SALUD MENTAL A TRAVES DEL ESTRES Y BURNOUT EN LOS TRABAJADORES

DE LA SALUD EN CD. GUAYANA, VENEZUELA.

THE PREVALENCE OF STRESS AND BURNOUT AMONG HEALTH
WORKERS IN THE CITY OF GUAYANA, VENEZUELA.

Dr.Manuel Pando Moreno
1
, Dr.Daro Bermdez
2
, Dra.Carolina Aranda Beltrn
1
,
Mtro.Jess Prez Castellanos
1
, Dr.Eduardo Flores Salinas
1
, Dr.Gilberto Arellano Prez
3
.

1
Investigadores del Departamento de Salud Pblica. Universidad de Guadalajara, Mxico.
2
Investigador de la Universidad Nacional Experimental de Guayana, Venezuela.
3
Investigador de la Universidad Autnoma de Aguascalientes, Mxico.
Todos miembros de PIENSO en Latinoamerica.

Correspondencia:
Dr. Manuel Pando Moreno
Direccin: Isla Cancn 2234B. Col. Jardines de San Jos
CP 44950 Tel 36-17-99-35 Guadalajara, Jal. Mxico.
Email: manolop@megared.net.mx


RESUMEN
Palabras clave: estrs, estrs laboral crnico, sndrome de quemarse por el trabajo,
trabajadores de la salud.
Objetivo: Identificar la prevalencia de estrs y sndrome de burnout entre los trabajadores
de la salud, y los factores asociados.
Introduccin: El sndrome de quemado por el trabajo se considera como respuesta al estrs
laboral crnico, reconociendo tres sntomas fundamentales: agotamiento fsico, cansancio
emocional y agotamiento mental. El exceso de trabajo, la alta competitividad, los conflictos
de rol, la ambigedad de rol, el contacto con la muerte,etc; son variables que aumentan el
riesgo de caer en el Sndrome de quemarse por el trabajo y del cual los trabajadores de la
salud no estn excentos.
Mtodo: El estudio se realiz de forma transversal a un total de 78 trabajadores del Hospital
Ambulatorio de Guayana, Venezuela, centrndonos en un cuestionario de datos generales y
en dos pruebas de tamizaje especficas para el Burnout o sndrome del quemado y el
estrs laboral.
Resultados: El 25% de los participantes calific como estresado (8 o ms puntos en el
epistres). Un 10.3% de los sujetos present un nivel medio en el Sndrome de Quemado y
un 6.5% obtuvo nivel alto. No se present asociacin estadstica con las variables
sociodemogrficas como edad, sexo, estado civil o variables laborales como turno o puesto
ocupado, as como no apareci asociacin significativa entre el estrs y el sndrome del
quemado.
Discusin: segn los resultados obtenidos llegamos a la conclusin de que es posible que el
estrs y el sndrome de quemado sean en realidad dos fenmenos que se construyen de
diferente manera en el interior del sujeto y que suponer que los mecanismos que llevan a
una persona a estresarse le llevaran a la larga a presentar el sndrome del quemado como


una modalidad de estrs crnico. Esta suposicin hace recomendable proponer estudios de
psicologa clnica y/o de corte fenomenolgico, que nos acerquen comprensivamente a los
procesos intrapsquicos por los que el sujeto construye este sndrome.


ABSTRACT
Keywords: stress, chronic work stress, job burnout, health workers.
Objective: to identify the prevalence of stress and burnout among the health workers, and
the associated factors.
Introduction: Burnout Syndrome is considered to be a reaction to chronic work stress,
recognizing three basic symptoms: physical exhaustion, emotional and mental fatigue.
Excessive work, high competition, role conflicts, role ambiguity, contact with death, etc.
Are all variables which increase the risk of developing Burnout Syndrome and from which
health workers are not exempt.
Methodology: The study was done cross-sectionally with a total of 78 workers from the
Out-Patient Hospital in Guayana, Venezuela, centered around a general questionnaire and
two screening tests specifically for Burnout and job stress.
Results: Twenty-five percent of the participants qualified as being stressed (8 points or
higher on epistres). Ten point three percent of the subjects showed a medium level of
Burnout Syndrome, and 6.5% had a high level. There was no statistical association with
sociodemographic variables like age, sex or civil status, nor with job variables like shift or
job description, just as there was no significant association between stress and Burnout
Syndrome.
Discussion: According to the results that were obtained, we arrived at the conclusion that it
is possible that stress and Burnout Syndrome are really two phenomena which develop in
different ways inside the subject, and it is reasonable to suppose that the mechanisms that
lead a person to become stressed will, in the long run, make him show Burnout Syndrome
as a part of chronic stress. According to this supposition it is recommended that
phenomenological and/or clinical psychological studies be done, that could bring us closer
to the intrapsychological processes with which the subject builds this syndrome.


