espritu+ 3geist4 en la forma como lo entienden los alemanes.
!a cultura como +espritu+, a pesar de su universalidad, es algo personal % concreto que se
e#presa en una serie de su.etos determinados, su.etos de carne % hueso, su.etos que viven %
mueren, pero de cu%a obra concreta se aprovecha el espritu. !os conflictos en que entran
estos individuos, los conflictos en que pueden entrar pueblos o naciones concretas, no son
otra cosa que e#presin del desarrollo propio de ese ente llamado +espritu+. 'oda
contradiccin apunta aqu siempre, a una unidad. !a contradiccin no es aqu otra cosa que
e#presin de la diversidad de caminos que suele tomar el espritu para realizarse. Al final de
cuentas siempre ha% sntesis asimilacin, absorcin 3aufheben4. El movimiento del espritu
es un movimiento dialctico, tal % como lo e#presaba ,egel al hablar de la historia de la
cultura occidental. En esta historia nada queda superpuesto, nada permanece como
contradiccin, aunque se ha%a presentado como tal) lo que no sirve a la afirmacin del
espritu simplemente de.a de e#istir) me.or dicho, no ha e#istido nunca. Esta interpretacin,
que en los alemanes llega quiz a la e#ageracin, es tambin propia de los otros pueblos
directores de la cultura europea, con matices que puedan marcar alguna distincin, pero con
una unidad en los resultados. *e cualquier modo, el hecho es que cada europeo se sabe al
mismo tiempo heredero de una cultura unitaria ;a pesar de la diversidad de situaciones %
circunstancias dentro de las cuales se ha originado;, % colaborador de ella.
En la cultura americana no sucede tal cosa. 9a hablar de cultura americana es un
atrevimiento que no hace muchos a-os hubiera sido imperdonable. Ahora se puede hablar
de ella porque se le pueden se-alar los rasgos que aqu se tratar de hacer patentes, rasgos
que, desde luego, la caracterizan % le dan una cierta unidad, aunque sta no sea quiz en
nada seme.ante a la que caracteriza a la cultura europea. Aqu se ha perdido esa pro%eccin
abstracta, por encima de todas las contradicciones, que caracteriza a la cultura europea. El
americano se sabe heredero de la cultura europea) pero un heredero sin derechos. Al menos
as se haba considerado hasta hace pocos a-os. !as contradicciones que en Europa son
consideradas como e#presin de un movimiento siempre continuo, como e#presin de la
marcha de la cultura, en Amrica son consideradas como la ms clara e#presin de una
supuesta incapacidad del americano para colaborar en la realizacin de la cultura de la cual
se sabe heredero. El hombre de esta Amrica se siente partido, dividido, inciso& por un lado
est el mundo de lo que quisiera fueran sus pro%ectos, el mundo de la cultura occidental
dentro del cual quisiera tener un papel responsable % creador) por el otro su pasado, su
historia, su realidad& mundo que le arraiga a una realidad que hasta ahora no haba querido
aceptar como su%a. (or un lado se encuentra el mundo de lo que quisiera ser, por el otro el
mundo de lo que es % ha sido. "undos que no concuerdan porque no han sido bien
calculadas sus relaciones.
!a historia de la cultura americana no vendra a ser sino la historia de los esfuerzos hechos
por el hombre de esta Amrica para hacer caber sus pro%ectos dentro del campo de los
pro%ectos de la cultura occidental mediante un rudo force.eo con la realidad que le es propia
% se lo estorba en parte. 'rata, por todos los medios, de sacudirse esta realidad para formar
otra de acuerdo con su imaginacin % pro%ectos. En esta lucha se ha olvidado de asimilarla,
absorberla. No ha tratado de sintetizarla porque la ha considerado como lo negativo, como
lo opuesto a lo que anhela ser.
$in asimilar, ha ido superponiendo formas culturales que en cada ocasin considera pueden
servirle para emanciparse de un pasado que no quiere aceptar como propio. (or esta razn
la realidad del hombre de Amrica, a pesar de su interna unidad, aparece siempre dividida %
como sofocada por capas culturales que parecen no pertenecerle. $in embargo son estos
esfuerzos, aparentemente fallidos, los que forman la historia de su cultura. Una historia de
la cual va tomando conciencia en nuestros das. ,istoria que por su originalidad podr ser
un aporte en la b5squeda que sobre lo que sea el hombre se realiza en todas las culturas.
E#periencias humanas, quiz no patentes en otros hombres, se muestran en el hombre
americano, las cuales, por ser humanas, implican puntos de vista sobre el hombre en general
sobre los cuales quiz no se ha cado en cuenta o pueden reforzar los que %a se tengan. En
este sentido los frutos de esta toma de conciencia del americano pueden adquirir ese sentido
universal % positivo de que %a hemos hablado.
4I
1l mundo colonial americano
20. +mrica* fruto demonaco
*escubierta % conquistada Amrica, se ofrece a los o.os del europeo un mundo e#tra-o,
a.eno a sus puntos de vista. Ante l aparecan hombres % pueblos con otras costumbres %
otra concepcin del mundo % de la vida. Astas no caban dentro de los cuadros de
comprensin que le eran familiares. Al no poder comprenderlos de acuerdo con sus puntos
de vista empez por negar a estos pueblos % a estos hombres la calidad de humanos. !a
medida para esta calificacin lo fueron los propios puntos de vista te-idos por su manera de
concebir el mundo % la vida que eran distintos a los del mundo indgena. !a cultura de estos
pueblos ser vista, ante sus cristianos o.os, como fruto +demonaco+. *ios no pareca haber
podido crear un mundo cu%os hbitos % costumbres venan a ser como negacin permanente
de una moral que l mismo haba dictado. Este mundo debera ser obra del +demonio+. Una
gran masa de hombres, toda una cultura, es reba.ada % negada como humanidad. 3G4.
Una vez vencidos estos pueblos su conquistador no se preocup tanto por comprenderlos
como por absorberlos, ponindolos a su servicio. Es cierto que los misioneros cristianos se
entregaron al estudio de la vida, costumbres % cultura indgenas) son numerosos los libros
que se escriben en este sentido) pero en todos ellos lo que se hace patente es la intencin
evangelizadora. $e estudia todo eso, no para comprender los puntos de vista del indgena,
sino para cambiarlos, para imponerles la concepcin del mundo % de la vida propio de sus
conquistadores. $e quiere occidentalizar, cristianizar, el mundo conquistado, mediante un
supuesto conocimiento de lo que sea esa falsa cultura que slo pudo haber inspirado el
+diablo+. Algunos misioneros ms misericordiosos, buscan en esta cultura alg5n ndice de
que el cristianismo ha llegado a ella en alguna forma. (ero todo lo que no cabe dentro de la
concepcin cristiana de la vida tiene que ser destruido % arrasado.
$e destru%en % arrasan todos los templos e dolos aztecas e incas) todo ese mundo en el cual
pueda esconderse el +demonio+ que lo ha inspirado. $obre el mundo arrasado se superponen
templos e imgenes cristianos. $obre cada teocalli azteca se levanta una iglesia cristiana. 9
sobre pueblos enteros, como el del 7uzco en (er5, se levantan otros pueblos) apo%ndose en
las piedras incaicas los palacios de los nuevos se-ores de occidente. *os mundos parecen
unirse, pero slo quedan superpuestos.
El hombre occidental no puede comprender la e#istencia de una cultura que escape a sus
puntos de vista que considera universales. No cabe en su mente que pueblo alguno ha%a
escapado a la moral % modo de vida de su providencia. El +demonio+, otras de sus
creaciones, deber estar detrs de este supuesto desvo. $lo el +demonio+ % un designio
secreto de la providencia puede .ustificar la e#istencia de mundos como el americano. Ella,
por as convenir a sus ocultos fines, ha entregado a estos pueblos al +demonio+. $e trata de
pueblos en +pecado+, de.ados de la mano de *ios, destinados a ser un da rescatados por los
cristianos paladines de occidente.
Amrica se presenta, ante los o.os europeos que lo han descubierto % conquistado, como
+reo+ ante *ios. (ero ms que reo ante *ios, lo es ante una cultura con una concepcin del
mundo % de la vida que le es a.ena. Ante esta cultura tendr que responder del delito o
+pecado+ de tener otros puntos de vista, otra concepcin del mundo % de la vida. $u pecado
es haber escapado, por quin sabe cuntos siglos a la accin cosificadora del mundo
occidental. Ahora este mundo le en.uicia % condena. En adelante, si ha de salvarse, si ha de
.ustificarse como trozo de humanidad, tendr que serlo de acuerdo con los .uicios de su
vencedor.
En este en.uiciamiento no cabr apelacin. El hombre que se encuentra en esta Amrica, el
indgena, no habla, carece de una voz que pueda ser comprendida. $u voz, cuando la tiene,
pasa a travs de la parcial interpretacin que hace de ella el europeo, a travs de categoras
de comprensin que no son %a las propias. !as historias % relaciones, que sobre la vida %
costumbres de este hombre se escriben, van cubriendo su autntica realidad en vez de
e#plicarla. El sentido que se da a estas historias % relaciones es un sentido siempre
subordinado a la interpretacin que de su propia cultura tiene el hombre occidental. En esta
interpretacin la cultura indgena de Amrica pasa a ocupar un papel subordinado a la
marcha de la cultura europea. !a historia de Amrica se inicia con su descubrimiento %
conquista, todo lo anterior no cuenta, es algo +e#tico+, sin sentido para la interpretacin
que le da e#istencia. !a cultura indgena al ser analizada e interpretada con categoras que
no le corresponden, pierde su fuerza e#presiva % se oculta detrs de ese mundo que le ha
sido superpuesto. *etrs de cada cruz, smbolo del dominio occidental, se ocultar el
+demonio+ de esos pueblos hacindose reconocer por sus hi.os e influ%endo secreta, pero
poderosamente, en sus conquistadores. Una fuerza muda % sorda, pero terriblemente
influ%ente, se de.ar sentir llenando de inquietud al hombre que en ella va a seguir como
sntesis de dos mundos superpuestos.
32. +mrica* conquista conquistadora
!a interpretacin europea sobre la cultura indgena americana .ustificaba el segundo paso
una vez hecho el descubrimiento, el de la 7onquista. El *escubrimiento de Amrica tena
un carcter providencial. Era *ios, la providencia, el que, de acuerdo con sus secretos fines,
haba permitido el descubrimiento de una tierra que haba sido abandonada al +demonio+
por espacio de varios siglos. !os motivos que haban movido a la providencia a ocultar este
mundo haban cesado al permitir su descubrimiento. Ahora Europa tena que cumplir su
parte& someter a estos pueblos para cristianizarlos) hacerlos entrar en el redil de la cultura
universal. Ahora iniciaba Amrica su historia, su conquista era su punto de partida. 'odo lo
anterior no era historia, haba sido una simple pausa de espera. Una espera de redencin.
El primer paso de la 7onquista sera un en.uiciamiento sobre el hombre conquistado.
/Buin era este hombre que haba permanecido fuera de los lineamientos de la cultura
universal0 /Era un hombre0 /Era un bruto0 /Bu clase de hombre es0 7on estas preguntas
surgen las grandes polmicas en torno a la naturaleza de los indgenas. All estaba,
americano, en torno a la naturaleza de los indgenas. All estaba, entre otros el (adre !as
7asas luchando por la humanidad de estos indgenas % $ep5lveda negndoles tal
humanidad. En este en.uiciamiento el indgena quedar absuelto al sometrsele a las
condiciones del mundo occidental) pero todo su pasado, su cultura, ser condenado. En el
pasado slo estaba el pecado, su presente % su futuro deberan quedar subordinados a los
mdulos de la cultura de sus conquistadores. El americano qued, a partir de este momento,
amputado en una de las dimensiones de lo humano.
$in embargo, este hombre con todo un mundo a cuestas del que no podra arrancar condena
alguna, actuar secretamente. $u cultura se de.ar sentir ocultamente, por deba.o de ese
mundo que sobre sus ruinas empieza a ser construido. $us conquistadores empiezan a
sentirse en falso, la seguridad de que hacan gala empiezan a fallarles) %a no le satisface
sentirse representantes herederos de una cultura que consideraban ecumnica. Algo ha% en
la tierra conquistada que les arraiga % les hace ver ese mundo que les era propio como algo
que se va convirtiendo en e#tra-o. $e inicia en ellos esa lucha que habr de continuarse %
caracterizar el ser del hombre de este Nuevo "undo. 9a no se sienten europeos, pero se
resisten a ser seme.antes a los hombres de estas tierras. $e sienten ale.ados del hombre de la
metrpoli sin sentirse seme.antes al de la 7olonia. ,a% en esta tierra algo que les seduce, un
demonio interior que empieza a dominarlos) pera algo que no aciertan a e#plicar ni
comprender con sus categoras. *esde un punto de vista ob.etivo han conquistado a estos
pueblos imponindoles su lengua, religin % todas las formas de su cultura) pero en su
interior sienten que todo esto, le.os de imponerse, va siendo transformado, se puede decir,
conquistado) al tocar estas tierras se transforma, %a no seme.a a lo que es equivalente en el
mundo de que provienen. El mundo cultural europeo se va cambiando al tocar el mundo que
parece haber conquistado) ms que imponerse se va transformando % seme.ando a ese
mundo que ha tratado vanamente de cubrir. !o americano va imponiendo su sello
subterrneamente. *esde un punto de vista formal sigue siendo e#presin de la cultura
dominante) pero su contenido es %a otro.
El europeo que ha conquistado a Amrica, que ha impuesto a sus indgenas sus hbitos %
costumbres, siente %a que todo esto se encuentra simplemente superpuesto. 2rente a l
desfilan otros hombres que sabe % siente distintos. Estos hombres no tienen %a voz alguna,
permanecen frente a l mudos % callados) pero en sus o.os parece, a veces, asomarse ese
+demonio+ que se crea vencido. A veces estos hombres hablan, pero lo hacen en la lengua
que les ha sido impuesta o interpretados por ella. $in embargo %a las palabras van tomando
otro sentido) no dicen lo mismo que dicen en su lugar de origen. Estos hombres practican
tambin una religin que %a no es la de sus ma%ores) sin embargo, la devocin que ponen es
esta religin que les ha sido impuesta % sus ritos parecen ms bien propios de ese mundo
enterrado que no del mundo que crea haberlos conquistado. El cristiano difcilmente podr
reconocer como propia la interpretacin que dan a esa religin los indgenas.
El mundo indgena que haba sido arrasado % destruido empieza a surgir subterrneamente.
!os dolos e idolillos que, .unto con los templos, haban sido enterrados, surgen sonrientes %
burlones en los adornos de los nuevos templos cristianos. En los frisos, columnas % cornisas
de.an ver sus diablicas carillas. (enetran en los templos disfrazados con las figuras
angelicales que adornan sus c5pulas % techos. $us muecas se de.an sentir deba.o del oro de
los e#tra-os retablos. Aparecen en los cristos % santos a los cuales se rinde una no menos
e#tra-a devocin. En las fiestas religiosas, el mundo +demonaco+ condenado por el
europeo, vuelve a resurgir. !a misma muerte cambia de signo& %a no es la muerte del
cristiano en cu%a preparacin debe entregar toda su vida. Ahora la muerte toma caracteres,
como lo toma especialmente en el me#icano, incomprensibles para el europeo. !a muerte
no es %a la vencedora, la vencida parece ser ella al convertirse en algo cotidiano, tan
cotidiano como la .uguetera con la cual los ni-os pueden divertirse sin temer a sus
descarnadas muecas. 'odo esto lo ve % siente el europeo que ha conquistado un mundo que
siente empieza a conquistarle. $e siente atrado por este mundo, envuelto, como hipnotizado
por l. Al sentir esto, siente tambin que se pierde) siente que abandona o es abandonado
por esa cultura que hasta a%er consideraba como la 5nica % a nombre de la cual condenaba a
otras que no se le seme.aban. $e inicia con el conquistador ese force.eo que habrn de
heredar sus hi.os % los hi.os de sus hi.os.
El conquistador, como ms tarde sus hi.os, empieza a sentirse inferior por sentirse distinto
del mundo en cu%as formas haba sido formado. $e siente inferior porque teme quedar fuera
del mundo que hasta ahora ha considerado como lo universal por e#celencia. $u obra no es
%a seme.ante a la realizada por esta cultura, algo interno e inevitable hace que sea distinta.
(ero no se atreve a intentar una autntica comprensin de este hecho, sino que en.uicia
estos hechos de acuerdo con los mdulos de comprensin que trae consigo % hace que
tomen sus hi.os. En estos .uicios esa cultura propia del nuevo hombre americano es siempre
reducida % negada por encontrrsela inferior a lo que se empe-e sea siempre su modelo.
31. Conquista de llanura . conquista de alti$lano
!as formas de colonizacin en Amrica van a derivarse, en una buena parte, de las formas
de contacto entre los conquistadores % los pueblos conquistados. En este aspecto cabe hacer
una distincin entre las formas de dominacin realizadas por el europeo que conquist el
Norte de Amrica % una parte del $ur % el que conquist la parte que forma el altiplano
americano. 'anto el europeo que conquist Norteamrica como el que conquist las llanuras
de la Amrica del $ur, tropezaron con pueblos indgenas nmadas %, por lo mismo, con una
cultura rudimentaria. En cambio el que conquist la altiplanicie americana, formada en la
actualidad por naciones como "#ico, (er5, 7olombia, Ecuador % :olivia, se encontr con
grupos indgenas sedentarios con un alto grado de cultura. !os pueblos con los cuales se
encontr el europeo en las alturas americanas eran due-os de una cultura mu% avanzada. $u
organizacin social alcanzaba un grado tan elevado que caus no poca sorpresa a sus
conquistadores.
!a diversa situacin de dos pueblos indgenas con los cuales se tropez el europeo origin
tambin una diversa forma de dominio sobre estos pueblos. El conquistador de las llanuras,
de los territorios que ahora forman los Estados Unidos de Norteamrica % parte de la
Argentina % el Urugua%, tuvieron que ir desalo.ando a sus nmadas pobladores indgenas
palmo a palmo, hasta su casi completo e#terminio. "ientras los conquistadores del altiplano
no hicieron otra cosa que adaptar su dominio a las formas culturales % sociales con las
cuales se encontraron. Estas formas sociales no fueron destruidas como lo fueron otras
e#presiones de la cultura indgena, todo lo contrario, se adaptaron a ellas ponindolas al
servicio de sus intereses. $implemente cambiaron los signos de estas formas. !os se-ores
indgenas fueron cambiados por se-ores blancos. $e realiz la superposicin de que aqu se
ha hablado. $obre el indgena se coloc el espa-ol estableciendo servidumbre. No necesit
e#terminarlo, lo puso a su servicio. Una gran masa de hombres qued as convertida en
instrumento de e#plotacin.
En la llanura no sucedi lo mismo, aqu el europeo se vio obligado a valerse de sus propias
fuerzas, de sus propias manos, para e#plotar su medio. En el altiplano el traba.o fsico,
material, se convirti en traba.o para siervos) lo realiz el indgena. En la llanura no, en ella
su conquistador se vio obligado, al faltarle brazos a.enos, a servirse de los propios. En una
parte de Amrica el traba.o material se convirti en motivo de afrenta, +cosa de indios+)
mientras en otra fue motivo de orgullo) un smbolo de sta lo fue el self made man
norteamericano, as como los altivos for.adores de la nacin Argentina que, en nombre de la
+civilizacin+ se enfrentaron a la +barbarie+ en la que se e#presaban esas formas de
organizacin propias del conquistador del altiplano. *e estas dos formas de enfrentarse al
mundo conquistado habrn de derivarse dos modos de ser % de sentir la vida en el
americano.
32. )a +mrica como baluarte del mundo en ocaso
Amrica, se ha dicho %a, fue descubierta en el momento en que la cultura occidental sufra
una de sus ms grandes crisis. Un nuevo tipo de hombre se enfrenta a vie.as concepciones
del mundo % de la vida, las que hemos simbolizado con el nombre de 7ristiandad 3H4.
"odernidad contra 7ristiandad, son los contendientes. A la Amrica que se ha llamado
hispana llegarn los representantes de ese mundo que en Europa se encuentra en retirada.
