Redes Nº1

Universidad Nacional de Quilmes
Rector
Ing. Julio M. Villar
Vicerrector
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Secretario Acadmico
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Secretario Administrativo
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Secretario de Ciencia y Tecnologa
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Secretario de Extensin Universitaria
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Secretario General
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Secretario de Planificacin
Lie. Jorge Alberto Flores
Director del Departamento Ciencias Sociales
Lie. Roberto Gonzlez Gentille
Directora del Departamento Ciencia y Tecnologa
Dra. Silvia Alonso
Director del Centro de Estudbs elnvestigacbnes
Prof. Mario Albornoz
R E D E S
revista de estudios sociales de la ciencia
Centro de Estudios e Investigaciones
UNIVERSIDAD NACIONAL DE QUILMES
ndice
R E D E S
D irector
Mario Albornoz
S ecretario de redaccin
Pablo Kreimer
Comit E ditorial
Daniel Chudnosky
Carlos Correa
Ricardo Ferrara
Enrique Fliess
Carlos Mallmann
Juan Carlos Portantiero
Carlos Prego
Flix Schuster
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Consejo Asesor
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Jacques Marcovitch
Eduardo Martnez
Carlos Martnez Vidal
Riccardo Petrella
Manuel Sadosky
Jean-Jacques Salomon
Jess Sebastin
Hebe Vessuri
Diseo y diagramacin
Ronald Smirnoff 381 -9568
Colaboracin periodstica
Martn Becerra
La maestra en poltica y gestin de la ciencia y la tecnologa del Centro de Estudios Avanzados de
la UBA colabora con la edicin de REDES. El Dr. Mallmann acta de enlace para dicha colaboracin.
E ditorial
Perspectivas
Tecnologa, diseo de polticas, desarrollo
Jean-Jacques Salomn
Debate: Respuestas a Jean-Jacques
Salomn
Judith Sutz
Jess Sebastin
Carlos A. Martnez Vidal
Roberto P. J. Perazzo
Juana Mara Pasquini
De la ciencia como objeto de explicacin:
Perspectivas filosficas y sociolgicas
Carlos A. Prego
Cmo ven a Amrica Latina los
investigadores de poltica cientfica europeos?
Renato Dagnino
Ssifo en la cuna o Juan Mara Gutirrez
y la organizacin de la enseanza de la
ciencia en la universidad argentina
Jorge Myers
Comunicaciones
Indicadores en ciencia y tecnologa
Mario Albornoz
Eureka, un Paper! Produccin,
propiedad y autora cientfica
Valeria Hernndez
Comentarios bibliogrficos
9
27
33
37
43
46
49
73
113
133
145
159
editorial
Este primer editorial de REDES tiene la obvia finalidad de presen-
tar la revista en sociedad. Se trata de un acto al que quisiramos dar el
doble sentido de referir al inexcusable compromiso de saludar a los
lectores de este nmero fundacional y de hacer explcita, adems, nues-
tra pretensin de establecer a la sociedad como el marco de referen-
cia y el objeto final de nuestra reflexin. REDES, como revista de "es-
tudios sociales de la ciencia", quiere hacerse eco de una tradicin rela-
tivamente cercana en el tiempo, que considera a la ciencia como una
actividad social circunstanciada histricamente y teida de valores
morales. Desde esta perspectiva, el pensamiento cientfico surge como
una creacin colectiva y est ntimamente ligado con todos los ele-
mentos que constituyen la cultura de una sociedad.
La reflexin moderna acerca de las relaciones entre ciencia y so-
ciedad arranca desde la conviccin de que, como lo sostuviera John
Bernal en 1954, la civilizacin, tal como la conocemos hoy, sera impo-
sible sin la ciencia, y que sta se halla profundamente implicada, no
slo en aspectos materiales, sino tambin ticos e intelectuales. La
marcha de los acontecimientos sita ante nosotros cada vez ms in-
sistentemente -afirmaba- problemas relativos al apropiado uso de la
ciencia en la sociedad, tales como su militarizacin, las relaciones de
la ciencia con los gobiernos, el secreto cientfico, la libertad de la cien-
cia y el lugar de la ciencia en la educacin, as como en la cultura
general. Aquellos temas (en rigor, todava vigentes) constituan la agen-
da de entonces. Hoy, desde nuestra circunstancia histrica concreta
deberamos agregar otras cuestiones: contribuye la ciencia al desa-
rrollo, o profundiza las desigualdades entre pases y sectores socia-
les? Cmo utilizar la ciencia para resolver los problemas de la
inequidad, dramatizados en la pobreza extrema, las enfermedades, la
REDES 5
desnutricin y otros males del desamparo de tantos seres humanos,
en esta edad de la razn?
El intento de solventar estas cuestiones recurriendo a principios
establecidos o a verdades autoevidentes slo puede dar lugar a confu-
siones como las de sacralizar a la ciencia, eximir a los cientficos de
responsabilidad social o, por el contrario, requerir del conocimiento
cientfico soluciones que pertenecen a otros mbitos de la vida de las
sociedades. Bernardo Houssay deca que "la ciencia no tiene patria,
pero los cientficos s", pretendiendo de esa forma distinguir entre el
valor universal de las teoras y de los conocimientos que las susten-
tan, frente al compromiso de los investigadores con la sociedad a la
que pertenecen. Cabe preguntarse si esta distincin es suficiente, o si
-para- fraseando a Houssay- podemos decir que la ciencia tambin
tiene "patria", en el sentido de que, adems de un corpus de conoci-
mi entos, es un si stema social organi zado, y de que los
condicionamientos sociales pueden tener incidencia en la propia construc-
cin del pensamiento.
REDES sostiene la conviccin de que, como en otros campos de
la cultura, es posible y necesario desarrollar una identidad propia de
los pases iberoamericanos en el campo del conocimiento cientfico y
que a travs de ella es como se podr lograr una insercin ms prove-
chosa para nuestras sociedades, en el contexto de la ciencia mundial.
As como se puede afirmar que, consciente o inconscientemente, la
ciencia est necesariamente guiada por teoras y actitudes extradas
del fondo general de la cultura humana, del mismo modo el fondo de la
cultura idiosincrtica de cada pueblo debe tener incidencia en las par-
ticularidades de las expresiones cientficas de cada pas o regin.
La bsqueda de una identidad no equivale al folklorismo de des-
conocer que el desarrollo cientfico y tecnolgico resulta ser hoy un
desafio esencial para el estado moderno. Sin lugar a dudas una carac-
terstica de los tiempos actuales es que la ciencia, la tecnologa y la
educacin convergen en un proceso en el que cada da resultan ms
inseparables. Para que una sociedad pueda aprovechar en amplio gra-
do los avances del conocimiento, se requiere la capacidad de difundir-
los socialmente a travs de un proceso en el cual la educacin y la
capacitacin juegan un papel fundamental. REDES pretende contri-
buir a ese proceso social de creacin y difusin del conocimiento cien-
tfico subrayando su naturaleza global y local, es decir, su caractersti-
ca de producto cultural de la humanidad y de cada sociedad. Por esto
tiene vocacin de constituirse en instrumento de una comunidad cultu-
ral en proceso de autoconciencia, como la iberoamericana, y procla-
ma, desde la eleccin de su nombre, el carcter colectivo de la activi-
6 REDES
dad cientfica que hoy se proyecta en amplios escenarios a travs de
la conformacin de "redes" de informacin y de trabajo en comn.
Este es el abanico de nuestros problemas iniciales. Estamos se-
guros, por lo dems, de que lo iremos ampliando y modificando, ad-
quiriendo certezas y reconociendo nuevas dudas y perplejidades a me-
dida que en nuestras pginas se desplieguen el debate y el intercam-
bio de ideas con mltiples interlocutores. Cuando REDES, en definiti-
va, funcione como una red.
Mario Albornoz
REDES 7
perspectivas
Tecnologa, diseo de polticas, desarrollo*
Jean-Jacques Salomon**
Que el problema del subdesarrollo reviste mltiples facetas y precisa, para su compren-
sin, la superposicin de diferentes niveles de anlisis, no parece novedoso. Sin em-
bargo, lo que resulta hoy imprescindible es atacar fuertemente el mito creado acerca de
los efectos milagrosos del cambio tecnolgico como elemento central de toda estrate-
gia de desarrollo. En este sentido, el presente artculo comienza recogiendo una dife-
rencia sustantiva: no hay un Tercer Mundo, sino varios. En consecuencia, resulta im-
prescindible un trabajo de contextualizacin de cada universo nacional, a fin de com-
prender los determinaciones propias de cada realidad social. En efecto, el desarrollo
cientfico y tecnolgico necesita preparar el terreno, en trminos institucionales, socia-
les, econmicos y polticos, puesto que las estrategias que no lo tomen en cuenta esta-
rn destinadas al fracaso. Si bien la ciencia es universal, en muy pocos pases en desa-
rrollo se dan hoy las condiciones para hacer ciencia "excelente". Para el resto, la cien-
cia puede ms bien ayudar a comprender algunos principios y procesos de importancia
local o regional. Tal vez uno de los elementos que emergen de esta discusin refiere a
las estrategias de formacin de cientficos, de cuadros intermedios, de gestores, etc.,
que deben implementar los pases en desarrollo.
De acuerdo con la Importancia que reviste el tema, se pidi a diversos expertos -cien-
tficos, investigadores de polticas cientficas y tecnolgicas- que hicieran una lectura
crtica del artculo de Jean-Jacques Salomon, que presentamos en conjunto como el
inicio de un debate que, sin dudas, ha de continuar.
Quisiera comenzar citando a Albert Hirschman, el especialista que,
segn mi criterio, ha estudiado mejor los problemas del desarrollo. En
su artculo "Surgimiento y decadencia de la economa del desarrollo",
presentaba el balance de este "campo de investigacin relativamente
joven", en el que vea que "en el decenio de los cuarenta y especial-
mente en el de los cincuenta, hubo una efusin notable de ideas y
modelos fundamentales". Hirschman agregaba: "En esa era eminen-
temente 'estimulante', a la economa del desarrollo le fue mucho mejor
que a su objeto de estudio, el desarrollo econmico de las regiones
* Conferencia pronunciada en el Instituto de Estudios Avangados. Universidad de San Pablo, Brasil,
el 17 de octubre de1991.
** Centre Science, technologie et socit. Conservatoire National des Arts et Mtiers. Pars, Francia.
REDES 9
ms pobres del mundo, situadas fundamentalmente en Asia, Amrica
Latina y frica".
1
Los especialistas han aprendido mucho sobre los lmites de la apli-
cacin de sus teoras y modelos a los problemas especficos de lo que
se ha denominado Tercer Mundo. En particular, han aprendido que la
tecnologa aporta ai crecimiento econmico, pero... cunto?, y has-
ta qu punto? Ms especficamente, es la tecnologa buena para el
desarrollo? O si, obviamente, el estado juega un papel decisivo en el
apoyo al cambio tecnolgico, hasta qu punto este papel resulta po-
sitivo para el desarrollo? A pesar del progreso intelectual en este cam-
po, la cantidad de preguntas sin respuesta sigue siendo mayor que la
de preguntas respondidas, pero la brecha entre la mejor comprensin
de los problemas y el aumento de las restricciones que enfrentan los
pases en desarrollo an es grande, si no creciente.
Actualmente sabemos ms acerca del proceso que lleva al xito
de la innovacin, pero falta mucho para aclarar el interrogante: "Qu
clase de innovacin es ms relevante o adecuada en el marco de una
estrategia racional para el desarrollo?". La situacin se ha tornado an
ms confusa por dos motivos: en primer lugar, las condiciones econ-
micas de la mayora de los pases en desarrollo ha empeorado; y, en
segundo lugar, se ha desplegado simultneamente un nuevo sistema
tcnico que amenaza con aumentar todava ms la brecha entre los
pases en desarrollo y los pases industrializados.
Son bien conocidas las razones que hacen que la situacin de la
mayora de los pases en desarrollo resulte dramtica. Quiero insistir
en las consecuencias polticas que surgen a partir de la emergencia y
el desarrollo de las nuevas tecnologas. La primera caracterstica dis-
tintiva de este nuevo sistema tcnico es que su produccin, gestin y
utilizacin son intensivas en capital, no slo en cuanto a los recursos
financieros sino tambin en lo que hace a las disponibilidades de in-
vestigacin y de potencial humano altamente calificado.
Hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial, las innovacio-
nes tcnicas ms importantes de la Revolucin Industrial eran conse-
cuencia del conocimiento disponible ms que de los ltimos descubri-
mientos. Los "recin llegados" a la carrera de la industrializacin po-
dan ponerse al da ms fcilmente porque las tecnologas ms avan-
zadas de la poca podan incorporarse al sistema de produccin sin
1
Albert Hirschman. Essays in Trespassing: Economics to Politics and Beyond, cap. 1, Cambridge
University Press, 1981, p.1.
10 REDES
necesidad de conocimientos sofisticados. Desde entonces, la situa-
cin ha cambiado profundamente, primero con el surgimiento de la
energa nuclear, luego con el desarrollo de las ciencias de la informa-
cin, las biotecnologas, los nuevos materiales y los nuevos sistemas
de comunicacin relacionados con ellos; el diseo, desarrollo y difu-
sin de las nuevas tecnologas requiere grandes inversiones de capi-
tal, vnculos estrechos entre las universidades y la industria, una gran
cantidad de cientficos, ingenieros y tcnicos, especialistas en gestin
y estudios de mercado, as como tambin redes de servicios de alcan-
ce mundial.
En la actualidad, es obvio para todos los pases que la nica alter-
nativa es un mayor nivel de control de los factores que condicionan el
cambio tcnico. Pero esto es mucho ms importante y al mismo tiem-
po mucho ms difcil para los pases en desarrollo; en primer lugar,
porque pueden participar slo de manera marginal en la produccin
del nuevo sistema tcnico, y, en segundo lugar, porque no estn tan
bien preparados como los pases industrializados para ajusfar y con-
trolar el impacto de las nuevas tecnologas.
En realidad, hay quienes niegan que las nuevas tecnologas sean
lo que la mayora de los pases en desarrollo necesitan como alta prio-
ridad para satisfacer sus desafos reales de manera tan rpida y efi-
ciente como sea posible. Al mismo tiempo (dada la creciente
interdependencia de las economas y la internacionalizacin del co-
mercio, por un lado, y las innegables oportunidades de modernizacin
que ofrecen las nuevas tecnologas, por el otro), es concebible que
un pas elija privarse de los productos y de la infraestructura que defi-
nen cada vez ms al "sistema nervioso" del mundo contemporneo y
determinan su funcionamiento?
La situacin se ha presentado de manera bastante rida y requie-
re, evidentemente, un mayor nivel de sutileza; o quiz sera mejor, por
dos motivos, evitar todo tipo de generalizaciones. Primero, la tecnolo-
ga no es, jams, un factor nico o aislado en el proceso de desarrollo
socioeconmico, y el xito de los esfuerzos para trasplantar una tec-
nologa depende en gran medida de los preparativos que se hagan
previamente y del contexto social, econmico y cultural. Segundo, la
semejanza de los problemas que enfrentan los pases en desarrollo no
debera opacar la gran diversidad de circunstancias. Este debe ser el
punto de partida de cualquier interpretacin de los problemas (y lo que
ellos implican) planteados por el impacto de las nuevas tecnologas
sobre los pases en desarrollo.
La experiencia del pasado reciente ha demostrado que, sean cuales
fueren los alineamientos de solidaridad, no hay un solo Tercer Mundo, sino
R E D E S 11
varios. Las deficiencias que caracterizan al subdesarrollo no se pre-
sentan en todas partes en la misma medida, y la semejanza de los
problemas que el Tercer Mundo enfrenta no impide la creciente diver-
sidad de situaciones posibles. El desarrollo no es un mero viaje de la
tradicin a la modernidad; es tambin una carrera con lderes y perse-
guidores cuyas ventajas comparativas no se adquieren de una vez y
para siempre, y esto es particularmente cierto en lo que hace a la ca-
pacidad cientfica y tcnica.
Se han hecho muchos intentos y se han diseado muchas
tipologas para definir indicadores comprensivos del desarrollo. Natu-
ralmente, ninguno puede reflejar los complejos factores culturales, so-
ciales, econmicos y polticos en juego cuando se considera el con-
cepto de "desarrollo" en todas sus multifacticas dimensiones. En el
mejor de los casos, hay algunos indicadores de la penetracin de los
patrones occidentales en diferentes sociedades. Hace muy poco, un
informe presentado ante la UNESCO por el International Council for
Science Policy Studies [Consejo Internacional para los estudios de
poltica cientfica] (informe que merece un cuidadoso estudio por su
contenido, su libertad de expresin y sus duras conclusiones) ha pro-
puesto un nuevo sistema de clasificacin para la ciencia y la tecnolo-
ga que tiene en cuenta el tamao relativo de los pases, sus ingresos,
su intensidad de l+D, sus recursos humanos dedicados a la ciencia y
la tecnologa y su nivel de logro en la educacin terciaria.
Esto lleva a una tipologa agregada de "posibilidades de la ciencia
y la tecnologa", evaluada en particular a la luz de los logros econmi-
cos del sector industrial. Si se excluye a los pases industrializados,
pueden identificarse tres grupos de pases: los que no tienen base
cientfica y tecnolgica, los que tienen los elementos fundamentales
de semejante base y los que tienen una base cientfica y tecnolgica
establecida. Los casos de China y la India requieren un grupo espe-
cial, por el tamao de su poblacin y de su territorio.
2
La ciencia y la tecnologa han de jugar papeles esenciales en el
proceso de desarrollo, pero su plena contribucin, segn sostiene co-
rrectamente el informe, depende estrechamente de la medida en que
se las pueda incorporar a las estructuras existentes y combinar con las
tradiciones y las culturas prevalecientes. La ciencia es esencial "por-
que ofrece un mtodo y un proceso para establecer nuevas verdades
2
Science and Tecnology in Developing Countries: Strategies for the 90's, Informe para la UNESCO
del International Council for Science Policy Studies, Pars, 1991.
12 REDES
y para poner en tela de juicio las verdades aceptadas, y porque ha
llegado a estar ntimamente ligada a la tecnologa, que tiene la llave
para la satisfaccin de las necesidades humanas a gran escala". Sin
embargo, contina el informe, "la ciencia y la tecnologa pueden echar
races en una sociedad determinada slo si sus estructuras y objetivos
se ajustan bien a las formas de pensamiento y accin prevalecientes".
Adems, una tipologa semejante no es esttica: los ltimos aos
han sido testigos de cambios, fluctuaciones e interrupciones funda-
mentales en el proceso de desarrollo de muchos pases. Varios pases
han bajado de rango en cada uno de los tres grupos, con drsticas
consecuencias para sus recursos en ciencia y tecnologa. En muchos
casos, no slo no se ha conservado el impulso sino que lo que ya se
haba logrado se ha visto seriamente comprometido por la crisis eco-
nmica, la deuda, los recortes presupuestarios y las crisis polticas.
Las bases de la ciencia y la tecnologa son vulnerables a los altibajos
de las decisiones polticas y econmicas; las llamadas ventajas com-
parativas son constelaciones de factores voltiles que pueden migrar
velozmente de un pas a otro, e incluso de una regin a otra. Y los
recientes acontecimientos en Europa oriental demuestran suficiente-
mente que no debe darse por sentada la pertenencia a los pases
industrializados: ahora podemos hablar de pases recientemente de-
sarrollados como se habla de los recientemente industrializados.
En resumen, las dificultades para el desarrollo no se limitan a la
disponibilidad de recursos naturales frente a las presiones demogrfi-
cas; tambin incluyen la organizacin social y los sistemas polticos.
Los recursos naturales y las presiones demogrficas solas dictan el
umbral de pobreza absoluta, pero el sistema poltico y la naturaleza de
la organizacin social definen los lmites de la capacidad de un pas
para movilizar sus recursos humanos y financieros. Las clasificacio-
nes puramente econmicas de los pases en desarrollo proporcionan
una imagen algo distorsionada: no tienen en cuenta correctamente las
diferencias en los caminos para el desarrollo que surgen, entre otras
cosas, de la naturaleza de los regmenes polticos y econmicos, del
nivel y la difusin de la educacin, de la base industrial y acadmica,
de la estructura de clases y del tamao de la clase profesional, y del
grado de "dualidad" existente entre una gran poblacin rural y una lite
cientfica altamente calificada.
En 1988, mi colega Andr Lebeau y yo publicamos un libro sobre
el papel de la ciencia y la tecnologa en el desarrollo; en l, intentba-
mos comprender porqu algunos pases tienen xito con mayor facili-
REDES 13
dad mientras que muchos otros fracasan en sus intentos de aprove-
char al mximo los recursos cientficos y tecnolgicos disponibles.
3
En otras palabras, qu tienen en comn los as llamados "pases
recientemente industrializados'
1
(Brasil, la India, Corea del Sur o Taiwn),
a pesar de ser tan diferentes entre s en lo que hace a su historia, su
cultura, su organizacin poltica, su direccin econmica y sus elec-
ciones sociales? Por supuesto, no hay una respuesta definitiva, pero
surgen las siguientes conclusiones: primero, en contraste con frica,
todos estos pases comparten una larga historia cultural asociada con
la escritura y la imprenta; segundo, todos tienen un pasado cientfico
en la interseccin de los mtodos tradicionales y la ciencia europea, a
veces con una herencia cientfica mucho ms antigua que la ciencia
europea; tercero, a diferencia de la mayora de las otras colonias, to-
dos han sido industrializados, en alguna medida, durante casi un siglo,
y han tenido el aparato necesario para la formacin avanzada, apoya-
do por una larga tradicin de intercambios cientficos y culturales con
instituciones de investigacin de los pases industrializados. Estas ca-
ractersticas compartidas muestran la importancia del tiempo y la con-
tinuidad en la construccin de instituciones acadmicas e industriales
capaces de abrir camino hacia una relativa autonoma tecnolgica.
Pero el tiempo no es suficiente. Hay otras dos caractersticas que,
en nuestra opinin, explican ampliamente los sorprendentes resulta-
dos de las polticas de modernizacin que aplican estos "pases re-
cientemente industrializados". Cuarto, de una manera o de otra, todos
tienen alguna forma de capitalismo de estado, y los ms altos niveles
de gobierno son conscientes, desde hace ya bastante tiempo, del pa-
pel que juegan la ciencia y la educacin para el desarrollo. Quinto, y no
menos importante, en sus esfuerzos para la educacin y la investiga-
cin todos demuestran querer liberarse de su dependencia de los pa-
ses industrializados. La disponibilidad de recursos naturales y las pre-
siones demogrficas pueden determinar la lnea de pobreza, pero es
la voluntad colectiva (es decir, los sistemas polticos, la organizacin
social, la distribucin del ingreso, el acceso a la educacin general y la
eficiencia del sistema educativo) la que debe definir los lmites de la
capacidad de movilizar recursos humanos y financieros.
El estudio de estos casos muestra cuan profundamente
interdependientes son los factores tcnicos, econmicos, polticos,
3
Jean-Jacques Salomon y Andr Lebeau, L 'cnvain public et I 'ordinateur. Mirages du developpement,
Pars, Hachette, 1988; publicado en ingls por Lynne Rienner, Boulder, Colorado, 1992.
14 REDES
sociales y culturales involucrados en el proceso de cambio tcnico.
Las transformaciones de la sociedad y de la tecnologa son al mismo
tiempo causa y efecto, y la forma en que las sociedades se adaptan a
estas transformaciones es tan sistemtica como esttico es el sistema
tcnico. En este sentido, ya no se puede igualar a la tecnologa con
cierto equipamiento de computacin o con procesos de produccin
especficos. La tecnologa tambin es la gente, las organizaciones so-
ciales y las formas de gestin; como tal, se la debe definir como proce-
so social que da forma a la sociedad en la misma medida en que la
sociedad le da forma a ella. Esto implica tambin que la comprensin y
el control eficiente del proceso de cambio tecnolgico requieren un
enfoque que incluya la prctica y las herramientas analticas de varias
disciplinas, de las ciencias "duras" a las "blandas", de la historia, la
sociologa, e incluso la filosofa, a la tecnologa como tal, la economa
o las ciencias de gestin.
La historia de la Revolucin Industrial sugiere que la difusin inter-
nacional de la tecnologa es un factor de actualizacin, y que ningn
pas puede retener eternamente el monopolio sobre el progreso tcni-
co. Los recin llegados en la carrera por la industrializacin pueden
incluso gozar de una ventaja comparativa, ya que hay un conjunto de
tecnologas disponibles que pueden importar, imitar o mejorar sin te-
ner que asumir los riesgos y los costos pagados por los "pioneros".
Abundan los ejemplos de pases que empezaron copiando a otros y
lograron tasas de crecimiento e innovacin mucho ms altas que las
de sus predecesores tecnolgicos: la Europa continental comparada
con Gran Bretaa al comienzo de la Revolucin Industrial, los Estados
Unidos a fines del siglo XIX, Japn a mediados de este siglo y, entre
los pases recientemente industrializados, los "cuatro pequeos dra-
gones" del sudeste asitico. Si se suma el hecho de que el comercio
internacional tiene actualmente un volumen mayor y se mueve con
mayor rapidez que antes, se puede llegar a la conclusin de que los
pases en desarrollo tienen mayor espacio de maniobra para la explo-
tacin de las posibilidades tecnolgicas?
Evidentemente, una conclusin tan optimista no es vlida para la
gran mayora de los pases en desarrollo. Por el contrario, el nuevo
sistema tcnico que est surgiendo actualmente a nuestro alrededor
amenaza aumentar, ms que reducir, la brecha entre los pases
industrializados y los pases en desarrollo. Tomemos el caso de la
biotecnologa, que parece tener un enorme potencial. No slo hacen
falta grandes inversiones de mano de obra, equipamiento, nuevos
ordenamientos institucionales y el apoyo de nuevos tipos de servicios
REDES 15
para poder desarrollar sus posibilidades deseables, sino que tambin
los cambios que provocar afectarn a la tradicional industria del agro,
tanto en los pases en desarrollo como en los industrializados. Los
nuevos productos y procesos competirn, inevitablemente, con los tra-
dicionales, convirtiendo en obsoletas las prcticas existentes y des-
plazando las producciones que ya pueden haber sufrido las variacio-
nes de corto plazo del mercado internacional.
Existe el riesgo real de que el efecto Mateo en la ciencia, bien
demostrado por Merton en el caso de los cientficos y los descubri-
mientos cientficos, tambin resulte aplicable al desarrollo econmico
y social, es decir, que los ricos reciban ms y los pobres, menos. Las
nuevas tecnologas abren nuevas oportunidades. Sin embargo, el im-
pacto de su amplia difusin amenaza con incrementar la brecha entre
"ricos" y "pobres". Por ejemplo, la sustitucin de la isoglucosa por el
azcar puede provocar efectos negativos semejantes a los que se
produjeron cuando la industria del azcar de remolacha desafi a la de
la caa de azcar.
En este punto, quiero insistir en la distincin que, a mi juicio, ayu-
da a explicar por qu la brecha tecnolgica entre los pases
industrializados y los pases en desarrollo se ha ampliado y amenaza
con seguir creciendo en el futuro. Las disparidades econmicas
interactan con las caractersticas del nuevo sistema tcnico y crean
una barrera ms, que separa el control de la produccin del control del
uso de las nuevas tecnologas: el uso se asocia cada vez menos con
la produccin, de modo que apenas unos pocos pases (en algunos
casos, apenas unas pocas empresas) estn en posicin de producir
los bienes y servicios muy avanzados que resultan imprescindibles
para obtener ventajas comparativas en un sector determinado, si no
para el futuro de todo el sistema econmico. Incluso algunos de los pa-
ses industrializados se preguntan si no sern expulsados del terreno
en el que se estn desarrollando las ltimas batallas del comercio
internacional.
El uso de las nuevas tecnologas ya incluye costos sustanciales
en lo que hace a infraestructura y formacin de mano de obra califica-
da. Claramente, la microelectrnica y la difusin de sistemas
computarizados ms flexibles bien pueden permitir que una mayor can-
tidad de pases pueda aprovechar el nuevo paradigma tecno-econ-
mico. La ciencia y la tecnologa extienden el alcance de las opciones
disponibles y proporcionan los medios, en algunos casos, para una
estrategia de desarrollo "a saltos de rana". Sin embargo, para introdu-
cir y difundir las nuevas tecnologas, incluso aunque slo sea para
16 REDES
modernizar las industrias tradicionales, se necesitan inversiones que
deben hacerse a expensas de otras prioridades. Y, una vez ms, la
tecnologa per se no es el factor decisivo: las inversiones intangibles
(desde las habilidades tcnicas bsicas hasta el know-how altamente
calificado y conocimientos sofisticados de marketing) juegan un papel
importantsimo a este respecto; el "nuevo paradigma" no es la planta
totalmente automatizada sino un sistema de gestin que crea un pro-
ceso que absorbe continuamente las innovaciones incremntales o
secundarias que llevan a mayores niveles de eficiencia y competitividad.
En sntesis, las tecnologas modernas y sofisticadas no reemplazan
sino que, antes bien, dependen de una fuerza laboral calificada, bien
formada y motivada.
El sistema industrial contemporneo se ocupa cada vez ms de
los signos: incluso cuando produce objetos, el trabajo humano mane-
ja, esencialmente, signos. Pero aunque uno puede ganarse la vida
manipulando signos, no puede comer signos: la economa intangible
est a aos luz de las necesidades ms urgentes de la amplia mayora
de los pases en desarrollo. Qu significa esto? Primero, incluso si la
revolucin de la informacin permite a algunos de ellos adoptar y a
veces hasta tener xito en polticas que buscan actualizarse en ciertos
sectores, la revolucin sigue sin proporcionar de manera alguna (ni en
lugar alguno) un atajo para superar los problemas fundamentales del
desarrollo: el hambre, el desempleo, la salud y la educacin. Adems
de ello, el nuevo sistema tcnico exige crecientes cantidades de recur-
sos invisibles y es cada vez ms econmico en el uso de energa y
materiales tradicionales, disminuyendo as la importancia de la carta
que podran jugar los pases en desarrollo en sus negociaciones/
enfrentamientos con los industrializados: el acceso a la materia prima
barata.
Segundo, es mucho ms importante considerar la gestin tecno-
lgica como un elemento que no puede disociarse de los dems en
una estrategia de desarrollo global. Lo que es obvio para los pases
industrializados debera ser ms claro an para los pases en desarro-
llo: la economa de la investigacin y la innovacin, ms que cualquier
otro campo de la economa, se ocupa de la asignacin de los escasos
recursos, que son tan costosos para crear como para operar. Cual-
quier inversin que desve estos recursos del objetivo del desarrollo
puede, por lo tanto, parecer extravagante. Y es mucho ms importante
resistir siguiendo una estrategia directamente inspirada en las adopta-
das anteriormente por los pases industrializados. La ciencia es uni-
versal, pero esto no significa que lo nico necesario es aplicar las mis-
REDES 17
mas soluciones a problemas que son, de hecho, bsicamente diferen-
tes: no hay un modelo nico. Cada pas tiene sus propias restricciones
sociales, consecuencia de su historia y su cultura, y como cada situa-
cin nacional deriva de una experiencia pasada diferente, cada pas
evoluciona a su manera. La gestin cientfica puede ser una herra-
mienta universal, pero su aplicacin requiere que se la ajuste a la natu-
raleza especfica de las situaciones nacionales. Cada pas, en el contex-
to de sus necesidades locales, debe encontrar sus propias formas de
responder a las oportunidades y desafos de la ciencia y la tecnologa.
Tercero, en la prctica, esto significa que, sean cuales fueren sus
circunstancias y restricciones especficas, ningn pas en desarrollo
puede evitar dos preguntas; una de ellas tiene que ver con el progreso
tecnolgico y la otra con la investigacin bsica. Con respecto a las
tecnologas, cules deberan desarrollarse o modificarse para su uso
local, antes que importarse? La variedad es esencial, dado que (aun
ms que en el caso chino, cuando Mao hablaba de "caminar sobre los
dos pies") suele haber ms de dos opciones a seguir simultneamen-
te. En otras palabras, el clculo econmico estricto costo-beneficio no
es la respuesta adecuada a las realidades sociales del subdesarrollo.
Si se elige industrializar, y aun ms si se elige modernizar slo ciertos
sectores, se cree que toda la sociedad resultar beneficiada. Pero la
experiencia demuestra (por ejemplo en el Brasil y en la India) que re-
ducir la dependencia tecnolgica en unos pocos sectores privilegiados
lleva, finalmente, a que toda la economa sea mucho ms vulnerable y
amenaza as la armona social. La poltica de desarrollo no puede re-
ducirse a una operacin tcnica directa, totalmente dirigida a mejorar
la eficiencia econmica de sectores clave separados del resto de la
sociedad, como suceda recientemente en China, donde slo a las
provincias costeras y a catorce ciudades se les permita comerciar con
el mundo exterior. Los inevitables desequilibrios asociados al creci-
miento econmico traen consigo presiones que, es verdad, pueden
resultar estimulantes a corto plazo. Pero en el largo plazo pueden vol-
verse tan intolerables que acaben por comprometer todo el proceso.
El pluralismo tecnolgico es imprescindible. Esto no significa que
los mtodos tradicionales no resultaran beneficiados por las mejoras
en la productividad mediante la introduccin de tecnologas ms avan-
zadas. Por el contrario, el uso de algunos elementos del nuevo siste-
ma tecno-econmico posibilita la modernizacin de sectores tradicio-
nales. La combinacin de tecnologas nuevas y tradicionales y el ma-
nejo deliberado del pluralismo tecnolgico para hacer uso de produc-
tos y procesos con diferentes niveles de productividad son las nicas
18 REDES
opciones capaces de satisfacer tanto las restricciones econmicas
como las demandas sociales reales de la mayora de los pases en
desarrollo. Naturalmente, esta opcin es menos prestigiosa y al mis-
mo tiempo ms difcil de implementar que otra en que las tecnologas
avanzadas sean importadas, sin que importe su costo. Por otro lado,
es la que posibilitar extender las mejoras en higiene, vivienda, nutri-
cin, salud y empleo a una mayor parte de la poblacin antes que a un
grupo limitado que se aproveche de un proceso de crecimiento acele-
rado en unos pocos y pequeos sectores de la economa.
En cuanto a otro tema inevitable, la investigacin bsica, es evi-
dente que muy pocos pases en desarrollo cuentan con la infraestruc-
tura necesaria (en recursos humanos, fsicos o financieros) para apor-
tar ms que marginalmente al progreso cientfico. Me refiero a la cien-
cia tal como la promueve y la entiende la "comunidad cientfica inter-
nacional", en la que los criterios, tpicos y objetivos son definidos casi
exclusivamente por los laboratorios universitarios o privados de los
pases industrializados lderes. En este contexto, la nocin de una cien-
cia "relevante" es algo contradictoria: hay ciencia "excelente" y nada
ms, excepto prcticas cientficas indiferentes segn los criterios, tpi-
cos y objetivos de la "ciencia internacional".
Esto no significa que no existan laboratorios y equipos de investi-
gacin "de nivel internacional" en algunos pases en desarrollo. Signi-
fica, en sntesis, que la investigacin acadmica se ocupa de tpicos y
valores de investigacin que motivan a los mejores laboratorios de los
pases industrializados, en tanto que en muy pocos pases en desarro-
llo la investigacin acadmica puede operar en circunstancias que no
resulten precarias, totalmente diferentes de las que se gozan en el
modelo al que quieren emular.
4
Pero tampoco significa que no haya
lugar para otro tipo de investigacin bsica, dirigida a la situacin lo-
cal. Por ejemplo, la ciencia puede ayudar a proporcionar una mayor
comprensin de los principios y procesos subyacentes, implcitos en
la conversin o la fermentacin de biomasa o en la lucha contra las
enfermedades tropicales.
Desafortunadamente, hay que admitir que los tpicos de investi-
gacin que encaran los problemas especficos de los pases en desa-
4
Sobre la situacin especifica de los cientficos en el Tercer Mundo, el mejor anlisis es el de
Jacques Gaillard, Scientists in the Third World, tesis de doctorado, CNAM, Pars, 1989, publicada en
ingles por Kentucky University Press, 1991. Vase, del mismo autor. "Les chercheurs des pays en
dveoppement", La Recherche, No. 189, junio de 1987 , y "La science du Tiers Monde est-elle
visible?", La Recherche, No. 210, mayo de 1989.
REDES 19
rrollo no estimulan a la comunidad cientfica internacional. El establish-
ment cientfico es, por naturaleza, elitista: al igual que en los pases
ricos, en los pases pobres la ciencia no est dirigida a ayudar a los
pobres sino a desarrollar el conocimiento. Los aportes de la investiga-
cin bsica al bien de la humanidad llegan pasando por tortuosos e
impredecibles caminos en los que la investigacin no estaba destina-
da, al comienzo, a resolver los problemas sociales.
No estoy diciendo (y sta es una calificacin importante) que los
pases en desarrollo deban ignorar semejante objetivo de investiga-
cin, siempre y cuando los laboratorios y los equipos de investigacin
estn preparados y tengan el apoyo necesario para recibir programas
que persigan semejante objetivo; este objetivo tiene a la eternidad en
mente y no tiene inters directo ni impacto alguno sobre las actuales
circunstancias socioeconmicas. Lo nico que estoy diciendo es que
el tropismo* de la ciencia internacional lleva en muchos pases en de-
sarrollo a dos excesos: primero, demasiada investigacin dirigida a
tpicos que estn muy lejos de ser los problemas ms urgentes; y
segundo, demasiados cientficos que ni siquiera estn interesados en
solucionar estos problemas.
Es tpico del subdesarrollo, de hecho, que se forme demasiada
gente muy altamente calificada en comparacin con los recursos y
disponibilidades existentes, y muy pocos tcnicos y administradores
de nivel medio, comparados con las necesidades reales de la socie-
dad. La mera expansin del sistema de educacin superior conlleva el
riesgo de agravar la distorsin entre la necesidad ms urgente de per-
sonal tcnico de nivel medio y la intil provisin de cientficos de alto
nivel: alcanza con pensar en la India, donde las tasas de desempleo y
emigracin de cientficos estn entre las ms altas del mundo. El tipo
de formacin cientfica que suele encontrarse en los pases en desa-
rrollo, basada en el modelo de las instituciones lderes de Occidente,
es claramente el menos adecuado para las circunstancias locales, tanto
en lo que hace a su contenido como en cuanto a los objetivos de los
programas.
La investigacin bsica ayuda a desarrollar aptitudes que posibili-
tan la comprensin de la forma en que funciona el sistema tecnolgico
y consecuentemente de la forma de aprovecharse de l, pero no es
esencial para usar la tecnologa en cuestin. Es, de hecho, indispen-
* Tropismo es la tendencia de una planta o de un animal a moverse en respuesta a un estmulo
extemo, ya sea por atraccin o por repulsin. (N. del T.)
20 REDES
sable para comunicar los ltimos avances a aquellos que se hallan a la
vanguardia del descubrimiento cientfico; no se necesita para ensear
principios cientficos a gente que simplemente los aplicar en su pro-
pio trabajo prctico. El arte de aplicar ese tipo de competencia, que por
supuesto se asocia cada vez ms a una formacin cientfica, es obvia-
mente ms relevante para el desarrollo que la ciencia bsica por s
misma o por la comunidad cientfica internacional. Aprovechar la cien-
cia y la tecnologa para el desarrollo implica, en mi opinin, evitar los
peligros de la trivializacin de la investigacin por un lado y de la
irrelevancia por el otro.
La ingeniosidad de los japoneses es legendaria tanto en las tec-
nologas tradicionales como en las muy avanzadas, desde la electrni-
ca hasta las biotecnologas. Pero esta fama le debe poco a la investi-
gacin bsica. El asombroso xito tcnico e industrial de Japn ha
involucrado, hasta ahora, aportes menores al progreso cientfico como
tal. Y esto es mucho ms cierto en el caso de pases recientemente
industrializados como los "cuatro pequeos dragones" de Asia, cuyo
desempeo en la innovacin tcnica no estuvo precedido ni acompa-
ado por logro alguno en la "ciencia internacional". La mayora de sus
logros estuvieron vinculados a calificaciones obtenidas en escuelas
tcnicas ms que en laboratorios universitarios.
Esto no significa que estas calificaciones no fueran cientficas; cier-
tamente, en gran medida lo eran. Simplemente significa que la mano
de obra que ayud directamente a la expansin econmica de Japn
no estaba comprometida en la investigacin bsica. Si la situacin ja-
ponesa est empezando a cambiar, se debe indudablemente a la cre-
ciente complejidad del sistema tecno-industrial, que hasta ahora se ha
manejado por medio de la imitacin tcnica ms que de la creacin
cientfica, pero que actualmente requiere un mayor aporte de la inves-
tigacin. Pero tambin se debe a que la prosperidad econmica del
pas, conseguida como resultado de su control del sistema tcnico, ha
permitido que este cambio se produzca, antes que requerir una evolu-
cin semejante.
Es en el largo plazo cuando el papel de la ciencia se torna crucial
como factor de cambio educativo, cultural, social e institucional. En el
mediano plazo, la capacidad innovadora de un pas determinado es
consecuencia ms de una reserva generalizada de competencias tc-
nicas que de la produccin de una lite cientfica. Desde este punto de
vista, la mayor parte de los pases en desarrollo depende, para su
desarrollo econmico, de tener una gran cantidad de empresarios y
cuadros intermedios (posiblemente bien preparados en tecnologa as
REDES 21
como en gestin) mucho ms que de tener una gran cantidad de investiga-
dores admenle caucados en los campos cientficos ms avanzados.
Finalmente, nunca se insistir lo suficiente en la eleccin de las
prioridades, que juegan un papel esencial en la adaptacin de las nue-
vas tecnologas a las necesidades, restricciones y condiciones nacio-
nales. En general, estas necesidades son bien conocidas, desde la
produccin y la distribucin de alimentos, la higiene y la salud, hasta
los problemas urbanos, los desechos industriales y el control ambien-
tal. El desarrollo de la infraestructura bsica necesaria debera reflejar
la voluntad para definir e implementar estrategias de desarrollo que
estn en armona con el ambiente, conserven la base de recursos fsi-
cos e incluyan nuevos enfoques de la educacin y los servicios. Vincu-
lada con esto, la nocin de ciencia como recurso bsico para el desa-
rrollo se refiere una vez ms a todo el sistema de disciplinas, que abar-
ca desde las ciencias naturales hasta la ingeniera y las ciencias so-
ciales. De hecho, la gestin tecnolgica requiere mayores aportes de
las ciencias sociales, que tienen que jugar un papel crucial en la
formulacin e implementacin de polticas y programas tecnolgicos
para satisfacer los diferentes desafos.
La cuestin es que el cambio tcnico no es (ni debera ser tratado
nunca como si lo fuera) un fin en s mismo: es un medio para alcanzar
objetivos econmicos y sociales mayores. El dominio del cambio tc-
nico y de la tecnologa misma conforman un proceso social en el que
individuos y grupos hacen elecciones sobre la asignacin de recursos
extremadamente escasos. Existe el dicho: "Dime con quin andas y te
dir quin eres"; en lo que respecta al desarrollo y a los usos de los
recursos tcnicos y cientficos, podra reformularse as: "Dime qu es-
ts investigando y qu innovaciones te atraen y yo te dir lo que real-
mente te preocupa". Por esto quienes toman las decisiones en el Ter-
cer Mundo, incluso ms que en los pases industrializados, deben ser
muy conscientes de la necesidad de adaptar los esfuerzos cientficos
y tcnicos a las circunstancias especficas de cada pas que pretenda
delinear su desarrollo general. Desde este punto de vista no puede
minimizarse la influencia que debera tener la comunidad cientfica y
tecnolgica en quienes toman las decisiones (dando por sentado que
debera tener acceso a ellas) para garantizar que las elecciones y las
prioridades en investigacin e innovacin sean las adecuadas para las
necesidades reales de cada pas.
Es aqu donde los mtodos que se han desarrollado en el marco
de la evaluacin de la tecnologa son especialmente apropiados para
ayudar al proceso de diseo de polticas. El propsito es concentrar
los escasos recursos de manera de maximizar los beneficios y minimi-
22 REDES
zar los impactos desestabiiizadores negativos. Esta es otra dimensin
de la importancia de la gestin tecnolgica para el desarrollo
socioeconmico: la preocupacin por prestar mxima atencin a las
deficiencias posibles, para no tomar decisiones de inversin erradas y
evitar los peligros de conflictos sociales, y al mismo tiempo para apro-
vechar al mximo los aspectos beneficiosos y las nuevas posibilida-
des abiertas por la innovacin. Una forma altamente eficiente de pro-
porcionar a los diseadores de polticas la informacin cuantitativa y
cualitativa necesarias para una mejor articulacin de la ciencia, la tec-
nologa y el desarrollo consiste en alentar la formacin de equipos de
investigacin nacionales y -mejor an- regionales y desarrollar activi-
dades de evaluacin tecnolgica en estrecha vinculacin con estudios
de futuro.
Aunque puede parecer cara y difcil de implementar, semejante
funcin parece mucho ms necesaria en el caso de los pases en de-
sarrollo: lo que est en juego es encontrar el mejor camino (para man-
tener el equilibrio o corregir el desequilibrio) entre la necesidad de in-
novar, de adaptar el cambio tcnico y de modernizar las estructuras
sociales, por un lado, y la necesidad de preservar el ambiente, elegir
las soluciones tcnicas que resulten adecuadas para las condiciones
locales y defender la coherencia de las races culturales, por el otro.
Esto implica que el proceso de una evaluacin de esta naturaleza (lla-
mmosla evaluacin social de la tecnologa ms que, simplemente,
evaluacin tecnolgica) no depende exclusivamente de los especialis-
tas de cualquier campo determinado: los que no son expertos tienen
algo que decir sobre el tema.
Por el contrario, la regulacin de la tecnologa no puede reducirse
a un debate tcnico sobre cuestiones tcnicas: el cambio tcnico pro-
voca un debate que involucra cierta eleccin de valores y cierta con-
cepcin del desarrollo econmico y social. Con bastante frecuencia,
cambios repentinos y mal planificados han causado fuertes reaccio-
nes con consecuencias impredecibles.
5
De hecho, las consecuencias
de largo alcance del complejo funcionamiento de la tecnologa con-
tempornea requieren una mayor socializacin del progreso tcnico:
los cambios estructurales provocados por la revolucin industrial en
sus primeros tiempos no fueron resultado de negociaciones y quiz no
podran haberlo sido, ya que la democracia recin se encontraba en
5
Vase Denise Fauvel-Rouif (ed.), Innovation technologique et civilisation, Pars, CNRS, 1989, que
presenta en francs e ingls varios ejemplos en todo el mundo de las dificultades y resistencias
REDES 23
su infancia en muchos pases. Actualmente, la naturaleza y la escala
de algunos desarrollos cientficos y tecnolgicos presuponen contro-
les que toda la sociedad debera ocuparse de formular, en la medida
en que esto fuera posible. Si no, el resultado podra ser (y a veces lo
ha sido, por ejemplo con respecto a la energa nuclear en los Estados
Unidos) un congelamiento en la toma de decisiones polticas y el pro-
greso tcnico. Brevemente, es cuestin de mejorar las condiciones en
las que se negocian el ritmo y la direccin de los cambios tcnicos.
El poder de quienes toman las decisiones (los polticos, pero tam-
bin los administradores y los expertos tcnicos) y el margen para la
intervencn o el control disponible para individuos o grupos estn le-
jos de encontrase bien balanceados. cmo puede uno hacerse or y
asegurarse de tener voz en un proceso de toma de decisiones que
parece cada vez ms autnomo y esotrico porque depende cada vez
ms de conocimientos y prcticas cientficas? El crecimiento de gru-
pos de presin y de movimientos populares no slo es indicador del
inters pblico sino tambin de las dificultades que enfrentan los me-
canismos polticos tradicionales (en particular los parlamentarios) al
encarar los nuevos problemas de los cambios tcnicos. El vnculo en-
tre el creciente desencanto poltico en las sociedades industrializadas
y su dependencia de la tecnologa me parece evidente. La exigencia
de un compromiso ms directo en la toma de decisiones expresa la
necesidad de mayor democracia y control, que busca fuentes de legi-
timidad ajenas a las de la "tecnoestructura", es decir, que las reglas del
juego no deberan ser definidas unicamente por los administradores,
los especialistas y los expertos tcnicos.
Es correcto decir que cuanto ms ricas y cmodas se tornan las
sociedades, ms temor les tienen a los riesgos y ms se preocupan
por la seguridad? Sabemos que no es posible acomodarse en el silln
y declarar que toda innovacin es buena: las vctimas de la talidomida,
de Minamata, Seveso, Bopal o Chernobyl estn all para recordarnos
que el costo humano y social del proceso (o de algunas clases de
procesos) de industrializacin puede ser enorme. Nuevos controles o
el refuerzo de las reglamentaciones existentes marcan un punto de
inflexin en las actitudes individuales y grupales que la tecnoestructura
(ya sea estatal o privada) debe tener en cuenta. El choque entre la
provocadas por el proceso de industrializacin y la introduccin de innovaciones tecnolgicas. (Los
informes han sido preparados bajo los auspicios de la International Commission of the History of
Social Movements and Structures y la UNESCO.)
24 REDES
lgica tecnocrtica y la lgica democrtica tiene un costo que puede
parecer elevado a quienes toman las decisiones, pero siempre ser
menor que el que habra que pagar si no hubiera intentos de previsin
o regulacin.
Es fcil percibir por qu la idea de "evaluacin social" de las tec-
nologas ha salido victoriosa en la mayora de los pases por sobre el
concepto original de evaluacin de la tecnologa: en tanto que este
ltimo limitaba la evaluacin al campo de los especialistas, el primero
supone que el pblico debe tener voz. Este supuesto de que las deci-
siones son cuestiones negociables con los sectores sociales slo pue-
de recibir un nombre: democracia. De hecho, no hay espacio en los
regmenes totalitarios para una evaluacin social de la tecnologa, ya
que no slo esos sistemas, por definicin, no tienen en cuenta la opi-
nin de las minoras sino que, adems, basan la razn para sus deci-
siones exclusivamente en la capacidad tcnica. Y ah radica la para-
doja: hasta ahora, las catstrofes tecnolgicas y los desastres
ecolgicos ms dramticos los han sufrido pases que han tratado de
organizar sus economas cientficamente, sobre la base de una plani-
ficacin estricta; en cambio, en los pases donde se ha impugnado
cada vez ms al Estado de Bienestar, donde ha habido una creciente
tendencia a confiar en las fuerzas del mercado y la desregulacin, la
evaluacin social de la tecnologa ha progresado sustancialmente tan-
to en trminos institucionales como metodolgicos.
Esta paradoja ilustra tanto la vulnerabilidad de las sociedades de-
mocrticas como su capacidad de adaptarse a los cambios tcnicos.
Los pases que tratan de minimizar las prdidas y maximizar las ga-
nancias no son necesariamente timoratos sino que pagan muy cara su
voluntad de permitir el debate pblico. Estn obligados a adaptarse a
los cambios intentando salvar la brecha entre las iniciativas del apara-
to poltico/gubernamental y las aspiraciones de la sociedad. El precio
que pagan se refleja en las controversias pblicas, las demoras, las
impugnaciones y los rechazos. Los tecncratas, empresarios y algu-
nos polticos evitaran con gusto todo este escndalo, que permite que
la gente que "no sabe nada del tema" exprese sus opiniones y ponga
en peligro planes que, en opinin de los expertos tcnicos, son perfec-
tamente vlidos y extremadamente urgentes. Este debate tambin se
ha vuelto parte, actualmente, del proceso de desarrollo, y no hay orga-
nismos de diseo de polticas que puedan evitar o no satisfacer sus
desafos.
Sin embargo, la cuestin de los umbrales de riesgo plantea tam-
bin el tema de los lmites del control: hasta qu punto puede haber
control sobre los elementos impredecibles en la difusin de una inno-
REDES 25
Jean-Jeacques Salomon
vacin tcnica? No es una fantasa de las sociedades industriales
pensar que pueden aprovecharse del azar y lograr por medios "cient-
ficos" que el Destino acte totalmente a su favor? Si se hubieran iden-
tificado ex ante todos los posibles efectos negativos, pocos de los gran-
des avances tcnicos de los ltimos tiempos (desde la televisin hasta
la pildora anticonceptiva, desde la energa nuclear hasta la tecnologa
espacial) habran superado la barrera de las reglamentaciones o la
resistencia pblica. La pregunta de cul es el nivel de riesgo aceptable
no es neutral, y sabemos que la respuesta vara segn los intereses
del caso, la presin que un grupo pueda aplicar sobre los otros para
hacerlos "tragarse la pildora", los efectos perniciosos que slo unos
pocos pueden llegar a sufrir en tanto que la mayora slo percibe los
beneficios (o viceversa, las ventajas para un pequeo grupo contra las
aparentes desventajas para la mayora). La respuesta queda abierta
pero, sin embargo, se debe elegir entre la parlisis y la catstrofe.
La arrogancia de los expertos tcnicos y los lobbies que preten-
den imponer sus soluciones, a cualquier costo y riesgo, es suficiente-
mente mala. Pero tambin lo son la inercia y el miedo al cambio en
algunos crculos. Actuar significa correr riesgos, y si uno no quiere
correr riesgos puede quedar definitivamente fuera de la carrera. Co-
menc citando a A. Hirschman. Quisiera terminar citndolo una vez
ms. Quienes toman parte en la evaluacin social de la tecnologa
siempre deben tener en cuenta el principio de Albert Hirschman de la
"mano que oculta", principio que, creo, no es menos importante que el
de la "mano invisible" en economa. Algo puede tener xito no porque
se hayan considerado todos los riesgos sino precisamente porque se
los ha subestimado.
6
Y si pudiramos identificar y calcular de antema-
no todos los problemas que hay que superar, los costos, los desvos
que se deben evitar, habra acaso esfuerzo o progreso humano de
algn tipo? La "mano que oculta", que disimula los obstculos, es tam-
bin la que posibilita los avances. En sntesis, si el desarrollo es un
viaje entre la tradicin y la modernidad, la tecnologa es, ciertamente,
una de las locomotoras ms potentes de este viaje. Pero los organis-
mos de diseo de polticas tienen que conducir esta locomotora (con y
sin la sabidura de la mano que oculta) de manera tal que realmente
sirva a las necesidades y las exigencias del desarrollo.
