Epidemiologa del Virus del Papiloma Humano

Dr. Carlos Muoz Retana

Descripcin General

El virus del papiloma humano es un grupo grande de virus de los cuales se han identificado ms de 100
tipos. De stos cerca de 40 son transmitidos sexualmente e infectan el aparato genital masculino y
femenino. De estos el grupo de tipos considerados de alto riesgo (de producir cncer) est constituido
por al menos 15 tipos. 11

El virus del papiloma humano produce infecciones de piel y tambin afecta las mucosas del tracto
anogenital, el oral (boca, garganta) y respiratorio.

En la piel las lesiones ms frecuentes son las verrugas cutneas, tambin llamadas verrugas vulgares y
las verrugas plantares, que son lesiones en las plantas de los pies, a menudo dolorosas.

Las lesiones anogenitales incluyen las verrugas genitales (condiloma acuminado, cresta de gallo) que son
formaciones carnosas con aspecto de coliflor que aparecen en las zonas hmedas de los genitales. Las
verrugas genitales, por lo comn, son causadas por los tipos VPH-11 y VPH-16. Estos tipos de VPH
tambin pueden producir verrugas en el cuello del tero, en la vagina, la uretra y el ano.

En el boca y garganta el virus del papiloma humano produce el papiloma oral y el papiloma larngeo.
Tambin producen el papiloma de la conjuntiva del ojo y el papiloma nasal.

Este virus esta relacionado con alteraciones del epitelio del cuello uterino denominadas neoplasia
intraepitelial cervical (NIC), las cuales se han clasificado en tres grados 1, 2 y 3I. La NIC 3 en particular se
considera una lesin precancerosa precursora del cncer cervicouterino.

Los virus del papiloma humano tambin estn relacionados con varios tipos de cncer, entre los cuales
se incluyen: cncer del cuello del tero (cervicouterino) y cncer de varios rganos, tales como:
amgdala, faringe, esfago, mama, prstata, ovario, uretra y de piel.

El cncer del cuello uterino es el segundo cncer de la mujer en frecuencia en todo el mundo despus
del cncer de mama y es el principal cncer de la mujer en la mayora de los pases en vas de desarrollo,
donde ocurre el 80% de los casos de cncer de cuello uterino. Se estima que causa alrededor de 500.000
muertes al ao en todo el mundo. Su frecuencia es mayor en pases en desarrollo.
Clasificacin del Virus del Papiloma Humano



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Los virus de papiloma humano se dividen en dos grandes grupos dependiendo del riesgo que tienen de
provocar lesiones cancergenas: alto y bajo riesgo.

Se denomina factor de riesgo a aquel factor asociado con el riesgo de desarrollo de una enfermedad. No
obstante, usualmente es necesario la presencia de otros factores asociados para causar la enfermedad
(en el caso del VPH otros factores son: conducta sexual, mala nutricin, tabaquismo, etc.). Para mayor
informacin sobre factores de riesgo leer: Factores de Riesgo para el Desarrollo de Cncer
Cervicouterino
VPH de Bajo Riesgo

Virus de papiloma humano de bajo riesgo se les llama a aquellos cuyo riesgo de provocar cncer es bajo
y son el VPH 6, 11, 40, 42, 53, 54 y 57. Los VPH que provocan verrugas genitales, tambin llamado
condiloma acuminado y cresta de gallo, estn en este grupo.

Los tipos de VPH de bajo riesgo pueden causar cambios leves en el cuello del tero de una mujer. Estos
cambios no conducen al cncer. No son perjudiciales y desaparecen con el tiempo.

VPH de Alto Riesgo

Los virus de papiloma humano de alto riesgo son los que se encuentran con mayor frecuencia asociados
en los casos de cncer de cuello uterino e incluyen el VPH 16, 18, 31, 35, 39, 45, 51, 52, 56 y 58. De estos
tipos el VPH 16 y el 18 son, sin duda, los ms importantes dado que se encuentran con ms frecuencia
vinculados al cncer cervicouterino.

Modo de Transmisin

Las infecciones en el cuello uterino y en la vagina por lo general se transmiten por contacto sexual; no
obstante, hay evidencia de otras formas de contagio como son: instrumentos mdicos inadecuadamente
esterilizados y juguetes sexuales. 4

Otra forma de contagio, aunque poco frecuente, es de la madre al nio durante el parto en los casos
que existen verrugas genitales en el canal vaginal. En estos casos puede producirse en el nio un cuadro
denominado papilomatosis larngea. Este tipo de transmisin del virus es poco comn y se previene
practicando una cesrea en el momento del parto. Para mayor informacin leer el artculo Papilomatosis
Respiratoria Recurrente o Papilomatosis Larngea.

Las verrugas vulgares pueden autoinocularse. Las verrugas genitales pueden transmitirse por contacto
directo de la piel con las verrugas.

Perodo de incubacin:

Es muy variable. Por lo general de dos a tres meses1, aunque puede ser de aos.7 La mayora de las
infecciones transcurren sin lesiones aparentes y desaparecen sin dejar evidencias de la infeccin. Un
porcentaje pequeo de las infecciones persisten al cabo del tiempo (5-10%) provocando lesiones que
podran evolucionar a lesiones precancerosas (neoplasia intraepitelia cervical grado 3, NIC 3) o cncer
cervicouterino al cabo de los aos ( 10 a 12 aos).

