CIMARRONES Y CIMARRONEROS

se llam cimarrn a los esclavos rebeldes, algunos de ellos fugitivos, que llevaban una vida
de libertad en rincones apartados de las ciudades o en el campo denominados palenques o
quilombos. Posteriormente, en Cuba se adopt preferiblemente el vocablo jbaro para
referirse los cimarrones. Parece tambin que la palabra cimarrn no se emple casi nunca
con los indios fugitivos.

Primeros cimarrones y el poque se alsaron los primeros esclavos
"Los primeros cimarrones" :

A los esclavos fugitivos que huan de sus amos se les conoce como cimarrones. Su historia
comienza en el mismo siglo XVI con los primeros esclavos africanos importados por el
gobernador Nicols de Ovando para ponerlos a trabajar en las minas de oro del Rey
Fernando. Estos esclavos huyeron prontamente de las minas y nunca ms nadie volvi a
saber de ellos, de la misma manera que ocurri con otros importados en aos posteriores.

Siendo tan corta poblacin espaola de Santo Domingo a mediados del siglo XVI, era muy
difcil mantener un control estricto sobre los trabajadores de los ingenios que aprovechaban
al menor descuido de sus amos para huir hacia los montes.

Los esclavos fugitivos se juntaban con aquellos que hablaban su misma lengua o procedan
de tribus cercanas a frica. Una vez huidos, los cimarrones constituan verdaderas
comunidades en las que trataban de reconstruir sus modos de vida segn sus zonas de
origen.

La historia de las rebeliones y las cimarronadas africanas en el Caribe es muy larga. La
resistencia a la esclavitud es un hecho permanente en la vida de todas las islas hasta la
segunda mitad del siglo XIX.

Entre 1515 y 1518, cuando se discuti en la Espaola acerca de la necesidad de importar
negros esclavos para los ingenios azucareros, hubo vecinos que aconsejaron que los
esclavos se adquirieran directamente de frica y no en Espaa.

La conviccin era que los que ya vivan en la Pennsula conocan el castellano y podan
comunicarse entre s para urdir tramas y levantarse contra los espaoles.

A pesar de esas precauciones, muchos de los primeros esclavos importados para trabajar en
los ingenios azucareros se rebelaron en masa en diciembre de 1522, y huyeron hacia los
montes. Este levantamiento fue prontamente controlado, pero la represin no logr detener
los alzamientos individuales en aos posteriores.

El nmero de negros alzados aument gradualmente hasta convertirse en un verdadero
dolor de cabeza para los dueos de ingenios. En 1542 el Arcediano de la Catedral, Alvaro
de Castro escribi al Consejo de Indias calculando que haba de 2,000 a 3,000 negros
alzados en toda la isla. La cifra sorprende por lo alta, pero el viajero italiano Girolamo
Benzoni, que pas varios meses en Santo Domingo en ese mismo ao, escribi que
entonces deba haber unos 7,000 negros cimarrones en la isla.

Los espaoles crean que este nmero era muy alto, pero a medida que pasaba el tiempo su
inseguridad creca ante la certeza de que toda la isla sucumbira ante la superioridad
numrica de los rebeldes negros.

El temor entre los espaoles era tal que muy pocos se atrevan a salir a los campos si no era
en partidas de 15 o 20 personas armadas pues los rebeldes negros andaban armados con
lanzas.

Cuando el nuevo Gobernador Alonso de Cerrato lleg a la Espaola en 1543, encontr a la
poblacin blanca llena de miedo. En ese ao, los espaoles calculaban que en el Baoruco
haba unos 300 hombres y mujeres alzados, y que en los alrededores del antiguo centro
minero de la Concepcin merodeaba un grupo de 40 a 50 negros cimarrones que seguan a
su cabecilla Diego del Campo.

En 1544 surgi un grupo alzado en San Juan de la Maguana bajo el liderazgo de un jefe
llamado Diego de Guzmn. Estos cimarrones asaltaron y quemaron la casa de purga de un
ingenio y mataron un espaol. Ante este hecho, la reaccin del gobernador Cerrato y los
dems espaoles fue bastante rpida.

Las autoridades enviaron varias cuadrillas de hombres armados al Baoruco, donde
entablaron combate y mataron a Guzmn con 18 cimarrones ms. El resto de los rebeldes
huy por las montaas siendo perseguidos por tropas espaolas de a pie y a caballo con
rdenes de no regresar hasta no haber terminado con ellos.

En la Concepcin, el gobernador Cerrato tambin lanz una ofensiva contra los
cimarrones. Tan efectiva result esa batida que su jefe Diego del Campo acept someterse
despus de ver a sus seguidores atrapados, ahorcados, asaeteados, quemados o con los pies
cercenados por sus captores. A cambio de su vida, Diego del Campo se ofreci a perseguir
a sus antiguos compaeros.

En junio de 1546 Cerrato pudo escribir a la Corona diciendo que en veinte aos la isla
nunca haba estado tan controlada. Dos aos ms tarde, en 1548, los espaoles dieron la
batida final contra un jefe cimarrn llamado Lemba, alzado por ms de quince aos en la
regin de Higey, en la parte oriental de la isla.

Lemba muri en esta campaa y los sobrevivientes de su palenque lograron escapar hacia el
centro de la isla en donde se unieron a un nuevo grupo de 15 a 20 cimarrones que haba
vuelto a aparecer por los alrededores de la Concepcin.

Abatidos y perseguidos, los cimarrones dejaron de ser un peligro para los espaoles, pero
nunca desaparecieron del todo.

PERSONAJES DE COLOR O AFRODECENCIENTES QUE PARTICIPARON EN LA
GUERRA DE INDEPENDENCIA DE VENEZUELA

- ANDRESOTE: Corra el ao de 1730 y Juan Andrs Lpez del Rosario, mejor
conocido como Andresote o Bemba e' Trueno, Boca e' Jarro, Cara e' Susto, Pata pal'
Monte, etc., recoga el sufrimiento del negro, zambo e indio para enfrentar la
exploracin y el monopolio de la Compaa Guipuzcoana. Los espaoles
tartamudean al slo or el nombre de Andresote.

- EL NEGRO MIGUEL: Bien sabida es la afluencia de negros africanos a los
dominios coloniales espaoles. La esclavitud lleg a ser un negocio muy lucrativo
para los portugueses del siglo XV. Es en las primeras dcadas del siglo XVI cuando
se introducen a Venezuela los primeros contingentes de negros esclavos.

- JOSE LEONARDO CHIRINOS:Lder de la insurreccin de negros y zambos
desarrollada en la serrana de Coro en 1795. Hijo de un esclavo al servicio de la
familia Chirino, naci libre debido a que su madre era una india.

- ALEXANDRE PETION (Anne Alexandre Sabs, Puerto Prncipe, 1770 - id.,
1818), militar y poltico haitiano. En 1791, particip en la revuelta negra contra los
colonizadores, pero, por desacuerdos con Franois Dominique Toussaint-
Louverture, emigr a Francia, desde donde regres a Hait con la expedicin de
Charles-Victor-Emmanuel Leclerc (1801).

- PEDRO CAMEJO: mejor conocido como Negro Primero (San Juan de Payara,
Venezuela, 1790 - Campo Carabobo, Venezuela, 24 de junio de 1821) fue un militar
venezolano quien luch primero junto al ejrcito realista para luego pasar al ejrcito
patriota durante la guerra de independencia de Venezuela alcanzando el grado de
Teniente.