Anlisis del Carcter

W. Reich.


Cap 11 EL CARCTER MASOQUISTA


1. Resumen de Conceptos

La sexologa anterior a Freud sostena en esencia el punto de vista de que el
masoquismo representaba una tendencia especial del instinto a obtener
satisfaccin del hecho de sufrir un dolor fsico o moral. Como estos objetivos
son desagradables, el problema central consista en determinar cmo era
posible que se pudiese aspirar al displacer, o que ste pudiese brindar siquiera
alguna satisfaccin. El uso de un trmino tcnico era slo evadir la cuestin:
algolagnia no significa sino usar un rodeo para indicar que se hace un intento
de obtener placer del hecho de ser herido u ofendido. Numerosos autores se
acercaron ms a la verdad cuando sostuvieron que ser castigado no era el
objetivo inmediato sino slo un eslabn en la experiencia de la
autodepreciacin placentera (Krafft-Ebing). No obstante, la formulacin
fundamental era la misma: El masoquista percibe como placer lo que la
persona normal percibe como displacer, o por lo menos el primero lo percibe
como fuente de placer.

La investigacin analtica del contenido latente y la dinmica del masoquismo
aport abundantes conocimientos nuevos. Freud descubri que el masoquismo
y el sadismo no forman una anttesis absoluta, que uno nunca se presenta sin
el otro. Masoquismo y sadismo pueden convertirse uno en el otro. Existe una
anttesis dialctiva, determinada por una transformacin de actividad en
pasividad, mientras el contenido ideativo sigue siendo el mismo. La teora del
desarrollo libidinal de Freud distingue tres estadios principales de la sexualidad
infantil: oral, anal y genital. Luego se descubri que cada una de las etapas
del desarrollo sexual posee su forma de agresin sdica correspondiente.
Continuando con el estudio de este problema, descubr que cada una de las
formas de agresin sdica es una reaccin contra la frustracin del
correspondiente impulso parcial. Conforme a este concepto, el sadismo de
cada nivel de desarrollo resulta de una mezcla del impulso sexual destructivo
contra la persona frustrante, con la correspondiente demanda sexual, en la
siguiente forma: succin, frustracin tendencia destructiva, morder:
sadismo oral; placer anal, frustracin deseo de aplastar, de pisotear, de
golpear: sadismo anal: placer genital, frustracin deseo de perforar, de
atravesar: sadismo flico. Este concepto armonizaba perfectamente con la
formulacin original de Freud, segn la cual la tendencia destructiva hacia el
mundo exterior se desarrolla primero (por lo comn como resultado de la
frustracin), y luego se vuelve hacia el propio ser cuando ste resulta tambin
inhibido por la frustracin y el miedo al castigo. Al volverse contra uno mismo,
el sadismo se convierte en masoquismo; el supery, la representacin de la
persona frustrante, de las demandas que la sociedad plantea al yo, se
convierte en agente punitivo (conciencia moral). El sentimiento de culpa
corresponde al impulso destructor que se opone al amor y entra en conflicto
con l.

Con posterioridad, Freud abandon este concepto del masoquismo como
formacin secundaria y lo reemplaz por el concepto opuesto de que el
sadismo es masoquismo vuelto hacia el mundo exterior; supuso la existencia
2
de una tendencia biolgica primaria hacia la autodeterminacin, un
masoquismo primario o ergeno. Este concepto se convirti ms tarde en el
de instinto de muerte, el antagonista del eros. Se concibi el masoquismo
primario como expresin de un instinto biolgico de muerte, basado en los
procesos de desasimilacin de las clulas del organismo.

Los defensores de la teora del instinto de muerte trataron una y otra vez de
substanciar sus opiniones sealando los procesos fisiolgicos de
desasimilacin. Ninguno de estos intentos fue en manera alguna convincente.
Un trabajo reciente merece mencin, pues encara el problema desde el punto
de vista clnico y enuncia argumentos fisiolgicos que a primera vista parecen
convincentes. Benedek basa su argumentacin en los descubrimientos de
Ehrenberg. Este bilogo hall que puede determinarse un proceso antittico
hasta en el protozoario. Ciertos procesos protaplasmticos conducen no slo a
la asimilacin del alimento sino tambin a una precitacin de substancias antes
disueltas. Esta primera formacin de una estructura es irreversible: las
substancias disueltas se solidifican. Lo que asimila es vivo; lo que se
desarrolla por va de la asimilacin, modifica la clula, le confiere una
estructura superior que a partir de cierto punto, es decir, cuando adquiere
preponderancia, ya no es ms vida, sino muerte. Esto parece lgico, en
especial cuando recordamos el endurecimiento de las arterias a medida que
aumenta la edad. Pero el mismo argumento contradice el supuesto de una
tendencia a la muerte, de un instinto de muerte. Lo que ha solidificado y se ha
inmovilizado obstaculiza la vida y su funcin cardinal, la alternancia de tensin
y relajamiento, tanto en la gratificacin del hombre como de las necesidades
sexuales. Esta perturbacin del proceso vital es exactamente lo opuesto de lo
que caracteriza al instinto. La rigidez imposibilita una y otra vez el ritmo de
tensin y relajamiento. Si quisiramos ver un instinto en estos procesos,
deberamos modificar nuestro concepto del instinto.

