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"Los errores arquitectnicos y urbanos de
los pases ms desarrollados deben ser
tenidos en cuenta para evitar su repeticin
en aquellos otros en vas de
desarrollo ... La administracin y los
arqu itectos en los pases en vas de
desarrollo deben consignar los valores
positivos autctonos, con el fin de
preservarlos como base de sus propias
tecnologas, evitando los desequilibrios
provocados por las tecnologas
importadas" .
Resolucin del XII Congreso Mundial de la
Unin Internacional de Arquitectos.
Madrid, 1975
La restauracin de monumentos y sitios
histricos en Amrica es un hecho del que
apenas se empieza a tener conciencia. Si
bien aos atrs algunos pases de este
continente han dictado leyes de protec-
cin monumental, la gran mayora no ha
pasado de ser una bonita utopa y letra
Imuerta cuando se ha querido recurrir a
\ellas. La escasez de recursos, tanto eco-
pmlcos como humanos, y la inseguridad
polftica, hicieron que por muchos aos el
patrimonio monumental americano fuera
un hecho conocido mas no estudiado, y
menos an preservado de su destruccin.
Si algo conservamos, y es mucho, se debe
a los factores antes sealados, ya que, en
una clara contradiccin, entre mayor inse-
guridad y pobreza existan, menor peligro
de cambios existe en las ciudades, y como
consecuencia, mayor es la conservacin
del patrimonio cultural. Amarga verdad
que ha conservado lo mismo Potos, en
Bolivia, que Parati en Brasil, o las capitales
de Quito y Panam.
Esta situacin de inestabilidad poltica y
estrechez econmica poco a poco ha ido
cediendo y, sin dejar de existir, cada vez es
mayor el grado de conciencia ciudadana
acerca del problema, lo que ha empezado
a manifestarse por medio de un inters
creciente por su patrimonio monumental;
no slo por el inters puramente cultural,
sino tambin como un recurso ms de
captacin de"divisas por el desarrollo del
turismo. Este sincero afn de los gobier-
nos latinoamericanos ha puesto al patri-
monio monumental en una grave disyun-
tiva impostergable, que tiene dos claras
alternativas: se integra el patrimonio mo-
numental al creciente desarrollo tecnol-
gico de la poca actual, con una base
firme y de verdadera conciencia social y
cultural, o indiscriminadamente se prac-
tica un turismo teatral y escenogrfico, de
efmero impacto poltico, que prostituya
nuestra historia y tradiciones. Desgracia-
damente, y quiz en forma inconsciente,
muchos gobiernos se estn acercando pe-
ligrosamente a la segunda alternativa.
A travs de un rpido recorrido, podre-
mos percatarnos de que, de hecho, todos
los pases latinoamericanos estn en este
momento implementando proyectos ten- '"
dientes a conservar, restaurar o revitalizar
su patrimonio monumental. Los enfoques
son variados y diversos, y en todos ellos
existe un sincero deseo de preservar su
pasado histrico. Los caminos que han
adoptado responden a sus necesidades
y a sus particulares puntos de vista. Sin
embargo, algunos de ellos, en su crecien-
te deseo de exaltar su pasado, soslayan
el presente y lo han visto slo desde
el ngulo historicista. Su afn de mostrar
una riqueza arquitectnica muchas veces
desaparecida, los ha llevado a excesos de
reconstruccin, que haran palidecer de
ira a Viollet-Ie-Duc. Todo se ha practicado
y se sigue practicando en Amrica. Nues-
tro tardo ingreso a la proteccin monu-
mental, en lugar de ser aprovechado capi-
talizando la experiencia ajena, slo nos
sirve para sufrir numerosos descalabros y
pocos resultados positivos. Sin embargo,
a ltimas fechas, varios pases han ende-
rezado rumbos y modificado su poltica
cultural, en bien de una correcta interpre-
tacin de nuestro pasado monumental y
de su integracin a la problemtica del
mundo contemporneo.
El primer paso en firme dado en Amrica
para propugnar en el terreno internacional
por la proteccin y retauracin de monu-
mentos, se lleva a cabo en la ciudad de San
Agustn de la Florida, Estados Unidos, el
mes de junio de 1965, al celebrarse el Pri-
mer Symposium Panamericano de Preser-
vacin y Restauracin de Monumentos.
Histricos'" cuya conclusin primera es:
"Una parte apreciable del patrimonio cul-
tural de Amrica se ha perdido irrepara-
blemente, ymuchos otros munumentos de
inestimable valor se hallan gravemente
amenazados total o parcialmente de des-
truccin o ruina. Siendo todo ello imputa-
ble a tres causas fundamentales: el de-
samparo oficial, la ausencia de especialis-
tas y tcnicos en los organismos y depen-
dencias responsabilizadas de tales tareas
y, finalmente, la falta de una conciencia
pblica capaz de movilizarse oportuna-
mente en defensa de esos comunes inte-
reses culturales de la nacin".
Dos aos ms tarde, bajo el patrocinio
de la OEA, las naciones latinoamericanas
se renen nuevamente en la iudad de
Quito, en un coloquio que reviste excep-
cional importancia para la fijacin de cri-
terios y metas que antes parecan inacce-
sibles en nuestro continente. La presencia
de expertos de quince pases, y la elabora-
cin de las recomendaciones plasmadas
en las Normas de Quito fijan un momento
trascendental para el patrimonio monu-
mental arnertcano>.
En dichas normas, se expresa por pri-
mera vez la realidad americana con sus
caractersticas y limitaciones. Se fija un
valor a los monumentos dentro del marco
de nuestra cultura y se reconoce la exis-
tencia e importancia del turismo; al
mismo tiempo, se fija una valoracin c-
vica y social a los monumentos, Asi-
mismo, al fijarse las medidas legales y
tcnicas se pone reiterado nfasis en el
conjunto monumental y no en el monu-
mento aislado, pidindose especfica-
mente que "la preservacin y proteccin
del patrimonio cultural se tome en cuenta
en la formulacin de los planes naciona-
les de desarrollo en las repblicas lati-
noamericanas". El reconocimiento inte-
ramericano que han recibido las Normas
de Quito las hacen el instrumento ms
adecuado a la realidad americana y com-
plementan los planteamientos de carcter
general que expresa la Carta de Venecia.
