EROSIN

JOS CARLOS ROBREDO SNCHEZ

PROF. TITULAR DE HIDRULICA E HIDROLOGA
E.T.S. INGENIEROS DE MONTES
UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID






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NDICE


1.- INTRODUCCIN

2.- LA EROSIN EN LA CUENCA DE RECEPCIN

3.- MECANISMOS Y FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA EROSIN

3.1.- ATAQUE SUPERFICIAL

3.1.1.- ACCIN DE LA LLUVIA

3.1.2.- ACCIN DEL ESCURRIDO

3.2.- FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL ATAQUE SUPERFICIAL

3.2.1.- PRECIPITACIN

3.2.2.- SUELO

3.2.3.- RELIEVE

3.2.4.- VEGETACIN

3.3.- ACCIN EROSIVA EN PROFUNDIDAD

3.4.- FACTORES QUE INTERVIENEN EN LOS MOVIMIENTOS EN MASA

4.- FORMAS DE EROSIN

5.- ESTIMACIN DE LA EROSIN EN LA CUENCA Y SU INCIDENCIA EN LA EMISIN DE
SEDIMENTOS EN LA SECCIN DE SALIDA DE LA MISMA: MODELOS U.S.L.E. Y M.U.S.L.E.

5.1.- PROCEDIMIENTOS PARA ESTIMAR LOS PARMETROS QUE INTERVIENEN EN LOS
MODELOS U.S.L.E. Y M.U.S.L.E.

6.- ESTIMACIN DE LA EMISIN DE SEDIMENTOS DE UNA CUENCA A TRAVS DE LA RED DE
DRENAJE.

6.1.- EMISIN DE SEDIMENTOS EN SUSPENSIN: MTODO DE J.R. WILLIAMS

6.2.- CALCULO DE LOS ACARREOS: MTODO DE G.M. SMART Y M.N.R. JAEGGI

6.3.- COMPARACIN CON LAS RECTAS DE REGRESIN DE F. FOURNIER.

7.- DETERMINACIN DE LA PENDIENTE DE COMPENSACIN EN UNA SECCIN DADA DEL
CAUCE: MTODO DE J.M. GARCA NJERA.

8.- BIBLIOGRAFA




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1.- INTRODUCCIN

Etimolgicamente la palabra erosin proviene del latn "erodere" y significa el desgaste o destruccin
producidos en la superficie de un cuerpo por la friccin continua y violenta de otros. De todos los agentes erosivos,
el agua es el ms importante con diferencia y ser en el que nos centraremos. As pues, la erosin hdrica consiste en
el desgaste de la superficie terrestre por la accin del agua.

Cabe distinguir entre la erosin geolgica, que constituye uno de los procesos naturales que ha contribuido
a modelar la superficie de la tierra, y que representa un porcentaje de prdidas de suelo anuales poco significativo,
de la erosin antrpica o erosin acelerada ocasionada por el uso inadecuado de los recursos naturales por el
hombre, fundamentalmente por la roturacin de terrenos en pendiente y la aplicacin de una agricultura
indiscriminada. Es sta la que ocasiona grandes prdidas de suelo, amenazando con procesos de degradacin del
suelo en amplias reas de nuestro planeta.

Profundizando en el fenmeno erosivo, se comprende que ste no solo implica el proceso de desgaste o
disgregacin del suelo en partculas terrosas por la accin del agua, sino que incluye tambin el transporte de las
mismas por la accin del flujo de escurrido.


2.- LA EROSIN EN LA CUENCA DE RECEPCIN

La erosin hdrica ha producido abundante literatura en todos los campos de conocimiento, y se ha
presentado bajo diferentes puntos de vista; as se puede hablar de planteamientos tcnicos, socio-econmicos,
histricos, filosficos, etc.

Bajo el punto de vista tcnico deben mencionarse nombres como H.H. Bennett, W.D. Ellison; G.W.
Musgrave; L.D. Meyer o W.H. Wischmeier entre otros.

En el campo socio-econmico, la preocupacin por el tema de la erosin es universal, no solo para las
reas deprimidas del tercer mundo, donde su problemtica alcanza en ocasiones caractersticas de autntica tragedia;
sino incluso los pases industrializados estn sensibilizados ante las prdidas anuales de suelo que se producen en
sus campos de cultivo.

Los organismos internacionales se han echo eco de este grave problema. As en 1980 la F.A.O. , el
P.N.U.M.A. y la U.N.E.S.C.O. publican conjuntamente la Metodologa provisional para la evaluacin de la
degradacin de los suelos.

En Espaa, esta preocupacin tambin tiene un fuerte eco, basta recordar el Proyecto LUCDEME (Lucha
contra la desertificacin en el rea mediterrnea), que desde 1981 ha llevado a los poderes pblicos, universidades y
centros de investigacin de las reas afectadas, a afrontar el desafo que representa la erosin hdrica para el proceso
socio-econmico de amplias zonas de nuestro sureste, seriamente amenazadas por problemas de desertificacin.

En el campo histrico-filosfico puede citarse a Zimkhowich que escriba "Marcha hacia las antiguas
civilizaciones de Asia Menor, del norte de Africa, o de cualquier otra parte. Mira los valles deshabitados y las
ciudades enterradas, y descifrars all el futuro que inexorablemente la ley de la degradacin del suelo nos
reserva". Para Liebig el ocaso de las civilizaciones es consecuencia de la dinmica erosiva antrpica,
desencadenada en los territorios que las sustentaban; y finalmente Chateaubriand resuma diciendo "El bosque
precede al hombre y el desierto le sucede". Todos ellos coinciden en que la erosin ha sido la tumba de las
civilizaciones.

Pero frente a las voces alarmistas no es posible soslayar el ejemplo admirable, de finales del pasado siglo,
realizado por los forestales europeos en la restauracin de montaas y por ende en la lucha contra la erosin.
Nombres como Surrel, Demontzey, S. Grass, Thiery y gran nmero de ingenieros annimos, fuera y dentro de
nuestras fronteras, han demostrado que a la naturaleza de la domina respetndola, como bien dijo F. Bacon y han



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dejado el impacto de una pincelada verde en la araada piel de muchas de las montaas del viejo continente,
aportando de este modo su valioso esfuerzo para la recuperacin de nuestro entorno vital.


3.- MECANISMOS Y FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA EROSIN

El ataque del agua al suelo se realiza superficialmente o en la profundidad de su perfil. En el primer caso
las partculas del suelo son arrastradas aisladamente. En el segundo, masivamente. Ambos, aun siendo consecuencia
de la accin del agua, difieren el mecanismo.



3.1.- ATAQUE SUPERFICIAL

Su mecanismo conlleva dos acciones: Accin de las precipitaciones y accin del flujo.


3.1.1.- ACCIN DE LA LLUVIA

El efecto de las gota de lluvia sobre el suelo desnudo es lo que denomin Ellison, erosin por salpicadura.

La gota, cuando cae a travs de la atmsfera, sufre cambios en su tamao, aumentando o disminuyendo por
condensacin o evaporacin. Desciende por la accin de la gravedad, frenando su cada la resistencia que ofrece el
aire. En ausencia de obstculos golpea el suelo con considerable fuerza disgregando las partculas terrosas y
proyectndolas en el aire.

La energa cintica de la gota de masa m y que cae a una velocidad v es

v
m
2
1
= E
2
(1)

su determinacin exige el conocimiento del tamao de las gotas y la velocidad de cada.

