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Ciencia poltica vs filosofa poltica?

Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 305
Ciencia poltica vs. filosofa poltica?
Acerca de una interminable disputa epistemolgica
1
Political Science vs. Political Philosophy ?
An endless epistemological dispute
Science Politique vs. Philosophie Politique?
Sur une discussion pistmologique sans fin
Ivn Garzn Vallejo
2
Qu queda de la relacin losofapoltica en un mundo en el que, sea como
consecuencia del nal de la metafsica, sea como armacin de la democracia,
no se puede (ya?) pensar la poltica en trminos de verdad?
Gianni Vattimo
La investigacin cientca y la losofa, en cuanto tales, no se obstaculizaron
nunca mutuamente. En rigor no son ellas las dos partes en la disputa que clara-
mente se deja sentir desde hace bastante tiempo. Los que provocan esta disputa
son ms bien los que declaran que la ciencia exacta es la nica que impone
necesariamente la pauta de toda ocupacin verdaderamente seria con la realidad
y la verdad. Aunque con esto es evidente que no se formula una tesis propia de
la ciencia, sino una tesis de teora de la ciencia, es decir, una tesis losca.
Josef Pieper
1 Este artculo es un avance parcial referido al marco epistemolgico de la investigacin Las razones
polticas del creyente. La admisibilidad pblica de los argumentos filosficos y religiosos en la sociedad
contempornea, correspondiente a la lnea Justicia constitucional y Filosofa prctica, del Grupo de
investigacin Justicia, mbito pblico y Derechos humanos, de la Facultad de Derecho de la Universidad
de La Sabana. La investigacin es financiada por la Universidad de La Sabana.
Agradezco a los profesores Jorge Giraldo Ramrez y Eduardo Hernando Nieto por los comentarios que
me formularon acerca del texto.
2 Abogado de la Universidad Pontificia Bolivariana (Medelln). Candidato a Doctor en Ciencias Polticas en la
Pontificia Universidad Catlica Argentina (Buenos Aires). Profesor de la Facultad de Derecho, Universidad
de La Sabana (Bogot). Correo electrnico: ivan.garzon1@unisabana.edu.co
Este artculo fue recibido el da 3 de septiembre de 2009 y aprobado por el Consejo Editorial en el Acta de
Reunin Ordinaria No. 10 del 2 de diciembre de 2009.
Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 / p. 305-335
Medelln - Colombia. Julio-Diciembre de 2009, ISSN 0120-3886
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Resumen
El artculo presenta los dilemas del problema de la objetividad del conocimiento de los asuntos po-
lticos. Para ello confronta la naturaleza de la poltica con la cuestin de la verdad. En un segundo
momento sugiere una definicin de la filosofa poltica y de la ciencia poltica, poniendo de relieve la
relacin histricamente conflictiva de dos disciplinas cuyo punto de interseccin es el estudio de la
praxis poltica. Con ello se pretende concluir que ninguna de las dos tiene un dominio exclusivo del
estudio objetivo y cientfico de la poltica, y aunque poseen diferentes metodologas, stas no son en
s mismas antitticas. El texto sugiere el aspecto complementario de la ciencia poltica y la filosofa
poltica, as como la necesidad de criticar el paradigma conductista de aquella y reivindicar el estatuto
cientfico de sta, en el contexto de la mentalidad positivista dominante.
Palabras clave: Ciencia poltica, Filosofa poltica, Verdad, Epistemologa, Teora poltica.
Abstract
This article presents the dilemmas of the problem of objectivity of knowledge of political affairs. This
confronts the nature of politics with the issue of truth. In a second stage, it suggests a definition of
political philosophy and political science, highlighting the historically troubled relationship of two disci-
plines whose point of intersection is the study of political practice. The author concludes that neither
has an exclusive domain of objective and scientific study of politics, and although they have different
methodologies, they themselves are not antithetical. The text suggests the complementary aspect
of political science and political philosophy, and the need to criticize the behaviorist paradigm of the
former and claim the scientific status of the latter in the context of the dominant positivist mentality.
Key Words: Political Science, Political Philosophy, Truth, Epistemology, Political Theory.
Rsum
Larticle prsente les dilemmes du problme de lobjectivit de la connaissance des affaires politiques.
Pour cela, il confronte la nature de la politique avec la question de la vrit. Dans un deuxime temps,
larticle suggre une dfinition de la philosophie politique et de la science politique, en mettant en
vidence la relation historiquement problmatique de deux disciplines dont le point dintersection est
ltude de la praxis politique. Consquemment lauteur propose quaucune de deux a le dernier mot
sur ltude objectif et scientifique de la politique, et mme si elles ont des mthodologies diffrentes,
celles-ci ne sont pas en elles mmes antithtiques. Le texte suggre le rapport complmentaire de
la science politique et la philosophie politique, ainsi que le besoin de critiquer le paradigme beha-
viouriste de celle-l et revendiquer le caractre scientifique de celle-ci, dans le contexte de la mentalit
positiviste dominante.
Mots cls: Science politique, Philosophie politique, Vrit, Epistmologie, Thorie politique.
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
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Sumario
Introduccin. 1 Existe una verdad en los asuntos polticos? 1.1 Un caso:
la losofa poltica ante la teora de la superioridad de la raza aria.
1.2. Veritas vs Doxa o la bsqueda de elementos perennes de la poltica.
2. La losofa poltica o una disciplina en crisis. 2.1. Es una bsqueda
racional. 2.2. Su objeto de estudio es la comunidad poltica y sus proble-
mas. 2.3. Pretende plantear debidamente los asuntos polticos, alcanzar
respuestas holsticas y universales, as como criticar el estado de cosas
vigente con miras al establecimiento del mejor rgimen poltico. 3. Una
historia de sustitucin: De la Filosofa Poltica a la Ciencia Poltica. 4.
La Ciencia Poltica. 4.1. Dilemas de la ciencia poltica. 5. A modo de
conclusin. Referencias.
Introduccin
Pretendiendo reivindicar el carcter cientco del estudio de la poltica, Alceu
Amoroso Lima conocido como Tristan de Athayde (1942), escribe:
Son felices los matemticos. Inspira su ciencia tal respeto que a ella solo
osan aproximarse los que realmente penetraron por lo menos al vestbulo
de la imponente ciencia de los nmeros. Otro tanto ocurre con los cultores
de las ciencias experimentales particulares. Solo discute de qumica quien
conoce qumica, y solo da su parecer sobre un problema de fsica o de ana-
toma quien no est dispuesto a denunciar su ignorancia. A medida que
pasamos de las ciencias de la naturaleza a las del espritu, de las ciencias de
las cosas a la ciencia del hombre, vemos desaparecer esa discrecin. Y quien
no osara opinar sobre siologa, crese apto para ponticar sobre psicologa
especulativa; quien se callara ante un astrnomo contradice con rmeza
a un metafsico. Tal es la condicin humana! Tal la serena conviccin en
que nos hallamos, de que todos entendemos de losofa y de que podemos
discutir de teologa sin haber nunca sospechado siquiera la existencia de
una ciencia de la revelacin sobrenatural. Lo que sucede con las ciencias del
hombre sucede con las ciencias de la vida social. Y muy particularmente con
la poltica, con la economa y con las nanzas. No hay quien no tenga su
plan para salvar el tesoro pblico. No hay quien no se crea preparado para
reformar la sociedad sobre bases mucho ms justas sirvindose solamente
de su infalible raciocinio individual. No hay, sobre todo, quien se rehse
a teorizar en materia de gobierno, quien no se crea capaz de ser un gran
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estadista. Nada hay, pues, ms arriesgado que el emitir un parecer en aquello
en que todo el mundo es maestro. Y donde, por consiguiente, cualquier
armacin de incompetencia, solo podr pasar por falsa modestia El
problema poltico de accin depende de la solucin dada a los principios
generales a aplicar. O bien, como ocurre en la mayora de los casos, cuando
se lo desliga de sus races loscas y sociales, vulvese un problema ad
hominem, de mera simpata o antipata personal, de inters profesional,
de juego o de pasatiempo (pp. 129-130).
Ya hace ms de medio siglo, el citado pensador brasilero llamaba la atencin
sobre la renuencia de la sociedad a considerar el estudio de los fenmenos polticos
como una cuestin seria y rigurosa, y no meramente opinable. Al mismo tiempo,
denunciaba la tendencia positivista de asumir como cientco nicamente el
conocimiento proveniente del mtodo cientco-experimental.
En nuestros das, la crisis del positivismo metodolgico no ha resuelto el
problema del estatuto del conocimiento poltico, y en los mbitos acadmicos
an sigue latente la cuestin de si se pueden estudiar con certeza y objetividad
los asuntos polticos y sociales. Ello entraa una cuestin epistemolgica, que se
puede sintetizar en esta pregunta: se puede hablar vlidamente de la verdad en los
asuntos polticos? Si es as, qu tipo de verdad es aquella? Y ms an, se puede
acceder a la misma?
