Conferencia sobre el 40 aniversario de la promulgacin

del Decreto Conciliar Unitatis Redintegratio

(Rocca di Papa, 11-13 de noviembre de 2004)
INTERVENCIN DEL CARD. WALTER KASPER,
PRESIDENTE DEL CONSEJO PONTIFICIO
PARA LA PROMOCIN DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS
Jueves 11 de noviembre de 2004
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio
sobre el ecumenismo, despus de cuarenta aos
El 21 de noviembre de 1964, el concilio Vaticano II promulg solemnemente el decreto Unitatis
redintegratio sobre el ecumenismo. Desde su introduccin, el documento airma !ue "#risto $e%or und la
Iglesia una & 'nica(, !ue la divisin contradice la voluntad del $e%or, "es un esc)ndalo para el mundo &
per*udica a la causa sant+sima de predicar el Evangelio a toda criatura(. ",romover el restablecimiento de
la unidad entre todos los cristianos es uno de los propsitos principales del sagrado concilio ecum-nico
Vaticano II( .n. 1/.
Desde entonces 0an transcurrido cuarenta a%os, durante los cuales el documento 0a tenido repercusiones
sin precedentes, cu&o inlu*o se e1tiende m)s all) de la Iglesia catlica. #uarenta a%os son una medida de
tiempo b+blica. ,or eso, tenemos buenos motivos para preguntarnos2 3#u)l era la inalidad del Decreto4
35u- eecto 0a tenido4 3#u)l es la situacin actual del ecumenismo4 3#u)l es el camino !ue le !ueda a'n
por recorrer al ecumenismo4 Ecumenismo, !uo vadis4
El #oncilio es la c0arta magna del camino de la Iglesia en el siglo 66I .c. 7ertio millennio adveniente,
18/. El ,apa 0a reairmado en varias ocasiones !ue el camino ecum-nico es irreversible .c. Ut unum sint,
9/ & !ue el ecumenismo es una de las prioridades pastorales de su pontiicado .c. ib., 99/. ,or eso,
podemos preguntarnos2 3#u)les son los principios catlicos del ecumenismo, tal como ueron ormulados
en el decreto Unitatis redintegratio4
La preparacin del Decreto sobre el ecumenismo
El Decreto sobre el ecumenismo no surgi de la nada. $e inserta en el conte1to del movimiento
ecum-nico !ue naci en el siglo 66 uera de la Iglesia catlica .c. Ib., 1 & 4/ & vivi un momento decisivo
en el a%o 1948 con la creacin del "#onse*o ecum-nico de las Iglesias(. Durante largo tiempo, la Iglesia
catlica mir con prevencin este movimiento. $in embargo, su aceptacin por parte del concilio Vaticano
II tiene ra+ces !ue se remontan &a a la teolog+a catlica del siglo 6I6. :o0ann ;dam <=0ler & :o0n >enr&
?e@mann, en particular, se pueden considerar precursores & pioneros.
,ero tambi-n se pueden citar acontecimientos, a nivel oicial, !ue prepararon el camino. Aa antes del
concilio Vaticano II, los $umos ,ont+ices estimularon la oracin por la unidad & la Semana de oracin por
la unidad de los cristianos. Ben 6III & Cenedicto 6V prepararon la apertura ecum-nica. ,+o 6I aprob
e1pl+citamente las "#onversaciones de <alinas( .1921D1926/ con los anglicanos .,ara los antecedentes del
movimiento ecum-nico en la Iglesia catlica, puede verse2 >. ,etri, Die rmisch-katholische Kirche und
die kumene, en2 Handbuch der kumenik, vol. 2, ,aderborn 1986, pp. 9ED19E/.
,+o 6II dio un paso m)s. En una Instruccin de 19EF apo& e1presamente el movimiento ecum-nico,
subra&ando !ue en su origen estaba la accin del Esp+ritu $anto. Este ,apa, adem)s, public una serie de
enc+clicas innovadoras. ,or consiguiente, ser+a errneo ignorar esta continuidad undamental, considerar el
#oncilio como una rotura radical con la 7radicin e identiicarlo con la llegada de una nueva Iglesia.
El ecumenismo, expresin de la dinmica escatolgica de la Iglesia
$in embargo, con el #oncilio comenG algo nuevo2 no una Iglesia nueva, sino una Iglesia renovada. El
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 2
,apa :uan 66III dio el impulso inicial. Este ,apa puede considerarse con raGn el padre espiritual del
Decreto sobre el ecumenismo, pues -l ue !uien !uiso el #oncilio & !uien deini su inalidad2 la
renovacin dentro de la Iglesia catlica & la unidad de los cristianos.
?o tengo intencin de describir a!u+ la g-nesis complicada del decreto Unitatis redintegratio .c. H.
CecIer, en2 B70J, Vat. II, vol. 2 K196LM IID99N B. :aeger, Das Konildekret !ber den kumenismus,
,aderborn 1968, pp. 1EDL8N Storia del "oncilio #aticano II, por O. ;lberigo, vol. 9, Colonia 1998, pp. 2LLD
96EN vol. 4, Colonia 1999, pp. 496D446/, con el cual se abandon por in la visin restringida de la Iglesia
de la #ontrarreorma & postridentina, & se promovi, no un "modernismo(, sino una vuelta a la tradicin
b+blica, patr+stica & medieval, !ue permiti una comprensin nueva & m)s n+tida de la naturaleGa de la
Iglesia.