Frecuencia de la Infeccin por Virus del Papiloma Humano (VPH)

Estudios realizados en los Estados Unidos han demostrado que la infeccin por el Virus del Papiloma
Humano es muy frecuente entre la poblacin. Se calcula que un 1% de la poblacin sexualmente activa
tiene verrugas genitales; 4% de la poblacin podran tener lesiones por VPH si se evalan mediante la
colposcopa; cerca de un 10% de la poblacin seran VPH positivos aunque tendran una colposcopa
negativa y, por ltimo, un 60% de la poblacin podran tener anticuerpos detectables en su cuerpo que
indicaran que en algn momento se han expuesto a algn tipo de virus del papiloma humano.4

En mujeres jvenes la frecuencia de infeccin con el virus de papiloma humano es muy alta: hasta un
50% de las mujeres adolescentes y adultas jvenes adquieren la infeccin por el virus del papiloma
humano en los primeros 4-5 aos de tener una vida sexual activa. De estas mujeres hasta un 25% de las
que se infectan por VPH desarrollan lesiones escamosas epiteliales de bajo grado (LSIL). No obstante, en
estas mujeres jvenes el 90-95% de las infecciones curan solas, sin ningn tratamiento.5

En mujeres jvenes sexualmente activas la frecuencia de la infeccin por el VPH es tan alta que una
persona puede infectarse, curarse de la infeccin y volverse a infectar por un nuevo tipo de VPH, que a
su vez cura espontneamente despus de algn tiempo.

En un estudio que en la actualidad se esta realizando en Guanacaste, Costa Rica, para evaluar una
vacuna contra el virus del papiloma humano, se encontr que un 26.4% de las 7234 mujeres
participantes en el estudio tenan infecciones por VPH; un 18% de las mujeres estudiadas se
encontraban infectadas por solo un tipo de virus de papiloma humano y un 8.2% se encontraban
infectadas por al menos dos tipo de VPH.

Un 24.4% de las mujeres menores de 25 aos de este estudio se encontraban infectadas con virus VPH
oncognicos (alto riesgo de producir cncer). La frecuencia de infeccin con virus oncognicos en las
mujeres de 35 a 44 aos fue de un 9,7%; en las mujeres de 45-54 aos fue de 9.8% y en las mujeres de
65 aos y ms la frecuencia de infeccin fue de 12.6%.

En este estudio el VPH 16 fue el virus de alto riesgo que se encontr con mayor frecuencia (3.6% de la
poblacin estudiada). Por su parte, los tipos 16, 58, 18 y 31 fueron los tipos de VPH que se encontraron
con ms frecuencia en las mujeres diagnosticadas con NIC 3 y cncer. 6

En el mundo la mayor frecuencia de virus de papiloma humano de alto riesgo se encuentran en frica y
Amrica Latina (los virus ms frecuentes son VPH 16, 18, 31, 35, 39, 45, 51, 52, 56 y 58) De stos el ms
frecuente en Amrica Latina es el VPH-16. En Centroamrica y Suramrica tambin son frecuentes los
virus de alto riesgo VPH-33, VPH-39 y VPH-59.

Algunos hechos relevantes en la infeccin por el virus del papiloma humano son los siguientes:

La gran mayora de las infecciones por el virus del papiloma humano remitirn espontneamnete sin
dejar secuelas graves.
El tiempo habitual de resolucin espontnea de las infecciones transitiorias por VPH es de 6 a 18 meses.
Es necesario que se d una infeccin por VPH de alto riesgo persistente para el desarrollo,
mantenimiento y progresin a neoplasia cervical intraepitelial grado 3 ( NIC-3).
El cncer de cuello uterino (cervicouterino) constituye una complicacin poco habitual de una infeccin
cervical comn producida por un virus de papiloma de alto riesgo. 12
Factores de Riesgo del Cncer Cervicouterino

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Como vimos anteriormente solo una pequea parte de las infecciones crnicas por virus de papiloma
humano (VPH) evolucionan de neoplasia intraepitelial cervical I (NIC I ) a NIC II, NIC III y cncer
cervicouterino. Se han encontrado algunos factores de riesgo asociados al VPH que son determinantes
para que esta evolucin hacia el cncer se d, los ms importantes son:

1. Conducta sexual
2. Consumo de tabaco.
3. Mujeres con alto nmero de embarazos
4. Sistema inmunolgico deprimido.
5. Uso prolongado de anticonceptivos
6. Malnutrucin.

1. Conducta Sexual

Se considera el principal factor de riesgo. El inicio precoz de relaciones sexuales (antes de los 20 aos) y
el nmero de compaeros sexuales aumentan el riesgo de cncer cervicouterino. Se ha demostrado la
presencia de VPH cervical o vulvar en un 17-21% de las mujeres con una pareja sexual y en 69-83% de
las mujeres con 5 o ms parejas sexuales.7

La promiscuidad sexual del hombre tambin constituye un factor de riesgo dado que en sus mltiples
contactos sexuales se contamina con virus de papiloma humano que trasmite despus a su pareja.

En poblacin de prostitutas la frecuencia de infeccin por virus de alto riesgo VPH-16, 18, 31 y 58 es
hasta 14 veces ms frecuente que en la poblacin general.7


2. Consumo de Tabaco

Las mujeres fumadoras tienen un riesgo mayor de padecer de cncer del cuello uterino que las mujeres
no fumadoras. Estudios de investigacin han demostrado que en el moco cervical (sustancia que reviste
la mucosa del cuello del tero) hay una concentracin elevada de sustancias provenientes del fumado
de tabaco.

3. Alto Nmero de Embarazos

Los cambios hormonales que ocurren durante el embarazo favorecen el desarrollo de las infecciones por
VPH.

4. Sistema Inmunolgico Deprimido

Factores genticos o enfermedades como el SIDA, medicamentos, consumo de drogas, etc. que
provocan la depresin del sistema inmunolgico de la persona predispone al desarrollo de cncer
anogenitales y del cuello uterino ante la presencia de la infeccin por virus de papiloma humano.

5. Uso Prolongado de Anticonceptivos

El uso prolongado de anticonceptivos se ha vinculado con la persistencia de infecciones por virus del
papiloma humano. Estudios cientficos han estimado que las mujeres que utilizan anticonceptivos orales
por ms de 5 aos duplican el riesgo de contraer cncer cervicouterino.