Adems, si se considera la angustia como expresin de una instinto de muerte
liberado, debera explicarse cmo pueden llegar a liberarse las estructuras
slidas. La misma Benedek dice que la estructura, aquello que se ha
solidificado, puede considerarse enemigo de la vida slo cuando adquiere
predominancia y obstaculiza los procesos vitales.

Adems, si los procesos formadores de estructuras son sinnimos del instinto
de muerte, si como lo supone Benedek la angustia corresponde a la percepcin
interna de esta creciente solidificacin, es decir, a a muerte, deberamos
esperar que los nios y los adolescentes no sufran angustia alguna, y en
cambio los ancianos tengan slo angustias. Lo cierto es exactamente lo
opuesto: la angustia es ms pronunciada en los perodos en los cuales la
sexualidad est en su apogeo (es decir, cuando se ve inhibida durante esos
perodos). Conforme a este concepto, encontraramos el temor a la muerte
tambin en el individuo sexualmente satisfecho, pues est sometido al mismo
proceso de desasimilacin fsica que el sexualmente insatisfecho.

3
Siguiendo en forma consecuente la teora de Freud sobre la angustia actual, he
llegado a una modificacin de su frmula original segn la cual la angustia se
desarrolla por una conversin de la libido. He descubierto que la angustia es
una manifestacin de la misma excitacin del sistema vasovegetativo que en el
sistema sensorial se experimenta como placer sexual.

La experiencia clnica revela que la angustia no es sino la sensacin de una
constriccin (angustiae), de una estasis; los temores (la idea de los peligros)
se convierten en angustia efectiva slo en presencia de esa estasis. Si ms
adelante se descubriera que la restriccin social de la gratificacin sexual
acelera el proceso formador de estructuras, es decir, la muerte, este hallazgo
no demostrara que la angustia es el resultado de estos procesos; slo pondra
de manifiesto el efecto opuesto a la vida de la moral negadora del sexo.

La modificacin del concepto de masoquismo implic automticamente una
modificacin de la frmula etiolgica de las neurosis. El concepto original de
Freud era que el desarrollo psquico tiene lugar en el seno del conflicto entre
instinto y mundo exterior. Ahora, el concepto se convirti en otro segn el
cual el conflicto psquico era resultado de un conflicto entre eros (sexualidad,
libido), e instinto de muerte, instinto de autodestruccin, masoquismo
primario).

El punto de partida clnico para esta dudosa hiptesis era el hecho peculiar de
que ciertos pacientes parecen no querer abandonar su sufrimiento y buscan de
continuo situaciones dolorosas. Esto contradeca el principio del placer.
Pareca haber una oculta intencin interna de aferrarse al sufrimiento y de
experimentarlo repetidamente, una y otra vez. La cuestin era si esta
voluntad de sufrir constitua una tendencia biolgica primaria, o una
formacin psquica secundaria. Pareca haber una necesidad de castigo que
mediante el dao a uno mismo satisfaca las demandas de un sentimiento de
culpa inconsciente. Despus de la publicacin de Jenseits des Lustprinzips, los
autores psicoanalticos, encabezados por Alexaner, Reik, Numberge y otros,
modificaron sin darse cuenta la frmula del conflicto neurtico. La formulacin
original deca que la neurosis resulta del conflicto entre instinto y mundo
exterior (libido-miedo al castigo). Ahora sostenan que la neurosis resulta del
conflicto entre instinto y necesidad de castigo (libido-deseo de castigo).
Exactamente lo opuesto. Este concepto se basaba en la nueva hiptesis de la
anttesis entre eros e instinto de muerte, y haca pasar a segundo plano, cada
vez ms, la significacin del frustrante y punitivo mundo exterior. La
respuesta a la pregunta de dnde proviene el sufrimiento, era ahora: de la
voluntad biolgica de sufrir, del instinto de muerte y la necesidad de castigo.
Esto hacia olvidar convenientemente la respuesta correcta: del mundo
exterior, de la sociedad frustrante. Esa formulacin bloque el camino de
acceso a la sociologa, camino que la formulacin original del conflicto psquico
haba dejado expedito. La teora del instinto de muerte, de su voluntad
biolgica de autodestruccin, conduce a una filosofa cultural tal como la
expuesta por Freud en Das Unbehagen in der Kultur, una filosofa segn cuya
aseveracin el sufrimiento humano es inevitable pues las tendencias
4
autodestructoras son indominables. A la inversa, la formulacin original del
conflicto psquico lleva inevitablemente a una crtica del orden social.