Recientemente, y en el marco de la ciu-
dad ms antigua de Amrica, la OEA con-
voca a una nueva reunin de expertos,
con el nombre de Primer Seminario Inte-
ramericano Sobre la Conservacin y Res-
tauracin del Patrimonio Monumental de
los Perodos Colonial y Hepublicano ". En
dicho seminario se elabora un docu-
mento donde quedan plasmados los as-
pectos que hagan operativa la defensa del
patrimonio monumental latinoamericano.
Estas recomendaciones, conocidas con
el nombre de Resolucin de Santo Do-
mingo, contemplan los aspectos sociales,
econmicos y monumentales de dicho
patrimonio y fijan una serie de propuestas
operativas, que van desde la educacional
al mejoramiento socio-econmico de los
habitantes de los centros histricos.
La ms antigua ciudad monumental de
Amrica, la ciudad de Santo Domingo,
capital de la Repblica Dominicana, es
sede del primer virreinato del Nuevo
Mundo y puerto de enlace con la metr-
poli. Su temprana decadencia hace que
se conserven algunos de los ejemplos ar-
quitectnicos ms antiguos del conti-
nente. Monumentos religiosos como la
Catedral, los templos de Santo Domingo,
Regina y la Merced, subsisten an dentro
del' antiguo recinto amurallado, del que
adems se conservan no slo grandes
tramos de muralla, sino tambin las ata-
razanas y el llamado Alczar de Coln,
residencia de Diego Coln. J unto a estas
grandes obras monumentales, conviven
las casas del Cordn, de Tostado, de los
Cinco Medallones y otras muchas que
conforman un tejido urbano de gran ar-
mona, con manifestaciones arquitect-
nicas que van del siglo XVI a la poca ac-
tual.
Este gran conjunto monumental ha
sido motivo de un ambicioso proyecto de
restauracin que se basa en el enunciado
inicial surgido de un estudio patrocinado
por la Esso Standard Oil el ao de 1967
31
.
23
e
e
24
El criterio operacional del estudio con-
templa los aspectos analticos y de inven-
tario, la consideracin para la asistencia
tcnica, y su financiamiento, as como
propuestas y proyectos especficos. Asi-
mismo, se deja claramente asentado que
la ciudad debe preservarse como un todo,
sin el "propsito de fomentar un museo de
edificios muertos con el fin exclusivo de
representar formas de vida pasadas ... no
se trata de promover una visin urbana
neocolonial". Estos conceptos, y la serie
de conclusiones y recomendaciones del
estudio, son aspectos fundamentales de
tomarse en cuenta a la luz de las primeras
obras realizadas en el casco histrico de la
ciudad de Santo Domingo.
De gran envergadura, estas primeras
obras van desde la recuperacin de anti-
guas casonas hasta la remodelacin de
calles completas, como la de las Damas y
la de Presidente Gonzlez, dirigidas por el
arquitecto Manuel del Monte. En ambas
calles se llega al descubrimiento de los
restos ms antiguos, suprimiendo las ma-
nifestaciones arquitectnicas de siglos
posteriores. En otras ocasiones, se de-
muele el inmueble completo, como el caso
del Patio de Mara Toledo, que descubre el
paramento lateral de la antigua iglesia de .
la Compaa, levantando al paramento de
la calle tres arcos, en un intil afn de dar
continuidad a la traza urbana. Como re-
mate visual a la calle de las Damas, el Pa-
lacio de los Capitanes Generales, modifi-
cado el siglo pasado, es remodelado al
siglo XVI por el arquitecto Prez Montas.
Las obras de peatonalizacin de la calle
lateral de la Catedral y la liberacin de su
bside, por el ingeniero Lpez Penha,
constituyen uno de los conjuntos ms
agradables del viejo Santo Domingo. Y las
obras en la Torre de Homenaje y el Polvo-
rn, a cargo del arquitecto Tedulo Blan-
chard, presagian un interesante rescate y
la posibilidad de conservar en armona
una gran perspectiva urbana. Lo mismo
ocurre con las obras de consolidacin que
el arquitecto Vctor Bisono realiza en las
ruinas del convento de San Francisco.
En sntesis, las obras de revalorizacin
del conjunto monumental de Santo Do-
mingo sientan un precedente, al mismo
tiempo que obligan a una muy seria medi-
tacin. Empezadas con los mejores augu-
rios y el respaldo del gobierno, es ste el
que ha realizado el total de las obras, e
inclusive ha procedido al desplazamiento
masivo de habitantes en calles completas,
.para lograr una "remodelacin integral".
y ante los esplendentes resultados, la m-
quina operativa ha sufrido una paulatina
aceleracin, que la lleva al peligro de des-
bocarse. Una reordenacin de principios y
una meditacin de acciones futuras pue-
den convertir la capital ms antigua de
Amrica en un ejemplo a imitar en el con-
tinente
32
.
Si en las obras de Santo Domingo ha
predominado un criterio arqueologista, en
busca de sacar a la luz lo ms antiguo de
. Amrica, en el Viejo San J uan, en Puerto
Rico, el enfoque ha sido el mantener la
arquitectura en su estado actual. Iniciado
sin grandes medios y slo con la frrea
voluntad de un pequeo grupo encabe-
zado por el arqu itecto Ricardo Alegra, el
Viejo San J uan se ha visto revitalizado a
partir de su reglamento de zonas antiguas
e histricas de 1949. Se ha definido su
zona histrica como "Una rea dentro de
la cual los edificios, estructuras, perte-
nencias y lugares son de bsica y vital im-
portancia para el desarrollo cultural y del
turismo, por la asociacin de los mismos
con la historia; por su peculiar estilo colo-
nial espaol, incluyendo color, proporcio-
nes, forma y detalles arquitectnicos; por
ser parte o relacionarse con una plaza,
parque o rea cuyo diseo o disposicin
general debe conservarse y/o desarro-
llarse acorde a determinado plan basado
en motivos o finalidades culturales, hist-
ricas o arquitectnicas en general". Con
esta definicin, Puerto Rico establece "la
zona antigua e histrica en el Casco de
San J uan" en 1951, definiendo el valor del
rea, "distrito histrico", por las tres si-
guientes razones: a) Sus calles antiguas y
sus edificios histricos. b) Edificios parti-
culares dentro del Casco que poseen im-
portancia histrica y cultural. e) Las mura-
llas histricas de El Morro, San Cristobal,
La Princesa y los diversos bastiones.