6
Albert Hirschman, "The Principie of the Hiding Hand", The Public Interest, vol. 6, invierno de 1967 ,
pp. 10-23.
26 REDES
Debate: respuestas a Jean-Jacques Salomon
A propsito de "Tecnologa, diseo de polticas, desarrollo"
Judith Sutz*
1. Para comenzar, quisiera consignar dos acuerdos, uno con una
afirmacin hecha por Salomon y otro con la formulacin de una pre-
gunta: la afirmacin de que "la revolucin (tecnolgica) sigue sin pro-
porcionar de manera alguna ni en lugar alguno un atajo para superar
los problemas fundamentales del desarrollo, el hambre, el desempleo,
la salud y la educacin" es, a mi juicio, esencialmente correcta. La ms
bsica de las aberraciones que vivimos, el hambre de millones de per-
sonas, no se perpeta por carencias tecnolgicas.
Lo antes dicho podra llevar a concluir que el progreso tcnico
actual es, en el mejor de los casos, irrelevante para el desarrollo; en el
peor, slo ayudara a ahondar la brecha entre los "invitados al banque-
te futuro" (al decir de Carlos Fuentes) y los que de l han sido exclui-
dos. Pocas personas, si alguna, hacen suya esta conclusin. No lo
hace ciertamente Salomon, quien por el contrario ubica el problema
del progreso tcnico en el corazn de la dinmica del intercambio mun-
dial, al sealar que los bienes y servicios muy avanzados "resultan
imprescindibles para obtener ventajas comparativas en un sector de-
terminado, si no para el futuro de todo el sistema econmico".
El problema entonces es qu y cmo hacer de modo de agregar
"ladrillos tecnolgicos" al complejo, multifactico y contradictorio pro-
ceso de construccin del desarrollo. Salomon plantea as el interrogante:
"Qu clase de innovacin es ms relevante o adecuada para una
estrategia racional para el desarrollo?".
2. Me parece igualmente acertado el nfasis que el artculo pone
en no dar respuestas nicas a dicha pregunta: "[...] no hay slo un
Tercer Mundo sino varios. Las deficiencias que caracterizan al
* Universidad de la Repblica, Montevideo, Uruguay.
REDES 27
Judith Sutz
subdesarrollo no se presentan en todas partes en la misma medida, y
la semejanza de los problemas que el Tercer Mundo enfrenta no impi-
de la creciente diversidad de las situaciones posibles".
Sin embargo, creo percibir en el conjunto del trabajo un sesgo de
razonamiento que sita la reflexin en el contexto de los pases ms
pobres y menos "occidentalizados" del mundo subdesarrollado. Creo,
adems, que a partir de ese punto de mira se hacen inferencias inco-
rrectas. Intentar explicarme.
3. Las tendencias del desarrollo tecnolgico actual, al menos en
ciertas reas, abren "ventanas de oportunidad" para solucionar pro-
blemas endmicos del subdesarrollo. El punto central aqu es la flexi-
bilidad asociada a las nuevas tecnologas, que permite, a partir de ele-
mentos estandarizados, el diseo ad-hoc de instrumentos, herramien-
tas, productos y procesos. Esto, a diferencia de lo que dice Salomon,
no requiere en buena parte de los casos grandes inversiones directas.
Requiere s buenas capacidades cientfico-tcnicas propias para po-
der identificar y recorrer "caminos laterales de innovacin". Estos son
los senderos derivados de las grandes autopistas del desarrollo cient-
fico y tecnolgico mundial, que a nadie, salvo a pases en desarrollo,
pueden interesar. Seguirlos quiz no sirva para dar "saltos de rana" al
estilo de los tigres del Sudeste asitico, pero seguramente resulte crucial
para un cabal aprovechamiento de la potencia tecnolgica en la supera-
cin de una muy variada gama de problemas propios.
El punto central es: qu necesita un pas del Tercer Mundo para
aprovechar al mximo las oportunidades tecnolgicas y para enfrentar
en las mejores condiciones los desafos planteados por el progreso
tcnico?
Una de las respuestas que da Salomon a este problema me pare-
ce totalmente compartlble. Introduce un concepto sugestivo, el de "plu-
ralismo tecnolgico", y respecto de l dice: "La combinacin de tecno-
logas nuevas y tradicionales y el manejo deliberado del pluralismo
tecnolgico para hacer uso de productos y procesos con diferentes
niveles de productividad son las nicas opciones capaces de satisfa-
cer tanto las restricciones econmicas como las demandas sociales
reales de la mayora de los pases en desarrollo". Pero queda an sin
responder qu hacer para estar en condiciones de operar eficazmente
sobre el pluralismo tecnolgico. Aqu es cuando creo que Salomon no
se ubica adecuadamente en sus visiones normativas.
28 REDES
Debate...
4. El meollo de la cuestin est en las siguientes afirmaciones:
"Es tpico del subdesarrollo, de hecho, que se forme demasiada
gente muy altamente calificada en comparacin con los recursos y
disponibilidades existentes, y muy pocos tcnicos y administradores
de nivel medio, comparados con las necesidades reales de la sociedad."
"La mera expansin del sistema de educacin superior conlleva
el riesgo de agravar la distorsin entre la necesidad ms urgente de
personal tcnico de nivel medio y la intil provisin de cientficos de
alto nivel [...]"
"La investigacin bsica [...] no es esencial para usar la tecnolo-
ga en cuestin." "No se necesita para ensear principios cientficos a
gente que simplemente los aplicar en su propio trabajo prctico."
"La mano de obra que ayud directamente a la expansin econ-
mica de Japn no estaba comprometida con la investigacin bsica."
"El establishment cientfico es, por naturaleza, elitista: as como
en los pases ricos, a ciencia en los pases pobres no est dirigida a
ayudar a los pobres sino a desarrollar el conocimiento."
"[...] la mayor parte de los pases en desarrollo depende para su
desarrollo econmico de tener una gran cantidad de empresarios y
cuadros medios (posiblemente bien preparados en tecnologa as como
en gestin) mucho ms que de tener una gran cantidad de investiga-
dores altamente calificados en los campos ms avanzados."
5. Las razones de mi discrepancia con este enfoque pueden
resumirse, telegrficamente, de la siguiente manera:
La inversin en ciencia bsica, salvo algn caso excepcional, no
compite por recursos escasos en el mundo subdesarrollado. Por el
contrario, en nombre de su poca utilidad prctica de corto plazo, ha
visto recientemente mermado el ya escaso peso presupuestario que
tena en los sistemas de educacin superior, que es donde por lo ge-
neral se los cultiva.
El descuido de las ciencias bsicas en el subdesarrollo no es
relativo, es absoluto. All radica una diferencia no menor con Japn,
que tuvo la ciencia bsica suficiente para aprovechar de forma ptima
el desarrollo cientfico-tcnico mundial. El Tercer Mundo, en cambio, a
duras penas est en condiciones -y en buen nmero de casos no lo
est- de utilizar el conocimiento disponible. Naturalmente, nos referi-
mos aqu a una utilizacin creativa e innovadora de conocimientos y
no meramente a la aplicacin de manuales de uso.
Nada tiene de malo la aplicacin de manuales de uso, al contra-
rio: dada la escasez de recursos materiales y de gente bien prepara-
REDES 29
Judith Sutz
da, descubrir en la oferta mundial todo aquello que tiene aplicacin
directa o necesita pequeos procesos de adaptacin para cubrir nece-
sidades urgentes es lo ideal. Dos cosas, sin embargo, no pueden dar-
se por sentadas.
En primer lugar, que dicha oferta mundial ser abundante. La tec-
nologa concebida para problemas, tamaos, niveles de sofisticacin,
preparacin de la mano de obra, tipo de materia prima, etc., presentes
en el mundo desarrollado, no tienen por qu ser razonablemente
operativas en situaciones radicalmente diferentes.
En segundo lugar, que la identificacin de dicha oferta, su anlisis
y modificacin-adaptacin requiera tcnicos medios o empresarios. Es
ms razonable suponer que requerir de gente con excelente prepara-
cin tcnica y un ejercicio de la creatividad estimulado, probablemen-
te, por una buena formacin en la resolucin independiente de proble-
mas, una de las cosas que ofrece el aprendizaje de las ciencias
bsicas.
Es cierto que las condiciones en que se hace ciencia bsica en
el Tercer Mundo son malas. Ello conlleva el peligro, sealado por
Salomon, de ubicar su produccin entre la trivialidad y la irrelevancia.
Pero, acaso no ocurre lo mismo con la tecnologa? Cuando Salomon
dice que la ciencia del Tercer Mundo no aporta ms que marginalmente
al progreso cientfico, no cabra preguntarse si no ocurre exactamen-
te lo mismo con la produccin tecnolgica del Tercer Mundo?
Por otra parte, tanta comunidad internacional de pares hay en la
ciencia como en la tecnologa, slo que se expresan de diferente ma-
nera. El cientfico del Tercer Mundo forma parte de una lite; el tecn-
logo tambin. La primera lite se autorreconoce en el mundo de las
publicaciones y congresos; la segunda en las altas gerencias de las
grandes empresas. No hay ninguna razn vlida empricamente para
suponer que los tecnlogos tercermundistas se preocupan ms por
los pobres de sus pases que los respectivos cientficos bsicos.
Por qu son tan poco tiles (o directamente intiles) los cient-
ficos del Tercer Mundo para el desarrollo de sus respectivos pases? Y
agregara otra pregunta: por qu son tan poco tiles los ingenieros
del Tercer Mundo para el desarrollo de sus pases? Recordemos que
la tecnologa, como veamos al principio, no ha resuelto hasta ahora
ningn problema mayor del subdesarrollo. Creo que lo ms sustantivo
de la respuesta no est en que sean pocos, tengan enormes dificulta-
des infraestructurales para desarrollar sus labores, se ocupen de pro-
blemas sin inters para sus pases o hagan ciencia y tecnologa de
escasa calidad. La cuestin bsica es que no han sabido y/o no han
podido incorporar realmente sus saberes al proceso de desarrollo.
30 REDES
Debate...
Por qu se da esto? Es una larga historia, que incluye la primi-
tiva divisin internacional del trabajo, las formas de industrializacin,
las reiteradas visiones de corto plazo que nos permitieron apostar
sostenidamente durante veinte o treinta aos a lo "intil" para dejar
madurar sus utilidades, las opciones de gasto sobre recursos escasos
donde el poder a travs de la fuerza sac casi siempre la mejor tajada.
Lo cierto es que hoy una de las cosas que singulariza a cientficos
y tecnlogos del Tercer Mundo por comparacin con sus homlogos
desarrollados es el grado de desarticulacin que presentan respecto
del conjunto del sistema econmico. Voluntad elitista, inexistencia de
marco de referencia nacional a nivel de cada uno de ellos, indiferencia
por los problemas de su propio pas? Mi conviccin personal es que no
es posible sostener generalizaciones de este tipo. Hay que buscar en
otras direcciones, por lo tanto, explicaciones y propuestas.
6. No es ste lugar para desarrollar el tema. Sin embargo, hay un
punto sobre el que quisiera hacer una consideracin. Es cierto que los
sistemas de educacin superior de los pases subdesarrollados pro-
ducen cientficos y tecnlogos de un nivel tal que se suele dar alguna
de estas dos distorsiones: o emigran y se insertan exitosamente en el
extranjero o sus saberes no tienen demanda en su propio pas y se
convierten en desocupados. Es una respuesta razonable frente a esta
situacin la restriccin de las vocaciones cientficas y tecnolgicas?
En mi opinin, sta sera una poltica nefasta.
Por una parte, porque cuando un pas llega a reconocer que sus
cientficos y tecnlogos emigrados le hacen falta, siempre encuentra
maneras de utilizarlos en sus planes de desarrollo. El caso coreano es
paradigmtico de esta situacin. En Amrica Latina, ejemplo de ello es
la recientemente construida Red Caldas (Red Colombiana de Investi-
gadores en el Exterior), que nuclea a ms de 1.000 cientficos colombia-
nos, quienes a travs de las acciones promovidas por la Red apoyan
programas de investigacin y desarrollo tecnolgico en su pas de
origen.
El problema no es tanto la emigracin fsica, sino la desvinculacin
espiritual, y evitar esto ltimo es una cuestin de voluntad colectiva
desde el pas de formacin original. Por otra parte, por qu no procu-
rar generar empleos creativos para los jvenes cientficos y tecnlo-
gos, en vez de tratar de limitar su nmero? La desocupacin es un
problema de falta de demanda; sta a su vez es reflejo del nivel de
desarrollo del pas: aceptar que sea el mercado actual el que fije cun-
tos cientficos y tecnlogos "hacen falta", es reforzar el crculo vicioso
REDES 31
Judith Sutz/Jess Sebastin
del subdesarrollo. Sin duda, se trata de una apuesta y, como en toda
apuesta, se puede perder. Pero dada la creciente simbiosis entre cien-
cia y tecnologa y el papel de ambas en la evolucin de un mundo cada
vez ms interconectado, hay acaso alguna apuesta que ofrezca ms
retorno o menos riesgo?
7 . Terminamos recalando as en el tema de las polticas de cien-
cia, tecnologa e innovacin para el desarrollo, reencontrando acuer-
dos bsicos con los planteos de Salomon. En primer lugar, de nada
vale copiar: "Cada pas, en el contexto de sus necesidades locales,
debe encontrar sus propias formas de responder a las oportunidades y
desafos de la ciencia y la tecnologa". En segundo lugar, la comuni-
dad cientfica y tecnolgica debe tener participacin e influencia en la
seleccin de prioridades, de modo de colaborar a que stas sean ade-
cuadas a las necesidades del pas. En tercer lugar, un buen apoyo a
los diseadores de polticas es "[...] alentar la formacin de equipos de
investigacin nacionales (y mejor an regionales) y desarrollar activi-
dades de evaluacin tecnolgica en estrecha vinculacin con estudios
de futuro". En cuarto lugar, la tecnologa no lo es todo, ni mucho me-
nos: lo que realmente hace la diferencia es la innovacin, y ello implica
un conjunto de saberes y experiencias que rebasan con mucho el co-
nocimiento especficamente tecnolgico. En quinto lugar, y ligado a lo
anterior, la ciencia como recurso bsico para el desarrollo debe ser
entendida en sentido amplio, incluyendo a las ciencias sociales, "que
tienen que jugar un papel crucial en la formulacin e implementacin
de polticas y programas tecnolgicos para satisfacer los diferentes
desafos". Finalmente, no podra ser mayor el acuerdo con esta
formulacin: "[...] las consecuencias de largo alcance del complejo
funcionamiento de la tecnologa contempornea requieren una mayor
'socializacin' del progreso tcnico". Esto, en el Tercer Mundo, es un
desafo mayor, donde lo ms difcil es llegar a or la voz de aquellos
para los cuales la tecnologa, para bien o para mal, no es otra cosa
que imposicin. En casi todas las hiptesis imaginables ste es un
desafo demasiado grande. Salvo que se apele a las nuevas genera-
ciones de cientficos y tecnlogos y a quienes tienen la responsabili-
dad de formarlos de modo que sientan que parte de su labor es cola-
borar a que esas voces emerjan. Si as fuera, la conjuncin ciencia-
tecnologa-democracia podra abrirle camino a otra, la de ciencia-tec-
nologa-desarrollo.
32 REDES
Debate...
Desarrollo, diseo de polticas y tecnologa
Jess Sebastin*
El artculo de Jean-Jacques Salomon plantea dos temas cruciales
que, a pesar de ser ya clsicos, siguen siendo vigentes: cul es el
papel de la tecnologa en el desarrollo? y cul es el papel del estado
en el apoyo al cambio tecnolgico? El doctor Salomon responde rotun-
damente a estas dos preguntas en el prrafo final de su artculo: la
tecnologa es una de las locomotoras ms potentes del desarrollo y las
polticas pblicas deben conducir esta locomotora de manera que la
tecnologa sirva a las necesidades y exigencias del desarrollo.
Las dificultades comienzan cuando comprobamos que las relacio-
nes entre tecnologa y desarrollo y entre poltica y desarrollo no son
lineales, que los procesos del cambio tecnolgico y de la innovacin
son muy complejos, que el nmero de actores es muy amplio y que las
condiciones de contexto nacionales e internacionales crean escena-
rios cambiantes, con espacios de maniobra en ocasiones muy limita-
dos, pero tambin con numerosas oportunidades, aunque a veces s-
tas no sean muy evidentes.
Sin embargo, en el momento actual el mayor problema en casi to-
dos los pases menos desarrollados no reside en la comprensin de la
complejidad de estos procesos y en la manera de gestionarlos y orien-
tarlos hacia el desarrollo, sino en que simplemente el cambio tecnol-
gico y la innovacin ni siquiera se contemplan ni reconocen como mo-
tores de la economa y del desarrollo social. El fomento tecnolgico no
se encuentra entre las prioridades nacionales. La cultura de la innova-
cin no es la cultura dominante, ni en los gobiernos ni en el mundo
empresarial.
Por otra parte, las teoras y polticas econmicas dominantes
minusvaloran el papel del estado y de las polticas pblicas, lo que
aplicado al mbito de la ciencia y de la tecnologa en pases con una
dbil capacidad para la l+D conduce a un estancamiento de su desa-
rrollo, al faltar una de sus locomotoras.
* Secretario General del Programa CYTED.
REDES 33
Jess Sebastin
Creo que muchas de las reflexiones y de los anlisis que se en-
cuentran en el artculo de Salomon son de una gran relevancia. Com-
parto la mayora de sus conclusiones, como creo que las compartirn
todos los que formamos parte del "Club de convencidos" de que la
tecnologa no es ni buena ni mala para el desarrollo, sino que es sim-
plemente necesaria, y que la l+D requiere acciones explcitas de fo-
mento y orientacin, es decir, polticas cientficas y tecnolgicas que
impliquen a los mltiples actores del Sistema Ciencia-Tecnologa-
Innovacin.
La dificultad para acertar con las polticas de promocin del cam-
bio tecnolgico y de su impacto en el desarrollo no debe ser justifica-
cin o coartada para la falta de accin. Quiero sealar que cuando me
refiero al desarrollo, no me limito al desarrollo definido con parmetros
macroeconmicos, sino a un desarrollo caracterizado por indicadores
sociales, de sustentabilidad, de equidad y de calidad de vida.
Ante la falta de espacio para comentar los variados temas que se
tratan en el artculo del doctor Salomon, me centrar en tres de ellos:
la naturaleza del cambio tecnolgico, la singularidad de las polticas
pblicas en el mbito de la l+D y la integracin de las polticas cientfi-
cas y tecnolgicas con el desarrollo.
Salomon seala algunas de las principales caractersticas del cam-
bio tecnolgico que se han producido a lo largo de la segunda mitad
del siglo xx. Por un lado, el desarrollo tecnolgico se ha hecho cada
vez ms dependiente del conocimiento cientfico. Las relaciones entre
ciencia y tecnologa se han vuelto bidireccionales. El desarrollo cient-
fico ha dado lugar a la mayora de las nuevas tecnologas y el desarro-
llo tecnolgico ha sido fuente de demanda de nuevos conocimientos y
de investigacin bsica. Por otra parte, la tecnologa tiene cada vez
ms un carcter horizontal, afectando a mltiples sectores, y la com-
plementacin de tecnologas -por ejemplo, las tecnologas de la luz y
la electrnica o la biotecnologa y los nuevos materiales- crean nue-
vos e imprevisibles mbitos de aplicacin e innovacin.
Por otro lado, se ha producido una transformacin en las relacio-
nes entre la tecnologa y la sociedad. En la actualidad, la sociedad
tiene un papel activo como usuario y demandante. Buena parte de la
innovacin social tiene su base en el impacto del cambio tecnolgico,
y el desarrollo de nuevas aplicaciones tecnolgicas surge como con-
secuencia de demandas sociales, explcitas o implcitas.
Finalmente, por ser las innovaciones de base tecnolgica uno de
los motores del crecimiento y de la diversificacin econmica de los
pases desarrollados, se inducen cambios profundos y globales en la
34 REDES
Debate...
estructura de la produccin, los modelos organizativos, la distribucin
internacional del trabajo, el comercio y las relaciones internacionales,
lo cual en muchos casos genera un efecto de exclusin, con la consi-
guiente secuela de profundizacin de la dualidad y de incertidumbre
en cuanto a un desarrollo sostenido del conjunto de la humanidad.
El protagonismo y la apreciacin del cambio tecnolgico no es
igual en todos los pases y en todos los estratos sociales. Probable-
mente, la mayor parte de los pases menos desarrollados no sea pro-
tagonista de estos procesos y solamente recibe su impacto. La
minimizacin de los impactos negativos y el aprovechamiento de las
oportunidades que indudablemente ofrecen las caractersticas del cam-
bio tecnolgico actual deben ser metas de las estrategias del desarrollo.
Considerando la heterogeneidad real en cuanto al nivel de desa-
rrollo, la estructura de las economas y las culturas sociales de los
diferentes pases, se trata de disear estrategias especficas y singu-
lares, donde las recetas impuestas, la aplicacin de medidas "univer-
sales" y la implantacin de modelos de culturas diferentes, probable-
mente no ayudarn al desarrollo sostenido a nivel nacional y a nivel
global.
La necesidad de disear estrategias y polticas singulares queda
bien establecida en el artculo de Salomon. En el mbito de la poltica
cientfica y tecnolgica, esta singularidad se traduce tanto en los obje-
tivos como en los instrumentos, pero tambin se traduce en plantea-
mientos ms simples cuando se considera a los pases menos desa-
rrollados, en los que se vuelve relevante la pregunta de qu ciencia y
qu tecnologa son ms tiles para el desarrollo?
Salomon describe una tipologa de pases en funcin de su capa-
cidad cientfica y tecnolgica. Evidentemente, las polticas cientficas y
tecnolgicas de cada pas debern adecuarse a su propio contexto.
Aqu, como en casi todo, no vale el mimetismo.
Los pases ms desarrollados han articulado un sistema ciencia-
tecnologa-innovacin en el que todos los actores estn presentes y
son activos, todos juegan su rol, y su interaccin permite rentabilizar el
esfuerzo financiero y satisfacer las expectativas econmicas y sociales.
En los pases menos desarrollados, dependientes de conocimien-
tos y tecnologa, sus sistemas cientfico-tecnolgicos son muy dbiles
y desarticulados, debido a la falta de actores comprometidos con el
proceso del cambio tecnolgico y con la innovacin. En estos pases
las polticas cientficas y tecnolgicas son ms necesarias, no slo
para fomentar, fortalecer y articular las capacidades nacionales -es-
fuerzo que tendr su rentabilidad a mediano y largo plazo-, sino tam-
bin para alcanzar beneficios a corto plazo, mediante el establecimiento
REDES 35
Jess Sebastin
de objetivos y de programas desde el lado de la demanda y, especial-
mente, enfatizando los procesos de difusin tecnolgica, cuestin que
considero vital y prioritaria en los pases de menor desarrollo.
Salomon expone las dificultades para controlar los procesos de
difusin y uso de los conocimientos y las tecnologas, especialmente
en los pases de menor desarrollo. Pero aunque reales, estas dificulta-
des no son insalvables. El xito de la difusin tecnolgica est asocia-
do, como seala Salomon, al contexto industrial y cultural. Requiere
planteamientos caso a caso. La modernizacin tecnolgica de los pa-
ses de menor desarrollo se ha basado, y se basar en el futuro, ms
en la utilizacin del conocimiento y de la tecnologa existentes y dispo-
nibles, que en lo que se genere local o nacionalmente. Sin embargo, la
cuestin, para cerrar el ciclo, es la optimizacin del uso del conoci-
miento, y la aplicacin de la tecnologa requiere una slida base cien-
tfica y tecnolgica. Sin esta base, el impacto de la aplicacin del cono-
cimiento y de la tecnologa es muy limitado y no es posible generar un
desarrollo sostenible. La difusin y el uso del conocimiento y de la
tecnologa es un proceso muy complejo que nunca debera conside-
rarse como una mera actividad mercantil de compra de tecnologa.
En mi opinin, Salomon hace una reflexin muy interesante sobre
el papel de la investigacin bsica, que bascula entre criterios de cali-
dad, excelencia y actualidad en relacin con las fronteras del conoci-
miento y los criterios de relevancia y oportunidad, desde el punto de
vista de objetivos no simplemente cientficos y que se relacionan con
temas de inters local o social.
Entre los temas que Salomon analiza y que se refieren al diseo
de polticas falta, en mi opinin, una alusin a un instrumento funda-
mental para los pases de menor desarrollo. Me refiero a la coopera-
cin, como instrumento para la complementacin y consolidacin de
las capacidades cientficas y tecnolgicas nacionales, tanto como para
su articulacin internacional.
Mi ltimo comentario se refiere a la necesidad de integrar las pol-
ticas cientficas y tecnolgicas con las estrategias del desarrollo. El
desarrollo es un proceso multidimensional en el que el conocimiento
cientfico y el tecnolgico estn presentes de mltiples maneras. Como
he sealado anteriormente, el primer paso es entender y aceptar que
la ciencia y la tecnologa son elementos intrnsecos del desarrollo, con
las correspondientes consecuencias polticas y prcticas. Sin la apli-
cacin del conocimiento y sin el uso de las tecnologas no es viable ni
sostenible el desarrollo. A su vez, si la ciencia y la tecnologa no estn
insertadas en unos objetivos de desarrollo, tampoco son sostenibles
desde el punto de vista social.
36 REDES
Debate-
Jugando con los trminos del ttulo del artculo de Salomn, creo
que la lgica de su reflexin podra reflejarse mejor alterando su or-
den. En primer lugar deberan figurar los objetivos del desarrollo; para
su consecucin se debern articular y disear polticas, y para la
implementacion de stas, la tecnologa es uno de los instrumentos
fundamentales.
Comentarios al documento de Jean-Jacques Salomon
Carlos A. Martnez Vidal*
En un excelente documento, Salomon nos obliga a continuar re-
flexionando sobre la ciencia y la tecnologa, el diseo de las polticas
de desarrollo cientfico-tecnolgico y de innovacin, e incluso sobre el
proceso de desarrollo econmico y social en nuestros pases. Pode-
mos decir que hay grandes concordancias entre su visin de la reali-
dad y los problemas actuales que afrontamos. Con su capacidad
didctica, introduce una lnea de conceptos esenciales.
Este trabajo de Salomon nos lleva inexorablemente a evocar la
influencia del pensamiento de Jorge Alberto Sabato y su posterior evo-
lucin. Precisamente, debemos recordar que el ao pasado se cum-
pli el 10
s
aniversario de la desaparicin del "idealista entre pragmti-
cos, humanista entre tecnolgicos", en palabras de Miguel Wionczek.
Sabato fue un observador mordaz y cido y un pensador lcido, a la
vez que un realizador intuitivo. Su actividad intelectual trascendi el
mbito nacional e impregn y orient, desde fines de la dcada del
sesenta, a los investigadores de la problemtica del desarrollo cientfi-
co y tecnolgico de Amrica Latina, lo que se llam la "escuela latinoa-
mericana en ciencia-tecnologa-desarrollo-dependencia". Este ao se
cumple el 7 0
B
aniversario de su nacimiento.
'Presidente de ADEST
REDES 37
C. Martnez Vidal
El concepto de "autonoma tecnolgica" que desarrollara Sabato
sign la accin de la Comisin Nacional de Energa Atmica Argentina
(CNEA) desde sus primeras actividades, en la dcada de los cincuenta.
Es interesante rescatar el planteo de Salomon de la necesidad de una
"voluntad colectiva de la sociedad" (sistema poltico, organizacin so-
cial, distribucin del ingreso, acceso a la educacin y eficiencia del
sistema educativo) para efectivizarla, pero pareciera que no es preci-
samente el modelo neoliberal sui generis imperante en la Argentina el
que pueda cimentar esa voluntad colectiva.
Interesa rescatar la crtica de Salomon al "estricto clculo econ-
mico costo-beneficio". A travs del novedoso instrumento de la "aper-
tura del paquete tecnolgico", en los hechos la CNEA efectu un "anli-
sis costo-beneficio social" para sus centrales nucleares de potencia,
preasignando los topes de ese costo social (que fueron del 20 y 80%)
y permitiendo que ya en la primera de ellas -Central Nuclear de Atucha-
se obtuviera un 42% de participacin nacional, con un precio final que
no sobrepas el 2,5% del costo total de la obra.
Debimos superar la posicin determinista que sostuvo la UNESCO
en sus planteos de poltica cientfica-tecnolgica: "si creamos capaci-
dad y desarrollamos la ciencia, sta genera tecnologa y, por lo tanto,
desarrollo". No olvido que "la ciencia es slo uno de los insumos de la
creacin tecnolgica, pero no necesariamente su nica generadora.
El conocimiento cientfico se valida por la rigurosidad del mtodo se-
guido para lograrlo. La produccin tecnolgica, en cambio, se legitimiza
por el xito de su aplicacin, cualquiera haya sido el mtodo de su
obtencin, que puede incluir no slo conocimientos cientficos, sino
tambin la imitacin, la sistematizacin de conocimientos empricos, la
copia y, aun, la apropiacin furtiva de ideas, experiencias y procesos"
(Sabato). Pero adems, como bien reflexiona Salomon, la tecnologa
no es un factor nico o aislado que induce el desarrollo. Debe estar
inserta en un "proceso social" que incluye, adems de los recursos
humanos, la organizacin social y las formas de gestin.
Este proceso social no es el mismo en los diferentes pases en
desarrollo, pese a la semejanza aparente de sus problemas. La nueva
tipologa de "indicadores comprensivos" que desarrollar la UNESCO
nos dar prcticamente un continuo, en vez de tres grupos distintivos.
Jorge A. Sabato entendi que la infraestructura cientfico-tecnol-
gica en nuestros pases en desarrollo no conformaba de ninguna ma-
nera un "sistema", que slo era un complejo de elementos desarticula-
dos, sin relaciones entre s, ni con la sociedad. Plante que para que
existiera realmente un desarrollo armnico y sostenido se necesita armonizar
38 REDES
Debate...
internamente ese vrtice y asegurar su insercin con la sociedad, en parti-
cular con la estructura productiva, superando los problemas culturales
de valores, actitudes y creencias diferentes. Unir las capacidades
creativas con las capacidades empresarias (con el enfoque de
Shumpeter). Igualmente, que deba existir una fluida relacin con el
sector gubernamental, a travs de la definicin de polticas y estrate-
gias, planificacin, asignacin de recursos, etc. Una poltica de desa-
rrollo cientfico-tecnolgico explcita debera estar relacionada con la
poltica de desarrollo industrial, en el marco de una poltica de desarro-
llo econmico-social global. Dio nfasis a la necesidad de un "clima
innovativo" que integrara adecuadamente las dimensiones cientfica,
tecnolgica, econmica, poltica, social, cultural, ecolgica y tica.
En 1968 Jorge A. Sabato, juntamente con Natalio Botana,
explicitaron esa desarticulacin existente y sintetizaron con un primer
enfoque sistmico, implcito y pragmtico, las interrelaciones necesa-
rias para acceder a una sociedad moderna y "lograr capacidad tcni-
co-cientfica de decisin propia a travs de la insercin de la ciencia y
la tcnica en la trama misma del proceso de desarrollo". En el llamado
Modelo del Tringulo, defina los tres vrtices: Sector Gobierno(SG);
Estructura Productiva (ES) e Infraestructura Cientfica Tecnolgica (ICT).
Destacaron la necesidad y urgencia de analizar las interacciones (intra-
inter- y extra-relaciones) entre esos vrtices. Es interesante destacar
que cuando se analiza nuestra realidad con este modelo, se pueden
apreciar claramente las fuertes extra-relaciones existentes entre las
infraestructuras cientfica y tcnica de nuestros pases con las de los
pases altamente desarrollados, y otro tanto ocurre con las respectivas
estructuras productivas, mientras que en nuestro caso se acenta la
falta de inter-relacin entre ambas.
Las observaciones de Salomon sobre el proceso de desarrollo
empatan con la aseveracin de que "el desarrollo no se puede impor-
tar: debe surgir en forma endgena y como consecuencia de la toma
de conciencia y de la madurez de la sociedad en su conjunto".
Salomon vincula el desarrollo tecnolgico con el desencanto pol-
tico por sus resultados (sobre todo sociales y del medio ambiente) en
las sociedades industrializadas. Esto no es vlido para nuestros pa-
ses en desarrollo, cuyo grado de desarrollo es en muchos casos inci-
piente y en otros inexistente. Estos conceptos se complementan con
la influencia del "pensamiento cepalino" y el anlisis de la naturaleza
estructural del subdesarrollo, que dio lugar a la "teora de la dependen-
cia", emergente del mismo. No sentimos desencanto, sino frustracin.
REDES 39
C. Martnez Vidal
Debemos tener presente que el "nuevo paradigma tcnico-econ-
mico", que gener un "nuevo sistema de produccin" a nivel interna-
cional (Salomn lo llama "nuevo sistema tcnico"), ha abierto una caja
de Pandora, basada en la eficiencia, la productividad y el crecimiento
econmico a cualquier precio. En su contexto social, se debe minimi-
zar la influencia y la alienacin que la tecnologa conlleva y el desarrai-
go de los patrones culturales de un pas o regin. Dado que la tecnolo-
ga es la mayor fuente de creacin de bienestar, se debe asegurar a la
sociedad un comportamiento tico, equidad distributiva y el acceso al
bienestar: educacin, empleo, salud, vivienda, seguridad y esparcimiento.
Por lo tanto, debemos oponerle un "nuevo paradigma tcnico-ti-
co", que elimine la explotacin o el sojuzgamiento del hombre y se
centre en su bienestar y en un desarrollo integral y sostenido, que
respete y no destruya el medio en el cual ese hombre vive: su suelo,
sus aguas, el aire. Debemos hacer compatibles "la productividad" y "la
solidaridad", buscando su equilibrio dinmico.
Esto comienza a ser un reclamo persistente de las sociedades de
los pases desarrollados. La "evaluacin social de la tecnologa"
("Technological Assessment"), mencionada por Salomon y desarrolla-
da por el "Office of Technological Assessment" del Congreso de los
Estados Unidos, y el programa "Forecasting and Assessment in the
Field of science and technology" (FAST/CEE), en Europa, es una res-
puesta vlida a este punto. Permite considerar adecuadamente, y
optimizar, el "pluralismo tecnolgico", a la vez que da lugar a su "con-
trol social". Baste el ejemplo de Francia, cuando nos dice que los sub-
sidios agrcolas "no son un problema econmico, sino que forman par-
te de la defensa del tejido social francs".
Volviendo al modelo econmico actual, las crisis poltico-econ-
micas en Latinoamrica nos han llevado a la necesidad y urgencia de
sanear nuestras economas. Pero para ello se han adoptado modelos
econmicos que califico como neoliberales sui generis, porque son
difcilmente identificables con los que imperan en los pases desarro-
llados. En primer lugar, porque ignoran el papel fundamental del desa-
rrollo tecnolgico y de la innovacin en el desarrollo econmico, y en
segundo lugar porque aceptan acrticamente las exigencias de polti-
cas de ajuste recesivas, de alto costo social, que afectan la distribu-
cin interna y porque tambin imponen criterios forneos de racionalidad
y de prioridad, que no responden a nuestros intereses como pas, y
menos an a los intereses de tipo regional de Amrica Latina.
En ese modelo neoliberal sui generis imperante, quedan como
criterios inexistentes u olvidados aquellos que las economas moder-
40 REDES
Debate...
as ms dinmicas -l a experiencia de la OECD en general (Alemania
ms especficamente) y Japn- han mostrado: que para tener una
poltica innovativa exitosa, "las fuerzas del mercado" son insuficientes
para asegurar estabilidad y una poltica de desarrollo industrial
innovativo en el mediano y largo plazo y, por lo tanto, un adecuado
nivel de "competitividad". Que se deben ofrecer incentivos y medidas
de promocin tendientes a favorecer y estimular la innovacin empre-
sarial y el aumento de su eficiencia y competitividad, tanto en el mer-
cado nacional como en el internacional.
Esos pases han llegado a la conclusin de que el estado debe
ser un arbitro fuerte, emplear una proteccin selectiva para promover
a sectores o empresas capaces de expandir el mercado interno y de
salir a "exportar competitivamente con un contexto internacional bsi-
camente proteccionista". Esas medidas deben ser complementadas
con polticas de desarrollo tecnolgico-industrial innovadoras. Existe,
por lo tanto, en Amrica Latina la urgente necesidad de redefinir el
papel del estado, sus responsabilidades y su estructura ptima.
Por otro lado, a la enunciacin que Salomon hace de los factores
que han comprometido o anulado el desarrollo cientfico y tecnolgico,
debemos agregar o explicitar el papel nefasto que tuvieron los "golpes
militares", tanto en la Argentina (sobre todo en 1966 y 197 6) como en
otros pases latinoamericanos. Emigracin masiva de investigadores
producto de persecuciones, secuestros, torturas y crmenes. 1966: la
"noche de los bastones largos". 197 6: 30.000 desaparecidos, "las ma-
temticas modernas son subversivas" (declaracin del gobernador mi-
litar de la provincia de Crdoba) y quema de libros en patios de cuarteles.
Recapitulando nuestra realidad, hemos recuperado penosamente
la democracia. Ello es condicin necesaria, pero no suficiente. Nos
toca ahora construirla, reforzarla y darle contenido, a travs de un es-
fuerzo permanente y continuo, diramos diario, de un permanente ejer-
cicio de pluralismo ideolgico y poltico. Es la democracia en pases
pobres -democracias frgiles- luchando por llegar a un nivel decoroso
de desarrollo, de ese desarrollo que debe ser integral y sostenible en
un marco de competitividad y equidad social. Pero el fantasma de una
desorbitante deuda-de la cual slo un 10 o 15% corresponde a inver-
sin legtima- ennegrece an ms nuestro futuro. "El pesimista es un
optimista con informacin."
Nos queda as como reto este interrogante: cmo enfrentar la
entrada al siglo XXI con el desafo de esas tres D: democracia, desa-
rrollo y deuda? Cmo usar la ciencia, la tecnologa y la innovacin
como instrumentos liberales y cientficos, bases de un desarrollo ar-
REDES 41
C. Martnez Vidal
mnico, integral y sostenido? Esto ser funcin de las polticas de de-
sarrollo cientfico-tecnolgico-industrial y de innovacin que tengamos
la capacidad de elaborar e implementar, en el marco de un coherente
modelo poltico de desarrollo econmico y social. Una poltica de cien-
cia, tecnologa e innovacin implica un "clima de respeto, reconoci-
miento y creatividad", lamentablemente imposibles de obtener sin un
"ambiente de libertad".
Creo conveniente cerrar este comentario recuperando la particu-
lar visin optimista que nos legara Sabato y rescatando la fuerza mgi-
ca de su "se puede", incluso en un pas perifrico -en desarrollo o
subdesarrollado (pueden elegir)- y en un sector de tecnologa de pun-
ta como el nuclear.
Como dice Joan Manuel Serrat: "Sin utopas la vida no es otra
cosa que un largo y triste ensayo general para la muerte". Sabato,
junto a un puado de gente que lo acompa en su gestin en la Co-
misin Nacional de Energa Atmica, defini objetivos que eran uto-
pas para nuestro pas: "construir el mejor laboratorio de metalurgia
latinoamericano y uno de los ms buenos del mundo" -cuando ra-
mos conscientes de nuestra ignorancia en el tema-; "nuestra poltica
de desarrollo nuclear ser tecnolgicamente autnoma" -cuando ra-
mos fuertemente dependientes, poltica y tecnolgicamente-; y "nues-
tras centrales nucleares tendrn un 40% de participacin nacional" -
mientras en las centrales elctricas trmicas o hidrulicas convencio-
nales no superbamos el 20 o 25% de participacin-. Nos toca a no-
sotros levantar "nuevas utopas", similares a aqullas.
Y finalmente, frente a este modelo econmico neoliberal sui
generis, debemos plantarnos y decir Basta!, no sirve!, es un modelo
que se est agotando -incluso en pases de alto nivel de desarrollo
como los Estados Unidos o Inglaterra-. Adems de la marginalidad
creciente que produce en la sociedad y de la desocupacin -sin la
mitigacin que significan en los pases industrializados las polticas y
sistemas sociales de bienestar y seguro de desempleo-, acenta la
brecha norte-sur. El papa habla de "capitalismo salvaje". Debemos dejar
de lado las recetas que los "salvadores" pretenden imponernos y pro-
curar recrear, en forma solidaria y participativa, una "nueva utopa de
sociedad" como lo fue el liberalismo en sus orgenes. Frente a la sal-
vaje confrontacin desatada en aras de la competitividad, es necesa-
rio levantar banderas de solidaridad social.
42 REDES
Debate...
Acerca de "Tecnologa, diseo de polticas y desarrollo",
de Jean-Jacques Salomon
Roberto P J. Perazzo*
El artculo -que sin duda podra haber ocupado la cuarta parte de
las pginas- se ocupa del relevante problema de la contribucin del
esfuerzo nacional en ciencia y tecnologa para superar el subdesarrollo.
No creo que en estas pginas haya que buscar una suerte de
"gua de campo para subdesarrollados en busca de un mtodo para
formular polticas". Si bien arroja una importante cuota de racionalidad
sobre ese punto, no toma en cuenta el hecho de que el subdesarrollo
deriva precisamente de la imposibilidad de actuar racionalmente en la
formulacin de polticas, sin ceder a presiones.
Me resultaron atractivas las conclusiones que extrae el autor del
anlisis de los "pases recientemente desarrollados". La primera, y muy
importante, es que la voluntad de desarrollarse antecede a cualquier
pensamiento ordenador de ese esfuerzo. En todos los casos existi en
la dirigencia de cada sociedad la ntima voluntad poltica de acometer
un programa de crecimiento econmico que obr de marco para las
acciones que sobrevinieron y que reorient el esfuerzo colectivo de
todos los sectores de la sociedad. La segunda es que esa decisin es
lisa y llanamente impensable sin un patrimonio cultural mnimo. La ter-
cera conclusin se refiere al papel de las ciencias bsicas en el esfuer-
zo para el desarrollo. El autor concluye que lo mejor que pueden hacer
los pases subdesarrollados es abstenerse de todo esfuerzo en este
campo. Los motivos que esgrime son bsicamente dos: 1) esa activi-
dad tiene motivaciones universales que en nada se relacionan con las
necesidades bsicas insatisfechas de una sociedad subdesarrollada;
y 2) dadas las limitaciones de recursos con que obviamente una socie-
dad subdesarrollada acomete sus proyectos de ciencia bsica, jams
llega a realizar contribuciones de valor en el avance de la ciencia
universal.
La conclusin de Salomon recuerda la reflexin realizada hace ya ms
de diez aos por Jorge Sabato, en que cuestionaba largamente el llamado
Centro de Estudios Avanzados. Universidad de Buenos Aires.
REDES 43
Roberto P. J. Perazzo
modelo UNESCO que, en sntesis, sostiene que para hacer tecnologa y lo-
grar un impacto en el desarrollo del pas, se debe empezar por hacer
ciencia. Sabato seal que es preciso poseer estrategias de promo-
cin y desarrollo independientes para las ciencias bsicas y para la
tecnologa. Con respecto a esta cuestin, observamos hoy un panora-
ma internacional en el que las tintas estn cargadas. Recientemente,
el Parlamento norteamericano destin 800 millones de dlares para
cerrar el proyecto del acelerador ssc, que planeaba consumir 10.000
millones para estudiar la materia a energas mayores que las disponi-
bles hasta el momento. Bellcore est clausurando proyectos de inves-
tigacin bsica y ofreciendo retiros a prestigiossimos investigadores,
a los que no slo se les da una generosa compensacin salarial, sino
que adems se les regalan los equipos que operaban en sus laborato-
rios. Lo mismo est haciendo el Thomas Watson Research Center de
la IBM.
Tras el desmoronamiento de la ex URSS sobrevino una virtual liqui-
dacin de laboratorios de investigacin bsica, sin destinar el menor
esfuerzo por retener a legiones de cientficos bsicos. De manera equi-
vocada o acertada, estamos ingresando rpidamente en un perodo
en que los conocimientos cientficos bsicos estn pasando a cumplir
un papel subalterno con respecto a otros de naturaleza aplicativa. En
tren de buscar algunas razones pueden sealarse: 1) el crecimiento
desmesurado de los recursos necesarios para muchos proyectos cien-
tficos bsicos, 2) el encarnizamiento de la competencia econmica
entre los pases centrales y 3) lo distantes que resultan muchos
interrogantes que la ciencia busca responder respecto de los requeri-
mientos sociales, aun de pases desarrollados.
Salomon menciona la relevancia de la ciencia bsica como factor
de cambio en el mediano o largo plazo. Creo oportuno hacer referen-
cia a cuatro posibles retornos de esta actividad:
1) Es precursora de un pensamiento racional y sistematizado, por
oposicin a un pensamiento mgico y asistemtico.
2) Es insumo para la formacin de personal profesional y tcnico
con actitudes creativas.
3) provee conocimientos que posibilitan otras aplicaciones de sig-
nificacin tecnolgica.
4) Los proyectos de investigacin cientfica proveen una deman-
da de instrumentos y desarrollos que alientan la aparicin de nuevas
tecnologas.
Sin entrar en detalles, es posible afirmar que cada una de esas
consecuencias es preponderante en sociedades respectivamente ms
44 REDES
Debate...
complejas y desarrolladas. En un pas de muy escaso nivel de desa-
rrollo, llevar adelante una actividad cientfica contribuye, por su mto-
do riguroso y sus referencias internacionales de calidad, a una trans-
formacin cultural de la sociedad que la alberga. En un nivel algo ma-
yor de desarrollo, la actividad cientfica sirve para dar rigor y excelen-
cia a la formacin universitaria de profesionales y tcnicos. En un es-
caln an ms elevado de desarrollo, el contar con una infraestructura
de investigacin cientfica puede aportar informacin indita y facilitar
a los sectores productivos la seleccin o el desarrollo de nuevos pro-
cesos o a mejorar los existentes. Finalmente, los proyectos de investi-
gacin de altsimo nivel de complejidad plantean requerimientos tec-
nolgicos que califican a las industrias proveedoras para otros
emprendimientos innovativos. Ciertos niveles de actividad en la inves-
tigacin cientfica o de desarrollo tecnolgico slo son compatibles con
una sociedad suficientemente estructurada. Es tan veraz que los pa-
ses desarrollados lo son porque hacen ciencia, como que hacen cien-
cia porque son desarrollados. Lo mismo puede decirse de las activida-
des de desarrollo e innovacin tcnica. Lo crucial es determinar la di-
mensin ms conveniente de la actividad cientfica apta para cumplir
con esos cometidos en cada nivel de desarrollo.
Una conclusin de Salomon a que hice referencia antes es que la
voluntad de desarrollo comienza por una decisin poltica. Pero, aten-
diendo a lo ya dicho, es difcil conformar un patrimonio cultural que
permita tomar esa decisin poltica sin que a ella haya contribuido al-
guna actividad cientfica. Inversamente, tomada la decisin poltica, no
es pensable que esa actividad se mantenga al margen del esfuerzo
colectivo. Si jugamos, como le gusta a Salomon, a dar reglas para
formular polticas, diramos que todo exceso en la priorizacin es con-
traproducente. Si realmente llegan a darse las condiciones para un
proyecto de desarrollo, los desajustes se pagarn caros. Pero tampo-
co en este punto somos originales, pues no es sino la recomendacin
del Budha en su oracin de Benars en el parque de las Gacelas:"[...]
La perfeccin [...] se mantiene alejada [de los] extremos y descubre el
justo medio que conduce al equilibrio, al conocimiento, a la luz interior
y al nirvana*.
REDES 45
Juana Mara Pasquini
Algunas reflexiones sobre el artculo de Jean-Jacques Salomon
Juana Mara Pasquini*
Slo quisiera hacer algunas consideraciones personales a partir
del trabajo "Tecnologa, diseo de polticas y desarrollo", de Jean J.
Salomon, con el que acuerdo en trminos generales.
Uno de los puntos ms importantes es, a partir de lo dicho por
Salomon, que "el desarrollo no es un mero viaje de la tradicin a la
modernidad; es tambin una carrera con lderes y perseguidores cu-
yas ventajas comparativas no se adquieren de una vez y para siem-
pre, y esto es particularmente cierto en lo que hace a la capacidad
cientfica y tcnica".
Es absolutamente cierto lo que afirma el prrafo referido al xito
de algunos pases en el aprovechamiento de los recursos cientficos y
tecnolgicos disponibles y en especial en lo que se refiere al Brasil.
Adems de las razones enunciadas por Salomon, quisiera desta-
car algunas otras que por parecer ms triviales sin embargo no son
menos importantes. A diferencia de nuestro pas, en el Brasil los gru-
pos de investigadores tienen una vida acadmica mucho ms agrada-
ble en el sentido de que a pesar de sus diferencias ideolgicas, la
tolerancia es mayor y tienden a ser bastante ms civilizados y menos
pendulares. En segundo lugar, la dirigencia poltica en el Brasil est
muchsimo menos partidizada y en general proviene de estratos ms
conocidos del quehacer cientfico, que del partido gobernante de turno.
Dice Salomon que "la tecnologa tambin es la gente, las organi-
zaciones sociales y las formas de gestin" y que requieren de un enfo-
que que incluya las herramientas analticas de varias disciplinas. Es
en general frecuente escuchar en ambientes acadmicos argentinos
un discurso peyorativo con referencia a nuestros cientficos de las reas
sociales y humansticas, sin entender que la destruccin de esos gru-
pos es una parte importante de nuestro fracaso y de nuestra debilidad
en el anlisis de estas cuestiones.
Ms adelante, Salomon afirma que los cambios afectarn a la in-
dustria en general y tambin a la tradicional industria del agro. Para
' Facultad de Farmacia y Bioqumica. Universidad de Buenos Aires.
46 REDES
Debate...
producir cambios es obvio que debern hacerse grandes inversiones,
tanto de mano de obra como de equipamiento.
En nuestro pas, una institucin dedicada a la tecnologa del agro
como es el INTA (Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria), dota-
da de excelente personal tcnico, plantea el inconveniente presupues-
tario: el manejo que se hace del presupuesto y/o su bajo presupuesto
impiden el desarrollo de nuevas estrategias tcnicas para el sector.
Hay un agravante adicional: que los grandes establecimientos agrco-
las, como bien dice Salomn, importan tecnologa mientras que los
pequeos no lo pueden hacer por su alto costo, y el INTA no les brinda
la solucin tecnolgica adecuada puesto que en general los nuevos
desarrollos quedan postergados por la falta de recursos. Lo mismo
sucede con el INTI, donde pareciera haber mayores problemas de con-
duccin y de presupuesto, con un sector empresario todava menos
interesado o ms devastado. Es frecuente en ste y otros sectores de
la produccin en la Argentina escuchar quejas acerca de la imposibili-
dad de competir por los elevados costos de la mano de obra; sin em-
bargo, ms que una situacin en contra es una situacin casi de privi-
legio, ya que para absorber las tecnologas necesitarn de una fuerza
laboral calificada, bien formada y motivada por buenos salarios.
En cambio, en algunos temas referidos a las ciencias bsicas no
estoy totalmente de acuerdo con io expresado por Salomn. Creo que
debe haber en todos los pases en desarrollo grupos de gran calidad
en ciencias bsicas y bien montados. En ellos se formarn cientficos
de la mejor calidad y con posibilidades de competir con los mejores
centros del mundo. Aquellos que posean los medios y la infraestructu-
ra debern sin duda ser los de mayor jerarqua, elegidos por el juicio
de sus pares y en especial por sus pares externos al pas, para evitar
compromisos no deseables. No puede de ninguna manera hipertrofiarse
el grupo de cientficos subsidiados por las agencias de promocin, ya
que ello llevar finalmente al colapso de todo el sistema por la imposi-
bilidad en algn momento de frenar los crecimientos.
Es cierto que la mera expansin del sistema de educacin supe-
rior ayuda a agravar la situacin planteada ms arriba y favorece la
exportacin de nuestros mejores investigadores jvenes, que, desalen-
tados por la indigencia por la que transita la ciencia en nuestro pas,
slo ambicionan emigrar en la bsqueda de mejores posiciones. La
prdida de divisas por esta accin debe tambin incidir de una manera
importante en el conjunto de variables econmicas y en el proceso
poltico y social del pas.
REDES 47
De la ciencia como objeto de explicacin: perspectivas filosficas
y sociolgicas*
Carlos A. Prego**
Un cuarto de siglo atrs una profunda transformacin dio pie a la constitucin de una
orientacin cognitivista en el mbito de la sociologa de la ciencia, restableciendo, en
cierto sentido general, una vinculacin con la sociologa del conocimiento clsica. En
este artculo se sostiene que dicho proceso no puede entenderse en un marco discipli-
nar particular, sino a nivel del campo metacientfico en su conjunto, a partir del giro
kuhniano; focaliza algunos supuestos fundamentales de los estilos filosficos clsicos
que fueran objeto central de cuestionamiento en la citada transicin.
Hacia fines de la dcada del sesenta y principios de la siguiente,
ocurri una profunda transformacin en el mbito de la sociologa de
la ciencia, que podra caracterizarse sucintamente como la constitu-
cin liminar de una orientacin cognitivista. En cierta lnea de continui-
dad (al menos a nivel programtico ms general) con la tradicin clsi-
ca en sociologa del conocimiento, y en confrontacin con las concep-
ciones entonces predominantes en el rea (de inspiracin funcionalista
y mertoniana), pasaba ahora a reivindicarse la posibilidad y la necesi-
dad, en una palabra, la legitimidad, de un anlisis sociolgico de los
contenidos cognitivos de la ciencia, sus propiedades y condiciones de
existencia y desarrollo.