Desplazar en esta forma la fuente del sufrimiento desde el mundo exterior, la
sociedad, hasta colocarla en el mundo interior, se contrapona al principio
bsico original de la psicologa analtica, el principio del placer-displacer.
Esta es una ley bsica del aparato psquico, conforme a lo cual el hombre se
esfuerza para conseguir el placer y trata de escapar al displacer. Segn los
conceptos psicoanalticos originales, este principio determinaba el desarrollo
psquico y las relaciones psquicas. El principio de la realidad no era una
anttesis del anterior; significaba simplemente que la realidad impone la
necesidad de postergar o renunciar a determinados placeres. Estos dos
principios del funcionar psquico, como lo denominan Fred, pudieron ser
vlidos slo mientras fue vlida la formulacin original del masoquismo, es
decir, mientras se consider al masoquismo como sadismo inhibido y vuelto
contra el propio ser. Esto era una explicacin del masoquismo dentro del
marco de referencia del principio del placer, pero an sin respuesta el
interrogante de cmo puede es sufrimiento ser fuente de placer. Esto
contradeca la funcin del placer. Poda comprenderse cmo el placer sin
gratificar e inhibido se converta en displacer, pero no a la inversa, cmo el
displacer poda convertirse en placer. As pues, la explicacin de que el
masoquismo consista en experimentar el displacer en forma placentera, nada
significaba.

La mayora de los psicoanalistas crea que suponer la existencia de una
compulsin de repeticin resolva a satisfaccin el problema del sufrimiento.
Es cierto, eso encajaba a la perfeccin en las teoras del instinto de muerte y
de la necesidad de castigo, pero se trataba de un supuesto por dems dudoso.
En primer lugar, se apartaba del principio del placer. En segundo, introduca
en la teora del principio del placer-displacer, clnicamente bien fundamentada,
un elemento si duda alguna metafsico, una hiptesis no solo no demostrada,
si no imposible de demostrar, y que causaba un gran dao a al teora analtica.
Se supona una compulsin de repeticin nada significaba; era solo una frase,
mientras la formulacin del principio del placer-displacer se basaba en las leyes
fisiolgicas de tensin y relajamiento. Mientras la compulsin de repeticin se
interpreto como la ley de que todo instinto tiene a restablecer un estado de
reposo, y como la compulsin de volver a experimentar el placer una vez
vivido, no poda caber objecin alguna. En esta forma, la idea constitua una
valiosa ampliacin de nuestro concepto de mecanismo de tensin y
relajamiento. Pero interpretada de esta manera, la compulsin de repeticin
corresponde por eterno el marco del principio del placer; ms an, el principio
del placer explica la compulsin a repetir la experiencia. En 1923, en. (pgina
225)


2. El Acorazamiento del Carcter Masoquista

5
Slo una nfima minora de los caracteres masoquistas desarrollan tambin
alguna perversin masoquista. La economa sexual del masoquista puede ser
entendida slo partiendo de una comprensin de sus reacciones
caracterolgicas. En consecuencia, al presentar este caso seguiremos el
camino que se debe seguir todo tratamiento psicoanaltico si desea ir ms all
de la explicacin terica del caso y desea establecer la primaca genital
juntamente con la potencia orgstica.

Toda formacin caracterolgica sirve a dos funciones.

Primero, el acorazamiento del yo contra el mundo exterior y las demandas
instintivas internas; segundo, la funcin econmica de absorber el exceso de
energa sexual resultantante de la stasis sexual, o, en otras palabras impedir
que esta energa se manifieste como angustia. Si bien esto es igualmente
cierto de toda formacin caracterolgica, la forma en que se satisfacen estas
funciones es especfica es decir, distinta para las diferentes formas de
neurosis. Todo tipo caracterolgico desarrolla sus propios mecanismos. Por
supuesto, no basta conocer las funciones bsicas del carcter de un paciente
(defensa y prevencin de la angustia); se debe descubrir desde un comienzo
de que manera especfica sirve el carcter absorbe la mayor pare de la libido
(y de la angustia); como adems nuestra tarea es liberar de su anclaje crnico
en el carcter cantidades esenciales de energa sexual, y ponerlas a disposicin
del aparato genital y de la sublimacin, en anlisis del carcter nos lleva a la
raz misma de la funcin placentera. Resumamos los rasgos principales del
carcter masoquista. Estos rasgos se encuentran por separados en todos los
caracteres neurticos. En conjunto, forman el carcter masoquista slo cuando
todos ellos estn presentes y cundo determinan la clave de la personalidad u
sus reacciones tpicas. Rasgos tpicos del carcter masoquistas son los
siguientes: subjetivamente, una sensacin crnica de sufrimiento, que aparece
objetivamente como una tendencia a lamentarse; tendencia crnicas a daarse
a si mismo y al auto menosprecio (masoquismo moral), y una compulsin a
torturar a los dems, que hace sufrir al paciente no menos que el objeto.
Todos los caracteres masoquistas muestran una conducta especficamente
torpe, de escaso tacto en sus modales y en su relacin con los dems, a
menudo tan acentuada hasta dar la impresin de una deficiencia mental.
Puede haber otros rasgos, pero estos son los tpicos y especficos.
Es importante recordar que este sndrome caracterolgico neurtico puede ser
en algunos casos evidentes y aparecer el la superficie, en muchos otros est
encubierto por una mscara superficial.