INTRODUCCION
La OMS ha incorporado, acertadamente, a sus polticas de salud para todos, los
Agentes Psicosociales en el ambiente laboral (OMS, 1995), a pesar de ello, constantemente
se muestra la falta de conocimiento que tenemos de estos agentes y de los daos a la salud
mental y la enfermedad mental que se produce.
Los modelos explicativos se han ido desarrollando en los ltimos aos, pero no a la
velocidad y capacidad que nuestros trabajadores requieren, hay mucho que investigar,
mucho que intervenir, mucho por proponer y mucho que difundir.
Desde el taylorismo (Coriat, 1992a; Coriat, 1992b) los Agentes Psicosociales han
ido ascendiendo en su relevancia.
La Modernizacin industrial a reorganizado el proceso de trabajo, merced a
nuevas formas de incrementar el plusvalor. La Globalizacin Industrial reorganiza los
procesos de produccin en cada pas y va modificando los perfiles epidemiolgicos en
salud ocupacional de nuestros pases (Lpez, 1996), desgraciadamente en la mayora de los
casos las estadsticas existentes son pobres subregistros de los riesgos de trabajo desde una
visin oficial de los mismos que dejan fuera, entre otras cosas, los daos a la salud
mental o las psicopatologas ocupacionales ocurridas.
Son numerosos (aunque aun insuficientes) los modelos terico metodolgicos que
abordan los factores psicosociales en el trabajo y los daos a la salud correspondientes
(Brehil 1994; Gil-Monte 1997).
Estos modelos, son en ocasiones confusos e incompletos, no es poco comn que
algn elemento como el estrs o la insatisfaccin en el trabajo sea a la vez considerado
como Agente Psicosocial y dao a la salud al mismo tiempo, es decir, el mismo elemento
es causa y efecto a la vez.
Lazarus define el estrs como un encuentro que implica relaciones particulares


entre la persona y su entorno. Uno de los aspectos centrales de la teora interaccional es la
relevancia de la evaluacin cognitiva como mediador esencial de las reacciones de estrs a
los estmulos potencialmente estresantes. Tal punto de vista confiere mayor relevancia al
individuo, siendo ste considerado como un elemento activo que procesa informacin y
valora las demandas de la situacin y sus propios recursos para afrontarla. (Lazarus, 1986)
El excesivo estrs relacionado con el trabajo lleva a tensiones en el mismo, lo cual
no es nada nuevo, cualquier tipo de trabajo es por s slo capaz de producir estrs, pero
para las personas que tienen que tratar, cuidar, orientar, alentar, comprender, ayudar a otras
personas, el trabajo es an ms agotador.
En 1970 fue introducido en la literatura el trmino Burnout (sndrome de quemarse
en el trabajo), empleado para designar a una serie de signos y sntomas que manifiesta el
sujeto como respuesta al estrs laboral, cuando sus estrategias de afrontamiento no fueron
lo bastante adecuadas como para manejar su estrs y sus consecuencias (Gil-Monte, 1997).
El sndrome de quemado por el trabajo se considera como respuesta al estrs laboral
crnico. Se presentan dos perspectivas para su conceptualizacin, la primera de tipo clnico
que lo considera como un estado y la segunda de tipo psicosocial que lo valora como un
proceso, nosotros nos enfocaremos en este ltimo, considerando al sndrome con actitudes
de despersonalizacin, falta de realizacin personal en el trabajo as como encontrarse
emocionalmente agotado. Entendiendo como despersonalizacin, los sentimientos
negativos de cinismo, hacia las personas destinatarias del trabajo, deshumanizadas debido a
un endurecimiento afectivo, lo que con lleva que les culpen de sus problemas.
Se entiende como falta de realizacin personal en el trabajo, cuando los trabajadores
se sienten decepcionados, descontentos consigo mismo, insatisfechos con los resultados
laborales.
En lo que coinciden muchos de los investigadores es que ste Sndrome es una


