1.

Resumen
2. Introduccin
3. Breve resea histrica acerca del surgimiento del rayo lser
4. Caractersticas generales de la luz lser
5. Tipos de laser
6. Aplicaciones del lser
7. Aplicaciones a la medicina
8. Aplicaciones a la computacin
9. Aplicaciones a la holografa
10. Aplicaciones a la ingeniera mecnica
11. Soldadura con lser
12. Tratamientos superficiales con lser
13. Corte mediante lser
14. Taladrado y punzonado
15. Marcado mediante lser
16. Ilustraciones de algunos procesos efectuados por lser
17. Micro: reparacin de moldes y matrices por lser
18. Otras aplicaciones del laser
19. Algunas noticias interesantes acerca del lser
20. Conclusiones
21. Bibliografa utilizada
Resumen
En este trabajo se realiza un estudio acerca del lser en cuanto a: sus caractersticas
generales, los procesos que intervienen en su emisin, los tipos que existen, adems
explicaremos sus aplicaciones en algunas ramas de la ciencia principalmente vinculadas
con la Ingeniera Mecnica. Es nuestro objetivo dejar claro la importancia que tiene el lser
en la Ingeniera Mecnica, pues se ha convertido en un factor determinante en la realizacin
de determinados procesos industriales con una extremada calidad y precisin, siendo muy
usados en estos tiempos. El lser es una herramienta muy til para el procesamiento
de materiales, este permite realizar soldaduras, cortes, tratamientos superficiales, taladrados
y punzonados de una forma verdaderamente eficiente y ms rpida que
los mtodos convencionales ya que es fcil su control automtico. En el trabajo se podrn
ver algunos datos interesantes de la realizacin de estos procesos.
Introduccin
Cuando se invent el lser en 1960, se denomin como "una solucin buscando
un problema a resolver", desde entonces se han vuelto omnipresentes, comenzaremos as
diciendo que la palabra lser designa a todos aquellos dispositivos que generan un haz
de luz coherente como consecuencia de una emisin inducida o estimulada, descubierto
dicho comportamiento en 1916 por Albert Einstein; aunque de la historia de
la Fsica Moderna se conoce que el primer lser fue desarrollado por Maiman en 1960
(utilizando como medio activo un cristal cilndrico de rub). Su nombre se debe a un
acrnimo del ingls LASER (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation -
"Amplificacin de Luz por Emisin Estimulada de Radiacin").
Existen numerosos tipos de lseres que se pueden clasificar de muy diversas formas siendo
la ms comn la que se refiere a su medio activo o conjunto de tomos o molculas que
pueden excitarse, de manera que se crea una situacin
de inversin de poblacin obtenindose radiacin electromagntica mediante emisin
estimulada. Este medio puede encontrarse en cualquier estado de la materia: slido,
lquido, gas o plasma. Otra de las clasificaciones se refiere a que los lseres pueden ser de
estado slido, de colorantes, de gases como por ejemplo el de CO2; el
de diodos semiconductores y el lser de electrones. En el desarrollo del trabajo como se
vera mas adelante abarcaremos la mayora de estos tipos de lseres y trataremos de
esquematizar los niveles de energa de los centros activos en los cuales tiene lugar la
emisin lser, asimismo explicaremos el efecto del bombeo en particular sobre el medio
activo, proporcionaremos tambin su funcionamiento y a su vez un resumen de las
dificultades que presenta, y por ultimo la forma en que stas son solucionadas en la
prctica. Finalmente, se incluye una seccin donde se mencionan algunas de las
aplicaciones ms importantes actuales o potenciales y en la mayora de los casos enfocando
estas aplicaciones a la ingeniera como habamos anunciado anteriormente.
BREVE RESEA HISTRICA ACERCA DEL SURGIMIENTO DEL RAYO LASER
Albert Einstein estableci, en 1916, los fundamentos para desarrollar el lser y sus
predecesores, lo mseres, usando la ley de radiacin de Max Planck que se basa en los
conceptos de emisin inducida y espontnea de radiacin, esta teora fue olvidada hasta
despus de la Segunda Guerra Mundial. Luego en 1953, Charles H. Townes y
un grupo de estudiantes de posgrado, confeccionaron el primer mser, este dispositivo
funcionaba mediante los mismos principios fsicos que el lser pero produce un haz
coherente demicroondas en lugar de un haz de luz que pueda verse. Este lser de Townes,
era no poda funcionar de forma continua. Existen varios eventos histricos que se
relacionan con la historia del lser; en 1917, el fsico Albert Einstein fund el concepto de
emisin estimulada, el mismo, luego dio paso al desarrollo de la luz lser. En 1947,
Los Fsicos R. C. Rutherford y Willis E. Lamb, demostraron la emisin del lser por
primera vez; en 1951 aparece Townes con sus asistentes de posgrado, quienes inventan el
mser, los mismos son galardonados con el premio Nobel en Fsica en el ao 1964.
En 1958, los fsicos Charles H. Townes y Arthur L. Schawlow, fueron los primeros en
publicar un artculo detallado sobre las aplicaciones de los mseres ticos; en 1960, ambos
presentan su tecnologa lser y en base a sus descubrimientos los fsicos Mirek Stevenson y
Peter P. Sorokin, desarrollaron el primer lser de uranio. . En 1962 son inventados los
lser semiconductores Investigadores de GE, IBM y del Laboratorio Lincoln del MIT,
descubren que los dispositivos diodos basados en el semiconductor arseniuro de galio
(GaAs) convierten la energa elctrica en luz. En 1969, se descubre la primera
aplicacin industrial del lser al ser empleado en soldaduras de los elementos de chapa en
el armado de vehculos. En 1980, un grupo de fsicos pertenecientes a la Universidad de
Hull registran la primer emisin de lser en el campo de los rayos X. En 1985 se
comienzan a vender en todas partes los primeros discos compactos en donde un haz de
lser de baja potencia se encarga de leer los datos que fueron codificados y
puestos dentro de este disco. Luego esa seal analgica permitir escuchar
los archivos musicales. Billones de lser semiconductores fueron fabricados cada ao para
ser usados en telecomunicaciones. Por ltimo en el ao 2003, la aparicin del escaneo lser
permite al museo britnico realizar exhibiciones virtuales adems de poder grabar gigabytes
de informacin en las microscpicas cavidades de un DVD o CD.


Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos61/laser-aplicaciones/laser-
aplicaciones.shtml#ixzz2NCAPUXtR
CARACTERSTICAS GENERALES DE LA LUZ LSER.
En estos momentos estamos en condiciones de comenzar el estudio de las caractersticas
fundamentales de la radiacin lser que se caracteriza por una serie de propiedades,
diferentes de cualquier otra fuente de radiacin electromagntica, como son:
1. Monocromaticidad.
Emite una radiacin electromagntica de una sola longitud de onda, en oposicin a
las fuentes convencionales como las lmparas incandescentes (bombillas comunes) que
emiten en un rango ms amplio, entre el visible y el infrarrojo, de ah que desprendan calor.
La longitud de onda, en el rango del espectro electromagntico de la luz visible, se
identifica por los diferentes colores (rojo, naranja, amarillo, verde, azul, violeta), estando la
luz blanca compuesta por todos ellos. Esto se observa fcilmente al hacer pasar un haz de
luz blanca a travs de un prisma.
2. Coherencia espacial o direccionabilidad.
La radiacin lser tiene una divergencia muy pequea, es decir, puede ser proyectado a
largas distancias sin que el haz se abra o disemine la misma cantidad de energa en
un rea mayor.
Nota: Esta propiedad se utiliz para calcular la longitud entre la Tierra y la Luna, al enviar
un haz lser hacia la Luna, donde rebot sobre un pequeo espejo situado en su superficie,
y ste fue medido en la Tierra por un telescopio.
3. Coherencia temporal.
La luz lser se transmite de modo paralelo en una nica direccin debido a su naturaleza de
radiacin estimulada, al estar constituido el haz lser con rayos de la misma fase, frecuencia
y amplitud.
FSICA DEL LASER
De forma general los lseres constan de un medio activo capaz de generar el lser. Hay
cuatro procesos bsicos que se producen en la generacin del lser, denominados bombeo,
emisin espontnea de radiacin, emisin estimulada de radiacin y absorcin.
Bombeo
Se provoca mediante una fuente de radiacin como puede ser una lmpara, el paso de
una corriente elctrica o el uso de cualquier otro tipo de fuente energtica que provoque una
emisin.
Emisin espontnea de radiacin
Los electrones que vuelven al estado fundamental emiten fotones. Es un proceso aleatorio y
la radiacin resultante est formada por fotones que se desplazan en distintas direcciones y
con fases distintas generndose una radiacin monocromtica incoherente.
Emisin estimulada de radiacin
La emisin estimulada, base de la generacin de radiacin de un lser, se produce cuando
un tomo en estado excitado recibe un estmulo externo que lo lleva a emitir fotones y as
retornar a un estado menos excitado. El estmulo en cuestin proviene de la llegada de un
fotn con energa similar a la diferencia de energa entre los dos estados. Los fotones as
emitidos por el tomo estimulado poseen fase, energa y direccin similares a las del fotn
externo que les dio origen. La emisin estimulada descrita es la raz de muchas de las
caractersticas de la luz lser. No slo produce luz coherente y monocroma, sino que
tambin "amplifica" la emisin de luz, ya que por cada fotn que incide sobre un tomo
excitado se genera otro fotn.
Absorcin
Proceso mediante el cual se absorbe un fotn. El sistema atmico se excita a un estado de
energa ms alto, pasando un electrn al estado metaestable. Este fenmeno compite con el
de la emisin estimulada de radiacin.
Esquema del funcionamiento del LASER de tres niveles de engra. (Fig. 1)