6. Factores Nutricionales

Aunque los estudios cientficos no son concluyentes se considera que una dieta baja en antioxidantes,
cido flico y vitamina C favorece la persistencia de la infeccin por virus de papiloma humano y la
evolucin de las lesiones de CIN I a CIN II, III y cncer cervicouterino.


Recomendaciones Generales para Prevencin del Cncer Cervicouterino

1. Un control riguroso, peridico, mediante el examen de Papanicolaou (al menos una vez al ao o ms
frecuente si as lo indica su mdico).

2. Las mujeres mayores de 30 aos tambin es recomendable que se sometan a una prueba de ADN de
VPH, adems de la prueba de Papanicolaou .9

3. No fumar. El fumado aumenta el riesgo de que las lesiones provocadas por este virus evolucionen
hacia cncer.

4. Limitar el uso de anticonceptivos orales como mtodo de planificacin. Investigaciones mdicas han
demostrado que el uso de anticonceptivos orales, en forma continua, por ms de 5 aos puede
incrementar el riesgo de carcinoma cervical hasta 4 veces en mujeres infectadas por VPH.

5. Estimular el sistema inmunolgico.
Aplicar la vacuna contra el virus del papiloma humano segn las indicaciones de su mdico
Tener una alimentacin sana y variada:

Aumentar el consumo de sustancias antioxidantes. Para ello debe comer mucha fruta y verdura: el
tomate, de preferencia cocido es rico en un antioxidante llamado licopeno; otros alimentos ricos en
antioxidantes son las frutas y vegetales rojos y amarillos (ricos en betacarotenos).
Consumir mucha vitamina C natural presente en el jugo de naranja fresco, limn, tomate, kiwi, fresa.
Consumir alimentos ricos en fibra vegetal.
Evitar comer o comer poco carnes en conserva (jamones y similares) y reducir el consumo de carnes
rojas.
Consumir alimentos ricos en cido flico. Algunas de las principales fuentes alimentarias de cido flico
son los vegetales de hojas verdes (que se deben consumir crudas o poco cocidas), el hgado, los granos
integrales, los ctricos, las nueces, las legumbres y la levadura de cerveza. Tambin puede consumir el
cido flico en tabletas. La dosis es de 400 microgramos diarios, para ello puede consumir media tableta
de 1mg al da.(lo usual es conseguir tabletas de 1 mg.)
Evitar el estrs dado que ste baja las defensas del organismo. Se pueden utilizar tcnicas para ayudar a
manejar el estrs tal como el yoga y la meditacin.
Hacer ejercicio fsico al menos 3 veces por semana (caminar, nadar, etc.). El ejercicio fsico estimula el
sistema inmunitario de su organismo. Si usted sufre de alguna enfermedad crnica, obesidad o tiene
dudas sobre su salud antes de comenzar a hacer ejercicios consulte con su mdico.
No consuma drogas ni alcohol dado que reducen las defensas de su organismo.
Duerma al menos ocho horas diarias. Si le quita el sueo a su organismo sus defensas bajan.
La Vacuna contra el Virus del Papiloma Humano



Hay dos tipos de vacunas con el virus de papiloma humano (VPH), la vacuna VPH4, tambin llamada
tetravalente, que protege contra los serotipos de VPH 6, 11 16 y 18 y la vacuna VPH2, tambin llamada
bivalente, que protege contra los serotipos de virus VPH 16 y 18, cada una de ellas son producidos por
laboratorios diferentes. La primera se comercializa como Gardasil y la segunda como Cervarix.

La vacuna VPH4 no contiene ADN viral y no es infecciosa. Consiste de partculas creadas mediante
bioingeniera similares al virus producidas a partir de la protena mayor de la cpside del VPH tipo 16 y
18, que son responsables del 70% de casos de cncer cervical, 87% del anal, 60% del orofarngeo, y 31%
del cncer de pene. Adems, la vacuna incluye protenas de la cpside de los tipos 6 y 11, que son
responsables del 90% de las verrugas genitales y casi la totalidad de los casos de papilomatosis
respiratoria juvenil recurrente. Estudios clnicos han revelado que la vacuna es altamente inmunognica,
segura, y bien tolerada en hombres y mujeres desde los 9 hasta los 26 aos de edad.

La respuesta de anticuerpos fue de al menos el doble en individuos de ambos sexos entre los 9 y los 15
aos de edad, en comparacin con los que estn entre los 16 y los 26 aos. La vacuna VPH4 fue
aprobada para su uso en mujeres en el ao 2006; los anticuerpos han demostrado persistir durante al
menos 9 aos. Esta vacuna fue aprobada para su uso en hombres en el 2009; la duracin de los
anticuerpos inducidos por la vacuna todava est bajo investigacin pero se sabe que es de al menos 5
aos.

En las mujeres sexualmente activas entre los 16 y los 26 aos, se ha demostrado proteccin contra la
infeccin persistente; lesin precancerosa de crvix, vulva, y vagina; as como de las verrugas genitales
causadas por los serotipos de VPH contenidos en la vacuna. La vacuna fue recomendada para mujeres
en el ao 2007. En hombres sexualmente activos entre los 16 y 26 ao, se demostr eficacia de la
vacuna contra las verrugas genitales causados por los serotipos en la vacuna. La vacuna VPH4 fue
permitida en hombres en el ao 2010.

Tambin en el 2010, la FDA (Administracin Americana de Comidas y Drogas, por sus siglas en ingls)
aadi una nueva indicacin para prevencin del cncer anal en hombres y mujeres con base en los
resultados de un estudio de eficacia en hombres. Nuevos datos de un subestudio en hombres jvenes
de alto riesgo (hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres), ha demostrado proteccin
contra lesiones precancerosas del ano. Estos datos contribuyen a las recomendaciones actuales. El
estudio no tuvo suficiente potencia (muy pocas lesiones precancerosas en pene o perineo) para apoyar
el beneficio para prevenir estas condiciones precancerosas. No se han realizado estudios acerca de la
proteccin de la vacuna contra cncer orofarngeo o papilomatosis respiratoria recurrente.

