cias del corazn nos lo advierten: estamos pisando sobre una revolucin, estamos viviendo una hora americana. MANIFIESTO DE LA JUVENTUD UNIVERSITARIA DE CRDOBA Introduccin La autonoma universitaria en Amrica Latina se encuentra profundamente arraigada en el movi- miento que emprendieron los estudiantes de Cr- doba, Argentina, a nales de la segunda dcada del siglo XX, efemride a la que se recurre siem- pre en la bsqueda de la historia de la autonoma de las universidades pblicas latinoamericanas. Lo sorprendente es que en el Maniesto de la Juventud Universitaria de Crdoba, emitido el 21 de junio de 1918 por los jvenes cordobeses para explicar su movimiento y que lleg a con- vertirse en el sostn ideolgico de los movimien- tos autonomistas que se sucedieron en muchas universidades de Amrica Latina, no se hace mencin explcita de la autonoma universitaria, ni se caracterizan las relaciones entre la universi- dad y el Estado. En cambio, adems de proponer el gobierno estudiantil, el Maniesto hace una se- vera crtica de la vida interna de la universidad, y en especial rechaza el anacronismo y autorita- rismo con que se conduca la vida acadmica. En realidad, esta crtica marca el rompimiento de la universidad del siglo XX con la decimonnica. Desde otro punto de vista, el alcance del mo- vimiento de Crdoba y del Maniesto que lo acompa radica en que sin proponrselo, qui- z, ambos le dieron a la autonoma universitaria un carcter eminentemente latinoamericano. Por otra parte, revisar la historia de la auto- noma universitaria tiene sentido si permite a los universitarios analizar la situacin que guar- Reflexiones en torno a la autonoma universitaria Jaime Ornelas Delgado* * Profesor de Economa de la Benemrita Universi- dad Autnoma de Puebla. Miembro del Sistema Nacio- nal de Investigadores (SIN) de Mxico. da su ejercicio porque eso permite contribuir a la construccin de la universidad pblica que la haga contempornea del presente latinoameri- cano pues, sin duda, resulta imposible concebir el futuro de nuestras sociedades sin la universi- dad pblica, laica y gratuita. Tampoco es posible comprender a la universidad pblica sin el pleno ejercicio de su autonoma y, si esto es as, resul- ta de fundamental importancia analizar y deba- tir sobre lo que es y debe ser, hoy, la autonoma, para lo cual es indispensable recurrir a la his- toria evitando, as, que la memoria sea materia inerte, y saber por qu es necesario sostenerla como parte esencial de la universidad pblica. Precisiones sobre el concepto de autonoma universitaria El concepto de autonoma universitaria pue- de formularse analizando la relacin entre la Universidad como parte del Estado y el Estado mismo. Y es precisamente en la independencia de las universidades pblicas frente al Estado y el gobierno, as como en su capacidad de auto- gobierno y administracin, donde se encuentra la clave de la formulacin terica de la autono- ma y su ejercicio cotidiano. En general, el concepto de autonoma ms difundido y generalmente aceptado lo ofreci en 1953 la Unin de Universidades de Amri- ca Latina (UDUAL, 1954: 99), que establece lo siguiente: La autonoma de la Universidad es el derecho de esta Corporacin a dictar su propio rgimen in- terno y a regular exclusivamente sobre l; es el poder de la Universidad de organizarse y de admi- nistrarse a s misma. Dicha autonoma es consus- tancial a su propia existencia y no a una merced que le sea otorgada y debe ser asegurada como una de las garantas constitucionales. A lo largo del siglo XX en Mxico, la lucha por la autonoma de las universidades pblicas ha sido 32 La Reforma Universitaria una constante no slo para conquistarla sino tambin para hacer que los organismos pblicos y privados sean capaces de respetarla. En gene- ral, ha sido la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) la institucin que ha marca- do la pauta en cuanto a la denicin y el respeto que siempre ha exigido a su autonoma. En 1966, una declaracin del Consejo Universitario expli- caba la manera cmo la autonoma universitaria se integraba con tres autonomas inseparables: la