Fig. 1
TIPOS DE LASER
1. El lser de Rub
Recordemos que fue el primer lser y que fue construido por Theodore Maiman en 1960,
quien us como medio activo un cristal de rub sinttico. El rub es una piedra preciosa
formada por cristales de xido de aluminio Al2O3, que contiene una pequea
concentracin de alrededor de 0.05% de impurezas de xido de cromo Cr2O3 (el xido de
aluminio puro, Al2O3, se llama zafiro). La presencia del xido de cromo hace que el
transparente cristal puro de xido de aluminio se torne rosado y llegue a ser hasta rojizo si
la concentracin de xido de cromo aumenta. La forma geomtrica tpica que adopta el rub
usado en un lser es la de unas barras cilndricas de 1 a 15 mm de radio y algunos
centmetros de largo. (Vase Fig. 3)

Fig. 3
2. Lser de Helio-Nen
El lser de helio-nen fue el primer lser de gas que se construy. Actualmente sigue
siendo muy til y se emplea con mucha frecuencia. Los centros activos de este lser son los
tomos de nen, pero la excitacin de stos se realiza a travs de los tomos de helio. Una
mezcla tpica de He-Ne para estos lseres contiene siete partes de helio por una parte de
nen. (Vase Fig. 4)

Fig. 4
3. El lser de Argn ionizado
Las transiciones radiactivas entre niveles altamente excitados de gases nobles se conocen
desde hace largo tiempo, y la oscilacin lser en este medio activo data desde la dcada de
los sesenta. Entre estos lseres, el de argn ionizado es el que ms se utiliza, debido a sus
intensas lneas de emisin en la regin azul-verde del espectro electromagntico y a la
relativa alta potencia continua que se puede obtener de l. (Vase Fig. 5)

Fig. 5
4. Lseres de CO2
El lser de bixido de carbono CO2 es el ejemplo ms importante de los lseres
moleculares. El medio activo en este lser es una mezcla de bixido de carbono (CO2),
nitrgeno (N2) y helio (He), aunque las transiciones lser se llevan a cabo en los niveles
energticos del CO2. Como en seguida veremos, el N2 y el He son importantes para los
procesos de excitacin y desexcitacin de la molcula de CO2. (Vase Fig. 6 y 7)

Fig. 6

Fig. 7
5. Lser de gas dinmico de CO2
La diferencia fundamental entre un lser de gas dinmico y un lser convencional de CO2
radica en el mtodo de bombeo empleado. En el lser de gas dinmico la radiacin lser es
producida al enfriar rpidamente una mezcla de gas precalentado que fluye a lo largo de
una tobera hasta la cavidad del resonador. Por las altas potencias que es capaz de
proporcionar se ha convertido en una importante alternativa para ciertas aplicaciones
industriales. (Vase Fig. 8)

Fig. 8
6. Lser de soluciones lquidas orgnicas
El medio activo en este tipo de lseres est compuesto por lquidos en los que se han
disuelto compuestos orgnicos, entendidos estos ltimos cmo los hidrocarburos y sus
derivados. Estos lseres son bombeados pticamente y como en seguida veremos, una de
sus ms importantes caractersticas radica en que pueden emitir radiacin lser en anchas
bandas de longitud de onda, es decir que son "sintonizables". (Vase Fig. 9)

Fig. 9
7. Lseres de semiconductores
Los lseres de semiconductores son los lseres ms eficientes, baratos y pequeos que es
posible obtener en la actualidad. Desde su invencin en 1962 se han mantenido como
lderes en muchas aplicaciones cientfico-tecnolgicas y su continua produccin masiva nos
da un inicio de que esta situacin se prolongar por mucho tiempo. (Vase Fig. 10)

Fig. 10.
8. Lser de electrones libres
Todos los sistemas lser anteriormente vistos basan su funcionamiento en la inversin de
poblacin lograda en un medio activo atmico o molecular. Por tanto, la longitud de onda a
la cual el lser emite est inevitablemente determinada por los centros activos contenidos
en la cavidad lser, es decir, por las transiciones energticas permitidas a los tomos o
molculas de dicho medio. Un lser basado en la emisin de radiacin estimulada por
electrones libres no tiene las limitaciones propias de los lseres anteriormente vistos, pues
los electrones libres no estn sujetos a la existencia de transiciones energticas particulares
y por lo tanto pueden generar radiacin electromagntica en cualquier longitud de onda del
espectro. Este tipo de lseres utilizan como medio activo un haz de electrones que se mueve
con velocidades cercanas a la de la luz. Debido a esto se le llama haz relativista de
electrones. Podemos describir un lser de electrones libres como un instrumento que
convierte la energa cintica de un haz relativista de electrones en radiacin lser. (Vase
Fig. 11)

