En las humeantes ruinas de un laboratorio de investigacin gentica se encuentra el cadver de un hombre que ha padecido

una espantosa y desconocida enfermedad.

Los agentes Mulder y Scully sospechan que anda suelto un portador de ese virus mortal. Y, en su carrera por tratar de
evitar una epidemia de consecuencias devastadoras, tendrn que enfrentarse a un hombre desesperado y enloquecido, un
hombre cuyo mero contacto causa una muerte horripilante y tal vez una resurreccin an ms horripilante
ES POSIBLE QUE UNAS MQUINAS CREADAS PARA CURAR APRENDAN A MATAR?
Kevin J. Anderson
Anticuerpos
Expedi ente X - 5
e Pub r1. 0
Et r i ol 23.02.14
Ttulo original: Antibodies
Kevin J. Anderson, 1996
Traduccin: Sonia Tapia
Ilustraciones: Tony Mauro
Diseo/Retoque de portada: Piolin
Editor digital: Etriol
ePub base r1.0
A todos los agentes, investigadores, cientficos y otros empleados del Federal Burean of
Investigation. A lo largo de mi trabajo de documentacin, he conocido a varios agentes y he
visto al Bureau trabajar en casos autnticos. Estas personas no son como Mulder y Scully, pero
todas estn orgullosas de la profesionalidad y la dedicacin con que se entregan a su labor.
Agradecimientos
Escribir un libro como este es a veces tan intrincado como una conspiracin del gobierno. Algunas
de las personas que trabajaron entre las bambalinas de Anticuerpos fueron: Kristine Kathryn Rusch,
Chris Crter, Mary Astadourian, Jennifer Sebree, Frank Spotnitz, Caitlin Blasdell, John Silbersack,
el doctor Robert V. Stannard en Adobe Pet Hospital, Tom Stutler, Jason C. Williams, Elton Elliot,
Andrew Asch, Lil Mitchell, Catherine Ulatowski, Angela Kato, Sarah Jones y, como siempre, mi
esposa Rebecca Moesta.
1
Ruinas de los laboratorios DyMar
Domingo, 23.30 h.
A altas horas de una noche de bruma helada son la alarma. Era un tosco sistema de seguridad
apresuradamente montado en torno a las ruinas abandonadas. Vernon Ruckman era el nico vigilante
del turno de noche y reciba un sueldo notable por cuidar de que ningn intruso penetrara en las
inestables ruinas de los laboratorios DyMar a las afueras de Portland, Oregn.
En su Buick medio oxidado, Vernon ascendi la suave colina en la que se alzaban hasta haca una
semana y media las instalaciones de investigacin sobre el cncer. Los gastados neumticos hacan
crujir la grava mojada del camino.
Finalmente aparc y sali a investigar. Tena que estar despierto y alerta. Encendi su linterna
oficial de seguridad tan pesada que poda servir de porra y enfoc el haz de luz sobre las ruinas
ennegrecidas. Sus jefes no le haban proporcionado un vehculo de seguridad, pero s un uniforme,
una placa y un revlver cargado. Vernon tena que dar una imagen amenazadora para echar de all a
los muchachos bravucones que se desafiaban unos a otros a entrar en el edificio quemado del
laboratorio. Desde que la turbamulta haba incendiado con bombas el complejo, una semana atrs,
Vernon haba tenido que echar a unos cuantos intrusos, adolescentes que se internaban por la noche
por pura diversin. Jams haba logrado atrapar a ninguno.
Aquello no era asunto de broma. Las ruinas de DyMar eran inestables y seran demolidas en unos
cuantos das. De hecho ya haba reunido un equipo de construccin, bulldozers, palas mecnicas y
pequeos Bobcats, en torno a unos grandes tanques de combustible junto a una caseta cerrada con
candado que contena explosivos y detonadores. Haba prisa por eliminar los restos de los
laboratorios. Pero hasta entonces poda ocurrir cualquier accidente, y Vernon Ruckman no quera que
ocurriera en su turno.
El haz de la linterna excav un cono de luz entre la niebla y hendi el laberinto de vigas cadas y
quemadas. Los laboratorios DyMar parecan un decorado abandonado de pelcula de terror. Vernon
se imagin a los monstruos de celuloide surgiendo a trompicones de la niebla y acechando las ruinas.
Despus del incendio se haba cerrado el permetro con una alambrada, cuya puerta estaba ahora
medio abierta. Un suave soplo de brisa hizo gemir la alambrada y arranc un crujido a la puerta.
Luego el aire qued inmvil de nuevo, como un aliento contenido.
Vernon crey or un ruido dentro del edificio, escombros que caan, piedra y madera movindose.
Abri la puerta del todo para entrar, se detuvo a escuchar con atencin y luego ech a andar con
cuidado, tal como indicaba el manual. Llevaba en la mano izquierda la linterna y mantena la derecha
sobre el pesado revlver de la polica colgado de su cadera. Llevaba unas esposas en una pequea
funda del cinturn. Crea saber cmo utilizarlas, pero todava no haba tenido que hacerlo. Un guarda
de seguridad nocturno suele leer mucho, atender a unas cuantas falsas alarmas (sobre todo si cuentan
con una vivida imaginacin), y no mucha cosa ms.
La novia de Vernon era un ave nocturna, estudiante de lengua inglesa y aspirante a poeta, que
pasaba la mayor parte de la noche esperando la inspiracin de las musas o bien haciendo horas extra
en el bar donde trabajaba. Vernon haba ajustado su ciclo biolgico para coincidir con ella, y aquel
trabajo nocturno le pareci el incentivo perfecto. Aunque pas la primera semana cansado y
adormilado, ahora estaba plenamente despierto.
Haba alguien en el edificio. Las cenizas crujan bajo sus pies, junto con los cristales rotos y el
cemento desmenuzado. Vernon record que aquellos laboratorios haban sido una instalacin de alta
tecnologa construida a base de cristal, acero y madera de los bosques costeros de Oregn, con una
inslita arquitectura moderna y futurista. El edificio haba ardido muy bien tras las violentas
protestas, el incendio provocado y la explosin.
No le sorprendera que los intrusos de esa noche fueran algo ms que adolescentes. Poda tratarse
de algn miembro del grupo de defensa de los animales que haba reivindicado el atentado en un
annimo, o tal vez un activista recogiendo recuerdos, trofeos de guerra de su sangrienta victoria.
Haba que tener cuidado.
Vernon agach la cabeza para esquivar un poste cado de madera, negro y picado, cubierto de
cenizas all donde se haba partido por el intenso calor. El suelo del edificio principal pareca
inestable, a punto de desplomarse sobre el stano. Algunas paredes se haban derrumbado, los
tabiques estaban negros y las ventanas reventadas.
Alguien se mova agitando escombros, muebles quemados y madera. Vernon barri el entorno con
la linterna. La luz blanca henda la oscuridad, perfilando negras sombras que saltaban sobre l y se
deslizaban por las paredes. Nunca le haban dado miedo los espacios cerrados, pero aquel lugar
pareca a punto de desplomarse encima de l.
Volvi a or un ruido, un suave rumor, como si alguien intentara desenterrar algo entre los
escombros. Proceda del extremo opuesto, una zona de oficinas con el techo medio derruido donde las
barricadas reforzadas haban resistido a la destruccin. Vernon vio una sombra que arrojaba cascotes
a un lado. Trag saliva y dio un paso adelante.
Eh, oiga! Esto es propiedad privada. No se puede entrar. Apoy la mano en la culata del
revlver. No iba a permitir que aquel desconocido se le escapara como pasaba siempre con los
adolescentes. Incluso podan ascenderle si haca un buen trabajo.
Enfoc con la linterna la cara del intruso. Era un hombre alto de anchas espaldas que se incorpor
y se volvi despacio hacia l. No ech a correr, tampoco mostr miedo. Vernon se puso ms
nervioso. El hombre iba ataviado de un modo extrao, con ropas que no combinaban y que estaban
cubiertas de holln. Pareca que las hubiera robado de algn petate o de un tendedero.
Qu hace usted aqu? pregunt Vernon, todava apuntndole con la linterna. El hombre
estaba sucio y desaliado, y no tena muy buen aspecto. Deba de ser un vagabundo buscando entre
las ruinas algo que vender. Aqu no hay nada que pueda llevarse.
S lo hay. Era una voz curiosamente fuerte y segura que desconcert a Vernon.
No se puede estar aqu insisti Vernon, un poco ms nervioso.
Yo s. Estoy autorizado. Yo trabajaba en DyMar.
Vernon se acerc. Aquello era algo del todo inesperado. Sigui apuntando al desconocido con la
linterna, queriendo intimidarlo.
Me llamo Dorman, Jeremy Dorman. Se meti la mano en el bolsillo de la camisa y Vernon
fue a coger su revlver. Slo quiero ensearle mi tarjeta de DyMar.
Vernon se acerc un poco ms y vio que Dorman sudaba y pareca enfermo.
Me parece que necesita usted un mdico.
No. Lo que necesito est aqu.
Vernon vio que Dorman haba apartado unos escombros para dejar al descubierto una caja fuerte.
El hombre logr por fin sacar un carnet arrugado del bolsillo. Era una tarjeta de los laboratorios
DyMar. Era cierto que haba trabajado all, pero eso no significaba que ahora pudiera escarbar entre
los escombros.
Eso a m no me dice nada afirm Vernon. Venga conmigo. Si tiene usted autorizacin para
estar aqu, ya lo aclararemos.
No! exclam Dorman con tal vehemencia que escupi saliva. No me haga perder el
tiempo. La piel de su rostro se agitaba y se remova, como si un ejrcito de ratas diminutas
correteara bajo los msculos faciales.
Vernon trag saliva. Jams haba visto nada parecido.
Dorman le dio la espalda. Vernon, indignado, sac el arma.
Contra la pared, seor Dorman. Ahora mismo. El vigilante advirti de pronto los gruesos
bultos bajo la sucia camisa del intruso. Parecan moverse con voluntad propia.
Dorman le mir con los ojos entornados y Vernon hizo un gesto con el revlver. El hombre no
pareci intimidarse, y sin ningn respeto se acerc a una de las paredes de hormign, ennegrecida por
el fuego, pero intacta.
Ya le he dicho que no me haga perder el tiempo gru. No me queda mucho.
Tardaremos lo que haga falta.
Con un suspiro, Dorman apoy los brazos contra la pared. La piel de sus manos pareca de cera
o de plstico, como si estuviera hmeda. Vernon pens que tal vez haba estado sometido a algn
tipo de sustancia txica o de residuo industrial. Aquello no le gustaba nada.
Vio de reojo que uno de los bultos bajo la camisa de Dorman se mova, como si el hombre llevara
una comadreja adormilada en torno al pecho.
Qu tiene usted ah? pregunt. Voy a cachearle.
Dorman apret los dientes y se qued mirando la pared como si contara las partculas de ceniza.
Yo no lo hara dijo.
No me amenace le espet Vernon.
Pues entonces no me toque.
Vernon se meti la linterna bajo el brazo y comenz a cachear rpidamente con una mano a
Dorman. Tena la piel caliente y llena de extraos bultos. De pronto el vigilante toc una sustancia
hmeda y pegajosa y retir la mano de inmediato.
Qu asco! exclam. Qu es eso? Se mir la mano. Estaba cubierta de una especie de
moco.
No debera haberlo tocado. Dorman se volvi y lo mir enfadado. Desde luego los hay
idiotas.
Qu es? Vernon enfund el revlver para intentar limpiarse el limo en los pantalones. De
pronto le arda la mano. Era como una especie de cido que le estuviera quemando cada vez ms la
piel. Ah! Retrocedi a trompicones, tropezando con los escombros. El calor y el hormigueo le
suban de la mano por la mueca y senta como si unas burbujas diminutas le ascendieran por el
brazo, balas en miniatura que explotaban en sus nervios por los brazos, los hombros, el pecho.
Dorman baj los brazos y se lo qued mirando.
Le dije que no me tocara.
Vernon Ruckman sinti que se le paralizaban los msculos. Los calambres agitaban su cuerpo, un
millar de fuegos diminutos le explotaban en la cabeza. Ya no vea ms que psicodlicos destellos. Los
brazos y las piernas se movan, sus msculos se agitaban en espasmos y convulsiones. Dentro de su
mente oy huesos rompindose. Sus propios huesos.
Se desplom hacia atrs con un grito. Todo su cuerpo se haba convertido en un campo de minas.
La linterna, todava encendida, cay entre las cenizas.
Dorman se qued mirando un momento el cuerpo todava espasmdico del vigilante y luego
volvi su atencin a la caja fuerte medio desenterrada. La piel de la vctima se abombaba y ondulaba
al tiempo que unas grandes manchas negro rojizos aparecan en el destrozado tejido muscular. La
linterna iluminaba un brillante abanico blanco en el suelo, bajo el que se vean hinchazones, pstulas,
tumores, bultos.
Lo habitual.
Dorman apart los ltimos escombros y cascotes de yeso para desenterrar la caja fuerte. Saba
perfectamente la combinacin, de modo que hizo girar la rueda y oy los cilindros colocarse en
posicin. Con una mano carnosa y entumecida golpe la puerta para desalojar la pintura ennegrecida
que se haba introducido en las junturas y luego la abri.
Estaba vaca. Ya se lo haban llevado.
No! exclam.
Se gir bruscamente hacia el vigilante muerto, como si Vernon Ruckman hubiera estado
involucrado en el robo. Todas las cintas de vdeo, todos los informes de David, todas las posibles
soluciones y muestras haban desaparecido, confiscadas o destruidas.
No! Dorman se incorpor furioso. Qu iba a hacer ahora? Se mir la mano. La piel de la
palma se mova y cambiaba como sometida a una tormenta celular. Pequeas convulsiones recorran
su sistema muscular, pero Dorman respir hondo y logr dominar su cuerpo.
Cada da se haca ms difcil, pero se haba jurado seguir haciendo lo que fuera necesario. Dorman
siempre haba hecho lo que era necesario.
Presa de la desesperacin, se dedic a vagar sin rumbo por las ruinas de los laboratorios DyMar.
El equipo informtico, los materiales del laboratorio, todo estaba destruido. Encontr una mesa rota
y fundida y, por el lugar en que estaba, supo que haba sido la mesa de David Kennessy, el jefe de
investigacin.
Maldito seas, David mascull.
Tuvo que hacer uso de todas sus fuerzas para abrir uno de los cajones, donde encontr entre el
polvo una vieja fotografa con el marco quemado y el cristal roto. Sac la foto del marco y se la qued
mirando.
David sonrea junto a una joven rubia y bonita, de aspecto lozano, y su hijo, tambin rubio.
Delante de ellos, con la lengua fuera, estaba el labrador negro de la familia. El retrato haba sido hecho
cuando el muchacho tena once aos, antes de que enfermara de leucemia. Patrice y Jody Kennessy.
Dorman cogi la foto. Crea saber dnde podan haber ido y confiaba en encontrarles. Tena que
encontrarles. Ahora que todos los datos haban desaparecido, slo en la sangre del perro encontrara
las respuestas que necesitaba. Averiguara dnde se haba escondido Patrice. Ella ni siquiera saba el
secreto que llevaba en su cuerpo el perro.
Volvi a mirar el cadver del vigilante. Sin hacer caso de las terribles manchas en su piel, le quit
el revlver y le registr los bolsillos. Si la situacin se haca crtica tal vez necesitara un arma. Una
vez con el arma y la fotografa en su poder, Jeremy Dorman se march de los laboratorios DyMar.
El reloj de la bomba biolgica que llevaba dentro segua avanzando. Tal vez no le quedaran
muchos das.
2
Edificio Hoover, cuartel general del FBI
Washington, d. C.
Lunes, 7.43 h.
El oso Kodiak era enorme, cinco veces ms grande que un campen de lucha libre. Era un ejemplar de
primera, de pelaje marrn broncneo erizado sobre unos msculos tensos como cables. Tena las
garras sacadas y estaba en posicin de pescar un salmn en el rocoso y cristalino arroyo.
Mulder se qued mirando sus zarpas, los dientes, su fuerza primitiva. Era un alivio que la
criatura estuviera disecada y expuesta, pero aun as se agradeca la barrera de cristal de la vitrina.
Aquella bestia debi de ser la pesadilla de un taxidermista.
Aquel trofeo de caza haba sido confiscado en una redada del FBI contra un capo de la droga que
se haba gastado ms de veinte mil dlares en una expedicin personal de caza en Alaska y ms
dinero todava en que le disecaran el trofeo. Cuando el FBI lo arrest, confiscaron el oso gigante
segn las normas. Puesto que el mafioso haba financiado la expedicin con dinero ilcito procedente
de las drogas, el oso disecado pas a disposicin del gobierno federal. Sin saber qu hacer con l, el
FBI haba colocado el monstruo junto a otros objetos confiscados de inters: una moto Harley
Davidson, collares, pendientes y brazaletes de diamantes y esmeraldas, o lingotes de oro.
A veces Mulder abandonaba su tranquilo y oscuro despacho del stano, donde guardaba los
expedientes X, para examinar aquella vitrina.
Ahora, mientras miraba el enorme oso, Mulder pensaba en el certificado de defuncin que haba
recibido, un expediente X llegado desde Oregn. Se trataba de una muerte inslita y extraa.
Cuando un monstruo como aquel oso mataba a su presa, no caba duda con respecto a la causa de
la muerte. Una extraa enfermedad, sin embargo, suscitaba muchas preguntas, sobre todo tratndose
de una nueva y virulenta enfermedad localizada en unos laboratorios mdicos recientemente
destruidos por un incendio provocado.
Las cuestiones sin resolver siempre haban intrigado al agente Fox Mulder. Volvi en el ascensor
a su propio despacho, a leer de nuevo el informe. Luego ira a ver a Scully.
La agente especial Dana Scully haca prcticas tras el plexigls insonorizado en la galera de tiro del
FBI. Sac su pistola, una nueva Sig-Sauer 9 mm, y meti un cargador de quince balas, con una bala
extra en la recmara. Introdujo un cdigo en el ordenador de su izquierda. Son un zumbido y un
cable hizo avanzar la silueta del malo a una distancia de veinte metros. Scully lo fij en su sitio y
se puso los auriculares acolchados sobre su cabello rubio.
Cogi la pistola, se coloc en la posicin adecuada de tringulo issceles y apunt al objetivo.
Con los ojos entornados, concentrada en el perfil de la cabeza, apret el gatillo en un reflejo
inconsciente. No se fij dnde daba, simplemente apunt y dispar de nuevo una y otra vez. Los
casquillos volaban por los aires como palomitas y caan al suelo tamborileando entre el olor de la
plvora quemada.
Scully pensaba en los hombres que haban matado a su hermana Melissa, los mismos que tantas
veces haban intentado silenciar o desacreditar a Mulder y sus poco ortodoxas teoras.
Tena que conservar la calma, mantener la postura y los nervios a raya. Si daba rienda suelta a su
furia y su frustracin perdera precisin en el tiro. Miraba la silueta negra del objetivo y vea slo a
los hombres sin rasgos que de forma tan profunda se haban introducido en su vida. Cicatrices de
viruela, implantes de nariz, fichas de vacunacin y misteriosas desapariciones, como su propia
desaparicin.
Ahora, seguramente como resultado de lo que le hicieron cuando estuvo abducida, Dana Scully
tena cncer, inoperable, mortal. No tena forma de luchar contra ello, no haba objetivo contra el que
disparar. No tena ms opcin que seguir buscando y tal vez encontrar otras respuestas.
Scully apret los dientes y sigui disparando hasta agotar el cargador. Si la lucha contra el cncer
fuera tan fcil, tan simple
Se quit los auriculares y puls un botn para retirar el amarillento objetivo de papel. Los
agentes del FBI tenan que reexaminarse en el campo de tiro de Quantico al menos una vez cada tres
meses. A Scully todava le faltaban cuatro semanas para la prueba, pero de todas formas le gustaba
acudir temprano a hacer prcticas. La pista estaba vaca y poda emplear el tiempo que quisiera.
Ese mismo da se realizaran algunas demostraciones para grupos de turistas. Un agente especial,
convertido en gua, les mostrara su puntera con la SigSauer, el M16 y posiblemente una
metralleta Thompson. Scully quera terminar antes de que hicieran su aparicin los primeros grupos
de boy scouts pasmados o profesores de colegio.
Scully recogi el objetivo perforado y le satisfizo ver que los quince impactos se agolpaban en el
centro del pecho de la silueta. Los instructores de Quantico enseaban que no haba que pensar en el
objetivo como en una persona, sino como en una diana. Scully no haba apuntado al corazn, a la
cabeza o al costado, sino al centro de la masa. Su propsito no era disparar a los malos, sino
simplemente alcanzar el objetivo.
Un buen agente slo sacara el arma para disparar contra un sospechoso como ltimo recurso. No
era la forma adecuada de poner fin a una investigacin a menos que fallaran todos los dems mtodos.
Adems, el papeleo era horroroso. Si un agente federal disparaba el arma, tena que dar cuenta de cada
bala gastada, una tarea muy difcil despus de una acalorada persecucin a tiros.
Scully arranc el objetivo de su pinza y dej colgado en su sitio el cartn cubierto de impactos de
bala. Tecle en el ordenador para volver a poner el objetivo en su lugar y alz la vista. Se sobresalt
al ver a su compaero Mulder apoyado contra la pared de la galera de observacin. No saba cunto
tiempo llevaba esperndola.
Buena puntera, Scully dijo l. No le pregunt si estaba realizando prcticas de tiro o
exorcizando demonios personales.
Me ests espiando, Mulder? repuso ella, intentando disimular su sorpresa. Al cabo de un
tenso instante de silencio aadi: Muy bien, qu pasa?
Un caso nuevo. Y este sin duda te va a interesar. Mulder sonri. Tras colgar en su sitio las
gafas de proteccin, Scully lo acompa a su despacho del stano. Aunque no siempre fueran
crebles, los descubrimientos de Mulder eran en cualquier caso interesantes e inslitos.
3
Khe Sanh Khoffee Shoppe
Washington D. C.
Lunes, 8.44 h.
Mientras salan del edificio Hoover, Scully pensaba en el caso nuevo, casi tan preocupada por l
como por la cafetera a la que Mulder planeaba llevarla. Aunque haba prometido invitarla, ella no
estaba muy convencida.
Pasaron por el detector de metales y bajaron los escalones de granito. En todas las esquinas del
enorme edificio cuadrado haba impresionantes garitas de guardia vigiladas por equipos uniformados
de hombres del FBI.
Mulder y Scully pasaron de largo las colas de turistas que ya comenzaban a formarse para la
primera visita del da al edificio. A pesar de que la mayora de los agentes vesta el tpico atuendo de
ejecutivo, propio del entorno gubernamental de Washington D. C, Scully supo por sus miradas que
los turistas los reconocan como agentes federales. Se les deba de notar en la forma de caminar o en
su vestimenta. Mulder habra dicho en broma que se les notaba en el aura.
En torno a ellos se alzaban otros edificios federales, recargados, majestuosos. La arquitectura del
centro de Washington tena que competir con ella misma. Muchos de aquellos edificios albergaban
asesoras, bufetes de abogados y poderosos grupos de presin. En las plantas bajas haba cafeteras,
confiteras y puestos de revistas.
Mulder abri la puerta de cristal del Khe Sanh Khoffee Shoppe.
Mulder, por qu venimos aqu tantas veces? pregunt Scully, echando un vistazo a la
escasa clientela. Muchas familias de inmigrantes coreanos haban abierto negocios similares en el
distrito federal, por lo general deliciosas cafeteras o restaurantes, pero los propietarios del Khe Sanh
Khoffee Shoppe imitaban la cocina americana con lamentables resultados.
A m me gusta contest Mulder encogindose de hombros. Sirven el caf en bonitos vasos
de poliestireno, y adems tiene un punto rancio perfecto.
Scully entr sin ms discusin. En su opinin tenan cosas ms importantes que hacer Y no
tena hambre.
Los platos del da estaban escritos en un tablero blanco colocado en un caballete cerca de una
polvorienta planta de plstico. Junto a la caja registradora se vea una nevera llena de botellas de agua
y refrescos. Una plancha vaca ocupaba gran parte del local. A la hora del almuerzo, los propietarios
servan un buf barato de varias especialidades orientales americanizadas.
Mulder dej el maletn en una mesa y sali disparado hacia la barra mientras Scully se sentaba.
Te pido algo? pregunt.
Slo un caf dijo ella, sabiendo que cometa un error.
l alz las cejas.
Tienen un desayuno especial estupendo a base de huevos fritos y patatas.
Un caf repiti ella. Slo la idea de aquel caf rancio le revolva el estmago. De todas
formas no podra comer mucho.
Scully haba consultado su caso con varios especialistas, pero no se animaba a hacer nada
demasiado radical, nada que pudiera impedirle seguir trabajando. Eso era para ella lo ms importante.
Al fin y al cabo Scully tambin era mdico y saba perfectamente que con su cncer no se poda hacer
gran cosa. Era inoperable. Incurable.
Mulder volvi con dos grandes vasos de poliestireno. Scully percibi el amargo aroma antes de
que le pusieran el caf delante. Cogi el vaso con las dos manos, disfrutando del calor en los dedos.
l abri de golpe su maletn.
Creo que este caso te va a interesar. Sac una carpeta de papel manila. Portland, Oregn.
Se trata de los laboratorios DyMar, un centro de investigacin sobre el cncer financiado con fondos
federales.
Scully lo mir, interesada de pronto. Mulder le tendi un brillante folleto en el que apareca un
moderno laboratorio: una estructura de cristal y acero con el suelo y las vigas de hermosa madera. Las
zonas de recepcin estaban decoradas con reluciente madera dorada y plantas, mientras que los
laboratorios se vean resplandecientes, blancos y esterilizados.
Muy bonito coment Scully mientras doblaba de nuevo el prospecto. No haba odo
hablar de l.
DyMar intentaba pasar desapercibido. Hasta hace poco.
Qu ha pasado? Dej el prospecto en la mesa.
Mulder sac del maletn una fotografa en blanco y negro del mismo sitio, slo que esta vez el
edificio apareca destruido por el fuego y rodeado de alambradas como una abandonada zona de
guerra.
Probablemente sabotaje e incendio provocado dijo. La investigacin sigue abierta. Esto
sucedi hace una semana y media. Un peridico de Portland recibi una carta de un grupo de
protesta, llamado Liberacin Inmediata, que reivindicaba el atentado, pero nadie haba odo hablar de
ellos. Supuestamente eran activistas defensores de los derechos de los animales inquietos por ciertas
investigaciones que realizaba el cientfico jefe, el doctor David Kennessy.
Y por eso incendiaron el laboratorio?
En realidad primero lo hicieron explotar.
Me parece un poco exagerado. Por lo general estos grupos se conforman con hacer sus
declaraciones y obtener algo de publicidad. Scully mir la foto de las ruinas quemadas. Cules
eran las investigaciones de Kennessy que tanto inquietaban a este grupo? La informacin es muy
vaga contest Mulder con tono preocupado. Nuevas tcnicas de terapia contra el cncer, pura
vanguardia. El doctor Kennessy trabaj varios aos con su hermano Darin, combinando sus
especialidades. David era bilogo y qumico, mientras que Darin provena de la ingeniera electrnica.
Ingeniera electrnica e investigacin contra el cncer? pregunt Scully. Qu combinacin
ms rara. Estaba desarrollando algn aparato nuevo de tratamiento o un equipo de diagnstico?
No se sabe. Parece que Darin Kennessy tuvo una discusin con su hermano hace seis meses.
Dej su trabajo en DyMar y se uni a un grupo de maquis en las montaas de Oregn. No tengo que
decirte que no hay forma de contactar con l por telfono.
Scully volvi a mirar el folleto, pero no encontr mencin especfica de los nombres de los
investigadores.
De modo que David Kennessy prosigui con el trabajo sin su hermano.
S. Con su ayudante Jeremy Dorman. He intentado localizar sus informes y datos para
determinar la naturaleza de sus investigaciones, pero la mayora de los documentos estn borrados de
los archivos. Por lo que s, Kennessy trabajaba con oscuras tcnicas que nunca se haban utilizado en
la investigacin del cncer.
Scully frunci el ceo.
Y por qu iba eso a ser motivo de preocupacin? Dio Kennessy con algn resultado?
Mulder bebi un sorbo de caf.
Bueno, por lo visto los manifestantes estaban indignados por supuestas pruebas violentas y
no autorizadas que Kennessy realizaba con animales. No se conocen los detalles, pero supongo que
el bueno de Kennessy se salt algunas reglas de la Convencin de Ginebra. Se encogi de hombros
. La mayora de los informes result quemada o destruida y es difcil obtener informacin concreta.
Hubo heridos en el incendio?
Kennessy y Dorman murieron, aunque ha habido problemas para identificar los restos
encontrados. Te recuerdo que el laboratorio explot. Debieron de colocar alguna bomba. El grupo no
se anda con chiquitas, Scully.
Ella mir de nuevo la fotografa con la mandbula tensa. Luego se la devolvi.
En las dems mesas charlaban otros ejecutivos, sin preocuparse de que pudieran orles. Scully se
mantena alerta, como era costumbre en un agente federal. Un grupo de hombres de la NASA
discutan propuestas y modificaciones a una nueva prueba interplanetaria mientras que otro grupo
discuta en susurros la mejor forma de recortar el presupuesto del programa espacial.
Por lo visto Kennessy haba recibido amenazas anteriormente, pero este grupo surgi de la
nada y contaba con muchos seguidores. No he encontrado antecedentes de ninguna organizacin
llamada Liberacin Inmediata antes del atentado de DyMar, hasta que el Portland Oregonian recibi
la carta de reivindicacin. Y el departamento alberga serias sospechas.
Por qu querra seguir trabajando Kennessy en esas condiciones? Scully volvi a desplegar
el folleto de los laboratorios y ech un vistazo a las habituales frases publicitarias sobre nuevos
descubrimientos sobre el cncer, importantes tratamientos alternativos y la cura est a la vuelta
de la esquina. Respir hondo. Los onclogos venan utilizando las mismas frases desde los aos
cincuenta.
Mulder sac una fotografa de un nio de once o doce aos. Miraba sonriendo a la cmara, pero
pareca dbil y esqueltico, con el rostro enjuto, la piel griscea y fina y la cabeza casi calva.
Este es el hijo de Kennessy, Jody, de doce aos, enfermo terminal de cncer. Una leucemia
linfoblstica aguda. Kennessy estaba desesperado por encontrar un remedio y no iba a permitir que
un grupo de protesta retrasara su trabajo ni un solo instante.
Scully apoy la barbilla en las manos.
Sigo sin entender por qu te interesa tanto un caso de incendio y destruccin de la propiedad.
Mulder sac la ltima foto del maletn. Era un hombre con uniforme de vigilante de seguridad
tumbado entre las ruinas con la cara desencajada de dolor, la piel cubierta de manchas y
protuberancias y los brazos y piernas doblados en extraos ngulos como una araa muerta por un
insecticida.
Anoche encontraron a este hombre en las ruinas de los laboratorios. Por lo visto muri vctima
de una peste virulenta e instantnea. Todava no se ha descubierto de qu se trata.
Scully le arrebat la fotografa y la contempl.
Parece haber muerto por algn agente patgeno extremadamente rpido y virulento.
Mulder esper que asimilara los terribles detalles.
No s si la causa podra estar en la investigacin de Kennessy. Tal vez fue algo que no
sucumbi del todo al fuego
Scully arrug la frente con gesto de concentracin.
No sabemos con exactitud qu hicieron los terroristas antes de destruir el laboratorio. Tal vez
liberaron algunos animales con los que se experimentaba, tal vez dejaron suelto algo muy peligroso.
Mulder bebi un trago de caf y sac unos papeles del maletn. Scully sigui mirando la foto sin
disimular su inters.
Mira esos tumores. Cunto tardaron los sntomas en aparecer?
El hombre estaba perfectamente normal y sano cuando entr a trabajar unas horas antes. Qu
crees que le pas?
Ella frunci los labios.
No puedo decirlo sin verlo yo misma. Mantienen el cadver en cuarentena?
S. Pensaba que tal vez quisieras venir a echar un vistazo.
Scully prob por primera vez el caf. Era tan horroroso como esperaba.
Vamos dijo, levantndose de la mesa, y le devolvi el colorido prospecto con sus optimistas
declaraciones sobre una cura contra el cncer.
Kennessy deba de haber realizado algunas pruebas radicales y poco ortodoxas con sus animales
de laboratorio. Era posible que tras la violenta destruccin de las instalaciones, y con el posible brote
de una epidemia, algunos animales hubieran escapado. Tal vez eran portadores de algo mortal.
4
Autopista estatal 22
Cordillera litoral de Oregn
Lunes, 22.00 h.
El perro se detuvo en mitad de la carretera, en direccin al bosque. El asfalto emita el olor hmedo y
penetrante de las hojas secas. Se vean los reflectores que sobresalan de las cunetas junto a los
caminos particulares y los buzones rurales. A diferencia del frondoso bosque de cedros y abetos, la
carretera ola a coches, neumticos, motores calientes y humo.
Las luces gemelas del coche que se acercaba parecan brillantes monedas. La imagen se reflej en
los ojos del perro, adaptados a la oscuridad. El animal oa el ruido del coche por encima del zumbido
de los insectos y el rumor de las ramas de los rboles.
Era un ruido fuerte, furioso.
La carretera estaba mojada y oscura, metida entre los rboles. Los chicos estaban de mal humor
despus de un largo da de viaje, y las vacaciones improvisadas ya no parecan tan buena idea.
La costa, escarpada y espectacular, quedaba todava a veinte kilmetros, y luego tendran que
recorrer varios kilmetros ms por la autopista hasta llegar a uno de los abarrotados refugios de
turistas llenos de cafeteras, galeras de arte, tiendas de baratijas y albergues de distinto tipo, todos
denominados posada o refugio, nunca un sencillo hotel.
Quince kilmetros atrs haban pasado junto a una solitaria interseccin ocupada por una
gasolinera, un bar y un destartalado motel de los aos cincuenta con un letrero de nen rosa que
rezaba NO parpadeando junto al cartel de Hay habitaciones.
Deberamos haber planeado mejor este viaje coment la mujer.
Me parece que ya lo has dicho antes respondi su esposo, Richard. Una o dos veces.
En el asiento trasero, Megan y Rory manifestaban su intenso aburrimiento de manera inslita.
Rory estaba tan inquieto que haba apagado su Gameboy, y Megan estaba tan cansada que haba
dejado de meterse con su hermano.
Esto es un rollo se quej Rory.
Pap, no sabes ms juegos? pregunt Megan. De pequeo eras tambin tan aburrido?
Richard forz una sonrisa y alz la vista hacia el espejo retrovisor para ver a sus hijos
malhumorados en el asiento trasero del Subaru Outback. Haba alquilado el coche para esas
vacaciones, impresionado por su buena traccin para las carreteras de montaa. Al comienzo del
largo trayecto se haba sentido un superpadre.
Mi hermana y yo jugbamos a un juego que se llamaba Silo. Vivamos en Illinois, donde hay
muchas granjas. Haba que mirar el paisaje y avisar cada vez que uno viera un silo junto a un granero.
El que vea ms silos ganaba. Intent que pareciera interesante, pero ya en sus tiempos slo el
tedio del paisaje rural haba convertido Silo en una forma viable de entretenimiento.
De noche no se puede jugar a eso, pap dijo Rory.
De todas formas no creo que haya silos ni graneros por aqu afirm Megan.
Los rboles pasaban de largo veloces, flanqueando la estrecha carretera. Los brillantes faros abran
tneles en la oscuridad. Richard intentaba dar con la forma de distraer a sus hijos. Se prometi lograr
que aquellas fueran unas buenas vacaciones a pesar de todo. Al da siguiente iran a ver el Remolino
del Diablo, donde las olas del mar surgan como un geiser a travs de un agujero en la roca, y luego se
dirigiran a Columbia River Gorge y veran una catarata tras otra.
Pero de momento haba que encontrar un sitio para pasar la noche.
Un perro! exclam su esposa. Cuidado!
Por un absurdo instante Richard pens que su mujer estaba jugando una extraa variante del Silo,
pero luego vio al oscuro animal parado en medio de la carretera. Sus ojos hmedos eran como
estanques de mercurio reflejando la luz de los faros.
Pis de golpe el freno y los neumticos nuevos del Subaru derraparon sobre la resbaladiza capa
de hojas muertas. El coche patin, aminor la velocidad pero sigui lanzado como una locomotora,
casi sin control.
Los nios gritaron, los frenos y los neumticos chirriaban. El perro intent apartarse en el ltimo
momento, pero el parachoques del Subaru hizo impacto con un horrible ruido sordo. El animal se
estrell contra el cap, rebot contra el parabrisas y cay en la cuneta. Por fin se detuvo el coche,
escupiendo grava mojada en el costado de la carretera.
Dios mo! exclam Richard. Traste con el cinturn de seguridad hasta que por fin se solt
la hebilla, y sali de un brinco.
Megan y Rory estaban acurrucados en silencio en el asiento. l mir a ambos lados de la carretera
por si haba peligro de que algn otro coche chocara contra ellos. No vio nadie. En el bosque hasta los
insectos nocturnos estaban en silencio, como observando.
Richard se acerc a la parte delantera del coche. Vio el golpe en el parachoques, un faro roto, un
araazo en el cap del vehculo de alquiler. Recordaba vvidamente el gesto alegre y brusco con que
haba rechazado el seguro a todo riesgo que le ofreca el empleado de la agencia. Ahora se pregunt
cunto le costaran las reparaciones.
La puerta trasera se abri y sali Megan, muy plida.
Le ha pasado algo, pap? Mir alrededor, parpadeando en la oscuridad. Est bien el
perro?
Richard trag saliva y se agach delante del coche, entre las hierbas mojadas.
Espera un momento, cario. Tengo que mirar esto primero.
El perro an se agitaba en la cuneta, un gran labrador negro con el crneo aplastado. Todava se
vean las marcas que haba dejado al rodar entre la hierba, todava se mova, intentando arrastrarse
entre las zarzas hacia una valla de alambre de espino y el denso follaje que haba al otro lado. Pero su
cuerpo estaba destrozado. El perro respiraba silbando entre las costillas rotas. Del morro negro
manaba sangre. Por Dios, es que no poda haber muerto al instante?
Hay que llevarlo al veterinario dijo Rory, sobresaltando a su padre. No haba odo al
muchacho salir del coche. Su esposa estaba junto a la portezuela, mirndole con ojos muy abiertos.
Richard movi ligeramente la cabeza.
No creo que un veterinario pueda hacer nada por l replic.
No podemos dejarlo aqu declar Megan indignada. Hay que llevarlo al veterinario.
Richard mir el perro medio muerto, el coche de alquiler abollado, y se sinti impotente. Su esposa
esperaba con la puerta abierta.
Richard, en el maletero hay una manta. Podemos poner las maletas detrs con los nios y hacer
hueco para el perro. Lo llevaremos a la clnica veterinaria ms cercana. Tiene que haber alguna en el
prximo pueblo.
Richard mir a los nios, a su esposa y al perro. No tena eleccin, de modo que, tragando bilis y
sabiendo que no servira de nada, fue a coger la manta mientras su mujer sacaba las maletas.
El siguiente pueblo de la carretera, Lincoln City, estaba ya en la costa. No se vean ms luces que la
tenue iluminacin que sala entre las persianas de las habitaciones donde los lugareos vean la
televisin. Richard entr en el pueblo, buscando desesperado una clnica.
Por fin vio un cartel sin iluminar, Clnica veterinaria de la familia Hughart, y aparc el coche.
Megan y Rory lloriqueaban en el asiento trasero, su mujer guardaba silencio con los labios apretados.
Richard asumi la responsabilidad. Subi por las escaleras de cemento y llam al timbre, luego
golpe con los nudillos en la ventana hasta que se encendi una luz en el recibidor. Un anciano los
mir a travs del cristal.
Tenemos un perro herido en el coche! exclam Richard. Necesitamos su ayuda.
El viejo veterinario no mostr sorpresa alguna, como si no hubiera esperado otra cosa. Abri la
puerta mientras Richard sealaba el Subaru.
Lo he atropellado en la carretera. Creo que est muy mal.
Ya veremos qu se puede hacer replic el veterinario, acercndose al maletero. Richard abri
el cap y Megan y Rory salieron del coche con expresin esperanzada. El anciano ech una ojeada a
los nios y luego mir a Richard a los ojos, comprendiendo exactamente la situacin.
El perro yaca destrozado y ensangrentado, pero sorprendentemente vivo. Incluso pareca ms
fuerte que antes, respiraba mejor y dorma profundamente. El veterinario lo observ. Por su velada
expresin Richard supo que el animal no tena salvacin.
Es suyo? pregunt el anciano.
No. Tampoco lleva placa.
Megan se asom a mirar.
Se pondr bien, seor? pregunt. Vendremos a verlo, pap?
Vamos a dejarlo aqu, cario respondi Richard. El veterinario se encargar de l.
El anciano sonri a Megan.
Claro que se pondr bien dijo. Tengo unas vendas especiales. Se dirigi al padre:
Me ayuda a meterlo en el quirfano? Luego pueden irse.
Richard trag saliva. El hombre le lea el pensamiento. Deba de haber visto casos como aquel esa
misma semana, animales heridos abandonados a sus cuidados.
Juntos levantaron la manta con el pesado animal y lo llevaron a rastras a la puerta trasera de la
clnica.
Est muy caliente dijo el veterinario.
Despus de dejar al perro en la mesa de operaciones, el hombre procedi a encender las luces de
la sala. Richard, ansioso por marcharse, se acerc a la puerta deshacindose en frases de
agradecimiento.
Dej una tarjeta de visita en la mesa de recepcin, vacil un instante y se lo pens mejor. Volvi
a meterse la tarjeta en el bolsillo y sali precipitadamente por la puerta principal. Se acerc al Subaru
y se sent al volante. l se encargar de todo dijo, sin dirigirse a nadie en particular.
Luego puso en marcha el coche. Tena las manos sucias de pelo y sangre del perro, pero a pesar
de todo intent reencontrar la paz y la alegra de unas vacaciones familiares. Los insectos nocturnos
reanudaron su msica en el bosque.
5
Hospital Mercy
Portland, Oregn
Martes, 10.03 h.
Era una maana gris. La bruma temprana humedeca y refrescaba el ambiente. Las nubes se disiparan
al medioda, concediendo unos benditos minutos de sol antes de volver a acechar en el cielo y
descargar de nuevo la lluvia.
Una maana tpica de Portland.
Scully pens que tanto daba pasarla con Mulder en el depsito de cadveres del hospital. Los
silenciosos pasillos del stano del edificio parecan tumbas. Ella haba visto aquellos mismos pasillos
en muchos hospitales, donde haba practicado autopsias o realizado investigaciones sobre cadveres
metidos en cajones refrigerados. Sin embargo, aunque el ambiente le resultaba conocido, jams haba
logrado habituarse a l.
El doctor Frank Quinton, forense de Portland, era un hombre anciano y calvo, con una liviana
corola de canas en torno a la coronilla y un rostro de querubn en el que destacaban unas gafas de
montura metlica. A juzgar por su sonrisa paternal y amistosa, Scully lo habra calificado como un
hombre bueno y encantador, pero se le notaba una cansada tensin en los ojos. En su carrera de
forense, Quinton deba de haber visto demasiados adolescentes sacados de coches destrozados,
demasiados suicidios y accidentes absurdos, demasiados ejemplos de la naturaleza caprichosa de la
muerte. Su apariencia agradable, inocua, era una imagen cuidadosamente cultivada, una pose.
Estrech con afecto la mano a Scully y Mulder.
Como ya le mencion por telfono comenz Mulder, sealando con la cabeza a su
compaera, la agente Scully es tambin mdico, especializada en muertes extraas. Tal vez pueda
ofrecer alguna sugerencia.
El forense la mir con expresin radiante y ella no pudo evitar devolver la sonrisa.
En qu estado se encuentra el cadver?
Lo hemos desinfectado a fondo y lo tenemos almacenado en fro para impedir la proliferacin
de cualquier agente biolgico.
El auxiliar del depsito llevaba una carpeta y sonrea junto a Quinton como un perrito faldero.
Era un hombre joven y flaco, pero casi tan calvo como su superior. Por la expresin embelesada con
que miraba al forense, Scully supuso que Frank Quinton deba de ser su mentor, que el auxiliar
deseaba convertirse algn da tambin en forense.
Est en el depsito 4E dijo el joven, aunque Scully estaba segura de que el forense saba
exactamente dnde se encontraba el cadver.
El auxiliar se acerc apresuradamente a las hileras de cajones de acero inoxidable. La mayora de
ellos albergaban personas que haban muerto por causas naturales, infartos, accidentes de coche,
errores mdicos en la mesa de operaciones del hospital o viejos retirados cados como hojas secas en
los asilos.
Uno de los cajones, sin embargo, estaba marcado con cinta amarilla y sellado con etiquetas
adhesivas donde apareca el logotipo de peligro biolgico. Era el 4E.
Gracias, Edmund dijo el forense, mientras Mulder y Scully le seguan hacia los depsitos
congelados.
Se han establecido condiciones apropiadas de cuarentena? pregunt ella.
Por fortuna su apariencia asust tanto a la polica que tomaron precauciones: guantes,
mascarillas. Lo quemamos todo en el incinerador.
Edmund se detuvo ante el cajn de acero y quit el adhesivo de peligro biolgico. En el panel
frontal del cajn una tarjeta rezaba: Acceso restringido. Prueba policial.
Despus de ponerse unos guantes de goma esterilizados, Edmund tir del cajn, casi sonriendo.
Es todo un espectculo. La verdad es que no todos los das recibimos cosas tan curiosas como
este pobre tipo.
