Ecologa

La ecologa es la especialidad cientfica centrada en el estudio y anlisis del

vnculo que surge entre los seres vivos y el entorno que los rodea, entendido
como la combinacin de los factores abiticos (entre los cuales se puede
mencionar al clima y a la geologa) y los factores biticos (organismos que
comparten el hbitat). La ecologa analia tambi!n la distribucin y la cantidad
de organismos vivos como resultado de la citada relacin.
"abe destacar que #$ologie es un concepto que data de fines de la d!cada de
%&'( y fue acu)ado por el bilogo y filsofo de origen alemn Ernst *aec$el.
Esta palabra est compuesta por dos vocablos griegos+ oi$os (que
significa ,casa-, ,residencia- u ,hogar-) y logos (t!rmino que, traducido al
espa)ol, se entiende como ,estudio-). .or eso, la ecologa se define con
precisin como ,el estudio de los hogares-.
.ese a que el origen del t!rmino es dudoso, se reconoce al
investigador *aec$el como uno de sus creadores, quien al comenar a
desarrollar sus e/perimentos, *aec$el, quien la defina como aquella rama de
la ciencia que gira en torno a la interaccin de todo ser vivo con la superficie
que lo rodea. 0in embargo, con el tiempo e/tendi el concepto hasta abarcar
el anlisis de las propiedades del medio, incluyendo el desplaamiento de
materia y energa y su evolucin a ra de la presencia de con1untos biolgicos.
En la actualidad y desde hace varios a)os, la ecologa se encuentra muy
relacionada con un heterog!neo movimiento poltico y social, que intenta actuar
en defensa del medio ambiente. Los ecologistas realian distintas denuncias
sociales, proponen la necesidad de reformas legales y promueven la
concienciacin social para alcanar su ob1etivo principal, que es la
conservacin de la salud del hombre sin da)ar ni alterar el equilibrio de los
ecosistemas naturales.
.or eso, la causa ecologista (tambi!n conocida como movimiento
verde o ambientalista) se centra en tres grandes cuestiones de alcance
universal+ la preservacin y regeneracin de recursos naturales2 la proteccin
de la vida salva1e y la reduccin del nivel de contaminacin generado por la
humanidad.
3n elemento fundamental de la ecologa es la homeostasis que consiste en
que todas las especies que habitan en un entorno natural equilibrado tienden a
autorregularse y permanecer ms o menos constante en n4mero de habitantes,
de este modo el medio ambiente se asegura una distribucin equitativa de los
recursos y nunca se sufre carencia de estos. En un entorno que ha sido
modificado por la mano del hombre la homeostasis es ms difcil de encontrar,
y por esta ran se producen los desequilibrios naturales.
5ctualmente se considera que la ecologa es una rama de las ciencias
biolgicas, y es la encargada de estudiar las interacciones entre los organismos
vivos y el entorno natural en el que habitan. Es una ciencia multidisciplinaria
que para desarrollarse como tal necesita de otras ciencias para comprender la
totalidad del estudio del medio ambiente. Entre estas otras ciencias se
encuentran la climatologa, la biologa, la !tica y la ingeniera qumica.
6odos los procesos biticos se caracterian por la transferencia de energa por
eso pueden ser estudiados por la fsica y comprendidos dentro de sus leyes
naturales2 de los procesos metablicos y fisiolgicos de los subsistemas se
ocupa la qumica porque dependen de reacciones qumicas. La estructura de
los biomas es estudiada por la geologa porque est ntimamente relacionada
con la estructura geolgica del sue)o y los seres vivos al interaccionar con el
medio pueden modificar su geologa. En lo que respecta a clculos,
estadsticas y proyecciones para elaborar conclusiones a partir de una
informacin especfica y num!rica, las encargadas de estudiarlos son
las matemticas. .ara realiar el estudio de cada aspecto de la vida en un
ecosistema, la ecologa se sirve de las otras ciencias, por esta ran se dice
que es multidisciplinaria.
