Una reaprehensin de la Potica de Aristteles

Paul Ricoeur
*
{219} Barbara Cassin me pide que responda a la pregunta siguiente: Qu le inspira la Potica de
Aristteles?! Acept tanto m"s gustoso su in#itacin cuanto que$ en Temps et Rcit$ %o &ab'a intentado
una apropiacin de dic&a Potica pero sin plantear el problema en trminos de estrategia de
apropiacin$ como se nos &a pedido &o%( es esto$ por lo tanto$ lo que intentar &acer$ tomando una
distancia cr'tica respecto de mi propia maniobra en el traba)o citado!
*a primera +ase de esa estrategia comien,a en estrec&a liga,n con la lectura del te-to de Aristteles(
consiste en la reconstruccin de un ternario de base cu%os trminos destacados son mmsis, muthos,
katharsis! *a +ase ulterior #iene del problema de saber &asta dnde se e-tiende la capacidad de
reaprehensin % rein#estidura de este ternario$ en campos culturales ale)ados de los de la .recia cl"sica %
en gneros literarios cada #e, m"s distantes de la tragedia griega! *a maniobra estratgica decisi#a
consiste$ +undamentalmente$ en reinscribir el ternario de marras en el campo de lo narrativo en general!
/os preguntaremos entonces si la relacin entre este presunto modelo +uerte % estas e#entuales
e)empli+icaciones debe ser pensada en trminos de in#ariante % las #ariaciones imaginati#as a la manera
de 0usserl( en rigor$ de ideal1tipos a la manera de 2a- 3eber( una meditacin sobre el estilo de
rigoricidad propio$ a continuacin de las in#estiduras del modelo$ encontrar" su prueba de #erdad en la
&iptesis de una muerte inminente del acto % del arte de narrar!
I. El ternario de la Potica
/o niego que la reconstruccin que propongo del ternario aristotlico 1 mimsis, muthos, katharsis1 no es
inocente$ % que en cierto modo es reque{220}rida por la maniobra ulterior que ocupar" el centro de
nuestras preocupaciones! 4sta con+esin es una manera de rea+irmar que la &istoria de la +iloso+'a es obra
del +ilso+o! 5in embargo$ alegar por el rigor e-egtico de esta reconstruccin$ rigor que no me parece
debilitado sino$ al contrario$ requerido por el pro%ecto ulterior de poner el te-to de Aristteles a
contribucin de una teor'a de la narrati#idad que no pertenece$ sin embargo$ a su &ori,onte de
pensamiento! 6e a&' que #a%a a presentar los tres trminos de nuestro ternario lo m"s cerca posible de las
de+iniciones que Aristteles da de ellos$ % en atencin a la +uncin que su an"lisis les asigna!
Comien,o por el polo de la mimsis$ trmino griego que no apresuro a traducir por imitacin$ so pena
de cerrar demasiado pronto el espacio de )uego de la interpretacin( limitmonos a decir: acti#idad
mimtica$ e incluso mimo! Mimsis se presenta como el concepto rector de la Potica de Aristteles$
aunque slo se lo de+ina por enumeracin % +inalmente por empleo conte-tual( Aristteles$ en e+ecto$ lo
especi+ica d"ndole por determinantes a #eces actuantes 7pratontes8$ casi siempre la accin misma
7praxis8( de a&' la +amosa e-presin compuesta mimsis praxes. 4ste uso conte-tual se9ala a la #e, la
ruptura con una concepcin meta+'sica de la mimsis % la apertura del campo de #ariaciones que e-presar
m"s adelante! Ruptura con la mimsis de Platn$ la cual$ como se sabe$ rigi el orden
ascendente:descendente que une los modelos inteligibles a sus rplicas sensibles$ desdobladas %
redobladas a su #e, por los productos del arte$ los cuales se encuentran entonces a dos grados de distancia
de sus modelos! Con Aristteles$ la acti#idad mimtica %a no tiene por campo de e)ercicio m"s que la
praxis &umana$ lo cual la sit;a en una pro-imidad con la tica a la que aludiremos m"s adelante: Como
los que imitan representan a &ombres en accin$ los cuales son necesariamente personas de mrito o
personas mediocres 7los caracteres se resumen casi siempre en estas dos clases$ siendo el #icio % la #irtud
los que marcan la di+erencia del car"cter en todos los &ombres8$ los representan o me)ores de lo que
somos en general$ o peores o incluso iguales a nosotros$ como &acen los pintores 7<==> a <1=( trad!
?rancesa @! 0ard%$ *es Belles *ettres8!
1
Podemos poner entre parntesis los cali+icati#os me)ores o
peores$ por lo mismo que la continuacin del an"lisis subordina los caracteres % sus #irtudes a la
*
Ricoeur$ P! 7<AA= !na reaprehensin "e la Potica "e #ristteles$ en Cassin$ B"rbara ed! /uestros
griegos % sus modernos! 4strategias contempor"neas de apropiacin de la antigBedad! Bs As$
2anantial! 4ntre lla#es$ el n;mero de p"gina correspondiente al te-to impreso!
estructura o$ me)or$ a la estructuracin de la accin por el muthos! Cal es la primera % doble decisin
tem"tica: desconectar la mimsis de la meta+'sica de los paradigmas de la realidad$ % limitarla al campo
pr"ctico: mimsis praxes: *a que imita la accin es la +"bula 7<=DE a F8!