Del depsito surgi una bocanada de aire helado. Edmund tir con ambas manos hasta dejar al
descubierto el cadver del vigilante envuelto en plstico. Con el gesto de un vendedor mostrando un
nuevo coche deportivo, el auxiliar retir la sbana y se apart con orgullo para dejar paso al forense,
Scully y Mulder.
El olor pesado y custico de los desinfectantes se mezclaba con el aire helado del refrigerador,
irritndoles los ojos y la nariz. Scully no pudo evitar inclinarse sobre el cuerpo, llevada de su
fascinada curiosidad. Bajo la piel del vigilante se apreciaban manchas de sangre coagulada como
cardenales negruzcos, y unos bultos blandos que surgan como hongos entre los tejidos.
Nunca he visto tumores que crecieran tan deprisa dijo Scully. Parece imposible. Las
clulas tienen una velocidad limitada de reproduccin. Se inclin y observ la baba que cubra
algunas zonas de piel. Era como una mucosa clara. Lo estamos tratando como un caso de alta
contaminacin. Estamos a la espera de los resultados de las pruebas del Centro de Control de
Epidemias para maana, ms o menos dijo Quinton. Yo tambin estoy realizando mis propios
anlisis, pero lo cierto es que es un caso inslito.
Scully sigui observando el cadver con el ojo experto de un mdico, analizando los sntomas,
intentando imaginar la patologa. El auxiliar le ofreci una caja de guantes de ltex. Ella se puso un par
flexionando los dedos y se inclin para tocar la piel del cuerpo. Esperaba que estuviera fra y dura
con el rigor mortis, pero la encontr caliente, fresca y flexible.
Cundo lo trajeron? pregunt.
El domingo por la noche contest Quinton.
Scully ola la helada frialdad de la nevera, la notaba con la mano.
Cul es la temperatura corporal? Todava est caliente.
El forense se acerc con curiosidad y puso la mano enguantada sobre el hombro amoratado del
cadver. Luego se volvi y mir con severidad a su auxiliar.
Edmund, se han vuelto a estropear los refrigeradores?
El auxiliar retrocedi como una ardilla asustada, desolado al ver que su mentor le hablaba con tal
severidad.
Todo funciona bien, seor. Ayer mismo hice que lo revisaran los de mantenimiento. Se
acerc precipitadamente a inspeccionar los manmetros. Esto indica que los cajones se mantienen
a temperatura constante.
Tcalo t mismo le espet el forense.
No, seor balbuce Edmund. Le creo. Llamar a mantenimiento ahora mismo.
Muy bien. Quinton se quit los guantes y se lav las manos a conciencia. Scully hizo lo
mismo.
Espero que los refrigeradores no se nos estropeen otra vez mascull Quinton. Slo nos
faltaba que el cadver empiece a oler.
Scully mir de nuevo el cadver, intentando imaginar qu poda haberse producido en las
misteriosas investigaciones de DyMar. Si haba suelto algn virus, tal vez tendran que enfrentarse a
muchos ms cuerpos como aquel. Qu saba Darin Kennessy, o qu haba sospechado para huir del
laboratorio y esconderse?
Vamonos, Mulder. Tenemos mucho que hacer. Se sec las manos y se apart el pelo de la
cara. Hay que descubrir en qu estaba trabajando Kennessy.
6
Residencia Kennessy
Tigard, Oregn
Martes, 12.17 h.
La casa era como cualquier otra de la misma calle, un edificio construido en los aos setenta con
juntas de aluminio, zona ajardinada con setos, nada que la hiciera resaltar entre las otras casas de clase
media de un barrio residencial de las afueras de Portland.
No s por qu esperaba que la casa de un joven y renombrado investigador del cncer fuera
ms impresionante coment Mulder. Tal vez una bata blanca de laboratorio envuelta en el
buzn, tubos de ensayo flanqueando el camino particular
Los investigadores no son tan ostentosos. No se pasan la vida jugando al golf y viviendo en
mansiones. Adems aadi, tragando saliva la familia Kennessy tena otros gastos bastante
elevados.
Segn los informes obtenidos, la leucemia de Jody Kennessy y el cmulo de tratamientos de
vanguardia a los que se someti haban devorado sus ahorros. La familia se haba visto obligada
incluso a pedir una segunda hipoteca sobre la casa.
Ambos recorrieron el camino particular hasta la puerta de la casa. Los dos escalones del porche
estaban flanqueados por una barandilla de hierro forjado. Un cacto solitario y saturado de agua
pareca fuera de lugar junto al canaln de desage del garaje.
Mulder sac su cuaderno de notas y Scully se frot la chaqueta con las manos. El aire era fro y
hmedo, pero fueron sus pensamientos los que le provocaron el escalofro. Despus de ver el cadver
del vigilante y los espantosos sntomas de la enfermedad que lo haba matado al instante, Scully saba
que tena que determinar con exactitud qu haba estado investigando David Kennessy en los
laboratorios DyMar. Todos los datos haban quedado destruidos en el incendio. Hasta el momento
Mulder no haba podido localizar a ningn responsable del laboratorio, ni siquiera saban quin
supervisaba los fondos que el gobierno federal destinaba a DyMar.
A l le intrigaban y le motivaban los callejones sin salida, mientras que a ella le interesaban ms
las cuestiones mdicas. En principio jams hubiera esperado que la esposa de un investigador
estuviera al tanto de su trabajo, pero en este caso haba circunstancias atenuantes. Ambos haban
decidido que el siguiente paso sera hablar con Patrice, la viuda de Kennessy, una mujer inteligente
por derecho propio. Scully tambin quera ver a Jody.
Mulder mir la casa. La puerta del garaje estaba cerrada, las cortinas echadas, todo estaba
silencioso y oscuro. En el camino particular yaca el dominical del Portland Oregonian metido en su
envoltura de plstico, sin tocar. Y era martes.
Cuando su compaero fue a llamar al timbre, Scully advirti la madera astillada en torno al
tirador.
Mulder
Se inclin a inspeccionar la cerradura. Estaba forzada. Se vea la madera rota de la puerta y la
jamba. Alguien haba colocado toscamente los fragmentos en su sitio para engaar a los transentes
de la calle.
l llam a la puerta.
Hola! grit.
Ella pis el parterre para asomarse a la ventana. A travs de una rendija en las cortinas vio los
muebles volcados del saln y varios escombros en el suelo.
Mulder, tenemos causa de sobra para entrar en la casa.
l empuj la puerta, que se abri con facilidad.
Agentes federales! La casa de los Kennessy respondi con un hueco eco de sus palabras.
Los dos entraron al recibidor y se detuvieron a la vez para contemplar el desaguisado.
Muy sutil coment Mulder.
La casa haba sido registrada a fondo. Los muebles estaban volcados, los cojines rasgados, con el
relleno fuera. Haban arrancado los zcalos de las paredes y la moqueta del suelo. Armarios y cajones
aparecan abiertos, las estanteras tiradas y el suelo estaba cubierto de libros y objetos.
No creo que vayamos a encontrar a nadie aqu dijo Scully.
Lo que hay que buscar es una asistenta.
De todas formas miraron en las habitaciones. Scully cavilaba sobre las razones de todo aquello.
Tal vez se tratara del violento grupo de protesta, que no contento con haber matado a David
Kennessy y Jeremy Dorman, no contento con incendiar todo el laboratorio DyMar, haba atacado
tambin a la familia Kennessy? Estaban Patrice y Jody en casa cuando se produjo el ataque?
Scully tema encontrar sus cadveres en el trastero, amordazados y maltratados. O tal vez se
haban limitado a pegarles un tiro all donde se encontrasen.
Pero la casa estaba vaca.
Hay que llamar a los tcnicos para que busquen restos de sangre coment. Habr que
cerrar la zona y que venga un equipo inmediatamente.
En la habitacin de Jody haban roto las paredes a golpes, presumiblemente para buscar entre los
travesaos. La cama estaba volcada y el colchn sin sbanas ni funda.
Esto no tiene ningn sentido dijo Scully. Muy violento, y muy exhaustivo.
Mulder cogi una maqueta aplastada de una nave aliengena de Independence Day. Era fcil
imaginar con cuanto amor y cuidado debi de montarla el chico de doce aos.
Como el ataque a los laboratorios DyMar fue hace casi dos semanas coment.
Se agach para recoger un trozo de yeso y se puso a darle vueltas entre los dedos.
Scully cogi la maqueta de un avin de guerra que deba de haber colgado del techo con un hilo de
nailon y que ahora yaca rota en el suelo. El fuselaje estaba partido como si alguien hubiera querido
mirar dentro, buscando algo. Pens en el drama del muchacho sobre cuyo cuerpo, devastado por el
cncer, pesaba una sentencia de muerte. El muchacho ya haba sufrido bastante para soportar adems
lo que hubiera pasado all.
Scully entr en la cocina y advirti los vasos rotos en el suelo y sobre el mostrador de frmica.
Era imposible que los asaltantes hubieran estado buscando algo dentro de la cristalera. Aquello era
puro vandalismo.
Mulder se agach junto a la nevera para mirar un plato de plstico naranja. Era el plato del perro.
Lo cogi y vio el nombre Vader escrito con rotulador en la parte frontal. El plato estaba vaco, con
algunos restos secos de comida.
Mira esto. Si alguna banda ha tratado de secuestrar a Patrice y Jody Kennessy, dnde est el
perro?
Scully frunci el ceo.
Tal vez est con ellos. Mir en torno a la cocina y trag saliva. Parece que la investigacin
se complica.
7
Cordillera litoral de Oregn
Martes, 14.05 h.
Nadie los encontrara en aquella cabaa aislada en los desiertos inexplorados de las montaas de
Oregn. Nadie los ayudara, nadie acudira a rescatarlos. Patrice y Jody Kennessy estaban solos,
intentando desesperadamente mantener un atisbo de normalidad en sus vidas, aferrndose a la
cotidianidad con uas y dientes.
Sin embargo, para Patrice aquello no daba resultado. Viva un da tras otro en el temor, dando
brincos ante cada sombra, ocultndose de ruidos misteriosos Pero no tenan otra opcin para
sobrevivir, y Patrice estaba decidida a que su hijo sobreviviera.
Se acerc a la ventana de la pequea cabaa y apart las cortinas de algodn para ver a Jody, que
botaba una pelota de tenis contra la pared, totalmente a la vista, pero a una cierta distancia del denso
bosque que bordeaba la hondonada. Cada impacto de la pelota sonaba como un disparo.
Durante un tiempo, aquel entorno aislado y solitario haba constituido una valiosa posesin. Ella
misma la haba diseado para Jeremy Dorman, el compaero de investigacin de su marido. En las
pronunciadas pendientes aparecan franjas desiertas all donde los equipos de tala haban arrancado
hectreas y ms hectreas de rboles, dejando algunos rectngulos cubiertos de matojos como costras
en la ladera de la montaa.
Aquella cabaa iba a ser un refugio privado, un cobijo para descansar en soledad. Pero ahora la
soledad era como una fortaleza en torno a ellos. Nadie saba dnde estaban. Nadie los encontrara
jams.
Un pequeo aeroplano de dos motores pas zumbando apenas visible en el cielo. El ruido se
desvaneci junto con el avin.
Patrice se encontraba cada da al borde del pnico y la parlisis. Jody se mostraba tan valiente
que su madre se conmova cada vez que lo pensaba. El muchacho haba sufrido demasiado: la
persecucin, el ataque y antes de eso el diagnstico del mdico: cncer terminal, leucemia, muy
poco tiempo de vida. Era como si la guillotina se precipitara sobre su cuello.
Tras el diagnstico inicial de leucemia, con qu otra amenaza podran intimidarlos los oscuros
conspiradores? Qu poda ser peor que el diablo que albergaba el cuerpo de doce aos de Jody?
La pelota rebot en la pared y cay entre las altas hierbas. Jody fue tras ella en un vano intento
de entretenerse. Patrice se acerc al borde de la ventana para no perderlo de vista. Desde el incendio
y el ataque, Patrice procuraba por todos los medios tenerle siempre bajo control.
El chico pareca ahora mucho ms sano. Patrice no se atreva a esperar que siguiera mejorando.
Debera estar en el hospital, pero no poda llevarle.
Jody volvi a lanzar la pelota, sin muchas ganas, y luego sali corriendo tras ella. Haba pasado
un importante punto de transicin. Su situacin crtica se haba hecho habitual al cabo de una semana
y media y el aburrimiento haba superado al miedo. Pareca tan joven, tan despreocupado incluso
despus de todo lo sucedido
Los doce aos deberan haber sido para l una edad mgica, al borde de la adolescencia, cuando los
problemas de la pubertad cobran una importancia vital. Pero Jody no era un chico normal. Todava
estaba pendiente la sentencia sobre su vida.
Patrice abri la puerta y tras echar un vistazo a sus espaldas sali al porche haciendo un esfuerzo
por borrar su expresin preocupada. Aunque de todas formas a esas alturas Jody deba considerar
que la preocupacin era absolutamente normal en ella.
El cielo gris de Oregn se haba abierto para dar paso a las horas diarias de sol. La pradera
apareca fresca tras las lluvias nocturnas, cuando el matraqueo del agua sonaba como espeluznantes
pasos en la ventana. Patrice haba permanecido despierta durante horas, mirando el techo. Ahora los
altos pinos y lamos arrojaban sombras sobre el lodoso camino que bajaba del risco alejndose de la
distante autopista.
En principio nadie conoca aquel lugar. Jeremy Dorman no tena telfono, nadie le recoga la
basura. Slo reciba un intermitente servicio elctrico. En principio era un aislamiento perfecto.
Patrice no crea en la perfeccin, pero esperaba que a nadie se le ocurriera ir a buscarla all.
Jody lanz la pelota con tanta fuerza que sali al camino, rebot en una piedra y se intern en la
densa arboleda. Con un grito de rabia que por fin traicionaba su tensin, Jody arroj la raqueta de
tenis y se qued all furioso.
Impulsivo, pens Patrice. Jody se pareca cada vez ms a su padre.
Eh, Jody le llam, disimulando el tono de reproche. l cogi la raqueta y ech a andar
despacio hacia ella, con la vista gacha. Llevaba todo el da inquieto y de mal humor. Qu te pasa?
El muchacho evit mirarla a la cara. Se volvi entornando los ojos hacia donde el sol iluminaba los
pinos. A lo lejos se oa el grave rumor de un camin cargado de troncos que pasaba por la carretera al
otro lado de la barricada de rboles.
Es Vader contest finalmente Jody, mirando a su madre en busca de comprensin. Ayer
no volvi y no lo he visto en toda la maana.
Patrice sinti una oleada de alivio al entenderlo todo. Por un momento haba tenido miedo de que
el chico hubiera visto a algn desconocido o hubiera odo algo en las noticias de la radio.
El perro estar bien, ya vers. Nunca le pasa nada.
Vader y Jody tenan casi la misma edad, y siempre haban sido inseparables. A pesar de sus
preocupaciones, Patrice sonri al pensar en aquel labrador negro, inteligente y noble.
Once aos antes, Patrice pensaba que el mundo era maravilloso. Su hijo de un ao correteaba en
paales. Haba dejado de lado sus muecos y jugaba con el perro. El pequeo saba decir mam y
pap e intentaba decir Vader, aunque le sonaba drrr. Patrice y David se rean vindolos jugar
juntos. Vader corra de un lado a otro resbalando en el suelo de madera pulida. Jody chillaba de gozo.
El perro ladraba y daba saltos en torno al nio, que intentaba dar vueltas sobre sus paales en el
suelo.
Haban sido tiempos tranquilos, magnficos. Ahora, sin embargo, Patrice no haba tenido un
momento de paz desde la aciaga noche en que recibi una llamada desesperada de su esposo desde el
laboratorio incendiado. Hasta entonces, el peor momento de su vida fue cuando se enter de que su
hijo se mora de cncer.
Pero y si Vader est herido, murindose por ah, mam? pregunt Jody. Intentaba no llorar,
pero tena lgrimas en los ojos. Y si ha cado en una trampa o algn cazador le ha pegado un tiro?
Patrice mene la cabeza.
Vader volver sano y salvo asegur, intentando consolarlo. Siempre vuelve sano y salvo.
De nuevo sinti un escalofro. S, siempre sano y salvo.
8
Pabelln de autopsias del hospital Mercy Portland, Oregn
Martes, 14.24 h.
A pesar de la gruesa tela de sus toscos guantes, Scully notaba la suave blandura de la cavidad interna
del cadver. Sus movimientos eran de una imprecisin y una lentitud irritantes, pero al menos los
gruesos guantes la protegan del contacto con lo que quiera que hubiera matado a Vernon Ruckman.
El filtro de aire le bombeaba en la cara un aire fro y rancio. Tena los ojos secos, le ardan. Le habra
gustado frotrselos, pero estaba embutida en un traje anticontaminacin y no tena ms remedio que
aguantar la incomodidad hasta terminar la autopsia del vigilante de seguridad.
Sobre una mesa yaca su grabadora que, activada por la voz, esperaba que narrara en detalle lo que
estaba viendo. No era sin embargo una autopsia tpica. Slo a primera vista se detectaban docenas de
sorprendentes anomalas fsicas, y los horrendos sntomas se iban haciendo ms misteriosos a medida
que Scully proceda con su inspeccin.
Aun as, haba una razn para establecer el procedimiento post mortem paso a paso. Scully
recordaba haberlo enseado a otros estudiantes en Quantico durante el breve perodo en que los
expedientes X haban permanecido cerrados y Mulder y ella estuvieron separados. Algunos de sus
estudiantes haban completado la instruccin en la academia del FBI y se haban convertido en
agentes especiales como ella misma. Pero Scully dudaba que ninguno de ellos hubiera tenido que
enfrentarse a un caso como aquel. En aquellos momentos, la nica forma de mantener la mente clara y
despierta era agarrarse a los procedimientos de rutina.
Primer paso.
Examen dijo en voz alta. La luz roja de la grabadora parpade. Scully sigui hablando con
tono normal, apagado por la pantalla de plstico que le cubra la cara. Nombre del sujeto, Vernon
Ruckman. Edad, treinta y dos aos. Peso, unos ochenta kilos. La condicin fsica externa es buena en
general. Parece haber disfrutado de buena salud hasta el ataque de la enfermedad.
Scully mir la piel manchada, las oscuras marcas rojas como de sangre estancada y coagulada bajo
la epidermis. El hombre tena el rostro paralizado en una mueca de agona, con los labios retrados
sobre los dientes.
Por suerte los que encontraron el cadver y el mdico forense establecieron de inmediato el
protocolo de cuarentena. Nadie ha tocado el cadver con las manos desnudas. Sospecho que la
enfermedad, sea cual sea, puede ser excesivamente virulenta.
Los sntomas externos, las manchas, los abultamientos bajo la piel, me recuerdan la peste
bubnica. Pero la peste negra que asol los centros de poblacin en Europa en la Edad Media y mat
a nueve dcimas partes de la poblacin, actuaba, incluso en su forma neumnica ms letal, en el curso
de varios das o incluso una semana. Este hombre parece haber muerto casi al instante. No conozco
ninguna enfermedad tan letal, salvo alguna toxina que acte directamente sobre el sistema nervioso.
Scully toc los brazos de Ruckman. La piel colgaba como pliegues de tela plstica.
La epidermis muestra un desprendimiento sustancial, como si el tejido conjuntivo de los
msculos hubiera quedado destruido. En cuanto a la fibra muscular Apret con los dedos la piel
del cuerpo y sinti una blandura inusual. La fibra muscular parece disociada, con un tacto casi
harinoso.
Parte de la piel se desgarr y Scully retrocedi sorprendida. Un lquido claro y blanquecino
rezumaba de la herida. La agente lo toc de mala gana. Era una sustancia densa, pegajosa, con la
textura de la miel.
De la piel brota una extraa mucosa. Parece haberse encharcado dentro del tejido subcutneo.
Mis manipulaciones la han liberado.
Junt los dedos. La sustancia se qued pegada a ellos y luego volvi a gotear sobre el cadver.
No entiendo nada admiti a la grabadora. Probablemente borrara luego esa lnea en el
informe. Procediendo con la cavidad corporal prosigui. Acerc una bandeja de acero inoxidable
en la que yacan sierras, escalpelos, esptulas y frceps.
Cogi el escalpelo con cuidado de no desgarrar la tela de los guantes y cort la piel del pecho.
Luego abri las costillas con unas tenazas. Era un trabajo duro. El sudor le perlaba la frente y las
cejas. Meti luego las manos en la hmeda cavidad del pecho abierto, tanteando con los dedos
enguantados y comenz a hacer inventario. Fue quitando y pesando los pulmones, el hgado, el
corazn, los intestinos.
Es difcil reconocer los rganos individualmente, debido a la abundante presencia de tumores.
Est infestado. En los rganos y en torno a ellos se extendan los bultos y tumores que se movan y
se agitaban deslizndose con una desagradable apariencia de gusanos viperinos e insidiosos.
Pero en un cuerpo tan destruido, tan daado como aquel, sin duda el simple proceso de la
autopsia poda causar una reaccin fuerte, por no mencionar la posibilidad de contracciones debidas a
las variaciones de temperatura del refrigerador del depsito en aquella sala caldeada.
Entre los rganos Scully encontr grandes bolsas de mucosa. Dentro, debajo de los pulmones,
descubri un gran ndulo de aquel moco pegajoso, como una especie de almacn biolgico. La agente
cogi una muestra del fluido y la sell en un contenedor de alto riesgo. Tal vez los especialistas en
agentes patgenos hubieran visto antes algo similar.
Mi primera conclusin, que todava es pura especulacin prosigui Scully es que la
investigacin biolgica que realizaba el doctor Kennessy en los laboratorios DyMar pudo haber
producido algn tipo de organismo patgeno. No hemos podido revelar del todo sus experimentos o
sus tcnicas, de modo que no puedo constatar conjeturas ms detalladas.
Se qued mirando inquieta el cadver abierto de Ruckman. La grabadora esperaba de nuevo su
voz. Si la situacin era tan mala como Scully tema, necesitaran mucha ms ayuda de la que Mulder o
ella pudieran ofrecer.
Los bultos y las deformaciones dentro del cuerpo de Vernon Ruckman sugieren que un rpido
crecimiento de clulas devor su cuerpo con sorprendente velocidad. El doctor Kennessy trabajaba
en la investigacin sobre el cncer. Poda haber producido una base gentica o microbiana para la
enfermedad? Habr liberado alguna terrible forma viral de cncer?
Scully trag saliva, asustada ante su propia idea.
Todo esto es muy improbable, pero difcil de descartar a la vista de los sntomas que he
observado en el cadver, sobre todo si el individuo, como es evidente, gozaba de buena salud slo
unas horas antes de que se encontrara el cuerpo.
El perodo entre la aparicin de la enfermedad y la muerte haba sido, como mximo, de unas
pocas horas, tal vez mucho menos. No haba habido tiempo para un tratamiento, ni siquiera para que
el hombre se diera cuenta de su destino
Vernon Ruckman slo haba contado con unos minutos antes de que una enfermedad terminal
acabara con l. Apenas el tiempo para una oracin.
9
Clnica veterinaria de la familia Hughart Lincoln City, Oregn
Martes, 1.11 h.
El doctor Elliot Hughart se debata entre dormir con una inyeccin al labrador herido o dejarlo morir
de modo natural. Como veterinario, tena que tomar aquella misma decisin incontables veces, y
nunca era fcil. El perro yaca en una de las mesas quirrgicas de acero inoxidable, todava vivo contra
toda esperanza. El resto de la clnica estaba tranquilo y silencioso. En las jaulas haba otros animales,
en silencio, pero inquietos y suspicaces.
Fuera todo estaba oscuro. Lloviznaba, como era habitual a aquellas horas de la noche, pero haca
bastante calor para abrir la puerta trasera. La brisa hmeda mitigaba el olor a productos qumicos y
miedo animal que enrareca el aire. Hughart siempre haba credo en las propiedades curativas del aire
fresco, tanto para los animales como para las personas.
Su vivienda se encontraba en el piso de arriba. Haba dejado el televisor encendido y los platos
sin fregar, pero lo cierto es que pasaba mucho ms tiempo all abajo, en la oficina, el quirfano y el
laboratorio. Aquello era en realidad su hogar. Las habitaciones de arriba eran sencillamente donde
coma y dorma.
Despus de tantos aos, la prctica veterinaria era para Hughart ms un hbito que una esperanza
de lograr el xito. Lo cierto es que se las haba ido arreglando hasta entonces. La gente de la zona
acuda a l con regularidad, aunque muchos esperaban una consulta gratis como favor de amigo o de
vecino. De vez en cuando algn turista sufra algn accidente con su perro. Hughart haba visto
muchos casos como el de aquel labrador negro. No era el primer conductor que sintindose culpable
le entregaba un animal muerto o medio muerto, esperando que Hughart obrara milagros. A veces la
familia se quedaba, pero casi siempre, como en este caso, proseguan sus interrumpidas vacaciones.
El labrador negro temblaba, olfateaba, gema. La mesa estaba manchada de sangre. Hughart haba
hecho lo posible por cerrar las heridas, colocar las costillas rotas Pero el perro tena la pelvis
destrozada y el espinazo partido, as como graves heridas internas. No llevaba collar, no tena
papeles. Jams se recobrara de sus heridas, y aunque sobreviviera gracias a algn milagro, Hughart
no tendra ms remedio que entregarlo a una perrera, donde yacera en una jaula patticamente antes
de que all lo mataran.
Intil. Todo era intil. Hughart respir hondo y suspir.
El perro se estremeci. Tena mucha fiebre. Hughart nunca haba visto una temperatura tan alta
en un animal. Le puso un termmetro, con autntica curiosidad, y contempl atnito cmo superaba
los cuarenta y un grados. La temperatura normal de un perro era de unos treinta y ocho, y con la
conmocin de las heridas, el perro debera estar todava ms fro.
Tom una muestra de sangre de rutina, y luego busc con diligencia alguna otra seal de
enfermedad, alguna causa de la fiebre que haca hervir su cuerpo como un horno. Lo que encontr lo
dej perplejo.
Los gravsimos traumatismos del perro parecan sanar rpidamente, las heridas encogan. Levant
uno de los vendajes de la caja torcica, y aunque la gasa estaba empapada en sangre no vio seales de
la herida. Hughart saba que deban de ser imaginaciones suyas provocadas por su deseo de salvar al
animal. Pero no, era imposible salvarlo y Hughart lo saba, aunque no perdiera la esperanza.
El perro segua temblando y gimiendo suavemente. Con un pulgar calloso Hughart le levant un
prpado y en el ojo vio una especie de pelcula lechosa, como si fuera un huevo medio hervido. El
animal estaba en coma profundo. No tena salvacin. Apenas respiraba.
La temperatura le haba subido a cuarenta y dos grados. Aunque no tuviera ninguna herida,
aquella fiebre era mortal.
Del morro negro goteaba un hilillo de sangre. Al ver aquella diminuta herida, una manchita de
sangre roja en el pelaje negro del delicado hocico, Hughart decidi ahorrar sufrimientos al animal.
Se qued un rato contemplando a su paciente antes de acercarse al armario de los medicamentos.
Abri las puertas y sac una larga jeringa y un frasco de Euthanol, un concentrado de pentabarbitol
sdico. El perro pesaba entre veinticinco y treinta y cinco kilos, y la dosis sugerida era de un
centmetro cbico por cada cinco kilos ms un pequeo extra. El veterinario sac diez centmetros
cbicos, ms que suficientes.
Si el propietario del perro volva alguna vez, encontraran en la ficha la anotacin DI, un
eufemismo de dormido con inyeccin, que a su vez era un eufemismo para expresar que se haba
matado al animal, o que se le haban ahorrado sufrimientos, como se enseaba siempre en la escuela
de veterinaria. Una vez tomada la decisin, Hughart no vacil. Se inclin sobre el animal, le clav la
aguja en el cuello y le inyect la dosis letal. Despus de las graves heridas sufridas, el labrador negro
no movi ni un msculo ante el pinchazo de la hipodrmica.
Una brisa fresca y hmeda entraba por la puerta medio abierta, pero el perro segua caliente y
febril. Hughart tir la jeringa usada con un hondo suspiro.
Lo siento, muchacho dijo. Ve a perseguir conejos en sueos, a un lugar donde ya no
tendrs que tener cuidado con los coches.
La inyeccin no tardara en hacer efecto. El perro dejara de respirar y finalmente su corazn se
detendra. Era un proceso irrevocable, pero apacible, Hughart llev la muestra de sangre a un rincn
del laboratorio, en la sala adyacente. La alta temperatura del animal lo tena perplejo. Jams haba
visto un caso igual. Muy a menudo los animales sufran una conmocin si sobrevivan al trauma de
ser atropellados por un vehculo, pero una fiebre tan alta no era normal.
La sala trasera estaba perfectamente organizada segn un sistema que el veterinario haba
desarrollado a lo largo de los aos, aunque un observador no avezado no vera all ms que desorden.
Hughart encendi la luz del techo y sobre la mesa de frmica coloc una muestra de sangre en un
cristal de microscopio. El primer paso sera hacer un recuento de los glbulos blancos para ver si
tena algn tipo de infeccin o parsitos en la sangre.
El perro poda haber estado muy enfermo antes de ser atropellado. De hecho, eso explicara que
el animal se mostrara tan torpe, que no viera el automvil que se le echaba encima. Si el perro sufra
alguna enfermedad grave, Hughart necesitaba comprobarlo y hacerlo constar.
En la sala de operaciones y recuperacin, otros dos perros comenzaron a ladrar y gemir. Un gato
maull y las jaulas resonaron. Hughart no prest atencin. Los perros y gatos hacan un tpico ruido
catico al que el veterinario se haba acostumbrado a lo largo de muchos aos. De hecho le haba
sorprendido lo tranquilos que estaban los animales al verse en una situacin extraa, encerrados
juntos en una jaula para pasar la noche. Ya estaban resentidos por haber sido esterilizados o
castrados o por la dolencia que motivara la consulta al veterinario.
El nico animal que ahora le preocupaba era el labrador negro, y a esas alturas el euthanol estara
haciendo efecto.
Molesto por las sombras que le distraan, Hughart encendi un fluorescente colocado bajo los
armarios y luego ilumin el cristal bajo el microscopio con una lamparita. Se frot los ojos y enfoc
el aparato sobre la muestra de sangre. El perro deba de estar deslizndose en el sueo eterno, pero su
sangre estaba absolutamente viva.
Adems de los habituales glbulos blancos, rojos y plaquetas, Hughart vio unas pequeas
manchas, unos corpsculos plateados como relucientes cristales cuadrados que se movan como por
voluntad propia. Si aquello era una especie de infeccin generalizada, se trataba de microorganismos
que Hughart no haba visto jams. Los corpsculos metlicos eran tan grandes como clulas y se
movan a velocidad vertiginosa, como animados por una misin.
Es increble dijo.
Su voz son estentrea en el claustrofbico cubculo. A menudo hablaba con los animales o
consigo mismo, pero antes nunca le haba preocupado. Ahora, sin embargo, hubiera deseado no estar
solo. Le hubiera gustado tener a alguien con quien compartir aquel sorprendente descubrimiento.
Qu clase de enfermedad o infeccin poda presentar aquellos sntomas? Tras una larga carrera
como veterinario crea haberlo visto casi todo, pero jams se haba encontrado con nada como
aquello, ni remotamente similar. Confi en que no fuera contagioso.
Aquel edificio reformado haba sido su casa y su lugar de trabajo durante dcadas, pero ahora le
pareca extrao y siniestro. Si el perro sufra alguna enfermedad desconocida, tendra que ponerse en
contacto con el Centro de Control de Epidemias e informar de aquel extrao caso.
Hughart saba qu hacer en caso de un brote de rabia o cualquier otra enfermedad habitual en los
animales domsticos, pero aquellas cosas microscpicas que eran como mquinas le resultaban
totalmente desconocidas.
En la sala de ciruga los animales enjaulados maullaban y ladraban, armando un autntico
estruendo. El anciano lo advirti de forma subconsciente, pero el ruido no era suficiente para
apartarle de lo que vea fascinado en el microscopio. Hughart se frot los ojos y volvi a enfocar el
aparato, borrando la primera imagen para concentrarse en un plano ms aumentado. Las mquinas
seguan all, como clulas en movimiento. El veterinario trag saliva. Tena la garganta seca. Qu
deba hacer ahora?
De pronto se dio cuenta de que en la sala de al lado haba estallado un pandemnium de ladridos
y maullidos, como si un zorro hubiera atacado un gallinero. Se dio media vuelta, tropez con el
taburete metlico, que cay al suelo, y avanz dando saltos sobre una pierna, con la cadera dolorida.
Cuando por fin irrumpi en la sala de operaciones, mir primero las jaulas. Los animales se apretaban
contra los barrotes del fondo, intentando apartarse del centro de la habitacin.
Hughart ni siquiera mir al labrador negro, porque ya deba de estar muerto. Pero en ese momento
oy unas patas araando la superficie de acero de la mesa.
El perro se levant, se sacudi y baj de un salto, dejando en la mesa una mancha de sangre. No
mostraba ninguna herida. Temblaba lleno de energa, totalmente sano.
La sorpresa de Hughart fue mayscula, era incapaz de creer que el perro no slo haba recobrado
la consciencia, a pesar de sus graves heridas y de la inyeccin letal, sino que haba logrado saltar de la
mesa y salir de la casa. Aquello era tan increble como la contaminacin de la muestra de sangre.
Hughart se precipit sobre l.
Eh, espera, que te voy a echar un vistazo.
El perro lanz un ladrido y se march.
10
Ruinas de los laboratorios DyMar
Martes, 16.50 h.
No mucho antes del amanecer, sobre las colinas de Portland apareci una inslita franja de cielo azul.
Mulder alz la vista con los ojos entornados mientras suba en el coche alquilado la pronunciada
pendiente en direccin a las ruinas de los laboratorios DyMar. Le hubiera gustado tener sus gafas de
sol.
Gran parte de la estructura de los edificios permaneca intacta, a pesar de haber sido devorada por
el fuego en su totalidad. Las paredes estaban ennegrecidas, el armazn de madera convertido en
carbn y los muebles destrozados y retorcidos. Algunas vigas haban cado del techo mientras que
otras se balanceaban precariamente contra las paredes de hormign y las vigas de metal. Entre las
cenizas y la piedra rota abundaban los cristales rotos.
Al coronar la colina y llegar a la combada alambrada que rodeaba el recinto, Mulder aparc el
coche y se qued mirando a travs del parabrisas.
Menuda mansin sera esta dijo. Tendr que hablar con mi agente inmobiliario. Scully
sali del coche.
Demasiado tarde para hacer una oferta, Mulder. Esto ser demolido dentro de unos das para
construir un nuevo parque empresarial. Mir la densa pineda y contempl la vista de Portland que
se extenda debajo con el sinuoso ro y su collar de puentes.
l advirti que el equipo de construccin avanzaba muy deprisa. De seguir con aquel
sorprendente ritmo, apenas tendran tiempo de terminar la investigacin.
Abri la alambrada, que en algunas zonas estaba hundida y mostraba grandes agujeros. Toda la
valla estaba adornada de seales de peligro que advertan del riesgo de derrumbamientos en el edificio.
Mulder dudaba de que los carteles disuadieran al ms timorato de los vndalos.
Por lo visto la muerte de Vernon Ruckman ha sido mucho ms eficaz que los vigilantes o los
carteles coment Scully. Se detuvo un momento en la alambrada y luego fue tras su compaero a la
zona del incendio. Me he puesto en contacto con la polica local para que me pusiera al corriente
de su investigacin sobre el incendio, pero de momento todo lo que me han dicho es que est
pendiente y no hay nada nuevo.
Mulder alz las cejas.
O sea, era un grupo de protesta con fuerza suficiente para convertirse en una turbamulta y
ahora resulta que no pueden encontrar a ningn miembro.
El laboratorio del FBI est analizando la nota de reivindicacin del atentado. Esta misma tarde
deberamos saber quin est detrs de Liberacin Inmediata. La nota parece obra de un aficionado.
Mulder se qued mirando las negras paredes de las instalaciones DyMar. Luego los dos se
internaron entre las ruinas con cautela. Se perciba un penetrante olor a holln, plstico quemado y
productos qumicos voltiles. Mientras admiraba desde las ruinas el paisaje del bosque y la ciudad a
sus pies, Mulder imagin a una multitud de manifestantes furiosos e incontrolados subiendo por el
camino aquella noche, una semana y media atrs. Respir hondo una bocanada de aire cargado de
ceniza.
Uno se imagina a una multitud de campesinos portando antorchas, verdad, Scully? Mir el
techo inestable, las columnas rotas, las paredes cadas, y avanz con cuidado por lo que deba de
haber sido el vestbulo principal. Una muchedumbre furiosa dispuesta a quemar el laboratorio
infernal y matar al cientfico loco.
Scully pareca turbada.
Pero por qu estaban tan furiosos? pregunt. Algo saban. Esto era un centro de
investigacin sobre el cncer. De todos los campos de la ciencia, este precisamente deberan
respetarlo hasta los manifestantes ms vehementes.
No creo que el motivo de preocupacin fuera la investigacin sobre el cncer.
Entonces qu? Los experimentos con animales? No s qu tipo de experimentos realizaba el
doctor Kennessy, pero yo ya he investigado otras veces a grupos pro derechos de los animales y lo
ms que han hecho ha sido irrumpir en algn laboratorio para sacar de sus jaulas a algunos perros y
ratas. Nunca he tenido noticia de que mostraran un nivel tan extremo de violencia.
Yo creo que el problema era el tipo de investigacin. Alguien deba de considerarla una
amenaza. Por qu si no han desaparecido todos los datos?
Parece que ya tienes una teora, Mulder.
David Kennessy y su hermano haban armado algn jaleo en la comunidad cientfica, probando
nuevos enfoques y tratamientos poco ortodoxos que todos haban ya abandonado. Segn el
currculum de Kennessy, era un experto en bioqumica alterada y su hermano Darin haba trabajado
durante aos en Silicon Valley. Dime, qu relacin puede haber entre la electrnica y la investigacin
del cncer?
Scully no dijo nada. Segua buscando el lugar donde haban encontrado al vigilante. Vio la seccin
acordonada y se qued mirando la silueta del cuerpo todava marcada entre las cenizas. Mulder,
mientras tanto, apart una hoja de metal retorcido y tropez con una caja de caudales con la puerta
abierta de par en par.
Scully
Hay algo dentro?
Mulder alz las cejas y rebusc entre los escombros.
No, est vaca. El interior est seco, pero no quemado.
Mir a su compaera. Era evidente que pensaba lo mismo que l. Alguien haba abierto la caja
despus del incendio, no antes. Esa noche hubo aqu alguien ms, alguien que buscaba los contenidos
de esta caja.
Por eso vino aqu el vigilante. Debi de ver a alguien.
Scully arrug la frente.
S, eso explicara su presencia aqu. Pero no nos dice qu le mat. No le dispararon ni le
estrangularon. Ni siquiera sabemos si lleg a encontrarse con el intruso.
Pero es posible, incluso probable dijo Mulder.
Ella le mir con curiosidad.
De modo que esa persona se llev todos los datos que necesitamos, no?
l se encogi de hombros.
Venga, Scully. La mayora de la informacin sobre la investigacin de Kennessy estaba
archivada y clasificada fuera de aqu. No podemos ponerle la mano encima. Es posible que aqu
hubiera tambin alguna prueba, pero ahora ha desaparecido. Y hay un vigilante muerto.
Mulder, ese hombre muri por alguna enfermedad.
Muri por algn tipo de agente txico, que no sabemos de dnde sali.
O sea que piensas que quienquiera que estuviese aqu esa noche mat al vigilante y se llev los
archivos de la caja fuerte.
Mulder lade la cabeza.
A menos que otra persona se los hubiera llevado antes.
Scully apret los labios. Rodearon un muro quemado, pasaron agachados bajo una viga cada y se
internaron en el edificio.
Lo que quedaba de la zona de laboratorio era un peligroso laberinto, negro e inestable. Parte del
suelo se haba derrumbado sobre el stano y las cmaras de almacenaje. La parte que quedaba intacta
cruja bajo sus pies, muy debilitada despus del incendio.
Mulder cogi un cristal. El calor lo haba doblado y limado sus afiladas aristas.
Yo creo que cuando su hermano abandon el trabajo, Kennessy estaba muy cerca de algn
resultado espectacular y estaba dispuesto a violar algunas reglas debido al estado de su hijo. Alguien
descubri su trabajo e intent impedir que emprendiera acciones precipitadas. Sospecho que este
movimiento espontneo de protesta, de un grupo del que nadie ha odo hablar, era un violento
esfuerzo por silenciar al doctor Kennessy y eliminar todos los progresos que haba logrado.
Scully se apart el pelo de la cara, dejndose una manchita de holln en la mejilla. Pareca muy
cansada.
T ves conspiraciones por todas partes.
l tendi la mano para limpiarle el tiznn.
S, pero a veces tengo razn. Y en este caso ya ha costado la vida de dos personas, tal vez ms.
11
Bajo el puente Burnside
Portland, Oregn
Martes, 23.21 h.
Intent ocultarse y dormir, pero no haca ms que debatirse entre una espantosa sucesin de
pesadillas. Jeremy Dorman no saba si estaban provocadas por el enjambre de invasores
microscpicos que en su cabeza interferan en su proceso de pensamiento o si eran resultado de su
conciencia culpable.
Empapado, embutido en harapos que no le quedaban bien, se acurruc bajo el refugio que le
ofreca el puente Burnside, en la orilla hmeda y llena de basura del ro Willamette. El agua lodosa,
color verdiazul, flua tranquila.
Aos atrs, la ciudad de Portland haba limpiado el River Park, convirtindolo en una zona
agradable, bien iluminada y bonita para que los ejecutivos hicieran deporte y los turistas se sentaran
en los bancos de cemento a contemplar el ro. Las parejas de jvenes escuchaban a los msicos
callejeros mientras daban sorbitos a sus ccteles de lujo.
Pero no a aquellas horas de la noche. Ahora casi todos se encontraban cmodamente en sus casas,
sin pensar en la noche fra y solitaria del exterior. Dorman escuch el chapaleo de las aguas tranquilas
contra las rocas en torno a los pilares del puente. El agua pareca clida, viva, pero la bruma fra tena
una textura de metal helado. Dorman se estremeci.
En la estructura del puente anidaban las palomas, que se agitaban y gorjeaban. Ms lejos se oa el
matraqueo de algn vagabundo escarbando en los cubos de basura en busca de latas o botellas
reciclables. Contra las papeleras verdes se apilaban algunas bolsas marrones de papel con botellas
vacas de vino barato.
Dorman se acurruc en las sombras, dolorido de cuerpo y mente. Combatiendo un espasmo de su
cuerpo rebelde, rod a un charco de barro y se manch toda la espalda, pero ni siquiera se dio cuenta.
Un pesado camin pas por el puente con el ruido de una explosin apagada.
Como la explosin en DyMar.
Recordaba vvidamente esa noche, la ltima noche: la oscuridad, el fuego, los gritos, las
explosiones. Violentos asesinos sin cara, sin nombre, unidos por alguien que manejaba los hilos en las
sombras.
Debi de quedarse dormido, o se vio de algn modo transportado en el tiempo. Su memoria se
avivaba a modo de cruel e inslito castigo, tal vez por la accin de los nanocritters.
No me siento nada seguro con una alambrada y un par de vigilantes contratados le haba dicho
a David Kennessy. Al fin y al cabo aquello no era precisamente una instalacin de alta seguridad:
David haba logrado introducir a su perro herido y una pistola. Empiezo a pensar que tu hermano
hizo bien en marcharse hace seis meses.
DyMar haba solicitado vigilancia de la polica estatal, pero haban rechazado la peticin
amparndose en un viejo estatuto que permita a la polica delegar las disputas internas de una
empresa a las fuerzas de seguridad privadas. David paseaba refunfuando por los stanos del
laboratorio, preguntando cmo la polica poda considerar que una manifestacin violenta era una
disputa interna. Todava no se le haba ocurrido que tal vez alguien deseara que el laboratorio no
estuviera protegido.
A pesar de ser un genio en bioqumica y microingeniera, David Kennessy era una nulidad en
otros aspectos. Su hermano Darin no haba sido tan ingenuo y se haba largado a tiempo. David se
qued por su hijo. Pero ninguno de ellos comprenda lo que haba en juego.
Cuando comenz el ataque, David se lanz a recoger atropelladamente sus informes, sus
muestras, como en aquellas pelculas antiguas en las que un cientfico loco intenta rescatar un
cuaderno de las llamas. Pero Kennessy pareca ms irritado que asustado. Apart de una patada unos
lpices del suelo y con su voz de seamos razonables dijo:
Siempre hay algn fantico que intenta detener el progreso, pero el progreso es imparable. Ya no
hay quien eche atrs esta nueva tecnologa. E hizo un sonido grosero con los labios.
Ciertamente la manufactura biolgica y la nanoingeniera llevaban ya aos progresando a notable
velocidad. Los ingenieros genticos empleaban la maquinaria del ADN de cierta bacteria para
producir insulina artificial. Una corporacin de Siracusa, Nueva York, haba patentado tcnicas para
almacenar e interpretar datos en cubos hechos de bacteriorodopsin, una protena genticamente
alterada. Haba muchsima gente trabajando en muchos aspectos diferentes del problema. David tena
razn. La tecnologa no puede retroceder.
Pero Dorman saba que algunos miembros del gobierno pretendan hacer justamente eso. Y, a
pesar de los planes y los apresurados acuerdos, a pesar de las promesas, no haban dado a Dorman
tiempo para escapar.
Mientras David estaba distrado, corriendo al telfono para advertir a su mujer del ataque y del
peligro que tambin ella corra, Dorman no haba podido encontrar ninguna de las nanomquinas
originales, slo los prototipos y las dudosas muestras que se haban utilizado con ambiguos
resultados en otros animales de laboratorio, antes de lograr el xito con el perro. Aun as, los
prototipos haban funcionado hasta cierto punto. Por lo menos le haban salvado, tcnicamente.