Una afirmacin bsica que haremos consiste en sostener que la
aludida transformacin no puede entenderse satisfactoriamente como
* Este trabajo es una versin ampliada de la ponencia presentada en las II Jornadas de Epistemologa
e Historia de la Ciencia celebradas en la Facultad de Filosofa y Humanidades de la Universidad
Nacional de Crdoba, el 6 y 7 de diciembre de 1991. No hubiera sido posible sin el generoso apoyo
recibido durante el perodo precedente de parte de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Su preparacin se ha visto beneficiada por las discu-
siones sostenidas en el marco del Seminario de Filosofa de las Ciencias Sociales, dirigido en la
SADAF por el profesor Flix Schuster, as como en los seminarios de posgrado dirigidos por el autor
en la Facultad de Ciencias Sociales (UBA) y en la Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales (U.N.
del Litoral). Manifiesto tambin mi agradecimiento a los licenciados Nora Gerschman, Agustn
Salvia y Gastn Gordillo por su solidaria colaboracin en la obtencin de material hemerogrfico no
disponible en las bibliotecas locales.
** Facultad de Filosofa y Letras y Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Buenos Aires.
REDES 49
Carlos A. Prego
un desarrollo propio de una disciplina particular, sino que su significa-
do ha de ser captado en el marco de los cambios conceptuales expe-
rimentados por el mbito metacientfico en su conjunto a partir de lo
que podramos calificar como el giro kuhniano.
Lo que proponemos es encuadrar la mentada transicin como parte
de un proceso ms amplio, en el que Toulmin prefera ver - una dcada
at r s- una vasta transformacin en el clima intelectual y cultural que
haba prevalecido en Occidente durante el medio siglo precedente.
Ninguno de quienes crecieron e ingresaron a la vida acadmica durante los
treinta aos previos pudieron vivir en esa dcada [los sesenta] sin sentir que
las fronteras de su mundo mental estaban siendo erosionadas, modificadas o
aun removidas...
Para el universo intelectual de los cincuenta trminos tales como rigor o tcni-
ca tendan a significar, ms frecuentemente que lo contrario, rigor formal y
tcnica formal. El foco de la atencin acadmica se encontraba en lo general,
lo abstracto y lo atemporal [...] [La filosofa] aspiraba a ser lgica: filsofos
analticos, empiristas lgicos y fenomenlogos por igual seguan a Frege en
su rechazo a cualquier concesin hecha al "historicismo" o al "psicologismo" [...]
[Actualmente] la bsqueda de ideas abstractas y universales ha llegado a
considerarse curiosamente fuera de moda, comparada con el anlisis
concreto de episodios y situaciones histrico-culturales particulares. El
mero formalismo no parece revestir ms un inters profundo, al menos cuan-
do se da divorciado de consideraciones de funcin; y los detalles de la espe-
cializacin disciplinar necesitan ser explicados y justificados por la va de su
aplicacin a casos e instancias especficos.
1
La pregonada crisis de lo que Hilary Putnam bautizara con singu-
lar fortuna en 1960 la concepcin heredada,
2
^ el surgimiento de lo que
quizs un tanto pomposamente se llam la nueva filosofa de la cien-
' Stephen Toulmin, "From form to function: Philosophy and History of Science in the 1950's and
Now", en Daedalus, vol.CVI, 197 9, pp. 143-144.
2
En el marco del primer Congreso Internacional de Lgica, Metodologa y Filosofa de la Ciencia
(Stanford, California). De este clsico trabajo existen en nuestro idioma dos publicaciones mexicanas
recientes: en J. L. Rolleri (comp.), Estructura y desarrollo de las teoras cientficas, Mxico, UNAM,
1986 y en L. Oliv y A. R. Prez Ransanz (comps.), Filosofa de la ciencia: teora y observacin,
Mxico, Siglo XXI, 1989. Para lo que constituye tal vez el intento ms ambicioso de presentacin de
la concepcin heredada y sus fases de desarrollo, cf. la introduccin (197 3) de Fred Suppe a su
compilacin sobre La estructura de las teoras cientficas, que recoge los resultados del importante
simposio de Urbana (marzo de 1969), Madrid, Ed. Nacional, 197 9, pp. 13-27 7 .
50 REDES
De la ciencia como objeto de explicacin...
c/a
3
estaran, desde este ngulo, representando la eclosin de dicha
transformacin en un contexto disciplinario especfico: el de una dis-
ciplina -como es la epistemologa- a la que ha correspondido, en el
marco acadmico e intelectual prevaleciente, un rol axial respecto
del entero mbito de la indagacin metacientfica. En tal marco aca-
dmico ha de entenderse incluido especialmente el particular rgi-
men de divisin interdisciplinar del trabajo intelectual, que es preci-
samente una dimensin en que se reflejarn marcadamente los cam-
bios sobrevinientes.
Dada la amplitud de la tarea propuesta, va casi de suyo que no
tenemos la pretensin de realizar un anlisis riguroso, sino de trazar
las lneas gruesas del cuadro histrico-conceptual que faciliten la
comprensin de algunos nexos y consecuencias significativos de
aquella privilegiada coyuntura terica.
La crisis de la orientacin logicistanormativa
en la filosofa de la ciencia
A punto de cumplirse tres dcadas de la aparicin de La estructu-
ra de las revoluciones cientficas, no resulta difcil apreciar la magnitud
del impacto que provoc en el entero mbito de la reflexin meta- cien-
tfica, as como de los duraderos efectos que tuvo en el sentido de un
replanteamiento de los problemas fundamentales del rea, incluso ms
all del mundo anglosajn, que constitua su contexto natural. En rigor,
podra decirse que el terreno se hallaba abonado por los trabajos de
autores como Toulmin, Hanson y Polanyi, que durante la dcada ante-
rior lo precedieron en el cuestionamiento de los moldes clsicos.
4
La
gama as como la envergadura de los problemas planteados fue extre-
madamente amplia. Entre ellos -algunos signados por la novedad y
otros como continuacin o profundizacin de indagaciones de ms
antigua data-, quedaron asentados los tpicos referentes a la llamada
carga terica de la observacin; la variabilidad de las funciones anal-
ticas o convencionales de los enunciados tericos en contraste con
3
Para una particular visin de este mbito, cf. por ejemplo el libro homnimo de Harold Brown (con
el subttulo "Percepcin, teora y compromiso"), Madrid, Tecnos, 1983, parte II.
* S. Toulmin (1952), La filosofa de la ciencia, Buenos Aires, Fabril, 1964: N. Hanson (1958), Patro-
nes de descubrimiento, Madrid, Alianza, 197 7 : M. Polanyi (1958), Personal Knowledge (Towards a
Post-Critical Philosophy), Nueva York, Harper, 1964.
REDES 51
Carlos A. Prego
las de tipo sustantivo y emprico; el papel de los elementos
presuposicionales en la constitucin del conocimiento cientfico, el pro-
blema de la irrefutabilidad de las teoras, la discontinuidad en el desa-
rrollo de la ciencia, el peso de la tradicin terica en el desempeo
cotidiano de la investigacin; el reconocimiento de la problemtica
heurstica y la indagacin en torno a la diversidad y peculiaridad de los
patrones de razonamiento en uso efectivo por las comunidades de
investigadores; el lugar del elemento tcito, no articulado, en la orien-
tacin de la actividad cientfica. Todos ellos -desigualmente desarro-
llados- se iban entretejiendo de un modo abigarrado y cambiante como
resultas del cual surga un cuadro profundamente trastocado de ia vi-
sin clsica, que en dcadas precedentes se haba pretendido trans-
parente, de la relacin de validacin existente entre sistemas tericos
y evidencia emprica.
De las agudas polmicas que caracteri zaron el perodo
subsecuente, y a travs de las cuales se manifest por doquier el esta-
do de insatisfaccin a la vez que de renovacin y exploracin existente
en todo el mbito de la disciplina, incluyendo sus presuposiciones y
orientaciones ms bsicas, ocup un lugar central como punto de re-
ferencia el famoso Coloquio organizado por Lakatos bajo los auspicios
de la Unin Internacional de Historia y Filosofa de la Ciencia (en con-
junto con la London School, sede acadmica de Popper desde la pos-
guerra) y que tuviera ejecucin en el Bedford College entre el 11 y el
17 de julio de 1965. El simposio, cuyos resultados fueron recogidos
luego en el cuarto y ltimo volumen de las Actas (197 0),
5
constituy el
marco inmediato de la clebre confrontacin entre Popper y Kuhn, a
travs de la cual se escenificaba el rispido y frontal encuentro entre la
matriz clsica de la disciplina, con la cual sta se haba constituido e
institucionalizado por vez primera a partir de las dcadas iniciales del
siglo, y las nuevas orientaciones, diversificadas pero prestas ya a ex-
traer los primeros corolarios de sus trabajos previos en lo tocante al
rumbo general que haba de imprimirse a la investigacin metacientfica
en la nueva etapa inaugurada.
6
5
Edicin espaola: I. Lakatos y A. Musgrave (eds.), La crtica y el desarrollo del conocimiento,
Barcelona, Grijalbo, 197 5.
6
Para una discusin general de esta etapa, y en particular de este debate, realizada desde una
perspectiva sociolgica, cf. Fernando Castaeda, "La crisis de la epistemologa", en Revista mexi-
cana de sociologa, vol. XLIX, No 1, Mxico, IIS-UNAM, enero de 1987 , pp. 13-31.
52 REDES
De la ciencia como objeto de explicacin
La discusin en torno al problema de la relacin entre lo descripti-
vo y lo normativo en el mbito de la teorizacin metacientfica ocup
desde el comienzo un lugar expectante. En estrecha asociacin con l
apareca la cuestin de las relaciones y funciones respectivas de la
historia y la filosofa de la ciencia. Era a nuestro juicio no menos que
un debate acerca del programa y la naturaleza misma de la investiga-
cin disciplinar. El contraste era planteado respecto al molde que daba
forma a la tradicin vigente.
Tal tradicin haba sido instituida a partir del ncleo bsico de pre-
ocupaciones de aquella brillante generacin de pensadores e investi-
gadores centroeuropeos que desde antes aun de la Primera Guerra
comenzaron a sentar las bases del proyecto intelectual que cristaliza-
ra luego en la labor del Crculo de Viena (y su homlogo alemn de la
Escuela de Berln). El fuerte mensaje ilustrado del que se tenan por
portadores entreteja en el mismo haz, casi como caras de una misma
moneda, la bsqueda de una rigurosa caracterizacin distintiva de la
ciencia y la inequvoca determinacin de sus fundamentos en la expe-
riencia. Si esta segunda tarea delineaba el perfil de un estricto empirismo
que se renovaba con el dominio del nuevo instrumental de la lgica
matemtica, a travs de la primera se pretenda dirigir una exigente
mirada crtica hacia el mundo de la cultura intelectual, comprometin-
dose en frontal combate con el ancho mbito de pensamiento estig-
matizado con el marbete de metafsica. Justificacin (inductiva) y de-
marcacin (verificacionista) aparecan as como las piezas bsicas en
el ncleo del programa.
Popper represent casi desde el comienzo la contrapartida oposi-
tora de la concepcin neopositivista. En l adquiri formulacin reflexi-
va el tema de las fronteras de la ciencia (la demarcacin de lo cientfi-
co, "el problema de Kant"), desprovisto de su carcter denigratorio res-
pecto a la especulacin filosfica y reenfocado en su arista crtica ha-
cia el mbito de las construcciones "pseudo-cientficas" (el bestiario
teortico quedaba suficientemente representado, a los ojos del vie-
nes, por la sospechosa omnicomprehensividad del psicoanlisis y el
marxismo). La problemtica de la justificacin, a su vez, quedaba defi-
nida por su giro criticista hacia un anti-inductivismo radical, solidario
del criterio de la falsabilidad con que consumaba la caracterizacin
demarcatoria de la cientificidad.
Las dos concepciones persistentemente enfrentadas durante el
perodo que con la ventaja que da la perspectiva postuma puede cali-
ficarse como clsico (a saber, empirismo lgico y racionalismo crtico)
compartan no obstante -respecto del modo caracterstico de abordar
REDES 53
Carlos A. Prego
su objeto cientfico-, adems del espacio hegemnico en el dominio
del pensar analtico, un irrestricto reconstruccionismo, diferenciado
quizs principalmente por un sesgo logicista en la primera y un carc-
ter ms explcitamente normativo en la segunda.
A pesar del carcter ms orgnico que por su propia matriz filos-
fica adquiere en Popper la reflexin acerca de la naturaleza y los pre-
supuestos de la teora del mtodo misma (el locus clsico es, desde
luego, la primera parte de la Lgica, y especialmente el cap. II),
7
ser
la formulacin (en todo caso posterior a la suya propia) debida a un
miembro prominente de la orientacin adversaria la que har fortuna
como planteamiento cannico. Se trata de la doctrina de los dos con-
textos, enunciada por Hans Reichenbach en 1937 .
8
Popper haba trazado ntidamente, en una de las versiones de su
implacable rechazo del "psicologismo",
9
un kantiano contraste entre
quid juris y quid facti (cuestiones de hecho y cuestiones de justifica-
cin o validez) como trminos en que plantear la diferencia entre "el
acto de concebir o inventar una teora" y "las contrastaciones sistem-
ticas a que debe someterse toda idea nueva antes de que se la pueda
sostener seriamente" (Lgica, seccin 2, pp. 30-31); dejando definida
as la relacin de 'contraposicin' entre la lgica del conocimiento y la
psicologa del mismo. He aqu claramente enunciada la superposicin
o montaje de tres demarcaciones simultneas: de problemtica
metaterica, de dimensiones de la actividad cientfica y de definicin
de mbitos disciplinarios.
7
Pero vanse asimismo las primeras secciones del cap. IV, as como la importante seccin 5 de las
"Replies to My Critics" (197 2), incluidas como Parte III en el volumen doble, compilado por Paul
Schilpp, que se le dedicara en la Library of Living Philosophers, Open Court, Lasalle (III), 197 4; es
instructivo tambin el final del apartado 2 en la seccin 32 de este mismo texto.
8
Experience and Prediction (An Analysis of the Foundations and the Structure of Knowledge),
seccin 1, Univ. de Chicago, 1961. Una presentacin menos matizada y ms cercana a la ulterior
formulacin rutinizada del tema puede hallarse en su obra posterior, La filosofa cientfica (1951),
Mxico, FCE, 197 5; cf. el comienzo del cap. XIV, p. 240.
9
Sobre el carcter histrico de tal categorizacin pueden consultarse los comentarios de Jerzy
Giedymin en el vol. III de las Actas del mencionado Coloquio de Londres (utsupra, prrafo corres-
pondiente n.6), Problems in the Philosophy of Science, North-Holland, 1968, pp. 67 -7 8. Ulises
Moulines, por su parte, seala las inhibiciones que aquel clima histrico impuso a los esfuerzos de
vinculacin sistemtica de la reflexin epistemolgica con los resultados de la investigacin en
psicologa experimental, que haban sido iniciados hacia fin de siglo por figuras como Mach Helmholtz,
y que no quedaban rechazados por la idea wittgensteiniana de "la epistemologa como filosofa de
la psicologa", Cf. su artculo sobre "Las races epistemolgicas del Aufbau de Carnap", en Dinoia,
No. 28, UNAM, Mxico, 1982, especialmente pp. 223-230.
54 REDES
Reichenbach enuncia una posicin ms matizada, particularmen-
te si se la confronta con las formulaciones que se estandarizaron pos-
teriormente invocando su nombre y el de su doctrina. En un texto ya
clsico por su esfuerzo para representar el estado del arte respecto a
la tan duraderamente postergada problemtica del descubrimiento cien-
tfico como mbito de indagacin filosfica, Thomas Nickles ha ofreci-
do cierta tipificacin de la diversidad de categorizaciones o demarca-
ciones aparentemente (y muy poco crticamente) superpuestas en la
formulacin convencional: a) entre relaciones lgicas y conexiones
psicolgicas del conocimiento; b) entre aproximaciones descriptivas y
normativas al mismo; c) entre una fase inicial o de generacin y otra
terminal o de resultado en el proceso de investigacin; d) entre co-
nexiones internas y 'relaciones externas' (sociales, econmicas y pol-
ticas, segn la adscripcin convencional) de las ideas; e) entre la
epistemologa o la filosofa y disciplinas como la sociologa, la psicolo-
ga o la historia en tanto se aplican al anlisis de sistemas de ideas.
10
Al final de su tarea concluye el autor que "la distincin 'estndar' es en
realidad un repertorio de distinciones relacionadas" (unas legtimas y
otras mal concebidas), pero ninguna de las cuales cumplir toda la
tarea confiada a aqulla, fundamentalmente porque, amn de su di-
versidad, "las distinciones particulares no son 'absolutas' sino depen-
dientes del contexto" (p. 19).
La arquitectura clsica: un edificio de dos alas
Partiendo de la premisa de que el conocimiento cientfico es 'un
hecho sociolgico', define Reichenbach la primera de "Las tres tareas
de la epistemologa" (epgrafe bajo el que se desarrolla la seccin ini-
cial de su libro) como la de "ofrecer una descripcin del conocimiento
tal como realmente es".
11
Ahora bien, lo propio de una perspectiva
epistemolgica consistira en concentrarse en la estructura interna o
contenido del conocimiento (plantendose cuestiones como la del sig-
10
Se trata del ensayo introductorio a los dos volmenes dedicados en ios Boston Studies in the
Philosophy of Science (56 y 60) al importante simposio sobre descubrimiento y racionalidad, cele-
brado en Reno en 197 8: "Scientific Discovery and the Future of Philosophy of Science", especial-
mente la seccin 2. Dordrecht (Holanda), Reidel, 1980.
11
Op. cit, p. 3. En un sentido ms bien enigmtico, llega a afirmar a continuacin que "la
epistemologa, en este sentido, forma parte de la sociologa".
REDES 55
Carlos A. Prego
nificado, las presuposiciones de mtodo o la nocin de verdad). Pero
sera un error esperar de ella una construccin que representara "la
forma real en que se desarrollan ios procesos de pensamiento": la
epistemologa, a diferencia de la psicologa, considera un sustituto l-
gico de los procesos reales. Es en este marco que surge la propuesta
distincin entre contexto de descubrimiento y contexto de justificacin
(subrayado en el original, pp. 6-7 ). Un smil de ella puede encontrarse
en la diferencia entre la forma en que un matemtico llega a un nuevo
teorema o una nueva demostracin y la exposicin o presentacin a
un pblico en el mbito de la comunicacin cientfica. Esta ltima po-
dra constituir un anlogo de la labor epistemolgica, concentrada en
el contexto de la justificacin.
No obstante, Reichenbach insiste en que la naturaleza descriptiva
de esta tarea debe ser afirmada, para mantener la diferencia entre una
reconocida 'construccin ficticia' y una 'arbitraria', y a ese fin hace in-
vocacin de un postulado de correspondencia entre construccin y
proceso real (ibid.). Es ste el que permite justamente la distincin
entre tarea descriptiva y tarea crtica, por la cual el sistema de conoci-
miento es juzgado con respecto a su validez y a su fiabilidad. Tal distin-
cin supone que "la tendencia a permanecer en correspondencia con
el pensamiento real debe ser separada de la tendencia a obtener un
pensamiento vlido" (p. 7 ); y de esa diferenciacin deriva la real posi-
bilidad de "que la descripcin del conocimiento conduzca al resultado
de que ciertas cadenas de pensamiento u operaciones no puedan ser
justificadas" (p. 8). La exposicin se completa con la tercera tarea, de
asesoramiento, por la cual la epistemologa "sugiere una propuesta
respecto a una decisin"; ello puede revestir un gran valor prctico
toda vez que "dentro del sistema de la ciencia hay ciertos puntos en
relacin a los cuales no pueda surgir cuestin alguna respecto a la
verdad, sino que haya de tomarse una decisin".
12
El eje central de todo el planteamiento precedente est constitui-
do por la carnapiana nocin de reconstruccin racional, introducida
n
Op. cit, p. 12. Es en conexin con esta problemtica que aparece en el texto de Reichenbach la
referencia al papel de las decisiones volitivas en la ciencia, independientes del principio de validez,
y que, "aunque ejerciendo una enorme influencia en la construccin del entero sistema de conoci-
miento, no se refiere a su carcter de verdad, (y) es menos conocido a los investigadores filosfi-
cos" (p. 9). Un punto cuya significacin potencial desaprovechada por la tradicin ortodoxa fuera
oportunamente destacada por el investigador uruguayo Mario Otero en su artculo sobre "Produc-
cin y validacin del conocimiento cientfico", en Dinoia, No. 23, Mxico, UNAM, 197 7 , especial-
mente secciones 2-5.
56 REDES
con mencin del Aufbau de 1928 y presentada nada menos que como
"la base del mtodo filosfico" desde la mayutica socrtica. Se trata
de aquel sustituto lgico de los procesos reales con respecto al cual
"nunca ser una objecin admisible... [el hecho de] que el pensamien-
to real no se conforme a l" (p. 6). Hay pues, como puede observarse,
un significativo foco de tensin entre el mentado principio de corres-
pondencia y la deliberada idealizacin lgico-epistemolgica. Amn
del caracterstico deslizamiento en que incurre el autor entre expresio-
nes no claramente equiparables en el contexto, como 'descripcin' y
'construccin',
13
la ambivalencia se manifiesta al presentar la recons-
truccin racional como producto de la 'colaboracin' entre la tarea des-
criptiva y la tarea crtica (p. 7 ).
En el caso de Popper, el carcter de acuerdo o convencin con
que responde a la pregunta por el estatus del problema metodolgico
se presenta de un modo manifiesto en el debate con la representacin
neopositivista de la idea misma de ciencia, que l califica como 'natu-
ralista': la posicin que toman tales filsofos respecto de aqulla as
como de la naturaleza de la filosofa "no [la] expresa[n] como un deseo
ni como una propuesta, sino como el enunciado de un hecho", algo
que existira, "por as decirlo, en la naturaleza de las cosas" (Lgica,
secciones 4 y 10). Y en sus Rplicas de 197 2 en el volumen Schilpp ya
mencionado ser an ms explcito:
Los grandes cientficos, tales como Galileo, Kepler, Newton, Einstein y
Bohr [...] representan para m una idea de ciencia simple pero impre-
sionante [...] heroica y romntica [...] No intento definirla [...] Mi criterio
de demarcacin entre ciencia y no-ciencia es un simple anlisis lgico
de este cuadro. (Seccin 5, pp. 97 7 -7 8.)
"Naturaleza y convencin", en efecto, son los trminos con que en
un texto escrito pocos aos despus de la Lgica se recoge la distin-
cin bsica entre ley natural (que "describe una uniformidad estricta e
invariable" en la naturaleza) y ley normativa ("que no describe un hecho
sino que expresa directivas para nuestra conducta"). Las categoras de
naturalismo (variante de monismo objetivista) y dualismo (o convencio-
13
Sealado ya por M. Otero, op. cit. en n. 12, p. 103, n.: "Tal como es entendida aqu -afirma
Reichenbach en un pasaje-, la descripcin no es una copia del pensamiento real sino la construc-
cin de un equivalente" (p. 8).
REDES 57
Carlos A. Prego
nalismo) crtico designan respectivamente el rechazo y la aceptacin
de aquella contraposicin fundamental.
14
Lo significativo de esta confrontacin es el contexto terico-filos-
fico de que surge la conceptualizacin popperiana: el de la filosofa
social y las cuestiones tico-polticas conexas, que constituyen el con-
tenido vital (por dems controvertido) de su Sociedad abierta. La dis-
tincin bsica entre naturaleza y convencin que da sustento a su
'dualismo crtico' entre hechos y normas es una que slo puede aplicar
en un mbito constitutivamente caracterizado por la existencia de al-
ternativas o elecciones reales para el sujeto humano implicado.
15
Pa-
reciera entonces que la filosofa de la ciencia se encontrara, de un
modo u otro, ligada a un terreno precisamente de este tipo; un modo
que, por lo mismo, no ha de ser confundido con el de la ciencia como
tal. "As pues, admito abiertamente que para llegar a mis propuestas
me he guiado, en ltima instancia, por juicios de valor y por predilec-
ciones", dice la Lgica (# 4, p. 37 ). Y cuando inmediatamente aade:
"mas espero que [tales juicios] sean aceptables para todos los que no
slo aprecian el rigor lgico, sino la libertad de dogmatismos" (ibid.),
parece estar apelando estrictamente a un valor que ocupa una posi-
cin supraordenada en relacin con el 'juego' mismo de la ciencia, sus
reglas y objetivos inmediatos: tal vez, la nocin misma de la racionalidad
crtica.
Sera unilateral afirmar que la mentada distincin de contextos,
en cualquiera de sus dos formulaciones clsicas, es el subproducto de
la atmsfera cerradamente antipsicologista que privaba durante las
primeras dcadas del siglo?
16
Lo que resulta menos discutible es en
todo caso que dicha elaboracin no representa una conceptualizacin
u
Cf. Karl Popper, La sociedad abierta y sus enemigos, Buenos Aires, Paids, 1957 , cap. V. El
primero de los dos volmenes originales fue escrito a fines de los aos treinta.
15
En su anlisis de la filosofa de la historia de Popper, B.Taylor Wilkins tematiza sugestivamente la
relacin entre aqul y Kant al afirmar que ambos "creen que hay alternativas o elecciones reales
para nosotros cuando nos enfrentamos a las preguntas de lo que debemos hacer y lo que podemos
esperar, que faltan en lo que se refiere a las preguntas de la ciencia o de los hechos empricos". Cf.
B.TaylorWilkins, Tiene la historia algn sentido?(197 6), Mxico, FCE, breviario 363,1983, cap. IV,
pp. 226-227 .
16
Tal es, por ejemplo, la conviccin de Stefan Amsterdamski en su obra Between Experience and
Metaphysics (Philosophical Problems of the Evolution o Science), Dordrecht (Holanda), Reidel
(Boston Studies 35), 197 5 (1a. ed. en polaco, 197 2), cf. cap. III, seccin 3, p. 51.
58 REDES
ms, propia de la disciplina, sino el verdadero marco a partir del cual
se desenvolva la misma y se planteaban y resolvan sus problemas
fundamentales, operando como una suerte de criterio de demarcacin
especfico de la filosofa de la ciencia como tal.
El progresivo agotamiento del programa de reconstruccin racio-
nal sostenido por la concepcin ortodoxa bajo las banderas de la re-
duccin de las teoras cientficas a la base emprica con la exclusiva
aplicacin del instrumental lgico-matemtico, fue acompaado por la
expansin de una situacin de malestar e insatisfaccin ms o menos
generalizada con el estado de cosas vigente en la disciplina.
17
Haba-
mos sealado al comienzo la gradual aparicin a lo largo de los aos
cincuenta de un conjunto de obras y autores que desafan la tradicin
establecida en una serie de aspectos estratgicos. Lo significativo, des-
de nuestra perspectiva actual, es que el momento ms representativo
de la ruptura y la transicin -al menos hasta donde ello pueda ser
vinculado a un corte temporal preciso, como el representado aqu por
la aparicin del opus magnum kuhniano- haya sido definido por una
obra producida determinantemente desde el terreno de la historia de
la ciencia.
Este hecho asume aqu -y sta es una de nuestras afirmaciones
bsicas- una doble significacin esencial: representa, por un lado, la
decidida afirmacin del momento descriptivo frente a la acentuada orien-
tacin normativista arraigada en la visin clsica (particularmente, se-
gn lo visto antes, en la vertiente 'racionalista crtica'); y por otro, la
preeminencia otorgada al anlisis de materiales, episodios y coyuntu-
ras especficos en la constelacin y desarrollo de conjunto de la cien-
cia, el concreto estudio de caso, frente a las pretensiones altamente
generalizantes del perodo clsico (sobre todo en las reconstrucciones
formales al uso empirista-lgico).
Confrontacin de estilos: "historicismo" y "iogicismo"
El gradual desarrollo de una posicin que a falta de mejor nombre
puede designarse provisoriamente como historicista se va producien-
do frente a la concepcin ortodoxa en este perodo de transicin. Aun-
17
Un significativo ndice de tal situacin lo hayamos en la propuesta de Quine, a mediados de los
aos sesenta, de abandonar el programa reconstruccionista de la filosofa de la ciencia, reorientn-
dola con "un estatuto clarificado: la epistemologa [...] como un captulo de la psicologa", cf. "Natu-
ralizacin de la epistemologa" (1966), incluido en La relatividad ontolgica, Madrid, Tecnos, 197 4,
cap. III, p. 109.
REDES 59
Carlos A. Prego
que se trata de una designacin reconocidamente amplia, creo que resul-
ta eficaz para realzar algunos rasgos particularmente significativos de
los cambios de visin ocurridos. Esa posicin podra entenderse en
principio ligada a dos ideas bsicas: por un lado, la afirmacin de que
las teoras cientficas son entidades histricas, en transformacin ms
o menos constante, y que no pueden por tanto ser entendidas al mar-
gen de dicho desarrollo (puede recordarse aqu, por ejemplo, la idea
de 'serie de teoras' que introduce Lakatos hacia 1967 como un ele-
mento central de su "falsacionismo sofisticado").
18
Por otro lado, y en
estrecha relacin con lo anterior, la idea de que la evaluacin de la
relacin de contrastacin entre teora y evidencia emprica no puede
eludir la dimensin temporal.
19
Sin embargo, desde nuestra perspectiva actual lo ms interesan-
te es que esas formulaciones no representaban sino la arista ms afi-
lada de una visin ms amplia. La explcita confrontacin de "teoras
lgicas vs. histricas de la confirmacin" (por usar el ttulo de un art-
culo citado de A. Musgrave) sugera una significativa diferenciacin (y
aun polarizacin) de posiciones. La antigua categora de logicismo,
ligada original mente al programa fregeano y russelliano de
fundamentacin lgica de las matemticas, y adoptada luego por el
empirismo lgico para designar una perspectiva bsica de su propues-
ta de anlisis filosfico en general, y del de la ciencia en particular,
20
es
1 8
1. Lakatos, "La falsacin y la metodologa de los programas de investigacin cientfica" (1969), seccin 2-
c. Para una primera formulacin, cf. "Cambios en el problema de la lgica inductiva" (1967 ), seccin 6.
Ambos textos en Escritos filosficos, vols. I y II, Madrid, Alianza Universidad (vols. 294 y 349), 1981-1983.
19
Cf. Lakatos, op. cit. (1967 , pp. 239 y ss., y 1969, pp. 51 y ss.). El tema fue elaborado a mediados
de la dcada del setenta en una serie de trabajos de Alan Musgrave, Ernn McMullin, Richard
Burian y Diego Ribes, y se reflej en el Congreso de Kronberg de julio de 197 5, recogido luego en
los 2 volmenes compilados por G. Radnitzky y G. Andersson y publicados en castellano por Alian-
za (Alianza Universidad, vols. 46 y 7 8), 1982-1984 (cf. especialmente los trabajos de John Worrall
en el primer tomo). Puede interpretarse la controvertida seccin final del clebre trabajo de Popper
sobre "La verdad, la racionalidad y el desarrollo del conocimiento cientfico" (1960) como una
formulacin esquiva de este punto (en Karl Popper, Conjeturas y refutaciones, Paids, cap. X,
especialmente par. 22).
20
Cf. por ejemplo la presentacin clsica realizada por Viktor Kraft en El Crculo de Viena (1950),
Madrid, Taurus, 1966, parte ll-A, cap. II, especialmente pp. 36yss. "La teora del conocimiento slo
puede consistir en el anlisis lgico del conocimiento, en la "lgica de la ciencia" [...]. El anlisis del
lenguaje constituye el campo propio de la lgica de la ciencia [...] un lenguaje con una forma simpli-
ficada y perfeccionada" (pp. 37 y 39). Cf. asimismo la clsica antologa de Alfred Ayer, El positivismo
lgico (1959), Mxico, FCE, 197 8, especialmente las tres primeras partes y la ltima.
60 REDES
refuncionalizada en esta etapa para caracterizar un modo distintivo de
definir y enfrentar los problemas fundamentales vinculados a la com-
prensin de la actividad cientfica.
21
Lo que es conveniente precisar a esta altura es que ambas nocio-
nes sometidas a contraste (a saber, historicismo y logicismo) de nin-
gn modo son concebidas aqu como categoras tericas en sentido
estricto, y mucho menos en el esquema taxonmico destinado a pro-
veer una clasificacin exhaustiva de las orientaciones epistemolgicas
vigentes o posibles.
22
Son presentadas, en cambio, como construccio-
nes tpico-ideales; en sentido afn al weberiano, como acentuaciones
unilaterales de rasgos presentes en la realidad, cuya funcin bsica
consiste en iluminar la comprensin de un cuadro histrico complejo
desde un punto de vista particular. El nuestro est constituido, desde
luego, por aquella faceta de la transicin que adquiere especfica
relevancia en relacin al surgimiento de las nuevas orientaciones so-
ciolgicas acerca del conocimiento cientfico.
Lo que la referida nocin de logicismo hace posible es, con el
riesgo inherente a toda simplificacin, ofrecer una representacin su-
mamente amplia de una de las direcciones ms significativas del giro
consumado en el agitado perodo de transicin de los sesenta, bus-
cando asimismo delimitar aun en trminos muy generales un terreno
comn para los crticos que se enfrentaban abiertamente a las posicio-
nes clsicas desde perspectivas en muchos aspectos no conciliables
puntualmente entre s.
23
La idea de logicismo apunta justamente a aislar
21
Un lcido y temprano planteamiento puede hallarse en el trabajo de Ernn McMullin, "The History
and Philosophy of Science: A Taxonomy", especialmente secciones 4-5 y 8. Este artculo fue inclui-
do en el estratgico volumen editado por Roger Stuewer, Historical and Philosophical Perspectives
of Science, Minnesota Studies in the Philosophy of Science (vol. V), Minepolis, Univ. de Minnesota,
197 0, que recoge los resultados de un simposio celebrado en septiembre de 1969. Cf. asimismo
sus trabajos incluidos en la coleccin de los Boston Studies in the Philosophy of Science, vols. XIV
y XXXII, compilados por Robert Cohn era/., Reidel (Holanda), 197 4-197 6.
22
Aadiremos, en particular y a manera ilustrativa, que la crisis del programa reconstruccionista de
la concepcin heredada de ningn modo implica el agotamiento del reconstruccionismo como tal:
creemos que la vitalidad exhibida hasta el presente por la perspectiva estructuralista lo muestra
inequvocamente. Aunque es esencial destacar a la vez su peculiaridad ms distintiva en trminos
de nuestro propio enfoque: el esfuerzo notable (por ejemplo en la obra de W. Stegmuller) por incor-
porar sistemticamente al aparato conceptual meta-cientfico las dimensiones histricas y pragm-
ticas de la teorizacin cientfica.
23
Son desde luego fcilmente perceptibles las diferencias de concepcin que a nivel especfico
existen entre autores como Kuhn y Toulmin, Lakatos y Feyerabend o Polanyi; aunque esto no signi-
fica afirmar que estn de hecho suficientemente elucidadas.
REDES 61
Carlos A. Prego
algunos de los elementos ms generales presentes en las orientaciones cues-
tionadas: una sumamente abstracta universalizacin de las categoras
metatericas, un fuerte acento normativo y, subyacente a ellos, una
tajante dicotomizacin entre "contextos" como plataforma para una
estrecha demarcacin de los problemas e instrumentos analticos per-
tinentes y del mbito de competencia de la propia disciplina.
El mencionado componente 'universalista', en particular, nos re-
mite a un mecanismo recurrente en el pensamiento clsico: la articula-
cin o aun la simple superposicin entre distinciones categoriales;
24
en
este caso, ciencia/metaciencia y contenido/forma. De tal suerte, la cons-
titucin de una 'lgica de la ciencia' estara ligada, segn ha sido sea-
l ado,
2
^ cierta toma de distancia respecto a la diversidad y las vicisitu-
des de los componentes particulares de la ciencia, para concentrarse
en la elucidacin de las categoras propiamente metacientficas: el con-
cepto (significado) de teora, de explicacin, de confirmacin, etc.; o,
en otras palabras, la bsqueda de las caractersticas invariantes de
cualquier teora (explicacin, etc.) posible. Y un anlisis adecuado de
ellos habra de mostrar justamente su independencia con respecto a
los contenidos o aplicaciones variables, y por ello mismo su capacidad
para jugar el papel de criterios de evaluacin epistemolgica. Tales
criterios, formulables en un conjunto de reglas -formales o bien
metodolgicas- de carcter universal, definiran, en ltima instancia,
el ncleo esencial de la racionalidad de la empresa cientfica.
26
El cuestionamiento ms global dirigido contra la visin ortodoxa
desde el encuadre 'historicista' fue el simple cargo de irrealidad. El
24
Lo habamos visto en juego ya, en grado superlativo, en la interpretacin cannica de la doctrina
de los dos contextos.
25
Cf. al respecto las tempranas reflexiones de Dudley Shapere en "Significado y cambio cientfico"
(1966), traducido parcialmente en lan Hacking (ed.), Revoluciones cientficas, Mxico, FCE (brevia-
rio 409), 1985, cap. II y en su trabajo incluido en la significativa antologa de P. Achinstein y S.
Barker, The Legacy of Logical Positivista, Baltimore, J. Hopkins, 1969.
26
En su voluminosa obra reciente dedicada a la explicacin cientfica, Peter Achinstein denomina
universalistas a las concepciones metodolgicas que sostienen que los criterios de evaluacin de
las explicaciones deben poseer rasgos como los siguientes: no deben variar de un perodo cientfi-
co a otro, deben justificarse sobre bases no empricas sino a priori, y han de estar'libres de referen-
cias contextales. Cf. Peter Achinstein, La naturaleza de la explicacin (1982), Mxico, FCE , 1989,
cap. IV, secciones 7 -8. Por cierto lo caracterstico de la concepcin heredada fue sostener este tipo
de exigencias o condiciones de adecuacin para todo el repertorio de categoras metacientficas
fundamentales. La obra mencionada muestra de un modo claro las inadecuaciones de fondo de tal
enfoque.
62 REDES
enfrentamiento con Popper es en tal sentido emblemtico: "creo que
hay solamente dos alternativas: o ninguna teora cientfica se enfrenta
nunca con un contraejemplo, o todas las teoras se ven en todo mo-
mento confrontadas por ellos".
27
Una mirada un poco ms atenta al
desarrollo de la ciencia mostraba un camino sinuoso y no exento de
abismos, reacio a dejarse reducir a una pauta simple o uniforme, aun
la de la experiencia. Junto con la popular imagen del desarrollo lineal o
acumulativo del conocimiento, se pona radicalmente en duda la exis-
tencia de cualquier conjunto nico o estable de criterios que rigieran
las diversas y profundas transformaciones tericas acaecidas a lo lar-
go de aquel proceso; es decir, la plausibilidad de una metodologa te-
ricamente neutral.
26
Lo que la historia viene a revelar, en cambio, es
que la ciencia es una empresa cambiante, y a todos los niveles; en una
fase y una especialidad determinadas, existe una articulacin entre
ciertas presuposiciones sustantivas y las orientaciones o criterios
evaluativos de carcter metdico e instrumental. Junto con los cam-
bios tericos, se transforman tambin las ideas de lo que es un proble-
ma relevante o una solucin aceptable. Lo que quedaba as en entre-
dicho era la ya secular representacin positivista de la separabilidad
de principio entre la estabilidad (la autoridad) del mtodo y la
dinamicidad (la progresividad y eventualmente la corregibilidad) de los
conocimientos; relacin en que la primera de ambas faces funga como
garanta de la segunda.
En su calidad de ex discpulo popperiano, Imre Lakatos ocupa
una posicin interesante como testimonio del cambio de problemtica.
27
La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, FCE, 197 8. cap. VIII, p. 132; cf. tambin cap.
XII, p. 228. Tambin Lakatos (1969), secciones 2-c y 3-b, pp. 52-53 y 68-69, entre otros lugares; y
en su "Historia de la ciencia...", cit., en n. 30, seccin 2-a.
28
Aos despus Shapere relevaba as las ideas sustentadas en el perodo: "lo que en una etapa del
desarrollo de la ciencia cuenta como teora o explicacin cientfica legtima difiere a menudo, aun
radicalmente, de lo que cuenta como tal en otra etapa [...]; los criterios aceptados en una etapa
dada estn ntimamente ligados al contenido de las creencias cientficas de esa etapa [...]. Tal
enfoque conlleva la negacin de las dicotomas absolutas [...]: todas estn sujetas a evolucin junto
con el desarrollo de nuevo conocimiento [...]. El enfoque implicara que aprendemos lo que es
"conocimiento" a medida que obtenemos conocimiento, aprendemos cmo aprender en el proceso
de aprendizaje"; en Reason and the Search forKnowledge, Boston, Reidel, 1984, cap. X (197 7 ), pp.
184-185. Un tardo pero no por ello menos significativo reconocimiento del sentido general de este
punto bsico por parte de Hempel puede hallarse en su ponencia presentada en Mxico y luego en
Ottawa (octubre de 197 7 ), recogida en La filosofa y las revoluciones cientficas, Mxico, Grijalbo,
197 9 (cf. especialmente seccin 6). Cf. asimismo P. Achinstein, loc. cit.
REDES 63
Carlos A. Prego
Del mismo da cuenta de un modo muy sintomtico la introduccin -en
el mbito metacientficc de la categora de 'teora o programa euclded
para referirse a las concepciones metodolgicas (o 'teoras de la
racionalidad cientfica', segn su expresin predilecta) que "estable-
cen reglas generales 'a priori' para la evaluacin cientfica [...] un cdi-
go de leyes inmutables para distinguir entre buena y mala ciencia".
Para aadir enseguida: "en la actualidad el mejor representante de
este enfoque es Popper"; pero sin omitir el sealamiento explcito de
que "algunos de los 'aprioristas' son, por supuesto, empiristas".
29
La
opuesta categora del tipo de sistemas cuasi empricos que l desea
suscribir aparece sugestivamente evocada por aquella clebre
parfrasis kantiana con que abre el artculo y que ha hecho fortuna aun
cuando no le pertenezca originalmente: "la filosofa de la ciencia sin la
historia de la ciencia es vaca; la historia de la ciencia sin la filosofa de
la ciencia es ciega".
30
En su esfuerzo de superacin-cum-conservacin respecto de los
embates 'antirracionalistas' de las nuevas orientaciones, Lakatos ha
suscrito las crticas de base histrica de Kuhn contra los criterios y
representaciones de lo que califica ahora como 'falsacionismo inge-
nuo' . Y para esta tarea de reorientacin de la investigacin
metacientfica ha aceptado la convocatoria a la historia de la ciencia, y
a travs de ella de algn modo a la prctica cientfica efectiva (las
decisiones o los juicios evaluativos de la 'lite cientfica'). No podemos
omitir en este punto la referencia a los cuestionamientos enderezados
contra la circularidad de su invocacin a la 'crtica recproca' entre histo-
ria y filosofa de la ciencia, en lo que alguien encontraba la mejor ilus-
tracin de "su amor por la dialctica y las sntesis hegelianas".
31
Pero
29
"La historia de la ciencia y sus reconstrucciones racionales" (197 0), seccin 2-c; incluido en sus
Escritos filosficos, vol. I, cap. II; de este trabajo hay tambin sobre abundantes versiones (Tecnos,
Grijalbo, FCE). En realidad, Lakatos est recuperando ac una distincin formulada en sus tempranos
trabajos de filosofa de las matemticas (ibid., vol. II, caps. I-II); en el primero de ellos (1962),
aada el siguiente corolario: "Un euclldiano nunca tiene que admitir la derrota: su programa es
irrefutable. Nunca se puede refutar el enunciado puramente existencial de que existe un conjunto
de primeros principios triviales de los que se sigue toda verdad" (loc. cit, p. 20).
30
La primera formulacin de la idea provena de las antpodas de Lakatos. Su autor fue, en efecto,
Herbert Feigl, miembro originario del Crculo de Viena, en el mencionado simposio de 1969 en la
Universidad de Minnesota; en R. Stuewer (ed.), op. cit., en n. 21.
3
' Noretta Koertge, en el volumen de la Boston Studies dedicado a su memoria (xxxix), compilado por Robert
Cohn et. al., Reidel, 197 6, p. 359. Otros autores que han sealado esta afinidad son S. Amsterdamski (op.
cit. en n. 16, cap. III, seccin 7 ), e I. Hacking {op. cit, en n. 25), cap. VI, secciones 2-5,197 9.
6 4 REDES
lo hacemos sin dejar de reconocer explcitamente, aunque sea de paso,
que la elaboracin lakatosiana no representa sino una respuesta par-
ticular a un punto bsico de tensin inherente a cualquier enfoque que
se pretenda histricamente orientado en teora de la ciencia, reflejan-
do la particularidad y diversidad de las relaciones posibles entre los
elementos descriptivos y axiolgicos de nuestra idea de ciencia.
32
Crisis y reorientaciones: la demanda explicativa
La crisis o cuando menos el agotamiento de tales concepciones
euclidianas (reconstruccionistas, logicistas o normativistas) caracters-
ticas del perodo ortodoxo conduce al surgimiento de lo que llamare-
mos una demanda explicativa (o incluso una diversidad de ellas). Por
tal expresin entenderemos un modo distinto de apelacin a los he-
chos, y de introduccin de stos en el discurso metaterico. Si una
modalidad caracterstica de la produccin epistemolgica en la con-
cepcin heredada era la elaboracin de 'elucidaciones' (explications)
como respuesta a los 'problemas conceptuales' propios de esa reflexin
'de segundo orden' con que se identificaba la autoconciencia filosfica
de la corriente, la provisin de explicaciones (explanations) en el sen-
tido bsico de respuestas a problemas de orden tctico pareca pre-
sentarse ahora crecientemente como un desidertum e incluso una
condicin de adecuacin o prerrequisito respecto de los anlisis
epistemolgicos mismos.
Desde luego, un intento de elucidar de un modo amplio la signifi-
cacin del contraste categorial sugerido parecera incluir cuando me-
nos dos aspectos: a) una elaboracin con respecto a la naturaleza de
la explicacin cientfica (y en particular a su calificacin como tarea y
meta especficas de la actividad cientfica); b) una elaboracin con res-
pecto a la modalidad de articulacin entre discurso epistemolgico o
metaterico y dispositivo o recurso descriptivo-explicativo o tctico. No
es preciso extenderse en el sealamiento de que ambas tareas caen
fuera de los lmites y objetivos del presente trabajo.
Puede no obstante ilustrarse la significacin de aquella nueva exi-
gencia -subsidiaria de una nueva mirada a la que nos estamos refi-
32
Referencias importantes sobre la cuestin se encuentran en E. McMullin (1969), op. cit, en n. 21,
seccin 5, y Husain Sarkar, A Theory of Method, Universidad de California, 1983, especialmente
cap. III, seccin 3-4. En este prrafo, as como en la seccin anterior, hemos reelaborado ideas
expuestas originalmente en Teora, experiencia y crtica, tesis doctoral (indita), FCPS/UNAM, 1988,
cap. X.
REDES 65
Carlos A. Prego
riendo- al menos en lo que respecta a la labor de reconstruccin hist-
rica. Cuando Ronald Giere reconoce, frente a las extremas
idealizaciones reconstruccionistas, que es preciso "prestar ms aten-
cin a las teoras cientficas reales", Richard Burian le recuerda que
"las 'teoras cientficas reales' no estn dadas... [sino que] son en s
mismas, inevitablemente, construcciones cuya correspondencia con,
y apoyo en, la prctica, pensamiento y formulacin reales de los cien-
tficos requiere evaluacin emprica". Si se asume la exigencia de "que
la elucidacin se asemeje' a lo elucidado" (a la manera del 'principio
de correspondenci a' de las reconstrucciones racional es de
Reichenbach), la necesidad de recurrir decisivamente a los estudios
de casos histricos llega a ser ms evidente cuando se trata de eva-
luar las reconstrucciones racionales mismas a la luz de dicho 'criterio
de semejanza'. Y es que frente al eventual cuestionamiento de la re-
construccin de un caso particular, rara vez quedar claro si el mismo
obedece a diferencias de concepcin epistemolgica ms bien que a
desacuerdos acerca del material histrico como tal. Pues precisamen-
te cmo han de caracterizarse y formularse las teoras es parte de lo
que se hallaba en el centro de la disputa entre historicistas y logicistas:
las construcciones lgicas que los filsofos evalan corresponden a
menudo a diferentes fases de desarrollo, versiones en competencia o
dominios de aplicacin de 'una' teora.
33
La primera forma en que se manifiesta la respuesta a aquella nue-
va y caracterstica urgencia explicativa ser, desde luego, la proce-
dente desde el mbito de la historia de la ciencia y que se encontrar,
segn ha quedado dibujado hasta aqu, en el centro del inters, de la
reflexin, y tambin de los debates, particularmente acerca de su rela-
cin con la filosofa de la ciencia que algunos discurrirn simple matri-
monio de conveniencia (R. Giere, op. cit), mientras que otros celebra-
rn como 'inextricable' relacin carnal (R. Burian, ibid.).
Una segunda y novedosa respuesta ser la que corresponda a
ese complejo haz de investigaciones y enfoques que convergern en
torno al tema "del conocimiento humano entendido como sistemas de
procesamiento de smbolos" para constituir lo que se ha dado en lla-
mar 'ciencia cognitiva', en un esfuerzo multidisciplinario donde concu-
33
Cf. R. Giere, "History and Philosophy of Science: Intmate Relationship or Marriage of
Convenience?", en B. J. Ph. Se, vol. XXIV, No. 3, septiembre de 197 3; R. Burian, "More than a
Marriage of Convenience: on the Inextricability of History and Philosophy of Science", en Philosophy
of Science, vol. XLIV, No. 1, marzo de 197 7 (cf. especialmente pp. 21 y 29-30).
66 REDES
rren la psicologa (cognitiva), la lingstica, la neurociencia y la
philosophy of mind.
34
Esfuerzo en relacin al cual es difcil resistir la
tentacin de vincularlo, aunque sea en trminos de tendencia general,
con la apelacin quineana a una epistemologa naturalizada con base
en la propia investigacin cientfica (comenzando por la psicologa).
Una tercera nos devuelve a nuestro ya lejano punto de partida.
La bsqueda de una explicacin social del conocimiento
Se puede decir (al menos hasta donde la historia del pensamiento
admite recortes ntidos) que la sociologa de la ciencia tuvo su cuna en
la sociedad norteamericana, hacia los aos cuarenta, con una explci-
ta toma de distancia respecto de la tradicin mayor en el rea: la socio-
loga del conocimiento de inspiracin mannheimiana. El signo distinti-
vo de la posicin clsica, en efecto, fue la tesis, inequvocamente enun-
ciada y defendida aunque no elaborada sistemticamente, de la
relevancia epistemolgica de la indagacin histrico-sociolgica de las
"bases existenciales" del conocimiento; correlativamente, se formula-
ba una abierta recusacin del tradicional principio de la independencia
absoluta de los problemas de la validez con respecto a los del origen
de las creencias.
La sociologa norteamericana de la ciencia, por su parte, adopta
desde sus comienzos (por boca de quien llegara a ser su principal y
ms influyente impulsor, Robert Merton) una estricta demarcacin en-
tre problemas empricos y problemas epistemolgicos, en consonan-
cia con la ortodoxia filosfica vigente en el mundo anglosajn (que en
este aspecto una en un frente comn a la "concepcin heredada" del
empirismo lgico como a sus crticos coetneos de observancia
falsacionista). Tal demarcacin, convertida -en buena medida a travs
de la referida doctrina de los dos contextos- en un verdadero principio
de divisin del trabajo intelectual entre ciencias tcticas (trtese, para
el caso, de sociologa, psicologa o historia) y disciplinas filosficas o
metatericas, daba paso de tal modo a la constitucin de lo que ciertos
autores han llegado a llamar luego, de un modo retrospectivo y no sin
irona, una "zona de exclusin sociolgica" (a saber, aquella -vedada
34
Carlos Asti Vera, "Epistemologa y ciencia cognitiva", ponencia a las I Jomadas de Pensamiento
Cientfico, UBA, octubre de 1990. Una visin de conjunto en D. Norman (ed.), Perspectives of Cognitive
Science, N. Jersey, 1981.
REDES 67
Carlos A. Prego
a los cultivadores de la disciplina- en que se formulan y discuten los
problemas y categoras de significacin epistemolgica).
Una expresin significativa de la transformacin acaecida en la
situacin entonces prevaleciente puede observarse en la serie de tra-
bajos aparecidos a fines de los aos sesenta y principios de los seten-
ta (casi todos ellos en Gran Bretaa) donde se pone de manifiesto la
abierta discrepancia con la orientacin vigente en la disciplina, de ins-
piracin hegemnicamente mertoniana. Se formulan diversas crticas
de carcter sustantivo, como las que sealan la parcializacin cualita-
tiva del universo de anlisis (restringido de antemano al segmento es-
trictamente acadmico de la extensa capa de operadores de la cien-
cia) o la acentuada idealizacin que caracteriza la conceptualizacin
del ethos cientfico.
35
Detrs de estas crticas lo que se estaba esbozando era una pers-
pectiva alternativa, con fuertes implicaciones en el conjunto del campo
metaterico: la acusacin mayor al paradigma mertoniano era el haber
resignado enteramente, bajo la forma de una concentracin excluyente
en las dimensiones institucionales de la ciencia, el aspecto central y
distintivo de dicha actividad como tal: el proceso de produccin del
conocimiento cientfico. Esto se daba en el marco de una orientacin
que se consideraba hasta cierto punto -y sin que esto implicara obviar
profundas crticas a sus limitaciones conceptuales- partcipe de la tra-
dicin clsica de la sociologa del conocimiento (en su versin
mannheimiana como en las contribuciones de la escuela durkheimiapa).
Se dan de tal modo los pasos que conducen a lo que constituye el
rasgo distintivo de toda esta nueva fase de indagaciones y tareas en el
rea, ms all de la indudable diversidad de orientaciones vigentes en
el trabajo en curso; a saber, la revolucin cognitiva en sociologa de la
ciencia; la reivindicacin explcita de una explicacin sociolgica para
las formas y contenidos especficos del pensamiento y el hacer cient-
ficos; la investigacin, sus reglas y criterios, los esquemas conceptua-
les, las pautas de comunicacin; la estructura, modalidades, orienta-
ciones de las comunidades cientficas efectivas.
