Tesis de Maestra en Educacin

con orientacin en Gestin Educativa

Escuela de Educacin






Investigacin educativa y polticas educacionales.
Tendencias, polticas y debates.

Daniel Galarza





Orientador:
Dr. Mariano Palamidessi






Buenos Aires, Diciembre de 2007
1


ndice


Pg.

Lista de abreviaturas, nomenclaturas y/o smbolos
Resumen
Agradecimientos
1. Introduccin
2. La investigacin educativa y las polticas educativas. Notas para la
historia de una relacin.
3. La utilidad social de la investigacin educativa. Debates y polticas
en Estados Unidos y el Reino Unido desde la dcada de 1990.
4. La investigacin educativa y planeamiento educacional en Amrica
Latina y Argentina desde el auge del desarrollismo a la crisis del
Estado de Bienestar.
5. Conocimiento para la toma de decisiones? La produccin de
conocimiento sobre educacin en los organismos de gobierno y
planificacin de la Argentina. (1983-2003)
6. La relacin entre las polticas pblicas y la investigacin educativa
en tiempos de accountabilitty
7. Referencias bibliogrficas


2
4
5
6
13

27

65


89


119

130











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Lista de abreviaturas, nomenclaturas y/o smbolos

ANPCyT Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tecnolgica
BID Banco Interamericano de Desarrollo
CEPAL - Comisin Econmica para Amrica Latina
CERUK - Current Educational Research in the UK
CFI Consejo Federal de Inversiones
CIDE - Centro de Investigacin y Desarrollo de la Educacin
COLCIENCIAS - Instituto Colombiano para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnologa
COMIE Comisin Mexicana de Investigacin Educativa
CONADE - Consejo Nacional de Desarrollo
CONEAU Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin de la Calidad
Universitaria
CONET Consejo Nacional de Educacin Tcnica
CPEIP - Centro de Perfeccionamiento, Experimentacin e Investigaciones Pedaggicas
del Ministerio de Educacin
CREFAL - Centro Regional de Educacin Fundamental para Amrica Latina
CRESALC Consejo Regional de Educacin Superior de Amrica Latina y el Caribe
DfEE - Department of Education and Employment
DGIyDE Direccin General de Investigacin y Desarrollo Educativo
DINIECE Direccin Nacional de Informacin y Evaluacin de la Calidad Educativa
EPPI-Centre - Evidence for Police and Practice Information and Coordinating Centre
EURYDICE - Red Europea de Informacin sobre Educacin
FLACSO - Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
ICOLPE - Instituto Colombiano de Pedagoga
IDECE Instituto de Desarrollo de la Calidad Educativa
ILCE - Instituto Latinoamericano de Comunicacin Educativa
INCA - International Review of Curriculum and Assessment Frameworks (INCA)
Internet Archive
INDEC Instituto Nacional de Estadsticas y Censo
MCyE Ministerio de Cultura y Educacin
MIDEPLAN - Ministerio de Planificacin y Cooperacin
3
NERF - National Education Research Forum
NFER - National Foundation for Educational Research
OCDE - Organizacin Europea la Cooperacin y el Desarrollo
ODEPLAN - Oficina de Planificacin Nacional
OEA - Organizacin de los Estados Americanos
OERI - Office of Educational Research and Improvement
OFSTEDT - Office for Standards in Education
PECSE Programa de Estudios de Costos del Sistema Educativo
PER - Programa de Evaluacin del Rendimiento Escolar
PIIE - Programa Interdisciplinario de Investigaciones en Educacin
PNUD Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
PREGASE Programa de Reforma de la Gestin Administrativa del Sistema Educativo
PRONATASS
QCA - Qualifications and Curriculum Authority
REDFIED Red Federal de Informacin Educativa
REDUC - Red Latinoamericana de Informacin Educativa
SEP - Secretaria de Educacin Pblica
SIEMPRO Sistema de Evaluacin y Monitoreo de los Programas Sociales
SIMCE - Sistema de Medicin de la Calidad Educativa
SINEC Sistema Nacional de Evaluacin de la Calidad Educativa
SIU Sistema de Informacin Universitaria
SPU Secretara de Poltica Universitaria
TDA - Training and Development Agency for Schools
UNESCO - Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la
Cultura
WWC - What Works Clearinghouse

4
Resumen

Este estudio pretende aborda el problema de las relaciones entre investigacin educativa
y polticas educativas construyendo un estado del arte sobre la historia y los debates
contemporneos acerca de esta problemtica y haciendo una revisin sobre la historia
reciente de la cuestin en nuestro pas. El anlisis se efecta considerando un doble
registro: por un lado, se da cuenta de las polticas llevadas a cabo en diferentes
contextos para producir conocimientos y/o acercar los resultados de la investigacin a
las necesidades de la poltica y, por el otro, se revisan los debates acerca de las formas
que asume o debe asumir esa relacin. Ambos registros se encuentran ntimamente
vinculados ya que polticas y discusiones acadmicas se entrelazan explcitamente en
los diferentes contextos analizados. Finalmente se concluye argumentando que las
formas en que se ha redefinido el rol del Estado y la sociedad luego de las polticas de
descentralizacin de las ltimas dcadas modifica las formas que asume la relacin
entre investigacin educativa y poltica educacional como consecuencia de la
emergencia de nuevos actores y problemas.



5
Agradecimientos


Este estudio que se presenta como tesis de maestra a la Universidad de San Andrs es
el resultado de un conjunto de experiencias en las que se conjugan trayectos
acadmicos, experiencias laborales y preocupaciones e intereses personales. Fue
realizada bajo la direccin del Dr. Mariano Palamidessi a quien agradezco
profundamente la orientacin y, especialmente, la paciencia, ya que a desde la
finalizacin de la cursada regular de la maestra hubo cambios y reorientaciones en los
objetivos del trabajo que dificultaron su labor. Quiero agradecer tambin el aliento que
en los inicios de este trayecto me brind la Dra. Ins Dussel.
Consciente de que las demoras en la entrega de esta tesis superaron los plazos ms
razonables, agradezco a la Universidad de San Andrs haber mantenido criterios
flexibles que contribuyen a que esta tesis pueda ser presentada.

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1. Introduccin

Este estudio pretende abordar el problema de las relaciones entre investigacin
educativa y polticas educativas. Presenta, por un lado, un estado del arte sobre la
historia y los debates contemporneos acerca de esta problemtica y, por el otro,
haciendo una revisin sobre la historia reciente de la cuestin en nuestro pas. Las
caractersticas de la problemtica elegida para la realizacin de esta tesis obligan a
realizar el anlisis a partir de un doble registro: por un lado, dando cuenta de las
polticas llevadas a cabo en diferentes contextos para producir conocimientos y/o
acercar los resultados de la investigacin a las necesidades de la poltica y, por el otro,
revisando y polemizando con los debates acerca de las formas que asume o debe asumir
esa relacin. Ambos registros se encuentran ntimamente vinculados ya que polticas y
discusiones acadmicas se entrelazan explcitamente en los diferentes contextos
analizados.
Desde fines de la dcada de 1950 y, en particular, a partir de la dcada de 1960, en los
pases desarrollados se instal fuertemente la idea de que la investigacin jugaba un rol
clave en la resolucin de los problemas y desafos de reforma que encaraban los
sistemas educativos (Eggleston, 1980). Muchos pases desarrollaron ambiciosos
programas de investigacin y evaluacin para apoyar la formulacin de polticas y la
implementacin de reformas (Karabel y Halsey, 1977; Husn, 1988). Se esperaba que la
produccin de conocimientos tuviera un fuerte impacto, bsicamente a travs de la
aplicacin directa de los resultados de investigaciones especficas a una decisin. En
estas ltimas dos dcadas, esta creencia fuerte en el rol de la investigacin se fue
debilitando, dando origen a formas ms complejas y mediatizadas de abordar esa
relacin.
La ya clsica formulacin de Weiss es un ejemplo de cmo se abord la cuestin. Weiss
distingue siete modelos de relacin entre investigacin y polticas pblicas: a) un
modelo lineal que supone una relacin directa entre investigacin e implementacin de
poltica; b) un modelo de resolucin de problemas que supone que la investigacin es
aplicada a la resolucin de problemas especficos del tomador de decisiones, c) un
modelo interactivo en el que investigadores y funcionarios dialogan e interactan en
torno a la solucin de problemas especficos; d) un modelo poltico en el que la
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investigacin es utilizada para la justificacin de decisiones ya tomadas; e) un modelo
tctico en el que se recurre a la investigacin como excusa para evitar tomar ciertas
decisiones; f) un modelo iluminativo en el que la investigacin de manera indirecta
informa sobre los problemas e influye sobre la identificacin y seleccin de opciones de
poltica; y g) un modelo intelectual en el que la investigacin contribuye a elevar la
calidad del debate pblico. Para Weiss, el segundo modelo de relacin entre
investigadores y tomadores de decisiones aparece como el ms apropiado para lograr
que la investigacin tenga impacto en la definicin e implementacin de polticas
(Cariola y otros, 1997).
La formulacin de Weiss, supone que los dos primeros modelo de relacin conciben la
utilizacin del conocimiento de manera instrumental, el tercero y el cuarto, los hacen
desde un enfoque conceptual, y los ltimos tres responden a una concepcin estratgica
de la utilizacin del conocimiento (Ginsburg y Gorostiaga, 2005). En esa formulacin,
esta presente la intencin de avanzar en una conceptualizacin que permita superar los
modelos de relacin ms lineales que suponan las teoras que promovieron el
planeamiento como instrumento para el desarrollo en la dcada de 1960.
En forma alternativa, y centrando la mirada en la forma en que esa relacin se configura
en el campo de la educacin, Husn (1988) destaca tres modalidades de relacin: una
primera en la que el investigador puede contribuir a ordenar los problemas tal como los
conciben quienes elaboran las polticas, una segunda modalidad en la que los
investigadores aportan conocimientos o habilidades tcnicas al anlisis y solucin de los
problemas que el administrador y/o elaborador de la poltica intenta formular con (o,
por lo general, sin) ayuda del investigador y, una tercera, en la que el investigador
contribuye a interpretar con mayor precisin los datos obtenidos.
Husn seala que una parte de los conflictos existentes entre investigadores y
elaboradores de polticas se derivan de las caractersticas intrnsecamente diferentes de
sus actividades. En ese sentido destaca que:
...el investigador, sobretodo si considera que interpreta con seguridad el
rol del buen investigador, convierte en una virtud la aproximacin no
dogmtica a los problemas. Frente a hechos insoslayables, su enfoque no
consiste en preguntar qu puedo hacer?, sino cmo puede explicarse?
(Husn, 1988:12)
8

Esta perspectiva pone en evidencia una tensin inherente al problema. En que medida
el conocimiento producido por las ciencias sociales y en el caso de este estudio, por las
ciencias de la educacin- debe estar orientado a su utilidad social y en que medida debe
ser definido desde un inters de ndole abstracta por el saber? La perspectiva de Husn
supone que cada campo posee una especificidad irreductible a la lgica del otro, razn
por la cual el conocimiento producido por los investigadores debe ponerse a disposicin
de quienes toman decisiones sin que esto implique, necesariamente, subordinar la
produccin a la lgica de quienes definen polticas.
...el rol adecuado del educador en el proceso de toma de decisiones
consiste, bsicamente, en proporcionar informacin y opiniones
cualificadas y, de esta manera, contribuir a ensanchar la base sobre la cual
toman las decisiones aquellos que, un sistema democrtico representativo,
han sido elegidos para tomarlas. Si el educador es investigador, resulta an
ms importante que desempee su rol siguiendo las reglas del juego, es
decir, limitndolo al rendimiento profesional en su condicin especifica.
(Husn, 1988:17)

Subyacente a la forma de entender los problemas que se presentan en esta articulacin
esta la tesis de las dos culturas, segn la cul un conjunto de caractersticas
especficas y propias de investigadores y polticos, que se derivan de las tradiciones y
necesidades propias de las comunidades a las que pertenecen, obturan el fortalecimiento
de los vnculos. Las caractersticas de estas culturas seran las siguientes:







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Investigadores Decidores
Empleo riguroso de los cnones metodolgicos
de las ciencias sociales,
conocimiento como objetivo, fctico y
desapasionado,
revisin y cuestionamiento permanente de sus
propios supuestos,
lmites para la realizacin de generalizaciones
vlidas,
seleccin de temas de acuerdo a las tradiciones
acadmicas
investigacin de largo plazo
terminologa especializada
Valoracin de las investigaciones que:
abordan temas especficos de su agenda,
generan conclusiones compatibles con sus
creencias, ideologas y prcticas
son provistas a tiempo
tiene en cuenta las limitaciones polticas y
econmicas existentes
uso de otras fuentes de conocimiento aparte de
la investigacin


Elaborado sobre la base de Ginsburg y Gorostiaga (2005)


Para Ginsburg y Gorostiaga (2005) la tesis de las dos culturas, si bien permite iluminar
algunos aspectos relacionados con las tensiones inherentes a la relacin entre estos
actores, exagera o simplifica demasiado sus posiciones y caractersticas. Esa tesis,
sostienen:
1. Caracteriza a cada grupo de acuerdo a las caractersticas de su cultura
dominante;
2. Ignora la heterogeneidad de los miembros de cada grupo en la medida en
que omite considerar las diferencias en relacin con sus reas de inters, sus
concepciones acerca de la actividad que emprenden y los espacios en los que se
desempean;
3. Exagera la pertenencia a uno solo de los dos grupos culturales que define
y, por el contrario, muy frecuentemente alternan roles ya que los acadmicos en
muchas ocasiones asumen responsabilidades polticas o los funcionarios
mantiene puntos de insercin en la actividad acadmica.

En ms de un sentido esa es la formulacin clsica de la relacin, aquella en la que
tradicionalmente se ampararon los acadmicos e investigadores para conjugar la defensa
de sus intereses, tradiciones intelectuales y prcticas profesionales. Pero tambin es un
producto de la forma en la que el despliegue de las actividades del Estado durante los
aos de expansin del Estado de Bienestar configur la relacin. Lo que prima, ms all
10
de los matices y los esfuerzos por flexibilizar la conceptualizacin es la consideracin
de que el lugar de encuentro del conocimiento experto y la poltica (o de los expertos y
los polticos) es el Estado. La relacin que as se configura pone en tensin los intereses
prcticos inmediatos de los polticos con las culturales propias de los investigadores que
enfrentan las dificultades derivadas la adaptacin a reglas de juego muchas veces
impuestas por la va del financiamiento- que suponen amenazas potenciales a su
autonoma.
Ubicando al Estado como lugar de encuentro se pretende poner en el foco de atencin la
forma en que las transformaciones en el rol del Estado y los cambios en las formas en
que se definen e implementan las polticas pblicas afectan la constitucin de esa
relacin.
En la dcada de 1990, junto con la ola de reformas de los sistemas educativos se instal
en los medios educacionales de nuestro pas y de Amrica Latina una conviccin
bastante difundida respecto de la baja relevancia de la investigacin y su escasa
contribucin al mejoramiento de las polticas y la transformacin de las prcticas
pedaggicas. Estas ideas eran, en parte, resultado de las limitaciones que haban
mostrado esas estrategias de intervencin en el sistema educativo pero tambin daban
cuenta de la crisis de legitimidad del accionar estatal resultante de la profunda crisis
econmica y social que se haba producido en la dcada de 1980 y de la fuerte presencia
de un diagnstico que asociaba esas crisis a la obsolescencia de las formas tradicionales
de intervencin del Estado y las polticas pblicas en la economa y la sociedad. En el
marco del complejo proceso de democratizacin de lo pases de la regin y de las
presiones que imponan las restricciones econmicas, los Estados encontraron fuertes
dificultades para reconstruir sus capacidades de gestin, lo que contribuy a la
generacin de un clima cultural contrario a las formas tradicionales de intervencin del
estatal. Ese clima cultural adverso se vio fortalecido de manera significativa por el
accionar de algunos medios de comunicacin. La solucin neoliberal al problema de
la gobernabilidad democrtica, procur eliminar del universo conceptual disponible las
ideas derivadas de las polticas que en las dcadas previas haban promovido el
planeamiento estatal del desarrollo y puso en cuestin la utilidad de la investigacin
educativa en relacin con el desarrollo de las polticas pblicas en educacin.
En otros trminos, se sostiene en este trabajo que la transformacin de las formas de
accin del Estado producida en las ltimas dos dcadas y derivada de la aplicacin de
11
polticas que, en mayor o menor medida, se insertan en una matriz conceptual de corte
neoliberal, impact en las formas en que se configur la nueva relacin entre
conocimiento experto y poltica. A partir de ese supuesto resulta posible plantear un
conjunto de hiptesis que orientan el desarrollo de los apartados en los que se organiza
esta tesis. Estas son:
1. Que las relaciones entre investigadores y tomadores de decisiones (o entre
investigacin y definicin y formulacin de polticas educativas) dependen en
primera instancia de las funciones, formas de organizacin y accin de los
Estados como expresin de las formas de distribucin del poder en la sociedad;
2. Que esas relaciones dependen, en segunda instancia, de los grados de
institucionalizacin, profesionalizacin y consolidacin de las comunidades de
acadmicos e investigadores y, en su seno, del ethos profesional que acta como
conjunto de reglas y valores para lo investigadores;
3. Que la formulacin del problema como una relacin constituida por solo dos
polos (investigadores y tomadores de decisiones) responde a las caractersticas
histricas de la matriz estado-cntrica del Estado de Bienestar, siendo la
investigacin aplicada al planeamiento una de las tecnologas centrales destinada
a la constitucin del capitalismo organizado y explicndose la crisis del
planeamiento como parte de la crisis ms amplia del Estado de Bienestar y;
4. Que en el marco de reformulacin de las relaciones entre Estado, sociedad y
mercado que se produjo en las ltimas dcadas y las tendencias a la
descentralizacin de las funciones estatales y de la responsabilidad por la
educacin, cambian las formas de entender el papel de la produccin de
conocimientos, sus aplicaciones y destinatarios, y simultneamente nuevos
actores se incorporan, de manera localizada, en ese marco de relaciones.

Esta tesis pretende describir y analizar las formas que asume la relacin entre
conocimiento experto y poltica educativa en la actualidad en el contexto de las
transformaciones recientes en el campo de las polticas educativas. Para dar forma a esta
tarea de descripcin y anlisis se realiza un conjunto de aproximaciones sucesivas a este
objeto. Esas aproximaciones sucesivas, en la medida en que fueron realizadas en
12
diferentes momentos del desarrollo de este estudio, pueden suponer en algunos casos
ciertas asincronas en la actualizacin de la informacin disponible.
En el captulo 2 se realiza una revisin de las formas en que se ha configurado
histricamente esa relacin. En el captulo 3 se analizan algunas de las iniciativas y
polticas contemporneas en curso en Estados Unidos e Inglaterra que definen algunas
de las nuevas formas que asume esa relacin y los debates que generan con el objeto de
construir una mirada comparativa sobre el fenmeno. En el captulo 4 se revisan
algunos de los tpicos constitutivos de la experiencia latinoamericana en la materia. En
el captulo 5 se describe y analiza la experiencia argentina en las dos dcadas
posteriores a la recuperacin de la democracia. Por ltimo, en el captulo 6, se revisan
los temas tratados poniendo en foco los cambios en la relacin entre investigacin
educativa y poltica educacional, a la luz de las transformaciones en las funciones
estatales como consecuencia de los procesos de descentralizacin.
13

2. La investigacin educativa y las polticas educativas.
Notas para la historia de una relacin.


La investigacin social y las polticas pblicas en la primera mitad del siglo XX.
A principios del siglo XX y compartiendo el creciente inters por la construccin de
pautas de administracin social que quedaron plasmadas en el trabajo de F. Taylor
Principles of Scientific Management, la preocupacin por racionalizar la administracin
de los sistemas educativos comenz a incrementarse. En 1914 J. M. Rice public su
Scientific Management in Education llevando los principios tayloristas a la
administracin educativa (De Landsheere, 1996). En la misma poca Binet cre los test
que durante dcadas se constituiran en una fuente de informacin inobjetable
1
para la
organizacin de sistemas escolares que, habiendo definido el carcter obligatorio de la
escolaridad bsica, estaban vidos de tcnicas que facilitaran, entre otras cosas, la
administracin de la matrcula escolar.
Aunque ejemplares, no fueron eventos aislados. Ya desde mediados del siglo XIX las
ciencias sociales atravesaban un proceso de constitucin como disciplinas con fuertes
compromiso con la administracin y/o reforma de las sociedades occidentales. Clara
expresin de ese compromiso es uno de los trabajos iniciales de Saint-Simon Carta de
un habitante de Ginebra a sus contemporneos en el que sugera que los europeos
designaran a una lite de sabios y artistas y financiaran sus investigaciones ya que,
poseedores del saber, resultaran los ms indicados para orientar la salida de una crisis
que, consideraba, alcanzaba a todos los aspectos de la existencia colectiva de las
sociedades europeas. Se trata de solo una de las formas que adquira el anlisis social y
poltico durante lo que Wagner (2001) ha caracterizado como la primera crisis de la
modernidad.
Sin embargo, recin hacia fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX el vnculo entre
las ciencias sociales y la definicin y elaboracin de polticas comienza a configurarse
de manera evidente. Para ello result necesario el reconocimiento, por parte de las

1
Abundan las crticas a los problemas metodolgicos, los supuestos constitutivos y las consecuencias
generadas por la aplicacin de esos tests (ver Lewontin, R., Rose, S., y Kamin, L., 1991)
14
elites, de que la industrializacin, la urbanizacin y el surgimiento de una clase obrera
polticamente organizada en torno a demandas de plena inclusin social, pona en
cuestin la concepcin liberal de las instituciones polticas (Wagner, 2001). En contra
de la tica individualista del liberalismo, el pensamiento de los cientistas sociales
construy orientaciones colectivistas sobre el futuro de la sociedad que, si bien se
asentaban sobre miradas profundamente diferentes acerca del origen de la crisis,
suponan alguna clase de voluntarismo colectivo como camino hacia su superacin.
Marx y Durkheim quienes reconocan entre sus antecedentes a Saint-Simon aunque
leyndolo de manera diferente- expresan claramente esa transformacin. Esas
construcciones conceptuales se asentaron sobre la idea de que las ciencias sociales eran
claves para entender y cambiar la sociedad (Wagner, 2001; Entrena Durn, 2001).
El final de la primera guerra mundial dio lugar a una creciente percepcin en torno a la
necesidad de planificar socialmente la vida de las masas, que se expres en
experimentos como la Republica de Weimar y la revolucin rusa, pero recin a partir de
la crisis de 1929 las ciencias sociales se involucraron directamente en las tendencias a la
planificacin. La idea de que las sociedades capitalistas eran organizables y que las
ciencias sociales eran claves en ese proceso- se expandi rpidamente de la mano de la
aceptacin de las teoras econmicas keynesianas, el aporte de tericos como
Halbwachs en Francia y Manheim en Alemania y, especialmente, la Escuela de Viena
que construy un vnculo sin precedentes entre filosofa positivista, pensamiento
marxista y moderna investigacin social.
Proveniente de la economa sociolgica de influencia durkheimiana, Maurice
Halbwachs fund en 1938 el Institut de Conjoncture y puso en foco la preocupacin por
la eficacia de las intervenciones polticas, pretendiendo abordarlas a partir de una
conjuncin de teorizaciones sobre el orden social y la atencin emprica a las
condiciones de la vida econmica cercana a la aproximacin keynesiana (Wagner,
2001). A su vez, Manheim promovi algunas de las ms profundas reflexiones sobre el
planeamiento social, la sociologa del conocimiento y el rol de los intelectuales. Durante
su exilio ingls en la dcada de 1940, Manheim prest especial dedicacin a la
formulacin de una sntesis de planeamiento democrtico que, imaginaba, hara posible
la conjuncin de planeamiento y libertad (Wagner, 2001) como base para la articulacin
15
de proyectos de reforma social de manera alternativa a las experiencias totalitarias de su
poca
2
.
En el seno de la Escuela de Viena, fue Otto Neurath quien ms enfticamente defendi
la idea de que la sociologa poda contribuir a la ingeniera social poniendo la
racionalidad cientfica al servicio del mejoramiento de la poltica. Pero es la trayectoria
Karl Lazarsfeld un joven estadstico, cercano al socialismo austraco de fuerte influencia
en Viena (Wagner, 2001; Pic, 2003), la que ilustra claramente el proceso de aceptacin
del planeamiento social en el mundo europeo y en los Estados Unidos. Lazarsfeld,
desde el Instituto de Psicologa de la Universidad Viena, particip en investigaciones
para la administracin de la ciudad y posteriormente desde la Unidad de Investigacin
en Psicologa Econmica desarroll el modelo institucional y operativo de investigacin
social que posteriormente lo hara famoso en la Universidad de Columbia (Wagner,
2001). Su trayectoria representa, en alguna medida el proceso de aceptacin por parte de
las sociedades capitalistas del planeamiento social que, hasta entrada la dcada del 30
era visto como muy ligado conceptualmente a las polticas soviticas y era rechazado,
por muchos analistas, con argumentos en torno a las amenazas a la libertad. En el pasaje
al mundo acadmico de los Estados Unidos, Lazarsfeld, dej de lado la asociacin entre
motivaciones polticas e investigacin que hasta ese momento haba sostenido.
Cuando en 1935, el encuentro de la American Sociological Society tuvo como tema
central El lado humano del planeamiento social un fuerte cambio en las formas de
concebir, el Estado, la sociedad y el conocimiento se estaba gestando, aceptando el
liderazgo del Estado en la gestin econmica y social, y la desindividualizacin de la
nocin de derecho y teora sociales que giraban en torno a la nocin de solidaridad y de
accin cooperativa (Wagner, 2001).
En los Estados Unidos, la sociologa emprica positivista se impuso en el perodo de
entreguerras como gua para la accin gubernamental, siendo ejemplo de ello el informe
Recent social trends, elaborado por Ogburn en 1929 a pedido del Presidente Hoover. Su
rpida institucionalizacin y la adopcin de la estadstica social como metodologa
predilecta se impusieron en el escenario intelectual hasta fines de los 50. El supuesto
que le dio forma fue que las regularidades sociales podan ser descubiertas a travs del

2
Lo que desde una perspectiva marxista Zeitlin (1993) criticara como una inclinacin tecnocrtica e
ingenua.

16
estudio de los comportamientos individuales y que las pautas de conducta podan ser, en
alguna medida, modificadas a travs de diferentes formas de intervencin poltico-social
(Wagner, 2001). Ya a principios de la dcada de 1950 el creciente peso del
funcionalismo de corte parsoniano de fuerte influencia en las nacientes teoras de la
modernizacin- se haca sentir, contribuyendo con su preocupacin por la integracin de
los sistemas sociales, al fortalecimiento de estas orientaciones (Pic, 2003).
Esta trayectoria de las relaciones entre la investigacin social y la definicin de su
utilidad social en trminos de orientacin para las polticas pblicas y las actividades de
reforma muestra algunos matices particulares en el caso de la investigacin educativa
En este perodo que va desde principios de siglo hasta la dcada de 1960 la relacin
entre investigacin educativa y polticas pblicas en educacin fue, sin embargo, de
baja intensidad. Los estudios producidos desde diversas tradiciones intelectuales en
relacin con la problemtica educativa tuvieron a las Universidades, como sede
privilegiada. Si bien resulta problemtica, la periodizacin construida por De
Landsheere (1996) permite poner en foco algunas de las caractersticas que asumi la
investigacin educativa durante la primera mitad del siglo XX. De Landsheere distingue
cinco perodos en la historia de la investigacin educativa
3
:
1) Un perodo precientfico de finales del siglo XVIII a finales del siglo
XIX en el que numerosos pensadores abordan la problemtica educativa en
ocasiones con alguna clase fundamento emprico, pero en los que predominan
supuestos filosficos.
2) Una etapa de auge de la investigacin cuantitativa desde fines del siglo
XIX hasta la dcada de 1930 caracterizado por sus preocupaciones por la
eficacia y un carcter cientificista.
3) Un ciclo de transicin desde mediados de la dcada de 1930 hasta los
aos 50 caracterizado por la creciente influencia intelectual del escolanovismo y
el relativo estancamiento de los estudios de tipo cuantitativo

3
La concepcin del trmino que define De Landsheere para su estudio es problemtica ya que sostiene
que la expresin que mejor se ajusta a sus intereses es investigacin experimental educativa y si bien
reconoce el creciente peso de los estudios de tipo cualitativo su mirada se centra en los estudios
descriptivos de tipo estadstico o en los estudios experimentales. Por otro lado, el trabajo de De
Landsheere es ilustrativo de las dificultades que presentan en el campo de las ciencias de la educacin los
trabajos o estudios centrados en diversas formas de experienciacin construidos sobre la base de
modelos que no son homologables a las prcticas usuales en el campo cientfico pero que en ocasiones
tienen un fuerte impacto.
17
4) Un perodo dorado desde mediados de los 50 hasta mediados de los 60
caracterizado por el fuerte flujo de recursos hacia la investigacin educativa,
promovido por las polticas estatales en el marco de grandes debates sobre la
problemtica educativa
5) Una etapa en la que predominan los interrogantes epistemolgicos acerca
de los lmites del conocimiento objetivo, las impugnaciones a algunas de las
formas y supuestos de la investigacin educativa preexistente y la incorporacin
de miradas sobre la problemtica que hacen nfasis en las cuestiones
relacionadas con el poder, la ideologa y las relaciones entre la educacin y sus
determinantes sociales.

La mirada de De Landsheere, construida con especial atencin al desarrollo del
fenmeno en el contexto de los Estados Unidos, muestra en sus dos primeras etapas una
fuerte asociacin con el escenario descripto para el desenvolvimiento de las ciencias
sociales en esos perodos. La ruptura parece producirse en el perodo de entreguerras en
el que, el movimiento del campo pedaggico hacia el escolanovismo y la influencia de
corrientes espiritualistas produjo un rechazo en relacin con las formas que haba
asumido la investigacin social de corte positivista. Este no es un fenmeno aislado y
puede ser percibido en otras disciplinas, pero en el caso de la educacin la escasa
institucionalizacin de la disciplina en los mbitos acadmicos reforz esas tendencias.
Ms all de la precisin o de los problemas de comparabilidad de esta periodizacin,
derivados las particularidades del desarrollo de la cuestin en el contexto
norteamericano y europeo, la misma sirve para poner en evidencia que si bien es un
tema que ha ganado espacio en los debates contemporneos, en realidad aparece ligado
al problema de la administracin de los sistemas educativos desde que estos se
constituyeron en tanto tales.
En su revisin de la cuestin, Husen (1988) establece una diferenciacin entre las
condiciones existentes antes de 1945 y las que imperaron posteriormente. Los dos
grandes apartados que organizan este captulo siguen, de alguna manera, esa
periodizacin.
En el anlisis de eso perodos Husen considera central la distincin entre las
condiciones intracientficas y extracientficas.
18
Las relaciones entre la investigacin educativa y la elaboracin de la
poltica educativa dependen tanto de las condiciones intracientficas o
internas del trabajo investigador como de las condiciones extracientficas o
externas. Las condiciones intracientficas se refieren a los modos imperantes
de investigar, las escuelas de pensamiento vigentes y las cualidades de los
tericos o de los investigadores influyentes. Las condiciones extracientficas
se refieren a la disponibilidad de fondos e instituciones para la investigacin,
al mercado de la investigacin y a la perspectiva del gobierno tal como se
expresa en su propensin a la intervencin social (Husen, 1988: 35)

Para Husn, antes de 1945 las condiciones intracientficas estaban caracterizadas por el
hecho de que la educacin no se consideraba una disciplina universitaria independiente.
En este contexto, las condiciones en los Estados Unidos eran diferentes a las existentes
en pases como Alemania, Gran Bretaa o Suecia. En Estados Unidos, aunque ya en
1918 Charles Judd haba defendido la idea de la educacin como ciencia en su obra The
Science of Education y una fuerte tradicin emprica representada en la obra de figuras
como G. Stanley Hall, E. Thorndike y L. Terman se haba consolidado en los mbitos
universitarios, la mayor parte de la investigacin relacionada con la problemtica
educativa se asentaba fuera de los departamentos de educacin. En Europa, si bien la
situacin no era muy diferente, los vnculos de la educacin con la filosofa y la
psicologa como sus disciplinas madre le permitan gozar, segn Husen, de una estima
algo mayor.
En Alemania, existieron profesores universitarios a cargo de ctedras de educacin
desde fines del siglo XVIII pero por lo general estos provenan de diferentes campos de
las humanidades. En la primera mitad del siglo XX el nmero de catedrticos de
educacin era muy bajo y solo despus de la dcada de 1950 se observara un
crecimiento de los mismos en el mbito universitario. En Gran Bretaa, una tradicin
que tuvo su origen en la obra de Sir Francis Galton y sus estudios sobre las diferencias
individuales de tipo hereditario se haba consolidado de la mano de los estudios que
posteriormente encararon Cyril Burt y Charles Spearman. Sin embargo, en las
principales universidades imperaba una aproximacin de tipo prctico, que se expresaba
en la costumbre de nombrar a experimentados profesores de escuela para el dictado de
las ctedras de educacin. Mientras tanto en Suecia, hasta 1937, haba solo tres ctedras
19
de educacin a cargo de gente formada en la psicologa experimental y ese ao se
agreg una cuarta a cargo un profesor cuya formacin de base era en filosofa. La
creacin en 1940 de una comisin gubernamental de investigacin para preparar la
reforma de la educacin motoriz un despliegue de la investigacin educativa a partir de
la demanda que esta gener. Este despliegue se vio reforzado por la creacin de otra
comisin en 1946.
El predominio de estas formas de investigacin de base emprica o cuantitativa puede
ser interpretado de diversas maneras. Para Husen (1988) se asocia a la confluencia de la
psicologa experimental con el neopositivismo de la escuela de Viena. En palabras de
este autor:
El modelo de investigacin que imper a finales de la dcada de 1940 y en
la de 1950, primero en las universidades anglosajonas y escandinavas y luego
en las alemanas, surgi tanto del positivismo europeo de la rama clsica,
como refleja la psicologa experimental, como del neopositivismo de la
Escuela de Viena de la dcada de 1930, que se difundi por Estados unidos y
contrajo matrimonio con el empirismo moderno estadounidense tal como se
aplica en la investigacin mediante estudios (Husen, 1988: 268)

Este modelo privilegiaba los experimentos o los estudios de corte cuantitativos como
forma de aproximacin a la problemtica educativa.
Las transformaciones en las condiciones externas a partir de 1945 como consecuencia
de la aparicin de polticas intervencionistas por parte del Estado generaron un nuevo
escenario para la investigacin educativa. La irrupcin en pleno de las polticas de
bienestar que hicieron centro en temas como la salud y la educacin, moviliz la
necesidad de planificar las polticas pblicas sobre la base de una amplia disposicin de
informacin y conocimiento. Con el despliegue de las polticas de bienestar los
organismos de gobierno apelaron a los investigadores en ciencias sociales en busca de
soluciones a los problemas que supona la planificacin de las actividades estatales,
especialmente las relacionadas con el crecimiento y reforma de los sistemas educativos.
En forma simultnea, a partir de mediados de la dcada de 1950 se produjo un creciente
proceso de institucionalizacin de las ciencias sociales en las Universidades. En pases
como Italia, Francia y, en menor grado, Alemania, el grado de institucionalizacin era
20
bajo, y solo en Estados Unidos se haba desarrollado una red relativamente amplia de
institutos de investigacin e investigadores con fuerte formacin metodolgica y
orientacin emprica
4
. Sin embargo, estos pases pronto comenzaran a desarrollar
nuevas orientaciones hacindose visible el inters de los acadmicos por poner en foco
el anlisis de problemas sociales como objeto de intervencin tcnico poltica. La
preocupacin de la Asociacin Italiana de Ciencias Sociales por la relacin de los
socilogos con los centros de poder, la emergencia de trabajos como los de Crozier
sobre el fenmeno burocrtico o el inters de los acadmicos alemanes en torno a los
problemas de gobierno acercaron a las ciencias sociales a la poltica pblica y ese
acercamiento se tradujo en un incremento del financiamiento publico pero tambin
privado
5
- a la investigacin social.
Sin embargo, estas consideraciones extracientficas no pueden ser ledas de manera
aislada de los cambios ms amplios en las relaciones entre Estado y sociedad durante
esa primera mitad del siglo XX. El largo proceso de construccin de lo que se conocera
como Estado de Bienestar, o en trminos ms genricos la creciente intervencin del
Estado en la vida social regulando las relaciones entre el capital y el trabajo (Harvey,
1998) posibilit un creciente despliegue de las actividades y compromisos del Estado
especialmente en todas las esferas de la poltica social- que demandaron de manera
creciente conocimientos especficos para administrar la poltica.