Fig. 11
APLICACIONES DEL LSER
Debido a las propiedades particulares del haz de radiacin luminosa con su gran potencia
concentrada (el lser), hacen de l una herramienta ideal en muchas aplicaciones donde se
precise de una fuente controlada y localizada de energa. Si a este factor diferenciador
inicial se le suma la facilidad para su control automtico y regulacin, se observa cmo se
ampla el campo de utilizacin a otros usos en los que la precisin, la minimizacin de
daos colaterales y la menor modificacin de la caractersticas del material circundante y
de sus dimensiones son importantes. De ah el amplsimo rango de aplicaciones.
APLICACIONES A LA MEDICINA
El lser en la medicina es cada vez ms usado al actuar muy selectivamente sobre la lesin,
daando mnimamente los tejidos adyacentes. Por eso produce muy pocos efectos
secundarios en cuanto a destruccin de otro tejido sano de su entorno e inflamacin, as
como presentar una esterilizacin completa al no ser necesario instrumental quirrgico. En
la dermatologa, stos pueden eliminar casi todos los defectos de la piel bajo anestesia
local. En oftalmologa son utilizados los lseres de excmer, que eliminan capas
submicromtricas de la crnea, modificando su curvatura. El ojo es transparente a la luz
entre aproximadamente 0.38 y 1.4 . A menores longitudes de onda el cristalino y la
crnea absorben la radiacin y a mayores longitudes de onda son las molculas
de agua presentes en el ojo las que absorben la luz. Por medio de radiacin lser (en este
caso con lser de argn ionizado) es posible en la actualidad tratar casos de
desprendimiento de retina. Como se muestra en la figura 12, el haz lser es focalizado en la
retina por el propio cristalino del paciente. Los lseres de He-Ne han sido utilizados con
xito en dermatologa para el tratamiento de manchas en la piel, o como auxiliares para
estimular la regeneracin de tejido en cicatrices.

Fig. 12
Tratamiento dermatolgico con lser.
APLICACIONES A LA COMPUTACIN
Aplicaciones ms cotidianas de los sistemas lser son, por ejemplo, el lector del cdigo de
barras, el almacenamiento ptico y la lectura de informacin digital en discos compactos
(CD) o en discos verstiles digitales (DVD), que se diferencia en que stos ltimos utilizan
una longitud de onda ms corta (emplean lser azul en vez de rojo). Otra de las aplicaciones
son las fotocopiadoras e impresoras lser, o las comunicaciones mediante fibra ptica. Las
aplicaciones para un fututo prximo son los ordenadores cunticos u pticos que sern
capaces de procesar la informacin a la velocidad de la luz al ir los impulsos elctricos por
pulsos de luz proporcionados por sistemas lser; muchos de los componentes electrnicos
que tienen en su estructura las computadoras, como por ejemplo resistencias, en las cuales
es necesario volatilizar muy pequeas cantidades de material para fabricar resistencias de
muy alta precisin.
* Impresoras a lser, CD y DVD
APLICACIONES A LA HOLOGRAFA
En la holografa, las ondas se solapan en el espacio o se combinan para anularse
(interferencia destructiva) o para sumarse (interferencia constructiva) segn la relacin
entre sus fases. Debido a la relacin especial entre los fotones del haz del lser, los lseres
son considerados el mejor ejemplo conocido de efectos de interferencia representados en
los interfermetros y hologramas. La holografa es utilizada para proporcionar imgenes en
tres dimensiones. Tambin es utilizada como sistema de seguridad en las tarjetas de crdito.
APLICACIONES A LA INGENIERIA MECANICA
En el mundo industrial se han producido avances sustanciales en el desarrollo e
implantacin de tecnologas lser en todo tipo de materiales, como puede verse en la Tabla
1. Por su parte, en la Tabla 2 pueden verse las ocho familias de aplicaciones industriales, en
las que pueden hacerse en algunos casos divisiones importantes, como en el marcado, en el
que tambin se engloban las utilizaciones de baja potencia destinadas al marcaje de
material de embalaje con los datos de fecha de consumo preferente y lotes de fabricacin,
campo en el que se han multiplicado las instalaciones en los ltimos aos.
Dentro del procesado de materiales, el lser es utilizado como se haba dicho en todas las
ramas (corte, soldadura, marcado microscpico, etc.) al poder ser empleados en casi todos
los materiales y tener una muy buena respuesta en el mecanizado. Se utiliza para:
Realizar Soldaduras.
Tratamientos superficiales como:
- Endurecimiento o temple.
- Aleacin superficial.
- Recubrimiento superficial.
- Fusin superficial.
Corte mediante el lser.
Taladrado y punzonado.
Marcado mediante lser.
Tabla 1 Materiales susceptibles de ser tratados mediante lser
Metlicos No Metlicos
Aceros al carbono Polmeros
Aceros inoxidables Cermicos
Aceros de herramientas Madera
Fundiciones Vidrio
Aleaciones ligeras Caucho
Aleaciones de cobre Cuero
Aleaciones de titanio Corcho