Algo ha% en ellos de cruzados, adems de aventureros. En el Norte, por el contrario, irn
llegando los perseguidos por sus nuevas ideas, los representantes del "undo "oderno que
terminar por triunfar. $urgen as dos Amricas, una de las cuales, la nuestra, la hispana
encerrar en su conciencia toda serie de conflictos de que %a hemos hablado, % que no
podran ser igualmente se-alados en el americano del Norte.
El pueblo europeo encargado de colonizar esta parte de Amrica fue Espa-a. (ero una
Espa-a que haba llegado a su m#imo apogeo como campeona de una causa % que
empezaba su decadencia. En Europa era el pueblo paladn de la causa que est siendo
vencida en todos los campos de la lucha que se ha entablado entre la 7ristiandad % la
"odernidad. Espa-a, que tiene en sus manos un inmenso imperio por colonizar, ha perdido
la batalla en Europa. 1tra nacin, Cnglaterra, campeona de la nueva causa de Europa, la ha
vencido. Nuevas formas de vida % concepcin del mundo conquistan toda Europa. Espa-a,
no pudiendo reconquistar a Europa para la causa catlica cerrar sus fronteras culturales %,
dentro de ellas, queda encerrada la Amrica que el destino le ha deparado para su
colonizacin.
!a Amrica hispana queda as convertida en uno de los 5ltimos baluartes del mundo que en
Europa ha entrado en el ocaso. Espa-a hace de ella un baluarte bien cerrado % defendido
para que no entre en l la semilla destructora del "odernismo que ha invadido %
corrompido el @ie.o "undo. !a construccin de este baluarte es obra de la 7olonia. Espa-a
impone a la Amrica un cerco poltico % social % la Cglesia catlica un cerco mental. !gica
ser la correlacin entre ambos cercos. Espa-a % la Cglesia catlica saben que todo orden
social que se establezca en la Amrica depender, en todo caso, de la mentalidad de sus
asociados. (ara que un orden social % poltico pueda ser estable ser menester educar, ante
todo, a sus individuos en el respeto de este orden. El orden de la 7olonia depende, as, de un
orden mental previo.
En el campo cultural Espa-a impone a la Amrica una filosofa que es propia del mundo
que ha sido puesto en crisis& la escolstica. (ero no es %a la filosofa escolstica creadora de
un 'oms de Aquino, ni tan siquiera la renovada filosofa de un $urez. !a filosofa que se
impone oficialmente en estas tierras de Amrica es una filosofa anquilosada, endurecida en
la defensa de los intereses % fines del "undo "edieval en pugna con el "odernismo. 9a no
es la filosofa creadora de un orden ecumnico, sino la defensora de un orden que se
derrumba en torno su%o. 9a no afirma creando, simplemente se conforma con decir +no+ a
todo lo contrario al orden de que es una e#presin.
!a idea de orden medieval creada por la escolstica ser impuesta en la mente de los
americanos de esta parte de Amrica ba.o su dominio. 7on esta idea se impuso tambin el
respeto % sumisin al orden teocrtico representado por Espa-a. $e estableci un modo de
pensar de acuerdo con el cual se formaron s5bditos fieles de la teocracia espa-ola %
cre%entes, no menos fieles, del credo que la .ustificaba. El $anto 1ficio cuidaba mu% bien
de que el orden mental impuesto no fuese alterado. *e esta tutela habrn de surgir tambin
muchos de los comple.os que aque.arn al americano.
33. 1l mundo colonial de la +mrica His$ana
*ebido a estas circunstancias muchas de las fuerzas creadoras del americano quedaron
inditas, subordinndoselas a los intereses defendidos por la metrpoli espa-ola % a los
intereses personales que dentro de la 7olonia fueron creados. El cerco mental, establecido
en defensa de la concepcin catlica del mundo representada por Espa-a, frustrar todo
esfuerzo creador en el campo de la alta cultura, anulando todo lo que pudiera parecer
audacia por salirse de los cuadros de la ortodo#ia impuesta por la Cglesia. !a pintura, la
poesa, la literatura % todas las formas de las llamadas bellas artes, as como la filosofa,
permanecen dentro de las fronteras marcadas por la ortodo#ia establecida.
El barroquismo vino a ser la 5nica salida del espritu creador de esta Amrica. "ediante el
barroco, el espritu creador del americano de estas latitudes, escap a una realidad que le
haba sido impuesta. El barroco le permiti negar este mundo impuesto burlndose de l %
desprecindolo. 7re, pero negando, eludiendo. No poda afirmar porque saba que toda
afirmacin era inmediatamente sometida a la prueba de la ortodo#ia.
(ero tambin la escolstica impidi al americano la salida creadora de la ciencia. !a de esa
ciencia que haba triunfado en el campo de lo e#perimental. Este tipo de ciencia era a.eno a
la escolstica que segua sosteniendo la idea aristotlica % tomista sobre la misma. !a nueva
ciencia se encuentra en contradiccin con la religin, tal es lo que establecern los
escolsticos de la 7olonia. !a revelacin predomina siempre sobre la e#plicacin. !a fe
sobre la razn. Es ms, la misma situacin social de la 7olonia hace innecesario este tipo de
ciencia. El individuo no tiene por qu esforzarse en arrancar a la naturaleza sus secretos. No
tiene necesidad de tcnicas que hagan ms productivo su traba.o. Este tipo de traba.o es
realizado por el indgena. (ara vivir como gran se-or bastan los frutos de la tierra % el oro %
la plata que los brazos del indgena pueden hacer brotar. 7ualquier otra ambicin ser caer
en la soberbia incontenible % satnica que contamina a los pueblos de Europa corrompidos
por la nueva filosofa.
El hombre de esta Amrica, que se forma dentro de esta situacin, lo encuentra, as, todo
hecho& religin, poltica, sociedad, arte, filosofa, etctera. $us impulsos creadores tendrn
que buscar otra salida. 'endrn que desviarse por el campo de la imaginacin, por el campo
de la utopa. El futuro, el ma-ana, le sirve para escapar a una realidad en la que nada tiene
que ser, esa realidad de la cual, ms tarde, no estar dispuesto a responder. El mundo
cultural con el cual se encuentra lo siente superpuesto, como una gruesa capa que alg5n da
tendr que romper, como un muro que ser menester taladrar. !a oportunidad para realizar
esto se le dar el futuro. Espa-ol, hasta los huesos, sentir la cultura espa-ola como algo
a.eno % buscar la me.or oportunidad para poder negarla. 'odo ese mundo en el cual se ha
formado se le presentar como lo accidental por e#celencia. 7omo lo que no puede ser
porque nunca ha querido serlo) como algo accidental %, por lo mismo, innecesario e
insubstancial.
N1'A$
3G4 @ase el libro de !uis @illoro, en que se hace esta interpretacin, !os grandes momentos del
indigenismo en "#ico. "#ico& El 7olegio de "#ico, GOKP.
3H4 @er mi libro titulado !a conciencia del hombre en la filosofa. "#ico& Cmprenta Universitaria, GOKH.
4II
9acimiento de una conciencia americana
3". 1l contacto con la modernidad
Espa-a se esforzar en vano por librar a Amrica de todo contacto con el mundo que haba
puesto en crisis la concepcin del mundo por ella mantenida. A pesar de todas las
precauciones por cercar sus dominios las ideas de la "odernidad se abrirn paso en la
Amrica hispana. (oco a poco, por deba.o % por encima de todos los obstculos, las nuevas
ideas harn su aparicin en las 7olonias espa-olas de Amrica. !as ideas de la filosofa
moderna se harn presentes en el mismo campo que estaba encargado de mantenerlas
ale.adas& el de la Cglesia.
!a Cglesia, que tanto en Espa-a como en Amrica tena como misin cuidar de que no
fuesen contagiadas, sufre el contagio. $e puede observar cmo los prceres de la
Cndependencia en ,ispanoamrica son en su ma%ora hombres que visten hbito. Algunos
de ellos preparan mentalmente a los hispanoamericanos para reclamar su independencia,
otros, inclusive, empu-an las armas % mueren por ella. Ahora bien, este hecho se e#plica si
se considera que era la Cglesia la 5nica entidad cultural propiamente dicha en Espa-a e
,ispanoamrica. Era ella la que determinaba la orientacin de la cultura, la que se-alaba
qu era lo conveniente % qu lo inconveniente. $us miembros eran, por esta misma razn,
los que se encontraban en relacin ms cercana con el mundo de las ideas, %, por ende, eran
tambin los ms e#puestos a recibir el contagio de las nuevas en su evolucin 3G4.
2rente a una manera de pensar que %a no creaba, sino que se limitaba a repetir frmulas que
nada decan %a frente a una realidad que iba cambiando, estos hombres empezaron a dudar.
$in de.ar de ser cre%entes, sin abandonar su catolicidad, empezaron a sufrir la evolucin que
la mentalidad europea haba sufrido al surgir el "odernismo. Al ponerse en contacto con las
nuevas ideas para combatirlas, encontraron que en general no estaban re-idas con sus ideas
religiosas. No dudaban de *ios ni de sus obras, pero empezaron a dudar que el orden social
% poltico predicado por la Cglesia % la metrpoli fuese en realidad el orden establecido por
*ios, obra su%a. Empezaron a separar lo divino de lo humano, lo propio de la Cglesia de lo
simplemente poltico. !a razn, esa misma razn que se haba convertido en el nuevo *ios
de la nueva filosofa europea, era, despus de todo, obra divina, una de sus criaturas. Era un
instrumento donado por *ios al hombre para que hiciese el me.or uso de l. 7ada uno de
estos terrenos tena su propia ciencia. (ara el primer terreno no bastaba todo el saber del
mundo ste tena que apo%arse en la fe. Era para el segundo de los terrenos que *ios haba
dado la razn. En esta forma se confirmaba la fe al mismo tiempo que se robusteca la
capacidad del hombre para actuar en el mundo.
Establecida la distincin entre lo divino % lo humano, las doctrinas de *escartes, :acon,
!ocUe % =assendi servirn de pivote para reformar la educacin en el Nuevo "undo.
*entro de la Cglesia se alzan las ms duras voces contra el escolasticismo % sus desastrosos
resultados. $e aboga por el estudio de las ciencias e#perimentales. !a misma Cnquisicin
empieza a aflo.ar su rigor 3H4. !as polmicas entre los partidarios de la nueva filosofa % los
de la escolstica agitan todo el mundo hispanoamericano. 7ondillac % Ne>ton se suman a
las anteriores influencias. A fines del E@CCC el mismo Estado espa-ol auspicia estas
influencias 3I4. En los centros culturales ms Cmportantes de la Amrica espa-ola se
discuten % proclaman las virtudes del "odernismo. En "#ico, :ogot, !ima, 7harcas %
7rdoba, surgen nuevas mentes en las que la nueva filosofa ha puesto un nuevo afn& el de
conocer su propio mundo, el de e#perimentar % hacer patente su grandeza % belleza %, con
ellas, su capacidad para bastarse a s mismo.
!os virre%es de las colonias espa-olas que aplaudan esta renovacin auspiciada por los
re%es borbones en Espa-a, nunca pudieron suponer que de ella habra de surgir la lucha que
terminara con la independencia de estos pases. Ne>ton haba entrado en las universidades,
% con l las ciencias e#perimentales. 7on ellas el afn por conocer % e#perimentar en suelo
americano se hizo latente. $e realizaron grandes traba.os cientficos. $e constru%eron
observatorios % se organizaron grandes e#pediciones para conocer la flora % la fauna
americanas. $e escribieron los primeros tratados en estos campos % se inici un estudio
racional del pasado americano. En casi todos estos estudios aparecen, como %a se indic, en
otro lugar mu% privilegiado hombres de Cglesia. Un grupo de .esuitas hispanoamericanos,
desde su destierro en Ctalia, dan a conocer un mundo hasta entonces oculto. Amrica se hace
patente en estos hombres plena en posibilidades.
3%. )a modernidad en7uicia a +mrica
!a cultura occidental en su nuevo aspecto, la "odernidad, volvera una vez ms sus o.os a
la Amrica para en.uiciarla nuevamente. (ero esta vez de acuerdo con otras ideas, de
acuerdo con una concepcin del mundo % de la vida distinta a la que imanara cuando realiz
el descubrimiento % 7onquista de Amrica. !os americanos en esta ocasin se enfrentarn a
Europa defendindose de sus .uicios, no aceptando la nueva condena de que son ob.eto. !a
condena se hace ahora partiendo de las nuevas ideas que sobre la Clustracin % el progreso
de los pueblos se tienen. Amrica es vista al margen de este progreso % esta Clustracin.
Nuevamente es convertida en +reo+, en esta ocasin en reo contra el progreso de los
pueblos. Amrica nada tiene %a que ver con los ideales del nuevo hombre. En esta ocasin
ser la ciencia la que se encargue de demostrar la inferioridad de los americanos frente a lo
europeo, la inferioridad del Nuevo "undo frente al @ie.o "undo. Cnferioridad no slo
cultural, sino fsica.
El naturalista francs <orge !uis :uffon ser de los primeros europeos preocupados por
hacer este negativo en.uiciamiento de Amrica % de los americano. En sus investigaciones
naturalistas mostrar la inferioridad del mundo americano& inferioridad a la cual no escapar
ninguna de sus criaturas. :uffon considera al 7ontinente Americano como inmaturo 3J4)
muchas de sus especies animales como imperfectas por degeneradas, % al hombre
americano como afligido por una serie de deficiencias que, si bien no le impiden adaptarse
al ambiente, le hacen difcil adaptar el ambiente a sus necesidades. No puede dominarlo ni
modificarlo, con lo cual se asocia, as, hasta cierto punto, a la triste suerte de otros animales
superiores.
En Amrica, sigue diciendo el naturalista francs, los animales domsticos del @ie.o "undo
se achican o se hacen estriles. (or lo que se refiere a la fauna americana, las especies son
ms escasas % las tallas ms chicas. En cuanto al hombre, al natural de estas tierras& +El
salva.e es dbil % peque-o en cuanto a sus rganos de generacin. No tiene ni vello ni barba
% carece de ardor para la hembra. !a naturaleza americana es hostil al desarrollo de los
animales. !os 5nicos animales que se reproducen en gran cantidad % alcanzan tama-os no
conocidos en el @ie.o "undo son los reptiles % los insectos, los llamados animales de
sangre fra. 2ro es el salva.e, fra es la serpiente, fros son los animales de sangre fra. En
Amrica los reptiles e insectos pululan por doquiera alcanzando a menudo formas
gigantescas.+
Amrica es as un 7ontinente h5medo, con un clima clido % muelle %, por lo mismo,
malsano. Amrica es un 7ontinente Nuevo, pero esto le.os de ser algo positivo es negativo.
Es un 7ontinente apenas recin salido de las aguas. 7ontinente nuevo que quiere decir
inmaduro. 7ontinente a5n intacto, en el cual el hombre no ha podido hacer nada todava. El
hombre no ha podido tomar posesin de l, acaso lo haga en el futuro. *ice :uffon& +*entro
de algunos siglos, cuando se ha%an roturado las tierras, talado los bosques, encauzado los
ros % controlado las aguas, esta misma tierra ha de devenir la ms fecunda, la ms sana % la
ms rica de todas, como %a parece serlo en todas las regiones que el hombre ha traba
:uffon, como ms tarde ,egel, da a la Amrica una e#istencia en el futuro) pero lo
importante es el presente, % en ste slo e#iste un @ie.o "undo %a maduro % perfecto, listo
para servir de canon, paradigma, punto de referencia para cualquier otra parte del mundo.
No va a perder su tiempo en la discusin del futuro de Amrica, aqu lo 5nico que importa
son los hechos %, de acuerdo con ellos slo e#iste inmadurez, incapacidad para el progreso,
incapacidad para alcanzar un alto grado de civilizacin.
(ero ms duras que las crticas de :uffon lo sern las del prusiano 7ornelio de (au>. Aste
es un ilustrado cien por ciento con una gran fe en el progreso % una gran falta de fe en el
hombre. No cree, como ?ousseau en la bondad natural del hombre %, por lo mismo, en la
bondad natural de los americanos de que tanto se habla en el siglo E@CCC. $eg5n *e (au> el
americano no es dbil por ser bueno, como quera !as 7asas, sino por ser un degenerado.
En su fobia contra la utopa americana llega a decir que +en el clima americano muchos
animales pierden la cola, los perros va no saben aullar, la carne de bue% se torna correosa %
los rganos genitales del camello cesan de funcionar+. *ice que los peruanos son como esos
camellos %, por eso, imp5beres. !lama al 7uzco un +hacinamiento de chocitas, sin
buhardillas % sin ventanas+. En esta +aldehuela+, dice, e#ista una universidad en +donde
ignorantes diplomados, que no saban ni leer ni escribir, ense-aban filosofa a otros
ignorantes que no saban ni hablar+. ,ablando del hierro que se obtiene en Amrica, dice&
+Es infinitamente inferior al de nuestro 7ontinente, de tal manera que sera imposible
fabricar clavos con l.+
$in embargo, congruente con su ilustracin, *e (au> tendr que aceptar la idea del
progreso para Amrica) desde luego, un progreso trado a este 7ontinente por los europeos.
!a degeneracin de los americanos es aplicada, ms que a nadie, a los hombres que la
habitaban antes de la 7onquista. $i algo ha progresado Amrica se debe al contacto que con
ella ha tomado Europa. Este contacto la har cambiar tambin en el futuro& +Al cabo de
trescientos a-os se parecer tan poco a lo que es ho% da ;dice;, cuanto ho% se parece
poco a lo que era en el momento del descubrimiento.+ (ero dice ms, que esta Amrica se
podr llegar a independizar de Europa. Amrica hasta ahora, dice *e (au>, es un continente
pobre, e#plotado % dominado porque tiene que recibir de Europa todos los artculos
manufacturados % porque no est suficientemente poblado. Amrica es, +hablando en
trminos polticos, el pas ms desgraciado del mundo& pues siempre est enteramente a
discrecin de los e#tran.eros+. $e encuentra tan esclavizado a Europa +que su completa
independencia es una cosa moralmente imposible) pero no lo ser con el tiempo+.
3(. +mrica contesta a 1uro$a
!os americanos, tanto los del Norte como los del $ur, no podrn aceptar estas ideas. !os
primeros, que va haban alcanzado su independencia, % los segundos, que conspiraban por
alcanzarla, veran en estas ideas una .ustificacin del dominio europeo que sobre ellos se
haba venido e.erciendo. 'oms <efferson, por el Norte, tomaba con gran calor la defensa de
Amrica. En sus Notas de @irginia hace una brillante defensa del suelo % fauna americanas.
All estaba el mamut como un e.emplo en contra de la tesis de :uffon de que en Amrica no
se podan dar grandes especies. En cuanto a la humedad de que se acusaba a la Amrica era
tambin algo falso. :en.amn 2ranUlin haca notar cmo !ondres % (ars eran ms h5medos
que algunas ciudades de Amrica. !a pretendida humedad de Amrica se deba ms al
hecho de que sta haba sido descrita por espa-oles % portugueses oriundos de pases que
figuran entre los ms secos. +(osiblemente un irlands, un sueco o un finlands habran
encontrado probablemente que $udamrica es una tierra seca % rida+, deca <efferson.
!os hispanoamericanos, por su lado, contestarn a los +errores+ de :uffon % a las
+calumnias+ de *e (au> con diversos estudios sobre la fauna, la flora, el suelo % la historia
de Amrica. Entre estos traba.os se destacar el del me#icano 7lavi.ero en que hace una
apologa del calumniado indgena, mostrando la superioridad de muchas de sus costumbres
%, por lo que se refiere a sus defectos, lo poco que los europeos podan criticarlos dados los
que ellos tenan. El padre "olina se encargar de hacer la rehabilitacin de la naturaleza
chilena mostrando que esta naturaleza no es inferior a la europea, sino simplemente distinta.