Otis Laws obtuvo la siguiente expresin que relaciona el dimetro medio de las gotas, D (mm), con la
intensidad de la precipitacin, I (mm/h)

) 2.23(25.4I = D
0.182
(2)

Se ha investigado tambin sobre la cantidad de suelo erosionado por la salpicadura, tratando de obtenerla
en funcin de la velocidad de las gotas, su dimetro y la intensidad de la lluvia. Ellison estableci la siguiente
frmula


I D v
K = G
0.65 1.07 4.33
(3)

siendo:

G, gramos se suelo erosionado en 30 minutos.
v, velocidad en pies/seg.
I, intensidad en pulgadas/hora.
D, dimetro en mm.
K, coeficiente dependiente de las condiciones del suelo.





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3.1.2.- ACCIN DEL ESCURRIDO

Cuando la precipitacin alcanza el suelo puede evaporarse, infiltrase o quedar en la superficie.
Prescindiendo de la parte evaporada, la permeabilidad del suelo regula en todo momento la reparticin entre el agua
que penetra en el interior y el agua que queda detenida o bien se mueve en la superficie.

La formacin de un escurrido superficial depender, pues, del rgimen de precipitaciones y de las
caractersticas hidrolgicas del suelo. Si estas caractersticas permiten en todo momento la infiltracin de una
cantidad de agua superior o igual a la que aporta la precipitacin, no se producir ninguna corriente superficial, en
caso contrario se formar en la superficie una lmina de agua que se pone en movimiento en funcin de la pendiente
del terreno.

La accin del escurrido en el proceso erosivo se manifiesta en un doble aspecto: Disgregacin de los
elementos terrosos, y, al mismo tiempo, transporte a otros lugares de aquellas partculas de tierra que, por su tamao
y forma, son susceptibles de ser arrastrados.

El primer efecto sealado obedece, fundamentalmente, a la friccin o choque de las partculas de agua con
los elementos terrosos de la superficie del suelo, contribuyendo notablemente a incrementar este efecto las partculas
slidas que transporta la corriente. Esta accin del escurrido, juntamente con el impacto de las gotas de lluvia y los
diferentes procesos de meteorizacin, constituye la primera fase de la erosin o formacin de elementos susceptibles
de ser transportados.

La accin del escurrido en cuanto al transporte de partculas de tierra, encierra una mayor importancia. El
roce y los choques de la corriente de agua con la superficie rugosa del suelo originan unas tensiones que, si son
superiores a la resistencia que opone el suelo, harn rodar, deslizar o dar pequeos saltos a los granos de tierra. Por
otra parte, tales tensiones sern causa de la formacin de una turbulencia en la corriente, originndose torbellinos
con velocidades ascensionales que permiten poner en suspensin a las partculas de tierra ms pequeas.

Partiendo de las consideraciones tericas confrontadas con algunos hechos experimentales, se ha llegado a
ciertas conclusiones en cuanto a la influencia de la velocidad del escurrido en la erosin del suelo:

- La capacidad erosiva de la corriente, representada fundamentalmente por la energa cintica, vara con el
cuadrado de la velocidad.

- La cantidad de tierra erosionada de un tamao dado, vara con la quinta potencia de la velocidad.

- El tamao de las partculas que pueden ser transportadas por rodadura o deslizamiento vara con la sexta
potencia de la velocidad.


3.2.- FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL ATAQUE SUPERFICIAL

A continuacin se exponen ciertas consideraciones de carcter racional, refrendadas con datos registrados
experimentalmente, tratando de evidenciar la influencia de los factores principales, precipitacin, suelo, relieve y
vegetacin que intervienen en la accin erosiva del agua.


3.2.1.- PRECIPITACIN

Al considerar la precipitacin en el espacio y tiempo, aparece como unidad natural el aguacero. La
intensidad, duracin y frecuencia de los aguaceros son las caractersticas de la precipitacin de mayor significado en
la erosin.




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Cuando la intensidad es superior a la penetracin del agua en el interior del suelo, se formar un escurrido
superficial, promotor fundamental de que se produzcan erosiones, siendo evidente que los efectos revestirn una
mayor o menor importancia segn el tiempo de duracin del fenmeno. Por otra parte, ya se ha visto que el impacto
de las gotas de lluvia tiene mayores efectos erosivos para lluvias violentas (gotas ms grandes y con mayor
velocidad de cada).

La frecuencia de los aguaceros ejerce influencia en el fenmeno erosivo debido a sus repercusiones en el
estado de humedad del suelo en el tiempo. Si los intervalos entre perodos de lluvia son cortos, el contenido de
humedad del suelo es elevado al iniciarse un nuevo aguacero y ste puede ocasionar escorrentas, aunque su
intensidad sea baja. Por el contrario, si los intervalos citados son largos, el suelo prcticamente se llegar a secar,
retardndose la formacin de escorrentas superficiales, e incluso, puede que no lleguen a existir si la intensidad no
es muy alta.


3.2.2.- SUELO

La cantidad de tierra desplazada por la percusin de las gotas de lluvia es tanto ms grande cuanto ms
susceptible sean las partculas a disgregarse.

En lo que concierne a la accin del escurrido, en primer lugar debe sealarse que la existencia de ste est
condicionada por el poder de infiltracin del suelo. Por otra parte, para que las partculas sean arrastradas, deben
tener cierto tamao, y en ste influyen fundamentalmente la composicin granulomtrica y la propiedades fsico-
qumicas del suelo.


3.2.3.- RELIEVE

La erosin hdrica acelerada, prcticamente no existe en zonas llanas, siendo nicamente en suelos en
pendiente donde la percusin de las gotas de lluvia y la accin del flujo superficial llegan a ejercer efectos
considerables.

Cuando el terreno es ms o menos horizontal, el desplazamiento de partculas de tierra por el impacto de
las gotas se hace en todos los sentidos, existiendo as una compensacin mutua. Por el contrario, si el terreno es
inclinado predominarn los desplazamientos hacia las partes ms bajas.

La influencia del relieve en la accin del escurrido encierra una mayor importancia. Para unas condiciones
del medio natural determinadas, la potencia erosiva del flujo superficial y su capacidad de transporte son funcin de
la densidad de las aguas y de la velocidad con que stas se mueven. A su vez esta velocidad es mayor cuanto ms
grande sean la altura del flujo y el grado de pendiente del terreno.

Otra caracterstica del relieve de significado en la erosin es la longitud de las pendientes. Su influencia
aparece manifiesta al considerar que cada zona de una ladera est sometida a la escorrenta de zonas de mayor
altitud; la altura del flujo en cada punto debe ser mayor a medida que aumenta su distancia a la cumbre, y, por
consiguiente, es de esperar que en las partes bajas los fenmenos erosivos revestirn ms intensidad.

De todo lo anterior se deduce que en igualdad de otras circunstancias, los desplazamientos de tierra en
laderas, por unidad de superficie, deben ser mayores cuanto mayores sean la inclinacin y la longitud de la
pendiente.


3.2.4.- VEGETACIN

La influencia de la vegetacin en el fenmeno erosivo obedece a diferentes causas. Las fundamentales son:

- Protege el suelo de la percusin de las gotas de lluvia.



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- Aumenta el poder de la infiltracin del suelo, disminuyendo el agua de escorrenta.

- En zonas arboladas los obstculos que se oponen al escurrimiento, debido a los troncos de los rboles y
tallos de los arbustos, reducen la velocidad del escurrido a la cuarta parte o quizs menos. Esto significa
que la energa erosiva se reduce a una dieciseisava parte de la que resultara en terreno desnudo.