Como cualquiera otra actitud caracterolgicas, la actitud masoquista no se
revela slo en las relaciones interpersonales, sino tambin el la vida interna de
la persona. Hacia los objetivos introyectados, es decir, hacia el supery, se
mantienen actitudes originales ligadas a objetos. Con frecuencia esto tiene
importancia decisiva. Lo que fue originalmente exterior y luego se internaliz,
debe volver a externalizarse en la transferencia analtica: en la conducta
transferencial se repite aquello adquirido en la infancia en la relacin con el
objeto.
6

El paciente de cuya historia clnica damos algunos fragmentos acudi al
anlisis con las siguientes lamentaciones: desde los diecisis aos de edad
haba sido totalmente incapaz de trabajar y haba carecido por completo de
intereses sociales. Sexualmente, tena una severa perversin masoquista.
Nunca haba tenido relaciones sexuales, pero se masturbaba todas las noches
durante horas enteras, en una forma tpica de las estructuras libidinales
pregenitales. Se acostaba boca abajo con la fantasa de que un hombre o una
mujer le azotaban con un ltigo y al mismo tiempo apretaba y estrujaba el
pene. Es decir, l no se masturbaba como un carcter genital, que producira
la excitacin sexual por la friccin ms o menos regular. En cambio, se
amasaba el pene, los apretaba entre las piernas o lo frotaba con ambas
palmas. En cuanto senta aproximarse la eyaculacin, se detena y esperaba
hasta que la excitacin se mitigara, despus de lo cual volva a comenzar. En
esta forma se masturbaba todas las noches durante horas enteras, y a menudo
tambin durante el da, hasta agotarse por completo y permitirse por fin una
eyaculacin. Esta no se produca en chorros rtmicos: el semen sala, eso era
todo. Despus, el paciente se senta exhausto, pesado, incapaz de hacer nada,
deprimido, torturado, masoquista. Por la maana le resultaba casi imposible
salir de la cama. A pesar de sus severos sentimientos de culpa, no poda
interrumpir este holgazanear en la cama. Con posterioridad, l mismo
calificara todo esto de cinaga masoquista. Cuando ms se rebelaba contra
ello, menos capaz era de desprenderse de este estado de nimo masoquista;
por el contrario, se hunda en l cada vez con mayor profundidad. En la poca
ene que acudi al tratamiento, esta clase de vida sexual duraba ya varios
aos. El efecto sobre todo su ser y su vida emocional haba sido desastroso.

Mi primera impresin fue de que era un individuo apenas capaz, con toda su
fuerza de voluntad, de mantener su integridad. Esto estaba encubierto en
parte por un comportamiento muy refinado y reposado; el paciente hablo de
su ambicin de llegar a ser un matemtico. En el anlisis, esto se manifest
como una bien desarrollada idea de grandeza. Durante aos haba vagado a
solas por los bosques de Alemania, pensando en un sistema matemtico que
permitira calcular y cambiar todo el mundo. Esta compensacin superficial se
desintegr a muy poco tiempo de comenzado el anlisis, cuando le hice
comprender su verdadera funcin: serva para contrarrestar el sentimiento de
su absoluta falta de valor que, vinculado con su masturbacin experimentada
por l como suciedad y como cinaga- se reproduca constantemente. El
matemtico, el smbolo del hombre de ciencia puro y del individuo asexual,
deba cubrir al individuo encenagado. No importa aqu que el paciente diese
la impresin definida de una esquizofrenia incipiente del tipo hebefrnico.
Importa slo que la matemtica pura era una proteccin contra el inmundo
sentimiento de s mismo, debido a su tipo anal de masturbacin.

Con la disolucin de esta mscara superficial, la actitud masoquista apareci
en toda su plenitud. Cada una de las sesiones comenzaba con una queja.
Pronto hubo francas provocaciones masoquistas de tipo infantil. Cuando le
peda que ampliara o explicara alguna afirmacin, trataba de anular mis
7
intentos con estallidos tales como: No quiero, no quiero, no quiero. A este
respecto, descubrimos que a los cuatro o cinco aos haba sufrido una fase del
ms severo rencor, con ataques de gritos y pataleos. Estos ataques se
producan a la ms ligera provocacin y desesperaba a su padres, impotentes y
furiosos. En ocasiones, los ataques duraban das enteros, hasta que
terminaban con su completo agotamiento. Posteriormente, descubri por s
solo que esta fase de su desarrollo haba sido un anuncio de su masoquismo.