La vacuna VPH2, dirigida a los serotipos 16 y 18, fue aprobada para su uso en el ao 2009. Esta vacuna
es altamente inmunognica, segura, y bien tolerada por mujeres entre los 9 y los 26 aos de edad. La
respuesta inmunolgica es ms elevada en mujeres entre los 9 y los 15 aos de edad. Esta vacuna no
est aprobada para uso en hombres por la FDA.

La seguridad de la vacuna VPH4 fue evaluada en dos grandes estudios clnicos fase III en mujeres, un
estudio clnico fase III en hombres y varios estudios de inmunogenicidad en adolescentes. Hay
vigilancia continua de potenciales efectos adversos de la vacuna contra VPH a travs del Sistema de
Reporte de Efectos Adversos de Vacunas, as como vigilancia en tiempo real de grandes organizaciones
para el mantenimiento de la salud por medio del Datalink para la seguridad de las vacunas (Vaccine
Safety Datalink).

Adems muchos pases y comunidades conducen vigilancia similar para detectar efectos adversos en las
vacunas contra VPH. La FDA exige vigilancia postcomercializacin por parte de las compaas que
desarrollan las vacunas. Luego de la aplicacin de ms de 40 millones de dosis en los primeros 5 aos de
la aplicacin de rutina en nias norteamericanas, no se ha encontrado ningn efecto adverso especfico
de la vacuna, con la rara excepcin de algunos casos de anafilaxia a los componentes de la vacuna.

Recomendaciones de la Asociacin Americana de Pediatra (1 de Marzo 2012)13

Nias entre los 11 y los 12 aos deben ser inmunizadas de rutina con 3 dosis de VPH4 o VPH2,
administradas intramuscularmente a los 0, 1 a 2 meses, y 6 meses. Las vacunas se pueden administrar a
partir de los 9 aos, a discrecin del mdico tratante.
Nias y mujeres entre los 13 y los 26 aos de edad que no han sido inmunizadas previamente o que no
han completado el esquema completo de vacunacin deberan completar las dosis.
Nios entre los 11 y 12 aos deberan inmunizarse de rutina con 3 dosis de VPH4, administradas
intramuscularmente a los 0, 1 a 2, y 6 meses. La vacuna se puede administrar a partir de los 9 aos, a
discrecin del mdico tratante.
Todos los nios y hombres entre los 13 y 21 aos de edad, que hayan no hayan sido inmunizados
previamente o que no han completado el esquema completo de vacunacin deberan recibir la vacuna
VPH4.
Hombres entre los 22 y los 26 aos de edad que no han sido inmunizados previamente o que no han
completado las dosis pueden recibir la vacuna VPH4. Modelos de costo-beneficio justifican
recomendaciones ms fuertes en este grupo etario.
Se deben realizar esfuerzos especiales para inmunizar a hombres que tienen relaciones sexuales con
hombres, hasta la edad de 26 aos que no han sido inmunizados previamente o que no han completado
las dosis.
Actividad sexual previa no es una contraindicacin para la inmunizacin contra VPH o para completar el
esquema de dosis. Pacientes infectados con 1 serotipo de VPH todava podran obtener beneficio de
proteccin contra alguno de los otros serotipos presentes en la vacuna. Pruebas para identificar
exposicin previa al VPH no son recomendables. La vacuna se puede administrar cuando una mujer
presenta un examen de Papanicolaou anormal o equivocado. No se conoce ningn efecto teraputico
(como s profilctico) benfico de la aplicacin de la vacuna.
Personas infectadas con VIH de ambos sexos, desde los 9 hasta los 26 aos de edad, que no han sido
inmunizados previamente o que no han completado el esquema completo de vacunacin deben recibir
o completar sus esquemas con VPH4.
Las vacunas contra el VPH se pueden administrar concomitantemente con las dems vacunas del
esquema de vacunacin recomendado para cada pas.
La vacuna contra el VPH se puede administrar en estas circunstancias especiales:
Cuando un (a) paciente se encuentra inmunocomprometido (con defensas de su organismo bajas), ya
sea por medicamentos o enfermedad.
Cuando una paciente se encuentra dando lactancia.
La vacuna contra el VPH no se recomienda durante el embarazo. El mdico debe informarse acerca de la
posibilidad de embarazo en mujeres sexualmente activas, pero no se requiere una prueba de embarazo
antes de iniciar el esquema de inmunizacin. Si una paciente que inicio el esquema de vacunacin se
embaraza, las dosis subsecuentes deben posponerse hasta el trmino del embarazo. Es recomendado
que las mujeres que se embarazan durante la aplicacin del esquema sean reportadas a los registros
que se han desarrollado para obtener los datos del resultado de la vacunacin.
Debido a que la vacuna contra el VPH no previene la infeccin de todos los serotipos de alto riesgo, las
recomendaciones del tamizaje para cncer cervical (ej. Prueba de Papanicolaou) deben continuar en
mujeres que han recibido la vacuna contra el VPH.
La administracin de la vacuna contra el VPH no debe modificar las recomendaciones actuales para el
uso de mtodos de barrera para la prevencin de la infeccin por VPH y dems enfermedades de
transmisin sexual. Como tampoco debe modificar las discusiones sobre las decisiones saludables de
actividad sexual, incluyendo el uso de condn y la abstinencia.
La inmunizacin contra VPH de nios desde los 9 aos de edad y mayores debera cubrirse por todos los
seguros de salud pblicos y privados.
Contraindicaciones

La vacuna VPH4 no debe aplicarse a personas con historia de hipersensibilidad inmediata a la levadura o
a mujeres embarazadas.
Precauciones

La inmunizacin debera retrasarse en personas con enfermedad moderada o aguda. Dado que el
sncope puede ocurrir en adolescentes posterior a la inyeccin y se ha reportado luego de la vacunacin
contra VPH, el o la paciente que recibe la vacuna debera sentarse o permanecer acostado por 15
minutos despus de la administracin de la dosis.