Luego Dorman oy las ventanas que se rompan arriba, los violentos gritos que se acercaban, y
supo que haba llegado el momento.
Aquellos prototipos haban sido su ltimo recurso, lo nico que pudo encontrar. Al fin y al cabo
haban resultado efectivos en las pruebas con las ratas, no? Y el perro estaba bien, perfectamente
sano. Qu otra opcin le quedaba, excepto correr el riesgo? Aun as, le aterrorizaba la posibilidad de
estar haciendo algo irrevocable. Era evidente que no poda ir a una farmacia a pedir un antdoto. Pero
al pensar en los hombres que le haban traicionado, que haban intentado matarle y resolver as todos
sus problemas, hizo acopio de la determinacin que necesitaba.
Despus de aadir la hormona de activacin y el fluido portador, las mquinas microscpicas
tenan que adaptarse y reiniciar su programacin.
Oy la explosin de un cctel Molotov en el vestbulo, luego ruidos de pasos a la carrera. Voces
apagadas discutiendo con tono fro y profesional, mientras los manifestantes seguan gritando y
voceando proclamas en el exterior.
Dorman se inyect en silencio, justo antes de que David Kennessy volviera a su lado. Ahora por
fin el cientfico pareca asustado, y con motivo. Cuatro de los disparos le alcanzaron en el pecho,
arrojndolo contra las mesas de laboratorio. Luego el edificio DyMar estall en llamas mucho ms
deprisa de lo que Jeremy Dorman poda haber imaginado.
Intent escapar, pero las paredes ardan y el fuego le cercaba. La onda expansiva de otra
explosin lo lanz contra una de las paredes de hormign del stano. La escalera ennegreci ante sus
ojos y se convirti en un lanzallamas que le abrasaba la piel. Dorman, traicionado, grit de rabia
Ahora despert gritando debajo del puente. El eco de sus alaridos reverberaba en el agua y
rebotaba en el ro y en las piedras del puente. Dorman se levant. Los ojos se le haban acostumbrado
a la penumbra de las farolas y la luna que se filtraba entre las nubes. El cuerpo se le agitaba en
convulsiones. Notaba los bultos movindose dentro de l, bullendo, asumiendo vida propia.
Apret los dientes y presion los codos contra las costillas, intentando recuperar el control.
Respiraba pesadamente por la nariz. El aire era fro y metlico, cargado con el recuerdo de la sangre.
Mir la orilla de piedra donde haba dormido entre sobresaltos. All yacan los cadveres de cinco
palomas con las alas abiertas, las plumas desordenadas y los ojos de un color gris vidrioso. De los
picos abiertos goteaba un hilillo de sangre.
Dorman se qued mirando los pjaros muertos y el estmago se le revolvi en una nusea.
Ignoraba qu haba hecho su cuerpo, cmo habra perdido el control durante las pesadillas. Slo los
pjaros lo saban.
Una ltima pluma gris cay en silencio al suelo. Dorman subi a trompicones hacia la carretera.
Tena que salir de Portland. Tena que encontrar a su presa antes de que fuera tarde para todos.
12
Central de correos
Milwaukee, Oregn
Mircoles, 10.59 h.
Mulder no se senta anodino ni desapercibido en el vestbulo de la central de correos. Scully y l
caminaban de un lado a otro fingiendo esperar en una cola o acercndose a un mostrador para rellenar
algn impreso innecesario. Los funcionarios del mostrador los miraban con recelo, esperando un
tiroteo o una detencin en masa. Mientras tanto los dos agentes observaban la pared llena de
pequeos apartados de correos numerados, especialmente concentrados en el 3733. Cada uno de ellos
pareca una diminuta prisin.
Cada vez que entraba alguien y se encaminaba hacia la seccin de los apartados, Scully y Mulder
cruzaban una mirada, se tensaban y luego se relajaban al ver que la persona no encajaba en la
descripcin, acuda a otro apartado o simplemente realizaba algn recado de rutina, ajena a la
vigilancia del FBI.
Finalmente, al cabo de una hora y veinte minutos de espera, un hombre delgado abri la pesada
puerta de cristal y se acerc directamente a la pared de apartados de correos. Tena el rostro enjuto y
la cabeza afeitada y reluciente como si se la frotara todos los das con abrillantador de muebles. En el
mentn, en cambio, apareca como una explosin una hirsuta barba negra. Tena los ojos hundidos,
los pmulos altos y prominentes. Pareca un extrao profeta loco.
Scully, es l. Haba visto varias fotos de Alphonse Gurik en su expediente delictivo, aunque
en ellas apareca afeitado y con el pelo largo y greudo. Aun as, el efecto era el mismo.
Scully asinti con la cabeza y apart la vista para no levantar sospechas. Mulder cogi con aire
casual un colorido folleto que describa una seleccin de sellos sobre famosas figuras del deporte.
El centro nacional de informacin criminal haba realizado fcilmente el anlisis de la carta que
reivindicaba la destruccin de los laboratorios DyMar. Liberacin Inmediata haba enviado la nota
escrita a mano con letras maysculas en un papel de carta que no haba sido difcil rastrear y en el
que aparecan dos huellas dactilares. Todo aquel asunto haba sido una chapuza de aficionado.
Aquel hombre, Alphonse Gurik, que no tena direccin permanente, haba estado involucrado en
muchas causas de muchos grupos de protesta. En sus antecedentes apareca una lista de
organizaciones de aspecto tan atroz que era imposible que existieran. Gurik haba escrito la carta que
reivindicaba la destruccin de los laboratorios DyMar.
Pero Mulder albergaba sus dudas. Despus de visitar las ruinas quemadas de los laboratorios,
tanto l como Scully pensaban que se trataba de un trabajo profesional, preciso en extremo y
framente destructivo. Alphonse Gurik pareca ser un aficionado, tal vez un iluso, seguramente un
fantico. Mulder no le crea capaz de provocar el desastre de DyMar.
Cuando el hombre lleg al apartado de correos 3733, marc la combinacin y abri la ventanilla
para retirar su correo, Scully hizo una seal a Mulder y ambos se adelantaron con la mano dentro del
abrigo para sacar sus identificaciones.
Seor Alphonse Gurik comenz Scully con voz neutra, somos agentes federales. Queda
usted detenido.
Gurik dej caer el correo al suelo y se estrell de espaldas contra la pared con la boca abierta.
Yo no he sido! exclam aterrorizado, levantando las manos en gesto de total rendicin.
No tienen derecho. Malditos nazis!
Los dems clientes de la oficina retrocedieron, fascinados y temerosos. Dos funcionarios del
mostrador se inclinaron y estiraron el cuello para ver mejor la escena.
Scully se sac de un bolsillo una hoja de papel plegada.
Esto es una orden de detencin a su nombre. Le hemos identificado como el autor de la carta
que reivindica la explosin y el incendio de los laboratorios DyMar, en el que resultaron muertos dos
investigadores.
Pero, pero Gurik haba palidecido. Abri la boca con un hilillo de saliva entre los labios,
intentando encontrar las palabras.
Mulder se adelant y lo cogi del brazo despus de sacarse del cinto unas esposas. Scully se
mantuvo apartada, preparada para reaccionar ante cualquier reaccin imprevista del prisionero. Un
agente del FBI tena que estar siempre alerta, por muy sumiso que pareciera el detenido.
Siempre estaremos dispuestos a or su versin, seor Gurik dijo Mulder.
Aprovech el desconcierto de Gurik para esposarle las manos a la espalda. Luego le recit sus
derechos, aunque el detenido deba de conocerlos a la perfeccin. Segn su expediente, aquel hombre
haba sido detenido siete veces por vandalismo y otros cargos similares: tirar piedras a las ventanas o
pintar con aerosol amenazas en los edificios de empresas con las que no estaba de acuerdo. Mulder
consideraba que era un hombre de principios, muy entendido en su campo. Gurik haba tenido el
valor de luchar por lo que crea, pero renunci a sus creencias con demasiada facilidad.
Mientras Mulder empujaba al detenido hacia la puerta de cristal, Scully se agach para recoger las
cartas tiradas en el suelo. Gurik tard treinta segundos de reloj en comenzar a balbucear excusas.
Muy bien, yo envi la carta! Lo confieso, la envi yo Pero yo no quem nada! No he
matado a nadie. Yo no hice explotar ese edificio.
Mulder pens que seguramente deca la verdad. Sus anteriores delitos menores lo haban
convertido en un indeseable, pero no podan considerarse antecedentes de la completa destruccin de
todo un laboratorio.
Vaya, ahora le conviene cambiar su declaracin, no? dijo Scully. Han muerto dos
personas y le acusarn de asesinato. Esto ya no es como los inocuos actos de protesta por los que le
han detenido otras veces.
Yo slo era un manifestante ms. Ya habamos ido a incordiar a DyMar otras veces Pero de
pronto el laboratorio explot. Todo el mundo sali gritando y corriendo. Pero yo no hice nada!
Entonces por qu escribiste la carta? pregunt Mulder.
Alguien tena que asumir la responsabilidad. Estuve esperando, pero nadie envi ninguna carta,
nadie reivindic el atentado. Fue una tragedia terrible, s. Pero no habra tenido ningn sentido si
nadie explicaba la causa de nuestras protestas. Yo pensaba que queramos liberar a los animales del
laboratorio, por eso escrib la carta.
Nos habamos reunido unos cuantos grupos independientes. Haba un tipo que estaba realmente
en contra de lo que pasaba en DyMar, incluso haba redactado una carta y nos hizo llegar a todos una
copia antes de la protesta. Nos ense cintas de vdeo, informes robados No se imaginan lo que
hacan con los animales en el laboratorio. Deberan haber visto lo que hicieron con un pobre perro.
Scully se cruz de brazos.
Y qu ha sido de ese hombre?
No hemos podido encontrarle. Seguro que se cag de miedo. As que mand yo la carta.
Alguien tena que hacerlo. La gente tena que saber lo que pasaba all.
Una vez fuera de la oficina de correos, Gurik mir desesperadamente una vieja camioneta de
madera con la pintura desportillada en la que an se vean manchas de la primera capa.
Los gastados asientos de la camioneta estaban atestados de cajas de panfletos, mapas, recortes de
peridico y otros papeles. La carrocera estaba llena de bollos y araazos, como si la hubieran
ametrallado. Uno de los limpiaparabrisas estaba roto, pero por lo menos no era el del conductor.
Yo no quem nada insisti Gurik. Ni siquiera tir piedras. No hicimos ms que gritar y
levantar pancartas. No s quin tir las bombas incendiarias. Desde luego no fui yo.
Muy bien, qu es Liberacin Inmediata? pregunt Mulder, siguiendo la rutina de
costumbre.
Es un invento mo, de verdad! No es un grupo oficial. Ni siquiera hay ms miembros que yo.
Puedo inventarme el grupo que quiera. Ya lo he hecho otras veces. Aquella noche haba all muchos
activistas, otros grupos, gente que no haba visto antes.
Quin convoc la manifestacin ante DyMar? pregunt Scully.
No lo s. Todava contra el coche, Gurik gir la cabeza para mirarla. Ya sabe que entre los
grupos activistas tenemos relaciones. No siempre estamos de acuerdo, pero cuando logramos unir
nuestras fuerzas tenemos ms poder.
Yo creo que la manifestacin de DyMar estaba convocada por lderes de grupos minoritarios
entre los que se contaban grupos en defensa de los animales, de protesta por la ingeniera gentica o
las organizaciones industriales, e incluso fundamentalistas religiosos. Naturalmente, con todo lo que
yo he hecho en otros tiempos no se habran atrevido a dejarme fuera.
No, claro que no dijo Mulder.
Confiaba en que Gurik les llevara hasta otros miembros de Liberacin Inmediata, pero ahora
pareca ser el nico miembro del grupo. Los violentos manifestantes haban aparecido de pronto, sin
ningn lder conocido y sin ninguna historia previa, y se haban convertido en una turbamulta que
haba incendiado el laboratorio y destruido todos los datos de las investigaciones para luego
evaporarse sin dejar rastro. Quien hubiera organizado aquella sangrienta manifestacin se las haba
arreglado para unir a diversos grupos que ni siquiera saban que estaban siendo conducidos al mismo
sitio al mismo tiempo.
Mulder estaba seguro de que todo el incidente haba sido un montaje.
Qu tenan en contra de los laboratorios DyMar? pregunt Scully.
Gurik levant las cejas indignado.
Cmo que qu tenamos contra ellos? Las espantosas pruebas con animales, por supuesto!
Eran unas instalaciones mdicas. Seguro que sabe lo que hacen los cientficos en esos sitios.
No replic Scully, no lo s. Lo que s s es que estaban intentando encontrar resultados
mdicos para ayudar a la gente que se muere de cncer. Gurik resopl y volvi la cabeza.
S, como si los animales no tuvieran el mismo derecho que los seres humanos a una existencia
pacfica. Qu derecho tenemos a torturarlos para poder nosotros vivir ms tiempo?
Scully parpade atnita. Cmo se poda discutir con alguien as?
En realidad dijo Mulder, en nuestras investigaciones no hemos encontrado pruebas de que
se experimentara con animales, aparte de las ratas de laboratorio.
Qu? exclam Gurik. Eso es mentira.
Mulder se volvi hacia Scully.
No sabe nada, Scully. Alguien quera acabar con David Kennessy y los laboratorios DyMar, y
lograr que otro cargara con el muerto.
Scully alz las cejas.
Quin iba a hacer eso? Y por qu?
Yo creo que Patrice Kennessy conoce la respuesta. Y por eso tiene problemas.
Scully pareci dolida al or mencionar a Patrice.
Tenemos que encontrar a Patrice y Jody dijo. Yo sugiero que interroguemos tambin a
Darin Kennessy.
Gurik intent erguirse con gesto indignado, como si fuera un pez gordo o algn importante
criminal.
Alphonse dijo Scully con voz queda, puedes ayudarnos dicindonos dnde estn Patrice
y Jody Kennessy. Adnde los han llevado?
Quin? pregunt Gurik, evidentemente perplejo.
La esposa y el hijo del investigador que matasteis en el incendio de DyMar.
Ni siquiera s quines son. De qu me habla? Y adems, yo no he matado a nadie.
Mulder sigui presionando, a pesar del desconcierto de Gurik.
Mientras t incendiabas los laboratorios, o tal vez poco despus, Patrice Kennessy y su hijo
de doce aos, Jody, desaparecieron de su casa en Tigard. Creemos que han sido secuestrados y
pensamos que t tienes algo que ver.
En realidad Mulder no crea tal cosa, pero tal vez si asustaba a Gurik lograra obtener alguna
informacin.
Pero pero si nosotros no hicimos ms que manifestarnos ante el laboratorio. Yo ni siquiera
saba cmo se llamaba el investigador. Era slo una manifestacin por la causa.
Scully mir a Mulder.
Tenemos que encontrar a Patrice y Jody dijo bajando la voz. No ser difcil localizar al
chico. Los tratamientos contra el cncer lo han debilitado mucho y pronto necesitar atencin mdica.
Tenemos que dar con l.
Tratamientos contra el cncer! explot Gurik. No saben cmo se desarrollan esas cosas?
Saben lo que hacen? Carraspe como si fuera a escupir. Debera ver las operaciones, las drogas,
los aparatos con los que tratan a esos pobres animales. Perros, gatos, lo que encuentren por las calles.
S muy bien lo difciles que son los tratamientos contra el cncer coment framente Scully,
pensando en lo que ella misma haba soportado, el tratamiento que haba resultado ser casi tan mortal
como la misma enfermedad. Pero lo cierto es que no estaba de humor para continuar con aquella
conversacin. Es necesario seguir investigando para ayudar a la gente en el futuro. No apoyo el
dolor excesivo ni la tortura de animales, pero la investigacin ayuda a las personas, ayuda a encontrar
otros mtodos para curar enfermedades terminales. Lo siento, pero no puedo simpatizar con su causa
ni con su actitud.
Gurik se retorci para volverse a mirarla.
Ya, y cree usted que no experimentan tambin con seres humanos? Sus ojos ya no
reflejaban pnico, sino que llameaban de rabia. El hombre asinti con la cabeza, sin dejar de mirarla.
La piel de su crneo afeitado se arrug como el cuero. Son unos sdicos hijos de puta asegur.
No hablara as si supiera cmo se realizan algunas de las investigaciones. Respir hondo. Usted
no ha visto lo que he visto yo.
13
Oficina federal, sala 313
Crystal City, Virginia
Mircoles, 11.30 h.
Adam Lentz, sentado en su mesa en un anodino despacho con pocos muebles, contemplaba la cinta
de vdeo que tena ante s, ansioso por verla. Todava ola a humo del incendio de DyMar.
El nombre de Lentz no apareca en la puerta del despacho, tampoco tena una placa en la mesa
nueva, ningn intil adorno de importancia o poder. Adam Lentz tena muchos ttulos, muchas
influencias que poda haber utilizado a su conveniencia. No haba tenido ms que elegir el papel que
mejor le permitira realizar su trabajo.
Su despacho era de sencillas paredes blancas, una habitacin interior sin ventanas, sin persianas,
sin medio de que le espiaran. El mismo edificio era de una arquitectura totalmente anodina, un bloque
ms de oficinas federales dedicadas a la insondable tarea de una creciente burocracia.
Todas las tardes, al terminar la jornada laboral, Crystal City se converta en una ciudad fantasma
en cuanto los funcionarios federales administrativos y auxiliares se apresuraban a volver a sus
casas en Gaithersburg, Georgetown, Annapolis, Silver Spring, dejando deshabitada aquella zona.
Lentz sola quedarse hasta tarde slo para contemplar el comportamiento tribal del ser humano.
Parte de su tarea en aquel edificio gubernamental haba consistido en supervisar la investigacin
de David y Darin Kennessy en los laboratorios DyMar. Otros grupos del Instituto Tecnolgico de
California, la NASA, el Instituto de Manufactura Molecular, incluso el centro de desarrollo y
tecnologa avanzada de Mitsubishi, en Japn, le llevaban la delantera en la investigacin. Pero los
Kennessy haban tenido algunos golpes de suerte cruciales o haban tomado hbiles decisiones y
Lentz saba que su laboratorio era el que tena ms probabilidades de lograr algn resultado
importante.
Haba seguido el trabajo y el notable progreso de los hermanos, les haba animado y les haba
apoyado. Algunos de los primeros experimentos con ratas y pequeos animales haban sido
sorprendentes, y a veces tambin horrendos. Aquellas muestras y prototipos iniciales haban sido
confiscados y, confiaba, destruidos. Pero David Kennessy, que sigui trabajando despus de que se
marchara su hermano, haba tenido demasiado xito. Las cosas se le haban escapado de las manos y
el cientfico ni siquiera haba visto venir los problemas.
Lentz esperaba que la cinta confiscada no estuviera daada por el fuego purificador que haba
destruido DyMar. Su equipo haba registrado las ruinas buscando pruebas, alguna muestra, notas, y
haban encontrado la caja fuerte oculta cuyos contenidos estaban ahora en su poder. Lentz hizo girar
un pequeo televisor con vdeo incorporado que tena en su mesa y lo enchuf. Cerr con llave la
puerta del despacho pero dej encendida la austera luz de los fluorescentes del techo. Luego se sent
en su silla, una silla corriente de despacho, puesto que no era hombre de lujos ni extravagancias
y meti la cinta en el vdeo. Haba odo hablar de ella, pero todava no la haba visto personalmente.
Ajust el volumen y se arrellan en el asiento.
En la pantalla apareci el laboratorio profusamente iluminado. Un perro paseaba dentro de su
jaula y gimi un par de veces meneando vacilante la cola, como si esperara un rpido fin a su
encarcelamiento.
Buen chico, Vader dijo David Kennessy, apareciendo en el campo de visin de la cmara.
Sentado.
El cientfico caminaba por la sala. Se pas la mano por el pelo oscuro y se enjug la pelcula de
sudor de la frente. S, estaba nervioso y mostraba una actitud arrogante, haciendo lo posible por
parecer seguro de s mismo. Darin Kennessy, tal vez el ms listo de los dos, haba abandonado la
investigacin y haba desaparecido medio ao atrs. Pero David no haba sido tan inteligente.
Haba gente muy interesada en lo que los Kennessy haban conseguido, y era evidente que David
se senta obligado a demostrarlo ante la cmara. El cientfico sin embargo no saba que su xito sera
su propia cada. Haba llegado demasiado lejos y asustado a la gente que jams haba credo en
realidad en l.
Pero Lentz saba que el hijo de Kennessy estaba muriendo, lo cual era motivo suficiente para que
el cientfico estuviera dispuesto a correr riesgos inaceptables. Aquello era peligroso.
Kennessy ajust la cmara. Su mano apareci en la imagen. A su lado, cerca de la jaula del perro,
su asistente tcnico, el fornido Jeremy Dorman, esperaba como Igor junto a su amado Frankenstein.
Muy bien dijo Kennessy al micrfono de la cmara. En el fondo se oan ruidos y zumbidos:
el equipo del laboratorio, los filtros de aire, el rumor de las pequeas ratas en sus jaulas. Esta
noche ser la gran noche. Kennessy se coloc ante la cmara. Ya he completado mis datos y he
enviado documentacin detallada, pero los informes de mis descubrimientos no se han ledo o al
menos no se han entendido. Estoy cansado de que mis memorndumes desaparezcan entre sus
montaas de papeles. Teniendo en cuenta que este descubrimiento cambiar el universo tal como lo
conocemos, creo que alguien debera tomarse la molestia de echarle un vistazo.
No, no, doctor Kennessy, pens Lentz, sus informes no han desaparecido. De hecho les hemos
prestado muchsima atencin.
No son ms que estpidos directivos, David murmur Dorman. No puedes esperar que
entiendan lo que ellos mismos estn costeando con sus fondos. De pronto se tap la boca, como
avergonzado de haber hecho el comentario al alcance del micro de la cmara.
Kennessy mir el reloj y se volvi hacia su ayudante.
Est usted preparado, herr Dorman?
Dorman puso la mano en la jaula metlica. El labrador negro acerc el morro y resopl. Dorman
peg un brinco de espanto.
Est seguro de que hacemos lo correcto? pregunt.
Kennessy lo mir con autntico desdn.
No, Jeremy. Es verdad, lo mejor es dejarlo, olvidar el trabajo y dejar que Jody muera. Tal vez
debera retirarme y hacerme contable.
Dorman alz las manos.
Est bien, est bien.
Al fondo, en una de las paredes de cemento del stano, se vea un pster de Albert Einstein
ofreciendo una vela a una persona que muy pocos reconoceran: K. Eric Drexler. Drexler, a su vez,
tenda una vela hacia la cmara. Drexler haba sido uno de los mayores visionarios de la ingeniera
electrnica unos aos atrs.
Lstima que no pudiramos contactar con l a tiempo, pens Lentz.
Vader mir expectante a su amo y luego se sent en medio de la jaula, golpeando el suelo con la
cola.
Buen chico murmur Kennessy.
Jeremy Dorman desapareci un instante y volvi con una pistola, una potente Smith & Wesson.
Segn los informes que Lentz haba obtenido fcilmente, Dorman la haba comprado en una tienda de
Portland y haba pagado en efectivo. Al menos el arma no haba salido de los fondos de subvencin.
Kennessy se volvi de nuevo a la cmara. Dorman sudaba. Mir primero el arma y luego al perro.
Lo que voy a mostrarles ser en extremo impresionante. No hace falta que les diga que esto es
real, sin ningn tipo de preparacin artificial, sin efectos especiales. Se cruz de brazos. Mi
intencin es sacudirles de tal forma que estn dispuestos a cuestionar todas sus ideas preconcebidas.
Se volvi hacia Dorman. Cuando ests listo puedes disparar.
Dorman pareca confuso, como si no hubiera entendido, pero alz la Smith & Wesson. Su nuez
de Adn brincaba arriba y abajo, mostrando su nerviosismo. Por fin apunt al perro con el arma.
Vader advirti que pasaba algo. Retrocedi todo lo posible en la jaula, gruendo y enseando los
dientes. A Dorman le temblaba la mano.
Kennessy lo mir con ojos llameantes.
Venga, Jeremy, maldita sea! No pongas las cosas ms difciles.
Dorman dispar dos veces. Los tiros se oan dbiles y lejanos en la cinta de vdeo. El impacto
lanz al perro contra las rejas de la jaula. Una bala le haba alcanzado en la caja torcica, la otra le
haba roto la columna. De los agujeros sala sangre que le empapaba el pelaje.
No debera haber sido posible introducir una pistola en los laboratorios DyMar. Era ridculo que
el sistema de seguridad fuera tan poco estricto. Kennessy haba podido meter tambin al perro sin
papeles, sin certificados, sin que constara en ninguna parte.
Vader lanz un gaido y luego se incorpor jadeando. Dorman miraba la pistola con expresin
estpida.
Dios mo! mascull. Los defensores de los derechos de los animales nos van a crucificar,
David.
Pero Kennessy no permiti que la cinta quedara en silencio. Se acerc para soltar su discurso
cientfico. l era el director del espectculo. Por melodramtico que pudiera parecer, saba que
funcionara.
Mis descubrimientos mdicos abren la puerta a muchas otras aplicaciones. Por eso ha habido
tanta gente trabajando en ellos tanto tiempo. Los primeros investigadores que profundicen en este
trabajo van a cambiar la sociedad hasta puntos inimaginables. Kennessy pareca estar hablando
ante una junta de directivos, mientras su perro yaca sangrando en la jaula.
Lentz no poda dejar de admirarle. Asinti con la cabeza, se acerc al televisor y apoy los codos
en la mesa. Razn de ms para que esta tecnologa est estrictamente controlada y se utilice slo
cuando lo estimemos necesario.
Kennessy, en la pantalla, se volvi hacia la jaula y la mir con una frialdad clnica.
Despus de un traumatismo mayor como este, lo primero que sucede es que los nanocritters
bloquean todos los centros de dolor del perro.
Vader estaba desconcertado en su jaula. Tena la lengua fuera y no pareca advertir los agujeros
que tena en el lomo. Se las arregl para levantarse torpemente, pero al cabo de un momento volvi a
tumbarse, chorreando todava sangre por los costados. Le pesaban los prpados. Por fin se hundi en
un sueo profundo, apoyando la cabeza sobre las patas. Respir hondo y solt el aire lentamente.
Kennessy se arrodill en el suelo junto a la jaula y toc la cabeza del perro.
Su temperatura est subiendo gracias al calor generado por las nanomquinas. Miren, la sangre
ha dejado de manar. Jeremy, acerca la cmara para que puedan verlo de cerca.
Dorman se qued un momento aturdido y luego hizo lo que le decan. La imagen se agit un
momento y luego volvi a enfocar al perro, tomando un primer plano de las heridas. Kennessy dej
que las imgenes hablaran por s mismas y luego prosigui con su discurso.
Un traumatismo a gran escala como este suele ser ms fcil de reparar que una enfermedad
extendida como el cncer. Las nanomquinas se han programado segn el ADN del perro y realizarn
las reparaciones necesarias. Una herida de bala necesita una cierta labor de costura, vendajes celulares
y reconstruccin.
Con una enfermedad gentica, sin embargo, hay que reparar cada clula, hay que modificar y
ajustar todas las anomalas. Curar a un paciente de cncer puede llevar semanas o meses. Pero estas
heridas de bala Seal al labrador inmvil. Bueno, maana mismo Vader estar de nuevo
persiguiendo ardillas.
Dorman lo mir incrdulo.
David, si esto sale en los peridicos nos quedamos todos sin trabajo.
No lo creo. David sonri. Te apuesto una caja de galletas para perro.
Al cabo de una hora el animal despert. Estaba un poco aturdido, pero se recuperaba con rapidez.
Se levant, se sacudi y lanz un ladrido. Estaba sano, curado, como nuevo. Kennessy lo sac de la
jaula y Vader sali disparado, ansioso de alabanzas y atencin. Kennessy lanz una carcajada y lo
acarici.
Lentz observaba atnito, entendiendo ahora que el trabajo de Kennessy era ms aterrador, mucho
ms importante de lo que haba supuesto. Sus hombres haban hecho muy bien en llevarse las
muestras y destruir todas las pruebas restantes. Si algo como aquello llegaba a la opinin pblica, era
imposible calcular las tremendas consecuencias. No, haba que destruirlo todo.
Lentz sac la cinta y la meti bajo llave en un archivo de documentos clasificados. La caja fuerte
de DyMar haba salvado del fuego la cinta y otros documentos, pero l saba con toda certeza que no
haban podido recuperar todas las muestras. Ahora, despus de lo que haba visto, Lentz comprenda
por fin la desesperada llamada telefnica que haban intervenido. David Kennessy haba llamado a su
casa la noche del incendio. Ni siquiera haba dejado hablar a su esposa.
Patrice haba dicho con voz airada y frentica, coge a Jody y a Vader y salid de ah ahora
mismo. Est pasando justo lo que me tema. Tenis que huir. Yo estoy atrapado en DyMar, pero
vosotros podis escapar. Corred. Que no os atrapen.
La llamada se cort antes de que Kennessy o su esposa pudieran decir nada ms. Patrice
Kennessy haba hecho caso a su marido y haba reaccionado con rapidez. Para cuando los equipos de
limpieza llegaron a su casa, ella haba desaparecido con el nio y el perro.
Lentz se daba cuenta de que haba cometido un grave error. Antes le preocupaba que Patrice
pudiera tener algunas notas, alguna informacin que hiciera falta recuperar. Ahora, sin embargo, el
peligro era mucho mayor. Cmo se le poda haber pasado por alto? Kennessy no estaba tan apegado
al perro simplemente porque fuera la mascota familiar. El labrador negro era el animal sobre el que se
haba realizado la investigacin, llevaba las nanomquinas en su sangre, acechando, esperando
extenderse por el mundo.
Trag saliva y cogi el telfono, pero al cabo de un instante volvi a colgar el auricular. No estaba
dispuesto a admitir ante sus superiores un error de tal magnitud. l mismo se encargara del asunto.
Todo lo dems haba quedado destruido en el incendio, pero Adam Lentz tena que hacer acopio
de todos sus recursos, conseguir refuerzos y emplear el tiempo y el dinero necesarios para cumplir
su objetivo.
Haba que localizar a una mujer, un chico y, sobre todo, a su perro.
14
Cabaa de Dorman
Cordillera litoral de Oregn
Mircoles, 13.10 h.
El sol del medioda veteaba las colinas de Oregn all donde se haban talado hileras de rboles.
Patrice y Jody estaban sentados a la mesa del saln, con las cortinas abiertas y las luces apagadas,
montando un puzzle de mil piezas que haban encontrado en una ventana de la bodega. Acababan de
almorzar unos bocadillos y una bolsa de patatas rancias. Jody no se quej. Patrice se alegraba de que
su hijo tuviera de nuevo apetito. Su misteriosa mejora era increble, pero no se atreva a albergar
esperanzas. Tema que pronto se desvaneciera aquel arranque de salud y Jody prosiguiera su camino
hacia la muerte.
De todas formas tena que aprovechar al mximo cada momento que pasaba con l. Jody era todo
lo que le quedaba.
Ahora se inclinaban los dos sobre las piezas del puzzle, que una vez terminado mostrara la
imagen del planeta Tierra alzndose sobre las montaas lunares, tal como la fotografi uno de los
astronautas del Apolo. La esfera verdiazul cubra la mayor parte de la superficie de la mesa, con
desiguales huecos en algunos continentes que todava no estaban completados.
Lo cierto es que no se estaban divirtiendo. Apenas se distraan un poco. No hacan ms que matar
el tiempo. Patrice y Jody hablaban poco, compartiendo el silencio propio de una larga intimidad
entre dos personas. Podan comunicarse con frases incompletas, comentarios crpticos, chistes
privados. Jody intent encajar una pieza del casquete polar antrtico.
Has conocido alguna vez a alguien que fuera a la Antrtida, mam? pregunt.
Patrice esboz una sonrisa forzada.
Bueno, no es que sea un viaje muy turstico.
Pap estuvo all alguna vez, por sus investigaciones?
Ella tens el rostro antes de mostrar ninguna expresin de preocupacin.
Para qu, para probar un nuevo tratamiento con los pinginos, o con los osos polares? Por
qu no? No lo haba probado con Vader?
Los osos polares viven en el polo Norte, mam. Jody movi la cabeza con burln desdn.
A ver si te enteras.
A veces hablaba como su padre. Patrice le haba explicado por qu tenan que esconderse, por qu
tenan que esperar hasta que averiguaran algunas respuestas y supieran quin era el responsable de la
destruccin de DyMar.
Darin se haba separado de su hermano despus de una violenta discusin sobre los peligros de
sus investigaciones. Luego se march de DyMar, vendi su casa y se uni a un grupo de maquis en
las montaas de Oregn. Desde entonces, David siempre haba hablado de Darin con desdn,
mostrando su desprecio por los grupos Luddite, como el que haba engrosado su hermano. Darin
haba insistido en que correran un gran peligro cuando ms gente se enterara de sus investigaciones,
pero David no poda creer que nadie, con excepcin de los entendidos, comprendiera el significado de
su descubrimiento.
Siempre es agradable ver que algunas personas son ms inteligentes de lo que uno pensaba
contest l.
Pero Patrice saba que David era un ingenuo. La gente no se quedaba cruzada de brazos ante un
descubrimiento as. Era demasiado complicado y haca falta mucha previsin para poder calcular
cmo cambiara el mundo, qu peligros implicaban los milagros que Kennessy ofreca. Pero haba
gente muy interesada en ello. Darin haba tenido buenas razones para asustarse y huir.
Quin estaba orquestando todo aquello? La manifestacin ante los laboratorios DyMar estaba
formada por una extraa mezcla de grupos religiosos, representantes de los sindicatos, activistas en
defensa de los animales y quin saba quin ms. Algunos no eran ms que chiflados, otros eran ms
violentos. Su esposo haba muerto all sin tener tiempo ms que de hacerle una rpida advertencia.
Vete. Marchaos! Que no os atrapen. Irn a por vosotros.
Esperando que fuera slo una emergencia temporal, Patrice haba metido a Jody y al perro en el
coche y haba conducido sin rumbo durante horas. Vio de lejos el resplandor del incendio de DyMar
y temi lo peor. Pero sin tener todava conciencia de la magnitud del desastre, volvi a casa,
esperando encontrar all a su esposo, o que al menos le hubiera dejado un mensaje.
Se encontr la casa destrozada. Haban entrado buscando algo, buscndolos a ellos. Patrice haba
huido cogiendo slo lo ms necesario, muerta de miedo, empleando todo su ingenio para alejarse de
Tigard, para salir del rea metropolitana de Portland e internarse en las profundidades del bosque.
Haba cambiado varias veces la matrcula del coche en oscuros aparcamientos. Esper hasta casi
medianoche para sacar la mxima cantidad de dinero permitida diariamente en un cajero de Eugene,
Oregn. Luego, despus de la medianoche, acudi a otro cajero en el otro extremo de la ciudad y sac
una segunda cantidad antes de dirigirse hacia la costa, hacia la cabaa de Jeremy Dorman, donde
podra permanecer escondida con Jody todo el tiempo que hiciera falta.
Haba pasado varios aos trabajando como arquitecta autnoma, diseando casas, en particular
los ltimos meses, cuando Jody comenz a empeorar con el cncer y, lo que era peor, con los
tratamientos convencionales. Ella misma haba diseado aquella cabaa varios aos atrs, como un
favor personal, para el amigo y colaborador de su esposo. El mismo Darin haba instalado el circuito
elctrico, haba nivelado el camino particular y cortado algunos rboles, pero nunca haba logrado
hacer de la cabaa una autntica casa de vacaciones. Estaba demasiado sumido en su trabajo de
investigacin ocho das a la semana, corrompido por David, sin duda.
Nadie ms conoca aquel lugar, a nadie se le ocurrira buscarlos all, en una cabaa perdida
edificada muchos aos atrs por otro investigador que tambin haba muerto en el incendio de
DyMar. Era el sitio perfecto para que Jody y ella se recobraran y planearan el siguiente paso.
Pero el perro haba desaparecido. Vader era la ltima chispa de alegra de Jody, su balsa en aquel
naufragio. Para el animal haba sido una gran emocin dejar los suburbios y poder correr libre por el
campo. Haba sido un perro de ciudad durante mucho tiempo. No era de extraar que se hubiera
escapado, pero Patrice segua esperando que volviera a casa. Habra podido tenerlo atado, pero
cmo soportarlo, estando ella y su hijo atrapados all, prisioneros? Patrice estaba tan asustada que
le haba quitado la placa de identificacin a Vader. Si el perro resultaba herido o alguien lo coga, no
habra manera de recuperarlo Y por tanto tampoco los encontraran a ellos.
Jody haca todo lo posible por mantener las esperanzas. Deseaba con toda su alma que Vader
volviera y no pensaba en otra cosa. Aparte de su depresin, estaba cada vez ms sano. Le haba
vuelto a crecer casi todo el pelo despus de la quimio y la radioterapia. Haca mucho tiempo que no
tena tanta energa. Pareca de nuevo un chico normal. Pero su tristeza por Vader era una herida
abierta. Cada vez que colocaba una pieza del puzzle miraba entre las deslucidas cortinas de la
ventana.
Ah est, mam! exclam de pronto, levantndose de un brinco.
Patrice se alarm un instante, pensando en los cazadores, preguntndose quin poda haberlos
encontrado, hasta que por la puerta abierta oy ladridos. Se levant de la mesa y se qued atnita al
ver al labrador negro saliendo del bosque.
Jody sali disparado y corri a su encuentro tan deprisa que Patrice temi que se cayera de
bruces por el camino o tropezara con alguna rama.
Cuidado, Jody! Slo le faltaba que el muchacho se rompiera un brazo. Aquello sera el final.
De momento se las haba arreglado para evitar el contacto con los mdicos o con cualquier otra
persona que pudiera tener datos sobre ellos.
Pero Jody no tena ojos ms que para su perro. Cuando por fin estuvieron juntos, era imposible
saber cul de los dos estaba ms emocionado. Vader ladraba y corra en crculo dando saltos. Jody le
ech los brazos al cuello y rod con l por el suelo mojado en un amasijo de pelaje negro, piel blanca
y matojos. Volvieron juntos a la cabina chorreando y manchados de hierba. Patrice se sec las manos
con un trapo y sali al porche a recibirlos.
Ya te dije que no le haba pasado nada.
Jody asinti, ebrio de felicidad y acarici al perro. Patrice se agach y le pas la mano por el
lomo. El anillo de boda que todava llevaba brill en su dedo. El labrador negro tuvo que hacer un gran
esfuerzo para quedarse quieto. No haca ms que agitarse con la lengua fuera meneando la cola como
un molinete, con tal mpetu que casi perda el equilibrio.
Aparte de algunos pegotes de barro y algunos cardos, no le encontr nada. No tena ninguna
herida, ninguna marca. Patrice le acarici la cabeza y Vader La mir con sus profundos ojos castaos.
Ojal pudieras hablar dijo ella.
15
Clnica veterinaria Hughart
Lincoln City, Oregn
Mircoles, 17.01 h.
En cuanto se acercaron a la clnica veterinaria del pequeo pueblo de Lincoln City, Scully oy
ladridos de perro y gemidos de otros animales. El edificio era un casern con una armazn de
aluminio blanco manchado de moho. Las contraventanas de madera necesitaban una mano de pintura.
Los dos agentes subieron por los escalones de cemento y abrieron la puerta principal.
Mientras intentaban localizar al hermano de David Kennessy, a Mulder le haba llamado la
atencin un informe enviado desde aquella clnica veterinaria. Cuando Scully pidi un anlisis del
extrao fluido que haba extrado en la autopsia del vigilante de seguridad, el Centro de Control de
Epidemias haba reconocido de inmediato un parecido con otra muestra, tambin enviada desde
Oregn.
Elliot Hughart haba tratado a un perro, un labrador negro, que tambin estaba infectado con la
misma sustancia. A Mulder le intrig la coincidencia. Al menos ahora tenan algo para empezar a
investigar. La recepcionista de la clnica veterinaria pareca ajetreada. Haba otros clientes sentados en
sillas plegables junto a sus animales. Unos garitos jugaban en una jaula, los perros geman atados a
sus correas. Varios psters advertan de los peligros de la leucemia felina y las pulgas. Haba un
revistero cargado de nmeros atrasados del Time, el Cat Fancy y el People.
Mulder se acerc a la recepcionista mostrndole su placa.
Soy el agente Fox Mulder, del FBI. Nos gustara ver al doctor Hughart, por favor.
Tienen hora? pregunt ella. Al cabo de un instante le mir parpadeando. Eh? Ha dicho
del FBI?
Hemos venido a verle con relacin a un perro que trat hace un par de das dijo Scully.
Envi una muestra al Centro de Control de Epidemias.
Les har pasar lo antes posible. Creo que el doctor est realizando en este momento una
operacin de esterilizacin. Quieren esperar en el quirfano?
Mulder movi los pies.
Esperaremos aqu fuera, gracias.
Tres cuartos de hora ms tarde, cuando el ruido y el caos de los animales le haban provocado a
Scully un fuerte dolor de cabeza, sali el doctor con una mirada de intensa curiosidad bajo sus
pobladas cejas grises. Los agentes del FBI destacaban en la sala de espera.
Vengan a mi despacho les dijo, sealando una pequea sala de exploraciones.
Una vez all, cerr la puerta. Una mesa de acero inoxidable ocupaba el centro de la estancia, que
ola a pelaje hmedo y desinfectantes. Varias vitrinas contenan termmetros y agujas hipodrmicas
para tratar la tenia, la rabia y la fiebre.
Bueno comenz Hughart con voz queda y suave, pero evidentemente nervioso. No haba
tratado nunca con el FBI. En qu puedo ayudarles?
Usted envi ayer al Centro de Control de Epidemias una muestra de sangre de un labrador negro
dijo Scully. Nos gustara hacerle algunas preguntas.
Mulder sac una fotografa de Vader que haba encontrado entre las pertenencias familiares en la
casa de Tigard.
Puede identificar a este perro? Es el que trat usted?
El veterinario alz las cejas sorprendido.
Es prcticamente imposible saberlo con certeza con una fotografa como esa. Pero s parece del
mismo tamao y la misma edad. Podra ser l. Hughart parpade. Es un asunto criminal? Qu
tiene que ver el FBI?
Scully sac las fotografas de Patrice y Jody Kennessy.
Estamos intentando localizar a estas dos personas, y tenemos razones para creer que son los
dueos del perro.
El doctor movi la cabeza y se encogi de hombros.
Desde luego no lo trajeron ellos. El perro fue atropellado. Lo trajo un turista. La verdad es que
el hombre estaba ansioso por marcharse. Tena un par de nios llorando en la camioneta y era muy
tarde. De todas formas trat al perro, aunque no tena muchas esperanzas. Movi la cabeza. Se
nota cuando un animal est a punto de morir. Ellos lo saben y se les ve en los ojos. Pero aquel
perro No s, era muy raro.
En qu sentido? pregunt Scully.
Estaba herido de gravedad dijo el anciano. Tena las costillas rotas y daos en los rganos
internos. Yo no esperaba que sobreviviera. El animal sufra muchsimo. Pas los dedos con aire
distrado por la mesa de acero inoxidable y dej en ella sus huellas. Intent curarle las heridas, pero
era evidente que no haba esperanzas. Estaba muy caliente. Nunca haba visto un animal con tanta
fiebre. Por eso le hice un anlisis de sangre, aunque lo cierto es que no esperaba encontrar lo que
encontr. Mulder alz las cejas y Scully lo mir un instante.
Despus de un fuerte traumatismo por accidente de coche no es de esperar que le subiera la
fiebre le dijo al veterinario. Y menos si el animal tena una conmocin y estaba entrando en
coma.
El doctor asinti con impaciencia.
S, ya lo s. Por eso tena tanta curiosidad. Yo creo que el animal ya tena algn tipo de
infeccin antes del accidente. Tal vez por eso estaba tan desorientado y se dej atropellar. Hughart
pareca inquieto, casi avergonzado. Cuando vi que no haba esperanzas le puse una inyeccin de
euthanol, es decir, pentabarbitol de sodio, para dormirlo. Diez centmetros cbicos, ms que
suficiente para el peso del animal. Es lo nico que se puede hacer en esos casos, evitarle el dolor y el
sufrimiento Porque el perro estaba sufriendo mucho.
Podramos ver el cuerpo? pregunt Scully.
No. El veterinario se volvi. Me temo que es imposible.
Ya ha sido eliminado? quiso saber Mulder.
No. Hughart los mir y luego clav la vista en sus dedos limpsimos. Mientras trabajaba
en el laboratorio examinando la muestra de sangre, o un ruido. Al venir vi que el perro bajaba de un
salto de la mesa, aunque juro que tena las patas rotas y las costillas aplastadas.
Scully no poda creerlo.
Y lo examin usted?
No pude. Cuando intent cogerlo, el animal me ladr y se march. Sal corriendo tras l, pero
desapareci en la noche corriendo y brincando como un cachorro.
Scully mir a Mulder con las cejas alzadas. El veterinario, que pareca sumido en sus propios
recuerdos, se rasc la cabeza con gesto perplejo.
Me pareci ver una sombra desaparecer entre los rboles, pero no estoy seguro. Le llam para
que volviera, pero el perro saba muy bien dnde quera ir.
Scully estaba atnita.
Est sugiriendo que un perro atropellado al que le han administrado una inyeccin de
pentabarbitol de sodio concentrado fue capaz de bajar de la mesa de operaciones y salir corriendo?
Menuda resistencia coment Mulder.