$
{221} *a segunda decisin tem"tica concierne a la regla de empleo del trmino muthos( ste tiene$
como es sabido$ una larga &istoria$ inseparable del debate recomen,ado incesamente entre muthos %
logos! Cambin aqu' Aristteles se pronuncia: muthos aplica a la mimsis praxes su regla de
articulacin( muthos ser" de+inido como ensambla)e GsunthesinH de las acciones cumplidas 7<=DE a F8!
%
*a Potica queda$ pues$ identi+icada sin reser#as con el arte de componer los muthoi 7en este aspecto$
obsr#ese el porque que enla,a las dos proposiciones: *a que imita la accin es la +"bula$ porque GgarH
%o llamo +"bula al ensambla)e de las acciones cumplidas$ <=DE a F1D8!
In comentario sobre la traduccin de muthos: &a% que decir +"bula$ con @!0ard%? 0istoria$ con
6upont1Roc % *allot? J intriga$ como lo propongo %o? 4s di+'cil conser#ar los dos #alores: el car"cter
&icticio de la +"bula$ el car"cter estructura"o del ensambla)e( como el segundo rasgo me pareci
pre#alecer: plot ' emplotment( % el italiano$ intreccio! 5ea lo que +uere de la traduccin$ slo la con)uncin
de estas dos primeras decisiones tem"ticas abre el campo de las #ariaciones cu%a amplitud$ %
e#entualmente sus l'mites$ e-ploraremos m"s adelante! 6igamos: la Potica de+ine la poisis 7es decir$
aqu'$ el arte que imita por el lengua)e solo$ prosa o #erso$ <==K a L>8 por la interseccin entre la
activi"a" mimtica % la activi"a" con&igurante$ operando con)untamente en el campo de la praxis &umana
por mediacin de actuantes susceptibles de e#aluacin tica!
Antes de introducir el tercer trmino del ternario$ apuntemos las obligaciones limitati#as que en el
comien,o parecen poner obst"culos a las reaprehensiones del modelo aristotlico de que trataremos m"s
adelante! 5e9alo tres$ que enuncio desde la menos e-clu%ente &asta la m"s rigurosa! Primera obligacin:
todo el an"lisis &ace re+erencia a gneros literarios conocidos en aquella poca: tragedia$ comedia$
epopeua$ poes'a l'rica o eleg'aca$ e-clu%ndose las maneras no #erbales de imitar Mla pintura$ por
e)emplo1 % las maneras no mtricas de decir: el mimo o el di"logo socr"tico$ que$ en e+ecto$ imitan de
manera creati#a las c&arlas de la #ida cotidiana! 5egunda obligacin: la mimsis de los actuantes se
reparte en dos grupos$ seg;n que sea el propio poeta el que componga la +"bula$ la &istoria$ la intriga$
cont(n"ola$ o seg;n que la conduccin de la accin est con+iada a los actuantes mismos ba)o la m"scara
de los actores! Como puede #erse$ el relato Mla "igsis o la apanggelia1$ % por lo tanto la epope%a$
quedan aparentemente e-luidos del campo de in#estigacin para e-clusi#o bene+icio de la tragedia % la
comedia! Neremos luego que esto es a;n m"s complicado: por lo mismo que 0omero compone sus
narraciones a la manera en que el pota tr"gico o c'nico dispone los &ec&os$ el muthos pasa a ser una
estructura com;n al relato % al drama! 5e encabalgan as' #arias clasi+icaciones$ de)ando espacio para una
recomposicin del paisa)e potico tal como la que #o% a proponer! *o corrobora la {222} comparacin
entre la epope%a % la tragedia en <==A b A s)!$ que relati#i,a la di+erencia entre relato % puesta en escena!