Consolidacin y crisis de las relaciones entre investigacin social y polticas pblicas
Desde fines de la dcada de 1950 y hasta inicios de la dcada de 1970 se produce un
creciente acercamiento entre las ciencias sociales y el planeamiento y la formulacin de
polticas. Este acercamiento fue particularmente notorio en algunas disciplinas.

4
En estos pases el desarrollo del pensamiento acerca de la sociedad sigui otros rumbos. En Alemania la
experiencia de la Repblica de Weimar haba favorecido la creacin de una docena de ctedras de
sociologa en las universidades y en las posguerra ese antecedente favoreci un rpido proceso de
reestableciemnto de la disciplina. En Francia y pese al temprano antecedente que haba significado el
trabajo de Durkheim, la sociologa mantena fuertes vnculos con la filosofa y en el perodo posterior a la
posguerra apareci marcada por la nocin de intelectual comprometido y el peso de la filosofa de raz
marxista y existencialista (claramente representada por Sartre). En Italia a principios de los 50 haba solo
una ctedra de sociologa en la Universidad de Florencia. (Wagner, 2001)
5
No solo los Estados eran demandantes de investigacin social. En Estados Unidos era de larga data la
presencia de las fundaciones en esta cuestin. En Alemania, por ejemplo, el papel de la Fundacin
Volkswagen tambin fue de importancia en esa poca.
21
reas clave de las ciencias sociales adquirieron una afinidad cognitiva al
planeamiento social. En economa la teorizacin keynesiana estimul la
investigacin sobre aquellos indicadores econmicos que fueron vistos
como las variables clave de la conduccin macro-econmica. En sociologa,
las teoras de la modernizacin y el desarrollo fueron elaboradas sobre la
base del funcionalismo y la teora de los sistemas y fueron aplicadas a las
sociedades alegando necesidades de desarrollo. La investigacin social
cuantitativa floreci. Aunque la sociologa, la economa y la ciencia poltica
acadmicas tambin tomaron un giro cuantitativo, esta clase de
conocimiento social fue crecientemente producido a partir de la demanda de
las agencias gubernamentales, las organizaciones de negocios y los partidos
polticos, poniendo en foco sus propias necesidades de planeamiento
poltico y organizacional. Metodologas especificas de anlisis poltico,
como los anlisis de costo-benfico y los sistemas de planeamiento,
programacin y presupuesto fueron desarrollados. (Wagner, 2001:50)

Esta nueva tendencia a la orientacin hacia la poltica de las ciencias sociales estuvo
fuertemente vinculada a los proyectos de reforma social de esas dcadas a partir de la
conformacin de una coalicin de jvenes investigadores y polticos modernizadores
que desarrollaron nuevas concepciones acerca del desarrollo de la sociedad en el marco
de la etapa expansiva del Estado de Bienestar. Este optimismo planificador lleg a su
punto culminante sobre el final del perodo cuando, en 1970 la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) propuso el desarrollo de una poltica
para las ciencias sociales destinada a optimizar sus contribuciones a la definicin e
implementacin de polticas. Las ciencias sociales se convirtieron tambin en objeto de
planificacin (Wagner, 2001).
El impacto en el campo educativo de estos fenmenos fue notable y en ello cumplieron
un papel importante los organismos internacionales, que promovieron la creacin por
parte de diferentes gobiernos, de organismos de planificacin educativa dentro o fuera
de los ministerios de educacin (Husen, 1988) en el marco de una intensa actividad
orientada a la promocin y recomendacin de polticas para los sistemas educativos
(McNeely, 1995). Un papel relevante le cupo en esta tarea a la Organizacin de las
22
Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)
6
que entre 1955
y 1966 llev adelante la World Survey of Education que procuraba dar cuenta de los
niveles de desarrollo de los sistemas educativos considerando aspectos tales como su
contribucin a la ciudadana, la democracia y la igualdad (McNeely, 1995) y a partir de
la dcada de 1960 tuvo un papel muy activo en la promocin un amplio abanico de
temticas que iban del planeamiento a la lucha contra la discriminacin en los sistemas
educativos. En todos los casos, la UNESCO oper a travs de la elaboracin de
informes basados en investigaciones propias o ajenas y en el relevamiento de datos
estadsticos, poniendo nfasis en la construccin de modelos comparativos.
Si antes de 1950 era casi inexistente la investigacin orientada hacia la poltica
educativa, a partir de los aos 60 el financiamiento pblico a la investigacin educativa
se increment de manera notable en los principales pases de Europa y Amrica (Husen,
1988; Nisbet, 2000). Uno de los supuestos que sostenan esta creciente voluntad estatal
de apoyo a la investigacin en ciencias sociales en general y en educacin en particular
era que los estados lograran sobre esa base de conocimiento conquistar lo que haba
conquistado la industria: un acreciente aumento de la eficacia y de la productividad
(Husen, 1988). Este clima optimista en relacin las posibilidades que brindaba la
investigacin educativa para la mejora de la educacin se asociaba fuertemente a un
optimismo general acerca de las posibilidades de la educacin para promover el
desarrollo de los pases, que incluso atravesaba la reflexin de otras disciplinas como la
economa: la concepcin de que la educacin era una forma de capital humano
formulada y desarrollada en diferentes trabajos por Schultz, Becker y Mincer a partir de
1961 se apoya en estas tendencias y las refuerza. Otros fenmenos como el auge de la
tecnologa educativa van en el mismo sentido: la bsqueda de una mayor eficacia en las
actividades de enseanza.
As, en Suecia se incrementaron los fondos para el Consejo Investigador en Ciencias
Sociales cuadruplicndose los recursos en una dcada y se crearon las Junta Nacional
de Educacin Escolar y la Junta Nacional de Facultades y Universidades dotadas de
fondos considerables para la promocin de la investigacin. Algo similar sucedi en
Estados Unidos con un creciente inters del gobierno federal reflejado en la creacin del
Instituto Nacional de Educacin, y en Gran Bretaa con el apoyo gubernamental al

6
Y a sus organismos asociados, el Instituto Internacional de Planeamiento de la Educacin (IIPE) y a la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE)
23
desarrollo de la investigacin educativa desde el Consejo de Investigacin en Ciencias
Sociales (Husen, 1988), la elaboracin de encuestas nacionales, y la creacin de grupos
de estudio de la problemtica curricular dependientes de las autoridades educativas
nacionales. El caso de Gran Bretaa es ilustrativo ya que en el quinquenio 1964-1969 el
financiamiento pblico a la investigacin educativa se decuplic (Nisbet, 2000).
Simultneamente en Estados Unidos, la inversin pblica en investigacin educativa se
duplic, ao tras ao entre 1964 y 1967. (Nisbet, 2000)
Algo similar sucedi con el creciente apoyo brindado a la investigacin educativa desde
mbitos privados. Las iniciativas de la Fundacin Carnegie y de la Fundacin Ford, por
ejemplo, fueron de particular relevancia y supusieron modos de intervencin en la
problemtica social que contribuyeron a difundir las ciencias sociales ms all de sus
fronteras nacionales. (Pic, 2003)
En este marco, la dcada de 1960 estuvo marcada por un conjunto de temas que
configuraron la agenda: la preocupacin por el currculo, el desplazamiento de los
anlisis psicolgicos por los anlisis sociolgicos, la aparicin de la tecnologa
educativa, los planes de desarrollo curricular y nuevas clases de estudios (desde las
investigaciones a gran escala al uso de estrategias de investigacin-accin) que
desplazaron las formas tradicionales hacer investigacin en educacin.
Sin embargo, la aparicin de la investigacin orientada a las necesidades de la poltica
implic, en paralelo, una perdida de autonoma de la investigacin en relacin con el
sistema poltico
7
y en los pases en los que el sistema educativo se caracterizaba por una
fuerte tradicin de gestin y toma de decisiones descentralizada, el auge de la
investigacin como sustento del planeamiento y el planeamiento mismo, obviamente-
supuso un primer movimiento de centralizacin del poder en las autoridades educativas
nacionales (Nisbet, 2000).
A fines de la dcada de 1960 el clima comenz a cambiar. El incremento de los
movimientos de crtica a la sociedad existente, especialmente representados por el
ascenso de los grupos de orientacin marxista pero, tambin, por un conjunto ms
amplio de grupos que en el marco de una profunda crtica cultural defendan los
intereses de las minoras, el medio ambiente y un sinnmero de temas conexos, se

7
Nisbet (2000) sostiene que el giro que se produjo en los aos 60 implic el comienzo de la progresiva
erosin de la autonoma de la investigacin ya que el precio pagado por el acceso al financiamiento fue la
creciente presin por la rendicin de cuentas.
24
expres con particular virulencia en las revueltas sociales de los aos 1968/69 en las que
los universitarios tuvieron un rol protagnico. Esto impacto fuertemente en el
optimismo poltico y epistemolgico en el que se fundaba la alianza entre polticos e
investigadores que se haba en pleno auge del planeamiento como herramienta para la
modernizacin (Wagner, 2001).
La idea de que la modernizacin y el desarrollo eran el camino para la construccin de
sociedades crecientemente inclusivas entr tambin en crisis. Como trasfondo,
comenzaban a hacerse evidentes las primeras restricciones financieras del Estado de
bienestar en los pases occidentales, que comenzaban a enfrentar problemas derivados
de la multiplicidad de compromisos asumidos (Offe, 1990; Harvey, 1998).
En consonancia con esto la dcada de 1970 termin con fuertes crticas, y algo de
desencanto, en relacin con el papel de las ciencias sociales en general y de la
investigacin educativa en el desarrollo de los pases y la reforma de los sistemas
educativos (Husen, 1988, Nisbet, 2000).
Paradjicamente fueron los expertos otros expertos- los que tuvieron un lugar clave en
la formulacin de esas crticas especialmente en la primera mitad de la dcada de 1970.
El trabajo de Bowles y Gintis (1981) es representativo del conjunto de debates que
pusieron en cuestin, desde diversas perspectivas, la creencia en los efectos positivos de
la educacin en el desarrollo social. La crisis de las polticas de reforma
comprehensiva en las escuelas de los Estados Unidos se expresaba en el debate
acadmico como una crisis de la capacidad del Estado y la poltica en relacin con la
capacidad de viabilizar las reformas sociales y educativas diseadas por los expertos
para impactar en el ncleo duro de las desigualdades sociales. Las explicaciones
tericas alternativas a esos lmites de la poltica se fundaron en un pesimismo que, con
independencia de los supuestos que guiaron la de construccin de los diagnsticos, puso
en jaque los tpicos centrales del optimismo planificador que movilizaba a los
reformadores.
El trasfondo de esos debates acadmicos era, sin embargo, la aparicin de los primeros
sntomas de agotamiento de la estructura de relaciones que supuso el Estado de
Bienestar en sus diversas formas. La crisis de esa estructura de relaciones entre el
Estado y la sociedad supuso la crisis de las formas tradicionales de entender la
planificacin de las polticas pblicas y el tipo de relacin entre expertos y polticos que
esta supona. El perodo de ascenso y consolidacin de las ideas asociadas a la
25
planificacin racional y centralizada de las polticas pblicas, puso a los polticos en un
dialogo no exento de tensiones y malentendidos con los expertos, en el cul estos
asumieron el papel de orculo en el que se podan encontrar las respuestas (siempre
metafricas, indirectas, un tanto difciles de desentraar y ms an de aplicar) a los
problemas de la administracin social.
En el caso de la investigacin educativa, el supuesto que la vincul con la definicin e
implementacin de polticas fue que el conocimiento sobre aspectos o situaciones
problemticas particulares relacionadas con la educacin o el sistema educativo era
clave para encontrar las mejores vas de accin para resolver esos problemas.
La dcada de 1980 marc el inicio de las polticas de desmantelamiento de muchas de
las formas de intervencin del Estado en la vida social, en el marco de la difusin de
una nueva forma de entender las relaciones entre el Estado y la sociedad. Estas polticas
fueron la respuesta de gran parte de las sociedades occidentales a la crisis de
financiamiento que se haba desatado a partir de la dcada de 1970. El diagnstico
centraba la atencin en el exceso de compromisos que haban asumido los Estados
(Offe, 1990; Harvey, 1998) y supona la necesidad de avanzar en mltiples formas de
flexibilizacin de los mismos. Las polticas neoliberales indujeron a la reforma de las
administraciones pblicas mediante polticas de privatizacin y descentralizacin en el
contexto de una creciente preocupacin por la eficiencia y la eficacia en el uso de los
recursos. En simultneo, se promovi la difusin de mecanismos de mercado en la
organizacin y la dinmica de muchas de las polticas sociales, y la creacin de
mecanismos de presin y control sobre la gestin pblica mediante la instauracin de
mecanismos de rendicin de cuentas y la introduccin de formas diversas de
participacin y control social. Como consecuencia de estas tendencias las polticas
sociales, y en particular las polticas educativas, se vieron reconfiguradas en un sentido
que privilegio la descentralizacin y la promocin de crecientes niveles de autonoma en
la base del sistema a la hora de la toma de decisiones. Esos niveles crecientes de
autonoma a la hora de la toma de decisiones supusieron, adems, un incremento de los
niveles de responsabilidad por los resultados.
En forma simultnea con estos fenmenos se desarroll una creciente preocupacin por
repensar la relacin entre expertos y polticos en la definicin y elaboracin de las
polticas pblicas esa relacin. Los trabajos de Weiss y Husn, de los que hemos dado
somera cuenta en la introduccin de este estudio son un ejemplo de ello. La reflexin,
26
sin duda alguna apareci movilizada por la crisis de la estructura de relaciones entre
expertos y polticos que se haba construido durante el auge de las polticas de
planeamiento y tuvo como contexto las transformaciones en el rol del Estado y las
polticas pblicas a las que se hizo referencia.
A lo largo de este capitulo se ha planteado que las formas que asume la relacin entre
conocimiento experto y poltica se relacionan estrechamente con las formas en que se
desarrollan las actividades estatales y, en particular, con su expansin o retraccin al
comps de los procesos polticos y econmicos ms generales. Por otro lado, se seal
que el impacto de la expansin o retraccin del Estado afecta de diversas maneras la
configuracin de los campos acadmicos y de produccin de conocimiento ya que
aumentan o disminuyen los fondos pblicos destinados a la investigacin; se expanden,
consolidan o entran en crisis las agencias en las que los expertos desarrollan sus tareas;
y cambian las condiciones de desempeo profesional (acceso a recursos, condiciones de
trabajo y niveles de autonoma del trabajo intelectual).
La revisin de algunos debates contemporneos y de la trayectoria de Amrica Latina y
la Argentina en las ltimas dcadas procurarn contribuir desentraar algunas de las
caractersticas que asumen hoy estas problemticas.

27
3. La utilidad social de la investigacin educativa. Debates y polticas
en Estados Unidos y el Reino Unido desde la dcada de 1990.


Desde mediados de la dcada de 1990 se asiste a un creciente inters por parte de
algunos Estados por la reorientacin de las polticas destinadas a la promocin de la
investigacin educativa en un sentido que procura incrementar su utilidad social y su
capacidad para contribuir a la toma de decisiones de los policymakers.
Como hemos visto en el captulo anterior, la relacin entre poltica y produccin de
conocimiento no es ajena a la historia del campo de la educacin. En ms de un sentido,
el campo de la educacin se ha caracterizado siempre por la fuerte presencia de sueos
de ingeniera social, es decir, por la definicin de problemas muchas veces orientados a
la intervencin en forma directa o indirecta sobre la problemtica educativa. Sin
embargo, como se seal en la introduccin a este trabajo, las relaciones entre
investigadores y tomadores de decisiones han estado histricamente caracterizadas por
la existencia de un conjunto de brechas configuradas a partir de las diferencias
existentes en sus culturas, lenguajes y formas especficas de accin
En los ltimos aos se ha producido un importante nmero de polticas, iniciativas y
estudios que han puesto en foco las relaciones entre estos actores y la aplicacin de los
hallazgos de las actividades de investigacin y produccin de conocimiento en la
prctica educativa cotidiana. Posiblemente la versin mas fuerte de este programa sea la
resultante del creciente desarrollo de corrientes de pensamiento y polticas pblicas que
hacen foco en la idea de que la gestin de los sistemas educativos y la prctica escolar
deben estar basada en evidencias, es decir, cimentada sobre la base del conocimiento
producido por la investigacin educativa. Esto ha sido particularmente notorio en
Europa y en los Estados Unidos y se ha plasmado en un nmero importante de
iniciativas de alcance nacional e internacional. Organismos internacionales como la
Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo (OCDE) han tenido un papel
relevante en la difusin de esas iniciativas.
Si bien el debate sobre el papel de la investigacin educativa ha estado producindose
de manera simultnea en diversos contextos expondremos algunos de los elementos
28
presentes en los debates producidos en el Reino Unido y en EEUU
8
. Centrar la mirada
en estos dos casos obliga a tener presente el carcter regionalizado de las tradiciones
acadmicas ya que la historicidad localizada de los objetos sociolgicos alimenta el
inters de las disciplinas existentes (Ortiz, 1997: 196). Es decir, el debate asume
formas especficas aunque algunos conceptos tienden a difundirse como consecuencia
de la condicin de sociedad global que adquiere la modernidad-mundo (Ortiz, 1997).
Este captulo se propone indagar acerca de las iniciativas y debates presentes en los
Estados Unidos y el Reino Unido desde mediados de la dcada de 1990, en relacin con
las formas que asumen o deberan asumir- las relaciones entre conocimiento educativo
y poltica educacional. Se persigue de esta manera un propsito de ndole comparativa,
ya que la mirada sobre estas experiencias y debates contribuir a la bsqueda de
tendencias generales y matices locales en la comparacin con la forma que asumen estas
cuestiones en Amrica Latina y Argentina. El anlisis de cada uno de los dos casos
seleccionados se organizar considerando algunos antecedentes relevantes, las polticas
desarrolladas en la ltima dcada y los debates que las mismas han generado.

Centralizacin del sistema educativo, polticas de evaluacin y presiones por la
utilidad social de la investigacin educativa: El caso britnico

El sistema educativo britnico ha funcionado histricamente con un alto grado de
descentralizacin de tal manera que sus autoridades educativa locales concentraban la
mayor parte de las decisiones relacionadas con su administracin. Sin embargo, las
polticas de reforma educativa encaradas a partir de la dcada de 1980 produjeron
procesos de centralizacin que afectaron diversos aspectos de la gestin del sistema, en
particular, las cuestiones curriculares y asociadas a estas las polticas de evaluacin de
la calidad (Ball, 1994 y 2003).
Una parte importante de los debates en torno a las polticas educativas en Gran Bretaa
se ha centrado entonces, por un lado, en los niveles deseables de centralizacin o
descentralizacin de la toma de decisiones y, por el otro, al uso del conocimiento
producido, tanto en los mbitos acadmicos como en aquellos relacionados con la

8
Aunque tambin aparece como parte de la agenda en lugares como Australia (ver Bates, 2002). El tema
ocupa tambin un lugar central en la agenda de la OECD.
29
gestin, para el mejoramiento del sistema educativo y en particular de las practicas
escolares. El lugar central asignado a las polticas de evaluacin es causa y
consecuencia de estas tendencias, dado que se espera de las mismas el tipo de aportes
considerados indispensables para el mejoramiento de las escuelas tanto en los aspectos
relacionados con la gestin institucional como en los referidos a las prcticas de
enseanza. Sin embargo, para contextualizar estos debates resulta necesario referir
algunos importantes antecedentes.

a) Antecedentes
Como ya se seal en el captulo 1 la relacin entre investigacin educativa y
formulacin de polticas reconoce en el Reino Unido una larga tradicin. Hasta las
dcadas de 1950 y 1960, por ejemplo, en el marco de la influencia socialdemcrata en la
definicin de los problemas, una corriente de fuerte corte empirista y preocupada por las
cuestiones relacionadas con la desigualdad social mantuvo un fuerte arraigo
peridicamente reforzado por la actividad de las comisiones reales designadas para
elaborar diagnsticos y proponer soluciones para los problemas educativos (Karabel y
Halsey, 1977). El vnculo entre los organismos polticos y un sector de la academia se
reforz fuertemente en la dcada de 1960 como consecuencia del incremento del
financiamiento en un contexto en el que confluyeron fuertes iniciativas de reforma del
sistema educativo y el auge del planeamiento (Karabel y Halsey, 1977; Nisbet, 2000).
El ascenso de las corrientes crticas como la nueva sociologa de la educacin a
principios de la dcada de 1970 produjo un quiebre en esa relacin aunque siempre
mantuvieron presencia grupos acadmicos que, manteniendo cierta distancia de las
discusiones tericas, centraron su labor en trabajos de corte estadstico y sostuvieron
vnculos estrechos con las necesidades de la administracin del sistema educativo.
De todos modos, a mediados de los aos setenta comenz a desarrollarse en los Pases
Bajos y en el Reino Unido un movimiento que puso el nfasis en el desarrollo de
investigaciones destinadas a identificar cuales eran los factores constitutivos de aquellas
escuelas que se mostraban ms eficaces en trminos de los logros de aprendizaje a los
que accedan sus alumnos. En el trasfondo de estas intenciones se encontraba la idea de
que era necesario poner en cuestin los argumentos deterministas desarrollados en los
aos previos que cuestionaban el aporte de las escuelas en relacin con la superacin de
las desigualdades sociales haciendo nfasis, por el contrario, en la forma en que las
30
reproducan (Pozner, 2004, Schagen y Hutchinson, 2003). Los desarrollos de este
movimiento terico resultan de inters porque estn en la base de muchas de las
discusiones actuales en relacin con la utilidad social de la investigacin educativa.
Los integrantes de este movimiento por las escuelas eficaces, preocupados por la
reivindicacin de las potencialidades de la escuela, se propusieron entonces investigar
en profundidad la relacin entre los distintos modelos de reformas educativas y el
rendimiento de los alumnos y los maestros, identificar los elementos que aparecan
asociados a los resultados positivos, analizar el papel de la direccin de la escuela en
esos cambios, identificar en el aula problemas y posibles soluciones, investigar acerca
de la docencia efectiva, y, relacionar los descubrimientos con los equilibrios que
consideraban necesarios entre las polticas centralizadas que operaban sobre las escuelas
desde afuera y el reconocimiento del carcter idiosincrtico de cada institucin
educativa. (Posner, 2004)
Si bien en sus orgenes los desarrollos de esta corriente mostraron serios problemas
metodolgicos que afectaron la credibilidad de sus resultados, la investigacin de la
eficacia escolar floreci durante las dcadas de 1980 y 1990 volvindose ms
sofisticada tanto en la clase de datos usados como en los modelos y tcnicas estadsticos
aplicados (Goldstein y Woodhouse, 2000). Los ms entusiastas defensores de esta
corriente sostienen que la misma ha logrado el ms importante impacto que la
investigacin educativa en la educacin y la sociedad en general en los ltimos veinte
aos (Schagen y Hutchinson, 2003).
Se trata de un movimiento que pone sus esperanzas en el desarrollo de iniciativas que
pudieran fundamentarse desde una extensa base emprica:
... el movimiento de la llamada eficacia educativa fue una corriente
totalmente inserta en el mundo de la investigacin, cuya preocupacin
principal consista en establecer un mtodo con el cul se podran
identificar los principios subyacentes del xito o fracaso educativo en el
seno de la escuela (Posner, 2004:183)

Quienes llevaron adelante esta tarea fueron, principalmente, investigadores del campo
de la educacin que suponan que sus trabajos podran contribuir de manera
significativa al mejoramiento educativo, en la medida en que sus resultados fuesen
31
tenidos en cuenta tanto por quienes tenan la responsabilidad de conducir los destinos de
los sistemas educativos como por quienes cotidianamente enfrentaba los desafos de la
prctica de la enseanza. Del conjunto de desarrollos que los investigadores enrolados
en esta corriente produjeron, fue sin duda alguna la nocin de valor agregado la que
tuvo mayor impacto. La idea de valor agregado tuvo su origen en la necesidad de poder
establecer comparaciones metodolgicamente apropiadas entre escuelas ubicadas en
contextos social y culturalmente diversos. Para ello, se procur construir un modelo
que:
... considera los logros anteriores de un estudiante como indicadores de
sus progresos relativos y sus antecedentes al incorporarse al sistema
educativo para estar seguros de que los efectos de los factores externos han
sido registrados antes de que se emplee un sistema de modelado multiniveles
par identificar el efecto estimado de la escuela (Posner, 2004: 286).

La identificacin, a travs de estos indicadores, de escuelas eficaces era el paso
necesario e indispensable para reconocer y clasificar aquellos elementos que pudieran
ser ms firmemente asociados a los resultados
9
.
En su devenir, el movimiento por la eficacia educativa centr su mirada en cuatro
grandes reas: los estudios sobre las funciones educativas y productivas desde el punto
de vista econmico, la evaluacin de polticas compensatorias, los estudios de escuelas
efectivas y la evaluacin de programas de mejora, y el anlisis sobre la eficiencia de los
docentes y los mtodos de enseanza (Posner, 2004).
Los resultados a los que llevaron estas investigaciones han sido objeto de diversas
crticas derivadas de sus dificultades metodolgicas y los descubrimientos producidos
en el marco de esta corriente no tuvieron efectos tan relevantes como sus promotores
hubiesen deseado. En esto, tiene mucho que ver la distancia existente entre la lgica de
la construccin de las polticas educativas y los alcances de su accin y las demandas de
soluciones aplicadas a nivel micro que las recomendaciones resultantes de estos trabajos

9
Schagen y Hutchinson (2003) sealan que desafortunadamente el concepto de valor agregado ha sido
utilizado en ms de un sentido a lo largo de los aos. Identifican como tpicos al menos tres de estos usos:
a) como mediciones de progreso puro controlando solo para cada alumno los logros previos; b) como
mediciones que controlan los logros previos adems de un amplio rango de otros factores en el nivel de la
escuela y los alumnos que aparentemente obstaculizan el progreso de los alumnos y estn fuera del
control de la escuela; c) como mediciones que controlan solo el contexto (background) pero no los
logros previos.
32
indicaban. De todos modos, adems de instrumentos como los estudios de valor
agregado, quedaron insertos en los marcos de iniciativas polticas y debates acadmicas
una cierta cantidad de temas relacionados con la gestin escolar que centraron la
atencin sobre la actuacin de los directivos, las formas de participacin y compromiso
de los actores escolares y del entorno comunitario, etc.
El movimiento fue bien recibido en la etapa final de gobierno neoconservador
encabezado por Margaret Tatcher y, posteriormente, por la administracin laborista de
Tony Blair. En el marco de esta ltima en 1997 se cre la Standards and Efectiveness
Unit en el seno de Department for Education and Employment encabezada por uno de
los ms activos miembros de este movimiento (Goldstein y Woodhouse, 2000).
No obstante, las crticas a este movimiento no se hicieron esperar. Hamilton (1996) ha
sugerido que las investigaciones de la eficacia escolar patologizan a las escuelas al
aceptar que los problemas econmicos y de otro tipo de la sociedad, pueden adscribirse
a problemas en la educacin y, especialmente, a quienes trabajan en ella, los docentes.
Tambin ha sealado que las soluciones propuestas como listas limitadas de factores
clave simplemente parecen reflejar los requerimientos polticos de soluciones simples
en un marco de cruda reingeniera social. Pring (1995), en el mismo sentido, seal que
los investigadores de este movimiento parecen haber aceptado el punto de vista oficial
segn el cual las escuelas pueden y deberan ser responsabilizadas por el mejoramiento
econmico y social. Elliot (1996), por su parte, argument que los factores clave
sealados como relacionados con la efectividad de las escuelas en algunos trabajos y los
argumentos sobre la base de los cuales se sostiene, revelan ms la preexistencia de
supuestos acerca de la naturaleza de la educacin que resultados de investigacin
emprica.
En la respuesta de Goldstein y Woodhouse (2000) a estas crticas se reconoce
explcitamente la necesidad de una mayor separacin entre la investigacin y la
influencia gubernamental. En trminos de estos autores:
Of course, many SE
10
findings will have relevance to government agendas
and one way of viewing the role of SE researchers is as that of critical
friends, who can contribute to general public policy debates while
maintaining their integrity, especially when ostracised or threatened by

10
School-efectiveness.
33
government. This may be difficult when government itself tends to regard the
research community as consisting of either commited friends or subversive
enemies (Goldstein y Woodhouse, 2000: 361)

Se hace explicita as una de las tensiones que atraviesan de manera recurrente las
relaciones entre investigacin entre investigacin educativa y poltica educacional: la
prdida de legitimidad cientfica del conocimiento producido en la medida en que se lo
asocia con las necesidades de la poltica antes que con el seguimiento de los intereses y
las pautas usuales de los mbitos acadmicos.

Por otro lado, una de las respuestas a las crticas en relacin con la distancia existente
entre la investigacin educativa y el conocimiento de ella resultante y la poltica y la
prctica educativa en los pases anglosajones ha sido el creciente nfasis en la necesidad
de la elaboracin de sntesis de investigaciones (research synthesis) en la forma de
varias remozadas versiones de los viejos estados del arte. Esta tendencia, reconoce en
gran medida la influencia del movimiento de las escuelas eficaces, y se articula en torno
a la idea de que la poltica educativa debera estar basada en evidencias (Davies,
1999). Esta tendencia, se relaciona en parte con la crisis de legitimidad que se le endilga
a la investigacin educativa (Pirrie, 2001; Edwards, 2000))
La investigacin educativa sostiene Davies (2000)- ha sido criticada por servir ms a
los intereses de los investigadores que a los de los decisores de polticas educativas y los
de los proveedores y usuarios de servicios educativos y, en consecuencia, la relevancia,
la aplicabilidad y la calidad de la investigacin educativa han comenzado a estar bajo
escrutinio. Adems, el valor de la investigacin educativa es sometido a crtica debido
al carcter no acumulativo de sus hallazgos. Davies seala que estas crticas no parecen
preocupar demasiado a una parte importante de la comunidad de investigadores pero,
sin embargo, defiende la idea de que es legtimo que la investigacin acadmica se
interese por la efectividad de las polticas y las prcticas educativas hacindose cargo de
las crticas que le han sido realizadas.
Como consecuencia del accionar simultneo de diversos centros de investigacin y la
confluencia de iniciativas estatales y privadas orientadas a poner a disposicin de los
diferentes actores del sistema educativo los resultados de la investigacin educativa se
34
ha desarrollado un amplio abanico de tcnicas de sntesis de investigacin. La
inspiracin fundamental est dada por los trabajos en el campo de la medicina,
especialmente aquellos promovidos por la Cochrane Collaboration, que han procurado
el desarrollo de mecanismos de actualizacin para los profesionales del campo de la
salud en relacin con los hallazgos mas recientes en cada una de sus especialidades.
Las sntesis de investigaciones pretenden construir sobre conjuntos de estudios
singulares, usualmente limitados en sus posibilidades de generalizacin, miradas que
permitan detectar las consistencias y regularidades que favorezcan su aplicabilidad.
Estas lneas de produccin se han visto fortalecidas por el activo accionar de algunas
instituciones como, por ejemplo, la Campbell Collaboration que, inspirada en el trabajo
de la Cochrane Collaboration, ha promovido en los ltimos aos el desarrollo de meta-
anlisis una de las diversas formas que asume la elaboracin de sntesis de
investigacin- para contribuir a la toma de decisiones bien informadas sobre la base
de las mejores evidencias disponibles, en educacin, justicia, trabajo social y bienestar.
Las sntesis de investigaciones asumen formas diversas. Siguiendo la caracterizacin de
Davies (2000) podemos encontrar cinco formas tpicas de desarrollo de sntesis de
investigacin:
1. Las narrative reviews, la forma ms simple, que consiste en revisiones
cualitativas tradicionales de la literatura especializada -a las que Davies critica
su carcter muchas veces selectivo y oportunista que tiende a predecir los
hallazgos-.
2. Las vote counting reviews, un tipo ms sofisticado y sistemtico de sntesis de
investigaciones, consistente en la acumulacin de resultados de estudios
considerados relevantes y su tipificacin en funcin de cuantos son
estadsticamente relevantes en una direccin, cuantos son neutros y cuantos son
estadsticamente significantes en el sentido opuesto.
3. El meta-analysis, trmino atribuido a la formulacin realizada por Gene Glass
en 1976, que remite al anlisis estadstico de una gran coleccin de resultados de
estudios individuales con el propsito de integrar sus hallazgos. El meta-
anlisis, combina el estudio individual de los efectos de los diferentes
tratamientos
11
(o actividades) con aquel que emerge del anlisis combinado de

11
La formulacin se basa en desarrollos del campo de la medicina.
35
todos los estudios considerando subgrupos especficos de destinatarios y
realizando inferencias estadsticas (Morton citado en Davies, 2000: 368).El
meta-anlisis requiere de buenas y especficas preguntas acerca de la
intervencin que esta siendo considerada, la poblacin o muestra que es el foco
del estudio y los resultados que estn siendo evaluados.
4. Las best evidence synthesis, una forma ms selectiva y pretendidamente rigurosa
del meta-anlisis, surgida a partir de las crticas realizadas por Slavin, a
principios de la dcada de 1980. Slavin consideraba que el meta anlisis no era
suficientemente riguroso en la seleccin de las investigaciones a considerar y
propona la elaboracin de sntesis construidas a partir de una cuidadosa revisin
de los mejores estudios sobre el problema, seleccionados a travs de
consistentes, bien justificados y claramente establecidos criterios de inclusin de
los estudios a considerar
12
. En respuesta a algunas crticas, a fines de la dcada
de 1990 Slavin comenz a incluir estudios cualitativos que consideraba
suficientemente rigurosos. Esta lnea ha sido menos desarrollado pero ha
captado la atencin de los investigadores enrolados en las corrientes que
propugnan el desarrollo de polticas y prcticas educativas basadas en
evidencias.
5. La meta-ethnography, un desarrollo metodolgico abordado por cientficos
sociales que proclaman la necesidad de que la investigacin cualitativa sea tanto
interpretativa como agregativa. La meta-etnografa procura buscar las
consistencias y variabilidad entre diferentes estudios pero lo hace construyendo
interpretaciones y no anlisis. Pretende construir las interpretaciones mediante la
seleccin de metforas-clave y organizadores.