Bibliografa

1.Organizacin Panamericana de la Salud. El Control de las Enfermedades Transmisibles. Decimosptima
Edicin. Washington, 2001.

2. Muoz Nubia, Bosch Javier. Relacin Causal entre el virus de papiloma humano y el cncer
cervicouterino y consecuencias para la prevencin. Bol. Oficina Sanit Panam 121(6), 1996

3. Muoz, N. Et al. Epidemiologic Classification of Human Papillomavirus Types Associated with Cervical
Cancer. The New England Journal of Medicine, 348:6, February 6, 2003

4. Thomas Cox. HPV Prevalence, Virology and Epidemiology.
http://www.baylorcme.org/hpv/presentations/cox/presentation_text.html

5. Moscicki, B. VPH y la Mujer Adolescente. En : HPV Today. No 5 Setiembre 2004.

6. Herrero et al. Journal of Infectious Diseases. Epidemiologic Profile of Type-Specific Human
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2005:191 (1 June )

7.Rivera R. et al. Epidemiologa del Virus Papiloma Humano. Rev. Chil.Obstet. Ginecol 2002; 67(6): 501-
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8. Torrejn, R. Factores de Riesgo de Cncer Uterino. Estrategias de Prevencin. Salud Total de la Mujer
2002: 4(1):23-31

9. Cox, T. Gua Provisional sobre el Uso del Test de VPH en Combinacin con la Citologa en el Cribado
Cervical Primario. En HPV Today, No 6 Abril 2005

10. US Food And Drug Adminitration
http://www.fda.gov/womens/getthefacts/hpv.html

11. Stoler. Mark. La prueba de deteccin del VPH. Si no ha sido validada clnicamente es peligrosa. HPV
Today. N 09. Agosto 2006.

12. Consenso Eurogin 2006 sobre la Prueba de Deteccin de ADN del VPH en el Cribado de Cncer de
Cuello Uterino: de la Evidencia a las Recomendaciones. HPV Today. N 09. Agosto 2006.

13. Asociacin Americana de Pediatra. HPV Vaccine Recommendations.
http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2012/02/22/peds.2011-3865

GeoSalud
San Jos, Costa Rica
carlosmure@gmail.com

Cnceres Asociados al Virus de Papiloma Humano

El cncer es una enfermedad en la cual las clulas del cuerpo comienzan a multiplicarse sin control. El
cncer se identifica de acuerdo a la parte del cuerpo en que aparece primero, aunque posteriormente se
propague a otras reas.

La infeccin por el virus del papiloma humano genital (VPH) es la infeccin de transmisin sexual ms
frecuente en Estados Unidos. Existen ms de 40 tipos de VPH que pueden infectar las reas genitales de
los hombres y las mujeres, como la piel del pene, la vulva (rea fuera de la vagina) y el ano, as como las
membranas de la vagina, el cuello uterino y el recto. Estos tipos de virus tambin pueden infectar las
membranas de la boca y la garganta.

A menudo, algunos tipos de VPH se clasifican como de bajo riesgo (causantes de verrugas) o de alto
riesgo (causantes de cncer), en funcin del riesgo que representan de contraer cncer. La Agencia
Internacional para la Investigacin del Cncer determin que hay 13 tipos de VPH que pueden causar
cncer de cuello uterino; uno de estos tipos puede causar cnceres de vulva, vagina, pene, ano y ciertos
cnceres de cabeza y cuello. Los tipos de VPH que pueden causar verrugas genitales no son los mismos
que los que pueden causar cncer.

La mayora de las personas infectadas por el VPH no lo saben. Por lo general, el sistema inmunitario de
la persona elimina de forma natural la infeccin por el VPH en un periodo de dos aos. Esto ocurre con
los tipos de virus de alto como de bajo riesgo. Hacia los 50 aos de edad, al menos 4 de cada 5 mujeres
habrn tenido una infeccin por VPH en algn momento de su vida. El VPH tambin es muy frecuente en
los hombres y a menudo no conlleva sntomas.

Cuando el sistema inmunitario del cuerpo no puede combatir una infeccin por VPH de alto riesgo, esta
puede perdurar y transformar las clulas normales en anormales y posteriormente causar cncer. Cerca
del 10% de las mujeres que tienen virus papiloma de alto riesgo en el cuello uterino presentarn
infecciones duraderas que implicarn un riesgo de contraer cncer de cuello uterino. De la misma
manera, el VPH de alto riesgo puede producir cambios celulares llamados precnceres cuando
permanece e infecta las clulas de la vulva, la vagina, el pene, el ano o ciertas reas de la boca y la
garganta. Estos cambios podrn derivar en cncer si no se detectan y eliminan en forma oportuna. Estos
cnceres son mucho menos frecuentes que el cncer de cuello uterino. Existe una menor cantidad de
informacin sobre cuntas personas con el VPH contraern cncer en esas reas.

Cnceres asociados al VPH

El cncer de cuello uterino es el cncer asociado al VPH ms frecuente. Casi todos los tipos de cncer de
cuello uterino son causados por el VPH. Algunos cnceres de vulva, vagina, pene, ano y de algunas reas
de la cabeza y el cuello (cavidad oral y orofaringe) tambin estn asociados al VPH. Se estn realizando
investigaciones para comprender cmo y en qu medida el VPH causa estos cnceres.

En general, se cree que el VPH es la causa de cerca del 85% de los cnceres de ano, 70% de los cnceres
de vagina y 40% de los cnceres de vulva y pene. Los cnceres de cabeza y cuello son causados en su
mayora por el tabaco y el alcohol, pero estudios recientes muestran que cerca del 25% de los cnceres
de boca y 35% de los cnceres de garganta pueden estar vinculados al VPH.