En la defensa que los hispanoamericanos hacen de su realidad se de.a %a adivinar una
finalidad poltica& la de la independencia de esta tierra que tan violentamente es atacada %
que es ob.eto de tanta incomprensin, no slo de parte de los naturalistas sino de parte de
quienes la mantienen en dominio. No slo ha cometido errores de apreciacin europeos
como :uffon % *e (au>, tambin los cometen a diario los europeos que tienen ba.o su
dominio poltico estas tierras. El sacerdote cataln :enito "ara de "o#, arzobispo de
7huquisaca en el alto (er5, escribe unas 7artas "e#icanas que siendo una especie de
respuesta a *e (au> son tambin una invitacin a la 7orona espa-ola para corregir los
males de su administracin. +Bue la Amrica no es una colonia ;dice; sino una parte
integrante de la monarqua.+
7ontra *e (au> se alzan otras voces hispanoamericanas como los peruanos <os "anuel
*valos e ,iplito Unanue, la del granadino 7alds que ser sacrificado al iniciar con otros
patriotas la lucha por la independencia de su patria, Nueva =ranada) as como la de <os
7ecilio del @alle, libertador de 7entroamrica. !as ideas de *e (au> son vistas por los
hispanoamericanos como contrarias a su afn de independencia. (ues al afirmar la
degeneracin de los habitantes de Amrica est proporcionando argumentos a la metrpoli
espa-ola para mantener su dominio. El me#icano fra% $ervando 'eresa de "ier deca&
+*espus que el prusiano (au> traba.o nueve o diez a-os como un escaraba.o para formar
su pelotilla de cuanto malo haban dicho de la Amrica % sus habitantes, sus tiranos, los
espa-oles, han dado en regodearse con esta putrefaccin, para echrnosla en cara como si
todava fusemos los antiguos indios.+
!os americanos tenan ms de una razn para hacer la defensa de su fauna, flora % suelo.
(ueblos sin historia propia, dependientes de naciones europeas, no podan, en ninguna
forma, fincar su orgullo en un pasado que no haba sido obra de ellos % que, por el contrario,
era un obstculo para sus fines libertarios. !os hispanoamericanos eran los que menos
orgullo podan sentir por un pasado colonial % teocrtico. En cambio s podan sentirse
orgullosos de su suelo, de su geografa) de una naturaleza vigorosa % fecunda, llena en
posibilidades para el hombre que en ella viva. Esta tierra tena lo necesario para garantizar
la independencia del americano. *e aqu que chocasen tan vivamente en ellos las tesis de un
:uffon % un *e (au> que envilecan la naturaleza en la que haban puesto toda su fe %
esperanzas.
"ientras tanto, otros americanos se preocupaban no slo por defender la fauna, flora %
suelo americano, sino por ofrecer al mundo la visin de un pasado cultural que poco o nada
tena que envidiar al impuesto por Europa. $e hacen historias como la del me#icano
7lavi.ero en las que se ofrece la visin de un pasado propio de estas tierras. Al hacer la
historia de los habitantes naturales de estas tierras va ofreciendo a sus compatriotas un
arsenal de glorias % tradiciones que oponer al mundo del cual tratan de independizarse.
Amrica tiene un pasado, no slo un suelo rico % generoso. Ahora puede continuar su lucha
por la independencia. (uede situarse ante Europa como su igual % e#igir se la respete.
Amrica toma conciencia como nacionalidad.
3,. +mrica inicia su !istoria
!a naciente conciencia americana apo%ada en la nueva filosofa % sus mtodos llevarn al
americano no slo al conocimiento de lo que le era propio, sino tambin al conocimiento de
sus posibilidades. !a ciencia e#perimental al ponerle en contacto directo con su realidad
fsica le haca amar ese mundo que con tanta atencin % cuidado observaba. Amrica
entraba por sus o.os, manos % todos sus sentidos. $e haba convertido en el ob.eto principal
de sus desvelos. $e le presentaba como el dato ms inmediato de su conciencia, como lo
que le era ms cercano. Amrica era el mundo que contestaba a los estmulos que sobre ella
e.ercan sus e#periencias. En esta forma iba convirtindose en el fin 5ltimo de su vida.
(ronto, por esta Amrica tan acariciada por sus o.os % manos, dara el americano gustoso la
vida. Una tierra que tan rica en posibilidades se mostraba bien vala todas las vidas que se
diesen para alcanzar su independencia. 7on gran sorpresa para la metrpoli espa-ola, como
apenas a%er para la inglesa, un buen da los telescopios, con los cuales el americano
acariciaba el cielo que le rodeaba, se convirtieron en fusiles % ca-ones. !os tratados
cientficos en que se e#ponan acuciosas e#periencias, se convirtieron en proclamas
libertarias. 9 el hombre, cientfico a%er, en guerrero.
Una etapa de optimismo acompa- al movimiento de independencia hispanoamericano,
como antes haba acompa-ado al norteamericano. !a filosofa ilustrada les ofreca los
argumentos filosficos que .ustificaban sus afanes. (or fin se iba a iniciar la construccin de
una historia propia de Amrica. Una historia de carcter universal. !a misma historia que se
haba iniciado en Europa con la ?evolucin) pero esta vez con la participacin del hombre
americano que era un hombre sin ms, con igualdad de derechos ante sus seme.antes. !a
Amrica hispana, libre %a de las cadenas coloniales entraba a formar parte de la marcha de
la cultura por el camino del progreso.
!a Europa retrgrada, representada por Espa-a, sera ahora ob.eto de un en.uiciamiento %
condena. $e la en.uiciara en forma seme.ante como antes ella haba en.uiciado al mundo
indgena americano. A la luz de las nuevas ideas el mundo colonial por ella for.ado no era
otra cosa que un mundo en +pecado+ contra el progreso, en pecado contra la humanidad.
"undo oscuro, tenebroso % negativo. Rltimo reducto de las fuerzas negativas que en vano
haban tratado de mantenerse en Europa. !a revolucin de independencia americana vena a
completar la obra de la ?evolucin 2rancesa. Un hombre libre de todo pasado iniciaba su
historia. Al fin se realizaban los sue-os sobre Amrica. !a utopa se converta en realidad.
!a cultura impuesta quedaba al fin rota, surgiendo por tanto un hombre nuevo %, con l, una
nueva cultura racional % universal.
!a idea de inmadurez % .uventud de Amrica volver a resurgir en Europa con los
romnticos) pero %a no para denigrar a los americanos, sino para hacer nuevamente, como
%a lo haba sido dos siglos antes, un mundo del futuro, un mundo heredero de la vie.a
Europa que volva a decepcionar a sus hombres. :ernardino de $aintN(ierre al hablar de
Amrica dice& +!a naturaleza parece haber asignado a Amrica el carcter de la infancia. ,a
hecho su temperatura en general suave % h5meda como la de los ni-os.+ +!a naturaleza ha
provisto a los habitantes de las Amricas de un alimento fcil de recoger % estn stos bien
protegidos contra la intemperie % las aves...+ En Amrica son rarsimas las bestias
peligrosas, en tanto que abundan los monos los cuales +se abandonan a mil .uegos
inocentes+. 'ambin abundan las deleitosas aves canoras. En otras palabras& Amrica es
vista por los romnticos europeos como un paraso, como una nueva tierra de promisin. !a
inmadurez ha perdido su carcter negativo % se ha convertido en smbolo de todas las
esperanzas.
Esta nueva forma de presentar la .uventud de Amrica s sera aceptada por los americanos
que iniciaban su vida como pueblos independientes o estaban a punto de alcanzar esta
independencia. !a e#altacin de una naturaleza plena, e#uberante, no estaba en
contradiccin con la idea de .uventud. (ueblos sin historia aspiraban a hacer una historia
contando con las posibilidades de su naturaleza. El pasado no era sino aquello de que tenan
que independizarse, la .ustificacin de su lucha. El hispanoamericano @idaurre en su
*iscurso a la Asamblea de (anam, siguiendo estas nuevas ideas deca& +!os habitantes de
las Amricas que fueron espa-oles . . . restituidos al estado de la naturaleza, libres e
independientes. . . son ms perfectos que en los das pr#imos de la creacin.+ (aine en
Norteamrica se enfrentaba a las ideas conservadoras de :urUe con ideas parecidas al negar
ste a los pueblos de Amrica a ser libres e independientes. 7on todo esto se vena a
sostener que con la Cndependencia de Amrica se iniciaba una nueva historia, la que era
propia de estos pueblos. $e iniciaba una historia racional, planificada, de la cual los 5nicos
responsables haban de ser los americanos. El pasado era aparentemente cortado de un solo
ta.o.
N1'A$
G 7f. 1lga @ictoria BuirozN"artnez, !a introduccin de la filosofa en Espa-a.
H 7f. "onelisa !ina (rezN"archand, *os etapas ideolgicas del siglo E@CCC en "#ico, a travs de los
papeles de la Cnquisicin. "#ico& El 7olegio de "#ico, GOJK.
I 7f. :ernab Navarro, Cntroduccin de la filosofa moderna en "#ico. "#ico& El 7olegio de "#ico,
GOJV. (ablo =onzlez 7asanova, El misonesmo % la modernidad cristiana en el siglo E@CCC. "#ico& El
7olegio de "#ico, GOJV.
J Esta parte ha seguido lo e#puesto por Antonello =erbi en su libro @ie.as polmicas sobre el Nuevo
"undo. !ima, (er5& :anco de 7rdito del (er5, GOJL.
4III
1manci$acin mental de +mrica
3/. +mrica* colonia mental del $asado
El optimismo que acompa-ara a la lucha de independencia en la Amrica hispana habr de
convertirse pronto en el ms oscuro de los pesimismos. 'odo se iba a convertir en una
quimera. Espa-a, esa Espa-a de la cual haba credo emanciparse el americano, se
encontraba terriblemente arraigada a su ser. En todos sus actos, en todas sus obras, apareca
Espa-a. El americano haba roto sus lazos polticos con ella, pero no los lazos internos que
a la misma le ataban. !a nueva filosofa nada haba podido hacer para romper con esta
atadura. Espa-a se encontraba en la mente, costumbres % hbitos del americano. (or
doquiera apareca su sello. !a independencia poltica alcanzada resultaba in5til, sera
menester realizar una emancipacin ms radical, ms honda, ms ntima. *e otra manera el
pasado continuara siendo una realidad ineludible.
As, le.os de sentirse independiente, el americano sinti ms fuertemente que nunca sus
lazos con el mundo espa-ol del cual crea haberse liberado. A la luz de este sentimiento,
todo ese instrumental cultural de que se haba servido para .ustificar su independencia
poltica resultaba algo simple e in5til. Ahora resultaba que lo superpuesto haba sido este
instrumental. ?esultaba falsa la teora del hombre universal. Ese hombre universal cu%os
derechos haba declarado la ?evolucin 2rancesa. No haba tal hombre. $lo haba hombres
particulares, 5nicos, con sus defectos % limitaciones El americano era uno de estos hombres.
A la independencia poltica de ,ispanoamrica no haba seguido el mundo que la nueva
filosofa prometa a todo hombre por el simple hecho de ser hombre. 2uera del cambio
poltico, todo continuaba igual. Un se-or haba sustituido a otro se-or. !os pueblos
hispanoamericanos no haban alcanzado su libertad, slo haban cambiado de amo. !a
revolucin de independencia haba mostrado la incapacidad de estos pueblos para la
libertad. No todos los hombres tenan derecho a la libertad por el simple hecho de ser
hombres. ,aba hombres que nacan con este derecho % hombres que nacan sin l,
incapacitados.
Alcanzada la independencia poltica, el espectculo que se ofreca a los americanos era
doloroso % desconsolador& pases diezmados por largas e interminables revoluciones.
Anarqua % despotismo rolando alternativamente en un crculo vicioso. !as revoluciones
eran el consecuente resultado de las tiranas, % stas el de aqullas. A una violencia se
impona otra violencia. Cmportaba el orden) pero slo como instrumento para sobrevivir. $e
gobernaba para subsistir. ,ispanoamrica se divida % subdivida, no en naciones, sino en
cacicazgos. El re% hispano era substituido por multitud de peque-os re%es locales. Un
despotismo se trocaba en m5ltiples despotismos. A la guerra de independencia haba
seguido una guerra de intereses. $e peleaba ahora por los intereses del clero, la milicia o el
caudillo. 7ada uno de estos grupos buscaba la ma%or concentracin de poder.
'odo el panorama hispanoamericano oscila entre dos trminos& la anarqua o la dictadura.
*ictadura de cualquier especie& conservadora, constitucional, liberal o personal. *ictaduras
para mantener un orden que seme.e al espa-ol, o dictaduras para establecer la libertad.
*ictaduras que e#presan el +retroceso+, o dictaduras que e#presan el +progreso+. A nadie
importaba el pueblo, a nadie importaba la libertad del hombre que apenas a%er se haba
lanzado a su conquista. No, definitivamente, nada tena que ver el hispanoamericano con
ese mundo que le haba encandilado. Nada tena que ver con el mundo de las luces % el
progreso. $u lugar pareca estar determinado al lado de ese mundo teocrtico que le haba
impuesto Espa-a en su mente, hbitos % costumbres. !a cultura moderna era algo
superpuesto que haba permitido al americano hacerse la ilusin de que poda ser otro
hombre.
El mal lo llevaba el americano en la sangre, en la mente, en los hbitos % costumbres. $lo
cambiando de sangre, mente, hbitos % costumbres, poda ser otro distinto del que era.
$urge as una pl%ade de hombres que en ,ispanoamrica aspiran a realizar esta
emancipacin, una autntica % segura emancipacin de Espa-a. $armiento, Alberdi %
Echeverra en la Argentina, @arela % !uz % 7aballero en 7uba) :ilbao % !astarria en 7hile)
"ontalvo en el Ecuador) ?odrguez en @enezuela) "ora, Altamirano % ?amrez en "#ico,
% otros muchos ms en todos % cada uno de los nuevos pases hispanoamericanos.
Estos nuevos emancipadores se daban plena cuenta de la realidad % aspiraban a darle una
solucin. !a revolucin de independencia, decan, ha sido animada, ms que por el espritu
de libertad, por el espritu imperial hispnico que cada uno de nosotros lleva en la sangre.
(or esto slo ha resultado una revolucin poltica % no una revolucin social. ,emos
arrancado el cetro a Espa-a, pero nos hemos quedado con su espritu. !os congresos
libertarios, los libertadores % guerreros de la emancipacin poltica de ,ispanoamrica, no
han hecho otra cosa que actuar de acuerdo con el espritu que Espa-a les haba impuesto. !a
lucha ha sido entre dos Espa-as. Nada ha cambiado al terminar esta lucha. Buedan en pie
los mismos privilegios gravados con otros nuevos. !os mismos libertadores han mantenido
este status. ,ispanoamrica sigue siendo colonia mental de un pasado que sigue a5n vivo.
7onscientes de esta realidad, los emancipadores mentales de la Amrica hispana se
entregaron a la rara % difcil tarea de arrancarse una parte de su propio ser, su pasado, su
historia. 7on la furia, cora.e % tesn que ellos mismos haban heredado de Espa-a, se
entregaron a esta tarea de arrancarse a Espa-a de todas aquellas partes de su ser donde se
hiciese patente, aunque con ello se descarnasen % quedaran sin huesos.
6El pasado o el futuro8 fue el dilema. (ara alcanzar el futuro ideal era menester renunciar al
pasado. Aste no era otra cosa que la absoluta negacin de aqul. !a nueva civilizacin era la
absoluta negacin del pasado heredado de Espa-a. ,aba que elegir, sin evasin posible
alguna. +6?epublicanismo o catolicismo8+, grita el chileno 2rancisco :ilbao. 6*emocracia o
absolutismo8 +67ivilizacin o barbarie8+, da a elegir el argentino $armiento. +6(rogreso o
retroceso8+ e#ige el me#icano <os "ara !uis "ora. 6!iberalismo o tirana8) no ha% otra
solucin posible. Era menester elegir entre el predominio absoluto de la 7olonia o el
predominio absoluto de los nuevos ideales. No era posible conciliacin alguna, %a que un
modo de ser estorbaba al otro. En esta forma una mitad de la Amrica hispana se entregaba
a la tarea de e#terminar a la otra mitad % viceversa. !a segunda mitad del siglo ECE ofrece
este doloroso espectculo. Nuevas % siempre sangrientas revoluciones ti-en el suelo
americano. El hombre americano consciente de esta realidad se desgarra a s mismo
in5tilmente.
30. )a educacin como instrumento de emanci$acin mental
!a hora de los guerreros haba pasado. !as armas no bastaron para alcanzar la autntica
emancipacin de Amrica. Esta emancipacin tendra que ser alcanzada por otros medios&
concretamente el de la educacin. Un nuevo tipo de emancipador aparece en la Amrica
hispana& una combinacin de guerrero % educador, porque no slo e#pone ideas sino que
tambin lucha por ellas. All tenemos al argentino $armiento vistiendo la casaca militar al
mismo tiempo que prepara los elementos que le permitirn reeducar a su patria.
All el chileno :ilbao sufriendo, al igual que otros que se le aseme.an, destierros %
persecuciones. 'odos ellos sufren mil calamidades pero se mantienen firmes en sus ideas en
lucha abierta contra los representantes de ese pasado colonial que se niega a de.ar su sitio a
una Amrica libre % progresista.
!a emancipacin poltica americana haba fracasado porque no haba sido antecedida por
una emancipacin de tipo mental. El movimiento de independencia haba tomado a los
hispanoamericanos de sorpresa impidindoles llegar a ella con la preparacin necesaria.
Esta falta de preparacin haba hecho que un pueblo no acostumbrado a la libertad hiciese
mal uso de ella provocando la anarqua %, con la anarqua los nuevos despotismos. !a
revolucin de independencia haba sido preparada por tericos puros que poco o nada
saban de la autntica realidad americana. (or esto haba fracasado. (ero aprendida la
leccin era menester recuperar el tiempo perdido, acercarse al pueblo educndolo para la
libertad.
!os emancipadores mentales de la Amrica sostienen, en apo%o de sus ideas, una nueva
idea de la filosofa. 9a no creen, como los ilustrados, en el hombre como idea universal. El
hombre es algo concreto, algo que se hace % perfila dentro de una realidad determinada.
7onocer esta realidad era as una de las ms urgentes tareas, pues de ella dependa la
educacin de ese hombre al que se trataba de independizar por el ms seguro de los medios,
el de su emancipacin mental. En adelante no se seguiran doctrinas filosficas
determinadas por el hecho de que se encontrasen de moda. 9 lo mismo se dira de otras
formas de cultura. *e la cultura europea slo se tomaran las ideas que concordasen con la
realidad americana.
El cubano <os de la !uz % 7aballero rechazara el eclecticismo de 7ousin % el idealismo
alemn por ser estas filosofas contrarias al espritu que debe animar a pueblos que aspiran a
lograr su libertad. +Nadie me.or que %o ;dice;, poda a mansalva haber recogido mies
abundante de Alemania % aun haberme dado importancia con introducir en el pas el
idealismo de esa nacin a quien idolatro) pero he considerado en conciencia que poda ms
bien da-ar que beneficiar a nuestro suelo+. $lo ense-ando a la .uventud a desechar toda
autoridad subordinndola a los intereses de su realidad, se podra llegar a alcanzar una
filosofa propia de sta.
El argentino Esteban Echeverra sostena por su lado algo parecido al pedir una filosofa
propia de la realidad americana. Esta filosofa poco o nada tena que pedir prestado a la
cultura europea. /Acaso vivimos en aquel mundo0 preguntaba, /queda algo 5til para el pas,
para la ense-anza del pueblo, de todas esas teoras que no tienen raz alguna con nuestra
vida0 En ciencia se puede seguir a Europa, +en poltica no) nuestro mundo de observacin %
aplicacin est aqu... % la Europa poco puede a%udarnos en ello+. +Apelar a la autoridad de
los pensadores europeos es introducir la anarqua, la confusin, el embrollo en la solucin
de nuestras cuestiones+. 'odo el mal estaba en el desconocimiento de la realidad. !os
americanos no hacan otra cosa que disputar en torno a ideas que les son a.enas % se olvidan
de la realidad que debe ser beneficiada. !a realidad nunca es confusa, ni sus soluciones son
difciles. !a confusin % dificultad estn en este caos de ideas importadas que en nada
benefician al suelo americano. *e aqu que sea necesario cambiar de actitud. +(ediremos
luces a la inteligencia europea) pero con ciertas condiciones+, dice Echeverra.