Las primeras fantasas de ser castigado aparecieron aproximadamente a la
edad de siete aos. No slo fantaseaba que le acotaban sobre las rodillas de
alguien y le golpeaban; a menudo se encerraba en el cuarto de bao y trataba
de azotarse. Una escena del tercer ao de su vida, que no apareci hasta el
segundo ao de anlisis, fue indudablemente de ndole traumtica. Haba
estado jugando en el jardn y se ensuci los pantalones. Como en la casa
tenan invitados, su padre psicpata y sdico- se enfureci, le llev adentro y
le puso sobre una cama. El nio se volvi de inmediato sobre el vientre y
esper el castigo con gran curiosidad, mezclada con angustia. Los golpes
fueron pesados, pero el nio tuvo un sentimiento de alivio: experiencia tpica
masoquista, la primera de su vida.

Le haba brindado placer la azotaina? El desarrollo del anlisis demostr en
forma inequvoca que el nio haba anticipado algo mucho peor. Se acost tan
rpidamente sobre el vientre para proteger sus genitales, y por ello
experiment los golpes en las nalgas como un gran alivio; fueron inofensivos
comparados con el dao anticipado a los genitales, y eso le alivi de buena
parte de su angustia.

Al fin de comprender el masoquismo con una totalidad, debemos captar
claramente este mecanismo bsico. Con esto nos adelantamos a nuestro
relato, pues no result claro sino hasta despus de un ao y medio de
tratamiento. Hasta entonces, el tiempo haba pasado en su mayor parte en
intentos, en un principio infructuosos, de dominar las reacciones de rencor
masoquista del paciente.

Ms tarde, ste describi su conducta masturbadota con las siguientes
palabras: Como si estuviera atravesado por tornillos desde la espalda hasta
el estmago. En un primer momento cre que se trataba de un comienzo de
sexualidad flica, hasta descubrir que era una accin defensiva. El pene deba
ser protegido; antes sufrir golpes en las nalgas que daos en el pene. Este
mecanismo bsico determinaba tambin el papel de la fantasa de ser
castigado. Lo que ms tarde lleg a ser una deseo masoquista haba sido
originalmente un temor al castigo. La fantasa masoquista anticipa as, en una
forma ms benigna, un castigo esperado. La formulacin de Alexander de que
la satisfaccin de la necesidad de castigo es el precio que se paga por el placer
sexual debe ser interpretada en consonancia con esto. Uno no se castiga a s
mismo a fin de aplacar o sobornar a su supery, con lo cual podr
experimentar el placer sin angustia. En cambio, el masoquista encara la
actividad placentera al igual que cualquier otra persona, pero el temor al
8
castigo se interpone entre l y esa actividad. El autocastigo masoquista no es
la ejecucin del castigo temido, sino de un sustituto ms benigno. Representa
un modo especfico de defensa contra el castigo y la angustia. Una parte de
esto lo constituye la actitud pasivo-femenina hacia la persona punitiva, que
con tanta frecuencia se encuentra en los caracteres masoquistas. Nuestro
paciente expuso una vez sus nalgas a fin de ser golpeado, como l dijo. En
realidad, este querer ser golpeado era un ofrecerse como una mujer (en el
sentido de la interpretacin que da Fred a la fantasa pasiva de ser azotado,
como sustituto de un deseo pasivo-femenino). El carcter pasivo-femenino no
masoquista llena esta funcin de defensa contra la amenaza de castracin,
mediante una actitud puramente anal, sin agregar la fantasa de ser golpeado
para evitar la angustia.

Esto lleva directamente a la cuestin de si es posible un esfuerzo por lograr el
displacer. Postergaremos la discusin de este problema hasta que el anlisis
del carcter de este paciente nos haya suministrado la base necesaria.

En el tratamiento, la fase infantil de despecho de nuestro paciente se reactiv
en una forma completamente franca y sin inhibicin. El anlisis de los
estallidos de llanto dur unos seis meses, pero dio como resultado la completa
eliminacin de esta forma de reaccionar. En un comienzo, no fue fcil inducirle
a reactivar las acciones vengativas de su infancia. Su reaccin era que una
persona refinada, un genio de la matemtica, no poda hacer tales cosas. Sin
embargo, fue inevitable. Si haba que desenmascarar esta capa de su
carcter, revelarla como una defensa contra la angustia y eliminarla, primero
deba ser reactivada en toda su magnitud. Cuando el paciente comenz con
sus no quiero, prob primero la interpretacin, mas ignor por completo mis
intentos. De modo que comenc a imitarle; cada vez que le planteaba una
interpretacin de su conducta, yo agregaba de inmediato el no quiero. En
una ocasin, reaccion de pronto con un pateo involuntario. Aprovech la
oportunidad y le ped que se abandonara por completo. Al comienzo, el
enfermo no poda comprender cmo alguien le peda que hiciera algo as. Pero
empez a agitarse ms y ms en el divn, profiriendo luego gritos altamente
emocionales, vengativos e inarticulados, y sonidos animales. Un ataque
particularmente violento de este tipo tuvo lugar un da al sealarle que su
defensa del padre era slo una mscara para ocultar el tremendo odio que le
tena. No vacil en admitir que este odio tena una buena justificacin
racional. Despus de esto, los actos del paciente comenzaron a asumir un
carcter casi terrorfico. Grit tanto que las personas de la casa se asustaron.
Sin embargo, sa era la nica va para llegar a sus emociones profundas; slo
en esa forma era capaz de revivir su neurosis infantil de manera plena y
afectiva, no como meros recuerdos. Una y otra vez, fue posible ahondar su
comprensin de tal conducta. Su significado era el de una grandiosa
provocacin a los adultos y, en sentido transferido, a mi persona. Pero el
problema era: por qu provocaba?