El #oncilio pudo asumir el movimiento ecum-nico por!ue entendi a la Iglesia como un movimiento,
es decir, como el pueblo de Dios en camino .c. $umen gentium, 2, 8, 9, 48DE1N Unitatis redintegratio, 2/.
En otras palabras, el #oncilio revaloriG la dimensin escatolgica de la Iglesia, mostrando !ue esta 'ltima
no es una realidad est)tica, sino din)micaN es el pueblo de Dios en peregrinacin entre el "a!u+( & el "a'n
no(. El #oncilio integr el movimiento ecum-nico en esta din)mica escatolgica. El ecumenismo, as+
entendido, es el camino de la Iglesia .c. Ut unum sint, L/. ?o es ni una a%adidura ni un ap-ndice, sino parte
integrante de la vida org)nica de la Iglesia & de su actividad pastoral .c. ib., 2F/.
Desde esta perspectiva escatolgica, el movimiento ecum-nico est) +ntimamente vinculado al
movimiento misionero. Ecumenismo & misin son como dos gemelos .c. :. Be Ouillou, %ission et unit&.
$es e'igeances de la communion, ,ar+s 19E9N A. #ongar, Di(ersit& et communion, ,ar+s 1982, p. 299 s.
7ambi-n el ,apa :uan ,ablo II subra& este v+nculo en su enc+clica )edemptoris missio sobre la misin, nn.
96 & EF/.
Ba misin es un enmeno escatolgico gracias al cual la Iglesia asume el patrimonio cultural de los
pueblos, lo puriica & lo enri!uece, enri!ueci-ndose as+ tambi-n a s+ misma & alcanGando la plenitud de su
catolicidad .c. *d gentes, 1 & 9/. Del mismo modo, en el movimiento ecum-nico, la Iglesia participa en un
intercambio de dones con las Iglesias separadas .c. Ut unum sint, 28 & EL/, las enri!uece & al mismo
tiempo acoge sus dones, las lleva a la plenitud de su catolicidad &, al obrar as+, realiGa plenamente su propia
catolicidad .c. Unitatis redintegratio, 4/. <isin & ecumenismo son las dos ormas del camino
escatolgico & de la din)mica escatolgica de la Iglesia.
El #oncilio no ue tan ingenuo como para ignorar el peligro !ue pod+a encerrar la integracin del
movimiento ecum-nico en la din)mica escatolgica de la Iglesia. Esta din)mica, como 0a sucedido a
menudo en la 0istoria de la Iglesia, se pod+a interpretar errneamente como un movimiento progresista,
seg'n el cual la 0erencia de las antiguas tradiciones se considera anticuada & se rec0aGa en nombre de una
concepcin, por decir as+, progresista de la e. Donde se interpreta as+, e1iste el peligro real de relativismo e
indierentismo, de un "ecumenismo barato(, !ue acaba por resultar superluo. De este modo, el
movimiento ecum-nico 0a sido a veces presa de movimientos cr+ticos con respecto a la Iglesia & 0a sido
instrumentaliGado contra ella.
El la1ismo dogm)tico lleva a olvidar la esencia de la dimensin escatolgica de la Iglesia. En eecto, el
eschaton no se reiere a una realidad utura, !ue se sit'a m)s all) de la 0istoria. #on :esucristo & con la
eusin del Esp+ritu $anto, entr deinitivamente en la 0istoria & se 0alla presente en la Iglesia. Ba Iglesia
misma es un enmeno escatolgico. ,or tanto, la unidad, su caracter+stica esencial, no es una meta situada
en un uturo le*ano, ni, con ma&or raGn, una meta escatolgica. Ba Iglesia es &a "una sancta +cclesia(
.ib., 4N c. Ut unum sint, 11D14/. El camino ecum-nico no es un via*e 0acia una meta desconocida. Ba
Iglesia ser) en la 0istoria lo !ue es, lo !ue siempre 0a sido & lo !ue siempre ser). Est) en camino para
realiGar de orma plena & concreta su naturaleGa en la vida.
Bos principios catlicos del ecumenismo enunciados por el #oncilio & m)s tarde por el ,apa :uan ,ablo
II se oponen de orma clara e ine!u+voca a un irenismo & a un relativismo !ue tienden a trivialiGarlo todo
.c. Unitatis redintegratio, E, 11 & 24N Ut unum sint, 18, 96 & L9/. El movimiento ecum-nico no rec0aGa
nada de lo !ue 0asta a0ora 0a sido valioso e importante para la Iglesia & en su 0istoriaN permanece iel a la
verdad !ue en la 0istoria es reconocida & deinida como tal, & no le a%ade nada nuevo. El movimiento
ecum-nico, & la inalidad !ue persigue, es decir, la plena unidad de los disc+pulos de #risto, permanecen
insertados en el surco de la 7radicin.