Cgualmente drstico en estas ideas lo sera <uan :autista Alberdi que sostiene, frente a las
pretensiones de Europa, no e#istir una filosofa universal, sino una filosofa de cada pueblo.
7ada poca cada pas, dice, ha tenido su filosofa, la cual ha dado a ste la solucin de los
problemas que le aque.an. *e aqu que sea menester dice, que +apliquemos a la solucin de
las grandes cuestiones que interesan a la vida % destinos actuales de los pueblos americanos,
la filosofa que habremos declarado predilecta, es decir, la filosofa para los pueblos
americanos, no para el universo+. 9 esto es as porque toda filosofa +ha emanado de las
necesidades ms imperiosas de cada periodo % de cada pas. Es as como ha e#istido una
filosofa oriental, una filosofa griega, una filosofa romana, una filosofa alemana, una
filosofa inglesa, una filosofa francesa, %, como es necesario que e#ista, una filosofa
americana+. Es necesario que apliquemos& +Una filosofa que por la forma de su ense-anza
breve % corta, no quite un tiempo que pudiera emplearse con provecho en estudios de una
publicacin productiva % 5til, % que por su fondo sirva slo para iniciarla en el espritu %
tendencia que preside al desarrollo de las instituciones % gobiernos del siglo en que vivimos,
% sobre todo, del 7ontinente que habitamos+. Esto es, una filosofa de nuestro tiempo % de
nuestro medio, una filosofa americana para los americanos.
*omingo 2. $armiento e#presar ideas parecidas respecto a la necesidad de atender a la
realidad. $aba que fuera de ella nada se poda hacer. No tomarla en cuenta era la causa de
todos los fracasos. En este sentido, deca +no esperemos nada de Europa, que nada tiene que
ver con nuestras razas+. El remedio para todos los males americanos cre% encontrarlo en
una educacin que siguiese estos dictados respecto al conocimiento de su realidad % en una
inmigracin poderosa que lo cambiase, con su contacto. +Nosotros ;deca; necesitamos
mezclarnos a la poblacin de los pases ms adelantados que el nuestro, para que nos
comuniquen sus artes, sus industrias, su actividad % su actitud de traba.o.+
$iguiendo la misma lnea, otro hispanoamericano, <os @ictorino !astarria hablaba de la
necesidad de independizar la literatura americana adaptando sta a la realidad de que era
origen. +2undemos ;deca;, nuestra literatura naciente en la independencia, en la libertad
del genio+. $er menester conocer otras literaturas, empaparse en la literatura espa-ola,
fuente de la nuestra, leer a los autores franceses ms en boga) pero +no para que los copiis
% trasladis sin tino+. Cmitar, copiar, no podra significar nada bueno salvo +para mantener
nuestra literatura con una e#periencia prestada, pendiente siempre de lo e#tico, de lo que
menos convendra a nuestro ser+. +No, se-ores ;deca !astarria;, fuerza es que seamos
originales, tenemos dentro de nuestra sociedad todos los elementos para serlo, para
convertir nuestra literatura en la e#presin autntica de nuestra nacionalidad+. *e la
comprensin de las necesidades americanas dependa la plena emancipacin de Amrica.
+No ha% sobre la tierra pueblos que tengan como los americanos ;sigue diciendo !astarria
; una necesidad ms imperiosa de ser originales, porque todas sus modificaciones les son
peculiares % nada tienen de com5n con las que constitu%en la originalidad del @ie.o
"undo+.
El venezolano Andrs :ello, otro de los grandes emancipadores mentales de nuestra
Amrica habla en tono seme.ante % pide a los americanos la misma atencin para la realidad
que han pedido sus iguales en esta lucha emancipadora. /Estaremos todava, dice,
condenados a repetir servilmente las lecciones de la ciencia europea, sin atrevernos a
discutirlas, a ilustrarlas con aplicaciones locales a darles una estampa de nacionalidad0 $i
no fusemos capaces de hacerlo, no haramos sino traicionar el espritu de la misma ciencia
+que nos prescribe el e#amen, la observacin atenta % proli.a, la discusin libre, la
conviccin concienzuda+. "ientras nos falten medios debemos otorgarle un voto de
confianza, pero no siempre ha de ser as en todos los campos de la ciencia. (or e.emplo,
dice, ha% algunos que e#igen la investigacin local, como la historia. +!a historia chilena,
/dnde podra escribirse me.or que en 7hile0+ +(ocas ciencias ha% que, para ense-arse de
un modo conveniente, no necesiten adaptarse a nosotros, a nuestra naturaleza fsica %
nuestras circunstancias sociales.+ (ero ha% ms, es la misma Europa la que anhela esta
colaboracin de Amrica. No quiere que se la repita ms, quiere que sus ense-anzas sean
verdaderamente aplicadas, con el mismo espritu de independencia con que ella las aplica.
+!a ciencia europea nos pide datos) /no tendremos siquiera bastante celo % aplicacin para
recogerlos0+ (ero no es esto suficiente. +/No harn las ?ep5blicas americanas, en el
progreso general de las ciencias, ms papel, no tendrn ms parte en la mancomunidad de
los traba.os del entendimiento humano, que las tribus africanas o las Cslas de 1ceana0+ !os
americanos pueden aportar mucho en todos los campos, tanto en el de las ciencias naturales
como en el de las ciencias polticas, literarias % morales, siempre que partan de las
e#periencias de su realidad. +(orque, o es falso que la literatura es el refle.o de la vida de un
pueblo, o es preciso admitir que cada pueblo, de los que no estn sumidos en la barbarie, es
llamado a refle.arse en una literatura propia % a estampar en ella sus formas.+
!a reeducacin de los pueblos americanos deba ser realizada de acuerdo con las ideas
e#puestas. "s realista este hombre americano del siglo ECE que su antecesor, buscar en
su misma circunstancia los medios para alcanzar una plena emancipacin. Amrica toma en
este hombre una ms clara conciencia de su realidad. ,a desaparecido el optimismo del
ilustrado, pero en su pesimismo este nuevo americano va buscando un mundo real sobre el
cual apo%arse % rehacer un mundo que en forma tan negativa se le presentaba. No es un
pesimismo negativo el su%o, sino un pesimismo constructor. $e critica para reconstruir. Este
hombre se analiza a s mismo realizando la ms cruel de las autopsias) pero en este anlisis
se encontrar con el mundo que es menester salvar, la realidad americana. Esta realidad que
pese a todos sus defectos es la 5nica realidad con la cual puede contar el americano.
"2. 9ue'a afirmacin americana frente a 1uro$a
(artiendo de esta ineludible realidad el americano se afirma a s mismo % se atreve a realizar
un nuevo en.uiciamiento de la Europa que hasta ahora le ha sometido a sus .uicios. Europa
no es %a lo que siempre ha presumido, la fuente de toda cultura ni el arquetipo del progreso
de la humanidad. 'odo lo contrario, la Europa que surge a partir del medio siglo ECE es una
Europa negativa, opuesta a todo progreso) una Europa encargada ahora de perseguir %
destruir todo lo que implique este camino. Es la Europa de un Napolen CCC que se ha puesto
al servicio de las fuerzas negativas del progreso en Amrica como antes en Europa. Es la
Europa confabulada para reconquistar Amrica con negacin de todas las doctrinas
libertarias de que haba venido haciendo gala. *e Europa no tiene as, nada que aprender
Amrica. Es ms, ahora es Amrica el 5nico pueblo que realiza, pese a todas las
dificultades, los fines del autntico progreso de la humanidad.
En Europa no se encuentra ahora otra cosa que desunin, despotismo. !a 2rancia de la
?evolucin 2rancesa es ahora una 2rancia enemiga de todo progreso. $imn ?odrguez,
maestro del libertador $imn :olvar, dice& +!a Europa es ignorante, no en literatura, no en
ciencias, no en artes, no en industrias) pero s en poltica. Un velo brillante cubre en el vie.o
mundo el cuadro ms horroroso de miseria % vicios+. +!stima da el ver tanto ingenio
infructuosamente empleado en reformar, traba.os tan bien calculados, produciendo poco o
ning5n efecto+. 9 utilizando la misma crtica que *escartes hiciera a Europa siglos antes
dice ?odrguez& +!a grande obra de Europa se ha hecho sin plan, se ha fabricado a retazos,
% las me.oras se han ido amontonando, no disponiendo) el arte brilla ms en los ama-os que
en la combinacin) las cosas ms sublimes confundidas con las ms despreciables hacen un
contraste.+
9 agrega haciendo ms violenta la crtica& +Nunca reformar Europa su moral como
reforma sus edificios& las ciudades modernas son modelo de gusto % de comodidad, pero los
habitantes son siempre los mismos, saben ms que antes, pero no obran me.or+. Nada tiene
as Europa que ense-ar a la Amrica, lo que sta necesite tendr que buscarlo en su propia
realidad. !as ideas polticas que ahora sostiene Europa no son sino e#presin de su afn de
dominio sobre pueblos que escapan a su influencia. (or esta razn propagan ideas como la
de la superioridad de una raza frente a la inferioridad de otras. Cdeas sobre pueblos
representantes de la civilizacin % pueblos sumidos en la barbarie. Europa tambin ha
corrido la idea de que los pueblos latinos slo pueden ser gobernados por el despotismo,
/por qu0
+!o que se ha querido con este absurdo ;contesta !astarria; es hacernos latinos en
poltica, moral % religin, esto es, anular nuestra personalidad, en favor de la unidad de un
poder absoluto que domine nuestra conciencia, nuestro pensamiento % nuestra voluntad %,
con esto todos los derechos individuales que conquistamos en nuestra revolucin) para eso
ha inventado la teora de las razas.+ All est como e.emplo la invasin de "#ico por las
tropas francesas. Esa Europa que sufre un retraso frente a un mundo del que se deca gua.
El afn de reconquista europeo no es sino signo de retroceso.
2rancisco :ilbao dice por su parte& +/9 por qu nosotros, sudamericanos, andamos
mendigando la mirada, la aprobacin de Europa0 /9 en Europa, por qu hemos elegido a la
ms esclavizada % ms habladora de todas las naciones para que nos sirva de modelo en
literatura putrefacta, en poltica desptica, en filosofa de los hechos, en religin del #ito, %
en la gran hipocresa de cubrir todos los crmenes % atentados con la palabra civilizacin0+
No, 2rancia .ams ha sido libre, 2rancia .ams se ha libertado, .ams ha practicado la
libertad, 2rancia .ams ha sufrido por la libertad del mundo. +Es necesario ;agrega :ilbao
; arrancar el error % libertarnos del servilismo espiritual de 2rancia+. !a civilizacin
europea no es otra cosa que e#presin de los ms egostas intereses de ese 7ontinente. En
nombre de esta civilizacin se ataca a "#ico, este ataque +es el signo ms grandioso % ms
retumbante de la civilizacin+. +2rancia que tanto hemos amado, /qu has hecho0...
traicionar % bombardear a "#ico. "#ico haba al fin llegado al momento supremo de su
regeneracin& lo sumerges de nuevo en los horrores de la guerra en alianza de frailes %
traidores, % colocas sobre las ruinas de (uebla la farsa de un imperio. !a Cnglaterra, 6oh la
Cnglaterra8 /Bu hace en la Cndia la libre nacin de las pelucas empolvadas % de los lores
rapaces0 $angre % e#plotacin, despotismo % conquista. 'ambin aparece un momento en
"#ico % ofrece tres naves a "a#imiliano+.
No, Europa que quiere civilizar a Amrica necesita que sea sta la que la civilice. Europa,
con su accin social % poltica es lo contrario de Amrica. +All ;sigue diciendo :ilbao;
la monarqua, la feudalidad, la teocracidad, las castas % familias imperantes) ac la
democracia. En Europa la prctica de la conquista, en Amrica su abolicin+. +En Europa
todas las supersticiones, todos los fanatismos, todas las instituciones del error, todas las
miserias % ve.eces de la historia acumuladas en pueblos serviles o fanatizados por la gloria %
por la fuerza) en Amrica la purificacin de la historia, la religin de la .usticia que
penetra+. 9 hablando de esta Amrica tan criticada por los propios americanos, pero tan
amada por ellos, profetiza :ilbao& +,o% entra la Amrica en el mecanismo del movimiento
del mundo+. +!a victoria de "#ico ser la se-al de una era nueva. !as 'ermpilas de
Amrica estn en (uebla+ 3G4.
Un me#icano, =abino :arreda, ver en la victoria me#icana sobre 2rancia % la Europa por
ella representada, un triunfo de ese progreso que se ha querido negar a Amrica. +!os
soldados de la ?ep5blica en (uebla ;dice :erreda;, salvaron como los de =recia en
$alamina, el porvenir del mundo al salvar el principio republicano, que es la ense-a
moderna de la humanidad.+ En Europa las fuerzas del progreso han sido vencidas por las
fuerzas del retroceso, ahora en Amrica en que se entabla nueva lucha, el progreso ha
triunfado sobre el mundo negativo que trat de aplastarlo. +En este conflicto entre el
retroceso europeo % la civilizacin americana ;sigue diciendo :arreda;, en esta lucha del
principio monrquico contra el principio republicano, en este 5ltimo esfuerzo del fanatismo
contra la emancipacin, los republicanos de "#ico se encontraban solos contra el orbe
entero+ 3H4. Al vencer en la lucha "#ico, % con l Amrica, encarna los grandes principios
de la humanidad, esos principios que Europa haba estado regateando al hombre americano.
Amrica toma la ms clara conciencia de su humanidad que %a no habr de permitir le sea
menoscabada.
Notas
G @ase mi libro *os etapas del pensamiento en ,ispanoamrica. "#ico& El 7olegio de "#ico, GOJO.
H @ase mi libro El positivismo en "#ico. "#ico& El 7olegio de "#ico, GOJI.
I:
)as dos +mricas
"1. 9orteamrica como si;no $ositi'o
,ispanoamrica al realizar su emancipacin poltica % mental sufri esa serie de
desgarramientos de que %a hemos hablado al plantersele una serie de problemas que no se
plantearan a la Amrica del Norte. (ronto se dar cuenta el hispanoamericano de este
hecho. En la Amrica sa.ona no se dan los desgarramientos que en la hispana, all todo
parece natural. !a libertad es alcanzada como fruto maduro sin que la misma implique los
problemas que implic para el hispanoamericano. !a constitucin de la Amrica del Norte
tiene que ser necesariamente diversa a la de la Amrica del $ur. Algo ha% en esa Amrica
que le da la seguridad que falta a la hispana. Bu cosa sea este algo va a ser una de las
principales preocupaciones del hombre de esta parte de Amrica.
(or esta razn quiz no se encuentre en la historia un e.emplo de la forma como un pueblo
puede estar en la conciencia de otro como los Estados Unidos en la conciencia de los
pueblos hispanoamericanos. $e encuentra en ellos antes de su emancipacin % a travs de
toda su historia independiente) Norteamrica se ha encontrado en forma seme.ante en su
conciencia. Unas veces simbolizando el m#imo modelo de sus ideales, otras como la
negacin suprema de ellos, como su decepcin. Entre otras cosas, Norteamrica ha sido
tambin para ,ispanoamrica la fuente de su sentimiento de inferioridad. Norteamrica ha
sido ese ideal nunca realizado por la Amrica hispana.
En ese conflicto que se plantea al hispanoamericano entre lo que es % lo que quiere ser,
Norteamrica simboliza lo segundo, como Espa-a simbolizaba lo primero. Norteamrica es
el futuro a realizar, como Espa-a el pasado realizado % que ha de ser negado. El gran pas
del norte marcaba a ,ispanoamrica su deber ser. Era la pauta con la cual se medan los
resultados de nuestra emancipacin. Estos resultados, desgraciadamente aparecan siempre
negativos. +Nuestra revolucin ;deca el argentino Echeverra;, a causa del
encadenamiento fatal de los sucesos de la poca, empez por donde deba acabar, % ha
marchado en sentido inverso de las revoluciones de otros pases. @ed si no a los Estados
Unidos& al desplomarse el poder colonial, la democracia aparece organizada % bella,
radiante de inteligencia % .uventud brota de la cabeza del pueblo, como "inerva de la frente
de <5piter+. El chileno 2rancisco :ilbao comparaba las dos Amricas sacando de esta
comparacin conclusiones negativas. +!a libertad de pensar, como derecho ingnito, como
derecho de los derechos ;dice :ilbao;, caracteriza el origen % desarrollo de la sociedad
de los Estados Unidos. !a libertad de pensar sometida, a la investigacin libre limitada a las
cosas e#teriores, a la poltica, administracin, etctera fue la mutilada libertad proclamada
por los revolucionarios del sur+. /(or qu0 se pregunta. (orque el Norte era protestante % el
$ur catlico. (orque el uno practicaba el libre e#amen % el otro reciba dogmas. +El que es
libre en la aceptacin del dogma, tiene que ser libre en la formacin de la le%+. (or esta
razn +en el Norte ;dice <os @ictorino !astarria;, el pueblo era soberano de hecho % de
derecho, % daba la le% % administraba todos sus intereses por medio de sus representantes.
En la Amrica espa-ola no e#ista el pueblo, la sociedad estaba anulada % no viva ms que
para la gloria % provecho de su soberano, de un se-or absoluto % natural+.
El argentino <uan :autista Alberdi e#clamaba& +!os americanos del Norte no cantan la
libertad pero la practican en silencio. !a libertad para ellos no es una deidad, es una
herramienta ordinaria, como la barreta o el martillo. Fashington % sus contemporneos
lucharon ms por sus derechos individuales, por sus libertades, que por la simple
independencia de su pas. As, al obtener los unos obtuvieron la otra. A diferencia de los
pases de la Amrica del $ur, que obtuvieron la independencia poltica, pero no la libertad
individual+. 1tro argentino, *omingo 2austino $armiento, gritaba con su acostumbrada
fiereza& +?econozcamos el rbol por sus frutos& son malos, amargos a veces, escasos
siempre+. +!a Amrica del $ur se quedar atrs % perder su misin providencial, de
sucursal de la civilizacin moderna. No detengamos a los Estados Unidos en su marcha, que
es lo que en definitiva proponen algunos. Alcancemos a los Estados Unidos, seamos la
Amrica como el mar es el ocano. $eamos los Estados Unidos+. +6!lamaos los Estados
Unidos de la Amrica del $ur, % el sentimiento de la dignidad humana % una noble
emulacin conspirarn en no hacer un baldn del nombre a que se asocian ideas grandes8+
A la admiracin se sumaba tambin el temor. En un pas como "#ico, que haba sufrido el
impacto del podero norteamericano en la forma ms dolorosa& la prdida de ms de la
mitad de su territorio en la guerra de GVJM, la admiracin era acompa-ada del temor a ser
nuevamente agredido. +Necesitamos colonizacin ;deca <usto $ierra;, brazos que
e#ploten nuestra riqueza. Es menester pasar de la era militar a la era industrial. 9 es
menester pasar aceleradamente, porque el gigante que crece a nuestro lado % que cada vez
se apro#ima ms a nosotros... tender a absorbernos % a disolvernos si nos encontramos
dbiles+. 9 en otro lugar agregaba& +"#ico se va destru%endo a s mismo, mientras .unto a
nosotros vive un maravilloso animal colectivo, para cu%o enorme intestino no ha%
alimentacin suficiente, armado para devorar, mientras nosotros ganamos cada da en
aptitud para ser devorados+. +2rente a ese coloso estamos e#puestos a ser una prueba de la
teora de *ar>in, % en la lucha por la e#istencia, tenemos contra nosotros todas las
probabilidades.+
!a admiracin % el temor, con.ugados, que senta ,ispanoamrica frente a los Estados
Unidos, sumados a ese afn de emancipacin mental frente a los hbitos % costumbres
heredados de la 7olonia, provocan en la totalidad de estos pases la adopcin de una nueva
filosofa& el positivismo. Una mala educacin haba hecho de los hispanoamericanos lo que
eran. Ahora bien, si se quera cambiar el modo de ser de stos era menester transformar su
educacin. /*e acuerdo con qu modelo0 *e acuerdo con el me.or de los modelos de la
poca& el modelo sa.n. El siglo ECE era el siglo de los pueblos sa.ones. El imperio ingls
estaba en su apogeo en el 7ontinente europeo. 9 en la Amrica eran tambin los sa.ones los
que marcaban la pauta del progreso. !a Amrica sa.ona era el pueblo ms poderoso de este
7ontinente. /7mo ser seme.antes a estos dos grandes pueblos0 /7mo ponerse a la altura
del progreso hasta entonces alcanzado % e#presado por estos pueblos0 "ediante una
educacin que hiciese de los pueblos latinos como los hispanoamericanos, pueblos con las
mismas cualidades que los sa.ones.
