Perfiles Latinoamericanos

Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales

publicaciones@flacso.edu.mx
ISSN (Versin impresa): 0188-7653
MXICO




2006
Luis Ortiz Sandoval
DEMOCRACIA SIN CIUDADANOS: CRTICA DE LA TEORA DE LA TRANSICIN
Perfiles Latinoamericanos, julio-diciembre, nmero 028
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales
Distrito Federal, Mxico
pp. 263-277




Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

263
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
J
u
l
i
o

D
i
c
i
e
m
b
r
e

2
0
0
6
* Licenciado en Sociologa e Historia por la Universidad Catlica de Paraguay. Estudiante de Maestra en Ciencias
Sociales, FLACSO, Sede Mxico.
Democracia sin ciudadanos: crtica de la
teora de la transicin
LUIS ORTIZ SANDOVAL*
Resumen
La tesis de que las formas democrticas basadas en la teora de la poliarqua aseguran los procesos de
transicin democrtica en Amrica Latina es abstracta. La continuidad de las estructuras sociales de des-
igualdad en la regin, demuestra que la construccin de instituciones democrticas es una mera pretensin
de jugar las reglas de juego y de instaurar por decreto la participacin de hombres y mujeres a travs
de elecciones libres, all donde la gente no es libre ni puede elegir. Este ensayo propone que el punto a
considerar en esta problemtica es la construccin social de ciudadana: proceso todava inconcluso pero
que deviene en condicin de posibilidad de la democracia misma. A partir de la experiencia paraguaya,
se puede constatar que las acciones colectivas no necesariamente apuntan a la creacin de condiciones de
acceso a la ciudadana, sino a una cuestin an previa: la inclusin social de las clases subalternas.
Abstract
The hypothesis that the democratic forms based on the theory of polyarchy guarantee the processes of
democratic transition in Latin America, is abstract. The continuity of the social structures of inequal-
ity in the region, demonstrates that the construction of democratic institutions is a mere pretence to
play according to the rules of the game and establish by decree the participation of men and women
through free elections in places in which people are not free no can they choose. This essay proposes
that the question to consider is the social construction of citizenship: a still not concluded process, but
becomes a condition of possibility for democracy itself. On the basis of the Paraguayan experience, it
can be shown that collective actions do not necessarily point to the creation of conditions of access to
citizenship, but rather to an earlier goal: the social inclusion of the lower classes.
Palabras clave: teora poltica de la transicin, ideologa, condiciones sociales de la democracia, hegemo-
na, construccin de ciudadana.
Key words: political theory of transition, ideology, social conditions of democracy, hegemony construc-
tion of citizenship.
264
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
Anticipacin
La sensacin generalizada de que la democracia no satisface sucientemente ne-
cesidades sociales y econmicas est muy extendida. Este dato es particularmente
endmico en Amrica Latina, donde los procesos de democratizacin que se inician
en la dcada de 1980 generaron excesivas esperanzas y no tanta conciencia de que se
trataba de una ola de acontecimientos en que la gente tendra que pararse sobre sus
propios pies a travs de su participacin en dichos procesos. Las condiciones econ-
micas herederas de los regmenes autoritarios estaban marcadas en muchos casos por
contextos de alta inacin, recesin productiva y una acuciante deuda externa. Este
fue el escenario histrico reciente en que la democracia en Amrica Latina estableci
un pacto perverso con polticas de ajuste estructural en la economa basadas en
las consignas del Consenso de Washington y puso as, en entredicho, el xito de
los procesos de transicin democrtica.
La ideologa que estos procesos traen asociada la transposicin de criterios norma-
tivos en la comprensin de las democracias realmente existentes remite a una apertura
de las libertades civiles antes cercenadas por los estados autoritarios en la regin que, a
su vez, se correspondera con circunstancias de estabilidad econmica, no sin antes hacer
un breve ajuste de cinturones
1
de modo que ms temprano que tarde ocurra una era
de crecimiento econmico y garantas polticas constitucionales. Esta ilusin, sin em-
bargo, an no se traduce en logros concretos mientras en contrapartida se incrementa
la sensacin en la gente de que el problema no es tanto cmo los dirigentes polticos
y econmicos disfrazan sus intereses tras las promesas de las transiciones, sino que el
malestar social que padece es debido a la insulsez pragmtica de la democracia.
Las perspectivas tericas que alimentan esa ideologa es lo que denominar econo-
ma poltica de la transicin, es decir, el corpus de perspectivas tericas que dan cuenta
de un proceso de transicin a la democracia in genere, en todos los estados nacionales
que hayan sido terreno de regmenes autoritarios. El nudo de su tesis es que habra un
recorrido hacia la democracia como parte de una evolucin prescripta de antemano
y en abstracto, en que la nica condicin es el transcurso de sucesivas etapas hacia ese
n, y del que, sin embargo, no queda claro cundo aviene su instauracin triunfal.
Este corpus terico no se identica necesariamente con la teora de la democracia,
para la cual las categoras de la teora poltica estn relacionadas indefectiblemente
con las condiciones empricas de los sistemas polticos.
1
O lo que Przeworski denomina la poltica de la pldora amarga. Vase Przeworski, Adam, Democracia y mercado,
Cambridge University Press, Cambridge, pg. 264.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
265
El presente ensayo se divide en tres partes. Las dos primeras tratan una sucinta
crtica de la teora de la transicin, mientras que la tercera consiste en una reexin
acerca de un caso poltico: el paraguayo. El propsito es dar un bosquejo, a grandes