- El entrelazado de las races da una mayor consistencia al suelo, afectando a mayor o menor profundidad
dependiendo del tipo de vegetacin existente.

Te todo ello se puede deducir que en las zonas de vegetacin permanente de cierta magnitud (forestales) la
erosin se reduce al mnimo.


3.3.- ACCIN EROSIVA EN PROFUNDIDAD

Existen otras formas de erosin, no tan generalizadas, que obedecen a otros mecanismos distintos. Es el
caso en que los desplazamientos de tierra se hacen en masa, consistiendo la actuacin de las aguas en crear unas
condiciones propicias en el suelo, para que ste se desplace por la accin de la gravedad.

La accin del agua en este sentido es diversa. La saturacin del suelo es una circunstancia favorable para
los movimientos en masa. Cuando esto ocurre en suelos en pendiente y no sujetos por vegetacin, es posible que por
gravedad se originen movimientos de tierra, bien en la superficie o interiormente. Estos ltimos a su vez, por la
caverna que originaran, pueden ir acompaados de hundimientos.

Otra circunstancia favorable ocurre cuando el agua alcanza a un horizonte del suelo apoyado en una capa
impermeable. Esta, por la accin de las aguas, se lubrica y, si est en pendiente, puede crear un desequilibrio en toda
la zona del suelo situada por encima. Tal desequilibrio, en general, est favorecido por el hecho de que las races de
las plantas no penetran en la capa impermeable, y por consiguiente no contribuyen a sujetar o impedir que se
produzca el movimiento.


3.4.- FACTORES QUE INTERVIENEN EN LOS MOVIMIENTOS EN MASA

Podemos distinguir entre causas pasivas y causas activas. entre las primeras tenemos:

- Factores litolgicos: Materiales no consolidados o aquellos que se hacen resbaladizos y actan como
lubricantes cuando estn mojados.

- Factores estratigrficos: Formaciones de rocas en capas muy delgadas y alternancia de capas fuertes y
dbiles o permeables e impermeables.

- Factores estructurales: Diaclasas poco espaciadas, fallas, planos de cizallamiento, capas fuertemente
inclinadas.

- Factores topogrficos: Laderas de gran pendiente o acantilados verticales.

- Factores climticos: Gran amplitud diurna o anual de la temperatura, con frecuentes hielos y deshielos,
grandes precipitaciones y lluvias torrenciales, etc.

- Factores biolgicos: escasez de vegetacin.


Causas activas o de iniciacin son:




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- Remocin de la base de apoyo por medios naturales o artificiales.

- Sobrecarga por saturacin de agua o por rellenos artificiales.


4.- FORMAS DE EROSIN

Los dos modos de actuar el agua sobre el suelo analizados, definen dos formas de erosin generales.

- Arranque de partculas y su transporte por el escurrido.
- Movimientos en masa del suelo.

Dentro de estas formas podemos distinguir las siguientes manifestaciones:

- Erosin en superficie.
Erosin laminar.
Erosin en regueros.
Erosin en barrancos.

- Movimientos en masa.
Movimientos lentos.
Reptacin.
Solifluxin.

Movimientos rpidos.
Corrientes de barro.
Corrientes terrosas.
Derrumbamientos.

Deslizamientos.
Desmoronamientos.
Deslizamientos de detritus.
Cada de detritus.
Deslizamientos de Rocas.
Alud de rocas.


Erosin laminar

Consiste en una remocin de delgadas capas de suelo extendida ms o menos uniformemente a toda una
superficie. Resulta de la disgregacin de los elementos terrosos por el impacto de las gotas de lluvia y por la accin
del escurrido. La formacin de un flujo superficial homogneo en el espacio, transporta las partculas de tierra
previamente disgregadas.

La erosin laminar es la causa de grandes aportaciones de sedimentos a los cursos de agua y, adems, de
una importante prdida de fertilidad de los terrenos al afectar a las partculas de tierra ms finas.

Pueden ser sntomas de erosin laminar los siguientes hechos:

- Existencia de plantas con el sistema radical al descubierto.
- Presencia de montculos de suelo.
- Invasin de especies vegetales especficas de suelos degradados.
- Abundancia de piedras en la superficie del suelo de naturaleza litolgica anloga a las que se encuentran
en el interior.




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Erosin en regueros

Consiste en el arrastre de elementos terrosos al correr el agua por la superficie del suelo ocasionando la
formacin de surcos o regueros orientados, ms o menos, normalmente a la curvas de nivel.

La concentracin de las aguas al escurrir por la superficie obedece fundamentalmente a las irregularidades
y desniveles superficiales. La presencia de algn obstculo en medio de la corriente (piedras, matas de vegetacin
aisladas, etc.) motiva una separacin y concentracin de los filetes de agua.

La formacin de regueros ocurre especialmente durante aguaceros de gran intensidad.

Los daos de la erosin en regueros pueden ser de gravedad, sin embargo, al aparecer bien manifestados,
puede actuarse a su debido tiempo y hacer las correcciones oportunas.

Erosin en Barrancos

Consiste en profundas incisiones en el terreno originadas generalmente cuando existe una gran
concentracin de escorrenta en alguna zona determinada.

Una vez iniciada la formacin del barranco, su forma evoluciona segn la consistencia relativa que
ofrezcan los diferentes estratos de suelo y subsuelo.

La erosin en barrancos es mucho ms llamativa que la erosin laminar y , por tal motivo, se la atribuye
una mayor importancia, sin embargo, es la erosin laminar la de mayores repercusiones, ya que aparte de estar ms
extendida y oculta, su existencia crea una situacin propicia para la formacin de surcos y erosiones ms profundas.


Reptacin

Se define como un movimiento lento hacia las partes bajas de una pendiente. Por lo general no es
perceptible salvo reiteradas observaciones (rboles o postes inclinados).


Solifluxin

Movimiento lento de material terroso saturado de agua y no confinado a cauces definidos. La solifluxin se
distingue de las corrientes de barro o lodo en que el movimiento es ms lento y continuo y generalmente tiene lugar
bajo climas subpolares o alpinos donde el terreno se ve afectado por la accin del hielo y del deshielo.


Corrientes de barro

Movimiento en cauces definidos de detritus saturados de agua. Son de movimiento de lento a muy rpido y
estn constituidas fundamentalmente por lodo o barro, aunque pueden transportar piedras de grandes tamaos. Son
caractersticas de regiones ridas, con escasa vegetacin y precipitaciones poco frecuentes pero torrenciales.



Corrientes terrosas

Consisten en el movimiento ladera abajo de material terroso, arcilloso o limoso, saturado de agua. Se
diferencian de las corrientes de barro en que son muy lentas y no estn confinadas en cauces, tienen un contenido de
agua inferior y se dan en climas ms hmedos.




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Derrumbamientos de detritus

Flujos laminares de detritus rocosos en laderas de fuerte pendiente y con formaciones angostas. Aparecen
en regiones hmedas y son bastante parecidos a los aludes. Es difcil diferenciarlos de los deslizamientos, aunque en
su formacin tiene ms contenido en agua que estos.


Desmoronamiento

Deslizamiento de una o varias unidades de detritus rocosos generalmente con una rotacin hacia atrs con
respecto a la pendiente sobre la cual tiene lugar el movimiento. Es un movimiento intermitente de masas de tierra o
rocas en una distancia corta, e involucra tpicamente una rotacin hacia atrs de la masa o masas. Si el
desmoronamiento se produce en varias unidades pequeas e independientes se forman en la superficie una especie
de escalones.