!os latinos, decan los reformadores hispanoamericanos, tenemos un espritu so-ador,
eminentemente mstico, de donde resulta el absurdo de que en vez de disciplinar el
entendimiento con mtodos cientficos severos se halaguen la fantasa % los sue-os. (ara
cambiar necesitamos ser eminentemente prcticos, e#perimentalistas e investigadores. Es
menester ser positivistas. Esto es lo que son los grandes pueblos que ahora marcan la pauta
del progreso& Cnglaterra % los Estados Unidos.
En esta forma el positivismo se convertir en doctrina oficial en la Amrica hispana,
tomando en estos pases el lugar que haba tenido la escolstica en la 7olonia. $e convirti
en instrumento de orden mental una vez establecida la emancipacin. En todos los pases
hispanoamericanos se realizaron reformas educativas de acuerdo con los principios de la
nueva filosofa. Entre GVVP % GOPP pareci surgir una nueva generacin hispanoamericana
educada por estos principios. Un nuevo orden se alz en cada pas. Un orden que se
preocupaba, en forma mu% especial, por alcanzar el ma%or confort material posible % la
educacin de sus ciudadanos en estas ideas. !os ferrocarriles cruzaron los caminos % las
industrias se multiplicaron. Una era de progreso % gran optimismo se de. nuevamente
sentir. Una poderosa inmigracin en varios pases hispanoamericanos hizo pensar que al fin
se estaba realizando el ideal anhelado. !a Amrica hispana pareca seme.arse cada da ms a
su modelo. 1tros pases seme.antes a los Estados Unidos iban a formarse ?o :ravo aba.o.
"2. &e$udio de la +mrica sa7ona
$in embargo, una vez ms, un sordo descontento volvi a sentirse pasado el optimismo. !a
educacin % el bienestar no llegaban a todas las capas sociales. El confort no era disfrutado
por los miembros de toda la sociedad. 2cilmente se destacaban las grandes diferencias
sociales. En todos los pases hispanoamericanos se haban formado oligarquas que
acaparaban los negocios p5blicos para me.or servir a sus personales intereses. No faltaban,
tampoco, nuevas tiranas, como la de (orfirio *az en "#ico. Era cierto que los
ferrocarriles cruzaban el suelo hispanoamericano % que surgan muchas industrias, pero no
era menos cierto que los unos % las otras estaban en manos que no eran hispanoamericanas.
,ispanoamrica no era otra cosa que una colonia, una nueva colonia, esta vez de la gran
burguesa europea % norteamericana.
El liberalismo % la democracia de que se hablaba se encontraban a5n mu% le.os de sus
modelos. En el fondo no eran sino palabras con las cuales se segua ocultando vie.as formas
de gobierno. 'odo eso resultaba ser algo simplemente superpuesto. *eba.o contin5a viva %
latente la realidad que in5tilmente se haba querido cubrir. !as permanentes fuerzas
coloniales continuaban e.erciendo su predominio aunque vestidas con nuevos ropa.es.
El fracaso sufrido % la intromisin de Norteamrica en los pases hispanoamericanos para
proteger sus intereses, hace que cambie el signo de admiracin en repudio. No todo es
positivo en esa Amrica que haba sido convertida en modelo. El mismo 2rancisco :ilbao,
al recordar la agresin de Norteamrica a "#ico % sus no satisfechas ambiciones sobre esta
Amrica, deca& +El libre pensamiento, la franquicia moral % la tierra abierta al emigrante
han sido las causas de su engrandecimiento % de su gloria+. En los anales de Norteamrica
se fue el momento heroico. *espus +todo creci& riqueza, poblacin, poder % libertad+.
+*espreciando tradiciones % sistemas % creando un espritu devorador del tiempo % del
espacio, han llegado a formar una nacin, un genio particular+. (ero, +volvindose sobre s
mismos % contemplndose tan grandes, han cado en la tentacin de los titanes, cre%ndose
ser los rbitros de la tierra % aun los contenedores del 1limpo+. Este pueblo, modelo de
libertades, no ha actuado con otras razas % con otros pueblos con el mismo espritu. +No
abolieron la esclavitud en sus Estados, no conservaron las razas heroicas de sus indios, ni se
han constituido en campeones de la causa universal sino del inters americano... del
individualismo sa.n+. (or esta razn +se han precipitado sobre el $ur+.
2rente a esta Norteamrica negativa se harn patentes cualidades que antes no captaban en
s mismos los hispanoamericanos. +El Norte tiene la libertad ;sigue diciendo 2rancisco
:ilbao;, el $ur la esclavitud teocrtica+. $in embargo, +a pesar de esto, hubo palabras,
hubo luz en las entra-as del dolor, % rompimos la piedra sepulcral % hundimos esos siglos
en el sepulcro de los siglos que nos haban destinado+. !os hispanoamericanos, a diferencia
de los Estados Unidos, +en seguida hemos tenido que organizarlo todo. ,emos tenido que
consagrar la soberana del pueblo en las entra-as de la educacin teocrtica+. +,emos hecho
desaparecer la esclavitud de todas las rep5blicas del $ur, nosotros, hemos incorporado e
incorporaremos a las razas primitivas... porque las creemos nuestra sangre % nuestra carne)
% vosotros las e#terminis .esuticamente+. +Nosotros no vemos en la tierra, ni en los goces
de la tierra, el fin definitivo del hombre) el negro, el indio, el desheredado, el infeliz, el
dbil, encuentran en nosotros el respeto que se debe al ttulo % a la dignidad del ser
humano+. +,e aqu ;conclu%e diciendo :ilbao; lo que los republicanos de la Amrica del
$ur se atreven a colocar en la balanza al lado del orgullo, de las riquezas % del poder de la
Amrica del Norte.+
1tra Norteamrica se presenta as ante la conciencia hispanoamericana, una Norteamrica
que por oposicin va haciendo patentes cualidades ocultas del hispanoamericano. <os
Enrique ?od, gran maestro urugua%o, destaca en su Ariel estas diferencias con un signo
positivo para las nuestras. +$e imita ;dice; a aquel en cu%a superioridad o en cu%o
prestigio se cree. Es as como la visin de una Amrica deslatinizada por su propia
voluntad, sin la e#torsin de la conquista, % relegada luego a imagen % seme.anza del
arquetipo del Norte, flota %a sobre los sue-os de muchos sinceros interesados en nuestro
porvenir...+ % se manifiesta por constantes propsitos de innovacin % reforma. +(ero no veo
la gloria ni el propsito de desnaturalizar el carcter de los pueblos, su genio personal, para
imponerles la identificacin con un modelo e#tra-o al que... sacrifiquen la originalidad
irreemplazable de su espritu... esto equivale a la tentativa de incorporar, por simple
agregado, una cosa muerta a un organismo vivo+. Nuevamente la idea es superponer. 'oda
esa educacin, todo ese intento de sa.onizar mediante una educacin positivista, resulta ser
algo superpuesto % por ende falso.
,ablando de Norteamrica ?od dice& +$u prosperidad es tan grande como su imposibilidad
de satisfacer a una mediana concepcin del destino humano+. +,urfano de tradiciones mu%
hondas que le orienten, ese pueblo no ha sabido subsistir la idealidad inspiradora del pasado
con una alta % desinteresada concepcin del porvenir. @ive para la realidad inmediata del
presente, % por ello subordina toda su actividad del egosmo del bienestar personal %
colectivo+. 1tros pensadores en ,ispanoamrica mantienen esta misma visin sobre la
Norteamrica que antes les sirviera de modelo. El me#icano <os @asconcelos, al e#poner
su tesis sobre la raza csmica, dice& +67mo deben rer de nuestros desplantes % vanidades
latinas esos fuertes constructores de imperios8 Ellos no tienen en la mente el lastre
ciceroniano de la fraseologa, ni en la sangre los instintos contradictorios de la mezcla de
razas dismiles) pero cometieron el pecado de destruir esas razas, en tanto que nosotros las
asimilamos, % esto nos da derechos nuevos % esperanzas de una misin sin precedente en la
historia+. +$e hizo en el bando latino lo que nadie pens hacer en el 7ontinente sa.n. All
sigui imperando la tesis contraria, % el propsito confesado o tcito de limpiar la tierra de
indios, mongoles % negros para ma%or gloria % ventura del blanco+.
Antonio 7aso, por su lado, dice al referirse a los Estados Unidos& +,a% en el mundo quienes
hacen cosas, pero sin grandeza moral) por eso han dominado % dominan todava los Estados
Unidos. (ero ha% que pensar en que sobre todos los imperialismos han de flotar, tarde o
temprano, el espritu elevado % los altos ideales que llevan en su seno los pueblos
latinoamericanos+. !a Amrica hispana queda as valorada al tomar sus individuos
conciencia de su ser mediante un contraste con la otra Amrica.
"3. <oble conciencia americana
/'rtase, pura % simplemente, de visiones contradictorias0 /(or qu la Amrica hispana
tiene esta doble visin sobre Norteamrica0 /(or qu unas veces la admiracin % otras el
rechazo0 No e#iste tal contradiccin. 'odo pueblo tiene siempre ms de una faceta que se
hace patente en su trato con otros pueblos. ,ispanoamrica ha sentido % sentir siempre
admiracin por la Norteamrica de las libertades, por la Norteamrica de un Fashington
afirmando los derechos del hombre, la de un !incoln aboliendo la esclavitud, la de un
?oosevelt entendiendo la democracia en un sentido universal. (ero e#iste tambin otra
Norteamrica e#presada en ambiciones territoriales, la que habla de un +destino
manifiesto+, la de discriminaciones raciales % todos los imperialismos.
/7mo ha visto esta Norteamrica a la Amrica hispana0 Esta Amrica no ha sentido por la
Amrica del $ur otro inters que el puramente material. El inters que puede sentir el
comerciante por los mercados donde dar fcil salida a determinados productos, o el inters
del industrial por las materias primas que le permitan elaborar esos productos) o el del
financiero que slo le preocupa un campo donde ampliar sus especulaciones. Asta es la
Norteamrica que el hispanoamericano ha visto negativamente. Esta Amrica no podra
sentir otro inters en ,ispanoamrica que el que le ofreciese las venta.as que buscaba. Asta
es la Norteamrica que slo poda tener o.os para la ,ispanoamrica negativa contra la cual
haban venido luchando los me.ores hombres de esta Amrica. !a ,ispanoamrica de los
despotismos % revueltas armadas.
*e esta manera se fueron formando las falsas o parciales visiones que cada una de las
Amricas ha tenido de la otra hasta hace pocos a-os. @isiones puramente negativas. 7ada
una de ellas negando todo posible espritu o cultura a la otra. ,ispanoamrica, sintindose
impotente en el terreno del dominio material, sublim su impotencia considerndose a s
misma como la m#ima e#presin del espritu en Amrica, asignando a Norteamrica un
papel puramente material. (or el otro lado, la Amrica del Norte no vea en la del $ur otra
cosa que un con.unto de pueblos semisalva.es, revoltosos, dignos tan slo de ser gobernados
despticamente. Una a la otra, cada una de las Amricas se neg capacidad intelectual,
autntica humanidad. !a ms completa incomprensin vino a regir sus necesarias
relaciones.
(or lo que se refiere a la Amrica hispana sta ha tomado conciencia de s misma al recibir
el impacto de la influencia norteamericana. Esa conciencia que se ha e#presado como
admiracin % rechazo con su correlato& reba.amiento % sublimacin de su propio ser. 2rente
a la Norteamrica positiva se hicieron patentes los grandes defectos de la Amrica hispana)
frente a la negativa se hacen patentes sus cualidades. !a primera Norteamrica vino a
simbolizar el progreso % libertad tan anheladas por los me.ores hombres de
,ispanoamrica) la segunda, el materialismo con que se vistieron los nuevos dspotas de la
Amrica hispana. Estos dspotas encontraron el ms caluroso apo%o en la Norteamrica de
los materialismos, mientras se perda, o de hecho no e#ista, toda liga entre la Norteamrica
% la ,ispanoamrica poseedoras de los mismos afanes libertarios % democrticos.
"". &elaciones entre las dos +mricas
*e la mala interpretacin citada han surgido una serie de equvocos, por lo que se refiere a
las relaciones que pueden tener entre s las dos Amricas. 7ules sean estas relaciones ha
sido uno de los temas socorridos, no slo para los pensadores hispanoamericanos, sino
tambin para los norteamericanos. $e dice, trtase de las relaciones que puedan tener entre
s esas dos grandes secciones de Amrica cu%os caracteres se presentan, si no antagnicos s
opuestos. *urante mucho tiempo, %a se ha dicho, la desconfianza norm las relaciones entre
estas dos secciones americanas. (or un lado, la Amrica hispana consciente de lo que
considera sus posibilidades culturales, pero no menos consciente de una supuesta debilidad
material, desconfiando del que llama +7oloso del Norte+. (or el otro la Amrica sa.ona,
consciente de sus posibilidades materiales en alto grado, desconfiando de los +ladinos+
habitantes de ,ispanoamrica, que parecen siempre tratando de enga-ar % e#plotar a los
+ingenuos+ hombres del Norte. *oble equvoco que parte de una mala comprensin
interamericana.
7ada una de las Amricas, se dice tambin, posee cualidades que a la otra faltan. !a sa.ona
posee una gran capacidad tcnica) la latina o hispana una fuerte capacidad cultural, esto es,
espiritual. !a Amrica hispana tiene mucho que aprender de la sa.ona % viceversa. En esta
interpretacin, propia no slo de pensadores hispanoamericanos, sino tambin de algunos
norteamericanos, se cae en un equvoco asignando a cada seccin de Amrica una cualidad
con negacin de la otra. Una posee capacidad material, pero con negacin de la espiritual)
otra capacidad espiritual, pero con negacin de la material. No se ocurre pensar que tanto la
una como la otra poseen capacidades seme.antes, pero que han sido los pro%ectos propios
de cada pueblo los que han originado las diferencias que ahora se destacan. $e realiza aqu
esa cosificacin de que %a hemos hablado, mutuamente cada Amrica regatea a la otra su
humanidad % se .ustifica a s misma como poseedora 5nica. En la Amrica sa.ona no han
faltado hombres, ni faltan, capaces de orientar espiritualmente) como tampoco faltan en la
Amrica hispana hombres capaces de realizar un mundo fuertemente material. !o que
sucede es que cada una de estas Amricas ha puesto el acento en el aspecto que parece
caracterizarla porque as ha convenido a sus pro%ectos. "s qu decir que una Amrica es
la representacin del espritu prctico) mientras la otra lo es del espritu idealista) se puede
decir que en una Amrica, la sa.ona, sus hombres se caracterizan por ser +idealistas
prcticos+) mientras la otra, la hispana, por ser +prcticos idealistas+. Unos por atender ms
a la realidad donde los ideales han de realizarse) otros por empe-arse en luchar contra la
realidad para imponer sus ideales.
!a historia de una Amrica muestra cmo sus hombres han ido venciendo % transformando
su circunstancia adaptando a ella sus ideas e ideales. !a historia de la otra Amrica muestra
la desesperada lucha de sus hombres por transformar la realidad de acuerdo con sus ideas e
ideales. El espritu prctico de los primeros ha logrado #itos que en los segundos se han
convertido en fracasos. 2ue este espritu el que trataron de adoptar los emancipadores
mentales de la Amrica hispana, aunque siempre predominase en ellos ese espritu abstracto
que caracteriza a todos los hispanoamericanos. Este espritu se ha hecho patente en la
b5squeda de nuestra filosofa que muchos hispanoamericanos siguen viendo como algo
abstracto % desligado de cualquier realidad. !a actitud que ahora se propone, la de una
filosofa adaptada a nuestra realidad, nos acerca ms con ese espritu prctico del
norteamericano que con las abstracciones acadmicas de algunos profesores de filosofa.
Nuestros pensadores, un $armiento, :ilbao, "ora, :ello, etctera, se encuentran ms cerca
de este espritu prctico del norteamericano que del que quisiera hacer de la filosofa algo
universal % eterno) % por universal % eterno a.eno a toda realidad. ?ecurdense las ideas de
Alberdi sobre lo que debera ser una filosofa americana % comprenselas con las que sobre
la filosofa norteamericana tiene un norteamericano actual.
"%. 1l es$ritu de la filosofa norteamericana
?alph :arton (err%, filsofo norteamericano % autor de diversos traba.os sobre historia de
las ideas en Norteamrica, al hablar sobre la posible e#istencia de una filosofa
norteamericana dice& +!a filosofa, como cualquier otra rama de la investigacin, aspira a
ser verdadera %, por lo tanto, universalmente vlida+ 3G4. *e aqu deduce que ninguna
filosofa ha de tener como centro la de aspirar a ser una filosofa nacional, sino universal.
$in embargo, pese a esta aspiracin, lo nacional se da siempre en toda filosofa. Buirase
que no lo circunstancial, el mundo que rodea al filsofo se hace patente en su filosofa.
+Es imposible ;agrega; escapar de la influencia de lo nacional de modo que ha% que
admitirlo como un hecho sin considerarlo digno de admiracin+. !o nacional es algo
natural, es el necesario punto de partida de toda filosofa. Cndependientemente de la
aspiracin que se tenga hacia lo universal, lo nacional, % se puede agregar lo personal, da su
matiz a la obra filosfica. En esta forma, como no dndole mucha importancia, :arton (err%
da a la pregunta sobre la e#istencia de una filosofa norteamericana una respuesta
afirmativa. !os Estados Unidos, a pesar su%o, poseen una filosofa que les es propia % con la
cual se han enfrentado a sus circunstancias, una filosofa que ha surgido de sus necesidades.
Una filosofa que desde un punto de vista formal reconoce m5ltiples influencias, pero que
desde el punto de vista de su contenido es 5til para su realidad.
Alberdi, un siglo antes deca& +!a abstraccin pura, la metafsica en s, no echar races en
Amrica. 9 los Estados Unidos del Norte han hecho ver que no es verdad que sea
indispensable la anterioridad de un desenvolvimiento filosfico para conseguir un
desenvolvimiento poltico % social+ 3H4. !os norteamericanos +han hecho un orden social
nuevo % no lo han debido a la metafsica. No ha% pueblo menos metafsico que los Estados
Unidos % que ms materiales de especulacin sugiera a los pueblos filosficos con sus
admirables adelantos prcticos+. Aste es el tipo de filosofa que tanto Alberdi como sus
iguales en ,ispanoamrica quiere para el hispanoamericano si se desea que ste alcance
#ito en su lucha contra la dura realidad que le ha tocado en suerte.
?alph :arton (err%, acepta la e#istencia de una filosofa norteamericana diciendo& +Aunque
en los Estados Unidos no ha% un cuerpo de doctrina ni una escuela filosfica que pueda ser
considerada como norteamericana, s e#iste un molde intelectual que ha sido creado en los
Estados Unidos como resultado de su historia, de su origen tnico % de su ambiente natural
% que se ha refle.ado en el tipo de filosofar que ha tendido a predominar % prevalecer+. !a
filosofa est, no en lo formal sino en la actitud que se toma ante la realidad.
(or esta razn el sello, creado por la propia vida norteamericana ha dado origen, si no a la
formacin de una filosofa cien por ciento original, s a la eleccin o seleccin de las
corrientes filosficas adaptables a la vida % modo de ser norteamericanos. Norteamrica al
igual que la Amrica hispana ha recibido de Europa una multitud de corrientes filosficas
que ha puesto al servicio de sus necesidades. ,ispanoamrica ha hecho lo mismo, pero no
es sino hasta ahora que empieza a reconocerse tal cosa. !os pensadores hispanoamericanos
tambin han puesto al servicio de su realidad las ideas tomadas de Europa transformndolas
cuando ha sido necesario, razn por la cual nuestros profesores de filosofa les han negado
el carcter de filsofos. Nuestros pensadores, al igual que los filsofos norteamericanos, han
realizado esa seleccin que tambin aconse.ara Alberdi, tomando slo aquellas corrientes
filosficas que me.or se presten a sus fines % rechazando, como lo haca <os de la !uz %
7aballero, las corrientes filosficas que puedan serle contrarias.