rasgos, de las dicultades que presenta la referida teora cuando su marco analtico es
desbordado por la realidad de una experiencia poltica. En Paraguay, los procesos de
construccin social de la democracia tuvieron ms obstculos que logros, as como
lmites econmicos y sociales a sus condiciones de posibilidad, en contradiccin con
la prescripcin de la teora de la transicin para el xito de su escatologa: la institu-
cionalizacin de los procedimientos formales.
Inclusin abstracta y exclusin concreta
Barrington Moore Jr., en su anlisis histrico del surgimiento del rgimen democr-
tico, subraya que las disputas en las relaciones sociales y polticas de las fuerzas del
Ancien rgime, supusieron, por una parte, condiciones de autonoma relativa de cier-
tos estamentos Parlamento, aristocracia y burguesa en auge, as como el control
burgusaristocrtico de las agitaciones campesinas en estrecha correlacin con el de-
sarrollo y extensin del comercio dentro de las fronteras nacionales. Estas condiciones
para la democracia, entre otras, tuvieron como prembulo clave dos hechos histricos
en la poltica moderna: el surgimiento de la ciudadana en la gura de los paladi-
nes burgueses del nuevo rgimen democrtico liberal y, ab ovo, la posibilidad de
expansin de dicha condicin poltica a otros sectores sociales.
2
La ciudadana como
elemento constitutivo y constituyente del rgimen democrtico, empero, no es una
propiedad distintiva de la democracia moderna, sino ya se impona como prerrequi-
sito bsico del orden poltico ateniense que dio origen al nombre.
3
Nuestras democracias latinoamericanas, sin embargo, surgieron de la noche a la
maana con el obvio sinsabor que trae la falta del ingrediente ciudadano. En nues-
tras latitudes, el problema del surgimiento de la democracia no es ledo en trmi-
nos del contenido de la ciudadana, sus condiciones sociales de posibilidad, etc. La
democracia apenas se trata de un signicante vaco, un particular concreto que se
erige por la fuerza en un universal abstracto, sin ms signicado para la gente que
la de una promesa escatolgica fruto de la modernizacin, como se trasluce en la
2
Moore Jr., Barrington, Los orgenes sociales de la dictadura y la democracia, Ed. Pennsula, Barcelona, 1999.
3
Aristteles sostena que la reexin sobre la Polis no poda estar abstrada de la reexin sobre el ciudadano, cuya
pertenencia poltica a la ciudad tena un carcter ontolgico y se circunscriba a la politeia o constitucin poltica
de la ciudad (Vase su Poltica y el concepto de zoom politikom).
266
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
obra de S. M. Lipset.
4
En esta perspectiva, para Samuel Huntington la demanda de
contenido ciudadano en la democratizacin sera un problema para la modernizacin
en pases subdesarrollados.
5
La posibilidad de una democracia plena en Amrica Latina halla su encrucijada en
el elemento constitutivo de su plenitud: el ciudadano. Este sujeto brilla por su ausen-
cia o, al menos, por su debilidad en la regin. Y la cuestin central no es tanto la de
cules son las gradaciones en torno al desarrollo de ciudadana y en qu etapa nos
hallamos en su transcurso, sino de qu modo las relaciones polticas y las alegoras
de un sujeto poltico etreo, funcionan como mediaciones ideolgicas de la poltica
de las reformas para erigir el modelo de transicin democrtica como un paradigma
hegemnico. La ecacia de esta economa poltica transitolgica se traduce como
dice Carothers como un problema de supuestos y etapas de evolucin histri-
ca y teleolgica,
6
ms que como un replanteamiento de la ciencia poltica acerca de
la conguracin de las instituciones y las relaciones polticas para dar cuenta de un
proceso de transicin que de una vez por todas acabe su trnsito.
El problema con la transitologa es que su conanza en la consolidacin demo-
crtica es un supuesto no contrastado. La consolidacin, en cambio, se juzga sobre
la marcha y respecto de ella siempre es posible equivocarse, pues la reversibilidad de
la consolidacin va de la mano de la inestabilidad de la democracia misma, de la cual
nunca puede decirse que est asegurada de una vez y para siempre.
7
Allende el discurso de la transicin democrtica, los sujetos polticos estn excluidos
en la prctica. La pobreza crece en nuestro contexto latinoamericano y, como seala
Jos Nun, su incidencia se yergue como un problema ante una infante democracia,
carente de capacidad para asegurar condiciones de bienestar, seguridad y participacin
social, as como de fuerza inmunolgica para evitar una recada en el autoritarismo.
La ciudadana, como objeto central del debate poltico, dice Nun, est relegada:
La nocin de ciudadana ocupa un lugar bastante secundario en los actua-
les debates polticos de la zona. Se entiende por qu. Se trata de una nocin
que, tomada en serio, resulta inseparable de otra, la de derechos humanos,
pues supone la integracin como iguales de los miembros de una comunidad
4
Ver Lypset, Seymour M., El hombre poltico. Las bases sociales de la poltica, Eudeba, Buenos Aires, 1963.
5
Huntington, Samuel, El orden poltico en las sociedades en cambio, Ed. Paids, Buenos Aires, 1968.
6
Carothers, Thomas, El n del paradigma de la transicin, John Hopkins University Press, Washington, 2002.
7
Fregosi, Rene, Sistemas de partidos, representacin y consolidacin democrtica, en Cheresky, Isidoro y
Pousadela, Ins (comps.), Poltica e instituciones en las nuevas democracias latinoamericanas, Ed. Paids, Buenos
Aires, 2001, pg. 250.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
267
nacional, lo cual exige, a su vez, que tales miembros gocen plena y efectiva-
mente de sus derechos civiles, polticos, sociales y culturales. Para ser ms
preciso: no nicamente que se les permita votar, sino que haya tribunales que
los pongan a resguardo de cualquier violacin de la ley; que cuenten con un
trabajo decente; que puedan educarse y cultivarse; que no queden desvalidos
por razones de enfermedad o vejez; que no sean discriminados por su color,