Escuchen, yo no tengo ninguna explicacin dijo el veterinario, pero eso fue lo que pas. El
perro no tena ninguna herida aunque no puedo haber cometido un error as. Al da siguiente pas
horas buscando por el bosque, las calles, los jardines, esperando encontrar su cadver no muy lejos
de aqu. Pero no vi nada. Tampoco he odo decir nada, y les aseguro que cuando sucede algo inusual
por aqu, la gente hace comentarios.
Todava tiene la muestra de sangre del perro? pregunt Scully. Podra echarle un
vistazo?
Por supuesto contest Hughart, como si se alegrara de obtener alguna confirmacin.
Llev a los agentes al pequeo laboratorio donde realizaba pruebas de parsitos y anlisis de
sangre. En un mostrador bajo unas suaves luces fluorescentes se vea un gran microscopio. Hughart
sac de una caja una placa con una mancha de sangre seca y marrn, la coloc bajo la lente y ajust el
microscopio despus de encender la luz inferior. El anciano se retir e hizo un gesto a Scully para que
se acercara a mirar.
La primera vez que lo vi coment la muestra era un hervidero de esas diminutas
manchitas. Nunca haba visto nada igual, y eso que he estado muchos aos estudiando todas las
clases de parsitos en sangre que se conocen: nematodos, amebas y otros tipos. Pero estos Por eso
envi la muestra al Centro de Control de Epidemias.
Y ellos nos llamaron a nosotros. Scully vio en el microscopio las clulas del perro as como
numerosos centelleos que parecan demasiado angulares, demasiado geomtricos, muy diferentes de
cualquier otro microorganismo que hubiera visto nunca.
Cuando se movan y estaban vivos parecan casi no s cmo describirlos dijo el
veterinario. Ahora estn inmviles, como si estuvieran hibernando. O muertos.
Scully observ las manchas sin comprender tampoco. Mulder esper pacientemente hasta que
ella al fin le dej echar un vistazo. Scully se volvi hacia Hughart.
Gracias por su tiempo, doctor Hughart. Tal vez volvamos a ponernos en contacto con usted.
Si tiene alguna informacin del paradero del perro o de sus dueos llmenos, por favor.
Pero de qu se trata? pregunt el veterinario, mientras acompaaba a Mulder y Scully a la
puerta. Qu tiene que ver con esto el FBI?
Es un caso de personas desaparecidas explic Mulder. Y hay cierta urgencia.
Mulder y Scully atravesaron la sala de recepcin llena de una variedad de perros, gatos y jaulas.
Varias salas de exploracin estaban cerradas y tras las puertas se oan ruidos extraos.
El doctor pareca reticente a volver a su habitual pandemnium de ladridos y maullidos, y se
qued en la puerta mientras ellos bajaban.
Mulder se abstuvo de hacer comentarios hasta que estuvieron dentro del coche.
Scully, me parece que las investigaciones de los Kennessy eran muy poco ortodoxas.
Admito que se trata de una infeccin muy extraa, pero eso no significa que
Pinsalo, Scully insisti l con ojos brillantes. Si en DyMar se desarroll algn novedoso
tratamiento de regeneracin, David pudo probarlo con el perro de la familia. Scully se mordi el
labio. Teniendo en cuenta el estado de su hijo, se entiende que estuviera bastante desesperado para
intentar cualquier cosa.
Scully se abroch el cinturn de seguridad.
Pero, Mulder, qu clase de tratamiento puede curar a un perro de unas heridas mortales
producidas por un accidente de coche y adems neutralizar los efectos del pentabarbitol de sodio?
Tal vez algo que combinara la experiencia de Darin y David Kennessy contest Mulder,
poniendo el coche en marcha.
Scully despleg el mapa de carreteras, buscando el siguiente punto de destino: la zona donde
Darin Kennessy haba ido a esconderse.
Mulder, si realmente hubieran descubierto una una cura milagrosa, por qu habra
abandonado Darin la investigacin? Por qu iban a querer incendiar el laboratorio y destruir todos
los datos?
Su compaero sali del aparcamiento y dej pasar a una hilera de camiones antes de entrar en la
carretera que atravesaba el pintoresco pueblecito. Pens en el vigilante muerto, la proliferacin
inexplicable de tumores, la mucosa
Tal vez no todas las muestras de DyMar tuvieron xito. Tal vez qued suelto algo peligroso.
Scully mir al frente.
Tenemos que encontrar a ese perro, Mulder.
l aceler sin decir nada.
16
Depsito de cadveres del hospital Mercy
Portland, Oregn
Martes, 2.04 h.
A muchos les parecera siniestro, o al menos inquietante, permanecer solos de noche en un depsito
de cadveres, pero aquella silenciosa y oscura sala era para Edmund el mejor lugar para estudiar.
Dispona de varas horas de tranquila soledad y tena sus libros de medicina, as como versiones
populares de crmenes verdicos e informes forenses.
Esperaba algn da ingresar en la facultad de medicina para especializarse en la rama forense. El
tema le fascinaba. Si trabajaba de firme, llegara a ser por lo menos primer o segundo ayudante del
forense del condado, Frank Quinton. Era el mximo objetivo que crea poder alcanzar.
Estudiar no le resultaba fcil, y saba que la facultad de medicina sera para l un enorme desafo.
Por eso confiaba en aprender todo lo posible por su cuenta, mirando los dibujos y diagramas,
asimilando los detalles antes de tener la posibilidad de entrar en la universidad. Al fin y al cabo
Abraham Lincoln haba sido tambin un autodidacta, no? No haba nada malo en ello. Y Edmund
tena el tiempo, la concentracin y la ambicin necesarias para aprender todo lo posible.
Las luces fluorescentes relumbraban en blancos charcos a su alrededor en el suelo limpio y las
paredes blancas. El acero y el cromo relucan. Los ventiladores sonaban como el suave aliento de un
hombre dormido. Los pasillos del hospital estaban en silencio. No haba intercomunicador, ni timbre
del ascensor ni pasos. Estaba solo en el depsito en el turno de noche, y le gustaba.
Edmund hojeaba uno de sus libros de texto, refrescando su memoria en cuanto a la diferencia
entre una herida de perforacin y una de penetracin. En una herida de penetracin, la bala
simplemente entraba en el cuerpo y se quedaba alojada, mientras que en una herida de perforacin la
bala sala por el otro lado, generalmente arrancando un trozo mayor de carne en la herida de salida, en
contraposicin con el agujero limpio de entrada.
Edmund se rasc la calva mientras lea la distincin una y otra vez, intentando comprenderla bien.
En otra pgina analiz varios diagramas de disparos de bala. Varias lneas de puntos indicaban el paso
de los proyectiles por la cavidad corporal. Algunos podan ser letales al instante mientras que otros
sanaban fcilmente.
Por lo menos all haba silencio y poda concentrarse, y cuando por fin Edmund lograba
comprender todas las explicaciones, generalmente las conservaba en la mente. Le dola la cabeza, pero
no quera tomar ms caf ni una aspirina. Ya se le pasara.
Justo cuando crea estar al borde de una revelacin, dispuesto a esbozar una sonrisa triunfal, oy
que algo se mova. Levant la cabeza, irgui los hombros y mir en torno a la sala. Slo una semana
antes, otro encargado del depsito le haba contado una tontera sobre un cadver, un hombre
decapitado en un accidente de coche que se haba levantado y haba salido por su propio pie del
Allegheny Catholic Medical Center.
Una luz oscil en la esquina izquierda, pero Edmund no vio ningn cadver sin cabeza ni ninguna
otra manifestacin de ridculas leyendas urbanas. Se qued mirando la bombilla agonizante, hasta que
se dio cuenta de que su luz estroboscpica le estaba distrayendo. Suspir y escribi una nota para el
equipo de mantenimiento. Ya haban comprobado dos veces la temperatura de los cajones frigorficos
y, tras aadir ms nen, haban declarado que todo estaba exactamente como tena que estar.
Edmund volvi a su libro y lo abri por otro captulo sobre los distintos tipos de traumatismo
que podan infligirse con armas contundentes.
Entonces volvi a notar un movimiento: un rumor y luego un golpe sordo. Se incorpor de un
brinco y parpade. Saba que no haban sido imaginaciones, de ninguna manera. Llevaba mucho
tiempo trabajando en el depsito y ya no se inquietaba por los ruidos ni los zumbidos de la
maquinaria.
Otro golpe. Un sonido metlico.
Se levant, intentando determinar el origen del ruido. Tal vez haba alguien herido o algn
siniestro intruso haba entrado en el depsito de cadveres. Pero por qu? Edmund llevaba all tres
horas y no haba odo ni visto nada. Recordaba a todos los que haban entrado.
Oy de nuevo golpes y un rumor, ahora ya sin disimulos. Alguien estaba dando golpes dentro de
una cmara, cada vez ms frentico. Edmund se acerc al fondo de la sala con creciente temor. Saba,
en el fondo de su corazn, de dnde provenan los ruidos: de uno de los cajones refrigerados, uno de
los cajones que albergaban cadveres.
En el colegio haba ledo cuentos de miedo, sobre todo de Edgar Allan Poe, sobre entierros
prematuros de gente que no estaba en realidad muerta. Haba odo espeluznantes historias sobre
personas en coma que haban sido encerradas en cajones del depsito de cadveres donde haban
muerto de fro, de pacientes con diagnstico equivocado, en coma diabtico o con ataques epilpticos
que tenan la apariencia de muerte.
Con su limitada experiencia mdica, Edmund haba calificado todas estas ancdotas de leyendas
urbanas, cuentos de vieja. Pero ahora no caba error. Alguien daba golpes dentro de uno de los
cajones.
Se acerc, escuchando con atencin.
Eh! grit. Voy a sacarle! Era lo menos que poda hacer.
El cajn del que surgan los ruidos estaba marcado con una etiqueta de RESTRINGIDO, cinta
adhesiva amarilla y un smbolo de PELIGRO BIOLGICO. Era el cajn 4E, que contena el cuerpo
de un vigilante de seguridad muerto. Edmund saba que el cadver cubierto de mucosa, bultos y
manchas llevaba das dentro de aquel cajn. Das! La agente Scully incluso le haba realizado una
autopsia.
Era imposible que aquel tipo estuviera vivo.
Los ruidos cesaron despus de su grito. Luego oy un rumor, casi como como ratas reptando
dentro de las paredes. Edmund trag saliva. Se tratara de alguna broma? Estaran intentando
asustarle? Muchas veces se burlaban de l y decan que era un bicho raro. Si se trataba de una broma,
se vengara. Pero tal vez alguien necesitaba su ayuda.
Est usted ah? pregunt inclinndose sobre la puerta del cajn. Le voy a sacar.
Apret los labios intentando hacer acopio de valor y tir del pomo de la puerta 4E.
El cajn se abri y algo intent salir de all. Algo horrible. Edmund lanz un grito e intent cerrar
de nuevo la puerta. Dentro de la cmara haba visto una espantosa forma retorcida que se mova y
araaba las paredes de acero. El cajn se agitaba y resonaba.
De pronto surgi un apndice carnoso que se torca de forma imposible para un miembro
articulado. Pareca ms bien un tentculo. Edmund gimi y empuj el cajn con la espalda, con
cuidado de que aquella cosa no pudiera tocarle. Su peso fue ms que suficiente para sofocar el ataque.
Otras protuberancias del cuerpo, miembros retorcidos que parecan haber sido brazos o manos alguna
vez, tanteaban y araaban buscando un asidero en la puerta de metal, intentando salir. Una viscosa
capa de baba, como saliva, goteaba del techo del cajn.
Edmund empuj hasta que la puerta casi se cerr. Dos de los tentculos y un dedo de muchas
falanges quedaron atrapados en la ranura. Otros miembros golpeaban el cajn. Pero no se oy ni un
sonido humano. Ninguna palabra, ningn grito de dolor. Slo movimiento frentico.
Edmund empuj con ms fuerza, aplastando los seudodedos, que por fin se agitaron y cayeron de
nuevo en la relativa seguridad del cajn refrigerado. Conteniendo un grito, Edmund se dej caer contra
la puerta de acero y sigui empujando hasta que oy el chasquido de la cerradura. La toc temblando
con un suspiro de alivio, hasta que comprob que estaba bien cerrada. Luego se incorpor mirando el
cajn.
Disfrut de un momento de paz, pero enseguida oy a la cosa golpear con frenes.
Estte quieta! grit l, asustado.
Slo se le ocurri correr a los controles de la temperatura y bajarla todo lo posible. Aquello
mantendra quieta a la criatura. Las neveras estaban recin cargadas y los congeladores haran su
trabajo con rapidez. Estaban diseados para conservar muestras y tejidos sin que pudieran sufrir
daos ni descomposicin. El aire fro sera ahora muy intenso dentro del cajn y atontara a esa cosa
que de alguna forma haba logrado entrar en el depsito que albergaba el cadver del vigilante.
Al cabo de un momento los frenticos ruidos comenzaron a remitir. Pero poda tratarse de una
artimaa. Edmund hubiera querido salir corriendo, pero no se atreva a moverse. No saba qu hacer.
No se le ocurra otra forma de enfrentarse al problema ms que el fro. El fro congelara a la criatura.
Los golpes seguan remitiendo. Finalmente Edmund hizo acopio de valor y llam por telfono a
seguridad. Cuando llegaron dos vigilantes con aire muy escptico puesto que reciban ms falsas
alarmas de los encargados del depsito en los turnos nocturnos que de ningn otro lugar del hospital
la criatura se haba quedado en silencio absoluto. Probablemente congelada.
Los guardas se rieron de Edmund, pensando que todo haban sido imaginaciones suyas. l, de
momento, aguant sus burlas y retrocedi cuando abrieron el cajn 4E. No quera estar cerca. Les
advirti de nuevo, pero ellos abrieron de todas formas.
Y su risa desapareci en seco cuando miraron los espantosos restos.
17
Ross Island Bridge
Portland, Oregn
Martes, 7.18 h.
La estructura cncava y metlica del puente desapareca en la temprana bruma matutina como un
tnel infinito. Para Jeremy Dorman no era ms que una ruta a travs del ro Willamette en su largo y
azaroso viaje fuera de la ciudad, hacia la naturaleza hacia donde pudiera encontrar a Patrice y Jody
Kennessy.
Daba un paso tras otro a trompicones. No se senta los pies, lejanos trozos de carne al final de
sus piernas, que tambin eran como de goma, como si todo su cuerpo estuviera cambiando,
alterndose, generando articulaciones en extraos lugares.
En la parte ms alta del puente se sinti suspendido en el aire, aunque la niebla le impeda ver el
ro, abajo a lo lejos. Las luces de los rascacielos y las farolas de la ciudad eran dbiles resplandores.
Dorman sigui avanzando, concentrndose en el punto donde el puente se desvaneca en la
bruma. Su objetivo era llegar al otro lado, un paso tras otro. Cuando lo lograra, se propondra otra
tarea, y otra, hasta que por fin lograra salir de Portland. Las montaas de la costa el precioso perro
parecan estar a una distancia imposible.
El aire matutino era fro y hmedo, pero Dorman no lo senta, no notaba su ropa pegajosa. Tena
los pelos de punta, pero no a causa de la temperatura, sino por la absoluta catstrofe que haba
estallado en todas sus clulas. Como cientfico lo habra encontrado interesante, como vctima le
resultaba espantoso.
Dorman trag saliva. Tena la garganta como atascada de baba, del moco que rezumaba de sus
poros. Cuando apret los dientes, se le movieron sueltos en las encas. La periferia de su visin era
una franja negra de nieve esttica.
No tena ms alternativa que seguir caminando. Un camin pas por el puente. El ruido del motor
y los neumticos le palpitaron en los odos. Dorman se qued mirando hasta ver desaparecer las
luces traseras.
De pronto se le encogi el estmago y su columna se cimbr como una serpiente furiosa. Temi
desintegrarse all mismo, derretirse en un charco de carne descompuesta y msculos convulsos, una
masa gelatinosa que goteara por el suelo de rejilla del puente.
Nooooo! grit con un aullido inhumano en la quietud.
Tendi una mano entumecida, como de cera, y se agarr a la barandilla del puente, ordenando a su
cuerpo que cesasen las convulsiones. Estaba perdiendo otra vez el control. Cada vez se haca ms
difcil detener a su cuerpo. Todos sus sistemas biolgicos desobedecan las rdenes de su cerebro y
asuman una voluntad propia.
Dorman se agarr a la barandilla con las dos manos y apret hasta que crey que iba a doblar el
acero. Deba de parecer un suicida a punto de saltar a las infinitas tinieblas del agua susurrante. Pero
lo cierto es que no tena ninguna intencin de matarse. De hecho, todo lo que haca era un
desesperado esfuerzo por seguir vivo a cualquier precio.
No poda ir a un hospital ni buscar atencin mdica. Ningn mdico del mundo sabra tratar su
mal. Y cada vez que diera su nombre llamara la atencin. No poda correr ese riesgo. De momento
tendra que soportar el dolor.
Por fin, cuando pas el espasmo ech a andar de nuevo, a pesar de sentirse dbil y tembloroso.
Su cuerpo no colapsara todava. Pero necesitaba concentrarse, restablecer su objetivo en su mente.
Tena que encontrar al maldito perro.
Se meti la mano en el bolsillo roto de la camisa y sac una fotografa arrugada y manchada de
holln que haba cogido de la mesa de David Kennessy. La encantadora y joven Patrice con su bonito
rostro y su pelo rubio, y el flaco y desgreado Jody sonriendo a la cmara. Sus expresiones reflejaban
los tiempos de paz antes de la leucemia de Jody, antes de la desesperada concentracin de David en
la investigacin.
Dorman entorn los ojos y se grab la fotografa en la mente.
l haba sido amigo ntimo de los Kennessy. Haba sido el to adoptivo de Jody, prcticamente
un miembro de la familia, desde luego mucho ms que el veleidoso y grosero de Darin, eso seguro.
Dorman conoca bien a Patrice y sospechaba dnde habra podido ir a esconderse. Ella se imaginara
que all estaba a salvo, puesto que Darin saba guardar muy bien sus secretos.
El revlver que le haba quitado al vigilante de seguridad le pesaba en el bolsillo de la chaqueta.
Cuando por fin lleg al otro extremo del puente Ross Island, Dorman mir hacia el oeste. Las
boscosas montaas de la costa estaban muy lejos, perdidas en la niebla.
En cuanto los encontrara, Dorman esperaba huir con el perro sin que Patrice ni Jody le vieran. No
quera tener que matarles qu diablos, el chico ya era un esqueleto, ya estaba casi muerto de
leucemia, pero si era necesario estaba dispuesto a disparar. En realidad no importaba lo que
sintiera por ellos.
Ya tena bastante sangre en las manos.
De nuevo maldijo a David y su ingenuidad. Darin haba comprendido y haba salido corriendo a
esconder la cabeza. Pero David, frentico y desesperado por ayudar a Jody, haba ignorado
ciegamente la autntica procedencia de los fondos para su trabajo. De verdad pensaba que estaban
dando tantos millones a los laboratorios DyMar para que David Kennessy pudiera decidir la tica
que regira su utilizacin?
David haba entrado en un campo de minas poltico y haba puesto en marcha todos los sucesos
que tanto dao haban provocado, incluyendo la propia lucha de Jeremy Dorman por la
supervivencia. Una lucha en la que estaba siendo derrotado. A pesar de que las muestras del
prototipo le haban mantenido vivo al principio, ahora todo su cuerpo se desmoronaba en una
explosin biolgica, y l no poda hacer nada.
Al menos hasta que encontrara al perro.
18
Litoral de Oregn
Martes, 12.25 h.
Mulder se detuvo junto al surtidor de la pequea gasolinera, sali del coche y mir el despacho
acristalado y el cartel apagado de Conoco. Casi esperaba ver viejos sentados en mecedoras en el
porche, o al menos que alguien saliera dando muestras de hospitalidad.
Scully sali tambin a estirar las piernas. Llevaban horas conduciendo por la autopista 101,
viendo la escarpada costa, pequeos pueblos y casas aisladas entre los rboles de las colinas.
En algn lugar de esos bosques, el hermano de David Kennessy se haba unido a un aislado grupo
de maquis, y era la misma zona en la que el labrador negro haba sido atropellado. Era demasiada
coincidencia para Mulder. Quera encontrar a Darin y obtener respuestas en cuanto a la investigacin
de DyMar. Si Darin conoca la causa de la destruccin de los laboratorios, tambin poda saber por
qu haba desaparecido Patrice.
Pero la informacin sobre los maquis era muy vaga. El grupo mantena en secreto su localizacin
exacta y no tena telfonos ni electricidad. Sera tan difcil encontrar su campamento como encontrar a
Patrice y Jody.
Mulder cogi la manguera del surtidor. En ese momento se abri la puerta de la garita, pero en
lugar de un empleado sonriente, sali un hombre bajo y barrigudo con el pelo ralo y canoso.
No toque eso! exclam con expresin sombra. Esto no es un autoservicio.
Mulder mir el cartel de la gasolinera. El hombre le arrebat la manguera como si fuera un juguete
peligroso en manos de un nio y la coloc en el surtidor, apret el mango y se apart un paso
orgullosamente, como si slo a un profesional pudiera confirsele una misin tan delicada.
Cul es el problema? pregunt Scully.
El hombre la mir ceudo y luego a Mulder, como si fueran increblemente estpidos.
Malditos californianos dijo meneando la cabeza, tras mirar su matrcula. Esto es Oregn.
Aqu no permitimos que los aficionados se sirvan la gasolina.
Ambos agentes se miraron por encima del coche.
En realidad no somos de California explic Mulder, metindose la mano en el abrigo.
Somos agentes federales. Trabajamos para el FBI y le aseguro que en los rigurosos cursos de
entrenamiento de Quantico nos ensean a poner gasolina. Mostr un instante su placa y seal a
Scully. De hecho, la agente Scully est casi tan cualificada como yo para llenar un depsito.
El hombre le mir con escepticismo. Llevaba la camisa de franela rota y manchada de aceite y su
mal afeitado le daba un aspecto desaliado y sucio. Desde luego no era de los que llevan corbata.
Scully sac la foto de Patrice y Jody Kennessy.
Estamos buscando a estas personas dijo. Una mujer de treinta y tantos aos y su hijo, de
doce.
No les he visto jams asegur el hombre. Luego dedic toda su atencin a la manguera. Los
nmeros del surtidor giraban en crculo.
Tambin tienen un perro aadi Mulder. Un labrador negro.
No les he visto jams repiti el hombre.
Ni siquiera ha mirado la foto insisti Scully, acercndosela a la cara por encima del coche.
El hombre la mir y apart la cara de nuevo.
Les digo que no les conozco. Tengo cosas mejores que hacer que andar fijndome en todos los
forasteros que pasan por aqu.
Mulder alz las cejas. Era evidente que aquel hombre era justamente el tpico que se fijara muy
de cerca en cada desconocido o cliente que pasara, y estaba seguro de que antes de que cayera la
noche, todo el mundo en diez kilmetros a la redonda sabra que unos agentes federales buscaban a
alguien por la solitaria costa de Oregn.
Y no sabr por casualidad dnde podramos encontrar un campamento de maquis por aqu?
pregunt Mulder. Tal vez las personas que buscamos hayan venido a unirse a un miembro de su
familia.
El hombre alz las cejas.
S que hay algunos campamentos de esos en las colinas y por el bosque. Pero nadie en su sano
juicio se acercara demasiado a ellos.
Scully sac una tarjeta de visita.
Si ve usted alguna cosa, le agradeceramos que nos llamara. No pretendemos detener a esas dos
personas. Necesitan ayuda.
Desde luego. Siempre estoy dispuesto a cumplir con mi deber respondi el hombre,
metindose la tarjeta en el bolsillo sin echarle ni un vistazo. Termin de echar gasolina redondeando el
total de la cuenta y luego, con cierta malicia, ech unos centavos ms en el depsito. Mulder pag,
cogi el recibo y subi al coche con Scully.
Parece que la gente de por aqu es muy celosa de su intimidad dijo. Sobre todo fuera de las
ciudades. Oregn es famosa por albergar a los maquis, a los solitarios y a todo el que no quiere que le
molesten.
Scully mir en la foto el rostro sonriente de Jody Kennessy y Mulder adivin sus pensamientos.
Por qu el hermano de David Kennessy estara tan ansioso por desaparecer? pregunt ella.
Al cabo de unas horas de llamar a varias puertas, detenerse en bares, tiendas de souvenirs y colmados
dispersos por carreteras secundarias, Mulder ya no saba si lograran algo con aquella bsqueda
metdica, si no encontraban alguna pista del paradero de Darin Kennessy.
Podan quedarse de brazos cruzados en su habitacin del motel Lincoln City, o podan hacer algo.
Mulder, por lo general, prefera la accin.
Intent llamar a Frank Quinton, el forense, para conocer los resultados del anlisis de la extraa
mucosa, pero vio que el telfono mvil no tena cobertura. Suspir. Poda haberse perdido ya una
docena de llamadas. Aquellas montaas apenas estaban habitadas y por lo general no exista
instalacin elctrica. Las subestaciones de telfonos estaban demasiado separadas para dar cobertura.
Pleg la antena y se guard el telfono en el bolsillo.
Parece que estamos solos, Scully.
Los pinos se agolpaban a cada lado de la carretera, formando un tnel. El suelo estaba cubierto de
hojas mojadas, pinaza y musgo hmedo. Alguien se haba molestado en levantar una cerca de alambre
de espino en la que varias seales de prohibido el paso colgaban a intervalos regulares. Mulder
conduca despacio, mirando de un lado a otro.
No son demasiado amistosos, eh?
Creo que exageran un poco convino Scully. Cualquiera que necesite tanta intimidad debe
de ocultar algo. Crees que estamos cerca del campamento?
Mulder vio de reojo una forma oscura en movimiento, un animal. Lo mir con atencin y de
pronto fren.
Mira, Scully! Estaba seguro de que lo que vea tras la cerca era un perro negro del tamao
del que buscaban. El animal los mir con curiosidad y luego desapareci de nuevo entre los rboles.
Vamos a ver. A lo mejor es Vader.
Meti el coche en la estrecha cuneta de piedras y sali corriendo. Scully sali por el lado de la
cuneta, pisando con cuidado. Mulder se agach para atravesar la valla y luego sostuvo el alambre
para que pasara Scully. El perro los mir un instante desde los rboles y se alej nervioso.
Ven aqu, muchacho! exclam Mulder. Intent silbar y ech a correr por la maleza. El perro
ladr y sali disparado.
As no conseguirs que se acerque! dijo Scully, corriendo tras su compaero.
Mulder se detuvo a escuchar y el animal ladr de nuevo.
Vamos, Scully.
Entre los rboles y a pesar de estar ya muy dentro del bosque, todava se vean frecuentes seales
de prohibido el paso, junto con otras que rezaban: Propiedad privada. No pasar. Varios de los
carteles estaban moteados de marcas de perdigones.
Scully se mantena alerta, consciente del autntico peligro de las trampas y medidas ilegales que
algunos grupos de maquis solan utilizar. En cualquier momento podan pisar un cepo o caer en un
socavn. Mulder segua subiendo por la pendiente tras el perro, agachndose entre los rboles y
jadeando sin aliento, hasta que por fin lleg a la cresta de la colina. Una hilera de seales de peligro
delimitaba la zona.
Scully se acerc, acalorada por la carrera, y juntos coronaron la cima.
Oh oh, Mulder.
De pronto docenas de perros comenzaron a ladrar. Una alambrada coronada con alambre de
espino rodeaba todo un conjunto de casas medio enterradas, bnkers, cabaas prefabricadas y garitas
de guardia. El perro negro corra hacia all.
Mulder y Scully se detuvieron bruscamente al ver a varios hombres armados que salan de las
garitas de guardia en las esquinas del cercado. Algunas mujeres se asomaron a las ventanas y cogieron
a sus hijos para protegerlos de lo que pensaban que era una inesperada redada policial. Los hombres
gritaban y disparaban al aire tiros de advertencia.
Mulder alz las manos al instante. Salieron otros perros: pastores alemanes, rottweilers y
dbermans.
Mulder, creo que hemos encontrado a los maquis que estbamos buscando dijo Scully.
19
Campamento de maquis
Jueves, 17.09 h.
Somos agentes federales anunci Mulder. Voy a sacar mi placa. Con agnica lentitud meti
la mano en su abrigo. Por desgracia todas las armas siguieron apuntndole, incluso con ms rabia si
cabe. Aquellos maquis radicales probablemente no queran saber nada de ninguna agencia
gubernamental.
Un hombre de mediana edad y una larga barba se adelant a la alambrada y le mir furioso.
Es que los agentes federales no saben leer? dijo. Han atravesado docenas de seales de
prohibido el paso para llegar hasta aqu. Tienen una orden de registro?
Lo siento, seor se disculp Scully. Queramos coger a su perro, el negro. Estamos
buscando a un hombre llamado Darin Kennessy. Tenemos razones para creer que tiene informacin
sobre estas personas. Se sac las fotografas de la chaqueta. Una mujer y su hijo.
Si da un paso ms estar en un campo de minas advirti el hombre. Los otros maquis
seguan vigilndoles de cerca con creciente suspicacia. Qudese donde est. Mulder pens que los
maquis no dejaran sueltos a los perros si realmente hubiera minas en torno al campamento. Pero por
otra parte, tampoco era del todo inconcebible. No tena muchas ganas de discutir con aquel hombre.
Quines son? pregunt una mujer armada con un potente rifle. Pareca tan peligrosa como
cualquier hombre. Y por qu quieren hablar con Darin?
Mulder mantuvo el rostro impasible, disimulando su emocin al saber que por fin haban
encontrado al hermano de David Kennessy.
El nio es sobrino de Darin Kennessy y necesita urgentemente atencin mdica dijo Scully
alzando la voz. Tienen un labrador negro, de modo que cuando vimos a su perro pensamos que
poda ser el que estamos buscando.
El hombre de la barba se ech a rer.
Este es un spaniel, no un labrador.
Qu le ha pasado al padre del nio? pregunt la mujer.
Muri hace poco contest Mulder. Su laboratorio, donde tambin trabajaba Darin, qued
destruido en un incendio. La mujer y el chico desaparecieron y nosotros pensamos que tal vez
vinieran aqu.
Por qu bamos a confiar en ustedes? pregunt el de la barba. Probablemente son las
personas contra las que nos advirti Darin.
Id a buscar a Darin grit la mujer por encima de su hombro. Luego mir al hombre. Eso es
l quien tiene que decidirlo. Adems, tenemos bastantes armas para encargarnos de estos dos si nos
dan algn problema.
No habr ningn problema prometi Scully. Slo necesitamos cierta informacin.
Un hombre delgado con el pelo rojo canela subi por las escaleras de una de las cabaas medio
enterradas y se acerc vacilante al hombre de la barba y la mujer.
Soy Darin Kennessy, el hermano de David. Qu quieren?
Mulder y Scully explicaron brevemente la situacin a gritos desde el otro lado de la alambrada.
Darin Kennessy pareci hondamente impresionado.
Usted sospechaba algo con anterioridad, verdad? Antes de que DyMar fuera destruido y su
hermano muriera pregunt Mulder. Usted abandon sus investigaciones muchos meses antes y
vino a esconderse aqu.
Dej mis investigaciones por motivos filosficos contest Darin indignado. Vi que la
tecnologa estaba tomando una direccin muy peligrosa y no me gustaban los la procedencia de los
fondos que mi hermano utilizaba. Quera apartarme del trabajo y de los hombres relacionados con l,
alejarme por completo.
Todos intentamos mantenernos al margen de ese tipo de gente afirm el de la barba.
Queremos estar al margen de todo, vivir aqu nuestra vida. Queremos crear un lugar protegido en el
que vivir con buenos vecinos, con familias unidas. Somos autosuficientes. No necesitamos ninguna
interferencia de gente como ustedes, gente con traje y corbata.
Mulder lade la cabeza.
No habrn ledo por casualidad el Manifiesto Unabomber?
Darin Kennessy arrug el ceo.
La utilizacin que hace Unabomber de la tecnologa militar me repugna tanto como las
atrocidades de la ciencia moderna. Pero la verdad es que no lo he ledo todo. Slo una faceta en
particular, la de la nanotecnologa.
Mulder pens que el traje viejo y la apariencia sencilla de aquel hombre haba cambiado
sutilmente dejando ver al inteligente investigador informtico oculto tras el disfraz. Diminutas
mquinas autorreplicantes tan pequeas que pueden trabajar en el interior de una clula humana,
verstiles como para reparar cualquier cosa e inteligentes para saber lo que hacen.
Mulder mir a Scully.
Las cosas buenas vienen en frascos pequeos.
A Darin le brillaban los ojos.
Al ser tan pequea, una nanomquina puede mover sus partes con gran velocidad. Piensen en
la vibracin de las alas de un colibr. Un enjambre de nanomquinas podra eliminar una pila de
escombros o un tanque de agua de mar y separar cada tomo de oro, platino o plata y colocarlos en
los recipientes convenientes, todo en silencio absoluto y sin dejar el ms mnimo residuo.
Scully arrug la frente.
Y ese era su trabajo en DyMar?
Yo haba empezado mucho antes. Pero David y yo cada vez llevbamos ms lejos nuestras
ideas. En un cuerpo humano las nanomquinas podran realizar el mismo trabajo que los glbulos
blancos en la lucha contra las enfermedades, las bacterias y los virus. Pero, a diferencia de los
glbulos blancos, estos nanomdicos podran inspeccionar tambin cadenas de ADN, localizar
cualquier clula que se volviera cancerosa y reprogramar el ADN, corrigiendo cualquier error o
mutacin que encontrasen. Y si logrramos crear dispositivos infinitesimales que pudieran
inyectarse en un cuerpo para actuar como policas biolgicos, robots submicroscpicos que
pudieran localizar y reparar cualquier dao en el nivel celular?
Una cura para el cncer dijo Mulder.
Y para cualquier otra cosa.
Scully le mir con escepticismo.
Seor Kennessy, he ledo algunos artculos especulativos en revistas de ciencia divulgativas,
pero desde luego nada que pudiera sugerir que estamos cerca de un avance de ese tipo en
nanotecnologa.
El progreso suele estar ms cerca de lo que pensamos afirm Darin. Los investigadores de
la Universidad de Wisconsin han utilizado tcnicas litogrficas para producir engranajes automticos
del tamao de la dcima parte de un milmetro. Los ingenieros de los laboratorios AT & T Bell
crearon semiconductores para clusters que contenan slo doce tomos cada uno. Utilizando tcnicas
microscpicas, los cientficos del Centro de Investigaciones de Almadn, de IBM, dibujaron un mapa
completo del hemisferio occidental de la tierra de una quinceava parte del dimetro de un pelo
humano.
Pero habr un lmite de tamao. Habr un momento en que ya no se puedan manipular las
herramientas y los circuitos dijo Mulder.
Los perros ladraron con ms fuerza y el hombre de la barba se agach para tranquilizarlos. Darin
Kennessy arrug el ceo, distrado, como debatindose entre su necesidad de esconderse y negar
todos sus descubrimientos y su evidente pasin por el trabajo que haba abandonado.
Eso es enfocar el problema desde un solo ngulo. David y yo empezamos a construir de abajo
arriba. Buscamos el autoensamblaje, tal como se da en la naturaleza. Los investigadores de Harvard
han utilizado aminocidos y protenas como plantillas para nuevas estructuras ms pequeas que una
clula, por ejemplo. Con la experiencia combinada de David y yo en tcnicas de microminiaturizacin
y autoensamblaje biolgico, intentamos realizar un importante descubrimiento apoyndonos en esos
avances.
Y lo lograron?
Tal vez. Todo pareca ir bien, hasta que yo me march. Supongo que mi hermano, el muy
estpido, sigui presionando, jugando con fuego.
Por qu dej usted la investigacin, si era tan prometedora?
Hay un lado oscuro, agente Mulder prosigui Darin, mirando a los dems. A veces se
cometen errores. En una investigacin se fracasa muchas veces antes de lograr el xito. Forma parte
del proceso de aprendizaje. La cuestin es si podemos permitirnos ese proceso con la
nanotecnologa.
La mujer de la escopeta lanz un gruido, pero se abstuvo de hacer comentarios.
Suponga que una de nuestras primeras nanomquinas, una simple, sin el programa de
seguridad, escapara del laboratorio dijo Darin. Si esta nanomquina se reproduce, y cada una de
sus copias vuelve a reproducirse, en unas diez horas habra sesenta y ocho mil millones de
nanomquinas. En menos de dos das podran descomponer todo el planeta, molcula por molcula.
En slo dos das. Piense en la ltima vez que el gobierno de cualquier nacin tom una decisin tan
rpida, incluso en una emergencia.
No era de extraar que la investigacin de Kennessy supusiera una amenaza para los crculos de
poder establecidos, pens Mulder. No era de extraar que hubieran intentado suprimirla a cualquier
precio.
Pero usted abandon los laboratorios DyMar antes de que las investigaciones arrojaran a la luz
resultados concretos dijo Scully.
Los resultados no saldrn nunca a la luz replic Darin con desdn. Yo saba que nunca
seran disponibles para la sociedad. David hablaba de hacerlos pblicos, de publicar los resultados de
nuestras primeras pruebas con ratones y animales pequeos, pero tanto yo como nuestro asistente,
Jeremy Dorman, le disuadimos de ello. Darin respir hondo. Supongo que estaba ya demasiado
cerca, si esa gente se decidi por fin a quemar los laboratorios y destruir todos los datos.
Patrice y Jody no estn con usted, verdad? pregunt Scully. Sabe dnde estn?
No; elegimos caminos distintos. No he hablado con nadie de la familia desde que vine a este
campamento. Seal los perros, las garitas de guardia, el alambre de espino. Esto sera poco
elegante para ellos.
Pero Jody es su sobrino coment Mulder.
La nica persona con la que el chico pasaba algn tiempo era Jeremy Dorman. Era lo ms
parecido a un to.
Tambin muri en el incendio de DyMar dijo Scully.
Su posicin era baja en la pirmide replic Darin Kennessy, pero saba hacer negocios.
Nos consigui los primeros fondos y se encarg de que siguiera entrando dinero. Cuando me march
para venir aqu, creo que le encant ocupar mi puesto y trabajar con David.
Darin frunci el entrecejo.
Pero yo ya no tena nada que ver con ellos. Ni entonces ni ahora. Pareca turbado, como si
empezara a asimilar en ese momento la noticia de la muerte de su hermano. Antes estbamos muy
unidos. Solamos ir a la montaa.
Dnde? pregunt Mulder.
Patrice dise una pequea cabaa, un refugio donde poda aislarme de todo.
Scully mir a Mulder y luego a Darin.
Podra decirnos dnde est esa cabaa?
Darin frunci de nuevo la frente. Pareca inquieto.
Cerca de Colvain. Se va por un sinuoso camino de tierra.
Tenga, mi tarjeta dijo Mulder. Por si aparecen o se entera usted de algo.
Aqu no tenemos telfono.
Scully cogi a Mulder de la manga.
Gracias por su tiempo.
Cuidado con las minas advirti el hombre de la barba.
Lo tendremos.
A pesar del cansancio y el sudor, Mulder estaba contento con la informacin que haban
obtenido. Volvieron al coche a travs del bosque.
A Scully le pareca increble aquel modo de vida.
Alguna gente es capaz de cualquier cosa por sobrevivir murmur.
20
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Martes, 23.45 h.
Patrice despert de un sueo inquieto al or el grito de Jody. Se incorpor en su estrecho camastro de
la nica habitacin de la cabaa y apart las mantas que olan a humedad.
Jody!
Todo estaba oscuro y demasiado silencioso hasta que el perro lanz un ladrido apagado.
Patrice parpade para espabilarse y se apart un mechn de pelo de la cara. Se sacudi las sbanas
como si fueran una red que le impidiera acercarse al muchacho.
De camino a la sala tropez con una silla de madera y se hizo dao en el pie al apartarla de una
patada. Luego sigui caminando a tientas.
Jody!
En cuanto domin los nervios advirti que la luna arrojaba suficiente luz para orientarse. Su hijo
yaca en el sof, sudoroso. Todava brillaban las ltimas ascuas anaranjadas en la chimenea, aunque
ofrecan ms aroma a madera que calor. Despus de anochecer nadie poda haber visto el humo.
Ahora, al mirarlas record el incendio de DyMar, donde su marido haba muerto pasto de las llamas.
Patrice se estremeci. David era ambicioso e impulsivo y tal vez haba corrido demasiados riesgos.
Pero tambin crea apasionadamente en su investigacin y se haba entregado a fondo. Ahora haba
muerto por sus descubrimientos y Jody haba perdido a su padre.
Vader estaba sentado junto a Jody, como un guardin, olisqueando preocupado el pecho del
muchacho. Al ver a Patrice el animal golpe con la cola en el suelo, junto a un cojn cado, y meti
gimiendo el morro entre las sbanas.
Jody se quejaba y jadeaba de miedo. Patrice se detuvo. Vader la mir con sus hmedos ojos
castaos y lanz otro gemido, como pidindole que hiciera algo. Pero ella dej dormir a Jody. Eran
pesadillas otra vez.
La semana anterior Jody se haba despertado varias veces asustado y perdido. Desde el comienzo
de aquella desesperada huida haba una buena razn para tener pesadillas. Pero era su miedo lo que
provocaba las pesadillas o era otra cosa?
Patrice se arrodill y Vader se agit inquieto y apret el morro contra ella como queriendo que lo
tranquilizara. Patrice le acarici la cabeza como a l le gustaba.
No pasa nada, Vader dijo, ms para calmarse ella.
Toc la frente de Jody. Estaba caliente. El chico se movi. Su cuerpo era una zona de guerra, un
campo de batalla celular. Aunque David haba negado repetidas veces lo que haba hecho, Patrice
saba muy bien cul era la causa de la fiebre. A veces se preguntaba si su hijo no estara mejor muerto
despus de todo. Pero luego se odiaba por pensar esas cosas.
Vader se acerc a la chimenea, olisque a los pies de una silla y volvi junto a Jody con una
pelota de tenis en la boca. Quera jugar, como si estuviera convencido de que jugando todo ira bien.
Patrice le mir ceuda.
Sabes una cosa? Tienes demasiada energa.
El perro gimote y mordi la pelota.
Patrice record otro momento en el saln de su casa, su vieja casa de Tigard, ahora saqueada y
destrozada. Jody, presa de horribles dolores de cncer, se haba dado un bao bien caliente, haba
tomado sus analgsicos de costumbre y se haba acostado temprano, dejando a solas a sus padres.
Pero el animal no quera calmarse, y si no poda jugar con el chico, estaba dispuesto a molestar a
los adultos. David jug un rato con l sin ganas ante la mirada inquieta y a la vez fascinada de Patrice.
El perro tena ya doce aos, la misma edad de Jody, y era extrao que tuviera tanta energa.
Vader parece un cachorro otra vez coment. Anteriormente el perro haba cado en la rutina
de su edad madura y dorma casi todo el tiempo, excepto por las fiestas que les haca todos los das
cuando volvan a casa. Pero en los ltimos das el perro estaba cada vez ms activo y juguetn.
Qu le habr pasado?
David, con su pelo corto, sus pobladas cejas y su sonrisa, estaba encantador.
Nada.
Patrice se incorpor en el sof.
No te lo habrs vuelto a llevar al laboratorio? pregunt alzando la voz. Qu le has
hecho? dijo furiosa.
Vader solt el juguete que David tena en la mano y se la qued mirando como si se hubiera
vuelto loca. Por qu gritaba cuando estaban jugando?
David la mir fijamente y alz las cejas con expresin sincera.
No le he hecho nada. De verdad.
El perro volvi a tirar de su juguete, meneando la cola y gruendo con las patas enterradas en la
alfombra. David sigui jugando con l, apoyndose contra el sof.
Pero mrale! exclam. Cmo puedes pensar que le pasa algo?
Sin embargo, a lo largo de los aos de su matrimonio, Patrice haba aprendido a reconocer y a
odiar las mentiras de David. Su esposo haba estado muy concentrado en su investigacin, sin prestar
atencin a otra cosa, saltndose normas y restricciones. Haba emprendido muchas acciones sin
consultarlas con ella, convencido de que haca lo correcto. Era su modo de proceder.
Haba estado demasiado sumido en su trabajo para advertir los sospechosos hechos que ocurran
en los laboratorios DyMar, hasta que fue demasiado tarde. Patrice s se haba dado cuenta de que
pasaba algo: estaban vigilando su casa por las noches, e incluso la vigilaban a ella cuando sala con
David, se oan extraos ruidos en el telfono David haba desechado sus preocupaciones. Era un
hombre brillante, pero tambin muy despistado. Por lo menos en el ltimo momento la haba llamado
para avisarla.
Ella haba huido con Jody mientras los manifestantes incendiaban las instalaciones DyMar
dejando a su esposo y a Jeremy atrapados en aquel infierno. Patrice apenas haba tenido tiempo de
esconderse en aquella cabaa con su hijo. Con su hijo sano.
Jody, en el sof, se haba calmado en sus sueos. Segua teniendo mucha fiebre, pero Patrice saba
que no se poda hacer nada. Le tap de nuevo con las mantas y le apart unos mechones de pelo de la
frente sudorosa.
Vader, renunciando a jugar, dej que la pelota de tenis rebotara en el suelo, y con un hondo
suspiro gir tres veces en crculo delante del sof y se tumb para velar al muchacho. Satisfecha con
la devocin del perro, Patrice volvi a su cama, contenta de no haber despertado a Jody y de no
haber encendido ninguna luz que pudiera verse fuera en la oscuridad. Se qued despierta, demasiado
acalorada a veces y otras temblando de fro. Le haca falta descansar, pero no poda bajar la guardia ni
un instante. Con los ojos cerrados maldijo a su marido y se qued escuchando por si oa ruidos fuera.
21
Depsito de cadveres del hospital Mercy
Portland, Oregn
Viernes, 5.09 h.