.ara estudiar los ecosistemas la ecologa establece diferentes niveles de
organiacin, los cuales son+ ser (toda cosa que e/iste, viva o
inerte), individuo(cualquier ser vivo sea cual sea su especie), especie (grupo de
individuos que comparten genoma, con caractersticas
fenotpicas), poblacin (individuos de una especie que comparten
hbitat), comunidad(con1unto de poblaciones que comparten
hbitat), ecosistema (combinacin e interaccin entre factores biticos y
abiticos en la naturalea), bioma (comunidades de vegetales que comparten
un rea geogrfica) y bisfera (con1unto de ecosistemas que forman parte del
planeta. Es una unidad ecolgica que hace referencia a toda la parte habitada
del planeta).
Los cientficos que investigan y elaboran teoras sobre ecologa son
denominados eclogos. E/isten dos ramas de la ecologa que son
la autoecologa (especies individuales y sus m4ltiples relaciones con el medio
ambiente) y la sinecologa (comunidades y sus relaciones con el medio
ambiente). 5 su ve, de acuerdo a lo que los eclogos investiguen colaboran
con un tipo de ecologa determinada, tales como+
La ecologa del comportamiento es la que se encarga de estudiar las t!cnicas
de recoleccin de los alimentos, las adaptaciones ante la depredacin o
catstrofes naturales y las relaciones de reproduccin.
La ecologa de poblaciones es la encargada de estudiar los procesos que
tienen que ver con la homeostasis, la distribucin y abundancia de las
poblaciones, tanto animales como vegetales. Las fluctuaciones en el n4mero
de individuos de cada especie, las relaciones depredador7 presa y la gen!tica
de las poblaciones.
La ecologa de comunidades es la encargada de estudiar el funcionamiento y
las formas de organiarse de una comunidad, formadas por poblaciones
interactuantes. Estos eclogos investigan sobre los rangos de las especies, las
raones que hacen que unas sean ms numerosas que otras y los factores que
afectan a la estabilidad de la comunidad.
La paleo ecologa, por su parte, es un rea importante que estudia los
organismos fsiles. 5 partir del estudio de las especies del pasado se pueden
comprender las t!cnicas de recoleccin, reproduccin y dems que poseen
organismos actuales.
Ecosistema
3n ecosistema es un sistema natural que est formado por un con1unto
de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan
(biotopo). 3n ecosistema es una unidad compuesta de organismos
interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen
formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los
organismos dentro del sistema.% 6ambi!n se puede definir as+ 83n ecosistema
consiste de la comunidad biolgica de un lugar y de los factores fsicos y
qumicos que constituyen el ambiente abitico9.
Este concepto, que comen a desarrollarse entre %:;( y %:<(, tiene en
cuenta las comple1as interacciones entre los organismos (por
e1emplo plantas, animales, bacterias, protistas y hongos) que forman la
comunidad (biocenosis) y los flu1os de energa y materiales que la atraviesan.

"lasificacin de ecosistemas
Los ecosistemas han adquirido, polticamente, una especial relevancia ya que
en el "onvenio sobre la =iversidad >iolgica(8"onvention on >iological
=iversity9, "=>) ?ratificado por ms de %@A pases en Bo de Caneiro en 1unio
de %::;? se establece 8la proteccin de los ecosistemas, los hbitats
naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos
naturales9@como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la
necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna
manera distinguir entre ellos. El "=> define un 8ecosistema9 como 8un
comple1o dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos
y su medio no viviente que interact4an como una unidad funcional9.&
"on la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de
describirlos e identificarlos de manera eficiente. Dreugdenhil et al.
5rgumentaron que esto podra lograrse de manera ms efica mediante un
sistema de clasificacin fisonmico7ecolgico, ya que los ecosistemas son
fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes de sat!lite.
0ostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada,
complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el
drena1e) eran cada uno modificadores determinantes que distinguan
parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no slo para las
especies de plantas, sino tambi!n para las especies de animales, hongos y
bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est su1eto a los modificadores
fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen yEo en el campo. En
caso necesario, se pueden a)adir los elementos especficos de la fauna, como
la concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de
coral.