Otros pacientes masoquistas tratan de provocar al analista con el tpico silencio
masoquista. Nuestro paciente lo haca con reacciones infantiles de despecho y
9
rencor. Pas un largo tiempo antes de poder hacerle comprender que sus
provocaciones eran un intento de que yo me mostrara estricto y me
enfureciera. Pero ste era slo el significado superficial de su conducta. Si se
pasa tan a menudo por alto el significado profundo, ello se debe a la errnea
creencia de que el masoquista busca el puro castigo para gratificar un
sentimiento de culpa. En realidad, no se trata en manera alguna de una
cuestin de castigo, sino de hacer aparecer al analista o a su prototipo, el
padre o la madre, en un aspecto desfavorable, de provocarle a comportarse de
manera que justifique racionalmente de reproche de vea qu mal me trata.
Este provocar al analista es, sin excepcin, una de las primeras dificultades en
cualquier carcter masoquista. Sin poner al descubierto su significado, nada
adelantaremos.

Cul es el significado de esta provocacin, de este querer dejar mal parado al
analista? El siguiente: Usted es malo, usted no me quiere. Por el contrario,
es cruel conmigo y tengo derecho a odiarle. La justificacin del odio y la
reduccin del sentimiento de culpa mediante este mecanismo son, sin
embargo, slo procesos intermedios. Es cierto: si suponemos que el
sentimiento de culpa y la necesidad de castigo son manifestaciones de un
instinto biolgico de muerte, nos inclinaremos a creer que con el
descubrimiento de la racionalizacin del odio y la provocacin al objeto hemos
llegado a lo ms hondo. Pero el problema principal del carcter masoquista no
es su sentimiento de culpa, y tampoco lo es su necesidad de castigo,
independientemente de lo importantes que parezcan. Por qu, entonces,
trata el masoquista de dejar mal parado a su objeto?

Tras la provocacin existe una profunda decepcin amorosa. La provocacin
se dirige especialmente contra aquellos objetos que ocasionaron una
decepcin, es decir, objetos que fueron queridos intensamente y que
realmente decepcionaron al paciente, o bien no gratificaron en forma suficiente
el amor del nio. Las decepciones reales se intensifican en el carcter
masoquista por una necesidad particularmente elevada de cario, que hace
imposible la gratificacin real y que cuenta con razones internas especficas
sobre las cuales volveremos ms adelante.

Con el correr del tiempo, el paciente se convenci de que no poda
enfurecernos; su conducta persisti, pero por un motivo distinto. Ahora, el
abandonarse, el dejarse ir, le brindaba un placer evidente. Su actino out se
convirti en un impedimento; las sesiones estaban llenas de pataleos y gritos
infantiles. Pude mostrarle entonces que su provocacin haba servido
originalmente a una segunda finalidad, a saber, ver hasta dnde poda llegar
con sus travesuras antes de que yo retirara mi cario y procediera a castigarlo.
Se haba convencido de que no necesitaba temer; poda ser travieso sin ser
castigado. La insistencia en el comportamiento infantil demostraba, pues, que
su temor al castigo era infundado y resultaba entonces una fuente de placer.
Nada tena que ver con un deseo de castigo, aunque busqu tal deseo
asiduamente. Al mismo tiempo, haba continuas quejas acerca de su estado,
acerca del pantano del que no poda salir y en forma implcita- del que yo no
10
le ayudaba a salir. La suma todos los das en el estado de nimo de
cinagra al que daba expresin en sus quejas, es decir, en reproches
disimulados. En tales circunstancias, el anlisis no progresaba. Prohibirle las
reacciones de despecho estaba fuera de toda cuestin; podra haberlo detenido
todo. De modo que comenc a mostrarle un reflejo de s mismo. Cuando yo
abra la puerta, l apareca con cara lnguida, en actitud de completa
depresin. Yo imit su actitud. Comenc a emplear su mismo lenguaje
infantil, me arroj al suelo y patale y grit como lo haca l. En un comienzo
se mostr sorprendido, pero un da se ech a rer en forma completamente
adulta y nada neurtica; se haba logrado una brecha en la coraza, aunque
slo temporaria. Repet este procedimiento hasta que l mismo comenz a
analizar la situacin.