SOLDADURA CON LSER
Un lser focalizado se puede emplear en una amplia variedad de procesos de soldadura,
entre los que la ms tradicional es la de materiales metlicos. La soldadura por lser puede
realizarse de dos formas diferentes:
- Por conduccin: la profundidad de la zona fundida, inicialmente superficial, aumenta en
funcin de la conductividad trmica y de la distribucin de la intensidad de la radiacin.
Este tipo de soldadura se emplea en la unin de lminas delgadas.
- Por penetracin profunda: en este tipo de soldadura se consigue desplazar la zona de
mayor temperatura por debajo de la superficie del material, alcanzndose un mayor
rendimiento. El material fundido se desplaza hasta la superficie por accin del vapor
recalentado y se mantiene all por efectos combinados de gravedad, viscosidad y tensin
superficial, lo que favorece la formacin de un cordn de soldadura que aporta excelentes
caractersticas mecnicas a la pieza.
La afectacin trmica reducida, la falta de necesidad de utilizar material de aportacin en
algunas utilizaciones, la flexibilidad y facilidad del control de proceso hacen del lser una
herramienta de gran potencia para aplicaciones de soldadura en materiales difciles de tratar
por otras tcnicas. Las soldaduras obtenidas son de alta calidad metalogrficas y sin
deformaciones dimensionales apreciables, estn exentas de poros, grietas y mordeduras, y
tienen caractersticas similares a la soldadura convencional, en muchos casos sin aporte de
material y con una velocidad de proceso seis veces superior.
La fuente lser utilizada depende del tipo de materiales a soldar. Se pueden realizar
aplicaciones en piezas de espesores de 1 mm (se habla de "cierto espesor" por encima de 3
mm), con penetraciones mximas de hasta 10 mm.
Existe un ahorro de fases en la operacin de soldadura, ya que no afecta a los ateriales
existentes; por lo tanto, no requiere tratamientos posteriores para eliminacin de tensiones.
Las aplicaciones de soldadura con y sin aporte, as como la soldadura de bimetales estn
ampliamente establecidas dentro de la industria. Las novedades en este campo vienen
representadas por la soldadura de materiales disimilares, soldadura de aleaciones ligeras,
soldadura de oro y las aplicaciones de soldadura de materiales plsticos, que se encuentran
en un avanzado estado de desarrollo.
TRATAMIENTOS SUPERFICIALES CON LSER
Los tratamientos superficiales estn encaminados a modificar las caractersticas
superficiales de un material, tanto desde el punto de vista de sus propiedades mecnicas
como de la resistencia a la corrosin. Son aplicables a materiales metlicos con alta
absorcin trmica y suficiente capacidad de disipacin de calor por conduccin. Los
tratamientos superficiales se llevan a cabo con fuentes lser de alta potencia en dos y tres
dimensiones. Las aplicaciones ms difundidas en esta tcnica de tratamientos son las
siguientes:
- Endurecimiento o Temple
En este tipo de tratamiento superficial, el lser de potencia se convierte en una herramienta
que, dadas sus caractersticas, permite actuar sobre zonas puntuales minimizando la
interaccin con el material base, y creando zonas con caractersticas mejoradas sobre las
piezas, tales como un aumento en la tenacidad de la zona tratada, y en la resistencia a
golpes y vibraciones, lo que redunda en la vida til. La pieza tratada no debe sufrir
posteriores transformaciones ni manipulaciones, quedando lista para su uso; el proceso es
rpido y la dureza conseguida es superior a la de un tratamiento convencional. Puede
limitarse a reas concretas de una misma pieza consiguindose de esta forma
endurecimientos localizados.
- Aleacin superficial (Alloying)
La aleacin superficial permite la generacin de aleaciones sobre la superficie de las piezas
para mejorar sus propiedades trmicas y mecnicas frente al desgaste o la corrosin. Las
aleaciones realizadas son especficas y puntuales, por lo que tiene la ventaja de que
realmente necesita ver mejoradas sus caractersticas.
- Recubrimiento superficial (Cladding)
El recubrimiento superficial supone la incorporacin de material sobre una superficie para
mejorar las propiedades de sta. Mediante la interaccin de un lser de alta potencia con un
polvo metlico o no metlico pueden crearse capas de espesor controlado sobre las
superficies metlicas. Los recubrimientos superficiales se pueden realizar con materiales
antidesgaste, anticorrosin, de caractersticas especiales, etc. Confiriendo las caractersticas
superficiales requeridas a la superficie tratada.
- Fusin superficial (Melting)
Otra posibilidad reside en la reconstruccin de piezas daadas o desgastadas mediante la
adicin del mismo material en el que est construida la pieza. Asimismo, puede procederse
al sellado de capas de deposicin realizadas mediante la aplicacin de plasma,
confirindoles mayor adherencia al substrato y un grado de compacidad superior al
obtenido mediante la tcnica original. Otras aplicaciones son la ablacin o eliminacin de
materiales adheridos a substratos y la realizacin de vitrificados estructurales, donde se
consiguen profundidades mximas de 50 mm. Otro tipo de actuaciones a destacar por su
componente innovador son los recubrimientos y los tratamientos superficiales de diferentes
componentes metlicos. Un ejemplo es la fusin superficial de titanio en atmsfera de N2
para conseguir capas de nitruro de titanio.