#on todo, la 7radicin, seg'n el esp+ritu de los dos grandes precursores del #oncilio, :.;. <=0ler & :.>.
?e@mann, no es una entidad petriicadaN es una tradicin viva. Es un acontecimiento en el Esp+ritu $anto,
!ue gu+a a la Iglesia a la plenitud de la verdad, seg'n la promesa del $e%or .c. ,n 16, 19/, revel)ndonos sin
cesar el Evangelio, !ue nos 0a sido transmitido una veG para siempre, & 0aci-ndonos progresar en la
comprensin de la verdad revelada una veG para siempre .c. Dei #erbum, 8N DS 9F2F/. $eg'n el obispo
m)rtir san Ireneo de B&on, es el Esp+ritu de Dios !uien mantiene *oven & vigoroso el patrimonio apostlico
!ue nos 0a sido transmitido una veG para siempre .c. *d(ersus haereses III, 24, 12 Sources chr&tiennes, n.
211, ,ar+s 19L4, p. 4L2/.
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 3
En este sentido, el movimiento ecum-nico es un enmeno carism)tico & una "accin del Esp+ritu
$anto(. En eecto, la Iglesia no slo tiene una dimensin institucional, sino tambi-n, como destac el
#oncilio, una dimensin carism)tica .c. $umen gentium, 4, L, 12 & 49N *postolicam actuositatem, 9N *d
gentes, 4 & 29/. ;s+ pues, el ecumenismo es un nuevo inicio, suscitado & guiado por el Esp+ritu de Dios .c.
Unitatis redintegratio, 1 & 4/. El Esp+ritu $anto, alma de la Iglesia .c. $umen gentium, L/, otorga la unidad
& la variedad de los dones & de los ministerios .c. ib.- Unitatis redintegratio, 2/. ,or eso, el #oncilio
airm !ue el ecumenismo espiritual es el coraGn del ecumenismo. Ecumenismo espiritual signiica
conversin interior, renovacin del esp+ritu, santiicacin personal de la vida, caridad, abnegacin,
0umildad, paciencia, pero tambi-n renovacin & reorma de la Iglesia. A, sobre todo, la oracin es el
coraGn del movimiento ecum-nico .c. Unitatis redintegratio, ED8N Ut unum sint, 1E ss, 21D2L/.
En cuanto movimiento espiritual, el movimiento ecum-nico no desarraiga de la 7radicin. ;l contrario,
propone una comprensin nueva & m)s prounda de la 7radicin !ue nos 0a sido transmitida una veG para
siempreN gracias a -l se est) realiGando el nuevo ,entecost-s anunciado por :uan 66III en su discurso de
apertura del #oncilioN con -l se prepara una nueva isonom+a 0istrica de la Iglesia, no una Iglesia nueva,
sino una Iglesia espiritualmente renovada & enri!uecida. :untamente con la misin, el ecumenismo es el
camino de la Iglesia en el siglo 66I & en el tercer milenio.
Subsistit in, expresin de una eclesiologa histricamente concreta
Ba din)mica escatolgica & pneumatolgica necesitaba una aclaracin conceptual. Esta aclaracin la
proporcion el #oncilio en la #onstitucin sobre la Iglesia, con la rmula tan discutida del "subsistit in(2
la Iglesia de :esucristo subsiste en la Iglesia catlica .c. $umen gentium, 8/. El redactor principal de la
#onstitucin sobre la Iglesia, O. ,0ilips, tuvo la clarividencia de prever !ue se escribir+a muc0o sobre el
signiicado del "subsistit in( .$./glise et son m0st1re au' deu'i1me "oncile du #atican, vol. I, ,ar+s 196L,
p. 119/. En eecto, se sigue escribiendo & probablemente se seguir) escribiendo, antes de !ue !ueden
aclaradas las cuestiones planteadas.
Durante el #oncilio, la e1presin "subsistit in( sustitu& a la rmula anterior2 "est( .Una visin de
con*unto se encuentra en S0nopsis historica, a cargo de O. ;lberigo D P. <agistretti, Colonia 19LE, pp. 98,
499 s, EF6 s/. Esa e1presin encierra in nuce todo el problema ecum-nico .c. O. ,0ilips, ib./. El verbo
"est( airmaba !ue la Iglesia de :esucristo "es( la Iglesia catlica. Esta plena identiicacin de la Iglesia de
:esucristo con la Iglesia catlica se 0allaba presente, por e*emplo, en las enc+clicas %0stici corporis .**S
9E K1949M 199/, & Humani generis .**S 42 K19EFM EL1/.
$in embargo, la misma %0stici corporis reconoce !ue 0a& personas !ue, sin estar bautiGadas, pertenecen
a la Iglesia catlica por su deseo .c. DS 9921/. ,or este motivo, el ,apa ,+o 6II, &a en el a%o 1949, 0ab+a
condenado una interpretacin e1clusivista del a1ioma "+'tra +cclesiam nulla salus( ."arta de la Santa
Sede al arobispo de 2oston, 19492 en DS 9866D98L9/.