Segun el estudio que del Casco realiza
la oficina de Turismo, los edificios seclasi-
fican en dos categoras: 1. Edificios pbli-
cos, edificios histricos yedificos de estilo
colonial espaol. 2. Edificios de diseo
moderno o modernsticos en su arquitec-
tura. Se ha encontrado que el 90% perte-
necen a la primera categora. Con estas
bases, la oficina de turismo encauza "el
desarrollo de facilidades en las siguientes
fases de turismo": "a) Visitas. Paseo ofi-
cial. b) Tiendas para turistas, souvenirs. c)
Usos residenciales. Casas de huspedes".
Con objeto de impulsar la revitalizacin
del Viejo San J uan, la asamblea legislativa
de Puerto Rico promulga un decreto, el 4
de marzo d 1955, con el fin de "eximir del
pago de contribuciones sobre la propie-
dad a toda propiedad inmueble, restau-
rada, mejorada o reconstruida en la zona
histrica de la ciudad de San J uan Bau-
tista de Puerto Rico,conservando las ca-
ractersticas de la poca colonial hispana
y para otros fines". El mismo ao se funda
el Instituto de Cultura Puertorriquea, que
conjuntamente con la oficina de planifica-
cin aprueba los proyectos presentados.
Dicha ley establece exenciones de 10
aos por la restauracin total del edificio y
de 5 por la restauracin parcial, "pero ha-
bindose, entre otras, restaurado la fa-
chada, el zagun de entrada y la escalera
principal". En 1960, una enmienda de ley
hace extensiva la exencin del pago de
contribuciones a cualquier zona histrica
de Puerto Rico. En 1962 se determina la
zona histrica de laciudad de Ponce. Yen
1970 se excluyen del ingreso bruto, y se
eximen de tributacin de ley, "las rentas
recibidas como producto del alquiler de
edificas existentes en la zona histrica ...
que hayan sido mejorados, restaurados o
reconstruidos" .
Como puede verse, el gobierno de
Puerto Rico ha dado un gran impulso a la
revitalizacin de sus centros histricos, y
las facilidades legales e impositivas otor-
gadas crean un antecedente y son precur-
soras en su materia en Amrica Latina.
Con un status poltico que ha obrado
como factor determinante, el impulso que
el turismo ha dado a las obras de restaura-
cin del Viejo San J uan ha llevado a que,
en ocasiones, stas vayan a un nivel ms
all de lo prudente. Sin embargo, se puede
considerar que es la primera vez que el
enfoque monumental se ve complemen-
tado con facilidades fiscales que otorguen
beneficios a los propietarios de inmuebles
en el sector antiguo de una cludad+'.
Cuba, con los trabajos de restauracin
del pueblo de Trinidad ydel casco antiguo
de La Habana, y Hait, con los trabajos pre-
paratorios para la preservacin de Cabo
Haitiano, complementan esta visin pano-
rmica de la parte antillana de Amrica ..
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Dentro del patrimonio monumental
americano, Panam ocupa un lugar pre-
ponderante, no slo por el papel de gran
preeminencia que desempea en la
poca colonial sino por el inters que
guarda su pasado artstico. Panam Viejo,
Portobelo, y el casco antiguo de la ciudad
de Panam, constituyen una triloga de
gran importancia para el patrimonio mo-
numental en Amrica. Si Trujillo, en Hon-
duras, y Len, en Nicaragua, guardan an-
tiguos vestigios de su primitivo asenta-
miento, como tambin lo guardan Nombre
de Dios o Acla, en el mismo Panam, sus
restos o bien se encuentran bajo tierra, o
son de una tan difcil percepcin que slo
la labor de un experto podra detectar sus
caractersticas.
No as Portobelo y Panam Viejo, que
conservan perfectamente visibles los res-
tos de su pasada grandeza. Portobelo con
sus fuertes, la Aduana ysus iglesias, cons-
tituye un conjunto monumental de primer
orden que es objeto de un proyecto inte-
gral de puesta en valor, no slo del con-
junto monumental sino de su entorno, de
gran belleza paisajstica y en el que inclu-
sive se estudian los usos y tenencias de la
tierra, tanto de la ciudad como de sus bos-
ques, costas, playas, islas y dems reas
adyacentes. El objetivo de este estudio es
integrar a la poblacin existente al desa-
rrollo regional, promoviendo actividades
econmicas, sociales y culturales que di-
namicen el rea en un afn de elevar la
capacidad de la fuerza laboral, para propi-
ciar el mejoramiento de su condicin de
vida y reducir el flujo migratorio hacia
Coln y Panam, que ha dejado a Porto-
belo con slo 600 habitantes. Esto se trata
de lograr no slo mediante la preservacin
y conservacin de los monumentos exis-
tentes sino tambin con un programa de
regeneracin urbana y proteccin del en-
torno natural de la baha de Portobelo,
para defender sus reservas naturales e hi-
drolgicas y propiciar su mejoramiento de
vida con la generacin de fuentes de tra-
bajo agrcola y pesquero, as como tam-
bin la creacin de empleos directos e in-
directos, mediante un desarrollo progra-
mado y regulado de las actividades tursti-
cas. Este ltimo punto es de suma impor-
tancia, pues si bien el giro turstico alienta
la economa de las zonas e incide en el
desarrollo de las actividades econmicas,
en este caso se busca que se haga bajo
una plena conciencia, que preserve el in-
ters por los valores histricos y tradicio-
nales y no mixtifique la actual armona
ambiental que dan los abandonados fuer-
tes dentro de la traza urbana de la ciudad.