Cercera obligacin limitati#a: entre todas las +ormas de drama se otorga pri#ilegio a la tragedia$ a la cual
se aplica la +amosa di#isin en seis partes que sir#e de &ilo conductor en la continuacin del tratado:
intriga 7muthos8$ caracteres o persona)es 7th8$ elocucin 7lexis8$ pensamiento 7"ianoia8$ espect"culo
7opsis8$ % canto 7melopoiia8 76upont1Roc % *allot: *a &istoria$ los caracteres$ la e-presin$ el
pensamiento$ el espect"culo % el canto$ <=DE a K1A8! 4n el interior de esta lista a;n es preciso aislar el
)u de la mimsis M+"bula$ caracteres$ pensamiento1$ el por me"io "e )u Melocucin$ canto1$ el cmo M
espect"culo! 4n cuanto al )u$ sus componentes se )erarqui,an del siguiente modo: #iene en primer lugar
el ensambla)e de las acciones cumplidas 7el muthos8 7porque sin accin no puede &aber tragedia$ pero
puede &aberla sin caracteres$ <=DE a LF1LD8( en segundo lugar est"n los caracteres$ % en tercera posicin
los pensamientos$ es decir$ el signi+icado de lo &ablado$ lo dic&o del decir! A&ora bien$ este
<
Rosel%ne 6upont1Roc % @ean *allot traducen: 6ado que quienes representan$ representan persona)es
en accin$ % que necesariamente estos persona)es son nobles o ba)os 7los caracteres corresponden casi
siempre a estos dos ;nicos tipos$ %a que$ en materia de car"cter$ la ba)e,a % la noble,a +undan las
di+erencias para todo el mundo8$ es decir$ bien me)ores$ bien peores que nosotros$ bien seme)antes M
como lo &acen los pintores!!! 7*a Poti)ue$ Par's$ Od! 6u 5euil$ <A>E8!
L
6upont1Roc % *allot: *a &istoria misma es la representacin de la accin 7ib'd!8!
F
6upont1Roc % *allot: *lamo P&istoriaQ al sistema de &ec&os 7ib'd!8!
estrec&amiento progresi#o del campo conceptual por )erarqui,acin interna de los rasgos distinti#os de la
tragedia en bene+icio del muthos es lo que$ parad)icamente$ &ace posibles las reapre&ensiones que
mencionaremos m"s adelante: ello$ por lo mismo que el ensam+la,e "e las acciones cumpli"as es
susceptible de liberarse de los tres c'culos de obligaciones que acabamos de e-poner!
Pero antes de &ablar de esto a;n queda dar cuenta del tercer trmino del ternario de base! A decir
#erdad$ la katharsis no pertenece a la segmentacin anterior en seis partes! R sin embargo +igura en la
de+inicin m"s amplia que precede en <==A b L<1LD: !!!imitacin &ec&a por persona)es en accin % no por
medio de un relato % que$ suscitando compasin % temor$ opera la purgacin propia en iguales
emociones 70ard%8!
-
6ada la perspecti#a de nuestra discusin ulterior$ esta #acilacin en el plano del
ordenamiento de las nociones de base es %a en s' interesante! Por una lado$ en e+ecto$ el par mimsis.
muthos tiende a cerrar el traba)o de composicin sobre la obra misma$ considerada desde el "ngulo de la
unidad % de la completud( a&ora bien$ este traba)o de composicin inmanente a la obra es lo que toma en
cuenta el an"lisis de la tragedia en seis partes$ an"lisis del que la katharsis no participa! Por otro lado$ el
par muthos.katharsis pone en relacin el adentro % el a+uera de la obra por mediacin del espect"culo$ de
la opsis$ que da a #er la accin mimada! Adem"s$ la katharsis no es m"s que un &a, dentro una ga#illa de
e+ectos de sentido entre los cuales &a% que incluir el placer: placer de imitar$ e#ocado desde el comien,o
de la Potica( placer propio de la tragedia$ del que se dice$ en <=DF b <<$ que l es el ergon$ la +uncin
propia de la tragedia! *o que emparenta a la katharsis con este placer es su constitucin indirecta$ quiero
decir$ el &ec&o de que la Potica no toma en cuenta por s' mismas las {223} pasiones que la
representacin suscita$ sino su purgacin( a&ora bien$ qu distingue a la purgacin potica de una
purgacin literal$ en el sentido mdico o m'stico$ sino el &ec&o de que es obra de la comprensin del
muthos? 4qui#ale entonces a dilucidacin$ esclarecimeinto del terror % de la compasin$ o$ me atre#o a
decir$ meta+ori,acin de estas pasiones! 4ste #'nculo entre muthos % katharsis es tan +uere$ que es
re#ersible: la depuracin 76upont1Roc % *allot8 potica retrocede en cierto modo &acia el interior de la
obra en direccin a lo que Aristteles llama incidentes espantosos % lamentables te)idos en la trama
misma de la +"bula$ lo que les permite contribuir a la inteligencia del drama! 4sta posicin cla#e de la
katharsis en la +le-in de la accin mimada por el drama % del mundo pr"-ico del espectador$ &ar"
posible en un instante su reutili,acin a escala de una esttica "e la recepcin! 6e este modo$ el tercer
tmino de nuestro ternario re#ela ser$ parad)icamente$ a la #e, el m"s tributario de las obligaciones
limitati#as del gnero tr"gico 7las pasiones puri+icadas siguen siendo la compasin % el terror8 % el m"s
abierto a una reapre&ensin$ donde la aisthsis desplegar'a la capacidad de in#estidura de la katharsis
muc&o m"s all" de las dos pasiones tr"gicas!
4stas ;ltimas obser#aciones nos conducen a los umbrales del tema que someto a discusin: puede
escapar el modelo aristotlico a las obligaciones caracter'sticas de su in#estidura tr"gica? R$ en caso
a+irmati#o$ &asta qu punto?