En este artculo me propongo presentar los aspectos ms relevantes del proble-
ma de la verdad en la ciencia poltica y en la losofa poltica, sugiriendo que el
aspecto antropolgico dene un ncleo de verdad universal, y mostrando cmo
la misma denicin de estas disciplinas es tributaria de la respuesta que se ofrez-
ca a la cuestin epistemolgica. Sugerir tambin una denicin de la losofa
poltica y un breve esbozo histrico de la ciencia poltica, poniendo de relieve la
relacin conictiva entre dos disciplinas cuyo punto de interseccin es el estudio
de la praxis poltica. Con ello pretendo concluir que ninguna de las dos tiene un
dominio exclusivo del estudio objetivo y cientco de la poltica, y que, aunque
recurren a diferentes metodologas, no son en s mismas antitticas. Sealar el
aspecto complementario de la ciencia poltica y la losofa poltica, la necesidad
de revaluar el paradigma conductista de aquella, y, nalmente, reivindicar el
estatuto epistemolgico de la losofa poltica en una poca en la que el cienti-
cismo metodolgico sigue pretendiendo monopolizar el estudio verdico de las
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cuestiones sociales. As las cosas, este artculo de investigacin constituye un avance
parcial referido al marco epistemolgico del proyecto Las razones polticas del
creyente. La admisibilidad pblica de los argumentos loscos y religiosos en la
sociedad contempornea, que me permite perlar el estatuto epistemolgico de
los argumentos que no se apoyan en comprobaciones empricas, pero que invocan
cuestiones sociales relevantes y que se proponen en el discurso pblico. Para llevar
a cabo tal propsito asumo una metodologa crtica y hermenutica, propia de las
disciplinas tericas humanistas, con la que har principalmente una lectura de la
bibliografa ms relevante sobre el tema, ponindola en discusin con la perspectiva
positivista (an) dominante en las ciencias sociales.
1. Existe una verdad en los asuntos polticos?
1.1 Un caso: la losofa poltica ante la teora de la superioridad de la
raza aria
El profesor Raphael (1996, p. 13) escribe que la losofa tiene dos funciones pri-
mordiales: la aclaracin de conceptos y la valoracin de las creencias. As, el papel
de la losofa poltica consiste en buscar una justicacin racional de los diferentes
problemas planteados en la sociedad. Esto lo hace por medio de dos criterios: el de
la coherencia lgica y el de la concordancia con los hechos. As, el lsofo poltico
se vale de una interpretacin lgica de los presupuestos de una teora poltica y los
confronta con los datos empricos que a su vez, extrae de la realidad. El autor trae
a colacin un ejemplo que consiste en comparar la teora de la superioridad de la
raza con la teora democrtica. La proclamacin de los nazis de que la raza aria
es una raza superior puede cuestionarse por medio de la igualdad defendida por la
teora democrtica criterio de coherencia lgica. Y, recurriendo a datos biolgicos
y etnolgicos se puede comprobar que el supuesto principal, el de la pretendida
superioridad de una raza sobre otras, es falso y atribuible no a la realidad sino al
uso del lenguaje, que, en este caso, presupone que existe una distincin entre ario
y no ario criterio de concordancia con los hechos (pp. 18-20).
En esa lnea, Raphael (1996, pp. 16-19) considera que la losofa poltica
y las dems ramas de la losofa prctica tiene como nalidad establecer un
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juicio acerca de si determinados principios y creencias son buenos y justos para el
hombre y la sociedad. No si son verdad, toda vez que no se trata de determinar
qu es verdadero o falso, sino de establecer qu es correcto o incorrecto, bueno o
malo. La razn es que los valores no son hechos, y aunque lo fueran, no existe un
procedimiento para decidir en un conjunto de valores en conicto, cul ha de ser
considerado objetivo o fctico. Ahora bien, de la abstinencia epistmica del autor
acerca del conocimiento de la verdad, se concluye que, la ausencia de consenso
acerca del orden ms justo para una sociedad impide determinar ideas correctas e
incorrectas acerca de la cuestin. O, si por el contrario, algunos Estados adoptan
principios democrticos, y otros adoptan principios comunistas o totalitarios, no
es posible argumentar en favor de unos y en contra de otros. Por consiguiente,
no parece claro cmo los dos criterios propuestos el de la coherencia lgica y
de la concordancia con los hechos se pueden aplicar para cuestionar la idea de
la existencia de una raza aria en el nacionalsocialismo, pero no para poner en
entredicho el comunismo, el totalitarismo o el socialismo del siglo XXI como
sistemas de gobierno. Pero sobre todo, se puede establecer algo como bueno sin
determinar previamente su veracidad? Puede existir algo polticamente bueno
siendo al mismo tiempo falso o equivocado?
Traigo a colacin la denicin y las categoras de este autor, pues pone en
evidencia una tendencia dominante segn la cual, aunque la losofa poltica se
ocupa del problema de la justicia para la sociedad y del mejor rgimen poltico, se
desentiende del problema de la verdad o falsedad de las cosas. Existe un criterio de
alguna naturaleza que haga posible juzgar como verdaderas o falsas las diferentes
teoras y decisiones polticas? Es muy sugerente constatar cmo por medio de la
confrontacin con los hechos y de un presupuesto terico razonable, el profesor
ingls llega a la conclusin de la inferioridad de la ideologa nazi por cuenta de
su proclama de la superioridad de la raza aria (Raphael, 1996, pp. 18-20). Ahora
bien, como histricamente las teoras polticas se han opuesto entre s, y suelen
contar con respaldo popular, en el esquema propuesto por este autor, el elemento
de mayor peso argumentativo es la confrontacin del discurso con los hechos,
pues con ello se desvirta el presupuesto fctico de cualquier teora. El ejercicio de
la razn le permite al lsofo poltico contrastar las teoras con los presupuestos
fcticos y con sus consecuencias. En este punto, emerge el criterio de juicio decisivo
de las llamadas ciencias sociales o humanas: las soluciones polticas deben juzgarse
en virtud de los presupuestos fcticos y del efecto que tengan sobre el ser humano
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concreto. La concordancia con los hechos seala una premisa epistemolgica, pero
adems determina el itinerario discursivo de dicha disciplina.
As las cosas, si una forma de gobierno posibilita la participacin de los seres
humanos en los asuntos pblicos, es evidente que all hay un aspecto importante
y digno de aprobacin por parte del politlogo. Eso no exime de la crtica a esta
forma poltica, por el contrario, la hace ms urgente en la medida que seguramen-
te tal idea obtiene un amplio respaldo social y es implementada prcticamente.
Mientras que si una ideologa poltica supone y conlleva por datos histricos
dedignos la muerte de millones de seres humanos inocentes, evidentemente tal
doctrina merece el repudio del politlogo, puesto que por esa va no ser posible
la realizacin del bien comn, objetivo de la poltica. Como consecuencia de
ello, el estudioso de los fenmenos polticos se sita ante la posibilidad, y a veces
ante la necesidad, de establecer juicios de bueno-malo, y no nicamente del tipo
correcto-incorrecto, conveniente-inconveniente, legtimo-ilegtimo. Epistemolgica-
mente, dichos juicios se fundan en la posibilidad de determinar con certeza lo
verdadero y lo falso. Ahora bien, con ello no pretendo desconocer la autonoma
de lo poltico, ni su diferencia con el campo de lo moral, pues ello hara de la
poltica un escenario de moralizacin o criminalizacin del adversario poltico,
asunto por lo dems, a todas luces, inconveniente. Pero, adems, ello conllevara
que se difuminen los criterios de la distincin amigo-enemigo, que son caracte-
rsticos del fenmeno poltico (Schmitt, 2002, pp. 31-33)
3
. Slo pretendo hacer
notar que la posibilidad de elaborar juicios de bondad o maldad en los asuntos
polticos se apoya en el trasfondo moral de los mismos
4
.
En este sentido, Strauss (2005, pp. 41-42) formula una dura crtica a la con-
cepcin epistemolgica de neutralidad valorativa, y pone de relieve un problema
que haba sido planteado en la poca clsica y que retoma su actualidad en el siglo
3 Schmitt (2002) no niega el trasfondo moral de la poltica. El establecimiento de unas categoras dis-
tintivas de lo poltico (amigo-enemigo), lo jurdico (justo-injusto), lo moral (bueno-malo), lo econmico
(til-daoso) pretenden evitar la confusin de estos campos de la actividad humana, y sobre todo, que
la determinacin del enemigo poltico no se base en criterios diferentes a los estrictamente polticos.
4 Michael Walzer (2001) se propone demostrar casusticamente la posibilidad de emitir juicios morales
en un terreno tan difcil como el de la guerra, pues si ello es vlido, ser posible hacerlos en cualquier
circunstancia de la poltica. Este autor, como tantos otros de la tradicin anglosajona, tiene el mrito de
sealar el estrecho vnculo existente entre la moral o la tica y la poltica.
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XX: el de la tirana. Se trata, a juicio del clebre profesor de la Universidad de
Chicago, de un peligro tan antiguo como la vida poltica, y por ello tan antiguo
como la ciencia poltica misma. Sin embargo, cuando la tirana apareci bajo
nuevas formas en el siglo anterior, la ciencia poltica contempornea no supo
reconocerla, en buena medida por cuenta de la frrea distincin weberiana entre
hechos y valores que ha permeado a las ciencias sociales, y a partir de la cual se
considera que el nombre mismo de tirana supone un juicio de valor indigno
de la investigacin netamente cientca.