Davies (2000) sostiene que todas estas formas de sntesis de investigaciones enfrentan
un conjunto de problemas, entre los cuales se destaca especialmente el de la seleccin
de los estudios a considerar dadas las dificultades emergentes de las diferentes formas
de aproximacin metodolgica a ciertos problemas. De todos modos, defiende la
aplicabilidad de algunas de estas formas en funcin de su creciente desarrollo y

12
Los defensores del meta anlisis critican los estudios de limitados a las mejores evidencias porque
consideran que, como consecuencia de los criterios de seleccin incluyen solo unos pocos estudios
limitando sus posibilidades de generalizacin.
36
considerando los aportes metodolgicos provenientes de otros campos, especialmente la
medicina. El meta-anlisis y otras formas de revisin sistemtica de investigaciones
tienen una larga tradicin en el campo de la medicina, la justicia y el trabajo social, pero
es en la educacin donde tiene su origen y donde se ha expandido de manera notable en
las ltimas dos dcadas al punto de generar en Estados Unidos toda una industria
contndose por centenares en educacin, psicologa y ciencias del comportamiento.
Estas formas de produccin mediadoras del conocimiento suponen el desarrollo de un
conjunto de estrategias diversas pero interconectadas en su concepcin acerca de la
investigacin educativa. El desarrollo de estas formas de revisin sistemtica de la
investigacin educativa supone el anlisis de las investigaciones existentes
considerando: a) la definicin de temas de investigacin explcitos y puntuales, b) la
transparencia de los mtodos usados para el desarrollo de las investigaciones, c) la
realizacin de bsquedas exhaustivas tanto de estudios publicados como no publicados,
d) el establecimiento de criterios claros de evaluacin de la calidad de los estudios, e) la
definicin de criterios claros para incluir o excluir estudios en los anlisis a realizar, f)
el desarrollo de las revisiones en conjunto con otros colegas para reducir posibilidades
de error y g) la definicin clara de los hallazgos de la revisin (Evans y Benefield, 2001,
Davies, 2000).
El desarrollo de estas estrategias, sostiene sus defensores, debe poner en foco la utilidad
social -nico criterio de relevancia- del conocimiento producido y la rigurosidad
cientfica entendida como adhesin a metodologas cuantitativas o experimentales-
con la que han sido construidos los estudios.
El inters por este tipo de desarrollos se ha hecho evidente en el caso de Gran Bretaa a
partir de la financiacin por parte del Department for Education and Employment del
Centre for Evidence-Informed Policy and Practice in Education al cual luego se har
referencia.

b) Iniciativas y polticas
Estos antecedentes que dan cuenta de algunas tendencias en el campo de la
investigacin educativa que han procurado reforzar los vnculos entre los hallazgos de la
investigacin, y la poltica y la prctica educativa tuvieron como contexto el marco
definido por las reformas de las dcadas de 1980 y 1990 en las que el inters por la
37
utilidad social de la investigacin educativa se increment de manera sensible, asociado
a las presiones por el accountabilitty gubernamental. Publicaciones encargadas por
organismos gubernamentales
13
, especialmente el Department of Education and
Employment (DfEE) y la Office for Standards in Education (OFSTEDT) pusieron en
foco la necesidad de financiamiento de investigaciones empricas especialmente
diseadas para informar y mejorar las polticas educativas, especialmente las prcticas
de enseanza. Ambas instituciones, una con funciones de direccin del sistema
educativo ingls y la otra orientada principalmente a las actividades de inspeccin y
evaluacin desarrollan como parte de su agenda actividades de investigacin.
Parte de este renovado inters por el tema se deriva de las transformaciones producidas
en la administracin del sistema educativo que, en la medida en que ha atravesado
procesos de centralizacin, enfrenta crecientes demandas en trminos de gestin en un
contexto signado por las presiones en torno a la rendicin de cuentas.
Las particularidades del sistema educativo britnico hacen que el conjunto de agencias
que producen investigacin educativa sea fuertemente diversificado ya que la misma
puede ser financiada por organismos nacionales o locales y puede estar a cargo de
institutos universitarios, investigadores privados, etc. De todos modos, la creciente
centralizacin del sistema se ha expresado tambin en el hecho de que el financiamiento
directo por parte del gobierno, solo es posible cuando las investigaciones propuestas
coincidan con la agenda prioritaria fijada desde el nivel central, que es el que est a
cargo de la mayor parte de la financiacin de la investigacin educativa (Carmena
Lpez, Ariza Cobos y Bujanda Bujanda, 2001).
Las prioridades fijadas en la agenda educativa reconocen varias fuentes de enunciacin
y financiamiento ya que adems de la actividad propia del Department of Education and
Employment (DfEE) y la Office for Standards in Education (OFSTEDT), una parte
importante de las prioridades de la agenda ha estado determinada por el accionar del
National Education Research Forum, organismo creado en 1999, en medio de
virulentos debates acerca de la relacin entre el estado y los investigadores en educacin
y cuyo funcionamiento se extendi hasta marzo de 2006.
El National Education Research Forum (NERF) fue creado en 1999 por el entonces
Secretario de Estado para la Educacin, David Blunkett, con el objeto de desarrollar una

13
Hargreaves,1996; Reynolds, 1998; Tooley, 1998; y Hillage et al, 1998.
38
estrategia nacional de investigacin educativa. En una primera etapa, hasta el ao 2002,
el NERF se concentr en el desarrollo de una fase de consulta y discusin y a partir de
esa fecha y hasta su finalizacin en marzo de 2006, desarroll acciones de desarrollo y
colaboracin para mejorar la calidad y el impacto de la investigacin para el sector
educativo. El foro fue creado como una organizacin independiente integrada por 13
miembros (provenientes de universidades, organismos gubernamentales, autoridades
educativas locales y escuelas), un director y un equipo ejecutivo.
Esto se produjo en el marco de un creciente inters por parte del gobierno britnico en el
uso de las revisiones sistemticas de investigaciones con el objeto de guiar el desarrollo
e implementacin de diferentes lneas de poltica sobre la base de evidencias (Davies,
2000; Evans y Benefield, 2001). En palabras del Secretary of State for Education and
Employment, David Blunkett:
Social science should be at the heart of policy-making. We need a
revolution in relations between government and the social research
community we need social scientist to help to determine what works and
why, and what types of policy initiatives are likely to be most effective.
(citado en Evans y Benefield, 2001)

El gobierno britnico comenz a desarrollar estructuras y lneas de accin destinadas a
orientar la investigacin educativa hacia aquellas reas consideradas prioritarias. La
preocupacin se defini en torno a poder identificar lo que funciona como solucin
para cada conjunto relevante de problemas. En este esquema, la evidencia sobre
aquellas prcticas que resultan efectivas es la que ofrecen los estudios experimentales,
que lentamente se imponen como la forma dominante de investigacin gracias al
empuje dado por estas tendencias.
El NERF emprendi proyectos relacionados con el impacto de la comunicacin de la
investigacin, el financiamiento de la investigacin, la construccin de capacidades, la
poltica y la prctica. Uno de los objetivos estratgicos del NERF fue la creacin y el
desarrollo del National Evidence Centre for Education. Adems, public documentos de
trabajo sobre construccin de capacidades, realizacin de systematic reviews, estrategias
de investigacin, programas de investigacin y desarrollo, prioridades, etc.
39
El informe final del NERF
14
seala, como sntesis y auto-evaluacin de sus actividades
que enfoc tanto la produccin y utilizacin de investigacin basada en evidencias
como la identificacin de temas clave: financiamiento, prioridades, calidad, impacto y
capacidad; llev a cabo en conjunto con individuos, organizaciones, programas y
centros un amplio rango de proyectos, grupos y redes de trabajo y workshops,
encarando la comunicacin entre ellos a travs de sitios Web, newsletters, documentos
de trabajo y grupos conformados en Internet; utiliz el Evidence Centre for Education
como la estrategia clave para desarrollar el incremento en la utilizacin de evidencias
para la toma de decisiones; algunos de los proyectos desarrollados en relacin con el
centro de evidencias involucraron para su organizacin a varias de las organizaciones
clave en las diferentes fases de la educacin -esto incluye el portal evidencias en
Internet, los modelos e elaboracin de sntesis de evidencias y el boletn de evidencias
para docentes-; la segunda estrategia clave fue la produccin de evidencias a travs de la
convocatoria a programas de investigacin y desarrollo orientados en torno a las
prioridades clave nacionales; estableci una red de organizaciones que trabajan en
programas de investigacin y desarrollo; present ante el Secretario de Estado
propuestas para el establecimiento del centro de evidencias y el aliento a programas de
investigacin y desarrollo; realiz un ejercicio de consulta en conjunto con el Tomorrow
Project sobre el futuro a largo plazo de la educacin que dio origen a un informe sobre
sus implicaciones para la investigacin; un grupo de desarrollo que involucr a agencias
clave de todos los sectores desarroll procesos para compartir informacin acerca de
planes de investigacin y organiz eventos y proyectos.
Lo que importa de esta enumeracin parcial de las actividades del NERF que presenta
como lmite el carcter optimista propio de un reporte surgido de su seno- es el amplio
abanico de relaciones e iniciativas que su funcionamiento pretendi movilizar. Con
independencia de los logros obtenidos en cada una de esas acciones, se evidencia una
fuerte preocupacin por instalar el problema del uso de la investigacin para el
fortalecimiento del sistema educativo bajo el formato de la bsqueda de evidencias
acerca de lo que funciona.
El reporte final de esa experiencia seala tambin que la necesidad de actividades de
colaboracin para continuar la organizacin a travs de diferentes sectores de la

14
Morris, A. y Pecham, M. (2006) Final Report of the National Education Research Forum. NERF.
Disponible en http://www.nerf-uk.org/word/wp9.2.doc?version=1
40
educacin y las comunidades de gobierno, academia y docentes sigue siendo tan fuerte
como siempre. En trminos ms directos, a lo que se alude es a la persistencia de fuertes
resistencia en el campo acadmico y en el mbito escolar a algunas de las derivaciones
de esta forma de entender el papel de la investigacin educativa y la formulacin de las
polticas pblicas.
La resistencia de los acadmicos a las formas de financiamiento de la educacin
orientadas a las necesidades de la poltica pblica, y de los docentes a la aceptacin de
modelos de practica escolar que se perciben como la imposicin de modelos derivados
de las definiciones de los tcnicos y alejados del da a da escolar es un punto en comn
de la literatura crtica de estas iniciativas.
Adems de estas instituciones y lneas de accin, en el Reino Unido ha tenido y tiene un
lugar destacado la National Foundation for Educational Research (NFER), una
organizacin que desde 1946 opera procurando brindar a tomadores de decisiones,
directivos y docentes informacin y especialmente acceso a resultados de investigacin,
tanto disponibles en los mbitos acadmicos, como promovidos y financiados por la
misma fundacin. Esta entidad acta como unidad nacional de Inglaterra, Gales e
Irlanda del Norte para la red EURYDICE; administra y actualiza la International Review
of Curriculum and Assessment Frameworks (INCA) Internet Archive que es financiada
por la Qualifications and Curriculum Authority (QCA) y la Training and Development
Agency for Schools (TDA). La INCA provee descripciones de polticas gubernamentales
en educacin correspondientes a 20 pases poniendo en foco las relacionadas con el
curriculum, la evaluacin y la formacin docente inicial para la educacin escolar de
nios y jvenes de 3 a 19 aos.
Pero adems la NFER financia el desarrollo de una base de datos denominada CERUK
(Current Educational Research in the UK), que sistematiza informacin acerca de
investigaciones recientes y en curso en educacin y reas disciplinares relacionadas
cubriendo un amplio rango de estudios que incluyen investigaciones realizadas a
pedidos de las autoridades y tesis doctorales en todas las fases de la educacin, desde la
educacin inicial a la educacin de adultos. El acceso a la base de datos es gratuito y
abierto a que investigadores de distinta clases de instituciones enven sus propias
investigaciones para ser incorporadas.
La base de datos es patrocinada por la National Foundation for Educational Research,
el Department for Education and Skills y cuenta con el apoyo del EPPI-Centre. En el
41
sitio web se publican regularmente reportes sobre reas de investigacin especficas as
como tambin estudios singulares que se consideran ejemplificadores de ciertos
desarrollos de investigacin.
El recientemente mencionado Evidence for Police and Practice Information and
Coordinating Centre (EPPI-Centre)
15
, por otro lado, forma parte de la Social Science
Research Unit del Instituto de Educacin de la Universidad de Londres que cuenta con
el apoyo financiero de un conjunto de organismos entre los que se destacan el
Department for Education and Skills, el Department of Health, el Economic and Social
Research Council, la Government Social Research Unit, el Social Care Institute of
Excellence y la Training and Development Agency for Schools, entre otras agencias.
El EPPI-Centre esta dedicado a hacer accesibles hallazgos de investigacin acerca de
temas relacionados con la salud, la educacin y el bienestar social a tomadores de
decisiones, agentes de cada uno de estos campos o personas individualmente
interesadas. Trabaja bajo el supuesto de que la mayor parte de los resultados de
investigacin nunca llegan a quienes trabajan o quienes toman decisiones polticas en
esos campos.
El EPPI-Centre escribe o apoya la tarea de otros que escriben sntesis
comprehensivas de las investigaciones existentes en un campo o temtica dados
(systematic reviews), que no suponen la simple reiteracin de hallazgos de
investigacin sino tambin la evaluacin de su calidad procurando ayudar a los lectores
a tomar decisiones informadas. Este trabajo se realiza en consulta con potenciales
usuarios de la informacin procurando que su presentacin les sea til.
Los trabajos realizados estn disponibles en una Biblioteca de Evidencias (Evidence
Library) que contiene sntesis y reportes completos. Sus ms importantes lneas de
accin proyectos son:
el Centre for Evidence Informed Policy and Practice in Education;
el Health Promotion and Public Health Reviews Facility;
la Management of Reviews for the Training and Development Agency; y
el nodo en Methods for Research Synthesis del National Centre for Research
Methods.

15
http://eppi.ioe.ac.uk/cms/
42
Este organismo es la expresin ms clara de la aparicin de un movimiento por la
definicin de polticas basadas en evidencias
16
que considera necesario que los
cientficos sociales contribuyan a identificar qu funciona y por qu (Evans y Benefield,
2001) en relacin con los diferentes problemas sociales que forman parte de la agenda
poltica y social. Sobre este tema volveremos ms adelante.
El desarrollo conjunto de este entramado de organizaciones e iniciativas que supone la
creacin de organismos especficos, la definicin de lneas de accin y la ampliacin de
los esfuerzos financieros en la materia esta asociado a un creciente inters por la
aplicacin del conocimiento producido por la investigacin educativa en la gestin del
sistema y en las prcticas escolares.

c) Debates
Este inters por parte de las autoridades britnicas comenz a hacerse evidente a partir
de la segunda mitad de la dcada de 1990, como consecuencia de los cuestionamientos a
la utilidad social de la investigacin educativa que se plante en cuatro trabajos que
dieron lugar a un intenso debate. De este debate participaron activamente los
acadmicos que fueron contratados para el desarrollo de los informes mencionados, una
parte de las autoridades educativas y un fuerte y heterogneo grupo de acadmicos que
desde diferentes posiciones rechazaron muchas de las conclusiones de esos informes y
sus derivaciones.
Dos de esos trabajos, los de Hargreaves (1996) y Reynolds (1998), critican el escaso
inters de la investigacin educativa disponible por lo que funciona y por el
incremento de la efectividad de la enseanza. En el caso de Hargreaves, la
argumentacin se construye sobre la base del supuesto de que la investigacin educativa
debera desarrollarse siguiendo las formas y usos de campos como la medicina para
asegurar que sus prcticas estn firmemente asentadas en evidencia emprica.
Hargreaves ve el proceso de produccin de investigacin emprica como capaz de
ofrecer finalmente, o al menos en el largo tiempo, respuesta a los problemas
pedaggicos cotidianos. En el mismo sentido, Reynolds adopta un punto de vista
instrumental en relacin con la investigacin educativa que supone que las relaciones

16
Traduccin propia del ingls evidenced-informed policy-making. Ver, por ejemplo, Evans y
Benfield, 2001.
43
entre los resultados de las investigaciones y su aplicacin en la prctica cotidiana de los
docentes puede establecerse de manera ms o menos lineal.
Un tercer trabajo, el de Tooley (1998), es an ms duro en su crtica a la calidad y la
aplicabilidad de la investigacin existente. En su estudio financiado por la OFSTED
analiz artculos de cuatro de las principales publicaciones especializadas en educacin,
sealando que 26 de 41 artculos analizados eran insatisfactorios de acuerdos a un
conjunto de criterios establecidos ad-hoc. Sus crticas se asentaron en juicios acerca de
la pobreza metodolgica, la asuncin de principios ideolgicos o polticos y la
naturaleza supuestamente controvertida de ciertas posiciones tericas.
Por ltimo, el trabajo realizado por Hillage y sus colaboradores (Hillage et al.;1998), un
informe financiado por el DfEE sobre las caractersticas de la investigacin basada en
las escuelas, afirma que son insuficientes las relaciones que se pueden establecer entre
la investigacin educativa y la poltica o la practica educacional. Si bien los autores son
conscientes de que estas relaciones no son simples o directas, proponen el desarrollo de
un modelo instrumental basado en el concepto de fitness of purpose que supone una
relacin relativamente controlada entre practicantes, policymakers e investigadores.
Lo que une a estos trabajos es el desarrollo de una fuerte crtica a la investigacin
educativa tal como se desarrolla en los centros acadmicos especialmente en las
Universidades- y el nfasis en la necesidad de que las polticas de financiamiento a la
investigacin educativa consideren especialmente aquellos proyectos orientados a la
deteccin de lo que funciona (ya sea a nivel de las polticas o a nivel de las prcticas
educativas).
17
Secundariamente y siguiendo debates de ms amplio alcance
especialmente presentes en el contexto estadounidense- pugnan por lograr que el
financiamiento se oriente a investigaciones basadas en modelos experimentales o
estadsticos. En ltima instancia comparten una visin de la investigacin educativa que
la supone como una empresa orientada por criterios instrumentales de utilidad social.
Estos trabajos contribuyeron a sustentar la creacin, del National Education Research
Forum.
En su crtica a Hargreaves, Atkinson (2000) sostiene que lo que predomina en estas
aproximaciones es una mirada que define a la investigacin educativa como no-

17
Atkinson seala que en el caso de Tooley (1998) y Hillage (1998) se produce en realidad una
denigracin pblica de la investigacin educativa y destaca el uso poltico de esos trabajos por parte de
funcionarios gubernamentales que procuraron reorientar el financiamiento, los focos de atencin y las
formas de difusin del conocimiento producido por la investigacin educativa.
44
problemtica. Adems, seala que las nuevas tendencias tienden a centralizar el control
sobre las polticas y prcticas educativas a la vez que ponen en cuestin la autonoma de
la investigacin educativa. Atkinson argumenta que el propsito de la investigacin
educativa no es simplemente proveer respuestas para los problemas de la prxima
dcada sino contribuir a la discusin entre practicantes, investigadores y policymakers
acerca de la naturaleza, el propsito y el contenido la educacin. Ms an, seala que la
comunidad cientfica en una democracia debe existir para discutir, no para dictar y
el rol de los investigadores debe ser el de intelectuales pblicos y no el de sirvientes del
Estado. Agrega, por otro lado, que el nfasis en lo que funciona no solo expresa una
concepcin simplista acerca de los fenmenos educativos sino que adems cierra la
puerta para pensar nuevas posibilidades y nuevas estrategias ya que es un tipo de mirada
que siempre mira hacia atrs. Lo que funciona es, en definitiva, lo que alguna vez ha
funcionado para alguien en el pasado.
Winch (2001) sostiene que estas tendencias tienen que ser analizadas en el marco de las
polticas de evaluacin de la investigacin ya que las mismas imponen crecientes
presiones a los acadmicos en la medida en que condicionan el financiamiento de los
grupos y departamentos de investigacin al punto de poner en riesgo su supervivencia si
los mismos no cumplen con los criterios exigidos. Dentro de las Universidades el
financiamiento aparece sometido a los criterios de evaluacin de la actividad cientfica,
fuera de las mismas, aparece crecientemente restringido a los temas, problemas y
metodologas definidas por los organismos que financian el desarrollo de
investigaciones en educacin. Esta combinacin de presiones selectivas construidas
segn los patrones de las polticas de accountability difundidas en las ltimas
dcadas- afecta, sostiene Winch, el sentido de las prioridades de los acadmicos
No menos relevantes son las crticas de Carr (2000) a los supuestos de objetividad que
guan el discurso sobre la definicin de polticas pblicas basada en evidencias. Carr
responde extensamente las afirmaciones de Tooley en relacin con la falta de
objetividad de la investigacin educativa. En la perspectiva de Carr el trabajo de Tooley
es simplemente una manifestacin ms de las dificultades de algunos investigadores
para dar cuenta de los desarrollos metodolgicos y tericos ocurridos en las ltimas
cuatro dcadas en las ciencias sociales y polticas. Para Carr es necesario un debate ms
riguroso sobre las complejas relaciones entre creencias polticas y principios
relacionados con la educacin, por un lado, y metodologas y prcticas de la
45
investigacin por el otro. Si bien resulta an popular, el mito del investigador que
desarrolla su tarea en un entorno y desde una postura libre de valores resulta
insostenible. En el comienzo de su articulo Carr recuerda el trabajo de Alvin Gouldner
Anti -minotaur: the mith of a value free sociology (1962) en el que el socilogo
norteamericano caracterizaba la posicin de quienes crean en una sociologa libre de
valores o de dogmas- como simplemente otro dogma.
Por ltimo, Ball (2001) seala que si bien los trabajos de Hargreaves, Tooley y Hillage
han generado un gran debate muchas veces vacos y errneo considera Ball- lo cierto
es que han tenido una gran efectividad, ya que la creacin del National Education
Research Forum es consecuencia directa de esos documentos. Ball critica duramente
uno de los primeros documentos del NERF sosteniendo que el mismo solo puede
entenderse como parte del hiperracionalismo caracterstico de las formas de gobierno de
la modernidad tarda. En ese marco, el accionar del NERF se enfoca al monitoreo,
control y instrumentalizacin de todas las facetas de la experiencia educativa. Esto es, el
accionar del NERF no solo implica la existencia de crecientes presiones sobre la
autonoma de los acadmicos en el mundo del accountabilitty, sino que, adems, los
supuestos acerca de la educacin basada en evidencias suponen la intencin de
homogeneizar las practicas educativas en torno a las buenas prcticas que la
investigacin permitira detectar-. Como sostiene en otro artculo (Ball, 2003) las
prcticas docentes se ven envueltas como nunca antes en las presiones derivadas de la
necesidad de responder al cumplimiento de objetivos, indicadores y evaluaciones a
partir del desarrollo de prcticas eficientes. Investigadores y docentes enfrentan los
procesos y efectos de la performatividad (performativity) establecida como principio
del accionar del sector pblico.

Estados Unidos en tiempos de la No Child Left Behind Act. Transformar la
educacin en un campo basado en evidencias

En el captulo 1 se seal que las polticas de promocin del desarrollo mediante la
planificacin racional de las actividades de intervencin estatal en la sociedad haban
tenido tambin una fuerte presencia en el contexto estadounidense en el cual, la teora
del capital humano, le otorgaba particular legitimidad. En materia educativa, en los
46
EEUU la dcada de 1960 estuvo atravesada por los movimientos de reforma
comprehensiva de las escuelas orientados a favorecer la integracin de los diferentes
grupos que se encontraban en situacin de desventaja social. Esto fue especialmente
notorio en el caso de las polticas de discriminacin positiva destinadas a incorporar a
los estudiantes de origen afroamericano. La preocupacin por el desarrollo de polticas
estatales destinadas a reducir las desigualdades sociales y educativas era resultante,
adems, de las nuevas demandas sociales que planteaban grupos polticamente activos y
se sostena tericamente en el consenso funcionalista acerca de las necesidades bsicas
de integracin del sistema social.

a) Antecedentes
En este escenario, el estado increment el financiamiento a las actividades de
investigacin educativa y especialmente su papel de demandante de estudios sobre
problemas especficos. El Informe Coleman, de 1966, es un claro ejemplo. Encargado
por el Congreso al Comissioner for Education en cumplimiento de la Seccin 402 de la
Ley de Derechos Civiles de 1964 deba llevar a cabo una investigacin sobre la falta
de igualdad de oportunidades educativas con motivo de raza, color, religin u origen
nacional, en las instituciones educativas pblicas de todos los niveles dentro de los
Estados Unidos (Karabel y Halsey, 1977). Al activo papel del estado como financiador
de la investigacin educativa, debe sumrsele el creciente peso de las fundaciones
privadas que contribuyeron de manera fundamental al desarrollo de muchas de las
investigaciones clsicas de las dcadas de 1960 y 1970, incluso algunos de los trabajos
clave de la tradicin crtica marxista como el trabajo de Bowles y Gintis que fue
financiado por la Fundacin Ford (Karabel y Halsey, 1977).
La dcada de 1980 estuvo signada por el auge de las corrientes polticas
neoconservadoras que modificaron sustancialmente las prioridades educativas y
procuraron reducir los compromisos estatales en relacin con la promocin de la
igualdad educativa. El centro de la poltica pas a ser el problema de la calidad, ledo
desde una perspectiva que consideraba que las polticas liberales iniciadas en la dcada
de 1960 eran parte de la crisis de la educacin norteamericana. La respuesta fue un
intenso movimiento en pro de la reestructuracin de las escuelas que en una primera
etapa se plante enfocar la educacin pblica en el contenido acadmico y establecer
estndares ms altos entre alumnos y maestros (Elmore, 1996) y posteriormente se
47
enfoc en cambios fundamentales en las expectativas sobre el aprendizaje del alumno,
en la prctica de la enseanza, y en la organizacin y direccin de las escuelas pblicas
(Elmore, 1996:17).
Este movimiento se vio reforzado por los hallazgos de dos informes dados a conocer a
mediados de la dcada: A Nation Prepared (Carnegie Task Force on Teaching as a
Profesin, 1986) y Time for Results (National Governors Association, 1986)
18
y estuvo
acompaado por un conjunto de conceptos que ordenaron su desarrollo: el refuerzo de
la autoridad acompaado por un nfasis creciente en la responsabilizacin de las
escuelas por los resultados que obtienen, el estrechamiento de los vnculos con la
comunidad y la habilitacin de formas de participacin de los padres que los
comprometan y refuercen su papel como actores a los que hay que rendir cuentas, la
articulacin de la enseanza en torno al compromiso de los alumnos con la resolucin
activa de problemas, y la profesionalizacin de la actividad de los docentes. La crtica a
las formas de accin de la burocracia educativa, en tanto, incit a un creciente debate
acerca de las formas de organizacin y accin de los Estados y los distritos escolares y
la necesidad de que los mismos asumieran una estructura ms flexible y sensible
(David, 1996).
Mintron (2001) ha sealado que en la dcada de 1990 los cambios en la administracin
educativa de los Estados Unidos se han caracterizado por al existencia de dos
movimientos simultneos, aparentemente contradictorios. Por un lado, se ha llevado a
cabo un conjunto de polticas que tiene una naturaleza centrfuga en la medida en que ha
procurado descentralizar la toma de decisiones y dar ms poder a las escuelas y los
padres. Por otro lado, otras reformas de tipo centrpeto han hecho que el estado y otros
entes de toma de decisiones centrales ganaran poder para entrar directamente en las
escuelas de manera mucho ms directa de lo que las tradiciones de poder local
tradicionalmente permitan. En el primer grupo se encuentran las polticas de charter
schools, los planes de vouchers y el home schooling, en el otro, las polticas de fijacin
de estndares y las tendencias a la centralizacin de muchas de las decisiones y
controles en relacin con el desempeo de las escuelas.
En este particular escenario la investigacin educativa de tipo emprico mantuvo un
papel relevante y vnculos relativamente estables con las peticiones estatales debido a su
prestigio. Al respecto Karabel y Halsey (1977) sealaban que la alta reputacin del

18
Citados en Cohen (1996)
48
empirismo metodolgico obedeca no solo a la fuerte ligazn con el financiamiento
gubernamental sino, tambin, al profundo arraigo en la cultura anglosajona de los
supuestos positivistas que a su vez refuerza la legitimidad del acceso a esos recursos
19
.
El ascenso al poder del partido demcrata provoc cambios parciales en la agenda
educativa de la segunda mitad de la dcada de 1990. En 1998 el Congreso de los
Estados Unidos aprob la creacin de un fondo de 150 millones de dlares anuales para
llevar a cabo en las escuelas modelos de reformas comprehensivas probados, una
legislacin sin precedentes que defina como probados, a aquellos proyectos avalados
por estudios experimentales y mediciones basadas en estndares. Posiblemente haya
sido la primera vez en la historia en que el financiamiento federal a la educacin se lig
tan directamente a las evidencias de eficacia (Slavin, 2002). Durante la dcada de 1990,
el movimiento por la eficacia escolar se haba desplegado con fuerza en los Estados
Unidos de la mano del antecedente generado por el movimiento por la reestructuracin
de las escuelas y la fuerza simblica de sus supuestos cientificistas. La idea de que la
educacin deba convertirse en una actividad basada en evidencias se hizo fuerte entre
los polticos y una parte de la academia.

b) Iniciativas y Polticas
En el ao 2001, el financiamiento para la reforma escolar comprehensiva se increment
a 310 millones dlares, alcanzado el programa 2600 escuelas que atendan a alumnos
pobres (Slavin, 2002). De todos modos, una investigacin realizada hacia 2002 indicaba
que solo el 20% de los subsidios haban sido otorgados a programas de reforma escolar
que disponan de evidencias fuertes acerca de su eficacia (Slavin 2002).
El 8 de enero de 2002 el Presidente Bush firm el acta denominada No Child Left
Behind, documento legal que fue concebido como la gua para la poltica educativa
federal durante los siguientes aos. Entre sus principales propsitos se destaca el de
contribuir al mejoramiento de las escuelas focalizando el accionar en la rendicin de
cuentas por sus resultados, otorgando mayor libertad a los estados y las comunidades,
promoviendo el uso de mtodos probados y ampliando las posibilidades de eleccin
para los padres.

19
Esta afirmacin es vlida tanto para los Estados Unidos como para el Reino Unido.
49
El documento promova la investigacin educativa basada cientficamente. En su
materializacin legislativa incluy una muy restringida definicin de scientifically
based research que incluye, bsicamente, estudios experimentales o cuasi-
experimentales replicables (Berends y Garet, 2002). La relevancia otorgada al
concepto de scientifically-based research se hace evidente las no menos de 110
menciones que se hacen en No Child Left Behind (Slavin, 2002; Lewis, 2003).
El documento expresa la articulacin de diversas tendencias en los campos polticos y
acadmicos. La creciente presin por la rendicin de cuentas en los sistemas educativos;
la definicin, como parmetro, de objetivos construidos en torno a la nocin de logro
o resultado; la asignacin a la investigacin educativa de un papel central en el anlisis
y evaluacin de esos objetivos y en el establecimiento del conocimiento vlido para
orientar el desarrollo de los sistemas educativos y las prcticas escolares; la definicin
de la investigacin educativa cientfica en trminos experimentales o cuasi-
experimentales; y el nfasis en el acceso pblico a los hallazgos de la investigacin
educativa que se conjuga con las tendencias a la descentralizacin, la autonoma y el
derecho a la eleccin de los padres.
Si bien desde la dcada de 1980 la relacin entre investigacin educativa y toma de
decisiones en materia de poltica educativa apareca en cuestin (Hetrick y Van Horn,
1988; Lutz, 1988) el debate gan en intensidad desde la publicacin por parte del U. S.
Department of Education del Strategic Plan 2002-2007 documento de poltica que
define las lneas del accionar del Department of Education para el perodo sealado en
el marco fijado por la No Child Left Behind Act.
El Strategic Plan 2002-2007 propuso un conjunto de objetivos a partir de los cuales
la investigacin educativa pasaba a ocupar un lugar central en la agenda del Department
of Education. De hecho, defina que el 75% del financiamiento que la Office of
Educational Research and Improvement (OERI) deba, en el ao 2004, orientarse a
investigaciones que procuraran explicaciones causales usando diseo experimentales
(Slavin, 2002).
Entre los principales objetivos de ese plan estratgico se destacan
20
:
1. Crear una cultura del logro, lo que supone vincular el financiamiento
federal a la educacin con la rendicin de cuentas, incrementar la

20
http://www.ed.gov/about/reports/strat/plan2002-07/plan.doc
50
flexibilidad y el control local, incrementar la informacin y las opciones
para los padres y promover el uso de mtodos basados cientficamente en
los programas federales de educacin.
2. Mejorar los logros de los estudiantes poniendo en foco, especialmente,
las reas de lengua, matemtica y ciencias, el mejoramiento de las high
schools y mejorar la calidad de directivos y docentes.
3. Desarrollar escuelas seguras y el fortalecimiento del carcter, objetivo
centrado, entre otros aspectos, con la lucha contra las adicciones.
4. Transformar la educacin en un campo basado en evidencias. Para esto
propone mejorar la calidad de la investigacin financiada o conducida
por el Department of Education e incrementar la relevancia de la
investigacin en funcin de las necesidades de sus usuarios.
5. Mejorar la calidad y el acceso a la educacin postsecundaria y de adultos
6. Establecer una administracin de excelencia lo que supone, entre otras
cosas, vincular las decisiones de financiamiento a los resultados
obtenidos por las administraciones educativas.

El contenido del documento, redactado de manera muy directa y sencilla, y presentado
en un formato claramente pensado para pblicos amplios, resulta explcito en la
articulacin de las tendencias que se sealaban anteriormente. En su presentacin el
documento seala que:
We will work with our partners to make accountability for results the
hallmark of our education system. In alignment with No Child Left Behind,
states will develop systems that hold local schools accountable for results.
State progress on a number of achievement indicators will be reported
annually. Federal education programs will also be held accountable; those
that do not demonstrate results in terms of student outcomes will be
reformed or eliminated (Strategic Plan 2002-2007, 2001: 11).

El discurso de la rendicin de cuentas, atraviesa el documento y pone en foco los
resultados que obtienen la administracin, las escuelas y el sistema de produccin de
51
investigaciones y evaluacin. En ese sentido avanza en la determinacin de los
mecanismos mediante los cuales se validar el carcter cientfico del conocimiento
producido acerca de la problemtica educativa.
Working with Department researchers, each program will develop an
overview of rigorous research studies related to their policy area. Whenever
possible, these guides will be informed by the What Works Clearinghouse.
These guides will be distributed to program grantees electronically and in
print (Strategic Plan 2002-2007, 2001: 19).