II. La reaprehensin narrativa
4s ste el punto donde la estrategia de apropiacin que propongo est" llamada a dar cuenta de s' misma %
de sus presupuestos! 6ic&a estrategia consisti para m' en intentar reinscribir los conceptos ma%ores de la
Potica en el marco de una problem"tica que no era la de Aristteles$ a saber: la problem"tica de la
narrati#idad! /o era la de Aristteles por lo mismo que$ en l$ el relato se opon'a al drama actuado por los
persona)es mismos! As'$ pues$ la operacin consiste en desencla#ar el relato en el sentido aristotlico %
ele#arlo al rango de metagnero! 4n nombre de qu? 4n nombre$ precisamente$ del parentesco que el
muthos reinstaura entre relato % drama! Cito <==A b <S: 4n cuanto a los elementos constituti#os Glas
mer$ las partes que se enumeraron m"s arribaH$ algunos son los mismos$ los otros son propios de la
tragedia! Adem"s$ quien sabe distinguir entre una tragedia buena % una mala$ sabe &acer tambin esta
distincin respecto de la epope%a( pues los elementos que encierra la epope%a est"n en la tragedia$ pero
=
6upont1Roc % *allot: *a representacin es puesta en e)ercicio por los persona)es del drama % no
recurre a la narracin( %$ al representar la compasin % el espanto$ ella reali,a una depuracin de este
gnero de emocin 7ib'd!8!
los de la tragedia no est"n en la epope%a 7@! 0ard%$ <==A b <S1LE8:
/
es decir$ precisamente$ el cmo de la
mimsis % no %a su )u$ o sea la tr'ada accin$ persona)es$ pensamientos!
{224} Pro#isto de este permiso$ me atre#er'a a decir$ de Aristteles$ enuncio la tesis siguiente: la
reapre&ensin que propongo % practico consiste en ele#ar al rango de inteligencia narrativa la acti#idad
con+igurante$ pi#ote del ternario de la Potica$ m"s all" de las obligaciones limitati#as que &emos
mencionado! 6e)o aqu' de lado el problema de si la &istoriogra+'a corresponde o no a esta inteligencia
narrati#a$ % ello a despec&o de otra oposicin que &ace Aristteles entre contar los acontecimientos que
ocurrieron % contar los que podr'an suceder( por lo tanto$ entre lo particular % lo general: lo cual &ace
decir a Aristteles que la poes'a es m"s +ilos+ica % de un car"cter m"s ele#ado que la &istoria 7<=D< b
D8!
0
6e a&' la cuestin: qu condiciones debe satis+acer esta reinscripcin del ternario aristotlico en el
campo de la narrati#idad para que ste alcance el grado de generalidad requerido por el metagnero de lo
narrati#o? 4sta con+ormacin de un modelo +uerte in#ocar" la cuestion ulterior que situar en el comien,o
de la tercera parte$ esto es$ el problema del estatuto epistemolgico de aquello que denomino$
pro#isionalmente$ metagnero de lo narrati#o$ con relacin no slo a la tragedia % a la epope%a sino
tambin al cuento de &adas$ la le%enda!!! % la no#ela! Con+ieso de buen grado que$ en Temps et Rcit$ no
recalqu lo su+iciente el car"cter estratgico de la operacin de reinscripcin narrati#a del modelo
aristotlico!
Considerar tres condiciones!
Primera condicin: es necesario poder ele#ar el concepto de acti#idad con+igurante al grado m"s alto de
+ormalidad compatible con la comprensin narrati#a( la reser#a contenida en la ;ltima parte del
enunciado me obliga a mantener una distincin entre la inteligibilidad propia del contar$ en tanto puesta
en intriga$ % la racionalidad que %o llamo de segundo grado$ tributaria de las lgicas combinatorias o de
desarrollo utili,adas por la escuela de .reimas % otros emprendimientos del "rea estructuralista! Cmo
mantener en su ni#el +ormal una inteligibilidad narrati#a que no sea una racionalidad narratolgica?