Deslizamiento de detritus

Deslizamiento o rodadura, de movimiento rpido, de detritus terrosos no consolidados sin rotacin de la
masa hacia atrs. La cantidad de agua es pequea.


Cada de detritus

Movimiento libre de detritus terrosos desde una cara vertical o sobresaliente del terreno. Frecuente a lo
largo de las mrgenes socavadas de los ros.


Deslizamientos de rocas

Masas que deslizan a lo largo de superficies de estratificacin, de diaclasas o de fallas.


Alud de rocas

Cada libre de bloques de roca en cualquier pendiente de fuerte inclinacin. Frecuentes en reas
montaosas durante perodos de congelacin y derretimientos sucesivos.



En el grfico que aparece en la siguiente pgina, Meunier (1991) sita los diferentes flujos slidos en
relacin con la cantidad de agua con la que circulan y la textura de la fase slida.





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5.- ESTIMACIN DE LA EROSIN EN LA CUENCA Y SU INCIDENCIA EN LA EMISIN DE
SEDIMENTOS EN LA SECCIN DE SALIDA DE LA MISMA: MODELOS U.S.L.E. Y M.U.S.L.E.

La determinacin de los caudales slidos, originados por el rgimen de precipitaciones en la cuenca y
posteriores efectos de abrasin por el escurrimiento, exige la consideracin previa del esquema del geodinamismo
torrencial.

Este comprende tanto el fenmeno de la erosin hdrica, como el transporte por la escorrenta de los
materiales disgregados e incorporados a la corriente; finalmente, contempla la deposicin de tales materiales,
cuando la capacidad de arrastre del flujo disminuye por debajo del lmite inferior que le permite seguir
mantenindolos.

Con el fin de facilitar los clculos, la erosin laminar y en regueros en la cuenca, as como la emisin de
los sedimentos en suspensin en la seccin de salida de sta, se han definido a travs de la "METODOLOGA
INTEGRADA PARA LA EVALUACIN DE LA EROSIN HDRICA" (1985), elaborada por la ctedra, actual
unidad docente, de Hidrulica e Hidrologa de la E.T.S.I. de Montes de Madrid, para su aplicacin a las cuencas
hidrogrficas espaolas.

El estudio de la sedimentacin, entendindose como depsito de materiales en el tramo bajo de los cursos
principales que drenan por la cuenca, no se aborda en la presente "metodologa". Sin embargo, si se analiza la
pendiente de compensacin (o de equilibrio) en las secciones del curso, que por el motivo que sea, precisen de ella.
Para ello se aplica el procedimiento establecido por J.M. Garca Njera (1943), convenientemente adaptado para
encajar dentro de la "metodologa".

En sntesis, se estudian conjuntamente los procesos erosivos en la cuenca y la emisin de los sedimentos en
suspensin en la seccin de salida de la misma, por un lado, y los fenmenos erosin-transporte en los cauces
efluentes y la pendiente de compensacin de estos ltimos por otro.

De hecho la "METODOLOGA INTEGRADA PARA LA EVALUACIN DE LA EROSIN
HDRICA" enlaza armnicamente los modelos U.S.L.E. (que determina la erosin laminar y en regueros dentro de
la cuenca) y M.U.S.L.E. (que calcula la emisin de sedimentos en suspensin en la salida de la cuenca) apoyndose
en los caudales lquidos determinados mediante el modelo hidrolgico HYMO (1973), actualmente sustituido por el
HEC-1 (1985), y del modelo de evolucin del transporte de sedimentos establecido por J.R. Williams (1975).
Esquemticamente se puede interpretar como una adaptacin del modelo conceptual de L.D. Meyer y W.H.
Wischmeier (1969) para una cuenca hidrogrfica y representarlo como se muestra en la Figura 1. adjunta.

















FIGURA 1.

Suelo disgregado en la
parcela
Capacidad de
transporte del flujo
generado en la parcela
COMPARAR
COMPARAR
U.S.L.E.

Dr
M.U.S.L.E.

Tf Df
TR



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La aplicacin de la citada "metodologa", implica las fases siguientes:

a.- Dividir la cuenca hidrogrfica objeto del estudio en subcuencas, en razn de la homogeneidad de
las caractersticas que definen la erosin en las mismas y en nmero que haga viable el clculo.

b.- Determinar por subcuencas los factores que intervienen en la Ecuacin Universal de Prdidas de
Suelo (U.S.L.E.)

c.- Calcular las prdidas de suelo totales en las subcuencas por aplicacin del modelo U.S.L.E.,
como referencia al valor promedio interanual de prdidas de suelo; establecer, para las secuencias
de aguaceros elegidos, los sedimentos emitidos por tales subcuencas mediante el modelo
M.U.S.L.E. y, finalmente, la evacuacin total de los sedimentos para la cuenca completa que se
analiza mediante las ecuaciones de conduccin de J.R. Williams.


5.1.- PROCEDIMIENTOS PARA ESTIMAR LOS PARMETROS QUE INTERVIENEN EN LOS
MODELOS U.S.L.E. Y M.U.S.L.E.


- Aplicacin al modelo U.S.L.E.

La expresin ms comn del modelo U.S.L.E. responde a:

P C S L K R = A (4)

donde:

A, son las prdidas de suelo en (t/haao)
R, el ndice de erosin pluvial (Jcm/m
2
hora)
K, el factor erosionabilidad del suelo (tm
2
hora/haJcm)
LS, el factor topogrfico
C, el factor cultivos y/o vegetacin
P, el factor prcticas de conservacin de suelos.


ndice de erosin pluvial R

Lo estableci W.H. Wischmeier (1959) tras analizar los datos de la distribucin del tamao de las gotas de
lluvia publicadas por Laws y Parson (1947) y la velocidad terminal de la gota de lluvia que aportaban una serie de
investigadores. Representa la potencia del aguacero para erosionar superficialmente el suelo; por tanto, en cierta
medida es un ndice de su torrencialidad.

Se define como el producto de la energa cintica de un aguacero por su mxima intensidad en 30 minutos,
dividido por cien.

La energa del aguacero, en J/m
2
, viene dada por la expresin:

T) (I I) 89 + (210.2 = E log (5)



donde:

(210.2 + 89log I), representa la energa cintica del aguacero de intensidad I, por cm. de lluvia y m
2
de



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superficie. (J/cmm
2
)
I, la intensidad del aguacero en cm/hora.
T, la duracin del aguacero en horas.

En consecuencia, el valor del ndice de erosin pluvial, R, se define por la ecuacin:

I
)
T I
( ) logI 89 + (210.2 = R
30 j j
j
n
1 = j

(6)

siendo:

R, ndice de erosin pluvial en (Jcm)/(m
2
hora)
T
j
, el perodo de tiempo en horas, para intervalos homogneos de lluvia durante el aguacero.
I
j
, la intensidad del aguacero en los intervalos citados en cm/hora.
I30, la mxima intensidad de la lluvia en 30 minutos, durante el aguacero en cm/hora.
j, los intervalos homogneos del aguacero.
n, el nmero de intervalos.

Para la determinacin de los valores de la ecuacin se puede utilizar la Tabla 1 adjunta, aportada por W.H.
Wischmeier, en funcin de los diferentes valores de I.