5lgunos de los sistemas de clasificacin son los siguientes+
"lasificacin fisonmica7ecolgica de formaciones vegetales de la 6ierra+ un
sistema basado en el traba1o de %:@F de Gueller7=ombois y *ein Ellenberg, y
desarrollado por la 3HE0"I. =escribe la estructura de la vegetacin y la
cubierta sobre y ba1o el suelo tal como se observa en el campo, descritas como
formas de vida vegetal. Esta clasificacin es fundamentalmente un sistema de
clasificacin de vegetacin 1errquico, una fisionoma
de especies independientes que tambi!n tiene en cuenta factores ecolgicos
como el clima, la altitud, las influencias humanas tales como el pastoreo, los
regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la
estacionalidad. El sistema se ampli con una clasificacin bsica para las
formaciones de aguas abierta.
0istema de clasificacin de la cubierta terrestre (8Land "over "lassification
0ystem9, L""0), desarrollado por la Irganiacin para la 5gricultura y la
5limentacin (J5I).
Darios sistemas de clasificacin acuticos estn tambi!n disponibles. *ay un
intento del 0ervicio Keolgico de los Estados 3nidos(83nited 0tates Keological
0urvey9, 30K0) y la Lnter75merican >iodiversity Lnformation HetMor$ (L5>LH)
para dise)ar un sistema completo de clasificacin de ecosistemas que abarque
tanto los ecosistemas terrestres como los acuticos.
=esde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son
unidades discretas de la naturalea que se pueden identificar simplemente
usando un enfoque correcto para su clasificacin. =e acuerdo con la definicin
de 6ansley (8aislamientos mentales9), cualquier intento de definir o clasificar
los ecosistemas debera de ser e/plcito para la asignacin de una clasificacin
para el observadorEanalista, incluyendo su fundamento normativo.
"adena
5limentara
En los ecosistemas se establecen relaciones alimentarias que obedecen a la
consigna de ,qui!n come a qui!n- entre las distintas poblaciones.
En otras palabras, las cadenas alimentarias indican qu! seres vivos se
alimentan de otros que habitan el mismo ecosistema.
Estas relaciones que se establecen entre los diversos organismos en su
ambiente natural tienen dos consecuencias de gran importancia+ el flu1o de
energa y la circulacin de la materia.
Jlu1o de energa
Este flu1o va desde los organismos auttrofos(por lo general, organismos que
realian fotosntesis) hacia otros que se alimentan de ellos y que corresponden
a herbvoros. 5 su ve, los herbvoros son presas de otros animales+
losdepredadores. 0e constituye as una verdadera cadena para la vida, donde
cada eslabn corresponde a un ser vivo.
"irculacin de materia
Nsta se traspasa de eslabn a eslabn en la cadena alimentaria, a trav!s de
las interacciones que se establecen entre los organismos que la conforman.
5qu ya podemos definir en propiedad una cadena alimentaria, y podemos
decir que es aquella sucesin en la cual las agrupaciones de organismos (cada
uno representando un eslabn) establecen interacciones de manera tal que los
primeros son alimento de los segundos traspasndose sucesivamente materia
y energa de un eslabn al siguiente.
El primer eslabn, o primer nivel trfico, de cualquier cadena alimentaria
siempre est representado por los productores, organismos auttrofos, los
vegetales, que son capaces de transformar la energa lumnica del 0ol en un
tipo de energa que puede ser utiliado por plantas, bacterias, animales, etc.
Entonces, podemos decir que productores son aquellos organismos
fotosint!ticos que ,producen- energa 4til para todos los seres vivos. La vida en
el planeta se mantiene en una cadena alimentaria, gracias a estos organismos
fotosint!ticos.
El segundo eslabn, o segundo nivel trfico, lo ocupan los consumidores,
organismos incapaces de utiliar la energa lumnica del 0ol, y que para
conseguir la energa necesaria para vivir deben alimentarse de otros
organismos. 5 los consumidores se les denomina hetertrofos, ya que el
t!rmino significa+ hetero O otro, diferente y trofos O alimentacin.