En sntesis, sugiero como hiptesis que el ser humano debe ser tomado como
un factum a partir del cual se ajustan las distintas teoras polticas. El ser humano
concreto constituye el parmetro de juicio de las distintas teoras, formas y solu-
ciones polticas ante las cuales el politlogo se sita como un observador crtico,
no solo dispuesto a describir hechos, sino tambin, a prescribir conductas.
1.2 Veritas vs Doxa o la bsqueda de elementos perennes de la poltica
La funcin de la teora poltica no consiste en ofrecer recetas mgicas para los
problemas actuales de la sociedad. Sin embargo, la posibilidad del conocimiento
de la verdad es inherente a la naturaleza del pensar terico como tal, pues como
hace notar Pieper (1989, pp. 52-53), la theoria, en cuanto acto de la existencia del
hombre, apunta a la pura percepcin de la realidad, a alcanzar verdad y nada ms
que verdad. Ahora bien, si se tiene en cuenta la naturaleza misma de las cuestiones
polticas, el carcter opinable de las posibles alternativas, los intereses en juego, y
la imposibilidad de predecir el futuro en forma exacta e infalible, se comprueba
que el conocimiento objetivo de la poltica, el descubrimiento de su verdad, es
de carcter complejo. En este sentido, cuando hago referencia a la existencia de
una verdad de los asuntos polticos cuyo parmetro de juicio es el ser humano, no
aludo a una verdad del mismo tenor de las ciencias naturales o empricas.
Nadie ha podido demostrar que es cientcamente mejor una determinada
forma de gobierno, o una determinada forma de participacin poltica. En con-
sideracin al objeto y a la dinmica de las sociedades humanas, se trata de una
tarea imposible. Pero s tenemos buenas razones para asumir que la democracia es
la mejor forma de gobierno para este tiempo histrico, o por lo menos, la menos
imperfecta de ellas. Tambin tenemos buenas razones para pensar que es mejor
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que los ciudadanos participen de determinadas cuestiones pblicas mediante el
voto y la deliberacin pblica, y que ello es preferible a que no lo puedan hacer,
porque no resulta difcil aceptar que, si la sociedad se compone de hombres, y el
hombre es un ser social, se debe otorgar a cada uno una participacin en el poder,
aunque sea indirecta (Juan Pablo II, 2005, p. 160).

Consecuente con la hiptesis propuesta, existen presupuestos antropolgicos
evidentes que permiten elegir determinados principios polticos en vez de otros.
La poltica es cambiante y est sujeta al devenir de la historia humana, y mu-
chas soluciones concretas y coyunturales (sino todas) entran en el mbito de lo
opinable. Sin embargo, hay principios polticos que a su vez estn fundados en
presupuestos antropolgicos que han demostrado ser vlidos para todo tiempo:
el hombre es un ser poltico por naturaleza, la comunidad poltica en la forma
que asuma histricamente le ofrece aspectos al ser humano que ste no es capaz
de procurarse por s mismo, es mejor una forma de gobierno justa que el despo-
tismo o la tirana, la libertad es ms coherente con la dignidad humana que la
esclavitud, entre otros. El politlogo, el analista poltico o el cientco social es
capaz de percibir tales principios, pues a partir del conocimiento de los fenmenos
polticos ste emplea su razn para el conocimiento de la realidad. En el estudioso
de lo poltico, el relativismo o el escepticismo epistemolgico devienen en cuanto
se niega a constatar o aprehender tales principios, y por consiguiente, a aplicarlos
en su trabajo investigativo.
As, por ejemplo, a partir del examen del pensamiento poltico aristotlico,
Correa Motta (2003, pp. 102-103) llega a la conclusin del carcter aproximativo
y eminentemente opinable de lo poltico y apunta que, dado que la ciencia poltica
no se basa en principios y premisas verdaderas, universales y necesarias como
las matemticas y la geometra sus conclusiones no sern del mismo tenor. La
ciencia poltica se ocupa de asuntos sobre los cuales nunca existir consenso total,
esto es, valores no absolutos e inamovibles, sino esencialmente relativos, y por ello
el politlogo solo puede aspirar a trabajar con premisas que valen en casi todos
los casos y cosas que ocurren casi siempre. De all que las conclusiones a las que
llegar, acota el profesor de la Universidad Nacional de Colombia, sern de este
tipo. El ejercicio reexivo del politlogo consistir en partir de las opiniones,
luego establecer un esquema general que sirve de principio, para nalmente volver
a las opiniones para raticar la importancia de nuestros logros.
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Aunque Correa reitera aspectos vlidos del ocio del politlogo, los cuales
residen en la imposibilidad de un conocimiento absolutamente predecible y en el
carcter aproximativo de las conclusiones de la ciencia poltica, sin embargo, parece
pertinente matizar sus aseveraciones en la medida que el politlogo s puede llegar a
conclusiones absolutas y universales. A mi juicio, estas son de carcter antropolgi-
co, pues en ltimas stas constituyen el fundamento de la poltica entendida como
praxis humana. Por ello en la postura citada se presenta un esquema terico cuyo
punto de partida es el escepticismo y el relativismo epistemolgico, a mi modo de
ver, inadecuados para el estudio de los fenmenos polticos. Contra dicho esque-
ma parece importante anteponer la premisa segn la cual, desde una perspectiva
losca, el estudio de lo poltico s parte de algunas premisas vlidas en todos los
casos. En suma, no slo parte de opiniones validadas por el consenso. Pinsese por
ejemplo en el zon politikn aristotlico, el cual establece el principio matriz de una
antropologa de la poltica. O, en las consecuencias personales y sociales de un estu-
dio histrico de los gobiernos tirnicos. All, una de las conclusiones del politlogo
ser el carcter instrumentalizador, cosicador e indigno del ser humano en tales
regmenes. Ms all del aspecto especco y coyuntural de las conclusiones a las
que se arriben, seguramente el politlogo comprobar otras de carcter universal, y
por ello adaptables a todas las situaciones en razn de los principios antropolgicos
que asume como parmetro de juicio y que sirven de fundamento.
No obstante, como consecuencia del carcter histrico de las soluciones
polticas, evidentemente no se puede pretender que la losofa poltica o la ciencia
poltica ofrezcan respuestas perennes para todos los asuntos. Freund (2003, p.
57) aclara que no existen criterios absolutos de la bona vita, del bienestar y de la
felicidad colectivas. Por consiguiente, denir propuestas concretas de carcter uni-
versal no es tarea del estudioso de los fenmenos polticos. Ms an, en la medida
que intenta hacerlo corre el riesgo de instrumentalizar al ser humano en nombre
de ideologas, y con ello desvirtuar la labor cientca. Eso explica la prevencin
de tantos intelectuales con una ciencia ideolgicamente comprometida. En esa
lnea, no est de ms recordar que el estudioso de la poltica se mueve las ms de
las veces entre lo contingente, aprehendiendo verdades histricas que slo son
verdad una sola vez (Bandieri, en Schmitt, 2002, p. 16).
Reconocer la contingencia y complejidad de las situaciones histricas, as
como el papel prctico que le corresponde desempear al gobernante en la toma
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
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decisiones inspiradas por un buen juicio poltico (Berlin, 2001, pp. 109-122) y
prudente, no implica desconocer que, en el estudio de los fenmenos polticos, la
actitud del terico o el cientco poltico debe caracterizarse por una disposicin
teortica, que, tal como la entendan los antiguos, era una actitud ante el mundo
que consista en dirigirse a la realidad con el deseo de que se muestre tal como
efectivamente es. Ese mostrarse de la realidad es lo que se entiende por la verdad
(Pieper, 1989, p. 51), y es en dicho sentido clsico que la reivindico aqu, es decir,
la verdad como adequatio o correspondencia.
Por consiguiente, aparece como inconveniente sostener, o bien un escepticismo
que proclama la ausencia de verdades en el campo poltico, reduciendo las opciones
a una cuestin pseudo-cientca de comprobacin de datos y variables siempre
insucientes y contingentes, dado que estn sujetos a la cambiante voluntad de los
individuos y los pueblos, o bien, una postura segn la cual las diversas decisiones
posibles obedecen bsicamente a una cuestin de preferencias que se apoyan a su
vez en los consensos alcanzados. Es decir, es invlido considerar como cuestio-
nes vlidas para todas las pocas y contextos ciertas soluciones polticas, pues tal
perspectiva conlleva el desconocimiento del carcter coyuntural e histrico de las
mismas en razn de la libertad del ser humano y de la dinmica de las sociedades,
lo cual implica pasar por alto el hecho de que no todos los pueblos y las sociedades
son iguales, y por ello ni sus problemas ni sus posibilidades son idnticas. En este
sentido, Berlin (2001, p. 118) opone la inteligencia del hombre de Estado con la
del cientco, y destaca la especial ineptitud poltica de ste, sealando que quienes
fueron educados cientcamente suelen mantener visiones polticas utpicas pre-
cisamente porque creen que los modelos o mtodos que funcionan en sus mbitos
particulares son aplicables a todas las esferas de la accin humana. En este punto,
la comparacin con las ideologas del siglo XX es ineludible, pues dejando de lado
a Dios y sustituyndolo en su papel de orientar la determinacin de qu es bueno
y qu es malo, y creyendo encontrar la frmula de la sociedad perfecta sin clases
o del predominio de una supuesta raza se instrumentalizaron a millones de seres
humanos a travs del sacricio de muchas vidas (Juan Pablo II, 2005, pp. 24-25),
poniendo de relieve la pretensin de cienticidad y adhesin religiosa por parte de
las masas que enarbolaron las religiones polticas (Burleigh, 2005 y 2006)
5
.