El What Works Clearinghouse (WWC) es puesto de esta manera en el centro de la
poltica de validacin de la investigacin educativa. Dos aspectos merecen destacarse en
esta cuestin: por un lado, se remite toda la poltica de validacin de la investigacin
educativa cientfica a los criterios definidos por una organizacin estatal que funciona
por afuera del sistema de universidades; por el otro, se pone en foco como criterio de
relevancia de la investigacin educativa la atencin hacia lo que funciona,
promoviendo las perspectivas de tipo empirista e instrumental sobre aquellas orientadas
a la produccin de teora. Estos criterios se definen como parmetros poderosos para
definir el sentido de las polticas y programas educativos
21
.
En la base de estas polticas se encuentra la vieja ambicin de constituir a la
investigacin educativa como una disciplina que funcione con los parmetros de validez
caractersticos de las ciencias naturales:
Unlike medicine, agriculture and industrial production, the field of
education operates largely on the basis of ideology and professional
consensus. As such, it is subject to fads and is incapable of the cumulative
progress that follows from the application of the scientific method and
from the systematic collection and use of objective information in policy
making. We will change education to make it an evidence-based field. We
will accomplish this goal by dramatically improving the quality and
relevance of research funded or conducted by the Department, by

21
El documento especfica entre sus propositos: Work with Congress to embed scientifically based
research in all federal programs. The Departments upcoming legislative proposals in areas such as
special education, vocational education, higher education, and vocational rehabilitation will reflect
rigorous research and will demand the use of methods that work.(Strategic Plan 2002-2007, 2001: 19)
52
providing policy makers, educators, parents, and other concerned citizens
with ready access to syntheses of research and objective information that
allow more informed and effective decisions, and by encouraging the use
of this knowledge (Strategic Plan 2002-2007, 2001: 50)

Para el logro de estos propsitos se sostiene que: a) deben desarrollarse estndares
rigurosos que deben ajustarse a aquellos aplicados por las ms respetadas revistas y
agencias de investigacin cientficas; b) que el Department of Education solo debe
financiar aquellos proyectos de investigacin que adhieren a esos estndares; c) que
debe mejorarse la revisin por pares de los objetivos de las investigaciones articulando
estndares claros y habilitando para esa funcin solo a cientficos calificados que tengan
altos niveles de experiencia metodolgica y sustantiva; y d) que debe desarrollarse una
poltica de revisin editorial con altos estndares de rigor cientfico para las
publicaciones del Departamento.
El Strategic Plan 2002-2007 promete la transformacin de la investigacin educativa
en una disciplina capaz de hacer posible el progreso acumulativo resultante del uso del
mtodo cientfico en una mirada sobre el conocimiento claramente pre-kuhniana como
ha sealado Flinders (2003)- a la vez que asegura su creciente relevancia en tanto sea
capaz de mostrar adecuadamente lo que funciona
22
.
Los contenidos de ese documento se han visto reforzados por la publicacin ese mismo
ao, por parte del National Research Council del documento elaborado por el
Committee on Scientific Principles for Educational Research
23
denominado Scientific
Research in Education (en adelante SRE) que aboga por una fuerte cultura cientfica
adems de algunos artculos publicados en revistas especializadas en defensa de esas
posturas (ver, por ejemplo, Davis, 2002 y Feuer, Towne y Shavelson, 2002, Eisenhardt
y Towne, 2003).
Scientific Research in Education es un documento que a partir de un conjunto de
ideas en torno al papel de la investigacin educativa en la formulacin de polticas y de

22
www.ed.gov/pubs/stratplan2002-07/index.html., p. 53.
23
Al momento de la elaboracin del documento el comit estaba integrado por especialistas provenientes
de distintas instituciones. La mayor parte de ellas eran centros de investigacin vinculados con la
educacin pero haba tambin otros relacionados con disciplinas como la biologa celular, la pediatra, la
demografa y la salud.
53
la naturaleza de la ciencia propone un conjunto de principios cientficos y principios de
diseo para fomentar la ciencia en una agencia federal de investigacin educativa.
El documento enuncia a manera de supuesto inicial que:
No one would think of getting to the moon or of wipping out a disease
without research. Likewise, one cannot expect reform efforts in education to
have significant effects without research-based knowledge to guide them
(SRE, 2002: 1)

Atento al creciente entusiasmo por el desarrollo de polticas y prcticas basadas en
evidencias, el National Research Council se propuso examinar y clarificar la naturaleza
de la investigacin cientfica en educacin y como el gobierno federal puede
promoverla y apoyarla. Puesto a examinar la naturaleza de la investigacin cientfica
en educacin el documento seala que:
En el fondo, la investigacin cientfica es igual en todos los campos. La
investigacin cientfica, tanto en educacin, fsica, antropologa, biologa
molecular, o economa es un proceso continuo de razonamiento riguroso
sostenido por un interjuego dinmico entre mtodos, teoras y hallazgos. (...)
La acumulacin de conocimiento cientfico en el tiempo es tortuosa e
indirecta (SRE, 2002: 2)

Sobre la base de una nocin de ciencia de tipo pre-kuhniano, matizada por afirmaciones
que dan cuenta del carcter raramente inequvoco y durable de los hallazgos, y del
carcter de territorio conflictivo que tienen los campos cientficos se proponen un
conjunto de principios caractersticos de toda investigacin cientfica:
1. Proponer cuestiones significativas que puedan ser investigadas
empricamente;
2. Vincular la investigacin con teora relevante;
3. Utilizar mtodos que permitan la investigacin directa de la cuestin;
4. Proveer una coherente y explicita cadena de razonamiento;
5. Replicar y generalizar a travs de diferentes estudios;
54
6. Abrir la investigacin al escrutinio y la crtica profesional.

Como se ver posteriormente, el primer y el quinto principios han sido objeto de un
intenso debate en el campo educativo por sus alusiones al supuesto consenso en torno al
carcter verificable y refutable de la hiptesis y el carcter replicable y generalizable de
los hallazgos.
Por ltimo, en esta breve sntesis de las tendencias en materia de poltica para la
investigacin educativa y su relacin con la poltica educacional en los Estados Unidos
resulta necesario abordar el papel del What Works Clearinghouse (WWC). El WWC fue
creado por el U.S. Department of Education's Institute of Education Sciences con el
objetivo de poner a disposicin de tomadores de decisiones, investigadores, educadores
y el pblico en general una fuente de informacin centralizada y creble que
sistematizara los hallazgos de la investigacin educativa o, mas precisamente de
evidencia cientfica acerca de lo que funciona en materia educativa.
El WWC cuenta con un contrato de joint venture con el American Institutes for
Research y la Campbell Collaboration, organizaciones con fuerte presencia y
reconocimiento en la investigacin educativa y la elaboracin de rigurosas revisiones de
evidencia cientfica
24
. En su presentacin institucional en la pgina de Internet de este
organismo se sostiene que
El WWC apunta a promover la toma de decisiones en educacin informada
a travs de un conjunto de fcilmente accesibles base de datos y reportes
amigables que proveen a los consumidores de educacin con revisiones de
alta calidad de la eficacia de intervenciones educativas replicables
(programas, productos, prcticas, y polticas) que intentan mejorar los
resultados de los estudiantes.
25


Este organismo fundamenta su accionar en que el nfasis puesto a nivel nacional en
asegurar a todos los estudiantes y todas las escuelas el acceso a altos estndares de
calidad educativa ha incrementado la demanda por evidencia acerca de lo que

24
Otras organizaciones actan como subcontratistas del proyecto: Caliber/ICF International, Lockheed
Martin Information Technology y la University of Pennsylvania
25
http://www.whatworks.ed.gov/
55
funciona en educacin. Por otro lado, considera que existen pocas fuentes para ayudar
a los tomadores de decisiones en educacin a diferenciar la investigacin de alta
calidad, de la investigacin inconsistente y/o que est constituida como alegatos que
promueven posiciones no-objetivas.
Un equipo tcnico compuesto por expertos en el diseo de investigaciones, evaluacin
de programas y sntesis de investigaciones, trabaj con el WWC para establecer y
validar los estndares para la elaboracin de las revisiones de investigaciones, informar
los aspectos metodolgicos de las revisiones de evidencias y proveer orientacin a los
contratistas de la organizacin.
Para la elaboracin de los systematic reviews se priorizan tpicos basados en los
siguientes criterios:
su potencial para mejorar los resultados de los estudiantes;
su aplicabilidad a un amplio rango de estudiantes o a grupos
poblacionales particularmente importantes;
la relevancia poltica y la demanda percibida en la comunidad educativa;
la disponibilidad de estudios cientficos.

Los tpicos son seleccionados a partir de las propuestas recibidas a travs de mensajes
de correo electrnico del pblico en general; presentaciones y encuentros organizados
por el WWC; la red What Works Network; las sugerencias presentadas por los
miembros senior de las asociaciones de educacin, los gestores de polticas y el U.S.
Department of Education; y las revisiones de la investigacin existente.

c) Debates
El contenido de estos documentos, las polticas que promovan -de manera ms explcita
o implcita- y, especialmente, el contexto poltico en el que vieron la luz, contribuyeron
a la generacin de un profundo debate en relacin con las direcciones que deba tomar
la investigacin educativa, los vnculos que deba mantener con las necesidades de la
poltica y, muy especialmente, su estatus como campo disciplinar. Este ltimo punto ha
sido el que ha concentrado la atencin de la mayor parte de los especialistas que desde
56
entonces se enfrentan defendiendo su posicin de uno u otro lado de la frontera que
delimita el debate epistemolgico.
Uno de los primeros defensores de estas polticas ha sealado que el Strategic Plan
2002-2007 transformar el campo de la investigacin educativa dado que promueve el
sostenimiento solo de estudios desarrollados por cientficos calificados en torno a
diseos explicativos que busquen producir conocimiento causal (Davis, 2002).
Slavin (2002), por otro lado, considera que recin en el siglo XXI la educacin est
entrando en el siglo XX ya que en esta disciplina, la revolucin cientfica que
revolucion a la medicina, la agricultura, la tecnologa y otros campos a principios del
siglo XX, no se ha desarrollado an plenamente. No porque la educacin no haya
aprendido nada en el transcurso del ltimo siglo sino porque la aplicacin de los
hallazgos de la investigacin educacional es casual, y la evidencia es respetada solo
ocasionalmente y solo si se corresponde con las modas educacionales o polticas. Para
Slavin, el modelo a seguir para entrar, aunque sea tardamente, al siglo XX es el de la
medicina.
Today, of course, the linkage betwen research and practice in medicine is
so tight that no physician would dream of ignoring the findings of rigorous
research. Because medical practice is so closely based on medical research,
funding for medical research is vast, and advances in medicine take place at
breathtaking speed. (...) The most important reason for the extraordinary
advances in medicine, agriculture and other fields is the acceptance by
practitioners of evidence as the basis for practice. In particular, it is the
randomized clinical trial -more than any single medical breaktrough- that
has transformed medicine (Slavin, 2002).

En respuesta a la postura de Slavin, Olson (2004) realiza una serie de crticas a esa
postura. En primer, seala que la confianza en los diseos experimentales ignora
muchos de los problemas que estos presentan, especialmente en la investigacin social,
como el denominado efecto Hawthorn, que afecta positivamente el comportamiento
de quienes se saben objeto de una investigacin. En segundo lugar, el estudio de
determinadas innovaciones en la enseanza demuestra que durante el tiempo en que
esas iniciativas son estudiadas pueden presentarse algunos resultados favorables
57
muchas veces casi insignificantes- pero desaparecen cuando se analiza su persistencia
en el tiempo. En tercer lugar, destaca que mientras la mayor parte de los experimentos
mdicos operan con un conjunto restringido de acciones (probar un medicamento, por
ejemplo) que pueden ser controladas, las innovaciones educativas son enormemente
ricas y diversas y resulta imposible medir aisladamente el efecto de acciones singulares.
En cuarto lugar, en educacin resulta imposible establecer relaciones causales simples
entre cuestiones tales como la enseanza y el aprendizaje. Olson (2004) finaliza
sealando que el problema de fondo es que el modelo de Slavin asume que la
acumulacin de conocimiento emprico puede traducirse en esquemas tericos
poderosos, y contraataca sosteniendo que la reputacin de la investigacin educativa se
ve afectada ms por la escasez de resultados replicables que por la ausencia de una
teora profunda.
La respuesta de Slavin (2004), publicada en el mismo nmero de la revista Educational
Researcher seala en primer trmino que la investigacin educativa tiene la
responsabilidad de responder a las preguntas por lo que funciona que educadores,
padres y policymakers se hacen. Crtica adems la caracterizacin simplista que Olson
realiza de la investigacin experimental, especialmente como se realiza en el campo de
la medicina, y sostiene que la misma es muy compleja y los impactos dependen de
factores variados. De todos modos, la respuesta mas importante a las crticas de Olson
es la que seala que este asume que existen miles de experimentos que evalan las
prcticas educativas y que no han logrado una gran acumulacin de conocimiento. A
manera de ejemplo, Slavin sostiene que de 112 artculos publicados en el American
Educational Research Journal en el perodo 2000 2003 solo poco ms del 5% tena un
carcter experimental y que esa es una extremadamente delgada base para tomar
decisiones en cuestiones relacionadas con la educacin. Aunque reconoce que para
algunas cuestiones los mtodos no-experimentales pueden resultar apropiados sostiene
finalmente que para la comparacin de resultados de polticas o programas alternativos
no existen substitutos a los experimentos bien diseados.
En una de las primeras reacciones ante las propuestas del Strategic Plan 2002-2007,
Flinders (2003) ha sostenido que las definiciones que promueven el desarrollo de
investigaciones basadas en estudios experimentales, cuasi-experimentales o estadsticos
deben ser discutidas porque resultan incapaces de comprender no solo el campo de la
investigacin educativa sino, ms ampliamente, la educacin misma. La posibilidad de
58
probar o refutar hiptesis, sostiene Flinders, no es la nica razn por la que se valora la
investigacin educativa, tambin es relevante, por ejemplo, la posibilidad de entender el
significado de la experiencia humana. Se pregunta entonces: Qu dejan afuera las
polticas que propone el U. S. Department of Education? Por lo pronto, obras como las
de Jackson, Wolcott, Schn y tantos otros que en los ltimos cuarenta aos han hecho
aportes fundamentales a la comprensin de los fenmenos educativos. Pero, adems, los
estudios experimentales, aparecen a distancia sideral del inters de los docentes y
resulta difcil pensar que los mismos contribuyan a que los docentes modifiquen sus
prcticas cotidianas.
Desde una perspectiva ms poltica, Lather (2004) ha sealado que el esfuerzo por
definir legislativamente el sentido de la investigacin educativa cientfica forma parte
de las polticas para la ciencia del movimiento por la rendicin de cuentas que se
instal fuertemente en el sistema educativo y en el escenario poltico de los Estados
Unidos. En ese marco, llama la atencin sobre lo que considera que es, en realidad, lo
que esta en juego: un intento por disciplinar el campo de la investigacin educativa ante
el creciente desarrollo de movimientos innovadores y posturas crticas emergentes de
los estudios culturales, las metodologas feministas y los estudios sociales de la ciencia
entre otras nuevas tendencias
Por otro lado, aunque sostiene que Scientific Research in Education constituye una
iniciativa positiva para la discusin acerca de la investigacin educativa, Maxwell
(2004) seala que sus autores ignoran o niegan la posibilidad de identificar causalidad
en casos particulares, la importancia del contexto como causa integral de los procesos y
el rol del significado y la comprensin interpretativa en la explicacin causal, negando,
adems, la existencia de diferencias importantes en trminos epistemolgicos entre la
investigacin cualitativa y la investigacin cuantitativa. En consecuencia, este
documento construye un sistema de jerarquas que trata a los mtodos cualitativos como
meramente descriptivos o suplementarios de los mtodos cuantitativos causales.
En respuesta a las mltiples crticas que Scientific Research in Education ha recibido,
Margaret Eisenhart (2005), una de sus autoras, reconoce que una pequea parte del
documento alimenta los argumentos en relacin con la visin reduccionista de la
investigacin educativa que se le atribuye, pero sostiene que en su totalidad el
documento es mucho ms abierto de lo que sus detractores sealan. De todos modos,
Eisenhart reafirma que acuerda con quienes promueven el desarrollo de ms estudios
59
experimentales porque, sostiene, los experimentos son una herramienta subutilizada en
la investigacin educativa y se trata de estrategias metodolgicas particularmente
apropiadas para situaciones en las cuales se requiere realizar comparaciones con el
objeto de entender mecanismos y relaciones causales. Eisenhardt argumenta que se trata
simplemente de estrategias que son complementarias. Para defender esa idea ejemplifica
sealando que, para los investigadores cuantitativos, el centro de la atencin esta en el
anlisis de cundo un cambio en una variable X produce un cambio en una variable Y,
mientras que los investigadores cualitativos investigan procesos interesados en entender
como X influye en Y. Se trata, considera, de formas alternativas de aproximarse a
problemas similares.
De todos modos, podra considerarse que parte de la discusin es consecuencia de la
dificultad de dialogo entre dos tradiciones firmemente asentadas en los mbitos
acadmicos de los Estados Unidos y que el particular complejo de supuestos tericos,
metodolgicos y polticos que las orientan construye brechas difciles de cerrar. Moss
(2005), por ejemplo, ha sostenido que el debate esta signado por un conjunto de
malentendidos acerca de la naturaleza, el status y el rol de las generalizaciones, que es
en definitiva, uno de los ncleos centrales en torno a los cuales se establece la condicin
de cientificidad de una disciplina.
Por otro lado, est en discusin si las polticas propuestas contribuyen a incrementar la
calidad y rigurosidad de la investigacin educativa. Pellegrino y Goldman (2002)
sealan algunas de las tensiones que atraviesan estas polticas. Destacan que el debate
acerca de la calidad de la investigacin educativa, como es propuesto por algunos de los
autores que defienden la perspectiva gubernamental, puede servir a diversos propsitos,
incluyendo, un llamado al campo para el incremento de su calidad, rigor y carcter
comunitario dado que el status quo de la educacin superior y sus relaciones con los
departamentos de artes y ciencia y los docentes no son suficientes para crear una
comunidad realmente profesional de investigadores en educacin. Sin embargo,
advierten que el monitoreo de la produccin por parte de la propia comunidad
profesional es indispensable para generar el cuerpo de investigacin de alta calidad que
contribuya a entender los procesos educativos y sus resultados. Esa precondicin para el
desarrollo de la comunidad profesional, por otro lado, construye profundas diferencias
con la vida cotidiana de aquellos docentes y estudiantes y podramos agregar gestores
de polticas- cuyas necesidades se demanda que satisfagan.
60
Pellegrino y Goldman sealan que se establece as una tensin entre administradores,
investigadores y docentes: se considera el rigor metodolgico y el desarrollo de
prcticas que aseguren la calidad de la investigacin como condicin para que esta
resulte til y se demanda a los investigadores una mayor sensibilidad en relacin con las
demandas de administradores y docentes, pero los procesos que llevan a la
configuracin de comunidades profesionales altamente calificadas y rigurosas tienden a
reforzar sus demandas de autonoma lo cual los aleja de las necesidades de los
administradores y docentes, aquellos a los que estas polticas consideran destinatarios o
usuarios naturales del conocimiento producido por la investigacin educativa.
Por ltimo, y pese a que ese fue el foco discursivo que ha procurado legitimar estas
polticas, esta la atencin prestada al problema de la utilidad social del conocimiento
producido por la investigacin educativa. Schwandt (2005) sostiene que iniciativas
como el Whats Work Clearinhouse se fundamentan en una idea bsica compartida por
las agencias de gobierno que promueven esas polticas: que las prcticas de enseanza
deben estar basadas en el conocimiento disponible a partir de la acumulacin de
hallazgos de investigacin lo que esto supone la reduccin del papel de los prcticos
(los docentes, por ejemplo) a una condicin de tcnicos. Desde esta perspectiva, la
prctica cientfica determina como debe ser la prctica educacional y esto es as porque,
segn Schwandt, el WWC funciona sobre la base de un modelo de mercado que reduce
los propsitos de la investigacin educativa a la evaluacin de productos para usuarios o
consumidores.

Reflexiones finales
Las polticas educativas llevadas a cabo en las ltimas dos dcadas aos en diferentes
lugares del mundo parecen haber tenido un conjunto de ejes comunes: la
descentralizacin, el nfasis en la necesidad de incrementar los niveles de autonoma
escolar, la "profesionalizacin" docente y los mecanismos de evaluacin del
rendimiento acadmico, aparecen como algunos de los ejes articuladores de las mismas.
Esto ha sucedido as an en pases de tradiciones previas muy diversas y con gobiernos
de diferente signo poltico. Parece constituirse una poltica educacional global (Ball,
1998) que obliga a poner en consideracin aquello que une a las polticas en curso, pero
tambin, obliga a prestar atencin a los procesos de traduccin y recontextualizacin
61
implicados en la definicin e implementacin de polticas en mbitos locales siendo
necesario describir lo particular para entender apropiadamente estos fenmenos Se trata
de entender como aquello que parece difundir a escala mundial asume en cada regin
caractersticas particulares.
De este conjunto de polticas, aquellas relacionadas con el accountability de las que las
polticas de evaluacin son solo una parte- resultan centrales para entender las formas
en que la produccin de conocimiento es puesta bajo presin con el objeto de orientarla
hacia temas y problemas que tengan utilidad social a la vez que son sometidos a
escrutinio sistemtico los procesos de investigacin. La presin por la rendicin de
cuentas en el contexto anglosajn no solo impacta el creciente inters de los estados por
la definicin de la agenda de investigacin si no que asume incluso la forma de
particulares exigencias relacionadas con el rigor metodolgico de la investigacin,
definido esto desde una perspectiva cientificista. Esta perspectiva entiende por
cientficas aquellas formas de investigacin que privilegian los estudios experimentales
o al menos los anlisis de tipo cuantitativo que procuran establecer generalizaciones
acerca de los hallazgos de la investigacin.
Estas polticas han reforzado las posiciones en el campo de la investigacin educativa
de los investigadores empricos y han promovido el desarrollo de bsquedas
metodolgicas crecientemente sofisticadas que procuran articular estudios
experimentales con el uso de encuestas nacionalmente representativas para superar las
crticas relacionadas con los problemas de generalizacin de los estudios
experimentales. (Berends y Garet, 2002)
De todos modos, las consecuencias principales no son metodolgicas. Lo que parece
establecerse es una tendencia a configurar la relacin entre la produccin y el uso de
conocimiento educativo en trminos restrictivos, de tal manera que las agencias que
financian y promueven la investigacin educativa procuran definir de manera ms
taxativa que antes el contenido de la agenda.
El proceso es complejo. Michael Apple (2001) sostiene que un nuevo bloque de poder
se ha conformado en los Estados Unidos y que en el mismo conviven de manera
conflictiva grupos neoliberales que promueven soluciones de mercado para los
problemas educativos, intelectuales neoconservadores que quieren volver a los altos
estndares y a una cultura comn; conservadores populistas, religiosos y autoritarios
preocupados por los efectos de la secularizacin y la necesidad de preservar las
62
tradiciones; y nuevas clases medias profesionales que promueven la ideologa y las
tcnicas del accountability, la medicin y el management. Esa combinacin de nuevos
mercados, viejas tradiciones y nfasis por la perfomance se plasma en las polticas
educativas como una combinacin de polticas de descentralizacin y orientacin al
mercado con regulaciones nacionales del curriculum y la evaluacin, con las que la
ideologa tcnica y profesional provee a los consumidores de los mecanismos para
comparar datos y realizar elecciones. (Apple, 2001).
En esta definicin de la forma que asumen las polticas se hace presente una particular
redefinicin de los actores involucrados en la produccin de conocimiento experto para
la toma de decisiones. El anlisis de las polticas desarrolladas en los Estados Unidos y
el Reino Unido durante los ltimos aos muestran la aparicin de un nuevo esquema de
relaciones. Ya no se trata solo de una relacin entre expertos y polticos mediada por las
formas en que se despliegan las actividades del Estado sino que se instala con fuerza la
presencia de un pblico ms difuso en el que se destacan los actores escolares,
directivos y docentes como usuarios principales de ese conocimiento.
Esta redefinicin del esquema de relaciones es consecuencia de la forma en que las
polticas neoliberales de descentralizacin de la toma de decisiones y de promocin de
la autonoma, la autoridad y la responsabilidad de los actores escolares tiende a trasladar
parcialmente el centro de gravedad en la formulacin de las polticas educativas de la
cspide del Estado a su base.
Si los actores escolares han de tener mayores atribuciones para la toma de decisiones y
mayores responsabilidades deben contar tambin con un acceso ms directo a los
hallazgos de la investigacin educativa para informar sus decisiones cotidianas. La
creacin de organizaciones como el EPPI-Centre y el What Works Clearinghouse
evidencia, la intencin de construir mecanismos y dispositivos de difusin de los
hallazgos de la investigacin a pblicos descentralizados.
En un contexto en el que se redefine el rol del Estado, las universidades se ven
compelidas a buscar formas diversas de articulacin con organizaciones de la sociedad
civil para diversificar sus fuentes de financiamiento. En este contexto, proliferan
instituciones productoras de conocimiento de nuevo tipo que ofician de think tanks de
diversos grupos sociales, econmicos y polticos, y la relacin entre los expertos y los
tomadores de decisiones o entre la investigacin educativa y la formulacin e
implementacin de polticas- se ve transformada (Simn, 2006).
63
En este proceso de transformacin se multiplican los productores y se multiplican los
usuarios, multiplicndose tambin las relaciones y las tensiones.
En el Estado, las polticas simultneas de descentralizacin y recentralizacin de las
atribuciones en torno a la toma de decisiones obligan a escrutar ms detenidamente
quienes son los policymakers y sobre que aspectos de la poltica tiene ingerencia. Esto
resulta especialmente relevante en el caso de los estados o distritos que han asumido
nuevas funciones y deben administrar los segmentos del sistema educativo que les
corresponden toman decisiones en un contexto de presiones por la rendicin de cuentas
que operan por arriba, desde el Estado nacional, y por abajo, como consecuencia de la
participacin activa de ciertos sectores de la sociedad que logran construir niveles
importantes de capacidad de accin colectiva.
Los investigadores, radicados por lo general en las universidades pero tambin en otros
centros-, operan en un contexto en el que si bien se multiplican relativamente las fuentes
de financiamiento a la investigacin, crecen las presiones vinculadas a la rendicin de
cuentas en relacin con la utilidad social que posee el conocimiento que producen y
crecen, tambin, las presiones competitivas entre agentes y agencias dado el crecimiento
cuantitativo de ambos y las lgicas de la interconexin global.
La presin por el incremento de la utilidad social del conocimiento producido se
intensifica, adems, por las demandas de responder a las necesidades de dos usuarios,
policymakers y docentes, cuyos criterios de valoracin de esa utilidad no son
necesariamente coincidentes. Esto, en el marco de presiones vinculadas al rigor
metodolgico de las investigaciones que en el contexto estadounidense parece procurar
establecer lmites al carcter ideolgico de la produccin terica- que resultan contrarias
a la intencin de hacer comunicable a pblicos diversos el conocimiento.
Por el lado de los docentes las presiones por la performatividad (Ball, 2003) configuran
un escenario en el que el discurso de la profesionalizacin, la autonoma y la
responsabilidad, supone la constitucin de la docencia como una actividad basada en
evidencias es decir, informada por los hallazgos de las investigaciones- como va para
el logro de mejores resultados, pero ignora las dificultades inherentes a la
recontextualizacin del conocimiento y los limitantes de la prctica.
La creciente presin por el desarrollo de polticas y prcticas educativas informadas por
evidencias, es decir, por la certeza acerca de cuales son aquellas estrategias que
64
funcionan se relaciona claramente con el ascenso del accountabilitty, como
claramente lo seala Slavin (2002). Las formas que parecen asumir las demandas por
prcticas de investigacin educativa ms cientficas, no pueden ser desligadas del
contexto poltico y cultural que las polticas neoliberales instalaron desde mediados de
la dcada de 1980.

65
4. La investigacin educativa y planeamiento educacional en Amrica
Latina y Argentina desde el auge del desarrollismo a la crisis del
Estado de Bienestar.

Como se seal en el captulo 2 con posterioridad a la finalizacin de la Segunda
Guerra Mundial los pases de occidente iniciaron un movimiento de reformulacin de
las relaciones entre el Estado y la sociedad que se caracteriz por las expectativas que,
de manera creciente, se depositaron en los beneficios que traera la planificacin como
mecanismo para la prevencin de las crisis y organizacin del desarrollo (Wagner,
2001). La idea de que el capitalismo era organizable estaba asociada a una visin
reformista de la actividad estatal que, promovida por un conjunto de actores clave,
procuraba coordinar los procesos de modernizacin social sobre la base de que los
procedimientos de planificacin racional estaban en el centro de la formulacin de las
polticas de reforma.
Una parte importante de los pases de Amrica Latina abraz entonces un modelo de
desarrollo econmico que pona en el centro a la industrializacin, la urbanizacin y el
desarrollo de la educacin universal (Coraggio, 1996). Estas ideas atravesaron a
diferentes sectores polticos y sociales de la poca ya que no solo era promovida por
parte de las elites modernizadoras sino que adems, la posicin de muchos de los
crticos a las polticas de la poca se relacionaban, principalmente, con la dificultad que
mostraban para cumplir con lo que prometan, pero no ponan en cuestin el conjunto de
concepciones en las que se asentaban (Coraggio, 1996).
La difusin y expansin de la modernizacin desarrollista se llev a cabo, en muchos de
los pases del continente, en conjugacin con regmenes polticos autoritarios que
expresaron la existencia de alianzas polticas entre sectores industriales, elites
modernizadoras y en ocasiones, sectores de las clases medias y/o populares. Como
sealaron a fines de la dcada de 1960 Cardozo y Faletto:
lo que pudo haber sido un desarrollo social y poltico modernizado,
termin por desembocar en el mismo callejn aparentemente sin salida del
estado actual del desarrollo del capitalismo en Latinoamrica: la
modernizacin se hace a costo de un autoritarismo creciente y sin que
66
disminuya el cuadro de pobreza tpico del desarrollo con
marginalidad(Cardozo y Faletto, 1992: 135)

Ese paradigma desarrollista se expres en el campo de la educacin en la organizacin
centralizada del sistema educativo, en el currculo comn, en la idea de la educacin
como medio para la integracin y el ascenso social, en el sistema de planificacin
educativa y en la creciente relevancia otorgada a ciertas formas de produccin de
informacin para la elaboracin de polticas como los sistemas de estadsticas
educativas (Coraggio, 1996).
La preocupacin por la modernizacin de los sistemas educativos se orient a poner en
foco sus lgicas de crecimiento, las pautas de distribucin social y regional, su
eficiencia interna y su eficacia. El desarrollo del planeamiento asociado a la
preocupacin por estas cuestiones fue notable. En el campo acadmico, el planeamiento
comenz siendo una especializacin para graduados para posteriormente incorporarse
como un espacio de formacin de grado independiente de la poltica educacional y de
las administracin de la educacin (Pavigliniti, 1993)
Este movimiento generado en torno al planeamiento integral de la educacin parece
tener su momento fundacional en la reunin organizada por la Organizacin de los
Estados Americanos (OEA) en 1958 en Washington, lo que resulta un indicador de la
relevancia de lo organismos internacionales en su promocin. Como seala Suasnbar
(2004).
prueba de esto son los numerosos encuentros internacionales como la
Primera y la Segunda Reunin del Comit Consultivo Intergubernamental
para la extensin de la enseanza primaria en La Habana en 1957 y en
Panam en 1958, y la Tercera Reunin del Comit Consultivo del proyecto
Principal de Educacin para Amrica Latina y el Caribe en Mxico en
1960. El completo ascenso del planeamiento sera en 1962 con la reunin
conjunta de los ministros de Educacin y de Planificacin Nacional del
continente, realizada en Santiago y que cont con el patrocinio de la
UNESCO, la OEA y la CEPAL (Suasnbar, 2004: 39)

67
El fuerte consenso internacional que se construy en torno a la necesidad del
planeamiento a partir de ese momento, y que se expres con toda su fuerza en la dcada
de 1960, fue en parte el resultado de esa creciente influencia de los organismos
internacionales (Suasnbar, 2004, Aguerrondo, 1990) pero, tambin, de la aparicin de
un conjunto de desafos a los que el planeamiento pretenda dar respuesta entre los
cuales, segn Aguerrondo (1990), se destacaban:
1) El incremento de la demanda de educacin en todos los niveles y la
expansin de los sistemas educativos como consecuencia de la ampliacin de la
oferta;
2) La ampliacin y complejizacin de la estructura de los sistemas
educativos, tanto en trminos administrativos como acadmicos y la aparicin
y/o consolidacin de nuevos niveles o modalidades;
3) Las crecientes exigencias de adecuacin de los sistemas educativos a las
necesidades de los pases en trminos de su desarrollo econmico y social;
4) El fuerte desarrollo de la planificacin en los pases ms desarrollados
5) La influencia de las ideas denominadas desarrollistas, fuertemente
instaladas en los pases centrales
6) La ideologa planificadora de los planificadores que llev a concebir la
planificacin ms como la misin de un grupo que como una decisin social y
poltica.