0e distinguen diferentes tipos de consumidores, seg4n sea el nivel de la
cadena en que aparecen.
"onsumidores primarios o de primer orden son los organismos que se
alimentan directamente de los productores.
"onsumidores secundarios o de segundo orden son los organismos que se
alimentan de los consumidores primarios.
En general, el nombre de los consumidores estar determinado por el nivel
trfico en que aparecan. 0in embargo, no es posible encontrar cadenas con
ms de cinco niveles, porque la cantidad de energa que se va traspasando de
un nivel trfico al siguiente va disminuyendo de manera importante.
Itro grupo de organismos que son de gran relevancia para el flu1o normal de
materia y energa, a trav!s de una cadena alimentaria, son los
denominados descomponedores.
=escomponedores son los microorganismos que habitan en el suelo y son los
encargados de degradar y descomponer organismos muertos o restos de ellos.
E1emplo de descomponedores son los hongos y las bacterias.
Esto determina que la materia que formaba parte de los seres vivos sea
PdevueltaP al ambiente, especficamente al suelo, donde puede volver a ser
utiliada por otros organismos como los productores, los que a su ve los
transmitirn a los consumidores de primer orden y as sucesivamente a lo largo
de la cadena. El hecho de que los descomponedores act4en sobre restos de
organismos muertos puede hacer pensar que siempre act4an en el 4ltimo nivel
trfico. 0in embargo, los descomponedores pueden actuar en cualquier nivel
trfico.
En la naturalea, sin embargo, no se da el hecho de que un consumidor
primario se alimente slo de un tipo especfico de planta, o que un consumidor
secundario se alimente slo de un tipo de presa. En realidad, las poblaciones
establecen interacciones de alimentacin o interacciones trficas, bastante ms
comple1as que lo que representa una cadena.
0e habla de Bedes trficas o Bedes alimentarias para se)alar un con1unto de
cadenas que se interconectan en algunos niveles trficos. =e esta forma, un
productor, como la hierba de un prado, puede ser pastoreado por ms de un
herbvoro o consumidor primario, como, por e1emplo, una cabra, una vaca, un
cone1o, etc.2 a su ve, la cabra, lo mismo que la vaca, puede ser presa para dos
o ms consumidores secundarios. 0e aprecia entonces lo difcil que es
representar estas comple1as interacciones en forma lineal. Gs bien se obtiene
una malla de flechas que sugieren el flu1o de materia y energa, que se da entre
las poblaciones interactuando entre s.
Las redes trficas corresponden a la representacin de varias cadenas, que se
interconectan en diferentes niveles alimenticios.

Jlu1o de la energa en el ecosistema
La estructura y funcin trfica, o flu1o de energa, pueden representarse
grficamente mediante pirmides ecolgicas en las que el nivel de los
productores forma
la base y en los
niveles
subsiguientes se
hallan los
consumidores,
desintegradores o
saprtrofos.
=el total de
energa solar que
llega a la tierra,
slo el (,% por
ciento se ocupa en
la fotosntesis.
0e observa que la
energa fluye
unidireccionalmente desde los productores a los consumidores y
descomponedores, con p!rdida de energa en cada paso. 5 partir de este
hecho, encontramos que las pirmides ecolgicas pueden ser de tres tipos
generales+
%.7 En toda trama alimentaria la masa total de los organismos de cada nivel
trfico disminuye progresivamente desde los productores a los consumidores,
estableciendo la pirmide de la biomasa, en la cual se representa el peso seco
total, valor calorfico o cualquier otra medida de la cantidad de materia viva.
;.7 En toda trama alimentaria la energa total de los organismos de cada nivel
trfico disminuye en forma progresiva, constituyendo la pirmide de la
energa, la cual representa el flu1o de energa, la productividad en niveles
trficos sucesivos o ambas cosas.