Tratamiento superficial de la pared de una pieza.
CORTE MEDIANTE LSER
En el corte mediante lser se utiliza la radiacin procedente de la fuente lser para calentar
la pieza hasta alcanzar la temperatura de fusin, al tiempo que una corriente de gas a
presin arrastra el material fundido. La utilizacin del lser en este campo ofrece muchos
aspectos positivos. El haz lser focalizado sobre la pieza tiene unas dimensiones mnimas,
de modo que acta como una herramienta puntual. Por tanto, la zona afectada trmicamente
es muy limitada, lo que evita la aparicin de distorsiones en piezas que pueden tener
contornos muy complejos. El corte por lser se puede realizar sobre chapas finas de
metal, madera, plstico, tela o cermica en fin sobre diversos materiales, desde acero a
corcho, pasando por materiales plsticos, etc., para formas en dos y tres dimensiones. Las
fuentes lser utilizadas son de media y baja potencia (de 0,4 a 1,2 kW), consiguindose
realizar cortes en piezas de espesores que van desde los 0,5 a los 8mm, con tolerancias
entre +/- 0,05 y +/- 0,1 mm.
Las ventajas que ofrece el lser sobre las tcnicas convencionales en este tipo de
utilizaciones son las siguientes:
- Mejor aprovechamiento del material, debido a que la anchura del surco generado es
mnima.
- Las paredes de corte son perpendiculares a la pieza y paralelas entre s.
- La pieza cortada no precisa ningn tratamiento ni limpieza posteriores.
- Se pueden realizar cortes en cualquier direccin.
- El proceso es altamente flexible y automatizado.
- No se precisan cambios de herramienta, lo que aumenta la flexibilidad y eficiencia de los
equipos.
-Es un proceso rpido y silencioso.
Dentro de este campo, podemos destacar las siguientes aplicaciones innovadoras:
- Corte de materiales innovadores (Titanio y plsticos).
- Corte de vidrio.
Si bien el corte por lser constituye una inversin que -bien aplicada- brinda excelentes
resultados, puede conducir a graves errores si usted no est convenientemente asesorado.

Corte de una pieza mediante LASER.

Este proceso corta rpidamente chapas finas de metal, madera, plstico, tela o cermica,
con un mnimo de prdida de material y sin distorsin.
Al mismo tiempo, corta con un altsimo nivel de precisin, permitindole realizar tareas
sumamente avanzadas y delicadas.
El cuadro 1 Ilustra la aplicacin de este tipo de lseres en el corte de diversos materiales.
En la mayora de estas aplicaciones el uso del lser est sincronizado con elementos
automticos o computarizados tales como robots. De esta forma el corte de complicados
diseos en diversos materiales puede realizarse en forma rpida y precisa. Hoy en da son
ya: innumerables las industrias que utilizan robots-lser en sus lneas de produccin, como
la industria electrnica y la automotriz.