/7ul es el molde, el espritu de acuerdo con el cual se matiza o da color a la que se ha
llamado filosofa norteamericana0 +El trmino ms adecuado para este molde espiritual,
dice :arton (err%, es el de individualismo, tomado en el sentido que sirve para e#presar una
constelacin de presuposiciones ms o menos inconscientes+. Este individualismo que
matiza toda filosofa adoptaba parte de los siguientes supuestos& +Bue, desde el punto de
vista ordinario, los individuos son reales) que son casualmente eficaces tanto en la
competencia como en el acuerdo) que pueden, utilizando las fuerzas de la naturaleza fsica,
someter sta a sus propios fines, que crean % controlan sus instituciones sociales de las
cuales son sus legtimos beneficiarios) que pueden fraguar % realizar sus ideales por el
esfuerzo % la inteligencia organizados+.
Este cu-o mental se hace patente en toda la vida norteamericana) dice :arton (err%& en los
negocios, la le%, la poltica, las competencias deportivas, la escuela, las ciencias % las artes.
Cgualmente se har patente en el campo del pensamiento % la filosofa. Este espritu +ha
e.ercido una influencia selectiva en la filosofa como puede comprobarse analizando las
sucesivas corrientes del pensamiento europeo que han sido adaptadas % asimiladas en el
suelo americano+. El mismo espritu de seleccin que la historia de las ideas nos est
mostrando en lo referente al pensamiento hispanoamericano % del cual hemos dado aqu
varios e.emplos.
El espritu norteamericano se ha venido preocupando por asimilar, no por imitar, el con.unto
de doctrinas filosficas que ms puede adaptarse a su modo de ser& el individualismo. +El
pensamiento americano ;sigue diciendo :arton (err%; ha acentuado % absorbido lo que
haba de individualista, en el sentido apuntado, dentro de la concepcin protestanteNpuritana
de la poca colonial. El Cluminismo o filosofa de la Clustracin, as como la escocesa del
sentido com5n, fueron aceptados especialmente+. *e cada una de estas corrientes filosficas
se acept la parte que ms de acuerdo se encontraba con el espritu individualista
norteamericano. *e la multitud de doctrinas que ofreca la filosofa europea slo se
eligieron unas cuantas %, dentro de stas, slo la parte o partes que ms convenan al espritu
al servicio del cual iban a entrar.
7ada filosofa fue adaptada a las necesidades del espritu norteamericano. +*el aporte dado
por el idealismo Uantiano % el romanticismo alemn, el espritu norteamericano acentu sus
aspectos voluntaristas % personalistas+. +*el pragmatismo, venido de fuentes francesas,
inglesas % alemanas acept todo aquello que concordara con el primado de la voluntad %
una filosofa social liberal+. *e la misma interpretacin % seleccin fueron ob.eto otras
corrientes filosficas) entre stas varias de las actuales& +!os dos grupos del realismo, al
resurgir del idealismo, el movimiento que se titula a s mismo naturalismo, el inters por la
teora de los valores % el positivismo lgico en sus diferentes grados+. 7ada doctrina se
adapt a la realidad % necesidades del pueblo norteamericano convirtindose en uno de sus
ms importantes instrumentos ideolgicos.
!a respuesta a la pregunta& /Es posible una filosofa norteamericana0 result as afirmativa)
?alph :arton (err% reconoci que si bien es cierto que no ha habido una originalidad de
forma s la ha habido de fondo. !as formas filosficas han sido tomadas de varias de las
grandes corrientes del pensamiento % filosofa europeos) pero en todo caso fueron
adaptadas, puestas en consonancia con la vida % mundo del hombre norteamericano. En
ning5n caso hubo preocupacin por la pura forma de este pensamiento, por lo abstracto,
sino por su adaptacin a lo concreto, a los fines propios de la vida norteamericana. !a
universalidad de la filosofa fue vista aqu en funcin con la capacidad de la misma para
resolver los problemas, siempre diversos, que podan plantearse a los hombres que los
utilizaban.
Es interesante observar cmo el espritu norteamericano se ha resistido % se resiste a la
aceptacin de filosofas que en alguna forma considera a.enas a su modo de ser. Algo de
esto le sucede con la filosofa alemana contempornea, la cual ve casi siempre ligada al
espritu totalitario en cu%as circunstancias surgi. *e la filosofa alemana contempornea
slo se empieza a tomar en cuenta a la fenomenologa como doctrina idealista que sostiene
la ob.etividad de los valores. En cuanto al e#istencialismo su rechazo como filosofa es casi
pleno) no cabe en la mente norteamericana una filosofa que habla, entre otras cosas, de la
angustia % la nada as como de una serie de problemas en que se hace patente la crisis del
hombre europeo contemporneo. *e aqu tambin la gran e#tra-eza, departe de los filsofos
norteamericanos, por la enorme influencia que la filosofa alemana contempornea ha
alcanzado en la Amrica hispana.
/7ul es el futuro de la filosofa norteamericana0, se pregunta a continuacin :arton (err%&
+?especto al futuro de la filosofa en los Estados Unidos ;contesta; sera aventurado
predecirlo, salvo declarar que, a pesar de los cambios sociales, econmicos % culturales, su
molde intelectual tiende a permanecer inalterable+. El individualismo, la democracia % el
pragmatismo siguen dando forma a la mente norteamericana %, con ello a sus diversas
e#presiones en el campo de la filosofa.
"(. 1l es$ritu de la filosofa !is$anoamericana
Ahora, al margen de estas ideas sobre la filosofa norteamericana, nosotros los
hispanoamericanos debemos preguntarnos cul es % ha sido el espritu de nuestro
pensamiento % filosofa. (ero al hacer esto deslindemos este pensamiento % filosofa de todo
academicismo propio de profesores de filosofa. 9a se est haciendo una historia de este
pensamiento % filosofa en la cual se destacan m5ltiples rasgos del espritu que la anima. En
general toda esta historia, especialmente a partir de los siglos E@CCC % ECE, muestra un
espritu pragmtico. !as ideas filosficas son siempre puestas al servicio de una serie de
fines propios del hombre hispanoamericano. Un individualismo, en el que se con.uga lo
anrquico con lo desptico, se de.a sentir como pivote en torno al cual giran todas las ideas.
El hispanoamericano busca siempre ideas % filosofas que .ustifiquen este contradictorio
espritu individualista que le anima.
Nada ms falso que considerar a nuestros pensadores como imitadores del pensamiento %
filosofa europeos. Nunca se conformaron con imitar o repetir frmulas filosficas
importadas. *ichas frmulas no tienen otro papel que el de instrumentos puestos al servicio
de fines slo comprensibles al espritu hispanoamericano. Al lograrse la independencia
poltica frente a Espa-a los hispanoamericanos se empe-aron en lograr un mundo en donde
imperase una ma%or libertad as como un ma%or sentido de la igualdad con sus e#presiones
polticas& el liberalismo % la democracia. 'odo pensamiento, toda filosofa, fueron puestos al
servicio de estos fines. 'oda filosofa que mostrase su eficiencia en este campo fue adoptada
sin regateos) as como rechazada toda filosofa que lo negase.
!a Clustracin que haba servido en Europa para derrocar al despotismo europeo fue
tambin 5til para .ustificar el derrocamiento de los despotismos americanos. El utilitarismo
que .ustificaba en Europa los intereses del individuo % haca la grandeza de las naciones
sa.onas, fue adoptado en ,ispanoamrica para que hiciese posible una nueva clase social
que la engrandeciese. El positivismo, doctrina de orden, fue adoptado en la Amrica hispana
para poner fin a un inveterado desorden que haca imposible todo progreso. 1tras filosofas
como el intuicionismo bergsoniano sirvieron para combatir un orden %a anquilosado. En
nuestros das, filosofas como el historicismo % el e#istencialismo van dando al
hispanoamericano conciencia clara de su ser % un sentido de responsabilidad tan necesario
en una poca de crisis como la que vivimos.
El espritu hispanoamericano ha puesto as su sello en toda filosofa importada destacndose
lo que %a podemos llamar una filosofa hispanoamericana. Nuestros pensadores, al igual
que los norteamericanos, seleccionaron tambin las doctrinas que adoptaron tomando
aquellas que ms se acercaban al ideal de vida que trataron de realizar. 9 en esto est su
diferencia con los norteamericanos) stos buscaron filosofas que .ustificasen un modo de
vida que les era propio) los hispanoamericanos seleccionaron filosofas que .ustificasen el
modo de vida que anhelaban alcanzar. (or esto he llamado a unos +idealistas prcticos+ % a
los otros +prcticos idealistas+. Norteamrica, se puede decir, ha actuado % pensado con
vistas a un presente %a hecho que debe ser conservado) ,ispanoamrica en vistas a un
futuro que debe ser realizado.
Norteamrica ha puesto toda filosofa al servicio del ideal que :arton (err% ha e#presado
con el nombre de +individualismo+, modo de ser propio del alma norteamericana.
,ispanoamrica, por el contrario, ha puesto toda filosofa al servicio de un modo de ser que
debe realizarse, algo que a5n no le es propio, algo que tiene que ser alcanzado. Este diverso
espritu en las dos Amricas se de.a %a sentir a partir de sus respectivas independencias
polticas frente a Europa. "ientras Norteamrica no hace otra cosa que desarrollar %
estimular formas de vida que le fueron dadas desde la 7olonia, ,ispanoamrica empieza
por renunciar a stas, tratando de arrancarse hbitos % costumbres que le haban sido
impuestos por la metrpoli en la 7olonia. Una Amrica no hace sino llevar a sus m#imas
consecuencias un modo de ser que haba heredado) la otra renuncia a este modo de ser
considerndolo como la fuente de todos sus defectos e incapacidades. Una Amrica afirma,
otra niega. (ero ambas han puesto en su filosofa, el sello de sus propias aspiraciones.
",. Com$enetracin . com$osicin interamericanas
Una serie de circunstancias histricas han dado as origen a dos tipos de cultura, a dos
medios mundos, a dos Amricas& la ibrica % la sa.ona. Ambas, como %a su nombre lo
indica, tienen sus races en la cultura occidental, son su ms .oven prolongacin. (ero estas
mismas races estn %a mostrando su diversidad original. *iversidad que hace, a veces, de
estas Amricas trminos contradictorios. *e cualquier manera, la contradiccin no lo es
tanto que haga imposible toda comprensin. (ara ello es menester que se realice una labor
de compenetracin. Esto es, una labor mediante la cual cada una de nuestras Amricas
pueda llegar a ser capaz de entrar, penetrar en la razn % modo de ser de la otra, con respeto
de sus respectivas individualidades % espritu. 7ompenetracin que permita llegar a
comprender sus respectivas formas de vida. !a autntica comprensin slo se alcanza
cuando se es capaz de colocarse en las situaciones propias del que se quiere comprender.
Asta, me parece, debe ser una de las principales tareas de los estudiosos de nuestra filosofa.
'oda filosofa, %a se ha dicho, aspira a ser universal. Ahora bien, esta universalidad, si es
autntica, deber ser el resultado de una comprensin % no de una imposicin, que esto
5ltimo es lo que en nuestros das lleva el nombre de totalitarismo. !a universalidad surge
cuando hombres % pueblos son capaces de comprender las tablas de ideas % valores de otros
hombres % otros pueblos. !a universalidad bien entendida, es la que hace posible la
convivencia entre hombres % entre pueblos. E#iste la universalidad all donde un hombre
puede comprender a otro hombre, donde un pueblo comprende a otros pueblos. !a
universalidad no se da as, sin ms, es menester alcanzarla comprendiendo a otros %
hacindose comprender.
As, la universalidad entendida en esta forma viene a ser la me.or garanta de respeto para
hombres % pueblos. (ara entender a stos no es menester despo.arse o despo.ar a otros de lo
propio. (or muchas que sean las diferencias, lo propio de otros hombres % otros pueblos,
siempre habr algo que sea com5n a todos. Este algo deber ser el punto de partida de toda
comprensin. 7uando menos ha% siempre algo en com5n, eso que hemos llamado lo
humano. En nuestros das se habla mucho de la comprensin internacional. (ues bien, creo
que nosotros los americanos estamos obligados a iniciar esta comprensin, empezando por
comprendernos entre s. *iversas reuniones en que se han encontrado los ms distinguidos
espritus de la cultura de ambas Amricas, estn dando %a las me.ores bases para esta
comprensin. Es de desear que estas reuniones se multipliquen % hagan que los americanos
puedan comprenderse en campos en los que el egosmo materialista no pueda irrumpir.
Ahora bien, /cules son los pasos que debemos dar para alcanzar un autntico conocimiento
de nuestros respectivos modos de ser) una plena compenetracin interamericana0 (or lo
pronto, creo, hacer el balance de las respectivas ideas que una Amrica ha tenido sobre la
otra confrontndolas con las circunstancias en que han surgido las mismas. Este balance nos
permitir estimular las ideas fruto de un conocimiento certero % corregir las que no lo sean.
A los hispanoamericanos e iberoamericanos en general nos interesara mucho un balance de
las ideas que sobre nosotros se han formado los norteamericanos. 9 a la inversa, creo que a
stos les interesara un balance de nuestras ideas sobre ellos. $i se realiza este doble
balance, con afn de autntica comprensin, una serie de falsas interpretaciones cederan su
lugar a una autntica comprensin interamericana 3I4.
Ahora el espritu empieza a interesarse por el espritu. No slo se puede hablar ahora de la
Norteamrica interesada en tratar con las fuerzas negativas de ,ispanoamrica. !a otra
Norteamrica, la que siempre admir % admirar ,ispanoamrica, se preocupa %a por los
hombres que en esta Amrica nuestra sufren persecuciones % destierros. $i esta
preocupacin se traduce alg5n da en hechos efectivos para realizacin de los valores que
les son tan caros, la Amrica hispana, con seguridad, reanudar la vie.a admiracin que ha
sentido en toda su historia por la Norteamrica que supo ofrecer al mundo modelos de
instituciones para la libertad % la democracia.
$i se realiza este tipo de comprensin, esta intercompenetracin de las dos partes de la
Amrica positiva, los americanos podremos pronto hacer una pregunta ms audaz, pero esta
vez con la seguridad de que la respuesta podr ser afirmativa& /Es posible una cultura
americana sin ms0 9, dentro de esta cultura, /es posible una filosofa americana0 9 de ser
posible, /cul debe ser la tarea de esta filosofa0 /A qu espritu deber servir esta filosofa0
N1'A$
3G4 ?alph :arton (err%, (onencia presentada en el CC 7ongreso Cnteramericano de 2ilosofa. celebrado en
Ne> 9orU en GOJM.
3H4 @ase mi libro *os etapas...
3I4 En este sentido <orge (ortillo est realizando un gran esfuerzo por lo que se refiere a los EE UU desde
un punto de vista hispanoamericano en un libro pr#imo a publicarse& !a crisis norteamericana en la
conciencia de "#ico, del que es un anticipo el artculo titulado +!a crisis espiritual de los Estados
Unidos+ en 7uadernos Americanos, n5m. K, septiembreNoctubre de GOKH.
:
-area $ara una filosofa americana
"/. &es$onsabilidad de nuestra filosofa
!a situacin de la filosofa europea %, por ende, del hombre que la hace, alcanza ahora su
me.or e#presin en el e#istencialismo francs de <ean (aul $artre. El hombre ha sido puesto
en crisis % a la filosofa toca salvarle de esta crisis respondiendo de los errores que la han
provocado. Este hombre se encuentra en nuestros das en la ms cerrada de las situaciones,
los trminos de su eleccin, % por lo mismo de su libertad, son cada vez ms estrechos. +El
hombre total ;dice $artre;. 'otalmente comprometido % totalmente libre+ es el hombre
que nosotros concebimos. +No obstante es a este hombre al que es menester rescatar,
ampliando sus posibilidades de eleccin. En ciertas situaciones, slo cabe una alternativa,
uno de cu%os trminos es la muerte. $in embargo, es menester obrar en tal forma que el
hombre pueda, en toda circunstancia, elegir la vida+ 3G4.
'al es la responsabilidad que se ha echado a cuestas la filosofa contempornea en Europa.
'rata ahora de responder de todos los compromisos que ha tomado el hombre moderno
ahora en crisis. Esos compromisos que ahora le cierran toda salida % parecen condenarle a la
5nica eleccin, la de la muerte. $e trata de que pueda, como en otras ocasiones, en otras
crisis, elegir la vida. (ero nosotros los americanos, /de qu vamos a responder0 /7ul va a
ser la funcin de nuestra filosofa0 /Bu compromisos tiene que asumir sta0 *esde luego,
%a lo hemos afirmado en otra ocasin, nuestra situacin, aunque tenga muchas seme.anzas,
no es la situacin del hombre europeo en crisis) no es la situacin de la burguesa ahora en
capilla. As, nuestra filosofa, si ha de ser responsable de algo, no lo podr ser totalmente de
los compromisos que ha tomado la filosofa europea contempornea.
$in embargo, esto no quiere decir que debamos desconocer como si no fuera parte de
nuestra situacin, esa situacin que en alguna forma nos corresponde como humanos %
como hi.os de una cultura como lo es la europea. *esde este punto de vista una filosofa
como el e#istencialismo puede hacernos patentes muchos aspectos de la condicin humana
en general que por la misma razn lo son nuestros. (recisamente, es partiendo de estos
aspectos que he venido sosteniendo la tesis de una filosofa responsable, la tesis de una
filosofa que tome conciencia de su realidad. Es ms, conscientes como somos de nuestra
situacin sabemos, tambin, que pertenecemos a una gran comunidad humana, frente a la
cual las naciones, pueblos % sociedades, no son otra cosa que individuos de la misma %,
como todo individuo, responsables o irresponsables en los compromisos que han adquirido
con sus actos. Es tambin, por esta razn, que se ha venido pidiendo una filosofa que d
conciencia a los americanos del puesto que les corresponde como pueblos o naciones dentro
de la comunidad humana, para que puedan asumir la responsabilidad del mismo 3H4.
(ero antes de asumir toda responsabilidad es menester que empecemos asumiendo las
responsabilidades que nos corresponden dentro de la comunidad americana que formamos.
Antes de aceptar la responsabilidad que nos corresponde dentro de los pueblos del mundo,
es menester que tomemos la de nuestras concretas situaciones. (or ello es necesario que
tomemos conciencia de nuestra situacin, pues slo as podremos hacernos responsables de
ella. ,asta ahora parece ser que lo hemos evitado. Acaso llevados de un comple.o de
inferioridad o, simple % puramente, por irresponsabilidad. 7ualquiera que sea la causa, es
menester que tambin la conozcamos. (orque de otra manera, si eludimos el conocimiento
de nuestra situacin concreta, eludimos tambin nuestra responsabilidad. (ues, /quin va a
responder por nosotros, por nuestros compromisos, por los actos que hemos realizado como
pueblos0 Buirase que no tenemos una historia, aunque sta no sea la historia que
quisiramos haber hecho. Buirase que no hemos formado un mundo social concreto, una
comunidad, el mundo americano, aunque ste, desde nuestro punto de vista, no puede
compararse con esos pueblos de acuerdo con cu%o modelo hubiramos querido realizarnos.
'rtase de hechos %, como tales, de realidades dentro de las cuales nos encontramos
comprometidos. *e estos hechos tenemos que responder por los compromisos que ha%an
establecido al comprometer la accin de otros pueblos. *e estos compromisos nadie puede
responder sino nosotros.
(or no haber querido hasta ahora tomar conciencia de nuestra situacin hemos carecido de
una filosofa, tal % como la han tenido pueblos que en alguna forma han actuado haciendo
una historia consciente. (ues, /de qu iba a responder nuestra filosofa0 /Bu tipo de
hombre o qu tipo de cultura iba a salvar0 /$obre qu iban a filosofar nuestros filsofos0 9a
sabemos qu respuesta se nos puede dar& la filosofa es universal % el filsofo slo puede
comprometerse con lo universal % eterno. *ecir esto no es decir absolutamente nada.
