EVOLUCIN HUMANA

1. Ubicacin taxonmica del hombre

El orden primates no slo incluye a los simios (suborden antropoideos) sino a
otros dos subrdenes ms considerados prosimios: los lmures (presentes sobre todo
en la isla de Madagascar), y a los tarseros. stos ltimos, junto con los simios y a
dierencia de los lemures, tienen un labio superior de una sola pie!a (los lmures
presentan una "endidura #ue se une a la nari! como en otros mam$eros). El es#uema
ta%onmico de los primates #ueda como sigue:
(&'()*+E,E&) (-.M/0/.&)
0emuroideos (labio superior "endido)
1arsioideos (labio superior entero como los simios)
2*+E,
3*/M.1E&
3latirrinos (o monos del nue4o mundo)
.ntropoideos
(o simios)
5atarrinos (o
monos del
4iejo mundo)
5ercopitcidos (incluye
mandriles, macacos, babuinos6)
7ylobtidos (incluye distintos
gneros de gibn
7om$nidos, incluyendo Gorilla,
Pan (c"impancs), Pongo
(orangutn) y Homo ("ombre)
.un#ue clsicamente, la amilia "om$nidos estaba reser4ada para el "ombre y
sus antepasados, recientes pruebas de .+, "an situado tambin a los c"impancs,
gorilas y orangutanes (por este orden de ms a$n a menos) dentro del grupo.
.dems de los gneros actuales, encontramos otros gneros e%tintos #ue
constituyen una l$nea separada de la de los c"impancs "ace 8.9 millones de a:os y
#ue corresponde a los antepasados del "ombre. Estos gneros son: Ardipithecus (con
una sola especie conocida, A. ramidus) y Australopithecus, con sus 4ariantes grciles
y otras 4ariantes robustas #ue, segn algunos autores, toman la denominacin
genrica de Paranthropus (los #ue 4i4ieron al lado del "ombre, sus coetneos).
*eirindonos ya al gnero Homo, diremos #ue "oy solo perdura una especie,
la nuestra, con la denominacin Homo sapiens. En el pasado e%istieron otros Homo
#ue "icieron su aparicin en este orden: H. habilis, H. ergaster, H. erectus. +e una
rama di4ergente a la de H. erectus surge H. antecessor, y de l di4ergen dos ramas
paralelas: H. neanderthalensis y H. sapiens.
2. Caracter!tica! anatmica! de homnido!
&on inno4aciones anatmicas de los primates, respecto de los otros
mam$eros, los pulgares oponibles, las u:as planas, los ojos en posicin rontal y una
dotacin dentaria de ;< pie!as.
0os "om$nidos actuales, adems: son bra#uiadores (usan sus e%tremidades
superiores para colgarse y balancearse en las ramas) gracias a una posicin posterior
de los omplatos y a una articulacin ms 4erstil del "mero= tienen el tra%
deprimido dorsi4entralmente (en lugar de lateralmente como otros simios)= tienen
manos largas con cortos pulgares oponibles en las cuatro e%tremidades (e%cepto
Homo)= tienen los bra!os ms largos #ue las piernas (e%cepto Homo)= presentan un
reducido nmero de 4rtebras lumbares, lo #ue limita la capacidad para ar#uear el
cuerpo= y inalmente, en la marc"a cuadrpeda, presentan un tronco oblicuo y las
e%tremidades anteriores se apoyan en las segundas alanges por su parte dorsal.
". Ori#en e$ol%ti$o del hombre
&i nos remontamos al momento en #ue se separa la l$nea "umana de la del
c"impanc, "ace unos 8.9 m.a., encontrar$amos un primer sil aricano de nuestra
estirpe en el Ardipithecus ramidus (8.8 m.a.). &e trata de un "om$nido an no
des4inculado de los medios boscosos donde se alimentaba de 4egetales blandos
(brotes tiernos de "ojas, por ejemplo) y no est probado #ue se tratase de un animal
b$pedo.
0as siguientes especies de la l$nea e4oluti4a "umana tambin aparecen en
>rica: Australopithecus anamensis (desde "ace 8.? m.a. "asta "ace no menos de
;.@) presenta muestras de bipedestacin aun#ue an estaba ligado a reas orestales,
aun#ue algo ms abiertas #ue su antecesor.