El carcter extremadamente dinmico y en ciertos aspectos inclu-
so abigarrado que han exhibido los estudios sociales de la ciencia en
35
Una representativa imagen de este perodo inicial de cuestionamiento podemos formarla a travs
de los trabajos reunidos en la antologa compilada por Barry Barnes a principios de los setenta,
traducida como Estudios sobre sociologa de la ciencia, Madrid, Alianza, Alianza Universidad, No.
261, 1980, especialmente los textos de M. Mulkay, A. Dolby, N. Ellis y del propio compilador.
68 REDES
el perodo reciente puede quedar de manifiesto con la mencin de al-
gunas de las lneas ms salientes que se han seguido a lo largo de
estas cruciales dos ltimas dcadas: el anlisis de las comunidades
cientficas como sujeto de los procesos de construccin y certificacin
del conocimiento, y la bsqueda de refinamiento conceptual mediante
la exploracin y elaboracin de unidades de anlisis como disciplinas,
especialidades, 'colegios invisibles', redes, reas y campos de investi-
gacin, con cierto nfasis en el anlisis de los procesos de surgimiento
y constitucin de nuevas disciplinas, y una relativa debilidad de los
anlisis comparativos; un primer esfuerzo, con una fuerte carga
programtica de orientacin naturalista y causalista, por colocar bajo
el lente de la investigacin la estructura de los sistemas de creencias
cientficas y sus reglas de evaluacin, en relacin con estructuras y
determinantes sociales y culturales, atribuyendo un papel estratgico
a la nocin de intereses (sociales y cognitivos); la concentracin en el
anlisis de los debates y controversias cientficos, como episodios pri-
vilegiados en que se manifiesta la naturaleza de los intereses y com-
promisos cognitivos por parte de investigadores y grupos cientficos
particulares, y los procesos de negociacin interindividual por los cua-
les se establecen y redefinen los trminos y resultados de aquellas
confrontaciones; la llamada 'etnografa (o microsociologa) de los la-
boratorios', donde se focaliza, ms que la aceptacin de los produc-
tos, el proceso mismo de produccin del conocimiento, por medio del
anlisis de la naturaleza socialmente contingente de los procesos de
negociacin de las estrategias, decisiones y conclusiones, tomando
como eje lo que se da en llamar la fabricacin (manufacture) del
conocimiento en el entorno inmediato de la investigacin cientfica (el
'lab setting'), y que se encuentra de este modo en un polo opuesto a
las constricciones establecidas por las holsticas comunidades de tipo
kuhniano o las prescripciones metodolgicas clsicas. A travs de una
enunciacin como la precedente, por parcial que sea, puede colegirse
la diversidad de esfuerzos y la amplitud de las indagaciones en un
campo promisorio pero que espera an una labor de decantacin y
sistematizacin.
36
36
Para un ponderado balance en el desarrollo de la disciplina, cf. Richard Whitley, "From the sociology
of scientific communities to the study of scientists' negotiations and beyond", en Social Science
Information, vol. XXII, No. 4-5, pp. 681-7 20, agosto de 1983. Para la sntesis precedente nos hemos
apoyado ampliamente en este artculo. Presentamos un panorama analtico de las orientaciones
vigentes en la sociologa de la ciencia en Las bases sociales del conocimiento cientfico. La revolu-
cin cognitiva en sociologa de la ciencia, Buenos Aires, CEAL, 1992.
REDES 69
Carlos A. Prego
Con relacin a este multiforme mbito de investigaciones y a su
potencial conceptual y analtico, el profesor mexicano Len Oliv con-
clua uno de los penetrantes textos que ha dedicado al asunto con
estas sugestivas palabras:
Creo que la frmula correcta debe ser, pues: sociologa del conoci-
miento = teora de la sociedad + teora del conocimiento + anlisis
sociolgicos, donde las dos primeras deben formar una unidad que
informar y condicionar el contenido y la forma de los ltimos. Si el
desarrollo de las dos primeras y su integracin es una tarea que se
deba llamar filosfica o sociolgica es en mi opinin cuestin de eti-
quetas y es poco importante. Lo importante es que esas teoras son
parte constitutiva del universo sociolgico, y su desarrollo parte central
del quehacer sociolgico. [Len Oliv, Conocimiento, sociedad y rea-
lidad, Mxico, FCE, 1988, cap. II (1982), p. 59.]
Una afirmacin como sta, de formulacin altamente implausible
en el mbito del pensamiento analtico slo un par de dcadas antes,
aparece como un adecuado indicador de las renovadas y cambiantes
relaciones que atraviesan de lado a lado el terreno de la investigacin
metaterica, articulando de modos incompletos y no siempre armni-
cos sus diversos segmentos disciplinares. Lo que se trasunta aqu,
podemos conjeturar, es un proceso de redefinicin de la estructura,
distribucin de funciones y nexos internos del campo metacientfico en
su conjunto.
37
En un proceso tal, los conflictos y los desencuentros han estado a
la orden del da (recordemos, aunque sea slo rpidamente, las reac-
ciones en cadena que en la mayor parte del mundo filosfico han pro-
vocado las punzantes formulaciones iniciales de ios tericos del llama-
do programa fuerte radicados en la Universidad de Edimburgo).
38
El
37
Un indicador puntual de tal recomposicin de lo que fueran en otro tiempo mbitos y fronteras
consagrados k> encontramos en la aparicin, a partir de 1987 , de la revista trimestral Social
Epistemotogy, bajo la coordinacin de Steve Fuller, del Centro de Estudios de la Ciencia de la
Universidad de Virginia, como editor ejecutivo.
38
Sobre sus tesis fundamentales consultar la antologa -solitaria todava en nuestro idioma- de L.
Oliv (comp.), La explicacin social del conocimiento, UNAM, 1985. Como expresin reactiva tpica,
cf. Larry Laudan, El progreso y sus problemas (197 6), Madrid, Ed. Encuentro, 1986, cap. Vil; y en
versin ms matizada, W. Newton-Smith, La racionalidad de la ciencia (1981), Barcelona, Paids,
1987 , cap. X. Un debate amplio se recoge en James Brown (ed.), Scientific Rationality: The
SocMogical Tum (sobre textos ca. 1981), Holanda. Reidel, 1984.
70 REDES
buen sentido acadmico desaconseja pasar por alto ios acendrados
esfuerzos (y la cuota de enconadas disputas territoriales) que suelen
alimentar la apelacin retrica de subido tono en perodos de constitu-
cin de nuevos campos (y/o radicales reorientaciones) disciplinares.
Pero en tales respuestas es preciso reconocer tambin, ms all de
las escaramuzas acadmicas, la reaccin caracterstica frente a las
amenazas a los ideales culturales y formas de legitimacin social do-
minantes, tal como son encarnados por la ciencia natural en la socie-
dad industrial contempornea; particularmente, cuando un tal
socavamiento procede de mbitos de menor prestigio intelectual como
es el caso de la sociologa.
39
La tarea que an queda pendiente -entre otras- es la que precisa
de un recorrido inverso en cierto sentido al que se ha trazado en el
presente artculo: el de los rditos que la nueva sociologa de la cien-
cia puede ofrecer a la reflexin epistemolgica. Pero un avance soste-
nido en tal direccin supone superar con cierto grado de gallarda inte-
lectual y apertura conceptual la "fase de recproco desprecio" que, en
recientes palabras de un representante de las generaciones
postclsicas,
40
campe largamente en las relaciones profesionales en-
tre su propio gremio filosfico y el de los socilogos cognitivistas.
39
Cf. R. Whitley. op. cit., pp. 7 08 y ss. Otras proyecciones del estatus sociolgico en Bemard Lcuyer,
"Bilan et perspectives de la sociologie de la science dans les pays occidentaux". en Archives
Europenes de Sociologie. vol. XIX, No. 2, noviembre de 197 8, p. 257 , donde adems puede en-
contrarse otra valiosa revisin del desarrollo disciplinar hasta promediar la dcada del setenta; y en
el interesante trabajo de Pierre Bourdieu, "La spcificit du champ scientifique et les conditions
sociales du progrs de la raison", en Sociologie et socits, vol. VIl, No. 1, Universidad de Montreal,
mayo de 197 5, p. 113.
40
Th. Nickles, en sus sabrosos comentarios sobre "cmo platicar con socilogos (o filsofos)*, en
Social Studies of Science, vol. XX, No. 4, noviembre de 1990, pp. 633-638.
REDES 71
Cmo ven a Amrica Latina los investigadores
de poltica cientfica europeos?*
Renato Dagnino**
En los aos sesenta se implemento en Amrica Latina un paquete institucional que,
fuertemente influido por las visiones europeas, implic, entre otras acciones, la crea-
cin de los organismos nacionales de Ciencia y Tecnologa. Por otro lado, resultaba
evidente la fuerza explicativa que, por esos aos, ofreca la Teora de la dependencia
en las reflexiones acerca de las polticas CyT. Actualmente ciertas producciones de
centros de investigacin europeos proponen algunos marcos de anlisis-especialmente
el llamado enfoque de la acumulacin tecnolgica- para interpretar la situacin de los
pases en desarrollo y de Amrica Latina en particular, que deben ser ledos crticamente
por los investigadores de la poltica cientfica y tecnolgica lationoamericanos. El traba-
jo ms relevante en esta lectura resulta, sin duda, el de pensar contextualizadamente
los problemas de formulacin de polticas adecuadas para la regin y determinar los
contenidos del nuevo "paquete Institucional" que se pondr en prctica.
Introduccin
La produccin acadmica de los pases europeos desempea un
papel importante en el debate latinoamericano sobre las polticas de
Ciencia y Tecnologa (C y T). Del mismo modo que en los aos sesen-
ta, la experiencia europea y sus anlisis de polticas influyen profunda-
mente la formulacin de polticas CyT en Amrica Latina. Afirmar la
pertinencia de esa produccin acadmica en este debate parece ser
una tarea importante que los investigadores latinoamericanos deben
realizar. Esto implica evaluar la conveniencia de incorporar la agenda
de investigacin sugerida por la produccin acadmica y adoptar sus
recomendaciones como lineamientos para ajustar los sistemas de in-
novacin de los pases en desarrollo con el fin de presentar sus ten-
* Este artculo es producto del trabajo como Study Fellow en el Science Policcy Research Unit
(SPRU), University of Sussex, en 1993. El autor desea agradecer a sus colegas de SPRU por las
discusiones que estimularon la redaccin de este artculo.
** Departamento de Poltica CyT, Universidad de Campias (UNICAMP), Brasil.
REDES 7 3
Renato Dagnino
dencias globales e internas. Pero, adems de criticar algunas pers-
pectivas actuales, es necesario mejorar nuestra capacidad para inter-
pretar correctamente la situacin presente.
Este artculo ofrece una concepcin personal sobre la perspectiva
de anlisis que los investigadores de la poltica cientfica han utilizado
para abordar la evolucin de las polticas CyT en los pases en desa-
rrollo. Se basa en la consideracin de la evolucin de los factores po-
lticos y econmicos que influyen en la poltica CyT, y en la evolucin
de los marcos tericos empleados para abordar el cambio tecnolgico.
El objetivo es mostrar cmo esos dos procesos evolucionaron en Eu-
ropa y en Amrica Latina, dando forma a la perspectiva que los inves-
tigadores europeos de la poltica cientfica adoptan para analizar el
desarrollo tecnolgico de los pases en desarrollo. Se eligi este tipo
de anlisis porque parece adecuado para comprender cmo surgieron
algunas caractersticas importantes de la produccin acadmica euro-
pea actual. Adems, porque esta comprensin parece necesaria para
evaluar la correspondencia de esa produccin acadmica con la situa-
cin actual en Amrica Latina.
Decimos que la concepcin de este trabajo es personal en el sen-
tido de que expresa la exclusiva percepcin del autor acerca del pro-
ceso en cuestin. Para no interrumpir la fluidez de exposicin, no indi-
camos fuentes o referencias que, por otra parte, son de procedencia
suficientemente conocida. La actitud probatoria adoptada es la
plausibilidad intuitiva, en lugar de la demostracin sostenida por evi-
dencia emprica o por el uso de "argumentos de autoridad" tomados
de autores respetables. Tambin se adopta una postura metodolgica
notoriamente incorrecta, basada en la asuncin de una completa
racionalidad - un vnculo racional entre las causas identificadas y los
procesos descriptos-. Nuestro enfoque tambin es parcial en el senti-
do de que toma como representativo de los "investigadores europeos
de poltica cientfica" o "instituciones" slo una parte de aquellos que
han analizado el desarrollo tecnolgico de Amrica Latina. Nuestro
inters se centrar en la produccin acadmica de mayor peso en el
debate actual latinoamericano (que es, por otra parte, la que el autor
considera crtica vlida) y en las agendas de investigacin.
En este sentido, este artculo debera leerse ms como una incur-
sin contenciosa en un terreno familiar ya recorrido por muchos lecto-
res, que como un trabajo acadmico ejemplar. Ms como un intento
preliminar de discutir cuestiones consideradas relevantes (e insuficien-
temente tratadas) que como un "producto final". Las serias imperfec-
ciones que contiene slo mereceran perdonarse si las ideas presen-
74 REDES
Cmo ven a Amrica Latina...
tadas aqu a modo de prueba fueran consideradas pertinentes por los
lectores. Tolerarn su tono polmico nicamente aquellos miembros
de la comunidad cientfica que creen que la crtica de los puntos de
vista vigentes es un paso necesario en el proceso por el cual se mejo-
ra nuestra comprensin de la realidad. En cuanto a las posibles co-
rrecciones que merezca este trabajo, ellas tambin dependern de la
crtica y observaciones de sus lectores.
La primera seccin ofrece una breve descripcin de la experien-
cia de los pases europeos en el establecimiento de sus sistemas de
CyT luego de la Segunda Guerra Mundial. Muestra tambin cmo el
medio econmico y poltico que afecta los crculos de diseo de polti-
cas en Amrica Latina condujo a una asimilacin particular de esta
experiencia. De un modo similar a lo ocurrido en muchas otras circuns-
tancias, la experiencia europea se convirti en un modelo para los
pases en desarrollo; en los aos sesenta, por ejemplo, se adopt en
Amrica Latina una suerte de "paquete institucional" para organizar
sus sistemas CyT.
La segunda seccin presenta algunas de las caractersticas del
nuevo abordaje que emergi luego del proceso de ajuste ocurrido en
Europa en la dcada del setenta y sus demandas en trminos de in-
vestigacin de polticas CyT, y que denominamos aqu "enfoque de la
acumulacin tecnolgica". El propsito es hacer explcitas las crticas
que deben formularse a este enfoque y desplegar algunas de las l-
neas de investigacin que podran ser adecuadas para perfeccionarlo.
La ltima seccin concluye indicando cmo esta nueva perspecti-
va est afectando el contenido de los anlisis realizados por los inves-
tigadores europeos y latinoamericanos. Aqu se plantea tambin -y
ste es uno de los objetivos de este artculo- cmo el efecto de de-
mostracin principal asociado a este cambio de perspectiva contribu-
ye a la conformacin de un nuevo "paquete institucional" para ajusfar
los sistemas de innovacin de Amrica Latina a las actuales tenden-
cias globales.
1. E1 model o lineal de i nnovaci n y el establ eci mi ento
de si stemas Cy T en Europa y Amri ca Latina
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los pases europeos se
vieron enfrentados a un desafo significativo: la reconstruccin de los
elementos materiales necesarios para establecer una sociedad mo-
derna. La modernizacin, contemplada como un proceso que podra
emular la trayectoria que haba seguido la sociedad norteamericana,
REDES 75
Renato Dagnino
fue el objetivo al que aspiraron los pases europeos. Pronto fueron
conscientes de que tal objetivo slo podra alcanzarse a travs de la
recuperacin de su infraestructura cientfica y tecnolgica. Tambin
percibieron que el refuerzo de la estructura CyT era la nica estrategia
capaz de restaurar, en el largo plazo, su posicin de poder previa a la
formacin de las dos superpotencias que emergieron como resultado
del conflicto blico.
La ayuda econmica promovida en la posguerra por los Estados
Unidos a travs del Plan Marshall posibilit una enorme transferencia
de recursos que se canalizaron hacia los pases de Europa. Esos re-
cursos fueron utilizados para reconstruir la infraestructura(transporte,
energa, comunicacin, etc.) que sera crucial para el desarrollo poste-
rior. Tambin fueron un importante factor para movilizar las capacida-
des de la tecnologa local. La guerra haba afectado menos seriamen-
te estas capacidades que la infraestructura material, y por eso, a tra-
vs del proceso de reconstruccin de esta ltima, las primeras fueron
rpidamente reconstruidas.
La ayuda norteamericana no se limit al campo econmico. Entre
los gobiernos americano y europeos se estableci un proceso de cola-
boracin que cubra diversas reas y que sirvi para crear las condi-
ciones que maximizaran el impacto de la ayuda econmica proporcio-
nada por los Estados Unidos. Uno de los ms importantes empren-
dimientos fue la asociacin de diversas fuerzas orientadas a identificar
los problemas especficos de los sectores industriales de los pases
europeos y para identificar las reas especficas en las que se reque-
rira mayor colaboracin.
Los gobiernos europeos tambin adoptaron iniciativas conjuntas
con el propsito de establecer una cooperacin en reas considera-
das vitales para la reconstruccin y la modernizacin. Entre ellas, me-
recen mencionarse los acuerdos para constituir mercados ms am-
plios (europeos) que pudieran generar economas de escala para la
industria pesada.
La colaboracin con los Estados Unidos y las iniciativas
modernizadoras inspiradas en el modelo norteamericano reforzaron la
idea de la CyT como "usina de crecimiento". La experiencia norteame-
ricana durante la guerra apuntaba claramente a enfatizar la importan-
cia militar de la CyT. Esta experiencia inaugur tambin el concepto de
Poltica Cientfica que mostraba el rol crucial del estado en la promo-
cin de actividades CyT. Al plantear la hiptesis de que la guerra haba
agotado el reservorio norteamericano de conocimientos, el informe
Bush, encargado en 1945 por el presidente Roosevelt, dej sentadas
7 6 REDES
las bases para una promocin duradera del desarrollo cientfico y tec-
nolgico. El apoyo a la investigacin acadmica y la relativa autono-
ma con que se adjudicaron los recursos pueden verse como una re-
compensa para la comunidad cientfica, otorgada por su contribucin
en el logro de la derrota nazi y en general a todo el esfuerzo realizado
en ocasin de la guerra. A raz de esto se estableci un contrato social
entre el estado y el mundo acadmico que an se mantiene hoy da.
Pero el informe Bush recomend la necesidad de apoyar la inves-
tigacin bsica por otras razones ms importantes. La investigacin
bsica fue concebida en este Informe como el eslabn primero y esen-
cial del "modelo lineal de innovacin" que el Informe Bush idealizaba y
que ha sido mundialmente aceptado como lineamiento de las polticas
de CyT a lo largo de las siguientes cuatro dcadas. Al mismo tiempo,
como requisito para mantener y aumentar la superioridad militar norte-
americana, se deline una iniciativa ms pragmtica de l+D. La idea
de que los resultados de la investigacin militar alcanzaran al sector
civil y estimularan el crecimiento econmico (el efecto spin off)* fue
ampliamente aceptada por entonces. De resultas de lo cual se formul
un abordaje de la poltica cientfica aparentemente descentralizado y
sectorial, pero que en realidad estaba centrado en las demandas del
complejo tecnolgico militar-industrial.
Pero los pases europeos no podan adoptar enteramente la pers-
pectiva norteamericana de poltica CyT. Entre otras razones, porque
habra requerido los abundantes recursos generalmente exigidos por
la orientacin militarista de esa poltica CyT. Las acuciantes necesida-
des materiales de los aos cincuenta sugirieron una respuesta ms
directa a las demandas tecnolgicas. Confiar en un spin off incierto
(que podra permitir la adopcin del modelo descentralizado norteame-
ricano) pareci demasiado azaroso. La Unin Sovitica no ofreci una
referencia que se pudiera tomar en cuenta. Su modelo no era coheren-
te con las aspiraciones democrticas que se generalizaban en los pa-
ses europeos.
Europa comenz a constituir sus sistemas CyT basndose en la
tradicin heredada del perodo de preguerra y en la conciencia cada
vez mayor del rol del estado en la promocin de la ciencia y la tecnolo-
ga. Los sistemas nacidos bajo este fundamento integraron diferentes
instituciones orientadas a implementar de manera flexible las polticas
formuladas por el estado. Tales sistemas abarcaron un amplio espec-
"Efecto cascada". (N del T.)
REDES 7 7
Renato Dagnino
tro de actividades relacionadas con la generacin y utilizacin de
conocimiento necesario para la reconstruccin y modernizacin de
Europa. A causa de la necesidad europea de insertarse en el mercado
internacional, estos sistemas, en lugar de fundarse en el "modelo li-
neal de innovacin", se vieron obligados a considerar a las empresas
como algo ms que meros usuarios de tecnologa desarrollada en otros
sitios.
Instituciones como la OCDE desempearon un rol importante en el
proceso de generacin e implementacin de este modelo. Se estable-
cieron ministerios de CyT, primero en Europa y luego en Canad y
Australia. Aun con sus diferencias, derivadas de las diversas caracte-
rsticas de cada nacin, en todos los pases de Europa se establecie-
ron sistemas nacionales de CyT.
Las condiciones internas y externas, extremadamente favorables
(comparadas con las existentes en Amrica Latina), hicieron posible
un proceso rpido y bien sustentado de "catching up".* En los comien-
zos de la dcada del setenta, Europa se encontraba en una situacin
similar a la de las dos superpotencias, al menos en cuanto al grado de
desarrollo cientfico y tecnolgico.
Los investigadores de las polticas cientficas comenzaron a de-
fender las metas y los logros de la experiencia europea, que se discu-
tieron tambin en otras regiones y foros internacionales. Las institucio-
nes supranacionales no slo adoptaron la experiencia europea como
modelo en todas sus recomendaciones relativas al desarrollo tecnol-
gico, sino que tambin se involucraron ellas mismas en la difusin de
ese modelo.
Instituciones como la OCDE, la OEA y especialmente la UNESCO
publicitaron la experiencia exitosa de los pases europeos y el modelo
all implementado. Para entonces, las virtudes del desarrollo cientfico
y tecnolgico europeo ya se haban propagado entre los miembros de
la comunidad acadmica latinoamericana. Los vnculos tradicionales
con sus colegas europeos, intrnsecos a sus profesiones, haban he-
cho que los acadmicos latinoamericanos advirtieran los beneficios de
ese modelo aun antes de que comenzara el proceso de su difusin a
gran escala. El "modelo lineal de innovacin" y el estatus que ese mo-
delo conceda a las actividades de investigacin lo hicieron atractivo
para el mundo acadmico. Sin embargo, el proceso de difusin enca-
rado por la UNESCO y otras agencias fue importante para establecer un
* Alcance, puesta al da, recuperacin. (N. del T.)
7 8 REDES
consenso que acompa las convicciones de la comunidad cientfica
en lo que atae a las polticas CyT. El modelo fue apoyado as por los
militares, la burocracia gubernamental y parte de la burguesa
industrial.
Siguiendo el modelo pregonado por la UNESCO, se crearon, prcti-
camente en todos los pases de Amrica Latina, consejos nacionales
de CyT a lo largo de los aos sesenta. Los gobiernos latinoamericanos
estimularon el entrenamiento universitario en los niveles de grado y
posgrado y la investigacin cientfica y tecnolgica. Tambin se crea-
ron agencias de financiamiento para poner en conexin la investiga-
cin universitaria y la industria y se formularon programas especiales
en reas consideradas de vital importancia para el desarrollo a largo
plazo.
Deben sealarse tres diferencias principales en relacin con la
experiencia europea descripta anteriormente. La primera es, para Am-
rica Latina, la ausencia de la ayuda econmica (y tecnolgica) norte-
americana que haba sustentado la experiencia europea. Obviamente,
esto es comprensible si se considera la importancia poltica que tena
para los Estados Unidos el proceso de reconstruccin de Europa y
Japn. Por el contrario, la tendencia al deterioro de los trminos del
intercambio comercial con Amrica Latina, que se haba detenido algo
durante el conflicto blico, volvi a aumentar. La segunda diferencia es
la enorme y harto conocida pobreza (aun mayor entonces que ahora)
de la estructura latinoamericana de CyT. La tercera diferencia est de-
terminada por la escasa estructura industrial latinoamericana. Pese al
vigoroso crecimiento industrial que produjo la sustitucin de importa-
ciones desencadenada por la gran depresin econmica de los aos
treinta en los Estados unidos y Europa, y al impulso que este proceso
conoci durante la guerra, las economas latinoamericanas se encon-
traban escasamente industrializadas. Los dos ltimos aspectos cons-
tituyeron un importante obstculo para generar las fructferas relacio-
nes entre ciencia e industria que haban marcado la experiencia europea.
Las fuerzas nacionalistas consideraron la construccin de siste-
mas nacionales de CyT como un medio para compensar los impactos
negativos del modelo de industrializacin por sustitucin de importa-
ciones sobre la capacidad tecnolgica endgena. Incluso aquellos que
vieron este modelo como la mejor forma de promover el desarrollo
econmico y social estuvieron de acuerdo en que implicara un au-
mento de la ya excesiva e histrica dependencia de Amrica Latina
respecto del capital y la tecnologa extranjeros.
Aunque ambos modelos tienen una base comn, las expectativas
a largo plazo que gener el establecimiento de sistemas CyT en Am-
REDES 7 9
Renato Dagnino
rica Latina fueron en este sentido ms amplias que las que haban
inspirado el proceso europeo. La investigacin en CyT deba estimu-
larse no solamente porque poda promover el desarrollo econmico y
el bienestar social. Para el pensamiento nacionalista latinoamericano,
los sistemas CyT desempearan una funcin ms pragmtica. Se los
percibi como requisito para generar la capacidad tecnolgica interna
que sentara las bases y condiciones de una emulacin de la experien-
cia europea, con su exitosa combinacin de tecnologa importada y
crecimiento de las capacidades propias. El establecimiento de un sis-
tema local de CyT se pens como un medio para lograr, en el largo
plazo, la sustitucin de la tecnologa extranjera.
2. El enfoque de la acumulacin tecnolgica como nueva sntesis
Esta seccin describe algunas caractersticas y realiza algunas
crticas de lo que aqu se denomina enfoque de la acumulacin tecno-
lgica. Comenzamos de un modo bastante poco ortodoxo; en lugar de
definirlo, preferimos mostrar el proceso de constitucin de este enfo-
que. A pesar de su carcter hertico, esta opcin parece ser la ms
adecuada para los objetivos de este trabajo.
2.1 El enfoque de la acumulacin tecnolgica: su emergencia
La produccin acadmica que adopt esta perspectiva ha sido de-
signada con diferentes expresiones (literatura del aprendizaje tecnol-
gico, nueva literatura sobre el cambio tecnolgico, etc.). La expresin
que utilizamos aqu -"enfoque de la acumulacin tecnolgica"- fue
adoptada en razn de la relevancia que el concepto relativamente re-
ciente de "acumulacin tecnolgica" ha venido ganando en la bibliografa.
El enfoque de la acumulacin tecnolgica puede considerarse un
producto del proceso de sistematizacin de los resultados empricos y
la sntesis de los marcos de anlisis anteriormente predominantes. Por
un lado, es la sistematizacin de los resultados de los estudios de
caso realizados sobre el proceso de aprendizaje que se produjo en los
sectores industriales de los pases desarrollados. Por otro lado, es la
sntesis que surge del dilogo entre los dos enfoques -enfoque de la
eleccin de tcnicas y teora de la dependencia- anteriormente adop-
tados por los investigadores latinoamericanos del desarrollo tecnolgi-
co. Su especificidad resulta tanto del contexto europeo en el que este
enfoque fue formulado, como del punto de observacin privilegiado
80 REDES
desde el cual se afirmaron las experiencias de los pases avanzados y
en desarrollo.
Contrariamente al abordaje neoclsico, la teora de la dependen-
cia, por razones obvias, nunca intent interpretar el proceso de desa-
rrollo tecnolgico de los pases avanzados. En Amrica Latina se en-
tabl, sin embargo, un dilogo entre ambos enfoques en el que las
diferencias se diluyeron en beneficio de un mayor poder explicativo. El
enfoque de la acumulacin tecnolgica que emergera luego estaba
francamente orientado hacia una explicacin general del desarrollo tec-
nolgico. En este sentido, el enfoque de la acumulacin tecnolgica
no slo representa una sntesis terica de las perspectivas construi-
das previamente en hemisferios sometidos a problemticas diferen-
tes; tambin intenta ser una sntesis que pretende hacer frente a esas
problemticas diferentes. Ms aun, mucha de la literatura que lo sostie-
ne podra ser vista como un esfuerzo para conciliar los intereses Nor-
te-Sur, percibidos como antagnicos por otras corrientes de pensamiento.
A pesar de la tendencia a la descontextualizacin que indicamos,
resulta claro que el enfoque de la acumulacin tecnolgica representa
un gran avance en trminos de la comprensin de cmo se produce el
desarrollo tecnolgico en el nivel micro. Fue un avance notable, par-
ticularmente si se lo considera desde la perspectiva europea y en rela-
cin con los trabajos contemporneos publicados en lengua inglesa.
Como alternativa al modelo neoclsico, tanto tiempo vigente, se dispu-
so entonces de un marco analtico rico y sutil.
El enfoque de la acumulacin tecnolgica describi satisfactoria-
mente los procesos de cambio tecnolgico en los pases avanzados y
en los pases en desarrollo. Los conceptos propuestos por este enfo-
que y sus categoras de anlisis muestran adecuadamente cmo las
diferentes empresas encaran, con o sin xito, la acumulacin tecnol-
gica. Sin embargo, deben sealarse algunas lagunas significativas de-
rivadas del proceso especfico de constitucin de este enfoque y del
carcter descontextualizado que adopt hasta ahora. La insuficiencia
ms importante del enfoque de la acumulacin tecnolgica es su inca-
pacidad para ir ms all del estadio de descripcin de los procesos de
nivel micro, y para explicar los diferentes modelos nacionales o regio-
nales de la acumulacin tecnolgica en el nivel macro. Esta insuficien-
cia se hace particularmente evidente cuando el enfoque de la acumu-
lacin tecnolgica es comparado con uno de los marcos analticos que
lo originaron, la teora de la dependencia. Por otra parte, es conve-
niente puntualizar que aun el enfoque cada vez ms influyente de la
literatura sobre los sistemas nacionales de innovacin, tampoco avan-
REDES 81
Renato Dagnino
za mucho ms all en esta direccin. Pese a que su objetivo es situar
los procesos de aprendizaje (en el nivel de las empresas) en contextos
institucionales ms amplios -nacionales-, la ausencia de un marco
conceptual adecuado no ha permitido todava realizar las comparacio-
nes entre pases que permitiran explicar por qu se originan diferen-
tes modelos de acumulacin tecnolgica.
Otra interpretacin contempornea interesada en el desarrollo tec-
nolgico latinoamericano es la que se basa en las relaciones entre los
ciclos econmicos largos y los paradigmas econmicos. Partiendo de
una perspectiva histrica y socioeconmica amplia, y con un enfoque
tributario de la economa poltica marxista, esta interpretacin se cen-
tr en las implicaciones de los conjuntos actuales de innovaciones para
la organizacin institucional. El nfasis innovador, que destacaba los
nuevos e importantes aspectos del presente cientfico y la revolucin
tecnolgica, dejaba sin embargo en sombras algunos elementos anti-
guos pero no por eso menos importantes referidos al desarrollo tecno-
lgico en los pases en desarrollo. A pesar del entusiasmo y el saluda-
ble voluntarismo que conceptos como ventanas de oportunidad, etc.,
aportaron al debate de la poltica cientfica latinoamericana desde hace
diez aos, sus recomendaciones no fueron ms que ideas bien inten-
cionadas. No obstante su relevancia terica, esta contribucin se re-
vel insuficiente para constituir un marco adecuado para hacer frente
a la realidad latinoamericana y competir con la perspectiva neoliberal.
Para indicar con precisin las cuestiones que merecen una mayor
elaboracin, consideramos conveniente concentramos en una obra
representativa de la literatura sobre acumulacin tecnolgica. Elegi-
mos un artculo de Martin Bell y Keith Pavitt.
1
Este trabajo reciente
presenta ciertas caractersticas (algunas de las cuales no son proba-
blemente intencionales) que lo hacen especialmente apropiado para
nuestro objetivo:
a) El artculo presenta una sistematizacin de los descubrimien-
tos empricos y los anlisis elaborados por numerosos investigadores
de diferentes pases durante los ltimos quince aos. En este sentido,
se lo debe interpretar como el resultado de la maduracin de un proce-
so incremental, en el cual diversos trabajos afines a los primeros estu-
dios surgidos del dilogo mencionado anteriormente se combinaron
1
Bell, Martin y Pavitt, Keith, "Technological accumulaton and Industrial growth: Contrast between
depeloved and developing countries. Industrial and CorporateChange", SPRU, Sussex, febrero de 1993.
8 2 REDES
en una nueva sntesis terica. Como resultado y fundamento impor-
tante de esta sntesis se obtiene un esclarecedor marco conceptual;
b) el artculo fue producido en un centro de investigacin europeo
muy vinculado, desde comienzos de los setenta, a los estudios de la
poltica cientfica interesados en dos tipos de situaciones -pases avan-
zados y en desarrollo- y que han influido en la constitucin de este
enfoque;
c) de hecho, este artculo fue escrito por dos investigadores de
renombre, que han estado respectivamente inmersos en cada una de
esas situaciones y que son miembros claves de equipos de investiga-
cin orientados al anlisis de esas situaciones. En este sentido, y como
lo denota explcitamente su ttulo, el artculo debe interpretarse como
un joint-venture cuyo objetivo es producir un marco de anlisis apto
para explicar esas dos situaciones;
d) el artculo supone un intento (tal vez en razn de las caracters-
ticas recin mencionadas) de combinar afirmaciones en el nivel micro,
dominantes en este tipo de literatura, con los anlisis en el nivel macro
tpicos de los estudios previamente realizados por la teora de la de-
pendencia. El intento innovador de relacionar los procesos de aprendi-
zaje en el nivel de la empresa, ocurridos en diferentes pases, con los
diversos modelos nacionales de acumulacin tecnolgica marca un
hito en esta literatura;
e) el artculo es una versin revisada de un paper solicitado por
una de las ms importantes instituciones supranacionales, que ha
marcado la formulacin de polticas CyT en Amrica Latina.
Puede argumentarse que las razones que acabamos de presen-
tar no autorizan a que nos limitemos a considerar solamente un trabajo
que adems es el producto de una institucin bajo cuya responsabili-
dad se realizan docenas de publicaciones anuales, que cuenta con
ms de cincuenta investigadores y dentro de la cual Amrica Latina e
incluso los pases en desarrollo no constituyen ms que un tema mar-
ginal. Lo que podramos responder a esta objecin es que a pesar de
que ni el contenido del artculo puede ser ingenuamente considerado
como "el punto de vista de la institucin", ni los autores sus "voceros*,
lo cierto es que el enfoque adoptado para interpretar la situacin lati-
noamericana se encuentra actualmente asociado (en la regin) con
esa institucin.
Tambin podra objetarse que una de las hiptesis centrales de
este artculo - l a existencia del enfoque de la acumulacin tecnolgi-
ca- es discutible, y eso sin mencionar las hiptesis relativas al carc-
ter representativo del artculo elegido. En relacin con estos reparos,
REDES 8 3
Renato Dagnlno
la nica respuesta razonable es que es muy difcil imaginar que una
contribucin contempornea pudiera ser considerada incuestiona-
blemente representativa de un marco analtico en proceso de constitu-
cin. Ni siquiera una perspectiva histrica ms amplia (como la de este
artculo) puede demostrar las caractersticas del proceso de construc-
cin de nuevos marcos analticos, que generalmente slo pueden
percibirse ex-post.
Luego de esta digresin, podemos ahora indicar los aspectos es-
pecficos del enfoque de la acumulacin tecnolgica que merecen
mayor elaboracin y crtica.
2.2. Los conceptos principales y la herencia de la teora de la dependencia
El concepto central que subyace al enfoque de la acumulacin
tecnolgica es el de "capacidades tecnolgicas". Este est definido
como "las habilidades, el conocimiento y las instituciones que hacen a
la capacidad tecnolgica de un pas para generar y administrar el cam-
bio en la tecnologa industrial de la que se sirve". Su significado est
subrayado en contraste con un "stockde recursos" alternativo que tam-
bin es considerado importante para estimular el proceso de "cambio
tcnico" en una economa determinada: "los bienes de capital, el co-
nocimiento y las habilidades laborales requeridas para producir mer-
cancas con una tecnologa 'dada' (i.e., la capacidad de produccin
industrial de un pas)" (cf. Bell and Pavitt, 1993).
El nfasis que el enfoque de la acumulacin tecnolgica pone en
el concepto de capacidades tecnolgicas sugiere correctamente que
la acumulacin de esas capacidades es central para maximizar los
impactos positivos que resultan del crecimiento de la capacidad de
produccin. Ms aun, sugiere que la capacidad tecnolgica es requisi-
to crucial para el desarrollo econmico a largo plazo.
Es notable la elegancia y simplicidad con que se formulan estos
conceptos centrales. Las ideas que los acompaan no son, sin embar-
go, recientes. Otros autores las formularon antes para explicar las ca-
ractersticas del desarrollo tecnolgico latinoamericano, pero lo hicie-
ron de un modo bastante oscuro. Esto no debera sorprender a los
lectores. Fue en Amrica Latina, mucho ms que en otros procesos
tardos de industrializacin tarda, donde las diferencias entre los dos
conceptos se torn evidente. Sin negar ningn mrito a los autores,
vale la pena notar que la precisin notable de sus anlisis no hubiera
podido ser alcanzada antes. La "distancia crtica" ahora adquirida y la
84 REDES
posibilidad de comparar diferentes experiencias constituyen factores
vitales para permitir ese logro.
Sin embargo, algunas zonas del artculo parecen ignorar las
formulaciones previas relacionadas con el tema. Tal vez el nfasis pues-
to sobre los descubrimientos recientes de la investigacin (coherente
con el enfoque de la acumulacin tecnolgica), y la poca atencin que
merecen anlisis previos sobre el desarrollo tecnolgico podran expli-
car el tono elegido.
Comentando las opiniones respecto de la "difusin internacional
de las tecnologas de alta productividad, ya disponibles en las econo-
mas industriales avanzadas", los autores escriben (p. 5) que:
Los modelos que subyacen a tales opiniones ...los pases en desarro-
llo... podran beneficiarse con la difusin de las tecnologas industria-
les sin pagar los costos de la innovacin tecnolgica.
Desde esta perspectiva, la "acumulacin tecnolgica" en los pases en
vas de industrializacin es considerada una tecnologa incorporada al
stock de bienes de capital, junto con el know-how operativo asociado y
las especificaciones de producto requeridas para fabricar determina-
dos productos con determinadas tcnicas en la correspondiente fron-
tera de eficiencia productiva.
En realidad, esta frmula parece ignorar:
a) que la alternativa a la tecnologa desarrollada internamente res-
pecto de la tecnologa importada del extranjero fue una constante en
el debate latinoamericano sobre polticas CyT. La opinin reseada es
simplemente una ms de las perspectivas;
b) que la opcin principal sobre la tecnologa importada y la capa-
cidad de produccin se adopt en razn de causas internas y externas
y se fund en el objetivo de alcanzar un rpido crecimiento econmico.
En cuanto a la bsqueda de los efectos positivos de largo plazo de la
acumulacin tecnolgica, la poltica de CyT que se implemento fue
bastante diferente. Los conceptos de poltica CyT implcita y explcita
fueron formulados (y ampliamente utilizados) para hacer referencia a
esa situacin contradictoria;
c) que las consecuencias negativas de esta opcin para el proce-
so de acumulacin tecnolgica ya se conocan desde el comienzo de
su implementacin y haban sido analizadas extensamente por inves-
tigadores que sostenan la teora de la dependencia, entre otros;
d) que ya haban marcado profundamente el debate latinoameri-
cano las contribuciones que sealan que "menos que el origen de la
tecnologa, lo que importa es el carcter nacional del mix tecnolgico
utilizado por el pas" o que "lo relevante es la adecuacin de la tecno-
REDES 85
Renato Dagnino
logia adoptada respecto del espacio tecnolgico definido por el pro-
yecto nacional y no el hecho de que se trate de tecnologa importada
o desarrollada localmente";
e) que adems de las declaraciones de la comunidad cientfica y
de los gobiernos, la convergencia entre polticas tecnolgicas e in-
dustrales implementadas en Amrica Latina en los sectores denomi-
nados estratgicos muestra que las observaciones no reflejan la con-
ciencia que existe acerca del tema. En sectores tales como la aero-
nutica, la informtica, las telecomunicaciones, la produccin de ar-
mamentos, la extraccin de petrleo off shore, la energa nuclear,
donde se evit la inversin extranjera directa y se implemento una
poltica de innovacin atpica, se produjo una combinacin creativa
de tecnologa importada y capacidades locales.
La consecuencia de esta "brecha de conocimiento" es que se
plantean algunas cuestiones sin considerar las discusiones relevan-
tes entre investigadores de los pases en desarrollo, las conclusiones
a las que se ha llegado y las polticas actualmente implementadas.
Para una minora de lectores familiarizados con la historia de los pa-
ses en desarrollo y su interpretacin, algunas consideraciones dejan
una sensacin de ingenuo dj vu. Otras consideraciones parecen
casi absurdas dado el contexto de los anlisis anteriores y los enfo-
ques previos adoptados para investigar la problemtica de los pases
en desarrollo. Finalmente, para lectores menos informados, estas con-
sideraciones insinan falsamente que las cuestiones abordadas son
totalmente nuevas y que las recomendaciones formuladas son saga-
ces "huevos de Coln" logrados por obra de un anlisis perspicaz y
actualizado.
Por la importancia de las hiptesis en torno a la "brecha de cono-
cimiento" hacemos una excepcin en cuanto a nuestro propsito de
limitar las citas. Los siguientes dos extractos ilustran la existencia de
esta brecha:
Slo los rgidos discpulos de la teora de la dependencia, cuya fami-
liaridad con la tecnologa se limita a los matices de las mquinas "de
caf express", podan afirmar tan tranquilamente la incompetencia
tcnica y la incapacidad para el aprendizaje de sus compatriotas. (Va-
se Pack, Howard, 1992.)
Estos trabajos ["la nueva literatura sobre el cambio tecnolgico"...]
basados en estudios a nivel empresario, confrontaron y rechazaron
sustancialmente las predicciones negativas de las teoras de la de-
pendencia tecnolgica sobre el aprendizaje y el desarrollo tecnolgi-
co. (Vase Cooper, Charles, 1991.)
8 6 REDES
2.3. Nivel micro de la empresa y nivel de agregacin nacional:
es posible la conciliacin?
En lo que sigue, exploramos la relacin entre procesos de apren-
dizaje que se dan en el nivel micro y la acumulacin de capacidades
tecnolgicas en el nivel macro. El propsito de este apartado es inves-
tigar la posibilidad de afirmar esta relacin dentro de los lmites dados
por los marcos conceptuales establecidos por el enfoque de la acumu-
lacin tecnolgica. Partiendo de sus conceptos fundamentales, la ar-
gumentacin sigue la direccin causal sugerida por este enfoque -del
nivel micro al nivel macro- buscando un proceso de mediacin capaz
de explicar los diferentes modelos nacionales de acumulacin tecno-
lgica a travs de los procesos observados en el nivel de las empresas.
La distincin entre los dos stocks -capacidades tecnolgicas y
capacidad de produccin- y entre los dos procesos conectados que
median en el cambio tecnolgico requiere una mayor elaboracin. Es
necesario explorar el carcter nacional de los dos conceptos. Ms an,
es necesario investigar hasta qu punto el carcter nacional influye
sobre las posibilidades de alcanzar los dos objetivos mencionados -ex-
pansin de la capacidad de produccin industrial y la capacidad tecno-
lgica-. En otras palabras, es preciso afirmar el sentido del carcter
"nacional" en cada caso.
El hecho de que los dos conceptos se refieran a procesos que
tienen lugar en el nivel micro, pero que al mismo tiempo mencionen
explcitamente el carcter nacional de los stocks con los que estn
vinculados, sugiere que debera haber alguna instancia (relacionada
con el conjunto de "instituciones" que operan en un determinado pas)
en la cual cada stock pueda ser evaluado en conjunto. En otras pala-
bras, debera existir un proceso de mediacin capaz de explicar el stock
nacional de capacidades tecnolgicas a travs de los procesos obser-
vados a nivel de la empresa. Para investigar la factibilidad de construir
tal proceso de mediacin dentro de los lmites dados por el marco con-
ceptual establecido por el enfoque de la acumulacin tecnolgica es
conveniente retornar a los conceptos originales.
La capacidad de produccin industrial es un concepto relativa-
mente simple. Su extensin est limitada al campo de accin de las
empresas. Es un concepto tangible. Su contenido se relaciona con las
habilidades requeridas por la empresa para usar u operar tecnologas
dadas. Es un objetivo directamente ligado a la poltica industrial y eco-
nmica. Tal como seala correctamente el enfoque de la acumulacin
tecnolgica, este concepto est slo marginalmente conectado con la
poltica tecnolgica. El aumento de la capacidad de produccin implica
REDES 87
Renato Dagnino
el incremento del rango y la calidad de las mercancas producidas en
un pas. Su efecto es el crecimiento de la actividad econmica y de
variables como el empleo, la inversin, la balanza de pagos, etc. Una
vez que una unidad de produccin se establece en un pas contribuir
al logro de esos objetivos. Las acciones llevadas a cabo en el nivel de
la empresa tienen un impacto directo sobre el stock agregado (del pas)
de la capacidad de produccin industrial y sobre el logro de los objeti-
vos (econmicos) recin mencionados. De hecho, este concepto no
resulta afectado por las "distorsiones de agregacin", en el sentido de
que cada vez que se expande la capacidad de produccin al nivel de
la firma, se incrementar la capacidad de produccin del pas. El con-
cepto es tambin medible: la capacidad de produccin puede ser eva-
luada mediante indicadores simples y directos. Desde la perspectiva
de la empresa, la expansin de la capacidad de produccin es un ob-
jetivo primario. Si su obtencin depende o no de la acumulacin de
capacidades tecnolgicas es una cuestin secundaria, definida bsi-
camente por el mercado. El carcter competitivo del mercado es el
factor principal que determina las decisiones empresarias en relacin
con la acumulacin tecnolgica. Desde la perspectiva del pas, el est-
mulo gubernamental para aumentar la capacidad de produccin, ya
sea expandiendo empresas existentes o creando nuevas empresas,
es suficiente para alcanzar los objetivos (econmicos).
La capacidad tecnolgica es un concepto ms complejo. Su acu-
mulacin va acompaada de un conjunto ms amplio de instituciones,
lo que le agrega complejidad. Es intangible. Su contenido no se redu-
ce a las meras habilidades requeridas por una empresa para usar u
operar tecnologas dadas. Acompaa la capacidad del pas "para ge-
nerar y administrar el cambio en la tecnologa industrial de la que se
sirve". Es en el interior de la empresa donde el proceso de acumula-
cin tecnolgica tiene lugar. Para facilitar este proceso, deben estar
presentes otras instituciones involucradas en la investigacin CyT. De
hecho, este concepto est directamente relacionado con la poltica CyT.
A pesar de que las metas (econmicas) ms amplias a largo plazo son
las mismas que las que se vinculan con la expansin de la capacidad
de produccin industrial, el vnculo entre la acumulacin tecnolgica y
esas metas no es ni inmediato ni directo. La acumulacin tecnolgica
es un concepto claramente afectado por "distorsiones de agregacin".
Primero, porque la adquisicin de una capacidad dada por un actor
determinado se sumar al stock nacional de un modo diferente que si
fuera acumulada por otro actor. Segundo, el efecto ser diferente si la
misma capacidad es adquirida por diferentes actores, cada uno de los
88 REDES
cuales tiene un impacto potencial distinto respecto de las ms amplias
metas (econmicas) nacionales. Adems de ser no agregado, el con-
cepto no puede medirse con indicadores simples y directos.
A pesar de la importancia que este enfoque otorga al carcter na-
cional de las capacidades tecnolgicas, su carcter no agregado no
permite la construccin de una categora terica de mediacin capaz
de poner en relacin los stocks acumulados al nivel de cada institucin
con el nivel agregado nacional. En otras palabras, el enfoque de la
acumulacin tecnolgica parece incapaz de resolver el problema de
cmo atravesar esos niveles. En este sentido, en razn de su insufi-
ciencia metodolgica, este enfoque no puede hacer una contribucin
relevante respecto de la cuestin an vigente planteada por la literatu-
ra sobre la tecnologa en los pases en desarrollo: los efectos positivos
potenciales de la combinacin entre capacidades tecnolgicas locales
y tecnologa importada.
No obstante, esta imposibilidad no es implcitamente asumida por
los autores, como lo demuestra el siguiente extracto del artculo (pp.
40-41):
Obviamente, deben considerarse varios factores en cualquier explica-
cin de las diferencias en el comportamiento dinmico de las empre-
sas y pases recin mencionados [...pases de Amrica Latina y Asia...].
Es sorprendente, sin embargo, que aparezcan asociados con diferen-
cias considerables en los modelos subyacentes de acumulacin tec-
nolgica. (La cursiva es nuestra.)
Los autores parecen conscientes de que lo que consideran as-
pectos asociados con los diferentes modelos de acumulacin tecnol-
gica no necesariamente son la causa de la adopcin de esos modelos.
De nuevo (p. 49) se hace prcticamente la misma consideracin:
Uno puede inferir una larga lista de causas plausibles de la acumula-
cin limitada de tecnologa en gran parte de la industria de los pases
en desarrollo en las ltimas dcadas.
Sin embargo, los autores no presentan tal lista de causas. La ni-
ca "causa" sealada y luego rechazada es la adopcin de "regmenes
polticos liberales, orientados hacia el extranjero", que tuvieron un "xito
considerable"; y "regmenes proteccionistas, orientados hacia aden-
tro", con mucho menos xito.
En la nica parte del artculo en que los autores se ocupan de
encontrar una causa posible para los diferentes modelos extensamen-
REDES 89
Renato Dagnino
te comentados, se niegan a realizar una mayor elaboracin. Simple-
mente desechan el punto de vista fcil e inconsistente de que:
Es necesario considerar una perspectiva de ms largo plazo antes de
considerar ms estrictamente los detalles de las polticas gubernamen-
tales que pueden estimular o restringir la acumulacin tecnolgica en
circunstancias particulares.
Esta ltima afirmacin abre la posibilidad de extender los alcan-
ces del enfoque de la acumulacin tecnolgica buscando incorporar
nuevos elementos que podran contribuir a explicar las "causas posi-
bles de la acumulacin limitada de tecnologa, en gran parte de la in-
dustria de los pases en desarrollo, en las ltimas dcadas". Semejan-
te extensin no parece, empero, factible dentro de los estrechos lmi-
tes impuestos por el enfoque adoptado.
Pese a que la acumulacin tecnolgica es un proceso que se da
(y es empricamente observado) a nivel de la empresa, sus causas no
pueden explicarse a este nivel. En consecuencia, los factores que
motivan la acumulacin tecnolgica no pueden hallarse dentro del es-
cenario en que ese proceso tiene lugar. Estos se sitan en el contexto
ms amplio en el que operan las empresas y otras instituciones
involucradas en esta acumulacin. Es este contexto el que provee las
condiciones y estmulos responsables de las decisiones de estas ins-
tituciones. La acumulacin tecnolgica, en tanto involucra el diseo (y
el anlisis) de polticas, se sita a nivel nacional. Pese a la importancia
del proceso de acumulacin tecnolgica de cada empresa individual,
es a nivel nacional que se formulan las polticas que pueden ser fo-
mentadas. La manera en que formulan el concepto de capacidades
.tecnolgicas es un sntoma claro de que los autores perciben la impor-
tancia de su carcter nacional. Lo que no comprenden claramente es
que este carcter puede ser nicamente dado por el contexto en el
cual el proceso tiene lugar y nunca por el proceso mismo.
2.3.1. Anlisis contextualy experiencias internacionales de acumulacin
tecnolgica: una comparacin entre Corea del Sur y Amrica Latina
Se ha escrito ya mucho sobre las experiencias de puesta al da
{catching up) de los pases recientemente industrializados del este
asitico. Como ya se mencion, el objetivo principal de los anlisis ha
sido informar sobre la reorientacin de las polticas CyT de los pases
avanzados a travs de estudios de caso, tratando de destacar los as
9 0 R ED ES
pectos positivos de esa experiencia. Tal objetivo torn innecesaria la
consideracin del contexto sociopoltico dentro del cual se produjeron
estas experiencias. A pesar de que es notablemente diferente del contexto
del este asitico, el de los pases avanzados no na sido considerado un obs-
tculo serio (y en verdad no lo es) para el desarrollo tecnolgico.
El xito de los pases del este asitico ha sido tan llamativo que su
experiencia devino un modelo para los analistas de otros pases en
desarrollo. Pero, en contraste con la situacin de los pases avanza-
dos, el anlisis del desarrollo tecnolgico en los pases en desarrollo
no puede dejar de lado la existencia de un contexto sociopoltico dis-
tinto del existente en los casos tomados como referencia. Las similitu-
des (evidentes en trminos de indicadores globales determinados) que
atraviesan la historia de pases como Corea del Sur, por un lado, y
Amrica Latina, por otro, parecieron proporcionar un buen terreno para
las recomendaciones, pero oscurecieron las enormes diferencias.
En lo que sigue, buscamos presentar algunos aspectos de la ex-
periencia de los pases del Este asitico que nos parecen insuficiente-
mente comprendidos por la literatura actual sobre polticas CyT de los
pases en desarrollo. Esto se hace necesario si queremos evaluar hasta
qu grado ciertas recomendaciones que surgen de aquella experien-
cia pueden ser emuladas en Amrica Latina. Nos centramos en la ex-
periencia de Corea del Sur porque slo este pas, por su territorio y
poblacin, puede compararse con los pases de Amrica Latina. Las
caractersticas de los otros "dragones" de Asia son tan diferentes que
no dan lugar a ninguna comparacin seria.