5 El trmino religin poltica ha sido estudiado tambin por Eric Voegelin, Alexis de Tocqueville, Raymond
Aron, entre otros.
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En sntesis, los principios inmutables y vlidos para todos los tiempos no son
de naturaleza poltica ni partidista, sino antropolgica, bsicamente porque ins-
piran y fundamentan la praxis poltica. Y ello en razn del carcter metafsico, y
por lo tanto universal de los mismos. As, aunque es vlido sealar que el estudio
de la poltica se mueve en un sinnmero de cuestiones en el mbito de la doxa o
la opinin, y por ello dicha disciplina comporta un amplio margen de libre apre-
ciacin personal y colectiva, ello no signica que en la poltica todo sea relativo o
variable. Ms an, en muchos casos las diferentes alternativas podrn ser juzgadas
histricamente con objetividad, nicamente a partir de la implementacin de
alguna de las distintas soluciones disponibles al momento de tomar la decisin
poltica, y de la evaluacin de los resultados y consecuencias en el ser humano y
la sociedad que dicha decisin produjo. Por consiguiente, la opinabilidad de las
decisiones polticas no encuadra esta actividad per se en el historicismo, o en el
relativismo cultural, su versin posmoderna.
El carcter opinable de lo poltico se funda en la mutabilidad y complejidad
de los fenmenos humanos y sociales. Es por esto que las decisiones polticas re-
quieren del gobernante la prctica de la virtud de la prudencia poltica (Palacios,
1944, pp. 89-128), algo que es posible alcanzar mediante el esfuerzo, la expe-
riencia y la competencia profesional. Si la poltica fuera una cuestin meramente
tcnica, las mquinas e instrumentos tecnolgicos podran sustituir el trabajo
de quienes gobiernan los pueblos. Por consiguiente, asumir la perspectiva de la
prudencia poltica como virtud rectora de la praxis del gobernante, no solo su-
pone realismo, sino que adems plantea un reto para los polticos: el de revisar y
criticar constantemente las decisiones que se toman para los distintos problemas
sociales. En este sentido, la poltica ofrecer respuestas a los grandes problemas
del ser humano en sociedad en la medida en que reconozca, desarrolle y aplique
principios antropolgicos inmutables, y no pretenda hacer incuestionable lo que
de suyo es opinable.
2. La losofa poltica o una disciplina en crisis
Es un lugar comn armar que la principal diferencia entre la losofa poltica y la
ciencia poltica reside en que sta explica cmo funcionan de hecho los gobiernos
y las personas en la bsqueda de objetivos polticos reales. Su labor no consiste en
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 317
prescribir lo que deberan hacer los gobiernos y cules deberan ser los objetivos
polticos a alcanzar. En suma, la ciencia poltica tiene un carcter descriptivo,
mientras que la losofa poltica, en cuanto crtica racional de las creencias y del
deber ser, tendra un carcter prescriptivo (Raphael, 1996, p. 27). Esta categori-
zacin propone que la ciencia poltica se ocupa de las cuestiones polticas desde
el punto de vista de su validez fctica. ste sera su objeto formal. Mientras que
la losofa poltica se ocupa de los asuntos polticos pero desde perspectiva de la
validez normativa. En este sentido, la losofa poltica pretende establecer normas,
reglas o criterios ideales, y por ello su preocupacin sera: Qu regla o principio
debera gobernar tal asunto poltico? (Wol, 2001, p. 18).
El origen de la losofa poltica se remonta a la antigua Grecia. Fue all donde
se plantearon sistemticamente las grandes cuestiones losco-polticas. Tales
problemas se pueden aglutinar en torno a una pregunta: Cul es el mejor rgimen
poltico? En este sentido, la funcin de la losofa poltica consiste en transformar
en conocimiento las diversas opiniones polticas, es decir, establecer el trnsito
desde la doxa (opinin) a la episteme (conocimiento) (Strauss, en Hernando, 2002,
p. 204). Asumiendo dicha premisa, cules son las caractersticas de la losofa
poltica?
2.1 Es una bsqueda racional
En cuanto bsqueda racional, toda losofa supone un esfuerzo del entendimiento
por dilucidar los problemas que presenta la realidad. La losofa poltica hace parte
de la losofa prctica. No es una disciplina especulativa o de la contemplacin del
ser, sino un saber orientado a formular principios y pautas para la praxis humana en
el mbito social. Su perspectiva busca trascenderlas, toda vez que la razn losca
va en busca de principios y pautas que sean vlidas para diferentes pocas. Su norte
es la verdad. En este sentido, la tradicin clsica helnica destaca que la losofa
es esencialmente no posesin de la verdad, pero s bsqueda de la verdad (Her-
nando, 2002, p. 106). Del mismo modo, en cuanto bsqueda racional, la losofa
poltica se establece sobre argumentos que se sostienen por s mismos, ms all
del consenso, la fe o la desaprobacin de los ciudadanos o gobernantes. Como se
trata de conocimientos racionales, estn precedidos por un mtodo de estudio, por
una rigurosidad, y por la posibilidad de ser falseados o puestos a prueba mediante
argumentos, tesis contradictorias, o por el contraste con la realidad.
Garzn I.
318 / Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009)
2.2 Su objeto de estudio es la comunidad poltica y sus problemas
La losofa poltica se ocupa del estudio de los principales problemas de la co-
munidad poltica, su conguracin histrica y su relacin con el ser humano. Me
reero a la comunidad poltica como objeto de estudio y no al Estado, no solo
porque ste ltimo es una forma especca de organizacin poltica que ha sido
determinada histricamente en la poca moderna, sino porque adems ha sido
tarea de los lsofos polticos pensar y disear las diferentes formas histricas de
la comunidad poltica. Tambin son objeto de la losofa poltica los problemas
que se suscitan en la comunidad poltica: las formas de gobierno, los nes de la
misma la libertad, la fraternidad, la igualdad, la justicia, la relacin del individuo
con el poder poltico, la naturaleza y funcin de ste, la naturaleza de las insti-
tuciones polticas y su legitimidad, entre otras. Por consiguiente, ningn asunto
relativo a la comunidad poltica est excluido de un anlisis losco-poltico,
y por ello siempre habr cuestiones que inviten a pensar la comunidad poltica
desde esta perspectiva. Meier (2006, p. 191) ha sealado que, aunque en lo que
concierne a su materia la losofa poltica constituye slo una parte de la losofa,
sta no tiene un sector bien delimitado de la realidad humana como su objeto.
2.3 Pretende plantear debidamente los asuntos polticos, alcanzar
respuestas holsticas y universales, as como criticar el estado de cosas
vigente con miras al establecimiento del mejor rgimen poltico
Gmez Dvila (2001, p. 160) escolia que la losofa es el arte de plantear lci-
damente los problemas, por ello, uno de los propsitos del trabajo del lsofo
poltico es precisamente aclarar y precisar los trminos de las discusiones polticas,
las cuales se muestran tan proclives a las descalicaciones, las falacias y los intereses
partidistas. La losofa poltica tiene como misin hacer notar los problemas de
fondo que estn en juego en determinadas discusiones, mostrar los elementos
omitidos o no puestos de relieve sucientemente, as como suscitar las discusiones
pblicas en trminos ms adecuados y precisos de los que han sido propuestos
en el debate pblico.
Los planteamientos que formula la losofa poltica no son estrictamente co-
yunturales y epocales. En muchos casos la cuestin se plantea en el terreno del ser
o del deber ser. De all que sean principios vlidos para otros momentos histricos.
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 319
Esta ha sido la pretensin de muchos cultivadores de esta disciplina como Platn,
Hobbes, Rousseau o Kant, entre otros. Ahora bien, esto no signica que todo el
aparato terico de los lsofos polticos deba ser considerado susceptible de ser
adaptado a todo tiempo y lugar. Es un hecho que en la redaccin de sus obras,
tales autores estuvieron tan inuidos por los acontecimientos de su tiempo como
cualquiera de sus contemporneos. Por ello conviene distinguir en las obras de
los distintos autores cules propuestas obedecieron a la coyuntura poltica de su
tiempo, y cules por su naturaleza y forma de ser planteados han trascendido
el momento histrico y siguen siendo puntos de referencia en el debate sobre una
cuestin. Es precisamente este carcter perdurable lo que nos faculta a clasicar
a tales autores como clsicos.