gnero o religin; etc. Sin ello, no se cumplen los requisitos mnimos de li-
bertad personal y de autonoma moral que exige la concepcin contempor-
nea de la ciudadana. Por desgracia, para amplios sectores de la poblacin de
Amrica Latina todo esto suena a pura utopa; a pesar de lo cual, los gobier-
nos, para legitimarse, apelan a la ccin de una homogeneidad social inexis-
tente y preeren que el asunto de los contenidos concretos de la ciudadana
se discuta lo menos posible y, sobre todo, que la mayora de la gente no se
los tome demasiado en serio.
8
Segn Juan Linz, un rgimen democrtico est consolidado cuando ninguno de
los actores polticos principales, partidos, intereses organizados, fuerzas e institucio-
nes consideran que hay alternativa alguna a los procedimientos democrticos para
obtener el poder, y que ninguna institucin poltica tiene el derecho de vetar la ac-
cin de los que gobiernan democrticamente elegidos.
9
Esta acepcin presenta un
problema: requiere, para su plausibilidad, la existencia de ciudadanos con derechos
y garantas sociales y econmicas, adems de las civiles y polticas formales, cuestin
que est demorada hasta nuevo aviso en diferentes regiones en transicin. En el
caso de Amrica Latina, los procesos de construccin de ciudadana han atravesado en
la mayora de los casos por una mediacin corporativa que, como reere Schmitter,
consiste en un sistema de representacin de intereses en el que las unidades cons-
titutivas estn organizadas en un nmero limitado de categoras singulares, obliga-
torias, no competitivas, jerrquicamente ordenadas y funcionalmente diferenciadas,
reconocidas o autorizadas (si no creadas) por el Estado, a las que se ha concedido un
deliberado monopolio representativo dentro de sus respectivas categoras, a cambio
de observar ciertos controles sobre la seleccin de sus dirigentes y la articulacin de
sus demandas y apoyos.
10
8
Nun, Jos, Ciudadana, integracin y mito, en TodaVa, Fundacin OSDE, Buenos Aires, mayo de 2002.
9
Linz, Juan, Transiciones a la democracia, en Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, nm. 51, juliosep-
tiembre, pgs. 933.
10
Schmitter, Philippe, Contina el siglo del corporativismo?, en Lanzaro, Jorge (comp.), El n de siglo del
corporativismo, Editorial Nueva Sociedad, Caracas, 2002, pg. 75.
268
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
Carlos de la Torre agrega que a diferencia de la experiencia occidental, donde
hubo una progresiva inclusin de los sectores populares a travs del reconocimiento
de sus derechos civiles, polticos y sociales, en Amrica Latina estos derechos fueron
usados selectivamente para excluir a muchos. Al contrario de los pases occidentales
donde los ciudadanos individuales tienen derechos, en Amrica Latina la mayora de
la gente tiene acceso a los recursos del Estado no como derechos sino como privilegios,
como miembros de instancias corporativas o redes clientelares. A raz de las relaciones
personalizadas de dominacin, los sectores subalternos han sido incorporados a travs
del clientelismo y el populismo.
11
La economa poltica de la transicin se reere entonces a un enfoque terico y
una pragmtica discursiva que legitima polticas autoritarias con formas democrticas.
Y qu mejor efecto que el que brinda la nocin de poliarqua. La democracia en este
enfoque dahliano requiere apenas el cumplimiento de reglas de juego an sin cuestio-
narse si los sujetos reales quieren participar de las mismas.
12
Lejos del debate acerca
de si se cumplen o no requisitos normativos e institucionales de regmenes polticos
polirquicos, de lo que se trata es de ver los constreimientos a que se ven forzadas
determinadas regiones del mundo para que adopten rdenes polticos sustentados en
el minimum prescripto por la poliarqua.
13
En este sentido, como seala William Robinson, las formas de conguracin
poltica de diferentes sociedades responde tanto a las estructuras sociales y rela-
ciones de fuerza que se desenvuelven al interior de los estados nacionales, como
a los efectos de las polticas performativas (v.gr. las focus policy o democra-
cy promoting) que Estados Unidos ejerce para asegurar contextos favorables a
acuerdos de libre comercio y agendas polticas orientadas al mercado.
14
En este
marco, la democracia se constituira en funcin de regmenes polticos determi-
nados que garanticen las condiciones de funcionamiento de procesos econmicos
modernizantes.
15
11
De la Torre, Carlos, Populist Redemption and the Unnished Democratizacin of Latin America, Constellations,
volumen 5, nmero 1, 1998, pg. 93.
12
Nos referimos aqu al primer Dahl, el de La poliarqua. Ciertamente, en trabajos sucesivos, este autor incor-
por otros elementos adems de aquellos estrictamente formales para el funcionamiento de una democracia
procesal.
13
ODonnell plantea los puntos constitutivos de la poliarqua. Ver ODonnell, Otra institucionalizacin,
en ODonnell, G., Contrapuntos. Ensayos escogidos sobre autoritarismo y democratizacin, Ed. Paids, Buenos
Aires, 1997, pg. 307.
14
Robinson, William, Promoting Polyarchy. Globalization, US Intervention and Hegemony, Cambridge University
Press, Cambridge, 1996.
15
La mayor parte de la literatura apologtica de la modernizacin, en efecto, es norteamericana.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
269
Modernizacin y democracia: la liberalizacin poltica de la economa
El Estado postautoritario no necesariamente habra pasado, como sugiere ODonnell,
a una fase de liberalizacin poltica, dada la continuidad de agrantes violaciones a
derechos civiles en la regin, la amenaza de golpes de estado e inestabilidad poltica;
pero s con seguridad se concretaron planes de liberalizacin econmica que recongu-
raron por fuerza la relacin capitaltrabajo y cuya legitimacin poltica deba aparecer
como relacin de representacin democrtica. En efecto, esto ltimo cuestionara la
tesis de dicho autor, segn la cual, las democracias resultantes del proceso de libera-
lizacin tendran la forma de democracias delegativas, en las que el poder del Estado