Panam Viejo constituye un conjunto de
ruinas de excepcional inters para el pa-
trimonio monumental americano. Incen-
diada y abandonada en 1670, la antigua
capital es hoy un armnico conjunto de
restos de viejos conventos e iglesias. ni-
cos restos que por su magnitud han lo-
grado sobrevivir a 300 aos de abandono,
ya que, aunque desde 1918 se le declara
monumento pblico-", la limitacin de re-
cursos haba impedido realizar un serio
trabajo de puesta en valor de tan intere-
sante conjunto.
A partir de 1972, el Instituto Panameo
de Turismo, entidad que tiene a su cargo
los tres conjuntos monumentales, inicia
un profundo estudio tendiente a preservar
y consolidar el conjunto ruinstico de la
antigua capital panamea. Dicho proyecto
contempla la recuperacin del antiguo
trazado de la ciudad, existente bajo los
escombros y alterado por las calles mo-
dernas, as como la consolidacin de las
ruinas en su estado actual. "El criterio es-
tablecido es el de demostrarle al visitante
cul fue el trazado original y la dimensin
de cada uno de los monumentos, defi-
niendo el esquema de calles y forma en
planta de iglesias; conventos y dems
construcciones existentes ... el trabajo
consiste fundamentalmente en consolidar
todas las grietas y cabezas de muro suel-
tas en la actualidad, y el coronamiento de
todos los restos de las ruinas, realizando
un desyerbe controlado, con objeto de no
deshumanizar muchas ruinas que hoy
presentan un agradable aspecto; bus-
cando al mismo tiempo parar el continuo
desmoronamiento que, lenta pero cons-
tantemente, se est sucediendo en las rui-
nas">. Este punto de vista modifica fun-
damentalmente los criterios anteriores y
actuales, inclusive de las dependencias
encargadas del patrimonio histrico, que
pretenden reconstruir totalmente una de
las ruinas de ms carcter, la iglesia de La
Concepcin, paraen su interior instalar un
museo.
El Casco Antiguo de la ciudad de Pa-
nam rene una serie de caractersticas
que lo hacen diferente de los otros centros
histricos americanos. Y se puede decir
que es el nico casco antiguo de una capi-
tal en Amrica que, no teniendo caracte-
rsticas del pasado colonial, amalgama
ejemplos que le dan una gran armona ur-
bana y proporcionan una diferente fiso-
noma digna de ser protegida. Fundada en
1671, al transladarse la capital de lo que
hoy se conoce como Panam Viejo, la ac-
tual ciudad conserva apenas restos per-
ceptibles de su etapa colonial, fechndose
la mayora de sus construcciones a princi-
pios de siglo, durante el auge de las obras
del canal. Al venir la terminacin del paso
transocenico y definirse un status dife-
rente que divide en dos el territorio pana-
meo, el Casco Antiguo queda en un cue-
llo de botella que lanza la expansin de la
ciudad hacia la porcin de mayor territo-
rio, quedando la parte antigua virtual-
mente esttica. Este estatismo, tanto ocu-
pacional como edilicio, se ha mantenido
casi hasta nuestros das, ya que los estu-
dios realizados detectan una degradacin
del Casco de hace apenas 20 aos a la
fecha
36
. Las encuestas antropolgico-
sociales del rea, sealan un desmesu-
rado incremento habitacional en detri-
e
e
r
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mento de la vivienda unifamiliar, ya que al
venir el abandono del original propietario,
la casa es ocupada por varias familias que
buscan abatir sus costos de vida.
As, el plan maestro para la implementa-
cin final de las obras de restauracin del
casco antiguo ha demostrado que el
90.7%de sus moradores habitan viviendas
alquiladas, con un promedio entre 5 y 15
aos de domicilio en las mismas; aunque
esto se acenta de 1a5aos en un 38.7%, y
un marcado gusto por la permanencia en
el barrio en porcentaje de un 80%. Sin em-
bargo, al ser un 75%de la poblacin eco-
nmicamente activa la que trabaja fuera
del rea, se ven constreidos al empleo del
transporte colectivo, que traslada al 70%
de dicha poblacin. Contraste marcado
con la poblacin escolar, que en un 65%
estudia dentro del propio casco antiquo-".
En sntesis, la restauracin del casco anti-
guo de Panam busca no slo preservar la
armona urbana y la restauracin monu-
mental, sino prioritariamente revitalizar el
sector como ncleo generador de activi-
dades, en forma que propicie el mejora-
miento del habitante que ya trabaja dentro
del rea o en su zona de influencia, y busca
integrar al mayor porcentaje que desarro-
lla actividades econmicamente activas,
hasta llegar a equilibrar las reas super-
pobladas del casco antiguo. Aunado a
ello, se acenta la activacin econmico-
cultural, partiendo de los "focos de pola-
ridad", que lgicamente tienen mayor in-
cremento y donde no se excluye el uso de
vivienda, sino al contrario se enfatiza el
uso mixto de inmuebles dentro de losveo-
rredores ambientales" que interconectan
dichos "focos de polaridad."
A medida que los espaoles encuentran
mayores recursos, los asentamientos hu-
manos van siendo ms frecuentes y res-
ponden, o bien a la explotacin de esos
recursos, o a la fundacin de puertos para
el envo de los mismos a la capital del im-
perio. De ah la importancia que en la
poca virreinal tuvieran las ciudades por-
tuarias de Veracruz, Portobelo y Carta-
gena, en Colombja, siendo esta ltima la
nica, junto con Campeche, que conserva
su cinturn amurallado y que an hoy da
cie y distingue el casco antiguo de la ciu-
dad de su expansin moderna, propiciada
por ser el principal centro turstico de Co-
lombia.