La ubicacin geopoltica y estratgica del territorio coreano des-
pert la avidez de sus vecinos japoneses y chinos desde el siglo xv.
Aun as, Corea mantuvo su soberana e independencia econmica en
relacin con la divisin internacional del trabajo que se mantuvo hasta
comienzos del siglo XIX. En 1910 Japn ocup el territorio coreano.
Pese a su carcter represivo, el estilo de colonizacin impuesto por los
japoneses llev a la modernizacin de la sociedad coreana. Esta mo-
dernizacin se sum al proceso de industrializacin que se produjo a
partir de una infraestructura productiva precaria que torna aun ms
notable el desarrollo coreano. El proceso de industrializacin fue des-
equilibrado: los sectores ms dinmicos y de tecnologa intensiva, ta-
les como la industria mecnica y minera, se instalaron en el norte, y las
industrias textiles y alimentarias en el sur. Se mantuvo, sin embargo,
un rasgo distintivo de la historia nacional: su aislamiento respecto del oeste.
La derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial dio lugar a un
segundo proceso de ocupacin del territorio coreano. La ocupacin
sovitica en el norte ms desarrollado, y la americana en el sur agra-
REDES 91
Renato Dagnino
rio, dio lugar a un perodo de luchas que condujo, en 1948, al estable-
cimiento de dos estados diferentes. De este estado de cosas se lleg
(en 1950) a la guerra, que dur hasta 1953.
El fin de la guerra inaugur un nuevo proceso de modernizacin
del territorio coreano, que sigui dos modelos diferentes. En el norte,
se estimul la industria pesada emulando el modelo socialista, lo que
producira un aumento gradual del bajo ingreso per cpita. En el sur
capitalista, el proceso de distribucin del ingreso (reforma agraria, etc.)
impuesto por las autoridades norteamericanas increment considera-
blemente el mercado interno para las industrias textiles y alimentarias
ya existentes en la regin.
La dictadura surcoreana capitaliz con xito las aspiraciones de
seguridad interna y externa de una poblacin desesperada. Tambin
se aprovech de las caractersticas culturales dominantes en el pas,
bsicamente la tradicin jerrquica y la cohesin social tpicas del pue-
blo coreano. En este sentido, el gobierno contribuy a consolidar la
creencia general de que el modelo adoptado conducira a la obtencin
de mejores condiciones de vida para toda la poblacin. La escasez
relativa de recursos naturales reforz el nfasis puesto en el mejora-
miento de la calidad de los recursos humanos prometido por los dicta-
dores y exigido por el pueblo. La imposicin de un orden estricto y
represivo gener un clima interno que favoreci el crecimiento econ-
mico. Con esto se estimul, por un lado, la acumulacin del capital
industrial surcoreano, la integracin de los sectores financieros y pro-
ductivos y la inversin extranjera. Por otro lado, se asegur la acepta-
cin de bajos salarios a cambio de la compensacin que suponan
beneficios sociales provistos por el estado, como educacin, vivienda
y salud.
Debe considerarse a la poltica educativa implementada como la
caracterstica principal del estilo de desarrollo adoptado. Pese al rol
que pudo haber desempeado una agenda social consensuada, se-
mejante revolucin educativa estuvo sustentada por la tradicin cultu-
ral del pas y su experiencia histrica. La ocupacin japonesa y el pe-
rodo de guerra haban generado una amplia conciencia acerca de la
importancia de la educacin masiva como la nica arma que un pas
frgil poda permitirse. La dictadura de Corea del Sur y los oficiales
norteamericanos que la asesoraron deban seguramente manejar este
dato. Al menos en el mediano plazo, la educacin fue una condicin
para la seguridad interna y externa. Adems, el modelo socialista de
desarrollo que se adopt en Corea del Norte, considerado el principal ene-
migo potencial, haba promovido reformas educativas y sociales radicales.
92 REDES
La expansin del mercado interno creado por las medidas de dis-
tribucin del ingreso fue rpida y se sustent en la produccin local. La
dictadura surcoreana pudo utilizar la ayuda econmica proveniente de
los Estados Unidos despus de la guerra para expandir rpidamente
la industria de bienes de consumo no durables, basada en la capaci-
dad productiva y las capacidades ya existentes. Actuando segn la
estrategia geopoltica impuesta por la racionalidad de la Guerra Fra,
los Estados Unidos brindaron tambin la asistencia tecnolgica para
este tipo de industria y para el establecimiento de otros sectores e
infraestructuras industriales. Corea del Sur se convirti as en el "caso
de exhibicin" ms importante del capitalismo norteamericano. El es-
tablishment norteamericano consider la experiencia surcoreana como
su carta de triunfo en el juego ideolgico que entabl con los soviti-
cos a lo largo de las primeras dcadas de la Guerra Fra. Si hubiera
que emplear una metfora -equivalente a la que se usa para describir
a Amrica Latina cuando se habla de ella como el "patio trasero"-, la
expresin apropiada para Corea del Sur debera ser "jardn delantero".
Contrariamente a lo ocurrido en Amrica Latina, el proceso de
sustitucin de importaciones en Corea del Sur no fue impulsado por un
mercado interno relativamente sofisticado, de altos ingresos, abaste-
cido previamente por importaciones provenientes de los pases avan-
zados. En Corea del Sur se produjo una enorme expansin de la in-
dustria de bienes de consumo -alimentaria y textil-, que puede ser
confundida con este proceso, y al mismo tiempo se gener una enor-
me demanda efectiva por parte de los sectores de bajos ingresos. Las
dimensiones y diversificacin de este tipo de industria despus de la
guerra eran completamente insuficientes para insertarse en el gran
mercado internacional creado por el proceso de distribucin de ingre-
sos en curso. En otras palabras, hacia el final de la guerra, el nivel de
la demanda y provisin de materias primas era tan pobre -comparado
con lo que se obtendra diez aos ms tarde- que la fase denominada
sustitucin de importaciones no puede compararse con el proceso
ocurrido en Amrica Latina. La industrializacin de Corea del Sur evo-
lucion sobre bases ms amplias y slidas, que se sustentaron en un
crecimiento y diversificacin del mercado interno graduales pero velo-
ces. Como consecuencia, no hubo que convertir el proceso de sustitu-
cin de importaciones en un modelo de desarrollo a largo plazo, tal
como s ocurri en Amrica Latina.
La participacin de la inversin extranjera directa en esta primera
fase del desarrollo surcoreano fue escasa, contrariamente a la expe-
riencia de los pases latinoamericanos y a la de sus vecinos, que ya
haban establecido una industria de bienes de consumo no durables.
REDES 93
Renato Dagnino
La caracterstica ms importante, que se mantiene hasta el presente,
se relaciona con dos aspectos histricos. Primero, que tal inversin
era innecesaria porque el capital se generaba a travs del proceso de
acumulacin y de la reforma financiera llevada a cabo por los militares
o bien era proporcionado por la ayuda norteamericana. Los norteame-
ricanos tambin proporcionaban la tecnologa (el otro factor que expli-
ca la promocin de la inversin extranjera directa). Segundo, se evit
la inversin extranjera directa porque, a pesar de la actitud poltica pro
norteamericana de la dictadura surcoreana, sta parece haber apren-
dido, a partir de la experiencia del pas, que en la esfera econmica
siempre es preferible una posicin nacionalista. El bajo nivel de sofis-
ticacin de las mercaderas producidas -comparado con el de Amri-
ca Latina- es otro de los factores que permitieron prescindir de la in-
versin extranjera directa en Corea del Sur.
Ese proceso de expansin del mercado interno gener la capaci-
dad de produccin y las economas de escala que permitieron a la
industria surcoreana preparar su ingreso al mercado internacional de
bienes de consumo no durables. La relacin especial que Corea del
Sur mantuvo con los Estados Unidos, tal como en el caso previo de
Japn, desempe un rol muy importante. Por un lado, el aspecto po-
ltico indujo a los Estados Unidos a estimular el proceso de industriali-
zacin en Corea del Sur a travs de la apertura del inmenso mercado
norteamericano de bienes de consumo no durables que Corea del Sur
ya poda entonces proveer. Por otro lado, los comerciantes minoristas
norteamericanos se constituyeron en un factor comercial, que se su-
maba al factor poltico existente para dar curso a este proceso. Ellos
percibieron las ventajas asociadas a la importacin de productos
surcoreanos para sustituir los bienes de consumo no durables, cada
vez ms caros, producidos localmente. El tamao de su mercado pro-
porcion a los comerciantes la posibilidad de asegurar grandes com-
pras a las industrias de Corea del Sur y a mantener por muchos aos
un nivel de demanda externa alto y constante. Gracias a estos facto-
res fue posible un modelo seguro de expansin de la industria de Corea
del Sur respecto del mercado externo.
Otro factor decisivo que estimul esta expansin fue el carcter
de los acuerdos entre los compradores norteamericanos y los produc-
tores surcoreanos. En el proceso de capacitacin de estos ltimos fue
vital el hecho de que se estableciera como requisito para los productos
surcoreanos el cumplimiento de los estndares de calidad requeridos
por el mercado norteamericano. La transferencia efectiva de tecnolo-
ga se constituy en precondicin de estos acuerdos. Esta deba so-
94 REDES
brepasar la mera transferencia de equipamiento, de insumos y del co-
nocimiento necesario para operarlo: las dos partes involucradas tuvie-
ron como objetivo comn el de asegurar un proceso de aprendizaje
capaz de servir de fundamento a una acumulacin tecnolgica
autosostenida.
Este tipo de acuerdo se realiz al principio para los productos de
la industria textil; gradualmente fue incluyendo otros productos indus-
triales demandados por el mercado interno, como por ejemplo piezas
electrnicas. De nuevo, ambos socios consideraron crucial la tarea de
encarar la transferencia de la capacidad tecnolgica. Y otra vez, el
incremento gradual del ingreso per cpita en Corea del Sur desempe-
un papel importante. La expansin del mercado interno para mer-
cancas cada vez ms sofisticadas sirvi de base para este segundo
paso de la penetracin de Corea del Sur en el mercado externo.
Para mostrar el contraste respecto de Amrica Latina, parece con-
veniente sealar dos aspectos de la experiencia surcoreana. Esta de-
bera entenderse menos como un "giro hacia la exportacin", posterior
a la fase de sustitucin de importaciones, que como un proceso simul-
tneo al establecimiento de la capacidad de produccin fundado en el
crecimiento de una demanda interna cada vez ms sofisticada, esti-
mulada por un "giro hacia la importacin" norteamericano. Las fuertes
motivaciones polticas y comerciales de los Estados Unidos constitu-
yeron un aspecto importante del proceso de acumulacin tecnolgica
que fue crucial en la autosustentacin de la industrializacin de Corea
del Sur.
La capacidad de mercado adquirida a lo largo de la fase de expor-
tacin de bienes no durables fue tambin un factor de peso cuando
comenzaron a exportarse mercaderas ms sofisticadas. Y tambin
cuando comenzaron a explotarse otros mercados extranjeros, adems
del norteamericano.
El hecho de que la produccin de bienes ms sofisticados se rea-
lizara con capital privado nacional estableci un tipo de relacin muy
conveniente entre los dos socios involucrados en el proceso de trans-
ferencia de tecnologa. En este sentido, esto constituye una notable
diferencia respecto de Amrica Latina, en donde las filiales de las cor-
poraciones transnacionales (CT) se establecieron trayendo su propia
tecnologa.
La postura nacionalista que adopt el gobierno de Corea del Sur y
la posibilidad de unirse con otros socios tecnolgicamente poderosos
-l os japoneses-, fue vital para la explotacin exitosa de las ventajas
asociadas con la inversin extranjera directa. En Amrica Latina, por
REDES 95
Renato Dagnino
el contrario, la proteccin del mercado interno fue condicin para el
establecimiento de las filiales de las CT. En Corea del Sur, el ingreso de
la inversin extranjera directa fue sometido a cuotas de exportacin
negociadas a priori. El marco legal, muy restrictivo, que adopt Corea
del Sur respecto del capital extranjero implicaba que la presencia de
las CT estaba permitida nicamente en los sectores en donde la capa-
cidad tecnolgica local se encontrara por debajo de cierto nivel. Las
empresas extranjeras pudieron instalarse exclusivamente en los sec-
tores considerados estratgicos para el proceso de acumulacin tec-
nolgica y se tomaron recaudos para que estas empresas garantiza-
ran, adems, su inters en hacer factible este proceso. Para sealar la
diferencia respecto de Amrica Latina, es interesante indicar que exis-
ten ejemplos de casos en los que el gobierno de Corea del Sur nacio-
naliz instalaciones productivas cuando se vio que exista suficiente
experiencia local para llevar a cabo los procesos de expansin de la
capacidad de produccin y de acumulacin tecnolgica.
A mediados de los aos setenta comenz lo que puede conside-
rarse una tercera fase de la experiencia de Corea del Sur. En este
momento, el pas ya posea una buena capacidad interna para absor-
ber y adaptar tecnologas desarrolladas en otros pases. En esta fase
se vio la importancia del proceso iniciado dos dcadas antes en el
rea educativa. Cualquier comentario referido a la situacin actual de
los recursos humanos en Corea del Sur resulta superfluo. Lo que s
parece importante sealar es que, al igual que otras caractersticas ya
mencionadas, estos resultados son efecto de la cohesin social y de
una perspectiva diseada a largo plazo, elementos casi inexistentes
en la historia de Amrica Latina.
2.4. Los actores involucrados en el proceso de acumulacin tecnolgica:
es preciso trazar alguna diferencia?
El objetivo de este apartado es explorar la cuestin de cmo hacer
ms efectivas las polticas pblicas tendientes a generar acumulacin
tecnolgica en Amrica Latina. En este sentido, una pregunta crucial
es: los diferentes actores que operan en el territorio nacional de los
diversos pases latinoamericanos desempean o no roles diferentes
en lo que hace a la acumulacin tecnolgica? La respuesta a esta cues-
tin parece ser una precondicin para formular polticas nacionales de
CyT, que puedan capitalizar con realismo las diversas caractersticas
de los actores y promover efectivamente la acumulacin tecnolgica.
96 REDES
Cmo ven a Amrica Latina-
Como ya se indic, durante el proceso de formulacin del enfoque
de la acumulacin tecnolgica se dejaba de lado un elemento de la
mayor importancia heredado del marco conceptual de la teora de la
dependencia: la importancia de las CT en el proceso de desarrollo tec-
nolgico. A pesar del tratamiento extensivo que se le dio en los aos
sesenta y setenta y de su importancia en el diseo de polticas, este
tema ha sido prcticamente ignorado por ese enfoque. Merece
mencionarse el hecho de que algunas de las seis proposiciones que
segn Cantwell constituyen la mdula del enfoque de la acumulacin
tecnolgica (la innovacin tecnolgica es: acumulativa, incremental,
diferenciada entre empresas y lugares, irreversible, interrelacionada,
dependiente del paradigma tecnolgico vigente) parecen haberse deri-
vado de la interpretacin que realiz la teora de la dependencia del rol
de las filiales de las CT.
Este apartado tiene como punto de partida la formulacin de las
cuestiones planteadas por la teora de la dependencia. Su objetivo es
mostrar las lagunas que deja sin explicar el enfoque de la acumulacin
tecnolgica e indicar algunas direcciones de investigacin que pueden
seguirse para analizar la importancia de las CT los pases en desarrollo.
Desde el punto de vista nacional, la accin de gobierno es nece-
sariamente ms sofisticada para las polticas derivadas de la acumula-
cin tecnolgica que para el crecimiento de la capacidad de produc-
cin. Se comprende, pues, la adopcin de una actitud discrecional res-
pecto de problemas tales como: qu actores involucrados en el pro-
ceso de acumulacin tecnolgica se deben estimular, por qu medios
y en qu orden de prioridad? Por lo general, las acciones que fomen-
tan la acumulacin tecnolgica deberan priorizar a los actores que,
por un lado, son ms capaces de alcanzar los objetivos de largo plazo
y, por el otro, estn ms interesados en la acumulacin de capacida-
des tecnolgicas. El problema del diseo de polticas aqu planteado
es cmo construir una tipologa jerrquica de esos actores en relacin
con su capacidad de contribuir al logro de las metas establecidas.
Como en el apartado anterior, la expresin "nacional" -utilizada
por el enfoque de la acumulacin tecnolgica- debe discutirse. Cuan-
do el enfoque de la acumulacin tecnolgica formula el concepto de
capacidades tecnolgicas, emplea el trmino "nacional" para referirse
al stock de habilidades, conocimientos, etc., acumulados dentro del
territorio nacional. Es sabido que la expresin "nacional" es polmica
en la literatura econmica que analiza el desarrollo tecnolgico. Sin
embargo, la distincin entre empresas nacionales y extranjeras, for-
mulada en esta literatura hace ms de un siglo, ha mantenido su valor
REDES 97
Renato Dagnino
analtico. En los crculos acadmicos, las diferencias entre conductas
econmicas y tecnolgicas de las filiales de las CT y las empresas na-
cionales han sido objeto de profundos anlisis. Estas diferencias cons-
tituyen el ncleo de importantes reas acadmicas. Tal como ya se
coment, en las dcadas del sesenta y del setenta la literatura sobre el
cambio tecnolgico en los pases en desarrollo se refiri extensamen-
te a la distincin entre empresas nacionales y filiales de CT.
A raz de esto, el empleo del trmino "nacional" por parte del enfo-
que de la acumulacin tecnolgica, y en especial el que se hace en el
artculo que hemos comentado, podra ser considerado ingenuo. Pero
tambin podra verse como una conceptualizacin actualizada o avant
la lettre, en relacin con la tendencia globalizadora, en el sentido de
que, dada la actual tendencia, ya no es necesario (o conveniente) dife-
renciar empresas situadas en un territorio determinado puesto que los
atributos "nacional" o "extranjero" tienden a ser obsoletos.
Finalmente, este empleo del trmino "nacional" podra compren-
derse de una manera ms directa: se supone que las empresas de
diferentes propietarios que operan en un territorio nacional determina-
do deben comportarse de modo similar en cuanto a la acumulacin
tecnolgica. O, en palabras de los autores del artculo comentado (cuan-
do, en las ms de cincuenta pginas redactadas, explican por qu no
hacen ninguna referencia a la existencia de filiales de CT en los pases
en desarrollo): "[...] porque no hay evidencia emprica que demuestre
un comportamiento diferente en los pases en desarrollo entre las fir-
mas nacionales y las filiales de las CT en lo que respecta a la acumula-
cin tecnolgica [...]". Sera tedioso subrayar nuevamente que seme-
jante tipo de argumento no puede aceptarse. Ya se demostr sobre la
base de qu pretextos descansa esta argumentacin.
Pero una lectura cuidadosa del artculo revela que hay un punto
en que los autores reconocen implcita e intrincadamente la existencia
de las CT. Esto ocurre en la conocida clasificacin originalmente pre-
sentada por Pavitt para distinguir entre las categoras de cambio tcni-
co basadas en empresas y la acumulacin tecnolgica.
La utilizacin de la expresin "ingeniera invertida" (reverse
engineering) en esta clasificacin puede tomarse como evidencia de
que los autores son conscientes de la existencia de un tipo especfico
de empresa: aquella que realiza la "ingeniera invertida" para imitar y
transferir tecnologa. Es imposible pensar la "ingeniera invertida" sin
reconocer tambin al menos dos tipos diferentes de empresa: las filia-
les de las CT y las empresas nacionales. Porque la ingeniera invertida
no puede considerarse una actividad llevada a cabo por las CT. En
98 REDES
realidad, Freeman
2
define la "ingeniera invertida" - en relacin con la
experiencia japonesa- como un intento por "fabricar un producto simi-
lar a otro ya disponible en el mercado mundial pero sin inversin ex-
tranjera directa o transferencia de matrices para el diseo y proceso
del producto", en procura de "asimilar y perfeccionar teccnologas im-
portadas" (las cursivas son nuestras).
Adems de la extraa hiptesis -sustentada por uno de los auto-
res del artculo- de que se pueda imaginar a una filial de una corpora-
cin transnacional realizando "ingeniera invertida" en ciertas circuns-
tancias, pueden formularse otras dos hiptesis para explicar el empleo
de la expresin. La primera es que los autores se olvidaron de adaptar
la clasificacin, hecha para interpretar la industria de los pases avan-
zados, antes de presentarla para interpretar la situacin de los pases
en desarrollo. En otras palabras, al igual que otros defensores del en-
foque de la acumulacin tecnolgica, ellos aceptan que las firmas na-
cionales europeas y las filiales de las CT tienen comportamientos dife-
rentes en relacin con la acumulacin tecnolgica. Per al mismo tiem-
po, no tienen en cuenta a muchos otros autores que sealan que esto
tambin puede ocurrir en los pases en desarrollo. En este caso, quie-
re decir que la expresin clave -"ingeniera invertida"- (que supone un
debate ntegro sobre la cuestin del cambio tecnolgico en los pases
en desarrollo) se habra mantenido accidentalmente. La segunda hi-
ptesis es que ambos autores no estaban seguros sobre el asunto que
estaban tratando. Mantenemos provisoriamente esta segunda hipte-
sis con el propsito de mostrar cmo se pueden acumular evidencias
que aumentarn esta duda aparentemente insignificante.
2.5. Es posible sealar una diferencia?
Segn lo que acabamos de formular, es conveniente desarrollar
an ms su consideracin, teniendo en cuenta que la incgnita acerca
del rol de las CT en el proceso de acumulacin tecnolgica en los pa-
ses en desarrollo parece limitar seriamente el valor heurstico de ese
enfoque y la relevancia del diseo de polticas. Vale la pena sealar
que esta laguna no puede explicarse como una consecuencia de un
punto de vista individual relacionado con los efectos de las actividades
de las CT para la acumulacin tecnolgica. Sin considerar las opinio-
2
Freeman, Ch. (1987 ), Technology policy and economic performance. Lessons from Japan.
REDES 99
Renato Dagnino
nes sobre si las CT desempean un rol positivo o negativo, un enfoque
que pretenda interesarse por la acumulacin tecnolgica debe, ante
todo, reconocer su existencia. Las teoras neoclsica y marxista, pese
a su diferencia de posiciones y perspectivas respecto de las CT, reco-
nocen su importancia creciente. Ambos enfoques, situados cada uno
en un extremo, consideran a las CT, ya como "medios eficientes para
subsanar las fallas del mercado", ya como "las causas principales del
subdesarrollo y la explotacin en los pases en desarrollo". Aun opo-
nindose tanto en sus valoraciones, ninguna de estas teoras ha deja-
do de tomar en consideracin el papel de las CT en el desarrollo tecno-
lgico. La importancia econmica de estas corporaciones y su efecto
en la acumulacin tecnolgica son tan notables que no pueden dejar-
se a un lado.
Hay que someter a la crtica esta laguna. Es necesario integrar las
inquietudes acerca de las CT en el enfoque de la acumulacin tecnol-
gica, para explicar mejor su significado en los pases en desarrollo.
Adems de la "crtica interna" orientada a analizar el enfoque de la
acumulacin tecnolgica que realizamos en el ltimo tem, pueden se-
alarse al menos tres amplias direcciones en las cuales esta tarea
puede continuarse.
La primera direccin gira en torno de la literatura existente, que
puede ser utilizada como evidencia para demostrar la importancia del
rol de las CT en el proceso de acumulacin tecnolgica. Nos encontra-
mos aqu frente a tres opciones:
a) usar la evidencia sobre el rol de las CT en los pases en desarro-
llo proporcionada por la literatura producida por investigadores apa-
rentemente asociados con el enfoque de la acumulacin tecnolgica
(como Katz, Westphal, Dahlman, Lall). Esta parece ser la opcin ms
obvia, sencilla y poderosa. Sin embargo, varias razones impiden su
aceptacin;
b) usar la evidencia sobre el rol de las CT en los pases en desarro-
llo proporcionada por la literatura producida por investigadores que
adoptaron explcitamente el enfoque de la acumulacin tecnolgica
(como Cantwell). Este es un buen camino para mostrar el significado
de las CT para el proceso de acumulacin tecnolgica en situaciones
que son ms familiares para los investigadores europeos. Sin embar-
go, podra argirse que esta evidencia es insuficiente;
c) usar conclusiones extradas de la literatura sobre desarrollo tec-
nolgico y CT en los pases en desarrollo producida durante los aos
sesenta y setenta (como Wionczeck, Sabato, Herrera, Chudnovski, Vaitsos,
Streeten, Newfarmer, Frank, Amin, Evans, Dos Santos, Cardoso, y otros
10 0 R E D E S
que no recuerdo). sta opcin podra ser objetada, en primer lugar,
porque en el perodo subsiguiente se pueden haber modificado tanto
el comportamiento de las CT como la situacin de los pases en desa-
rrollo. En segundo lugar, porque el marco de anlisis adoptado por
esta literatura tendi a sobreabundar en el tema.
La segunda direccin principal posible sera confiar en los datos
secundarios obtenidos por instituciones muy conocidas (como las agen-
cias de las Naciones Unidas) sobre la importancia de la inversin ex-
tranjera directa en los pases en desarrollo y sobre algunas caracters-
ticas de su comportamiento tecnol gico. Esta opcin podra
implementarse fcilmente. Hay una cantidad considerable de eviden-
cia reciente que confirma las conclusiones alcanzadas en los aos
sesenta y setenta, antes de que la cuestin de las corporaciones inter-
nacionales desapareciera de la literatura sobre el desarrollo tecnolgi-
co. A pesar de que puede objetarse que esa evidencia se da en el nivel
macro, elegiremos seguir esta direccin en la ltima parte de este apar-
tado, como ejemplo del tipo de trabajo que puede hacerse al respecto.
La tercera consistira en realizar un conjunto de estudios compa-
rativos sobre las empresas privadas nacionales, las CT y las empresas
del estado establecidas en un determinado pas en desarrollo (tal vez
en un pas latinoamericano), para analizar su impacto sobre el stock
nacional de capacidades tecnolgicas. Para evitar una desviacin ob-
via pero muchas veces olvidada (propia de la metodologa de estudio
de caso), los problemas vinculados con el tamao y la precisin de la
muestra debern ser cuidadosamente confrontados. Habra que dejar
de poner el acento en las empresas nacionales, un gesto tpico de los
intentos previos en la investigacin sobre cmo la tecnologa importa-
da se ha combinado con las capacidades locales. Tambin ser nece-
sario modificar el abordaje de la eleccin de experiencias exitosas de
acumulacin tecnolgica. En el caso de que los recursos requeridos
para realizar una investigacin de este tipo pudieran obtenerse, seran
necesarios al menos tres aos para presentar evidencia acerca del
impacto relativo de los diferentes tipos de empresa sobre el proceso
nacional de acumulacin tecnolgica. Como efecto secundario y posi-
tivo de esta tarea, conseguiran trabajo muchos investigadores lati-
noamericanos que han quedado sin empleo en sus respectivos pases
a lo largo de los ltimos aos.
La tarea propuesta de desarrollar el enfoque de la acumulacin
tecnolgica no puede considerarse una sofisticacin innecesaria del
anlisis. Por el contrario, conducira a su profundizacin. Y permitira,
adems:
REDES 1 0 1
Renato Dagnino
una descripcin realista de la situacin estudiada (una meta siempre
recomendable para los investigadores que trabajan con hechos
estilizados e interpretaciones tericas);
focalizar aspectos importantes del proceso de acumulacin tecnol-
gica que hasta ahora permanecen ocultos a raz de las dificultades
metodolgicas que obstaculizan su tratamiento;
explicar algunas diferencias aparentemente inexplicables entre pases,
observadas en la literatura, relativas a la acumulacin tecnolgica;
una adecuacin mayor del enfoque al nivel del diseo de polticas
(otro objetivo recomendable a tener en cuenta por los investigadores
de las polticas CyT).
Conviene realizar un esfuerzo suplementario para investigar algu-
nas cuestiones tericas tratadas insuficientemente por el enfoque de
la acumulacin tecnolgica:
qu define el carcter nacional de un stock dado de capacidades
tecnolgicas?
es conveniente (o tericamente legtimo) adoptar el mismo concep-
to de "lo nacional" para referirse a la capacidad de produccin y a las
capacidades tecnolgicas?
hasta qu punto contribuyen a la acumulacin de "[...] habilidades,
conocimientos [...] que constituyen la capacidad del pas para generar
y administrar el cambio en la tecnologa industrial de la que se sirve"
los institutos estatales de l+D que difunden la tecnologa a las peque-
as empresas y las filiales de las CT que se dedican al ensamble de
componentes?
cul es la importancia relativa de la acumulacin tecnolgica reali-
zada por los diferentes tipos de instituciones o empresas en el aumen-
to del stock de capacidades tecnolgicas nacionales?
En cuanto al proceso de acumulacin tecnolgica en las empre-
sas nacionales y las filiales de las CT, hay otras cuestiones que po-
dran investigarse:
difieren los modelos de acumulacin tecnolgica?
tienen diferente impacto sobre el stock nacional de capacidades los
dos procesos (o modelos) de acumulacin tecnolgica?
tienen diferente impacto sobre los objetivos econmicos nacionales
los dos procesos (o modelos) de acumulacin tecnolgica?
deberan implementarse polticas diferentes en relacin con la bs-
queda de acumulacin tecnolgica?
1 0 2 REDES
3. Consideraciones finales
La poltica CyT se est reorientando notablemente. De un modo
similar a lo que est sucediendo en otros sectores tradicionalmente
bajo la responsabilidad del estado, la reorientacin sigue el modelo
neoliberal. A diferencia de los cambios en la poltica CyT implementados
en los pases avanzados para mejorar su dominacin econmica, la
reorientacin observada en Amrica Latina es tmida y contradictoria.
Aparece como una adaptacin pasiva al nuevo orden global, con pr-
dida de autonoma. Los centros de poder internacional, encargados de
establecer las condiciones para la expansin de las CT y de promover
la difusin de las innovaciones ya monopolizadas por aqullas, pare-
cen ser el actor activo de esa reorientacin. Se adoptan medidas con-
trarias a los intereses nacionales, como los incentivos para la importa-
cin de tecnologa y para el establecimiento de capital extranjero en
los escasos sectores de tecnologa intensiva (hasta ahora bajo control
nacional), la reduccin del proteccionismo a la industria infantil, la re-
duccin de tasas de importacin y los cambios en la legislacin de la
propiedad intelectual (obligados por las presiones externas). Ms que
polticas inspiradas por aspiraciones de soberana, stas parecen una
capitulacin frente a los permanentes requerimientos de los centros
de poder internacional.
Como fundamento de reorientacin, en Amrica Latina se adopta
actualmente un nuevo "paquete institucional" inspirado por el reciente
ajuste estructural de los pases europeos, y basado en los anlisis de
acadmicos europeos de la poltica CyT. Este proceso es similar al
ocurrido en los aos sesenta, cuando se establecieron los sistemas
CyT en Amrica Latina. Como ya se sabe, en esa poca, las banderas
que se levantaban eran "CyT como mquina para el crecimiento" y el
"modelo lineal de innovacin". Los actores involucrados en la difusin
del "paquete institucional" eran las comunidades cientficas de los pa-
ses avanzados y algunas instituciones, como la OCDE y la UNESCO. SU
adopcin, por parte de los hacedores de poltica en Amrica Latina,
contribuy bien poco al desarrollo de la CyT en la regin. Su
inadecuacin a la realidad regional es considerada hoy como su as-
pecto ms perjudicial.
Para evitar la repeticin de esta triste historia en Amrica Latina
es necesario analizar crticamente este nuevo "paquete institucional"
que parece estar llegando de Europa. Es necesario comprender cmo
se est modelando el actual escenario internacional, cules son los
nuevos actores e instituciones y cul es el contenido de las consignas
de moda en este momento.
REDES 1 0 3
Renato Dagnino
Como en otras situaciones similares, en las cuales se formularon
amplios esquemas organizacionales, tambin esta vez se combinaron
los necesarios ingredientes polticos e ideolgicos para generarlos y
se concibieron los marcos analticos adecuados para hacerlos facti-
bles y racionalmente aceptables. Es importante evaluar el ingrediente
terico de este nuevo paquete, puesto que en l est involucrado el
pensamiento acadmico. Se debe comprender cmo los descubrimien-
tos, las ideas y las teoras se han desarrollado y unido en el plano
terico. Esto nos permite percibir cmo este proceso conduce, delibe-
radamente o no, a un producto susceptible de ser utilizado, en un mo-
mento determinado, para implementar otro proceso que tiene lugar en
la esfera poltica.
Este artculo se centra exclusivamente en el primero de esos pro-
cesos. Su intencin es la de evaluar el proceso de construccin de un
marco analtico -el enfoque de acumulacin tecnolgica- que ha sido
utilizado para dar un soporte terico a un proceso real de reorientacin
de la poltica CyT en Amrica Latina. No pretende establecer una rela-
cin entre ambos procesos. Tampoco sugerir que los ingredientes po-
lticos e ideolgicos que parecen componer este nuevo "paquete
institucional" fueron tomados como base para la construccin del mar-
co analtico examinado.
Lo que se sugiere es que el enfoque de acumulacin tecnolgi-
ca -l os anlisis y las recomendaciones derivadas de ste por los in-
vestigadores europeos- est ejerciendo una profunda influencia en el
debate sobre las polticas CyT en Amrica Latina y, en este sentido,
ofrece el sustento terico para la adopcin del mencionado "paquete
institucional". Esto ocurre a travs de tres canales principales.
El primero es la muy conocida corriente intelectual del "efecto de-
mostracin" que influye sobre las comunidades cientficas de los pa-
ses en desarrollo. La comunidad cientfica latinoamericana se ha he-
cho eco de las lneas de investigacin y los problemas formulados por
los centros de investigacin de los pases europeos. Adems, para
examinar la experiencia latinoamericana, se tiende a adoptar la postu-
ra "descontextualizada" (criticada aqu). Los investigadores de la re-
gin utilizaron la misma perspectiva, que depende de las experiencias
exitosas a nivel global (usadas para inspirar la reorientacin de la pol-
tica CyT en los pases europeos), para imaginar su agenda y para
formular, finalmente, las recomendaciones de poltica.
El segundo canal es el de los organismos supranacionales (como
el Banco Mundial), que tienen una influencia creciente en el diseo de
polticas en Amrica Latina. Estos organismos a menudo basan sus
10 4 R E D E S
polticas para los pases en desarrollo en anlisis hechos por consulto-
res y centros de investigacin de los pases avanzados. La naturaleza
de estos anlisis satisface plenamente los objetivos de estas institu-
ciones supranacionales. La abundancia de comparaciones interna-
cionales y las precisas recomendaciones que se proponen para el lo-
gro de la competitividad se adaptan muy bien a estos propsitos. Pa-
rece ser que aconsejarles ser competitivos es la mejor "ayuda" que
esas instituciones pueden brindar a los pases latinoamericanos con
respecto a los interminables esfuerzos para pagar la deuda externa...
Pero tambin se les ha recomendado insistir en desbloquear las barre-
ras proteccionistas. Segn algunas opiniones ingenuas, porque pro-
movera la competitividad. Segn otras opiniones ms realistas, por-
que es un requerimiento tradicional de los centros de poder internacio-
nal y una condicin para acelerar el proceso de globalizacin.
El tercer canal es la concepcin neoliberal que se ha difundido en
los crculos responsables del diseo de polticas en Amrica Latina.
Algunos aspectos del anlisis desarrollado por centros de investiga-
cin europeos (como la importancia de la empresa como agente prin-
cipal de innovacin, la necesidad de revisar la prioridad dada por el
estado a la investigacin cientfica, la observacin de la acumulacin
tecnolgica o el efecto beneficioso de combinar tecnologa importada
con l+D local) han sido capitalizados por los defensores del modelo
neoliberal para legitimar sus argumentos. El enfoque adoptado por esas
instituciones gener las condiciones para una mala utilizacin de los
anlisis, al no diferenciar adecuadamente entre el anlisis de expe-
riencias exitosas especficas y proposiciones normativas.
Para comprender mejor de qu modo se ejerci esta influencia es
necesario retomar el examen del debate sobre la poltica CyT en Am-
rica Latina desde el fin de los aos setenta. En Amrica Latina, la dis-
cusin acerca de las polticas CyT a comienzos de los aos ochenta
no tuvo sus races en el "shock competitivo" causado por los pases
asiticos, como s sucedi en los pases europeos. Las principales
exportaciones de Amrica Latina eran productos tradicionales de baja
tecnologa, que no generaban problemas de competencia en el mer-
cado internacional. Los productos ms intensivos en tecnologa se im-
portaban y no se haban sustituido por otros producidos en los pases
asiticos. En ningn momento se puso en peligro la supremaca de los
proveedores norteamericanos y europeos, profundamente arraigada
gracias al predominio de sus CT en la economa latinoamericana y en
lazos econmicos fuertemente establecidos. Finalmente, el mercado
interno protegido no se vio invadido por productos provenientes de los
nuevos pases industrializados.
REDES 1 0 5
Renato Dagnino
El debate pretendi lograr un mayor nivel de coherencia de la po-
lticas CyT y de la poltica econmica e industrial en general que se
estaban implementando en Amrica Latina. La finalidad de la poltica
CyT era la de establecer una estructura nacional de l+D capaz de ob-
tener, en el largo plazo, la autonoma tecnolgica. Las polticas econ-
mica e industrial se disearon para lograr un rpido crecimiento eco-
nmico, basado en el flujo de capital y de tecnologa externos. El resul-
tado de esta contradiccin fue que la tecnologa generada internamen-
te jams alcanz al sector productivo y resultaba por lo tanto intil.
Como consecuencia, las polticas globales tendieron a incrementar la
dependencia tecnolgica del pas. Los esfuerzos realizados para esta-
blecer mejores relaciones entre la estructura de l+D y el sector produc-
tivo (para aumentar la eficiencia interna) no tuvieron mucho xito. La
creacin de una interfase capaz de fomentar los vnculos entre la uni-
versidad y la industria fue la tarea principal con la que se enfrentaron
los diseadores de polticas CyT. Este fue tambin un tema de investi-
gacin acadmica, que se concentr menos en las propuestas para
relacionarse que en las causas que dificultaron su existencia.
En el nivel acadmico, las cuestiones centrales fueron aquellas
heredadas de la teora de la dependencia. Generalmente se reconoci
que la enorme inequidad actual, expresada por la concentracin (per-
sonal y funcional) del ingreso, los desequilibrios regionales y los dife-
rentes niveles de productividad entre los sectores, era ms una causa
que una consecuencia del bajo nivel de desarrollo CyT en Amrica
Latina. El aumento de la capacidad tecnolgica interna no fue interpre-
tado como una condicin necesaria y suficiente para el progreso eco-
nmico y social. Una gran proporcin de los investigadores de las po-
lticas CyT defendi la necesidad de imaginar una nueva estrategia de
desarrollo latinoamericana, pensando en una sociedad realmente via-
ble (que incluyera el entorno y las dimensiones sociales) y dejando de
lado el modelo "industrializador" seguido hasta entonces. Como con-
secuencia, el problema terico fundamental fue cmo adoptar estrate-
gias de largo y mediano plazo para el desarrollo CyT, tomando en cuenta
las demandas tecnolgicas futuras de los sectores productivos orien-
tados hacia la bsqueda de objetivos socioeconmicos para un estilo
de desarrollo alternativo y autosustentado.
El tema de la competitividad ingres en el debate latinoamericano
recin a mediados de ios aos ochenta. El principal catalizador fue el
esfuerzo realizado para exportar bienes industrializados, con el objeto
de honrar la deuda. Tambin fueron decisivas las evaluaciones he-
chas por organismos supranacionales (como el Banco Mundial y el
1 0 6 REDES
FMI) as como su poder creciente para influir sobre las polticas inter-
nas en Amrica Latina. La competitividad, ms que la productividad o
la eficiencia interna, se volvi un elemento central en la agenda. Los
hacedores de polticas y los consultores externos se interesaron cada
vez ms por el retroceso tecnolgico de la industria latinoamericana.
No porque fuera perjudicial para la eficiencia global de nuestras eco-
nomas, sino porque era un obstculo para la entrada del mercado
externo. El objetivo de aumentar las exportaciones de los pases lati-
noamericanos en el mercado internacional dejaba fuera de foco la pre-
ocupacin en torno de las necesidades sociales, el equilibrio regional,
la autonoma tecnolgica-entre otros-, presentes hasta entonces como
elementos que daban forma a la poltica CyT.
Tanto los actores internos como los externos adoptaron una posi-
cin crtica acerca del carcter proteccionista del modelo de sustitu-
cin de importaciones. El refuerzo de los subsidios gubernamentales
que ya se haba adoptado para estimular la exportacin de bienes
industrializados fue considerado insuficiente para alcanzar el nivel de
competitividad requerida para el pago de la deuda. Se adoptaron
crecientemente medidas tendientes a la modernizacin de la industria
latinoamericana a travs de la acumulacin tecnolgica.
En esta nueva situacin era esperable que la discusin se
revitalizara. El fin de los regmenes militares y el proceso de democra-
tizacin que comenz entonces posibilitaron el ingreso de nuevos ac-
tores y de nuevas ideas en el debate. Estos nuevos actores, prove-
nientes de la profesin econmica, plantearon algunas cuestiones cen-
trales para el debate. Por ejemplo, que la competitividad espuria basa-
da en formas distorsionadas de proteccionismo deba reemplazarse
por una transformacin del sistema CyT, con lo cual se podra crear un
nuevo estmulo a la innovacin en el sector productivo. Las tendencias
econmicas y tecnolgicas globales y las experiencias internacionales
exitosas fueron tambin consideradas en la formulacin de las polti-
cas tecnolgica e industrial.
La ruptura con el antiguo modelo de sustitucin de importaciones
impuesta por las presiones internas y externas implic una transicin
difcil para aquellos nuevos actores que, progresivamente, entraron en
la discusin. La situacin existente era muy diferente de la de los aos
sesenta y setenta cuando, de un marco terico slido y abarcativo,
surgi una matriz precisa, basada en la teora de la dependencia. La
falla aparente o al menos el defecto poltico del pensamiento progre-
sista gener un vaco ideolgico. Esos nuevos actores no tenan un
modelo para seguir, ningn proyecto articulado para poner en prctica.
REDES 1 0 7
Renato Dagnino
El enfoque neoliberal ocup enrgicamente ese vaco ideolgico.
De un modo similar a lo que ocurri en otras reas que estaban tra-
dicionalmente bajo la responsabilidad del estado, la discusin acerca
de las polticas CyT fue profundamente transformada por las orienta-
ciones del modelo neoliberal. Se adoptaron entonces medidas que en
el pasado haban sido consideradas de adaptacin pasiva (con prdi-
da de autonoma). Medidas que antes se hubieran considerado una
capitulacin a los muy antiguos requerimientos de los centros de po-
der internacional.
Los anlisis ya realizados en esos aos por centros de investiga-
cin de Europa, orientados a evaluar la poltica CyT, fueron fundamen-
tales para conformar el debate en Amrica Latina. La cantidad de in-
formacin y de conocimiento acumulado por ellos acerca de la
reorientacin de la poltica CyT en Europa y la experiencia de los pa-
ses del Este asitico, pesaron mucho ms que los que se produjeron
en los centros de investigacin en Amrica Latina. A pesar de las men-
cionadas caractersticas de dichos anlisis, que los hacen inadecua-
dos para evaluar la situacin latinoamericana, stos fueron los adopta-
dos como fuente principal para alimentar la agenda de polticas. El que
esos anlisis no incorporaran explcitamente un marco en el cual los
conceptos, relaciones y recomendaciones de poltica deban ser cons-
truidos, estimul su aceptacin.
Si el tipo de abordaje adoptado para analizar el cambio tecnolgi-
co fue adecuado para el objetivo que lo orient -l a reorientacin de las
polticas CyT en Europa-, no puede decirse lo mismo en el caso de
Amrica Latina. Es necesario generar otra sntesis terica partiendo
de las contribuciones contemporneas - t al es como las neo-
shumpeterianas, el enfoque de la acumulacin tecnolgica y otras- e
incorporar algn elemento central a la problemtica latinoamericana.
Debido a sus caractersticas, esta tarea debe ser llevada a cabo
bsicamente por investigadores latinoamericanos. Para avanzar del
estadio descriptivo (ya alcanzado por el enfoque de la acumulacin
tecnolgica) hacia el estadio explicativo y, finalmente, poder encarar el
desafo que supone el diseo de polticas, es necesario un proceso de
contextualizacin de la experiencia latinoamericana que puede ser di-
fcil de alcanzar para investigadores no familiarizados con las caracte-
rsticas y problemas de la regin. Adems de esto, sera ingenuo es-
perar que investigadores de pases desarrollados involucrados en sus
propios problemas (algunos de ellos, como la cuestin ambiental, tie-
nen un innegable significado colectivo) puedan dedicarse ellos mis-
mos a los problemas de Amrica Latina. Sera irreal esperar que una
1 0 8 REDES
regin cada vez ms insignificante en trminos de su importancia eco-
nmica y poltica, pueda despertar el inters de los investigadores de
los pases avanzados hasta el punto en que el esfuerzo intelectual de
los investigadores latinoamericanos sea subsidiario.
Esta nueva sntesis debera construirse alrededor del elemento
ms importante de nuestro contexto, y primer obstculo para un desa-
rrollo sustentable: la inequidad social. Es inadmisible la actitud adopta-
da hasta ahora por la mayor parte de los analistas de polticas CyT con
respecto a la inequidad social. Este problema no ha sido explcitamen-
te abordado, ni como una limitacin al desarrollo tecnolgico, ni como
un problema que deba subsanarse a travs de polticas CyT adecua-
das. Aun aquellos anlisis que reconocen los efectos negativos del
desarrollo tecnolgico impuesto por el contexto sociopoltico y econ-
mico parecen asumir que su evolucin es un proceso independiente
que debe ser conseguido a travs de acciones ubicadas en un nivel
independiente y separado.
Ha habido muy poca exploracin acadmica acerca de la
interaccin entre el contexto global y la poltica de innovacin en la
generacin de medidas de polticas prescriptivas. No se pudo estable-
cer una distincin precisa entre observaciones y prescripciones nor-
mativas en la literatura sobre acumulacin tecnolgica. Esto no es so-
lamente una consecuencia del abordaje "descontextualizado" que se
utiliza. No se considera el proceso de mediacin por el cual las obser-
vaciones son convertidas en recomendaciones (al menos esto no es
explcito). Ello limita la relevancia poltica del enfoque de la acumula-
cin tecnolgica no slo en relacin con los pases en desarrollo, sino
tambin respecto de otras experiencias de acumulacin tecnolgica.
En cuanto a la realidad de Amrica Latina, la mayor parte de las reco-
mendaciones y estrategias fueron: a) tiene pocas posibilidades de
implementacin, dada la actual situacin econmica y social interna, y
la tendencia a la "globalizacin"; y b) si se implementara, no mejorara
(y podra agravar) el ms amplio contexto social, considerado no slo
injusto sino tambin poco propicio para la acumulacin y el desarrollo
tecnolgico de largo plazo.
Es necesario integrar la dimensin social al nivel de la acumula-
cin tecnolgica y relacionar adecuadamente el nivel en el cual se
hacen las observaciones con la instancia en la que se formulan las
prescripciones normativas.
Reducir la inequidad social no debe ser considerado simplemente
un problema de distribucin del excedente generado en el sistema pro-
ductivo, tal como se lo ha hecho generalmente. La suposicin plantea-
R E D E S 1 0 9
Renato Dagnino
da hasta ahora es que, con tal de que se produzca un excedente en
cualquier parte del sistema, siempre ser posible, si se dan las polti-
cas correctas, transferir recursos para evitar la inequidad social. Como
consecuencia, la solucin consistira en incrementar la productivi-
dad -a travs del uso ms o menos eficiente de las tcnicas- en sec-
tores en los cuales esto parece viable, y canalizar la diferencia de in-
greso hacia los sectores excluidos. Tal estrategia se maneja con el
problema de la "eficiencia social" como si ste pudiera resolverse con
el incremento de la eficiencia econmica a travs del cambio tcnico.
Sin embargo, el logro de un aumento en la eficiencia econmica en un
sector particular provoca a menudo una baja de "eficiencia social", al
menos en un sentido localizado.
Lo dicho implica que el problema de la eficiencia social no se pue-
de ignorar o posponer, como si hubiera de alcanzarse con el aumento
de la eficiencia tcnica y econmica. La "eficiencia social" y la eficien-
cia tcnica y econmica deben ser atendidas simultneamente. En otras
palabras, parece necesario escapar de la "trampa" representada por
la separacin artificial y daina entre los dos conceptos y buscar nue-
vas herramientas analticas. La incorporacin de la dimensin social
(ajena a la lgica tradicional) en la toma de decisiones tecnocrtica -
por lo tanto "descubrir la trampa"- es un desafo terico y poltico muy
importante. El desarrollo slo significar bienestar para todos si se
puede poner en prctica este nuevo enfoque, a travs de la participa-
cin de todos los segmentos sociales interesados.
Es necesario reevaluar los objetivos que una poltica CyT debe priorizar.
Debe encararse una profunda reflexin acerca de la relevancia para Am-
rica Latina del objetivo principal -competitividad- sealado por la reciente
literatura sobre desarrollo tecnolgico. Una estrategia de desarrollo basada
en la competitividad, tal como se implemento hasta ahora, no sera slo
una reiteracin de los modelos de moda que contribuyeron en algunos ca-
sos a agravar la inequidad social en Amrica Latina? Una estrategia de
innovacin que tienda a la eficiencia interna (con un nfasis diferente
en trminos de actores, necesidades sociales, sectores econmicos,
demandas y flujos tecnolgicos, etc.) no sera ms efectiva en cuan-
to a las metas sociales? La consideracin de un estilo alternativo de
desarrollo sustentable requiere la acumulacin de un conjunto diferen-
te de capacidades tecnolgicas?
Como ya se mencion, algunas experiencias de pases desarro-
llados y en desarrollo han sido utilizadas de un modo incorrecto por el
enfoque de la acumulacin tecnolgica para formular las prescripcio-
nes normativas para otros pases en desarrollo. En general, se ha re-
1 1 0 R E D E S
parado muy poco en cmo ciertos contextos social, econmica y tec-
nolgicamente diferentes pueden modificar las conductas y las rela-
ciones de los elementos que se observan en el marco de un proceso
de acumulacin tecnolgica. El intento por explicar las diferencias con
respecto al stock de capacidades tecnolgicas entre pases se ha limi-
tado a la observacin del proceso de acumulacin tecnolgica en s
mismo. No se intenta explorar las causas primitivas relacionadas con
experiencias especficas que puedan explicar por qu se formularon
diferentes patrones de acumulacin tecnolgica. Como consecuencia,
las observaciones sobre las experiencias nacionales, incorrectamente
mezcladas con prescripciones normativas derivadas de aqullas, se
han transformado en modelos para aplicar en los pases en desarrollo.
Antes de adoptar la "Estrategia de Integracin Competitiva" como
un nuevo modelo de desarrollo para Amrica Latina, que reemplaza al
ahora muy criticado modelo de "Industrializacin por Sustitucin de
Importaciones", es aconsejable un anlisis muy cuidadoso. No slo
porque este nuevo modelo tiende a proponer, en realidad, una insercin
subordinada en la escena internacional, sino porque es necesario com-
prender mejor sus pros y sus contras.
El proceso de sustitucin de importaciones, que haba sido la fuerza
motora dominante del desarrollo econmico en Amrica Latina hasta
la dcada anterior, es sealado actualmente como la causa fundamental
de una situacin cada vez ms difcil. Se cita el retraso de nuestros
sectores industriales y tecnolgicos como una consecuencia del vuel-
co hacia el mercado interno y hacia el proteccionismo requeridos por
el proceso de sustitucin de importaciones. Tambin se esgrimen, como
resultados de ste, la distribucin del ingreso, extremadamente regre-
siva, y otros rasgos de la situacin actual.
Como lo enfatiz la teora de la dependencia, el lgico proteccionismo
(nacido en un contexto totalmente diferente de la industria infantil) actu en
Amrica Latina como un escudo para proteger los privilegios de las clases
locales. Su transformacin en un "modelo" fue precisamente una forma
para eludir la distribucin del ingreso. Adems, esto fue un elemento impor-
tante del pacto con los intereses extemos puesto que se reservaba el mer-
cado interno para las filiales de las cr. Si las razones econmicas que mo-
tivaron este proceso espurio no se identifican correctamente y se confron-
tan adecuadamente, de nada servirn los alaridos de los "modismos" en
boga.
Cada vez ms se considera que el proceso de sustitucin de impor-
taciones es incapaz de ofrecer las tasas de crecimiento econmico alcan-
zadas en el pasado a travs de la demanda interna. El retroceso de exclu-
REDES 1 1 1
Renato Dagnino
sin y marginalidad que afecta actualmente a ms de la mitad de la pobla-
cin se extendera al mercado interno de los pases latinoamericanos. La
demanda directa e indirecta creada por la incorporacin de esos sectores al
mercado multiplicara por dos toda la infraestructura ya existente. Esto po-
dra estimular una "nueva fase" del desarrollo latinoamericano a travs de
la bsqueda de las oportunidades econmicas que se abriran. Generara
tambin un gran nmero de demandas tecnolgicas (hasta ahora ocultas
por la regresiva distribucin del ingreso) que podran, debido a su carcter,
ser satisfechas localmente. El gran desafo que deben encarar hoy los in-
vestigadores de poltica CyT latinoamericanos es el de ayudar a preparar
las condiciones en el nivel cientfico y tecnolgico para hacer materialmente
factible esta nueva fase, que el proceso de democratizacin contribuye a
generar.
Se podran indicar aqu muchas otras lneas de anlisis y de investiga-
cin, para mostrar la dimensin de las tareas que deben ejecutarse en el
plano terico, dejando de lado otras mucho ms difciles ubicadas en el
plano real, el poltico. Sin embargo, el objetivo buscado parece haberse
conseguido: ahora sera evidente que este tipo de tareas no puede realizar-
se dentro de los lmites impuestos por los actuales marcos de anlisis. Es
necesario generar un marco alternativo que sirva para poner en prctica un
"paquete institucional" radicalmente diferente del actual.