se concentra discrecionalmente en el poder ejecutivo una vez establecido un gobierno
va electoral. Al contrario, como demuestra Panizza, los gobiernos de la regin mues-
tran lgicas polticas continuistas y aplican sus polticas econmicas con el consenso
de varios actores polticos que les otorgan legitimidad.
16
La lectura acerca de las transiciones democrticas que parten de un proceso de li-
beralizacin poltica es abstracta. Lo que los procesos en su concrecin emprica nos
muestran es que se debaten y hasta se ejecutan polticas de liberalizacin eco-
nmica, segn las cuales el Estado se debe contraer para hacer posible mayor espa-
cio a la libertad de mercado y menos propensin al autoritarismo. La reforma del
Estado que tiene por nico objetivo su reduccin, no tiene tanto como fundamento
real la ineciencia de la burocracia como el gran peso extraeconmico heredado del
autoritarismo que requera de fuerte carga scal y una burocracia extendida, y
que inuye en el funcionamiento del principal espacio econmico: el mercado. Los
resabios del Estado populista o autoritario, en el contexto de las transiciones, se vol-
vieron un obstculo para nuevos procesos de acumulacin de capital, la que en ltima
instancia admite cierto pacto social como condicin de posibilidad de su seguridad
jurdica. A propsito, dice Przeworski:
La democracia capitalista liberal constituye una forma de compromiso
de clases en el sentido de que en este sistema ni el conjunto de intereses de
los capitalistas individuales (personas y empresas), ni el de los asalariados
organizados pueden transgredirse ms all de ciertos lmites especcos ():
las utilidades de las empresas no pueden reducirse tanto como para amenazar
16
Panizza, Francisco, Ms all de la democracia delegativa. La vieja poltica y la nueva economa en Amrica Latina,
en Cheresky, Isidoro e Pousadela, Ins (comps.), Poltica e instituciones en las nuevas democracias latinoamericanas,
Ed. Paids, Buenos Aires, 2001.
270
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
la reproduccin del capital, ni los salarios reducirse tanto como para que esas
utilidades se presenten como un inters particularista del capital.
17
As, mientras los responsables de los atolladeros prcticos y semnticos de la transicin
democrtica esperan cndidos a disfrutar de un mundo de bonanzas, desplazan el descon-
tento y las hostilidades que producen las polticas de ajuste a una formulacin tcnica de
los mnimos y mximos en los niveles de bienestar social, que los paladines de la transi-
cin plantean como la pldora amarga en funcin de una nueva estructura econmica
que requiere reproducirse sobre la desigualdad social.
Como seala Fregosi, no es absoluto original armar que un factor de desestabi-
lizacin de una democracia cualquiera es el que constituyen la extrema pobreza, las
desigualdades sociales extremas y la exclusin econmica y social de una gran parte
de la poblacin. Pues bien, si eso es as, entonces el problema de la consolidacin
(democrtica) no apunta solamente al tema de las instituciones y los procedimientos
democrticos sino tambin al de la modernizacin econmica en relacin con el de
la redistribucin y la justicia social, y al problema del manejo poltico de esas cues-
tiones.
18
En suma, lo que las transiciones persiguen no es tanto la democracia sino nuevas
legitimaciones para la acumulacin capitalista perifrica, y es claro que hoy la cndi-
da democracia sirve de mecanismo hegemnico clave. Si antes en nombre de la pa-
tria, nacin o unidad nacional a lo Rustow, se articulaban relaciones polticas en
funcin del proyecto democrtico, hoy la democracia es el discurso bajo el cual se
justican la intervencin armada de una nacin sobre otra, el etnocentrismo cultural
o la represin a las resistencias generadas por situaciones de dominacin al interior
de los pases.
19
El dilema politolgico, pero tambin poltico, que trae consigo este problema es
el desplazamiento de la democracia participativa hacia rumbos inciertos. Carothers
lo advierte: es cada vez ms claro que la realidad ya no se ajusta al modelo. Mu-
17
Przeworski, Adam, Algunos problemas en el estudio de la transicin hacia la democracia, en ODonnell,
Schmitter & Whitehead (comps.), Transiciones desde un gobierno autoritario. Perspectivas comparadas, Paids,
Madrid, 1986, pg. 101.
18
Fregosi, Rene, op. cit., pg. 250.
19
En efecto, la precondicin de unidad nacional que reere Rustow no es sino un mecanismo hegemnico bajo
el cual se articula el consenso, punto de partida necesario para las transiciones democrticas segn este autor.
Sin embargo, la unidad nacional no escapa a ser un mero discurso cuando la historia de la democracia liberal
muestra que las trabas concretas que presentaron las transiciones han sido los conictos de clases y la pugna por
modalidades de acumulacin con sustento social legtimo. Ver Rustow, D., Transicin a la democracia. Elementos
de un modelo dinmico, en C. Huneeus (comp.) Para vivir la democracia. Dilemas de su consolidacin, Avante,
Santiago, 1987, pp. 355392.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
271
chos pases a los que los diseadores de las polticas y quienes se dedican a la ayuda
insisten en considerarlos en trnsito, no estn en una transicin a la democracia, y
ms de un puado de las transiciones democrticas que estaban en marcha no han
seguido el modelo.
20
Lejos est la historia de conrmar los supuestos de la economa poltica de la
transicin. Ms bien, en el proceso de las relaciones polticas emergen contradiccio-
nes y limitaciones que conguran democracias realmente existentes. Se imponen
empricamente los problemas asociados a la ciudadana ausente, as como los efectos
nefastos de la purga econmica a los sujetos, hoy desgurados por la pobreza, por la
delincuencia, el analfabetismo y la inseguridad social. Esa desguracin se enmascara
en una teora que pretende denir la democracia como un rgimen de libertad y de
gobierno del pueblo, all donde el pueblo ni es libre ni se le deja gobernar.