Aguerrondo (1990) sostiene que el despliegue del planeamiento supuso un cambio
importante en la forma de entender el accionar del Estado. Se supona que el proceso de
gobernar estaba organizado en dos instancias. Por un lado, la fijacin de objetivos
polticos; por el otro, la organizacin de una estructura administrativa definida a partir
de dichos objetivos. La introduccin de la racionalidad en el gobierno produce la
necesidad de gobernar y administrar de otra manera. La toma de decisiones racionales
supone la necesidad de disponer de informacin, anlisis de la misma, capacidad de
estructurar soluciones coherentes y de prever de las consecuencias de cada decisin, por
lo que se requieren equipos especialmente preparados.
68
De esta manera, sostiene Aguerrondo (1990), el planeamiento se concibe como un
puente entre la poltica (lo que se quiere hacer) y la administracin (lo que se hace). En
ese sentido el planeamiento no es meramente o solo una funcin tcnica: el
planeamiento esta inmerso en la poltica. Esto supone una particular asociacin entre el
planeamiento como concepcin de las formas de accin del Estado y la burocracia,
como agente privilegiado de ese accionar. El desarrollo de burocracias pblicas
profesionales fue tambin uno de los ejes de la agenda modernizadora de la dcada de
1960 dado que eran consideradas un requisito ineludible para el adecuado despliegue de
las polticas pblicas (Evans, 1996).
Pueden distinguirse tres etapas en la expansin del planeamiento en Amrica Latina que
supusieron un desarrollo con vaivenes en relacin con la investigacin educativa: la
primera a fines de los 50 y principios de los 60, caracterizada por la elaboracin de los
primeros estudios de corte estadstico en relacin con la situacin educativa de cada
pas, lo que implic un fuerte reordenamiento de los sistemas de estadstica regionales.
La segunda, una etapa de caracterizada por el surgimiento de los primeros grandes
estudios diagnsticos de la mano de importantes esfuerzos de capacitacin realizados
por los organismos internacionales y la primera consolidacin de cuerpos de
especialistas. La tercera etapa, iniciada fines de los 60 y principios de los setenta, se
caracteriza por la existencia de una fuerte heterogeneidad entre los diferentes pases en
la que, de todos modos, la planificacin pierde centralidad de la mano de los procesos
de descentralizacin y regionalizacin.
Durante la dcada de 1960 la importancia asignada al desarrollo del capital humano en
la regin tuvo tambin un fuerte impacto en la definicin de los problemas que deban
ser abordados por la investigacin.. Este tema fue activamente movilizado por la
Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) (Velloso, 1991).
Estas tendencias se vieron reforzadas a partir de la creacin del Plan Multinacional de
Investigacin, Experimentacin e Innovacin Educativas, presentado por el
Departamento de Asuntos Educativos y el Programa de Desarrollo Educativo de la
Organizacin de los Estados Americanos (OEA) en 1969, en cumplimiento de la
Declaracin de los Presidentes de Amrica en la Reunin de Jefes de Estado realizada
en Punta del Este, Uruguay en 1967. Esa declaracin seal la importancia de la
prestacin de servicios de asistencia tcnica en materia de investigacin,
69
experimentacin e innovacin educativas y para el perfeccionamiento de personal
especializado del Estado.
A inicios de la dcada de 1970 el discurso del planeamiento entr en una etapa de
progresiva declinacin que, sin embargo, no se hizo sentir de manera inmediata, ya que
las organizacin, los espacios y las tradiciones a las que haba dado lugar persistieron en
el tiempo y fueron adaptndose a los cambios en el contexto; especialmente aquellos
que se haran visibles a partir de la dcada de 1980 y el creciente despliegue de las
polticas de ajuste y de reforma estructural del estado.
En esa declinacin fue clave el ascenso de regmenes autoritarios en gran parte de
Amrica Latina. Regmenes que ensayaron polticas represivas que dieron lugar al exilio
de muchos profesionales, a la vez que instauraban una fuerte desconfianza discursiva
acerca de los beneficios de la intervencin del Estado en la planificacin desarrollo. Al
mismo tiempo, el impacto terico de la teora de la dependencia en el campo de las
ciencias sociales, puso en cuestin el optimismo planificador. Estos efectos se
potenciaron en el campo educativo con la difusin de las teoras reproductivistas y de
algunos desarrollos tericos latinoamericanos como el pensamiento Freiriano. En
sintona con estas tendencias, una creciente desarrollo de la investigacin accin,
cambio el foco de la atencin de muchos investigadores que tomando distancia del
Estado, buscaron formas alternativas de intervencin en la realidad social (Velloso,
1991)
A mediados de la dcada de 1980 el discurso del planeamiento integral de la educacin
tuvo, sin embargo, un breve reverdecer de la mano de los procesos de restauracin
democrtica que tuvieron lugar en diversos pases de la regin. Comentando el Informe
Final de una reunin de expertos latinoamericanos en torno al papel de los profesores en
ciencias de la educacin organizada por el CRESALC-UNESCO en 1982, una nota
editorial de la revista de la Asociacin de Graduados de Ciencias de la Educacin de
Argentina sealaba:
Despus de largos aos de autoritarismo y represin instalados a travs de
la continua amenaza a la vida y al pensamiento, el pas enfrenta el desafo
de encontrar los resortes para consolidar la democracia. () Por primera
vez y como hecho indito, gran cantidad de profesionales ocupan puestos
claves de conduccin y asesoramiento en todos los niveles de la educacin.
Esto crea un nueva responsabilidad: superar la artificial disociacin entre
70
lo poltico-administrativo y las concepciones pedaggico-cientficas, lo que
supone resolver mltiples y complejos problemas (Revista Argentina de
Educacin,1984: 5)

El Informe Final del encuentro mencionado sealaba a su vez que toda reforma
educativa requera, para ser exitosa, de programas amplios y continuos de investigacin
ligados a un adecuado proceso de planificacin y capacidad para adaptarse a nuevos
desafos. En este contexto gan consenso la posicin de grupos de acadmicos que
sostenan la necesidad de repensar la teora educacional revisando la agenda que haba
planteado el reproductivismo y desarrollando modelos que pusieran nfasis en el
potencial de la educacin para promover el cambio social (Velloso, 1991).
Durante esa dcada se hizo presente un renovado inters sobre el estado de la
investigacin educativa en la regin. Los trabajos de Brunner (1984), Tenti Fanfani
(1984), Garca Huidobro (1988), y Latap (1990) (citado en Velloso, 1991) reflejan la
preocupacin por mapear los nuevos desarrollos tericos, analizar las capacidades
institucionales disponibles, discutir la formacin de los investigadores, su relacin con
las polticas publicas y poner en discusin los desafos del futuro. Los procesos de
democratizacin que se vivan en Latinoamrica incentivaron una reflexin sobre el
estado de la investigacin educativa y su papel en la sociedad. La nota comn de esos
trabajos era el sealamiento de las fuertes diferencias entre los pases en materia de
investigacin educativa y la debilidad de las capacidades institucionales que se
compensaban con las posibilidades que brindaba la existencia de un fuerte nmero de
graduados y la activacin de algunas redes internacionales de profesionales. Entre esas
redes jugaron un papel importante la REDUC y los organismos vinculados a la
UNESCO, como el CRESALC, dedicado a los temas de educacin superior, el
CINTERFOR, vinculado a los temas de educacin y trabajo o la REPLAD en temas de
planeamiento y administracin.
Sin embargo, la distancia entre investigadores y tomadores decisiones segua siendo
importante, salvo en los casos en los que los investigadores eran los tomadores de
decisiones. Latap (1990, citado en Velloso, 1991) sealaba que la distancia entre la
investigacin educativa y las polticas poda ser pensada desde tres hiptesis no
mutuamente excluyentes: una de las hiptesis postulaba que los tomadores de
decisiones simplemente desconocan los hallazgos de las investigaciones, debido a que
71
las caractersticas de los canales de difusin. Una segunda hiptesis sealaba la
posibilidad de que la dificultad se debiera a que los policymakers solo estaban atentos a
las innovaciones cuando estas parecan adecuadamente probadas. La tercera hiptesis
indicaba que la percepcin sobre la utilidad del conocimiento producido por la
investigacin educativa estaba fuertemente condicionada por las tendencias polticas a
las que adheran los policymakers.
Los pases latinoamericanos -que enfrentaban el desafo de reconstruir los cimientos
democrticos de la sociedad, desarrollar y fortalecer las capacidades de gestin del
Estado reinstaurando la confianza en sus funciones relacionadas con la construccin del
bienestar colectivo, y responder a las demandas sociales acumuladas en tiempo de crisis
y represin- se encontraron sin embargo con los lmites que establecan las restricciones
presupuestarias derivadas de la crisis de financiamiento del Estado. Finalmente, las
polticas neoliberales desarrolladas desde mediados de la dcada de 1980 y principios de
la dcada de 1990 modificaran sustancialmente las relaciones entre el Estado y el
sistema educativo y esas modificaciones afectaran las formas de entender la accin del
Estado, la definicin e implementacin de las polticas pblicas y el papel del
conocimiento experto en estos procesos.

Trayectorias latinoamericanas
La trayectoria de los diferentes pases latinoamericanos durante estas dcadas estuvo
marcada por la particular combinacin entre los estmulos provenientes de la difusin de
nuevas tendencias, la promocin de las polticas de planeamiento por parte de los
organismos internacionales y las historias y tradiciones locales en las que se encuentra
una parte importante de las claves de interpretacin de su desarrollo. La revisin de las
trayectorias en estas cuestiones de Chile, Colombia y Mxico y el desarrollo posterior
de la experiencia Argentina contribuyen a comprender mejor algunas de las dinmicas
que se estn analizando.

a) Chile
En Chile, por ejemplo, pueden rastrearse ejemplos de conocimientos aplicados a la toma
de decisiones polticas desde principios del siglo, pero es a partir de la dcada de 1930
que se adoptan formas especficas de produccin de conocimiento orientado a la
72
informacin de las polticas pblicas en educacin con la implementacin de escuelas
experimentales en el marco de la adhesin oficial a la pedagoga experimental, en un
movimiento de contra-reforma que procur sustituir la influencia de los maestros
agremiados por la solvencia tcnica de pedagogos y estudiosos (Nez Prieto, S/D). La
pedagoga experimental aportaba a la legitimacin de las polticas educativa en la
medida en que se amparaba en el prestigio de la ciencia y contribua a reformar el
discurso modernizante del rgimen gobernante. La impronta dada por la pedagoga
experimental mantendra su vigencia hasta entrada la dcada de 1950 a travs del
accionar de algunas figuras que desde espacios de gestin pblica procuraron ampliar
los alcances de las primeras experiencias.
A partir de 1953, con la creacin de la Superintendencia de Educacin de Educacin
Pblica, Chile se convierte en uno de los primeros pases de Amrica Latina en
incorporar los principios de la planificacin a la gestin de su sistema educativo. Los
inicios de la planificacin en Chile estuvieron asociados a los desafos de promover y
responder a la expansin de la demanda y ajustar los objetivos y los contenidos de la
enseanza a las nuevas demandas del desarrollo econmico y social. Como seala
Nez Prieto:
La planificacin de los sistemas escolares abra una nueva y distinta
demanda para la produccin de conocimiento. Se requera investigacin
interdisciplinaria para diagnosticar empricamente los problemas de la
educacin, para establecer sus vinculaciones con las demandas sociales,
econmicas, financieras e institucionales del desarrollo, y para hacer las
previsiones que requera la actividad poltico tcnica de la planificacin
(Nez Prieto, s/d: 10)

Estas tendencias se veran plasmadas en los trabajos del Instituto de Educacin que
diriga Irma Salas desde donde se llevaron a cabo, entre otras, una lnea de investigacin
precursora sobre comunidades y regiones y otra lnea relacionada con el seguimiento de
graduados de la formacin tcnica profesional en el marco de la preocupacin por las
relaciones entre educacin y trabajo (Nuez Prieto, s/d).
En 1961 se aprob el Plan Decenal de Desarrollo, que institucionaliz la introduccin
del planeamiento integral de la de educacin pblica aunque los avances reales en la
73
materia fueron escasos. Recin a partir del gobierno de Frei - especialmente entre 1965
y 1970 - dichos principios comenzaron materializarse de manera evidente. De 1965 data
la creacin de la Oficina de Planificacin Nacional (ODEPLAN), que adquiri el rango
de Ministerio de Planificacin y Cooperacin (MIDEPLAN) en 1990.
Paralelamente en la dcada de 1950 se haba iniciado un proceso de modernizacin de
las universidades chilenas con financiamiento de organismos internacionales, agencias
estatales y fundaciones privadas norteamericanas. Esto dio lugar a principios de la
dcada de 1960 a un fuerte desarrollo de las ciencias sociales vinculado a la creacin de
institutos de investigacin social junto con la creacin de escuelas de docencia
especializada (Correa Sutil, 2004)
Asociada a estas tendencias y a los cambios en las polticas educativas se produce un
importante proceso de institucionalizacin de la investigacin en educacin en Chile
que tiene como jalones principales la creacin en 1964 del Centro de Investigacin y
Desarrollo de la Educacin (CIDE), una entidad privada ligada a la iglesia catlica y, en
1967, la fundacin del Centro de Perfeccionamiento, Experimentacin e Investigaciones
Pedaggicas del Ministerio de Educacin (CPEIP). Posteriormente, en 1971, se creara
en el marco de la Universidad Catlica de Chile el Programa Interdisciplinario de
Investigaciones en Educacin (PIIE), que posteriormente se separ de esa casa de
estudios y se constituy en un centro acadmico independiente.
La planificacin del desarrollo del sistema educativo fue progresivamente abandonada
durante la dcada de 1970, ya que la nocin de macro-planificacin fue cuestionada por
su asociacin con el socialismo y las ciencias sociales en general fueron objeto de
sospecha y control poltico. En ese escenario, sin embargo, no cambio demasiado el
conjunto de centros dedicados a la produccin conocimiento acerca de la problemtica
educativa ya que tanto el CPEIP, el PIIE y el CIDE mantuvieron su presencia en el
campo aunque con las restricciones imperantes en ese contexto. En este perodo -y hasta
fines de la dcada de 1980- el CPEIP se constituy en el principal organismo pblico
dedicado a la produccin de investigaciones acerca de la problemtica educativa, pese a
la existencia de algunos estudios ocasionales en otras reas y de temporales esfuerzos
por parte de las Secretaras Ministeriales Regionales. La investigacin desarrollada por
el CPEIP se concentr en el desarrollo de estudios aplicados centrados en el anlisis de
macrovariables del sistema educativo, investigaciones descriptivas que hacan centro en
los factores asociados al rendimiento escolar, la investigacin evaluativa de proyectos e
74
iniciativas y la realizacin de resmenes analticos y el apoyo a la realizacin de
encuentros nacionales de investigacin (Ministerio de Educacin de Chile, 1993). Los
estudios realizados en ese perodo han sido caracterizados como de un empirirismo
estrecho y la fuerza de esas lneas de trabajo se diluy de la mano de las crecientes
restricciones relacionadas con el financiamiento. A partir del cambio de las condiciones
sociopolticas a mediados de la dcada de 1990 el CPEIP recuper cierto dinamismo a
la vez que se abri a nuevos desarrollos tericos.
Por otro lado, Chile fue uno de los pases que rpidamente se sumaron, a fines de la
dcada de 1980, a las tendencias internacionales que depositaban en las polticas de
evaluacin del rendimiento escolar, enormes expectativas en relacin con su papel como
mecanismo que, simultneamente, contribuira a la produccin de informacin sobre el
estado del sistema y a la constitucin de un sistema de presiones e incentivos orientados
a la mejora de la calidad de la educacin. El Sistema de Medicin de la Calidad
Educativa (SIMCE) fue creado en 1988 pero reconoca como antecedente inmediato la
experiencia del Programa de Evaluacin del Rendimiento Escolar (PER) que se haba
desarrollado entre 1982 y 1984.
Diferente fue la situacin en las universidades. Las que las condiciones polticas
existentes hasta mediados de la dcada de 1990 limitaron el desarrollo de lneas de
investigacin en las universidades a la vez que las presiones por el autofinanciamiento
que se impusieron a partir de la dcada de 1980 promovieron la priorizacin de la
docencia por sobre la investigacin. En los aos de la dcada de 1980, por ltimo, los
centros de investigacin independiente como el CIDE coordinador de la Red
Latinoamericana de Informacin Educativa (REDUC)-, el PIIE y la Corporacin de
Promocin Universitaria fueron protagonistas dinmicos as como tambin creci la
influencia de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO).
En la dcada de 1990, el rasgo distintivo de Chile parece ser la adopcin de una agenda
pblica en materia educativa fuertemente influenciada por la actividad desarrollada en
las dos dcadas previas por un amplio grupo de intelectuales en esos centros acadmicos
independientes. Durante esa poca, los analistas simblicos (como los denomina
Brunner) o humanistas crticos (como los llama Hopenhayn) se convirtieron en
influyentes tecncratas y, en algunos casos, en polticos cruzando las fronteras que
separan a los productores de conocimiento de los decidores de polticas. Parte de esta
trayectoria puede relacionada con la reaccin de las lites intelectuales chilenas a las
75
consecuencias de la dictadura que se inici en la dcada de 1970 y perdur hasta
comienzos de la dcada de 1990 (Picazo Verdejo, 2001).

b) Colombia
La tendencia general a la adopcin del planeamiento es tambin el contexto en el que se
institucionaliza la investigacin educativa en Colombia. En 1968, en el marco de la
modernizacin del Estado propuesta por la gestin de Lleras Restrepo se cre el
Instituto Colombiano de Pedagoga (ICOLPE) como organismo encargado de financiar
y promover la investigacin en educacin en consonancia con al Declaracin de Punta
del Este de 1967. En 1970 el ICOLPE llev a cabo la Primera Reunin de Trabajo sobre
Investigacin Educativa, cuya memoria provey los fundamentos, orientaciones, reas
bsicas y procedimientos para la investigacin en el sector. El ICOLPE fue suprimido
por decreto en 1976.
De todos modos, el campo acadmico adquiri creciente dinamismo. Hacia fines de
1970 se llev a cabo una investigacin sobre la prctica pedaggica en Colombia de la
que participaron las Universidades de Antioquia, Pedaggica Nacional, del Valle y
Nacional que fue considerada como un hito en la conformacin del campo en ese pas y
dio lugar a una lnea de trabajo que se continu en tres de esas instituciones. En 1978 se
public un estado del arte acerca de la investigacin educativa en Colombia que
inventari ms de 230 estudios.
La particular asociacin de actores nacionales y extranjeros, pblicos y privados que se
observa en toda Amrica Latina asociada al desarrollo del planeamiento y la promocin
de la investigacin educativa se ve claramente plasmada en el Seminario Nacional de
Investigacin Educativa realizado en Colombia en 1980 patrocinado por la Fundacin
Ford, el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, la Fundacin para la
Educacin Superior, el Educational Research Review Advisory Group de Canad y el
Instituto Colombiano para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnologa
(COLCIENCIAS). Dicho Seminario concluy sealando la existencia de nmero
importante de trabajos desarrollados en los aos previos pero la persistencia de fuertes
debilidades en relacin con la fortaleza metodolgica de los trabajos existentes (ICFES-
OEI, 1993).
76
La investigacin educativa recibira en 1995 una mayor atencin por parte del sistema
de Ciencia y Tcnica a partir de la aprobacin del Plan Estratgico de Estudios
Cientficos de la Educacin por parte del Instituto Colombiano para el Desarrollo de la
Ciencia y la Tecnologa (COLCIENCIAS) y la relevancia dada a los procesos
sistemticos de investigacin educativa como apoyo para el desarrollo del sector por
parte del Plan Decenal de Educacin 1996-2005 aprobado por el gobierno Colombiano
en 1996.

c) Mxico
En el caso de Mxico, puede sealarse la dcada de 1930 como una etapa fundacional
con la creacin del Instituto Nacional de Pedagoga (1936). En esta etapa, la nota
caracterstica fue el desarrollo de estudios relacionados con la educacin desde
perspectivas fuertemente influenciadas por la filosofa que dieron lugar a trabajos de
tipo hermenutico acerca de la esencia, tipos, grados y leyes de la educacin y a una
segunda lnea de trabajos sobre didctica orientada a la identificacin de orientada a
establecer los procedimientos ms eficaces en tareas de formacin (Gutirrez Serrano,
1998)
En la dcada del 1950 se crearon el Centro Regional de Educacin Fundamental para
Amrica Latina (CREFAL) y el Instituto Latinoamericano de Comunicacin Educativa
(ILCE) que tuvieron una importante incidencia en la promocin de la investigacin
educativa (OCDE-CERI, 2004). Posteriormente, en la dcada de 1960, como en la
mayor parte de Amrica Latina, se puso en foco el problema del mejoramiento de la
educacin en los trminos que promovan las tendencias vinculadas al planeamiento. En
ese marco, un conjunto de instituciones comenzaron a tener un papel relevante en la
produccin y difusin de investigaciones educativas. En 1962 se creo el Centro de
Estudios Educativos, un proyecto de origen clerical pero con un patronato y una
asamblea integrada bsicamente por empresarios. En 1969 se fund la Comisin de
Nuevos Mtodos de Enseanza en el marco de la UNAM. En 1971 se cre el
Departamento de Investigaciones Educativas (DIE) en el marco del Centro de
Investigacin y de Estudios Avanzados del Instituto Politcnico Nacional
(CINVESTAV), como consecuencia del impulso dado por la Comisin para la Reforma
de los Libros de Texto Gratuitos que se haba conformado durante la gestin del
Presidente Echeverra. Estas tres organizaciones tendran un papel central en los aos
77
siguientes por su pertenencia a instituciones slidas, que permitieron conjugar niveles
crticos de apoyo financiero y desarrollo de lneas de accin para captar y formar
profesionales.
En el caso del DIE, una institucin emblemtica, la definicin de sus objetivos tal como
se presentaban a mediados de la dcada de 1970 hace explcita la intencin de vincular
la investigacin con el mejoramiento de la enseanza
26
. La fundacin del DIE fue el
punto de partida de un proceso de expansin de la base profesional que implic la
creacin de un total de 23 centros de investigacin en todo el pas, la mayor parte de los
cuales dependan de las universidades y entre los que se destac la apertura de la
Universidad Pedaggica Nacional en 1978.
Entre fines de la dcada de 1970 y comienzos de la dcada de1980 durante la
presidencia de Lpez Portillo se incremento la influencia en la administracin educativa
mexicana de grupos reformadores liderados por economistas que se haban apropiado
del instrumental moderno de la planeacin econmica surgido de la Comisin
Econmica para Amrica Latina (CEPAL), la Organizacin Europea para la
Cooperacin y el Desarrollo (OECD) y otros organismos internacionales. Durante el
perodo la impronta planificadora se hace sentir fuertemente en las actividades de la
Secretaria de Educacin Pblica (SEP) cuyos cuadros tecnocrticos comenzaron a
desarrollar un plan global de desarrollo de la Educacin y a instrumentar programas
especficos.
En este marco la dcada de 1980 fue particularmente difcil como consecuencia de la
conjugacin de las restricciones financieras derivadas de la crisis econmica que
sacudi al pas y la fuerte presencia de un Estado que contribuy al sostenimiento y
expansin de la investigacin educativa. La Secretara de Educacin Pblica (SEP)
impuls, por ejemplo, la investigacin educativa a travs del patrocinio de las
actividades del Grupo de Estudios para el Financiamiento de la Educacin (GEFE), la
constitucin del Programa Nacional Indicativo de Investigacin Educativa y la creacin,
en 1984 del Sistema Nacional de Investigadores (OCDE-CERI, 2004).
El Segundo Congreso Nacional de Investigacin Educativa, realizado en 1993, hizo
evidente que pese a las restricciones haba crecido el nmero de centros de

26
Esos objetivos eran: 1) Realizar proyectos de investigacin cientfica; 2) Contribuir a la elaboracin del
material didctico para los diversos ciclos del sistema educativo nacional; y 3) Formar investigadores y
profesores especializados en diversos aspectos cualitativos y cuantitativos de la educacin,
particularmente en la enseanza de las Ciencias Naturales y Matemticas (Gutirrez Serrano, 1998).
78
investigacin y se haba producido un fortalecimiento y profesionalizacin de los
existentes. La creacin, ese mismo ao, del Consejo Mexicano de Investigacin
Educativa (COMIE) asociacin que rene a la gran mayora de los investigadores
educativos del pas- supuso un renovado fomento la actividad. Un ao antes, en 1992, el
Acuerdo Nacional para la Modernizacin de la Educacin Bsica, que impuls la
descentralizacin del sistema educativo, actu como incentivo para el desarrollo de
diagnsticos en cada uno de los Estados y dio lugar a la generacin de lneas de
investigacin en algunos de esos estados a partir de la recepcin de los aportes
presupuestarios derivados de esa poltica.
Pese a la intensidad del desarrollo de la investigacin educativa en Mxico, la mayor
parte de los investigadores realiza de manera simultnea actividades de docencia,
investigacin y/o asesora a instituciones pblicas. Esta aparente debilidad tiene como
contracara que, a partir de esa situacin, el Estado cuenta con un nmero relativamente
alto de profesionales con formacin y/o experiencia en la produccin de conocimiento
sobre la problemtica educativa insertos en los mbitos de definicin e implementacin
de polticas, especialmente en la SEP, en direcciones de planeamiento y en
departamentos de educacin de algunos estados.
El anteriormente citado informe de la OCDE producido por el COMIE para el CERI-
(OCDE-CERI, 2004), seala que en relacin con el uso de la investigacin para la toma
de decisiones polticas en el campo educativo se ha desarrollado una fuerte orientacin
que tiene sede en organizaciones pblicas, complejas y en ocasiones menos
institucionalizadas y vinculadas con actores y grupos independientes. Entre esas
organizaciones se destacan la SEP y la Universidad Pedaggica Nacional.
Las trayectorias de Chile, Colombia y Mxico expresan, de diversa manera, los cambios
producidos en esas cuatro dcadas transcurridas desde el los primeros impulsos
modernizadores que dieron lugar al discurso del planeamiento. Se estableci as un
nuevo tipo de relacin entre la investigacin educativa y la definicin, elaboracin e
implementacin de polticas educativas en un contexto de expansin generalizada de las
funciones y acciones del Estado.

Planeamiento educacional e investigacin educativa en Argentina
79
En Argentina este conjunto de cambios que se produjo en relacin con la centralidad del
Estado en la planificacin y el desarrollo de la sociedad, se expres en la ampliacin,
diferenciacin y complejizacin de sus funciones administrativas, en parte, como
respuesta a los procesos de expansin del sistema educativo que estuvieron
acompaados de una pluralizacin de los agentes prestadores (Palamidessi y Suasnbar,
2007). En la dcada de 1960, muchas provincias incrementaron su participacin en el
sistema educativo como consecuencia de los primeros procesos de descentralizacin
llevados a cabo en 1961-1962, durante el gobierno de Frondizi, y en 1968-1970 durante
la dictadura de Ongana (Paviglianiti,1989). En simultneo, se produjo un proceso de
apertura y crecimiento del sector privado que sumado lo anterior contribuy a
complejizar las demandas a la administracin educativa.
Esto dio lugar a un proceso de creacin de nuevas agencias especializadas en el aparato
del Estado y a una creciente preocupacin por la profesionalizacin de las burocracias.
En el caso de las burocracias educativas su crecimiento se asoci a otros procesos que
se produjeron en forma simultnea.
Por un lado, desde fines de la dcada de 1950, se produjo una cientifizacin de los
estudios universitarios en educacin a partir de la creacin de carreras de Ciencias de la
Educacin. Estas carreras establecieron una demarcacin fuerte entre la tradicional
formacin orientada a la docencia y la formacin profesional que comenzaban a
encarnar los nuevos especialistas en educacin. Esos movimientos modernizadores de
fines de la dcada de 1960 y comienzos de la dcada de 1970 tuvieron un profundo
impacto en la configuracin del campo intelectual y profesional de la educacin. En el
sistema educativo, este nuevo grupo profesional desplaz de diversas funciones a
directores, profesores y supervisores, dinamizando la profesionalizacin burocrtica y
acadmica y realimentando la formacin de un incipiente mercado profesional
fundamentalmente en el aparato estatal y en el campo pedaggico, pero tambin en
organizaciones del campo econmico- y la emergencia de una profesin acadmica
universitaria que permanecer muy restringida por la escasa expansin del mercado de
posiciones de docencia y de investigacin (Palamidessi y Suasnbar, 2007). La
administracin estatal en sus diversos niveles abri entonces sus puertas a jvenes
graduados de las carreras universitarias de Educacin, Sociologa y Psicologa entre
otras, que eran portadores de tradiciones, orientaciones y herramientas asociadas de
produccin de conocimientos. (Palamidessi y Suasnbar, 2007)
80
Por otro lado, en correspondencia con el auge de la planificacin fueron configurndose
los organismos tcnicos que tendran un papel de creciente relevancia en la elaboracin
y/o difusin de estudios sobre la problemtica educativa. Haca 1950 la nica direccin
que tena funciones tcnicas era la Direccin de Biblioteca e Informacin Educativa que
tena a cargo, especialmente, la produccin de las estadsticas escolares. La creacin en
1960 del Departamento de Documentacin e Informacin Educativa y del Departamento
de Estadstica Educativa en el marco de la Subsecretara de Educacin (Dto. 7568/60) es
el puntapi inicial de una etapa en la que la produccin de informacin como insumo
necesario para los procesos de planificacin, va a ocupar un lugar de creciente
relevancia en el desarrollo de las polticas de rediseo del Estado. El Departamento de
Documentacin e Informacin Educativa tena, entre sus funciones, las de preparar y
difundir informes a los interesados en la problemtica educativa y la de llevar adelante
actividades de intercambio de datos, informes y publicaciones con otros organismos
educativos nacionales e internacionales. El Departamento de Estadstica Educativa tena
como parte de sus funciones registrar el movimiento estadsticos parcial y general de las
actividades educativas, la elaboracin de estudios estadsticos orientados al desarrollo
de las actividades de planeamiento y la difusin de los resultados tanto en el mbito
nacional como a nivel internacional. Estos organismos no se vieron afectados en sus
funciones por la reestructuracin llevada a cabo en 1962, aunque pasaron a formar parte
del Servicio Central de Educacin (Paviglianiti, 1989)
En la misma poca el Servicio Nacional de Enseanza Privada (SNEP) contaba con un
rea encargada de la realizacin de estudios e investigaciones pedaggicas orientados a
contribuir a la toma de decisiones.
En 1963 se cre el Servicio Nacional de Planeamiento Integral de la Educacin
mediante el decreto 2736/63 que defina como parte de sus objetivos el estudio sobre
bases cientficas de los servicios educativos para adecuarlos a las necesidades de la
cultura y del desarrollo econmico y social de la Nacin (Paviglianiti, 1989: 155). Este
organismo asesor funcion hasta mediados de 1966.
El papel de la informacin bsicamente en la forma de informacin estadstica y de
investigaciones-, como insumo necesario para orientar los procesos de planificacin,
contribuy al desarrollo de un nmero creciente de investigaciones. Braslavsky (1987)
seala que:
81
...resulta coherente la elaboracin, durante el perodo tecnocrtico, de un
nmero creciente de investigaciones parciales acerca de las mismas
medidas de poltica educativa que afectaban las dimensiones y el
rendimiento cuantitativo del sistema. Estas investigaciones deban brindar
el diagnstico preciso para una reforma educativa cuyo objetivo central era
la provisin de educacin formal al mayor nmero posible de habitantes. En
tal situacin el fundamento terico subyacente aportaba la certeza de que la
educacin provista por el sistema de educacin formal era uno, y acaso el
ms importante, de los factores del crecimiento econmico, meta
privilegiada de las polticas estatales (Braslavsky, 1987:78)

Los cambios polticos de la poca la cada de Frondizi, el interregno de Guido, el
posterior mandato inconcluso de Illia y el inicio de una nueva dictadura- no afectaron,
en las formas, las concepciones dominantes acerca del papel de la informacin y la
investigacin como insumos centrales para los procesos de planificacin que se
consideraban indispensables. En cambio, tuvieron un fuerte impacto en el campo de las
ciencias sociales, sobre el que la represin en general y la ejercida sobre las
universidades -que tuvo su punto ms lgido durante la noche de los bastones largos por
el drenaje de docentes e investigadores que produjo- se hizo sentir con fuerza. En el
fondo, la dictadura iniciada en 1966 oper como un freno a las polticas de
modernizacin (Tern, 2004) que, si bien afect de manera desigual a las polticas
estatales, supuso un fuerte viraje autoritario en el campo cultural. La intervencin de las
universidades interrumpi el incipiente proceso de profesionalizacin acadmica
asociado a la poltica de ampliacin de las dedicaciones exclusivas y favoreci un
desplazamiento creciente de investigadores a centros independientes como el Instituto
Di Tella, el Instituto de Desarrollo Econmico y Social, o el Centro de Investigaciones
Educativos, vinculado a la Compaa de Jess (Palamidessi y Suasnbar, 2007).
La persistencia de algunas de las formas de gestin que haba inaugurado la
modernizacin desarrollista se observa, de todos modos, en algunas de las lneas
polticas seguidas durante el perodo. En 1968 el Consejo Nacional de Desarrollo
82
(CONADE)
27
dio a conocer un informe titulado Educacin, Recursos humanos y
Desarrollo Econmico-Social que analizaba las tendencias de la expansin de la
matricula desde la dcada de 1930, las bases legales y el gobierno del sistema educativo
y las tendencias demogrficas y el crecimiento econmico. Este informe fue elaborado
por el Sector Educacin del CONADE, que estaba integrado por un equipo de tcnicos
de diferentes especialidades, y trabajo con escaso contacto la Administracin Central de
Educacin (Paviglianiti, 1988). Ese documento de la CONADE fue uno de los insumos
que sirvieron de base para la reforma educativa de 1966-1972 (Tedesco, J. C., 1972,
citado por Braslavsky, 1987)
En 1969 se reestructur la Secretaria de Cultura y Educacin, pasando a depender las
reas de Documentacin e Informacin y la de Estadstica, de la Direccin General de
Tcnicas Educativas. En la misma reestructuracin se cre el Centro Nacional de
Investigaciones Educativas que dependa de manera directa de la Subsecretara de
Educacin. Este organismo tuvo como funciones las de dirigir la elaboracin de
programas de investigacin educativa, de formacin de personal especializado y de
asistencia tcnica a personas e instituciones que realizaran investigaciones en el rea
(Paviglianiti, 1989).
En 1970, se organiz el Ministerio de Cultura y Educacin (Dec. 2209/70) con 5
secretaras, de las cuales, la Secretara Tcnica sera la que concentrara los principales
organismos tcnicos: la Oficina Sectorial de Desarrollo Educacin, la Direccin
General de Servicios Educativos, el Centro Nacional de Investigaciones Educativas y el
Departamento de Cooperacin Internacional para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(Paviglianiti, 1989). Este proceso de reorganizacin procuraba mantener articuladas las
reas orientadas a la produccin de conocimiento y aquellas cuya misin era el
desarrollo de las tareas de planificacin. Ese mismo ao se llev adelante un Censo
Nacional cuyos datos relacionados con la problemtica educativa recin vieron la luz
en 1977 y 1980 (Braslavsky, 1987).
En 1972 se lleva a cabo una nueva reestructuracin mediante la cual se crearon dos
organismos tcnicos: la Direccin General de Programacin y Control de Gestin y la
Direccin Nacional de Investigacin, Experimentacin y Perfeccionamiento Educativo,

27
El Consejo Nacional de Desarrollo (CONADE) dependa de la Presidencia de la Nacin y tena desde
1963 un Sector educacin que4 se ocupaba del desarrollo de actividades de planificacin por afuera de
las que desarrollaba el Ministerio correspondiente.
83
ambas en el marco de la Subsecretaria de Educacin del Ministerio de Cultura y
Educacin (Paviglianiti, 1989). Este organismo concentraba las reas de investigacin,
currculo, tecnologa, perfeccionamiento, estadstica, documentacin y planeamiento. La
Oficina Sectorial de Desarrollo Educacin (OSDE), por el contrario, fue separada y
pas a depender de la Subsecretara General.
El esquema definido en 1972 se mantuvo sin grandes modificaciones en la estructura
orgnica definida en el perodo 1973-1976 (Decreto 91/74). Paviglianiti (1989) sostiene
que se trata de un perodo caracterizado por una fuerte actividad de planificacin,
expresa en grandes planes de desarrollo. En ese marco se cre el Instituto Nacional
de Planificacin Econmica, que organiz el Comit que elabor el Plan Trienal para la
Reconstruccin y Liberacin Nacional 1974-1977. Pese a que el plan Trienal de 1974
reflejaba la preocupacin oficial por incorporar los resultados de la investigacin
disponibles en la planificacin de las actividades estatales, Braslavsky seala que el
espontanesmo y la improvisacin que caracterizaron el perodo 1973-1975 se reflejan
en la iniciacin desarticulada de proyectos de investigacin parcialmente renovadores
(Braslavsky, 1987: 79-80).
De todos modos, durante este perodo la Direccin Nacional de Investigacin,
Experimentacin y Perfeccionamiento Educativo produjo una serie de estudios sobre la
Situacin de la Investigacin Educativa. Braslavsky (1987) registra la publicacin de
los mismos hasta 1976, y la existencia de versiones no publicadas correspondientes a los
aos 1977/78 y 1979/80. Estos estudios relevaban las investigaciones producidas en
diferentes reas de la problemtica educativa con el objetivo de poner a disposicin de
los funcionarios informacin actualidad sobre los conocimientos disponibles.
El primer lustro de la dcada de 1970 muestra entonces tendencias contradictorias. En lo
poltico, la progresiva desintegracin de la dictadura militar iniciada en 1966 dio lugar a
una conflictiva restauracin de la democracia. Antes, durante y despus de esa
transicin, un clima de violencia atraves a la sociedad en su conjunto, sucedindose
mltiples formas de represin fsica y cultural que promovieron un clima radicalizado
que presionaba sobre las pretensiones de autonoma intelectual. (Tern, 2004). De todos
modos, el fenmeno tuvo matices: no todas las universidades y espacios intelectuales
sintieron sus efectos de igual manera (Suasnbar, 2004).
El golpe de Estado de 1976, producido en un contexto de descontrol econmico,
malestar social, pujas al interior del gobierno y presencia cotidiana de la violencia en las
84
calles, dio lugar a una poltica de reinstauracin del orden, sustentada en el terror estatal
planificado. El incremento de la censura que iniciada durante la dictadura de 1966-
1973 no se haba detenido por completo durante el gobierno peronista- y la organizacin
de formas de represin cultural sistemticos afectaron profundamente un sistema
educativo en el que la enseanza de la matemtica moderna o la lectura El Principito
pasaron a ser actividades potencialmente peligrosas.
En ese contexto, si bien en trminos formales no se produjeron grandes cambios en la
estructura del Ministerio de Educacin entre 1976 y 1980, se produjo un proceso de
deterioro de sus funciones tcnicas de perdurables consecuencias. El proyecto represivo
y privatista
28
de la dictadura tuvo entre sus ejes principales no solo el control ideolgico
del sistema educativo, sino tambin el ajuste de su financiamiento mediante las
polticas de descentralizacin y el incremento de la participacin del sector privado
tanto como prestador de servicios educativo, como a travs del pago de cuotas y la
colaboracin en el mantenimiento de la infraestructura edilicia (Braslavsky, 1987).
Palamidessi y Suasnabar (2007) sealan que:
En 1976, la dictadura militar marc el comienzo de un perodo signado
por la represin, el congelamiento del debate poltico-educativo y la
desestructuracin de los proyectos modernizadores. A diferencia del
anterior gobierno militar, el llamado Proceso de Reorganizacin
Nacional no se propuso modernizar la sociedad sino disciplinar los
comportamientos polticos y sociales a travs de la instauracin de un
Estado militarizado y la apertura de los mercados. En esta direccin, las
polticas educativas se orientaron casi exclusivamente a reforzar patrones
tradicionales de autoridad, implantar mecanismos de control ideolgico y
reformular el rol del Estado en prestacin y regulacin del sistema
educativo (Palamidessi y Suasnabar, 2007:53).