Este gran desarrollo de la ciudad, que en
algunos sectores ha llegado a densidades
de mxima saturacin, obliga al gobierno
a tomar las medidas pertinentes para pro-
teger una de las ciudades con ms carc-
ter en Amrica, ya que es uno de los pocos
sectores htricos del continente que no
se encuentra en degradacin, sino al con-
trario: la fuerte actividad burcrata-
comercial, hace del sector amurallado un
rea de gran vitalidad, con esa alegra tan
propia de los costeos. Y ah es donde
radica la principal cualidad del sector his-
trico de la ciudad, en su vida y su bullicio.
Por ello, el proyecto de puesta en valor
tiende a despojar a la ciudad del acarto-
namiento historicista que en el pasado se
le quiso dar, haciendo popular la conocida
frase cartagenera de: "Estamos hundidos
en la historia. La Muralla no nos deja respi-
rar", que ejemplifica claramente el sentir
del pueblo, cuando se olvida que precisa-
mente lo ms importante es el pueblo
mismo.
Dentro del plan integral no slo se han
restaurado algunas casas sino tambin las
murallas, aunque su deshumanizacin, en
espera de un ataque pirata, ha trado el
rechazo del habitante del sector amura-
llado, que hoy tiene los enormes paredo-
nes slo como un gran espejo reflejante,
acentuado por una gran avenida que, pa-
sando delante de la muralla, la ha hecho
perder su verdadero sentido.
La revitalizacin del sector amurallado
de Cartagena "debe verse integrado al
plan general de desarrollo, observando
sus relaciones tanto fsicas como urbanas
con el medio circundante, para plantear
una clara coordinacin de funciona-
miento, ya que la operatividad del pro-
grama tendr necesariamente que obser-
var la interrelacin de los sistemas de co-
municacin y vialidad, dependientes del
flujo y reflujo de personas y vehculos,
hacia y del recinto amurallado":": Este
proceso de revitalizacin se ha iniciado al
activarse los giros comerciales en todas
aquellas calles cerradas al trnsito, para
volverlas exclusivamente peatonales ".
Con oposicin en su inicio, hoy se ha de-
mostrado un incremento comercial del
40% de promedio en las reas peatonales,
La restaurada zona de Las Bvedas ha
creado un "foco de polaridad" de inci-
piente actividad comercial, que ser
mayor a medida que surjan lugares de
concentracin permanente, como un pro-
yectado parador en el antiguo convento de
Santa Clara y ms lugares de concentra-
cin transitoria, como ventas diversifica-
das y giros conectados con la actividad
turstica. Con ello, la activacin humana
del casco antiguo se dirige no slo a los
sectores tradicionales sino a nuevas
reas, sobre todo las aledaas a la muralla,
para que al humanizar sta deje de actuar
como elemento de rechazo.
Otro aspecto fundamental es el orde-
namiento del ambiente urbano, mediante
la reglamentacin de rtulos y carteles,
cables areos, antenas de televisin y po-
licroma de las fachadas. A este respecto,
se hace necesario derogar el decreto que
obliga a pintar de blanco las casas, uni-
formando sus paramentos y monotoni-
zando sus perspectivas. Al contar ya con
los elementos de la arqu itectura y la urba-
nstica urbana de la zona histrica, se pro-
cede al estudio antropolqico-sociar'?
que detecte los parmetros de accin y las
normas aplicables por la Oficina de Con-
trol para la Revitalizacin de Cartagena
Antigua, que ya funciona en la ciudad, di-
rigida por el arquitecto Alberto Samudio.
Colombia no slo se ha concretado a la
restauracin de Cartagena sino que, den-
tro de un vasto plan de rescate del patri-
monio monumental, ha restaurado Villade
Leyva, Tunja y Popayn. Y sin desconocer
que el afn por la restauracin de su pa-
sado colonial ha llevado a reconstruccio-
nes tan aberrantes como el pueblo neoco-
lonial de Guatavita, junto a ello se lleva a
cabo una muy consciente labor de catalo-
gacin del patrimonio monumental y se-
rios trabajos de investigacin, como el del
arquitecto Alberto Corradine, sobre el
pueblo de Mompox, con un estudio estils-
tico y de valorizacin esttica de los in-
muebles existentes, estudios de vialidad y
propuestas para su conservacin, con
proyectos especficos.
Bogot constituye un caso especial den-
tro del patrimonio monumental colom-
biano. Su sector histrico, el barrio de la
Candelaria, ha sido motivo de una canti-
dad tal de documentacin, que casi po-
demos decir que, salvo la ciudad de M-
xico, es el sector histrico de una capital
americana que mayor nmero de estudios
posee para su conservacin. Sin embargo,
le pasa lo que es norma comn en nuestro
continente, todo se queda en el papel.
Slo a ltimas fechas el barrio de la Cande-
laria es motivo de inquietud de las autori-
dades, y durante la alcalda de Anbal Fer-
nndez de Soto se trat de implementar el
Acuerdo de Defensa yConservacin de los
Monumentos y Sectores de Inters Hist-
rico o Artstico de la Ciudad. Se form al
mismo tiempo, por la iniciativa privada, la
Fundacin de la Candelaria, cuyos princi-
pales impulsores son el arquitecto Luis
Ral Rodrguez y el actual alcalde menor
. de la Candelaria, Pedro Restrepo Pelez,
ex alcalde de la restaurada Villa de Leyva.
Dicha fundacin ha realizado algunas
obras de embellecimiento para el barrio",
como la Plaza del Chorro de Quevedo.
"All mismo se levant la iglesia, con sus
caractersticas oriqlnales":".
Como nos podemos dar cuenta, los afa-
nes 'colonialistas en muchos casos se lle-
van slo con la buena voluntad y de sta,
se dice, estn empedrados los infiernos.
Si, como ya seala J aime Salcedo, "el re-
curso ms elemental y menos lesivo es
ambientar la arquitectura colonial con ob-
jetos de estilo peor, es recrearse en dicha
arquitectura con pastiches fuera de histo-
ria y razn":".