<.7 En toda trama alimentaria el n4mero de individuos de cada nivel trfico
disminuye progresivamente desde los productores a los consumidores,
constituyendo la pirmide de n4mero, que representa entonces el n4mero de
organismos individuales.
F.7 Gientras ms larga es una cadena trfica, menos eficiente es en cuanto a
energa utiliable debido a que la p!rdida de energa es mayor.
5s como la energa fluye unidireccionalmente por el ecosistema, la materia en
el ecosistema pasa de un ser vivo a otro y de estos al medio ambiente,
formando ciclos. Estos ciclos oscilan entre el medio abitico y bitico.
Es decir, se incorpora a los seres vivos mediante los productores y vuelve al
mundo abitico mediante los descomponedores. Estos ciclos, conocidos
como biogeoqumicos, son, por e1emplo, el ciclo del agua, del I; , del
nitrgeno y del carbono.
Las pirmides de biomasa y de n4mero pueden ser invertidas, donde la base
puede ser ms peque)a que uno o ms escalones superiores, si los
organismos productores son ms peque)os en promedio que los individuos
consumidores. .or el contrario, la pirmide de energa siempre tiene la base en
la parte inferior ms amplia y los otros escalones se van reduciendo, esto
responde a que seg4n vamos pasando de un nivel a otro, la energa disponible
es cada ve menor porque gran parte de esta se disipa en forma de calor.

=efiniciones
"arnvoro+ Literalmente, son organismos que comen carne. La mayora de los
carnvoros son animales, pero e/isten algunos organismos del reino fungi,
plantas y protistas que tambi!n lo son.
"arro)ero+ Que se alimenta de carne en descomposicin. E1emplo+ cndor,
hiena.
=etrvoro+ un detrvoro es un organismo que come restos muertos de otros
organismos (detritus), obteniendo la mayora de sus nutrientes de los detritos
del ecosistema. E1emplo de detrvoros incluyen cangre1os, moscas, buitres y
hienas.
0aprfitos+ organismos que comen animales en proceso de muerte o
descomposicin, por lo que cumplen la funcin de recicladores de nutrientes en
el ecosistema. Jungi y >acterias son dos grupos con importantes saprfitos.
.utrefactores+ son aquellos que se alimentan de organismos que estn en
descomposicin.
.irmide Energ!tica
3na pirmide de energa es la representacin grfica de los niveles trficos
(alimenticios) por los cuales la energa proveniente del 0ol es transferida en un
ecosistema. 5 grosso modo podemos decir que la fuente absoluta de energa
para los seres vivientes en la 6ierra es el 0ol. La energa que el 0ol emite
actualmente es de %<''.@A REmS; (hace F(( a)os era de %<'<.F& REmS;).
"uando se realiaron los estudios de la captacin de energa por los
organismos productores, la Lrradiacin 0olar (L0) era de %<'A.FA REmS;.
5ctualmente, la energa aprovechable por los organismos fotosint!ticos es de
':@.(F REmS;2 sin embargo, los organismos fotosint!ticos solo aprovechan
(.'A REmS; y el resto se disipa hacia el entorno no bitico (oc!anos, suelos,
atmsfera), y de ah, al espacio sideral y al "ampo Kravitacional (Kuth. %:::.
.g. ;:7<%). La atmsfera absorbe %:%.<FA REmS;, manteniendo as la
temperatura troposf!rica mundial en los hospitalarios <A.F T" (:A.@; TJ).
En el diagrama, las cantidades en los recuadros verdes a la iquierda de la
pirmide representan la energa que aprovecha cada individuo. .or e1emplo, la
cantidad que aprovechan los herbvoros es al cuando ingieren un gramo de
material orgnico procedente de los organismos fotosint!ticos. "ada cantidad
subsiguiente (cuadrados verdes) en la pirmide (hacia la c4spide) es la energa
que se obtendra por cada gramo de material orgnico del nivel subyacente.