Paraguay: un contrafctico de la economa poltica de la transicin
Despus de su regreso del exilio, en una ocasin Roa Bastos
21
arm que la vida
poltica del Paraguay tuvo su gnesis en una paradoja: su nacimiento como nacin
independiente se realiz bajo una dictadura.
22
Jos Rodrguez de Francia, si bien en-
cabez un rgimen tirnico, asegur cierta independencia econmicopoltica al pas,
que continu bajo el Estado de los Lpez. Empero, tanta soberana no dur mucho
tiempo al cernirse en el horizonte una inminente guerra genocida.
23
Las secuelas en detrimento de la ciudadana de ese conicto blico se expresaron
en la enajenacin de la mayor parte de las tierras pblicas al capital extranjero y la
modalidad dependienteextractiva del desarrollo. Despus de la Guerra del Chaco con
Bolivia (19321935), en la segunda mitad del siglo XX, la dictadura de Alfredo Stroes-
sner (19541989) bas su gobierno en la violacin de la ciudadana: avasallamiento
impune de posibilidades econmicas de bienestar, rezago educacional y represin a la
participacin.
24
La brutalidad con la que se han conscado derechos a los paraguayos,
20
Carothers, Thomas, op. cit., pg. 2.
21
Augusto Roa Bastos: escritor paraguayo, autor de Yo, el Supremo e Hijo de hombre, Premio Cervantes 1989.
22
Paraguay se independiza de la corona espaola en 1811. A partir de 1814 y hasta 1840 estar bajo un rgimen
de dictadura poltica que es ejercido por el doctor Jos Gaspar Rodrguez de Francia.
23
La Guerra de la Triple Alianza o Guerra del Paraguay enfrenta a Paraguay contra Argentina, Brasil y Uruguay,
conicto blico que va de 1864 a 1870. Muere casi el 75% de la poblacin paraguaya.
24
Benjamn Arditi arma que a diferencia de la mayora de los regmenes autoritarios que conoci Latinoamrica
en las ltimas dcadas, el modelo poltico del stronismo no tuvo necesidad de suprimir el espacio institucional de
los intercambios polticopartidarios. Al contrario, el gobierno y el Partido Colorado observaron rigurosamente la
272
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
hizo de la tirana stronista la principal responsable de un handicap de toda transicin
democrtica posdictatorial. Hoy de hecho, se viven las consecuencias.
En tiempos actuales en Paraguay, el modelo de desarrollo referido, sumado a la
frgil ciudadana, tiene frutos con creces: incremento de la incidencia de pobreza
(29% en 1997 versus 41,5% en 2003), extendida inseguridad, as como el aumento
de la desigualdad.
25
En este contexto, los sujetos de las clases populares constituidos
en movimientos sociales fuerzan espacios de participacin poltica para acceder al
menos a cierto bienestar econmico. El rgimen democrtico vigente, sin embargo,
coarta estos espacios: paradjicamente la democracia es la responsable de negar la
participacin democrtica.
El escollo econmico en la anhelada transicin no est resuelto en ese pas, cues-
tin que demora el desarrollo de las condiciones sociales de construccin de ciuda-
dana con el ejercicio de derechos propios de una institucionalizacin democrtica.
El principal aspecto, todava irresuelto, es el de la tenencia de la tierra, en una so-
ciedad cuya poblacin campesina es todava considerablemente importante. El ao
2004, con movilizaciones varias y ocupaciones simultneas de cinco mil personas en
aproximadamente unas 400 acciones de invasin de tierra y su correlato de des-
alojos violentos, represiones, apresamientos, heridos y muertes transcurri como
otro ao marcado por la lucha por la tierra en un pas que no logra industrializarse y
despegar econmicamente. A pesar de que la agricultura es la nica que evolucion
en los ltimos 10 aos, con una participacin del 21,1% de la economa, el modelo
que pervive desde la colonia es el esquema minifundiolatifundio.
26
En efecto, en Paraguay an se hallan resabios de la estructura econmica de ha-
ciendas, que congura de manera particular la articulacin entre poltica y sus con-
diciones sociales de posibilidad. Como seala Osvaldo Hurtado:
la estructura socioeconmica formada por la hacienda, los usos y costum-
bres que gener y el modelo de autoridad que engendr, impregnaron todas
legalidad electoral, al menos en lo que respecta a la celebracin de votaciones para el recambio o la reeleccin de
autoridades en las fechas previstas por la Constitucin Nacional. Vase Arditi, Benjamn, Sistema de partidos
y sistema electoral, en Cspedes, Roberto y Caballero, Javier, Realidad social del Paraguay, CEADUCCIDSEP,
Asuncin, 1998, pg. 575.
25
Segn datos estadsticos agrcolas, en Paraguay, el 10% de la poblacin con mayor posesin terrateniente tiene
el 68% de las tierras, mientras el 10% con menos tierras posee el 6% del total. Con los ingresos se da una dis-
tribucin similar. Ver Ministerio de Agricultura y GanaderaParaguay, Regin Oriental: tamao de explotaciones
agropecuarias, 2002.
26
Faria, Gladys, Otro ao marcado por la lucha por la tierra, Informe de Derechos Humanos en Paraguay, Asuncin,
2004, pg. 265.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
273
las expresiones de la poltica latinoamericana as como la conducta de los
actores de la sociedad democrtica. Un sustrato poltico de esta naturaleza
interpuso dicultades, en ocasiones insalvables, a la implantacin de la de-
mocracia. Cuando logr sobrevivir a los ataques de sus enemigos, limit la
posibilidad de que los gobiernos pudieran hacer una buena gestin de los
asuntos pblicos. El conjunto de elementos analizados y los valores cultu-
rales que conformaron explican el drama vivido por la democracia en su
dilatada historia de casi dos siglos
27
La estructura social paraguaya se mantiene con base en contradicciones tales como
el monopolio de la tierra, la ocupacin irregular extranjera en la frontera y la paupe-
rizacin minifundista campesina. Asimismo, las condiciones de trabajo en los medios
urbanos se subordinan al predominante comercio de bienes de importacin, la falsi-
cacin y el trco ilegal, as como un mercado de servicios de extremada asimetra.
28