TABLA DE VALORES DE (210.2 + 89log I) SEGN W. H. WISCHMEIER

Inten. Energa cintica por unidad de lluvia
de la ( J/m
2
cm de lluvia)


lluvia
(cm/h) 0 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 .8 .9

0 0 121 148 163 175 184 191 197 202 206
1 210 214 217 220 223 226 228 231 233 235
2 237 239 241 242 244 246 247 249 250 251
3 253 254 255 256 258 259 260 261 262 263
4 264 265 266 267 268 268 269 270 271 272
5 273 273 274 275 275 276 277 278 278 279
6 280 280 281 281 282 283 283 284 284 285
7 286 286 287 287 288 288 289(1)


(1) El valor 289 se aplica tambin para todas las intensidades
superiores a 7.6 cm/hora.

TABLA 1.


Pero la determinacin de R, apoyndose estrictamente en la teora, es muy compleja; por ello normalmente
se calcula basndose en el mapa de isolneas del factor R, as como en las regresiones correspondientes, elaboradas
con esta finalidad en un estudio realizado por I.C.O.N.A.-I.N.T.E.S.A. (1988) para toda Espaa. Tales regresiones
responden a las ecuaciones siguientes:


1.- Para toda Espaa, excepto para las zonas definidas en los apartados siguientes 2 y 3:

24
F
MR PMEX e
= R
0.563 -0.388 1.314 -0.834
(7)

2.- Para la vertiente mediterrnea de Andaluca, rea del estrecho y la cuenca del Segura:

24
F
MV MR PMEX e
= R
0.414 0.366 -0.511 1.297 -1.235
(8)





14
3.- Para la zona central de la cuenca del Ebro, rea de los Pirineos Centrales y occidentales, la zona
costera del Ebro y el rea costera del Levante:

e e 24
F
MV MR PMEX F 10
T
2
T
e
= R
-0.157_Z.9 0.211_Z.7 0.8 0.536 -1.22 1.628 -0.482 -0.828 1.031 -0.754
(9)

donde:

e, es la base de los Logaritmos Neperianos.
PMEX, el valor medio de las series anuales de lluvias mensuales mximas (mm.)
MR, la precipitacin media del perodo octubre-mayo (mm.)
MV, la precipitacin media del perodo. junio-septiembre (mm.)
F24, el cociente entre la precipitacin mxima de la lluvia en 24 horas del ao, elevado al
cuadrado, y la suma de precipitaciones mximas en 24 horas de todos los meses de ese
mismo ao (mm.)
T2, la precipitacin anual (mm.) con perodo de retorno de dos aos (Gumbel)
T10, dem (mm.) con perodo de retorno de diez aos.
F, el factor de agresividad del clima en mm. (Fournier)
Z.7, un factor de zonificacin (comprende: Cuenca de Levante costera, Ebro costero, Pirineo
oriental costero y Baleares). Su valor e 1 si estamos en este rea, y 0 si no.
Z.9, un factor de zonificacin (comprende la Cuenca del Ebro central)


Factor de erosionabilidad del suelo, K

Viene definido por la expresin:
3) - (c 3.23 + 2) - (b 4.2 + a) - (12
M
0.000271 = K 100
1.14
(10)

donde:

M, es el producto del porcentaje de partculas de suelo comprendidas entre 0.002 - 0.1 mm. de
dimetro, expresado en %, por el porcentaje de partculas de suelo comprendidas entre 0.002 -
0.2 mm. de dimetro, expresado igualmente en %, o lo que es igual a 100 menos el % de arcilla
de la muestra.
a, el % de materia orgnica.
b, el nmero correspondiente a la estructura del suelo codificada de la siguiente manera:

1.- Grnulo muy fino y grumo muy fino (< 1 mm.)
2.- Grnulo fino y grumo fino (1 - 2 mm.)
3.- Grnulo medio, grumo medio (2 - 5 mm.) y grnulo grueso (5 - 10 mm.)
4.- Grnulo liso, prismtico, columnar y muy grueso.

Los valores correspondientes a la obtencin del parmetro M, % de materia orgnica y estructura, se
toman de los 15 a 20 cm superiores del perfil edfico.

c, clase de permeabilidad del perfil del suelo, segn la codificacin de la U.S.D.A. - Soil Survey
Manual, que diferencia los siguientes grados:

1.- Rpida o muy rpida.
2.- Moderadamente rpida.
3.- Moderada.
4.- Moderadamente lenta.
5.- Lenta.
6.- Muy lenta.

En una primera aproximacin del valor K, se puede prescindir de los trminos en los que aparecen los



15
factores b y c.

En cuanto a su aplicacin, se clasifica el territorio en base a una divisin previa por grupos
litolgicos-geolgicos y se toma en cada una de estas divisiones un nmero conveniente de muestras, con objeto de
determinar el valor de K en las mismas. Un mapa temtico de trabajo adecuado puede ser el geolgico escala
1:50.000.

En cuanto a los valores a determinar en las muestras de suelo, resulta imprescindible el anlisis
granulomtrico para la determinacin del factor M y el contenido de materia orgnica para definir el valor de a,
ambos parmetros intervienen en la ecuacin de clculo de K.

Cuando no se dispone de las muestras de suelo, se puede utilizar como alternativa (en primera
aproximacin) los valores que aparecen en la Tabla 2 siguiente:


VALORES DEL FACTOR EROSIONABILIDAD DEL SUELO K EN PRIMERA
APROXIMACIN

Tipo litofacies Intervalo del
valor de K

- Rocas correspondientes al estrato cristalino
(granito, gneis, etc), rocas baslticas. 0.05 - 0.15

- Rocas silceas compactas (rocas metamrficas,
areniscas duras, cuarcitas, etc.) 0.10 - 0.25

- Rocas sedimentarias bien consolidadas (cali-
zas duras, dolomas, etc.) 0.20 - 0.40

- Formaciones blandas (margas, yesos, reas de
launas y lguenas, flysh, calizas poco conso-
solidadas, areniscas fcilmente disgregables, 0.40 - 0.60
etc.)

- Cuaternario (depsitos recientes). 0.40 - 1.00



TABLA 2.


Factor topogrfico, LS

Su aplicacin inicial estaba pensada para laderas ms o menos uniformes.

As para pendientes s < 9% y longitudes de pendiente l < 350 m se propuso la expresin:

)
6.613
s
0.043 + s 0.3 + 0.43
( )
22.1
l
( = S L
2 0.3

(11)


donde:

l, es la longitud del declive (que se define como la distancia entre el punto ms alto de cada de la
gota de lluvia, considerado como origen, y cualquiera de los siguientes: aquel en el que la
pendiente disminuye hasta dar comienzo la deposicin de los sedimentos, o en el que la
escorrenta entra a formar parte de un canal perfectamente definido, bien se trate de un drenaje o



16
de una terraza o desage etc.)

s, la pendiente media de la ladera.

Para pendientes mayores de 9%, cualquier que sea la longitud del declive, la ecuacin a aplicar es:

)
9
s
( )
22.1
l
( = S L
1.3 0.3
(12)

Posteriormente, ante la necesidad de extender este factor topogrfico a cuencas hidrogrficas, se plante la
determinacin de los parmetros l y s por diferentes procedimientos, para a continuacin sustituirlos en las
ecuaciones anteriormente dadas.