Los investigadores latinoamericanos han demostrado que son capa-
ces de afrontar esta tarea. En otra situacin, en la cual tenan una menor
familiaridad con las polticas CyT, y estaban an lejos de conformar una
masa crtica, fueron capaces de generar un marco analtico adecuado para
poner en prctica un proyecto social progresista en la regin. Actualmente
se privilegia el anlisis de la poltica cientfica como un rea que est en
relacin con el objetivo global de generar una nueva matriz capaz de propo-
ner un nuevo estilo de desarrollo para Amrica Latina. Un elemento central
en la bsqueda contempornea de un futuro ms satisfactorio es la tarea
de combinar las nuevas oportunidades revolucionarias globales y los mto-
dos (tecnologas) con nuestro principal y antiguo problema (cmo reducir la
inequidad) con el objetivo de generar un nuevo estilo de desarrollo
sustentable. La imaginacin (como lo demostr la calidad de la literatura
latinoamericana) no es deficiente. El desafo es liberarla y combinarla con el
conocimiento disponible en nuestra bsqueda hacia formas creativas para con-
tribuir al progreso social de la regin.
1 1 2 REDES
Ssifo en la cuna o Juan Mara Gutierrez y la organizacin de la
enseanza de la ciencia en la Universidad argentina*
Jorge Myers**
La institucionalizacin de la Investigacin cientfica en la Argentina conoci, en la pri-
mera mitad del siglo XIX, diversas dificultades, derivadas tanto de la ausencia de una
formacin adecuada en las lites dirigentes, como de las condiciones econmicas que
Imponan serias limitaciones a todo intento de renovacin de la esfera cultural. Es re-
cin en el ltimo cuarto de siglo que comienzan a operarse las transformaciones econ-
micas, sociales y culturales que ofrecen un marco ms estimulante para el apoyo esta-
tal a las actividades cientficas, a la luz de dos concepciones novedosas: una mayor
integracin al capitalismo internacional que precisaba, para su desarrollo, el estableci-
miento de nuevas profesiones; y en el plano ideolgico, el cruce de la ilustracin con la
valorizacin de la democracia. Es en torno a este cruce que se situara el discurso del
propio Gutirrez al justificar la creacin del Departamento de Ciencias Exactas, y al
defender la Importancia de una educacin centrada en las ciencias exactas para todos
los niveles del sistema escolar.
Gutirrez se convirti entonces, de hecho, en el fundador de los estudios cientficos en
la Universidad de Buenos Aires, que slo a partir de su rectorado tendran una existen-
cia continua en esa institucin.
Introduccin
El cultivo de las ciencias exactas en la Argentina debi desarrollar-
se -desde la poca misma de la Independencia- dentro de un marco
extremadamente desfavorable, que represent, para sucesivos gobier-
nos, una problemtica muy difcil de resolver. En efecto, si existi cier-
to consenso entre los sectores ms ilustrados de los primeros gobier-
nos independientes en favor de medidas que promovieran el crecimiento
local de una cultura cientfica moderna (instaurando, en el me-
* Este ttulo representa una doble referencia: por un lado, evoca la notable frase de Vicente Fidel
Lpez, consignada en una de las cartas que escribi en 1840 desde Chile a su padre -el autor del
Himno Nacional argentino-, donde, hablando del futuro de su patria, declaraba que la Argentina era
"como Hrcules en la cuna". Al mismo tiempo, inspirado por el ttulo de un artculo de Hebe Vessuri,
"El Ssifo sureo", me ha parecido que la segunda referencia mitolgica es seguramente ms ex-
presiva de la trayectoria histrica argentina en materia de instituciones cientficas y culturales que
la del historiador romntico.
** Facultad de Filosofa y Letras. Universidad de Buenos Aires.
REDES 1 1 3
Jorge Myers
jor de los casos, prcticas modernas de investigacin y -en un piano
de ambiciones tanto ms modestas, cuanto ms realistas- un conoci-
miento general de los principales adelantos cientficos logrados desde
la constitucin de la fsica newtoniana), este consenso hubo de luchar
contra una serie de obstculos que se oponan a su realizacin con
una obstinacin capaz de desalentar al ms fervoroso amigo de las
luces.
Las condiciones culturales heredadas de la poca colonial -si bien
resultaron mejores en comparacin con lo que predic la publicidad
anti-espaola y anti-colonial de ilustrados y romnticos de mediados
del siglo pasado- no representaban una acumulacin demasiado rica
de conocimientos cientficos, ni en cuanto a la cantidad y extensin de
stos, ni en cuanto a su nivel de actualizacin. La lite intelectual de
los ltimos aos de la colonia y de los primeros de la Repblica se
haba visto efectivamente beneficiada por las reformas borbni-
cas -por la modernizacin de los contenidos hegemnicos en la cultu-
ra espaola encarada durante el reinado de Carlos III, y por las mejo-
res condiciones de infraestructura institucional que aqulla implic-,
pero los contenidos y valores de esa nueva cultura estaban an lejos
de haber alcanzado los niveles de informacin y de mtodos, corrien-
tes entonces entre las lites intelectuales de las culturas centrales, de
cuyo seno haba emergido la ciencia moderna. Adems, en el Ro de
la Plata, no slo los sectores de lite carecan de una formacin cien-
tfica adecuada, sino tambin, como no poda ser de otra forma, la
masa de la poblacin. Las consecuencias de esta situacin fueron las
previsibles: aun con la mejor de las voluntades, les era muy difcil a los
miembros de la lite lustrada impulsar un proyecto de modernizacin
cultural en tanto ellos mismos no posean un nivel de informacin cien-
tfica que les otorgara la necesaria capacidad de discriminacin reque-
rida por todo proyecto educativo y cultural.
Esta deficiencia en el plano de los conocimientos, por un lado, y,
por el otro, las condiciones econmicas de la regin imponan serias
limitaciones a todo intento de renovacin de la esfera cultural. Estas
se oponan a la instauracin de un campo cientfico local en los si-
guientes sentidos: por un lado, al no ser los pases del Ro de la Plata
regiones industrializadas, ni en vas de industrializarse, hasta fines del
siglo pasado, no haban podido surgir aquellos sectores sociales con
mayores probabilidades de esgrimir una demanda significativa en fa-
vor de una educacin cientfica competente, y aun menos en favor de
una investigacin cientfica local. En 1830, por ejemplo, de acuerdo
con los datos suministrados por la Gua de Forasteros para ese ao,
1 1 4 REDES
Ssifo en la cuna...
haba en la ciudad de Buenos Aires slo 62 mdicos, 32 boticarios, 17
agrimensores, 5 arquitectos, 2 ingenieros y 1 qumico; si a esta lista se
aaden los miembros de aquellos oficios que estaban entonces en un
estado de transicin entre ser actividades cuasi artesanales -
precientficas en cuanto al grado y tipo de conocimientos que insuman-
y ser profesiones acadmicamente institucionalizadas, como los 32
boticarios, 8 cirujanos y 3 dentistas presentes en la ciudad en esa po-
ca, se obtiene de todas formas una cifra bastante exigua para aquel
sector con mayores probabilidades de exigir la conformacin de un
campo cientfico local: 162 personas en total para la ciudad de Buenos
Aires.
1
De esta forma, la estructura econmica no ofreca las condicio-
nes adecuadas para el surgimiento de una demanda social en favor de
la ciencia. Estas condiciones se prolongaran sin modificaciones sus-
tanciales hasta el ltimo cuarto del siglo XIX,
2
cuando comenz a ope-
rarse una lenta transformacin en la estructura econmico-social de
los sectores ligados a la actividad cultural local y a las profesiones,
modificaciones stas que no dejaran de ser mayormente impercepti-
bles hasta las primeras dcadas del siglo XX. La consecuencia
ineluctable de esta situacin fue que el estado se convirtiera en el prin-
cipal apoyo a la actividad cientfica realizada en el pas, tanto en el
plano educativo como en el de la produccin de conocimientos: hasta
el siglo XX, las alternativas en este campo estuvieron enmarcadas entre
el vacilante y espordico apoyo de las instituciones estatales y la no
menos ineficaz condicin de gentleman-scientist, financindose a s
mismo y no siempre contenido por alguna red disciplinar.
Pero al mismo tiempo, aun cuando fuera desde el estado que se
instrumentaran polticas en el sentido de una promocin de las cien-
1
Citado en Maeso, Justo, Registro Estadstico del Estado de Buenos Aires, 1855, 2o Semestre,
Buenos Aires. Imprenta de la Tribuna, p. 57 . La poblacin total de Buenos Aires era, de acuerdo con
el primer censo efectuado por el gobierno de Rosas, en 1836, de 62.228 habitantes, cifra que en
1838 haba ascendido hasta alcanzar 65.228. En 1830, por ende, no es osado aventurar una pobla-
cin total de entre 50 y 60 mil habitantes. Las cifras para 1836 y 1838 las tomo de Santamara,
Daniel J., "La poblacin: estancamiento y expansin, 1580-1855", en Romero. Jos Luis, y Luis
Alberto Romero (dirs.), Buenos Aires: historia de cuatro siglos, t. 1, Buenos Aires, Editorial Abril,
1983, p. 214.
2
En 1864, Jos Pillado public listas de los miembros de las distintas profesiones entonces resi-
dentes en Buenos Aires, en su Diccionario de Buenos Aires. Entre otros rubros, se pueden contar
all 147 mdicos, 9 dentistas, 11 arquitectos y 49 agrimensores. No menciona cuntos ingenieros
haba, aunque es de suponer que eran muy pocos. En Pillado, Jos, Diccionario de Buenos Aires,
o Guia de Forasteros, Buenos Aires, 1864, pp. 34-35,60,17 6,27 4-27 5. (En 1855, la poblacin total
de la ciudad de Buenos Aires, de acuerdo con el Censo de ese ao, ascenda a 91.548 habitantes.)
REDES 1 1 5
Jorge Myers
cias exactas, como en los hechos ocurri durante todo el siglo XIX, la
penuria crnica del mismo socav consistemente la eficacia de tales
esfuerzos. La infraestructura necesaria para impartir una enseanza
cientfica que no fuera exclusivamente terica, e incluso la mnima in-
fraestructura para poder efectuar esta ltima -libros y locales adecua-
dos-, demandaba inversiones que el estado no siempre pudo (o qui-
so) afrontar. Esta situacin se cruzaba de una forma perniciosa con
aquella mencionada antes acerca de las deficiencias en la formacin
cientfica de los miembros de la lite intelectual del nuevo pas: defi-
ciencia que sin duda debi entorpecer su labor en pro de la incorpora-
cin de la ciencia moderna a la cultura local. La respuesta a esta defi-
ciencia debi buscarse por alguna de dos vas: o importando personal
calificado desde los principales centros de la actividad cientfica mun-
dial (Inglaterra, Alemania, Francia, Estados Unidos),
3
o enviando alum-
nos argentinos becados a estudiar en aquellos centros, con el requisi-
to de que una vez completados sus estudios deban volver a su pas
de origen. Hubo tambin casos, por cierto excepcionales, como el de
Manuel Moreno, hermano del secretario de la Primera Junta, que pudo
estudiar por su propia cuenta medicina en la Universidad de Maryland,
y que volvi a la Argentina para organizar la enseanza de la qumica
en la Facultad Mdica local. La solucin que imper durante todo el
siglo xix fue sin embargo la primera.
Para iniciar por primera vez en el pas la enseanza de ciertas
ramas del saber cientfico, se consider necesario traer profesores
contratados del exterior: tanto en la poca rivadaviana como en los
aos del rectorado de Gutirrez, sta fue la solucin escogida,
4
y sera
3
Esta era una expresin de deseos ms que una realidad. En los hechos, los profesores de ciencia
contratados en Europa vendran en su gran mayora de Italia y Epaa, pases tambin perifricos
con respecto al movimiento cientfico general, aunque en bastante menor grado que la Argentina.
Sarmiento lograra atraer un contingente de alemanes, pero slo como compensacin por no haber
podido atraer a los norteamericanos, quienes eran su primera preferencia: Agassiz, por ejemplo, le
peda a Sarmiento un sueldo y condiciones suplementarias que Sarmiento, como presidente de la
Repblica, le confesaba en carta a Mary Mann, no se senta posibilitado de pagar.
4
En un mensaje de 1869, del Poder Ejecutivo al Congreso Nacional, Sarmiento, luego de insistir
sobre la necesidad de promover una expansin de la enseanza de la ciencia en el sistema escolar
argentino, explicaba: "Pero, la dificultad principal no se halla an removida, y ella consiste en hallar
profesores idneos para atender a los nuevos ramos de enseanza. El Poder Ejecutivo abriga el
convencimiento de que slo por un accidente pueden encontrarse estos profesores entre nosotros,
y que los pocos que se hallaren en actitud de serlo, no querrn prestar un servicio tan oneroso,
cuando se trata sobre todo de trasladarse a Provincias lejanas, sujetndose a las escasas remune-
raciones que asigna la ley del presupuesto a los catedrticos de los Colegios. En la Provincia
misma de Buenos Aires, que se halla sobre todas las otras en una situacin tan favorecida, se ex-
1 1 6 REDES
Ssifo en la cuna...
entonces cuando se percibira hasta qu punto las carencias econmi-
cas del estado argentino perjudicaban un eficaz logro de los objetivos
que se haba propuesto alcanzar. La contratacin de profesores en el
exterior ofreca otra desventaja, por cierto muy seria desde el punto de
vista de un pas que buscaba articular una cultura cientfica en un me-
dio donde antes no haba existido: nos referimos a la dificultad de con-
seguir profesores de formacin slida y actualizada, que, adems de
estar dispuestos a viajar a Sud Amrica, tuvieran alguna experiencia
profesional y las necesarias aptitudes como para implantar una actitud
cientfica en sus alumnos que favoreciera la investigacin original y
condujera a una produccin de conocimientos nuevos en sus respec-
tivas disciplinas. Raras veces se logr hallar cientficos que cumplie-
ran con todos estos requisitos. Con excepcin del perodo hvadaviano,
cuando frente a las vicisitudes de la represin desatada por las monar-
quas restauradas las noveles repblicas de Amrica Latina podan
perfilarse como destinos atractivos en funcin de las mayores liberta-
des que se supona imperaban all, la opcin argentina nicamente
poda interesar a aquellos profesionales de la ciencia o bien demasia-
do jvenes o bien incapaces de conseguir un destino mejor en su pro-
pia patria.
5
A lo cual se sumaba el desconocimiento casi completo de
los funcionarios argentinos encargados de efectuar el reclutamiento
de aquellos sabios acerca de los patrones acadmicos y cientficos
ms usuales en sus lugares de origen: hubieron de depender casi siem-
periment la necesidad de hacer venir bajo un contrato, profesores europeos, para fundar el nuevo
"Departamento de ciencias exactas" que hoy funciona en la Universidad. A fin de superar este
inconveniente, el Poder Ejecutivo viene a someteros el adjunto proyecto de ley; y por el que se le
autoriza para contratar dentro o fuera del pas, los profesores indicados". Mensaje del Poder Ejecu-
tivo, agosto de 1869. En Garca Castellanos, Telasco, Sarmiento. Su influencia en Crdoba, Crdo-
ba, Academia Nacional de Ciencias, 1988, p. 55.
5
Paolo Mantegazza, por ejemplo, le escriba a Juan Mara Gutirrez, quien le haba encomendado
la tarea de buscar profesores para el Departamento de Ciencias Exactas de la Universidad de
Buenos Aires, lo siguiente: "En Italia es al da de hoy muy difcil hallar disponibles 4 matemticos
ilustres; desde que hay tantas universidades y escuelas de aplicacin donde pueden colocarse.
Hombres como Strobel y Jos Sacchi son muy difciles de hallar. El primero, si se decide, es porque
est solo y porque ha sido el sueo de toda su vida el viajar y visitar el Nuevo Mundo. Sacchi saldra
porque el honorario que se le ofrece es muy alto y tiene una seora y tres hijitas que mantener.
Jvenes de esperanzas hay muchos; pero el nombre de ellos no lleva todava ninguna garanta.
Son semillas, no son plantas". Mantegazza a Juan Mara Gutirrez, Pavia, Italia, 21 de febrero de
1864, en Moglia, Ral J., y Miguel O. Garca (eds.), Archivo del Doctor Juan Mara Gutirrez, t. Vil,
Documento No. 2006, Buenos Aires, Biblioteca del Congreso de la Nacin, 1990, p. 284.
REDES 1 1 7
Jorge Myers
pre de amistades producto del azar, de recomendaciones difcilmente
verificables, o de los buenos oficios (el caso italiano) de gobiernos no
demasiado interesados en los resultados ulteriores de aquel reclutamiento.
De forma similar, en las raras ocasiones en que se opt por enviar
a alumnos argentinos becados al exterior, como forma de acelerar el
desarrollo de disciplinas de reciente aparicin en el medio local, la es-
casez presupuestaria, y la prcticamente total falta de perspectivas
reales de una adecuada reinsercin del becado a su retorno, tendieron
a militar en contra de un adecuado cumplimiento de tales ensayos.
Adems, ante la ausencia general de una poltica oficial en ese senti-
do, la seleccin de los beneficiarios generalmente se oper por vas
no demasiado confiables en cuanto a la idoneidad acadmica del
prebendario, y la eleccin de las instituciones destinatarias corri ge-
neralmente a cargo del mismo beneficiado. El componente de azar en
este proceso no poda ser mayor.
Como puede verse, la instauracin y el desenvolvimiento de las
ciencias exactas y naturales en la Argentina del siglo XIX tuvieron que
enfrentar una serie de escollos considerables. Pero adems de estas
dificultades derivadas de la propia problemtica educativa, existi otro
factor de perturbacin que, al menos durante la primera mitad del siglo
XIX, retras significativamente la incorporacin de la ciencia moderna
a la cultura local: la fragilidad del propio estado nacional, con su inevi-
table secuela de conflictos intestinos y gobiernos poco respetuosos de
las garantas individuales y de los derechos civiles de la poblacin.
Efectivamente, ms all de un clima algo ms propicio al desenvolvi-
miento libre de las ideas que en pocas de la colonia, los aos de la
guerra por la Independencia fueron relativamente yermos en logros
reales: las exigencias mismas de la guerra contra Espaa, complica-
das por la creciente inestabilidad en las esferas ms altas del estado,
y los comienzos de la guerra interior, hicieron que las inciativas en
favor de una organizacin institucional de la enseanza de la ciencia
fueran de fundacin espordica y discontinuas en su accionar.
Como consecuencia de esta misma problemtica, que haba des-
embocado en la desaparicin del estado nacional, las iniciativas ms
ambiciosas y mejor logradas de la poca rivadaviana estuvieron
circunscriptas al mbito reducido de la provincia de Buenos Aires, y se
veran en gran parte interrumpidas por la crisis de 1828-1829 y el
surgimiento del gobierno de Juan Manuel de Rosas, no demasiado
proclive por cierto a aventuras intelectuales. Las fundaciones del pe-
rodo rivadaviano experimentaron un notable retroceso entre 1828 y
1852, privadas del apoyo estatal sin el cual las actividades cientficas,
1 1 8 REDES
Ssifo en la cuna...
aun aquellas exclusivamente educacionales, no podan subsistir. Si
bien no desaparecieron totalmente, vegetaron y se erosionaron: los
gobiernos del perodo posterior a 1852 deberan reconstruir aquel marco
institucional antes de poder innovar en un sentido progresivo. Efecti-
vamente, esta tarea no llegara a ser encarada de forma adecuada
hasta el comienzo del largo rectorado de Juan Mara Gutirrez en la
Universidad de Buenos Aires, que tuvo la fortuna de coincidir con dos
gobiernos nacionales predispuestos a brindar su apoyo a la resolucin
de cuestiones vinculadas a la cultura y a la ciencia. Es en este sentido
que puede decirse que el desarrollo sostenido de la ciencia en la Ar-
gentina slo comienza alrededor de 1860.
Ciencia y modernidad: las razones de una promocin
desde el estado
Desde los comienzos mismos de la Independencia se articul des-
de el estado un discurso a favor del desarrollo sostenido de la ciencia
en la nueva Repblica. Si en los hechos este reconocimiento de su
importancia no sera ajeno a las necesidades militares del ejrcito re-
volucionario, como lo comprueba la primera organizacin de la ense-
anza de la medicina y de las matemticas -vinculada a la institucin
militar-, el discurso oficial enfatizara tambin la relacin entre los ele-
mentos de progreso contenidos en el pensamiento cientfico moderno
y los valores morales propios de una sociedad republicana. Por ejem-
plo, en 1813, escriba Monteagudo en la Gaceta del viernes:
Cuan necesarias sean en el da las ciencias para la vida poltica de los
Estados, es ocioso demostrarlo. Habramos conseguido la felicidad
que anhelamos, si destruido totalmente el yugo fatal que ha tenido
hasta ahora abrumada a nuestra patria, tuvisemos que lidiar despus
con nuestras pasiones, y las funestas tinieblas de la ignorancia? Qu
partido podran sacar unos polticos ignorantes en medio de las intri-
gas y sutilezas de las otras cortes del mundo civilizado? Cmo po-
dramos sostener por mucho tiempo la obra envidiable de nuestra li-
bertad, si nuestros militares careciesen de aquellas ciencias que ense-
an fundamentalmente el arte de la guerra en todos los diferentes e
interesantes ramos que ella comprende? El gobierno tendra que res-
ponder a los males que en tal caso inutilizaran los frutos de una liber-
tad tan costosa, si no los previniese desde ahora con benficos esfuer-
zos, y si por dedicarse todo a las atenciones del da, abandonase al
REDES 1 1 9
Jorge Myers
olvido el fomento de las ciencias que son principalmente necesarias.
6
La ciencia era representada entonces como un elemento esencial
en el desenvolvimiento de las tareas militares de la revolucin, o sea
como un auxiliar tcnico de primera importancia en la lucha por con-
quistar la Independencia, pero tambin como ntimamente ligada al
triunfo de la libertad. Esto se vera con mayor claridad tres aos ms
tarde, en el reglamento provisional de la Academia de Matemticas,
cuando declaraba que:
Nada hay ms til, nada ms digno del hombre que el estudio de las
matemticas, ellas dan solidez al juicio, extensin y profundidad al en-
tendimiento, y la costumbre preciossima de admitir nicamente lo
demostrable, abandonando las hiptesis, y los sistemas especiosos,
fundados ya en tradiciones vagas, ya en suposiciones brillantes. Pre-
guntad a qu deben las naciones cultas del haberse curado de delirios
tan antiguos como funestos y os responder el hombre observador
que al estudio de las ciencias exactas.
7
Efectivamente, durante gran parte del siglo xix, la concepcin ilus-
trada acerca de la relacin entre ciencia y virtud, o entre ciencia y go-
bierno republicano, seguira estando presente en el discurso oficial
sobre la ciencia de sucesivos gobiernos.
8
Desde el punto de vista de
los sectores de lite que controlaban el estado, con excepcin del
6
Gaceta Ministerial del Gobierno de Buenos Aires, No. 39, viernes 1 de enero, 1813, p. 181. En
Gutirrez, Juan Mara, Noticias histricas sobre la enseanza pblica superior en Buenos Aires
desde 1767 hasta 1821, Buenos Aires, Imprenta del Estado, 1868, p. 208.
7
Reglamento Provisional de la Academia de Matemticas, presentado por su primer director, Bue-
nos Aires, Imprenta del Sol, 1816. En ibid., p. 209.
8
Por "ilustracin" se entiende aqu aquel conjunto de creencias y valores propios de la Ilustracin
tarda, tal como pueden encontrarse en el pensamiento de los Idelogos, cuya influencia en el
Buenos Aires de los aos 1820 fue marcada, o en el Utilitarismo de Bentham. Central a la concep-
cin de la cultura sostenida por estas corrientes de pensamiento era la nocin de una lite ilustrada,
encargada de velar por el bienestar y la felicidad de la masa de los ciudadanos de la Repblica. Por
ende, esta lite, para cumplir adecuadamente sus funciones, deba poseer un nivel de instruccin
elevado, y que incluyera como elemento central un conocimiento preciso del nuevo sistema del
universo diseado durante el siglo XVIII sobre la base de la nueva fsica newtoniana. En todas las
declaraciones pblicas del perodo rivadaviano se insisti tambin sobre el deber de los miembros
de esa lite ilustrada de difundir las luces entre la masa de la poblacin, y en varios rganos de
prensa de la poca se hizo hincapi en la importancia de la instruccin pblica como herramienta
fundamental para consolidar la democracia. Sin embargo, ms all de este reconocimiento verbal
de la necesidad de entrelazar ilustracin y democracia, en los hechos la mayora de las fundacio-
1 2 0 REDES
Ssifo en la cuna...
interregno rosista, el apoyo a la ciencia equivala a modernidad. Por
ejemplo, en una nota del cientfico alemn Germn Burmeister-direc-
tor en esa poca del Museo de Buenos Aires-, al gobierno argentino,
concerniente a la importancia de promover la enseanza de la cien-
cias exactas y naturales en el sistema educativo argentino, leemos
conceptos como el siguiente:
Por la veneracin a la ciencia prueba una nacin su progreso intelec-
tual y su inters para la humanidad. Ocuparse de ella es la ocupacin
ms honesta del hombre, y tratarla con negligencia o desprecio es
mostrar su propia ignorancia o la falta de educacin espiritual. A los
establecimientos cientficos se debe el mismo respeto que a los reli-
giosos, en unos y otros se cultiva la verdadera humanidad, y ambos
son los principales garantizadores de la paz y el escudo ms eficaz
para defender y resguardar al hombre civilizado.
9
La ciencia moderna, para esta concepcin, sera un signo, un
emblema, de algo que no perteneca exclusivamente al registro de la
ciencia, sino que lo trascenda: la civilizacin, la modernidad, de un
estado. Las grandes fundaciones decimonnicas relacionadas no ya
con la enseanza cientfica, sino con la investigacin y la exhibicin de
los resultados de esa investigacin -l a creacin de museos, de "gabi-
netes" de historia natural, de qumica, de fsica, de observatorios
astronmicos, etc.-, responderan en gran medida a esta interpreta-
cin del papel de la ciencia dentro de un estado.
El prestigio nacional constituira en este sentido un poderoso ali-
ciente en favor de destinar recursos pblicos a las incipientes institu-
ciones cientficas, pero este apoyo no se explicara nicamente en fun-
cin de cuestiones de vanidad local. Junto con este deseo de merecer
un mayor prestigio ante la comunidad internacional, por lo dems har-
nes rivadavianas apuntaron a la modernizacin cultural de la lite gobernante, ms que a una
transformacin de la cultura del pueblo. El modelo institucional para efectuar esta modernizacin
sera el Colegio de Ciencias Morales, donde Juan Mara Gutirrez, como tantos de sus compaeros
de generacin, se educ. Por eso, cuando decimos que la ideologa de la ilustracin con respecto a
la importancia de la ciencia perdur a lo largo del siglo XIX, lo decimos en este sentido: ms all de
las transformaciones en la representacin de quin deba ser el sujeto, o el receptor, de esa moder-
nizacin cultural, el papel que se le asignaba a la ciencia como principal agente de la misma no
vari.
9
Memorndum de Germn Burmeister presentado al presidente de la Repblica, Domingo Faustino
Sarmiento, 5 de octubre de 1868. En Garca Castellanos, Telasco, Sarmiento. Su influencia en
Crdoba, cit., pp. 51-52.
REDES 1 2 1
Jorge Myers
to comprensible luego de los largos aos de guerra civil y de pronun-
ciamientos militares, se entrelazaba de una forma compleja y sutil tan-
to el anhelo de apropiarse del territorio nacional mediante un mejor
conocimiento cientfico del mismo, como el inters pragmtico de te-
ner una nocin ms clara acerca de los recursos naturales con que
contaba la nueva nacin para su eventual desarrollo econmico. No
es casual que haya sido en los aos posteriores a 1850 cuando se
articul con mayor vigor esta ideologa de estado acerca de la impor-
tancia de la ciencia, que se manifestara por un lado en el discurso
romntico, con su exaltacin del concepto de nacin y con su bsque-
da de races histricas y telricas que legitimaran el nuevo sujeto na-
cional, una hegemona virtualmente indisputada, mientras por otra parte
comenzaba a difundirse entre los estados sudamericanos el reconoci-
miento a la importancia de la estadstica como herramienta de gobier-
no:
10
el Registro Estadstico del Estado de Buenos Aires comienza en
1854; los trabajos estadstico-descriptivos de la realidad nacional, con-
tratados por el gobierno nacional, como el de Martn de Moussy, tam-
bin pertenecen a la dcada de 1850, y el primer censo nacional se rea-
liza en 1869.
Efectivamente, el apoyo estatal a las actividades cientficas era
determinado en ltima instancia por las necesidades reales de la so-
ciedad argentina: en la primera mitad del siglo XIX, la enseanza de
las matemticas, as como la elemental difusin de los conceptos de la
fsica moderna, estuvo en gran medida orientada a responder a las
necesidades militares de tanta trascendencia entonces, y en menor
10
Aunque este reconocimiento pudo ser bastante relativo, de acuerdo con el testimonio de Gutirrez.
En una carta a Manuel Ricardo Trelles, recomendndole como protegido a un antiguo empleado de
la Oficina de Estadstica de la Confederacin Argentina, deca: "Estoy seguro de que tendr Ud.
mucho gusto en tratar al dador de estos renglones, hombre instruido y aficionado a la ciencia de la
estadstica: ha hecho en este ramo, y con respecto al censo de la poblacin de Entre Ros, una
larga memoria que me parece interesante. [...] Amigo, la ciencia de la estadstica, como la Econo-
ma poltica, no tienen todava entre nosotros muchos aficionados, y a veces hasta los gobiernos
vecinos desconocen su importancia porque no saben aprovecharse de las verdades que aquellas
dos ciencias revelan. As es que M. Charles no ha podido hasta ahora hacer imprimir su trabajo ni
obtener siquiera por l una palabra de aliento o de gratitud. [...] El autor de la memoria ha sido
empleado en la nueva oficina de estadstica de aqu; pero siendo esta oficina un "serrallo guardado
por un eunuco", como se ha dicho de cierto bibliotecario que no saba leer, el eunuco no quiere que
le violen las cifras y no permite que se les haga las travesuras que sabe hacer con ellas la persona
que entrega a Ud. estos renglones. (La cita de Gutirrez es de una carta de Voltaire a su sobrina,
acerca de cierto monje poseedor de una vasta biblioteca que despertaba la envidia del patriarca de
Ferney.) Carta de Juan Mara Gutirrez a Manuel Ricardo Trelles, Paran, 9 de febrero de 1860.
Original en mi archivo.
1 2 2 REDES
Ssifo en la cuna...
medida, aunque es indudable la importancia que revisti este sector, a
colaborar en las tareas de agrimensura con las cuales el novel Depar-
tamento Topogrfico de la Provincia de Buenos Aires, dirigido por el
matemtico espaol Felipe Senillosa, comenzaba a estabilizar la te-
nencia de la tierra en manos de la emergente aristocracia ganadera.
De forma semejante, el nico campo relacionado con las ciencias na-
turales que goz de un desarrollo relativamente continuo durante todo
el siglo, incluso bajo el gobierno de Rosas, fue la medicina, por razo-
nes evidentes. Sin embargo, si estos factores pertenecientes a las
necesidades reales del pas constituyeron indudablemente el principal
motor para el desarrollo de la enseanza (y de la espordica investiga-
cin) cientfica en la Argentina, tambin es cierto que las variaciones
sutiles en el discurso ideolgico manejado desde el estado, si no mo-
dificaban aquella dependencia de la ciencia para su desarrollo de las
determinaciones socio-econmicas de la realidad, transformaban sin
embargo la percepcin y la representacin de cules eran esos factores.
En la segunda mitad del siglo dos percepciones novedosas, am-
bas fruto de la reciente experiencia histrica del pas, actuaran sobre
ese discurso, modificndolo. Por un lado, la integracin siempre ma-
yor de la economa del litoral pampeano a la economa capitalista mun-
dial, bajo la gida de Gran Bretaa -coincidente con una expansin
perceptible de la industrializacin desde su centro originario hacia pa-
ses que hasta slo algunos aos antes haban persistido en su condi-
cin exclusivamente agraria-, implic una expansin de las necesida-
des tcnicas de la economa local a la vez que indicaba la posibilidad
de un desarrollo futuro de ciertas zonas de la economa local, sobre la
base de una aplicacin de los nuevos saberes cientficos y tcnicos y
de los procesos de mecanizacin. La promocin de la ingeniera como
profesin, tan marcada como actitud entre los dirigentes de las institu-
ciones educativas argentinas a partir de la dcada de 1860, responda
a esta nueva conciencia de las transformaciones operadas en la reali-
dad socioeconmica del pas. Por otra parte, y en un plano ms bien
poltico-moral, la experiencia adquirida en las ltimas dcadas a tra-
vs de la dictadura plebiscitaria de Rosas y la larga sucesin de gue-
rras intestinas, haba servido para revalorizar ciertos elementos de la
ideologa poltica de los rivadavianos en cuanto a la necesidad de cru-
zar el concepto de ilustracin con aquel de democracia: no slo en el
discurso de Sarmiento se oira la idea de "educar al soberano". Dentro
de esta nueva articulacin entre los dos conceptos, la ciencia comen-
zara a cumplir una funcin central: como agente moralizador, como
herramienta para el ascenso social, como valla contra las "preocupa-
REDES 1 2 3
Jorge Myers
ciones" antiguas que, en el anlisis que de aquellos hechos hacan los
dirigentes de la generacin romntica, haban contribuido a crear y
mantener la dictadura. En este sentido, el apoyo a la enseanza de las
ciencias fsico-naturales por parte del estado se justificaba tanto en el
registro de la utilidad econmica, como en aquel de la reforma intelec-
tual y moral juzgada indispensable para el afianzamiento del gobierno
republicano representativo.
Es en torno a este cruce que se situara el discurso del propio
Gutirrez al justificar la creacin del Departamento de Ciencias Exac-
tas, y ai defender la importancia de una educacin centrada en las
ciencias exactas para todos los niveles del sistema escolar. En 187 0,
por ejemplo, en una Memoria Rectoral elevada al Supremo Gobierno,
al comentar la propuesta de los vecinos de Baradero de crear un Cole-
gio organizado sobre el modelo del programa universitario (de la Uni-
versidad de Buenos Aires), Gutirrez argumentaba que:
De la naturaleza de ste, depender pues hoy, y muy especialmente
para lo sucesivo, la tendencia que haya de tomar la enseanza pblica
secundaria, la cual, formando el espritu y despertando las inclinacio-
nes intelectuales de la juventud en una determinada direccin, puede
dar resultados prsperos o adversos, segn sean las miras con que se
eduquen, los que cuando lleguen a ser hombres han de ser tambin
ciudadanos de una Repblica que tiene especiales y visibles fines a
que atender, como sociedad en progreso constituida polticamente para
ser libre y rica, lo cual no podr conseguirse a pesar de la sabidura de
su Cdigo fundamental, si la educacin de la razn no se pone por
medio de la enseanza en armona con los fines sociales que acabo
de tomarme la libertad de sealar."
Gutirrez pasaba luego a lamentarse de que "todos los colegios
cuyos programas me sean conocidos" tuvieran
programas que indispensablemente estimulan a reducidas y determi-
nadas carreras, oponindose tal vez sin advertirlo, a la difusin y culti-
vo de las ciencias capaces de aplicacin, que se ligan con las indus-
trias y el bienestar material, pues que habilitan para sacar partido de
las materias primas, de la extensin del suelo, y de los infinitos ele-
mentos de trabajo que la naturaleza nos ha prodigado.
12
11
Gutirrez, Juan Mara, Memoria del Rector de la Universidad de Buenos Aires de 1870, Buenos
Aires, enero de 187 1, Imprenta del Estado, pp. 6-7 .
12
Gutirrez, J.M., ibid., p. 7 .
1 2 4 REDES
Ssifo en la cuna...
Para responder a esta situacin, Gutirrez insista:
Para poner bien manifiesta la idea que he intentado expresar anterior-
mente, nada sera tan oportuno como el trazar un cuadro o un progra-
ma de estudios de enseanza intermedia que, tomando por base, no
las humanidades, sino la parte ms elemental de las ciencias fsico-
matemticas, habilitase a los discpulos formados bajo el rgimen de
ese programa para la aplicacin de ellas a las infinitas ocupaciones a
que la parte educada de un pueblo nuevo y en nuestro siglo, debe
entregarse con el fin de ser til a s misma y contribuir a la prosperidad
de la sociedad a que pertenece.
13
Y conclua Gutirrez sus recomendaciones con la esperanza de
que semejante educacin "les facilitase los medios de vivir cmoda y
honorablemente ponindoles en circunstancias de servir con lucimien-
to y eficacia al pas en las funciones pblicas a que todo ciudadano
est llamado segn sus mritos en una sociedad democrtica"
14
a los
alumnos que la hubieran recibido.
Gutirrez y el Departamento de Ciencias Exactas. 186 1-1874
En 1861, cuando Juan Mara Gutirrez, buscando asilo luego del
derrumbe de la Confederacin Argentina urquicista, fue nombrado por
Mitre rector de la Universidad de Buenos Aires, las instituciones cient-
ficas -tanto particulares como gubernamentales- existentes en el pas
eran escasas y sobrellevaban una frgil existencia. Como se ha men-
cionado anteriormente, el perodo rosista represent para el mbito de
las ciencias exactas y naturales un perodo de notable decadencia y
retroceso, con lo cual los aos inmediatamente posteriores a Caseros
estuvieron ocupados en la reactivacin de lo que quedaba del edificio
institucional rivadaviano, ms que en la creacin de instituciones nue-
vas. En Buenos Aires, adems de la Universidad, cuyo Gabinete de
Fsica y Qumica se encontraba en un estado de lamentable ruina por
el descuido de tantos lustros, exista el Museo Pblico de Buenos Ai-
res, privado de recursos durante la etapa dictatorial. En 1854 se haba
fundado la Asociacin "Amigos de la Historia Natural del Plata", ani-
mada por el futuro director del Registro Estadstico, Manuel Ricardo
13
Gutirrez, J. M., Memoria del Rector de la Universidad..., cit, p. 8.
" Ibid., p. 8.
REDES 1 2 5
Jorge Myers
Trelles, con el propsito de colaborar en la manutencin y reorganiza-
cin del Museo de Buenos Aires, pero ste slo cobrara nueva vida
con el nombramiento del naturalista alemn Carlos Germn Conrado
Burmeister, como su director, en 1862.
15
Tambin durante esos aos,
en la capital de la Confederacin Argentina, la ciudad de Paran, se
haba fundado por iniciativa del Gobierno de Urquiza un Museo Nacio-
nal, bajo la direccin del belga Alfred M. du Graty, que corri la misma
suerte que el estado que lo haba fundado: ces en sus funciones luego
de 1861, y sus colecciones fueron trasladadas al Museo de Buenos Aires.
16
Durante esos aos, hubo cierta efervescencia en torno a la impor-
tancia de promover las actividades cientficas en la Argentina, que des-
embocara en la fundacin de diversas revistas cientficas, como El
Plata Cientfico y Literario, dirigida por Miguel Navarro Viola (que hara
de aqulla ms un rgano de cierto catolicismo militante y reacciona-
rio, que una publicacin cientfica), y que apareci entre 1854 y 1855,
o, ms importante, la Revista Farmacutica, que cont entre sus cola-
boradores al qumico Miguel Puiggari (cataln) y a los farmacuticos
Domingo Parodi y Charles Murray (ingls), y que apareci entre 1858
y 1864. Puede decirse, en este sentido, que en los aos inmediata-
mente anteriores al nombramiento de Gutirrez como rector, comenz
a existir cierto movimiento intelectual que favoreca una mayor presen-
cia de las ciencias exactas y naturales en el mbito cultural local. Pero
no debe exagerarse en cuanto al alcance del mismo: quienes impulsa-
ban este movimiento, si bien representaran un apoyo importante para
Gutirrez en su gestin -algunos de ellos incluso constituyndose en
eficaces colaboradores suyos- no dejaban de ser una pequea mino-
ra en el interior de otra minora.
Aunque durante el efmero Ministerio de Instruccin Pblica de
Vicente Fidel Lpez, en 1852, se haba perseguido una ambiciosa
reactivacin de la institucin, que la retrotrajera a lo que haba sido en
su momento de mayor pujanza, la dcada de 1820, la Universidad no
lleg a ser totalmente reorganizada durante los aos cincuenta. Re-
cin a mediados de esta dcada volveran a funcionar los cursos de
fsica experimental en el Departamento de Estudios Preparatorios, y el
Departamento de Ciencias Exactas, previsto en la original fundacin
rivadaviana, tampoco lleg a ser restaurado durante esos aos.
15
Babini, Jos, Historia de la ciencia en la Argentina, Buenos Aires, Solar/Hachette, 1986, pp. 144-148.
16
/b/d., p. 145.
1 2 6 REDES
Ssifo en la cuna...
Gutirrez se convirti entonces, de hecho, en el fundador de los
estudios cientficos en la Universidad de Buenos Aires, que slo a par-
tir de su rectorado tendran una existencia continua en esa institucin.
Hemos sealado ya cul era la concepcin general acerca de la im-
portancia de los estudios cientficos que orientaba a Gutirrez en su
gestin: la enseanza cientfica era importante para l tanto en funcin
de las oportunidades econmicas que poda ofrecer al pas la expan-
sin de la economa industrial mundial, que requeriran cuadros tcni-
ca y cientficamente capacitados, como en relacin a los valores pro-
pios de una sociedad republicana y democrtica. La poltica educativa
impulsada por l desde su funcin de rector se articul en gran medida
en torno a esa representacin ideolgica.
En un sentido, su iniciativa educativa apuntaba hacia la
implantacin en el pas de la profesin de ingeniero: meta limitada por
cierto, desde el punto de vista de una cultura cientfica ms amplia, ya
que no contemplaba necesariamente ni una formacin demasiado es-
pecializada en ninguna disciplina en particular, ni actividades de inves-
tigacin original. Pero por otra parte, en un pas como la Argentina, en
gran medida desprovisto de una significativa tradicin cientfica, la
instauracin de una produccin local de ingenieros representaba una
ambicin quizs desmedida en el contexto de las condiciones econ-
micas y sociales circundantes, y por ende difcilmente realizable. Que
esta tradicin profesional haya podido implantarse efectivamente en
esos aos es un mrito de la gestin de Gutirrez. Sin embargo, el
proyecto de Gutirrez tambin contemplaba la eventual realizacin de
una meta mayor, que era la implantacin en el pas de una tradicin de
enseanza cientfica a todos los niveles del sistema educativo, que
permitiera prescindir eventualmente de la necesidad de traer profeso-
res de Europa o los Estados Unidos para esas tareas: en consecuen-
cia, la segunda parte de su proyecto consista en la creacin de un
profesorado en ciencias exactas y naturales.
La organizacin de los estudios cientficos superiores se realiz
por etapas. En primer -y principal- lugar, Gutirrez propuso, y logr,
que fuera aprobada por el gobierno provincial la creacin de un Depar-
tamento de Ciencias Exactas en la Universidad de Buenos Aires, cuyo
decreto de fundacin es de 1865. Para dirigir cada una de sus reas
de especializacin, se contrat en Europa a tres profesores especiali-
zados en ellas: Bernardino Speluzzi tuvo a su cargo la enseanza de
matemticas puras, Emilio Rosetti la de matemticas aplicadas y
Pellegrino Strobel la de historia natural. Este ltimo, sin embargo, me-
nos de un ao despus de su llegada debi regresar a Italia por moti-
REDES 1 2 7
Jorge Myers
vos personales, siendo reemplazado por Giovanni (Juan) Ramorino. El
programa del nuevo Departamento era muy ambicioso para la poca,
como quedara demostrado con el transcurso de los aos. Consista
de tres reas de especializacin: matemticas puras, matemticas
aplicadas e historia natural, y cada una de stas contemplaba el dicta-
do de cursos que cubrieran la totalidad de la disciplina. Por ejemplo, el
programa de "matemticas puras" prevea el dictado de tres materias
el primer ao: lgebra complementaria, geometra analtica y fsica
matemtica elemental; en el segundo, otras tres: clculo diferencial,
clculo integral y topografa; en el tercero, dos: mecnica racional y
geodesia terica; en el cuarto: mecnica celeste y astronoma esfri-
ca, y en quinto ao: anlisis superior y fsica matemtica. Todas estas
materias deban ser dictadas por un solo profesor, en este caso
Speluzzi, y, como era de esperar, los cursos de los dos ltimos aos
del programa jams llegaron a dictarse.
17
El Departamento de Cien-
cias Exactas exiga como requisito de admisin haber cursado las
materias que se dictaban en el Departamento de Estudios Preparato-
rios: 2 aos de matemticas elementales y fsica experimenta!. En el
perodo en que existi el Departamento de Ciencias Exactas, este pro-
grama no experiment ninguna modificacin; las que se produjeron
ocurrieron de hecho, sin dejar ninguna constancia formal. Otorgaba
dos ttulos: el de ingeniero a aquellos alumnos que hubieren cursado
los tres primeros aos del programa de matemticas puras, los 4 aos
completos de matemticas aplicadas y los dos ltimos aos de historia
natural; y el de profesor en matemticas puras al que hubiere cursado
todo el programa de matemticas puras, ms la materia "geometra
descriptiva". El segundo diploma no lleg a ser otorgado jams.
La enseanza en el Departamento padeci todas las dificultades
que eran de esperar en el contexto de un programa tan ambicioso
encargado a un plantel acadmico tan exiguo. Durante todos los aos
en que funcion, las quejas por las condiciones inadecuadas de traba-
jo y por la falta de la ms mnima infraestructura son constantes.
18
En
17
Los programas de las otras dos reas eran: 1) matemticas aplicadas: 1er ao: geometra des-
criptiva y dibujo arquitectnico; 2o ao: geometra descriptiva, construcciones, dibujo de arquitectu-
ra y dibujo topogrfico; 3er ao: construcciones, dibujo de arquitectura y dibujo de construcciones;
y 4o ao: mecnica aplicada y dibujo de mquinas. 2) historia natural: 1er ao: historia natural
general; 2o ao: mineraloga especial, geognosia especial y geologa especial; 3er ao: geognosia
especial, geologa especial y litrgica o geognosia aplicada y geologa aplicada.
18
En 187 0, tambin, Gutirrez escriba: "Entre los documentos relativos a la Facultad de Ciencias
128 REDES
Ssifo en la cuna...
187 0, por ejemplo, Bernardino Speluzzi elevaba una nota al rector de
la Universidad pidindole que reclamara ante el Gobierno Provincial
los fondos para poder adquirir "aparatos de Fsica y Geodesia que an
faltan a completar en lo indispensable la coleccin ya hecha".
19
Ese
mismo ao, al cumplirse el contrato de los profesores italianos, tam-
bin hubo una protesta gremial cuando se enteraron de que los profe-
sores alemanes contratados por Sarmiento para la provincia de Cr-
doba percibiran el doble del sueldo que ellos: protesta secundada por
Gutirrez y en el transcurso de la cual emergieron noticias de las con-
diciones verdaderamente precarias en que se desenvolva la ense-
anza del Departamento. Adems, en un comienzo, los mismos alum-
nos se resistan a aceptar el nuevo programa: el primer ao de historia
natural haba sido declarado obligatorio para todos los alumnos del
Departamento de Estudios Preparatorios, y Gutirrez recordaba en su
Memoria de 187 0 cmo haba sido "la enseanza de la Historia Natu-
ral, tan repugnada al principio por los discpulos a quienes se les haca
obligatoria".
Qu resultados obtuvo la fundacin de Gutirrez? El Departa-
mento de Ciencias Exactas, si bien slo cumpli mitad de la funcin a
la cual haba sido destinado por Gutirrez, ejerci sin embargo un pa-
pel importante en la organizacin institucional de la enseanza cient-
fica en la Argentina. No produjo profesores de matemticas puras, pero
Exactas, se encuentra una nota y un presupuesto presentado por el seor Profesor Speluzzi, refe-
rentes a la construccin de una pieza de albailera que se propone levantar sobre el segundo piso
de esta casa, con el objeto de destinarse a un observatorio meteorolgico y para el ensayo y estu-
dio de algunos instrumentos de ptica que necesitan un local especial. He dicho en las notas con
que acompaaba las del seor Profesor Speluzzi que apoyaba su idea a pesar de lo que me repug-
na hacer gastos de construccin en una casa tan Inadecuada como sta". En Gutirrez, J. M., op.
c/'., Buenos Aires, 187 1, pp. 10-11.
19
Reproducida en Gutirrez, J. M., op. cit., Buenos Aires, enero de 187 1, pp. 92-93. En esa misma
nota Speluzzi emita los siguientes conceptos: "Entonces le dije que haba sido mi pensamiento en
la eleccin de los instrumentos, el formar una coleccin que pudiese servir, no solamente a la
enseanza, sino tambin a los estudios particulares; habiendo, por ejemplo, adquirido los aparatos
magnticos transportables, los que permiten determinar con toda la exactitud que se puede exigir
en la actualidad, los elementos del magnetismo en todo el territorio de la Repblica que hasta
ahora, segn creo, no ha proporcionado ninguno de esa clase. Pero Buenos Aires est todava lejos
de poseer el mnimum de instituciones cientficas que deben ser de adorno a una ciudad de tanta
importancia, y aun su misma Universidad no tiene lo estrictamente necesario a la enseanza de las
ciencias exactas, aunque limitada a los conocimientos bastantes para la cultura general". Nota de
Speluzzi a Gutirrez, Buenos Aires, 16 de julio de 187 0.
REDES 1 2 9
Jorge Myers
inici la enseanza de la ingeniara en la Argentina, y al formar un
grupo de ingenieros locales,
20
ms all de la importancia que aquel
logro tuvo en s, contribuy por va indirecta a afianzar al minoritario
sector de la sociedad argentina imeresado en la promocin de los es-
tudios cientficos en el pas. Adems, al ofrecer una primera organiza-
cin de los estudios cientficos a nivel universitario, impuso un patrn
que establecera un punto de partida para todos los dems intentos
llevados a cabo en ese sentido: tanto en sus zonas de xito, como en
sus fracasos, sirvi como un proyecto piloto para otros intentos de tras-
plante de la enseanza de las ciencias fsico-matemticas y naturales
a suelo argentino. En Crdoba, apenas un par de aos ms tarde,
Sarmiento utilizara la experiencia del Departamento de Ciencias Exac-
tas como modelo al organizar la Academia de Ciencias en esa Univer-
sidad. El profesorado cientfico imaginado por Gutirrez no emergi de
esa experiencia acadmica, pero muchos de los ingenieros egresados
de esa institucin volveran a las aulas como profesores ms adelante,
estableciendo as una incipiente tradicin acadmica en la enseanza
de las ciencias exactas: esta situacin no era la ptima, pero en el
contexto social de la Argentina de entonces cumpla una funcin nada
desdeable.
Por ltimo, aunque modesto en sus metas como tambin en sus
resultados, el proyecto de Gutirrez contempl una actividad que para
la Argentina de su poca era casi utpica: en los contratos de todos los
profesores trados de Europa, se estipulaba que durante las tempora-
das de vacaciones, ellos deban llevar a cabo tareas de investigacin
cientfica original. En medio de todas las dificultades de infraestructu-
ra, de presupuesto y de desinters del medio, Gutirrez insisti en que
se cumpliera con esa parte de lo acordado, y obtuvo fondos del gobier-
no provincial para ese fin. En 1866-1867 , entonces, Giovanni Ramorino
dirigi una expedicin geolgica a lo largo de una porcin del trazado
de la lnea del ferrocarril en la Provincia de Buenos Aires, expedicin
20
El primer ingeniero se recibi en 187 0. Entre esa fecha y 1902, se graduaron 303 ingenieros en el
Departamento de Ciencias Exactas y en las distintas facultades que constituyeron la continuacin
de sa. En cuanto a sus perspectivas laborales, no es un dato aleatorio el hecho de que su diploma
los habilitara para ejercer el cargo de agrimensor pblico, funcin importante en la Argentina de la
expansin ganadera. Tomo la cifra de egresados del trabajo de Amadeo. Jaime, "La Universidad
condicionada: la Universidad de Buenos Aires y su lugar en el proyecto poltico del siglo XIX",
Cuadernos del Centro de Investigaciones Educativas, No. 18, Buenos Aires, octubre de 197 6, p. 43.
Como elemento de comparacin, no est de ms recordar que entre 1826 y 1902 se graduaron
1.867 abogados en la Universidad de Buenos Aires, y entre 1824 y 1902, 1.467 mdicos.
1 3 0 REDES
Ssifo en la cuna...
repetida en 1869 por Emilio Rosetti, con el aadido de que l y sus
alumnos tambin inspeccionaron los talleres de los Ferrocarriles y de
la reparticin provincial de Aguas Corrientes. Estas eran, por supues-
to, actividades muy modestas: se limitaban a relevar de una forma
muy incompleta el terreno bonaerense, recolectando restos fsiles para
los museos universitario y bonaerense, y estudiando la disposicin
geolgica de los terrenos descubiertos por las obras de construccin
ferroviaria. Sin embargo, el argumento de Gutirrez era probablemen-
te el correcto cuando aseveraba, en defensa de su idea de promover
algunos trabajos locales de investigacin, que:
Estos indispensables conocimientos, como otros muertos que slo las
ciencias aplicadas pueden proporcionar al trabajo y al capital para su
provecho, deben naturalmente adquirirse y acumularse poco a poco,
en un largo perodo de tiempo y bajo un plan progresivo y sin interrup-
ciones. Es preciso dar a esta tarea un punto de partida, comenzar al-
guna vez, sin que nos arredre la falsa vergenza de comenzar con
poco y de hacer pblica la debilidad de nuestras fuerzas en algunos
ramos de nuestra sociabilidad, porque esta insuficiencia no es tanto
culpa nuestra cuanto de nuestra raza, de la prolongada situacin colo-
nial de estos pases y de la educacin meramente escolstica que re-
cibieron los hombres benemritos que iniciaron la revolucin, y cuyo
influjo sentimos todava tanto en lo bueno como en lo pernicioso.