A Edmund le sorprendi lo rpido que llegaron los oficiales, teniendo en cuenta que venan desde
Atlanta, Georgia. Su actitud le puso tan nervioso que ni siquiera se atrevi a pedirles las credenciales.
Simplemente se alegraba de que alguien pareciera creer su historia.
Edmund haba sellado el cajn 4E tras el incidente de la noche anterior y haba bajado todo lo
posible la temperatura, aunque nadie mostr mucho inters en buscar los monstruos que le haban
dado tal susto. Quera hablar con su mentor, el doctor Quinton, pero el forense estaba muy ocupado
analizando la muestra de mucosa obtenida durante la autopsia.
Tena que aparecer en cualquier momento, pero los oficiales llegaron antes. Eran tres hombres con
aspecto profesional, bien vestidos y sombros.
Somos del Centro de Control de Epidemias dijo uno, sacando una placa con un escudo de
plata y una borrosa fotografa de carnet. El hombre se guard la identificacin antes de que Edmund
pudiera leer ni una palabra. Han venido por? balbuce.
Es absolutamente necesario confiscar el tejido orgnico que tienen guardado en este depsito
dijo el de la izquierda. Tenemos entendido que ayer se produjo un incidente.
Ya pueden decirlo replic Edmund. Haban visto antes algo as? Yo he mirado en todos
mis libros de medicina y
Tenemos que destruir el espcimen, por cuestiones de seguridad dijo otro de ellos. Edmund
se sinti aliviado al ver que alguien se encargaba de todo aquello.
Inspeccionaremos todos los datos que tengan referentes a la vctima, y cualquier espcimen
que puedan guardar aqu. Tambin tomaremos precauciones extremas para esterilizar hasta el ltimo
rincn de este depsito.
Creen que estar infectado? Pregunt Edmund.
Es muy improbable. Habra manifestado usted los sntomas inmediatamente.
Edmund trag saliva. Sin embargo, saba cul era su deber.
Pero pero tienen que examinarme dijo. El forense tiene una responsabilidad.
As es. Frank Quinton, que entraba en ese momento, los mir con su expresin paternal.
Qu pasa aqu?
Le aseguro, seor, que tenemos autoridad para esto. Es una posible cuestin de seguridad
nacional y salud pblica. Estamos muy preocupados.
Yo tambin asegur Quinton. Trabajan ustedes con los agentes federales que vinieron el
otro da?
Esta fase de la operacin queda fuera de su jurisdiccin. Esta situacin supone un extremo
peligro si no tomamos las precauciones debidas.
La mirada de aquel hombre era tan dura que hasta el forense pareca intimidado.
Habr que traer todo un equipo para sacar el biomaterial del cajn refrigerado. Intentaremos
molestarle lo menos posible.
Bueno, supongo La voz de Quinton se desvaneci mientras los tres hombres del Centro
de Control de Epidemias le sacaban a l y a su ayudante de la sala.
Edmund, vamos a tomar un caf dijo finalmente, mirando inquieto por encima del hombro.
Encantado con la invitacin de su superior hasta ahora nunca haba tenido tanta suerte,
Edmund subi con l al ascensor y le acompa a la cafetera. Todava intentaba recobrarse. An
segua viendo los tentculos de aquella criatura que pretenda escapar del cajn.
En circunstancias normales le habra hecho mil preguntas al forense, habra cotejado detalles con
l, le habra demostrado todo lo que haba aprendido en sus estudios nocturnos. Pero Quinton se
miraba las manos silencioso y hondamente preocupado, dndole vueltas y vueltas a la tarjeta que le
haban dado los agentes del FBI.
Cuando volvieron al stano, una hora ms tarde, el depsito haba sido totalmente esterilizado. El
cajn 4E estaba vaco. Los hombres no haban dejado ninguna nota, ningn papel.
No tenemos forma de ponernos en contacto con ellos para averiguar sus resultados coment
Edmund.
Pero el forense se limit a mover la cabeza.
Tal vez sea mejor as.
22
El Remolino del Diablo
Litoral de Oregn
Viernes, 10.13 h.
El mar se estrellaba contra los negros acantilados con un estruendo sordo, como si bloques de
cemento se precipitaran desde una gran altura. La brisa, fra y salada, azotaba el rostro de Scully.
Se llama el Remolino del Diablo coment Mulder, aunque Scully ya haba ledo la seal
indicadora.
Abajo las olas batan en la pared erosionada del acantilado, tornando el agua blanca en un
remolino de espuma. Varas cuevas marinas se haban desplomado, creando una especie de pasadizo
y cuando el agua entraba en aquel estrecho hueco canalizaba su fuerza y sala disparada hacia arriba
como en un surtidor, como si se tratara de un can de agua que disparara hacia la cima de los
acantilados, empapando a los visitantes despistados.
Segn los carteles, mucha gente haba muerto all: turistas imprudentes que bajaban hacia la boca
del Remolino y a los que el inesperado geiser de agua les haba explotado encima. Sus cuerpos haban
sido golpeados contra las rocas cubiertas de algas o simplemente se haban hundido en el mar. En el
aparcamiento del mirador haba varias camionetas, furgonetas y coches de alquiler. Las gaviotas,
ajenas a todo, chillaban en el cielo.
A un lado se vea un destartalado quiosco cuyo alero de aluminio restallaba al viento. Un hombre
sonriente con una gorra de golf venda perritos recalentados, caf rancio, bolsas de patatas y latas de
refrescos. Al otro lado del aparcamiento, una mujer con trenzas embutida en un chaleco de plumn
miraba sus alfombras hechas a mano aletear con furia tendidas de un cordel.
Scully, intentando ignorar el dolor de cabeza y respirando hondo aquel aire fro y salado, se
abroch el abrigo. Mulder se acerc al borde del acantilado, esperando ansioso que el agua se
disparase hacia arriba. Scully sac el telfono mvil y, viendo con alivio que por fin la seal era
bastante fuerte, marc el nmero del forense de Portland.
Ah, agente Scully contest el doctor Quinton. Llevo toda la maana llamndola.
Se saben los resultados? Despus de ver la muestra de sangre del perro en la clnica
veterinaria, haba pedido al forense que examinara la mucosa que haba extrado durante la autopsia de
Vernon Ruckman.
Mulder, junto a la inestable barandilla del acantilado, miraba fascinado la columna de agua que se
alzaba en el aire, se curvaba en direccin al precipicio y volva a caer al mar. Scully le hizo seas de
que se acercara mientras ella se apretaba el telfono contra el odo, intentando comprender lo que
deca el forense por encima de los ruidos estticos.
Por lo visto ha sucedido algo inusual con el cuerpo de la vctima en el refrigerador del
depsito. Quinton pareca vacilante. Nuestro auxiliar declar haber odo ruidos, algo que se
mova dentro del cajn. Y lo cierto es que haba permanecido cerrado desde que usted se march.
Eso es imposible afirm Scully. El hombre no poda seguir vivo. Aunque la enfermedad lo
hubiera sumido en alguna especie de coma profundo, yo ya le haba realizado una autopsia.
Conozco bien a Edmund, y no es un hombre asustadizo. A veces es un poco pesado, la verdad,
pero no es de los que se andan inventando historias. Yo estaba dispuesto a otorgarle el beneficio de la
duda, pero Quinton vacil de nuevo y Scully apret ms el telfono, intentando captar el tono
de su voz. Por desgracia, antes de que pudiera comprobarlo yo mismo, vinieron unos caballeros del
Centro de Control de Epidemias y lo esterilizaron todo. Como precaucin se llevaron el cajn
refrigerado.
Del centro? pregunt Scully incrdula. Haba trabajado muchas veces con ellos y eran
autnticos profesionales que seguan con todo rigor los procedimientos oficiales. Aquello pareca ser
obra de otra gente.
Pero le inquietaba ms lo que haba averiguado esa misma maana cuando llam a Atlanta para
conocer los resultados de la muestra que ella misma haba enviado. Por lo visto el tcnico del
laboratorio haba perdido el espcimen.
Mulder se acerc apartndose de la frente el pelo mojado, aunque el viento segua agitndoselo.
Scully le mir mientras hablaba con el forense intentando mantener un tono neutro de voz.
Doctor Quinton, usted se qued una muestra de la sustancia para analizarla. Ha encontrado
algo?
El forense se qued pensando un momento antes de contestar. Scully oa ruidos estticos en la
lnea.
Creo que es algn tipo de infeccin dijo l por fin. Aparecen unas manchas diminutas que
yo no haba visto nunca. La muestra est infestada. Las he ampliado al mximo y no se parecen a
ningn microorganismo que yo conozca. Son formas geomtricas como cajas diminutas, unos
pequeos cubos
Scully sinti un escalofro recordando lo que Darin Kennessy les haba dicho en el campamento
de maquis.
Ha odo usted hablar de algo parecido, agente Scully? Quinton. Usted tambin es mdico.
Ella carraspe.
Ya le volver a llamar. Tengo que hablar con mi compaero para comparar notas. Gracias por
la informacin. Cort la llamada y le resumi a Mulder la conversacin.
l asinti con la cabeza.
Desde luego tenan mucha prisa por librarse del cadver del vigilante. Por eliminar todas las
pruebas.
Scully se qued pensando mientras escuchaba el estruendo del mar contra las rocas.
No parece nada propio del Centro de Control de Epidemias. No han dejado ningn recibo
oficial ni ningn nmero de telfono por si Quinton obtiene ms informacin.
Mulder se abroch el abrigo.
Scully, no creo que fueran los del Centro de Control. Yo creo que ms bien podran ser los
mismos que organizaron la destruccin de los laboratorios DyMar y cargaron la responsabilidad
sobre el grupo de defensa de los animales.
Y por qu iban a querer hacer algo as, Mulder?
Ya oste al hermano de Kennessy. Se trata de nanotecnologa. De alguna manera se les ha ido de
las manos. Tal vez se ha escapado algn animal que lleva dentro algo muy peligroso. La mucosa del
vigilante muerto parece ser lo mismo que vimos en la muestra de sangre del perro
Scully se puso las manos en las caderas. El viento agitaba su pelo rojizo.
Hay que encontrar a Patrice y Jody Kennessy, Mulder. Y a su perro. Detrs de ellos el
Remolino del Diablo volvi a estallar. El agua se elev en el aire y un grupo de nios, con sus padres
junto a la barandilla, gritaron y se echaron a rer. Nadie pareca prestar atencin al hombre de los
perritos ni a la mujer de las alfombras.
Estoy de acuerdo, Scully. Despus de lo que ha dicho el doctor Quinton, me parece que no
somos los nicos que los estn buscando.
23
Tillamook County
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 10.47 h.
La lluvia torrencial empapaba el camino y su ropa, pero Jeremy Dorman tena problemas ms
importantes. Lo que le llegaba del mundo exterior no eran ms que datos brumosos e irrelevantes. El
enjambre de nervios dentro de l constitua todo un mundo de dolor.
Tena los zapatos y la ropa empapados, la piel gris y pegajosa, pero aquellas incomodidades eran
insignificantes comparadas con la virulenta guerra que se desarrollaba en el interior de sus clulas.
Tena el cuerpo cubierto de bultos formados por el fluido portador, donde hervan los nanocritters.
Le temblaban y le vibraban los msculos, pero l segua levantando las piernas, dando un paso
tras otro, avanzando. Su cerebro ya no era ms que un pasajero de su cuerpo. Necesitaba hacer un
esfuerzo consciente para doblar las articulaciones, para mover los miembros, como un maestro de
marionetas accionando un complicado mueco nuevo con los ojos vendados y unos guantes gruesos.
Un coche pas de largo. Las ruedas pasaron por un charco en la carretera y le echaron encima una
lluvia de agua fra. Las luces traseras parpadearon un instante cuando el conductor se dio cuenta de lo
que haba hecho, pero el hombre se limit a tocar el claxon varias veces y prosigui su camino.
Dorman sigui avanzando por la lodosa cuneta. La carretera se internaba en las boscosas
montaas. No saba cuntos kilmetros haba recorrido desde Portland, pero esperaba encontrar la
forma de seguir adelante. No tena dinero, pero de todas formas no se hubiera atrevido a alquilar un
coche, por miedo a que le identificaran. Nadie saba que estaba vivo, y Dorman no quera que se
supiese. Adems, era un riesgo conducir cuando no poda confiar en su cuerpo ni en su percepcin.
Lleg a una estacin de servicio con un pequeo edificio con una puerta y una luz roja para
camiones. Las ventanas estaban cubiertas con cortinas y se vea un cartel de Cerrado que no
pareca haber cambiado en meses.
Dorman mir el refugio. No habra calefaccin ni comida, pero estara seco. Deseaba protegerse
un momento de la lluvia, dormir Pero era probable que no volviera a despertar. Se le acababa el
tiempo.
Pas de largo la estacin de servicio. A un lado se extendan campos de patatas empapados de
agua. Al otro lado de la carretera haba un pantano. Dorman se dirigi hacia la suave pendiente que se
internaba en las montaas.
En la periferia de la visin vea danzar extraas formas, como nieve esttica. Las nanomquinas
estaban actuando de nuevo sobre sus nervios pticos, arreglndolos, realizando mejoras o
simplemente jugando con ellos. Haca varios das que no distingua los colores.
Dorman apret las mandbulas sintiendo el dolor en los huesos, casi disfrutando de l: un dolor
autntico, no un efecto fantasma provocado por las mquinas autoprogramadas que invadan su
cuerpo.
Sigui caminando, tan concentrado en seguir adelante que ni siquiera oy el rumor del camin que
se acercaba. Era un vehculo enorme, medio cargado de troncos de pino podados y descortezados.
Dorman lo mir y se hizo a un lado. El conductor hizo parpadear las luces y redujo la marcha. Los
frenos chirriaron y el camin se detuvo a diez metros de Dorman.
l se lo qued mirando, sin creer en su buena suerte. Aquel hombre estaba dispuesto a llevarle.
Dorman se apresur a acercarse, con los brazos en torno al pecho. El conductor se inclin para abrirle
la puerta. La lluvia segua cayendo, empapando los troncos y alzndose en vapor sobre el cap del
camin.
Dorman not que su pierna se agitaba cuando la alz para subir a la cabina. Por fin logr recobrar
el equilibrio y entr al camin. Estaba empapado, helado y exhausto.
Vaya, cmo est usted dijo el camionero. Era un hombre bajo y corpulento, de pelo rubio y
ojos azules.
S, estoy fatal replic Dorman, sorprendido de que su voz sonara tan clara.
Bueno, aqu dentro estar mejor. Va a algn sitio?
S, eso intentaba.
Puedo llevarlo hasta la autopista del litoral. Me llamo Wayne Hykaway.
Dorman lo mir con suspicacia. No quera dar a conocer su identidad.
Yo soy David dijo. Cerr de golpe la puerta y se meti las manos en los empapados
bolsillos de la chaqueta, acurrucndose. Hykaway le haba tendido la mano pero la retir de
inmediato al ver que Dorman no tena intencin de estrechrsela.
El interior de la cabina era clido y hmedo. La calefaccin estaba encendida. Los
limpiaparabrisas se movan de un lado a otro en un esfuerzo por dar alguna visibilidad. El equipo de
msica, excesivamente caro, dejaba or las noticias de la radio, aunque all en las montaas la
recepcin era muy mala y estaba cargada de ruidos estticos.
El camionero volvi a poner en marcha el vehculo, que con un rugido comenz a subir la carretera
mojada en direccin a los bosques.
Dorman no haca ms que pensar que cada momento se acercaba ms a su objetivo. Aquel hombre
no tena ni idea del tremendo riesgo que estaba corriendo, pero Dorman tena que concentrarse en
encontrar a Patrice y Jody, y al perro. A cualquier precio.
Se arrellan en el asiento, apoyado contra la puerta, intentando ignorar el miedo y la sensacin de
culpa. Parpade para apartarse el agua que le goteaba en los ojos. Mantena la vista fija en el
parabrisas, intentando permanecer lo ms lejos posible de Wayne Hykaway. No se atreva a dejar
que le tocara. No quera correr el riesgo de que otro cadver llamara la atencin.
El camionero apag la radio e intent en vano entablar conversacin. Al ver que Dorman se
mostraba reticente a hablar, se puso a contar cosas de s mismo. Charl sobre los libros que le
gustaban, sobre el tai chi, una tcnica de relajacin que practicaba, cont su experiencia dando clase a
gente en paro
Hykaway llevaba con una mano el volante del camin mientras que con la otra trasteaba con los
mandos de la calefaccin. Cuando se qued sin nada ms que decir, volvi a encender la radio, gir el
dial y la apag con gesto enfadado.
Dorman se concentr en su cuerpo. Senta que la piel le herva y le hormigueaba. Su masa
muscular se mova con voluntad propia. Apret los codos contra las costillas, sintiendo la tela
mojada de la chaqueta as m como la viscosa mucosa del fluido portador de nanomquinas que le
rezumaba por los poros.
Al cabo de quince minutos de silencio, el camionero comenz a mirarle de reojo, como
preguntndose qu clase de psicpata haba cometido el error de recoger. Dorman evit su mirada,
volviendo la cabeza hacia la ventanilla.
De pronto sinti un espasmo en las entraas. Se inclin y se llev las manos al estmago,
resollando entre dientes. Notaba algo agitarse bajo su piel, como un topo que excavara un tnel entre
sus costillas.
Oiga, est usted bien? pregunt el camionero.
S logr contestar Dorman. Apret con fuerza hasta que por fin recobr el dominio sobre su
amotinado sistema biolgico. Respir hondo unas cuantas veces y las convulsiones remitieron.
Aun as, senta el movimiento de sus rganos internos explorando su libertad, agitndose en
partes que no deberan poderse mover. Era como llevar una tormenta dentro.
Wayne Hykaway le mir un instante y volvi a concentrarse en la carretera agarrando con fuerza
el volante. Dorman permaneci en silencio, acurrucado contra la puerta. La mucosa comenzaba a
encharcarse debajo de l. Saba que en cualquier momento poda perder de nuevo el control. A cada
instante se le haca ms y ms difcil
24
Tienda y galera de arte de Max
Colvain, Oregn
Viernes, 12.01 h.
Scully estaba cansada de conducir y se alegr de tener la posibilidad de parar y preguntar a otras
personas si haban visto a Patrice y Jody Kennessy. Mulder iba en el asiento del copiloto, con la
chaqueta manchada de las migas de los ganchitos que iba comiendo. Acerc la cara al mapa de
carreteras del estado de Oregn.
No veo este pueblo en el mapa dijo. Es Colvain, no?
Scully aparc delante de una pintoresca casita en cuya fachada colgaba un cartel pintado a mano:
Tienda de Max.
Scully, estamos en el pueblo y no lo encuentro.
En la pesada puerta de madera del establecimiento se anunciaba tabaco Morley. Cuando entraron
son una campanilla y crujieron los tablones del suelo.
Por supuesto, tienen una campana encima de la puerta dijo Mulder, alzando la vista.
Varias neveras y congeladores estilo aos cincuenta, blancos con adornos cromados, albergaban
bocadillos, botellas de refrescos y comida congelada. En torno a la caja registradora haba varias cajas
de Slim Jims tamao gigante y una infinita variedad de chocolatinas.
Tras unas estanteras de cedro llenas de chucheras se vean varias camisetas con ingeniosos
dichos relativos al mal tiempo de Oregn. Gafas de sol, mantelitos, barajas de naipes y llaveros
completaban el surtido.
Scully vio unas acuarelas colgadas en la pared opuesta, encima de una nevera. Las etiquetas con
los precios colgaban de los marcos.
Debe de haber alguna ley en el condado que obligue a cada pueblo a tener un cierto nmero de
galeras de arte.
Una anciana se sentaba a la caja registradora, oculta tras una barricada de peridicos y bandejas
con chicles, caramelos y chocolatinas. Llevaba el pelo teido de un rojo muy llamativo y unas gruesas
gafas sucias de marcas de dedos. Estaba leyendo un peridico sensacionalista cuyos titulares
proclamaban: El Big Foot encontrado en Nueva Jersey. Embrin aliengena congelado en unas
instalaciones del gobierno, e incluso: Ritos canbales en Alaska.
Mulder ley los titulares y se volvi hacia Scully enarcando las cejas. La mujer les mir por
encima de las gafas.
Puedo ayudarles? Necesitan mapas o un refresco?
Mulder le ense su placa de identidad.
Somos agentes federales, seora. Tal vez pueda usted indicarnos la direccin de una cabaa que
est cerca de aqu. Es propiedad del seor Darin Kennessy.
Scully puso sobre el mostrador las manoseadas fotos de los Kennessy. La mujer se apresur a
doblar el peridico y lo arroj tras la caja registradora. Luego mir las fotos a travs de sus gafas
manchadas.
Estamos buscando a estas dos personas explic Scully, sin dar ms informacin.
Jody Kennessy sonrea con optimismo en una de las fotografas, pero tena el rostro enjuto y
macilento. Se le haba cado casi todo el pelo y se le vea la piel gris debido a la quimioterapia y las
radiaciones.
La mujer se quit las gafas y las limpi con un pauelo de papel antes de volvrselas a poner.
S, creo que les he visto. Por lo menos a la mujer. Hace una semana o dos vino por aqu.
Mulder se anim.
S, la fecha ms o menos coincide.
Este nio est muy enfermo terci Scully, incapaz de evitar entrar en detalles, como para
lograr as la ayuda de aquella mujer. Se est muriendo de leucemia y necesita tratamiento
inmediato. Puede haber empeorado mucho desde que le hicieron esta fotografa.
La mujer volvi a mirar la foto.
Pues entonces puede que me equivoque dijo. Que yo recuerde, el chico que iba con esta
mujer pareca de lo ms sano. Podran estar en la cabaa de Kennessy. Hace mucho tiempo que est
vaca.
La mujer se ech hacia atrs en la silla, que cruji con un sonido metlico, y se subi las gafas
sobre el puente de la nariz.
Aqu las cosas no pasan desapercibidas.
Podra indicarnos la direccin, seora? insisti Scully.
La mujer sac un bolgrafo, pero no se molest en escribir nada.
Unos diez o doce kilmetros atrs, por donde venan, giren por una pequea carretera llamada
Locust Springs Drive, y al cabo de medio kilmetro giren por el tercer camino a la izquierda dijo,
jugueteando con su collar de perlas falsas.
Es la mejor pista que tenemos hasta ahora coment Scully, mirando ansiosa a su compaero.
La idea de rescatar a Jody Kennessy y ayudarle le proporcionaba renovadas fuerzas. Como agente
del FBI, Scully deba mantener la objetividad y no involucrarse emocionalmente en ningn caso, para
no perder la imparcialidad. Pero en esta ocasin no poda evitar sus sentimientos. Comparta con
Jody Kennessy la sombra del cncer, y el hilo que la una a aquel chico desconocido era demasiado
fuerte. Su deseo de ayudarle era mucho ms vehemente de lo que poda haber imaginado cuando se
marcharon de Washington para investigar el incendio en DyMar.
Son de nuevo la campanilla de la puerta y entr un agente de polica. Scully le mir por encima
del hombro mientras l se acercaba a la nevera y coga una botella grande de naranjada.
Lo de siempre, Jared? pregunt la mujer de la caja registradora.
Es que cambio alguna vez, Maxie?
Ella le arroj un paquete de ganchitos de queso. El polica salud a Mulder y Scully con un gesto
de cabeza y vio las fotografas as como la placa de identificacin de Mulder.
Puedo ayudarles?
Somos agentes federales dijo Scully. Fue a mostrarle las fotografas pensando que tal vez
podra acompaarles hasta la cabaa donde Patrice y Jody podan estar prisioneros, pero de pronto
se oy la radio que Jared llevaba al cinto. Era una voz oficial, muy profesional, aunque sonaba con un
tono de alarma.
Jared, ven inmediatamente. Tenemos una situacin de emergencia. Un motorista ha encontrado
un cadver en la autopista un kilmetro ms all de la propiedad de los Doyle.
El polica cogi la radio.
Aqu el oficial Penwick dijo. Un cadver? En qu condiciones est?
Es un camionero. La carga de troncos est medio tirada en la carretera. El tipo est desplomado
sobre el m volante y bueno, es muy raro. Sus heridas son muy extraas.
Mulder mir a Scully. Ambos pensaron que aquello poda tener que ver con su caso.
Ve t a la cabaa, Scully. Yo ir con el oficial Penwick a echar un vistazo. Si no es nada le dir
que me lleve a la cabaa. Nos veremos all.
Scully saba que tenan que investigar ambas posibilidades sin prdida de tiempo, aunque no le
gustaba separarse de su compaero.
Sobre todo toma las precauciones necesarias dijo.
Lo har. Mulder se encamin a la puerta.
La campanilla volvi a sonar cuando sali el polica con los ganchitos de queso y la botella de
naranjada en una mano, mientras con la otra sostena la radio. Antes de marcharse volvi la cabeza.
Apntamelo, Maxie. Ya te pagar luego.
Scully sali precipitadamente tras ellos. Mulder y el agente echaron a correr hacia el coche
patrulla, aparcado delante del colmado.
Intenta encontrarlos, Scully grit Mulder. Averigua todo lo que puedas. Te llamar por el
mvil.
Las dos puertas del coche se cerraron a la vez y el vehculo patrulla dio media vuelta con una
rociada de gravilla mojada y sali disparado por la carretera con las luces rojas destellando.
Scully volvi a su coche de alquiler y advirti consternada que el telfono no funcionaba. Una vez
ms no tena cobertura.
25
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 12.58 h.
Fuera de la cabaa Vader ladr. Se incorpor en el porche y se puso a andar de un lado a otro
gruendo. Patrice se puso tensa y corri a la ventana con la boca seca. Haca doce aos que tena a
Vader y saba que no estaba jugando ni grundole a una ardilla. Aquello era un ladrido de advertencia
y Patrice haca tiempo que esperaba y tema algo as.
Los rboles que bordeaban la hondonada se alzaban oscuros, claustrofbicos en torno a las
colinas que los protegan. Incluso parecan haberse aproximado en silencio, como un implacable
ejrcito, como la muchedumbre enfurecida que ella haba imaginado en torno a DyMar.
La hierba del claro se meca bajo la suave brisa, cargada de roco. Patrice, en su da, haba pensado
que el lugar era hermoso, un emplazamiento perfecto para la cabaa, un sitio maravilloso, haba
dicho Darin, y ella haba compartido su entusiasmo.
Ahora, sin embargo, el claro la haca sentir expuesta y vulnerable. Vader ladr de nuevo y se
adelant hasta el borde del porche, sealando con el morro el camino que se internaba en el bosque.
Qu pasa, mam? pregunt Jody. Por su expresin Patrice supo que el chico tena tanto
miedo como ella. En las ltimas dos semanas lo haba entrenado muy bien.
Alguien viene.
Haciendo acopio de valor, Patrice apag las luces de la cabaa, cerr las cortinas y abri la puerta
para montar guardia en el porche. Haban ido a refugiarse all sin realizar ningn preparativo. No
tenan ninguna pistola, ningn arma. Patrice haba registrado a fondo la cabaa, pero a Darin no le
gustaban las armas de fuego. Ahora no contaban ms que con sus propias manos y su ingenio. Vader
la mir y se volvi de nuevo hacia el camino.
Jody se acerc a ella, intentando ver algo, pero Patrice le empuj dentro de la casa.
Mam! exclamo l, indignado. Patrice le seal con el dedo con gesto severo y Jody
retrocedi rpidamente.
Patrice estaba poseda por su instinto protector de madre. No haba podido hacer nada ante el
cncer, no haba podido hacer nada cuando el padre de Jody muri a manos de oscuros hombres que
pretendan ser activistas, los mismos que haban intervenido sus telfonos y los haban estado
siguiendo, los mismos que ahora podan estar buscndoles. Pero s que haba reaccionado para poner
a su hijo a salvo, y de momento lo haba mantenido con vida. Patrice Kennessy no tena intenciones
de rendirse ahora.
Una figura apareci entre los rboles, a pie por el largo camino flanqueado de oscuros pinos. Era
evidente que se diriga a la cabaa.
Patrice no tena tiempo de salir corriendo. Se haba llevado a Jody a las montaas por la cantidad
de maquis, cultos religiosos y extremistas que haba en ellas, gente que saba muy bien guardar su
intimidad. El hermano de David se haba unido a uno de esos grupos, abandonando incluso la cabaa
en busca de un refugio ms seguro, pero ella no se haba atrevido a acudir a Darin. Sus perseguidores
podan ir tambin a por l. Patrice tena que buscar lo inesperado.
Ahora le daba vueltas la cabeza. Intentaba pensar en el ms mnimo error que hubiera podido
cometer, y de pronto record que la ltima vez que haba ido a comprar comida vio en el mostrador
de la tienda un ejemplar del peridico semanal de Oregn donde aparecan las ruinas quemadas de los
laboratorios DyMar.
Haba dado sin querer un respingo al verlo, aunque intent mantener la compostura aferrndose a
sus compras delante de la bandeja de chocolatinas. La mujer de la tienda, con el pelo teido de un rojo
chilln, la mir. Pero nadie hubiera podido averiguar nada por aquella coincidencia, se dijo Patrice,
nadie habra relacionado aquella noticia con una mujer que viajaba sola con su hijo de doce aos.
Sin embargo, la mujer la haba mirado con especial inters
Quin es, mam? pregunt Jody en un susurro desde la chimenea. Lo ves?
Patrice se alegr de no haber encendido el fuego esa maana, porque el humo de la chimenea
podra haber llamado todava ms la atencin.
Haban forjado un plan previendo esa situacin: los dos se marcharan sin que nadie lo advirtiera
y se desvaneceran entre los rboles. Jody conoca bastante bien el bosque y podran permanecer all
escondidos.
Pero aquel intruso los haba cogido por sorpresa. Vena a pie y no le haba delatado el ruido de
ningn motor. Ahora no tenan tiempo para escapar.
Jody, coge a Vader y vete a la puerta de atrs. Estate listo para salir corriendo hacia el bosque
si es necesario, pero slo si es necesario.
Jody la mir alarmado.
Pero no puedo dejarte aqu, mam.
Si me quedo, tendrs tiempo de esconderte. Pero si no quieren hacernos ningn dao, entonces
no tienes de qu preocuparte dijo con rostro ptreo. Jody se sonroj al darse cuenta de lo que
aquello implicaba.
Ella se volvi hacia la puerta.
Y ahora escndete. Espera que llegue el momento.
Patrice esper con los brazos cruzados al intruso que se acercaba. Estaba casi paralizada de
terror. Aquel era el momento de la confrontacin, el momento que tema desde que recibi la llamada
desesperada de David.
El intruso era un hombre de hombros anchos que caminaba de forma peculiar, como si estuviera
herido. Estaba sucio, desaliado y empapado. Se acercaba a trompicones, pero se detuvo en seco al
verla en el porche.
Vader gru. Incluso desde tan lejos Patrice vio que l la miraba a los ojos. Sus rasgos estaban
cambiados, como desencajados, pero a pesar de todo le reconoci y sinti una oleada de alivio, algo
que no experimentaba haca tiempo. Por fin un amigo!
Jeremy dijo con un suspiro. Jeremy Dorman!
26
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 13.14 h.
Patrice! exclam Dorman con voz ronca, acercndose a toda prisa.
Patrice haba comprado peridicos en algunas mquinas en calles oscuras y haba ledo que el
compaero de su esposo tambin haba muerto en el incendio de DyMar, asesinado por los hombres
que queran impedir que las investigaciones de David en nanotecnologa se hicieran pblicas.
Jeremy, tambin a ti te persiguen? Cmo lograste escapar?
El hecho de que Jeremy Dorman hubiera salido indemne le daba esperanzas. Tal vez David haba
sobrevivido tambin, aunque no lograba hacerse a la idea. Tena miles de preguntas que hacer, pero
sobre todo se alegraba de ver un rostro familiar, otra persona que se enfrentaba a la misma situacin
que ella.
De todas formas haba algo muy extrao en todo aquello. Jeremy haba sabido localizarlos en la
cabaa. Patrice saba que David hablaba demasiado. Incluso el refugio secreto de su hermano no debi
de ser secreto durante mucho tiempo. Seguro que haba hablado de l durante las largas y tediosas
horas en el laboratorio con Jeremy
De pronto Patrice se puso en guardia.
Te han seguido? Si vienen a por nosotros, no tenemos armas.
Patrice la interrumpi l, estoy desesperado. Aydame, por favor. Trag saliva y su
garganta se movi mucho ms de lo que debera. Necesito entrar.
Pareca muy enfermo, apenas capaz de moverse, como si estuviera gravemente herido. Su piel
tena una textura extraa, como si estuviera mojada y no slo por la humedad del aire, sino como
cubierta de moco.
Qu te ha pasado, Jeremy? Patrice seal la puerta, sin saber por qu se senta tan inquieta.
Dorman se haba hecho bastante amigo de la familia, sobre todo despus de que Darin abandonara el
laboratorio para irse a las montaas. Ests fatal.
Tengo que explicarte muchas cosas, pero no hay tiempo. Mira cmo estoy. Escucha, es muy
importante, todava tienes al perro?
Patrice se haba quedado clavada en el porche. Lo nico que logr hacer fue agarrarse a la hmeda
baranda. Por qu estaba Jeremy tan interesado en Vader? A pesar de que era un amigo, notaba que
tena que estar en guardia.
Primero quiero saber algunas cosas dijo, sin moverse del porche. Dorman se detuvo,
vacilante. Cmo sobreviviste al incendio de DyMar? Pensbamos que habas muerto.
Y tena que morir all, es verdad.
Cmo que tenas que morir? La ltima vez que me llam por telfono, David dijo que la
manifestacin ante DyMar era una especie de mascarada, que no era simplemente un grupo de
activistas. Dorman clav en ella una mirada oscura y atormentada.
Me traicionaron, como traicionaron a David. Avanz un par de pasos.
Qu ests diciendo? Despus de todo lo que haba pasado, estaba dispuesta a creer casi
cualquier cosa.
Dorman asinti con la cabeza.
Tenan rdenes de cerciorarse de que no quedaban supervivientes, ni ningn dato de nuestras
investigaciones. Todo tena que quedar reducido a cenizas.
Patrice segua inmvil disuadindole, con su actitud, de que se acercara ms.
David dijo que la conspiracin vena del gobierno. Yo no le cre hasta que volv a casa y vi que
la haban saqueado.
Dorman se detuvo a tres metros del porche y luego se apart del camino entre las hierbas.
Ahora te buscan a ti tambin, Patrice. Podemos ayudarnos el uno al otro. Pero necesito a
Vader. Lleva en la sangre los prototipos estables.
Qu prototipos? De qu hablas?
Los prototipos de nanotecnologa. Yo tuve que utilizar los de las generaciones anteriores, que
eran defectuosos. Los probamos con pequeos animales de laboratorio y mostraron algunas
anomalas. Pero no tuve ms remedio. El laboratorio estaba en llamas, todo se quemaba. Yo, en
principio, tena que estar fuera. Pero esta era la nica forma de sobrevivir La mir suplicante y
baj la voz. Pero no estn funcionando como tenan que funcionar. Con la sangre de Vader, cabe la
posibilidad de que se reprogramen dentro de m.
A Patrice le daba vueltas la cabeza. Saba en lo que trabajaba David y sospechaba que le haba
hecho algo al perro.
Dnde est Jody? pregunt Dorman, mirando las cortinas de la puerta medio cerrada.
Eh, Jody! Ven, no pasa nada!
Jody siempre haba considerado a Dorman un amigo de su padre, una especie de to adoptivo,
sobre todo despus de que se marchara Darin. Muchas veces jugaban juntos con el ordenador. Jody
no haba conocido a ningn adulto que supiera tantos trucos con los videojuegos como Jeremy.
Antes de que Patrice pudiera reaccionar, antes de que comprendiera exactamente cul era la
situacin, Jody abri la puerta en compaa de su perro.
Jeremy!
Dorman mir a Vader con evidente alivio, pero el perro le ense los dientes y lanz un gruido
grave y amenazador. Dorman no hizo caso. Se haba quedado mirando sorprendido a Jody. El chico
estaba sano! La piel del rostro se le movi. l hizo una mueca y logr que todo volviera a su sitio.
Jody Te has recuperado del cncer!
Es un milagro dijo Patrice framente. Una especie de remisin espontnea.
Sinti un nudo en el estmago al ver el sbito y extrao gesto predador de Dorman.
No, no es una remisin espontnea dijo l. No es verdad, Jody? Dios mo, t tambin los
llevas.
El chico palideci y dio un paso atrs.
S lo que te hizo tu padre. Por alguna razn, Dorman no apartaba la vista del chico y el
perro.
Patrice mir desconcertada a Jody, y en un instante de horror se dio cuenta de la magnitud de lo
que David haba hecho, el riesgo que haba corrido, la autntica razn de que su hermano hubiera
tenido tanto miedo. La buena salud de Jody no era un milagro. El obsesivo trabajo de David haba
dado resultado, despus de todo. Su esposo haba encontrado una cura para el cncer y no le haba
dicho nada a ella. Y en un instante, su increble alegra y alivio dejaron paso al miedo hacia Jeremy
Dorman. Miedo de sus miradas a Jody, del movimiento antinatural de sus rasgos faciales.
Es todava mejor que Vader. Los oscuros ojos de Dorman llameaban. Slo necesito un
poco de la sangre de tu hijo, Patrice. Un poco de su sangre, nada ms.
Patrice dio un respingo, asustada y desconcertada, pero no cedi terreno. No pensaba permitir
que nadie tocara a su hijo.
Su sangre? Pero qu demonios?
No tengo tiempo para explicrtelo, Patrice. Yo no saba que pensaban matar a David! Ellos
prepararon la manifestacin. Queran quemar todo aquello, pero iban a trasladar las investigaciones a
un lugar ms aislado. Se le desencaj la cara de rabia. Yo iba a dirigir las investigaciones en el
nuevo laboratorio. Pero a m tambin intentaron asesinarme!
Patrice no comprenda. Estaba recibiendo demasiada informacin al mismo tiempo.
T sabas que pretendan incendiar el laboratorio? T formabas parte del complot!
No! No era eso lo que yo pretenda. Se supona que todo estaba bajo control. A m tambin
me engaaron.
Dejaste que mataran a David, hijo de puta. T queras llevarte todo el mrito de sus
investigaciones.
Patrice Jody, si no me ayudis morir. Dorman se precipit hacia el porche, pero Patrice
le intercept el paso.
Jody, vuelve a la cabaa ahora mismo. No podemos confiar en l! Traicion a tu padre! Su
voz era fra como el hielo. l chico tena miedo y obedeci rpidamente.
Dorman se detuvo a dos metros y la mir furioso.
No hagas esto. T no lo entiendes.
S que tengo que proteger a mi hijo, despus de todo lo que ha pasado. Seguramente t sigues
trabajando para esos hombres. No pienso dejar que te acerques a l. Cerr los puos, dispuesta a
acabar con Dorman con sus propias manos. Jody, escndete en el bosque! Ya sabes dnde ir,
donde habamos planeado grit por la puerta medio abierta. Vete!
Algo se agitaba dentro del pecho de Dorman. El hombre se agach sujetndose en el vientre y las
costillas Por fin se incorpor con los ojos vidriosos y una mueca de dolor.
No puedo esperar ms, Patrice dijo, acercndose.
En la parte trasera de la cabaa, se oy cerrarse una puerta. Jody haba huido al bosque. Patrice le
agradeci en silencio que no hubiera discutido. Haba temido que quisiera ayudar a Dorman. Vader
corra ladrando tras el muchacho.
Jeremy Dorman se volvi hacia la parte de atrs.
Jody! Ven aqu, muchacho! Ech a andar hacia un lado de la cabaa.
Patrice sinti que un grito animal se le formaba en la garganta.
Deja en paz a mi hijo!
Dorman dio media vuelta y sac un revlver con las manos temblorosas. Patrice lo mir
incrdula.
No sabes lo que ests haciendo, Patrice. No sabes lo que est pasando. Podra haberle pegado
un tiro al perro o a Jody y obtener la sangre que necesito. Tal vez habra sido ms fcil, al fin y al
cabo.
Pero Dorman apenas tena control sobre sus msculos, y no poda apuntar bien. Patrice no crea
que fuera a disparar, de todas formas. Lanz un grito y salt por encima de la barandilla del porche,
arrojndose contra Dorman. l retrocedi con una expresin de horror
No! No me toques!
Pero ella cay sobre l, tirndole al suelo y hacindole perder la pistola.
Jody, corre! No pares! chill.
Dorman se agitaba y se retorca, intentando apartarla a patadas.
No, Patrice! Aljate! No te acerques a m! Pero ella le atacaba con los puos, con las
uas
Sin decir una palabra, Jody se intern con el perro entre los rboles.
27
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 13.26 h.
Las ramas de los rboles le araaban la cara, se enredaban en su pelo, se enganchaban en su camisa,
pero Jody segua corriendo. Las ltimas palabras que haba odo fue el grito desesperado de su madre:
Corre, Jody! No te pares!.
En las ltimas dos semanas Patrice le haba contagiado su miedo y su paranoia. Haban trazado
planes previendo varias situaciones. Jody saba muy bien que alguien les buscaba, gente con poder,
gente peligrosa. Alguien haba traicionado a su padre y haba quemado el laboratorio.
Su madre y l haban tenido que huir en la noche, haban ido de un lado a otro, durmiendo en el
coche, hasta llegar por fin a la cabaa. Su madre le haba repetido una y otra vez que no podan
confiar en nadie. Y por lo visto se refera incluso a Jeremy Dorman. Jeremy, que haba sido como un
to para l, que haba jugado con l cada vez que se apartaba unos instantes de su trabajo.
Ahora Jody se mova sin pensar. Haba salido por la puerta trasera y haba atravesado la pradera
en direccin al bosque. Vader se intern entre los rboles delante de l, ladrando, como si quisiera
encontrar un camino seguro.
La cabaa no tard en quedar atrs. Jody gir bruscamente a la izquierda, colina arriba. Salt
sobre un rbol cado y pas por encima de densos y espinosos matorrales. Las ramas se enredaban en
sus pies, pero Jody segua adelante.
Haba explorado varias veces aquellos bosques. Su madre le tena dicho que no se alejara mucho,
pero Jody no obstante se haba internado a menudo entre los rboles. Saba dnde tena que ir, cmo
eludir a sus perseguidores. Conoca algunos lugares secretos del bosque, pero no recordaba ningn
escondrijo bastante bueno, bastante seguro. Su madre le haba dicho que no dejara de correr.
Jody, espera! Era la voz de Jeremy Dorman, pero tena un tono muy extrao. Jody, no
pasa nada. No voy a hacerte dao.
El chico vacil un instante, pero sigui corriendo. Vader lanz un ladrido y pas bajo otro rbol
cado para seguir subiendo por la pedregosa pendiente. Jody trep tras l.
Ven aqu, muchacho. Tengo que hablar contigo grit Dorman, cerca de la cabaa. Jody saba
que Jeremy acababa de meterse en el bosque, siguindole.
Se detuvo un momento. Estaba jadeando y todava le dolan a veces las articulaciones, donde
senta un curioso hormigueo, como si algunas partes de su cuerpo se hubieran quedado dormidas.
Pero aquella molestia no era nada comparado con lo que haba sentido antes, cuando la leucemia
estaba en su peor momento, cuando hubiera preferido morir para acabar con el dolor. Ahora se senta
bastante sano para seguir avanzando sin esfuerzo. Pero no quera prolongar aquello mucho tiempo.
Le picaba la piel y tena la espalda y el cuello cubiertos de sudor.
Oy que Dorman se meta entre los rboles rompiendo ramas, alarmantemente cerca. Cmo
poda haber corrido tanto?
Tu madre quiere verte. Te est esperando en la cabaa.
Jody baj al cauce de un arroyuelo que corra entre rocas y ramas cadas. Dos das atrs se haba
dedicado a saltar de piedra en piedra y de tronco en tronco para atravesar el arroyo, jugando a no
caerse. Ahora corra con todas sus fuerzas. A medio camino resbal en una piedra cubierta de musgo
y meti el pie derecho en el agua helada.
Lanz una exclamacin de sorpresa y sigui adelante. Su madre le haba advertido muchas veces
que no se mojara los pies, pero ahora Jody saba que era mucho ms importante escapar.
Jody, ven aqu! grit Dorman de nuevo. Pareca ms enfadado. Ven, por favor. Slo t
puedes ayudarme. Jody, te lo suplico!
Jody salt a la otra orilla del arroyo, respir hondo y se agarr a la rama de un pino para salir de
la hondonada y echar a correr. Tena una punzada en el costado que se le extenda a los riones y el
estmago, pero se la apret con la mano y sigui adelante. Jody no saba lo que estaba pasando, pero
confiaba en su miedo y en la advertencia de su madre, y no pensaba permitir que Jeremy Dorman le
atrapara.
Se detuvo un momento jadeando detrs de un rbol y se qued escuchando. En la pendiente, al
otro lado del arroyo, vio la figura de Jeremy Dorman y su camisa hecha jirones. Se miraron a los ojos
desde la distancia entre las sombras del bosque.
Viendo a un completo desconocido tras los ojos de Jeremy Dorman, Jody ech a correr con
redobladas fuerzas. Le palpitaba el corazn y jadeaba. Atraves espinosos matorrales que le
impedan el paso. Dorman, detrs de l, no tena dificultad en avanzar entre los arbustos.
Jody trep una pendiente, resbalndose sobre las hojas mojadas. Saba que no podra seguir as
mucho tiempo. Dorman no aminoraba el paso.
El chico se meti en una pequea hondonada llena de hojas secas y piedras cubiertas de liquen.
Estaba oculto entre sombras y rboles y saba que Dorman no poda verle. Tena la oportunidad de
meterse en una hmeda madriguera entre un tocn podrido y una roca.