Las expresiones ms comunes resultaron ser las siguientes:

Para el clculo de l:

LCH
DA
0.5 = l (13)

donde:

DA, es el rea de la cuenca y
LCH, es la longitud total de los cursos que drenan por la cuenca (ambos en unidades homogneas)

En cuanto a la pendiente media de la cuenca, se determina de la siguiente manera:

100
A
2
LC
+
LC
H =
s
i
1 + j j
i

(14)

donde:

s
i
, es el porcentaje medio de la pendiente para el rea i entre los contornos j y (j+1).
H, la diferencia de elevacin entre contornos.
LC
j
, la longitud del contorno j.
A
i
, el rea entre los contornos j y (j + 1)

La pendiente media de la cuenca resulta por tanto:


A
A
s
= s
i
i
n
1 = i

(15)

siendo A el rea total de la cuenca.

Determinados l y s, la obtencin del factor topogrfico se reduce a sustituirlos en las ecuaciones
inicialmente expuestas.

Pero conviene indicar que estos valores de l y s slo resultan vlidos cuando se determinan para pequeas
cuencas, del orden de 1 Km
2
, que es donde se han comprobado.

Sin embargo, resulta mucho ms sencillo, e incluso ms acorde con la primitiva idea de Zingg, adems de
poder aplicarse el procedimiento a cuencas de cualquier tamao, siempre que se dispongan de los mapas de



17
pendientes para las mismas, el correlacionar directamente la pendiente s con la longitud de declive l, basndose en
los siguientes principios, relacionados con las posibles solicitaciones que actan sobre una partcula de suelo, ya
disgregada, situada sobre una ladera:

a.- La debida a la aceleracin de la gravedad


) ( g - ) sen( g = a cos (16)


donde:

g, es la aceleracin de la gravedad: 9.81 m/s
2

, el ngulo de la pendiente
, el coeficiente de friccin

b.- La debida a la fuerza de empuje del agua, obtenida a partir de la frmula de Newton, corregida en
funcin de las caractersticas del flujo y de la geometra de los materiales transportados.


u
S
g
Cd = F
2

(17)

siendo:
Cd, el coeficiente de arrastre.
/g, la densidad del agua.
S, la superficie de la partcula afectada por el flujo.
u, la velocidad de la corriente.

Considerando ambas solicitaciones, se establece la siguiente Tabla 3, que se adjunta, la cual proporciona
directamente, para cada pendiente, su longitud de declive y el valor final del factor topogrfico.



18

VALORES DEL FACTOR TOPOGRFICO (LS)

m = 0.30 m = 0.40 m = 0.50 m = 0.60
s ____________________________________________

(%) l LS l LS l LS l LS
_____________________________________________

100 5 28.5

70 8.5 21.8

60 11 18.5

30 58 10.7

24 64 6.7

18 78 4.4

12 100 2.4

3 233 0.5


TABLA 3.

Factor cultivo o/y factor vegetacin, C

Se define como la relacin entre el valor medio de las prdidas de suelo en un campo cultivado o con
vegetacin y las que se pierden en una parcela sometida a barbecho continuo, en idnticas condiciones de lluvia,
suelo y topografa para ambas situaciones.

El efecto que la vegetacin proporciona al suelo y que es recogido en la determinacin del factor C, se
debe fundamentalmente:

- A la proteccin area que la vegetacin proporciona al suelo, creando una especie de pabelln cubierto.

- A la proteccin que proporciona la vegetacin al ras del suelo, y al efecto beneficioso que se produce en la
defensa del suelo contra la erosin, cuando el crecimiento de las plantas es lo bastante denso.

- A los efectos que los residuos de la vegetacin tienen en la proteccin del suelo, tanto porque la cubren,
como porque pueden variarle algunas de sus propiedades fsicas, por ejemplo, producindole un aumento
de la porosidad, siempre que stas no estn consideradas en el factor K.

El valor de C se determina experimentalmente para cada clase de cubierta, y en el caso de cultivos
agrcolas no es constante a lo largo del ao, establecindose para su clculo una serie de perodos, segn las
caractersticas propias del tipo de cultivo.

La determinacin del valor de C para cubiertas forestales: pastizales, matorrales, formaciones arbustivas y
reas arboladas, es posterior (1972). Sin embargo, hoy se dispone de tablas con los valores de C para las mismas, de
igual forma que se tiene para cultivos agrcolas.

Teniendo en cuenta lo expuesto, pueden establecerse con carcter general y como primera aproximacin
los siguientes valores de C asociados a las cubiertas vegetales que se relacionan a continuacin (Tabla 4).



19

VALORES DEL FACTOR CULTIVO Y/O VEGETACIN: C

Cubierta vegetal Valor de
C


Arbolado forestal denso 0.01
Arbolado forestal claro 0.03
Matorral con buena cobertura 0.08
Matorral ralo y eriales 0.20
Cultivos arbreos y viedos 0.40
Cultivos anuales y herbceos 0.25
Cultivos en regado 0.04


(valores medios anuales)

TABLA 4.

La Tabla 4 ha sido recogida de la publicacin "Paisajes erosivos en el sureste espaol: Ensayo de
metodologa para el estudio de su cualificacin y cuantificacin" (1982) editado por el I.C.O.N.A.. Los valores que
aparecen, como se ha indicado, hay que considerarlos como medios, teniendo en cuenta en todo momento el rea
geogrfica para la que se ha realizado.

Como complemento a la misma y centrndonos en las zonas forestales, se dan a continuacin las Tablas 5
y 6 elaboradas por W.H. Wischmeier, ms acordes con las condiciones geogrficas y de uso del suelo que se
presentan en las zonas de montaa.



20

Valores de C (x10
-3
) para pastizales matorrales y arbustos

Cubierta vegetal Cubierta en contacto con el suelo

Tipo y altura % de TipoPorcentajes de cobertura del suelo
de la cubiertarecubri-
miento 0 20 40 60 80 > 95

Columna 1 2 3 4 5 6 7 8 9

Cubierta ina- G 450 200 100 042 013 003
preciable. W 450 240 150 090 043 011

Plantas herb- 25 G 360 170 090 038 012 003
ceas y matojos W 360 200 130 082 041 011
( <= 0.5 m.) 50 G 260 130 070 035 012 003
W 260 160 110 075 039 011
75 G 170 100 060 031 011 003
W 170 120 090 067 038 011
Matorral(<=2m) 25 G 400 130 090 040 013 003
W 400 220 140 085 042 011
50 G 340 160 085 038 012 003
W 340 190 130 081 041 011
75 G 280 140 080 036 012 003
W 280 170 120 077 040 011
Arbolado joven 25 G 420 190 100 041 013 003
sin matorral W 420 230 140 087 042 011
apreciable 50 G 390 180 090 040 013 003
( <= 4 m.) W 390 210 140 083 042 011
75 G 360 170 090 039 012 003
W 360 200 130 083 041 011

G = cubierta en contacto con el suelo formado por pastizal con al
menos 5 cm. de humus.
W = dem. por plantas herbceas con restos vegetales sin descom-
poner

TABLA 5.


Factor C para bosques

% de cabida % de cubierta en Tipo de ordenacin (2)
cubierta contacto con el suelo
(1) C NC

100 - 75 100 - 90 0.001 0.003 - 0.011
75 - 40 90 - 75 0.002 - 0.0040.010 - 0.040
(3) 40 - 20 70 - 40 0.003 - 0.0090.020 - 0.090

(1) Formada por al menos 5 cm. de restos vegetales plantas
herbceas
(2) C = montes con control del pastoreo
NC = montes sin control del pastoreo
(3) Para cubiertas en contacto con el suelo inferiores al 40 %
cabida cubierta menor del 20 %, deben usarse los valores de
la Tabla 12., anteriormente dada.

TABLA 6.