De ah la necesidad imperiosa de que
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altimas fechas el concepto de zona tpica
ha sido cambiado al de zona histrica,
cuando se estudia por la Direccin de Mo-
numentos Histricos una nueva delimita-
cin y reglamento para las reas de Tlal-
pan, San Angel, Coyoacn, Xochimilco yel
centro de la ciudad de Mxico.
En 1967, las autoridades del Departa-
mento del Distrito Federal emprenden un
programa de "Remodelacin Urbana de
los Centros Cvicos de la Ciudad de M-
xico", que abarca las principales plazas de
la capital, con el fin de que "el ciudadano
use nuevamente sus plazas, que se inte-
rese, est orgulloso de ellas y de su ciu-
dad", fijndose una serie de objetivos con
el fin de que cada plaza restaurada yrevita-
lizada constituya un "polo de creci-
miento" "que pueda repercutir vigorosa-
mente sobre toda la zona limtrofe", reite-
rando que ~elcrlterio es "conservar lo que
es el corazn de la ciudad, permitiendo
que todos los miembros y partes de ese
organismo urbano tengan su propia vitali-
dad para su crecimiento armnico y ade-
cuado.P Es ste el primer intento de pea-
tonizacin en el centro histrico de la ciu-
dad de Mxico que proporciona un agra-
dable espacio a las plazas de Regina, San
Fernando y Santo Domingo, esta ltima a
pesar de la desproporcionada reconstruc-
cin de su antigua portera para cerrar la
fuga visual de la calle, que al decir de don
Manuel Toussaint no viene de ningn lado
ni va a ninguna parte".
Las obras en el centro histrico se con-
tinan con la llamada "remodelacin con-
junta del centro de la ciudad de Mxico"
que en 1972 inician las autoridades de la
ciudad, empezando con lacalle de Madero
no slo porque "es una de las principales y
de mayor tradicin, sino que adems
cuenta con una organizacin de comer-
ciantes que auxili en forma muy efectiva
en el planteamiento de las obras por reali-
zar". La participacin de los comerciantes
da un sesgo diferente al hasta ahora plan-
teado en las obras del centro histrico de
la capital, donde siempre se haba recu-
rrido slo al sector oficial. Enesta ocasin,
al sector privado corresponde el arreglo
de sus fachadas yal sector oficial las obras
en la va pblica, donde se sustituye el
pavimento por adoqun artificial de ce-
mento y las banquetas con la irriprescindi-
ble cantera rosa de Quertaro, cerrndose
al trnsito las calles de Gante, Motolinia y
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rico de la ciudad y los pequeos poblados
de los alrededores que hoy se han inte-
grado a la gran metrpoli. As, se crean las
"zonas tpicas", que se definen como
"aquellas que comprenden permetros de
inmuebles que por su carcter, valor hist-
rico, aspecto artstico o pintoresco, dan
fisonoma especial a la zona en que se
encuentran, y por ende a la ciudad". En
1931 "se declara de inters pblico la pro-
teccin y conservacin del aspecto tpico
de la Plaza de la Constitucin", y en 1933
se declaran zonas tpicas Coyoacn, San
ngel, Tlalpan y Xochimilco. Otros con-
juntos, como la Plaza de Santo Domingo,
el de las calles que rodean el Colegio de
las Vizcanas, la Plaza de Loreto, la Calle
de Moneda y la Plaza de Ramita, tambin
se encuentran protegidas para preservar
su "aspecto tpico",
Es evidente que dentro de la ambige-
dad del trmino se tenga una gran ampli-
tud de lo que se considera "tpico". Por
ello en 1954se considera tpico uniformar
con tezontle y cantera gris el paramento
oriente de la Plaza de la Constitucin. Y
"tpico" contina siendo el "estilo colo-
nial" de San ngel, Coyoacn, etc ... Slo
Palma, para volverlas agradables reas
peatonales. Estas obras plantean llegar a
"remodelar todo el antiguo centro comer-
cial de la ciudad de Mxico, delimitado por
el Zcalo al oriente, la avenida San J uan de
Letrn al poniente, y las avenidas Venus-
tiano Carranza y Donceles al sur y norte,
respectivamente" .la La velocidad de las
obras emprendidas ha impedido la madu-
rez de diseo en cuanto a los elementos de
corte contemporneo a amalgamar en el
sector histrico, y dentro de ello, la desa-
fortunada solucin del alumbrado pblico
es la que ms airadas protestas ha desper-
tado. Hechas sin la discrecin y modestia a
que obliga una obra de esta naturaleza,
alteran en forma notable la fisonoma de la
perspectiva urbana, que ahora se ve deli-
mitada por faroles y no por la arqu itectura.
Aparte de su evidente y pobre inspiracin
en las farolas que hoy se ven en muchas de
las ciudades de los Estados Unidos, su
sustitucin dara una muestra de madurez
y decoro a nuestras autoridades.
Estas obras han hecho ms obvia an la
marcada diferencia que tiene nuestro
principal centro histrico, ya que uno es el
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actualmente remodelado, donde el tiempo
de arquitectura y de giros comerciales
hace menos difcil el mejoramiento de la
va pblica y las fachadas, y otro el de los
"palacios-tugurio", hacia atrs del Zcalo,
de un alto contenido social y donde cual-
quier obra a realizar reviste menos espec-
tacularidad y mayor humanidad, indepen-
dientemente de que, es innegable, resulta
mas barato restaurar todas estas casas y
vecindades, que ya cuentan con todos los
servicios pblicos, que transladar estas
familias a nuevos conjuntos habitaciona-
les.
.EI siguiente paso de las autoridades de-
ber enfocarse primordialmente a este
sector, capitalizando los logros y expe-
riencias de trabajos anteriores, que de-
muestran cmo es posible realizar una ac-
cin conjunta de pueblo y autoridades
cuando se enfocan hacia el bien comn.