Se meti en ella, entre ramas y matorrales y se qued sentado en silencio, con el pecho agitado y
el pulso acelerado. Se qued escuchando a Dorman. A su madre no la oa y temi que estuviera herida
en la cabaa. Qu le haba hecho Dorman? Qu haba sacrificado ella para que l pudiera escapar?
Se oan pisadas, pero Dorman ya no le llamaba. Jody se acord de cuando jugaban con la consola
Nintendo. Haban sido oponentes en mortales carreras por el campo o en paisajes aliengenas. Pero
esto era real, y haba mucho ms en juego que una simple puntuacin.
Dorman se acercaba, buscando entre las ramas. Jody segua en silencio, rezando porque no viera
su escondrijo. Vader ladr a lo lejos. Dorman se detuvo y gir en otra direccin. Jody vio entonces su
oportunidad e intent salir, pero al moverse tir una rama que estaba en precario equilibrio. Dorman
se par de nuevo y luego ech a correr hacia el escondrijo de Jody.
El chico volvi a meterse bajo el rbol cado y se arrastr hasta salir al otro lado de la hondonada.
All se puso en pie y ech a correr con la cabeza gacha, apartando las ramas del camino mientras
Dorman le gritaba. Jody mir atrs un instante para ver la distancia que los separaba. Jeremy alz la
mano, apuntndole, y Jody reconoci la pistola en el mismo momento en que un destello de luz sala
del can. El estampido reson en el bosque. A medio metro de la cabeza de Jody estall un trozo de
madera en un pino. Dorman le haba disparado!
Ven aqu ahora mismo, maldita sea! chill Dorman.
Jody, ahogando un grito, se alej entre los densos matorrales. Oy a Vader ladrar y gemir, como
si intentara darle valor. Jody confiaba en su perro mucho ms que en Jeremy Dorman. Sali
corriendo, agarrndose el costado. Le lata la cabeza y el corazn le martilleaba como el motor de un
coche de carreras.
Detrs de l Dorman atraves el fro arroyo, sin molestarse en pasar por las piedras.
Jody, ven aqu!
El chico corra desesperado hacia el ladrido del perro.
28
Campia de Oregn
Viernes, 13.03 h.
El camin se haba salido de la carretera y estaba medio volcado en la cuneta, como un extrao
monstruo metlico con el espinazo partido. Mulder vio de inmediato que pasaba algo extrao.
Aquello no era un simple accidente de trfico. Aparcada junto al camin haba una camioneta Ford
roja de la que sali un hombre con un chubasquero en cuanto el oficial Jared Penwick detuvo su
coche.
Mulder vio huellas de neumtico en la hierba mojada. El camin haba dado bandazos sin control
antes de detenerse. Comenzaba a caer una fina lluvia. Jared conect los limpiaparabrisas del coche
patrulla e inform por radio de que haban llegado al lugar del accidente.
El hombre de la camioneta se qued esperando junto a su vehculo mientras el polica se acercaba
seguido de Mulder. El viento y la lluvia le agitaban el pelo, pero lo nico que poda hacer para
mantenerse en calor era abrocharse el abrigo.
No has tocado nada, no, Dominic? pregunt Jared. No pienso acercarme a esa cosa
replic el otro, mirando a Mulder con suspicacia. Es asqueroso.
Este es el agente Mulder, del FBI dijo Jared.
Yo vena por la carretera comenz Dominic, sin quitarle a Mulder la vista de encima,
cuando vi el camin. Lo mir un instante. Pens que tal vez haba derrapado con la lluvia o que
el conductor se haba echado a la cuneta para dormir, como hacen a veces. Pero estaba parado en un
sitio peligroso, y adems no haba puesto la seal del tringulo naranja. Pensaba echarle una buena
bronca.
Dominic se enjug la lluvia de la cara y movi la cabeza tragando saliva.
Pero cuando ech un vistazo a la cabina Dios mo, no he visto nunca nada igual.
Mulder se acerc a ver el camin. Se agarr a la puerta del conductor y subi con cuidado en el
escaln. El camionero estaba desplomado con los brazos abiertos, las piernas levantadas y las rodillas
atascadas bajo el volante, como una cucaracha muerta con una rociada de insecticida.
El hombre tena la cara desencajada e hinchada, llena de bultos, y la boca abierta. El blanco de sus
ojos apareca nublado y gris, cubierto por una telaraa de venas rotas. Por toda su piel se vean
manchas moradas y negruzcas, como el pelaje de un leopardo, como si su sistema vascular hubiera
sufrido un bombardeo en miniatura.
La ventanilla del camin estaba cerrada. La lluvia segua cayendo sobre la cabina y en el asiento
del copiloto. El parabrisas estaba nublado por dentro. A Mulder le pareci ver que del cuerpo
emanaba un fino vapor.
Todava apoyado en el escaln de la portezuela, se volvi hacia el polica, que le miraba con
curiosidad.
Informe de la matrcula y los datos del vehculo dijo Mulder. A ver si podemos averiguar
quin era este tipo y adnde iba. Era inquietante encontrar otro cadver como aquel tan cerca de la
posible localizacin de Patrice y Jody Kennessy, tan cerca de donde Scully haba ido a buscarlos.
El polica se acerc a echar un vistazo por la ventanilla.
Es horrible coment. Qu le habr pasado?
Nadie debera tocar el cadver hasta que vengan ms refuerzos dijo Mulder. El forense de
Portland ya se ha encontrado con un caso similar. Deberamos llamarlo, puesto que sabr qu hacer.
El polica vacil, como si quisiera hacer muchas ms preguntas, pero finalmente se acerc a su
coche para hablar por radio. Mulder rode el camin y vio que la cabina se haba desplazado a la
derecha, haciendo que el vehculo casi se plegara. Los troncos seguan bien atados con cadenas a la
plataforma del camin.
El conductor debi de sufrir convulsiones, pero por suerte haba levantado el pie del acelerador.
El largo camin se haba detenido en la pendiente sin estrellarse contra un rbol o caer por un
precipicio.
Mulder se qued mirndolo mientras la lluvia arreciaba. Not que le corran por la espalda hilillos
de agua y se cerr el cuello del abrigo con un estremecimiento.
Baj luego a la cuneta, chapoteando con los pies en el agua y con las hierbas hasta la rodilla. Ya
que estaba totalmente empapado, le daba igual que siguiera lloviendo. Entonces vio que la portezuela
del copiloto estaba abierta y se detuvo a considerar las distintas posibilidades. Poda haber habido
alguien ms en la cabina, tal vez un autoestopista. Y si se trataba del portador de aquel agente
biolgico mortal?
Mulder se acerc con cautela, mirando tras l los rboles, las altas hierbas, preguntndose si vera
otro cadver, el cuerpo de un pasajero que hubiera sufrido similares convulsiones pero hubiera
logrado salir del camin para morir fuera. Pero no vio nada. La lluvia segua arreciando.
Qu ha encontrado, agente Mulder? pregunt el oficial Penwick.
Todava estoy mirando. Qudese donde est.
El forense de Portland viene para ac con refuerzos. Dentro de poco vamos a tener aqu todo
un equipo. El polica se volvi para seguir hablando con el conductor de la camioneta.
Mulder termin de abrir con cuidado la portezuela del camin, que lanz un chirrido metlico, y
se asom. El camionero pareca todava ms doblado y retorcido desde esa perspectiva. El vapor
condensado haba formado un halo en el parabrisas. El aire ola a humedad, pero sin el hedor rancio de
la muerte. El cadver no llevaba all mucho tiempo, a pesar de su espantosa condicin.
Pero lo que ms despert su inters fue el asiento del pasajero. Se vean hilos y jirones de tela,
como si hubieran roto una camisa, y varios regueros de una sustancia viscosa y traslcida pegada a la
tapicera. Era una especie de mucosa coagulada, parecida a la que apareca en el cadver del vigilante.
Mulder trag saliva. No quiso acercarse ms ni tocar nada. Aquello era lo mismo que haban visto
en el depsito de cadveres. Estaba seguro de que aquel agente letal, aquella extraa toxina, era el
resultado de las investigaciones de Kennessy. Tal vez el desafortunado camionero haba recogido a
alguien y se haba infectado. Cuando el camin se estrell y el conductor muri, el misterioso
pasajero se habra escapado.
Pero dnde haba podido ir?
Mulder vio algo que pareca un papel debajo del asiento. Al principio pens que era el envoltorio
de una chocolatina o algo parecido, pero al cabo de un momento se dio cuenta de que era una
fotografa, doblada y medio escondida entre las sombras. Se sac un bolgrafo del bolsillo y se inclin
con cuidado de no tocar los residuos de mucosa. Era arriesgado, pero se senta impulsado a coger la
foto. Por fin la alcanz con el bolgrafo. Tena los bordes rodeados de hilachos, como si se hubiera
cado del bolsillo de una camisa durante una violenta pelea.
Le dio la vuelta con el bolgrafo. A pesar de no haber visto nunca la foto, Mulder reconoci los
rostros de una mujer y un muchacho. l mismo haba estado enseando otras fotos de ellos a cientos
de personas en los ltimos das.
Aquello significaba que el misterioso pasajero, el misterioso portador de la peste nanotecnolgica,
estaba tambin relacionado con Patrice y Jody. Y se diriga al mismo lugar que Scully.
Mulder no se atreva a meterse de nuevo el bolgrafo en el bolsillo, de modo que lo tir al camin
y volvi a toda prisa a la carretera. El polica le haca seas desde el coche patrulla.
Agente Mulder!
Mulder, mojado y fro, senta una tensin mucho mayor. Se acerc al polica.
Hay una estacin de servicio unos pocos kilmetros ms atrs. Casi nunca est abierta, pero
tienen cmaras automticas de vigilancia. Hace unas horas envi a alguien a repasar las cintas, por si
haban captado la imagen del camin al pasar. Penwick sonri y Mulder asinti con la cabeza.
As podremos establecer al menos la hora del suceso.
Y han descubierto algo?
Dos imgenes. En una aparece el camin pasando a toda velocidad, a las 10.52 de la maana. Y
pocos minutos antes pasaba un hombre a pie. Hay muy poco trfico en esta carretera.
Podra ver una grabacin en vdeo? pregunt Mulder ansioso, metindose en el coche
patrulla para mirar la pequea pantalla bajo el salpicadero que conectaba con el ordenador de la
central.
Ya pens que me la pedira contest Penwick, escribiendo algo en el teclado. Lo tena
aqu Ah, ah est.
La primera imagen mostraba el camin pasando por la carretera. Era evidentemente el mismo
vehculo que ahora estaba volcado en la cuneta. El reloj digital en la parte inferior de la imagen
confirmaba lo que el polica haba dicho. Pero Mulder estaba ms interesado en otra cosa.
Djeme ver al autoestopista, al otro hombre. Se qued pensando con la frente arrugada. Si el
patgeno nanotecnolgico era tan letal como l sospechaba, el camionero no habra durado mucho
tiempo de haber estado cerca de l.
La nueva imagen estaba algo borrosa, pero mostraba a un hombre caminando por el embarrado
borde de la carretera, impasible al parecer ante la lluvia. Mir directamente a la cmara, a la estacin
de servicio, como si deseara refugiarse all. Pero luego prosigui su camino.
Mulder tena suficiente. Haba visto las fotografas de archivo, los dossiers de los laboratorios
DyMar, las fotografas de los dos investigadores supuestamente muertos en el incendio. El hombre
era Jeremy Dorman, el ayudante de David Kennessy. Segua vivo. Dorman poda haber quedado
expuesto a alguna sustancia en DyMar, y ahora era portador de un agente que ya haba matado al
menos a dos personas.
Mulder sali del coche y mir al polica con expresin apremiante.
Oficial Penwick, tendr que quedarse aqu para proteger el camin. Es muy peligroso. No
permita que nadie se acerque al cadver, ni siquiera a la cabina sin un equipo adecuado contra la
contaminacin.
Desde luego, agente Mulder. Pero usted adnde va?
l se volvi hacia Dominic.
Soy un agente federal. Necesito utilizar su vehculo.
Mi camioneta? pregunt Dominic.
Tengo que encontrar a mi compaera. Puede estar en grave peligro. Antes de que Dominic
pudiera protestar, Mulder abri la puerta de la camioneta y tendi la mano. Las llaves, por favor.
Dominic mir inquisitivamente al polica, pero el oficial Penwick se limit a encogerse de
hombros.
He visto su placa. Es cierto que es del FBI. Se cal el sombrero bajo la lluvia. No te
preocupes, Dominic, ya te llevar yo a casa.
Dominic frunci el entrecejo. Mulder cerr de golpe la portezuela y el viejo motor se puso en
marcha con un reconfortante rugido. Luego traste con la palanca de cambios.
Tenga cuidado con mi camioneta! le grit Dominic. No quiero tener que perder el tiempo
batallando con la compaa de seguros.
Mulder pis a fondo el acelerador, confiando en alcanzar a Scully a tiempo.
29
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 13.45 h.
Scully se desorient entre los sinuosos caminos de tierra, pero tras dar un cauteloso giro en un
estrecho camino, encontr por fin el sendero particular que haba descrito Maxie en la tienda. No se
vea ningn buzn, slo un poste metlico con un nmero que deba de designar un punto especfico
para el control de incendios o la recogida de basuras.
No era ms que un camino sin rasgos distintivos trazado entre el denso follaje que suba por un
risco y se desvaneca en una hondonada. Aquel era el lugar: la cabaa donde Patrice y Jody Kennessy
podan estar secuestrados, o escondidos.
Scully baj por el camino lo ms deprisa que se atrevi, entre charcos de barro y baches. A
medida que ascenda por el risco el bosque pareca cernirse sobre ella. Las ramas araaban los espejos
retrovisores.
Cuando coron la cima, la parte trasera del coche rasc el suelo al empezar a bajar. Delante de
ella, en una pradera rodeada de rboles se vea una cabaa solitaria. Un escondrijo perfecto. Aquella
modesta casita pareca ms invisible y difcil de localizar que el campamento de maquis que haban
visitado el da anterior.
Sigui avanzando con cautela y vio un coche sucio de barro aparcado a un lado bajo una chapa de
cinc. Era un Volvo, el tpico vehculo de un prspero investigador cientfico, no la vieja furgoneta o el
utilitario ms propio de la gente que viva en las montaas.
Se le aceler el corazn. Pareca el sitio perfecto: aislado, silencioso, ominoso, a muchos
kilmetros de distancia de la ayuda ms cercana, muy lejos de cualquier telfono. Cualquiera poda
esconderse all, y cualquier cosa poda pasar.
Detuvo el coche delante de la cabaa y esper un momento. Era una situacin peligrosa. Estaba
sola, sin refuerzos. No tena forma de saber si Patrice y Jody se escondan all por su propia
voluntad o estaban secuestrados, guardados por gente armada.
Por fin sali del coche con el corazn palpitante. Se par un momento, respir hondo y llam a la
puerta.
Hola?
Quienquiera que viviera en la cabaa la habra odo acercarse, tal vez antes de que el coche llegara
a la cima del risco. No poda entrar a hurtadillas. Tena que hacerse notar. Se qued un momento
esperando junto al coche. Sac la placa de identidad con la mano izquierda mientras con la derecha se
tocaba la pistola que llevaba en la cadera. Estaba preparada para cualquier cosa.
Pero sobre todo quera ver a Jody y asegurarse de que reciba la atencin mdica que necesitaba.
Hola? Hay alguien? pregunt en voz alta, apartndose dos pasos del coche.
La cabaa pareca una casa encantada. Las ventanas estaban oscuras, algunas cubiertas con
cortinas. No se perciba ningn movimiento en el interior, no se oan ruidos Y la puerta estaba
abierta de par en par. En la cerradura se vea un agujero, astillas la marca de una bala de pequeo
calibre, y era reciente.
Scully mir a la izquierda y vio que alguien yaca entre las hierbas. Se qued inmvil, con todos
los sentidos alerta, y mir por encima de la baranda del porche. Era una mujer, tumbada boca abajo.
Scully ech a correr hacia all, pero se fren en seco al reconocer a Patrice Kennessy, con su pelo
rubio y sus rasgos afilados. Aunque ah terminaba todo el parecido.
Scully recordaba a la mujer sonriente de la foto que tantas veces haba mirado: con su esposo, un
conocido investigador, y su hijo riendo feliz antes de la leucemia. Pero Patrice Kennessy ya no tena
aquella vivacidad. Ahora yaca en la pradera, con la cabeza vuelta hacia Scully y una expresin
sombra y desesperada incluso en la muerte. Tena la piel manchada con numerosas hemorragias
subcutneas, retorcida con espantosos bultos de todas las formas y tamaos. Tena los ojos cerrados
y en los prpados se advertan diminutos mapas de sangre. Las manos estaban tensas como garras,
como si hubiera muerto luchando a brazo partido contra algo horrible.
Scully estaba desolada. Haba llegado demasiado tarde.
Retrocedi con cuidado de no acercarse al cuerpo. Patrice ya estaba muerta. Ahora lo nico que
poda hacer era encontrar a Jody, a menos que le hubiera pasado algo. Escuch el susurro del viento
entre los pinos. En el cielo se apilaban nubarrones que constantemente amenazaban lluvia. Oy
algunos pjaros y otros ruidos del bosque, pero el silencio y el abandono de aquel lugar eran
opresivos.
Entonces percibi el ladrido de un perro en el bosque, y un momento despus el inconfundible
estampido de un disparo.
Ven aqu ahora mismo, maldita sea! Aunque la voz se oa lejana, se apreciaba el tono
amenazador. Jody, ven aqu!
Scully sac la pistola y se encamin hacia los rboles, siguiendo el ruido de las voces. Jody estaba
all, huyendo del hombre que deba de ser portador de la enfermedad, el que haba contagiado a
Patrice Kennessy.
Tena que encontrarle antes de que atrapara al chico.
30
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 13.59 h.
Por mucho que Jody corriera, no dejaba a Dorman atrs. El nico refugio que se le ocurra era la
cabaa, muy lejos ya. No es que fuera muy segura, pero no saba de ningn sitio mejor. Al menos all
podra encontrar algo con lo que defenderse. Su madre tena muchos recursos, y l tambin. Haba
aprendido mucho de ella los ltimos das.
Jody fue avanzando entre los rboles trazando un largo arco, hasta que rode la pradera y
comenz a acercarse a la cabaa por detrs. Vader segua ladrando, a veces corriendo junto a l y
otras alejndose, como si quisiera jugar.
A Jody le dolan las piernas como si le clavaran clavos en las rodillas, y la punzada del costado
era cada vez peor. Tena la cara araada por las ramas y las hojas de pino, pero no le importaban las
heridas menores; desapareceran rpidamente. Notaba la garganta seca y apenas poda respirar.
Segua avanzando, intentando no hacer ruido. No contaba con ninguna gua, pero se haba pasado
varias semanas sin otra cosa que hacer que jugar en el bosque, y saba cmo encontrar la cabaa.
Vader le seguira. Saldran juntos de aquella, con su madre, si es que todava estaba viva.
Por fin vislumbr la casita y la pradera. Se haba alejado ms de lo que pensaba, pero vio que
haba otro coche en el camino y sinti una oleada de miedo helado. Alguien ms los haba localizado!
Aunque lograra escapar de Jeremy Dorman y volver a la cabaa, tal vez le estaran esperando all. O
los desconocidos haban venido a ayudarles? No haba forma de saberlo.
Pero de momento su peor temor estaba mucho ms cerca. Dorman segua persiguindole,
cargando entre los rboles y los matorrales como un toro furioso, acortando distancias. Era increble
lo deprisa que se mova, sobre todo con su aspecto de enfermo.
Jody, por favor! Djame hablar contigo slo un momento. No te har dao.
Jody no malgast su aliento contestando. Sigui corriendo en direccin a la cabaa, pero de
pronto lleg a una abrupta pendiente donde los desprendimientos haban cortado la ladera de la
colina. Dos gigantescos rboles se haban desplomado, dejando una grieta en el suelo como una herida
abierta.
No haba tiempo de dar media vuelta. Dorman se acercaba muy deprisa. El terrapln era
demasiado abrupto. Era imposible bajar por all. Oy ladrar de nuevo a Vader. El perro estaba a
media pendiente, por la parte izquierda del desprendimiento. Tena el pelaje lleno de hierbajos y
cardos. Viendo que no haba otra salida, Jody decidi seguirlo. Comenz a descender por el barranco
hundiendo las manos en la fra tierra para agarrarse, sin dejar de or el ruido de ramas rotas y
aplastadas que haca Dorman, cada vez ms cerca.
Jody intent acelerar el paso. Mir hacia arriba y vio la voluminosa figura de su perseguidor al
borde del desprendimiento. Dio un respingo y su mano resbal. Pis una piedra suelta que se
desprendi como un diente podrido y el muchacho cay con un grito.
Intent agarrarse con las manos al suelo, pero su cuerpo resbalaba hacia abajo, tropezando,
rodando, cubrindose de tierra y barro, rodeado de una lluvia de piedras. Mientras caa vio a Dorman
al borde del barranco, con las manos tendidas como garras, dispuesto a agacharse y atraparle.
Pero Jody estaba demasiado lejos. Segua cayendo cada vez ms deprisa. Se golpe el costado y
luego la cabeza, pero permaneci consciente, aterrorizado ante la posibilidad de romperse una pierna
y no poder seguir corriendo para escapar de Dorman.
Por fin se detuvo al pie de la pendiente al chocar contra uno de los rboles cados. Las races se
elevaban en el aire incrustadas de tierra. Tras el fuerte golpe el chico se qued tumbado jadeando,
haciendo un esfuerzo por moverse. Le dola la espalda.
Vio horrorizado cmo Jeremy Dorman bajaba por la pendiente logrando mantener el equilibrio,
desprendiendo tierra y piedras a cada paso. Llevaba el revlver en la mano, amenazando con l a
Jody para que no se moviera. De todas formas el muchacho no tena tiempo de levantarse y correr.
Dorman se detuvo justo por encima de l. Tena la cara congestionada y su piel pareca agitarse,
como un pote de cera hirviendo lentamente. Una expresin de rabia y agotamiento desencajaba sus
facciones. El hombre alz la pistola con las dos manos y apunt directamente a Jody. Pareca el ojo
de un cclope, una mortal vbora con la boca abierta.
Pero de pronto se le hundieron los hombros y se qued mirando al chico un momento.
Jody, por qu me lo has puesto tan difcil? No he sufrido ya demasiado? No has sufrido t
demasiado? Dnde est mi madre? pregunt Jody entre jadeos. El corazn le martilleaba en el
pecho y senta el aire helado en los pulmones, como cuchillos. Hizo un esfuerzo por incorporarse,
pero Dorman volvi a apuntarle con la pistola.
Lo nico que necesito es un poco de tu sangre, Jody, nada ms. Slo un poco de sangre.
Dnde est mi madre? grit el muchacho.
Una nube atraves el rostro de Dorman. Los dos se miraban con tanta intensidad que no
advirtieron que se acercaba otra persona.
Alto! FBI!
Dana Scully apareci entre los rboles a cuatro metros de distancia, con la pistola en la mano y
los brazos extendidos en una precisa posicin de disparo.
No se mueva dijo.
Scully haba seguido sin aliento los ruidos de la persecucin, los ladridos del perro, los gritos
furiosos. Cuando por fin vio al hombre que se cerna sobre Jody Kennessy, supo que tena que evitar
que aquel portador de un cncer vrico letal se acercara ms al chico.
Tanto el hombre como el muchacho de doce aos la miraron sorprendidos. Una expresin de
alivio invadi el rostro de Jody, pero rpidamente se convirti en suspicacia.
T ests con ellos! exclam.
Scully se pregunt qu le habra contado Patrice Kennessy, qu saba Jody sobre la muerte de su
padre y la posible conspiracin en torno a las investigaciones de DyMar. Pero su mayor sorpresa fue
ver el aspecto del muchacho. Pareca sano, en absoluto consumido ni macilento. Deba de estar en las
ltimas etapas de una leucemia linfoblstica terminal. Cierto que pareca exhausto, destrozado tal vez
por el miedo constante y la falta de sueo, pero desde luego no como un enfermo de cncer terminal.
Un mes atrs Jody estaba a las puertas de la muerte, y ahora corra vigorosamente por el bosque
y aquel hombre haba logrado alcanzarle slo porque el nio haba tropezado y se haba cado por la
pendiente.
El hombre mir a Scully y trat de acercarse a Jody.
He dicho que no se mueva dijo ella. Al ver la pistola en su mano, temi que fuera a coger a
Jody como rehn. Deje el arma e identifquese.
El hombre la mir con tanto asco e impaciencia que Scully sinti un escalofro.
Usted no sabe lo que est pasando aqu dijo l. No se meta en esto. Mir con expresin
voraz a Jody, que segua atrapado en el rbol, y luego volvi la cara de nuevo hacia Scully. O es
que tambin est usted con ellos, como dice el chico? Ha venido a matarnos a los dos?
Antes de que ella pudiera decir nada, una figura negra sali disparada de los matorrales como un
ariete y se arroj contra el hombre que amenazaba a Jody. Scully reconoci de inmediato al perro, el
labrador negro que haba sido atropellado por un coche y haba escapado de la clnica veterinaria para
volver con Patrice y Jody.
Vader! grit el chico.
Los labradores no suelen ser perros de ataque, pero Vader debi de notar el miedo y la tensin en
el aire. Saba quin era el enemigo y atac. El hombre se gir bruscamente con el dedo en el gatillo,
pero el perro se le ech encima gruendo y mordiendo. El hombre lanz un grito y alz la mano para
protegerse. El estampido del disparo reson en el silencio de la montaa.
En lugar de alcanzar a Jody en la cabeza, la bala del calibre 38 se le hundi en el pecho. El
impacto provoc una rociada de sangre y estamp su delgado cuerpo contra el rbol cado, como si
hubieran tirado de l con una cuerda. Jody grit y se desliz por el tronco. Vader arroj al suelo al
hombre, mordindole furioso la cara, el cuello. Scully se acerc corriendo al muchacho y se arrodill
para cogerle la cabeza.
Dios mo!
Jody parpade con expresin atnita y escupi la sangre que le manaba de la boca.
Estoy muy cansado mascull.
Ella acarici el perro, incapaz de abandonarle para salvar al hombre que le haba disparado. El
perro segua atacndole, gruendo, hundiendo el morro en su cuello, desgarrndole los tendones. La
sangre empapaba el suelo. El hombre dej caer la pistola humeante y golpe al labrador en las
costillas, intentando acabar con l. Pero cada vez estaba ms dbil.
Scully mir la mancha escarlata que haba surgido en el centro del pecho de Jody. Un charco de
sangre se formaba en torno a un limpio agujero. Por el lugar de la herida, supo que no le serviran de
nada unos sencillos primeros auxilios.
Oh, no. Rasg la camisa de Jody y mir la herida. La bala haba penetrado en el pulmn
izquierdo y tal vez hubiera alcanzado el corazn. Era una herida mortal. El muchacho no sobrevivira.
El rostro de Jody se torn plido y grisceo. Estaba inconsciente. La sangre segua manando del
agujero de bala.
Scully dej de lado sus sentimientos por l y adopt una actitud de emergencia mdica. Se inclin
para poner la mano sobre la herida y presion para detener la hemorragia. Oa al perro atacar al
hombre, un ataque furioso, una venganza personal, como si aquel hombre le hubiera hecho mucho
dao alguna vez. Pero ella se concentr en el muchacho. Tena que detener la hemorragia de la herida.
31
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 14.20 h.
Scully contempl atnita la carnicera. El tiempo pareci detenerse en el bosque cargado de olor a
sangre y plvora. Los pjaros y la brisa quedaron silenciosos.
Vacil slo un instante antes de volver a pensar como un agente federal. Despus de ajustar bien
el improvisado vendaje sobre la herida mortal del muchacho, se acerc al perro, que todava atacaba al
hombre cado, y lo cogi por el pelaje del cuello. La ensangrentada vctima yaca entre convulsiones
cubierta de barro, hojas y ramas.
Tir del perro para apartarlo. El animal segua gruendo y Scully se dio cuenta del peligro que
corra acercndose a un animal furioso que acababa de destrozarle el cuello a un hombre, un animal
asesino. Pero el labrador obedeci y se qued sentado. Tena el morro cubierto de sangre espumosa y
miraba fijamente a su vctima con ojos brillantes llenos de rabia. Scully vio sus dientes teidos de rojo
y se estremeci.
El hombre que haba disparado a Jody tena el cuello destrozado y la camisa hecha jirones, como
si hubiera estallado desde dentro. Aunque era evidente que estaba muerto, su mano brincaba y se
agitaba como una rana en una mesa de diseccin y su piel se mova como si estuviera viva, como si
albergara una colonia de cucarachas. La piel brillaba en algunas partes, hmeda y gelatinosa como la
mucosa que Scully haba encontrado en la autopsia de Vernon Ruckman.
Tambin este tena manchas oscuras, pero que cambiaban y se desvanecan como hemorragias
mviles que estallaban y sanaban. El hombre deba de ser portador de la virulenta enfermedad que
haba matado a Patrice Kennessy y Vernon Ruckman y probablemente tambin al camionero que
Mulder haba ido a investigar. Scully no saba quin era, pero le resultaba curiosamente familiar.
Deba de tener alguna relacin con los laboratorios DyMar, con la investigacin de David Kennessy
y el tratamiento contra el cncer que haba querido desarrollar para su hijo.
Scully mir al perro para ver si tambin sufra los efectos de aquella peste, pero al parecer la
destruccin celular no se transmita a otras especies. Vader permaneca sentado, sin mover la cola,
muy pendiente de su reaccin. Lanz un gemido como desafindola a reprenderle por lo que haba
hecho para proteger a su amo.
Ella se volvi hacia Jody, que segua jadeando y sangrando. Le rompi otro jirn de la camisa y lo
apret contra la herida abierta. Era una herida muy profunda. La bala no haba atravesado el cuerpo y
estaba alojada en el pulmn o en el corazn. El muchacho no tena posibilidades de sobrevivir, pero
aun as ella hizo todo lo que pudo. Haba visto morir a algunos compaeros, a otros heridos, pero con
Jody senta una afinidad nica.
El chico tambin sufra de cncer terminal. Tanto l como Scully eran vctimas de los caprichos
del destino, de la mutacin de una clula. Jody ya haba recibido una sentencia de muerte de su
propio cuerpo, pero Scully no estaba dispuesta a permitir que un trgico accidente le privara de su
ltimo mes de vida, o lo que le quedara.
Se sac del bolsillo el telfono mvil y con los dedos trmulos teidos de sangre marc el nmero
de Mulder, pero no recibi ms que ruidos estticos. Aquellas solitarias colinas no tenan cobertura.
Lo intent tres veces, esperando or al menos una dbil seal, pero no tuvo suerte. Estaba sola.
Pens en volver corriendo al coche y acercarlo al desprendimiento, para luego llevar a Jody en
brazos hasta l. Sera lo ms fcil, si es que lograba atravesar con el coche las praderas mojadas y
desiguales. Pero eso significara alejarse de Jody. Scully se mir las manos llenas de sangre, vio el
rostro plido del muchacho y advirti su dbil respiracin. No, no le dejara. Jody poda morir antes
de que ella llegara con el coche, y no estaba dispuesta a que muriera solo.
Pues parece que tendr que llevarte en brazos dijo, inclinndose para cogerle.
El cuerpo de Jody era delgado y frgil. Aunque pareca haber superado los peores estragos de su
terrible enfermedad, todava tena que ganar mucho peso. Scully lo levant sin dificultad. Era una
suerte que la cabaa no estuviera lejos.
Vader ladr a su lado, sin querer alejarse. Jody gimi al moverse. Scully intent no hacerle sufrir
ms, pero no tena ms remedio que llevarle al coche para luego dirigirse a toda velocidad al hospital
ms cercano.
Scully dej atrs el cadver ensangrentado. El hombre haba muerto ante sus propios ojos. Ms
tarde vendra un equipo tcnico a estudiar su cuerpo, as como el de Patrice. Pero aquello sera en un
futuro. Ya habra tiempo de atar los cabos sueltos. De momento lo nico que importaba era llevar al
muchacho a un hospital.
Scully se senta impotente. Estaba segura de que los primeros auxilios que ella pudiera
administrarle, incluso cualquier operacin que pudieran practicarle en un quirfano de urgencia, sera
demasiado poco, demasiado tarde. Pero se negaba a darse por vencida.
Jody estaba caliente y febril. Increblemente caliente, de hecho. Pero Scully no poda perder
tiempo buscando explicaciones. Ech a andar lo ms deprisa posible. El perro la segua pegado a sus
talones, silencioso, preocupado. Jody continuaba sangrando, derramando gotas rojas sobre el suelo
del bosque y luego en la pradera en torno a la cabaa. Scully estaba totalmente concentrada en su
coche. Tena que salir de all, tena que apresurarse.
Apart la vista al pasar ante el cadver de Patrice Kennessy, alegrndose de que Jody no pudiera
ver as a su madre. Tal vez ni siquiera saba lo que le haba sucedido.
Cuando por fin lleg al coche dej al muchacho con suavidad en el suelo y abri la puerta trasera.
Vader se meti dentro de un brinco y lanz un ladrido, como urgindola a darse prisa. Scully puso a
Jody en el coche. El vendaje se le haba cado, empapado de sangre. Pero la hemorragia casi se haba
detenido, sorprendentemente. Scully pens preocupada que aquello poda indicar que el corazn de
Jody lata muy dbilmente, al borde de la muerte. Apret ms el pao contra la herida y se puso al
volante.
Atraves a toda velocidad el camino de tierra y al coronar el risco volvi a araar el suelo con la
parte trasera del coche, pero esta vez aceler ignorando toda precaucin. La cabaa, las muertes,
desaparecieron tras ellos.
Vader miraba por el parabrisas trasero y segua ladrando.
32
Oficina federal
Crystal City, Virginia
Viernes, 12.08 h.
Cuando son el telfono en el desnudo despacho, Adam Lentz lo cogi de inmediato. Estaba
concentrado estudiando mapas y detallados planos cartogrficos de la cordillera de Oregn, y se
sobresalt al or el ruido. Muy poca gente tena acceso a su nmero directo, de modo que la llamada
tena que ser importante.
Diga contest, con voz neutra. Oy la voz al otro lado de la lnea y sinti un sbito
escalofro. S, seor. Estaba a punto de enviarle un informe.
De hecho acababa de trazar un cuidadoso mapa de sus investigaciones, una lista de todos los
intentos que haba realizado, los detectives e investigadores profesionales que peinaban la zona
montaosa occidental de Oregn.
Ya tengo hecha la maleta y reservado un billete. Mi avin sale para Portland dentro de una
hora. Voy a dirigir el centro mvil de comando tctico desde all. Quiero estar en el lugar para
encargarme de todo personalmente. Escuch la contestacin al otro lado. No capt disgusto ni desdn
en la voz, slo un muy leve tono de sarcasmo. El hombre no quera un informe oficial. De hecho
pretenda evitar que hubiera nada por escrito, de modo que Lentz le hizo un resumen oral de sus
progresos en la localizacin de Patrice y Jody Kennessy y su perro.
Lentz mir los mapas topogrficos y recit con voz plana el punto en que los seis equipos
haban concentrado la bsqueda. No haca falta dar la impresin de que sus esfuerzos fueran
desmesurados o extravagantes, slo competentes.
Pensbamos que todas las muestras de las nanomquinas de Kennessy estaban destruidas
dijo finalmente la otra voz con cierto cinismo. Al menos eso decan sus anteriores informes. Era un
objetivo muy importante para nosotros, y me decepciona saber que no se ha logrado. Adems, lo del
perro ha sido un grave error.
Lentz trag saliva.
Pensamos que nuestros esfuerzos haban tenido xito despus del incendio de DyMar.
Enviamos equipos de esterilizacin para que recuperaran cualquier dato que no se hubiera quemado.
Encontramos la caja fuerte y la cinta de vdeo, pero nada ms.
S dijo el hombre del telfono, pero a juzgar por las condiciones del vigilante muerto, as
como de otros cadveres que se han encontrado, debemos suponer que algunas nanomquinas estn
sueltas.
Las recuperaremos, seor contest Lentz. Estamos haciendo todo lo posible por localizar
a los fugitivos. No habr problema para encontrar al perro. Cuando completemos nuestra misin, le
aseguro que no quedar suelta ninguna muestra.
As es como debe ser.
Comprendido, seor. He estrechado el crculo de bsqueda, concentrndome en una zona
concreta de Oregn. Mientras hablaba enroll los mapas, dobl otros documentos y, tras meterlo
todo en su maletn, ech un vistazo al reloj. Pronto saldra su avin. Slo llevaba una maleta de mano
y tena documentos que le permitiran saltarse los habituales controles. Lentz podra aprovecharse de
los asientos vacos que las lneas areas estn obligadas a reservar para personajes importantes del
ejrcito o el gobierno. Su pase le permitira moverse a sus anchas sin que quedara constancia escrita
de sus planes de viaje o sus movimientos.
Y una ltima cosa dijo la voz. Ya se lo he mencionado antes, pero se lo repito. Hara usted
bien en tener vigilado al agente Mulder. Una parte de su equipo debera encargarse de seguir sus
movimientos y escuchar todas sus conversaciones. Cuenta usted con hombres de sobra, pero Mulder
tiene un talento especial para lo inesperado. Si se mantienen cerca de l, tal vez les conduzca al
sitio apropiado.
Gracias, seor dijo Lentz, mirando de nuevo el reloj. Tengo que llegar al aeropuerto.
Permanecer en contacto, pero ahora debo coger un avin.
Y debe realizar una misin dijo el hombre con tono inexpresivo.
33
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 15.15 h.
La camioneta roja que Mulder haba requisado era sorprendentemente manejable. Con sus grandes
neumticos corra como una apisonadora sobre los baches, los charcos y las ramas rotas por la vieja
carretera y el tortuoso camino que llevaba a la cabaa. Despus de ver el cadver del camionero y la
imagen de Jeremy Dorman, a quien se supona muerto, en la cinta de vdeo, tena mucha prisa por
encontrar a Scully.
Sin embargo la cabaa estaba silenciosa, abandonada. Mulder sali de la camioneta y vio huellas
recientes de neumticos en el barro. Alguien haba llegado en coche y se haba vuelto a marchar. Sera
Scully? Adnde habra ido?
Cuando vio el cadver de la mujer en la hierba no tuvo ninguna duda de que se trataba de Patrice
Kennessy. Frunci el ceo y se apart tragando saliva. La haba matado la misma enfermedad que al
camionero que acababa de ver.
Scully!
Las manchas de sangre en el suelo eran evidentes, grandes monedas rojas siguiendo un desigual
patrn. Mulder ech a correr con la frente perlada de sudor, siguiendo el rastro de sangre que se
internaba en el bosque. Ahora vea huellas. Eran de los zapatos de Scully. Y tambin de las patas de
un perro. Se le aceler el corazn.
Por fin lleg a la pronunciada pendiente cortada por el desprendimiento. Cerca de uno de los
rboles cados Mulder vio a un hombre corpulento con la ropa hecha jirones. Estaba cubierto de
sangre y tena el cuello desgarrado hasta la trquea. Reconoci al hombre que haba visto en las fotos
del personal de DyMar y en la cinta de vdeo de la estacin de servicio. Era Jeremy Dorman, ahora
definitivamente muerto.
Mulder se inclin para ver de cerca la herida en su cuello. Le habra atacado el perro? La laringe
destrozada, el tejido muscular y la piel parecan haberse fundido y estarse alisando, como si alguien
lo estuviera sellando con cera. La herida de la garganta estaba llena de mucosa traslcida que
rezumaba de la piel.
En torno a l observ seales de lucha. Por la pendiente haban rodado piedras y barro. Pareca
que alguien se haba cado mientras le perseguan. Vio tambin ms huellas del perro y de los zapatos
de Scully. Y otras huellas ms pequeas que tal vez fueran del nio.
Scully! grit de nuevo, pero slo le respondieron algunos pjaros y el rumor de los pinos.
Mulder se qued escuchando, pero no oy nada ms.
Entonces el cadver del suelo se incorpor de golpe, como animado por un muelle, y se agarr al
abrigo de Mulder con una mano como una garra. Mulder intent apartarse con un grito, pero el
hombre se le aferraba desesperado.
Sin mudar su cadavrica expresin, Jeremy Dorman alz el revlver y le apunt. Mulder le mir
la mano, la piel que se mova y se agitaba, tal vez infestada de nanomquinas, cubierta por una
pelcula de moco. Un moco contagioso, portador de la mortfera peste nanotecnolgica.
34
Montaas de Oregn
Viernes, 16.19 h.
Estaba a ms de ochenta kilmetros de distancia de cualquier hospital, en medio de las montaas, y
Scully no saba exactamente adnde se diriga. El coche recorra los sinuosos caminos mientras el sol
del ocaso reluca entre los rboles cuando las nubes no se cerraban de nuevo sobre l.
Scully debata a toda velocidad con las pronunciadas curvas en direccin al norte. Los oscuros
rboles que flanqueaban el camino pasaban de largo formando un tnel. Vader, en el asiento trasero,
gema inquieto y olisqueaba al muchacho con el morro manchado de sangre y espuma. Scully no haba
tenido tiempo de limpiarlo.
Recordaba el brutal ataque del perro contra el hombre portador de la peste que haba matado a
Patrice Kennessy, el hombre que haba amenazado a Jody. El animal mostraba una fidelidad y una
devocin ciegas hacia su amo.
Antes de marcharse de la cabaa, Scully haba comprobado el pulso de Jody. Era dbil y su
respiracin hueca, pero el chico segua vivo, aferrndose con tenacidad a la vida. Pareca estar en
coma. Durante los ltimos veinte minutos Jody no haba emitido ni un ruido, ni siquiera un gemido.
Scully lo mir por el espejo retrovisor.
De pronto un perro sali de entre los rboles y se plant de un brinco delante del coche. Scully lo
vio de reojo, fren de golpe y dio un volantazo. El perro desapareci de nuevo entre el follaje y ella
estuvo a punto de perder el control del vehculo, aunque logr enderezarlo en el ltimo momento.
Mir de nuevo por el retrovisor y vio el oscuro perfil del perro que volva a atravesar el camino.
Jody resoll en el asiento de atrs y la espalda se le curv en una especie de convulsin. Scully
detuvo el coche en mitad del camino y se desabroch el cinturn de seguridad, temerosa de que el
chico hubiera sucumbido por fin a la muerte. Cuando le toc comprob que tena la piel caliente y
hmeda de sudor. Estaba ardiendo y tena los ojos cerrados con fuerza. A pesar de sus conocimientos
mdicos, Scully no saba qu hacer.
La convulsin remiti al cabo de un momento y Jody comenz a respirar con ms facilidad.
Vader le toc el hombro con el morro y le lami la mejilla.
Viendo que el chico se haba estabilizado de momento, Scully no quiso perder ms tiempo. Puso
de nuevo en marcha el coche y sali disparada. Los rboles devoraban las curvas delante de ella.
Tena que concentrarse en la carretera.
El telfono mvil avisaba en su pequea pantalla que segua fuera de servicio. Se senta
totalmente aislada, como los maquis a los que se haba unido el to de Jody. Pero ellos lo haban
elegido as, mientras que Scully habra preferido encontrarse en un hospital bien iluminado con
muchos mdicos y especialistas. Hubiera deseado estar con Mulder, o al menos poder llamarle por
telfono. De pronto Jody se incorpor en el asiento. Pareca aturdido, pero perfectamente sano.
Scully estuvo a punto de salirse del camino. Vader ladraba y lama a su amo brincando encantado y
sorprendido encima de l. Scully fren de golpe y el coche se detuvo junto a un camino sin sealizar.
Jody! exclam. Ests bien!
Tengo hambre dijo l, frotndose los ojos y mirando alrededor. Todava tena la camisa
abierta y a pesar de la sangre seca, se vea que la herida estaba cerrada.
Scully abri la puerta del coche y corri a la parte trasera, donde se inclin para coger a Jody por
los hombros.
Apyate bien. Cmo ests? Le toc la frente. La fiebre haba descendido, pero el chico
todava estaba caliente. Tena la piel plegada sobre el agujero de bala del pecho, limpia y suave, con
apariencia de plstico. Es increble.
Hay algo de comer? pregunt Jody.
Scully record la bolsa de ganchitos de queso que Mulder haba dejado en el asiento y fue a por
ella. El chico se comi vorazmente los restos, metindoselos a puados en la boca y manchndose de
polvillo anaranjado.
Vader se agitaba meneando la cola y pidiendo toda la atencin de su dueo, aunque de momento
Jody estaba ms interesado en comer y se limitaba a acariciar al perro con aire ausente.
Una vez terminados los ganchitos, Jody se inclin para rebaar la bolsa y Scully vio un destello.
Una pieza de metal se le haba cado de la espalda con un suave ruido. Scully tendi la mano y Jody
se apart distrado. Ella cogi el trozo de metal: era la bala que estaba alojada en su cuerpo. Le
levant la camisa por la espalda y vio una marca roja, una cicatriz que se desvaneca ante sus propios
ojos. Se qued mirando la bala, perpleja.
Jody, sabes lo que te ha pasado?
El chico la mir con la cara manchada de polvillo naranja. Vader tena el morro apoyado en su
hombro y parpadeaba con absoluta tranquilidad, encantado de tener de vuelta a su dueo y dispuesto
a prestarle toda su atencin.
Jody se encogi de hombros.
Mi padre me hizo una cosa. Bostez. Nanotecno No, l las llamaba nanomquinas.
Policas biolgicos para que me ponga bien de la leucemia. Me hizo prometer que no se lo dira a
nadie, ni siquiera a mi madre.
Antes de que Scully pudiera preguntar nada ms, el chico bostez de nuevo y entorn los ojos.
Ahora que haba comido, le invada una enorme debilidad.
Necesito descansar dijo.