21
De cara a la aplicacin de estos valores a la superficie de una cuenca hidrogrfica objeto de estudio, se
puede utilizar como base el mapa de Cultivos y Aprovechamientos de la Direccin General de la Produccin
Agraria (Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentacin) a escala 1:50.000; en los que se realizarn las oportunas
agrupaciones de los estratos vegetales que en ellos aparecen, en funcin de la similitud de los mismos en relacin
con la defensa que presentan al suelo frente a la erosin hdrica. Posteriormente se realizarn las comprobaciones de
campo que resulten necesarias. Tambin son de utilidad otros mapas de vegetacin, similares a los mencionados,
elaborados por distintas instituciones administrativas y/o cientficas.

Cuando se requiere conocer la situacin en una zona concreta para un perodo de tiempo amplio, se
pueden utilizar vuelos aereofotogrficos de la zona en diferentes fechas y analizar las variaciones del uso del suelo
que han tenido lugar a lo largo del tiempo (repoblaciones, abandonos de cultivo, roturaciones, etc.).


Factor prcticas de conservacin de suelo, P

Se incluyen como tales el cultivo a nivel, el cultivo en fajas y las terrazas.

Otras prcticas de cultivo, como la rotacin con especies herbceas o el empleo de fertilizantes se
consideran incluidos en el factor C.

Al igual que ocurre con los factores ya estudiados, puede definirse como la relacin existente entre el valor
medio de las prdidas de suelo producidas en un campo donde se realizan las prcticas de conservacin de suelos
anteriormente aludidas, y las que se originaran en el mismo campo si se hicieran las labores en la direccin de la
mxima pendiente, a igualdad de los restantes factores lluvia, suelo, topografa y vegetacin en ambas situaciones.

Para estos ensayos se utilizaron, del mismo modo que en los casos anteriores para definir los factores K,
(LS) y C parcelas de 22.1 m. de longitud de pendiente y 9% de gradiente.

A continuacin se adjunta la Tabla 7, correspondiente a los valores de P, obtenida experimentalmente por
el personal del Soil Conservation Service americano.

Para la aplicacin de este factor en un rea, y en el caso ms general de una cuenca hidrogrfica, se
sealarn en el mapa correspondiente, cualquiera que sea su escala, pero conviene operar con cartografas entre
1:5.000 y 1:10.000, por supuesto nunca deben superar el 1:50.000, las prcticas de conservacin de suelos que se
observen por fotointerpretacin, o que se conozcan por croquizado directo en el campo. Posteriormente se asigna a
las zonas as delimitadas los valores de P correspondientes a la Tabla 7.

FACTOR PRACTICAS DE CONSERVACIN DE SUELOS (LS)

% pendiente Cultivo Cultivo Cultivo en terrazas
a nivel en fajas a b

2 - 7 0.50 0.25 0.10 0.05

8 - 12 0.60 0.30 0.12 0.05

13 - 18 0.80 0.40 0.16 0.05

19 - 24 0.90 0.45 0.18 0.06


TABLA 7.

Correspondiendo, en el cultivo en terrazas, el apartado (a) a las terrazas de desage con canal encespedado
y el (b) a las terrazas de infiltracin.





22
- Aplicacin al modelo M.U.S.L.E.

A partir de la dcada de los setenta, la extensin del modelo U.S.L.E. a pequeas cuencas hidrogrficas dio
lugar al modelo M.U.S.L.E. (Modified Universal Soil Loss Equation), a fin de predecir los sedimentos aportados
por las mismas para un aguacero concreto.

Despus de una serie de tanteos, tratando de centrar el nuevo modelo, Renard (1974), C.A. Onstad y G.R.
Foster (1975) entre otros, queda prcticamente establecido de forma definitiva, gracias a la labor de J.R. Williams
(1975) que concreta en la expresin:

P C S L K ) q (Q 11.8 = Y
0.56
p
(18)


donde:

Y, son los sedimentos emitidos por una tormenta aislada en toneladas.
Q, el volumen de escorrenta en m
3
y
q
p
, el caudal instantneo mximo en m
3
/s

Los trminos Q y qp han sido definidos en el apartado 2., los restantes parmetros se han establecido
anteriormente al analizar el modelo U.S.L.E.


6.- ESTIMACIN DE LA EMISIN DE SEDIMENTOS DE UNA CUENCA A TRAVS DE LA RED DE
DRENAJE.

En la "metodologa" desarrollada en este texto, se diferencia segn se trate de elementos emitidos en
suspensin, para cuya estimacin se utiliza el procedimiento propuesto por J.R. Williams (1975); o se refiera a los
sedimentos transportados como acarreos, para cuya determinacin se utiliza la ecuacin de G.M. Smart y M.N.R.
Jaeggi (1983)


6.1.- EMISIN DE SEDIMENTOS EN SUSPENSIN: MTODO DE J.R. WILLIAMS

Los sedimentos emitidos en suspensin en la seccin de salida de una cuenca hidrogrfica, para un
aguacero concreto, se pueden estimar mediante el modelo M.U.S.L.E., dado anteriormente.

Atendiendo al esquema presentado en la Figura 1, en principio haba que entenderlo reducido a pequeas
cuencas hidrogrficas y para aguaceros concretos. Su generalizacin a cuencas de mayor superficie, en las que
resultaba posible diferenciar subcuencas homogneas en relacin con los parmetros fsicos que intervienen en la
U.S.L.E. y considerar series completas de precipitaciones, vino acompaada del desarrollo alcanzado por los
modelos hidrolgicos, entre los que destacan por su importancia el HYMO y el HEC-1, que han permitido elaborar
la METODOLOGA INTEGRADA PARA LA ESTIMACIN DE LA EROSIN HDRICA, anteriormente
citada.

Esta "metodologa" se ajusta a las necesidades de la mayora de los proyectos de restauracin
hidrolgico-forestal (pudindose aplicar mediante el programa informtico CAUDAL3 que se presenta en este
texto).

Se basa en el desarrollo de un modelo hidrolgico, al que se le ha incorporado el modelo M.U.S.L.E. para
determinar la emisin de los sedimentos. Las posibilidades de la "metodologa" se centran entre otras en las
siguientes funciones:

- La transformacin de hietogramas en hidrogramas.



23
- La conduccin de hidrogramas a travs de cauces.
- La suma de hidrogramas
- El clculo de los sedimentos emitidos para un aguacero en toda la cuenca y en subcuencas determinadas.

Las tres primeras ya se han comentado anteriormente, por lo que se centrar a continuacin en la cuarta y
ltima, que es la directamente relacionada con la fenomenologa erosiva.

Para el clculo de los sedimentos totales emitidos por una cuenca hidrogrfica de gran superficie, donde
sus respectivas subcuencas homogneas desplazan Y toneladas por aguacero con el modelo M.U.S.L.E., es preciso
determinar previamente la manera de evaluar el transporte de estos sedimentos en suspensin a travs de la red de
drenaje.

J.R. Williams (1975) desarroll un procedimiento tratando de cubrir esta necesidad. Esta basado en el
modelo M.U.S.L.E., en una funcin reductora de primer orden, en el tiempo de desplazamiento de la avenida y en el
tamao de las partculas del sedimento. Este ltimo parmetro para un flujo turbulento es consecuencia, segn H.A.
Einstein (1964), de la velocidad de decantacin de las partculas, lo que es proporcional a la raz cuadrada de sus
dimetros.