Respuesta: preser#ando de toda resolucin % de toda disolucin la parado)a que &e llamado de
concor"ancia "iscor"ante % que %o #eo impl'cita en el muthos aristotlico! A la concordancia
corresponden e#identemente la propia de+inicin del muthos como disposicin Gsunthesis, sustasisH de
las acciones cumplidas$ pero tambin los corolarios de esta de+inicin$ a saber: la unidad$ la marca de un
comien,o$ un medio % un +in$ la amplitud % a completud! 4stos corolarios son importantes porque las
amena,as de erosin$ % &asta de e-tenuacin$ del modelo que consideraremos m"s adelante pesar"n
precisamente sobre estos rasgos de concordancia! Que se trata aqu' {225} de inteligibilidad$ los rasgos
epistmicos reconocidos por Aristteles al muthos lo con+irman( el encadenamiento de la accin imitada
7ese "i1allla$ ese uno por otro que Aristteles opone al met1alllla uno despus de otro8 debe parecer
necesario o al menos probable: lo general$ es decir que tal o cual especie de &ombre dir" o &ar" tales o
cuales cosas #eros'mil o necesariamente 7<=D< b A( otra traduccin: lo PgeneralQ es el tipo de cosa que
cierto tipo de &ombre &ace o dice #eros'mil o necesariamente$ 6upont1Roc % *allot8! 4sta instruccin$
esta ense9an,a por lo uni#ersal se insin;an &asta en la katharsis como depuracin intelectual de las
pasiones! As' pues$ &a% uni#ersales pr"cticos que no son esencias intemporales! 0acia ellos se dirige la
inteligencia narrati#a! Pero la concordancia tiene su re#erso: es discordancia$ la in#ersin 1la meta+ol1
de la +elicidad en desgracia$ digamos la in#ersin de las suertes$ la peripeteia o lance impre#isto$ el
reconocimeinto inesperado$ los incidentes espantosos o lamentables$ los e+ectos #iolentos: los path! *o
admirable es que la discordancia no resulta e-terior a la concordancia como lo incoordinable( es #irtud de
la inteligencia narrati#a incorporar la discordancia a la concordancia$ &acer que la sorpresa colabore en el
e+ecto de sentido que$ a posteriori$ &ace aparecer la +"bula como #eros'mil % &asta necesaria! Pues bien$
D
4n cuanto a las partes$ algunas son comunes a los dos gneros( otras$ propias de la tragedia! 0asta tal
punto que el que sabe decir si una tragedia es buena o mala sabe decirlo igualmente de la epope%a!
Porque los elementos que constitu%en la epope%a se encuentran tambin en la tragedia$ pero no todos
los elemntos de la tragedia est"n en la epope%a 76upont1Roc % *allot8!
S
Pues la di+erencia entre el cronista % el poeta no est" en que uno se e-presa en #erso % el otro en prosa
G!!!H( la di+erencia est" en que uno dice lo que &a acontecido$ el otro lo que podr'a acontecer( por esta
ra,n la poes'a es m"s +ilos+ica % m"s noble que la crnica: la poes'a trata m"s bien de lo general$ la
crnica de lo particular 76upont1Roc % *allot$ ib'd!8!
considero irreductible tanto al desorden del % despus % despus como al orden de las lgicas
narratolgicas la inteligencia narrati#a inmanente a la puesta en intriga( con ese dinamismo integrador
que subra%an las terminaciones griegas en 2sis3 poisis, mimsis, sustasis, katharsis. Personalmente$ me
arriesgu al +or)ar el concepto de sntesis "e lo heterogneo para lle#ar lo m"s le)os posible el +ormalismo
de la inteligencia narrati#a( lo que e#ita a sta resol#erse en la racionalidad estructural de la narratolog'a
es$ +inalmente$ la parado)a de la concordancia1discordante cu%a s'ntesis %o no separo de lo &eterogneo!
4ntiendo como segunda condicin de la generali,acin del modelo aristotlico$ % en consecuencia
como un proceder propiamente estratgico$ la +ormacin del concepto de &iccin$ en el sentido acti#o de
&ingir( entend"moslo$ en el sentido m"s radical$ como instauracin de un corte$ de una suspensin
e+ectuada en el curso mismo de la praxis e+ecti#a( corte del que nace esa otra escena$ se la llame poisis,
4ichtung, literatura o$ me)or$ literaturidad!
A este rgimen de +iccin corresponden impl'citamente los tres trminos del ternario aristotlico: la
mimsis no imita de manera creati#a$ no representa$ sino en proporcin a la distancia tomada por la
+iccin! 4l muthos slo es contado o actuado ba)o la condicin +abuladora 7que la traduccin por &a+ula o
+"bula e-presa correctamente8$ por la cual la literatura es un inmenso laboratorio de e-periencias de
pensamiento en el que se prueban las m;ltiples maneras de componer )untos +elicidad:desgracia$
bien:mal$ #ida:muerte$ no siendo la tragedia sino una combinacin t'pica de estas magnitudes entre otras
permutaciones posibles! Por ;ltimo$ la katharsis no es menos +icticia que la mimsis % el muthos$ por lo
mismo que slo la comprensin de la +"bula depura las pasiones: lo que m"s arriba llam meta+ori,acin
de las pasiones no es otra cosa que una +iccionali,acin de las pasiones!
0ablando de +iccin$ se trata cabalmente del recorte de un espacio nue#o {226} de sentido en el que se
reinscriben los tres trminos del ternario aristotlico! 4s preciso +ormar algo as' como una epokh de todo
lo real para abrir el espacio de la +iccin! 6e este gesto nacen problemas inditos$ como ste: qu
incidencia tiene la +iccin sobre la praxis e+ecti#a en tanto precisamente que praxis mimada? Codos los
problemas que situ en Temps et Rcit 555 ba)o el t'tulo de Re+iguracin presuponen la +ractura de la
e+ecti#idad por la +iccin! 4n este punto es donde una esttica de la recepcin centrada en las e-pectati#as
del lector:o%ente:espectador toma a su cargo el problema planteado por katharsis dentro del limitado
marco de la tragedia! 5lo un lector a&ecta"o puede con#ertirse en un agente otro!