En contra va de la perspectiva estndar de la losofa poltica, considero que
sta no slo se centra en el deber ser, sino tambin en el ser. Por eso es propiamente
losofa. La losofa poltica cumple una funcin crtica del rgimen vigente, por
ms que sta pueda aparecer como inconveniente. En el debate poltico, las crticas
se formulan generalmente en nombre de ideologas, o de intereses (no siempre
maniestos) que ocultan el deseo de gobernar y reemplazar a las lites existentes.
No obstante, la crtica que se construye desde el mbito de la losofa poltica no
debe estar condicionada por tales supuestos. Debe ser libre, pues la losofa es la
ms libre de las artes libres (Pieper, 2003, p. 35). Por eso, algunos han invocado
la necesidad de su proteccin por parte del poder poltico, sobre todo teniendo
en cuenta su carcter benco para la comunidad poltica (Meier, 2006, p. 197).
En suma, la losofa poltica tiene como propsito el planteamiento del mejor
rgimen posible. Este objetivo legitima la crtica del actual status quo acentuando
las incoherencias, corrupciones y perversiones de quienes gobiernan, o las debili-
dades de las instituciones y mecanismos polticos vigentes.
Hoy parece necesario revalorar el pensamiento de lo pblico, y en ese propsito
la losofa poltica tiene el objetivo ineludible de proporcionar criterios para una
adecuada evaluacin y replanteamiento de las prcticas, leyes, polticas pblicas e
instituciones de la sociedad poltica (Rubio, 1990, p. 36). Ante los cambios ace-
lerados que se desarrollan en nuestra poca y ante la movilidad de las costumbres,
prcticas e ideologas, es pertinente que el ciudadano tenga una losofa prctica
crtica que incluye una losofa social y poltica que sea una gua cierta y segura
en medio de la incertidumbre del contexto cultural posmoderno, y que lo habilite
Garzn I.
320 / Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009)
para participar activamente del debate pblico, pues quienes decidan quedarse
al margen de las decisiones polticas se encontrarn con que otros han tomado
las decisiones por ellos, les agraden o no (Rubio, 1990, p. 29). No decir ni hacer
nada, equivale en la prctica a aceptar la situacin presente, por muy repulsiva
que sta sea (Wol, 2001, p. 20). En este punto se hace decisivo el papel de la
losofa poltica en los debates pblicos contemporneos.
3. Una historia de sustitucin:
De la Filosofa Poltica a la Ciencia Poltica
Puesto que fue la antigua Grecia el lugar donde se comenzaron a plantear y dis-
cutir los grandes problemas polticos, Prlot (2006, p. 17) arma que los griegos
fueron los creadores de la poltica y de la ciencia poltica. En este contexto, ciencia
poltica designaba originalmente la aptitud en virtud de la cual un hombre poda
dirigir bien los asuntos de las comunidades polticas, tanto con hechos como con
palabras. La aptitud de hablar adquiere prioridad sobre la habilidad de hacer,
puesto que toda accin sensata procede de la deliberacin, y el elemento de esta
es el discurso (Strauss, 2007, p. 111). Con el tiempo, en Occidente se desarrolla
el corpus de la losofa poltica, entendida como una parte de la losofa prctica
y dirigida al estudio de la vida del hombre en sociedad, sin el prurito, que sobre-
viene despus, de la comprobacin emprica de sus aseveraciones. En cuanto al
objeto de estudio, inicialmente no es ntida la diferenciacin entre lo poltico y lo
social. Dicha distincin viene solamente hacia el siglo XIX con el nacimiento de
la sociologa, por obra de autores como Augusto Comte y Emile Durkheim, para
quienes la poltica no solo representa una manifestacin especca de la realidad
social, sino que adems, la ciencia sociolgica desplaza los conceptos de ciudad
y Estado como entidades protagnicas de la vida poltica, y asume como objeto
de estudio a la Humanidad (Prlot, 2006, pp. 36-37).
En el mbito del estudio de la poltica, el enfoque losco tiene hegemona
hasta la poca moderna, es decir, hasta el siglo XVII. Desde all, bajo el inujo
de la crtica que Francis Bacon formula al mtodo cientco deductivo, y en el
contexto del poderoso inujo de Isaac Newton, se allana el camino de la ciencia
emprica. En la mentalidad baconiana, el saber debe llevar a la prctica, la ciencia
tiene que servir a la industria; los hombres tienen que organizarse para mejorar las
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Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 321
condiciones materiales de vida. Por su parte, Newton es el artce de la primaca
de la experiencia en el conocimiento humano si ste quiere ser cientco. Pero
adems, y ac hay un claro antecedente de la lgica de la ciencia poltica emprica
contempornea, la fsica newtoniana hace ver que la experiencia puede racio-
nalizarse hasta dar frmulas necesarias y universales, en suma, las leyes que rigen
el universo (Valverde, 1996, pp. 139-143). En consonancia con el espritu de la
poca, se establecen como paradigmas de conocimiento las matemticas, la fsica,
y en general, una visin mecanicista de la realidad. Este paradigma congura un
modelo epistemolgico que desde las ciencias naturales y empricas abarca todas
las reas del conocimiento entre ellas las ciencias humanas y sociales y cuyo
ncleo es el establecimiento de un conjunto de verdades absolutas extradas a su
vez de las constataciones empricas (Hernando, 2002, p. 203), asumidas en este
punto como irrefutables.
Como correlato de tal proceso, las disciplinas del espritu o humanas quedan
en un nivel secundario de conocimiento, y sobre ellas recae la duda acerca de su
rigor y cienticidad. Como puede intuirse, a este proceso no es ajeno el estudio
losco de la poltica, y por ello gran parte de los asuntos que eran objeto de la
losofa poltica son empezados a tratar por una ciencia poltica no losca que
forma parte de las llamadas ciencias sociales. Tal tendencia llega hasta nuestros das,
y esta nueva ciencia poltica se ocupa bsicamente de descubrir leyes universales
del comportamiento poltico (Strauss, 2006, p. 19).
El auge decimonnico de la moderna economa juega un papel decisivo en la
consolidacin del estatuto cientco de la ciencia poltica. Es una suerte de modelo
(Sartori, 2004, p. 350) que an hoy en amplios sectores acadmicos se pretende
seguir con delidad, bsicamente en la aplicacin de conocimientos y en la sus-
tentacin de sus premisas en datos empricos (Colomer, 2004, p. 359). Dentro de
las bondades de la economa se destaca el haber sistematizado un lenguaje especial
de la disciplina. Por ello los economistas no suelen discutir permanentemente
la denicin de valor, costo, precio, mercado, es decir, sus conceptos
fundamentales (Sartori, 2006, p. 61). Histricamente, la economa se separa de
la poltica
6
desvalorizndola y ponindola en un segundo plano, y llega a dudar
de su misma existencia. En este aspecto coinciden tanto el liberalismo como el
6 Hay que tener en cuenta que la moderna economa se denomin economa poltica.
Garzn I.
322 / Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009)
socialismo, los cuales en sus versiones ms radicales como el capitalismo neoliberal
y el marxismo conducen a un economicismo, esto es, a una comprensin de la
realidad estrictamente en trminos econmicos (Prlot, 2006, p. 31) en la que la
poltica es subsumida por la cuestin econmica y social.
La herencia moderna es recibida con general aprobacin, toda vez que el
carcter de cienticidad, entendido como un criterio ligado exclusivamente a la
comprobacin emprica, inuye en todas las reas del conocimiento. La historia
de las ltimas dcadas del siglo XX revela la prevalencia de la ciencia poltica sobre
la losofa poltica, incluso con una tendencia a la sustitucin de sta por aquella.
Otra vertiente pretende transformar la losofa poltica en ciencia emprica. En sus
orgenes, tal fenmeno se remonta a la Ilustracin. Sin embargo, algunos hacen
notar que la suplantacin de la losofa poltica por la ciencia poltica conlleva
planteamientos normativos del resorte de la losofa poltica que son sustituidos su-
brepticiamente por ideologas implcitas y enmascaradas (Rubio, 1990, p. 31).
La dcada de 1950 signica un hito en el devenir histrico del estudio
de la poltica. De la mano de la ciencia poltica estadounidense, en este perodo
surge una discusin disciplinaria en la que la revolucin conductista o behavio-
rismo sent las bases de lo que se entiende en lo sucesivo por ciencia poltica. En
sntesis, se trata de la versin positivista de la ciencia poltica (Franz, 2006, p.
33). Esta corriente es descrita por Dahl (1964, pp. 91-92) como una protesta de
los politlogos norteamericanos contra la ciencia poltica convencional en la que
reclaman que la ciencia poltica desarrolle mtodos y procedimientos adicionales
que aporten proposiciones empricas y teoras sistemticas que estn comprobadas
por observaciones ms directas y controladas de los acontecimientos polticos. Ello
lleva, entre otras cosas, a que se considere el comportamiento poltico como un
campo autnomo de estudio, y que se sustituya al Estado por el sistema poltico
como referente bsico de los asuntos polticos.