Los detritvoros son los organismos que se alimentan de detritos, esto es,
materia orgnica de desecho (cadveres, e/crementos, etc.). Los detritvoros
aprovechan apro/imadamente un A@U de la energa que obtienen los
organismos productores.
I6BI 6L.I =E .LBVGL=E E"ILWKL"5 =E EHEBKX5.
La pirmide de energa ba1o este prrafo fue construida a partir de datos
tomados de la naturalea. El ecosistema estudiado caracteria a un campo
cercano a las oficinas de >iology "abinet+
En el esquema sobre estas lneas, el nivel de la base que corresponde a los
.roductores presenta una .roduccin .rimaria Heta (..H) de %U2 sin
embargo, en estudios recientes se ha observado que la ..H se ha
incrementado en los 4ltimos ;< a)os a %.;U, (Hemani et al. ;((<) (Rielic$i et
al. ;((;), por lo que la cantidad de energa capturada por los organismos
fotosint!ticos actualmente es de ;A@@'.& YcalEmS; por a)o. Eso es un aumento
en la ..H de <(A.'A<; YcalEmS; por a)o. Esto demuestra que cualquier
incremento en la irradiacin solar incidente en la biosfera, por peque)o que
sea, representa un considerable cambio ben!fico en la energa disponible para
toda la cadena alimenticia.
Los estudios mencionados (Hemani et al. ;((<) (Rielic$i et al. ;((;) han
demostrado que las causas de este incremento son el cambio climtico debido
a peque)os incrementos en la cantidad de irradiacin solar que penetra las
capas de la atmsfera hasta llegar a la biosfera.
5ne/o
"adena alimentaras


Las flechas indican la relacin ,es comido por-+ %
.roductor 7 ; Batn "onsumidor primario 7 <
"omadre1a "onsumidor secundario 7 F Zorro
"onsumidor terciario 7 A *ongos y bacterias 7 '
=escomponedores

La mayora de los animales de un ambiente tienen una
alimentacin muy variada, comen distintos tipos de
organismos.
5s, es posible agregar a la cadena alimentaria otros
productores y consumidores, formando redes
alimentarias.
Las redes representan las diferentes relaciones
alimentarias que se establecen en un ecosistema.
% "one1o 7 ; 5rdilla 7 < Zorro 7 F Batn 7 A Langosta 7 '
Gantis religiosa 7 @ Korrin 7 & 0apo 7 : 0erpiente 7 %(
Vguila.
Red trfica terrestre.
Pirmide Energtica
>ibliografa
http+EEdefinicion.deEecologiaE
http+EEes.Mi$ipedia.orgEMi$iEEcosistema
http+EEMMM.profesorenlinea.clEecologiaambienteE"adenas[alimentarias[o
[troficas.html
http+EEMMM.biocab.orgE.iramide[de[Energia.html
Actividades
Cita
1 Diferentes tipos de ecosistemas
2Mienbros de una cadena aimentaria
!"#u es a cadena aimenticia$
%"#u es una red aimentar&a$
'"#u es una pirmide$
GLHL06EBLI =E E=3"5"LWH \ "3L63B5-
"ILEKLI 6N"HL"I H5"LIH5L
6raba1o .rctico de
". Haturales
.rof.+ *ugo Ilmedo
Lntegrantes+ Luis >a1ac
Eduardo Esteche
*umberto Dillasboa
Jernando 5lvare
Bonaldo Gelo
"urso. .rimero segunda
Especialidad+ Electrnica
;(%<75suncin
Conclusin
La ecologa es la ciencia que estudia a los organismos en su propio hbitat, y
las relaciones que mantienen a los seres vivos con su entorno. 5ctualmente la
ecologa se encarga de preservar la naturalea y las especies en e/tincin.
Los niveles trficos son aquellos que dividen una cadena alimentaria en+
productores, consumidores y descomponedores. 3na cadena alimentaria es la
transferencia de energa alimenticia a trav!s de una sucesin de organismos
que producen, consumen, y a su ve son consumidos por otros.
La biomasa es la cantidad total de materia viviente en un momento dado y en
un rea determinada.