En este caso, la obra tiene una gran tras-
cendencia, dado el reflejo que en la pro-
vincia alcanza todo lo realizado en la capi-
tal. Aparte que, de una vez por todas, se
acabara con la idea de que el patrimonio
monumental es hueco y vaco, constitu-
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yndolo slo las fachadas, sin tomar en
cuenta que se hiz para morarlo y an es
factible volver a revitalizarlo, integrndolo
a las necesidades y ventajas de la poca
contempornea.
En 1973, el gobierno federal crea unde-
partamento especializado dentro dellnsti-
tuto Nacional de Antropologa e Historia,
que denominado Unidad de Estudios de
Zonas y Monumentos Histricos, ha enfo-
cado su accin a la salvaguarda y protec-
cin de los centros histricos del pas.
Dicha oficina ha dividido en tres la prio-
ridad de sus trabajos, a saber:
1 Los conjuntos histricos de importan-
cia nacional, desde el punto de vista
hitrico y esttico, segn la opinin
general. '. . .
Conjuntos histricos amenazados por
un desarrollo acelerado, por el turismo
y por la ejecucin de grandes obras
. pblicas o privadas.
Conjuntos hitricos donde exista un
marcado inters de parte de sus habi-
tantes y las autoridades locales por la
conservacin de su patrimonio cultu-
ral.
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Tambin toma en cuenta aquellos con-
juntos donde predomina la arquitectura del
siglo XIX, tradicionalmente despreciada y
olvidada en las leyes anteriores a la de
1972. El trabajo reviste. una gran impor-
tancia para la conservacin de nuestro pa-
trimonio monumental, ms an cuando en
el primer rnuestreo se ha demostrado la
posibilidad de proteger ms de 2 mil ele-
mentos de valor histrico o esttico'?'
La metodologa aplicada trata de esta-
blecer una separacin funcional entre el
estudio de villas y de pequeos y grandes
centros histricos, dividindolos encua-
tro grandes grupos: a) Villas y pequeos
centros histricos de menos de20 mil ha-
bitantes. b) Antiguos pueblos y pequeas
villas actualmente englobados dentro de
ciudades en expansin. c) Centros histri-
cos de ciudades de mas de 100 mil. habi-
tantes, p. ej. Aguascalientes (245 mil), San
Luis Potos (180 mil), Mazatln (120 mil). d)
Conjuntos completos de ciudades histri-
cas de 20 a 100 mi I habitantes, p. ej. San
Cristbal las Casas (25 mil) Guanajuato (30
mil), Zacatecas (35 mil), Quertaro (70 mil)
o Oaxaca (75 mil).
Esta mecnica de trabajo, de una gran
calidad tcnica, deber mantener un es-
trecho contacto a alto nivel con los pode-
res de decisin, con objeto de asegurar su
puesta en operacin y la aplicacin de la
metodologa estudiada, no solamente en
la etapa de realizacin sino para su con-
servacin futura, con una flexibilidad tal
que permita adecuaciones y modificacio-
nes al programa originalmente trazado.
Slo as podremos' intentar un plantea-
miento real y operativo que respalde nues-
tra insistencia en la necesidad de conside-
rar la restauracin monumental estre-
chamente vinculada a los problemas so-
ciales y de concientizacin general.
Hemos querido dejar al final de este ea-
ptulo una mencin sobre el criterio en la
restauracin de los centros ceremoniales
que el pasado indgena dejara en Mxico.
La complejidad de los trabajos efectuados
y la profundidad de algunos de ellos obli-
gan a un estudio particular. Sin embargo,
siendo el centro ceremonial el ncleo vital
alrededor del cual se levantaban las ciu-
dades, haremos mencin de ellos, no para
invadir el campo del arquelogo sino para
marcar los parmetros de accin que han
regido este tipo de trabajos.
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Es Teotihuacn el centro ceremonial
que ha sido objeto de mayor atencin. Su
planeamiento urbano y su cercana a la
capital de Mxico le han dado prioridad en
los estudios del mundo prehispnico. De
los discutidos trabajos del Arglo. Leo-
poldo Batres, y el excelente enfoque me-
todolgico que seala en La poblacin del
valle de Teotihuacn Manuel Gamio, en
1922, mucho campo se ha recorrido en
cuanto al estudio integral, no solamente
de un centro, sno de una regin, como lo
apuntaba Gamio en su estudio.
La materializacin de todos estos estu-
dios arqueolgicos y su enfoque arquitec-
tnico ser un tema en que pondremos
nfasis aqu, sealando de principio un
marcado desequilibrio en el enfoque me-
todolgico; producto de la multiplicacin
de funciones que ha cumplido el arque-
logo hasta nuestros das. Sin relacin in-
terdisciplinaria, la investigacin arqueo-
lgica ha invadido terrenos que la han He-
vado hasta la creacin arquitectnica, y
slo los ltimos trabajos de Cholula-(en su
primera etapa) y Tula contemplan en
forma clara este necesario equipo inter-
disciplinario, que modera tendencias y
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sobre todo evita la deshumanizacin del
monumento arqueolgico.
Planteado el problema por Gamio desde
1914, como investigaciones de tipo inte-
gral, los actuales trabajos de arqueologa
slo se enfocan hacia el descubrimiento
de estructuras y su reconstruccin, ca-
yendo en el olvido tan precursoras ideas,
ya que no es sino hasta 1966 cuando el
proyecto integral del rea de Cholula pre-
tende realizar una investigacin multidis-
ciplinar!a que no solamente sirva para
descubir pirmides y pintar iglesias, sino
que marque pautas para la conservacin
monumental y el desarrollo socioecon-
mico del rea. Sus objetivos, plenamente
defi nidos consideran fundamental mente a
Cholula "como entidad orgnica, viva y
con proyecciones al futuro, y no como
mero asiento de culturas pretritas o lugar
de recreo para turistas"."