La perspectiva conductista puede resumirse en dos argumentos principales. El
primero, que por cuenta del idealismo de la teora poltica los fenmenos polticos
se han alejado de los adelantos de las investigaciones sociales. El segundo, que los
conceptos polticos se han teido de una perspectiva ideolgica el ms evidente
es el Estado moderno, por lo cual, el objetivo es convertir el estudio de la pol-
tica en una disciplina cientca que resalte los valores del pluralismo democrtico
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 323
liberal (Aznar, en Aznar & De Luca, 2006, p. 34). El propsito del behaviorismo
o el mtodo conductista es explicar, y no solo describir en el plano terico e
intentar prever en el plano prctico la dinmica de su objeto de estudio. Eviden-
temente, al asumir buena parte de la metodologa de las ciencias duras, y modicar
parcialmente su objeto de estudio centrndose en el comportamiento humano, la
ciencia poltica se asimila a cualquier ciencia emprica (Franz, 2006, p. 35). Y lo
ms importante: adquiere su estatuto de cienticidad y certeza cognoscitiva.
En este contexto, parece comprensible que en el siglo XX, poca en la cual se
da el mayor desarrollo de la ciencia poltica como ciencia emprica, se declare la
defuncin de la losofa poltica, pues sta es vista por los behavioristas como una
cuestin de valoracin y evaluacin poltica (Dahl, 1964, p. 102) que haba cado
en desuso, como quiera que los problemas planteados por sta se consideran supe-
rados, pero sobre todo, se pretende formularlos con mayor precisin y rigor por
la nueva ciencia poltica. La tendencia epistemolgica y cultural del cienticismo
se va aunando al academicismo de ciertos mbitos universitarios que representan
la vanguardia intelectual de la disciplina. Representativo de tal tendencia es un
comentario de Colomer, para quien ningn escrito de Maquiavelo, Montesquieu
o de la mayora de autores clsicos sera aceptado hoy para ser publicado en una
revista acadmica con evaluadores annimos, pues los escritos de los clsicos
son confusos y ambiguos (como si muchos papers de revistas indexadas no lo
fueran!), y por eso varias generaciones de acadmicos siguen dilapidando sus vidas
tratando de averiguar qu es exactamente lo que quiso decir Marx o Tocqueville
(Colomer, 2004, p. 358). Ms an, para Fernndez (2005, p. 16), la veneracin
de los clsicos en la teora poltica es excepcional si se la compara con las dems
ciencias sociales, en las cuales no ocurre algo semejante.
La clebre partida de defuncin de la losofa poltica viene apoyada por el
argumento de que en las ltimas dcadas no se produce una obra verdaderamente
signicativa de la materia. Este es un punto muy controvertido pues muchos autores
coinciden en sealar que la Teora de la justicia, publicada en 1971 por John Rawls
cumple tal mrito y que dicha obra marca un hito en el comienzo del abandono
del paradigma conductista reinante en la ciencia poltica de los Estados Unidos,
y abre el camino a una multitud de trabajos que, reivindicando la posibilidad de
un conocimiento normativo, pretendieron encontrar, desde la razn, criterios para
resolver los variados conictos de tipo tico planteados a la sociedad del momento
Garzn I.
324 / Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009)
(Migliore, 2002, p. 114). Asimismo, se incluye en este elenco a La sociedad abierta
y sus enemigos de Popper, La constitucin de la libertad de Friedrich von Hayek,
Capitalismo, socialismo y democracia de Schumpeter, Derecho Natural e Historia de
Leo Strauss, Cuatro ensayos de la libertad de Isaiah Berlin (Rubio, 1990, p. 14) y, a
mi modo de ver, tal enumeracin no estara completa sin El concepto de lo poltico
de Carl Schmitt, aparecida en su versin denitiva en 1932. Sin embargo, ms
all del exceso retrico del decreto de defuncin de la losofa poltica, se impone
ahondar en las explicaciones a tal situacin, pues evidentemente la losofa pol-
tica carga un fuerte descrdito en diversos mbitos acadmicos, a pesar de que su
cultivo y debate, as como su enseanza y publicacin en diversas latitudes dan
muestra de una existencia real y vigorosa. El profesor Rubio cree encontrar una
explicacin al desuso de la losofa poltica en el triunfo del sistema democrtico,
pues su generalizacin deja sin relieve la discusin sobre los nes y vaca de sentido
algunas cuestiones fundamentales de la poltica como: Por qu he de obedecer
al Estado?, Cul es la mejor forma de gobierno?, entre otros. Con esto, el pro-
blema se desplaza de la pregunta Qu poltica? a la de Qu democracia? Otra
explicacin apunta al desprestigio de la losofa poltica por cuenta de la barbarie
cometida en nombre de las ideologas polticas como el nazismo, el comunismo
y el fascismo (Rubio, 1990, p. 30). En esa lnea, para Strauss (2006, p. 20) cada
lsofo poltico se equivoca al creer que su enseanza acerca de los fenmenos
polticos es absoluta y la verdadera, dndole con ello un matiz ideolgico a su
sistema. Las ideologas polticas modernas pretenden imponer una cosmovisin
de la vida humana. Pero terminan desacreditando el quehacer losco-poltico
debido a la frustracin y estela de terror que producen histricamente. A mi modo
de ver, otra explicacin reside en la posmodernidad. El predominio de una ciencia
emprica de la poltica ha conuido con el contexto posmoderno segn el cual la
formulacin de grandes problemticas y comprensiones holsticas de la realidad
pasa al retiro. Con ello, la formulacin de los grandes problemas polticos tiende
a aplazarse o a verse nicamente con curiosidad erudita. La posmodernidad, asu-
mida como teora legitimadora de opiniones del todo vale y no hay respuestas
denitivas, agudiza el carcter contingente de los fenmenos polticos hacindolos
ver como cuestiones relativistas y sobre las cuales es imposible acceder a algn
tipo de verdad y conocimiento seguro ms all del consenso. Vattimo (2004, p.
108) lo resume con una pregunta: Qu queda de la relacin losofa-poltica en
un mundo en el que, sea como consecuencia del nal de la metafsica, sea como
armacin de la democracia, no se puede (ya?) pensar la poltica en trminos de
Ciencia poltica vs filosofa poltica?
Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009) / 325
verdad?. A todo ello se aade la tendencia cultural en la que prevalece la dinmica
funcional y utilitarista, en desmedro de preocupaciones ontolgicas, valorativas y
de carcter perenne. Precisamente aquellas que histricamente han sido propias
del quehacer losco.
Ante el descrdito de la losofa poltica pierde calidad y altura el debate p-
blico, y con ello, el primer afectado es el ciudadano. La losofa poltica ha sido
jalonada histricamente por la necesidad existencial del ser humano de formularse
con seriedad las grandes aporas polticas, en vistas a la construccin de una mejor
comunidad poltica. Como losofa prctica, la losofa poltica est orientada a
una mejor praxis, algo que, aplicado a la prctica poltica contempornea, pocos
objetarn o cuestionarn por su pertinencia. Sartori (2005, p. 51) hace notar que
el que no sabe nada de losofa corre el riesgo de servirla y acatarla sin saber, con
lo cual resultar ser un mal lsofo (que en todo caso sera un mal menor), pero
con seguridad y sobre todo, un psimo politlogo.
4. La Ciencia Poltica
Las diferentes disciplinas naturales y humanas o sociales parecen haber llegado a
un consenso acerca de: su objeto de estudio, su mtodo y las nalidades epistemo-
lgicas. No ocurre lo mismo con la ciencia poltica, en la que no existe un ncleo
terico ni un mtodo comnmente aceptado (Laitin, 2004, p. 367), y por ello
ciencia poltica es uno de los trminos ms debatidos en el mbito acadmico
contemporneo. Como apunt arriba, para comprender la situacin de la ciencia
poltica contempornea es preciso delinear el proceso histrico de la misma, en el
que es determinante la pretensin de sustitucin de la losofa poltica. Del mis-
mo modo hay que precisar los trminos del debate epistemolgico, pues aunque
buena parte de los politlogos contemporneos asumen como ciencia poltica
el estudio de los asuntos polticos desde una perspectiva positivista y emprica,
histricamente la voz ciencia se reere a conocimiento, sin mayor explicacin ni
distincin (Prlot, 2006, p. 17) ni vinculacin con la comprobacin emprica. De
all que en su denicin conceptual, algunos autores desconozcan abiertamente
el carcter exclusivamente experimental de la ciencia poltica. As sucede cuando
se dene como la forma plenamente consciente de la comprensin del sentido
comn de lo poltico (Strauss, 2006, p. 24).
Garzn I.
326 / Revista FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLTICAS. Vol. 39, No. 111 (2009)
La ciencia o episteme, se apoya en un estudio sistemtico, riguroso y ordenado.
Como he sealado, nicamente desde el siglo XVII el concepto de ciencia se con-
centra en la perspectiva emprica y experimental propia de las ciencias naturales,
y tal fenmeno llega hasta nuestros das. Por ello, es preciso aclarar el panorama
cientco poltico predominante.
En cuanto se concibe como ciencia emprica con pretensiones terico explicativas,
la ciencia poltica distingue cuatro niveles de conocimiento (Colomer, 2004, pp.