Australopithecus afarensis 4i4i desde "ace ;.9 m.a. "asta "ace como poco
?.A m.a. su bipedestacin es indiscutible. 3resenta adems, un inicio de cresta
sagital en la cima del crneo, al menos en los mac"os= esta cresta se relaciona con
un ortalecimiento de los msculos implicados en la masticacin. El es#ueleto ms
completo #ue se "a obtenido de esta especie ue encontrado en B@C8 cerca de
Etiop$a y el conjunto de los ejemplares "allados nos re4ela un peso medio de los
indi4iduos de entre ;D y 9D Eg y una talla de entre B.;D m y B.9D m ("embras y
mac"os respecti4amente). . este primer ejemplar le llamaron 0ucy.
Australopithecus africanus 4i4i entre "ace ; y ? m.a. y su estatura era algo
similar a A. afarensis.
Caractersticas propias de la lnea humana
0a salida a medios abiertos tiene dos consecuencias e4oluti4as= una es la
bipedestacin y otra un cambio en la dieta #ue originar unas adaptaciones para la
masticacin al menos en la l$nea de los parntropos.
Feremos tambin cules son los cambios propios de la l$nea "umana en
relacin al aumento del 4olumen craneal.
La &o!t%ra b&eda implica algunos cambios anatmicos en relacin con otros
"om$nidos de la l$nea del c"impanc.
Estos cambios interesan necesariamente la cadera, #ue sure una
remodelacin, una reorientacin de los "uesos pl4icos y un cambio articular con los
mures de modo #ue stos con4ergen "acia la rodilla permitiendo e#uilibrar el
tronco durante la marc"a e4itando el balanceo tan caracter$stico de la marc"a
b$peda de otros monos.
&i comparamos nuestro es#ueleto con el del gorila 4eremos #ue nosotros
tenemos dos 4rtebras lumbares ms y las crestas il$acas ms bajas= esto nos da una
silueta ms esbelta y posibilita una marc"a en la #ue la oscilacin de la l$nea de los
"ombros (la cintura escapular) e#uilibra elegantemente nuestros mo4imientos.
1ambin est relacionado con esto otro cambio anatmico #ue 4a permitiendo
la postura erecta: se trata del progresi4o despla!amiento del oramen mgnum (el
agujero por donde entra en el crneo la mdula espinal) #ue permite #ue la cabe!a
4aya (an de orma incompleta en todos los australopitecos) ormando un ngulo
recto con la espalda en lugar de ir con el cuello proyectado "acia delante.
3or ltimo mencionaremos la in4ersin en la proporcin entre bra!o y pierna:
a dierencia de los otros monos, los australopitecos (y los 7omo, por supuesto),
aun#ue en dierentes proporciones, siempre tienen ms largas las piernas #ue los
bra!os.
En c%anto al cr'neo 4emos dos l$neas e4oluti4as di4ergentes: la de los
australopitecos ms robustos y parntropos y la de los australopitecos grciles y el
"ombre.
0a l$nea de los parntropos est ligada a la salida a medios abiertos no
arbreos. Este nue4o medio de 4ida comporta tambin un cambio en la dieta: de
brotes tiernos se pasa a plantas ms duras (gram$neas por ejemplo), lo #ue uer!a a
una seleccin a a4or del desarrollo de los aparatos masticadores con muelas
reor!adas, mand$bulas muy desarrolladas y msculos masticadores ms uertes y
anclados en la llamada cresta sagital.
Australopithecus afarensis inicia as$ la l$nea de los australopitecos ms
robustos, tambin llamados parntropos: Paranthropus thiopicus, Paranthropus
robustus y Paranthropus boisei. 0a l$nea de estos parntropos se inicia "ace unos ?.<
m.a. y se e%tingue "ace B m.a.
En una l$nea paralela a la de los parntropos pero con origen comn en el
Australopithecus anamensis, se desarrollan "ace unos ; m.a. el Australopithecus
africanus y el primer Homo. En esta l$nea el desarrollo craneal sigue pautas
dierentes: en lugar de a4orecer la robuste! en la mitad inerior del crneo al
ser4icio de la masticacin, se 4a produciendo un aumento progresi4o de la capacidad
craneal, la llamada enceali!acin (relacin entre el 4olumen del encalo y el peso
total del animal). .s$, encontramos una dierencia sustancial entre el A. afarensis
con unos ;9D cm
;
de capacidad craneal y el A. africanus ya con 9DD cm
;
.