respuesta al estrs laboral, reconociendo tres sntomas fundamentales: Agotamiento fsico
que consiste en la aparicin de sntomas como dolor de cabeza, dolor de espalda,
taquicardia, hipertensin, etc.. Cansancio emocional, hace referencia al estado de nimo del
trabajador, y por ltimo el Agotamiento mental cuando se desarrollan actitudes negativas
hacia uno mismo, hacia los compaeros y hacia la vida en general.
La actividad en los servicios de salud, supone tres caractersticas principales: un
gran esfuerzo mental y fsico, continuas interrupciones y reorganizacin de las tareas que
agravan el nivel de carga y esfuerzo mental que dicha profesin supone, y el trato con la
gente en circunstancias de extrema ansiedad y afliccin. Adems el profesional de salud
suele quejarse por el exceso de trabajo como sera el de atribuir nuevos ingresos cuando los
espacios ya estn ocupados y se est trabajando a la mxima capacidad, y de que su
formacin continua no tiene sentido, pues la posibilidad de promocin son muy escasas.
En estudios anteriores se ha visto que la gravedad del problema se ve reflejada
cuando el personal de salud utiliza a manera de evasin una alta rotacin laboral, la falta de
asistencia al servicio y hasta la necesidad de buscar incapacidades no requeridas. (OMS,
1995; Coriat,1992; Lee, 1996; Melchior,1997).
El exceso de trabajo, la alta competitividad, los conflictos de rol, la ambigedad de
rol, el contacto con la muerte, el trato con el paciente y con los parientes, la falta de
organizacin en el servicio, los conflictos entre los compaeros, los cuidados de los
enfermos crticos, son variables que aumentan el riesgo de caer en el Sndrome de
quemarse por el trabajo.
El desempeo de el personal de salud requiere de una serie de actividades que
necesitan forzosamente de un control mental y emocional mucho mayor que en otros
servicios, aunado esto a que su actividad como personal de salud esta expuesto a mltiples
agresiones, como lo sera el manejo de pacientes en estado grave, el ofrecer cuidados


prolongados o intensivos, el grado de responsabilidad y todava ms el tener que saber
controlar su estado de nimo y compartir con el enfermo y su familia la angustia, depresin
y dolor que padecen, todo ello trae como consecuencia un desgaste fsico y mental
(Pando,2000).
Este doble reto al cual est sometido el personal de salud implica no solamente un
alto nivel de competitividad y de eficacia sino tambin un compromiso personal que quiera
o no afectan sus propias emociones y necesidades; por lo que es relevante poder identificar
en que porcentaje de los trabajadores de la salud se encuentra instalado el sndrome de
quemarse en el trabajo.