356-357): deniciones y clasicaciones, mediciones cuantitativas, hiptesis causales
y teora explicativa. As entendida, la ciencia poltica tiene como meta constituirse
en una teora explicativa de la accin poltica (Mir, 2006, p. 66). En este contex-
to, el trabajo del politlogo consiste en obtener los datos necesarios de la realidad
poltica, establecer relaciones entre los mismos, medir el alcance de esas relaciones y
elaborar hiptesis, para luego formular un marco conceptual que se nutre del cono-
cimiento de la realidad a partir de los datos obtenidos, as como de ideas, principios
y conceptos de la teora (o losofa) poltica (Colomer, 2004, p. 66). En sntesis, el
trabajo del politlogo y del cientco social apunta, en buena medida, a disminuir
los grados de incertidumbre presentes en la realidad social (Aznar, en Aznar & De
Luca, 2006, p. 30), y a sustituir la vaga conciencia que adquirimos de la realidad por
una descripcin ms elaborada, conceptualmente aclarada. Raymond Aron acota
que la objetividad de esta descripcin no queda garantizada ni por la neutralidad
(que es imposible) ni por la sola verdad de los hechos (pues se puede componer
un retrato falso con hechos verdaderos). Pero, al poner en su sitio los hechos, en la
composicin de la imagen intelectual, es cuando el conocedor corre el riesgo de ser
parcial, debiendo ser equitativo (Aron, 1997, p. 29). En nuestro tiempo, la ciencia
poltica se ocupa bsicamente de seis reas temticas que, aunque estn delimitadas,
mantienen relaciones entre s: la teora poltica, la poltica comparada, los estudios
institucionales, el anlisis de la opinin pblica, las polticas pblicas, y las relaciones
internacionales (Aznar, en Aznar & De Luca, 2006, pp. 17-18).
4.1 Dilemas de la ciencia poltica
A pesar del consenso ms o menos mayoritario que se ha establecido en la acade-
mia especialmente estadounidense a partir de la mitad del siglo XX acerca del
carcter cientco-experimental de la ciencia poltica, varios dilemas son puestos
de relieve desde diferentes mbitos intelectuales, y ponen en entredicho el cienti-
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cismo o el positivismo como estructura epistemolgica vlida para el estudio de
los asuntos polticos. Giovanni Sartori (2004, pp. 349-354), uno de los fundadores
de la ciencia poltica emprica norteamericana es escptico frente a las bondades
de esta disciplina. No solo muestra arrepentimiento por haber peleado por la
cienticidad de la poltica, sino que critica la ausencia de un criterio determinante
para juzgar las motivaciones de los actores polticos, lo cual conduce a la ausencia
de un mtodo de estudio y un modelo que se ha asumido, el de la economa,
que a juicio del profesor de la Universidad de Columbia es inapropiado para la
misma. Asimismo, apunta que la ciencia poltica es un gigante con pies de barro
que debera pensar antes que contar, y que se caracteriza por ser: Antiinstitucio-
nal, y, en el mismo sentido, conductista; tan cuantitativa y estadstica como sea
posible; y dada a privilegiar la va de la investigacin terica a expensas del nexo
entre teora y prctica.
El debate epistemolgico acerca de la identidad de la ciencia poltica conserva
toda su vigencia (Guzmn, 2008, pp. 268-298). En efecto, varios politlogos
secundan la crtica de Sartori. As, para Kaplan (1999, pp. 41-42), es necesario
reivindicar el carcter cientco de la ciencia poltica pero con requerimientos,
supuestos, caracteres e implicaciones parcialmente diferentes a los de las ciencias
fsico-naturales, puesto que la ciencia poltica no reposa sobre una racionalidad
totalmente diferente a la de estas, ni sobre mtodos ajenos a los de ellas. Del mis-
mo modo, Dahl (1964, p. 105) asevera que, a menos que el estudio de la poltica
desde una perspectiva cientca de lugar a, y sea guiado por amplias y atrevidas
teoras generales (aun cuando sean vulnerables), tal estudio quedar abocado a la
trivialidad. En esa lnea destaca la necesidad de la imaginacin y la especulacin
dentro del estudio de los asuntos polticos, algo que no parece encajar en la lgica
cientca positivista -que s dentro de la losofa poltica. No obstante, a pesar
de las agudas crticas, los lderes ms destacados de la ciencia poltica (sobre todo
los norteamericanos) continan aceptando la metodologa cientca positivista
como la ms apropiada para la indagacin social (Fernndez, 2005, p. 14).
En la actualidad, un fuerte elemento crtico a los estudios cientcos viene
por cuenta de la nanciacin de las investigaciones. Se trata de una situacin
paradjica, puesto que si bien lo que est calicado como cientco suele estar
dotado de autoridad, gran parte de las grandes investigaciones acometidas hoy
en da son nanciadas por empresas privadas multinacionales que, en ocasiones,
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tienen el propsito de justicar sus intereses particulares con estudios, aunque
ello suponga el sacricio de la verdad y del estatuto cientco. Monbiot (2007,
pp. 64-71) seala que tal cosa ocurre en la actualidad con la multinacional Exxon
Mobil, empeada en contradecir la sonada campaa del cambio climtico sub-
vencionando estudios de cientcos y centros acadmicos que relativicen las tesis
del calentamiento global, y considerndola como ciencia basura, mientras que
a quienes ponen en duda tal fenmeno los denominan ciencia responsable. Al
subvencionar estas organizaciones, Exxon ayuda a crear la impresin de que las
dudas sobre el cambio climtico estn extendidas. Y para las personas que no
saben que algunas conclusiones cientcas no son de ar, los nombres de estas
instituciones contribuyen a popularizar la idea de que hay cientcos serios que no
estn de acuerdo con el aparente consenso sobre el progresivo calentamiento de la
tierra. Evidentemente, no todo el trabajo cientco que deenden estos grupos es
mentira. No recurren a la invencin sino a la seleccin. Y cuando encuentran un
estudio que favorezca sus tesis lo promueven sin descanso aunque se publiquen
posteriormente investigaciones que lo contradigan.

Pero sin duda, el aspecto ms polmico de la denicin contempornea de la
ciencia poltica reside en la pretensin de formular leyes universales del compor-
tamiento humano, o en otros trminos, de predecir con alto grado de objetividad
el comportamiento poltico, tanto de los ciudadanos como de los gobernantes.
Algunos autores asumen que una teora poltica que parte de principios generales
y que no recurre a los datos extrados de la realidad, ni establece relaciones entre
stos, ni mediciones, ni interpretacin y comprobacin de las hiptesis, no es una
teora poltica cientca, no es ciencia poltica, aunque contenga un marco con-
ceptual. A lo sumo se trata de una teora losca o una teora ideolgica (Mir,
2006, p. 66), entendiendo por ello un conocimiento de calidad inferior.
Como he querido sugerir en este texto, si se pretende adquirir un conocimiento
serio y riguroso de los asuntos polticos, no se trata de desconocer la importancia
metodolgica que al saber humano ofrecen los datos empricos extrados de la
realidad. Sin embargo, en este punto aparece un equvoco si se contraponen tales
datos con las formulaciones tericas y conceptuales. El equvoco reside en des-
conocer que los datos empricos sustentan las teoras y los marcos conceptuales,
y que los marcos conceptuales otorgan un sentido y una signicacin de la que
carecen los datos desnudos. En este sentido, rerindose a la tarea del socilogo,
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Aron (1997, p. 29) apunta la necesidad no slo de trabajar sobre datos empricos,
sino de enmarcarlos en una teora que les diese sustento, pues no hay compren-
sin sino a condicin de que haya una captacin de conjunto, equilibrio de los
elementos, puesta en su lugar de los hechos, percepcin de la originalidad propia
de una especie de orden social en relacin a las otras especies dentro del mismo
gnero. Del mismo modo, si se examina el argumento acerca de la necesidad
imperiosa de una metodologa que se centre en los datos empricos como requisito
de un estudio cientco de la poltica, se puede constatar un asunto evidente: que
tal concepto no est sustentado en los presupuestos en los que se legitimara la
ciencia poltica misma. Es decir, el presupuesto metodolgico que debe ser apli-
cado a todo lo que pretenda ser ciencia poltica no cumple con tales requisitos.
La armacin no se apoya en relaciones de datos, o en el intento de comprobar
tal hiptesis. Por eso, la misma ausencia de vericacin de los propios parmetros
de cienticidad parecera reforzar mi hiptesis de que se trata de un presupuesto
equvoco que contrapone (innecesariamente) hechos y conceptos.
La ciencia poltica contempornea tiene el gran mrito de delimitar estrictamente
el campo de lo meramente opinable y de lo cientco. Ninguna ciencia se basa en
juicios y premisas meramente opinables sino verdaderamente cientcas y cuya base
epistmica sea slida. Por consiguiente, los textos y trabajos polticos que recurren
a estudios, encuestas, estadsticas, estudios de campo, y datos empricos en general,
han signicado una mirada mejor documentada y en algn caso ms realista de
los asuntos polticos, si por realista se entiende el anlisis de la realidad como tal.