En la mayora de los casos, el VPH desaparece por s solo en un periodo de dos aos y no ocasiona
problemas de salud. Se cree que el sistema inmunitario combate al VPH de manera natural. Solamente
cuando el VPH permanece varios aos en el cuerpo puede causar estos cnceres. No se sabe por qu el
VPH desaparece en la mayora de los casos, pero no en todos.
Virus de Papiloma Humano y el Cncer

Qu son los virus del papiloma humano y cmo se transmiten?

Los virus del papiloma humano (VPH), o papilomavirus, son un grupo de ms de 150 tipos relacionados
de virus. Se les llama papilomavirus porque algunos tipos pueden causar verrugas o papilomas, los
cuales son tumores benignos (no cancerosos).

Algunos VPH, como los que causan las verrugas comunes que crecen en las manos y en los pies, no se
transmiten fcilmente. Sin embargo, ms de 40 tipos de VPH se transmiten sexualmente, y estos VPH se
transmiten con mucha facilidad por medio de contacto genital. Algunos tipos de VPH que se transmiten
sexualmente causan cncer cervicouterino y otros tipos de cncer (1). Estos se dicen VPH de alto riesgo,
oncognicos o carcinognicos. Otros tipos de VPH que se transmiten sexualmente parecen no causar
cncer y se llaman VPH de bajo riesgo.

Aunque las infecciones por VPH son muy comunes, casi todas aparecen sin sntomas y desaparecen sin
tratamiento alguno en el transcurso de unos pocos aos. Sin embargo, algunas infecciones por VPH
permanecen por muchos aos. Las infecciones persistentes por VPH de alto riesgo pueden causar
anomalas en las clulas. Si no se tratan las zonas que tienen anomalas celulares, las cuales se llaman
lesiones, pueden algunas veces convertirse en cncer.

Qu son las verrugas genitales?

Algunos tipos de VPH de bajo riesgo de transmisin sexual pueden causar que aparezcan verrugas
alrededor de los genitales o del ano. La mayora de las verrugas genitales (conocidas tcnicamente como
condilomas acuminados) son causadas por dos tipos de virus del papiloma humano, el VPH6 y el VPH
11. Las verrugas pueden aparecer varias semanas despus del contacto sexual con una persona
infectada por VPH, o es posible que se tarden varios meses o aos en aparecer; o puede ser que nunca
aparezcan.

Cul es la relacin entre la infeccin por virus del papiloma humano y el cncer?

Las infecciones persistentes por VPH se consideran ahora como la causa prcticamente de todos los
casos de cncer cervical as como de la mayora de los casos de cncer de ano. Se calcul que, en 2011,
ms de 12 000 mujeres en Estados Unidos seran diagnosticadas con cncer cervical y que ms de 4 000
moriran a causa del mismo (2). El cncer cervical es diagnosticado en cerca de medio milln de mujeres
cada ao en el mundo, y cobra 250 000 vidas anualmente.

Aunque el cncer de ano no es comn, ms de 5 000 hombres y mujeres en Estados Unidos se espera
que sern diagnosticados con la enfermedad en 2011, y que 770 personas morirn por l (2).

La infeccin genital por VPH causa tambin algunos cnceres de vulva, de vagina y de pene (3). Adems,
la infeccin oral por VPH causa algunos cnceres de orofaringe (la cual es la parte central de la garganta,
que incluye el paladar blando, la base de la lengua y las amgdalas (3,4).

Se ha calculado que la infeccin por VPH representa aproximadamente 5% de todos los cnceres en el
mundo (3).

Hay tipos especficos de VPH relacionados con el cncer?

Tanto los VPH de alto riesgo como los de bajo riesgo pueden causar el crecimiento de clulas anormales,
pero solo los tipos de VPH de alto riesgo pueden resultar en cncer. Es importante mencionar, sin
embargo, que la mayora de las infecciones por VPH de alto riesgo desaparecen por s solas y no causan
cncer (5).

Se han identificado al menos 15 tipos de VPH de alto riesgo, entre los que se incluyen el 16 y el 18. Estos
dos tipos de VPH juntos causan cerca de 70% de todos los cnceres cervicales (5, 6). Adems, la
infeccin con los VPH de alto riesgo, principalmente por el tipo 16, causa cerca de 85% de los cnceres
de ano (7).

Algunos cnceres de orofaringe son causados tambin por la infeccin por VPHcasi exclusivamente
por el tipo 16 de los VPH (8). La proporcin de los cnceres causados por los VPH es posible que vare
segn la regin geogrfica. Se estn realizando estudios para evaluar esta afirmacin.

Cules son los factores de riesgo de infeccin por VPH y del cncer cervical?

Tener muchas parejas sexuales es un factor de riesgo de infeccin por VPH. Pero, la mayora de las
infecciones por VPH desaparecen por s solas sin causar alguna anomala. Sin embargo, aun entre
mujeres que presentan cambios anormales en las clulas cervicales por un tipo de infeccin persistente
por los VPH de alto riesgo, la probabilidad de que se forme el cncer cervical es poca, aun cuando no se
d tratamiento a las clulas anormales. Como regla general, en cuanto ms graves sean los cambios
celulares anormales, mayor ser el riesgo de padecer cncer.

Adems, el hecho que una mujer infectada por VPH padezca cncer cervical parece depender de una
variedad de factores que actan juntos con las infecciones por los tipos de VPH de alto riesgo. Los
factores que pueden incrementar el riesgo de cncer cervical en mujeres infectadas persistentemente
por tipos de VPH de alto riesgo son el fumar y tener muchos hijos (5).

Puede evitarse la infeccin por virus del papiloma humano?

La forma ms segura de eliminar el riesgo de una infeccin genital por VPH es abstenerse de cualquier
contacto genital con otra persona (1). Para quienes son activos sexualmente, una relacin larga,
mutuamente mongama, con una pareja no infectada es la estrategia que con ms probabilidad puede
prevenir la infeccin por VPH (1). Sin embargo, es difcil determinar si la pareja que ha sido activa
sexualmente en el pasado est infectada actualmente por el virus.