7omprometerse con lo universal % eterno, sin concretizar un solo compromiso, es no
comprometerse con nada. 'rtase de un simple subterfugio, manera cmoda de eludir
responsabilidades concretas. $e puede hablar cmodamente de la universalidad del bien, el
valor, el conocimiento, sin que tal cosa implique la asuncin de compromiso alguno. Asta es
slo tarea % compromisos de profesores de filosofa que creen no comprometerse
e#poniendo, simplemente % en forma ob.etiva, la diversidad de filosofas que el hombre ha
venido realizando para salvarse % salvar sus circunstancias en forma bien concreta.
"0. 9uestra situacin como $ueblos
/7ul es entonces nuestra situacin0 %, por ende /cul debe ser la posicin de nuestra
filosofa como e#presin de esta situacin0 *esde luego, % esto es obvio, nuestra situacin
es distinta a la de muchos pueblos del mundo. (ero, ms concretamente, no es la de la
burguesa europea, aunque muchas de sus formas de cultura sean las nuestras, inclu%endo
nuestras formas filosficas (or e.emplo, la situacin que describe <ean (aul $artre, no es en
forma alguna nuestra situacin. El filsofo francs encuentra % describe una situacin en la
que toda salida parece estar cerrada. En ella no ha% ms salida que la del reconocimiento de
la responsabilidad que el burgus tiene en su propio % pr#imo fin.
Nosotros los americanos, ms concretamente los hispanoamericanos, no podemos decir que
nos encontramos en situacin parecida. A5n somos pueblos cu%a responsabilidad dentro de
la comunidad universal se encuentra indita. El e#istencialismo europeo describe una
situacin dentro de la cual el intelectual carece %a de un papel activo en la sociedad. Aste,
dice $artre, no tiene %a otro camino que el de sumarse, como masa % no como individuo, a
las filas de los opresores o a las filas de los oprimidos. (ero estos 5ltimos %a no le necesitan,
puesto que al organizarse han de.ado de ser oprimidos pasando ahora, de la defensiva a la
ofensiva en contra de sus opresores.
En otras ocasiones ;dice $artre; +las circunstancias le permitieron colocarse en favor del
oprimido ante el opresor % a%udar al oprimido a que tomara conciencia de s mismo+. (ero
ho%, +la clase oprimida, organizada en un partido, agarrotada en una ideologa rigurosa, se
convierte en una sociedad cerrada) %a no puede comunicarse con ella sin intermediario+. 9,
agrega, +como nuestra perspectiva histrica es la guerra, como se nos conmina a elegir entre
el bloque anglosa.n % el bloque sovitico % nos negamos a prepararla con el uno % con el
otro, hemos cado fuera de la historia % hablamos en el desierto+.
/(odemos, nosotros los hispanoamericanos, describir nuestra situacin en trminos
seme.antes0 No lo creo, aunque en general, la situacin mundial sea tambin la nuestra,
poseemos, sin embargo, una situacin que nos es propia % que, por lo mismo, al menos en
un mnimo, hace distinta nuestra postura en la misma. No podemos decir que en nuestros
pases todos los oprimidos se encuentran organizados. 'ampoco podemos decir que stos
tienen %a plena conciencia de su situacin. A5n tenemos vivo, entre otros problemas, el
indgena %, con l, un tipo de e#plotacin primitivo en comparacin con el realizado por la
burguesa sobre el proletariado. (ero ha% ms, al lado de la e#plotacin del imperialismo,
tanto europeo como norteamericano, % la realizada por las burguesas locales de esta
Amrica, tenemos, a5n, en varios pueblos de ,ispanoamrica, el mismo tipo de e#plotacin
que se impusiera desde la 7onquista sobre los pueblos dominados desde %a cuatro siglos. Al
lado de los grandes capitanes de empresa del imperialismo mundial % los peque-os de
nuestras semiNburguesas coloniales, se encuentran nuestros tpicos dictadores, con sus
camarillas, en situacin seme.ante a la de los se-ores que en la 7olonia vivan de la
e#plotacin que realizaban sobre sus siervos indgenas. En esta Amrica s que tienen
quehacer nuestros intelectuales, su voz no puede ser una voz en el desierto. (ueden a%udar a
que tome conciencia de su situacin toda esa multitud de hombres e#plotados que a5n se
encuentran en ,ispanoamrica.
(ero ha% ms, e#isten otras circunstancias que vienen a confirmar la diversidad de la
situacin de nuestros pueblos. !a gran burguesa europea, lo sabemos, creci % se hizo
fuerte mediante el desarrollo industrial % la conquista de mercados donde obtener, a ba.o
costo, materias primas % lugares donde vender sus productos, con un m#imo de ganancias.
!a industria % el colonialismo fueron la base de su grandeza. (ero, por una dialctica
inevitable de la historia, al mismo tiempo que sus fuerzas crecieron, fueron creciendo
tambin, en sus entra-as, las fuerzas que con el tiempo le pondran .aque mate. <unto con su
industria se desarroll tambin la clase que ahora la combate& el proletariado. 7lase que en
nuestros das se perfila como la posible creadora de un nuevo tipo de comunidad. (ero
queda a5n otra lnea, la del colonialismo, dentro de la cual tienen un lugar prominente los
pueblos de la Amrica hispana. En esta lnea se ha desarrollado % desarrolla otra lucha)
lucha mu% seme.ante a la que realizan los pueblos asiticos en contra de sus %a vie.os
opresores.
Nos encontramos, as, con dos tipos de lucha& una, que podramos llamar vertical, que se
desarrolla en todos los pases industrializados, inclu%endo los nuestros& la lucha de clases)
otra, que podemos llamar horizontal, que se desarrolla, con ms o menos fuerza, entre los
pueblos coloniales % los pases imperialistas. Esta 5ltima es una lucha tpica de
,ispanoamrica % el :rasil. Asta no es %a una lucha de clases, aunque en ella tenga un gran
inters todo el proletariado. (orque al lado de los intereses % fuerzas de ste se encuentran
otras fuerzas % otros intereses como los de las burguesas coloniales. !os problemas que en
esta lucha se plantean tienen su origen en situaciones que se dieron desde la 7onquista.
!os pueblos hispanoamericanos, %a se ha dicho, son herederos de una tradicin cultural
occidental) pero dentro de esta tradicin pertenecen, precisamente, a la cultura que fue
vencida al oponerse a la pu.ante fuerza de la burguesa en ascenso en aquel entonces.
Cn5tilmente nuestros pueblos han tratado de cambiar esta situacin, que se ha convertido en
una realidad concreta. Nada pudieron hacer para ponerse a la altura de las nuevas fuerzas en
progreso. Una serie de hbitos % costumbres % una gran desconfianza en sus propias fuerzas,
frustraron todo intento. !a misma burguesa se cuid mu% bien de que tal cosa sucediese
as. (or esta razn en la Amrica ibera slo podemos encontrarnos con una pseudoN
burguesa puesta al servicio de la gran burguesa. En nuestra Amrica, la ibera, no ha
surgido una burguesa propiamente dicha, como tampoco han surgido clases claramente
definidas. Un con.unto de problemas tpicamente nuestros, se entrecruzan con una serie de
problemas internacionales, establecindose un .uego especial entre los unos % los otros.
Nuestra situacin, como puede apreciarse es, en otras palabras, de carcter ambiguo.
Nuestros problemas, por la misma causa, son diversos a los que se plantea el mundo
europeo, por esta razn nuestro filosofa tendr que buscar soluciones especiales.
(ero hasta aqu, para hablar de nuestra situacin, slo hemos hecho algunas generalidades,
diciendo ms bien lo que somos por negaciones. $lo nos hemos referido a lo que no
somos. /7ul es nuestra situacin desde el punto de vista de lo que somos0 /7ul es nuestro
ser0 ,e aqu una de las tareas para nuestro filosofar. *e la respuesta que demos a esta
pregunta, como pueblos concretos % como miembros de la comunidad americana, depender
la e#istencia de nuestra anhelada filosofa, que en realidad se inicia con este tipo de
interrogaciones, con la conciencia de los problemas que implican. $i logramos definir este
ser podremos tambin determinar el sitio que nos corresponde dentro de la comunidad de
pueblos del mundo a la cual pertenecemos.
%2. )os $roblemas de la filosofa euro$ea . el desarrollo de sus soluciones
9a hemos concluido, afirmando la e#istencia de una filosofa americana, desde el mismo
momento en que estamos preocupados por los problemas que nos plantea nuestra realidad, %
la misma posibilidad de esta filosofa. Esta filosofa resultar de nuestro esfuerzo por
resolver los problemas vitales que se nos plantean dentro de nuestra circunstancia. ,emos
dicho, tambin, que esta nuestra filosofa, si queremos que sea filosofa, tendr que
preocuparse por problemas de carcter universal, entendiendo por tales aquellos que son
comunes a todos los hombres por el puro % simple hecho de ser hombres. ,emos tambin
dicho que nuestra circunstancia no es, en ninguna forma, limitacin alguna para dar una
solucin a tales problemas, puesto que dentro de nuestra circunstancia est el hecho
primario de ser hombres.
7on todo lo anterior no se ha querido decir que consideremos nuestras soluciones como
teniendo un carcter intemporal e inespacial, esto es, eterno. No, lo que se quiere decir es
que la solucin que se d a estos problemas, por el hecho de ser, antes que nada, problemas
humanos, tendr mucho de com5n con las soluciones que necesitarn los hombres en
general. Nuestras e#periencias, por el hecho de ser e#periencias de hombres, podrn ser
5tiles para el resto de los hombres.
,emos dicho tambin que el hecho de que a5n no tengamos una cultura que consideremos
como propia, no imposibilita que la tengamos en cuanto as estemos dispuestos a
reconocerla como tal, aceptando lo que en nuestra historia se ha venido realizando, aunque
formalmente sus modelos le sean a.enos. En igual forma, el hecho de que a5n no tengamos
una filosofa formalmente nuestra no implica incapacidad para filosofar. Nuestra supuesta
incapacidad para filosofar, con el consiguiente sentido de inferioridad para este quehacer, es
slo consecuencia de una falta de visin sobre nuestra situacin en la cultura universal. Es
el resultado de querer ser otros que nosotros mismos. ,a sido ahora, en nuestros das, que
hemos empezado a reemplazar este sentimiento de inferioridad por otro ms legtimo %
positivo& el de nuestra capacidad para realizar aquello que sea necesario para el tipo de
pro%ectos que nos hagamos. No podemos %a seguir considerando como signo de
inferioridad el hecho de que antes de ser maestros ha%amos tenido que ser discpulos. No es
signo de inferioridad aprender antes de poder ense-ar.
El sentimiento de madurez que se hace patente en nosotros en nuestros das elimina todo
sentimiento de inferioridad hacindonos sentir capaces de asumir responsabilidades. $er
este nuevo sentimiento el que haga que nos sintamos plenamente americanos) pero
americanos responsables, dispuestos a realizar la tarea que nos corresponda en la cultura.
'odo esto, sin embargo, no implica que va%amos a cometer la insensatez de creer que
vamos a substituir a la cultura europea, o a tomar su puesto director en el concierto de la
cultura universal. (ensar tal cosa implicara que estamos a5n animados por un sentimiento
de inferioridad) tal pensamiento sera ms bien fruto de un resentimiento que de la
seguridad de nuestras capacidades. El puesto que nos corresponda en la cultura no depende
%a de nuestras aspiraciones sino de nuestra capacidad para ofrecer a la misma los valores
que pueda necesitar.
Europa se encuentra en grave crisis) muchos de sus principales valores parecen
derrumbarse) sin embargo, no es esta su primera crisis. 9a ha sufrido otras, acaso tanto o
ms graves que la presente %, sin embargo, hasta ahora ha sabido resolverlas. Ahora bien,
como sabemos, en la actual crisis se .uega una parte de nuestro destino. (or destino nos
encontramos ligados a la cultura occidental, somos una de sus prolongaciones) por esto sus
peligros son tambin peligros nuestros, sus problemas son parte de nuestros problemas, sus
soluciones, por lo mismo sern tambin en parte nuestras soluciones. Estamos ligados a ella
% a%udndola nos a%udamos. !a crisis actual nos toma en un momento en que nos sentimos
ma%ores de edad, capaces, esto es, responsables de nuestros actos. !a crisis actual es una
prueba importante para nosotros) una prueba que en vez de azorarnos debe hacer sentirnos
con capacidad para enfrentarnos a ella.
Ahora que nos sentimos responsables) ahora que pedimos una tarea sabiendo que se nos
necesita, que se cuenta con nosotros, cabe preguntarnos, /en qu puede consistir esta tarea0
/Bu necesita el mundo0 (ero ms concretamente, por lo que se refiere al problema de la
filosofa, /cul debe ser la tarea de una posible filosofa americana0
7omo hi.os de la cultura europea, herederos de ella, lo primero que se nos puede ocurrir, %
con toda razn, es que debemos continuar la tarea de la filosofa occidental. Es decir,
debemos continuar el desarrollo de los temas filosficos que la cultura occidental se ha
venido planteando en su historia. *ebemos continuar dando solucin a los problemas de la
filosofa occidental. 9, en especial, a aquellos problemas considerados como universales. Es
decir, aquellos problemas de la filosofa cu%os temas se consideran vlidos en todo tiempo %
lugar) temas abstractos, referidos a conceptos universales, como lo son& el ser, el
conocimiento, el espacio, el tiempo, la vida, la muerte, *ios % otros muchos.
*e acuerdo con tal idea, una filosofa americana deber continuar e#plicando, resolviendo %
aclarando los problemas que tales temas plantean % que no hubiesen sido resueltos por la
filosofa europea, o que su solucin no fuese satisfactoria. Ahora bien, si dichos temas son
tratados por los americanos desde un punto de vista legtimo, es decir, desde un punto de
vista americano, que tal es lo que debe hacerse, no repitiendo lo dicho, sino lo que sobre
tales temas se pensase, el resultado tendr que ser necesariamente una filosofa americana,
en la misma forma como en Europa ha resultado una filosofa griega, una filosofa francesa,
una inglesa o una alemana. 'odo esto a pesar de que cada filosofa ha traba.ado sobre un
mismo repertorio de temas. El carcter de universalidad de los problemas planteados % las
soluciones dadas les viene del hecho de que tanto unos como otros se dan en el campo de lo
que hemos llamado lo humano. 'odos ellos son temas humanos % por lo mismo vlidos para
todo hombre) pero de aqu tambin les viene la circunstancialidad que en los mismos
aparece. !as soluciones ofrecidas, por ser soluciones humanas son tambin soluciones
limitadas. $oluciones a problemas que, si bien pueden ser seme.antes en todos los hombres,
no lo son %a si atendemos a la situacin circunstancial de los mismos. *e aqu que a iguales
problemas se puedan dar soluciones distintas. !a circunstancia hace patente el carcter
nacional de las filosofas.
%1. 3olucin a los $roblemas $ro$ios de +mrica
1tros de los temas a tratar por esta nuestra filosofa son aquellos que podemos llamar
propios de nuestra circunstancia. Es menester que nos enfrentemos a los problemas que la
circunstancia nuestra plantea, tratando de ofrecer una solucin a los mismos. Esta actitud es
tan legtima como la anterior %, por lo mismo, vlida para una filosofa que quiera ser tal en
forma autntica. 7omo americanos, tenemos una serie de problemas que slo pueden ser
resueltos desde nuestra circunstancia. (roblemas que slo a nosotros se presentan con tales
perfiles % que, por lo mismo, somos los 5nicos capacitados para resolverlos. El
planteamiento de tales problemas no podr amenguar, en forma alguna, el carcter
filosfico de nuestra filosofa. 'odo filosofar es siempre un tratar de resolver una serie de
problemas que se plantean al hombre en sus diversas circunstancias. $on problemas que
plantea la e#istencia) problemas siempre concretos, los del mundo que le rodea al hombre,
obligndole a adoptar un tipo de e#istencia % no otro.
*entro de estos problemas estn los que plantea nuestra historia. !a historia, el pasado,
forma una parte principal de la circunstancia de todo hombre. Es la que se encarga de
configurarlo, perfilarlo, orientando sus pro%ectos. *el pasado depende, en gran parte, el
#ito o fracaso de los mismos. El pasado perfila al hombre % le hace sentirse capaz o
incapaz para una determinada tarea) el conocimiento de este pasado puede a%udar, por esta
razn, al hombre haciendo que a.uste sus pro%ectos a su propia realidad) a.uste del que
depende el #ito de los mismos % su ampliacin en otros planos. En la historia podremos,
as, encontrar la fuente de nuestras fuerzas % la de nuestras debilidades. 9a no es posible que
continuemos ignorando nuestro pasado, desconociendo nuestras fuerzas % sus lmites,
nuestras e#periencias. Es menester que contemos con nuestra historia, pues slo contando
con ella podremos considerarnos plenamente maduros. "adurez, ma%ora de edad, significa
e#periencia. El que desconoce su historia carece de e#periencia %, quien carece de
e#periencia es imposible que pueda considerarse maduro %, por lo mismo, responsable. !a
madurez es signo de responsabilidad % sta no se alcanza sino por el camino del
conocimiento de un pasado que es el smbolo de toda e#periencia.
En lo que se refiere a la historia de nuestra filosofa se podr pensar que no tenemos
e#periencia alguna, que en ella slo podremos encontrar esas +malas copias+ de que
hablbamos al principio de este traba.o. +"alas copias+ de los sistemas filosficos
europeos. En efecto, tal ser lo que vea % encuentre quien va%a a la historia de nuestra
filosofa pretendiendo encontrar sistemas originales seme.antes a los europeos. (ero esta
actitud sera un mal punto de partida, producto de una mala ptica. Es menester ver esa
historia de nuestra filosofa con otros o.os, con o.os propios % adecuados a nuestra realidad.
7abe que nos preguntemos, /por qu no tenemos una filosofa, seme.ante a la europea0
Acaso la respuesta a esta pregunta sea %a una filosofa, puesto que podr hacer patente un
modo de pensar que no ha de tener, necesariamente, que e#presarse en formas parecidas a
las utilizadas por la filosofa europea. Es menester preguntarnos cul sea la causa que ha
dado origen a eso que llamamos +malas copias+ de la filosofa europea. El copiar mal puede
ser %a sntoma de algo positivo. $ntoma de lo que %a hemos se-alado& sntoma de
distincin, personalidad. ,a% algo en el americano que se resiste a ser otra cosa que lo que
es. Algo que no le permite ser una copia fiel de Europa. (osiblemente en ese ser una +mala
copia+ est lo que buscamos, el signo de nuestra positividad, lo nuestro, lo personal, lo que
nos caracteriza % se niega a ser seme.ante a un modelo europeo. En eso est, quiz, nuestra
buscada americanidad.
$er una mala copia de algo no implica, en forma alguna interioridad, sino pura %
simplemente, diferencia. (odemos decir que somos distintos pero no inferiores. Nunca, por
e.emplo, el europeo se ha sentido inferior a otras culturas porque no ha podido reproducir
sus sistemas de vida. As nosotros, reconocer que no somos una buena copia de la cultura
europea es reconocer que poseemos una personalidad. ?econocer que, slo malamente
podemos imitar los sistemas filosficos europeos es reconocer que la forma de nuestras
soluciones son diversas de esos sistemas que vanamente tratamos de imitar. !o que ha
resultado no es, as, una +mala copia+, sino algo que nos es original, una forma de e#presin
de lo que podemos realizar si nos proponemos filosofar autnticamente % no repetir sistema
alguno. !o americano se hace patente, aun a pesar nuestro. (or esta razn nuestro filosofar
dar origen a una filosofa americana, aun a pesar nuestro, como el filosofar europeo ha
dado origen a una filosofa europea
%2. Coordinacin entre la tem=tica de los $roblemas euro$eos . los $roblemas
americanos
Ahora bien, tanto esos temas abstractos, los que aqu hemos llamado universales, como los
temas propios, de la circunstancia americana, encuntranse estrechamente ligados. Al
referirnos a unos tendremos necesariamente que referirnos a los otros. !os unos a los otros
se e#plican % aclaran. Ambos deben ser tratados dentro de esta nuestra filosofa. !os
primeros sern temas vistos desde una determinada circunstancia) cada hombre ver en
ellos todo lo que ms se amolde a su circunstancia) enfocar, har luz, sobre los aspectos
que ms le interesen en dichos temas, % su inters estar determinado por su modo de vida,
ideales, ambiciones, capacidades % limitaciones. *e aqu, que al proponerse temas
abstractos tenga necesariamente que proponerse temas que le sean propios. El ser, *ios, la
vida, la muerte, el espacio, el tiempo % el conocimiento, con ser temas vlidos para
cualquier hombre o circunstancia, sern tambin temas que preocupen a los americanos
como americanos. *e dichos temas no se podr decir otra cosa que lo que son de acuerdo
con un punto de vista americano. Ellos sern lo que el hombre americano piense sobre los
mismos.