De acuerdo con lo expuesto, la ecuacin que define la sedimentacin de los materiales en el cauce, viene
dada por la expresin:
D B Y =
dt
dY
(19)

donde:

Y, son los sedimentos emitidos en una determinada seccin de salida de la cuenca (o subcuenca)
segn se trate.
t, el tiempo de circulacin de la avenida.
B, la constante reductora, tambin llamada coeficiente de conduccin
D, el dimetro de las partculas.

Integrando la ecuacin anterior, resulta:

e
_
Y
= Y
D T_B_
o
(20)

donde:

Y
o
, son los sedimentos emitidos en la seccin de salida anterior
T, el tiempo de circulacin de la avenida entre dos secciones dadas (tramo).

Entonces, si se considera una cuenca de gran superficie, A, formada por la integracin de i subcuencas de
superficie cada una de ellas A
i
, homogneas en cuanto a los parmetros de la U.S.L.E. que las definen, la suma
global de las contribuciones de estas subcuencas en la determinacin de los sedimentos totales desplazados hasta la
salida de la cuenca A, se expresa por la ecuacin:

e Y
= RY
50 D B T
i
n
1 = i
i i

(21)

donde:

RY, son los sedimentos emitidos por la cuenca total en toneladas.
Y
i
, los sedimentos lanzados por la subcuenca i en toneladas, determinados con suficiente
aproximacin por la ecuacin M.U.S.L.E. de J.R. Williams

P C S L K
) q Q ( 11.8 =
Y i i i i i
0.56
p
i
i
i
(22)



24

D50
i
, el dimetro medio de las partculas emitidas por la subcuenca i, en mm., concretamente
representa el tamao correspondiente al 50 % de los materiales representados en la
curva granulomtrica de los sedimentos en suspensin.
n, el nmero de subcuencas.
T
i
, tiempo de circulacin en el tramo i.

Realmente en la ecuacin para la determinacin de los diferentes valores de RY todos los trminos resultan
conocidos, a excepcin del factor de conduccin B; ya que los tiempos de conduccin T
i
vienen establecidos por el
modelo hidrolgico utilizado.

Para el clculo de B, se establece la siguiente hiptesis, siempre ajustada a un aguacero concreto y para
una cuenca determinada, a la que se supone una distribucin uniforme de los factores K, L, S, C, P y D50:

- Se establece que para la cuenca completa A, el total de los sedimentos emitidos Y, calculados como una
cuenca nica segn la ecuacin (18), es igual a RY, determinado como suma de las aportaciones de las
distintas subcuencas.

- Admitiendo que K, L, S, C y P son iguales para todas las subcuencas y por tanto para la cuenca total, se
simplifica la igualdad de las dos ecuaciones anteriores quedando de la forma:

e
) q Q ( = ) q (Q
50 D B T
p i
n
1 = i
0.56
p
mi
i
i



(23)

donde D50
m
, es el mismo valor de los D50 de las distintas subcuencas y suele tomar un valor aproximado
de 0.001 mm.

La simplificacin de los trminos K, L, S, C y P se justifica tambin porque su producto es muy pequeo
en relacin con los valores de Q y qp, que son los que realmente condicionan el clculo del factor B, pues ste en
definitiva es un parmetro bsicamente hidrulico.

Una vez determinado el valor de B para la cuenca completa en cada aguacero, los sedimentos emitidos en
cualquier seccin se calculan por la ecuacin correspondiente a la estructura de subcuenca que la alimenta,
particularizando los valores de K, L, S, C, P y D50 para la misma.



6.2.- COMPARACIN CON LAS RECTAS DE REGRESIN DE F. FOURNIER.

Entre los objetivos que se persigue con la metodologa de J.R. Williams y la frmula de G.M. Smart y
M.N.R. Jaeggi, se encuentra la de establecer la degradacin especfica de una cuenca; que se define por la cantidad
de sedimentos emitidos por sta por unidad de superficie y ao. Normalmente se mide en t/haao t/Kmao.

Realmente el clculo resulta laborioso, tanto si se estudian cada una de las precipitaciones reales que tienen
lugar durante el perodo considerado, objeto de clculo de la degradacin especfica; como si se aplica un
procedimiento estadstico para seleccionar las precipitaciones representativas de un ao medio, que defina al
perodo analizado.

El procedimiento propuesto por F. Fournier trata de evaluar la degradacin especfica de una cuenca, con
base en slo dos factores que intervienen en el fenmeno de la erosin: el clima, como precipitacin y temperatura,
y el relieve.


Para ello establece como parmetros representativos de ambos factores los siguientes:




25
- El ndice de agresividad del clima, definido por la relacin p/P ; siendo p, la precipitacin en mm. del mes
ms lluvioso del ao, y P, el mdulo pluviomtrico. Esta evaluacin del factor climtico se complementa
con la consideracin del tipo de clima de la cuenca, utilizando la clasificacin de Turc.

- Para el relieve se emplea el coeficiente orogrfico: htg, siendo h, la altura media del relieve de la cuenca
en m. y tg el coeficiente de masividad de Martone (tg=h/S; donde S es la proyeccin horizontal de la
superficie de la cuenca en Km).

El estudio de la correlacin lineal establecida entre el valor de X, degradacin especfica de la cuenca
expresada en t/Kmao, y el valor de Y, ndice de agresividad del clima en mm., indica un alto grado de confianza,
representndose la dependencia entre ambas variables mediante cuatro rectas de regresin, segn los valores
representativos de los otros parmetros utilizados, de la forma siguiente:

Para htg < 6:
- con p/P < 20:
49.78 - Y 6.14 = X (24)
- con p/P > 20:
475.40 - Y 27.12 = X (25)

Para htg > 6:
- con clima no semirido:
513.21 - Y 52.49 = X (26)
- con clima semirido:
737.62 - Y 91.78 = X (27)

Normalmente las rectas de regresin de F. Fournier no deben utilizarse mas que para grandes cuencas,
superiores a 2000 Km.

Sin embargo, el autor de "Le climat et la erosin", indica, al final de su texto, que tambin es posible
aplicarlas a pequeas cuencas, siempre que sean uniformes y representen a las caractersticas del conjunto de una
regin donde estn ubicadas.

De todos modos conviene indicar dos aspectos en relacin con el tema de la degradacin especfica de una
cuenca:

- Mientras que la M.U.S.L.E., ella sola o aplicada a travs de los modelos hidrolgicos, determina la
emisin de sedimentos teniendo en cuenta un anlisis pormenorizado del fenmeno del geodinamismo
torrencial; para posteriormente considerando la superficie de la cuenca y la cantidad de sedimentos
emitidos por sta durante un perodo de tiempo determinado, generalmente de un ao, calcular la
degradacin especfica de la misma; el procedimiento de F. Fournier establece este valor directamente, sin
tener en cuenta la relacin causa efecto, sino una simple correlacin entre las caractersticas de la cuenca y
la emisin de sedimentos por sta, mediante un anlisis de sistemas a modo de caja negra.

- Por otro lado, el mtodo de F. Fournier considera todo tipo de sedimentos (elementos en suspensin y
acarreos), mientras que el modelo M.U.S.L.E., cualquiera que sea la forma que se considere, slo tiene en
cuenta la emisin de los sedimentos en suspensin, por lo que se requiere completarlo con la frmula de
Smart y Jaeggi, para completar el transporte en forma de acarreos. No obstante, los sedimentos en
suspensin representan siempre una proporcin muy elevada (del orden del 70 % como mnimo) del
transporte total de los materiales por la corriente.








26

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