El #oncilio dio un notable paso adelante gracias al "subsistit in(. $e !uiso reconocer el 0ec0o de !ue,
uera de la Iglesia catlica, no slo 0a& cristianos, sino tambi-n "elementos de Iglesia( .Este concepto se
remonta, en el ondo, 0asta :. #alvino, pero, mientras !ue para #alvino el t-rmino se reer+a a tristes
residuos de la verdadera Iglesia, en el debate ecum-nico se entiende en sentido positivo, din)mico &
orientado 0acia el uturo. ,or primera veG aparece en Aves #ongar como continuacin de la postura
antidonatista de san ;gust+n, c. ;. ?ic0ols, 3(es "ongar, Bondres 1986, pp. 1F1D1F6. #on la declaracin
de 7oronto, en 19EF, entr tambi-n en el lengua*e del #onse*o ecum-nico de las Iglesias/ & tambi-n Iglesias
& comunidades eclesiales !ue, aun sin estar en comunin plena, pertenecen con derec0o a la 'nica Iglesia, &
para sus miembros son medios de salvacin .c. $umen gentium, 8 & 1EN Unitatis redintegratio, 9N Ut unum
sint, 1FD14/.
,or tanto, el #oncilio sabe !ue, uera de la Iglesia catlica, e1isten ormas de santidad !ue llegan
incluso al martirio .c. $umen gentium, 1EN Unitatis redintegratio, 4N Ut unum sint, 12 & 89/. En
consecuencia, la cuestin de la salvacin de los no catlicos &a no se resuelve a nivel individual partiendo
del deseo sub*etivo de un individuo, como indicaba la %0stici corporis, sino a nivel institucional & de modo
eclesiolgico ob*etivo.
Ba nocin "subsistit in(, en la intencin de la #omisin teolgica del #oncilio, signiica !ue la Iglesia
de #risto tiene su "lugar concreto( en la Iglesia catlica2 en la Iglesia catlica se encuentra la Iglesia de
#risto & en ella es donde se 0alla concretamente .S0nopsis historica, p. 499N O. ,0ilips, o.c., p. 119N ;.
Orillmeier, B70J, Vat. II, vol. 1 K1966M p. 1LEN B. :aeger, o.c., pp. 214D21L/. ?o se trata de una entidad
puramente platnica o de una realidad meramente uturaN e1iste concretamente en la 0istoria & se encuentra
concretamente en la Iglesia catlica .c. Declaracin de la #ongregacin para la doctrina de la e,
%0sterium ecclesiae, n. 1N & tambi-n la Declaracin Dominus Iesus, n. 1L/.
Entendido de este modo, el "subsistit in( asume la caracter+stica esencial del "est(. $in embargo, &a no
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 4
describe el modo seg'n el cual la Iglesia catlica se entiende a s+ misma en t-rminos de "splendid
isolation(, sino !ue toma conciencia de la presencia operante de la 'nica Iglesia de #risto tambi-n en las
dem)s Iglesias & comunidades eclesiales .c. Ut unum sint, 11/, aun!ue no est-n a'n en plena comunin
con ella. ;l ormular su identidad, la Iglesia catlica establece una relacin de di)logo con esas Iglesias &
comunidades eclesiales.
En consecuencia, se interpreta errneamente el "subsistit in( cuando se lo considera el undamento de
un pluralismo & un relativismo eclesiolgico, airmando !ue la 'nica Iglesia de #risto subsiste en
numerosas Iglesias & !ue la Iglesia catlica es simplemente una Iglesia entre otras. Esas teor+as de
pluralismo eclesiolgico contradicen la comprensin de la propia identidad !ue la Iglesia catlica Dcomo,
por lo dem)s, tambi-n las Iglesias ortodo1asD siempre 0a tenido a lo largo de su 7radicin, comprensin
!ue el mismo concilio Vaticano II !uiso 0acer su&a.
Ba Iglesia catlica reivindica para s+ actualmente, como en el pasado, el derec0o de ser la verdadera
Iglesia de #risto, en la !ue se encuentra toda la plenitud de los medios de salvacin .c. Unitatis
redintegratio, 9N Ut unum sint, 14/, pero a0ora toma conciencia de ello entablando un di)logo, teniendo en
cuenta a las dem)s Iglesias & comunidades eclesiales. El #oncilio no airma ninguna doctrina nueva, sino
!ue motiva una nueva actitudN renuncia al triunalismo & ormula la comprensin tradicional de su propia
identidad de modo realista, 0istricamente concreto &, podr+amos decir, incluso 0umilde. El #oncilio sabe
!ue la Iglesia est) en camino en la 0istoria, para realiGar concretamente en la 0istoria lo !ue es ."est(/ su
naturaleGa m)s prounda.
Esta concepcin 0umilde & realista se encuentra principalmente en el n'mero 8 de la $umen gentium,
donde el #oncilio, con el "subsistit in(, reconoce no slo elementos de la Iglesia uera de su estructura
visible, sino tambi-n miembros & estructuras de pecado en la Iglesia misma .$obre la nocin de
"estructuras de pecado(, puede verse la e10ortacin apostlica del ,apa :uan ,ablo II )econciliatio et
paenitentia, n. 16, as+ como la enc+clica Ut unum sint, n. 94/.