Cul era el significado de la provocacin? Era su forma de exigir cario, como
es la forma de todos los caracteres masoquistas. Necesitaba demostraciones
de cario que mitigaran su angustia y su tensin interna. Cuanto ms
aumentaba la tensin su desafortunada masturbacin, tanto ms intensificaba
el paciente sus exigencias de cario. Cuanto ms senta el estado de nimo
de cinagra, ms intensa resultaba su actitud masoquista, es decir, su
exigencia de cario. Pero por qu se planteaba esta exigencia en forma
indirecta, disimulada? Por qu combata toda interpretacin de su afecto?
Por qu combata toda interpretacin de su afecto? Por qu continuaban sus
quejas?

Las quejas presentaban las siguientes capas de significado, correspondientes a
la gnesis de su masoquismo: Mire qu miserable soy; por favor, quirame;
Usted no me quiere lo suficiente, me trata mal; Debe quererme, lo obligar
a que me quiera; si no lo hace, lo incomodar. La tortura masoquista, la
queja masoquista, la provocacin y el sufrimiento, todos se explican sobre la
base de la frustracin, fantaseada o real, de una exigencia de cario excesiva,
que no puede ser gratificada. Este mecanismo es especfico del carcter
masoquista y de ninguna otra forma de neurosis; si aparece en otras neurosis,
tambin encontramos en el carcter los correspondientes elementos
masoquistas.

Cul es el significado de esta excesiva demanda de cario? La respuesta est
dada por un anlisis de la disposicin a la angustia del carcter masoquista. La
conducta masoquista y la demanda de cario aumentan siempre en proporcin
a la tensin displacentera, a la disposicin a la angustia o al peligro de perder
el cario. Es tpico del carcter masoquista evitar la angustia mediante el
deseo de ser querido. As como las quejas son un disfraz para la exigencia de
cario y la provocacin es un intento de obligar a que le quieran, tambin la
totalidad del carcter masoquista es un intento infructuoso de liberarse de la
angustia y del displacer. Es infructuoso porque, pese a estos intentos, nunca
se desembaraza de la tensin interna que constantemente amenaza con
convertirse en angustia. El sentimiento de sufrir corresponde, entonces, a los
hechos reales de una alta tensin interna, continua y de una disposicin a la
angustia. Esto resulta ms claro si comparamos el carcter masoquista con el
11
bloqueo afectivo de la neurosis de compulsin. Aqu, la asimilacin de la
angustia ha logrado buenos resultados. Cierto es, lo ha hecho a expensas de
la motilidad psquica, pero la tensin interna es consumida por completo por
un aparato psquico que funciona bien, con el resultado de que no existe
desasosiego. Si ste aparece, significa una insuficiencia de la coraza
caracterolgica.

El carcter masoquista intenta mitigar la tensin interna y la amenazante
angustia con un mtodo inadecuado, es decir, exigiendo cario mediante la
provocacin y el desprecio. Esto tiene, por supuesto, sus razones especiales,
es decir, esta manera de vocear una demanda de cario es especficamente
masoquista. El elemento esencial del fracaso es, sin embargo, que el rencor y
la provocacin se dirigen contra la misma persona que se quiere y de quien se
exige cario.

En esta forma aumenta el temor a perder el cario; anlogamente, el
sentimiento de culpa aumenta en lugar de disminuir, pues es la persona
amada a quien se tortura. Esto explica el comportamiento peculiar del
masoquista: cuanto ms trata de salir de su situacin de sufrimiento, tanto
ms se enreda en ella.

Las actitudes hasta ahora mencionadas se encuentran, por separado, tambin
en otros caracteres. Slo su combinacin es especfica del carcter
masoquista. Pero cul es la causa de esta combinacin?

Hemos mencionado la excesiva demanda de cario. Debemos agregar que
sta se basa en el temor a ser abandonado, temor que el masoquista
experiment intensamente en la muy temprana infancia. El carcter
masoquista no puede tolerar el abandono, tal como no puede tolerar la
amenaza de perder una relacin amorosa. El hecho de que los caracteres
masoquistas se encuentran solos tan a menudo es el resultado secundario de
la actitud que expresa: Vea cun miserable, cun solo y abandonado estoy.
Durante una discusin de su relacin con la madre, nuestro paciente dijo una
vez con tono excitado: Quedarme solo significa la muerte, significa el fin de
mi vida. Con diferentes palabras, he odo muy a menudo este contenido en
caracteres masoquistas. El carcter masoquista no puede tolerar el renunciar
a un objeto (de aqu que el masoquista se aferre al objeto amoroso), as como
no puede despojar a este objeto de su papel protector. No tolera la prdida de
contacto y trata de restablecerlo en su forma inadecuada, es decir,
mostrndose desgraciado. Muchos de estos caracteres desarrollan el
sentimiento de haberse quedado solos en el universo.