Ina tercera estrategia de apropiacin consiste en acoplar los problemas situados ba)o el t'tulo de
narrati#idad o$ me)or$ de narrati#i,acin$ con el problema del tiempo o$ me)or$ de la temporali6acin!
Aristteles ignora este problema: en #ano se busca una transicin entre su tratamiento del problema del
tiempo en la 7sica % las implicaciones temporales de su concepto de muthos: comien,o$ medio$ +in$
totalidad! A&ora bien$ se trata sin duda de totalidades temporales$ en tanto que la nocin de amplitud
7megethos8 suscita el problema de clausura que mencionar en la tercera parte! 4ra preciso &aber abierto
el doble espacio de lo narrati#o % de lo +icticio para +ormar el pro%ecto de un acoplamiento entre
narrati#idad % temporalidad( acoplamiento que &aga de lo narrati#o el guardi"n del tiempo$ % de la +iccin
el instrumento de e-ploracin$ a la manera del como si$ de los modos de temporali,acin que escapan a la
linealidad del tiempo cronolgico % del que la +iccin se libera m"s +"cilmente que la &istoriogra+'a! 4n
mi propio traba)o este acoplamiento +ue iniciado por un paralelo entre el tiempo agustiniano % la +"bula
aristotlica( una +igura in#ertida de la concordancia discordante me pareci surgir de este contacto directo
de dos an"lisis #inculados a preocupaciones &eterogneas! 6espus$ el "mbito de comparacin se
e-tendi a toda la +enomenolog'a del tiempo$ cu%o car"cter +undamentalmente aportico me parec'a
constituir el +rente a +rente al que la potica del relato aporta rplica( sin que se aten;e en +orma alguna la
aporicidad de toda +enomenolog'a del tiempo!
Con esta correlacin entre la inteligibilidad narrati#a % la aporicidad del tiempo se completa la
estrategia de reapre&ensin del modelo aristotlico que e-puse en Temps et Rcit! Barbara Cassin
pregunta qu ob)etos nue#os se producen as' % con qu +inalidad: el ob)eto nue#o es lo narrati#o$ ignorado
por Aristteles como instancia superior al muthos tr"gico( lo narrati#o en su doble dimensin de
+iccionalidad % de potencia temporali,ante! *a +inalidad es doble: epistemolgica % ontolgica!
4pistemolgica: poner al descubierto un modo de inteligibilidad Mla inteligibilidad narrati#a1 que$ en la
#isin que tengo de la racionalidad$ como dispersada en arc&ipilagos de signi+icancia$ rige una es+era
propia del comprender en tanto tomar )untas ocurrencias temporales! ?inalidad ontolgica: decir el
tiempo &umano a tra#s del medio de narrar! 4n este sentido$ lo que llam tercera condicin de
generali,acin del modelo de la potica era m"s que una de las maniobras de la estrategia de
reapre&ensin: dec'a %a de su telos!
III. Los lmites del modelo aristotlico
{227} 4l problema es a&ora saber si se puede tratar el modelo narrati#o surgido de la Potica de
Aristteles$ al precio de la maniobra estratgica que se mencion$ como una invariante de las que las
in#estiduras sucesi#as ser'an #ariaciones imaginati#as$ o bien si las +iguras culturales de lo que &emos
llamado inteligencia narrati#a constitu%en una serie de un gnero tal que e-clu%e toda invariante!
4l problema es engorroso$ pues cada una de las dos concepciones posee argumentos slidos! *as tres
condiciones que presidieron la +ormacin del modelo narrati#o$ no dar"n a ste un car"cter
transtemporal por el que podr'an identi+icarse como narrati#as +ormas literarias tan di+erentes como el
cuento de &adas % la no#ela del siglo TUT? 5e podr'a &ablar al respecto de ideal1tipo en el sentido
Veberiano$ entendiendo por ello no una esencia ob)eti#a sino una idea rectora presidiendo la b;squeda$
descripcin % reunin de reali,aciones &istricas dispares que en ning;n caso saturar'an el ideal1tipo!
5e &able de s'ntesis de lo &eterogneo 7primera condicin8$ de +iccionalidad 7segunda condicin8$ de
temporali,acin 7tercera condicin8$ en cada oportunidad se trata de condiciones que pueden ser llamadas
cuasi trascendentales en relacin con las +ormas emp'ricas asumidas por el relato!