En el pueblo de Dios 0a& tambi-n pecadores, con la consecuencia de !ue la naturaleGa espiritual de la
Iglesia no aparece claramente a los 0ermanos separados & al mundoN la Iglesia tiene su parte de
responsabilidad en las divisiones e1istentes, & se est) retrasando el crecimiento del reino de Dios .c.
Unitatis redintegratio, 9 s/. ,or otra parte, las comunidades separadas a veces 0an desarrollado me*or
algunos aspectos de la verdad revelada, de orma !ue, en la situacin de divisin, la Iglesia catlica no
puede desarrollar de orma plena & concreta su catolicidad .c. Unitatis redintegratio, 4N Ut unum sint, 14/.
,or esto, la Iglesia necesita puriicacin & renovacin, & debe recorrer sin cesar la senda de la penitencia
.c. $umen gentium, 8N Unitatis redintegratio, 9 s, 6 sN Ut unum sint, 94 sN 89 s/.
Esta concepcin autocr+tica & penitente constitu&e el undamento del camino del movimiento ecum-nico
.c. Unitatis redintegratio, ED12/. #omprende la conversin & la renovacin, sin las cuales no puede 0aber
ecumenismo ni di)logo, !ue, m)s !ue un intercambio de ideas, es un intercambio de dones.
Desde esta perspectiva escatolgica & espiritual, la inalidad del ecumenismo no puede concebirse como
una simple vuelta de los dem)s al seno de la Iglesia catlica. Ba meta de la unidad plena slo se puede
alcanGar mediante el compromiso animado por el Esp+ritu de Dios & la conversin de todos a la 'nica
#abeGa de la Iglesia, :esucristo. En la medida en !ue estemos unidos en #risto, estaremos tambi-n unidos
unos a otros & realiGaremos concretamente & en toda su plenitud la catolicidad propia de la Iglesia. El
#oncilio deini teolgicamente este ob*etivo como unidadDcomunin.
El ecumenismo a la luz de la eclesiologa de comunin
Ba idea undamental del concilio Vaticano II &, en particular, del Decreto sobre el ecumenismo se
resume en una palabra2 comunin .; este respecto, puede verse el $+nodo e1traordinario de los obispos de
198E, II, #, 1. El #onse*o pontiicio para la promocin de la unidad de los cristianos trat este tema de
modo detallado durante su asamblea plenaria del a%o 2FF1. #. la ponencia del cardenal Jasper2
"ommunio. 4he 5uiding "oncept o6 "atholic +cumenical 4heolog0. 4he 7resent and the 8uture Situation
o6 the +cumenical %o(ement, en2 In6ormation Ser(ice n. 1F9, 2FF2, IDII, pp. 11D2F/.
El t-rmino comunin es importante para comprender correctamente la cuestin de los "elementa
+cclesiae(. Esa e1presin sugiere una dimensin cuantitativa, casi material, como si se pudieran medir o
contar esos elementos, veriicando si su n'mero est) completo. Esa "eclesiolog+a de los elementos( ue
criticada &a durante los debates conciliares & sobre todo despu-s del #oncilio .c. sobre todo >. <Q0len,
Una m0stica persona, <unic0D,aderborn 1968, pp. 496DEF2 & EF4DE19/. $in embargo, el Decreto sobre el
ecumenismo no se detuvo all+, pues no considera a las Iglesias & comunidades eclesiales separadas como
entidades !ue 0an conservado un residuo de elementos, de diversa consistencia seg'n los casos, sino como
entidades integrales !ue ponen de maniiesto esos elementos dentro de su concepcin eclesiolgica global.
Eso sucede gracias al concepto de comunin. #on esta nocin, presente en la Ciblia & utiliGada por la
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 5
Iglesia primitiva, el #oncilio deine el misterio m)s proundo de la Iglesia, !ue es como imagen de la
comunin trinitaria, como icono de la 7rinidad .c. $umen gentium, 4N Unitatis redintegratio, 2/.
Rriginariamente, communio & communio sanctorum no designaban a la comunidad de los cristianos entre
s+, sino su participacin .participatio/ en los bienes de la salvacin, en los sancta, es decir, en los
sacramenta.
En todo ello es undamental el bautismo, sacramento de la e a trav-s del cual los bautiGados pertenecen
al 'nico cuerpo de #risto, !ue es la Iglesia. ,or consiguiente, los cristianos no catlicos no est)n uera de la
'nica IglesiaN al contrario, pertenecen &a a ella de modo undamental .c. $umen gentium, 11 & 14N Unitatis
redintegratio, 22/. $obre la base del 'nico bautismo com'n, el ecumenismo va muc0o m)s all) de la mera
benevolencia & la simple amistadN no es una orma de diplomacia eclesial, sino !ue tiene un undamento
ontolgico & una proundidad ontolgicaN es una accin del Esp+ritu.