De este modo, ante el atraso socioeconmico, la continuidad estructural del sistema
y la ausencia inequvoca del Estado en materia de poltica de empleo,
29
el gobierno
intenta administrar la crisis oponiendo slo un buen discurso. La transicin demo-
crtica en medio de tantas contradicciones sociales no puede sino sostenerse con la
vigencia de los mecanismos de violencia fsica y simblica, de las estructuras conserva-
doras ancladas en el Estado burocrtico y la correlativa ecacia ideolgica del sistema
social imperante que se refuerza con la fragmentacin de los sujetos.
En este contexto, las luchas campesinas paraguayas, por ejemplo, se expresan,
como seala Fogel, en una contradiccin crucial: por un lado reclaman la tenencia
de la tierra a partir de un discurso democrtico de la lucha, pero por otro tras las
27
Hurtado, Osvaldo, Cultura y democracia, una relacin olvidada, en La democracia en Amrica Latina. Hacia
una democracia de ciudadanas y ciudadanos, PNUD, Mxico, 2004, pg. 295.
28
Gerda Palacios arma que la presin sobre el mercado laboral, derivada de la demanda de puestos de trabajo,
tender a acentuarse, atendiendo los elevados niveles de desempleo registrados en el ao 2001. Ver Palacios,
Gerda, Crecimiento demogrco y demandas sociales, en Poblacin y Desarrollo, nm. 25, San Lorenzo,
diciembre de 2003, pg. 59.
29
Segn los datos provedos por la Direccin General de Estadstica, Encuestas y Censos (DGEEC) de Paraguay, la
tasa de participacin laboral de la poblacin para el ao 2003 es de 59,8%, o sea que 6 de cada 10 personas en
edad de trabajar son activos. De este nmero el 91,9%, es decir 9 de cada 10 personas estn ocupadas aunque
entre ellos el 26,3% est subocupado, o sea que su salario no corresponde con sus expectativas de ingreso o
trabaja menos horas semanales que sus aspiraciones. Llama la atencin que las categoras de ocupacin que han
experimentado un crecimiento signicativo en el periodo 20022003 hayan sido fundamentalmente aquellas
en las cuales se hallan insertas las modalidades precarias e informales de trabajo, a excepcin del empleo pblico,
que no solo permanece estable sino que ha tenido un leve crecimiento asociado sin lugar a dudas al mecanismo
clientelista del poder estatal.
274
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
adjudicaciones, reivindican la propiedad privada, la propia nca para cada hogar,
base de la atomizacin y caldo de cultivo del autoritarismo populista. As, para es-
ta clase, la lucha por la tierra que despunta como un proceso participativo, termina
siendo individual, privado, y se hace funcional al poder.
30
Los mecanismos ideol-
gicos ejercen de manera tan eciente la reproduccin del orden vigente como en
este caso que sin el uso de la coaccin, la dominacin se reproduce. En efecto, este
ejemplo nos muestra que la tesis de Ruth Berins Collier de que las clases populares
fuerzan el desarrollo democrtico, o que los conictos de clases devienen en demo-
cracia es discutible.
31
Las clases populares ms bien pugnan por integracin social,
condicin necesaria aunque no suciente, de ciudadana poltica, que es la que aqu
desaamos a interpelar para dar su verdadero contenido a la democracia.
En suma, Paraguay asiste como contrafctico de la teora poltica de la transi-
cin, a un proceso de consolidacin democrtica como corolario de una mentada
transicin, a lo que Rene Fregosi denomina una laicizacin de su rgimen polti-
co: En este pas, despus de una larga poca de conscacin de lo poltico por parte
de los caciques, luego del tiempo de la negociacin de lo poltico en una concepcin
totalizante del Estado y de la sociedad, y, de una preeminencia de lo militar sobre lo
civil; nalmente, despus de ms de treinta aos de una dictadura que aadi a todo
eso la falsicacin del discurso poltico y su monopolizacin por parte del partidoEs-
tado, asistimos hoy a una laicizacin de la poltica.
32
Tinta en el tintero: una conclusin provisional
En Amrica Latina, los planteamientos actuales, segn los cuales la democracia implica
un sistema de representacin con prescripciones mnimas, tiene serios problemas en
estructuras sociales profundamente desiguales, donde la debilidad del industrialismo
y del bienestar social establecen lmites a la posibilidad de inclusin social y poltica,
es decir, hacia una representacin de ciudadanos. La formacin histrica de la demo-
cracia implic, como sugiere McPherson, una relacin contingente con el liberalis-
mo, en tanto constituy el marco de aparicin pblica y hegemnica del individuo,
del hombre burgus, en defensa de sus intereses en auge y en contraposicin al Es-
30
Fogel, Ramn, Los movimientos campesinos y la democratizacin en nuestra sociedad, en Cspedes, Roberto
y Caballero, Javier, Realidad social del Paraguay, CEADUCCIDSEP, Asuncin, 1998, pg. 197.
31
Berins Collier, Ruth, Paths Toward Democracy. The Working Class and Elites in Western Europe and South America,
Cambridge University Press, Cambridge, 1999, pg. 166.
32
Fregosi, Rene, op. cit., pg. 252.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
275
tado absolutista.
33
As, la democracia naci acotada a los libres e iguales, o sea a los
propietarios, que delimitaron el rgimen poltico haciendo concesiones graduales de
inclusin de las clases trabajadoras.
El problema del que la economa poltica de la transicin no logra dar cuenta, es c-
mo distintos pases latinoamericanos construyen sus proyectos democrticos en condi-
ciones de asimetra entre sus sistemas polticos y sus estructuras sociales. Antes que dar
cuenta de la debilidad de la ciudadana y la participacin poltica, dicha teora, en su
aplicacin para los procesos empricos en Amrica Latina, funciona como dispositivo
ideolgico para desviar la atencin del problema de la democracia en condiciones socia-
les conservadoras. Sumado a ello, las visiones polticas acerca de la democracia olvidan
analizar de qu modo grandes contingentes de la gente estructuran su cotidianeidad
en condescendencia con los intereses dominantes y contribuyen a su propia domina-
cin, sea por el efecto de reconocimiento que provocan los dispositivos hegemnicos,
34