Scully intent averiguar ms cosas, pero el muchacho ya no poda contestar. Pestae varias
veces pesadamente y con un hondo suspiro se tumb en el asiento y cay en un sueo profundo,
necesario y reparador para su cuerpo.
Scully se apart del coche. Le daba vueltas la cabeza. Un constante pitido le recordaba que se
haba dejado la puerta abierta con las llaves en el contacto. Estaba absolutamente perpleja ante las
implicaciones de lo que acababa de contemplar. Mulder ya lo haba sospechado, pero ella se haba
mostrado escptica, nada dispuesta a creer que la tecnologa celular haba avanzado tanto. Pero ahora
haba visto los poderes curativos de Jody Kennessy con sus propios ojos, por no mencionar el hecho
de que se haba recuperado del terrible cncer que lo haba dejado invlido, dbil y esqueltico.
Scully se sent de nuevo al volante. Estaba aturdida y le martilleaba el corazn. Le dolan las
articulaciones, pero se dijo que deba de ser de la tensin de los ltimos das de dormir en hoteles y
viajar, intentando convencerse de que no era un nuevo sntoma de su propio cncer, una enfermedad
resultado tal vez de su secuestro, de las oscuras pruebas a las que le haban sometido, de los
experimentos
Se puso el cinturn de seguridad y cerr la puerta, aunque slo fuera para que cesara el estpido
pitido. Vader lanz un suspiro y apoy la cabeza en el regazo de Jody, golpeando con la cola la
portezuela del coche.
Scully se puso en marcha, ms despacio esta vez, sin saber adnde ir. David Kennessy haba
descubierto algo sorprendente. Ahora se daba cuenta de los poderes que deban de estar implicados
en el laboratorio DyMar. En principio eran unas instalaciones para la investigacin del cncer
subvencionada con fondos federales, y este descubrimiento significaba muchsimo para los millones
de personas que enfermaban de cncer cada ao.
Era muy poco tico por parte del doctor Kennessy haber suministrado a su propio hijo un
tratamiento poco probado y arriesgado. Como mdico, a Scully le indignaba pensar que el doctor
haba pasado por alto todas las pruebas y tests, los grupos de control, los anlisis y los estudios
debidos. Pero a la vez entenda su desesperacin por hacer algo, cualquier cosa, por tomar medidas
poco ortodoxas si ninguna de las tradicionales daba resultado. Al fin y al cabo aquello no era tan
diferente de terapias como las de los sanadores, las de la meditacin con cristales o varias otras
terapias alternativas que probaban los pacientes terminales. Scully haba descubierto que a medida
que disminua la esperanza, aumentaba la credulidad. Cuando uno no tiene nada que perder, por qu
no intentar cualquier cosa? Y Jody Kennessy haba estado al borde de la muerte. Su padre no tena
otra eleccin. Sin embargo los sanadores o la meditacin con cristales no suponan una amenaza para
la poblacin, y Scully saba que los experimentos con la nanotecnologa eran muchsimo ms
arriesgados. Si Kennessy hubiera cometido el ms mnimo error al adaptar sus policas biolgicos
al ADN humano, las nanomquinas podan haber resultado enormemente destructivas en el nivel
celular. Los nanocritters podan reproducirse y transmitirse de una persona a otra, podan
provocar un virulento surgimiento de tumores en personas sanas, modificando el patrn gentico.
Pero eso sucedera slo si las nanomquinas no funcionaban bien Y Kennessy haba corrido ese
riesgo.
Scully apret la mandbula y baj el parasol para no quedar cegada con los reflejos de luz que
danzaban entre los rboles.
Despus de los cadveres que Mulder y ella haban visto, era evidente que algo haba ido mal.
Muy mal.
35
Cabaa de los Kennessy
Cordillera litoral de Oregn
Viernes, 16.23 h.
Las heridas del cuello de Dorman haban sanado y un tangible calor emanaba de su cuerpo. El hombre
abri la boca para pronunciar unas palabras, pero de sus cuerdas vocales destrozadas slo sali un
gorgoteo.
Tire el arma! susurr por fin, sin voz, haciendo un gesto con su revlver.
Mulder se meti la mano despacio en el bolsillo y tir la pistola, que cay al barro y se desliz
hasta detenerse contra un montn de pinaza seca.
Nanotecnologa dijo, intentando disimular el asombro en su voz. Se est curando usted
mismo.
Usted est de su parte! afirm Dorman con un ronco susurro. Es uno de ellos.
Solt el abrigo de Mulder dejando en la tela un rastro de moco que se iba extendiendo,
movindose por voluntad propia, como una ameba.
Puedo quitarme el abrigo? pregunt Mulder, sin querer parecer alarmado.
Adelante. Dorman se levant sin soltar la pisto la. Mulder se quit el abrigo, conservando
la chaqueta.
Cmo me ha encontrado? Quin es usted?
Soy del FBI. Me llamo Mulder. Estaba buscando a Patrice y Jody Kennessy, no a usted.
Aunque desde luego me gustara saber cmo ha sobrevivido al incendio de DyMar, seor Dorman.
Del FBI! resopl Dorman con desdn. Saba que estaban metidos en la conspiracin.
Estn intentando destruir informacin, acallar nuestros descubrimientos. Pensaban que yo estaba
muerto, pensaban que me haban matado.
En otras circunstancias, Mulder se habra echado a rer.
Jams me han acusado de formar parte de una conspiracin. Le aseguro que jams haba odo
hablar de usted ni de David Kennessy o los laboratorios DyMar antes del incendio. Hizo una
pausa. Usted est contaminado con algo salido de las investigaciones de Kennessy, no?
Yo soy el resultado de esa investigacin! exclam Dorman.
Algo se movi en su pecho bajo los jirones de su camisa. Dorman dio un respingo y casi cay
doblado. Mulder vio unos bultos que se agitaban como serpientes, tumores de un extrao color
aceitoso que se movan bajo la piel y que luego se calmaron y volvieron a hundirse en la masa
muscular.
Pues parece que la investigacin todava necesita perfeccionarse coment.
Dorman le hizo seas con la pistola para que se diera la vuelta.
Tiene coche?
Mulder asinti, pensando en la camioneta.
Bueno, algo as.
Vamos a salir de aqu. Tiene que ayudarme a encontrar a Jody, o por lo menos al perro. Estn
con con la mujer. Me dej aqu creyendo que estaba muerto.
Considerando el estado de su cuello, me parece una suposicin muy razonable dijo Mulder,
aliviado al or que Scully haba estado all, que segua viva.
Usted me va a ayudar, agente Mulder. Es la nica forma de que pueda encontrarles.
Para poder matarles como mat a Patrice Kennessy, al camionero y al vigilante de seguridad?
Dorman dio otro respingo, presa de una convulsin.
No quera matarles, pero no tuve ms remedio. Y si no me ayuda, har lo mismo con usted. No
intente tocarme.
Crame, seor Dorman Mulder le mir las heridas cubiertas de moco, lo ltimo que se me
ocurrira en esta vida es tocarle.
No quiero hacer dao a nadie afirm Dorman con el rostro desencajado de angustia. Yo no
plane nada de esto. Pero cada vez es ms difcil no herir a nadie. Si pudiera conseguir un poco de
sangre, preferiblemente la del nio, aunque la del perro tambin servira, nadie ms saldr perjudicado
y yo me pondr bien. Es as de sencillo.
Por una vez Mulder mostr su escepticismo. Saba que haban utilizado al perro para realizar
experimentos, pero qu tena que ver el chico con todo aquello?
Qu lograr con eso? No lo entiendo.
Dorman le mir con absoluto desdn.
Por supuesto que no lo entiende, agente Mulder.
Pues explquemelo. Usted lleva en su cuerpo esas nanomquinas, no es as?
David las llamaba nanocritters.
El perro tambin las lleva en la sangre adivin Mulder. Unas nanomquinas desarrolladas
por David y Darin Kennessy para curar el cncer de Jody.
Y parece ser que los nanocritters de Jody funcionan bien. Dorman le mir con ojos brillantes
. Ya se ha curado de la leucemia.
Mulder se qued petrificado entre el denso ramaje del bosque, intentando asimilar la nueva
informacin.
Pero si el perro y el chico estn infectados, si el perro se ha recobrado de sus heridas y Jody
est sano Por qu est usted as? Por qu la gente muere con slo tocarle?
Porque sus nanocritters funcionan a la perfeccin! casi grit Dorman. A diferencia de los
mos. Hizo un gesto a Mulder para que echara a andar hacia la cabaa, donde tena aparcada la
camioneta. No tuve tiempo. El laboratorio estaba ardiendo y yo iba a morir, como David. Me
traicionaron! Cog lo nico que encontr a mano.
Mulder se volvi para mirarle con gesto de sorpresa.
Usted utiliz una generacin anterior de nanocritters, unas mquinas que no estaban del todo
probadas. Se las inyect para poder sanar y escapar mientras todos pensaban que haba muerto.
El perro fue nuestro primer xito autntico. Ahora me doy cuenta de que David debi de
llevarse de inmediato una muestra de nanocritters vrgenes para inyectrsela en secreto a su hijo.
Jody estaba a punto de morir de leucemia, de modo que no tena nada que perder. Dudo que Patrice
lo supiera siquiera. Pero hoy he visto a Jody, y est curado. Est sano. Los nanocritters han
funcionado a la perfeccin en su cuerpo. La piel de Dorman se ondulaba y se agitaba bajo la tenue
luz del bosque.
A diferencia de los suyos seal Mulder.
David estaba paranoico y no quera dejar nada valioso al alcance de cualquiera. Por lo menos
eso s que lo haba aprendido de su hermano. Yo slo tuve acceso a lo que quedaba en el almacn
criognico. Algunos de nuestros prototipos haban producido resultados alarmantes. Deb tener
ms cuidado, pero el laboratorio estaba en llamas. Una vez en mi organismo, las mquinas se
reprodujeron y se adaptaron a mi cdigo gentico, a la estructura de mis clulas. Pens que dara
resultado.
Mulder intentaba calibrar todas las posibilidades.
De modo que DyMar fue bombardeado porque alguien haba averiguado lo que estaban
investigando all y no quera que la nanotecnologa siguiera adelante. No queran que David Kennessy
la probara con su perro o su hijo.
La cura para todas las enfermedades, la posibilidad de la inmortalidad Por qu no iban a
quererla para ellos solos? Pretendan llevar las muestras a un laboratorio oculto donde proseguiran
con el trabajo en secreto prosigui Dorman sin aliento. Yo iba a estar al cargo de las nuevas
investigaciones, pero esa gente decidi matarme a m tambin.
Volvi a hacer un gesto con el revlver y Mulder sigui avanzando con cautela. Comenzaba a
comprender.
Los prototipos de nanocritters se haban adaptado al ADN de los primeros animales de
laboratorio, pero cuando Dorman se los inyect l mismo, los exploradores celulares tuvieron que
adaptarse a un cdigo gentico totalmente distinto, con lo cual los policas biolgicos se encontraron
con instrucciones contradictorias. Este cambio drstico debi volver totalmente locas a esas
mquinas, que ya eran inestables.
De modo que los prototipos de nanocritters tienen conflictos de programacin aventur
Mulder. Cuando alcanzan a una tercera persona, una nueva estructura gentica, enloquecen todava
ms. Eso es lo que provoca esta variante vrica de cncer cada vez que usted toca a alguien. Se
produce un colapso del sistema nervioso que se extiende como el fuego por el cuerpo.
Si eso es lo que usted cree mascull Dorman. Lo cierto es que no he tenido mucho
tiempo para realizar pruebas.
Mulder arrug el ceo.
Es esa mucosa la sustancia portadora de las nanomquinas? pregunt, sealando el cuello
de Dorman, que reluca de baba.
El otro asinti.
Est infestada. Si alguien toca el fluido portador, las nanomquinas penetran rpidamente en su
cuerpo. La destartalada camioneta roja estaba en medio del camino, justo delante de ellos. Cuando
pasaron de largo el cadver de Patrice Kennessy, Dorman tuvo mucho cuidado de no tocarlo.
Y a usted le pasa lo mismo que a sus vctimas dijo Mulder. Pero mucho ms despacio. Su
cuerpo se est destruyendo, y cree que la sangre de Jody le salvar de alguna manera.
Dorman suspir. Le quedaba muy poca paciencia.
Los nanocritters que l lleva son completamente estables. Eso es lo que necesito. Estn
funcionando bien, sin errores contradictorios como los mos. Las nanomquinas del perro tambin
son buenas, pero las de Jody ya estn adaptadas al cuerpo humano.
Dorman respir hondo y Mulder se dio cuenta de que el hombre no tena razones para creer su
propia teora, simplemente esperaba contra toda esperanza que sus especulaciones fueran ciertas.
Si consigo una transfusin de nanocritters estables, sern ms fuertes que los mos. Los
reemplazarn y les ofrecern una nueva programacin. Mir intensamente a Mulder, como si
quisiera cogerle por los hombros. No pido tanto.
Cuando llegaron a la camioneta, Dorman orden a Mulder que sacara las llaves.
Estn en el contacto.
Vaya, qu confiado. La camioneta no es ma explic Mulder vacilante, intentando decidir
qu hacer a continuacin.
Dorman abri de golpe la portezuela.
Muy bien, vmonos.
Se acomod en el asiento, lo ms lejos posible del volante, para evitar el contacto.
Tenemos que encontrarles.
Mulder puso el motor en marcha, atrapado en el mismo vehculo con el hombre cuyo contacto
causaba la muerte instantnea.
36
Puesto del centro mvil de comando tctico
Distrito de Oregn
Viernes 18.10 h.
Adam Lentz y su equipo de profesionales seguan las pistas que iban dejando los fugitivos como
huellas lodosas en un blanco manto de nieve. Lentz no conoca a los miembros de su equipo por sus
nombres, pero no albergaba dudas con respecto a su cualificacin y saba que haban sido elegidos
especialmente para aquella misin y otras similares. Aquellos hombres podan manejarse solos, pero
Lentz quera estar presente para vigilarlos, para intimidarlos y para poder llevarse el mrito cuando
todo acabara.
En su lnea de trabajo, jams obtena ascensos oficiales, premios ni trofeos. De hecho sus logros
ni siquiera se traducan en subidas de salario, aunque el dinero no era problema para l. Tena muchas
fuentes de ingresos.
Haba llegado a Portland en un vuelo discreto y profesional. Le haban recibido en el aeropuerto
para llevarle al primer punto de encuentro, el lugar desde donde haba llamado un agente de la polica
local. All ya se haban congregado otros miembros del grupo.
La furgoneta con el equipo de alta tecnologa lleg escoltada por un sedn negro. Por las puertas
salieron hombres de traje negro y corbata y se dirigieron al camin que se haba salido de la carretera,
segn haban informado por radio.
El oficial de polica Jared Penwick no se haba movido del lugar de los hechos. Junto a l, sentado
en el coche patrulla, haba un anciano con una gorra roja y un chubasquero. Pareca sombro y
preocupado.
Los hombres trajeados mostraron sus placas y se presentaron como agentes del gobierno federal.
Todos iban armados y se movan con presteza como unidad.
De la furgoneta salieron varios hombres ataviados con equipos anticontaminacin que parecan
trajes espaciales, armados de bolsas de plstico y tanques de desinfectante. Uno de ellos llevaba un
lanzallamas.
Qu est pasando aqu? pregunt el agente Penwick.
Somos el equipo oficial de limpieza contest Lentz, sin molestarse siquiera en sacar su placa
. Le agradeceramos su plena colaboracin.
Lentz se qued atrs, evitando el riesgo de contaminacin, mientras los miembros del equipo
abran la puerta del camin y envolvan a la vctima en plsticos. Fumigaron con densa espuma y
cido y rpidamente prepararon al camionero, doblndole los brazos y las piernas para poder
envolverlo como una oruga en un capullo.
El polica lo miraba todo con los ojos muy abiertos.
Oigan, no pueden
Estamos haciendo esto para eliminar todo peligro de contaminacin. Han abierto usted o este
caballero seal con la cabeza al hombre del chubasquero la cabina del camin?
No, pero con nosotros vena un agente del FBI, un tal Mulder. Supongo que ser uno de los
suyos. Lentz no dijo nada.
Mulder requis la camioneta de este hombre prosigui Penwick. Dijo que tena que ir a
buscar a su compaera, por algo que tena que ver con esta situacin. Llevo aqu esperndole Se
mir el reloj, casi una hora.
A partir de ahora nosotros nos encargaremos de todo. No se preocupe. Lentz se apart y se
cubri los ojos. El hombre del lanzallamas haba vertido gasolina en la cabina del camin, que estall
en llamas con un rugido.
Me cago en la leche! exclam el viejo del chubasquero, cerrando de golpe la portezuela del
coche mientras una oleada de calor caa sobre ellos y levantaba nubes de vapor de la hierba hmeda y
el asfalto.
Ms vale que se aparte le dijo Lentz al polica. El depsito puede explotar en cualquier
momento.
El resto de los miembros del equipo haba metido el cadver del camionero en una cmara
esterilizada dentro de la furgoneta oficial. En cuanto ellos entraran se quitaran los trajes y los
quemaran tambin.
El camin arda como una enorme antorcha en la tarde lluviosa. El depsito de gasolina explot
con un estruendo ensordecedor y todos se agacharon a tiempo de evitar la metralla. Luego volvieron
al trabajo.
Ha mencionado usted al agente Mulder dijo Lentz. Sabe dnde ha ido?
Desde luego contest Penwick, todava aturdido por el fuego y perplejo por la eficiencia con
la que aquellos hombres haban destruido todas las pruebas. Las llamas todava crepitaban arrojando
un humo negro que ola a gasolina, productos qumicos y madera mojada.
El agente de polica indic a Lentz cmo llegar a la cabaa de Darin Kennessy. Lentz lo memoriz
todo sin tomar notas.
Un rastro de huellas lodosas en un blanco manto de nieve Los hombres volvieron al sedn
negro mientras el resto del equipo cerraba la furgoneta.
Eh! le grit a Lentz el viejo del chubasquero, saliendo del coche patrulla. Cundo me
devolvern mi camioneta?
Aunque la imagen de Mulder conduciendo una destartalada camioneta le pareca divertida, Lentz
no mostr ninguna expresin.
Haremos todo lo posible, seor. No tiene que preocuparse.
Lentz subi al sedn y todo el equipo parti en direccin a la cabaa de Kennessy.
37
Carreteras secundarias de Oregn
Viernes, 18.17 h.
Jody se despert de nuevo con un suspiro. Estaba descansado, curado del todo y dispuesto a
hablar.
Usted quin es? pregunt, sobresaltndola de nuevo. Vader jadeaba feliz junto a l, como si
el mundo fuera estupendo de nuevo.
Me llamo Dana Scully dijo ella, sin apartar la vista de la oscura carretera. Puedes llamarme
Dana. He venido a buscarte. Quera llevarte a un hospital antes de que tu cncer empeorara.
No necesito ir al hospital dijo Jody con tono categrico. Ya no ir ms.
Y por qu no necesitas ir al hospital? He visto tu ficha mdica, Jody.
Antes estaba enfermo de cncer. El chico cerr los ojos, intentando recordar. Leucemia
linfoblstica aguda, lo llamaban. Mi padre deca que tena muchos nombres, pero que era cncer en la
sangre.
Eso significa que las clulas de tu sangre estn enfermas dijo Scully. No funcionan bien y
matan a las clulas sanas. Pero ahora estoy bien, o casi afirm Jody con seguridad. Acarici a
Vader en la cabeza y luego lo abraz. El perro estaba encantado.
Aunque Scully sospechaba las respuestas, todava le costaba asimilar los datos. Jody de pronto
la mir con suspicacia.
Usted est con esa gente que nos persigue? pregunt. Era de usted de quien mi madre
tena tanto miedo?
No. Yo quera salvaros de esa gente. Ha sido muy difcil encontrarte, Jody. Tu madre supo
esconderte bien. Scully se mordi el labio, sabiendo cul era la siguiente pregunta.
Jody mir en torno a l, como si de pronto se diera cuenta de dnde estaba.
Qu le ha pasado a mi madre? Dnde est? Cuando vino Jeremy mi madre me dijo que saliera
corriendo.
Jeremy? pregunt Scully.
Jeremy Dorman, el ayudante de mi padre. Creamos que haba muerto tambin en el incendio,
pero sobrevivi. Lo que pasa es que estaba muy raro. Deca que necesitaba sangre ma. Jody
agach la cabeza y trag saliva, acariciando al perro con aire distrado. Jeremy le hizo algo a mi
madre, no?
Scully respir hondo y aminor la velocidad. No quera que la distrajeran las curvas o los baches
mientras le deca a Jody que su madre haba muerto.
Creo que ella intent protegerte dijo, pero ese hombre que fue a por ti Hizo una
pausa, intentando encontrar las palabras adecuadas. Bueno, est muy enfermo. Tiene una extraa
enfermedad. Fuiste muy listo al no dejar que te tocara.
Y mi madre cogi la enfermedad?
Scully asinti con la cabeza, siempre con la vista al frente.
S.
Yo no creo que fuera una enfermedad dijo Jody con valenta. Yo creo que Jeremy tambin
tena nanocritters en la sangre. Los rob del laboratorio, pero los suyos no funcionan bien. Sus
nanocritters matan.
Por eso te persegua? pregunt Scully, impresionada por la inteligencia y el valor del
muchacho despus de su terrible aventura. De todas formas su historia pareca demasiado fantstica,
aunque despus de lo que ella haba visto, tambin era difcil pensar que se la estaba inventando.
Jody suspir y sus hombros se hundieron.
Yo creo que esa gente tambin lo debe de perseguir a l. Los dos llevamos las nicas muestras
que quedan. Seguro que hay gente que no quiere que las muestras anden sueltas.
Ella mir por el retrovisor y vio sus ojos brillantes. El chico pareca aterrorizado. Scully pens en
el cncer que le devoraba. Jody se enfrentaba a un destino similar al de ella, pero mucho ms
arriesgado.
Usted cree que soy una amenaza, Dana? Van a morir otras personas por mi culpa?
No. Yo te he tocado y estoy bien. Y a ti no te va a pasar nada.
El chico no contest. Era difcil saber si sus palabras le haban tranquilizado.
Jody, qu te cont tu padre de esos nanocritters?
Me dijo que son policas biolgicos que recorreran mi cuerpo buscando las clulas malas y
arreglndolas de una en una. Los nanocritters tambin pueden protegerme cuando me hago dao.
Como cuando te disparan dijo Scully.
Se daba cuenta de que si las nanomquinas eran capaces de curar una leucemia avanzada, una
herida de bala deba de ser pan comido para ellas. Podan detener sin esfuerzo la hemorragia, tapar
agujeros, cerrar la piel. Pero sanar una leucemia aguda era una tarea muchsimo ms complicada. Los
policas biolgicos tenan que inspeccionar billones de clulas del cuerpo de Jody y efectuar una
reestructuracin masiva. Era la diferencia entre una tirita y una vacuna.
No me va a llevar al hospital, verdad? pregunt Jody. No puedo aparecer en pblico.
Nadie puede saber mi nombre.
Scully se qued pensativa. Le hubiera gustado poder hablar con Mulder. Si la nanotecnologa de
Kennessy funcionaba, como ella estaba viendo con sus propios ojos, Jody y su perro eran lo nico
que quedaba de las investigaciones. Todos los dems datos haban sido sistemticamente destruidos,
pero sus dos pasajeros eran portadores vivientes de los nanocritters. Era posible que alguien quisiera
matarlos.
Poda ser un gran error llevar al chico a un hospital. Scully saba que en ese caso Jody y Vader no
tardaran en caer en manos de los hombres que haban destruido DyMar. Scully no poda permitir
que capturasen al muchacho y borrasen todo vestigio de su identidad. Se senta demasiado
identificada con l.
No, Jody dijo. No te preocupes. Conmigo ests a salvo.
38
Carreteras secundarias de Oregn
Viernes, 18.24 h.
Mientras la camioneta siguiera avanzando bajo la creciente oscuridad, Mulder al menos no tena que
mirar a Jeremy Dorman, no tena que ver las espantosas ondulaciones y agitaciones de su piel.
Tras un largo perodo de inquietud y dolor apenas contenido, Dorman pareca estar cayendo en la
inconsciencia. Era evidente que el hombre estaba angustiado. No le quedaba mucho tiempo de vida.
Su cuerpo dejara de funcionar despus de sufrir daos tan graves. Si Dorman no consegua pronto
ayuda, morira.
Pero Mulder no saba hasta qu punto creer su historia. En qu medida haba sido responsable
del desastre de DyMar?
Dorman abri pesadamente los ojos y se incorpor de un brinco al ver la antena del telfono
mvil de Mulder, que asomaba del bolsillo de su chaqueta.
Un telfono! Tiene un telfono mvil!
Mulder pestae.
Qu pasa con mi telfono? Utilcelo. Llame a su compaera. As los encontraremos.
Hasta ahora Mulder haba evitado acercar aquel monstruo a Scully o el chico inocente que estaba
con ella, pero ahora no vea cmo seguir posponindolo.
Coja el telfono, Mulder gru Dorman con tono amenazador. Ahora mismo.
Mulder sostuvo el volante con una mano, dando bandazos para mantener el rumbo en la tortuosa
carretera. Sac la antena del telfono con los dientes y con cierto alivio vio que la pantalla todava
indicaba FUERA DE SERVICIO.
No puedo llamar dijo Mulder, ensendole el telfono. Estamos muy lejos de cualquier
antena o estacin y no hay cobertura. Respir hondo. Crame, seor Dorman, ya he intentado
llamarla muchas veces.
El hombre se desplom contra la puerta del coche y borr con el dedo una mancha imaginaria en
la ventanilla, dejando un rastro de mucosa traslcida en el cristal.
Mulder no apartaba los ojos de la carretera. Dorman le mir con los ojos muy brillantes.
Jody me ayudar. S que me ayudar. Los rboles pasaban de largo en el ocaso. ramos
amigos. Yo era como un to adoptivo. Jugbamos juntos, charlbamos. Su padre siempre estaba
ocupado y el imbcil de su to los mand a todos al infierno despus de aquella discusin con David
y se fue a esconder la cabeza en el suelo. Pero Jody sabe que yo nunca le hara dao. Tiene que
saberlo, por ms cosas que hayan pasado.
Seal el telfono que yaca en el asiento entre ellos.
Intntelo otra vez, Mulder. Llmela, por favor.
A Mulder le conmovi la sinceridad y desesperacin en la voz de Dorman. Cogi el mvil de
mala gana, sin ninguna esperanza de que funcionara. Marc el nmero y, para su sorpresa, el telfono
son.
39
Puesto de comando mvil del equipo tctico
Distrito de Oregn
Viernes, 18.36 h.
Los dos vehculos recorran uno tras otro el barrizal. Lentz no poda creer que hubieran pasado por
alto hasta entonces la evidente relacin. Anteriormente haba inspeccionado calladamente el enclave
de maquis al que haba ido a ocultarse Darin Kennessy. Pero Patrice no estaba all. Tampoco haba
seales del perro ni del muchacho.
No, Patrice no haba ido con Darin, sino que se haba escondido en aquella remota cabaa que
nadie conoca. Lentz haba estado tan obsesionado siguiendo la pista de los maquis que no haba
localizado aquel escondrijo durante su bsqueda por ordenador. S, aquella cabaa era el lugar ideal
para Patrice y su hijo.
Pero pareca que alguien los haba encontrado antes. Los hombres salieron de los vehculos, esta
vez armados hasta los dientes con rifles automticos y lanzagranadas que apuntaron hacia la
silenciosa casita.
Se quedaron esperando. No se perciba movimiento, ni dentro ni fuera. Los hombres del equipo
parecan un ejrcito de soldados de plstico congelados para siempre en posicin de ataque.
Acrquense ms indic Lentz sin levantar la voz. Sus palabras se oyeron claramente en el
aire quieto y hmedo. Los hombres se movieron, intercambiando posiciones y formaron un cerco en
torno a la cabaa.
Lentz mir en torno a l, seguro de que todos los miembros del equipo haban advertido las
huellas de neumticos del camino. El agente Mulder ya haba estado all, as como su compaera
Scully.
Uno de los hombres seal un macizo de altas hierbas cerca del porche. Cuando Lentz y los
dems se acercaron, encontraron el cadver de una mujer tirado en el suelo, cubierta de manchas y
destrozada por la infestacin de nanomquinas. Se haba contagiado de la peste.
La infeccin vrica se extenda y con cada vctima se haca ms difcil mantenerla en secreto. Los
miembros del equipo haban logrado entrar de milagro en el depsito del hospital Mercy, donde las
nanomquinas proseguan su trabajo con la primera vctima, reanimando alguno de los sistemas del
cadver. Era tarea de Lentz que aquello no volviera a suceder.
Aqu no queda nadie dijo. Pero tenemos que hacer limpieza.
Orden a los hombres de la furgoneta que volvieran a ponerse los trajes protectores y
esterilizaran la zona. Luego se apart y respir hondo el aroma resinoso del bosque y el hmedo
perfume de la pradera.
Quemen la cabaa indic. Que no quede nada.
Se volvi para ver cmo se llevaban el cuerpo de Patrice Kennessy. Otro hombre comenz a
rociar con gasolina las paredes de la casa y la pradera donde haba estado el cadver.
Lentz no se qued a contemplar el fuego. Volvi al coche. El sistema de radio estaba conectado a
varios satlites y antenas receptoras, a telfonos intervenidos y descodificadores de seguridad.
Quera pedir informacin a los miembros del equipo que le seguan la pista al agente Mulder. Tal vez
este les dirigira a su objetivo.
40
Carreteras secundarias de Oregn
Viernes, 18.47 h.
El telfono de Scully son en la silenciosa oscuridad del coche, como una ardilla electrnica. Ella lo
cogi de inmediato, sabiendo que sera su compaero y aliviada de poder por fin hablar con l.
Jody permaneci en silencio en el asiento trasero, escuchando con curiosidad. El perro lanz un
gaido.
Scully, soy yo. La voz de Mulder se oa muy mal, pero al menos se entenda.
Mulder! Hace horas que intento ponerme en contacto contigo se apresur a contestar ella
sin dejarle proseguir. Escucha, es muy importante. Tengo a Jody Kennessy. Se ha curado de la
leucemia y tiene una capacidad de recuperacin increble, pero est en peligro. Los dos corremos
peligro. Mulder, Jody no tiene la peste, tiene la cura.
Ya lo s. Es la nanotecnologa de Kennessy. El portador de la peste es Jeremy Dorman, y lo
tengo sentado aqu al lado Tal vez demasiado cerca, pero la verdad es que no puedo hacer nada por
evitarlo de momento. Dorman estaba vivo! No poda creerlo. Ella haba visto su cadver empapado
en sangre. Ningn ser humano poda haber sobrevivido a una herida como aquella.
Pero si el perro le destroz el cuello ante mis propios ojos, Mulder
De pronto se dio cuenta de que tambin era increble que Jody hubiera sobrevivido a su herida de
bala.
Dorman tambin lleva nanomquinas explic Mulder, pero no le funcionan bien. Yo dira
que le funcionan fatal, de hecho.
Jody se inclin preocupado.
Qu pasa, Dana? Jeremy nos persigue?
Tiene a mi compaero dijo ella.
Los nanocritters son unas mquinas increbles prosigui mientras tanto Mulder, con una
capacidad curativa sorprendente, como los dos hemos comprobado. No me extraa que haya quien
quiera mantenerlos en secreto.
Mulder, ya hemos visto lo que pas en los laboratorios DyMar. Sabemos que alguien confisc
todas las pruebas y se llev el cadver del vigilante del depsito del hospital. No voy a dejar que
capturen a Jody o al perro para que los eliminen del mapa.
Me parece que eso no es lo que quiere el seor Dorman replic Mulder. Slo quiere ver al
chico. Scully oy una apagada discusin al otro lado de la lnea. Dorman dijo algo con tono
amenazador y ella record su voz desdeosa y brusca cuando se enfrent con l en el bosque. De
hecho, insiste en ello.
Scully detuvo el coche a un lado del camino. Los rboles comenzaban a ralear. Delante se vea una
poblacin. No haba advertido la seal con el nombre, pero por la direccin que haba seguido supuso
que deban de estar acercndose a las afueras de Portland.
T ests bien, Mulder?
Dorman necesita sangre de Jody.
Yo le detuve antes de que le interrumpi Scully. Bueno, por lo menos lo intent. No
permitir que le haga dao al chico.
Mulder se qued un momento en silencio. Scully oy ruidos como de pelea.
Mulder! Ests bien? grit.
l no contest.
Mientras Mulder pensaba qu decir, Dorman se impacient y le arrebat el telfono de la mano.
Eh! exclam Mulder, apartndose para evitar el contacto.
Dorman se peg el telfono a la cara. La piel de sus mejillas brillaba y se agitaba y la mucosa de
sus manos dejaba pegajosas manchas en el plstico negro.
Agente Scully, dgale a Jody que siento haberle disparado. Pero saba que se pondra bien, igual
que el perro. No quera hacerle dao. No quiero hacer dao a nadie.
Encendi la luz interior del vehculo para que Mulder viera su expresin decidida y el revlver
que todava tena en la mano.
Dgale algo al chico, por favor. Tengo que explicrselo todo.
Mulder saba que no podra volver a hablar con Scully. No poda tocar de nuevo el telfono si no
quera que los nanocritters se infiltrasen tambin en su cuerpo y lo destrozaran como a las dems
vctimas.
Dorman trag saliva. Por su expresin de angustia y las sombras amarillentas que arrojaba la luz
de la camioneta, Mulder pens que tal vez senta realmente todo lo que haba sucedido.
Dgale que su madre ha muerto por mi culpa, pero que fue un accidente. Ella intentaba
protegerle, no saba que tocarme era mortal. Dorman apret los labios. Los nanocritters de mi
cuerpo funcionan muy mal. En lugar de sanar a Patrice, como hacen con Jody, destruyeron su
organismo. Yo no pude hacer nada. Cada vez hablaba ms deprisa. Le dije que no se me acercara,
pero ella ella se me ech encima. Jody sabe lo dura que era su madre.
Dorman alz la cara y mir a Mulder con ojos atormentados. Mulder segua conduciendo. La
camioneta brinc sobre un bache y una pieza suelta de metal reson en la parte trasera. Mulder
esperaba que en alguno de los baches terminara de soltarse para no tener que seguir oyendo los
chasquidos.
Escuche, agente Scully dijo Dorman. Su voz comenzaba a suavizarse, como si sus cuerdas
vocales estuvieran recomponindose. Los nanocritters de Jody funcionan bien, y por eso necesito
un poco de su sangre. Creo que las nanomquinas que le inyect su padre podran arreglar las que
llevo yo. Es mi nica oportunidad.
Dorman dio un respingo, presa de una nueva convulsin. La mano que sostena el telfono se
agitaba sin control. Mulder confi en que no se le tensara el dedo que tena en el gatillo de la pistola.
Ya ha visto cmo estoy prosigui Dorman. Jody tiene que acordarse de cmo eran las
cosas antes, de lo que haba entre nosotros, cuando jugbamos con el ordenador. Recurdele la vez
que le dej ganar.
Se ech hacia atrs en el asiento, curvando los labios en un amago de sonrisa, tal vez nostlgica,
tal vez agresiva.
David Kennessy tena razn. Nos persiguen hombres del gobierno. Quieren destruir todo lo
que creamos, pero yo logr escapar, como Jody y Vader. A pesar de todo pretenden eliminarnos. Yo
morir en menos de un da si mis nanocritters no pueden arreglarse. Morir si no veo a Jody. Mulder
le mir. Dorman era muy persuasivo. Se oan en el telfono dbiles voces discutiendo, probablemente
Jody dicindole algo a Scully. A juzgar por la expresin de Dorman, deba de haber convencido al
muchacho. Y por qu no? Dorman era ahora la nica conexin con el pasado de Jody. Era lgico que
el chico le concediera el beneficio de la duda. Dorman suspir aliviado, pero Mulder sinti un nudo
en el estmago. Todava no saba si creer a Dorman.
Por fin el hombre volvi a hablar.
S, agente Scully. Volvamos a los laboratorios DyMar. Estn destrozados, pero es terreno
neutral. S que all no podrn jugrmela.
Dej el revlver en su regazo, ms seguro y calmado.
Tiene que comprender que estoy desesperado. Por eso hago todo esto. Pero no dudar: si no
me trae a Jody, matar a su compaero. Alz las cejas. Ni siquiera necesito un arma. Slo tengo
que tocarle. Y como si quisiera provocar a Mulder, arroj la pistola al asiento entre ellos. Nos
vemos en DyMar.
Dorman cort la comunicacin y al ver los restos de mucosa que haba dejado en el telfono, lo
tir por la ventanilla.
Supongo que ya no lo necesitaremos.
41
Centro mvil de comando tctico
Noroeste de Oregn
Viernes, 19.01 h.
Las antenas parablicas en el techo de la furgoneta apuntaban a distintos acimuts para conectar con
diversos satlites. Los procesadores informticos recorran la compleja mezcla de transmisiones de
cientos de miles de personas.
El vehculo estaba aparcado al final de un pequeo camino sin asfaltar que terminaba en un
vertedero en el que se alzaba una pila de madera, basura podrida y tocones de rbol arrancados, como
una barricada. Algn granjero llevaba aos arrojando all su basura en lugar de pagar el servicio del
ayuntamiento. Las seales de Propiedad privada y No pasar planteaban impotentes amenazas.
Adam Lentz tena mtodos mucho ms serios de intimidacin.
Haca tiempo que nadie pasaba por all, sobre todo despus de anochecer. Los hombres del
equipo de vigilancia disponan de la zona para ellos solos, y con el material tecnolgico de la
furgoneta, tenan al alcance de los dedos casi toda Norteamrica.
Las ramas de los pinos ofrecan una pantalla de camuflaje, y los nubarrones oscurecan la noche
ocultando las estrellas, pero ni los rboles ni las nubes obstaculizaban la seal de los satlites.
Los ordenadores del centro de comando inspeccionaban millares de frecuencias y pasaban las
transmisiones a travs de algoritmos de reconocimiento de voz buscando palabras clave. Llevaban
horas trabajando sin resultados, pero Adam Lentz no era de los que se rinden fcilmente. Y si l no
mencionaba el tema, sus hombres no se atreveran a hacer ningn comentario.
Lentz tampoco era de los que pierden la paciencia. Era una virtud que haba cultivado durante
aos puesto que la paciencia junto con una fra ausencia de emociones y de remordimientos le haban
permitido ascender a su discreta aunque sustancial posicin de poder. Aunque poca gente
comprenda su importancia, Lentz estaba contento con su lugar en el mundo.
Pero habra estado mucho ms contento de haber podido localizar al agente Fox Mulder.
No puede saber que le estamos buscando mascull.
El hombre de la consola le mir con rostro ptreo que no reflejaba ninguna sorpresa.
Hemos sido muy discretos replic.
Lentz tamborile con los dedos en el tablero de mandos. Saba que Mulder y Scully se haban
separado. El agente Mulder haba visto al camionero muerto cuyo cadver haban eliminado. Tanto
Mulder como Scully haba estado en la cabaa de Dorman que, junto con el cuerpo de Patrice
Kennessy, haba quedado reducida a cenizas.
Luego ambos se haban marchado, y Lentz estaba convencido de que o Mulder o Scully tenan al
muchacho y al perro. Pero haba algo ms extendiendo aquella plaga. Patrice Kennessy haba tenido
miedo de algo. Se habra vuelto loco el perro? Tal vez las nanomquinas que llevaba dentro se
hubieran descompuesto y ahora estuvieran destruyendo seres humanos.
La perspectiva le daba miedo incluso a l, y saba que sus superiores tenan razn al insistir en
detener aquella peligrosa investigacin. Slo la gente responsable, las personas autorizadas, deban
conocerla.
Lentz tena que restaurar el orden en el mundo.
Los insectos nocturnos de los densos bosques de Oregn comenzaban a zumbar. Saltamontes,
bichos en general Lentz no conoca sus nombres cientficos. Nunca le haba interesado la
naturaleza. El comportamiento humano haba sido suficiente para captar su atencin.
Ahora se reclin en el asiento e intent dejar la mente en blanco. Era un hombre sometido a
muchas presiones y conocedor de oscuros secretos, y el mejor modo de relajarse era para l no
pensar en nada. No tena programas que poner en marcha ni planes que trazar. En sus misiones
proceda paso a paso.
Y en estas circunstancias no poda dar el siguiente paso hasta que localizaran al agente Mulder.
De pronto el hombre de la consola se incorpor.
Una entrada dijo. Se quit los auriculares y toc unos botones del receptor. Nmero de
transmisin confirmado, frecuencia confirmada. Casi se permiti una sonrisa al mirar a Lentz.
Patrn de voz confirmado. Es el agente Mulder. Estamos grabando.
Le tendi los auriculares a Lentz, que se los puso rpidamente. El tcnico toc los controles y
Lentz escuch una conversacin llena de ruidos estticos entre Mulder y Scully. A pesar del frreo
control que ejerca sobre sus emociones, Lentz no pudo evitar el gesto de sorpresa.
S, Scully llevaba a Jody y al perro, y el muchacho se haba recuperado de una gravsima herida
Pero la noticia ms extraordinaria era que Jeremy Dorman, el hombre de paja utilizado por la
organizacin, no haba muerto en el incendio de DyMar. Segua vivo y era una amenaza Y adems
ahora era portador de la nanotecnologa. Igual que el muchacho. La plaga se estaba extendiendo.
Tras varias amenazas y explicaciones, Dorman y la agente Scully quedaron en encontrarse.
Mulder, Scully, Dorman, Jody y el perro por fin caeran en sus redes, si el equipo de Lentz lograba
montar su trampa con tiempo suficiente.
En cuanto termin la transmisin, Lentz los puso en movimiento. Todos los miembros del grupo
saban muy bien cmo llegar a las ruinas del laboratorio. Al fin y al cabo cada uno de los mercenarios
haba formado parte del supuesto grupo de protesta que haba destruido las instalaciones. Ellos
mismos haban arrojado los explosivos.
Tenemos que llegar los primeros dijo Lentz.
La furgoneta se lanz por la carretera a velocidades suicidas. Pero lo que en aquel momento
preocupaba a Adam Lentz no era un accidente de trfico.
42
Ruinas del laboratorio DyMar
Viernes, 20.45 h.
De nuevo en la casa encantada, pens Scully mientras suba por la pronunciada pendiente hacia las
negras ruinas de las instalaciones DyMar. La luna arrojaba tras las nubes un perlado resplandor. Los
bosques de las colinas que otrora fueran una pacfica barrera protectora, parecan ahora ominosos,
capaces de ocultar los movimientos furtivos del enemigo, tal vez aquellos hombres que haban
perseguido a Jody y a su madre.
Qudate en el coche, Jody. Scully se acerc a la alambrada erigida para impedir el paso de
intrusos. Ya nadie se ocupaba de ella.
La colina que se alzaba sobre la ciudad de Portland era una magnfica finca, pero ahora slo se
vean las ruinas negras como el cadver de un dragn bajo la luz de la luna. Era un lugar peligroso y a
la vez tentador.
En cuanto atraves la alambrada, oy la puerta de un coche. Se volvi esperando ver a Mulder y
su captor, pero slo era el muchacho que haba bajado y miraba con curiosidad en torno a l. El perro
brincaba a su lado, contento de salir al aire libre y de que su dueo estuviera bien.
Ten cuidado, Jody le dijo.
Voy con usted contest l, y antes de que ella pudiera protestar aadi. No quiero
quedarme solo.
Est bien.
Jody corri hacia ella.
No pierdas de vista al perro.
Entre las ruinas se oan ruidos de escombros que caan, vigas inestables. No haba ninguna brisa
que agitara las cenizas, pero la estructura cruja a pesar de todo. Algunas paredes seguan intactas,
pero parecan a punto de desplomarse en cualquier momento. Parte del suelo se haba derrumbado,
pero en una seccin se alzaban muros de cemento cubiertos de pintura quemada y holln.
Fuera del permetro del edificio se vean bulldozers como monstruos metlicos, palas mecnicas y
casetas de construccin, todo destinado a eliminar los ltimos restos de DyMar.
Scully crey or un ruido y se acerc con cautela a un bulldozer. Junto a l haban varios tanques
de fuel. El equipo de demolicin estaba listo para empezar. Scully se pregunt si aquellas inusuales
prisas tenan algo que ver con los planes de que le haba hablado Dorman, la conspiracin para
eliminar todos los datos.
Entonces vio una taquilla metlica abierta. Un destello plateado indicaba el lugar en el que haba
sido forzada con una palanca, justo bajo la seal de Peligro. Explosivos.
De pronto la oscuridad pareca ms opresiva, el silencio ms antinatural. En el aire hmedo
flotaba el rancio olor de las cenizas.
Jody, no te despegues de m.
Tena todos los sentidos alerta y el corazn acelerado. El encuentro entre Jody y Jeremy Dorman
poda ser tenso y peligroso, pero ella no pensaba dejar que el chico sufriera ningn dao.
Entonces oy el ruido de otro motor, un vehculo que suba por la pendiente. La luz de unos
faros hendi la noche.
No te muevas. Scully le puso la mano en el hombro y los dos se quedaron esperando junto
al edificio.
Era una vieja camioneta roja con manchas de xido. La puerta se abri con un crujido y sali
Mulder. De todas las cosas increbles que Scully haba vivido con su atildado compaero, verlo
conducir una destartalada camioneta se contaba entre las ms inusuales.
Me alegro de verte, Scully salud l.
Un hombre corpulento sali de la camioneta. A pesar de la penumbra se perciba algo raro en sus
movimientos. Sus miembros parecan tener demasiadas articulaciones y el hombre estaba a punto de
desplomarse de dolor y debilidad. Jeremy Dorman estaba cada vez peor.