Evidentemente, el bautismo es slo el punto de partida & la base .c. Unitatis redintegratio, 22/. Ba
incorporacin en la Iglesia alcanGa su plenitud con la Eucarist+a, !ue es uente, ulcro & cumbre de la vida
cristiana & eclesial .c. $umen gentium, 11 & 26N 7resb0terorum ordinis, EN *d gentes, 99/. ;s+, la
eclesiolog+a eucar+stica tiene &a su undamento en la #onstitucin lit'rgica & en la #onstitucin sobre la
Iglesia .c. Sacrosanctum "oncilium, 4LN $umen gentium, 9, L, 11, 29 & 26/.
El decreto Unitatis redintegratio airma !ue en la Eucarist+a "se signiica & realiGa la unidad de la
Iglesia( .n. 2/. <)s adelante, a propsito de las Iglesias ortodo1as, dice2 ",or la celebracin de la
Eucarist+a del $e%or en cada una de estas Iglesias, se ediica & crece la Iglesia de Dios & mediante la
concelebracin se maniiesta la comunin entre ellas( .n. 1E/. Donde!uiera !ue se celebre la Eucarist+a, all+
est) la Iglesia. #omo e1plicaremos en seguida, este a1ioma es sumamente importante para comprender a
las Iglesias orientales & la distincin e1istente entre estas & las comunidades eclesiales protestantes.
Bo !ue acabamos de decir signiica !ue toda Iglesia particular !ue celebra la Eucarist+a es Iglesia en el
sentido pleno de la palabra, pero no es toda la Iglesia .c. $umen gentium, 26 & 28/. Dado !ue 0a& un solo
#risto & una sola Eucarist+a, cada Iglesia !ue celebra la Eucarist+a est) en una relacin de comunin con
todas las dem)s Iglesias. Ba 'nica Iglesia e1iste en todas las Iglesias particulares & a partir de ellas .c. ib.,
29/ &, viceversa, las Iglesias particulares e1isten en la 'nica Iglesia & a partir de ella .c. "ommunionis
notio, 9/.
;plicando este concepto de unidad al problema ecum-nico, la unidad ecum-nica 0acia la !ue tendemos
signiica algo m)s !ue una red de Iglesias conesionales !ue, al entrar en comunin de Eucarist+a & de
p'lpito, se reconocen rec+procamente. Ba concepcin catlica del ecumenismo presupone lo !ue &a e1iste,
o sea, la unidad en la Iglesia catlica & la comunin parcial con las dem)s Iglesias & comunidades
eclesiales, para llegar, partiendo de esta comunin incompleta, a la comunin plena .c. Ut unum sint, 14/,
!ue inclu&e la unidad en la e, en los sacramentos & en el ministerio eclesi)stico .c. $umen gentium, 14N
Unitatis redintegratio, 2 s/.
Ba unidad en el sentido de la comunin plena no signiica uniormidad, sino unidad en la diversidad &
diversidad en la unidad. Dentro de la 'nica Iglesia 0a& lugar para una diversidad leg+tima de mentalidades,
de tradiciones, de ritos, de reglas cannicas, de teolog+as & de espiritualidades .c. $umen gentium, 19N
Unitatis redintegratio, 4 & 16 s/. ,odemos decir tambi-n !ue la esencia de la unidad, concebida como
comunin, es la catolicidad en su signiicado originario, !ue no es conesional sino cualitativoN indica la
realiGacin de todos los dones !ue pueden aportar las Iglesias particulares & conesionales.
,or tanto, la contribucin del decreto Unitatis redintegratio a la solucin del problema ecum-nico no es
la "eclesiolog+a de los elementos(, sino la distincin entre comunin plena & comunin no plena .c. n. 9N
esta distincin no se presenta a'n claramente en la terminolog+a de los te1tos conciliares2 en el n'mero 9
del Decreto se 0abla de "plena communio( & de "9uaedam communio, etsi non per6ecta(/. De esta
distincin deriva el 0ec0o de !ue el ecumenismo no se orienta a crear asociaciones, sino a realiGar una
comunin, !ue no signiica ni absorcin mutua ni usin .c. Sla(orum apostoli, 2L/. Esta ormulacin del
problema ecum-nico es la contribucin teolgica m)s importante !ue dio el #oncilio a la cuestin
ecum-nica.
Oriente y Occidente dos formas del mismo movimiento ecumnico
Ba integracin de la teolog+a ecum-nica en la eclesiolog+a de comunin permite distinguir dos tipos de
divisin en la Iglesia2 el cisma entre Rriente & Rccidente, & las divisiones dentro de la Iglesia de Rccidente
desde el siglo 6VI en adelante. Entre las dos, la dierencia no es slo geogr)ica o temporalN se trata de
cismas de diversa +ndole. <ientras !ue con la ractura entre Rriente & Rccidente !ued inalterada la
estructura eclesial !ue se 0ab+a desarrollado undamentalmente a partir del siglo II, con las comunidades
!ue surgieron de la Seorma nos encontramos ante otro tipo de estructura eclesial .c. :. SatGinger, Die
kumenische Situation :rthodo'ie, Katholiismus und )e6ormation, en2 4heologische 7rinipienlehre,
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 6
<unic0 1982, pp. 2F9D2F8/.