. partir de a"$, en l$nea di4ergente con A. africanus y ya muy lejos de los
parntropos, surgen los primeros seres del gnero Homo (4er es#uema inerior) del
#ue la primera especie conocida es H. habilis con <DD cm
;
. 0ateralmente se deri4a la
especie H. ergaster con entre ADD y @DD cm
;
.
GB m.a.
G? m.a.
G; m.a.
G8 m.a.
G9 m.a.
Entre australopitecos (gneros Australopithecus y Paranthropus) y "ombres
(gnero Homo) "ay algunas dierencias anatmicas cla4e:
Mayor capacidad craneal en 7omo.
H
Ardipithecus ramidus
Homo habilis
Australopithecus afarensis
Australopithecus
africanus
Paranthropus thiopicus
Paranthropus robustus
Paranthropus boisei
Australopithecus anamensis
3rimer Homo
Homo ergaster
El &re!ente e!(%ema incl%)e #ran &arte del &lioceno *de +, m.a. ha!ta +1.- m.a.. )
%na &arte del &lei!toceno *de +1.- m.a. ha!ta 1//// a0o! a.C..
-orma de la cara muc"o ms cnca4a en australopitecos
5rneo ms anc"o en la base y estrec"ndose "acia arriba en
australopitecos, mientras #ue en Homo es ms anc"o en la regin
parietal #ue en la base y en la cima.
3osicin no completamente inerior del oramen mgnum en
australopitecos (cuello inclinado), mientras #ue en Homo ya es
totalmente inerior y el crneo se articula en ngulo recto con la
columna 4ertebral (cuello 4ertical).
5aja torcica piramidal en australopitecos y en orma de barril en
Homo.
. continuacin 4eremos la e4olucin ms pr%ima de los seres "umanos a
partir de H. ergaster.
G;DDDD a:os
GD.9 m.a.
GD.CA m.a.
GB.9 m.a.
GB.A m.a.

5on Homo ergaster como antecesor comn con los H. erectus, "emos pasado a
un aumento considerable de la capacidad craneana, pasando de ADDG@DD cm
;
en H.
ergaster a ms de BBDD y B?DD en las ormas ms e4olucionadas de H. erectus.
0a principal di4ergencia encontrada entre el H. erectus y el "ombre actual es
de distribucin geogrica: los descendientes de H. ergaster salieron de >rica "ace
cerca de ? m.a. y se dispersaron por toda .sia llegando principalmente a dos lugares
de destino: 5"ina e /ndonesia (especialmente Ia4a). 0os primeros siles encontrados
de estos indi4iduos ("ablamos de mediados del & JJ) se asignaron a dos especies
nue4as: Sinanthropus pekinensis y Pithecanthropus erectus, #ue posteriormente
ueron reconocidas como 4ariedades locales de una nica especie, el Homo erectus.
3or su parte, los antepasados directos del "ombre actual tambin salieron de
>rica pero con posterioridad, "ace alrededor de B m.a. dirigindose a Europa,
mientras #ue otros grupos continuaron e4olucionando en >rica.
.l parecer, esos grupos emigrantes coloni!aron Europa como poco, "ace
ADDDDD a:os y ueron e4olucionando "acia el llamado "ombre de neandertal, Homo
neanderthalensis.
7ace algo menos de B9D DDD a:os, las ormas ms primiti4as de Homo sapiens,
salieron en nue4a oleada de >rica y se dirigieron tanto "acia .sia (despus "acia
.ustralia mediante procedimientos de na4egacin y "acia .mrica por el estrec"o de
(ering) como "acia Europa. .lgunos de los siles ms antiguos de nuestra especie
ueron encontrados en /srael y sin duda corresponden a una etapa intermedia de esa
Homo ergaster
Homo erectus
Homo antecessor
Homo neanderthalensis
Homo sapiens
coloni!acin ms global #ue nos lle4 a con#uistar el mundo y a reempla!ar a las dos
especies coetneas: a H. erectus de .sia y a H. neanderthalensis de Europa.