Esto trajo una serie de consecuencias cuyo impacto se hizo sentir durante muchos aos,
ya que se vieron afectados los procesos de diferenciacin, modernizacin y

28
... a partir de 1976, cristaliz en los elencos gobernantes el principio de subsidiariedad del Estado en la
prestacin no as en el control ideolgico- de los servicios educativos. El crecimiento de la
responsabilidad de algunas organizaciones de la sociedad civil en la provisin de educacin se enmarc
en un proyecto privatista de la vida social que incluy a la privatizacin de la educacin pblica en un
sentido amplio. (...) El Estado solo debe cumplir una funcin supletoria, compensatoria de la accin de
los particulares.(Braslavsky, 1987:81
85
profesionalizacin de las funciones estatales relacionadas con la administracin
educativa, se perdieron cuadros profesionales y se fusionaron, reubicaron o
desmantelaron organismos tcnicos (Palamidessi y Suasnbar, 2007). Todo esto supone,
claro est, la prdida de capacidades de gestin y la desestructuracin de tradiciones de
trabajo en el seno de la administracin pblica.
Entre los cambios ms significativos cabe mencionar el desmantelamiento, en 1976, de
la Oficina Sectorial de Desarrollo Educacin (OSDE), cuyos equipos se integraron a
la Direccin Nacional de Polticas y Programacin Presupuestaria. En 1979, este equipo
pas a la Direccin Nacional de Investigacin, Experimentacin y Perfeccionamiento
Educativo, sin que se le hubieran atribuido funciones especficas. Sin embargo, el dato
ms significativo de este perodo es el quiebre en la continuidad de la serie de
estadsticas educativas que produca el Ministerio de Educacin en 1978. La publicacin
de estas estadsticas se reinici a partir de 1981 pero, a partir de esa fecha, los datos se
presentaron escasamente desagregados y contienen un nmero significativamente menor
de indicadores de los existentes hasta 1978 (Braslavsky, 1987).
Hacia 1981 la Ley de Ministerios (Ley 22.520) defini como parte de las funciones del
Ministerio de Educacin las de realizar promover y auspiciar las investigaciones
cientfico-tecnolgicas as como el asesoramiento y asistencia tcnica, y difundir
publicaciones, estudios informes y estadsticas de temas relacionados con sus
competencias (Paviglianiti, 1989). Sin embargo, estas funciones estuvieron lejos de
cumplirse, en parte porque las modalidades de gestin del gobierno militar no daban
lugar a procesos de produccin de investigaciones de difusin pblica y, en parte,
porque rpidamente el poder de la Junta Militar se fue diluyendo y en 1983, luego del
desastre de la guerra con Gran Bretaa por las islas del Atlntico sur, convoc a
elecciones para reinstaurar la institucionalidad democrtica.
En forma paralela a este proceso, una cantidad importante de investigadores en
educacin emigr, otros se recluyeron en los lugares ms recnditos del sistema
educativo y algunos pocos pudieron encontrar en centros de investigacin
independientes un lugar en el cual desarrollar sus tareas, mantener espacios de dialogo
intelectual y conexiones con redes de investigacin y de produccin y circulacin de
conocimientos internacionales (Palamidessi y Suasnbar, 2007). El papel de estos
centros fue clave en el sostenimiento de ciertas tradiciones de trabajo acadmico, pero
no pudo evitar la ruptura de los procesos de transmisin intergeneracional de
86
conocimientos especializados vinculados con el desarrollo de tareas de investigacin y
la interrupcin de los procesos de profesionalizacin y especializacin al interior del
campo (Palamidessi, Suasnbar y Galarza, 2007).

A modo de cierre
En abril de 1980 se realiz en Isla Negra, Chile, un seminario sobre la situacin y las
perspectivas de la investigacin educativa en Amrica Latina al que asistieron 80
especialistas de todo el continente. La mirada retrospectiva construida en el seminario
acerca de la produccin resultante de las dcadas de 1960 y 1970 destac un conjunto
de tpicos que sintetizan, de alguna manera, las preocupaciones de la poca: el cambio
social y el cambio educativo; la formacin de recursos humanos; el estudio de las tasas
de retorno; el rendimiento de los sistemas educativos; la educacin a distancia en sus
diversas formas; la evaluacin de proyectos; los cambios en el currculo, los planes de
estudio y los libros de texto; las experiencias educativas como la Escuela Nueva; la
enseanza de las ciencias; y la educacin tcnica y tecnolgica formaron parte de esa
agenda.
Otra mirada retrospectiva sobre esta poca seala que los estudios y diagnsticos
elaborados como parte de los procesos de planeamiento educativo a pesar de su utilidad
sufran de algunas carencias importantes, especialmente de su carcter excesivamente
general y escasamente vinculado con otras reas problemticas (la economa, la
sociologa, etc.) y con otras reas sectoriales (Aguerrondo, 1990). Ms an, se ha
sealado que la investigacin, en un sentido ms estricto del trmino, ha tenido una
escasa relacin con el desarrollo de las tareas del planeamiento en Amrica Latina
debido en parte a las caractersticas de los cuerpos de investigadores como por la forma
en que el estado ha procurado establecer la relacin con los mismos.
Ambos anlisis dan cuenta de un fenmeno complejo: por un lado, muchos pases
latinoamericanos desarrollaron polticas activas de introduccin de los principios del
planeamiento a la gestin de sus sistemas educativos. Junto con ello, se produjo una
gran expansin del campo de la investigacin educativa asociada o no a la produccin
de conocimiento para informar la poltica pblica-; por el otro, la amplia base de
acadmicos e investigadores que se ha formado durante estas dcadas ha tenido niveles
muy variables de profesionalizacin, derivados de formas diversas de insercin laboral
87
que combinan la relacin con el Estado, la pertenencia a mbitos acadmicos y
ocasionales formas de relacin contractual en el mercado y procesos cclicos de apertura
y cierre de las mbitos pblicos como consecuencia de la inestabilidad institucional de
la regin.
Adems, esa particular configuracin de las modalidades de insercin profesional afect
tambin la estabilidad y consolidacin de los cuerpos burocrticos. En ese sentido,
revisando la situacin existente a principios de la dcada de 1980 en Argentina pero
indicando elementos comunes a la situacin en otros pases del continente, Paviglianiti
(1989) seala que:
... otra tendencia remarcable es la dificultad en consolidarse de las
funciones tcnico pedaggicas: -curriculum, tecnologa, perfeccionamiento,
docente e investigacin y experimentacin educativa- que se visualiza a
travs de los sucesivos cambios en la estructura. Se han elaborado
propuestas de integracin de las mismas en el organismos prestador de
servicios, de estructuracin de organismos centrales, de remitir algunas de
ellas a las unidades educativas, pero ninguna lleg a consolidarse y la
caracterstica central es su inestabilidad y falta de continuidad de trabajo
en el tiempo (Paviglianiti, 1989: 169).

Burocracias inestables y campo acadmicos con niveles diversos y relativamente
precarios de desarrollo profesional y condiciones de trabajo conforman el universo de
expertos a los que durante cuatro dcadas el Estado pudo recurrir a la hora de producir
conocimiento para la elaboracin e implementacin de polticas. La relacin as
establecida entre funcionarios y expertos ha ido fluctuando en consonancia con la forma
en que las actividades estatales se han desplegado y replegado a lo largo de las ltimas
dcadas. El ascenso de formas activas de intervencin del Estado en la vida social
orientadas a organizar el desarrollo capitalista ha estado acompaado por modelos
tericos que legitimaban y orientaban ese accionar posicionando, en el camino, a la
investigacin educativa como una pieza central en la configuracin de las polticas
educativas. En pocas de restricciones financieras, por otro lado, estados que
renunciaron al ejercicio de algunas de sus funciones desplazaron o resignificaron las
formas de organizar sus actividades de intervencin y de entender la relacin con el
conocimiento.
88



89

5. Conocimiento para la toma de decisiones? La produccin de
conocimiento sobre educacin en los organismos de gobierno y
planificacin de la Argentina. (1983-2003)
29



En el captulo 1 se ha sostenido que el punto de encuentro entre expertos y polticos ha
sido tradicionalmente el Estado. En el caso de la Argentina eso se produce,
predominantemente, bajo la forma del empleo en el mbito estatal de tcnicos y
profesionales. Esto es as, en gran medida, por la fuerte matriz estadocntrica que ha
caracterizado al pas y, en parte, por la historia de tensiones entre el Estado y la
Universidades que gozan de una gran autonoma- que obtura la construccin de
relaciones estables de colaboracin en materia de produccin de conocimiento para la
formulacin de polticas pblicas.
Este captulo indaga en la forma en que desde 1983 se reconstruyeron las capacidades
de produccin de conocimientos para la definicin e implementacin de polticas
educativas en los organismos de gobierno y planificacin de la Argentina. El objetivo es
construir un mapa como paso preliminar a una descripcin ms sustantiva que requiere
otro tipo de abordaje- de las relaciones analizadas en esta estudio. En las conclusiones
se realizan algunas reflexiones en relacin con la forma en que el Estado se articula con
otros organismos productores de investigacin educativa.

La reconstruccin del Estado a partir de la restauracin de la democracia.
Con el final de la dictadura militar la preocupacin estatal por el desarrollo de sistemas
de informacin y la realizacin de estudios relacionados con la problemtica educativa
comenz a reactivarse
30
. Las polticas estatales llevadas a cabo a partir de 1983
reposicionaron parcialmente a las ciencias sociales y las humanidades en el escenario de
las iniciativas de promocin de la produccin de conocimiento cientfico. Si este

29
Una versin anterior de este captulo fue publicada como: Galarza, Daniel (2007) Los organismos
estatales de gobierno y planificacin en Palamidessi, Suasnbar y Galarza (Comps.) (2007) Educacin,
Conocimiento y Poltica. Argentina, 1983-2003. FLACSO Manantial, Buenos Aires.
30
Este dinmica de limitaciones en pocas de dictaduras y expansiones en el regreso a la institucionalidad
democrtica fue comn a las relaciones entre el Estado y las ciencias sociales en Amrica Latina
(Sonntag, 1988; Caldern y Provoste, 1992).
90
reposicionamiento aparece como parcial en Argentina es porque, al igual que en muchos
otros pases latinoamericanos, hubo muchas dificultades para definir con claridad
polticas para el sector en el marco de los procesos de redemocratizacin social
(Caldern y Provoste, 1992, Vessuri, 1992).
Desde entonces, el esfuerzo del Estado en la materia se centr en el financiamiento a las
Universidades nacionales y a instituciones como el Consejo Nacional de Investigaciones
Cientficas y Tcnicas (CONICET) o, ms recientemente, la Agencia Nacional de
Promocin Cientfica y Tecnolgica (ANPCyT). Sin embargo, en lo especficamente
relacionado con la educacin, se puede observar en los ltimos veinte aos una
creciente produccin de estudios llevados a cabo por iniciativa directa de diferentes
agencias estatales.
Posiblemente esto sea as debido a la relevancia asignada en las ltimas dcadas en el
mbito internacional (Husen, 1988; Nazif y Rojas Figueroa, 1997) y en menor medida
en Argentina
31
, a la necesidad de contribuir a la toma de decisiones en materia de
poltica educativa sobre la base de investigaciones e informacin confiable y
sistemtica. Sin embargo, la reconstruccin de la capacidad de producir conocimiento
para la gestin pblica, elemento central en el marco del proceso de modernizacin
tcnico administrativa que pareca indispensable, se vio fuertemente limitada entre
otras causas- por la forma que asumieron las polticas de ajuste estructural.
Las polticas de reforma del estado llevadas a cabo en gran parte de Amrica Latina y en
Argentina procuraron reducir la planta de empleados de la administracin pblica
utilizando, como una de sus herramientas privilegiadas, el sistema de retiros voluntarios
(Evans, 1996; Repetto, 2001). En Argentina esto implic que se retiraran del Estado
profesionales capacitados que se desempeaban en la administracin pblica y suponan
buenas posibilidades reinsercin laboral en otros mbitos. Como consecuencia de estos
y otros factores, el Estado pas a depender, en gran medida, de una creciente planta de
personal contratado para su normal funcionamiento, lo cual conspir contra la
posibilidad de construir burocracias altamente profesionalizadas, estables y capaces de
construir buenas tradiciones de administracin pblica.

31
El tema estuvo presente desde mediados de la dcada de 1980 y se hace evidente en trabajos como los
de Bertoni (1988) o Pavigliniti (1989), eventos como el organizado por FLACSO en 1990 (ver Propuesta
Educativa N5, 1990) o los Seminarios de Investigacin para la Transformacin Educativa organizados
por la Direccin General de Investigacin y Desarrollo Educativo del Ministerio de Cultura y Educacin
durante la segunda mitad de la dcada de 1990.
91
A partir de 1983 el Ministerio de Educacin cuya denominacin y componentes
cambiaron de gestin en gestin, como un sntoma de la precariedad institucional que
afecta a Argentina- llev adelante estudios en el campo de la educacin a travs de los
profesionales que revistaban en diversas dependencias. Pero tambin desde otros
mbitos se produjeron estudios acerca de la problemtica educativa: el Consejo Federal
de Inversiones (CFI), el Instituto Nacional de Estadsticas y Censo (INDEC) o, ms
recientemente, el Sistema de Informacin Monitoreo y Evaluacin de Programas
Sociales (SIEMPRO) elaboraron, de manera ms sistemtica en algunos casos y de
manera ms ocasional en otros, estudios sobre cuestiones relacionadas con la educacin
en el marco de sus tareas especficas.
Tambin llevaron a cabo estudios e investigaciones algunas administraciones educativas
provinciales, especialmente luego de la transferencia de los establecimientos educativos
de nivel medio y superior llevada a cabo a partir de 1992. A partir de ese momento, las
administraciones provinciales se vieron ante el doble desafo de administrar sistemas
educativos crecientemente complejos que adems deban reformar de acuerdo a las
pautas polticas que fijaba el Ministerio de Educacin nacional (Terigi, 2003). Solo unas
pocas dispusieron de los recursos materiales y simblicos necesarios para construir
espacios propios relativamente estables de produccin de informacin y estudios en la
materia. El proceso de reconstruccin de la capacidad de gestin del Estado supona la
necesidad de contar con investigaciones e informacin para la definicin de polticas
pblicas en un contexto en el que las polticas de descentralizacin imponan nuevos
desafos a las administraciones provinciales.
En este trabajo se centra la mirada en lo realizado por el Ministerio de Educacin, el
Consejo Federal de Inversiones y algunas provincias
32
en materia de produccin de
conocimiento en educacin, considerando en el anlisis tanto a los organismos
encargados de esas tareas como a las caractersticas de su produccin.

El Ministerio de Educacin. Dos dcadas de transformaciones

32
Para el desarrollo de este captulo se ha decidido excluir otras reas de la administracin pblica como
el INDEC o el SIEMPRO dado el carcter ocasional de su produccin en el perodo considerado. En el
caso del INDEC resulta necesario sealar su lugar central en la produccin de estadstica (a travs de los
censos de poblacin y la encuesta permanente de hogares) y de algunos estudios derivados de esta por
ejemplo el reciente La educacin en Argentina, INDEC, Buenos Aires, 2004-. Incluso en el Ministerio de
Economa se han producido documentos sobre cuestiones relacionadas con el financiamiento educativo.
92
Para el abordaje de las formas en que el Ministerio de Educacin encar la produccin
de conocimiento desde el regreso a la democracia se decidi marcar dos etapas: la
primera entre 1983 y 1993 y la siguiente a partir de ese ao, en el que se sanciona la Ley
de Federal de Educacin. Alternativamente se podra haber distinguido las etapas segn
cada uno de los gobiernos que se sucedieron e incluso segn los cambios producidos
en las gestiones ministeriales-. Sin embargo se consider ms apropiada esa distincin,
dado que en 1993 coinciden la sancin de la LFE, que marc gran parte de la agenda de
debates y producciones posteriores y la aprobacin del Decreto del Poder Ejecutivo
Nacional N 506/93 que produjo una profunda transformacin en el organigrama del
Ministerio de Educacin. Por otro lado, la sancin de la LFE marca un antes y un
despus en las temticas y los problemas en torno a los cuales se articula la produccin
de estudios en este organismo.

a) 1983-1993. La reconstruccin del Ministerio de Educacin, entre el regreso a la
democracia y la Transformacin educativa
La gestin iniciada en 1983 procur avanzar en una reconstruccin del sistema
educativo que hizo eje en la poltica de democratizacin uno de los ejes conceptuales
del gobierno de Ral Alfonsn-. Esto concepto era el marco en el cual se fijaron una
serie de prioridades entre las que ocupaban un lugar privilegiado el aumento de la
escolarizacin y de la oferta educativa como objetivos principales, la realizacin de un
Congreso Pedaggico Nacional como mbito para la construccin de consensos y la
reconstruccin de la capacidades de gobierno y planificacin. En relacin con este
ltimo punto uno de los diagnsticos elaborados en el Ministerio de Educacin y
Justicia en aquella poca sealaba:
Para seguir estos procesos desde la gestin de gobierno es necesario
contar con un sistema de informacin socioeducativa. Este debe incluir la
seleccin de un sistema de variables, las definiciones correspondientes y la
elaboracin de los indicadores estadsticos adecuados para los diferentes
tipos de anlisis que habr que efectuar. Entre estos ltimos, el de las
desigualdades en materia de educacin y su correlato con desigualdades
sociales, tiene que ser objeto de la mayor atencin (Bertoni, 1988:4).

93
La agenda en materia de prioridades para el desarrollo de sistemas de produccin de
conocimientos para la toma de decisiones segua siendo aquella definida por los
movimientos de modernizacin de la dcada de 1960. Sin embargo, el gobierno
enfrent un ciclo de crisis econmicas que afect a toda Amrica Latina- asociadas a la
crisis de la deuda de 1982, tuvo dificultades para constituir mayoras parlamentarias
suficientes y enfrent fuertes oposiciones polticas y militares, perdiendo rpidamente
su capacidad de encarar iniciativas profundas en relacin con la necesaria
reconstruccin y reforma de la administracin estatal. Un sntoma de esto fue la derrota
de las posiciones progresistas, que en materia educativa procur encarnar, en el
Congreso Pedaggico Nacional en 1988
33
. Ese Congreso, en el que la capacidad de
movilizacin de los actores vinculados al sector privado de la educacin fue
determinante, anticip muchas de las tendencias que en materia de polticas educativas
se impondran en la dcada de 1990.
Durante este perodo, en el Ministerio de Educacin y Justicia la mayor parte de las
actividades de produccin de conocimiento sobre el sistema educativo se concentraron
en el Centro Nacional de Informacin, Documentacin y Tecnologa Educativa que,
luego de la reestructuracin administrativa de 1987 pasara a denominarse Direccin
Nacional de Informacin, Difusin, Estadstica y Tecnologa Educativa. En esta
reestructuracin la nueva Direccin agreg a sus funciones la de difusin y qued
constituida como un organismo de dependencia directa de la Secretara de Educacin.
Simultneamente, la Direccin General de Programacin Educativa pas a llamarse
Direccin General de Planificacin Educativa. Estos cambios se orientaban a un
redefinicin de las funciones del Ministerio en el marco de diagnsticos que sealaban
el papel crucial que deba tener la produccin de informacin para las actividades de
planeamiento educacional y la necesidad de apoyar y reforzar el funcionamiento de las
unidades de gestin tcnico-pedaggicas (Paviglianiti, 1989).
La Direccin Nacional de Informacin, Difusin, Estadstica y Tecnologa Educativa
enfrent severos problemas de funcionamiento. Durante la dictadura la produccin de
estadsticas continuas haba sufrido un creciente deterioro ya que, ms all de la
cantidad informacin que se relevara, slo se procesaban datos bsicos de matrcula,

33
No se analizar en este trabajo la produccin de documentos de base que se realiz especficamente
para la discusin dada en el Congreso Pedaggico. Basta sealar, de todos modos, que en el marco de la
Comisin Organizadora Nacional del Congreso Pedaggico se llev a cabo un importante trabajo de
redaccin de documentos orientadores de la participacin y de puesta a disposicin de informacin
bsica.
94
docentes y establecimientos y slo se publicaba un anuario en el que la informacin se
presentaba en cifras absolutas. A partir de 1987, el Departamento de Estadstica vio
reducido su personal de 64 a 24 personas como consecuencia de los retiros voluntarios,
los pases en comisin y el congelamiento de cargos. De esas 24 personas ninguno tena
ttulo superior y solo una posea formacin en estadsticas aunque el personal asista
anualmente a cursos de formacin en el INDEC. Tambin enfrentaba serios problemas
relacionados con la falta de recursos tecnolgicos (Bertoni, 1988).
La situacin existente era consecuencia de las polticas llevadas a cabo por la dictadura
militar que haba concluido en 1983 e implicaba la existencia de enormes dificultades
para realizar los diagnsticos necesarios para administrar y transformar el sistema
educativo.
Aun la capacidad para almacenar y procesar informacin sobre las ms
elementales dimensiones descriptivas de la informacin estadstica
mostraba un considerable deterioro. Esta constatacin pona de manifiesto
una caracterstica importante de los regmenes autoritarios: el aumento de
la capacidad informacin destinada al control ideolgico de los actores del
proceso pedaggico fue proporcional al deterioro de las capacidades de
informacin necesarias para la formulacin de polticas destinadas a
regular el funcionamiento del sistema educativo (Tedesco, 1988: iii)

En este escenario se llevaron adelante las estadsticas continuas y los censos educativos
de 1985 y 1988. De todos modos, en el marco de la Direccin se produjeron
documentos de diverso tipo que abordaban cuestiones relacionadas con la
descentralizacin (Snchez, 1987), los diferentes niveles y modalidades del sistema
(Guibert, 1987, 1988a y 1988b), la calidad de la educacin (Lafourcade, 1988), el
financiamiento (Bertoni, M. 1988) o los sistemas de informacin educativa (Bertoni, A.,
1988; Eichelbaum de Babini, 1989).
En este contexto tuvo un lugar destacado el Sistema Nacional de Informacin Educativa
(SNIE)
34
que, constituido por un conjunto de centros de informacin de las distintas
jurisdicciones, tena en el Centro Nacional de Informacin, Documentacin y

34
El SNIE haba quedado institucionalizado durante la III Reunin Nacional de Documentacin e
Informacin Educativa realizada en 1975 en Vaqueras, Crdoba.
95
Tecnologa Educativa su ncleo coordinador. Las actividades del SNIE estuvieron y
estn orientadas a la conformacin de archivos documentales lo que incluye la
compilacin de normativa nacional y de las jurisdicciones. Este centro fue designado en
1986 como Unidad Operativa Nacional del Sistema Regional de Informacin
establecido por el Proyecto Principal de Educacin de la UNESCO. Durante la dcada
se organizaron una serie de encuentros nacionales, seminarios y talleres destinados a
orientar su accionar y promover actualizaciones en materia organizativa y de tecnologa
aplicada a la produccin de informacin.
Dentro de la produccin relevada en el Ministerio correspondiente a este perodo se
destacan los diagnsticos elaborados en el marco del proyecto financiado por el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) destinado al
fortalecimiento de los procesos de planificacin y toma de decisiones educativas. Los
diagnsticos elaborados por Bertoni (1988), Lafourcade (1988) y Paviglianiti (1989)
permitieron una profunda revisin del estado de la administracin central de la
educacin y la construccin de estados del arte en materia de planeamiento educativo,
calidad de la educacin y sistemas de informacin para la toma de decisiones
35
. En
forma simultnea, otras reas produjeron estudios sobre temas relacionados
directamente con sus reas de gestin. As pueden encontrarse estudios encarados por
agentes pertenecientes al Consejo Federal de Educacin, la Direccin Nacional de
Educacin Media, la Comisin Nacional de Alfabetizacin Funcional y Educacin
Permanente, la Direccin de Asuntos Jurdicos o el Consejo Nacional de Educacin
Tcnica (CONET).
El cambio de gobierno en 1989 conllev una transformacin en el sentido de las
polticas pblicas en general y de las polticas educativas en particular. La matriz
conceptual de cuo neoliberal que orientara esas definiciones se hara sentir durante
toda la dcada, pero se plasm, especialmente en una redefinicin profunda de las
polticas destinadas al sistema educativo a partir de 1992-1993. Como marco de estos

35
En relacin con la problemtica abordada en este trabajo dos de estos trabajos son de referencia
obligada. Paviglianiti (1989), elabor un anlisis sobre la situacin del desarrollo educativo en las
dcadas previas dando cuenta de las principales tendencias en relacin con los cambios en la estructura
educativa, las formas que asumi la expansin cuantitativa del sistema, y las modificaciones producidas
en la legislacin educativa y las formas de gobierno. Este trabajo realiz, adems, un estado del arte sobre
el gobierno y la administracin de la educacin y un diagnstico sobre la historia y el estado de la
administracin educativa entre 1950 y 1987. Bertoni (1988), por su parte, desarroll un cuidadoso anlisis
de la produccin de informacin disponible en el Ministerio de Educacin y las condiciones
organizacionales en las que esta se produce y una serie de propuestas para su mejoramiento. No volvieron
a producirse estudios semejantes hasta el presente.
96
cambios estaba lo que se conoce como la primera generacin de reformas del estado
que se orientaban ms a reducir los mbitos de accin del estado que a mejorar su
gestin (Zaba y Nosiglia, 2003).
En el Ministerio de Cultura y Educacin como pas a llamarse-, se produjo una
reorganizacin parcial de las reas y un recambio de funcionarios y tcnicos. En el caso
de la Direccin General de Planeamiento Educativo, una parte de los especialistas que
elaboraron estudios para la misma, haban desarrollado una extensa experiencia en el
desarrollo de informes y asistencia tcnica en relacin con las gestiones provinciales
desde el Consejo Federal de Inversiones (CFI). Esto supuso la continuidad de algunas
temticas y la incorporacin de otras que prefiguran, en gran medida, la agenda de
debates y polticas de la dcada: la calidad de la educacin (Fernandez Lamarra, 1991a,
Fernndez Lamarra et al., 1992, Mignone, 1992), la innovacin educativa (MCyE,
1992), el gasto pblico en educacin (Hensel y Levcovich 1990, Flood, Falaschini y
Saporiti, 1990), la planificacin educativa y los sistemas de informacin (Fernndez
Lamarra, 1991c; Fernndez Lamarra y Vitar, 1992; PRONATASS, 1991; Gngora,
1992), y la participacin en el mbito educativo (Cantero, 1991) entre otros temas
36
.
La preocupacin por usar informacin y aprovechar el conocimiento producido en
mbitos acadmicos, se hizo evidente en la construccin de una base de datos de
investigaciones de todo el pas construida a partir de 1990 en el marco del Proyecto 13
(BID / Ministerio de Educacin y Justicia). Dicha base de datos sirvi para la
construccin de un estado del arte sobre la investigacin educativa en Argentina
(Llomovatte, 1992) que puso en evidencia muchas de las limitaciones del campo as
como tambin la inexistencia de polticas pblicas de investigacin educativa sostenidas
en el tiempo. Este estudio sealaba, adems, que la investigacin que se realizaba desde
los ministerios o secretarias de estado pareca restringirse a cuestiones relacionadas con
lo curricular o ciertos temas especficos del planeamiento educativo como la
regionalizacin. Ms especficamente, en el mismo se abogaba por:
la necesidad de implementar una poltica de investigacin educativa que
incluya a todas las instituciones pblicas y no pblicas, universitarias,
ministeriales, locales y regionales- que hacen investigacin de manera poco
conectada y bastante ms autnoma desde lo deseable corriendo asimismo

36
Algunos de estos trabajos contaron con financiamiento del Programa Nacional de Asistencia Tcnica
para la Administracin de los Servicios Sociales de la Repblica Argentina (PRONATASS).
97
el riesgo de experimentar la grave frustracin derivada de saber que los
resultados de la investigacin producida no encuentran el camino hacia la
plena aplicacin (Llomovatte, 1992: 94).

Durante esta etapa, fue fuerte la impronta discursiva de las corrientes propulsoras de la
planificacin educativa que mantenan los aspectos bsicos de la matriz conceptual con
la que haba sido configurada en la dcada de 1960- en el marco de un Ministerio que
todava administraba directamente un sistema educativo de considerables proporciones.
La sancin de la Ley de Transferencia de los Servicios Educativos en 1992, al modificar
profundamente las responsabilidades directas del Ministerio, dio lugar a una posterior
transformacin de su organizacin y funciones.

b) 1993-2003: La Ley Federal de Educacin, la Transformacin Educativa y la agenda
educativa de la dcada de 1990.
A partir de 1992 como consecuencia de la sancin de la Ley N 24.049 se inici la
transferencia a las provincias y a la Ciudad de Buenos Aires de los servicios educativos
que dependan directamente del Ministerio de Cultura y Educacin y del Concejo
Nacional de Educacin Tcnica (CONET). A principios de 1993 se sancion la Ley
Federal de Educacin y ese mismo ao, mediante el decreto 506/93, se reestructur el
organigrama del Ministerio de Cultura y Educacin (MCyE). Estas dos decisiones
modificaron el lugar que la produccin de conocimientos ocupaba en la agenda de
polticas del Ministerio y el rol asignado a las actividades de planeamiento educativo.
Terigi (2003) ha sealado que se impuso una concepcin del planeamiento que se
asociaba fuertemente al cambio y a una visin aplicacionista de ste- en desmedro de
la planificacin para la continuidad del sistema y la consolidacin de los cambios ya
realizados.
La Ley Federal de Educacin dispuso el pasaje de un Estado nacional proveedor directo
de los servicios educativos a un estado que reorientaba sus funciones a la regulacin del
sistema, la evaluacin de la calidad de los servicios prestados por las provincias y la
compensacin de las diferencias regionales
37
. Estas definiciones se encuentran

37
La Ley Federal de Educacin sostiene en su artculo 53 que, entre otras, son funciones del Ministerio
de Educacin h) Coordinar y ejecutar programas de investigacin y cooperacin con Universidades y
98
directamente relacionadas con el rediseo del accionar del Ministerio en el escenario
fijado por las sucesivas transferencias de establecimientos educativos a las provincias.
Como ha sealado Suasnbar:
Sin escuelas a cargo y con disponibilidad de recursos, las lneas
principales de la poltica de transformacin del ministerio tendieron a
instalar un patrn de funcionamiento diferente basado en los criterios de
gestin provenientes del mundo econmico (Suasnbar, 2001: 20).

A partir de ese momento el Ministerio se encargara de la definicin de polticas
concertadas para la coordinacin del sistema y en esa tarea las actividades de
produccin de informacin, evaluacin e investigacin tendran un lugar relevante en la
medida en que, se sostena, deban proveer el conocimiento necesario sobre el estado
del sistema para orientar su coordinacin.
La redefinicin del organigrama del Ministerio obedeca a la misma lgica. Se crearon
dos secretaras orientadas a la gestin educativa: Polticas Universitarias y
Programacin Evaluacin y Educativa. De esta ltima dependeran las subsecretaras de
Programacin y Gestin educativa, de Polticas Compensatorias, de Coordinacin
Administrativa y de Evaluacin y Calidad Educativa
38
. Estas subsecretaras se
organizaron a partir de entonces en torno a programas para cuya ejecucin el ministerio
nacional articulara acuerdos en el seno del Consejo Federal de Cultura y Educacin con
las provincias.
El proceso de reforma del sistema iniciado a partir de la sancin de la Ley redefinira
gran parte de los problemas prioritarios en materia de produccin de conocimientos.
Esta actividad se organizara desde entonces en torno a tres ejes: a) la produccin de
informacin estadstica, b) la produccin de informacin sobre el sistema educativo a
partir de la implementacin de mecanismos de evaluacin de la calidad, y c) la
produccin de estudios e investigaciones de diverso tipo en forma directa o a travs de

Organismos Nacionales Especficos... (...) i) Administrar los servicios educativos propios y los de apoyo
y asistencia tcnica al sistema entre ellos, los de planeamiento y control: evaluacin de calidad;
estadstica, investigacin, informacin y documentacin... y k) Evaluar el funcionamiento del
Sistema Educativo en todas las Jurisdicciones Niveles, Ciclos y Regmenes Especiales, a partir del diseo
de un sistema de evaluacin y control peridico de la calidad, concertado en el mbito del Consejo
Federal de Cultura y Educacin.
38
En 1998 hubo otra reforma del organigrama que redujo de cuatro a tres el nmero de subsecretarias
eliminando la de Coordinacin Administrativa y Tcnica y redistribuyendo sus funciones entre las
restantes.
99
la contratacin de agencias externas al ministerio. Si bien estos tres ejes pueden ser
considerados tanto para la educacin bsica como para la educacin superior en cada
uno de estos niveles adquirieron caractersticas especficas.