El cisma de Rriente inclu&e tanto las antiguas Iglesias de Rriente !ue se separaron de la Iglesia imperial
en los siglos IV & V, como el cisma entre Soma & los ,atriarcados orientales, cu&a ec0a simblica se 0a
i*ado en el a%o 1FE4.
#iertamente, el #oncilio no reduce las dierencias a simples actores pol+ticos & culturales. Desde el
inicio, Rriente & Rccidente acogieron de diversa manera el mismo Evangelio & desarrollaron ormas
dierentes de liturgia, espiritualidad, teolog+a & derec0o cannico. $in embargo, concuerdan en lo !ue ata%e
a la estructura undamental, tanto eucar+sticoDsacramental como episcopal. Bos di)logos nacionales e
internacionales entablados despu-s del #oncilio 0an conirmado esta prounda comunin en la e, en los
sacramentos & en la estructura episcopal.
;s+ pues, el #oncilio 0abla de relaciones entre Iglesias locales & entre Iglesias 0ermanas .c. Unitatis
redintegratio, 14/. Esta ormulacin, todav+a bastante vaga en el Decreto sobre el ecumenismo, ue
utiliGada & desarrollada en el intercambio de mensa*es entre el ,apa ,ablo VI & el ,atriarca ecum-nico
;ten)goras, el "4omos agapis( .c. :. SatGinger, Die kumenische Situation :rthodo'ie, Katholiismus und
)e6ormation, en2 4heologische 7rinipienlehre, <unic0 1982, pp. 986D992, n. 1L6. Esta e1presin !ued
recogida tambi-n en la Declaracin com'n del ,apa :uan ,ablo II & el ,atriarca ecum-nico Cartolom-, en
199E/.
El restablecimiento de la comunin plena presupone una atenta consideracin de los diversos actores
de la divisin .c. Unitatis redintegratio, 14/ & el reconocimiento de las dierencias leg+timas .ib., 1ED1L/.
El #oncilio constata !ue, por lo !ue ata%e a las dierencias, a menudo se trata de elementos
complementarios m)s !ue de divergencias opuestas .c. ib., 1L. El "atecismo de la Iglesia catlica, en el n.
248, inclu&e tambi-n la cuestin del 8ilio9ue entre los problemas !ue indican una dierencia
complementaria m)s bien !ue contradictoria/.
,or tanto, el #oncilio declara !ue "todo este patrimonio espiritual & lit'rgico, disciplinar & teolgico, en
sus diversas tradiciones, pertenece a la plena catolicidad & apostolicidad de la Iglesia( .ib., 1L. Esta idea se
encuentra tambi-n en el decreto :rientalium +cclesiarum, n. 1, & en la carta apostlica :rientale $umen, n.
1/. ;s+ pues, para restablecer la unidad, no 0a& !ue imponer m)s cargas !ue las cosas necesarias .c. Hch
1E, 28N Unitatis redintegratio, 18/.
El verdadero problema en las relaciones entre Rriente & Rccidente es la cuestin del ministerio petrino
.c. Ut unum sint, 88/. El ,apa :uan ,ablo II 0a invitado a un di)logo raterno sobre el e*ercicio uturo de
este ministerio .c. ib, 9E/. ?o es posible e1poner a!u+ las comple*as cuestiones 0istricas relacionadas con
este problema, ni las posibilidades actuales de una nueva interpretacin & de una nueva recepcin de los
dogmas promulgados por el concilio Vaticano I. Secordemos solamente !ue un simposio organiGado en
ma&o del a%o 2FF9 por el #onse*o pontiicio para la promocin de la unidad de los cristianos con las
Iglesias ortodo1as llev a una apertura de ambas partes .c. H. Jasper, ed., Il ministero petrino. "attolici e
ortodossi in dialogo, Soma 2FF4/. R*al) !ue este di)logo teolgico internacional pueda reanudarse pronto
& sobre todo dedicarse al estudio de este tema.
El cisma de Rccidente, originado por la Seorma del siglo 6VI, es de otro tipo. #omo reconoce
claramente el Decreto sobre el ecumenismo, se trata de un enmeno comple*o & dierenciado, de +ndole a
la veG 0istrica & doctrinal. 7ambi-n con las comunidades surgidas de la Seorma nos unen muc0os e
importantes elementos de la verdadera Iglesia, entre los cuales, sobre todo, el anuncio de la palabra de Dios
& el bautismo. En numerosos documentos de di)logo posconciliares esta comunin se ampl+a & proundiGa
.,odemos citar sobre todo los documentos de Bima, 2autismo, +ucarist;a 0 ministerio, 1982N los
documentos de ;S#I# con la #omunin anglicanaN los documentos de convergencia con los luteranos D"Ba
cena del $e%or(, "El ministerio espiritual en la Iglesia(, etc.D &, especialmente, la "Declaracin com'n
sobre la doctrina de la *ustiicacin(, de 1999/.
$in embargo, e1isten tambi-n "discrepancias de gran peso, no slo de +ndole 0istrica, sociolgica,
psicolgica & cultural, sino, ante todo, de interpretacin de la verdad revelada( .Unitatis redintegratio, 19/.