Para ello, la ciencia poltica contempornea ha puesto como punto de referencia el
cumplimiento de los requisitos de toda explicacin cientca (Mir, 2006, pp. 68-
69), y en ello hay un evidente aporte al conocimiento de los fenmenos polticos.
Por citar solo un caso: el teorema del votante mediano, segn el cual, a partir de
una poltica pblica sometida a votacin mayoritaria se puede determinar cul es
la poltica pblica ganadora como el punto ideal del votante que tiene un nmero
igual de conciudadanos a su izquierda y a su derecha. Con base en este teorema, en
la Teora econmica de la democracia de 1957, Anthony Downs demostr que en un
sistema electoral en el que se resulta elegido por mayora relativa, los partidos polti-
cos movern sus plataformas hacia el punto preferido del votante mediano (Laitin,
2004, p. 364). Ahora bien, tales presupuestos son aplicables y sucientes como
requisito de cienticidad cuando se trata de fenmenos humanos como los polticos,
sujetos de suyo a la imprevisibilidad de las decisiones voluntarias y libres?

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Para responder a tal interrogante, es preciso reiterar que las ciencias sociales
se ocupan de fenmenos humanos colectivos. As, es difcil pensar cmo stos se
pueden hacer predecibles o determinables mediante leyes universales del resorte
metodolgico de las ciencias naturales. Mosca (en Hernando, 2002, p. 203) ase-
vera que en las ciencias sociales es ms fcil prever lo que nunca va a suceder que
prever exactamente lo que suceder. Pero, adems, en la concepcin emprica y
cientca de la poltica hay dos aspectos medulares que pueden deconstruirse. Si
no son sucientes para desvirtuar el paradigma emprico, por lo menos pueden
ponerlo a prueba.
El primero, la ciencia poltica se enfrenta al estudio y descripcin de hechos no
empricos. Como puede comprobar cualquier observador, en el estudio de lo po-
ltico no aparecen como objeto de estudio nicamente realidades empricas. En
cierta medida lo son los hechos histricos, los comportamientos humanos y los
indicadores de determinados fenmenos. Pero de todos modos, la comprensin
del mbito poltico requiere cierto grado de abstraccin, toda vez que las insti-
tuciones polticas y ciertos conceptos son constructos tericos que se apoyan en la
ccin. Ejemplo de lo primero es el Estado como forma de organizacin poltica,
y de lo segundo es la teora de la democracia. Puesto en trminos lingsticos,
ello signica que, en las ciencias sociales, el objeto de estudio est constituido
por seres simblicos, mientras que en las ciencias naturales el referente son objetos
inanimados, o que no estn caracterizados por su imprevisibilidad simblica
(Sartori, 2006, p. 58). Asimismo, las motivaciones individuales y de los colecti-
vos sociales, la psicologa o intereses que sirven como aliciente de las diferentes
acciones no pueden reducirse a los datos empricos puros y duros, porque no lo
son. Ms an, el observador de los fenmenos sociales y polticos hace parte de
los hechos de la realidad observada, a los que hasta cierto punto modica con
su observacin y sus conclusiones. Los hechos sociales no son susceptibles de ser
enfocados como objetos o acontecimientos naturales (Kaplan, 1999, p. 41). Por
consiguiente, aunque el anlisis de ciertas facetas y experiencias individuales y
sociales pueda ser abordado desde categoras cientcas, el resultado ser parcial
si se pretende estudiarlas a todas mediante tal metodologa, puesto que, en ltimo
trmino, las observaciones de los fenmenos sociales no conducen a explicacio-
nes causales deterministas. Es decir, si en las ciencias naturales se puede armar
con certeza que, dada la causa c, se sabe con certeza, por anticipado, cul ser el
efecto e; en las ciencias sociales slo es posible plantear la frmula: dada la causa
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c, no puedo saber por anticipado si se producir el efecto e, o bien, dada la causa
c es slo probable que se produzca el efecto e. En ste caso, la causa es necesaria
pero no suciente, por ello el proceso est sujeto a la indeterminacin causal, a
diferencia del proceso de las ciencias naturales que responde a una determinacin
causal (Sartori, 2006, pp. 59-60). Por lo tanto, si la ciencia poltica es una ciencia
como las fsico-naturales, se diferencia de stas en que su nico laboratorio es lo
que la historia produce, pero que, por su misma naturaleza no es transportable a
mquinas, ni susceptible de ser sometida a tcnicas de observacin y experimen-
tacin (Kaplan, 1999, p. 42).
El segundo, la tajante separacin entre hechos y valores, propia de la concepcin
emprica de la ciencia poltica (y de las ciencias sociales en general) es articial y
errnea. Es un lugar comn sealar que la tarea de la ciencia poltica es describir
hechos y acontecimientos por su carcter objetivo, dejando al margen los valores
y creencias pues son de carcter subjetivo y estrictamente individual. Para Max
Weber (2001, pp. 214-215) se trata de dos problemas heterogneos: de una parte la
constatacin de los hechos, la determinacin de contenidos lgicos o matemticos
o de la estructura interna de los fenmenos culturales; y de otro lado, la respuesta
a la pregunta por el valor de la cultura y cul debe ser el comportamiento del
hombre en las asociaciones polticas. A juicio del socilogo alemn, el hombre
de ciencia que permite que sus propios juicios de valor intervengan en su anlisis
deja de tener una plena comprensin del tema y se convierte en una suerte de
predicador, profeta o demagogo.
En su crtica a la separacin de hechos y valores de Weber, Voegelin hace no-
tar que los hechos que el investigador debe estudiar son elegidos por referencia a
un valor que el investigador tiene que elegir, lo que supone que este decide qu
resulta valioso, y precisamente por ello merece ser conocido y estudiado. En este
marco sera imposible una ciencia libre de valores (Franz, 2006, p. 48). En un
sentido crtico del paradigma positivista weberiano, de nuevo, Aron (1997, p. 28)
asevera: Los hombres juzgan espontneamente los fenmenos sociales, poseen un
sentimiento, vago pero fuerte, de lo justo y de lo injusto. Ese sentimiento forma
parte de la realidad misma. Al presentar los hechos o las explicaciones causales en
un estilo neutro, como si se abstuviera de apreciarlos, el socilogo nge no ser un
hombre como los dems e ignorar el sentido profundo de sus interpretaciones, cual
si la realidad social pudiese ser autnticamente comprendida, abstraccin hecha de
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las exigencias que los ciudadanos formulan con respecto a su ciudad. Por cuenta
del inujo de la distincin weberiana, la ciencia poltica contempornea traza
como propsito la descripcin y clasicacin de los hechos polticos, y para ello,
las matemticas, la estadstica y la economa se erigen como los mejores aliados
para cuanticar y procesar la informacin recogida (Hernando, 2002, p. 208).
No obstante, una excesiva cuanticacin de los problemas polticos como la que
denuncia Sartori (2004, pp. 351 y 354) en la ciencia poltica estadounidense, lleva
a una falsa precisin o a la irrelevancia precisa. Ante ello, el profesor italiano aboga
por una resistencia a la cuanticacin que se puede resumir en: pensar antes de
contar. As las cosas, en el descubrimiento de la realidad por parte del hombre de
ciencia, ste se ve estimulado por valores, en ltimo trmino porque hay valores.
El problema no reside en los valores como premisa. El problema de una ciencia
que no sea ciencia comprometida, se plantea en el contexto de la valoracin, es
decir, cuando se tratan de controlar y seleccionar arbitrariamente los hechos, la
verdad de las hiptesis y de los enunciados cientcos. Como consecuencia, una
ciencia que no verica o que no falsica neutralmente no es ciencia, sino un engao
(Sartori, 2006, p. 55).
A modo de conclusin
Reconocer las debilidades e insuciencias del anlisis emprico de los fenmenos
polticos situndolo en la perspectiva propia de las ciencias naturales, no conlleva
necesariamente al descrdito de la ciencia poltica contempornea. Por el contrario,
hoy como ayer sigue existiendo inters por la cosa pblica, y el hombre comn
sigue esperando de la poltica la respuesta a sus angustias y preocupaciones ms
acuciantes (Hernando, 2002, p. 21). Aunque algunos intelectuales y acadmicos
extendieron la partida de defuncin de la forma losca de pensar las cuestiones
polticas, la pregunta por las grandes aporas polticas sigue siendo vigente y actual,
y la tarea de proponer una correcta formulacin de los problemas, as como la de
ofrecer soluciones que sean posibles, viables y pertinentes para los diversos asuntos
pblicos que aquejan al ciudadano de a pie sigue siendo una asignatura pendiente
tanto de la losofa poltica como de la ciencia poltica.
He intentado argumentar la tesis segn la cual el estudio de la poltica debe tener
en cuenta aquellos datos antropolgicos que, por su mismo tenor, son perennes y
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universales, y por lo tanto, delimitan un marco de verdad objetivo, tanto para el
politlogo como para el lsofo poltico. Al reconocer que estas dos disciplinas
no tienen un carcter antittico per se, que sus metodologas son complementarias
y necesarias para la comprensin de los fenmenos polticos, la ciencia poltica y
la losofa poltica podran reconciliarse de una vez por todas.

Garzn I.
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