/os asalta$ sin embargo$ una duda: el estatuto de ideal1tipo$ de in#ariante$ de trascendental del relato$
no ser" m"s apropiado para la lgica narrati#a de los estructuralistas Mla narratolog'a1$ de la que no me
&e cansado de decir que consist'a en una racionali,acin$ en una logici,acin de segundo grado con
respecto a la inteligencia narrati#a? 4n cambio$ el estatuto de in#ariante parece poco apropiado a la
inteligencia narrati#a % a su estilo propio de &istoricidad$ en el que se con)ugan de manera original
tradicionalidad e inno#acin! Cuando la narratolog'a instala modelos propiamente atemporales$ acrnicos$
la inteligencia narrati#a parece estructurarse en una concatenacin &istrica!
Consideremos algunos rasgos de este estilo de &istoricidad! 4s notable$ en primer lugar$ que %a en el
an"lisis de la tragedia por Aristteles las obligaciones limitati#as antes consideradas responden tan
estrec&amente a la de+inicin de ese muthos 7que Aristteles llama telos % alma del poema8$ que es mu%
di+'cil deslindar lo que #ale uni#ersalmente como modelo % lo que ser'a tan slo e+ectuacin &istrica!
/os &allamos m"s bien ante un #'nculo de gnero ;nico entre universali"a" 8 e,emplari"a"$ #'nculo que
reaparecer'a indudablemente en muc&os otros terrenos relati#os a la praxis$ se trate de tica o de pol'tica!
*a &istoria de la tragedia isabelina$ % luego +rancesa$ con+irmar'a este rasgo desconcertante: otras
obligaciones limitati#as ocupan el lugar de las que intent"bamos poner entre parntesis en el caso de la
tragedia griega$ sin que se las pueda oponer a su #e,$ polarmente$ a una +orma dram"tica uni#ersal( en
e+ecto$ %a sea cuestin de un tratamiento mu% distinto de las reglas de unidad o$ m"s pro+undamente$ de la
con+rontacin entre +atalidad pagana % predestinacin cristiana en el seno de una problem"tica tr"gica
griega$ es casi imposible deslindar en cada caso lo uni#ersal de lo &istrico!
{228} 4l problema se complica con la aparicin de la no#ela$ gnero protei+orme por e-celencia! *o
problem"tico %a no es solamente la ad&erencia de la e)emplaridad a la uni#ersaliad$ sino el estilo de
concatenacin entre los tipos % m"s a;n entre las obras( una problem"tica indita como lo es la
#erosimilitud % &asta la +idelidad a lo real$ opuesta al reino de las con#enciones en la edad de la no#ela
realista % luego naturalista$ oscurece el sentido de la mimsis lle#"ndola del lado de la imitacin1copia!
Por reaccin$ la no#ela antirrealista$ antinaturalista$ bauti,ada durante cierto tiempo como nue#a no#ela
Gnouveau romanH$ pro%ecta enteramente la mimsis sobre la estructura interna de la obra a e-pensas de
cualquier re+erencia e-traliteraria! 4s di+'cil reconocer en estas in#ersiones radicales simples #ariaciones
sobre un tema in#ariable! 4se car"cter de la no#ela que acabo de llamar protei+orme torna casi imposible
la identi+icacin de reglas cannicas trascendentales con el )uego de las +ormas! 4n ;ltima instancia$ ni
siquiera se podr'a &ablar a;n de parecido de +amilia$ a +alta de ideal1tipo! *o narrati#o corre entonces
el riesgo de no ser m"s que una palabra$ un &latus vocis!
Personalmente$ no creo que los casos e-tremos sean los m"s instructi#os! 4n rigor$ &abr'a que adoptar
el e)e medio de la relacin uni#ersalidad1e)emplaridad % redistribuir$ a uno % otro lado de este e)e$ por un
lado las tendencias a la canoni,acin paradigm"tica % por el otro las tendencias a la inno#acin
antiparadigm"tica! 4sta +orma de comprensin me parece ser la ;nica que se adapta al estilo de
&istoricidad de la inteligencia narrati#a! 2e arriesgar a sugerir que la parado)a de la concordancia
discordante$ que &emos aplicado a la estructura de la intriga$ #ale tambin para el estilo de &istoricidad de
lo narrati#o en general % se aplica a ste de manera recurrente % autorre+erencial: el estilo de &istoricidad
del modelo +uerte de narrati#idad re#ela ser as'$ l mismo$ concordante:discordante!