sea por la constelacin de intereses en las relaciones de poder. La dominacin por la
fuerza es el medio especco del Estado como deca Weber, pero no es menos cierto
que es su ltima instancia como sealaba Gramsci. En efecto, en Paraguay vemos que
tras los conictos sociales actuales, sta se hace un recurso intermitente. Pero la repro-
duccin social no puede operar todos los das por el uso de ese recurso: la hegemona
juega un papel fundamental.
35
He aqu donde la transicin democrtica despunta
como un discurso desmovilizador y cercenador de la democracia participativa: los en-
granajes electorales se fortalecen y la participacin democrtica se demora.
Esta contradictio in adjectio del proceso de transicin democrtica en Paraguay muestra
la illusion petitborgeois de la economa poltica de la transicin. El optimismo de Elisabe-
th Jean Wood con respecto a que la protesta social y el conicto de clases se constituiran
en detonantes de la democratizacin en Amrica Latina est en entredicho.
36
En cierto
modo, el tour de force de las clases populares en el proceso democrtico mantiene las es-
peranzas, aunque sus acciones no necesariamente se orientan en una direccin denida.
De lo que s podemos estar seguros, al ver el caso paraguayo, es que el estado se congu-
ra como espacio de disputas, donde su anquilosada burocracia y su centralidad coactiva
constrien las condiciones democrticas de participacin, y donde la accin colectiva de
las clases populares a su vez replantean dichas conguraciones con el deseo ms inmediato
de integrarse a la sociedad antes que delinear ex profeso la forma de un rgimen poltico.
33
McPherson, C.B., La democracia liberal y su poca, Alianza Editorial, Buenos Aires, 1991.
34
Prensa escrita, radio, televisin y moda.
35
El concepto de hegemona lo tomamos de Antonio Gramsci, para quien las relaciones polticas de dominacin
implican un consenso moral entre clases dominantes y clases subalternas.
36
Wood, Elisabeth J., Forging Democracy from Below, Cambridge University Press, Cambridge, 2000.
276
P
e
r