METODO
El estudio se realiz de forma transversal a un total de 78 trabajadores del Hospital
Ambulatorio de Guayana, Venezuela, centrndonos en un cuestionario de datos generales y
en dos pruebas de tamizaje especficas para el Burnout o sndrome del quemado y el
estrs laboral.
El sndrome del quemado fue evaluado mediante el Maslach Burnout Inventory
(MBI) (Maslach y Jackson,1986). Este cuestionario est formado por 22 reactivos que se
valoran con una escala de frecuencia de 7 grados. Esta escala va desde 0 (nunca) hasta 6
(todos los das). Segn el manual, los 22 tems se agrupan en 3 factores ortogonales que se
consideran como dimensiones del sndrome de Burnout. La dimensin de realizacin
personal en el trabajo (PA) est compuesta por 8 tems que describen sentimientos de
competencia y realizacin exitosa en el trabajo hacia los dems, la de agotamiento
emocional (EE) est formado por 9 tems que describen sentimientos de estar abrumado y
agotado emocionalmente por el trabajo, y la de despersonalizacin (D) est formada por 5
tems que describen una respuesta impersonal y falta de sentimientos hacia los sujetos
objeto de atencin. Segn el manual las tres subescalas han alcanzado valores de fiabilidad
alfa de Cronbach aceptables (& = 90 para agotamiento emocional, & = 79 para
despersonalizacin, y & = 71 para realizacin personal en el trabajo).
Contrario a lo acostumbrado en estos estudios de analizar el sndrome del quemado
en cada una de sus tres dimensiones por separado, nosotros interpretamos la escala de
Burnout de forma integral en tres niveles correspondientes a Nulo o Bajo cuando se
presentaran de 0 a 10 puntos, Medio si calificaba entre 11 y 20 puntos, y nivel Alto a
quienes obtuvieron de 21 a 48 puntos.
El Epistres, por su parte, ha sido definido como una herramienta de
autoadministracin til para el tamizaje de poblaciones estresadas con buena capacidad


predictiva y fcil aplicacin (Brehil, 1994), en nuestro trabajo fue utilizado con un punto de
corte en 8 o ms puntos.
Consta de 30 items, relacionados con estresamiento en: el trabajo insertado (TI)
bajo remuneracin, trabajo domstico y tareas para la casa (TD), problemas vinculados a la
cuota para consumo bsico alimentacin y vivienda- as como acceso a servicios y
estresores del transporte diario (C), luego un grupo de items relacionados a las condiciones
de reproduccin privada y cotidianidad afectiva, conflictividad, culpabilidad, aislamiento o
vivencias represivas (RP), items relacionados a sufrimiento por percepcin de deterioro
geno-fenotpico, defecto o disfuncionalidad fsica impactante (DGF), impactos por prdidas
afectivas de seres queridos (IA), y estresores en mujeres relacionados a embarazo-lactancia
y menstruacin (MGF).
En las pruebas de validez concurrente y poder de discriminacin, el Epistres arroj
un coeficiente de correlacin r=+0.60 (p<0.01). Para corroborar la capacidad de
discriminacin del EPISTRES se efectu una tabulacin cruzada de los casos + y - de
esta prueba respecto a los detectados por Cuestionario General de Salud de Goldberg-28.
Los porcentajes de sensibilidad y especificidad ms altos del 70% se obtuvieron con los
cortes: 0-4 / 5-16 / 17-30, correspondientes a muy bajo estresamiento, medio y alto
respectivamente.


RESULTADOS
El 82% de los sujetos estudiados pertenecen al sexo femenino, respecto al estado
civil 42% son casados y el 49% solteros. Los grupos de edad ms destacados fueron el de
35 a 39 aos con el 23% y el de 45 a 49 aos con 18% y una media de edad de 37.5 aos.
El 25% de los participantes calific como estresado (8 o ms puntos en el
epistres).(Cuadro 1)
Un 10.3% de los sujetos present un nivel medio en el Sndrome de Quemado y un
6.5% obtuvo nivel alto. (Cuadro 2)
Contrario a lo sealado por otros estudios el estrs y el sndrome del quemado no
presentaron asociacin estadstica con las variables sociodemogrficas como edad, sexo,
estado civil o variables laborales como turno o puesto ocupado. En este sentido las
informaciones obtenidas por estudios anteriores son contradictorias, algunos investigadores
han encontrado asociacin entre el sndrome del quemado y el sexo (Russell y col., 1987;
Burke y Greenglass, 1989), mientras que otros reportan no encontrar tales asociaciones
(Hiscott y Cannop, 1989; Pierce y Molloy, 1990; Garca 1991); la misma situacin se da
respecto a la edad, Gil Monte (1996) revis 32 trabajos, de los cuales 16 de ellos reportaron
una relacin significativa de la edad con alguna dimensin del Sndrome del Quemado, la
otra mitad de los trabajos no encontr ninguna relacin significativa. Respecto a las
variables laborales existe mucha menos informacin (Cuadro 3).
Es de resaltar que tampoco apareci asociacin significativa entre el estrs y el
sndrome del quemado (Cuadro 4); es posible que los instrumentos perciban de diferente
manera el fenmeno y por lo tanto midan diferentes cosas, pero tambin es factible que los
sujetos que perciben el estrs de una manera adecuada y califiquen como estresados en el
epistres sean ms capaces de afrontarlo y no lleguen a manifestar formas de estrs crnico
como el sndrome del quemado.