&egn algunos cient$icos, el "ombre actual pudo surgir por me!cla de las
ormas arcaicas de H. sapiens con H. neanderthalensis en Europa y por me!cla con H.
erectus en .sia, teniendo as$ nuestra especie actual un origen mltiple en distintos
lugares del mundo= pero argumentos de $ndole gentica consideran esto como
improbable y el nico contacto #ue pudieron tener los ancestros de nuestros H.
sapiens con las otras dos especies ser$an de tipo cultural y no de cruce gentico.
Hi!toria &rxima del hombre act%al
Empecemos por el escenario ms pr%imo a nuestro entorno y a nuestro tiempo
actual:
Europa, "ace unos ;D DDD a:os: se e%tingue el Homo neanderthalensis ("ombre de
neandertal) despus de unos BD DDD a:os de contacto con los primeros Homo sapiens
#ue llegaron a estas latitudes. ,o parece #ue se "ayan producido cruces genticos
entre ambas especies aun#ue s$ coe%istieron e intercambiaron tecnolog$a e industria
l$tica. El "ombre de neandertal "ab$a e4olucionado en Europa a partir de poblaciones
de Homo antecessor llegadas desde >rica "ace unos ADD DDD a:os (segn los
in4estigadores de .tapuerca). 0os primeros siles reconocidos como 4erdaderos
"ombres de neandertal pueden datar apro%imadamente de "ace unos B9D DDD a:os.
0as poblaciones de Homo antecessor #ue #uedaron en >rica ueron dando all$
posteriormente lugar a los antecedentes de Homo sapiens.
. partir de a#u$ e4olucion nuestra especie, y los primeros siles con ormas
primiti4as de "ombre actual se "an datado en "ace unos B<D DDD a:os en Etiop$a. El
Homo sapiens sali as$ de >rica por primera 4e! "ace algo ms de BDD DDD a:os y, en
di4ersas oleadas migratorias, lleg primero a 2riente Medio (all$ "ay siles de unos
@DDDD a:os correspondientes a una poblacin #ue lleg a e%tinguirse). 1ambin desde
2riente Medio salieron otras oleadas migratorias "ace unos <DDDD a:os llegando
primero a /ndonesia y a .ustralia (G89DDD a:os)= a 5"ina y a Europa "ace unos 8DDDD
a:os y algo despus a .mrica no antes de "ace ?DDDD a:os por el estrec"o de
(ering.
Com&arati$a anatmica del Homo sapiens con Homo neanderthalensis
12ONCO 7ombre de neandertal 7ombre actual
3el4is .nc"a Estrec"a
1ra% 3iramidal En orma de barril
2samenta Muy robusta Ms grcil y rgil
Musculatura Muy uerte .lgo ms dbil
C23NEO 7ombre de neandertal 7ombre actual
B 5apacidad craneal 7asta BCDD cm
;
.lrededor de B9DD cm
;
? .rcos superciliares Muy marcados 5asi ine%istentes
; Espacio retromolar 3resente ,o "ay
8 5a4idad nasal Muy amplia y adelantada Ms pe#ue:a y a ras del rostro
9 ,eurocrneo +eprimido y alargado Kloboso
< -rente /nclinada "acia atrs Fertical
C 2ccipucio 5on Lmo:oM occipital *edondeado
A Mentn o barbilla 7uidi!a .puntada "acia adelante
3ara ampliar algo ms en relacin con el uso de distintas tcnicas de la industria
l$tica recomiendo la siguiente pgina:
"ttp:NNOOO.iesribalta.netN"tmlNdepartamentsNilosoiaNpaleoN"tmlNE4olucionN"tml
Ne4olucion@."tm
2tras pginas Oeb:
"ttp:NNOOO.istic.mepsyd.esNO;NeosNMaterialesEducati4osNmem?DDBN"uellasNorige
nesN"omini!acionNinde%."tml
"ttp:NNOOO.iesribalta.netN"tmlNdepartamentsNilosoiaNpaleoN"tmlNE4olucionN"tml
Ne4olucionB."tm
"ttp:NNOOO.portalciencia.netNantroe4o."tml