Desde 1972el Instituto Nacional de An-
tropologa e Historia lleva a cabo en Tula
un proyecto integral cuyo planteamiento
'permita conocer el rea a travs de su
secuencia de ocupacin hasta la fecha", y
cuando se mencionan las "perspectivas
que presenta actualmente dentro del sis-
tema en que nos desenvolvemos", pare-
cen vislumbrar el establecimiento de una
mecanica operativa que propicie la parti-
cipacin del habitante actual del rea, en
beneficio tangible de su rneioramiento"-
Slo hasta la I Reunin Tcnica Consul-
tiva sobre Conservacin de Monumentos y
Zonas Arqueolgicas se puede pensar que
el criterio establecido para la restauracin
en los centros prehispnicos llegue a
cambiar. En dicha reunin, se establece
por primera vez un dilogo para analizar la
postura del arquelogo ante el monu-
mento, lo que lgicamente traera un cam-
bio de criterio acerca de las intervenciones
en los monumentos arqueolgicos que
tienda a evitar el criterio actual de recons-
truccin, ya que si bien es cierto que ni
Cholula ni Teotihuacn son la Acrpolis o
el Foro romano, en que la calidad del ma-
terial y el detalle refinado predominan en
su arquitectura, creemos que en las zonas
arqueolgicas de Mxico se ha pecado
por exceso al reconstruir, hasta llegar a
niveles verdaderamente escenograficos,
basamentos y palacios.
Las conclusiones de la reunin tcnica
aludida plantean en forma clara la necesi-
dad de formar comisiones de trabajo in-
terdisciplinario, que eliminen en forma de-
finitiva el criterio personal de interven-
cin. A este respecto haba que aclarar
que cuando se habla de labores interdis-
ciplinarias no se trata de que el restaura-
dor o al quelogb sean cabeza de pirmide,
sino de que desarrollen una labor de plata-
forma de accin conjunta y sin preponde-
rancia de uno sobre otro.
Este punto, obvio para muchos, ha sem-
brado fuertes dudas en los viejos baluartes
de la arqueologa, que sienten se les res-
tringe su labor. No lo creemos as; el ar-
quelogo seguir con su trabajo de ar-
quelogo, y en el seno de la comisin de
trabajo se decidir, odos todos los puntos
de vista, los alcances de la obra de preser-
vacin de los materiales y estructuras
puestos al descubierto en la labor de ar-
queologa.
Otro de los criterios expuestos es hacer
obligatoria la consolidacin, vedando en
forma definitiva la solucin lrica, as como
recomendar que se incluyan dentro de la
carrera de Arqueologa cursos sobre res-
tauracin. Es de particular importancia es-
tablecer un 'plan coherente de priorida-
des para el salvamento yconsolidacin de
monumentos y zonas liberadas antes de
emprender la restauracin de monumen-
tos nuevos", as como la necesidad de re-
forestar zonas arqueolgicas y racionali-
zar el desmonte de la liberacin de monu-
mentos, evitando arrasar la vegetacin,
muchas veces slo con el fin de efectuar
un levantamiento o un recorrido de super-
ficie.
El criterio esgrimido en cuanto a que los
centros ceremoniales, en su esplendor, no
tenan vegetacin, pasa por alto que stos,
hoy da, no cumplen su funcin original, y
muchas veces los trabajos actuales des-
humanizan y dejan desolado un sitio que
en nuestros das puede presentar un agra-
dable aspecto que conjugue la labor ar-
queolgica cc n la vegetacin y el paisaje
circundante que hoy se observa.
Por primera vez, que recordemos, se ex-
tiende la accin protectora de los monu-
mentos arqueolgicos a su entorno, con-
cepto ya comn para los monumentos vi-
rreinales, pero que no se tomaba en
cuenta en los centros prehispnicos: Te-
nayuca, Tlatelolco y muchos mas, son
claro ejemplo de ello. El hacer una distin-
cin entre entornos dinm icos y estticos
llevar a derivar su tipo de proteccin; re-
glamentando en cada caso su preserva-
cin integral. Es indudable que la tradi-
cin arqueolgica de Mxico ha hecho
que sea el pas americano donde mayor
actividad restauradora se ha llevado a
cabo, y por ende donde ms claramente se
ejemplifica el criterio de la reconstruccin
masiva, pero no por ello queremos dejar a
soslayo que el mismo problema afecta a
los dems pases latinoamericanos, que
cuentan con manifestaciones arqu itect-
nicas de antiguas culturas aborgenes, lo
mismo sea Zaculeo, en Guatemala, que
Tiahuanaco en Bolivia o Chan Chan en el
Per. Ante todas estas intervenciones re-
constructoras se han alzado voces conde-
natorias del hecho. Con ello queremos
hacer ver que nuestra posicin no es indi-
vidual, ni responde a un personal punto de
vista, sino que existe ya un consenso ge-
neral que en apoyo a normas internaciona-
les trata de evitar que se contine la mixti-
ficacin y deformacin del patrimonio
monumental de la humanidad, esgri-
miendo para ello consideraciones
poi tico-tu rsticas.
,
~
Por ello insistimos en la imperiosa nece-
sidad de dar un diferentre enfoque a la
restauracin de nuestros monumentos
arqueolgicos, utilizando, desde luego,
todos los recursos que los avances tecno-
lgicos ponen a nuestro alcance, pero evi-
tando que los restos monumentales pier-
dan el carcter de autenticidad con que
han llegado a nuestros das. Hagamos
comprensible el monumento, pero no lo
reconstruyamos tratando de acercarlo a
su etapa de esplendor. Si hoy criticamos,
aun en la perspectiva del tiempo, lo que
Evans hizo en Cnosos a principios de si-
glo, qu argumentos esgrimiremos ante la
historia por los nuevos conjuntos arqueo-
lgicos que estamos creando en Cholula,
Chan Chan o Tiahuanaco.?" Lo anterior no
demuestra ms que un evidente estanca-
miento en los trabajos de restauracin de
monumentos prehispnicos, si no es que
un franco retroceso en dichas disciplinas,
como bien seala el arquitecto Augusto
Molina, quien saca como conclusin que
el problema es de educacin, de difusin
y de cornuncacn"."
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