DISCUSION
Actualmente el inters por estudiar el estrs y el Burnout en el ambiente laboral es
una de las preocupaciones mayores en el campo de la salud ocupacional, sin embargo, el
Burnout o sndrome de quemado sigue siendo una categora bsicamente emprica, y con
una construccin terica poco desarrollada. Es quiz por ello que los investigadores
encontramos frecuentemente datos contradictorios (Gil-Monte, 1996; Lee, 1996) en
nuestros resultados.
El parentesco que existe entre las categoras de estrs y Burnout nos haba hecho
suponer que nuestro estudios encontrara una asociacin entre ambas variables (hecho que
no se dio), ahora podemos suponer diversas posibilidades; es posible que el estrs y el
sndrome de quemado sean en realidad dos fenmenos que se construyen de diferente
manera en el interior del sujeto y que suponer que los mecanismos que llevan a una persona
a estresarse le llevaran a la larga a presentar el sndrome del quemado como una modalidad
de estrs crnico. Esta suposicin hace recomendable proponer estudios de psicologa
clnica y/o de corte fenomenolgico, que nos acerquen comprensivamente a los procesos
intrapsquicos por los que el sujeto construye este sndrome.
Podemos tambin arriesgarnos a suponer que aquellas personas que cuentan con una
buena percepcin del estrs, activan de manera ms adecuada sus sistemas de
afrontamiento, y por lo tanto, no recaen en los cuadros que constituyen el sndrome del
quemado, esto debera ser estudiado asumiendo que aquellos con mayor estrs percibido
sern menos susceptibles al sndrome de quemado que aquellos en los que el estrs les
afecta de manera inconsciente o que cuentan con inadecuados sistemas de afrontamiento
del estrs.
A pesar de esta controversia entre el estrs y el Burnout, que consideramos se centra
en la an deficiente construccin de la categora de Burnout, debemos reconocer que como


categora emprica, tanto uno como otro, representan un sufrimiento psquico en las
personas que lo padecen o estn expuestas a ellos, por lo que debe seguir siendo
considerado un tema de inters en el campo de la salud pblica ocupacional y la salud
mental. En nuestra poblacin las tasas de prevalencias presentadas ( El 25% calific como
estresado y en el Sndrome de Quemado 10.3 y 6.5% con nivel medio y alto
respectivamente) reflejan una gran cantidad de trabajadores bajo una carga psquica laboral
que debe ser atendida.




BIBLIOGRAFIA

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Burnout Among Classroom Teachers. Journal of Applied Psychology 72 (2): 269-274.


CUADRO 1
CASOS Y NO CASOS SEGN EPISTRES

No. %
CASOS 20 25.6

NO CASOS 58 74.4

TOTAL 78 100



CUADRO 2
FRECUENCIAS Y PORCENTAJES DE SUJETOS CON NIVEL
ALTO, MEDIO O BAJO DE SINDROME DEL QUEMADO

No. %
ALTO 5 6.4

MEDIO 8 10.3

BAJO 65 83.3

TOTAL 78 100



CUADRO 3
VALORES DE ASOCIACIONES ENTRE VARIABLES GENERALES
Y EL ESTRS O EL SINDROME DE QUEMADO

EDAD SEXO EDO. CIVIL ANTIGEDAD TURNO
EN SERVICIO
ESTRS 0.5071 0.4615 0.0994 0.0779 0.2150

QUEMADO 0.7182 0.8475 0.9795 0.3473 0.8345




CUADRO 4
ESTRS Y SINDROME DEL QUEMADO

S. Quemado/ BAJO MEDIO ALTO
Estrs

CASOS 14 3 3
NO CASOS 51 5 2
TOTAL 65 8 5 p= 0.11885