Pero este intento de estabili,ar el +lu)o &istrico de las +ormas narrati#as en torno al e)e
uni#ersalidad:e)emplaridad$ conoce una di+icultad m"s temible que &e consignado en la segunda pregunta
de mi argumentacin! Ciertas +ormas de escritura que algunos llamar'an posmodernas$ proceden no %a de
un cambio de paradigma sino de una rebelin contra todos los paradigmas: rebelin tal que las ideas de
s'ntesis de lo &eterogneo$ de +iccionalidad dialcticamente opuesta a realidad$ de con+iguracin
temporali,ante$ pierden toda pertinencia! Parece imponerse una ecuacin entre paradigma$ en el sentido
que +uere$ con#encin$ obligacin % &asta #iolencia! *a relacin uni#ersalidad:e)emplaridad en la que
acabamos de &acer pie$ parece quedar +uera de )uego! 4n este aspecto se puede tomar por piedra de toque
la apor'a de clausura sobre la que disertaron ?ranW Xermode$ 0illis 2iller$ Barbara 0errstein 5mit& %
otros( estas apor'as alcan,an el punto m"s sensible del modelo aristotlico$ esto es$ la e-igencia de que la
&istoria narrada sea una % completa! /o es posible liberarse de la apor'a distinguiendo$ por m"s
leg'timo que sea$ entre la clausura del acto de narrar$ que &ace que el lector cierre el libro$ 8 la clausura de
la &istoria narrada( el problema se &allaba disimulado en la no#ela del siglo TUT$ en la que ambas series
terminaban )untas$ la de las p"ginas en las que se inscribe el acto de narrar % la de los
acon{229}tecimientos narrados( dic&o de otra manera$ la serie diegtica del #ocabulario de .enette! *a
desaparicin de todo criterio de buena clausura % &asta de la negati#a a terminar$ e-teriori,ada mediante
la e-prensin ostensible de una interrupcin$ in#alidan la idea de una &istoria una % completa en la que se
reconociera a t'tulo ;ltimo lo narrati#o$ como lo e-presaba la nocin misma de s'ntesis de lo &eterogneo!
Pasando al l'mite$ acabamos de preguntarnos si lo narrati#o$ en tanto e-presin de la inteligencia
narrati#a$ no es una +igura pasa)era % si la muerte del relato no est" %a en plena labor$ como lo anunciaba
3! Ben)amin en su +amoso ensa%o 4er 9r6:hler de <AFS! Cuando Mdec'a Ben)amin1 %a no &a%
e-periencias que compartir$ en la edad que se declara de la comunicacin$ la era del relato toca a su +in!
0a% que mirar de +rente$ para terminar$ esta e#entualidad!
Quiero e-presar las ra,ones por las que tenemos derec&o a creer en la llegada de nue#as metamor+osis
del relato que con)urar'an su agotamiento! 4stas ra,ones deben ser buscadas$ a mi entender$ del lado de la
recepcin m"s que de la produccin del relato! 4ste aspecto del problema de la narrati#idad nunca +ue
perdido completamente de #ista( las in#estigaciones respecti#as son &erencia de los se9alamientos de
Aristteles sobre la katharsis$ donde &emos discernido Mm"s arriba1 el germen de una meditacin sobre la
respuesta del espectador! Ina teor'a moderna de la lectura toma a su cargo estas in#estigaciones
tendientes a mostrar que el acto con+igurante e)ercido en la puesta en intriga 7o en &istoria8 no se termina
en el recinto de la obra sino en la recepcin por su destinatario! 4l propio R! Bart&es$ incluso en su
periodo estructuralista$ propon'a distinguir la narracin en tanto don del relato a un narratario$ del relato
propiamente dic&o en tanto )uego de lengua)e estructurado por las obligaciones semiticas aplicadas a las
acciones % a los actantes! A&ora bien$ una teor'a de la lectura lle#ada a las dimensiones de una esttica de
la recepcin$ como en 0! R! @auss$ pone en primer plano las nociones de e-pectati#a % de &ori,onte de
e-pectati#a$ procedentes de 0usserl por el canal de .adamer! Por el lado de estas expectativas es donde
buscar una salida para nuestras apor'as! 2e parece que estas e-pectati#as no slo obedecen a le%es de
estructuracin que resisten la erosin de los paradigmas$ sino que suscitan una demanda en relato que no
parece susceptible de agotarse! Por qu? Porque$ #isto del lado de la recepcin$ el relato literario no se
presenta solamente como imitacin de la accin$ seg;n dice Aristteles$ sino como imitacin de relato$ en
el sentido de que el relato pertenece %a al comercio de las interacciones %$ a este t'tulo$ pertenece a las
estructuras m"s estables del actuar &umano! Contar$ recuerda 0! Arendt$ es intentar decir el )uin de la
accin! 4s indudable que siempre estaremos a la b;squeda no solamente de qu$ del por qu % del cmo
de la accin$ sino adem"s de su quin! R por qu? Porque donde ensa%amos las pre+erencias$ las
e#aluaciones de las que la tica #uel#e a encargarse$ es en el espacio de )uego de la +iccin! 4n este
aspecto$ la puesta en intriga del persona)e no es menos importante que la de la accin!
Osta es$ a mi entender$ la ra,n +undamental por la que digo que el acto de narrar se trans+ormar"
toda#'a$ pero no perecer"! *o comprobamos a {230} nuestro alrededor: cuando la demanda en relato no
encuentra alimento en la literatura contempor"nea$ pues$ bien$ se relee a 6ostoie#sWi %$ por qu no$ Yla
5la"aZ 4s nuestro propio turno de rebelarnos contra las directi#as de una cierta cr'tica literaria! Probamos
con ello no tener la menor idea de cmo ser'a una cultura donde %a no se supiera lo que signi+ica contar!