Las investigaciones han indicado que el uso correcto y constante del condn puede reducir la
transmisin de VPH entre parejas sexuales (9). Sin embargo, ya que las zonas que no estn cubiertas por
un condn pueden infectarse por el virus (1), es posible que los condones no proporcionen una
proteccin completa contra la transmisin de una infeccin.

La Administracin de Alimentos y Drogas (FDA), ha aprobado dos vacunas para prevenir la infeccin por
VPH: Gardasil y Cervarix. Ambas vacunas son altamente efectivas para prevenir infecciones por los
tipos 16 y 18 de VPH, dos VPH de alto riesgo que causan cerca de 70% de los cnceres cervical y anal.
Gardasil previene tambin contra la infeccin por los tipos 6 y 11 de VPH, los cuales causan 90% de las
verrugas genitales (10).

Cmo se detectan las infecciones cervicales por VPH?

Las clulas cervicales, es decir las clulas del crvix o cuello uterino, pueden examinarse para identificar
los tipos de VPH de alto riesgo que pudieran estar presentes. Las pruebas del ADN del VPH buscan el
ADN viral de muchos tipos de VPH de alto riesgo y pueden detectar la presencia de una infeccin viral
antes que alguna anomala de las clulas se haga visible. La FDA ha aprobado las pruebas del ADN del
VPH como un seguimiento de mujeres con resultados de anomalas ambiguas en la prueba de
Papanicolaou (una prueba de deteccin para detectar cambios en las clulas cervicales). Las pruebas del
ADN del VPH fueron tambin aprobadas como exmenes selectivos de deteccin de cncer cervical en
mujeres mayores de 30 aos de edad, si se realizan junto con la prueba de Papanicolaou. Actualmente
no hay exmenes aprobados para detectar la infeccin por VPH en los hombres.

Cules son las opciones de tratamiento para la infeccin por VPH?

Aunque actualmente no hay un tratamiento mdico para las infecciones por los virus del papiloma
humano, las lesiones cervicales y las verrugas que pueden resultar de dichas infecciones se pueden
tratar.

Los mtodos usados comnmente para tratar las lesiones cervicales son la criociruga (congelamiento
que destruye el tejido), el procedimiento de escisin electroquirrgica con asa (loop electrosurgical
excision procedure, LEEP, por el que se extirpa tejido mediante el uso de un aro de alambre caliente) y la
conizacin (ciruga para extirpar un pedazo en forma de cono del tejido del cuello uterino y del canal
uterino).

Tratamiento de las Verrugas Genitales
(Condiloma Acuminado)

La verruga genital, tambin denominado condiloma acuminado, es una enfermedad de transmisin
sexual (ETS) causada por el virus del papiloma humano (VPH).

El virus del papiloma humano es el nombre que se le da a un grupo de virus que incluye ms de 100
tipos o cepas diferentes. Ms de 30 de estos virus son transmitidos sexualmente y pueden infectar el
rea genital de hombres y mujeres, que incluyen la piel del pene, la vulva (rea fuera de la vagina) o el
ano y los revestimientos de la vagina, el cuello uterino o el recto. Un alto porcentaje de las personas que
quedan infectadas por VPH no presentarn sntomas y la infeccin desaparecer por s sola.

La mayora de personas que tienen infeccin genital por VPH no saben que estn infectadas. El virus vive
en la piel o en las membranas mucosas y generalmente no causa sntomas. A ciertas personas les
saldrn verrugas genitales visibles o presentarn cambios precancerosos en el cuello uterino, vulva, ano
o pene. En estos ltimos casos la infeccin por VPH puede causar cncer anal o genital.

Las verrugas genitales, por lo comn, son causadas por los tipos VPH-11 y VPH-16, virus de papiloma
humano denominados virus de bajo riesgo dado que no evolucionan a cncer. Estos tipos de VPH
tambin pueden producir verrugas en el cuello del tero, en la vagina, la uretra y el ano. Leer Virus del
Papiloma Humano Generalidades y Epidemiologa del Virus de Papiloma Humano

Verrugas Genitales

Las verrugas genitales se presentan, por lo general, como elevaciones o masas suaves y hmedas,
rosadas o de color de la piel, usualmente en el rea genital. Las hay planas o elevadas, nicas o
mltiples, pequeas o grandes y, en ciertos casos, tener forma de coliflor. Pueden desarrollarse en la
vulva, la vagina o en el ano o alrededor de los mismos, en el cuello uterino y en el pene, en el escroto, en
la ingle o los muslos. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses despus del contacto sexual con
una persona infectada o puede que no aparezcan. Por lo general no duelen, pueden ser abultados o
chatos y pueden presentarse solos o en grupo. Las verrugas genitales se diagnostican por examen visual.
An no se sabe por qu el VPH de bajo riesgo causa verrugas genitales en algunos casos, pero no en
otros.

Cmo se adquieren las verrugas genitales?

Los tipos de VPH que infectan el rea de los genitales se propagan principalmente mediante el contacto
genital. La mayora de las infecciones por VPH no presentan signos ni sntomas; por esta razn, la
mayora de las personas que tienen la infeccin no se dan cuenta de que estn infectadas, sin embargo
s pueden transmitir el virus a su pareja sexual. En muy contados casos, una mujer embarazada con
verrugas en su vagina puede transmitir el VPH a su beb durante el parto vaginal. A un beb que est en
contacto con el VPH muy pocas veces le salen verrugas en la garganta o en la laringe desarrollando una
enfermedad denominada papilomatosis larngea recurrente juvenil.