$eg'n el #oncilio, estas divergencias ata%en, en parte, a la doctrina de :esucristo & de la redencin, & sobre
todo a la sagrada Escritura en su relacin con la Iglesia, al magisterio aut-ntico, a la Iglesia & a sus
ministerios, al papel de <ar+a en la obra de la redencin .c. ib., 2F sN Ut unum sint, 66/ &, en parte, tambi-n
a cuestiones morales .c. Unitatis redintegratio, 29/. Estas 'ltimas se 0an subra&ado recientemente & 0an
creado problemas tanto dentro de las comunidades eclesiales reormadas como en las relaciones entre ellas
& la Iglesia catlica.
; dierencia de lo !ue sucede en la situacin del cisma de Rriente, en lo !ue ata%e a las comunidades
surgidas de la Seorma no slo nos encontramos con dierencias doctrinales, sino tambi-n con una
estructura undamental diversa & con otro tipo de Iglesia. ;un!ue sea con matices diversos & a menudo
notables en sus posiciones, los reormadores conciben la Iglesia como criatura (erbi sobre todo a partir de
la palabra de Dios .c. <. Butero, De capti(itate 2ab0lonica ecclesiae praeludium, 1E2F2 :bras completas
E6F s/ & no a partir de la Eucarist+a.
Una nueva lectura del decreto Unitatis redintegratio 7
Ba dierencia se acent'a cuando se trata de la cuestin de la Eucarist+a. #omo airma el #oncilio, las
comunidades eclesiales surgidas de la Seorma, "por deecto del sacramento del orden, no 0an conservado
la sustancia genuina e +ntegra del <isterio eucar+stico( .Unitatis redintegratio, 22/.
En el sentido de la eclesiolog+a eucar+stica, la distincin entre las Iglesias & las comunidades eclesiales
depende de esta alta de sustancia eucar+stica. Ba declaracin Dominus Iesus .n. 16/ destac ulteriormente
esa distincin en el )mbito conceptual &, al 0acerlo, suscit amplias cr+ticas por parte de cristianos
protestantes. 5uiG) se 0abr+a podido ormular de un modo m)s comprensible lo !ue se !uer+a decirN pero,
por lo !ue respecta al contenido eectivo, no se puede cerrar los o*os ante las divergencias !ue e1isten en el
modo de concebir la Iglesia. Bos protestantes no !uieren ser Iglesia en el sentido en !ue la Iglesia catlica
se entiende a s+ mismaN constitu&en otro tipo de Iglesia &, por ese motivo, seg'n el criterio de identidad
catlico, no son una Iglesia en sentido propio.
; causa de las dierencias e1istentes, el #oncilio pone en guardia contra toda ligereGa & celo
imprudente. "Ba accin ecum-nica no puede ser sino plena & sinceramente catlica, es decir, iel a la
verdad !ue recibimos de los ;pstoles & de los ,adres, & consecuente con la e !ue la Iglesia catlica 0a
proesado siempre( .Unitatis redintegratio, 24/. ,ero el #oncilio tambi-n pone en guardia contra las
pol-micas. Es signiicativo !ue el t-rmino "di)logo( se repita como un estribillo al inal de las diversas
secciones de esta parte del Decreto .c. nn. 19, 21, 22 & 29/. ;s+ se e1presa, una veG m)s, el nuevo esp+ritu
con el !ue el #oncilio !uiere superar las dierencias.
Quanta est nobis via?
El Decreto constitu+a un inicio. ; pesar de ello, 0a tenido amplias e importantes repercusiones, tanto
dentro de la Iglesia catlica como en el )mbito ecum-nico, & 0a cambiado proundamente la situacin del
ecumenismo durante los 'ltimos cuarenta a%os .c. Il "oncilio #aticano II. )iceione e attualit< alla luce
del 5iubileo, ed. S. Pisic0ella, Soma 2FFF, pp. 99ED41E, con contribuciones de E. Portino, :. HicIs, P.
Rc)riG, A. $piteris & V. ,nQr/.
#iertamente, el decreto Unitatis redintegratio tambi-n de* abiertas algunas cuestiones. >a sido
criticado & se 0a desarrollado ulteriormente su contenido. ,ero los problemas !ue se 0an encontrado no
deben 0acernos olvidar los grandes rutos !ue 0a producido. El Decreto puso en marc0a un proceso
irrevocable e irreversible, para el cual no e1iste una alternativa realista. El Decreto sobre el ecumenismo
nos muestra el camino !ue se 0a de seguir en el siglo 66I. Es voluntad del $e%or !ue emprendamos este
camino, con prudencia, pero tambi-n con valent+a, con paciencia &, sobre todo, con una esperanGa
in!uebrantable.
En deinitiva, el ecumenismo es una aventura del Esp+ritu. ,or eso, conclu&o tomando prestadas las
palabras con las !ue conclu&e tambi-n el Decreto2 "TBa esperanGa no !uedar) deraudada, pues el amor de
Dios se 0a derramado en nuestros coraGones por la virtud del Esp+ritu $anto, !ue nos 0a sido dadoU . )m E,
E/( .n. 24/.