Scully dio un paso, siempre delante de Jody.
Ests bien, Mulder?
Por ahora.
Dorman se acerc y Mulder retrocedi intentando mantener las distancias. Dorman segua
llevando la pistola, pero el arma era lo menos amenazador.
Scully tambin sac su pistola. Tena buena puntera y se senta segura con ella. Apunt
directamente a Jeremy Dorman.
Deje al agente Mulder ahora mismo dijo. Mulder, aljate de l.
l se alej unos pasos muy despacio, como intentando no provocar a Dorman.
Me temo que no puedo devolver el arma de su compaero dijo Dorman. La he tocado y
ya no puede servir a nadie.
Tambin he perdido la chaqueta y el telfono aadi Mulder. Imagina todo el papeleo que
voy a tener que rellenar.
Jody se acerc vacilante, pegado a Scully.
Jeremy, por qu haces esto? Eres tan tan malo como ellos.
A Dorman se le hundieron los hombros.
Lo siento, Jody. Tendi una mano. Mira cmo estoy. Tena que venir. T puedes
ayudarme. Eres mi nica posibilidad de sobrevivir.
Jody no dijo nada.
Hay gente que nos persigue, Jody prosigui Dorman, avanzando un paso ms. Scully no
cedi terreno. Segua interponindose como una barrera entre ellos. Nos persiguen oficiales del
gobierno, gente que quiere destruir todo el trabajo de tu padre para que no llegue a otros enfermos de
cncer. Nadie ms va a curarse como t. Esos hombres quieren tener la cura para ellos solos.
Hablaba con tanto nfasis que la piel de su rostro se agitaba de emocin.
Los manifestantes que mataron a tu padre, los que quemaron el laboratorio, no eran activistas
preocupados por los animales. Trabajaban para los hombres de los que te hablo. Estaba todo
planeado. Era una conspiracin. Ellos son los que mataron a tu padre. En ese momento, como
obedeciendo a una seal, surgieron varias siluetas entre las sombras, hombres vestidos de negro que
aparecieron en torno a la alambrada, saliendo de los rboles y la carretera. Otro grupo se acercaba por
el camino con brillantes linternas.
Tenemos pruebas que sugieren otra cosa, seor Dorman dijo uno de ellos. Somos los
refuerzos, agente Mulder. A partir de ahora nos encargaremos nosotros de la situacin.
Dorman se dio la vuelta y mir a Mulder como si le hubiera traicionado.
Cmo sabe nuestros nombres? pregunt Mulder.
Scully cogi a Jody por la mueca.
No es as de fcil dijo. No pienso entregarles al muchacho.
Me temo que tendr que hacerlo afirm el hombre. Le aseguro que este asunto es de
nuestra jurisdiccin.
Los hombres se acercaron. Sus trajes negros los ocultaban entre las oscuras ruinas del edificio.
Identifquense insisti Scully.
Estos hombres no llevan tarjeta de visita, Scully dijo Mulder.
Jody mir al que haba hablado.
Qu quiere decir? le pregunt con los ojos brillantes. Quin mat a mi padre?
El hombre mir a Jody como un coleccionista de insectos ante un valioso ejemplar.
No te ha contado el seor Dorman lo que de verdad le pas a tu padre? dijo con tono
burln.
No te atrevas, Lentz! exclam Dorman. Levant la pistola, pero Lentz no se inmut.
Fue Jeremy quien mat a tu padre, no nosotros dijo.
Hijo de puta! grit Dorman desesperado.
Scully se haba quedado sin palabras de la sorpresa. Era evidente que Dorman ya no podra
convencer de nada al muchacho. Con un gesto de sus flexibles brazos, Jeremy Dorman apunt a
Lentz con el revlver.
Pero los hombres fueron ms rpidos. Sacaron sus armas y abrieron fuego.
43
Ruinas del laboratorio DyMar
Viernes, 19.03 h.
Cuando Jeremy Dorman recibi la rfaga de balas de pequeo calibre, agit los brazos con un grito de
pnico y su cuerpo sbitamente enloqueci.
Mulder y Scully se apartaron, Scully arrastrando a Jody, buscando refugio entre las mquinas de
construccin. Mulder grit a los hombres que detuvieran el fuego, pero nadie le prest la ms mnima
atencin.
Dorman segua siendo el objetivo del tiroteo. Saba que aquellos hombres queran acabar con l,
aunque pensaba que le crean muerto, que no saban los cambios que se haban operado en l.
Adam Lentz ya le haba traicionado antes. La organizacin que le haba prometido su propio
laboratorio, donde proseguira con la investigacin en nanotecnologa, ya haba intentado matarle.
Ahora haban venido a terminar el trabajo.
Una bala le alcanz en el hombro y otra en la caja torcica. El dolor, la adrenalina y la rabia
acabaron con los ltimos vestigios de dominio sobre su cuerpo. Dorman dej de controlar los
sistemas que haban destrozado su estructura gentica, sus msculos y nervios, y lanz un
indescriptible aullido de furia.
Y su cuerpo cambi.
Su piel se estir como un trmulo parche de tambor. Sus msculos se agitaban y se contraan
presa de convulsiones. Los tumores que crecan en sus costillas, su piel, su cuello, se descontrolaron
y se abrieron camino entre la camisa. Aquello ya le haba ocurrido una vez, cuando estaba en el
camin con Wayne Hykaway. Pero aquella prdida de control no fue nada comparado con el caos
biolgico que exhiba ahora, una reorganizacin azarosa que los nanocritters haban encontrado en su
cdigo de ADN ms primitivo.
Sus hombros crujan, sus bceps se abultaban y sus brazos se doblaban y se agitaban. Un tumor
le sali de la garganta en la base de la lengua. La piel de su rostro y su cuello caa como plstico
fundido.
Los hombres de negro seguan disparando, ahora alarmados, pero el cuerpo de Dorman se
deshaca, mutaba y era capaz de absorber los impactos como la arcilla blanda.
Desde su posicin a la cabeza del equipo, Adam Lentz reaccion con rapidez y se retir a
cubierto mientras prosegua el tiroteo.
Dorman se lanz al ataque contra el hombre ms cercano con un brazo retorcido mientras varios
tentculos se agitaban en una espantosa masa surgida de su cuerpo. Tena la mente borrosa, llena de
dolor, ruidos estticos e imgenes en conflicto. Las seales nerviosas que intentaba enviar a sus
msculos surtan muy poco efecto. Su cuerpo crispado y rebelde estaba libre, enloquecido.
La fra profesionalidad del hombre del gobierno degener en un grito en cuanto una explosin de
carnosos tentculos, una pesadilla de abominaciones biolgicas, se enrosc en torno a sus brazos, su
pecho, su cuello. Dorman apret y estruj hasta que el hombre se desplom bajo la tensin.
Otra bala le alcanz el fmur, pero antes de que cayera, las nanomquinas repararon el hueso
permitindole cargar contra otra vctima. Tena todo el cuerpo cubierto de moco traslcido y caliente.
No tena ms que tocar a un hombre y la plaga celular destrozara al instante su organismo, pero su
cuerpo descontrolado obtena gran placer rompiendo cuellos, aplastando trqueas, doblando costillas
como acordeones.
Un tentculo le sala de la boca como una larga lengua de serpiente y restallaba en el aire. Dorman
ya no saba cmo interpretar sus propios sentidos. No saba cunta humanidad quedaba dentro de l.
De momento slo vea al enemigo, a los conspiradores, a los traidores, y su cerebro, a punto de
desintegrarse, slo pensaba en matar. Pero cada vez estaba ms desorientado. La vista se le nublaba y
se le distorsionaba. Los agentes sacaron ms armas y los impactos de bala le hicieron retroceder a
trompicones.
Una fugaz chispa en su mente le hizo recordar los laboratorios DyMar, las salas donde Darin,
David Kennessy y l haban desarrollado su fantstico trabajo, un trabajo que les haba llevado al
desastre.
Como un animal herido qu huyera a su cubil, Jeremy Dorman se lanz hacia las ruinas buscando
refugio. Y los hombres armados salieron tras l.
44
Ruinas de los laboratorios DyMar
Viernes, 21.19 h.
En cuanto Lentz y su equipo aparecieron, Mulder supo que aquellos hombres no eran los
refuerzos, sino un grupo de limpieza, peones de la misma conspiracin contra la que Scully y l
luchaban constantemente. Haban seguido a Patrice y Jody, haban orquestado la violenta
manifestacin que termin con el incendio del laboratorio, haban registrado y destrozado la casa de
los Kennessy y haban confiscado el cuerpo del depsito del hospital.
A Mulder no le haca ninguna falta esa clase de refuerzos.
Cuando comenz el tiroteo, tuvo miedo de que la lluvia de balas los alcanzara a ellos tambin. Se
hizo a un lado, buscando refugio. Gracias a Dorman ahora estaba sin pistola, pero Scully segua
armada.
Scully, qudate con el chico! grit. Oy el slido impacto de las balas penetrando en la piel
y Dorman rugi de dolor.
Mulder se escabull agachndose tras las vigas cadas y los muros derruidos, oyendo los alaridos
del fugitivo, cada vez ms bestiales, ms inhumanos. Jeremy Dorman se transformaba en un
monstruo ante sus ojos.
Los espantosos tumores del crecimiento celular descontrolado, el cncer maligno con voluntad
propia, se extenda desbocado, como una horrorosa criatura que hubiera estado dormida dentro de las
clulas de Dorman. Y este caos celular estaba desatado por una mente depredadora obsesionada con
matar y destruir.
Desde su posicin Scully no poda ver los detalles. Corri a refugiarse tras un bulldozer y
protegi a Jody con su propio cuerpo. Las balas rebotaban en la mquina con un ruido metlico.
Scully se agach entre las sombras con el muchacho.
Mulder segua corriendo entre los escombros, buscando el dudoso cobijo de las ruinas quemadas.
Dorman, o lo que quedaba de l, logr atrapar a otros dos agentes y matarlos utilizando una
combinacin de manos y tentculos, adems de la peste increblemente virulenta que viva en la
mucosa de su piel.
El fragor del tiroteo prosegua, como una mquina enloquecida de hacer palomitas. Los destellos
de luz amarilla volaban como lucirnagas en la oscuridad. Los hombres de negro se haban dispersado
para rodear todo el permetro. Estaban acorralando a Dorman en las ruinas. Como siguiendo un plan.
Mulder se agach tras una arcada que haba logrado permanecer en pie. Jody, en el bulldozer,
gritaba desesperado mientras su perro ladraba y grua sin parar. Mulder alz la cabeza y vio una
oscura sombra: el labrador negro haba salido corriendo hacia las ruinas, en pos de Jeremy Dorman.
Los agentes de Lentz entraron tambin en el laberinto de escombros, con mucha cautela. Dorman
haba soportado las rfagas de balas y ya haba matado a varios. Dos hombres llevaban linternas,
brillantes ojos que hendan la oscuridad como un encaje blanco. Las cenizas revoloteaban all donde
Dorman haba pasado. Mulder percibi el olor de holln y plstico quemado.
Uno de los agentes enfoc a Dorman con la linterna, queriendo aturdirle como si fuera un ciervo
ante los faros de un coche. El monstruo tir de un empujn una columna que segua en pie, y un
poste de madera quemada cay con una lluvia de cascotes. El hombre de la linterna intent apartarse,
pero su pierna qued atrapada bajo los escombros. Parte de la pared se derrumb y Mulder oy el
ruido seco de los huesos al romperse.
En algn lugar del edificio, el perro ladr.
Mulder intent permanecer a cubierto, pero hizo mucho ruido al tropezar con cascotes y cristales
rotos. Se oyeron de nuevo tiros y l se agach tras una mesa volcada y quemada. Una bala dio en la
superficie del mueble. Lanz una exclamacin de sorpresa. Vea a Scully fuera de las ruinas, entre la
bruma iluminada por la luna. Tena al chico cogido por la camisa. Jody llamaba a gritos a su perro
mientras los tiros seguan hendiendo la noche con sus detonaciones. Scully apart a Jody justo
cuando una lluvia de balas alcanz de nuevo el bulldozer.
Otro disparo dio en la mesa tras la que se esconda Mulder. Era consciente de que los tiros no
podan ser accidentales. Para los hombres que tenan rodeadas las ruinas e intentaban matar a Dorman
y a Jody, sera tambin muy conveniente que los agentes Mulder y Scully quedaran
accidentalmente atrapados en la lnea de fuego.
45
Infierno de DyMar
Viernes, 21.38 h.
La trampa haba saltado. Tal vez no con la limpieza que Adam Lentz haba esperado, pero aun as los
resultados seran los mismos, aunque un poco ms sucios.
Claro que la suciedad siempre poda limpiarse.
Los disparos restallaban en la noche, pero ninguno de ellos logr abatir a Jeremy Dorman.
Aunque los miembros del equipo de Lentz haban recibido instrucciones de utilizar toda la fuerza
necesaria para capturar al chico y al perro, la agente Scully los haba estado protegiendo. Haba
cuidado del muchacho con todas las habilidades aprendidas en la academia del FBI en Quantico.
Pero Lentz y sus hombres haban recibido un entrenamiento ms riguroso en escuelas menos
acreditadas.
Despus del tiroteo inicial, Lentz crey ver al agente Mulder ponerse a cubierto en el edificio. No
importaba. A su tiempo se encargaran de todo.
La espantosa transformacin de Jeremy Dorman haba concitado la atencin de todos los
miembros del equipo. Al ver a varios de sus compaeros morir a manos del monstruo, salieron tras l
con gesto sombro e intenciones asesinas.
Lentz, sin embargo, se haba refugiado lejos de Dorman. Todava estaba decepcionado al ver
cmo la fra eficiencia de su equipo se haba desmoronado rpidamente sustituida por una ciega sed
de venganza. Haba pensado que aquellos eran los hombres mejores y ms profesionales del mundo.
Oy el agudo grito de un hombre entre las ruinas, y ms disparos. El equipo haba acorralado a
Dorman dentro del edificio. Por lo menos en eso las cosas iban como l esperaba.
Lentz se detuvo junto al vehculo tctico ms cercano y cogi el control remoto de demolicin,
aunque tendra que esperar el momento oportuno. Su grupo haba llegado veinticinco minutos antes
que Scully y el muchacho, pero Lentz no se haba precipitado. Era mucho ms eficaz esperar a que
todos llegaran a la cita.
El escogido equipo de demolicin de Lentz haba utilizado las cargas explosivas almacenadas
entre los materiales de construccin, as como otros materiales incendiarios y explosivos que llevaban
en su propia furgoneta. Haban colocado tambores de gasolina solidificada en los cimientos medio
derruidos del stano. Cuando los tambores explotaran, las llamas devoraran los pisos restantes y
todo el edificio de DyMar. No quedara ni rastro.
Lentz no quera acabar con los hombres que haban seguido impulsivamente a Dorman entre las
ruinas, pero eran prescindibles. Cada hombre era consciente del riesgo que corra cuando firm.
El agente Mulder tambin haba desaparecido en el edificio. Lentz sospechaba que parte de los
disparos iban dirigidos a l. Sus hombres se haban propuesto eliminar a todos los testigos. Lentz
haba recibido claras instrucciones: no haba que matar a Mulder. l y su compaera, Scully,
formaban parte de un plan mayor, pero Lentz tena que tomar decisiones sobre la marcha. Tena que
establecer una escala de prioridades. Y aquella situacin, con Dorman convertido en un monstruo, era
de prioridad absoluta. Si fuera necesario ya se excusara ms tarde ante sus superiores. Ms tarde.
Al fin y al cabo Mulder y Scully saban demasiado. Y este avance en nanotecnologa era un arma,
una maldicin que tena que ser controlada a cualquier precio. Slo ciertas personas podan tener
acceso a algo tan poderoso.
Y ahora era el momento.
Uno de los hombres volvi a la furgoneta acorazada. Tena los ojos vidriosos y la frente perlada
de sudor. Jadeaba y miraba como un loco en torno a l.
Contrlese le espet Lentz.
Esa palabra hizo el efecto de una descarga elctrica. El hombre se detuvo, vacil un instante y
trag saliva. Se qued muy derecho, respirando con normalidad, carraspe y permaneci a la espera
de recibir alguna orden. Lentz alz el pequeo transmisor que tena en la mano.
Est todo listo?
El hombre mir los controles dentro de la furgoneta. Parpade y respondi con palabras tan
rpidas y restallantes como los disparos que hendan la oscuridad.
Est todo, seor. Har detonar las cargas explosivas. En un circuito paralelo, la gasolina
explotar tambin. Lo nico que tiene que hacer es pulsar el botn rojo.
Lentz asinti con la cabeza.
Gracias. Ech un ltimo vistazo al armazn del edificio quemado y puls el botn.
Los laboratorios DyMar estallaron de nuevo en llamas.
46
Ruinas de los laboratorios DyMar
Viernes, 21.47 h.
La onda expansiva derrib las ltimas vigas y el muro de cemento. La mesa metlica protegi a
Mulder del impacto ms fuerte, pero aun as la oleada de calor empuj el pesado mueble contra la
pared, casi aplastndole.
Enormes llamas amarillas y de color naranja estallaron como por arte de magia. Mulder pensaba
que la mayor parte de los materiales inflamables se habra consumido en el primer incendio, dos
semanas atrs. Protegindose los ojos del calor y el resplandor, vio por la magnitud del fuego que
alguien haba decidido convertir las ruinas en un infierno.
Lo haban planeado los hombres de negro.
En ese momento oy un grito de terror y dolor. Levant la cabeza con cuidado, parpadeando, y
vio a uno de sus perseguidores tambalearse entre las ruinas, envuelto en llamas. Sonaban ms
disparos entre frenticos gritos y ladridos.
El fuego ascenda por las vigas de madera. El calor era tan intenso que hasta el cristal y las piedras
parecan arder. El labrador negro, que haba entrado en el edificio, se vio alcanzado por la explosin y
se estrell contra una pared. Su pelaje humeaba, pero el animal segua corriendo, como en busca de
algo.
Una de las vigas del techo cay con estrpito entre los escombros. Las llamas lamieron sus
bordes.
Mulder se levant detrs de la mesa.
Vader! grit. Ven aqu! El perro era una evidencia. Vader llevaba en su sangre
corpsculos de nanotecnologa que podan estudiarse para salvar a mucha gente sin las espantosas
mutaciones que haba sufrido Dorman. Mulder movi la mano para llamar la atencin del perro, pero
otro hombre se volvi hacia l y dispar. La bala rebot en la mesa y se hundi en una pared.
Antes de que pudiera producirse otro disparo, la forma inhumana de Jeremy Dorman surgi entre
los cascotes y el hombre apart su atencin de Mulder para dirigirla a la horrenda criatura. No tuvo
tiempo ni de gritar antes de que los nuevos apndices de Dorman le atraparan. Con un brazo
retorcido pero fuerte, Dorman le parti el cuello.
En aquel momento a Mulder no le apeteca pararse a dar las gracias. Protegindose los ojos, casi
sin ver nada entre el humo y el resplandor de las llamas, intent salir a trompicones del edificio. El
perro se haba quedado dentro. Mulder no comprenda por qu el animal se haba metido en un lugar
tan peligroso.
El inestable suelo arda. Las paredes, los escombros hasta el aire le quemaba los pulmones con
cada respiracin. Mulder no saba cmo iba a sobrevivir.
Scully aferr a Jody por la camisa, pero la tela se rasg y el muchacho se lanz en pos del perro.
No, Jody!
Los hombres seguan disparando, pero Dorman los mataba uno a uno. El perro se meti
directamente en la lnea de fuego. El chico, tal vez demasiado seguro de su propia inmortalidad, como
lo estn muchos chavales de doce aos, ech a correr tras l.
Scully tir el jirn de tela de la camisa y contempl cmo Jody corra milagrosamente ileso hacia
las paredes quemadas de DyMar. Otra bala rebot contra el bulldozer. Scully no se molest siquiera
en agacharse.
Algunos cascotes caan sobre el muchacho, pero l agach la cabeza y sigui corriendo. Al llegar a
los muros del edificio dej de gritar y se qued mirando la barrera de llamas. Cuando intentaba
atravesarla, Scully oy a Mulder llamar a Vader y luego ms disparos. De momento no haban venido
los bomberos ni la polica ni nadie a investigar los tiros, la explosin, las llamas.
Mulder! grit. No saba dnde estaba ni cmo lograra salir. Jody se meti en el edificio.
Jody! Ven aqu!
Ech a correr hacia las llamas, intentando ver algo a travs del humo. Una viga se desplom junto
con un trozo del techo con una lluvia de chispas. En el suelo se abran grietas y agujeros all donde las
llamas y la explosin lo haban debilitado hacindolo desplomarse como un castillo de naipes. Jody
estaba a punto de perder el equilibrio y agitaba los brazos.
Vader! Dnde ests?
Scully ech a correr hacia el chico, dejando de lado toda precaucin, como si lo nico que le
importara en esta vida fuera salvarle. Se meti en el incendio respirando entrecortadamente y con los
ojos cerrados. Slo los abra de vez en cuando un instante.
Vader! grit de nuevo Jody, fuera de la vista.
Por fin Scully lleg junto a l y le cogi del brazo.
Hay que salir de aqu, Jody! Esto se va a desplomar!
Scully! exclam Mulder, con la voz ronca. Scully se volvi y le vio acercarse entre el fuego,
apagndose una llama que haba prendido en sus pantalones. Le hizo seas de que se apresurara y en
ese momento una pared se desplom a sus espaldas al romperse una viga.
Hola, Jody se oy la atormentada voz de Jeremy Dorman, que sala del fuego y los
escombros de la pared que acababa de tirar. El monstruo estaba libre, imperturbable al calor del
incendio. Tena el cuerpo cubierto de carbones encendidos que humeaban en su piel dejando oscuros
crteres que se fundan y desaparecan. Todo su cuerpo se derreta como cera caliente. Tena la ropa
ardiendo, pero su piel segua agitndose mostrando un espantoso espectculo de tumores y
tentculos. Dorman les bloqueaba el paso.
Jody, no quisiste ayudarme cuando te lo ped y ahora mira lo que ha pasado.
Jody ahog un grito y se qued mirando a la espantosa criatura mutante.
T mataste a mi padre.
Ahora vamos a morir todos en el incendio dijo Dorman.
Scully dudaba de que las nanomquinas pudieran proteger al chico de las intensas llamas. Pero
adems, ni Mulder ni ella contaban con esa proteccin. Eran meros mortales sometidos al calor del
fuego y el humo. Moriran si no lograban pasar a travs de Dorman.
Mulder tropez y cay con una rodilla sobre los calientes cristales rotos, pero se levant sin una
palabra. Scully todava llevaba la pistola, pero saba que era ineficaz contra Dorman, que ignorara
sus balas como haba ignorado los disparos de los hombres de negro y como ignoraba incluso el fuego
que arda en torno a ellos.
Jody, ven aqu dijo Dorman, acercndose. Tena la piel brillante del moco que le rezumaba
por los poros.
Jody retrocedi hacia Scully. Tena quemaduras en la piel, araazos y cortes producidos por los
escombros que le haban cado encima. Scully se pregunt por qu aquellas pequeas heridas no
sanaban como haba sucedido con el agujero de bala. Se habran estropeado sus nanocritters? Ella
saba que no poda proteger al muchacho. Dorman quiso agarrarle con una mano envuelta en llamas.
Pero en ese momento el perro sali disparado de un montn de escombros ocultos por el
resplandor y el humo y se lanz contra Dorman. El hombre dio media vuelta y alz sus manos rotas
y retorcidas. Sus tentculos y tumores se agitaban como un nido de serpientes. El perro lo derrib
como una apisonadora.
Vader! grit Jody.
El animal lanz a Dorman contra las llamas, all donde el fuego se alzaba a travs de las crecientes
grietas del suelo como si bajo l yaciera el mismsimo infierno. Dorman se aferr gritando con sus
tentculos al labrador, cuyo pelaje se prendi en varios sitios. Inmune al contagio de Dorman, Vader
le hunda los colmillos en la blanda carne, sin hacer caso del calor. Ambos luchaban entre los tablones
del suelo, hasta que Dorman meti el pie izquierdo en un agujero en llamas. Lanz un grito agitando
los tentculos y el perro le mordi furioso la cara.
El suelo se derrumb en una avalancha de cascotes incendiados lanzando una lluvia de chispas y
humo. Dorman y el perro, aullando y gritando, cayeron al stano. Jody quiso correr tras ellos, pero
Scully le agarr con fuerza y lo arrastr hacia el exterior. Mulder los sigui tosiendo y tropezando.
Las llamas cada vez eran ms altas. Otra pared de cemento se hizo aicos y luego toda una
seccin del suelo se desplom, arrastrndolos casi al agujero.
Por fin llegaron al umbral del edificio. Scully no pensaba ms que en salir al aire libre. La noche
pareca increblemente oscura y fra. Le ardan los ojos, tan llenos de lgrimas que apenas poda ver.
Segua sujetando al desesperado muchacho. Mulder le toc el hombro nada ms salir del incendio.
Ella alz la vista y vio que un grupo de hombres les esperaba. Los supervivientes del equipo de
Lentz les apuntaban con sus armas automticas.
Denme al chico dijo Lentz.
47
Infierno de DyMar
Viernes, 21.58 h.
Mulder debera haber imaginado que los hombres de negro les estaran esperando en el permetro
del edificio. Algunos de los refuerzos de Lentz se habran dado cuenta de que no haba necesidad
de correr riesgos y era mejor esperar a que salieran los supervivientes, si los haba.
Alto, agente Mulder, agente Scully dijo el que iba en cabeza. Todava podemos llegar a un
resultado satisfactorio.
No nos interesan sus resultados satisfactorios replic Mulder con una tos.
Scully rode a Jody con los brazos. Le brillaban los ojos.
No pienso entregarles al muchacho. Sabemos para qu lo quieren.
Entonces conoce el peligro dijo Lentz. Nuestro amigo, el seor Dorman, nos ha mostrado
los riesgos de todo esto. No podemos permitir que esta tecnologa se expanda sin control. No
tenemos ms remedio que hacer esto. Sonrea, pero no con los ojos. No me lo ponga ms difcil
. No se lo van a llevar insisti Scully con vehemencia. Con el rostro manchado de holln y la
ropa cubierta de ceniza y apestando a humo, se irgui delante de Jody con gesto desafiante,
interponindose entre el chico y las armas. Mulder no estaba seguro de que su cuerpo pudiera
detener las rfagas de gran calibre, pero pens que tal vez su determinacin hiciera desistir a los
hombres de negro.
No s quin es usted, seor Lentz dijo Mulder, acercndose a Scully, pero este joven est
bajo nuestra custodia.
Slo quiero ayudarle contest Lentz. Le pondremos bajo atencin mdica. Le llevaremos a
una instalacin especial donde le cuidarn personas que pueden comprender su condicin. Ustedes
saben que en un hospital normal no podran ayudarle.
Scully no cedi.
Tampoco creo que Jody sobreviviera a sus tratamientos.
A lo lejos se oan por fin sirenas y ruido de vehculos que corran por las calles en direccin a la
base de la colina entre llameantes luces rojas y azules. Las llamas seguan alzndose entre las ruinas
de DyMar.
Mulder sigui acercndose a su compaera, con la mirada clavada en Lentz, sin hacer caso de sus
hombres.
Ahora hablas como yo, Scully dijo.
Denos al chico insisti Lentz. Las sirenas se oan cada vez ms fuerte.
De ninguna manera contest Scully.
Varios coches de bomberos y de polica suban por la colina. En unos segundos llegaran al
incendio. Si Lentz quera hacer algo, tena que ser en ese momento. Pero Mulder saba que si los
mataban, no tendran tiempo de ocultar las pruebas antes de que llegara ms gente.
Seor Lentz dijo uno de los hombres.
Scully avanz un paso, se detuvo un instante y comenz a alejarse lentamente, paso a paso.
Lentz se la qued mirando. Sus hombres seguan apuntando con las armas. En ese momento los
bomberos abran la alambrada para dejar paso a los vehculos.
No saben lo que estn haciendo dijo Lentz framente. Mir a los bomberos, como si todava
pensara en la posibilidad de disparar a los dos agentes y eliminar los cadveres ante las mismas
narices de los equipos de emergencia. Adam Lentz y sus hombres se quedaron inmviles, furiosos y
derrotados, recortados sus perfiles contra el devorador incendio que acababa con los restos de los
laboratorios DyMar.
Pero Scully saba que estaba salvando la vida de Jody. Sigui caminando, siempre sujetando al
chico por el brazo. l miraba testarudo la pared de llamas.
Mientras los hombres de uniforme se apresuraban a sacar las mangueras para apagar el fuego, el
equipo de Lentz retrocedi y desapareci entre las sombras del bosque. Scully, Mulder y Jody se las
arreglaron para llegar a su coche, entre los rboles.
Yo conduzco dijo Mulder. A ti no te veo muy centrada.
Bien. Yo me ocupar de Jody contest ella.
Mulder puso en marcha el motor, casi esperando or disparos y estallar el parabrisas por los
impactos de bala. Pero no sucedi nada. El coche se alej de los laboratorios arrojando grava con las
ruedas. Tuvo que mostrar varias veces su placa de identificacin para pasar por diversos controles y
se pregunt cmo explicara Lentz la presencia all de su grupo si es que los encontraban.
48
Hospital Mercy
Portland, Oregn
Sbado, 12.16 h.
Scully comprob una y otra vez los resultados de los anlisis de Jody Kennessy, pero despus de
una hora de estudio segua tan perpleja como al principio. Estaba sentada en la atestada cafetera ante
una taza de caf amargo. Los mdicos y enfermeras entraban y salan comentando casos clnicos
como otros pueden charlar de ftbol. Los pacientes se reunan con sus familiares fuera de sus
habitaciones.
Por fin Scully pidi otro caf y fue a reunirse con Mulder, que haca guardia fuera de la habitacin
de Jody. Cuando sali del ascensor hizo un gesto con el sobre de papel manila que llevaba en la
mano. Mulder alz la vista, ansioso por conocer los resultados, y meti la revista que estaba leyendo
en su sobre marrn. La puerta de la habitacin de Jody estaba abierta de par en par, con la televisin
encendida a todo volumen. De momento no haba venido ningn desconocido a molestar al muchacho.
No s si me asombran ms las pruebas de la nanotecnologa o la ausencia de ellas. Scully le
entreg a Mulder los resultados de los anlisis. l mir los nmeros, los grficos y las tablas, pero era
evidente que no saba lo que significaban.
Debo suponer que no es esto lo que esperabas?
No hay ni rastro de nanotecnologa en la sangre de Jody. Scully cruz los brazos. Mira
los resultados del laboratorio.
Mulder se rasc la cabeza.
Cmo puede ser? T viste cmo se curaba de una herida de bala, una herida mortal.
Tal vez me equivoqu. Tal vez la bala no alcanz ningn rgano vital
Pero, Scully, mira qu sano est. T viste su fotografa con los sntomas de la leucemia. Slo le
quedaba un mes o dos de vida. Y adems sabemos que David Kennessy prob su tratamiento con l.
Ella se encogi de hombros.
No tiene nada, Mulder. Recuerdas la muestra de sangre del perro en la clnica veterinaria? Las
nanomquinas se vean claramente. El doctor Quinton dijo lo mismo sobre la muestra de fluido que
tom durante la autopsia de Vernon Ruckman. Las nanomquinas no son difciles de encontrar si
estn en la sangre, y para realizar las drsticas reparaciones celulares que hemos visto, tendra que
haber millones y millones en la sangre de Jody.
La primera prueba que haba tenido de que las cosas no eran como ella sospechaba fueron los
recientes araazos y cortes de Jody en el incendio. Aunque no eran heridas graves, no haban sanado
con ms rapidez que cualquier rasguo normal. Jody Kennessy pareca un chico corriente, a pesar de
todo.
Qu ha pasado entonces con los nanocritters? pregunt Mulder. Acaso Jody los ha
perdido de alguna forma?
Scully no tena ninguna explicacin.
Entraron los dos en la habitacin. Jody estaba sentado en la cama, sin prestar atencin a la
televisin encendida. Teniendo en cuenta todo lo que haba pasado, pareca haberlo asimilado muy
bien. El chico sonri al ver a Scully.
Un momento despus irrumpa en la sala el especialista en oncologa, con una carpeta en la mano
y moviendo la cabeza. Mir a Scully y luego a Jody, sin hacer ningn caso de Mulder.
No veo ninguna evidencia de leucemia, agente Scully dijo. Est segura de que se trata del
mismo muchacho?
S, estamos seguros.
El mdico suspir.
He examinado su expediente y los anlisis anteriores. No tiene clulas enfermas en la sangre. Le
he practicado adems una puncin lumbar para estudiar el fluido cerebroespinal. Tampoco he
encontrado nada. En un caso avanzado, como se supone que es el suyo, los sntomas deberan ser
evidentes slo con mirarle. Dios sabe que he tenido muchsimos casos como este. Por fin mir a
Jody. Pero la leucemia ha desaparecido por completo. No es que haya remitido, sino que ha
desaparecido del todo.
Scully no habra esperado otra cosa. El mdico baj la mano con la carpeta.
He visto algunos milagros mdicos No muchos, pero dado el nmero de pacientes que pasan
por aqu, a veces suceden cosas que la medicina no puede explicar. El caso es que este chico que hace
slo un mes se enfrentaba a un cncer terminal, ahora no tiene ningn sntoma. El mdico mir con
las cejas alzadas a Jody, que no pareca interesado en la conversacin, como si ya conociera todas las
respuestas. Seor Kennessy, est usted curado. Comprende la magnitud de este diagnstico? Est
completamente sano. Aparte de algunos rasguos y quemaduras de menor grado, no tiene
absolutamente nada.
Si surge alguna cuestin se lo haremos saber le dijo Scully. El mdico pareci decepcionado
al no verla tan perpleja como l. Scully lo acompa a la puerta de la habitacin, tal vez con cierta
brusquedad.
Una vez sali el especialista, Mulder se sent en la cama de Jody.
Sabes que no hay en tu sangre ni rastro de los nanocritters? No se entiende. Las
nanomquinas te curaron de la herida de bala y del cncer, pero ahora han desaparecido.
Porque estoy curado. Jody mir al televisor, pero sin hacer caso del programa que emita a
todo volumen. Mi padre dijo que cuando hubieran terminado su labor, se disolveran y
desapareceran. l las program para que curaran mi leucemia clula por clula. Dijo que tardaran un
tiempo, pero que ira mejorando cada da. Y luego, cuando estuviera bien, los nanocritters se
desconectaran.
Mulder mir a Scully con las cejas enarcadas.
Un mecanismo de seguridad. Crees que Darin lo conoca?
Eso implica un increble grado de sofisticacin tecnolgica, Mulder comenz Scully. Pero se
dio cuenta de que la mera idea de unos policas biolgicos que trabajaran en el cuerpo humano
utilizando slo las cadenas de ADN como un manual de instrucciones, era ya demasiado fantstica.
Jody dijo, inclinndose hacia el nio, vamos a divulgar todo lo posible estos resultados. Todo el
mundo tiene que saber que ya no eres portador de ninguna muestra de nanotecnologa. Si no tienes
nada, no hay razn para que esos hombres sigan persiguindote.
Como quiera contest Jody con cierta tristeza.
Scully no intent animarle con falsas alegras. El chico tendra que asimilar su situacin a su
modo. Jody Kennessy haba sido portador de una cura milagrosa, no slo contra el cncer, sino
probablemente contra cualquier enfermedad que afligiera a la humanidad. Los nanocritters podan
incluso haber ofrecido la inmortalidad. Pero ahora que los laboratorios DyMar estaban destruidos,
Jeremy Dorman y el perro devorados por el incendio y David Kennessy muerto, se tardara mucho
tiempo en llegar a aquellos resultados en nanotecnologa, si es que alguna vez se alcanzaban.
Scully sospechaba lo que hara el Bureau para mantener a Jody a salvo a la larga, tena cierta idea
de dnde le llevaran. No es que le gustara, pero no se le ocurra una opcin mejor.
Mulder, mientras tanto, se limitara a escribir el caso, lo aadira a todos sus informes y
especulaciones y a los dems expedientes. Una vez ms, careca de pruebas para demostrar nada.
Sera un expediente X ms.
Scully pens que en breve Mulder tendra que instalar ms archivadores en su atestada oficina,
slo para poder albergarlos todos.
49
Edificio de la oficina federal
Crystal City, Virginia
Sbado, 14.04 h.
Adam Lentz ofreci su ltimo informe verbalmente y cara a cara, sin ningn papeleo. No quedara
constancia escrita de la investigacin, nada que pudiera ser descubierto y ledo por ojos curiosos.
Lentz tuvo que enfrentarse en persona al hombre y contrselo todo directamente, con sus propias
palabras.
Fue una de las experiencias ms terribles que haba vivido nunca.
Un jirn de humo rancio se elevaba del cenicero y flotaba como un mortal y misterioso velo en
torno al hombre enjuto de mirada atormentada, rostro anodino y pelo oscuro peinado hacia atrs. No
pareca un hombre que tuviera en su mano el poder de aplastar vidas humanas. No pareca un hombre
que haba visto morir a presidentes, que haba orquestado la cada y el alzamiento de gobiernos, que
haba realizado pruebas y experimentos con grupos de personas ignorantes de lo que suceda. Pero
era un hombre que jugaba a la poltica como otros juegan al Risk.
Le dio una profunda calada al cigarrillo y exhal el humo lentamente a travs de unos labios secos
y agrietados. De momento no haba dicho ni una palabra. Lentz estaba de pie frente a l, en un
anodino despacho. El cenicero de la mesa estaba atestado de colillas.
Cmo puede estar tan seguro? pregunt el hombre por fin, con una voz engaosamente
suave y melodiosa.
Aunque nunca haba estado en el ejrcito, Lentz permaneca en posicin de firmes.
Scully y Mulder han analizado exhaustivamente la sangre del muchacho. Tenemos acceso libre
a los resultados del hospital. No hay absolutamente ninguna evidencia de infestacin
nanotecnolgica, no hay mquinas microscpicas, ni un fragmento, nada. Est limpio.
Entonces cmo explica su notable capacidad de recuperacin? Y lo de la herida de bala?
En realidad nadie lo vio, seor dijo Lentz. Al menos no hay ningn informe.
El hombre se lo qued mirando tras una nube de humo. Lentz saba que su respuesta no era
aceptable. Todava no.
Y la leucemia? El muchacho no muestra ningn sntoma de la enfermedad, segn tengo
entendido.
El doctor Kennessy conoca los peligros potenciales de la nanotecnologa. No era estpido. Tal
vez program sus nanocritters para que se disolvieran una vez cumplida su misin, una vez que su
hijo estuviera curado del cncer. Segn las pruebas recientemente realizadas en el hospital, Jody
Kennessy est sano. La leucemia linfoblstica aguda ha desaparecido.
El hombre enarc las cejas.
De modo que est curado pero ya no lleva la cura. Lanz una larga nube de humo. Por lo
menos de eso podemos alegrarnos. Desde luego no querramos que nadie ms pudiera tener acceso a
ese milagro.
Lentz permaneci alerta sin decir nada. En un edificio secreto de direccin desconocida, en
habitaciones sin nmero y cajones sin marcas, el hombre del cigarrillo tena muestras y pruebas
escondidas que nadie podra ver y que habran resultado enormemente tiles a otros que buscaban la
verdad en sus mltiples formas.
Pero aquel hombre jams los compartira.
Y los agentes Mulder y Scully? pregunt. Qu tienen?
Ms teoras, ms hiptesis, pero ninguna prueba contest Lentz.
El hombre inhal de nuevo y tosi varias veces. Era una tos profunda y ominosa en la que se
perciban enfermedades mucho ms hondas. Tal vez no era ms que una mala conciencia, o tal vez
algo fsico.
Lentz se movi, deseando que le despidieran o le dirigieran un cumplido o un reproche. Lo peor
era el silencio.
Resumiendo dijo incmodo bajo la mirada fija de aquel hombre. El humo trazaba sinuosos
arabescos en el aire. Hemos destruido los cuerpos de todas las vctimas conocidas de la plaga y
hemos esterilizado todos los lugares a lo que lleg la nanotecnologa. Creemos que no ha sobrevivido
ni una sola de las mquinas autorreproductivas.
Y Dorman? Y el perro?
Registramos las ruinas de DyMar y encontramos varios restos de huesos y dientes y parte de
un crneo. Pensamos que son de Dorman y el perro.
Lo han verificado con los informes odontolgicos?
Es imposible, seor. Los crecimientos celulares de la nanotecnologa distorsionaron y
cambiaron la estructura sea y dental, haciendo desaparecer incluso los empastes de la boca de
Dorman. No podemos realizar una identificacin. Sin embargo, tenemos testigos oculares. Nosotros
mismos los vimos caer en las llamas. Encontramos los huesos. No parece haber equivocacin posible.
Siempre es posible la equivocacin dijo el hombre enarcando las cejas. Luego encendi otro
cigarrillo y se fum la mitad sin decir palabra.
Lentz esper. Por fin, el nombre apag la colilla en el cenicero, tosi de nuevo y esboz una
sonrisa.
Muy bien, seor Lentz. No creo que el mundo est todava preparado para curas milagrosas
Ni lo estar en mucho tiempo.
Estoy de acuerdo, seor.
El hombre asinti con la cabeza a modo de despedida y Lentz dio media vuelta, contenindose
para no salir corriendo del despacho. El hombre volvi a toser, esta vez ms fuerte.
50
Campamento de maquis
Oregn
Un mes ms tarde
Todos eran all desconocidos, pero al menos Jody se senta a salvo. Despus del infierno del que
haba sobrevivido, despus de que todo su mundo quedara destruido poco a poco (primero la
leucemia, luego el incendio que mat a su padre, despus la larga huida que termin con la muerte de
su madre), notaba que no le costara adaptarse a cualquier cosa.
All en el campamento de maquis, su to Darin se mostraba excesivamente protector, pero
tambin amable. Se negaba a hablar de su trabajo o de su pasado, y a Jody le pareca bien. En aquella
aislada comunidad, todo encajaba como las piezas de un puzzle. Un puzzle como aquel de la Tierra
elevndose sobre la Luna que su madre y l haban montado en una de aquellas tardes en la cabaa
escondida Jody trag saliva. La echaba mucho de menos.
Cuando Scully le llev al campamento, los miembros del grupo lo tomaron bajo su proteccin.
Jody Kennessy era para ellos un smbolo: aquel muchacho de doce aos se haba enfrentado al oscuro
y opresivo sistema y haba sobrevivido. Su historia no haba hecho ms que reafirmar la
determinacin del grupo de mantenerse aislado y apartado del destructivo gobierno al que tanto
despreciaba.
Jody, su to Darin y los dems maquis dedicaban los das a arduas tareas fsicas. Todos ellos
enseaban a Jody sus diversas especialidades. El chico todava se estaba recuperando de sus heridas
mentales y emocionales y pasaba mucho tiempo paseando por el permetro del campamento, cuando
no estaba trabajando en los huertos y campos para ayudar a la colonia a ser autosuficiente. Los
maquis cazaban y cultivaban la tierra para proveerse de comida aparte de las enormes reservas de
latas y comida liofilizada con las que contaban.
Era como si toda la comunidad hubiera sido trasladada all desde otra poca. A Jody no le
importaba. Ahora estaba solo. No se senta ni siquiera unido a su to Darin, pero sobrevivira. Al fin
y al cabo haba superado un cncer terminal.
Los otros miembros del grupo saban dejarle a solas cuando estaba taciturno, dndole el tiempo y
el espacio que necesitaba. Jody paseaba a lo largo de las alambradas mirando a los rboles.
El bosque estaba sumido en una niebla que se ocultaba en las hondonadas y se iba evaporando a
medida que el da se caldeaba. Las nubes seguan grises en el cielo, aunque apenas se vean a travs de
las copas de los rboles. Jody caminaba con cuidado, aunque Darin le haba asegurado que en realidad
no haba ningn campo de minas, trampas ni defensas secretas. A los maquis les gustaba hacer correr
esos rumores para mantener el aura de miedo y seguridad en torno al campamento. Su principal
objetivo era permanecer apartados del mundo exterior, y para ello utilizaran todos los medios a su
alcance. Jody oy un perro ladrar a lo lejos. El aire fro y hmedo pareca intensificar las ondas
sonoras. Los maquis tenan muchos perros en el campamento: pastores alemanes, sabuesos,
rottweilers, dobermans. Pero aquel ladrido le resultaba familiar. Jody alz la vista.
El perro ladr de nuevo.
Eh, ven aqu llam el nio.
Oy un rumor entre los matorrales y un enorme perro negro surgi de la niebla, entre ramas y
arbustos, y sali disparado hacia l, ladrando feliz.
Vader! exclam Jody encantado. Pero de pronto se call, preocupado.
El perro pareca sano y salvo. Jody lo haba visto desvanecerse entre las llamas. Haba visto el
edificio DyMar derrumbarse entre ascuas, escombros y vigas retorcidas. Pero Jody tambin saba
que su perro era especial, como lo haba sido l antes de que los nanocritters se desvanecieran en su
cuerpo. Las nanomquinas de Vader no contaban con ese sistema de seguridad.
El perro se acerc dando brincos y se le ech encima lamindole la cara y meneando la cola con tal
bro que todo el cuerpo le temblaba. No llevaba collar ni ninguna marca que pudiera demostrar su
identidad. Pero Jody lo conoca bien.
Supuso que su to podra sospechar la verdad, pero a los dems les dira simplemente que haba
encontrado otro perro, otro labrador negro como Vader, y que pensaba ponerle el mismo nombre.
Ninguna persona del mundo exterior lo encontrara jams.
Abraz a su perro y lo acarici. No tena que haberlo dudado. Debi mantener siempre las
esperanzas. Su madre lo deca: su perro siempre volvera sano y salvo.
Vader siempre volva.