acadmica, administrativa y legislativa: Autonoma universitaria es esencialmente la li- bertad de ensear, investigar y difundir la cultura. Esta autonoma acadmica no existe de un modo completo si la universidad no tuviera el derecho de organizarse, de funcionar y de aplicar sus re- cursos econmicos como lo estime ms conve- niente, es decir, si no poseyera una autonoma ad- ministrativa; y si no disfrutara de una autonoma legislativa, que es su capacidad para dictarse sus propios ordenamientos. En sntesis, el concepto de autonoma universi- taria se puede precisar en los siguientes trmi- nos, a saber: 1. La autonoma implica el derecho a elegir y destituir a sus autoridades en la forma que determinan sus estatutos; 2. Formular el reglamento de ingreso, promo- cin y retiro del personal acadmico y admi- nistrativo y, al mismo tiempo, establecer los tabuladores correspondientes; 3. Elaborar con absoluta libertad los planes y programas de estudio de las carreras profe- sionales que ofrezca y programar, sin inje- rencia alguna, las investigaciones cientcas que en ella se realicen; 4. En tanto que el manejo de los recursos - nancieros puestos a su disposicin no es una mera cuestin tcnica, nanciera o contable, sino que revela las grandes directrices de la universidad y sus decisiones estratgicas sobre docencia, investigacin y extensin, debe hacerse de manera plena de acuerdo a la aprobacin de la distribucin que hagan sus propias autoridades; 5. Expedir, de acuerdo a su propia legislacin, los ttulos y certicados correspondientes. Para lograr el autogobierno de sus universi- dades y darse las leyes que las rijan; adems de manejar los recursos puestos a su dispo- sicin, los universitarios de toda Amrica Latina han ofrecido mltiples luchas y, hoy mismo, ofrecen otras para preservar y ejer- cer las responsabilidades que les otorga la autonoma. Jaime Ornelas Delgado 33 La lucha por la autonoma universitaria, hoy La lucha por conquistar y sostener la autono- ma universitaria en Latinoamrica ha sido par- te de un largo combate contra el pensamiento nico que las elites polticas y econmicas han pretendido imponer a nuestras sociedades para conservar el poder. En Amrica Latina, la historia de la autono- ma forma parte de la lucha contra la depen- dencia del creer y el saber proveniente de los pases metropolitanos; para romper la depen- dencia del creer y el saber de las clases do- minantes y sus intelectuales e idelogos. En nuestro tiempo, la lucha por la autonoma de la universidad pblica est cada vez ms vincula- da a la lucha contra la privatizacin, la desna- cionalizacin y la usurpacin de las institucio- nes pblicas y nacionales para convertirlas en empresas mercantiles. Pero la lucha por la autonoma de la univer- sidad pblica es, hoy tambin, una lucha tenaz contra la trasformacin de la educacin en mercanca y contra la lgica del neoliberalis- mo que desconoce la razn social y la sustituye por la razn econmica, intentando convertir en sentido comn la consideracin de que la medida del xito de toda empresa, como la de cualquier persona, es la mxima ganancia, el enriquecimiento o la distincin personal. Por eso, en estos momentos, la lucha por la autono- ma de la universidad pblica incluye la lucha contra la lgica mercantil de la vida y sus deri- vados de represin, enajenacin, corrupcin y degradacin de los valores humanos. La defensa de la universidad pblica autno- ma, laica y gratuita, representa para los universi- tarios la defensa del Estado social, del respeto a las diferencias y a la cultura popular. Esto es, la lucha por preservar la autonoma universitaria exige adems de enfrentar la lgica mercantil que hace cultura el lucro, el debate para confron- tar los argumentos que promueven una universi- dad que atiende solamente a la educacin de los jvenes en funcin de la demanda del mercado, propuesta no slo irracional sino despiadada, dira Pablo Gonzlez Casanova (2004: 18). En este sentido, proponer que la universidad pblica reduzca su oferta educativa a la deman- da del mercado es proponer una educacin uni- versitaria reducida a la capacitacin y