La produccin de informacin estadstica
39
.
En 1989 se cort la serie de estadsticas continuas que elaboraba el Ministerio de
Educacin, estadsticas que haban perdido riqueza y consistencia durante la dictadura
militar y la gestin iniciada en 1983 haba comenzado a recuperar en forma parcial. La
decisin de cortar esa serie, pese a que se fundaba en la necesidad de reestructurar y
modernizar el sistema de estadsticas, abri un perodo de 5 aos en los que no se
produjo informacin de este tipo
40
.
Entre 1990 y 1992 el Ministerio encar un trabajo de rediseo del sistema de
estadsticas educativas con apoyo del PRONATASS que incluy relevamientos
especiales de informacin (PRONATASS, 1993a y 1993b). En 1993 se aprob el
documento de base sobre el cual se organizara la Red Federal de Informacin
Educativa (REDFIED). Con la organizacin del Censo Nacional de Docentes y
Establecimientos Educativos de 1994 se reinici, luego de un lustro, la elaboracin de
estadsticas acerca del sistema educativo. Luego del trabajo realizado en 1995 con la
informacin resultante de ese censo, se puso en marcha en 1996 el relevamiento de
datos estadsticos continuos del sistema en el nivel de la educacin bsica.
La produccin de informacin estadstica estuvo a cargo de la Red Federal de
Informacin Educativa hasta 1999. A partir de 2001 pas a depender del Instituto para
el Desarrollo de la Calidad Educativa (IDECE), un fugaz y fallido intento de concentrar
las actividades de produccin de conocimiento en un ente con autonoma relativa tuvo
status de organismo desconcentrado dependiente de la Secretara de Educacin (Decreto
1894/02)-. A partir de 2003 esta funcin pas a ser responsabilidad del rea de

39
La produccin de informacin estadsticas estuvo a cargo de la Red Federal de Informacin Educativa
hasta 1999. A partir de 2001 pas a depender del Instituto para el Desarrollo de la Calidad Educativa
(IDECE), un fugaz y fallido intento de concentrar en un ente con autonoma relativa tuvo status de
organismo desconcentrado dependiente de la Secretara de Educacin (Decreto 1894/02)- las actividades
de produccin de conocimiento. A partir de 2003 esta funcin pas a ser responsabilidad del rea de
estadsticas de la Direccin Nacional de Informacin y Evaluacin de la Calidad Educativa (DINIECE).
Ms all de los cambios de dependencia y direccin poltica que atraves, mantuvo una relativamente alta
estabilidad de sus equipos tcnicos.
40
Solo se dispone de informacin en relacin con la educacin de la poblacin a partir del Censo
Nacional de Poblacin y Vivienda realizado por el INDEC en 1991.
100
estadsticas de la Direccin Nacional de Informacin y Evaluacin de la Calidad
Educativa (DINIECE). Ms all de los cambios de dependencia y direccin poltica que
atraves, mantuvo una relativamente alta estabilidad de sus equipos tcnicos durante el
perodo.
El Censo Nacional de Docentes y Establecimientos Educativos de 1994 dio lugar a la
publicacin de datos estadsticos nacionales y jurisdiccionales y algunos informes sobre
temas como las caractersticas de los establecimientos educativos, el perfil de los
docentes de los diferentes niveles o la calidad de los edificios. En 1998 se realiz un
Censo Nacional de Infraestructura Educativa, cuyos resultados fueron publicados 5 aos
despus. En conjunto con el INDEC se elabor el mdulo especial sobre caractersticas
educativas de la poblacin, que fue incorporado a la Encuesta Permanente de Hogares
en la muestra de mayo de 1998. El rea de estadsticas, adems, asumi la produccin
coordinada de informacin educativa en el marco de MERCOSUR.
La lnea principal de publicaciones del rea de estadsticas en la ltima dcada, ha sido
la elaboracin de los resmenes y anuarios resultantes de los relevamientos anuales de
informacin, los mapas socioeducativos y los estudios sobre rendimiento y cobertura del
sistema educativo elaborados con indicadores especialmente definidos. Si bien su
funcin primordial ha sido la de recabar y sistematizar informacin sobre el sistema
educativo, ha desarrollado algunos estudios descriptivos sobre cuestiones tales como las
caractersticas educativas de la poblacin urbana del pas y el Gran Buenos Aires
(MCyE, 1999a; MCyE, 1999b), la demanda de educacin no formal (MCyE, 1999c), la
insercin laboral de los docentes (Diri y Oiberman, 2000), las caractersticas del
empleo en el sector educativo (Marshall, 2000), la evolucin de la matricula a partir de
la implementacin de la Ley Federal de Educacin (Turull, 2001), o las desigualdades
sociales y educativas (Judengloben, Arrieta y Falcone, 2003). Tambin ha publicado
algunos documentos metodolgicos.
En forma paralela, en el marco de la Secretara de Polticas Universitarias (SPU) -que
con posterioridad a la sancin de la Ley de Educacin Superior N 24.521 pasara
denominarse Secretara de Educacin Superior- se cre en 1993, mediante la Resolucin
1069/93, el Sistema de Informacin Universitaria (SIU). El SIU reinici las series
estadsticas del sistema universitario y posteriormente ampli su accin a la asistencia
tcnica en materia de sistemas informticos para diversos aspectos de la gestin de la
informacin en las universidades. El SIU produce la informacin a partir de la cual se
101
publican anualmente las estadsticas universitarias y algunos estudios puntuales (por
ejemplo, Kisilevsky, 2000). Una parte de la informacin fue publicada a travs de la
revista La Universidad que la Secretara sostuvo hasta 1999.

Las actividades de evaluacin de la calidad del sistema educativo.
En 1993 se cre el Sistema Nacional de Evaluacin de la Calidad Educativa (SINEC),
dependiente de la Direccin Nacional de Evaluacin de la Calidad, en el marco de la
Secretara de Programacin y Evaluacin de la Calidad Educativa. La instrumentacin
de dispositivos de evaluacin de calidad en el sistema educativo fue, no solo el
resultado de las funciones asignadas por la Ley Federal de Educacin al Ministerio, sino
tambin uno de los ejes centrales de la poltica educativa durante la segunda mitad de la
dcada.
Los Operativos Nacionales de Evaluacin de la Calidad desarrollados por el SINEC
produjeron informacin acerca de los logros educativos de los alumnos de las escuelas
de todo el pas a travs de pruebas estandarizadas tomadas en forma muestral o censal
segn el caso. Pese a las dificultades metodolgicas que presenta (Larripa, 2003) se han
elaborado algunos documentos utilizando esta fuente como insumo para el anlisis de la
situacin del sistema educativo en materia de aprendizajes (Perussia, 1999) pero el
nfasis ha estado puesto en los informes anuales de rendimiento acadmico y en la
elaboracin de recomendaciones metodolgicas para la enseanza de diversos temas de
Lengua y Matemtica.
Tal vez es el intento de utilizacin de la informacin producida por este medio que se
present como ms ambicioso fue el que se plasm en una serie de cinco documentos
(MCyE, 1999d, 1999e, 1999f, 1999g, y 1999h) que exploran los factores asociados a los
logros de aprendizaje a partir del cruce de la informacin que brindan las pruebas de
rendimiento con la informacin provista por los cuestionarios complementarios.
Por otro lado, los cuestionarios complementarios que se aplican en el marco del
Operativo Nacional de Evaluacin de la Calidad a directivos, docentes y alumnos, han
comenzado a ser utilizados como insumo para la investigacin sobre temticas no
directamente vinculadas a la evaluacin (por ejemplo, Gruschesky y Serra, 2002).
En el mbito de la educacin superior, es la Comisin Nacional de Evaluacin y
Acreditacin Universitaria (CONEAU) la que concentr las actividades de evaluacin.
102
La CONEAU es un organismo autnomo creado por la Ley 24.521 que reconoce
antecedentes en la Comisin de Acreditacin de Posgrados (CAP) que haba sido creada
en 1994 y haba desarrollado un primer proceso de evaluacin de maestras y
doctorados durante 1995. Como parte de sus actividades publica trabajos ordenados en
tres series: a) Estudios, en la que se han publicado trabajos sobre temas relacionados
con la evaluacin de los sistemas universitarios (Toribio, 1999; Vain, 1998, Martnez
Nogueira, 2000, Navarro, 1998) y sobre tendencias internacionales en educacin
superior (Garca de Fanelli, 1999); b) Talleres y Seminarios en la que se publican
principalmente las ponencias de los especialistas invitados a los mismos; y c)
Evaluaciones externas en la que se publican los informes de evaluacin externa de las
universidades y las cartas de los rectores que complementan o responden esos informes.

La produccin de investigacin en forma directa o a travs de la contratacin de
agencias especficas
La produccin de informes de investigacin sobre temas educativos especficos no ha
estado centralizada en una nica agencia sino que su elaboracin se encuentra dispersa
en diferentes programas o unidades del Ministerio e, incluso, en otros mbitos del Poder
Ejecutivo Nacional. Esto dificulta la percepcin de los lmites del universo considerado
aunque puede suponerse que lo que aqu se presenta es suficientemente abarcativo.
Para el desarrollo de este apartado se dar cuenta de tres mbitos centrales de
produccin de estudios e investigaciones dentro del Ministerio: a) la Direccin General
de Investigacin y Desarrollo Educativo y la Unidad de Investigaciones Educativas
41
, b)
el Programa de Estudios de Costos del Sistema Educativo y, c) la Secretara de
Educacin Superior. Adems, en algunos casos, existen estudios derivados de los
procesos de evaluacin de algunos programas especficos.
a) La Direccin General de Investigacin y Desarrollo Educativo (DGIyDE) fue creada
como organismo dependiente de la Subsecretara de Programacin y Evaluacin
Educativa cuando se reorganiz el MCyE en 1993 mediante el decreto Ley 506/93 y
tuvo en la segunda mitad de la dcada de 1990 un papel central en la formulacin de la
denominada Transformacin Educativa. En relacin con esa tarea, desarroll por

41
Si bien formalmente no existe una continuidad institucional definida entre estos dos espacios se los
trata en comn ya que muestran, de hecho, cierta continuidad en la configuracin de equipos y tareas en
lo relacionado con las actividades de investigacin.
103
cuenta propia o mediante contratos con instituciones y profesionales externos, trabajos
de recopilacin, sistematizacin y produccin de informacin sobre diferentes temas.
Los estudios producidos fluctuaban entre la produccin de estados del arte,
relevamientos de opinin, investigaciones sobre temas puntuales y anlisis de
tendencias internacionales. Esos estudios indagan acerca de la educacin secundaria en
el contexto internacional (MCyE, 1997a; Mekler, 1997), las tendencias internacionales
en materia de reforma educativa (MCyE, 1997b) y una amplia gama de cuestiones en
las que prevalece un enfoque internacional/comparativo. La lista de estudios producidos
es extensa. Estos documentos respondieron a la necesidad de orientar y fundamentar las
diferentes decisiones relacionadas con el proceso de Transformacin Educativa ya
sealado. La implementacin de la Ley Federal de Educacin supona la definicin de
un sinnmero de aspectos que deban ser concertados por la Nacin y las provincias
en el marco del Consejo Federal de Cultura y Educacin. La DGIyDE fue la encargada
de llevar adelante la elaboracin de los documentos que dieron sustento a las decisiones
tomadas en relacin con la organizacin de los diferentes niveles y ciclos, los
contenidos de la educacin formal y las definiciones en relacin con los denominados
regmenes especiales, entre otros aspectos que luego eran debatidos y resueltos por el
CFCyE.
La constitucin de un grupo relativamente estable de profesionales dedicado a las
actividades de investigacin se produjo en 1997 cuando la DGIyDE comenz a realizar
los Estados de Situacin de la Transformacin Curricular e Institucional. Estos
estudios procuraban observar el desarrollo en las jurisdicciones y las escuelas de los
procesos de transformacin impulsados en el mbito federal. El primer Estado de
Situacin se orient al estudio de la transformacin curricular en EGB 1 y 2 (MCyE,
1998). El segundo volvi sobre ese tema pero ampli la mirada a las cuestiones
organizaciones y de relaciones con la comunidad (MCyE, 1999i) al que se sum un
informe sobre la forma en que los cuadernos de clase expresaban los niveles de
apropiacin, por parte de las escuelas, de las nuevas directivas en materia curricular
para las cuatro reas tradicionales (Matemtica, Lengua, Ciencias Sociales y Ciencia
Naturales) (MCyE, 1999j). El Estado de Situacin de 1999 se orient a producir
informacin sobre las formas que asuma la implementacin del Tercer Ciclo de la EGB
y los modelos institucionales que las mismas estaban originando (Galarza, 2000;
Hirschberg, 2000; Gluz, 2000 y Galarza y Gonzlez, 2000). Ese Estado de Situacin se
104
concluy a principios de 2000 teniendo sede el equipo responsable en la Unidad de
Investigaciones Educativas ya que la DGIyDE haba sido disuelta.
El nuevo gobierno asumido a fines de 1999 trajo consigo otra reforma del organigrama
ministerial (Decretos 20/99 y 143/00). En el nuevo esquema las actividades de
investigacin se centraron en la Unidad de Investigaciones Educativas
42
, rea
dependiente de la recientemente creada Subsecretara de Educacin Bsica. Esta unidad
llev adelante tareas de investigacin, produccin de informes puntuales, asesoramiento
e interlocucin con instituciones externas con las que el ministerio acord la realizacin
de investigaciones. Respondiendo a algunas de las prioridades de poltica del momento
una parte de su produccin se orient a la problemtica de las tecnologas de la
informacin y la comunicacin en la educacin argentina relevando el equipamiento
disponible (Galarza y Gruschesky, 2001; Gruschesky y Serra, 2002), dando cuenta de
los procesos de apropiacin institucional (Palamidessi, M. et al, 2001) y analizando
polticas locales e internacionales (Galarza y Pini, 2002; Landau, 2002)
43
.
La UIE tuvo a su cargo del monitoreo de trabajos de investigacin contratados
externamente: un informe sobre los docentes del sistema educativo argentino que fue
realizado por el Instituto Internacional de Planeamiento Educativo (IIPE, 2000) y otro
sobre la implementacin del Tercer Ciclo de la EGB realizado por la Facultad
Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO, 2000) que complementaba y extenda
los anlisis ya realizados en el Estado de Situacin de 1999. Tambin tuvo sede en la
UIE, la coordinacin de un proyecto comparativo sobre las reformas educativas llevadas
a cabo en Argentina, Chile y Uruguay que cont con financiamiento del Banco
Interamericano de Desarrollo y supervisin de la Universidad de Stanford (Carnoy,
Cosse y Cox, 2004). Adems, en el ao 2001 inici relevamiento peridico de
investigaciones educativas disponible para la comunidad en Internet que reconoce su
antecedente en los relevamientos que se llevaban a cabo en la DGIyDE en relacin con
los Seminarios de Investigacin para la Transformacin Educativa (antecedente tambin
de los Seminarios de Investigacin y Poltica llevados a cabo por la UIE)

42
Pese a que tena existencia real en el funcionamiento del ministerio director, funciones especificas,
y cierta relevancia interna- la UIE no fue oficialmente creada como organismo, es decir, no hubo acto
administrativo que la considerara como tal.
43
En esa poca el Ministerio de Educacin estaba tramitando un prstamo que inclua fondos para el
equipamiento informticos y la conexin a Internet de las escuelas y lanzaba el portal Educ.ar.
105
A partir de 2002 el personal de la UIE se integr a la Direccin Nacional de
Informacin y Evaluacin de la Calidad Educativa (DINIECE) junto con las reas de
estadstica y evaluacin, concentrndose por primera vez en un mismo mbito las
funciones de informacin, evaluacin e investigacin. La DINIECE fue creada como
una direccin nacional dependiente de la Subsecretara de Equidad y Calidad que estaba
en la rbita de la Secretara de Educacin (Dec. Adm. 20/02). Si bien el rea de
investigacin no dispuso en sus inicios de reconocimiento formal como rea integrante
de la DINIECE, en la prctica funcion como tal con una coordinacin especfica. En
este marco el rea de investigacin desarroll trabajos de asistencia tcnica a estudios
de otros organismos como el Instituto Nacional de Educacin Tecnolgica (INET), un
estudio sobre trayectorias escolares en el marco de un convenio con el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) (DINIECE, 2004).
b) El Programa de Estudios de Costos del Sistema Educativo (PECSE) fue creado a
mediados de la dcada de 1990, como consecuencia de los desafos presupuestarios que
implicaba la Transformacin Educativa, de la importancia que se le asignaba a los
estudios sobre el financiamiento de la educacin y en respuesta a la inexistencia de
reas especficamente dedicas a esa tarea. El PECSE claramente se orient desde sus
inicios a la produccin de estudios e informacin acerca del sistema educativo
orientados a la toma de decisiones. La mayor parte de los estudios realizados desde esta
oficina son breves informes sobre cuestiones puntuales elaborados a partir de datos
secundarios producidos no solo por el Ministerio de Educacin, sino tambin por el
Ministerio de Economa, el INDEC y la Subsecretara de Relaciones Institucionales con
las Provincias del Ministerio del Interior.
Los trabajos realizados por el PECSE han abordado temas relacionados con:
El financiamiento del sistema educativo (Morduchowicz, 1995a y 1995b;
Morduchowicz e Iglesias, 1996; Agulla, De Candia y Mejer, 1998);
Los indicadores del sistema educativo y las demandas de educacin
(Mejer y Morduchowicz, 1995; Morduchowicz, 1996; Mejer, Gens y Lanziani,
1999);
Los salarios docentes (Morduchowicz, 1997, Perotti, 2000), y los marcos
normativos y la administracin del personal docente (Morduchowicz y Marcn,
1996, Raschia, 1999);
106
El tamao y los costos de los establecimientos educativos (Cosse, 1996,
Morduchowicz, 1999);
Los modelos de organizacin y gestin de los sistemas educativos y las
escuelas, y los debates en torno a la cuestin (Cosse, Morduchowicz y Raschia,
1997; Morduchowicz, 1998; Raschia, 1998).

Este conjunto de trabajos asume formas diversas ya que en algunos casos se orientan a
la descripcin o anlisis de situaciones estructurales del sistema, en otros a la
elaboracin de modelos hipotticos y, en ocasiones a la indagacin de nuevas
tendencias tericas o polticas. De todos modos, constituyen un conjunto relevante de
estudios por el hecho de que la sistematizacin de informacin realizada fue, durante la
segunda mitad de la dcada, punto de referencia para las discusiones en materia de
economa de la educacin.
c) En el mbito de la Secretaria de Educacin Superior se llev adelante una poltica de
produccin de insumos para la toma de decisiones que combin la contratacin de
especialistas para la realizacin de estudios especficos con la realizacin de eventos
destinados a intercambiar informacin con especialistas extranjeros. Una parte
importante de esos estudios se financi con fondos del Programa de Reforma de la
Educacin Superior (PRES) y se public a travs de la serie Estudios y Propuestas. Los
temas abordados por estos trabajos incluyeron el anlisis del sistema de posgrados en
Argentina (Barsky, 1995) y su comparacin con los sistemas de Brasil y Mxico
(Marquis et al., 1998), las experiencias internacionales de gestin de las universidades
pblicas (Garca de Fanelli, 1998), el financiamiento de la educacin superior (Delfino
y Gertel, 1996), el ingreso universitario (SES, 1999), y la evaluacin de la calidad
universitaria (Marquis y Sigal, 1993), los lmites del principio de gratuidad en al
universidad estatal (Nagata, 1996) o la investigacin en las universidades nacionales
(Bisang, 1995). Adems, la SES publica regularmente informacin presupuestaria.
Fuera de esta clasificacin quedan seguramente algunas fuentes de produccin de
informacin para la toma de decisiones. El caso ms relevante es el del Programa de
Reforma de la Gestin Administrativa de los Sistemas Educativos Provinciales
(PREGASE) iniciado en 1996 y que, a partir de 1997, asumi la responsabilidad de la
coordinacin y asistencia tcnica y financiera a las provincias en el proceso de
107
modernizacin de la gestin. Entre los objetivos del programa estaban: modernizar y
fortalecer los modelos de gestin y administracin del sistema educativo incorporando
nuevas tecnologas; incrementar las capacidades de planificacin del sistema, producir
informacin relevante, oportuna y correcta que apoye la toma de decisiones de los
distintos niveles de conduccin del sistema educativo; y contribuir a la transparencia de
la gestin (Zaba y Nosiglia, 2003). Este programa desarroll un Sistema Integral de
Administracin de Recursos Humanos que a partir de 1998 comenz a implementarse
de manera desigual y asincrnica en distintas provincias (10 en 2002). Este programa
posee un mdulo de consultas que brinda informacin gerencial para la toma de
decisiones y tena entre sus acciones previstas el desarrollo de un digesto normativo
(Blutman y Lavena, 2003). El modelo supona la posibilidad de disponer de una gran
base de datos relevantes para la gestin de los sistemas educativos provinciales (Plantas
Orgnico-Funcionales, liquidacin de haberes, etc) actualizada de manera
descentralizada y on-line cuya informacin, adems, poda ser analizada con diversos
niveles de agregacin desde la administracin central. No se conocen informes
elaborados con esa informacin.

El Consejo Federal de Inversiones. La produccin de conocimiento en educacin
como insumo para la asistencia tcnica a las provincias.
El Consejo Federal de Inversiones (CFI) fue creado a partir de un Pacto Federal firmado
en 1959 entre las provincias argentinas, la Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires
y el Territorio Nacional de Tierra del Fuego. El CFI fue pensado como organismo de
investigacin, coordinacin y asesoramiento, encargado de recomendar medidas para la
poltica de inversiones y para una mejor utilizacin de los distintos medios econmicos
disponibles en las provincias, en el marco de una poltica de desarrollo basada en la
descentralizacin.
Durante la dcada de 1980, el CFI llev adelante un amplio conjunto de diagnsticos,
asistencias tcnicas e investigaciones descriptivas que abordaron la problemtica
educativa en las provincias. El conjunto de temticas abordadas estaba fuertemente
asociado a las necesidades de gestin de las provincias, que deban hacer frente a las
consecuencias de las transferencias de establecimientos educativos que se haba llevado
a cabo en 1978. En ese marco, los estudios encargados por el CFI abordaron cuestiones
como la planificacin y el uso de la informacin para la planificacin (Aguerrondo,
108
1988, Fernndez Lamarra, 1986, Vales, 1987), la regionalizacin, la descentralizacin y
el federalismo (Lucarelli, 1987; Senn Gonzlez, 1987b; Borthwick de Maltoni, 1987,
Fernndez Lamarra, 1985); las relaciones entre educacin y trabajo (Specktor, 1986,
Wiar, 1983 y 1989) o la formacin de formadores (Senn Gonzlez, 1987a, 1988).
Pero adems, el Consejo Federal de Inversiones financi el desarrollo de un conjunto
bastante amplio de estudios y diagnsticos sobre los sistemas educativos provinciales
(Aguerrondo et al. 1988) y sus rganos de gobierno (Vega Mrquez, 1986; Jos y Prez,
1987; Bonifacio y otros, 1988).
Respondiendo a su carcter de organismo federal, la mayor parte de los estudios
encarados en el seno del CFI abordaron especialmente la problemtica de la
descentralizacin y el federalismo y, asociada a estas cuestiones, la planificacin
mereci una atencin especial. Incluso, se llev a cabo un encuentro especfico sobre el
tema - el Seminario Nacional de Planeamiento de la Educacin - organizado en
conjunto por el CFI y el MEJ en junio de 1990.
El cambio de gobierno en 1989 gener un movimiento de cuadros tcnicos. Algunos de
quienes prestaban servicios para el CFI pasaron a desarrollar trabajos para el Ministerio
de Cultura y Educacin, en particular para la Direccin General de Planeamiento
Educativo. De todos modos el CFI sigui desarrollando un amplio abanico de trabajos,
aunque en esta etapa predominaron los informes de asistencia tcnica a las provincias en
detrimento de los estudios orientados a producir y difundir conocimiento sobre
tendencias educativas o anlisis sobre el funcionamiento de las administraciones
provinciales. En el marco de los nuevos desafos que las provincias deban enfrentar
como consecuencia de la transferencia de escuelas y de la implementacin de las
reformas, el CFI orient crecientemente sus esfuerzos en materia educativa al
acompaamiento de las provincias mediante la elaboracin de propuestas y el desarrollo
de proyectos de seguimiento.
Los estudios relevados de este perodo se centraron en temas de orientados al inters de
las provincias como la relacin entre la nacin y las provincias (Kisilevsky , 1990), el
lugar de la educacin en las reformas constitucionales (Borthwick de Maltoni, 1991),
los aspectos financieros y edilicios de las escuelas transferidas (Sarabia et al. 1991), o el
anlisis de los sistemas educativos de algunas provincias (Flood, 1995; Mascardi et al.
1992). Adems, el CFI contribuy en forma ms activa que en la dcada de 1980 a la
evaluacin de programas en curso (Fernndez, 1993; Wiar, 1992),
109
A lo largo de la dcada de 1990 los trabajos producidos en el seno del CFI se orientaron
crecientemente a la elaboracin de propuestas curriculares, proyectos de reforma de las
administraciones provinciales o evaluacin de programas especficos, disminuyendo el
nmero de diagnsticos de situaciones educativas provinciales. Tambin disminuye el
nmero total de trabajos realizados en relacin con la problemtica educativa a fines de
la dcada y no parece variar esta situacin a comienzos de la dcada iniciada en el ao
2000.
Durante la dcada de 1980 este organismo centr su produccin de conocimiento en
educacin en la elaboracin de diagnsticos orientados a para conocer el impacto de la
transferencia de los servicios educativos de 1978 y las transformaciones en la gestin
del sistema que esto implicaba. La dcada de 1990, en cambio, tuvo la impronta que le
dieron las leyes y las polticas destinadas a la reforma del sistema educativo
orientndose la accin del CFI al asesoramiento a las provincias para el desarrollo de la
transformaciones que se les demandaba.

Las autoridades educativas provinciales. El incipiente desarrollo de agencias de
investigacin educativa en el contexto de un sistema educativo descentralizado
44

En la dcada de 1980, como consecuencia del vaciamiento que se haba producido en
los organismos tcnicos de las administraciones provinciales durante la dictadura, los
procesos de decisin muchas veces se realizan(ban) sin contar con el aporte de
investigaciones que los provean de datos e interpretaciones para la construccin de
diferentes alternativas de accin poltica (Paviglianiti, 1989: 204). Esta situacin se
relacionaba con la debilidad de las reas encargadas de la produccin de informacin y
conocimiento sobre el sistema educativo. En el caso de los organismos de produccin de
informacin educativa, la complejidad era tal que algunas provincias tenan ms de una
unidad productora de estadsticas, algunas unidades producan informacin para el nivel
provincial y para el nivel nacional, posean jerarquas administrativas muy diversas y
enfrentaban fuertes dificultades en materia de flujo de informacin, tiempo de

44
Este apartado se basa en informacin relevada a travs de Internet durante 2004. Esto supone una
restriccin particular en relacin con la informacin relevada ya que las pginas web de muchas
provincias se caracterizaban por la pobreza de su informacin. La ausencia, en muchas de ellas, de
informacin sobre las actividades vinculadas con la produccin de conocimientos sobre la problemtica
educativa no necesariamente supone que estas actividades no se desarrollan. De todos modos, dadas las
limitaciones y dificultades que enfrentan muchas provincias es posible suponer un panorama bastante
limitado en este sentido.
110
presentacin y difusin y consistencia de la informacin (Bertoni, 1988). Un informe
producido en 1985 destacaba que haba 214 empleados de las reas de estadsticas en las
provincias lo que daba un promedio de 9 empleados por provincia- pero Bertoni
estimaba una reduccin del 20% como consecuencia de la poltica de retiros
voluntarios. Haba que agregar a ese panorama los problemas vinculados con la
debilidad de la formacin del personal y el atraso tecnolgico registrado en el
equipamiento disponible.
Como se seal anteriormente, los procesos de descentralizacin supusieron nuevos
desafos a enfrentar por los sistemas educativos provinciales. Las provincias se
encontraron en poco tiempo ante la necesidad de hacerse cargo de la administracin de
sistemas educativos ms complejos que, adems, en la dcada de 1990 iniciaron una
etapa de profundas transformaciones definidas y promovidas desde el Ministerio de
Educacin nacional.
...se transfiri a las provincias un sistema que inmediatamente deba
comenzar a transformarse estructuralmente. Se transfera el mismo sistema
que se pretenda transformar de acuerdo con las discusiones previas a la
sancin de la ley. En aquellas condiciones, la expansin del planeamiento
tuvo lugar de la mano de la preocupacin por la implementacin de una
reforma (Terigi, 2003)

En este escenario las administraciones educativas provinciales construyeron trayectorias
distintas en relacin con la forma en que enfrentaron esos desafos. En algunas
provincias se configuraron reas de planeamiento educativo de mucho peso que
aglutinan personal, recursos y atribuciones para la toma de decisiones y concentran las
reas de estadsticas e investigacin (Rivas, 2004). Otras provincias, por el contrario, se
encontraron en fuertes dificultades para conformar equipos tcnicos para el desarrollo
de estas actividades.
La informacin acerca de la organizacin administrativa de las administraciones
provinciales y de las actividades y resultados de sus reas encargadas de producir
conocimiento acerca de la educacin en las jurisdicciones es de difcil acceso. En
muchos casos, los productos de estas reas -cuando existen- no se encuentran integrados
a los circuitos de difusin existentes. De todos modos, en todas las provincias existe una
111
estructura bsica de reas relacionadas con la produccin de informacin ya que cuentan
con las unidades locales encargadas de las actividades de los operativos de evaluacin
de la calidad, con las unidades a cargo de produccin de estadsticas y con los centros
integrados al Sistema Nacional de Informacin Educativa (SNIE).
Las principales diferencias se encuentran entonces en la institucionalizacin de las reas
de investigacin educativa y en la capacidad para producir y difundir informes
resultantes del funcionamiento de las mismas. Una aproximacin preliminar que
requiere de un trabajo ms sistemtico y de mayor alcance- a la situacin de algunas
jurisdicciones permite entrever lo siguiente:
1) Existe un grupo pequeo de jurisdicciones muestran cierto desarrollo en relacin con
la conformacin de reas de investigacin y su consolidacin en el tiempo:
La Direccin de Informacin y Planeamiento de la Provincia de Buenos Aires ha
publicado, entre fines de 1999 y 2002, una serie de informes que abordan temas como
las reformas realizadas desde 1983; los problemas de desgranamiento, desercin, atraso
y repitencia escolar en la provincia; las relaciones entre pobreza y educacin; la
comparacin entre escuelas pblicas y privadas; etc. A esto hay que sumarle la
construccin de un mapa escolar con soporte G.I.S. (Sistema de Informacin
Geogrfico) que se propone como una herramienta de gestin y toma de decisiones.
La Direccin de Investigacin dependiente de la Direccin General de Planeamiento de
la Ciudad de Buenos Aires lleva adelante proyectos de investigacin en temas como la
integracin, el funcionamiento de las escuelas de jornada completa, los planes de
estudio del nivel medio, las trayectorias educativas de jvenes y adolescentes, las
experiencias de uso de horarios extraclase o los aprendizajes en el 7 Grado de la
escuela primaria
45
. Adems, la Ciudad de Buenos Aires lleva adelante, a travs de un
rea especfica, proyectos de evaluacin de los programas que implementa la Direccin
de Planeamiento. Si bien para este apartado solo se trabaj con informacin disponible a
travs de las pginas web, en el caso de la Ciudad de Buenos Aires resulta necesario
sealar que, por otros medios, se registra durante toda la dcada un nivel constante de
actividad en la materia.

45
Muchas de estas investigaciones haban sido concluidas y otras se encontraban en etapa de ejecucin en
el momento en que se hizo el relevamiento.
112
La Direccin General de Escuelas de la Provincia de Mendoza posee un rea destinada
al desarrollo de programas de investigacin evaluativa que ha trabajado en el anlisis
del programa de doble escolaridad, el estudio del proceso de implementacin de la
Educacin Polimodal, la evaluacin del programa de capacitacin situada en la escuela
y el anlisis de las escuelas con mayores y menores rendimiento en los operativos de
evaluacin de la calidad organizados por la nacin.
2) Existe un conjunto de jurisdicciones que han avanzado en la sistematizacin y
publicacin de estadsticas educativas pero no resulta evidente, a partir del relevamiento
realizado, que lleven a cabo de manera sistemtica investigaciones o estudios sobre
temas especficos. En este grupo se encuentran Tierra del Fuego, Santa Cruz, Santa Fe,
Crdoba, Salta, Chubut y Chaco. Podra agregarse a las mismas Ro Negro, que muestra
una produccin incipiente en temas de educacin inicial y bsica.
3) Otras provincias como Misiones, San Luis, Santiago del Estero, Entre Ros, Formosa,
Corrientes y Catamarca, no muestran en sus pginas indicios del desarrollo de
investigaciones o estudios ni una poltica sistemtica de organizacin y difusin de
informacin sobre sus sistemas educativos. En cualquier caso, el desarrollo e
institucionalizacin de espacios destinados a la produccin de conocimiento muestra
que el tema ocupa an lugar marginal en la agenda de polticas de una parte importante
de las provincias.