TALADRADO Y PUNZONADO
Las tcnicas utilizadas para el taladrado y el punzonado son las mismas que las utilizadas
en el corte mediante lser (para efectuar un corte hay que realizar un taladro inicial). Con
estas tcnicas se consiguen penetraciones mximas en piezas de espesores considerables
(de hasta 13 mm), y dimetros desde 0,075 mm. Para segurar un taladro correcto en piezas
de cierto espesor (por encima de los 3 mm) es importante controlar los niveles de potencia
media empleados y los tiempos de interaccin, ya que si se sobrepasan ciertos niveles se
puede provocar el "reventn" del agujero. Las investigaciones en este campo estn
centradas en la realizacin de taladrados con la mxima energa posible disminuyendo los
tiempos de interaccin, sin llegar a explosionar el agujero taladrado, ya que, en la prctica,
por motivos obvios de aseguramiento de la calidad de la pieza, son excesivamente bajos y
los tiempos de interaccin demasiado altos.
MARCADO MEDIANTE LSER
La tcnica utilizada normalmente para realizar el marcado mediante lser es por
desplazamiento del haz. Con esta tcnica se focaliza un haz lser de media potencia sobre la
superficie a marcar. El haz se orienta mediante una combinacin de espejos
galvanomtricos de manera que sigue el recorrido del diseo a marcar. En funcin del tipo
de material que se va a grabar, se utilizan distintos tipos de fuentes lser: CO2, Nd:YAG o
excmeros.
Actualmente pueden marcarse una gran variedad de materiales: materiales metlicos,
plsticos, vidrio, etc. La profundidad de la zona marcada va desde algunas micras (marcado
superficial) a dcimas de milmetros (marcado profundo). La superficie mxima de
marcado es un cuadrado de 100x100 mm. Mediante la utilizacin de quipos de baja
potencia se puede realizar el marcado de elementos de envasado sobre ventanas
preimpresas, sobre todo papel, con los datos sobre lotes de fabricacin y fechas de consumo
preferente, muy importantes en la industria del envasado de bienes de consumo.
Ilustraciones de algunos procesos efectuados por lser
Maquina lser utilizada para varios procesos industriales en la ingeniera: como la
soldadura, el corte de planchas, Mecanizado superficial y perforacin.


Soldadura en esquinas y bordes mediante el lser.

Soldadura en interiores usando tecnologa lser.
MICRO: REPARACIN DE MOLDES Y MATRICES POR LSER.
Ventajas:
Mnima zona afectada trmicamente. No se producen deformaciones.
Posibilidad de soldaduras extremadamente finas con varillas desde 0,25 mm de dimetro.
No precisa precalentamiento de la pieza.
No genera rechupes.
Posprocesado mnimo.
Durezas resultantes de 45 a 60 HRC sin fisuras ni poros.
Posibilidad de soldar Aluminio y Cobre.
Tabla 2 Resumen de aplicaciones industriales del lser
Aplicacin Fuente Tcnica Caractersticas obtenibles
Aleacin 5 kW CO2
Profundidad mxima: 0,5mm. Buenas
caractersticas en capa. Dilucin tpica 20%
Corte 0,4, 0,8 y 1,2 kW
Nd-Yag
CO2
Espesor: de 0,5 a 0,8 mm. Tolerancia +/-
0,05 mm a +/-0,1 mm
Marcado 0,4 KW Nd-Yag
Capacidad: 325 mm2/min. Profundidad
mxima: 0,04 mm
Recubrimiento 5kW CO2
Alta densidad de capas y mnima dilucin
en sustrato. Espesores de capas hasta 2 mm.
Refusin 5kW CO2
Penetracin mxima: 0,5 mm. Baja
deformacin. Alto rango de dureza
Soldadura Todas
Nd-Yag
CO2
Penetracin mxima: 10 mm. Baja
deformacin
Taladrado 0,4 KW Nd-Yag
Dimetros desde 0,075 mm. Penetracin
mxima: 13 mm
Temple 5kW CO2
Penetracin mxima: 2 mm. Baja
deformacin. Alto rango de dureza.
OTRAS APLICACIONES DEL LASER
La fusin por confinamiento inercial es la aplicacin ms deseada ya que permitira el
desarrollo de la fusin nuclear del hidrgeno de una forma controlada, permitiendo la
obtencin de una elevadsima cantidad de energa. Dicho proceso se produce en el Sol y se
obtuvo, aunque no de una forma controlada, en 1952, con la bomba atmica de hidrgeno.
Un rayo lser puede viajar grandes distancias con una pequea reduccin de la intensidad
de la seal y debido a su alta frecuencia puede transportar 1.000 veces ms informacin que
las microondas, por lo que son idneos para ser utilizados como medio de comunicacin en
el espacio.
Ms an, el lser podra suponer la revolucin definitiva en los sistemas de propulsin
area. En 2003 la NASA consigui hacer volar indefinidamente un pequeo avin de 300
gramos cuya energa era proporcionada desde tierra mediante lser. Cientficos japoneses
hicieron lo propio con un avin de papel, si bien utilizaron el lser para evaporar agua que
serva de propelente. Estos aviones ligeros podran ser utilizados como alternativa a los
satlites artificiales para establecer telecomunicaciones en zonas de difcil acceso. Pero de
desarrollarse ms esta tecnologa, podra suponer una tremenda reduccin del lastre de los
vuelos convencionales, al eliminar el combustible, tal y como ya se planea hacer en
los viajes espaciales.
ltimamente, como no poda ser de otra forma, se realizan esfuerzos para incluirlo en
el uso militar como sustitutivo de los proyectiles convencionales y los msiles. Existe ya
un prototipo de lser aerotransportado, montado en un Boeing 747 y las Fuerzas Areas
de Estados Unidos proyectan cazas armados con lser de alta potencia para los prximos
aos. El primer prototipo, de apenas un kilovatio, pesaba 750 kilogramos, algo
perfectamente adaptable a los modernos aviones de combate.
Mientras que el gran lser a bordo de aviones como el Boeing servira como arma de
precisin durante un bombardeo, los menos potentes pero ms ligeros montados en cazas
podran ser una contraarma muy efectiva contra msiles.
En definitiva, su uso est extremadamente extendido y continuamente se le descubren
nuevas aplicaciones siempre sorprendentes, como su participacin en los complejos
procesos de enfriamiento a muy bajas temperaturas.
La medicin de distancias con alta velocidad y precisin es otra de las aplicaciones del
lser a la rama militar inmediatamente despus de que se inventara el lser, para el
lanzamiento de artillera o para el clculo de la distancia entre la Luna y la Tierra (384.403
Km.), con una exactitud de tan slo 1 milmetro. Tambin es utilizado en el seguimiento de
un blanco en movimiento al viajar el haz a la velocidad de la luz.
Los lseres de argn ionizado han sido extensamente utilizados en el estudio de la cintica
de reacciones qumicas y en la excitacin selectiva de stas. Hay algunas reacciones
qumicas que slo se producen en presencia de radiacin lser o cuya rapidez puede
incrementarse notablemente cuando los reactantes son irradiados con luz lser de longitud
de onda apropiada. En el primer caso podemos obtener sustancias que de otro modo sera
difcil obtener y en el segundo caso se tiene la posibilidad de incrementar
laproductividad de algunas industrias qumicas.
ALGUNAS NOTICIAS INTERESANTES ACERCA DEL LASER
En la Universidad de Michigan han creado el rayo lser ms potente jams creado, con una
potencia de 300 terawatios. Este tipo de "chispas csmicas" ayudar a los cientficos en
muchos campos de la ciencia. Se le llamo Hrcules. Es decir este potente rayo tiene
una capacidad de aproximadamente 300 veces la red de electricidad de los Estados Unidos.