A su vez, los temas que hemos llamado circunstanciales, los propios de Amrica sern
tambin temas universales por lo que de humano tendrn los mismos. En nuestra
circunstancia nos encontramos tambin con los mismos problemas que han preocupado al
hombre de Europa. En toda circunstancia, por el hecho de ser humana, se plantea el
problema del ser, *ios, la muerte, etctera. 7omo americanos tendremos que preguntarnos
por la razn de nuestra e#istencia como otrora se lo preguntara el griego, el francs o el
alemn. 'ambin habremos de preguntarnos por la muerte, el conocimiento, *ios, etctera,
porque todos estos temas estn en nuestra circunstancia plantendonos problemas.
!o abstracto % lo concreto, lo terico % lo prctico, son temas que se complementan
formando una unidad inseparable) el uno no podr ser entendido sin el otro. Ambos dan
lugar a un solo % 5nico tema, el del hombre. Aste es el tema patente en toda filosofa,
cualquiera que sea el punto de vista desde el cual se enfoque. (or consiguiente, el tema de
nuestra posible filosofa ser tambin el tema del hombre. 'ema nuestro por ser tratado por
hombres americanos, % universal por ser tratado por hombres simplemente.
%3. &elaciones entre la teora . la $r=ctica
Uno de los problemas que ms preocupan a la filosofa contempornea es el de las
relaciones entre la teora % la prctica. *e aqu ha surgido uno de los temas que ms ha
interesado al historicismo el por qu ideas, de carcter aparentemente abstracto, han
resultado a la postre con un carcter particular, a pesar de sus pretensiones de universalidad)
temas propios de una determinada cultura % no de otra. !a causa, el motivo de esto se
encuentra en algo que han olvidado muchos intelectuales o filsofos de nuestro tiempo. 9 es
que toda abstraccin lleva como finalidad la de solucionar una serie de problemas
concretos, de una vez % para siempre. !os problemas son, en el fondo, problemas de todo
hombre, de ese individuo al que se le da el nombre de +hombre de la calle+.
!a teora no puede ser otra cosa que el fundamento de la prctica. 'oda prctica, para ser
ms efectiva, para errar menos, para el me.or logro de sus fines, tiene como base un mnimo
de e#periencia. E#periencia que siempre es abstrada % convertida en smbolo. !a
acumulacin de e#periencias se traduce en un smbolo. Aste ahorra al hombre nuevas
e#periencias permitindole progresar en la solucin de muchos de sus problemas.
Abstracciones simblicas que permiten al hombre tener una historia) haciendo que ho% no
sea lo mismo que a%er ni tampoco lo que ser ma-ana.
'oda teora trata de captar, en un reducido n5mero de smbolos el con.unto de m5ltiples
e#periencias humanas. (or esto la teora, tal % como la entendan los griegos, era una
especie de ver ms amplio % a la vez ms profundo) trataba de ver todo lo hecho,
deduciendo de aqu las ense-anzas de todo posible hacer. *e lo hecho se dedu.o lo que se
poda hacer. *e los hechos concretos eran abstradas las posibles relaciones del hombre con
sus circunstancias) las posibles formas de prctica, de aprovechamiento, sobre tales
circunstancias.
(ues bien, esto es algo que parece haber sido olvidado por el intelectual en nuestra poca. 9
es ahora, gracias a los golpes que ha recibido por olvidar sus e#periencias, que ha
comenzado a hacer problema de su responsabilidad en las consecuencias del tal olvido. En
vez de ver en la teora un fundamento de la prctica, ha hecho de la teora una especie de
.uego de saln, un hermoso mosaico de palabras, un divertido rompecabezas, de cu%o
conocimiento se ufana.
El intelectual aparece como el poseedor de los secretos de un complicado .uego que nadie
sabe para qu sirve. Esto ha motivado se le pierda el respeto, que no se le vea %a con la
veneracin con que se vea a quien se consideraba poseedor de los secretos de la e#istencia
humana % por lo mismo capaz de resolver sus problemas. No se le ve %a con la veneracin
con que se ha visto al bru.o, al sacerdote o al sabio de la antigQedad. $e le admira, s, pero
con la admiracin que se puede dar a un malabarista o a un prestidigitador. !os secretos del
intelectual no son %a los secretos de la e#istencia humana, ni aportan nada a la solucin de
sus problemas. $on tan slo complicados mecanismos, .uegos de palabras que divierten a
los que estn en el secreto. $e les admira por su destreza en tales .uegos) pero han perdido la
veneracin que se da al que es 5til a la sociedad.
Esta situacin no puede durar mucho tiempo. El hombre espera siempre que el intelectual le
a%ude en la solucin de los problemas que le planteaba su circunstancia. El intelectual tiene
como misin la de abstraer de las e#periencias del hombre prctico el instrumental para una
ms perfecta accin. $in que se entienda por tal una accin de tipo puramente material, sino
de una accin con % sobre la circunstancia, en la cual se encuentra lo que llamamos
espiritual, la religin, la moral, etctera. El intelectual debe dar los instrumentos para una
prctica material % espiritual. (ero ha sido precisamente lo 5ltimo, lo espiritual, lo que el
intelectual ha abandonado al criterio del +hombre de la calle+. El hombre com5n % corriente
debe resolver sus problemas sociales % morales) la consecuencia ha sido la anarqua. (orque
era poco probable que cada hombre abstra.ese de s mismo las formas de prctica social %
moral) en realidad, lo 5nico que ha podido abstraer es un tipo de prctica de acuerdo con sus
limitados intereses. El resultado ha sido la imposibilidad de una autntica prctica social& la
vida social es imposible donde cada individuo resuelve sus problemas sociales % morales de
acuerdo con sus limitados intereses olvidando a la sociedad.
As, puede e#tra-arnos que el hombre, falto de soluciones para los problemas ms graves de
su e#istencia, como lo son los de la sociedad, la convivencia, se entregue al primero que le
ofrezca la solucin de tales problemas. 2alto de cabezas, sin intelectuales que se
preocupasen por sus problemas, se entrega a los +iluminados+, a los que gritan que su
destino es salvar a la sociedad acabando con la %a insoportable anarqua. (ero esto no ha
podido llevar ms que al e#tremo opuesto, a la destruccin de la individualidad. $e acababa
con la anarqua) pero tambin con el hombre. $e habl de salvar a la sociedad) pero a costa
de hacer del hombre una partcula de la +masa+. El individuo de.a de ser tal para convertirse
en un simple medio para un fin que le es plenamente a.eno como hombre concreto.
%". )a metafsica como base $ara una teora social
El hombre es un ente esencialmente individual % social. Es al mismo tiempo un individuo %
un conviviente. (ara ser autnticamente hombre debe saber guardar el equilibrio entre estas
opuestas formas de su ser. *ebe estar, como dira Aristteles, en un .usto medio. !a ruptura
de este equilibrio da origen por un lado a la anarqua, si el peso se carga e#tremadamente en
el individuo con per.uicio de lo social) por el otro a lo que llamamos totalitarismo, si se
olvida al individuo % slo cuenta lo social. !a forma cmo guardar el equilibrio % cmo
salvar al individuo % a la sociedad, ha sido uno de los temas principales de la filosofa.
(roblema que se ha venido planteando desde los orgenes de sta. *icha filosofa ha girado
en torno a las relaciones entre el individuo % el Estado, el individuo % la (olis. Es un
problema que se ha planteado dentro de la llamada filosofa poltica.
!a filosofa se ha venido preguntando por la forma de relacin entre el individuo % la
sociedad, por la forma de organizacin de la convivencia. El rgano encargado de organizar
dichas relaciones ha sido el Estado. Aste ha tenido como misin guardar el equilibrio entre
el individuo % la sociedad, de aqu que la filosofa se ha%a planteado en primer lugar sobre
lo que el Estado debe ser para realizar sus fines. Entre estas preocupaciones est la que
pregunta /quin debe gobernar0) es decir, /quin debe encargarse de establecer dichas
relaciones0 *e quien sea el que gobierne o ha de gobernar depende el que se establezcan
determinadas relaciones sociales, el que se guarde o no el equilibrio que es menester. *el
gobernante depende, en gran parte, que la sociedad se incline hacia el totalitarismo o hacia
la anarqua. *e su capacidad, de su fuerza moral % material, depende el que se guarde o no
el equilibrio, en que se permanezca o no en el +.usto medio+. 'odo gobernante debe
.ustificar la forma de ordenamiento que imprima a la sociedad. !a .ustificacin puede ser
moral o simplemente material. El filsofo se ha preocupado siempre por encontrar las bases
morales de tal .ustificacin) la poltica es siempre un refle.o de la moral de los individuos.
El Estado no hace otra cosa que refle.ar el sentido que sobre la vida tienen sus gobernados)
de donde surge la necesidad de establecer bases morales que al mismo tiempo que corri.an
al individuo corri.an al Estado.
'ales bases son buscadas por la filosofa. En el fondo toda abstraccin filosfica tiene como
finalidad resolver los problemas que se plantean al hombre en estas dimensiones. !a
filosofa trata de encontrar las bases por medio de las cuales se logre el equilibrio entre el
individuo % la sociedad. !a obra de los grandes filsofos nos muestra cmo toda abstraccin
metafsica culmina en una poltica % una tica. $on muchos, % de alcurnia, los e.emplos de
filosofas en las cuales la metafsica no es otra cosa que la base sobre la cual se alzan los
principios para una prctica social, una poltica. *esde sus orgenes la metafsica se va
presentando como .ustificacin poltica. Esto es lo que sucede en la filosofa de (latn, cu%a
teora de las ideas tiene como fin salvar el mundo, poltico, griego, entonces en crisis. !a
teora de las ideas sirve de base a la teora poltica establecida en la ?ep5blica. !as ideas
vienen aqu a .ustificar a la ?ep5blica platnica. 1tro e.emplo lo es !a 7iudad de *ios de
$an Agustn, donde la comunidad cristiana, la Cglesia como forma de gobierno espiritual,
queda .ustificada por *ios, ente metafsico. 1tros e.emplos nos los ofrecen las llamadas
Utopas del ?enacimiento, en las cuales el racionalismo .ustifica formas de gobierno que
han originado las democracias actuales. En el *iscurso del "todo de *escartes se puede
encontrar la metafsica que ms tarde .ustificara a la ?evolucin 2rancesa. El materialismo
histrico es otro e.emplo, mu% cercano a nosotros, que muestra la preocupacin poltica de
la filosofa al .ustificar formas de gobierno como el socialismo % el comunismo. El mismo
totalitarismo ha querido buscar una .ustificacin filosfica en Nietzsche, $orel o (areto.
7omo estos e.emplos son muchos los que podramos aducir en favor de la tesis de que por
lo general las abstracciones metafsicas tienen como finalidad una prctica social. !o
terico est siempre en relacin con lo prctico, es su complemento esencial.
%%. &u$tura de las relaciones entre el $lano terico . el $r=ctico en la cultura
euro$ea
!o anterior muestra cmo el plano teortico % el plano prctico se complementan, por lo
que deben estar siempre estrechamente unidos. *esconocer tal cosa da lugar a un desa.uste
en la vida social % en el individuo. Una humanidad sin ideas que .ustifiquen sus actos
materiales, poco podr diferenciarse de la animalidad. !a filosofa tiene como misin la de
abstraer estas ideas de la propia realidad que la circunda elevndolas a modelos que sirvan
de gua % .ustificacin a los actos puramente materiales.
Nuestra poca parece caracterizarse por haber roto la relacin e#istente entre la teora % la
prctica. (arece ser que la cultura europea, la cultura occidental, se encuentra en crisis,
debido a la ruptura de esta relacin. !a teora parece no tener que ver nada con la prctica.
El hombre, falto de una teora moral o poltica ha querido resolver por s mismo los
problemas que le planteaba su individualidad % su sociabilidad a base de una prctica pura,
sin .ustificacin moral alguna. El resultado ha sido el dominio de la fuerza bruta, pues una
prctica sin teora que la gue % .ustifique no puede ser otra cosa que esto.
El plano metafsico % el plano poltico, rotas sus relaciones se han transformado, el primero
en lo que nos ha parecido una especie de .uego malabar, el segundo en un amasi.o al
servicio de impulsos puramente animales. El hombre ha quedado abandonado a sus propios
impulsos) falto de ideas, o valores, que le sirvan de modelo o finalidad de sus actos, no sabe
hacia dnde dirigir su accin. !as diversas crisis sufridas por la cultura occidental han
tenido su origen en la falta de coordinacin entre el mundo de las ideas % el mundo de la
realidad. 7uando las ideas de.an de .ustificar a la realidad, sta pierde su sentido humano %
es menester, entonces, buscar nuevas ideas, nuevos valores, que .ustifiquen nuevamente a la
realidad. !a realidad tiende a cambiar % con ella deben cambiar sus .ustificaciones ideales.
Asta debe ser la labor del intelectual. 'iene que adaptar las ideas a este cambio. $i no las
ideas a%er vivas se convierten en artefactos, en algo muerto e in5til, sin sentido para el
hombre com5n. El intelectual que sigue .ugueteando con estas ideas sin buscarles un nuevo
sentido, es como un manitico, el poseedor de un instrumental in5til.
!as crisis han sido siempre crisis de ideas) la solucin de las crisis slo pueden darla nuevas
ideas. El hombre, tanto en su aspecto individual como en su aspecto social, ha recobrado el
equilibrio necesario gracias a una metafsica que le ha servido de .ustificacin modelo %
gua. !a historia de la cultura occidental no es otra cosa que la descripcin de las diversas
crisis sufridas por el hombre al no coordinar %a el plano metafsico con el plano de la
realidad. !a cultura europea ha ido de crisis en crisis buscando su salvacin unas veces en
las ideas, otras en *ios, otras en la razn, hasta llegar a nuestros das en que parece que se
ha quedado sin ideas, sin *ios % sin razn) ahora sta su 5ltima .ustificacin ;la razn; le
ha fallado, no le satisface %a. En vez de ser una solucin se ha convertido en un problema.
$e ha vuelto a escindir el campo de lo real % lo terico, el del hombre % el de sus ideas.
!a cultura est pidiendo nuevas bases sobre las cuales apo%arse Ahora bien, esta peticin
parece, desde el punto de vista de hombres en crisis que somos, de difcil solucin. Una vez
eliminadas las ideas, *ios % la razn, parece difcil que ha%a algo que venga a resolver los
problemas de la crisis actual. $in embargo, como se ha dicho, ste es un punto de vista de
hombres en crisis. 9 no podra ser de otra manera, porque si considersemos fcil resolver
favorablemente la peticin hecha por la cultura para salvarse %a no seramos hombres en
crisis, puesto que seramos poseedores de la solucin anhelada. (ero el hecho de que a5n no
tengamos tal solucin, no quiere decir que no sea posible llegar a obtenerla, aunque de
pronto no tengamos la ms remota idea de qu clase de solucin ha de ser. 1tros hombres,
al igual que nosotros, se han encontrado en otras pocas igualmente en crisis. ,an sentido el
mismo desaliento % pesimismo al ver que se derrumbaban valores en los cuales haban
puesto plena confianza. *e seguro han pensado que derrumbados tales valores no habra %a
otros que los substitu%esen. Es seguro que difcilmente el heleno pudo imaginar que la crisis
cultural de que fue testigo tuviese la solucin que tuvo. !o mismo podemos pensar del
hombre medieval al entrar en crisis, no poda pensar que la razn iba a sustituir a la
divinidad. Cgual pasar ahora, ignoramos qu valores substituirn a los que hemos visto
estn derrumbndose) pero por e#periencia histrica sabemos que la cultura encontrar
nuevos valores ;muchos de los cuales %a se apuntan; sobre los cuales volver a
levantarse.
%(. )a $osible tarea de una filosofa americana
Ahora podemos decir %a cul puede ser la tarea de una posible filosofa americana. !a
cultura universal, hemos visto, necesita de nuevos valores sobre los cuales apo%arse. *ichos
valores tendrn que ser abstrados de las nuevas circunstancias en que el hombre se
encuentra. $ern el resultado de nuevas e#periencias humanas. Amrica, por su posicin
particular, puede aportar a la cultura la novedad de sus e#periencias. E#periencias nuevas
por ser propias de Amrica. E#periencias que hasta ahora no ha tomado en cuenta la cultura
occidental. Es menester qu Amrica diga al mundo su verdad) pero una verdad sin
pretensiones, una verdad sincera. 7uanto menos pretensiones tenga ser ms sincera, propia
% personal. No pretendamos que Amrica se eri.a en directora de la cultura, sino
simplemente que haga cultura. (orque hacer cultura es resolver simple % llanamente los
problemas del hombre. Esto es lo que Amrica debe intentar, resolver los problemas que
actualmente se presentan al hombre en general % a los americanos en particular, pero
resolvindolos desde su punto de vista, desde el punto de vista de sus propias necesidades.
Ahora, como %a sucedi en otros tiempos, la esencia del hombre se encuentra amenazada.
$u esencia, est en ese .usto equilibrio entre lo individual % lo social. Este equilibrio ha sido
roto surgiendo la anarqua % los totalitarismos. Es menester encontrar nuevos valores que
hagan que el hombre recupere el equilibrio. Es menester encontrar una nueva .ustificacin
valorativa, que haga posible la convivencia sin menoscabo de la persona. Es sobre estos
temas que Amrica acaso pueda decir algo dando a conocer ine#plotados puntos de vista.
(ero para que sean autnticamente su%os es menester que rechace todo sentimiento de
inferioridad, todo posible resentimiento, e#poniendo sus puntos de vista como el que sabe
que est diciendo una verdad, su verdad. Esta verdad no podr ser ni inferior ni superior a
otra, ser su verdad, su autntica % sincera verdad.
El hombre de nuestro tiempo necesita de una nueva teora que .ustifique su vida prctica %
le d sentido. (arece que la relacin entre una % otra ha quedado rota, no coordinan %a. !o
metafsico parece re-ido con la realidad, lo ideal con lo real. Es necesario una nueva
coordinacin entre estos dos planos. Es menester que el hombre vuelva a comulgar con sus
ideas, de no ser as no pasar de ser un mutilado, un in5til. $u 5nica utilidad ser de tipo
maquinal dando lugar al automatismo, a la deshumanizacin, a la ciega masificacin del
hombre.
Una posible filosofa americana deber tratar de alcanzar una nueva coordinacin de los
campos metafsico % real. El mundo necesita de esta coordinacin % Amrica debe cooperar
en ello. $lo as podr ser dignamente responsable mostrando que ha llegado a su ma%ora
de edad. No debe detenerla el temor de un supuesto fracaso, ni tampoco e#agerar sus
pretensiones partiendo de una supuesta superioridad. 'al cosa no implicara sino que a5n se
siente inferior o resentida. *ebe, pura % simplemente, alcanzar la coordinacin anhelada.
En esta forma no slo resolver sus propios problemas, en lo mucho en que tales problemas
le tocan por su relacin con la cultura occidental en crisis, sino, adems tomar el .usto
puesto que le puede corresponder en esta cultura % en lo que hemos llamado cultura
universal, en la que se con.ugue la cultura de todos los pueblos. $er a partir de este
momento que el mundo, como dice nuestro Alfonso ?e%es, empezar +a contar con
nosotros+.
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3G4 < (. $artre, $ituations, Cl. (ars& =allimard, GOJV.
3H4 @ase mi libro !a filosofa como compromiso. "#ico& 'ezontle, GOKH.