21
Lo mismo pudo haber dicho Gutirrez acerca del Departamento
de Ciencias Exactas: "es preciso dar a esta tarea un punto de partida,
comenzar alguna vez [...]". La importancia de esta experiencia para la
historia de la ciencia en la Argentina reside precisamente en esta no-
cin de dar un comienzo, sin importar cuan modesto fuera: con tres
profesores, sin recursos y con pocos y reacios alumnos, se inici la
enseanza de las ciencias naturales y exactas en la educacin supe-
rior argentina.
21
Citado en Bidau, Eduardo L. y Norberto Pinero, Historia de la Universidad de Buenos Aires. Bue-
nos Aires, 1888, pp. 160-161.
REDES 1 3 1
comunicaciones
Mario Albornoz*
El problema de disponer de indicadores capaces de dar cuenta del
nivel y de aspectos cualitativos de las actividades cientficas y tecnol-
gicas (ACT) despierta en los ltimos tiempos mucho inters, como re-
sultado de la importancia que -cada da en mayor medida- ellas revis-
ten para el desarrollo econmico y social, y de la necesidad de admi-
nistrarlas, asignar recursos, determinar polticas y evaluar el impacto
de su ejecucin. Ms recientemente, la internacionalizacin de la cien-
cia y de la tecnologa ha agregado al tema de los indicadores un atrac-
tivo adicional y creciente derivado de la necesidad de establecer com-
paraciones entre pases.
La discusin acerca de los indicadores ms apropiados, lejos de
ser un tema menor, o de inters exclusivo para tecncratas o amantes
de las estadsticas, se sita en el corazn del campo de lo que hoy se
denomina como "poltica y gestin" de la ciencia y la tecnologa. Los
indicadores constituyen un elemento de diagnstico y, por lo tanto, los
ms aptos son aquellos que resultan ser ms funcionales al tipo de
diagnstico que se pretenda realizar. Los indicadores son derivados
de los parmetros que se considera conveniente relevar. Discutir sobre
indicadores, por consiguiente, es discutir acerca de cmo diagnosticar.
La construccin de indicadores de ACT conlleva, en forma inhe-
rente, una reflexin acerca del proceso social mediante el cual son
generadas aquellas actividades de las que stos dan cuenta. En otras
palabras, la cuestin de los indicadores remite al desempeo de acto-
res sociales concretos, en un determinado contexto, desde la perspec-
tiva intencional de formular diagnsticos orientados a la toma de deci-
siones y a la gestin.
Actualmente, la disponibilidad de indicadores actualizados,
confiables y aptos para su comparacin en el plano internacional es
una asignatura pendiente en la mayor parte de las administraciones
de ciencia y tecnologa en Amrica Latina. Para resolver esta situacin
* Centro de Estudios e Investigaciones. Universidad Nacional de Quilmes.
REDES 1 3 3
Mario Albornoz
se requiere algo ms que la organizacin de servicios de estadsticas
de la ciencia (con todo, que ello sea imprescindible), ya que las carac-
tersticas propias de los "sistemas" cientfico y tecnolgico de los pa-
ses de la regin -como se discutir ms acetante- cuestionan la utili-
dad de indicadores concebidos en funcin de los rasgos propios de los
pases desarrollados. Es necesario, por lo tanto, llevar a cabo una re-
flexin acerca de los rasgos idiosincrticos de la regin para adecuar
a ellos ciertos indicadores internacionalmente utilizados para estable-
cer comparaciones, pero hay que abordar, adems, la tarea de cons-
truir aquellos otros que permitan un mejor diseo y aplicacin de las
polticas pblicas en esta materia.
1. Niveles de construccin de indicadores
Uno de los primeros problemas a resolver, en materia de construc-
cin de indicadores de ACT, es el del nivel de agregacin en que se
considerarn las variables que expresan el 'desempeo de los actores
y la estructura del sistema que conforman. Esta cuestin trasciende lo
meramente analtico, ya que est vinculada generalmente con el pro-
psito para el cual los indicadores son elaborados. Siguiendo a
Chrstopher Freeman, uno de los expertos que orient los primeros
pasos de la OCDE en esta materia (Freeman, 1982), se seala que en
la construccin de indicadores de ciencia y tecnologa existen cuatro
niveles de actividad:
a) el primer nivel remite a la recoleccin y publicacin de una va-
riedad de indicadores parciales, elaborados generalmente para prop-
sitos locales de monitoreo interno, presupuestaron y planificacin (en
este nivel la mayor parte de estos indicadores son un producto defini-
do en funcin de los requerimientos de la administracin, aunque mu-
chas veces pueden ser un input importante en el anlisis y la toma de
decisiones a otros niveles);
b) en el segundo nivel se utilizan los indicadores del primer nivel,
junto con otros recolectados especficamente con propsitos de inves-
tigacin, para entender e interpretar procesos ms generales del de-
sarrollo de la ciencia y la tecnologa;
c) el tercer nivel es el de la incorporacin oficial de un cierto set de
indicadores en algn relevamiento estadstico regular del gobierno (en
este nivel se hace un esfuerzo sistemtico por estandarizar definicio-
nes y conceptos, se adoptan procedimientos para mejorar la calidad
de los datos y se construyen bases de datos nacionales);
1 3 4 REDES
d) el cuarto niveles el de la estandarizacin y comparacin inter-
nacional, en la cual algunas organizaciones internacionales armoni-
zan las variadas definiciones y procedimientos nacionales, o estable-
cen tcnicas estadsticas para realizar comparaciones internacionales
(ste es el caso, por ejemplo, del trabajo de la OCDE sobre indicadores de
l+D).
Estos cuatro niveles -sealaba Freeman- deberan configurar
idealmente un sistema interactivo con muchos flujos de informacin y
con retro-alimentacin entre ellos, si bien, para que as ocurra, son ne-
cesarios cierto desarrollo y complejidad mnimos del sistema cientfi-
co, con algn grado de correspondencia real y de interacciones entre
los diferentes actores institucionales. As, la iniciativa por la adopcin
de un nuevo (o ms adecuado) set de indicadores, a nivel nacional o
internacional, no tiene por qu provenir necesariamente del tercero o
cuarto nivel; ms an, comnmente suele surgir de los niveles primero
y segundo para despus generalizarse.
2. Tipos de indicadores
Los grupos de indicadores ms comnmente desarrollados en casi
todas las metodologas adoptadas internacionalmente tienen que ver
con el concepto de "produccin" y, en el fondo, reflejan la matriz insumo-
producto. Siguiendo un documento de Jack Croucher, se enumeran
los indicadores de ciencia y tecnologa ms comnmente utilizados
para realizar comparaciones internacionales (Croucher, 1987 ):
Indicadores de input
1. Gastos totales en l+D.
2. Esfuerzo relativo en l+D (indicado por la proporcin de fuerza
de trabajo compuesta por cientficos e ingenieros).
3. Gastos en l+D considerados como porcentaje del PBI (a menu-
do se desglosan los gastos en l+D orientada a la defensa).
4. Ttulos de grado conferidos en ciencias naturales y en ingeniera.
Indicadores de output
5. Documentos publicados en los medios apropiados.
6. Patentes.
7 . Productividad, medida como la contribucin al crecimiento del
producto bruto {Science Indicators, de la NSF releva este
indicador).
Indicadores de transferencia de tecnologa
8. Exportacin de bienes con tecnologa incorporada.
9. Establecimiento o expansin de subsidiarias, a travs de in-
versin extranjera.
REDES 1 3 5
Mario Albornoz
10.Transferencia de tecnologa desincorporada a travs de pa-
tentes, licencias, etctera.
Un trabajo original de Machlup, recogido por Freeman, intenta re-
flejar la naturaleza interactiva del sistema cruzando los inputs y los
outputs del sistema, con los distintos tipos de actividad (en una secuencia
cuasi schumpeteriana): investigacin bsica y aplicada, "invencin", de-
sarrollo e innovacin. Lo original de este enfoque es que distingue
entre inputs y outputs "intangibles" y "mensurables". En este esque-
ma, intangibles son, en investigacin, los conocimientos acumulados
(el "acervo" cientfico); en invencin y en desarrollo, el nivel tecnolgi-
co; en innovacin, el stock de invenciones, la demanda del mercado y
el espritu emprendedor de los empresarios. Los "mensurables", se-
gn este trabajo, son los "papers" con resultados de investigacin, las
patentes, las licencias y los nuevos tipos de plantas o procesos de
produccin, segn el nivel de anlisis.
3. Indicadores por actividad cientfico-tecnolgica
Siguiendo una propuesta sistemtica de Freeman, conviene exa-
minar qu pasa con los indicadores, en relacin con los tres segmen-
tos que componen las ACT segn la definicin de la UNESCO, seguida
en este punto por la OCDE en su Manual de Frascati. Las ACT, segn
esta fuente, son "aquellas actividades sistemticas, estrechamente re-
lacionadas con la generacin, produccin, difusin y aplicacin del co-
nocimiento cientfico y tcnico en todos los campos de la ciencia y la
tecnologa. Incluyen actividades tales como l+D, la enseanza y la for-
macin cientfico-tcnicas y los servicios cientficos y tcnicos" (Ma-
nual de Frascati, 1980). Se ver cada una de ellas por separado.
3.1. I+D
La medicin del esfuerzo en l+D requiere la distincin entre el sis-
tema de centros pblicos y las actividades que lleva a cabo el sector
privado. En el sector privado existen varias mediciones de esfuerzo en
l+D, realizadas tanto por fuentes privadas (por ejemplo, el ranking anual
de gastos en l+D por compaa, que publica Bussiness Week) como
pblicas. Sin embargo, hay problemas para la estandarizacin interna-
cional de las metodologas y limitaciones en cuanto al alcance de las
mediciones. En trminos de Freeman, no se ha avanzado hacia los
1 3 6 REDES
niveles 3 y 4 de diagnstico nacional global, o internacional. Esta difi-
cultad es reconocida en la publicacin semestral de los Principales
indicadores de la ciencia y la tecnologa de la OCDE (1993-2), incluso
para los pases de mayor desarrollo. Por esta razn se advierte acerca
de la relativa precisin de los indicadores de desempeo del sector
productivo privado.
En cuanto a las instituciones pblicas, la National Science
Foundation (NSF) de los Estados Unidos ya desde ios aos cincuenta
comenz a elaborar indicadores a escala nacional. En su versin 1993
los Science Indicators publican los gastos en l+D del sector industrial
desagregando los fondos, segn su origen, en "fondos federales" y
"otros fondos". Estos datos se presentan en forma discriminada por
rama industrial y tamao de las empresas (segn nmero de emplea-
dos). Publica tambin una tabla, con valores de 1991, en la que se
comparan los gastos nacionales de varios pases, discriminando los
sectores de ejecucin y la fuente de los fondos. Esa tabla identifica los
gastos realizados por la industria de Japn, Alemania, Italia, Francia,
Inglaterra y Canad. La fuente mencionada es la de "tabulaciones no
publicadas" por la OCDE.
La actividad de la NSF tuvo una gran repercusin en otros pases
industrializados como Japn, el Reino Unido, Canad, Holanda y Fran-
cia. Sin embargo, "las diferencias en los mtodos y conceptos hicieron
muy difciles las comparaciones internacionales. Las diferencias en
los datos as recogidos ponan en evidencia la necesidad de normali-
zacin en este campo como ya se hizo para las estadsticas econmi-
cas" (OCDE, 1980). Esta comprobacin dio lugar a que la Organizacin
de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) impulsara una
estandarizacin que se tradujo en la elaboracin del Manual de Frascati,
cuya primera versin fue elaborada durante 1961 y 1962, publicada un
ao ms tarde y revisada posteriormente varias veces. Se trataba del
primer logro de nivel 4. La edicin 1980 del Manual de Frascati, edita-
da en espaol por el CDTI de Espaa, concreta varios cambios respec-
to a las versiones anteriores. Se produce tambin una "reconciliacin
entre las metodologas de medicin de UNESCO y OCDE". Ms tarde, en
1989, la OCDE public Estadsticas de l+D y Medida de resultados en la
enseanza superior y, muy recientemente, el Manual de Oslo para la
recoleccin e interpretacin de datos sobre innovacin tecnolgica.
La OCDE, en cualquier caso, fue consecuente en el seguimiento de
sus propsitos, ya que consolid la creacin de una "Unidad de
indicadores en ciencia y tecnologa" y cuenta con un Grupo de Exper-
tos Nacionales sobre los Indicadores de Ciencia y Tecnologa (GENIST).
REDES 1 3 7
Mario Albornoz
Desde 1964 publica sus International Statistical Years, con la denomi-
nacin actual de Estadstica de base de la ciencia y la tecnologa con
una regularidad bienal. Semestralmente publica tambin sus Princi-
pales indicadores, a los que se ha hecho mencin. Ambas publicacio-
nes se ofrecen tambin en soporte magntico.
La UNESCO dispone desde 1965 de un sistema de obtencin y an-
lisis de datos de ciencia y tecnologa, y publica desde 1969 su Statistical
Yearbook. Posee una base de datos que comprende los recursos hu-
manos y financieros para l+D de aproximadamente ochenta pases. El
desarrollo metodolgico alcanzado por UNESCO se plasm en varias
"guas": la Gua provisional para el establecimiento de estadsticas de
la ciencia (1968), la Gua para el inventario del potencial cientfico y
tecnolgico nacional (1969) y la Gua para la recogida de datos esta-
dsticos sobre ciencia y tecnologa (197 7 ). En 197 8 la UNESCO adopt
su "Recomendacin referente a la normalizacin internacional de las
estadsticas sobre Ciencia y Tecnologa". Este documento tuvo en cuen-
ta la experiencia aportada por otras organizaciones, como la OEA y la
OCDE. Por esta razn se aludi anteriormente a la "reconciliacin" en-
tre ambas metodologas.
Tambin la Unin Europea publica un informe anual sobre la fi-
nanciacin pblica a las actividades de l+D, elaborado por un Subco-
mit para Estadsticas del Comit para la Investigacin Cientfica y
Tcnica (CREST). LOS pases nrdicos, a travs del Consejo escandina-
vo para la investigacin aplicada (Nordforsk), crearon en 1968 un Co-
mit Especial para las Estadsticas en l+D, que en 197 4 public un
Manual nrdico que constituye un suplemento detallado al Manual de
Frascati.
3.2. Enseanza y formacin
La Clasificacin Internacional Tipo para la Educacin (ISCED) de la
UNESCO define a las actividades educativas incluidas en las ACT como
aquellas "de nivel superior especializado no universitario, de ensean-
za y formacin superiores tendientes a la obtencin de un ttulo univer-
sitario, de formacin y de perfeccionamiento pos-universitario, y de
formacin permanente organizada de cientficos e ingenieros".
Con relacin a este tipo de ACT, el Science Indicators 1993 contie-
ne indicadores tales como la "participacin del grupo etario de 22 aos
en la graduacin en ciencias e ingeniera, por tipo de ciencia y por
pas". En este caso, el universo se restringe slo a un grupo de pases
asiticos, europeos y a los tres de Amrica del Norte. Otro indicador
1 3 8 REDES
que presenta es el rallo de graduados en ciencia e ingeniera sobre el
total de graduados, tambin para el mismo conjunto de pases. Las
estadsticas nacionales norteamericanas ofrecidas por la publicacin
contienen con minucioso detalle el nmero de alumnos por nivel (gra-
do o posgrado), sexo, origen, carcter tnico, nivel de graduacin, tipo
de establecimiento, y otros criterios clasificatorios. El nico indicador
de esta serie que refleja la existencia de los pases sudamericanos es
el que recoge la informacin de los "doctorandos extranjeros que pla-
nean permanecer en los Estados Unidos". En este caso, se ofrecen
datos de doctorandos de la Argentina, Brasil, Chile, Colombia y Per.
Es interesante sealar que el Science Indicators incluye (en pri-
mer trmino) entre los factores que determinan la capacidad cientfica
y tecnolgica de los Estados Unidos el "desempeo en ciencia y tec-
nologa de los jvenes de 13 a 14 aos" y que -dicho sea de paso-
detecta una mejora en la parte ms baja de la distribucin, lo que
atribuye a las polticas tendientes a mejorar las capacidades bsicas
de enseanza.
Finalmente, con relacin a este mismo tipo de indicadores, se ha
mencionado ya el suplemento al Manual de Frascati, realizado en 1989,
para su aplicacin a la investigacin universitaria.
3.3. Indicadores de servicios cientfico-tecnolgicos
Los servicios cientficos y tecnolgicos son definidos por UNESCO
como aquellos "que contribuyen a la creacin, difusin y aplicacin del
conocimiento cientfico y tcnico". Los divide en nueve apartados a los
fines estadsticos y de construccin de indicadores:
1. Bibliotecas, centros de informacin, etctera.
2. Museos.
3. Traduccin y publicacin de documentacin de CyT.
4. Trazados e Informes (geolgicos, hidrolgicos, etctera).
5. Anlisis prospectivos.
6. Obtencin de datos socioeconmicos.
7 . Normalizacin, control de calidad, etctera.
8. Asesoramiento en temas agrcolas e industriales.
9. Patentes y licencias.
Sobre algunos de estos servicios existen estadsticas generales
de fcil acceso, como es el caso de las patentes y licencias, utilizadas
como indicadores de "output" y, por la NSF, como indicadores de inno-
vacin y competitividad. Otras estadsticas de servicios son menos
conocidas y se producen a cargo de organismos sectoriales.
REDES 1 3 9
Mario Albornoz
Christopher Freeman propona incluir entre los servicios cientfi-
cos y tecnolgicos el "diseo" y argumntate que esto habra de ser
especialmente interesante para pases semiindustrializados, como la
Argentina, en los que gran parte del cambio tecnolgico ha provenido
en mayor medida del diseo y adaptacin de procesos productivos
importados, que de la l+D.
4 . Medicin del output y nuevos indicadores
La medicin del "output" de los esfuerzos en ciencia y tecnologa
es imprescindible para evaluar productividad, pero su aplicacin resul-
ta controversial, especialmente en lo que se refiere a la utilizacin de
los "artculos publicados en revistas con referato".
La OCDE realiz en 1980 una Conferencia sobre Indicadores de
Ciencia y Tecnologa, cuyo fin fue alcanzar un acuerdo sobre indicadores
de "output". Sesiones de trabajo especializadas analizaron cuatro ca-
tegoras de indicadores:
1. Actividad innovadora (incluyendo innovacin y estadsticas
de patentes).
2. Impacto de la CyTen la economa (incluyendo comercio inter-
nacional y tecnologa, balanza de pagos tecnolgica y relacin
entre tecnologa y productividad).
3. Indicadores de la ciencia (incluyendo anlisis bibliomtricos,
ndices de citaciones, etctera).
4. Diversos indicadores relativos al estado interno de la tecnologa.
En la publicacin de Los principales indicadores en Ciencia y Tec-
nologa (OCDE, 1993-1992) se reconoce que "no existen medidas di-
rectas de resultados de la ciencia y la tecnologa, sino slo indicadores
aproximativos sobre datos recogidos para otros propsitos". El set de
indicadores que se ofrece al respecto se refiere a:
a) datos sobre patentes,
b) balanza de pagos tecnolgicos,
c) de los productos de alto contenido tecnolgico en los inter
cambios comerciales.
Como otro esfuerzo para conceptualizar indicadores de output cabe
mencionar el documento de trabajo elaborado para la NSF por el Centro
para Polticas Alternativas (Hill, Hansen and Maxwell, 1982) acerca de
la factibilidad de nuevos indicadores de ciencia y tecnologa. En l se
1 4 0 REDES
propona un esquema interesante de correspondencia entre conceptos
e indicadores:
Concepto
Orientacin de la l+D
Interaccin cientfico-tcnica
entre universidades y empresas
Estmulo a la capacidad empren-
dedora de las grandes
organizaciones
Produccin y significacin de
nuevos productos
Transferencia de tecnologa
Indicadores
Organizacin de la l+D
Contratos y consultora
Firmas que utilizan
los instrumentos
de promocin
Nmero de nuevos
productos y
porcentaje sobre
ventas
Ingresos por Royalties,
inversiones, etc.
5. Indicadores y pases en desarrollo
Es notable el retraso relativo de Amrica Latina en materia de
indicadores de ACT, tanto en lo que se refiere a la disponibilidad de
informacin confiable, como a la adopcin de metodologas homog-
neas y la elaboracin de series comparables. Sin embargo, como se
ha dicho antes, la solucin al problema no puede provenir de una
transposicin mimtica de los indicadores utilizados en los pases
industrializados. El Manual de Frascati, en su versin de 1981, haca la
salvedad de que estaba dirigido especficamente "a las necesidades
de los pases miembro de la OCDE que poseen sistemas cientficos y
econmicos parecidos, lo que los distingue de aquellos otros pases
que no lo son".
Segn la tesis de Croucher, los indicadores mencionados no se
adaptaran a la realidad de los pases en desarrollo, no tanto porque
las fuentes de informacin sean menos confiables, sino por cuanto el
esfuerzo en ciencia y tecnologa de estos pases no debe ser compa-
rado con la performance de los industrializados, sino con el grado de
cumplimiento de los fines y objetivos que establezca su propia poltica
REDES 1 4 1
Mario Albornoz
de desarrollo. Sugera, en su reemplazo, la exploracin de indicadores
ms relacionados con la adopcin de tecnologas apropiadas.
Tambin Christopher Freeman cuestionaba la utilidad de los
indicadores tipo OCDE para ios pases en desarrollo, si bien su argu-
mento estaba ms relacionado con el tipo de industrializacin que en
ellos se llev a cabo. En su opinin, para estos pases no son tan
interesantes los indicadores de l+D, por cuanto sta tiene poca
relevancia para el desarrollo. Ms bien -afirmaba- deberan interesar-
les los indicadores relativos a los "servicios cientficos y tecnolgicos".
Extremando el argumento, Freeman afirmaba que la elaboracin del
Manual de FrascatHue en cierta medida una oportunidad perdida, por-
que se habra limitado el esfuerzo a la l+D, y no se habra tomado en
cuenta suficientemente a las otras ACT. La perspectiva adoptada refle-
j exclusivamente el inters de los pases industrializados porque los
PVD no tenan sistemas desarrollados de l+D (no obstante, en la Ar-
gentina, el primer inventario del sistema cientfico nacional data de 1969).
Si extrapolramos el pensamiento que en este mismo nmero ex-
presa Jean Jacques Salomn podramos, quizs, hacer una adverten-
cia obvia: si bien no todos los pases en desarrollo son iguales, en
principio lo ms interesante para todos ellos debera ser la utilizacin
de indicadores relativos al desarrollo de la educacin superior, como
expresin de la madurez que alcance su "sistema tcnico", entendido
como la capacidad social de incorporar el cambio tecnolgico.
La UNCTAD coincide, en lneas generales, con las posiciones ante-
riores. Los recursos destinados a producir conocimientos (l+D) consti-
tuyen la "parte" de las ACT que se registran como "insumos", afirma un
documento de 1991, en el que se sostiene la tesis de que
en el caso de los pases en desarrollo resulta til adoptar una defin-
cin amplia de los elementos de insumo que incluya, adems de las
actividades de investigacin y desarrollo (l+D), la tecnologa transferi-
da y el esfuerzo interno en trminos de formacin de recursos huma-
nos o inversiones en maquinaria y equipo.
Y, en aparente coincidencia con las posiciones sustentadas por
Salomn, define a la tecnologa no solamente en funcin del equipo
fsico y del soporte lgico sino tambin del desarrollo de las aptitudes
especficas para dominarla.
Casi todos los pases latinoamericanos han creado estructuras
especializadas en estadsticas de CyT. La Argentina, por ejemplo, apli-
c muy rpidamente las recomendaciones de la UNESCO y ya en 1969
realiz su "inventario del potencial cientfico y tecnolgico". Esta en-
1 4 2 REDES
cuesta, con el nombre de "Relevamiento de Recursos en Actividades
de Ciencia y Tecnologa" (RRACYT), fue repetida en dos oportunidades:
1982 y 1988. Sus datos son globalmente correctos, pero una aproxi-
macin a escala micro los torna dudosos. Por ejemplo, las cifras co-
rrespondientes a la investigacin universitaria (que, a su vez, es ms
del 50% del total, en trminos de recursos humanos) muestran
distorsiones que con el tiempo se han hecho evidentes.
Las publicaciones comparativas, como el trabajo de GRADE recogi-
do en el anuario 1988 del BID "Progreso econmico y social de Amri-
ca Latina" mostraban una antigedad de hasta diez aos para algn
pas (era el caso del Brasil) y mnima de cuatro aos para los ms
recientes (Mxico y Venezuela). No es extrao que as haya sido, por
cuanto los problemas relativos a la informacin sobre ciencia y tecno-
loga en Amrica Latina pueden ser caracterizados, en general, por la
insuficiencia de datos y la dispersin de fuentes, la discontinuidad de
los registros y relevamientos, la ausencia de un sistema integral de
informacin, las dificultades de acceso a la informacin para distintos
tipos de usuarios y -finalmente- por la debilidad y baja validez de mu-
chos indicadores.
A la confiabilidad y actualizacin de los datos se agrega el carc-
ter idiosincrtico de los sistemas cientficos y tecnolgicos locales. Con
frecuencia, los indicadores escogidos estn inspirados en sistemas
estadsticos de pases desarrollados y presentan dificultades de apli-
cacin en el contexto local. As, Lea Velho recoge la discusin acerca
de las categoras que mejor se adapten a las condiciones de la regin,
como la de "investigador equivalente" o la modificacin del concepto
de "productividad cientfica" para tomar en cuenta algunas desventa-
jas comparativas de los investigadores latinoamericanos, tales como
barreras de comunicacin, dificultades para establecer y mantener
equipos de trabajo, falta de recursos, etctera.
Un problema adicional es el de la "cuidadosa elaboracin de se-
ries histricas a precios constantes" para establecer el gasto en cien-
cia y tecnologa, de modo que sea posible comprender su evolucin
real. Los pases que padecemos o hemos padecido la hiperinflacin
sabemos las dificultades que esto significa para calcular un presupuesto
en el que resulta determinante no solamente conocer las sumas asig-
nadas o el total gastado al final del ejercicio, sino que es imprescindi-
ble establecer el momento exacto en el que se deveng el gasto. Lea
Velho recoge tambin la propuesta de reunir "todas las estadsticas genera-
das en los intentos de planificar y administrar la ciencia, hacer los ajus-
tes necesarios y luego buscarlas teoras subyacentes" (Velho, 1993).
REDES 1 4 3
Mario Albornoz
No parece razonable que los pases en desarrollo prescindan de
realizar un esfuerzo de reflexin similar al que han llevado a cabo los
industrializados. Por el contrario, deben tratar de establecer los
indicadores ms apropiados para sus polticas y para los desafos y
posibilidades que realmente les corresponden. Con este espritu, en el
Centro de Estudios e Investigaciones de la Universidad Nacional de
Quilmes se lleva a cabo un proyecto denominado "Desarrollo de
Indicadores Comparativos en Ciencia y Tecnologa para Amrica Lati-
na". Este proyecto apunta a desarrollar nuevos indicadores y proponer
nuevos procedimientos de recoleccin y sistematizacin de la informacin.
El proyecto tiene dimensin internacional, por cuanto se lleva a
cabo en forma coordinada con la Universidad de Campias. Esta cola-
boracin se expresar en la convocatoria a un encuentro-taller de ex-
pertos regionales, por parte de ambas universidades, para el que se
cuenta con el apoyo de los organismos nacionales del Brasil y la Ar-
gentina, el programa CYTED y la UNESCO. El objetivo del taller, que se
llevar a cabo en el mes de noviembre, ser avanzar, a travs de una
reflexin conjunta, en la construccin de indicadores ms actuales,
confiables y adecuados a las caractersticas y problemas de la regin.
R eferencias bibliogrficas
Albornoz, Mario, "Ciencia y Tecnologa en Argentina. Panorama ge-
neral y principales problemas", documento de trabajo de la Secretara
de Ciencia y Tcnica de la Universidad de Buenos Aires, agosto de 1989.
Banco Interamericano de Desarrollo (BID), "Progreso econmico y so-
cial en Amrica Latina", informe anual, 1988.
Croucher, Jack, "Tecnology Indicators of Use for Developing Countries",
paper no editado, 1987 .
Freeman, Christopher, "Recent Developments in Science and
Technology Indicators: a Review", SSPRU, University of Sussex, noviem-
bre de 1982.
National science board, "Science & Engineering Indicators", editado
por la National Science Foundation, Washington, 1993.
OCDE, "Main Science and Technology Indicators 1993 - 2", Pars, 1994.
OCDE, "La medicin de las actividades cientficas y tcnicas/ Manual
de Frascatf; versin espaola editada por CDTI, Madrid, 1981.
UNCTAD, "Los indicadores tecnolgicos y los pases en desarrollo",
documento UNCTAD/ITP/TEC/19, Ginebra, 1991.
Velho, Lea, "Indicadores cientficos: aspectos tericos y metodolgicos",
Martnez, E. (comp.), Interrelaciones entre la ciencia, la tecnologa y el
desarrollo: teoras y metodologas, UNESCO etal., 1993.
1 4 4 REDES
Eureka, un Paper!
Produccin, propiedad y autora cientfica
Valeria Hernndez*
La articulacin de la imagen del cientfico como productor (descu-
bridor, constructor, inventor, etc.) de conocimiento con la del cientfico
como autor podra tener alguna concomitancia temporal con el mo-
mento en que, en el campo de la reflexin epistemolgica, se comien-
za a poner en juego la relevancia del anlisis semntico del conoci-
miento: no basta ya la idea (que a un cientfico "se le prenda la lamparita"
o que un eureka original lo visite en la baera), sino que se hace nece-
sario dar cuenta de la forma en que dicha idea se "inscribe" en la cien-
cia (Geertz, C, 1987 y 1989). Esto constituye, sin lugar a dudas, un
problema dentro de la agenda de los estudios sociales de la ciencia
(antropologas, historias, sociologas, etc.) desde hace tiempo. Nos
parece frtil pensar la produccin y la autora como dos aspectos de
un mismo proceso: el proceso de promocin del conocimiento (jugan-
do con el doble significado de la palabra promocin, que queremos
conservar: promover y promocionar). En este sentido, por un lado la
produccin supone la idea de un producto (cognitivo) y un productor
(el cientfico), y, por otro lado, la autora supone la idea de que hay un
autor-responsable de una propiedad intelectual; alguien a quien se pue-
de reclamar/reconocer, plagiar/recompensar por un producto determi-
nado. Cuando un cientfico plagia a otro, en principio no est respetan-
do la autora que le corresponde al cientfico autor-responsable.
En el presente artculo nos proponemos plantear algunas consi-
deraciones respecto de la relacin entre produccin, autora y promo-
cin de conocimiento en el mbito de las ciencias de la naturaleza.
Interesa fundamentalmente detenerse en el tipo de vnculo que se es-
tablece entre las condiciones contextales (impuestas por el juego de
"hacer ciencia") y la puesta en marcha por parte del sujeto de estrate-
gias de accin a seguir frente a las situaciones dadas (cierto margen
de autonoma relativa que construye, conquista-pierde, negocia, pro-
duce, etc. cada uno en un contexto sociocultural dado). Una situacin
* Becaria de investigacin de la Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofa y Letras.
REDES 1 4 5
Valeria Hernndez
que anuda estas cuestiones (por un lado, produccin y autora en el
proceso de promocin del conocimiento, y por oiro relacin estructura-
sujeto) es la situacin de plagio. A travs del desarrollo de un caso
puntual de plagio iremos mostrando cmo se va construyendo la posi-
cin del sujeto en su relacin con el contexto tomando en cuenta dis-
tintos factores: cognitivos, polticos, biogrficos, etc. Para comenzar
marcaremos las diferencias que tenemos con el planteo tradicional de
la sociologa de la ciencia funcionalista (segn fue planteada por Robert
Merton) respecto de la caracterizacin de la situacin de plagio y la
relacin estructura-sujeto que sta supone, al tiempo que recuperare-
mos algunas consideraciones vertidas desde la Etnometodologa so-
bre dicha relacin. Finalmente, nos dedicaremos al anlisis de un caso
de plagio reconstruido a partir de mi trabajo de campo realizado en un
laboratorio de investigacin de biologa molecular. El objetivo funda-
mental de este anlisis es partir de un "hecho por todos conocido",
como es el plagio, para mostrar cmo es que esta situacin se produ-
ce y se construye efectivamente en las prcticas cotidianas de los in-
vestigadores y en qu medida es posible vincular dichas prcticas a
condiciones de produccin propias de ese contexto sociocultural parti-
cular que es la ciencia.
De la estructura cultural de la ciencia al encuentro
del sujeto de la accin
El rasgo principal del planteo que elabora Merton (1942) en torno
al estudio de la ciencia es su distincin inicial entre el mtodo cientfico
y la "estructura cultural de la ciencia, esto es [...], la ciencia como ins-
titucin". En este sentido, una sociologa de la ciencia deber ocupar-
se slo del segundo aspecto: "As consideraremos, no los mtodos de
la ciencia, sino las normas con que se los protege" (1942: 357 ), las
cuales constituyen el "ethos" de la ciencia. Adems de esto, su inters
ser identificar la funcin que cumplen dichas normas en tanto guas
de las conductas de los individuos-cientficos. Ser desde esta carac-
terizacin funcionalista de la norma que nuestro socilogo analizar la
relacin entre la produccin, la autora y la propiedad cientfica.
Merton nos plantea la necesidad de analizar la relacin entre el
cientfico (como sujeto individual) y la institucin ciencia (como estruc-
tura social) para comprender cmo es que las situaciones de conflicto
por prioridades tienen lugar en la ciencia. En el anlisis de dicha rela-
cin nos propone desplazar el peso de la evidencia desde el cientfico
a la institucin de la ciencia. Las disputas por las prioridades no obe-
1 4 6 REDES
Produccin, propiedad y autora cientfica...
decen a espritus belicosos particulares, sino que son la "contrapartida
motivacional, en el plano psicolgico, de la importancia asignada a la
originalidad en el plano institucional. [...] El reconocimiento y la fama
se convierten en el smbolo y la recompensa de haber hecho bien la
propia tarea" (1942: 386, la cursiva es ma).
A partir de aqu realiza un examen de aquellas conductas que no
se rigen por los valores expresados en las normas institucionales de la
ciencia - el valor de la originalidad, de la humildad, del desinters, del
universalismo, del escepticismo organizado y del comunismo de la pro-
piedad intelectual-.
Siendo que el nico derecho de propiedad que se le reconoce al
individuo es el "reconocimiento" (en nuestros trminos, la autora), una
situacin como el plagio, que, segn Merton, en su versin ms direc-
ta y total es el hurto de teoras o resultados ya logrados por algn
cientfico, constituye una "conducta desviada".
Estas conductas resultan de la incapacidad del cientfico para re-
solver la tensin generada por la incorporacin en la institucin de la
ciencia de Valores potencia/mente incompatibles". Cualquiera sea la
conducta de la que se trate, siempre estar en relacin con -y ser la
consecuencia de- una determinada norma institucional que gua la
labor de los cientficos.
Hasta aqu hemos recorrido la interpretacin que Merton nos ofre-
ce respecto de la ciencia, y, dentro de ella, del lugar que le cabe a la
conducta de los cientficos, uno de cuyos ejemplos es el plagio. En
primer lugar, el modelo funcionalista que nos muestra Merton nos deja
la idea de que las conductas desviadas son una prctica eventual y no
cotidiana en la actividad de los cientficos. Y, en segundo lugar, ellas
se articulan en situaciones que responden a disfuncionalidades del
sistema ms que a momentos de normalidad, situaciones que no son
caractersticas, sino que son atpicas. Llegado este punto nos parece
interesante recorrer el planteo que, desde la Etnometodologa, se pro-
pone de la relacin entre la estructura y el sujeto.
Los enfoques micro-sociolgicos postulan la relevancia de una teo-
ra de la accin, que acuerda al sujeto un importante lugar en el anli-
sis, aunque no privativo. En este sentido, es relevante el tipo de abordaje
de la accin social tal como la lleva adelante la Etnometodologa. El
punto que podemos revisar en relacin con la prioridad acordada al
sujeto en el momento de dar cuenta de un hecho social, o de la rela-
cin que existe entre la regla y la prctica de los sujetos, es el que
remite a la nocin de reflexividad.
REDES 1 4 7
Valeria Hernndez
Para Garfinkel, la reflexividades la condicin primera para la com-
prensin y la conservacin del orden social. Este concepto hace refe-
rencia al hecho de que las reglas, el
cdigo, no es algo externo a la situacin, sino algo prctico, con enun-
ciados indexicaies. La interaccin "dice" el cdigo. [...] La reflexividad
designa, pues, las prcticas que describen y constituyen a la vez un
cuadro social. Es la propiedad de las actividades que presuponen y al
mismo tiempo hacen observable la misma cosa. (Coulon, A., 1987 .)
De este modo, las reglas se hacen vectoras en el momento en
que son llevadas a la prctica. As, la prctica social instituye y/o
reinstituye un cdigo que no le es externo e irreversiblemente prefija-
do, sino que, por el contrario, en el espacio de la interaccin de los
sujetos en una situacin social dada se crea una versin particular
producto de esa interaccin, o simplemente se recrea un cdigo que
slo permanece como horizonte de sentido comn a los sujetos que
participan de la situacin que organiza ese cdigo.
Para la Etnometodologa, el mundo social es la realizacin de las
descripciones que "fabrican" los sujetos para definir, "construir", ese/su
mundo: "Hacer visible el mundo es hacer comprensible mi accin al
describirla, porque doy a entender su sentido al revelar los procedi-
mientos que empleo para expresarla" (Coulon, A., 1987 : 49). En efec-
to, desde la perspectiva de la Etnometodologa, la pertenencia a una
institucin, el "ser un miembro" supone ser una persona que ha adqui-
rido progresivamente el "manejo del lenguaje institucional comn", pro-
ceso que no implica construir una crcel para la accin, sino que por el
contrario implica que esa persona est "dotada de un conjunto de pro-
cedimientos, de mtodos, de actividades, de savoir-faire que la hacen
capaz de inventar dispositivos de adaptacin para dar sentido al mun-
do que lo rodea" (Coulon, A., 1987 : 52).
Resumiendo, el sujeto est imbricado -pero no atrapado- en una
red de cdigos compartidos producidos y re-producidos en ese "pe-
queo mundo", pero gracias a esta red puede inventar, re-crear, nue-
vos sentidos. Esta relacin entre los actores sociales y los procesos y
estructuras en los que se hallan insertos ha sido objeto de diversas
reflexiones desde el campo de la teora social. Una propuesta que ilu-
mina la dinmica que se da entre estos dos "polos" de la relacin (su-
jeto-estructura) es la planteada por A. Giddens (197 9), quien sostiene
que "[la] estructura entra en la explicacin de la accin en una forma
dual: como el medio de su produccin y, al mismo tiempo, como su
resultado en la reproduccin de formas sociales" (197 9: 4). Aqu la
1 4 8 REDES
nocin de accin supone dos elementos: la cognoscibilidad -el conoci-
miento que los agentes tienen de las condiciones de su actividad-, y la
capacidad de los agentes -l os recursos o ventajas que los agentes
traen a la interaccin-. Ambas se hallan limitadas por las condiciones
no previstas y las consecuencias no intencionales de sus acciones. Es
en parte debido a estas grietas en la perspectiva del agente frente a
las situaciones -consecuencias y condiciones no previstas- que la es-
tructura se reproduce parcialmente. De esta manera, se puede consi-
derar a la estructura en un proceso constante de cambio y reelaboracin
por el sujeto a travs de sucesivas redefiniciones.
Queda claro que tanto la Etnometodologa como la propuesta de
Giddens en relacin con el problema sujeto-estructura difieren de la
visin mertoniana en la medida en que asignan el peso y la direccin
causal en esta relacin de manera, por lo menos, distinta: en el caso
de la Etnometodologa, la relacin es inversa a la que postula Merton,
y en el de Giddens plantea una relacin de mutuo condicionamiento.
Retomando el inters explicitado en el comienzo del artculo, nos
parece oportuno sealar que a la luz de estos enfoques el problema
de la relacin entre la produccin, la autora y la propiedad en la cien-
cia debera recuperar el rol del sujeto como hacedor de estrategias
eficaces y articuladas con las reglas institucionalizadas en las diferen-
tes "arenas" (Knorr-Cetina, 1982) en las que l se desplaza (comuni-
dad cientfica, instituto de investigacin, organismos subvencionadores,
editoriales y otros mbitos de interaccin en los que se mueve el
investigador).
Estrategias para inscribir conocimiento en la ciencia:
un caso de plagio
Un lugar en el que se anudan tanto la cuestin de la produccin,
de la autora y de la propiedad es, en la actualidad ms que nunca, el
artculo cientfico (comnmente denominado en el mbito cientfico con
el trmino ingls "paper"). En la biologa experimental, y ms
especficamente en la investigacin bsica en biologa molecular, el
paper es uno de los productos ms importantes que produce el labora-
torio. Es el resultado final de haber construido geles, de haber "corrido
ADN", de haber "largado PCR", de haber "clonado", "infectado", "sem-
brado", "secuenciado", ledo protocolos, escrito en el cuaderno de la-
boratorio y en la computadora, asistido a seminarios de formacin cien-
tfica, etc. Pero, fundamentalmente, es el resultado de haber traducido
cada experimento en una "evidencia" (Latour y Woolgar, 197 9).
REDES 1 4 9
Valeria Hernndez
Es posible seguir el proceso de trabajo desde el sector de la mesada
hasta el sector oficina y notar cmo desde un "gel" en donde se puede
"ver ADN" se llega a una foto en la que se "ve la secuencia de las prote-
nas" de ese ADN, y luego se llega a una serie de letras (A-T-G-C) que son
la expresin lingstica de esas protenas. Serie que probablemente
algn da integre un paper, como una "evidencia" que sostiene tal o
cual afirmacin cientfica. Esas evidencias toman la forma de fotos,
grficos, cuadros, curvas y nmeros. Estarn incluidas en los papers
como legitimadoras de afirmaciones. A partir de tener (construir, pro-
ducir?) evidencias podemos gritar eurekal, salir corriendo... para co-
menzara escribir, antes de que otro lo haga, el paper; ellas son las que
abren dentro del mundo lingstico un espacio en el cual se hace vero-
smil hablar de hechos, produciendo -y reproduciendo- un juego de
discurso que es el cientfico. As, en el laboratorio no slo se trabaja
sobre "geles" o sobre "protenas" sino que tambin se trabaja sobre el
lenguaje: se producen afirmaciones, se producen papers, se produce
conocimiento.
El paper es investido como una medida universal: mide la produc-
cin de un laboratorio dado. "En este laboratorio se produce (alzando
con la mano un nuevo paper aceptado para su publicacin en una
revista internacional).,.", "este ao andamos bien, llevamos publica-
dos cuatro papers...", "el laboratorio zz' es un desastre, no existe,
hace cerca de tres aos que no publica nada". Se convierte as en un
medidor de estatus: publicar a cualquier precio; el dilema se plantea
para algunos cientficos como un puro "publicar o no publicar...".
Por lo general, los papers tienen un proceso de elaboracin que
involucra a varios investigadores de acuerdo a las distintas etapas por
las que atraviesa, hasta llegar a manos de los referatos editoriales.
Cuando se publica un paper, habitualmente, los autores indicados son
ms de dos, pero el orden en que vienen presentados es significativo.
La posicin final de cada apellido en la lista de autores que encabeza
el paper es el resultado de una ardua negociacin que se desarrolla,
con ms o menos conflictos, entre los investigadores. No podemos
hablar de un modelo general de orden jerrquico de los autores, pero
es un hecho que cada comunidad sabe qu significa que alguien publi-
que encabezando la lista de autores, que est promedindola o que
figure en ltimo puesto. Un modelo bastante compartido es el siguien-
te: el primer nombre es el ms relevante en la investigacin y se suce-
den, en orden decreciente de importancia, todos los que intervinieron
"con algo" en la consecucin de los resultados, hasta llegar al penlti-
mo, luego del cual viene indicado el responsable del laboratorio, el jefe
1 5 0 REDES
(quien, en ocasiones, es a su vez sucedido por el director del instituto
en el que desarrolla su tarea dicho laboratorio). As, pues, el momento
en el que hay que definir quin figurar, o no, y en qu orden, como co-
autor de un paper, se convierte en un momento de negociacin -de
lucha- para todos en el laboratorio. Es el momento de dirimir quin
contribuy y con qu lo hizo para lograr el producto paper, aportes que
no siempre se presentan claramente discernibles. De hecho, no hay
criterios claros de asignacin de autoras y esto debido a la modalidad misma
del trabajo de investigacin de laboratorio, esencialmente complementaria.
Esta negociacin defensiva-ofensiva que llevan adelante los in-
vestigadores en pos de garantizar sus derechos de autor no slo se da
intralaboratorio sino tambin interlaboratorios. Los conflictos por priori-
dades -cuya expresin comnmente es la acusacin por plagio- o por
reconocimiento se expresan, a menudo, a nivel disciplinario entre los
laboratorios, originando disputas que implican una gran inversin de
tiempo, dinero y energa fsica y psquica de todo tipo -autoestima,
estatus, habilidades personales, etc.- por parte de los implicados. Me
parece oportuno ilustrar este punto a partir de una experiencia de pla-
gio que transit el equipo de investigacin que fue mi unidad de anli-
sis durante un trabajo de campo que realic entre octubre de 1991 y
abril de 1992. Con el objetivo de caracterizar brevemente a dicho labo-
ratorio (al que aludiremos en adelante con las iniciales G.CH., que res-
ponden al nombre con el que se autodenominan los integrantes del
equipo de investigacin: Grupo Chagas) diremos que dentro de la dis-
ciplina biologa, los investigadores desarrollan su investigacin en la
especialidad de bioqumica y biologa molecular del parsito Trypanosoma
Cruzi, manteniendo una orientacin de investigacin bsica.
En el mes de febrero de 1992, uno de los investigadores del G.CH.
(a quien llamar Vctor) trajo al laboratorio una noticia que ocupara al
grupo entero durante bastante tiempo. Mientras buscaba bibliografa
de referencia para su tesis de doctorado, Vctor encontr en la bibliote-
ca de un Instituto de la especialidad el artculo-plagiador, publicado en
Mol. Biochem. Parsito/., No. 49: 325-328.
Los autores de dchopaperson bioqumicos norteamericanos, que
trabajan en la Universidad de lowa, Estados Unidos. Este artculo ha-
ba sido publicado, bsicamente, para dar a conocer resultados que,
segn los cientficos norteamericanos, constituan una novedad en el
campo de su especialidad, tanto en el plano terico como en el experi-
mental. As, lo presentado por ellos en el artculo era la primera noticia
que se tena respecto del tema de investigacin. Sin embargo, el G.CH.
haba publicado, haca ya dos aos, un paper que contena como infor-
REDES 1 5 1
Valeria Hernndez
macin principal aquella lnea de investigacin y propona hiptesis de
trabajo que eran, justamente, las que ios norteamericanos presenta-
ban como novedosas y nunca antes imaginadas. El jefe del equipo (a
quien llamaremos Sebastin), durante una entrevista que tuvimos una
semana despus del hallazgo del artculo plagiador, interpret esta si-
tuacin como una "herida" y esto me pareci muy significativo. Real-
mente era una herida: el reconocimiento y las recompensas por la ta-
rea realizada no estaban siendo distribuidos segn lo esperado por
ellos. Pero, si bien existi cierta cuota de sorpresa, tambin aparecie-
ron casi simultneamente al conocimiento del hecho las explicaciones
que hacan comprensible tal situacin. En efecto, podemos condensar
las explicaciones que encontraron los distintos integrantes del G.CH.
en tres ejes argumntales:
a) el equipo norteamericano saba de la publicacin del artculo
del G.CH. pero debido al tiempo invertido en la investigacin decidieron
proseguir con la publicacin y obtener el reconocimiento y la recom-
pensa correspondiente al trabajo realizado;
b) el tipo de conducta del equipo norteamericano es comn en el
mbito de trabajo de ese pas y por lo tanto no constituye una excep-
cin; cosa que no es normal entre los investigadores latinoamericanos
(segn palabras de uno de los investigadores con ms experiencia en
el laboratorio);
c) debido a que el grupo al que iban a plagiar los norteamericanos
era un equipo de investigacin latinoamericano -es decir, sin recono-
cimiento internacional o con poca capacidad de reclamo ante la comu-
nidad cientfica internacional-, no se hicieron mayores problemas por
la repercusin que pudiera traer algn tipo de reclamo por plagio o
apropiacin de la "propiedad intelectual" ajena (Merton, R., 1957 , en:
Horowitz, I., 197 4).
Estas explicaciones suponen una realidad que incluye, como una
situacin muy probable, el hecho de que el plagio ocurra. Nos hablan
de una realidad que pre-exista al acontecimiento mismo: en principio,
por el simple hecho de ser sudamericanos. Es decir, que la situacin
de plagio no era en absoluto totalmente inesperada, sino que se con-
taba dentro del campo de las probabilidades, para la cual haba una
explicacin casi obvia por parte de los investigadores. Obvia en el sen-
tido de coherente con, o concomitante con, la situacin de grupo mar-
ginal dentro del campo cientfico: de acuerdo con la explicacin que
encontraban los integrantes del G.CH., el plagio haba tenido lugar de-
bido a causas no tan cientficas -tales como las posiciones diferencia-
les del grupo plagiante y del grupo plagiado respectivamente (como si
1 5 2 REDES
desde su percepcin de la situacin hubiera grupos de investigacin
de primera y de segunda, al igual que ciudadanos de primera y de
segunda, al igual que pases de primera y de segunda); por una cues-
tin de ecuacin entre costos y beneficios, o por una cuestin de hbi-
to local-. Por otra parte, la reaccin ante el plagio transit caminos ya
institucionalizados, de los cuales se esperaban resultados mediana-
mente predecibles. Segn las expectativas de Sebastin, las cartas
que pudiera enviar a la revista que edit el artculo plagiador y al grupo
plagiante, respectivamente, no provocaran grandes efectos sobre la
realidad en curso. Qu significaba esto? Que Sebastin no visualizaba
la existencia de alguna situacin reparadora.
Pero hay algo ms: en aquella misma conversacin, el jefe del
equipo coment que haban encontrado otro artculo en el cual, esta
vez s, los nombraban y bastante. All fue cuando me dijo "[...] esto
viene a curar la herida que provoc el otro artculo [...]". Podramos
preguntarnos qu habra sucedido si no hubieran encontrado el se-
gundo artculo y si, adems, hubieran seguido encontrando artculos
que los plagiaran, habran continuado trabajando con el mismo inte-
rs en sus investigaciones?, habran obtenido resultados exitosos?
Trascendiendo estas preguntas, el nudo planteado a partir de esta si-
tuacin es, por un lado, cunta importancia se le puede asignar al
estatus reconocido por los pares y a la propiedad intelectual en tanto
estimulantes del trabajo en el laboratorio, y, por otro, en qu medida se
presenta como comn el plagio en la ciencia.
Este investigador explica que slo en caso de que el plagio se
refiera a un
[...] descubrimiento espectacular, tipo la doble hlice de Watson, este
tipo de cosas son ventiladas con bombos y platillos, pero, de lo contra-
rio, pasan desapercibidas, y ms si, como en nuestro caso, se trata de
un grupo latinoamericano. En general, este tipo de situaciones se pre-
viene logrando acuerdos con los equipos que estn investigando en la
misma lnea que uno, y se hace como un reparto de los temas que
cada uno va a investigar dentro del mismo campo.
Este reparto de temas se negoci, efectivamente, en un viaje que
realiz Sebastin a los Estados Unidos con posterioridad al plagio,
durante el cual se entrevist con dos equipos de investigacin norte-
americanos que estn trabajando sobre las mismas temticas que el
G.CH. Uno de estos grupos es el autor del paper-plagiador. Sebastin
fue a negociar con estos grupos quin se ocupara de investigar qu
cosa, de all en adelante. Cuando le pregunt sobre sus expectativas
REDES 1 5 3
Valeria Hernndez
respecto del cumplimiento de dicho acuerdo, expres cierta increduli-
dad, pero, sin embargo, simblicamente, contaba con aquella divisin
del trabajo de investigacin. A tal punto que organiz la actividad del
laboratorio en funcin de aquellas negociaciones:"[...] si no logramos
estos mnimos acuerdos, no tiene sentido competir con los norteame-
ricanos; nos pasan por arriba en un ao".
Esta situacin, de alguna manera, nos replantea la visin
mertoniana, segn la cual las conductas de los cientficos estn guia-
das por las normas. Primero, es mucho ms importante el lugar del
sujeto -como hacedor de su propio contexto de investigacin, en tanto
negociador permanente de los espacios de investigacin- que las pres-
cripciones normativas de la institucin. Segundo, pero tan importante
como lo anterior, es el hecho de que las condiciones de produccin del
conocimiento en el laboratorio varan de acuerdo al contexto
socioeconmico en el cual se inscribe cada laboratorio.
De este modo, el "reconocimiento y la fama" no son, como supone
Merton, tanto una recompensa por "haber hecho bien la tarea", lo cual
est fundado en, y tiene como condicin el seguimiento, por parte del
cientfico, de reglas institucionales. Ms bien, el reconocimiento y la
fama que obtenga un laboratorio, gracias al conocimiento por l produ-
cido, se relacionan con factores que nada tienen de universales, y por
lo tanto de comunes a todos los laboratorios de investigacin, tales
como el factor econmico, el poltico, el cultural, los cuales varan de
un pas a otro, de un contexto social a otro. En este sentido, la diferen-
cia fundamental con el planteo mertonlano es que ste considera a la
ciencia como una Institucin que se rige por normas internamente de-
terminadas -es decir, que estn condicionadas por el mtodo cientfi-
co- que se expresan all donde la tarea cientfica se lleve a cabo, sin
tener en cuenta que, adems de las condiciones internas de produc-
cin, hay condiciones socioculturales, que inciden tanto como las otras,
en la produccin de conocimiento. A raz de esto nos encontramos con
que los laboratorios no producen en condiciones dadas umversalmen-
te -por ejemplo, de igualdad econmica-, y por lo tanto la posibilidad
de competir, lograr xitos y as obtener recompensas tampoco es igual
para todos. De resultas de lo anterior, es ms ajustado abordar la acti-
vidad cientfica teniendo en cuenta sus rasgos contextales (locales),
los que se vuelven indispensables a la hora de explicar los resultados
de dicha actividad.