El primer sistema del mundo de carros automticamente guiados mediante tecnologa lser,
desarrollado por Rocla Oyj, se aprovecha, por ejemplo, en las plantas papeleras. El sistema
comprende una unidad central de control y carretillas elevadoras automatizadas que
recorren itinerarios programados entre los puntos de procesamiento de sus cargas y realizan
labores de elevacin y transporte sin operario.

Los cientficos, encabezados por el profesor Gero Miesenbck, de la Universidad de
Oxford, activaron en las hembras por control remoto, mediante un rayo lser,
la neurona que en los machos es responsable del cortejo sexual. El resultado fue que ls
hembras de la mosca de la fruta ('Drosophila melanogaster') se comportaban igual que los
machos tras recibir este estmulo.

Conclusiones
Las aplicaciones cientficas del lser son muy variadas. Difcilmente un solo libro dedicado
tan slo a este tema sera suficiente para mencionarlas, las mismas se pueden encontrar
como hemos visto ya, en cualquier sector de la sociedad actual. Estas incluyen campos tan
dispares como la electrnica de consumo, las tecnologas de la informacin (informtica),
anlisis en ciencia, mtodos de diagnstico en medicina, as como el mecanizado, soldadura
o sistemas de corte en sectores industriales y militares.
Por tanto las tareas desempeadas por los lseres van de lo mundano a lo esotrico si bien
comparten un elemento comn: son difciles o totalmente imposibles con cualquier otro
instrumento. Aunque por lo general los lseres son aparatos relativamente caros existe un
incremento elevado de su utilizacin a nivel mundial, debido a su propiedad de suministrar
la forma y la cantidad de energa requerida en el lugar deseado.

Bibliografa utilizada
-Chang, Williams: Principles of Quantum Electronics; Lasers: Theory and Applications,
Addison - Wesley, Massachusetts, 1963.
-Fisica Moderna (Teoria y Problemas) Tomo I Mesa, Apuntes para un libro de Texto.
Pp264-271. Autores: Lazaro Benavides l, Angel Augier c. Y amparo Patio Castro
-http://www.um.es/LEQ/laser/index.htm
-http://html.rincondelvago.com/rayo-laser.html
-http://www.efisioterapia.net/articulos/accesible.php?id=179


Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos61/laser-aplicaciones/laser-
aplicaciones2.shtml#ixzz2NCA6oU6E