La reconstruccin del Estado y la produccin y uso de conocimientos para la
definicin de polticas pblicas. Balances y desafos
El recorrido realizado permite entrever algunas certezas y plantear un conjunto amplio
de interrogantes sobre la trayectoria futura de las relaciones entre la produccin de
conocimiento en los organismos estatales de gobierno y planificacin, y la toma de
decisiones en materia de poltica educativa.
En primer lugar, corresponde puntualizar que no ha habido, durante los veinte aos,
definiciones claras acerca de las formas en que el Estado se posiciona como productor,
demandante y/o usuario de conocimiento especializado sobre educacin. Si
consideramos el papel del Estado como productor de conocimiento educativo, podemos
observar, ante todo, la dificultad para institucionalizar y profesionalizar los espacios
especializados dedicados a estas tareas. Surgen, como notas distintivas, la
113
discontinuidad en la produccin y demanda de conocimiento especfico, la inestabilidad
de los equipos de trabajo y la superposicin de funciones entre organismos. Si bien se
observa un desarrollo significativo de los sistemas de produccin de informacin, no se
ha hecho visible a lo largo de este perodo la existencia de una poltica de sistemas de
informacin que incluya de manera articulada y sostenida la documentacin, la
produccin de estadsticas, la evaluacin de la calidad y la investigacin.
El financiamiento aparece como uno de los elementos condicionantes de esta situacin.
Durante la dcada de 1990, el Ministerio de Educacin ha podido construir la base
institucional sobre la que se han montado el sistema de estadsticas y el de evaluacin
en gran medida mediante el financiamiento externo. Esto obliga a preguntarse sobre el
rol de los organismos de crdito y la forma en que contribuyen a fijar agendas, as como
por el lbil compromiso o la escasa conviccin de los responsables polticos respecto de
la importancia estratgica y permanente de esta actividad. Miana Blasco (2002) ha
sealado que en la dcada de 1980 se produjo un declive de la influencia que en materia
educativa tenan la UNESCO y sus organismos vinculados y, a partir de entonces,
creci la de los organismos financieros internacionales. En el contexto local, esos
cambios se tradujeron en el desplazamiento de las formas tradicionales de pensar el
planeamiento y la investigacin educacional y su reemplazo por nuevas concepciones.
Sumado a ello, en nuestro pas prim una perspectiva de reforma de la administracin
educativa muy marcada por la urgencia y el corto plazo y por una cultura de las polticas
pblicas signada por fuertes dosis de improvisacin y amateurismo, que se legitima por
medio de movimientos cclicos y discontinuos de transformacin. Esta cultura
menosprecia el trabajo tcnico y la produccin de informacin y de conocimiento y los
subordina a las cambiantes necesidades de legitimacin de proyectos polticos de corto
plazo. El papel de la produccin de conocimiento para la toma de decisiones aparece
sobredeterminado por esas concepciones: no se registran agendas de trabajo sostenidas
en el tiempo que vayan ms all de la produccin de informacin estadstica o de
evaluacin de logros. Todos estos elementos realimentaron (y realimentan) la
tradicional debilidad institucional del sector y han erosionado los intentos de fortalecer
y ampliar las capacidades de gestin pblica en estos organismos. A su vez, las polticas
de ajuste del Estado y la precarizacin laboral minaron la posibilidad de establecer
lneas de trabajo que tuvieran continuidad en el tiempo, as como la formacin de
tradiciones de investigacin en el mbito pblico. Suponen, adems, un fuerte
114
condicionamiento a esa produccin, ya que la inestabilidad laboral aleja a los
especialistas de la posibilidad de contar con mrgenes de autonoma que podra brindar
la pertenencia a una burocracia consolidada, estable y moderna.
De todos modos, la principal razn de esta ausencia de poltica es bsicamente...
poltica. Durante la segunda mitad de la dcada de 1980 se procur reconstruir la
capacidad del Estado para producir informacin y conocimiento para la toma de
decisiones. La crisis fiscal y la debilidad poltica del gobierno impidieron que esos
proyectos fueran ms all de los papeles. Durante la dcada de 1990, en cambio, la
fortaleza poltica del gobierno y su capacidad para la accin generaron fenmenos de
otro orden: las decisiones polticas y los impulsos transformadores se anticiparon, casi
siempre, a los diagnsticos. Se defini y se puso en marcha una reforma de enormes
dimensiones, carente de diagnsticos empricamente fundados, sin clculos de demanda,
de infraestructura o de estudios de costos apropiados, ya que casi todas las reas
encargadas de estas cuestiones iniciaron sus acciones despus de la sancin de la Ley
Federal de Educacin. As, a estos organismos les cupo una funcin paradjica, a mitad
de camino entre la legitimacin de las decisiones ya tomadas, la fundamentacin de
aquellas decisiones relacionadas con la letra chica de la reforma y el monitoreo y la
evaluacin de los procesos de implementacin.
La situacin y el rol de la produccin de informacin y conocimiento en el mbito de las
provincias es an ms dbil: en dos dcadas de gobiernos democrticos y con la
responsabilidad de la administracin cotidiana de todos los niveles del sistema
educativo, con excepcin del universitario, slo unas pocas provincias han logrado
construir espacios consolidados de produccin de informacin y conocimiento. Ms all
de las dificultades financieras relevantes en algunas jurisdicciones parecen existir
razones de cultura poltica que obturan este desarrollo: la racionalidad poltica
dominante en la mayor parte de las provincias induce a privilegiar estrategias de gestin
en las que el presupuesto se utiliza slo para sueldos o acciones socialmente visibles que
rediten en trminos poltico-electorales (Rivas, 2004). Mientras tanto, la cultura
burocrtico-administrativa tiende a privilegiar la informacin casustica y la
informacin administrativa (Pinkasz et al. 2005) por sobre las formas sistemticas y
reflexivas de la procedente de los sistemas de informacin y de la investigacin
emprica.
115
El Ministerio de Educacin, como demandante de conocimiento a otras instituciones,
mostr durante este perodo un comportamiento con picos de intensa actividad y otros
de acentuado ostracismo. En ese sentido, se destacan la ausencia de articulaciones con
los organismos de Ciencia y Tecnologa (slo recientemente parece iniciarse un trabajo
en ese sentido con la Agencia Nacional de Promocin de la Investigacin Cientfica y
Tecnolgica (ANPCyT) y una casi nula interaccin con el Consejo Federal de
Inversiones.
En segundo lugar, resulta necesario poner en foco como se configura la relacin del
Estado nacional con el sistema de educacin superior, ya que prcticamente no se
registran indicios de trabajo coordinado entre el Estado y las universidades pblicas: la
mayor parte de los informes que el Ministerio contrat de manera terciarizada se llev a
cabo con consultores externos individuales u organismos intergubernamentales.
Posiblemente este escenario de relaciones sea el resultado de una larga historia de
discontinuidades y rupturas en la vida de las universidades pblicas argentinas cuyo
desarrollo se ha visto condicionado en las ltimas dcadas por los golpes de Estado, la
persecucin de docentes y estudiantes, las polticas de ajuste presupuestario y la
dificultad para poner en discusin los modelos institucionales existentes y los futuros
posibles. Las tradicionales tendencias a la defensa de la autonoma de las universidades
y del trabajo intelectual se refuerzan ante las dificultades que presenta la relacin con el
Estado como consecuencia de la experiencia histrica.
La etapa abierta a partir de 1983 no logr consolidar un proceso de reforma y
renovacin de las universidades que fortaleciera sus capacidades de investigacin en el
marco de una relacin con el Estado que equilibrara la respuesta a sus necesidades con
la autonoma. La dcada de 1990 trajo una profunda reestructuracin de las condiciones
de trabajo de los profesionales universitarios y supuso una transformacin de las
condiciones culturales en las que se desarrollan las actividades de produccin de
conocimiento (Galarza, 2007). Los efectos de las polticas de matriz neoliberal se
hicieron sentir de diversas maneras en el trabajo de los docentes e investigadores
universitarios: incertidumbre, presiones e incentivos para la productividad,
declinacin del valor de los salarios, incremento del trabajo burocrtico asociado con la
rendicin de cuentas, diversificacin del mercado laboral e incremento del pluriempleo
(Palamidessi, 2002). El efecto de las polticas fue claramente desigual. Las condiciones
116
estructurales se diversificaron, fortaleciendo tendencias a la profesionalizacin en
algunas instituciones y generando procesos de deterioro institucional en otras.
De todos modos, la reforma educativa de la dcada de 1990 impact en el campo
acadmico generando efectos diversos: se expandieron las posibilidades de empleo del
personal universitario en las agencias estatales y en organismos no estatales que
captaron financiamiento estatal para diversas actividades (capacitacin, produccin de
textos y evaluacin) e increment el inters por los temas de poltica educativa
estableciendo ejes en torno a los cuales se aglutinaron los acadmicos como
impulsores o como crticos. El desarrollo de estudios en ciertas reas disciplinares
parece estar asociado a eso: la sociologa de la educacin, los estudios sobre la poltica
educativa o las polticas de reforma de los ltimos aos acapararon buena parte de la
atencin de los docentes investigadores de las universidades pblicas. (Galarza, 2007)
Pese a que estas reas se consolidaron durante el perodo, las tensiones existentes
limitaron las posibilidades de articulacin entre el Estado y el sistema universitario.
Por otro lado, la base institucional sobre la que se desarrolla la produccin de
conocimientos sobre educacin en las universidades nacionales es extensa pero
heterognea. Se puede apreciar la existencia de fuertes disparidades regionales que se
expresan tanto en el nmero de instituciones como en el nmero de investigadores. La
mayor cantidad de docentes investigadores con altas categoras y dedicacin exclusiva,
se concentraba en el centro del pas y en el noroeste, en gran medida por el peso que an
tienen las universidades tradicionales (Galarza, 2007). Esa heterogeneidad, pone lmites
a las posibilidades de articulacin entre los estados provinciales y las universidades.
En contraposicin, parece extendida una modalidad de produccin de conocimiento
centrada en la constitucin de equipos de varios miembros posiblemente como efecto
del Programa de Incentivos, que reforz los mecanismos piramidales de autoridad
acadmica mediante el establecimiento de requisitos para dirigir proyectos y acceder a
financiamiento. No parecen existir polticas activas del estado Nacional ni de las
provincias para contribuir a la profesionalizacin de esos grupos y a la apertura de
formas de articulacin sistemtica que permite aprovechar la experiencia existente y
mejorar las condiciones para la produccin de investigaciones orientadas a contribuir a
la formulacin de polticas. Solo la experiencia reciente de la ANPCYT parece ir en esa
direccin. Eso, pese a que el Estado nacional invirti a travs de programas especficos
promovidos por el Ministerio de Educacin de la Nacin, como el PROFOR o el
117
FOMEC, en la formacin de profesionales en el extranjero sosteniendo la necesidad de
fortalecer las capacidades disponibles en materia de gestin pblica. No queda claro que
se hayan articulado lneas especficas para favorecer la articulacin de esos
profesionales con el Estado. Por lo menos de los que se quedaron. (Galarza, 2007)
En tercer lugar, es necesario sealar que existe una serie de problemas que se
relacionan con las formas en que se difunde y valida el conocimiento producido desde
los organismos pblicos. La mayor parte de los estudios y diagnsticos producidos por
el Ministerio de Educacin nacional parece encontrarse disponible en el Centro de
Documentacin y una parte importante est disponible en la pgina web de la
DINIECE. Sin embargo, considerando el tema en su conjunto, no han existido, durante
las ltimas dos dcadas, polticas claras en relacin con el establecimiento de criterios
en torno a cmo y cundo se hacen pblicos los documentos producidos, cules son
oficiales y cules expresan slo la visin de los autores, su ordenamiento en series
sostenidas a lo largo del tiempo, etc. Esto redunda en muchos casos en la inexistencia de
difusin del conocimiento producido: slo acceden a una parte de esos estudios quienes
por diversos motivos forman parte de redes de interaccin generalmente de tipo
informal/interpersonal que facilitan ese acceso. Esto es as porque la ausencia de
difusin no se debe generalmente a decisiones oficiales de mantener en secreto esos
documentos sino, simplemente, a la carencia de polticas sistemticas en relacin con la
puesta a disposicin del pblico de esta produccin. La circulacin de los documentos
no sigue patrones estables ni siquiera al interior del Ministerio de Educacin. Pero esto
no necesariamente se produce por definiciones explcitas sino, la mayor parte de las
veces, por su ausencia.
Los problemas derivados de la falta de polticas de publicacin y difusin se agravan
por el hecho de que la mayor parte de esta produccin no llega a entrar en los circuitos
de discusin y validacin acadmica. Esto es as porque la produccin de estudios en el
marco de la gestin pblica privilegia el carcter tcnico por sobre las definiciones
acadmicas y supone como usuarios privilegiados a los funcionarios pblicos,
establecindose una particular tensin entre las necesidades de estos usuarios y los
criterios de validacin del mbito acadmico cientfico (Caldern y Provoste, 1992).
Como consecuencia de esto, se observan constantes prdidas del conocimiento
118
producido y del capital y del tiempo invertido- y su subutilizacin en la gestin y en la
produccin intelectual.
46


Sin embargo, la situacin actual es muy diferente a la de hace veinte aos. Se ha
producido muchsima informacin estadstica para todos los niveles y si bien persiste un
problema severo derivado de la escasa utilizacin de la informacin producida en la
gestin y en la generacin de conocimiento en los organismos estatales, esta situacin
no es responsabilidad exclusiva de estos organismos: el campo acadmico de la
educacin no suele mostrar demasiado inters por trabajar con esa informacin, por
cuestiones que tienen que ver con su adhesin a ciertas tradiciones tericas, por su
relacin conflictiva con el Estado y, posiblemente, por la falta de conocimientos
tcnicos y por la ausencia de tradiciones de formacin en el anlisis
estadstico/cuantitativo. Con dificultades, se ha conformado una base institucional que
puede aportar al despliegue de nuevas capacidades de gestin estatal. En cambio, se est
un poco ms lejos respecto de la conformacin de tradiciones pblicas de investigacin
que contribuyan a utilizar sistemticamente la informacin disponible, ponindola en
contexto con el resto de los conocimientos existentes en el campo y con la puesta en
marcha de polticas pblicas. Cuando en el escenario poltico y social de la Argentina se
instale la conviccin de que resulta necesario incrementar los vnculos entre la
produccin de conocimiento y la construccin de polticas pblicas (vnculos siempre
conflictivos y nunca lineales), la base institucional construida podr constituirse en un
buen punto de partida.



46
Una parte importante de la produccin de conocimiento generada en estos organismos no se
publica o no circula de manera adecuada, generando una constante prdida de datos y un modo de
produccin sumamente ineficiente. La falta de atencin y la gran discrecionalidad con que los agentes con
poder de decisin suelen manejar los escasos recursos pblicos que se destinan a proyectos de
investigacin y consultoras que se realizan en o a pedido de las diversas agencias del Estado
(ministerios, secretaras, consejos de educacin u oficinas de estadstica y planeamiento) hacen que una
porcin significativa de la produccin no sea publicada ni debidamente identificada y catalogada,
dificultando su utilizacin y puesta en valor.
119
6. La relacin entre las polticas pblicas y la investigacin educativa
en tiempos del accountabilitty.

Las relaciones entre investigacin y produccin de conocimiento acerca de la educacin
y la formulacin de polticas educativas tienen como hemos visto, una larga historia. A
lo largo de esa historia y hasta casi fines de siglo XX el Estado ha tenido un papel casi
excluyente en la configuracin de esa relacin, en tanto ha sido el principal demandante
de los productos de la investigacin para contribuir a la formulacin de polticas. En
gran medida, el campo de la investigacin educativa se ha desplegado, fortalecido y
consolidado de la mano del impulso que el Estado le ha dado a travs de formas directas
e indirectas de financiamiento.
La investigacin educativa siempre ha estado atravesada por la tensin que se establece
entre la tica acadmica, centrada en la nocin de autonoma intelectual, y un
permanente inters por lograr que el saber experto tenga incidencia en la elaboracin de
polticas y en las practicas cotidianas del sistema educativo. Esta tensin tuvo incidencia
en la configuracin de las formas en que los acadmicos se relacionan con el Estado y
los policymakers en la medida en que, por un lado, se reclama atencin a los hallazgos
de la investigacin y, por el otro, se procura sostener cierta distancia de la ingerencia
estatal en la definicin de los problemas y los mtodos de investigacin. As, cada vez
que se produce un incremento de la atencin desde el Estado por la aplicacin de los
hallazgos de la investigacin en la formulacin y definicin de polticas educativas -que
se expresa en el incremento de los fondos para la investigacin y la presin por la
utilidad social de los hallazgos- se renueva el dilema que supone la aceptacin de esas
condiciones. De todos modos, en su relacin con el estado, el campo de la investigacin
educativa siempre ha tenido escasa autonoma real (Palamidessi, 2007). Aunque muchas
instituciones aseguran a los investigadores autonoma formal, las condiciones desarrollo
profesional, las limitaciones presupuestarias y las caractersticas de un mercado laboral
en el que tiene un lugar decisivo el Estado limitan esa autonoma.

El ciclo expansivo de la actividad del estado y el ascenso de los expertos
Como se seal en el captulo 1, a lo largo del siglo XX se produjo una intensificacin
de las relaciones entre las agencias que definen e implementan polticas desde el Estado
120
y los investigadores en educacin. Esta relacin se despleg en su forma madura a
partir de la dcada de 1960, gracias al impulso que le dieron las polticas que
consideraban central la planificacin en el mediano y largo plazo del accionar estatal
para contribuir al desarrollo y la modernizacin de las sociedades. En ese marco, en
algunos pases latinoamericanos, el Estado promovi la investigacin social y educativa
y llev adelante polticas destinadas a la produccin de conocimiento sobre la educacin
especialmente la creacin y fortalecimiento de las reas de estadsticas y
documentacin- generalmente vinculadas a las necesidades de los organismos
planificadores. La creciente confianza en las posibilidades de planificar el futuro
mediante la intervencin de los organismos pblicos acompa los procesos de creacin
y consolidacin de las diversas formas de Estado de Bienestar, incrementando el
financiamiento a la investigacin social y educativa e imponiendo nuevos desafos a la
conformacin de las tareas de investigacin, que debieron redefinir objetos y problemas
y, en muchos casos, resolver las tensiones derivadas de la presin que sobre la
autonoma de los especialistas estas formas de financiamiento generaban.
A partir de mediados la dcada de 1970 junto con la redefinicin de las modalidades de
intervencin estatal, disminuyeron las expectativas en torno al papel del conocimiento
social y educativo en la formulacin de polticas. No obstante, esto no signific un
regreso a la situacin previa a la dcada de 1950. El papel de los organismos
internacionales que promovieron en la dcada de 1960 la difusin del planeamiento
sigui siendo activo, pese a su progresivo desplazamiento por parte de los organismos
financieros internacionales, cuya relevancia creci desmesuradamente como
consecuencia de la crisis de la deuda. Lo que cambi fue la forma de conceptualizar la
gestin de las polticas pblicas en un escenario de progresiva descentralizacin de
funciones y atribuciones del Estado.
Si la crisis de legitimidad del accionar del Estado que se instal a partir de la dcada de
1970 fue una de las causas extracientficas en trminos de Husn, (1988)- que
debilitaron el vnculo entre investigadores y policymakers, la aparicin de teoras de
raz marxista que cuestionaron profundamente la organizacin de la sociedades
capitalistas -y a las teoras sociales que procuraban explicarlas y organizarlas como el
estructural-funcionalismo- tuvo un fuerte impacto en la forma en que los acadmicos
conceban sus teoras, sus mtodos y sus relaciones con el Estado.
121
La proliferacin de modelos que pretendan explicar las relaciones entre saber experto y
polticas educativas en los pases centrales durante la dcada de 1980 es, en gran
medida, una expresin de la incertidumbre que se haba apoderado del campo. Estos
modelos explicativos procuraron problematizar esas relaciones y pensar de manera
menos lineal la relacin entre la produccin de conocimientos y su aplicacin practica.
En trmino de Husen (1988):
No existe la aplicacin directa de lo que dice la investigacin. El
esclarecimiento de la naturaleza de esa relacin debera conducir a
expectativas mas realistas acerca de lo que la investigacin, en este caso la
investigacin emprica por parte de los cientficos sociales, puede ofrecer a la
prctica y poltica educacionales. (Husn, 1988:12)

La modernizacin trunca de Estados latinoamericanos y la configuracin del campo de
la investigacin educativa.
La expansin, diversificacin y complejizacin de las funciones del Estado como
respuesta a la necesidad de organizar el capitalismo contribuyeron al desarrollo de las
ciencias sociales (Wagner, 2001). Pero en Amrica Latina, los procesos de
modernizacin de la administracin estatal quedaron truncos en muchos pases como
consecuencia de la inestabilidad poltica y los procesos dictatoriales. Las ciencias
sociales y la investigacin educativa se desarrollaron en contextos de precariedad
institucional. La forma en que se conjugaron polticas gubernamentales discontinuas,
debilidad de los procesos de profesionalizacin de la actividad acadmica y xodo de
profesionales contribuy de manera sustantiva a la configuracin de vnculos dbiles
entre investigadores y policymakers en una parte importante de los pases de la regin.
Por el contrario, un pas como Mxico -que mantuvo durante la segunda parte del siglo
XX una continuidad institucional poco frecuente en al regin- logr constituir altos
niveles de institucionalizacin y profesionalizacin de la actividad acadmica que se
concretaron en organismos como el Consejo Mexicano de Investigacin Educativa
(COMIE), cuyo rol dinamizador del campo de la investigacin educativa no tienen
equivalente en ningn otro pas de Amrica Latina.
Los procesos de democratizacin de las ltimas dcadas impactaron positivamente en el
campo de la investigacin educativa en la medida en que se generaron las condiciones
122
culturales necesarias para la expansin y consolidacin relativa de instituciones y
grupos de investigacin. No obstante, la persistencia de condiciones de desempeo
profesional precarias en materia de condiciones salariales, acceso a recursos e
integracin en redes acadmicas de alcance nacional e internacional an es un problema
irresuelto en muchos pases. En este contexto, puede sostenerse la hiptesis de que el
papel de los organismos del Estado como empleadores de muchos de los profesionales
del campo sostiene la ampliacin del campo profesional, a la vez que obtura el
desarrollo de tradiciones acadmicas autnomas y de prcticas de investigacin insertas
en reglas articuladas en torno a pautas y principios propios del campo cientfico. Esto es
as, en parte, porque en ocasiones el Estado ofrece condiciones de desempeo
profesional que contrastan con los lmites que presenta la profesionalizacin de la
investigacin educativa en los mbitos acadmicos -que dificultan la construccin de
carreras profesionales y tradiciones acadmicas-.

La descentralizacin de los sistemas educativos y la diversificacin de las demandas de
conocimientos.
En la dcada de 1990, como resultado de la confluencia de tendencias -en parte
contradictorias- como la aparicin de nuevos impulsos modernizadores, la expansin de
la educacin superior y la difusin de una amplia constelacin de conceptos y nuevas
formas de pensar la organizacin y la administracin del Estado y la educacin, la
investigacin educativa volvi al centro del escenario aunque las formas en que se
configuraron las expectativas en relacin con la utilidad social de sus aportes cambiaron
radicalmente.
En primer lugar, la investigacin educativa orientada a la toma de decisiones, como
crecientemente se instal en el discurso de los especialistas, se vincul muy
estrechamente las presiones por la rendicin de cuentas en relacin con los resultados
del accionar estatal. El peso creciente de los sistemas de evaluacin de la calidad de los
aprendizajes, estimulado por las demandas reales o ficticias de las sociedades y la
expansin de los sistemas internacionales de evaluacin y acreditacin, vnculo
estrechamente a la investigacin educativa con el Estado pero redefiniendo la forma en
que se construy su funcin. Esa redefinicin se articula en torno a un conjunto de
aspectos que parece necesario clarificar:
123
Por un lado, el discurso acerca de la investigacin para la toma de decisiones parece
haber perdido sus aspiraciones de planificar el futuro. La observacin de Atkinson
(2000) en relacin con el hecho de que la mirada sobre la problemtica educativa que
construye la obsesin por lo que funciona o, en trminos ms difundidos en el mbito
acadmico local, por las evidencias de buenas prcticas, es una mirada hacia atrs
resulta muy apropiada para caracterizar los cambios en curso. Las corrientes que
promovan el planeamiento de la dcada de 1960 pretendan, de manera tal vez un poco
ingenua, orientaciones de corto mediano y largo plazo bajo el supuesto de que el
accionar de un Estado adecuadamente guiado por el uso de la razn y el conocimiento
poda prever las condiciones para la construccin de un futuro mejor. El nfasis
contemporneo en la informacin para la toma de decisiones parece preocuparse
principalmente por administrar el presente.
Por otro lado, gana espacio como un supuesto organizador la idea de que en contextos
de restricciones al financiamiento del Estado, el conocimiento contribuye a hacer ms
racional un tipo particular de toma de decisiones que hace nfasis en la eficacia de sus
determinaciones y la eficiencia de sus costos respondiendo a las demandas de quienes
deben rendir cuentas. Las polticas de descentralizacin de la educacin apuntaron a
hacer ms eficiente y muchas veces reducir en trminos relativos- el gasto del
gobierno central bajo el supuesto de que esta tendencia serva para hacer ms eficiente
la administracin de los recursos. Esta propuesta de redefinicin del rol del Estado en
materia educativa implicaba mejorar la eficiencia disminuyendo su intervencin directa
en la administracin de las escuelas, fomentando una diversidad de modalidades de
servicios educativos, y estimulando una mayor participacin e iniciativa de la sociedad
civil a nivel local y en la provisin y evaluacin de servicios educativos. La forma que
adoptaron los discursos que hacen nfasis en la responsabilidad de los actores del
sistema educativo por los resultados que obtienen, esta ntimamente relacionada con las
tendencias a la descentralizacin y el fortalecimiento de la autonoma de las escuelas.
La pluralizacin de los actores del sistema a los que se les brinda autoridad y
responsabilidad y se les exige que rindan cuenta de su accionar pluraliza el universo
potencial de demandantes de conocimiento.
Los documentos de poltica y las estrategias que de estos se derivan analizados para los
casos del Reino Unido y EEUU se insertan en este contexto. Por un lado, expresan la
voluntad incrementar la capacidad de intervencin del Estado en materia de produccin
124
de conocimientos, estableciendo una agenda de prioridades que incluyen la definicin
de temas y problemas relevantes y las formas metodolgicamente adecuadas de
abordarlos. Por el otro, el sueo tecnocrtico de las buenas prcticas replicables en
contextos diversos, moviliza la articulacin entre produccin de conocimiento, poltica
pblica y prctica educativa con el objeto de responder a esas potenciales nuevas
demandas. De hecho, el nfasis en la necesidad de indagar acerca de las buenas
prcticas, en la construccin de dispositivos de sntesis y validacin de esas
indagaciones y la opcin por formatos electrnicos masivos de difusin de esas sntesis
supone en todo momento un pblico usuario amplio, no experto, y des-localizado en
relacin con el Estado.

La reconstruccin del Estado y la produccin de conocimiento sobre educacin en
Argentina
Argentina fue uno de las pases que ms rpidamente adopt los modelos de
planeamiento del estado desarrollista desplegadas en al dcada de 1960. Eso implic un
temprano desarrollo en trminos relativos- dentro del Estado de reas tcnicas
constituidas por una generacin de expertos formados en las nuevas carreras de ciencias
sociales y, especficamente de ciencias de la educacin que se dictaban en las
Universidades nacionales, que en esa dcada atravesaron una etapa de notable
expansin y consolidacin. El rpido proceso de profesionalizacin de una parte de la
burocracia educativa y la creacin de mltiples organismos de perfil tcnico valorizaron
el papel de la investigacin educativa en el funcionamiento de la administracin
educativa. Esto dio lugar a un creciente inters por la elaboracin de investigaciones con
formatos de diagnsticos y estados de situacin que se convirtieron en una prctica
valorizada hasta mediados de la dcada de 1970. Esto sucedi as, incluso pese al
convulsionado clima poltico que se vivi entre 1966 y 1975. Pero, la dictadura militar
iniciada en 1976 desestructur la mayor parte de las capacidades de investigacin y
gestin que se haban construido en el seno del Estado nacional. Mediante una feroz
represin que alcanz al conjunto de la sociedad y que se encarniz particularmente
con las Universidades, produjo una profunda ruptura en la transmisin intergeneracional
de las tradiciones acadmicas y de investigacin que se estaban constituyendo.
La reconstruccin del Estado iniciada en 1983 en el marco de los procesos de
democratizacin de la sociedad avanz en la reinvencin de las capacidades tcnicas,
125
procesos que se despleg dentro de los lmites impuestos por la profunda crisis
econmica que sacudi al pas en la ltima parte de la dcada. Desde el Estado, una
parte importante de los expertos que se haban formado en la dcada de 1960 comenz
lentamente a rearticular la investigacin y la definicin de las polticas educativas desde
un marco conceptual aferrado an a las ideas del planeamiento.
En la dcada de 1990, las polticas neoliberales rompieron con las antiguas formas de
entender el planeamiento educativo y -en el marco de la profundizacin de la
descentralizacin del sistema educativo-, las reemplazaron por nuevas orientaciones de
gestin ms preocupadas por la evaluacin de los resultados que por la administracin
de los procesos. En este marco, la construccin de conocimiento privilegi el corto
plazo (Terigi, 2003) y la mirada hacia atrs (Atkinson, 2000). De todos modos, de la
mano de la preocupacin por la rendicin de cuentas, el Estado increment de manera
notable su capacidad de producir informacin, renov sus cuadros tcnicos y produjo
una importante cantidad de estudios sobre la problemtica educativa. Muchos de esos
trabajos, pese a estar por afuera de los circuitos de validacin acadmica se convirtieron
en referencia frecuente para ciertas temticas.
De todos modos, a los largo de las dos dcadas analizadas, el Estado no pudo articular
de manera virtuosa los problemas de agenda con las capacidades disponibles en las
Universidades, en parte por las tensiones existentes con las comunidades universitarias
como consecuencias de las polticas para el sector y, en parte, como consecuencia de la
ausencia de un poltica sistemtica que se propusiera avanzar en ese sentido.

El mito de una ciencia libre de valores y la regulacin estatal de los patrones de validez
del conocimiento cientfico.
Como se afirm anteriormente, la relacin entre la investigacin educativa y el
planeamiento en el contexto de los Estados centralizados construa un tipo particular de
relacin entre el experto y el policymaker que se localizaba en el Estado. Los recursos
disponibles por parte del poltico para evaluar los diagnsticos y propuestas a los que
acceda a travs de esa relacin incluan una amplia gama de alternativas entre las que
se encontraban la propia pertenencia a la academia
47
y la consulta con otros

47
Un interesante anlisis de este perfil es el que desarrollan Braslavsky y Cosse (1996)

126
especialistas. An as, la literatura especializada siempre seal la existencia de una
seria de problemas en la comunicacin entre ambos aquello que en la introduccin se
caracteriz como la teora de las dos culturas- y que inclua, entre otros aspectos, los
problemas de validez del conocimiento producido y el carcter fuertemente terico de
muchas de los anlisis. Este ltimo aspecto era ledo en ocasiones como un exceso de
ideologa (Ginsburg y Gorostiaga, 2005; Carr, 2000).
La puesta a disposicin de pblicos amplios de los hallazgos de investigacin hace ms
sensibles ambos problemas. Los esfuerzos gubernamentales en EEUU y el Reino Unido
por imponer como las formas cientficas y legtimas- de investigacin, aquellas que
obedecen a diseos experimentales o de anlisis de tipo cuantitativo responden a la
necesidad de establecer estndares que resuelvan esos problemas para los pblicos no
especializados. El pblico no especializado, aunque dispongan del acceso a los
hallazgos de la investigacin educativa, puede tener dificultades para evaluar su validez
y confiabilidad. El aliento dado a las diversas y pretendidamente sofisticadas formas de
elaboracin de estados del arte revisiones sistemticas de la investigacin- planteadas
en el contexto anglosajn, no solo supone la puesta a disposicin de de los hallazgos
sobre ciertos temas de manera tal de evitar la seleccin aleatoria sino que, adems,
procura operar como filtro que seleccione solo la buena investigacin resolviendo el
problema los problemas de confiabilidad y validez. Cabe preguntarse, teniendo presente
los sealamientos de Flinders (2003), por los problemas de relevancia que presenta esa
opcin. Pero adems, resulta necesario destacar el supuesto unidireccional que ese
modelo implica, ante un problema que impone la necesidad de pensar de otra manera el
dialogo entre saberes (Tenti, 2007).
Pero la definicin adoptada para definir el carcter cientfico de la investigacin
educativa apunta adems a la conformacin de un campo que, orientado a la utilidad
social, defina sus problemas y sus mtodos y organice sus hallazgos sobre criterios
predominantemente empricos. En este marco se inserta la discusin sobre la objetividad
que, en particular en el caso de los EEUU, parece suponer posible una forma de
construccin del conocimiento cientfico a-terica.
Las reglas presentes al interior del campo de la investigacin educativa hacen del uso de
la teora no solo un requisito sino tambin un mecanismo de construccin de relaciones
acadmicas y patrones de identidad. La teora supone siempre valores, dado que las
ciencias sociales operan en torno a problemas como los seres humanos y la naturaleza,
127
el Estado o la transmisin intergeneracional de la cultura - que forzosamente deben ser
ubicados en su historicidad para ser adecuadamente comprendidos y solo as construirn
algn tipo de objetividad (Wallerstein, 1999). El sealamiento de Carr (2000) acerca
del carcter profundamente ideolgico de la opcin por ciertas definiciones de
objetividad evidencia que los que esta en juego es la resolucin poltica de un debate
acadmico.
En este punto, resulta necesario analizar realizar un comentario adicional en relacin
con los problemas derivados de la aplicacin del modelo mdico. El debate entre Slavin
(2002 y 2004) y Olson (2004) ilumina con claridad la pugna entre dos concepciones
acerca de las caractersticas y los fines de la investigacin educativa que no es nuevo.
Simplemente se actualiza a partir de las reacciones ante los intentos de regulacin
estatal de las pautas y criterios de funcionamiento de los mbitos acadmicos. Hace ya
tres dcada Karabel y Halsey sealaban que:
Los intercambios tericamente informados entre los cientficos sociales y
los gobiernos, bien pueden revelar que existen problemas sociales que no
pueden ser adecuadamente formulados en trminos de problemas mdicos y
en los que al cientfico social se le define, por analoga, como un hbil
experto en hacer diagnsticos. Este modelo, adems de suponer que existe
una teora de la ciencia social que se aplica en la misma forma en que los
mdicos aplican la teora mdica, da tambin por sentado que existe un
acuerdo sobre los fines sociales, igual que existe un acuerdo sobre la
naturaleza y la conveniencia de una buena salud. Si en todos los problemas
sociales hubiera tal consenso saldran sobrando los polticos (Karabel y
Halsey, 1977:6)

Mintron (2001) sostiene que mientras los acadmicos y otros comentaristas sealan
como un problema clave de la actualidad es la declinacin de la participacin poltica, el
compromiso cvico y el capital social, en los ltimos aos, las reformas
gubernamentales muchas veces predican la creencia de que las formas democrticas de
gobierno y la burocracia publica reducen los niveles de eficacia y eficiencia que debe
tener el Estado. Las tendencias analizadas se pliegan claramente a ese clima poltico ya
que el supuesto de que las definiciones polticas deben estar cientficamente orientadas
supone que existe una sola solucin ptima para cada problema que precisa ser resuelto.
128
Desde esa aproximacin el problema es siempre tcnico y no poltico, es decir,
excluye los valores y los intereses de las comunidades afectadas por esas soluciones. En
estos casos, el principio de restriccin democrtica (Bresser Pereyra, 2004) debe
compensar los excesos de supuestos de racionalidad que orientan esa forma de entender
la relacin entre conocimiento y toma de decisiones. La experiencia de algunas polticas
sociales y educativas llevadas adelante en Amrica Latina podra ser revisada a la luz de
las tensiones que establecieron con los derechos e intereses de los ciudadanos.
En el fondo, el debate sobre las evidencias y el modelo mdico no es nuevo. Sus
supuestos sobre las formas apropiadas de gobierno de las sociedades contemporneas
tampoco. Llevada a sus ltimas consecuencias la idea de que la definicin e
implementacin de polticas debe estar fundada en evidencias, en el estudio de buenas
prcticas, pone en jaque algunos de los supuestos bsicos de la democracia.
En este marco resulta necesario cuestionar el tipo de investigacin que se realiza, quin
y como define las polticas de investigacin, y cuales son las formas ms apropiadas de
generar mecanismos de financiamiento plurales que aseguren tanto la autonoma
acadmica como el desarrollo de reas prioritarias orientadas al inters pblico. Sin
duda alguna, resulta necesario mejorar los mecanismos de produccin de conocimiento
para informar las polticas y las prcticas educativas, pero tambin resulta indispensable
desarrollar y fortalecer espacios de autonoma acadmica como condicin para la
profesionalizacin de la investigacin educativa.
En ese sentido, es necesario sealar que en los ltimos aos, adems, la fuerte
expansin de dinmicas de mercado afect y reconfigur la autonoma acadmica, dado
que la pluralizacin de posiciones desde las cuales se construye y difunde conocimiento,
desestabiliz los nunca muy consolidados mecanismos de validacin del conocimiento
definidos en el interior del campo.
El viejo esquema triangular de produccin, difusin y utilizacin da paso
ahora a un sistema que se asemeja cada vez ms a un contexto de mercado
(...) .El mercado demanda a personas en disposicin de producir, transportar,
usar y aplicar conocimientos para la identificacin, resolucin y arbitraje de
problemas. Todo este proceso supone el empleo de conocimientos, pero no
valoriza al conocimiento como un bien simblico, sino el servicio que lo
manipula y opera en los efectos prcticos que se buscan" (Bruner,1994).
129

Esa orientacin hacia la utilidad social pone en jaque la autonoma de las ciencias
sociales. La conquista de la autonoma nunca es integral sino que por el contrario es una
construccin permanente (Ortiz, 2004) y como tal se configura tomando distancia de
otras formas discursivas como el sentido comn, la religin o la poltica. En ese sentido,
el campo de la investigacin educativa siempre estuvo sometido a una particular tensin
entre su constitucin como campo autnomo
48
y las demandas estatales dada su estrecha
relacin con las problemticas de los sistemas educativos.

Las paradojas del pensamiento crtico
La ltima reflexin vuelve sobre la tensin entre la defensa de la autonoma acadmica,
el ejercicio de la crtica y los sueos de ingeniera social. Uno de los problemas de una
parte importante de las crticas a las tendencias contemporneas que promueven el
incremento de la utilidad social del conocimiento es que operan desde marcos
discursivos fuertemente normativos que de manera implcita o explcita suponen ideales
de transformacin social. Un segundo problema es que muchas veces esas crticas
surgen de quienes critican por irracional muchas de las formas de accionar del Estado y
reclaman el reconocimiento de la voz de los expertos en la toma de decisiones. Un
tercer problema es que, en el fondo, el debate no logra separar la discusin sobre los
dispositivos mediante los cuales se construyen los vnculos entre quienes producen
conocimiento y los usuarios -reales o imaginarios- del conocimiento producido de los
sentidos polticos que movilizan el accionar del Estado en la materia. Seguramente esas
cuestiones no son del todo separables, pero una reflexin ms sistemtica acerca del
problema resulta necesaria para que el ejercicio de la crtica no tenga efectos
paralizantes sobre la indispensable modernizacin del aparato estatal y sus lgicas de
gestin, para que el fortalecimiento de las instituciones productoras de conocimiento
sea una prioridad poltica y para que esas prioridades polticas no operen sobre la base
de esquemas que condicionen el financiamiento y la promocin de la investigacin
exclusivamente a fines relacionados con su utilidad social.


48
Si bien este trabajo se organiza en torno al debate anglosajn es necesario tener presente que en el
contexto latinoamericano difcilmente pueda pensarse en el campo de la educacin como un campo que
haya logrado construir niveles importantes de autonoma.
130
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