3n ecosistema es un sistema estable de tipo circular en el cual e/iste una
constante interrelacin entre organismos vivos e inertes. Los componentes de
un ecosistema son los productores, consumidores y descomponedores. \ su
estructuracin consta del biotopo y la biocenosis.
La diferencia entre hbitat y nicho ecolgico es que el hbitat es el lugar en
donde vive un organismo (domicilio), y el nicho ecolgico es el papel que
desempe)a en !l (profesin).
3na red trfica es un con1unto de relaciones interespecficas que forman parte
de la cadena alimentaria o trfica.
3na poblacin es un con1unto de individuos de la misma especie que ocupan
un determinado lugar, y comunidad es un con1unto de individuos de distinta
especie que ocupan un determinado territorio.
El potencial bitico se refiere a la capacidad de una poblacin de aumentar en
n4mero.
Los distintos biomas terrestres son+ tundra, taiga, bosque templado, pradera,
bosque esclerfilo, desierto y bosque tropical lluvioso.
Introduccin
6odos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de su estructura
y fisiologa y tambi!n del tipo de ambiente en que viven, de manera que los
factores fsicos y biolgicos se combinan para formar una gran variedad de
ambientes en distintas partes de la biosfera. 5s, la vida de un ser vivo est
estrechamente a1ustada a las condiciones fsicas de su ambiente y tambi!n a
las biticas, es decir a la vida de sus seme1antes y de todas las otras clases de
organismos que integran la comunidad de la cual forma parte.(%)
"uanto ms se aprende acerca de cualquier clase de planta o animal, se ve
con creciente claridad que cada especie ha sufrido adaptaciones para
sobrevivir en un con1unto particular de circunstancias ambientales. "ada una
puede demostrar adaptaciones al viento, al sol, a la humedad, la temperatura,
la salinidad y otros aspectos del medio ambiente fsico, as como adaptaciones
a plantas y animales especficos que viven en la misma regin.(
5 lo largo de los ms de <((( millones de a)os de evolucin, la competencia,
engendrada por la reproduccin y los recursos naturales limitados, ha
producido diferentes modos de vida que han minimiado la lucha por el
alimento, el espacio vital, el cobi1o y la pare1a.(%)
La vo griega oikos significa PcasaP o Plugar para vivirP, y ecologa (oikos logos)
es literalmente el estudio de organismos Pen su hogarP, en su medio ambiente
nativo. El t!rmino fue propuesto por el bilogo alemn Ernst *aec$el en %&':,
pero muchos de los conceptos de ecologa son anteriores al t!rmino en un siglo
o ms. La ecologa se ocupa de la biologa de grupos de organismos y sus
relaciones con el medio ambiente. El t!rmino autoecologa se refiere a estudios
de organismos individuales, o de poblaciones de especies aisladas, y sus
relaciones con el medio ambiente. El t!rmino contrastante, sinecologa, designa
estudios de grupos de organismos asociados formando una unidad funcional
del medio ambiente. Los grupos de organismos pueden estar asociados a tres
niveles de organiacin+ poblaciones, comunidades y ecosistemas. En el uso
ecolgico, una poblacin es un grupo de individuos de cualquier clase de
organismo, un grupo de individuos de una sola especie. 3na comunidad en el
sentido ecolgico, una comunidad bitica comprende todas las poblaciones que
ocupan un rea fsica definida. La comunidad, 1unto con el medio ambiente
fsico no viviente comprende un ecosistema. 5s, la sinecologa se interesa por
las numerosas relaciones entre comunidades y ecosistemas. El eclogo
estudia problemas como qui!n vive a la sombra de qui!n, qui!n devora a
qui!n, qui!n desempe)a un papel en la
.ropagacin y dispersin de qui!n, y cmo fluye la energa de un individuo al
siguiente en una cadena alimenticia. El eclogo trata de definir y analiar
aquellas caractersticas de las poblaciones distintas de las caractersticas de
individuos y los factores que determinan la agrupacin de poblaciones en
comunidades