el adies- tramiento, soslayndose la formacin integral de profesionales crticos y democrticos, humanis- tas ticamente responsables ante las necesida- des sociales. En todo caso, la lucha por profun- dizar la autonoma universitaria es, hoy, parte de la lucha contra la lgica mercantil que sostiene 34 La Reforma Universitaria que slo deben producirse bienes y servicios para quienes tienen capacidad de compra, ex- cluyendo a los expulsados del mercado laboral a quienes, de manera creciente, tiende a privrse- les del derecho a la seguridad social, tanto como de los bienes y servicios que el estado provee. La creciente irracionalidad y agresividad de las polticas neoliberales en estos momentos forma parte de la necesidad de profundizar la lucha por la vigencia de la autonoma universi- taria. Se trata de enfrentar la poltica de despojo de las riquezas naturales de nuestros pueblos, de impedir la desregulacin y privacin de los derechos laborales a los trabajadores; as como la reduccin de los costos de produccin dis- minuyendo los salarios y cancelando empleos e impedir, nalmente, la privatizacin y mercan- tilizacin de los servicios de educacin, salud, vivienda, alimentacin y seguridad social. Los universitarios tienen, ante s, una gran lucha por la autonoma universitaria que con- fronte a las corrientes que pretenden esclavi- zar el pensamiento y criminalizar la movili- zacin de los trabajadores y los pueblos. La autonoma universitaria reclama el derecho a la crtica fundada en datos evidentes y razona- mientos coherentes. Finalmente, la lucha por la autonoma uni- versitaria tiene que incluir la lucha contra la corrupcin y por la rmeza moral que integran la lucha por el conocimiento. En la defensa de su autonoma, la universidad, para serlo plena- mente, tiene que fortalecer la cultura del cono- cimiento que se expresa en palabras y se realiza en actos que corresponden a lo que se piensa. Sin lugar a dudas, la lucha por la autonoma universitaria implica enfrentarse a la mediocri- dad de los medios de comunicacin que fomen- tan la cultura chatarra, desinforman y manipu- lan dolosamente a la opinin ciudadana; impli- ca tambin enfrenar la visin que pretende una educacin universitaria exclusiva para la elite del dinero, excluyente de la inmensa mayora de la poblacin en edad de cursar estudios su- periores y que considera que en los planes de estudio de las universidades slo deben incluir- se temas y problemas que se consideran tc- nicos, tiles, actualizados y polticamente correctos (Gonzlez Casanova, 2004: 19). Consideraciones finales La autonoma universitaria en Amrica Latina, al tiempo de ser la ruptura con el concepto de- cimonnico de la vida universitaria, se plantea como la separacin radical entre la Universi- dad y el Estado. Jaime Ornelas Delgado 35 Pero las acechanzas contra la autonoma uni- versitaria no cesan y existen intentos que preten- den negar el papel crtico de las universidades pblicas para convertirlas en elitistas remansos de paz donde se forman los hijos de la oligar- qua. Y es precisamente en ese punto donde la universidad y los universitarios habrn de hacer su principal contribucin a la autonoma univer- sitaria: analizar crticamente la realidad, hacer propuestas para su transformacin y discutirlas intensa y apasionadamente. Este ejercicio co- tidiano de construir el conocimiento cientco desde una perspectiva crtica, latinoamericana e histrica, es lo nico que puede mantener vigen- te la autonoma universitaria y con ella a la pro- pia universidad que deber construirse da con da vinculada al destino de nuestros pueblos. Slo de esta manera sobrevivir la universi- dad pblica a estos aciagos tiempos neolibera- les y, nicamente con la autonoma, podr soste- ner su carcter como conciencia crtica de una sociedad que se transforma apresuradamente. Bibliografa Gonzlez Casanova, Pablo 2006 La autono- ma universitaria, hoy en La Jornada, 12 de octubre. UDUAL 1954 Acuerdos del Segundo Congreso Universitario y Primera Asamblea Gene- ral de la Unin de Universidades Latinoa- mericanas (Santiago de Chile: Editorial Universitaria).