1 5 4 REDES
Estrategias informales de patentamiento del conocimiento
en el mbito cientfico
En relacin con la asiduidad con la que se manifiestan las conduc-
tas que Merton ha denominado desviadas, dar un ejemplo en el que
se refleja que stas son mucho ms comunes que lo que Merton pare-
ce suponer. Veremos que los cientficos impulsan acciones muy con-
cretas -y llegado el caso muy bien tipificadas, como detallaremos
enseguida- de proceder ante ellas.
Este ejemplo se refiere a la estrategia que ha elaborado, muy con-
cienzudamente, un jefe de laboratorio venezolano (a quien llamare-
mos Manuel) que asisti al laboratorio del G.CH. durante una semana,
en ocasin de un seminario que dictaron unos cientficos franceses.
Discutiendo sobre este particular, Manuel nos relat cmo proceda l
ante cada oportunidad de publicar sus resultados. En primer lugar,
cuando tena una lnea de investigacin que avanzaba exitosamente,
redactaba un paper, sin especificar los experimentos o los resultados,
sino simplemente explicando en qu consista la investigacin. El paper
era enviado a una o dos revistas de nivel 2 o 3, esto es: revistas que no
fueran de primera lnea en el ranking de importancia y prestigio de la
disciplina.
Por qu el detalle de que la revista deba ser nivel de 2 o 3? y
por qu sin resultados ni experimentos? Respuestas: a) revistas de
nivel 2 o 3, porque dada la condicin de subalternidad de la revista era
muy probable que la aceptacin y consecuente publicacin del paper
estuviera garantizada; b) porque los experimentos y los resultados es-
taban reservados para un segundo momento -que explicaremos ms
adelante-. Pero, entonces, por qu publicar en esas revistas? Por-
que al publicarse el paper se lograba el derecho de propiedad sobre
esa lnea de investigacin. El objetivo de este primer momento de la
estrategia para publicar era sacar la patente de propiedad de la lnea
de investigacin en cuestin.
Logrado este objetivo se abra un segundo momento que consis-
ta en que una vez que los resultados acumulados eran considerados
como un aporte original en el tema de investigacin, entonces -y slo
entonces- Manuel proceda a enviar un nuevo paper, pero esta vez a
revistas de primer nivel y con el detalle de los experimentos y los resul-
tados obtenidos. Pero, por qu, ahora s, con toda la informacin?
Porque si, llegado el caso, el paper era rechazado, no corra el peligro
de que le plagiaran la lnea de investigacin -en trminos de Merton,
"la idea"-. Toda esta estrategia, puesta en marcha e ideada por Ma-
nuel, sirve no slo para publicar sino que constituye adems una herra-
REDES 1 5 5
Valeria Hernndez
mienta defensiva para protegerse de los posibles plagios que puedan
ocurrir.
Al pedirle a Manuel que aclarara cmo sucedan esos plagios,
ste explic que cuando se manda un paper a una revista no es lo
mismo que lo enve un grupo de investigacin reconocido a que lo
enve uno desconocido. As, si el grupo es desconocido, se corre el
riesgo, por dems probable, de que los referies de las revistas, exter-
nos e internos, rechacen el paper, alegando, por ejemplo, que los re-
sultados no son tan importantes como para ser publicados en esa re-
vista de primer nivel, y que luego intenten aprovecharse de la informa-
cin que han obtenido de ese paper para su propio trabajo de investi-
gacin o que roben la lnea completa de investigacin y, dadas las
condiciones desiguales en las que compiten el Sur y el Norte, logren
resultados mucho ms rpidamente que los laboratorios a quienes han
robado la lnea, obteniendo as el reconocimiento -y las recompen-
sas- para ellos. Pero, si ese grupo de desconocidos se ha ganado el
derecho de propiedad a travs de publicarlo-patentarlo en una revista
de nivel 2 o 3, entonces este riesgo queda eliminado, de modo que, si
el paper es rechazado, por lo menos no sern plagiados.
Tal vez lo que ms sorprende de esta estrategia es que nos est
sugiriendo que el plagio no es una "conducta desviada" o anormal o
disfuncional, sino que es una cuestin bastante esperada por y
esperable de los cientficos, tengan el estatus que tengan, estn ms
o menos integrados al sistema de normas que organiza la institucin-
ciencia, sean referies de una revista de primer nivel o sean los "desco-
nocidos de siempre", del Norte o del Sur. La prctica cotidiana de los
investigadores incluye, entre muchas otras cosas, disear polticas que
promuevan exitosamente la labor que realizan en el laboratorio, obte-
niendo el reconocimiento que por sta se merecen.
A travs del relato de este investigador vemos que no slo se trata
de obtener resultados, sino que es necesario, adems, crear estrate-
gias que contemplen la interaccin de los otros grupos de investiga-
cin que participan de esa discipNna. De tal forma, el conocimiento
cientfico que finalmente aparece reflejado en el paper publicado por
una revista cientfica es el resultado, como mnimo, de procedimientos
cognitivos y polticos conjugados para producir tanto las evidencias
como el espacio material y simblico en la comunidad cientfica, repre-
sentada en este caso por la editorial y su complejo mecanismo de
aceptacin de papers. Estas polticas de accin son diseadas y lleva-
das a cabo, principalmente, por los jefes del laboratorio, pero no son
ignoradas por el resto de los investigadores que participan en la pro-
duccin del laboratorio. En el caso de la produccin de papers, los
1 5 6 REDES
investigadores increpan, exigen, demandan, se sienten satisfechos con
y respetan al jefe si tal tarea es llevada a cabo exitosamente. As,
queda expuesto que el jefe es tanto un investigador que produce evi-
dencias as como tambin un investigador que las promociona ante la
comunidad de pares -retomo aqu la nocin de promocin planteada
en el comienzo del presente artculo: por un lado se refiere a la capaci-
dad de publicitarias, y, por el otro, a la capacidad de convencer a la
comunidad de pares de la validez de las mismas-.
Conclusin
La interpretacin que acabamos de exponer es muy diferente a la
sustentada por Merton, sobre todo si se piensa en la relacin estructu-
ra-sujeto. En efecto, nuestro socilogo hace hincapi en los aspectos
estructurales, institucionales de la ciencia, dando prioridad al sistema
sobre el sujeto y proponiendo el anlisis sociolgico como una va para
estudiar los aspectos normativos de la ciencia, asumiendo los supues-
tos terico-metodolgicos en los que se apoya el mtodo cientfico
como si estuvieran fuera de cuestin.
1
El inters del anlisis mertoniano
est puesto en la "estructura social de la ciencia" (Lcuyer, B., 197 8),
partiendo del supuesto de que sta no conlleva ninguna diferencia sus-
tancial respecto de la estructura de cualquier otra institucin social.
Por el contrario, nosotros postulamos: 1) la relevancia de una teora de
la accin que permita dar cuenta del rol del agente en el momento de
formular interpretaciones del mundo (ciencia) -sin caer en el polo opues-
to, lo que supondra una reificacin de la accin-, 2) la necesidad de
conectar la "estructura institucional de la ciencia" con los supuestos
tericos y metodolgicos vigentes en ella, dando cuenta de las peculia-
ridades de este pequeo mundo que es la ciencia (teniendo presentes
las especificidades de cada disciplina cientfica en relacin con aqu-
llos), y 3) la necesidad de un enfoque contextualista de la ciencia que
' En este sentido Merton nos aclara que "[...] la 'ciencia' es una palabra engaosamente amplia [...]
Comnmente se la usa para denotar: 1) un conjunto de mtodos caractersticos mediante los cua-
les se certifica el conocimiento; 2) un acervo de conocimiento acumulado que surge de la aplicacin
de estos mtodos; 3) un conjunto de valores y normas culturales que gobiernan las actividades
llamadas cientficas; 4) cualquier combinacin de los elementos anteriores. Aqu nos ocuparemos
[...] de la estructura cultural de la ciencia, esto es, de un aspecto de la ciencia como institucin. As,
consideraremos, no los mtodos de la ciencia, sino las normas con las que se los protege. [...]"
(1942:356-357 ).
REDES 1 5 7
Valeria Hernndez
permita dar cuenta de las condiciones de produccin del conocimiento
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1 5 8 REDES
comentarios bibliogrficos
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Licha (comp.), Caracas, Universidad Central de Venezuela, Consejo
de D esarrollo Cientfico y Humanstico, 19 9 3, 283 pginas
Es motivo de beneplcito la publicacin en Amrica Latina de un
libro que contiene varios trabajos empricos de tipo monogrfico sobre
los problemas de la gestin de la investigacin cientfica y tecnolgica.
Este es un tema que ha estado con frecuencia sometido a puntos de
vista excesivamente normativos y pragmticos, pero descuidado en lo
que respecta a investigaciones empricas que den cuenta de los pro-
cesos de gestin como objeto de anlisis. Podra decirse que el esta-
do del arte del conocimiento sobre estos problemas est demasiado
pegado al punto de vista de los mismos actores de la gestin (adminis-
tradores, investigadores cientficos y tecnlogos, funcionarios y plani-
ficadores), sin haber trascendido a un plano de reflexin ms terico y
con estrategias de anlisis metodolgicamente fundadas. Cabe sea-
lar que el libro en cuestin adolece en cierta medida de esta limitacin
-con alguna excepcin-, en tanto se compone de trabajos sustenta-
dos en entrevistas a directivos y miembros de las distintas institucio-
nes presentadas, sin marcos tericos explcitos que reinterpreten la
informacin brindada por los actores. Ello no desmerece, por cierto, la
utilidad de su publicacin a fin de ir componiendo un cuadro de cono-
cimiento emprico sobre los problemas de gestin de la l+D en Amri-
ca Latina.
Como bien se afirma en uno de los trabajos,
1
"el creciente inters
en Venezuela (y habra que estirar la afirmacin al resto del continen-
te) por ta gerencia y el mercado en la dcada de los ochenta ha puesto
de moda la 'gestin de la ciencia y de la tecnologa'". La gestin se
ofrece como herramienta -quiz ilusoria- de reemplazo de la desacre-
ditada planificacin que domin el panorama de las polticas cientfi-
cas y tecnolgicas dos o tres dcadas atrs. Por cierto la planificacin
se presentaba como una herramienta del estado, condicionante del
comportamiento de las unidades de investigacin (centros, institutos,
investigadores), mientras las funciones administrativas de stas, en
' Yero, Lourdes, "La gestin de la investigacin cientfica en las universidades: una nueva ilusin?"
REDES 1 5 9
Leonardo Vacarezza
tanto ejecutoras de la investigacin y la formacin, se podan reducir a
los niveles ms bsicos de administracin de los recursos. A travs de
una planificacin ms o menos omnipresente, las grandes decisiones
administrativas resultan implcitas en aqulla.
El nuevo contexto reclama una modificacin radical de la gestin.
Las situaciones concretas analizadas en el libro dan cuenta de algu-
nas dimensiones de cambio del contexto: reduccin del papel del esta-
do y de las polticas pblicas en cuanto a la promocin del desarrollo
autnomo y, consecuentemente, promotor de la investigacin cientfi-
ca y tecnolgica. A este respecto la ausencia de polticas de ciencia y
tecnologa traza un espacio vaco en el cual los centros de l+D deben
asumir su autonoma en el mercado. Otros aspectos del nuevo contex-
to son: crisis de las finanzas pblicas que cuestiona el sustento finan-
ciero tradicional de la l+D en la regin; nfasis en los modelos de aper-
tura comercial y competitividad internacional (que si bien estimulan la
innovacin tecnolgica, urgen a visiones cortoplacistas del cambio tc-
nico y avalan puntos de vista favorables a la exclusiva importacin de
tecnologa); una fuerte presin de la demanda de capacitacin univer-
sitaria con su efecto de masificacin de las universidades.
Los efectos de estos procesos sobre las condiciones y estrategias
de l+D son visibles a lo largo de los distintos estudios de caso: la au-
sencia de polticas pblicas de l+D no slo ha desguarnecido la inves-
tigacin en diversos aspectos (financiamiento, reconocimiento de los
investigadores, competencia frente a la tecnologa importada,
desacreditacin de la investigacin bsica), sino que tambin ha pro-
vocado en muchos centros un parcelamiento y la atomizacin de las
actividades de investigacin. Esto se observa no slo en los centros
universitarios de investigacin - en los cuales se ahonda la
personalizacin tradicional de la actividad investigativa y la ausencia
de polticas institucionales- sino tambin en los organismos estatales
de carcter sectorial destinados a la l+D aplicada. La actividad organi-
zada en torno a grandes proyectos sectoriales se reemplaza por activi-
dades -con frecuencia slo de consultora- individuales y de bajo po-
tencial de desarrollo tecnolgico vinculadas a demandas del mercado.
Ello induce a un esfuerzo en los centros por mejorar la gestin de la
vinculacin con la demanda, obviando decisiones de poltica cientfica
referidas a lneas prioritarias de conocimiento.
El desfinanciamiento estatal se traduce, obviamente, en una pr-
dida de recursos humanos y en la desarticulacin de grupos de inves-
tigacin, completando el panorama de atomizacin de la actividad. La
estrategia de vinculacin con el mercado y la "mercantilizacin" de la
1 6 0 REDES
investigacin provoca presiones sobre las funciones del investigador,
inducindolo a realizar actividades de gestin y negociacin de contra-
tos con la industria, para lo cua
1
carece de la competencia especfica.
Todo ello supone la emergencia de conflicto entre los investigadores y
la gerencia de las instituciones.
En los trabajos sobrevuela el concepto de "estrategia de
sobrevivencia" de la investigacin como la racionalidad propia de la
actual coyuntura para los centr )s de investigacin. Ello supone, nece-
sariamente, la toma de decisiones a corto plazo, la disminucin de la
funcin de evaluacin y seleccin y la casi exclusiva orientacin al
mercado. Por cierto, el mercado hace que la comunidad cientfica pier-
da homogeneidad como fuente de referenciamiento de los investiga-
dores, se generen otras corrientes de intercambio y vinculacin (por
ejemplo, entre el investigador universitario y profesionales de la indus-
tria) en las cuales se valorizan otros componentes de recompensas
ajenos a la comunidad cientfica; declinen los liderazgos intelectuales
en los centros de investigacin basados en la dinmica de la disciplina
cientfica; se incremente la preocupacin por la supervivencia econ-
mica del investigador. El efecto disruptivo sobre la "racionalidad" de
las organizaciones cientficas es significativo y, consecuentemente, lo
es sobre las modalidades de gestin predominantes. En el sistema
universitario, este panorama conlleva, en muchos casos, a una situa-
cin de escasa gobernabilidad, no pudiendo instrumentarse sistemas
de promocin y control interno vinculados a objetivos institucionales.
Por otro lado, estos cambios son visualizados positivamente como
factores de aproximacin de la l+D del sector pblico (incluyendo el
universitario) a las demandas de la sociedad. Con frecuencia esta afir-
macin parece asumirse como consigna adoptada acrticamente. La
preminencia de los vnculos restringidos a trabajos de consultora po-
nen en cuestin las actividades de investigacin y, con ello, los proce-
sos de largo plazo de consolidacin de grupos creativos cientfica y
tecnolgicamente. El cortoplacismo que imponen las relaciones de
mercado en un contexto donde la innovacin slo espordicamente se
abastece del desarrollo tecnolgico local es limitante de los procesos
de consolidacin de la capacidad de l+D, que siempre son de largo
plazo y fuertemente estructurados e integrados.
En el campo universitario, los centros de l+D se han desarrollado,
histricamente, sobre la base de liderazgos intelectuales. Con frecuen-
cia, stos fueron los factores de constitucin de campos cientficos y
siempre fueron tales liderazgos los mecanismos de renovaciones te-
ricas y metodolgicas y de avances de las disciplinas. Los casos selec-
REDES 1 6 1
Guillermo Lemarchand
cionados de institutos universitarios dan cuenta de la crisis de liderazgos por
efecto de los cambios contextales sealados. Por cierto, ello pone en
cuestin la estrategia tradicional de desarrollo de la l+D en las univer-
sidades y obliga a cambios drsticos en diversos procesos: la forma-
cin de investigadores, el tipo de proyectos a promover, las pautas de
promocin del personal cientfico, la identificacin entre el papel de
investigador y de administracin, la divisin de roles internos, etc. En
otro orden de cosas, la masificacin de la educacin universitaria y las
nuevas pautas establecidas para la enseanza y la responsabilidad
de los docentes, cuestionan la capacidad de investigacin de los pro-
fesores y reavivan el conflicto entre ambas funciones.
La serie de trabajos presentados sugiere, a travs de la descrip-
cin puntual de cada caso, transformaciones radicales en la funcin
de la actividad cientfica y tecnolgica en la sociedad venezolana, que
obliga a una redefinicin estratgica en la gestin de la 1+0. Aun cuan-
do se extraa un captulo de sistematizacin de los resultados
casusticos, stos invitan a una reflexin fructfera cuya pertinencia es
extensiva a Amrica Latina.
Leonardo Silvio Vacarezza
The last frontier: Imagining Other Worlds, from the Copernican
Revolution to Modern Science Fiction, Karl S . Guthke, Cornell
University Press, Ithaca y Londres, 19 9 2, 40 2 pginas
La creencia de que "no estamos solos" -de que debe haber plane-
tas, no necesariamente dentro de nuestro sistema solar, habitados por
formas de vida que hayan desarrollado inteligencia- se ha transforma-
do en nuestra poca en materia de investigacin cientfica acadmica.
Este libro intenta describir la evolucin y discusin de estas ideas, des-
de Coprnico hasta principios del siglo XX.
Karl S. Guthke es profesor de Historia de la ciencia en la Universi-
dad de Harvard y este trabajo completa, junto al libro de Steven J.
Dick, Plurality of Worlds: The Origin of the Extraterrestrial Life Debate
1 6 2 REDES
from Democritus to Kant (Cambridge University Press, 1984) y el de
Michael J. Crowe, The Extraterresthal Life Debate 1750-1900: Idea of
a Plurality of Worlds from Kant to Lowell (Cambridge University Press,
1988), la trada de textos que sobre este tema se han publicado en la
literatura acadmica internacional.
Las races del debate sobre la pluralidad de mundos habitados se
extiende hasta los mismos orgenes de la civilizacin. En la Grecia
antigua, la escuela epicrea fue la que se encarg de fundamentar la
hiptesis de vida extrterrestre. El filsofo griego Epicuro (341-27 0 A.C.)
desarroll ciertas ideas originadas en Demcrito (456-37 0 A.C.), Leucipo
(aprox. 500 A.C.) y Anaxmenes (585-525 A.C.) dos siglos antes. La
escuela epicrea, por ejemplo, elabor una serie de ideas que podran
ser atribuidas, por un lector desprevenido, a un cientfico contempor-
neo. Las mismas sostenan que: 1) la materia est compuesta por to-
mos; 2) que el presente estado de la naturaleza se debe a un largo
proceso evolutivo y 3) que la vida existe en todas partes en el universo.
Uno de los defensores ms destacado de la filosofa epicrea fue
el poeta romano Lucrecio (99-55 A.C). En su obra De Rerum Natura
describe la necesidad de un universo infinitamente habitado. Como
anttesis de estas ideas, el paradigma aristotlico no permita la exis-
tencia de otros mundos habitados, pues, en el caso de haberlos, debe-
ran estar compuestos por los mismos "elementos terrestres* y stos,
al estar fuera del mbito natural de sus esferas, tendran movimientos
violentos porque la naturaleza de los cuatro elementos es volver a su
"habitat natural", con su centro universal ubicado en la Tierra. Por ello,
sera imposible la formacin de otros mundos. Otro de los argumentos
tambin sustentado por Aristteles en su Metafsica se basaba en el
hecho de que si existieran muchos mundos, se necesitaran una plura-
lidad de "mviles primeros", y la sola idea era considerada como filo-
sfica y religiosamente inaceptable. El marco conceptual de Aristteles
se expandi por el mundo antiguo y logr perdurar hasta el Rena-
cimiento.
Si bien la intensidad del debate estaba centralizada entre las es-
cuelas epicrea y aristotlica, otros grupos contemporneos se vieron
involucrados. Por ejemplo, los pitagricos sostenan que la Luna esta-
ba habitada por animales y plantas de tamao gigantesco. La misma
idea fue luego elaborada por el historiador Plutarco (46-120 D.C.) en
su obra De Facie Orbe Lunae. Plutarco bas su tesis en las siguientes
cuatro premisas: 1) la Tierra no tiene ninguna posicin privilegiada en
el universo; 2) la Tierra y los cuerpos pesados no estn donde debe-
ran estar segn el paradigma aristotlico, entonces la materia del uni-
REDES 1 6 3
verso es distribuida gracias a la accin de j na mente superior; 3) la
Luna es lo suficientemente parecida a la Tierra como para llegar a
sustentar vida en ella y 4) si no hubiera vida en la Luna, no tendra
sentido la propia existencia de nuestro satlite.
Si bien la obra de Lucrecio apareci antes que la de Plutarco, se
puede considerar que la primera es una crtica de la segunda. Lucrecio
slo sustenta la primera y la tercera premisas de Plutarco. Estas dos
visiones de la naturaleza volvieron a manifestarse, una y otra vez, en
distintas formas a lo largo de la historia. Los nuevos avances tanto en
la astronoma como en la biologa se fueron incorporando paulatina y
respectivamente a cada uno de estos dos esquemas representativos.
Por ejemplo, luego de la revolucin copernicana, el argumento de
Plutarco se transform en una herramienta de la teologa natural cris-
tiana, mientras que la visin de Lucrecio se cristaliz en el darwinismo.
Con el correr del tiempo, estas discusiones se trasladaron a la
Edad Media, donde son importantes los aportes del telogo Alberto
Magno (1193-1280) y del abad ingls Roger Bacon (1214-1292) en
Europa.
En 1584, Giordano Bruno (1548-1600); cuya pasin por los nue-
vos y osados conocimientos era escasamente ms limitada que la infi-
nitud del universo que reclamaba, publica Del infinito universo y sus
mundos. Sus fuentes de inspiracin fueron Lucrecio, Nicols de Cusa,
el mdico y alquimista Paracelso (1493-1541) y Coprnico. El 17 de
febrero de 1600, en Roma, la Inquisicin traslad a Bruno a su lugar
de ejecucin. Su crimen: hereja. Entre sus creencias figuraba aquella
segn la cual la Tierra no era el centro del universo, haba un infinito
nmero de mundos y la vida exista en ellos...
Tal vez la obra ms exitosa de la siguiente etapa apareci en 1686
(un ao antes de la publicacin de los Principia de Newton) y su autor
fue Bernard le Bouvier de Fonteneile (1657 -17 57 ). Este catedrtico
francs logr explotar al mximo el potencial pluralista de la cosmologa
de los vrtices planetarios de Rene Descartes (1596-1650). Cre sen-
sacin al publicar sus Entretieurs Sur la Pluralit des Mondes. La plu-
ralidad de mundos de Fonteneile, como se la conoci despus, fue
traducida a todas las lenguas europeas.
Estas interesantes ideas se imponan en un contexto donde las
leyes de gravedad de Newton determinaban la conexin fsica entre
todos los cuerpos del universo, mientras que la primera ley de movi-
miento estableca la existencia de inercia y momentum, eliminando el
ltimo requerimiento aristotlico para un universo finito y con necesi-
dad de un "primer mvil". Las observaciones sobre la aberracin de la
1 6 4 REDES
luz solar realizadas por James Bradley (1662-17 62) demostraron
fehacientemente que la Tierra en realidad se mova alrededor del Sol.
Mucho ms excitantes fueron los modelos sobre el origen del sis-
tema solar propuestos por Imanuel Kant (17 24-1804) y un poco ms
tarde los trabajos de Pierre Simn Laplace (17 49-1827 ). Estos ltimos
sostenan que el Sol y los planetas son el resultado de la condensacin
de nubes de gas y polvo interestelar. Esta hiptesis del origen nebular
de los sistemas planetarios, desarrollada en nuestro siglo por Cari F.
von Weizscker, en la dcada del ochenta se vio confirmada mediante
el descubrimiento de discos proto-planetarios de polvo (sistemas sola-
res en formacin) alrededor de algunas estrellas cercanas.
En la poca victoriana, un hombre educado en Harvard puso al
planeta Marte en el mapa de la historia: Percival Lowell (1855-1916).
Lowell entr en contacto con los trabajos del astrnomo italiano Giovanni
Schiaparelli (1835-1910), quien haba observado al planeta Marte y
sostena que en ste aparecan marcas a las cuales denomin Canali.
Se debe destacar aqu el efecto que tuvo la mala traduccin, haciendo
suponer que lo que haba visto Schiaparelli eran obras complejas de
ingeniera marciana.
En esta poca, la astronoma clsica haba alcanzado un grado
de desarrollo que la haca diferir mucho de la de los primeros pasos de
Galileo y de la de los grandes telescopios de "los Herschel". A fines del
siglo pasado, se tiaba desarrollado la espectroscopia estelar y
galctica. Estas nuevas tcnicas, junto a los nuevos marcos concep-
tuales establecidos por la teora de la relatividad general de Albert
Einstein (187 9-1955) y el advenimiento de la mecnica cuntica, a prin-
cipios de siglo, permitieron formar una nueva imagen del universo en
que vivimos. Harlow Shapley (1885-197 2) demostr que el sistema
solar no estaba en el centro de la galaxia y Edwin Hubble (1889-1953)
que las galaxias se estaban alejando unas de otras.
Sin embargo, a diferencia de Guthke, el historiador de la ciencia
Steven J. Dick sostiene que no existe an un estudio profundo de cmo
el advenimiento de estas nuevas visiones cosmolgicas afectaron el
debate de la pluralidad de mundos. En este perodo es interesante
contrastar las visiones de tres destacados astrnomos como James H.
Jeans (187 7 -1946), Herry Norris Russell (187 7 -1947 ) y Harlow Shapley.
Es sumamente conocida la hiptesis de James Jeans de que los
sistemas solares se originan por interacciones cercanas entre dos es-
trellas. Jeans demostr que los mencionados encuentros eran muy
escasos en la galaxia: sera muy poco probable encontrar otros siste-
mas planetarios en la galaxia y por ende vida inteligente en ellos. La
REDES 1 6 5
visin que se generaba contrastaba con la hiptesis de la formacin de
sistemas planetarios a travs de la nebulosa de Laplace.
En forma anloga, en 1923 Shapley sustentaba una visin decidi-
damente contraria a la vida ms all de la Tierra. Propiciaba la imagen
de que slo formas muy elementales de vida podran estar presentes
en Marte, y como la existencia de otros sistemas planetarios era prc-
ticamente despreciable, la vida en otras partes de la galaxia debera
ser prcticamente inexistente.
Russell, ampliamente conocido por sus trabajos sobre la evolu-
cin estelar, advirti, analizando los resultados de la nueva estimacin
de la edad del universo, que un cosmos ms antiguo propiciaba la
existencia de otros sistemas solares.
Si contrastamos las opiniones anteriores con la visin de estos
mismos cientficos tan slo dos dcadas despus, encontraremos gran-
des cambios:
Jeans se vio obligado a aceptar, en 1942, que si bien la colisin
entre estrellas era poco probable, si una de cada 500 millones estuvie-
ra rodeada por planetas, su proporcin en la Va Lctea y en otras
galaxias no era para nada despreciable. De esta manera, la posibili-
dad de encontrar planetas habitados pasaba a ser un argumento vlido.
En 1943, basndose en la hiptesis de que existiran compae-
ros planetarios alrededor de dos estrellas cercanas, Russell se mani-
fest optimista sobre la existencia de un gran nmero de sistemas
planetarios.
El cambio en la visin de Shapley no se present hasta principios
de la dcada de los aos cincuenta. En su libro Of Stars and Men:
Human Response to a Expanding Universe, afirma:
Un universo en expansin implica que hace unos cuantos miles de
millones de aos [...] la densidad promedio del universo sin expandir
debera haber sido tan alta que las colisiones entre las estrellas y las
disrupciones gravitacionales fueron inevitablemente frecuentes [...] en
ese momento incontables millones de otros sistemas planetarios de-
beran haber sido creados.
El libro incluye, tambin, dicusiones sobre la hiptesis de que los
microorganismos -y en consecuencia la vi dase desarrollan espont-
nea e inevitablemente a partir de materia (un concepto que hace que
la emergencia de la vida en otros planetas sea ms probable). Se des-
cribe en detalle, por un lado, la refutacin de Louis Pasteur, en 1860, a
estas ideas, y por otro los experimentos de Stanley Miller y Harold
Urey, en 1953, donde se demuestra que utilizando sustancias
1 6 6 REDES
inorgnicas que simulen las atmsferas primitivas de los planetas y las
condiciones fsicas de stos (presin, temperatura, descargas elctri-
cas, etc.) es posible sintetizar molculas orgnicas a partir de ellas.
Si bien el libro de Guthke y el de Crowe abarcan los mismos pero-
dos histricos, el primero no discute con tanta minuciosidad los aspec-
tos acadmicos (elaboracin de las ideas en base a argumentos cien-
tficos), prefiriendo dedicar ms espacio a la descripcin de obras de
la literatura de ciencia ficcin y de las ideas que en ellas se presentan.
Al respecto, resulta sumamente interesante y reveladora la discusin
sobre el origen de la idea de invasin extraterrestre, presente en los
libros de H. G. Welies y K. Lasswitz, como consecuencia del debate de
las ideas darwinianas de lucha de las especies y sobrevivencia de la
ms apta.
En definitiva, este libro puede resultar una buena introduccin a un
tema de la historia de la ciencia que recin comienza a ser explorado.
Guillermo A. Lemarchand
El Juego de Prometeo. Tecnologa y sociedad, Hctor Ciapuscio, Bue-
nos Aires, E UD E BA, 19 9 4, 225 pginas
Un vast o t er r i t or i o en cons t r ucci n
Haca tiempo que no se publicaban libros de autores argentinos
acerca de las relaciones bsicas entre la ciencia, la tecnologa y la
sociedad. Hctor Ciapuscio ha venido a llenar ese vaco con un texto
preciso, a travs del cual se remonta a los orgenes de un campo de
reflexin que, en su forma contempornea, reconoce un pasado "re-
moto" de poco ms de cincuenta aos, y desenvuelve a travs de sus
pginas un anlisis minucioso de los problemas ms significativos, as
como de las respuestas ensayadas por las principales corrientes de
pensamiento.
En este libro, el eje "ciencia-tecnologa-sociedad" se despliega en
dos dimensiones: una de ellas convierte a la ciencia y la tecnologa en
objetos de conocimiento para las ciencias sociales; la otra, somete a
anlisis las distintas intersecciones de la ciencia y la tecnologa con la
sociedad. La funcin social de la ciencia, los problemas ticos, la di-
REDES 1 6 7
Mario Albornoz
mensin poltica y otras cuestiones similares se constituyen, as, en el
ncleo temtico desarrollado.
El recorrido propuesto por Ciapuscio conserva la memoria distan-
te de las primeras disquisiciones en torno a la funcin de la ciencia.
Deja de lado la visin contemplativa de la forma esencial del bien,
expresada por Platn, y prefiere internarse en el terreno metafrico de
los mitos de Prometeo y de Pandora, que nos hablan de una energa
robada a los dioses, de una aventura en la que la grandeza y la culpa
van indisolublemente unidas, como en todas las obras humanas, de
las posibilidades "endiosantes" del conocimiento, pero asimismo de
los males que puede esparcir, como castigo, una ciencia que -tambin
como todas las obras humanas- no est necesariamente emparentada
con el bien.
Con aquel trasfondo, los tramos del camino construido por el libro
de Hctor Ciapuscio se jalonan con las posiciones fundantes de la
sociologa de la ciencia, de la historia social y de la poltica cientfica y
tecnolgica. Desde Robert Merton y la tradicin funcionalista norte-
americana, hasta Thomas Kuhn con su teora de la estructura de las
"revoluciones cientficas", el texto registra las aportaciones de Joseph
Ben-David y Derek de Sola Price, entre otras, as como las originadas
en centros irradiadores, de gran produccin intelectual en estos te-
mas, como los de las universidades de Sussex y de Lund.
El texto no poda obviar a John Bernal, quien efectivamente es
reconocido como el padre fundador de la reflexin acerca de la funcin
social de la ciencia. Justo homenaje a quien puede ser considerado
tambin como fruto de una poca signada por la emergencia de la
Unin Sovitica y por las simpatas que ella despert en muchos inte-
lectuales que anhelaban transformaciones sociales profundas. El
"bernalismo" se caracteriz como un pensamiento fuerte que conside-
raba a la ciencia como un recurso social, adems de relativizar
su autonoma al presentarla como una construccin socialmente
condicionada.
No obstante -advierte Ciapuscio- cuando se habla de ciencia, el
campo est mejor preparado que cuando se habla de tecnologa. "Tanto
la historia, como la filosofa y la sociologa de la ciencia son especiali-
zaciones acadmicas con alguna tradicin. Mucho menos, en cambio,
la filosofa, la historia y la sociologa de la tecnologa". Para avanzar en
este terreno menos trillado, el autor reflexiona acerca de sus distincio-
nes conceptuales, sus relaciones y los contextos en los que se desen-
vuelven. Esto ltimo resulta indispensable, ya que la ciencia y la tec-
nologa son ms fcilmente distinguibles en la medida en que se las
1 6 8 REDES
analiza como sistemas sociales. Desde el punto de vista epistemolgico,
en cambio, las cosas resultan ms difcilmente separables. Al fin y al
cabo, el propio Bernal se quejaba del legado griego que bifurc los
senderos de la especulacin cientfica y los de la tcnica, retrasando
as durante siglos el avance del conocimiento y su aplicacin a las
necesidades sociales. Esta polmica, en sus grandes lineamientos,
est recogida en El fuego de Prometeo con riqueza de erudicin. Tal
es, precisamente, uno de los principales mritos del libro. Se trata de
una obra de ideas claras y articuladas, bien documentadas y expues-
tas con visin docente.
Los problemas de la relacin entre saberes y poltica son aborda-
dos en el texto desde la perspectiva del ensayo histrico. No poda ser
de otro modo, al tratarse de procesos de naturaleza tan cambiante
como los que ataen a la estructura del poder en las distintas socieda-
des, y a un acervo en permanente movimiento, por modo de acumula-
cin o revolucin, como lo es el del conocimiento. Este desarrollo per-
mite al autor enfocar los problemas de la funcin del cientfico en los
organismos polticos y de administracin pblica. Por otra parte, el
mismo enfoque histrico es el elegido para explicar los sistemas tcni-
cos contemporneos, relacionados ntimamente con las sucesivas re-
voluciones industriales.
Al final de un camino que se iniciara con la fundacin del campo de
los "estudios sociales de la ciencia", Ciapuscio dibuja en sus rasgos
fundamentales el de los "estudios sociales de la tecnologa". La histo-
ria de la tecnologa es presentada como una disciplina que reclama su
propia legitimidad. La tica y la filosofa de la tecnologa asoman tam-
bin con estatuto propio. As como Mario Bunge defina el mbito de la
"ciencia de la ciencia" (expresin cuya probable paternidad correspon-
de a de Sola Price) como la suma de las perspectivas de la filosofa, la
historia, la economa, la sociologa y hasta la psicologa de la ciencia,
as la regin cuyos contornos delimita Hctor Ciapuscio bien podra ser
denominada como "ciencia de la tecnologa".
El fuego de Prometeo ubica estos territorios en el vasto horizonte
de la conquista de los conocimientos como saberes sociales, "determi-
nados por", y "determinantes de" contextos histricos concretos. Al
respecto, cabe advertir al lector que encontrar referencias a la insercin
de estos debates en la Argentina, pero no una historia precisa del pen-
samiento argentino o latinoamericano en "ciencia de la ciencia y la
tecnologa". Quizs queda como un dato a explicar, por parte del pro-
pio autor, o de otros expertos, por qu un pas y una regin que
REDES 1 6 9
Eduardo E. Glavich
tempranamente vieron surgir pioneros en estos temas, han carecido du-
rante las ltimas dcadas de una produccin sistemtica relevante.
Mario Albornoz
Recursos humanos y poltica industrial Espaa ante la Unin
Europea, Alvaro E spina, Buenos Aires, EUD EBA y Fundacin
Telefnica de Argentina, 19 9 2, 261 pginas
Resultan ser muy interesantes "los ejercicios de razn prctica"
que Alvaro Espina, doctoren ciencias polticas y sociologa y miembro
del PSOE, nos propone en su obra. Se trata de las polticas microeconmicas
espaolas de los noventa desde una perspectiva socialdemcrata. Las
mismas abarcan los campos del mercado de trabajo, las relaciones
industriales, los recursos humanos y la poltica industrial de Espaa
frente a su mercado interior y frente a la Unin Europea.
Con honestidad intelectual destacable, el autor explcita su prefe-
rencia filosfica por la sociaidemocracia, que condiciona, segn sus
propias palabras, "la eleccin de objetivos polticos que se adoptan en
la obra". Fundamenta su posicionamiento oponiendo la "razn huma-
nista" (subjetivista) a las dos tradiciones de la "razn fra" (objetivista):
el individualismo utilitarista y el materialismo histrico marxista. Al pri-
mero se lo considera insuficiente pues se ocupa de una sola faceta de
la individualidad humana, la bsqueda del placer, excluyendo el senti-
do de pertenencia y de afinidad. John Stuart Mili es considerado por
Espina el precursor del reformismo social y el nexo entre el liberalismo
y la sociaidemocracia. Pero el interlocutor presente con mayor nfasis
en la confrontacin de posiciones es el materialismo histrico marxis-
ta. El mismo est presentado como una teologa que no se somete al
mtodo -popperiano- que permite demostrar su falsedad, por lo que
no puede ser considerado como una ciencia. No es ciencia y tampoco
es humanismo, es religin.
Por eso, frente al "bloque de clase" se yergue el "humanismo so-
cialdemcrata". La poltica de izquierda, basada en el razonamiento
marxista seudocientfico, de eliminar la tensin y la diversidad por me-
1 7 0 REDES
dio de la victoria de una dase social sobre otra, debe reemplazarse por
una poltica -socialdemcrata- asentada en principios ticos; aqu el
sujeto ltimo de la reflexin y la accin no es la dase ni cualquier otro
grupo social sino el individuo que, retomando los fundamentos de liber-
tad, igualdad y fraternidad, "pone por encima de la satisfaccin indivi-
dual la solidaridad". La propuesta es, entonces, trabajar en un sistema
abierto en el cual "la existencia de intereses contrapuestos no exduye
la posibilidad de practicar polticas de armonizacin". Esto representa
el objetivo central del libro de Alvaro Espina.
As, en el captulo I, en el que se analiza el nexo histrico entre los
costes laborales, la productividad y el empleo en la Espaa del siglo
XX, las polticas en el campo del mercado de trabajo y las relaciones
industriales para los noventa deben ser las de la concertacin, centra-
lizada o flexible, entre los agentes sociales. Se trata de buscar un equi-
librio entre la mejora del estado material de bienestar de las masas y el
impulso a la iniciativa empresarial, la creatividad y la eficiencia. Con
una combinacin argumental utilitarista y rawlsiana-habermasiana, Es-
pina opone a la desmesurada presin reivindicativa, que conduce pa-
radjicamente a la produccin de menor bienestar para el mayor n-
mero, una poltica de distribucin de la renta que evite la confrontacin
y al mismo tiempo las desviaciones nocivas para el bienestar colecti-
vo. De esta manera los acuerdos deben contemplar el crecimiento sa-
larial con una reasignacin para la formacin profesional, crucial para
la disponibilidad de recursos humanos, factor determinante de la
competitividad del pas. Adems, esta modalidad especial de inver-
sin aminora, segn el razonamiento de Espina, el impacto inflacionis-
ta del incremento salarial, al contener la demanda de consumo. En
este contexto, se analiza, en el captulo II, la relacin entre los sindica-
tos y la democracia. La experiencia de la huelga general de diciembre
de 1988 dej como enseanza que "la conflictividad industrial se mue-
ve en fase con el ciclo econmico": con el auge econmico aumenta el
poder de negociacin de los sindicatos y disminuye con la depresin.
Por otra parte, la huelga puso de manifiesto la necesaria autonomizacin
-desde el punto de vista socialdemcrata- entre la movilizacin en
favor de la mejora salarial, realizada por los sindicatos, y el sistema
democrtico de legitimacin poltica, responsabilidad del Partido So-
cialista. La doctrina del "bloque de clase" plantea, contraria y errnea-
mente, nexos fuertes e indisolubles entre partidos y sindicatos de iz-
quierda.
En lo que atae a las polticas en recursos humanos, analizadas
en la segunda parte de la obra -captulos II, III y IV-, se parte de la
REDES 1 7 1
Eduardo E. Glavich
afirmacin de que la disponibilidad de recursos humanos es un factor
determinante de la competitividad de un pas. Por ello, se estudia di-
cha disponibilidad para Espaa concluyendo que el crecimiento de la
poblacin activa total ser, para el perodo 1991-2011, de casi 2,5 mi-
llones; "el abastecimiento de fuerza de trabajo est pues garantizado
durante los prximos 20 aos" y esto, agrega Espina, "contribuir a
fortalecer nuestra posicin competitiva general". Con su visin social-
demcrata, Espina plantea una serie de polticas sociolaborales que
se complementen con la poltica macroeconmica: formacin profe-
sional acorde a la evolucin industrial y tecnolgica, fomento de las
inversiones en l&D y de la difusin tecnolgica, compatibilizacin en-
tre los sistemas de prestaciones sociales y de sustitucin de rentas de
actividad, manejo de la ecuacin entre costes laborales, productividad
y empleo, fomento de la cooperacin interempresarial territorial (distri-
tos industriales), y generacin de mecanismos de flexibilizacion para
reducir la segmentacin contractual. En fin, se trata de una coordina-
cin entre la poltica industrial y de difusin y modernizacin tecnolgi-
ca con la de mercado de trabajo y con la de educacin, confiando en
que el desarrollo, potenciacin y movilizacin de los recursos huma-
nos garantiza la competitividad y el crecimiento (o al menos el mante-
nimiento) del empleo, siempre en un marco de concertacin social.
Por ltimo, en lo que respecta a la nueva poltica industrial, Espina
toma posicin en el debate acerca de la poltica industrial nacional
versus la poltica industrial europea en favor de esta ltima, afirmando
que, despus de Maastricht, la unin poltica debe reforzar el Progra-
ma Marco comunitario de l&D y los programas nacionales concomi-
tantes para fortalecer la industria europea y superar los obtculos del
chovinismo y de los cartels. Segn Espina, las empresas pblicas es-
paolas disponen de peso suficiente para desempear un papel
protagnico en la configuracin de las empresas multinacionales
europeas.
As como Espina quiere conciliar los intereses contrapuestos de
trabajadores y empresarios, intenta romper el crculo estrecho de las
consideraciones nacionalistas en Europa. La defensa de este progra-
ma, la conquista socialdemcrata de un avanzado estado social de
bienestar, representa la imperiosa tarea de reestructurar
"ecolgicamente" el capitalismo. La contraposicin dual entre burgue-
sa y proletariado, "la reduccin de los distintos planos de la vida social
a la consideracin unidimensional de los individuos como producto-
res", responde al primer industrialismo y a su contexo, pero estall,
para Espina, con la revolucin de mayo de 1968. Por eso, el "humanis-
1 7 2 REDES
mo socialdemcrata" da cabida y tratamiento a los afectos, los
sentimientos, las preferencias individuales concretas y al sentido de
pertenencia del individuo a una comunidad... espaola... europea...
universal. Los partidos socialdemcratas deben, entonces, hacerse eco
de la evolucin de las aspiraciones colectivas y elaborar polticas co-
herentes con los principios ticos y universalistas, en una sociedad
cada vez ms abierta que reclama, tambin, partidos cada vez ms
abiertos y transparentes.
La historia ser el "experimento crucial" que nos manifieste qu
teora ha sido refutada y qu teora ha sido corroborada.
Eduardo E. Glavich
Monocultures ofthe mind. Perspectives on biodiversity and
biotechnology, Vandana S hiva, Zed boolcs and Third World Network,
19 9 3, 183 pginas
Vandana Shiva es presentada en sus libros como fsica, filsofa y
feminista a cargo de la direccin de la Fundacin para la investigacin
sobre polticas en ciencia, tecnologa y recursos naturales. Es acaso la
ms conocida de los asesores a organizaciones no gubernamentales
en medio ambiente y ciencia merced a sus actividades en la Red del
Tercer Mundo. Su creciente influencia en los grupos de presin sobre
gobiernos y entidades internacionales es indiscutida. En la comunidad
cientfico-tecnolgica, en cambio, es ignorada o ms raramente des-
calificada, con la excepcin de quienes trabajan en sociologa de la
ciencia y en programas de investigacin interdisciplnarios como los
de la Universidad de las Naciones Unidas. Su libro ms conocido es,
probablemente, Staying alive: women, ecology and development, que
versa sobre el nexo entre las estrategias o estilos de desarrollo, el
medio ambiente y la posicin social de la mujer.
Cada captulo del presente libro es un ensayo individual publicado
en esta dcada. La coleccin guarda la coherencia que le otorga el
hecho de que todo e! material haya sido elaborado para sostener mo-
vimientos sociales, como la autora declara desde la primera pgina. Si
R E D E S 173
Roque Pedace
bien pretende generalizar sus estudios de caso a todo el Tercer Mun-
do, ellos se concentran en su pas de origen, la India. Su inters por el
resto de los continentes se refleja en la analoga con la cual empieza el
primer prrafo del primer captulo:
En la Argentina, cuando el sistema poltico dominante enfrenta el
disenso, responde haciendo desaparecer a los disidentes. Los des-
aparecidos comparten el destino de los sistemas locales de conoci-
miento en todo el mundo, los cuales han sido conquistados por medio
de la poltica de la desaparicin, no por la poltica del dilogo y del
debate". El papel de la dictadura militar en el perodo 197 6-1983 es
cumplido por el Conocimiento Occidental Dominante.
El ensayo critica a epistemlogos como Kuhn y a otros menos
conocidos como Horton, que niegan el carcter abierto y libre de valo-
racin del pensamiento cientfico moderno, aunque lo consideren su-
perior a los sistemas tradicionales. A juicio de la autora, no hay ningu-
na razn para llamar cientfico al primero y primitivo a los segundos,
excepto la legitimacin del poder occidental. Esta consideracin de la
ciencia moderna como expresin del imperialismo cultural descansa
sobre una forma extrema de la crtica relativista, que sostiene que todo
el conocimiento cientfico es una tradicin local a la cual se le asigna
injustificadamente un estatus especial. El occidental sera, adems, el
sistema de conocimiento ms cerrado a las alternativas, y el instru-
mento para imponer sumisin. Este carcter destructivo y excluyente
dara lugar a los monocultivos de la mente que titulan el libro, en ana-
loga con el efecto que tienen los cultivos comerciales introducidos
sobre la diversidad de los sistemas productivos tradicionales.
En consecuencia, Shiva sostiene que "un desplazamiento del co-
nocimiento globalizante [esto es, el occidental globalizado. RQ] hacia
el conocimiento local [...] libera el conocimiento de la dependencia de
regmenes establecidos de pensamientos, hacindolo a la vez ms
autnomo y ms autntico". Sobre cmo podran progresar los siste-
mas locales de conocimiento, desgraciadamente, no se trata en la obra.
En los otros cuatro captulos la biotecnologa es presentada como
la etapa superior del "bioimperialismo": un conjunto de tecnologas de
altos riesgo e impacto ambiental, que expropia el conocimiento local
del Tercer Mundo en favor de las ganancias de las corporaciones por
medio del sistema de propiedad intelectual impuesto por los Estados
Unidos en el GATT y dems organismos internacionales. Se aplicaran
en los dos nicos sistemas de produccin que se mencionan: el cam-
pesino local tradicional y el capitalista moderno occidental. El resultado
1 7 4 REDES
Comentarios biliogrficos
sera el control de la produccin mundial de materias primas biolgicas
y la prdida de soberana de las naciones del Tercer Mundo.
Autores que se oponen a la corriente imperante, como Henk
Hobbelink, Jack Kloppenburg, Pat Mooney y Miguel Altieri, permiten a
Shiva extraer algunos argumentos slidamente fundamentados. Estos
investigadores han identificado los problemas planteados por el desa-
rrollo agrcola basado en altos insumos industriales, as como por el
determinismo tecnolgico subyacente. Sin embargo, todos ellos han
mostrado su inters por responder las preguntas ignoradas en este
volumen: cules son las alternativas que ofrece la modernidad para
mantener la diversidad y cules son las polticas para el sistema CyT
que requieren? Todos ellos distinguen entre la lgica de las relaciones
econmicasy la lgica de la investigacin cientfica, entre el reduccionismo
y la conspiracin, entre la crtica social y el oscurantismo.
Roque Pedace
Quimeras y negocios de laboratorio, Alejandra Folgarait, Buenos
Aires, Tesis-Norma, 19 9 2, 149 pginas
Manipulaciones genticas
Alejandra Folgarait es una psicloga especializada en periodismo
cientfico en la Fundacin Campomar. Actualmente dirige el Centro de
Divulgacin Cientfica de la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA.
En calidad de colaboradora permanente del diario Pgina 12 ha publi-
cado numerosos artculos sobre temas relacionados con el medio
ambiente.
Si el objetivo de este libro hubiera sido exclusivamente la divulga-
cin cientfica de las manipulaciones genticas, estaramos ante un
modelo del gnero: Folgarait conoce su oficio. Expone de manera cla-
ra y amena en qu consisten las biotecnologas modernas basadas
en la biologa molecular y celular. El glosario de trminos cientficos
guarda relacin con su uso en el texto y la bibliografa es extensa,
actualizada y pertinente al propsito. Pero la ambicin es mayor. El
REDES 1 7 5
Roque Pedace
prefacio arranca con una cita que reclama la necesidad de "[...] abrir la
caja negra de la ciencia y la tecnologa [...] en el contexto social en que
se encuentra". Esta idea, segn confiesa la autora, habra guiado ei
libro de cabo a rabo. Desde esa perspectiva, el trabajo amerita otra
evaluacin.
La relacin entre la comunidad cientfica y el sector privado en
esta tecnologa emergente ocupa la mayor parte de los tres primeros
captulos. Los casos presentados son representativos de lo aconteci-
do en los pases de industrializacin avanzada. En el anlisis, los
estados son presentados como actores secundarios y relativamen-
te pasivos frente a los mercados burstiles, las corporaciones y los
investigadores.
Sin embargo, como queda expuesto en varios pasajes del libro,
los estados han tenido un rol determinante gracias a polticas cientfi-
co-tecnolgicas con fuerte apoyo presupuestario. Tambin el marco
regulatorio ha sido definido por ellos con enorme impacto sobre la
competitividad de las empresas, las relaciones y en especial la distri-
bucin de tareas entre ellas, y la vinculacin con la investigacin
cientfica.
En el caso argentino, la situacin del sector pblico, hasta hoy
el ms importante, es descrita en un solo prrafo destinado a
biotecnologas vegetales, desarrolladas por l. Menos aun se ocupa
de las polticas pblicas para el desarrollo de esta rama. Por el contra-
rio, se destinan varias pginas a una empresa farmacutica errnea-
mente caracterizada como "la nica de l&D biotecnologa)" del pas.
Esta firma instal una planta "nica en latinoamrica" al tiempo que se
desprenda de sus mejores cuadros. Sobre este caso de desaprendizaje
tecnolgico del sector privado podran extraerse interesantes conclu-
siones en lugar del final abierto que propone la autora.
En Manipulaciones... se afirma sin justificacin que el cambio en
la ley de patentes exigir incentivos polticos o econmicos para futu-
ros desarrollos industriales. En efecto, las patentes amenazan con ce-
rrar las "ventanas de oportunidad" de las biotecnologas para la copia
o imitacin. El mpetu patentista se debe a que, contrariamente a lo
que sostiene Folgarait, los costos de entrada se mantienen relativa-
mente bajos en esta fase de la evolucin de la tecnologa. El factor
capital no es una barrera suficiente si los competidores recin llegados
invierten prioritariamente en l&D. Bloquear caminos por va de la pro-
piedad intelectual sobre cualquier cosa apunta a hacer ms costoso el
descontar ventajas y ms difcil trazar senderos tecnolgicos propios.
Al monopolio no accede cualquiera.
1 7 6 REDES
Referencias bibliogrficas
Al ignorar estos hechos, la discusin sobre el patentamiento care-
ce del marco econmico e histrico internacional adecuado. No hay
siquiera mencin a las negociaciones sobre propiedad intelectual en
el GATT. En el caso de la Convencin sobre Biodiversidad, el eje del
debate aparece desplazado. Este no fue tanto la propiedad de los re-
cursos genticos, como las garantas de que las patentes no seran
debilitadas.
En cuanto a los riesgos tecnolgicos, es poco lo que se dice sobre
la incertidumbre a largo plazo de los organismos modificados ge-
nticamente. Sobre el impacto ambiental en la Argentina, un prrafo
destinado a tranquilizar ms que a explicar. Sobre cmo podra tener
lugar la evaluacin por parte de la sociedad, que se exige en varios
captulos: no hay pistas. Sobre los efectos econmicos y sociales a
toda escala: el tiempo lo dir.
Folgarait cierra su libro afiarmando que la ingeniera gentica "ha
abierto un espacio para modificar radicalmente la concepcin del hom-
bre y de la naturaleza, de la cultura y de la evolucin". Para desilusin
de muchos, la demostracin qued para la prxima edicin.
Roque Pedace
REDES 1 7 7
Se termin de imprimir
en el mes de septiembre de 1994,
en Impresiones Avellaneda, Manuel
Ocantos 253, Buenos Aires,
Argentina

Redes Nº1

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