l
e
s

L
a
t
i
n
o
a
m
e
r
i
c
a
n
o
s

2
8
E
N
S
A
Y
O
Bibliografa
Arditi, Benjamn, 1998, Sistema de partidos y sistema electoral, en Cspedes, Roberto y
Caballero, Javier, Realidad social del Paraguay, Asuncin, CEADUCCIDSEP.
Berins Collier, Ruth, 1999, Paths Toward Democracy. The Working Class and Elites in Western
Europe and South America, Cambridge, Cambridge University Press.
Carothers, Thomas, 2002, El n del paradigma de la transicin, Washington, John Hopkins
University Press.
De la Torre, Carlos, 1998, Populist Redemption and the Unnished Democratizacin of Latin
America, Constellations, volumen 5, nm. 1.
Faria, Gladys, 2004, Otro ao marcado por la lucha por la tierra, Informe de Derechos Hu-
manos en Paraguay, Asuncin.
Fogel, Ramn, 1998, Los movimientos campesinos y la democratizacin en nuestra socie-
dad, en Cspedes, Roberto y Caballero, Javier, Realidad social del Paraguay, Asuncin,
CEADUCCIDSEP.
Fregosi, Rene, 2001, Sistemas de partidos, representacin y consolidacin democrtica, en
Cheresky, Isidoro y Pousadela, Ins (comps.), Poltica e instituciones en las nuevas demo-
cracias latinoamericanas, Buenos Aires, Ed. Paids.
Huntington, Samuel, 1968, El orden poltico en las sociedades en cambio, Buenos Aires, Ed.
Paids.
Hurtado, Osvaldo, 2004, Cultura y democracia, una relacin olvidada, en La democracia en
Amrica Latina. Hacia una democracia de ciudadanas y ciudadanos, Mxico, PNUD.
Linz, Juan, Transiciones a la democracia, en Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas,
nm. 51, julioseptiembre.
Lypset, Seymour M., 1963, El hombre poltico. Las bases sociales de la poltica, Buenos Aires,
Eudeba.
McPherson, C.B., 1991, La democracia liberal y su poca, Buenos Aires, Alianza Editorial.
D
e
m
o
c
r
a
c
i
a

s
i
n

c
i
u
d
a
d
a
n
o
s
:

c
r

t
i
c
a

d
e

l
a

t
e
o
r

a

d
e

l
a

t
r
a
n
s
i
c
i

n
277
Moore Jr., Barrington, 1999, Los orgenes sociales de la dictadura y la democracia, Barcelona,
Ed. Pennsula.
Nun, Jos, 2002, Ciudadana, integracin y mito, en TodaVa, Buenos Aires, Fundacin
OSDE, mayo.
ODonnell, G., 1997, Contrapuntos. Ensayos escogidos sobre autoritarismo y democratizacin,
Buenos Aires, Ed. Paids.
Palacios, Gerda, 2003, Crecimiento demogrco y demandas sociales, en Revista Poblacin
y Desarrollo, nm. 25, San Lorenzo, Diciembre.
Panizza, Francisco, 2001, Ms all de la democracia delegativa. La vieja poltica y la nue-
va economa en Amrica Latina, en Cheresky, Isidoro y Pousadela, Ins (comps.),
Poltica e instituciones en las nuevas democracias latinoamericanas, Buenos Aires, Ed.
Paids.
Przeworski, Adam, 2002, Democracia y mercado, Cambridge, Cambridge University Press.
, 1986, Algunos problemas en el estudio de la transicin hacia la democracia, en
ODonnell, Schmitter & Whitehead (compiladores), Transiciones desde un gobierno auto-
ritario. Perspectivas comparadas, Madrid, Paids.
Robinson, William, 1996, Promoting Polyarchy. Globalization, US Intervention and Hegemo-
ny, Cambridge, Cambridge University Press.
Rustow, D., 1987, Transicin a la democracia. Elementos de un modelo dinmico, en
C. Huneeus (comp.) Para vivir la democracia. Dilemas de su consolidacin, Santiago,
Avante.
Schmitter, Philippe, 2000, Contina el siglo del corporativismo?, en Lanzaro, Jorge
(comp.), El n de siglo del corporativismo, Caracas, Editorial Nueva Sociedad.
Wood, Elisabeth J., 2000, Forging Democracy from Below, Cambridge, Cambridge University
Press.
Recibido en enero de 2006
Aceptado en abril de 2006