No pocos autores (Sadger y Federn, por ejemplo) han sealado que el
erotismos epidrmico desempea un papel especial en el masoquismo.
Cometen el error, empero, de considerar el erotismo epidrmico como base
inmediata de la perversin masoquista; el anlisis demuestra, en cambio, que
tal es el caso slo en determinadas condiciones y a travs de un desarrollo
muy complicado. Slo el temor de quedar a solas se basa directamente en el
12
temor que puede surgir cuando se pierde el contacto con la piel de la persona
amada. Resumamos los sntomas que en el masoquista ergeno se refieren a
la piel. Existe siempre algn tipo de deseo de actividad en el plano epidrmico
o, por lo menos, fantasas de tal actividad: ser pellizcado, cepillado, azotado,
atado con cuerdas, hacer sangrar la piel, etc. Las nalgas desempean aqu un
papel importante, pero slo de manera indirecta, como resultado de una
fijacin anal. Todos estos deseos tienen en comn que el paciente quiere
sentir la calidez de la piel, no el dolor. Si un paciente quiere ser azotado, no
es porque quiere sentir dolor; acepta el dolor como adicional, debido a la
quemadura. Muchos masoquistas fantasean directamente que les queman la
piel. En cambio, odian el fro. Esto explica tambin el remolonear en la
cama como gratificacin de la necesidad de calor epidrmico.

Esto se entiende fcilmente a base de la fisiologa de la angustia y el placer.
La contraccin de los vasos perifricos aumenta la angustia (lividez de terror,
sentimiento de fro al asustarse); la sensacin de calor epidrmico basada en
la dilatacin de los vasos perifricos y una mayor afluencia de sangre son una
parte especfica del sndrome de placer.

No resulta fcil comprender por qu alivia la angustia el contacto corporal con
una persona amada. Probablemente tanto el calor corporal directo como la
inervacin de los vasos perifricos en la esperanza de proteccin maternal,
mitiguen la tensin central. A este respecto, basta sealar que la
vasodilatacin perifrica, que mitiga la tensin interna y la angustia, constituye
la base ergena del carcter masoquista. Su ulterior impulso de evitar la
prdida de contacto es slo el reflejo psquico de un proceso fisiolgico real.
Quedar solo en el mundo significa sentir fro y sentirse desprotegido, as como
un estado intolerable de tensin.

La fijacin oral no parece tener significacin especial en el masoquista. No
obstante, siempre est presente en grado acentuado, como en todos los
caracteres pregenitales. No hay duda de que las demandas orales contribuyen
al carcter insaciable de las demandas masoquistas de cario. Pero en el
masoquismo, aqullas parecen ser resultado de una regresin a una temprana
decepcin con el objeto amoroso y el consiguiente temor a ser abandonado,
ms que una causa primaria de la necesidad masoquista de cario.

Varios casos pusieron al descubierto otra fuente ms de la excesiva necesidad
de cario del masoquista: el temor a quedar solo comenzaba en una poca en
que la violenta agresin y la curiosidad sexual infantil a diferencia de los
anteriores impulsos orales y anales- encontraron un serio rechazo por parte de
los amados padres. El enorme temor al castigo, que impide el progreso hacia
la genitalidad, es un resultado de esta contradiccin entre los impulsos
sexuales permitidos ms an, alentados-, por una parte, y los impulsos
amenazados con severo castigo, por la otra. Nuestro paciente poda comer
tanto como quisiera, ms an, se le alentaba a comer mucho; se le permita
acostarse junto a la madre, abrazarla y acariciarla; los padres demostraban
gran inters en sus funciones excretorias. Pero cuando el nio pas a las
13
14
nuevas posibilidades de la gratificacin sexual, cuando comenz a mostrar
inters en el genital de la madre y a querer tocarla, debi afrontar la plena
severidad de la autoridad de los padres.

En la medida en que las exigencias orales desempean un papel en el
masoquista, determinan como en otras formas de neurosis- las tendencias
depresivas. Lo especfico del masoquismo es la combinacin de erotismo
epidrmico, analidad y temor a ser dejado solo que el masoquista trata de
dominar mediante el contacto corporal. Esta disposicin ergena es una de las
causas principales de la demanda excesiva, de cario, teida del matiz
especfico de calintame (=protgeme). El castgame es ya una
expresin encubierta de esta demanda. Pareciera que el masoquista hubiese
recibido demasiado poco cario y por esta razn hubiese desarrollado una
demanda tan marcada del mismo. Esto es correcto slo en la medida en que
siempre ha sufrido severas frustraciones amorosos; pero muy a menudo la
excesiva demanda es tambin un resultado del mimo exagerado. Este carcter
excesivo de la demanda amorosa es a su vez resultado de ciertas influencias
educativas perjudiciales, caractersticas del sistema patriarcal.

El problema consiste aqu en sabe qu es lo que determina la disposicin
ergena del carcter masoquista. No se trata sencillamente de una disposicin
ertica anal o epidrmica, sino del resultado de una combinacin especfica de
influencias exteriores sobre la erogenicidad de la piel, as como sobre la
totalidad del aparato sexual, combinacin que crea la base del carcter
masoquista. Slo cuando conocemos estas influencias podemos comprender
los dems rasgos de carcter masoquista.