Prevencin

Actualmente existen dos vacunas aprobada por el FDA (Food and Drug Administration) que previenen el
desarrollo de verrugas genitales ocasionadas por los serotipos 6 y 11 (los ms comunes). La
inmunizacin completa consta de 3 dosis y tiene una efectividad superior al 95%. La vacuna no cura
verrugas ya existentes provocadas por los virus 6 y 11. Leer el artculo: Vacunas contra el Virus del
Papiloma Humano

Tratamiento

Las verrugas genitales visibles pueden ser eliminadas con medicamentes que se aplica el propio paciente
o con un tratamiento realizado por su mdico. Algunas personas deciden no hacerse tratamiento para
ver si las verrugas desaparecen por s solas. No hay un tratamiento para las verrugas genitales que sea
mejor que el otro y no hay un tratamiento ideal para todos los casos.
Existen muchas opciones para el tratamiento de las verrugas genitales, pero aun despus de tratarlas, el
virus VPH genital puede permanecer y transmitirse. Por tal razn, no est totalmente claro si el
tratamiento de las verrugas genitales reduce las probabilidades de que una persona transmita el VPH
genital a su pareja. Sin un tratamiento, las verrugas genitales pueden desaparecer, permanecer
incambiadas o aumentar en tamao y nmero.

Los tratamientos de las verrugas genitales incluyen:

Tratamiento aplicados por el paciente:

1. Aplicacin de podofilina al 0.5% en solucin o gel.

Los pacientes deben aplicarse la solucin de podofilina con un aplicador de algodn o el gel de
podofilina con un dedo a las verrugas genitales dos veces al da por 3 das,. seguidos de 4 das de no
aplicacin. Este ciclo de tratamiento puede ser repetido, si es necesario, hasta por cuatro ciclos.

2. Crema de Imiquimod al 5%.

Los pacientes deben aplicarse la crema de imiquimod una vez al da a la hora de acostarse, tres veces a
la semana hasta por 16 semanas. El rea de tratamiento debe ser lavada con jabn y agua de 6 a 10
horas despus de la aplicacin. No se recomienda este tratamiento a las mujeres en estado de
embarazo.
Tratamientos aplicados por el mdico:

1. Crioterapia con nitrogeno lquido.

Repetir la aplicacin cada uno o dos semanas si es necesario.

2. Acido tricloroactico o cido bicloroactico al 80-90%.

Una pequea cantidada se aplica directamente en las verrugas y se deja secar. Si un exceso de cido es
aplicado al rea tratada enpolvar con talc; aplicar bicarbonato de sodio (baking soda) o jabn lquido
para eliminar el cido. El tratamiento puede ser repetido cada semana si es necesario.

3. Remocin quirrgica de las verrugas.

4. Aplicacin de interfern intralesional

5. Remocin utilizando el lser.

Vacunas contra el Virus del Papiloma Humano

La Administracin de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (Food and Drug Administration, FDA) ha
aprobado dos vacunas para prevenir la infeccin por virus de papiloma humano (VPH): Gardasil y
Cervarix. Ambas vacunas son muy efectivas en la prevencin de infecciones persistentes por los tipos
16 y 18 de VPH, dos de los VPH de alto riesgo que causan la mayora (70%) de los cnceres de cuello
uterino.

Gardasil impide tambin la infeccin por los tipos 6 y 11 de virus de papiloma humano (VPH), los cuales
causan prcticamente todas (90%) las verrugas genitales (3). Adems, hay datos iniciales que sugieren
que Cervarix protege parcialmente contra algunos otros tipos de VPH que pueden causar cncer. Sin
embargo, se requieren ms estudios para poder entender el impacto y la magnitud de este efecto.

Para ms informacin sobre las caractersticas del virus de papiloma humano y sus efectos en el ser
humano leer el artculo: Epidemiologa del Virus del Papiloma Humano

Qu son Gardasil y Cervarix?

La vacuna Gardasil, producida por Merck & Co., Inc. (Merck), se dice que es una vacuna cuadrivalente
porque protege contra cuatro tipos de virus de papiloma humano : 6, 11, 16 y 18. Gardasil se administra
en una serie de tres inyecciones en tejido muscular por un periodo de 6 meses. Gardasil fue aprobada
por la FDA para su uso en mujeres con el fin de prevenir el cncer de cuello uterino y algunos cnceres
vulvares y vaginales causados por los tipos 16 y 18 de los VPH; as tambin, fue aprobada para su uso en
hombres y mujeres para la prevencin de verrugas genitales causadas por los tipos 6 y 11 de los VPH. La
vacuna ha sido aprobada para estos usos en hombres y mujeres de 9 a 26 aos de edad.

Cervarix es producida por GlaxoSmithKline (GSK). Esta vacuna se dice que es bivalente porque est
dirigida a dos tipos de VPH: 16 y 18. Tambin se administra en tres dosis por un periodo de 6 meses. La
FDA ha aprobado Cervarix para usarse en mujeres de 10 a 25 aos de edad para la prevencin del cncer
cervical causado por los tipos 16 y 18 de los VPH.

Ambas vacunas se basan en tecnologa desarrollada en parte por cientficos del Instituto Nacional del
Cncer (NCI). NCI, que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH), otorg la licencia de
esta tecnologa a dos compaas farmacuticas, Merck y GSK, para producir las vacunas contra VPH para
distribucin general.

No se ha comprobado que alguna de estas dos vacunas contra los VPH proporcione proteccin completa
contra la infeccin persistente de otros tipos de VPH, aunque hay datos iniciales que sugieren que
ambas vacunas podran proporcionar proteccin parcial contra unos cuantos otros tipos de VPH que
pueden causar cncer de crvix. En general, por lo tanto, cerca de 30% de los casos de cncer de cuello
uterino no podr prevenirse con estas vacunas. Tambin, en el caso de Gardasil, 10% de los casos de
verrugas genitales no se evitarn con esta vacuna. Ninguna de las vacunas impide otras enfermedades
de transmisin sexual ni tratan la infeccin por VPH o el cncer de cuello uterino.

Ya que las vacunas no protegen contra todas las infecciones que causan cncer de cuello uterino, es
importante que las mujeres que reciban la vacuna sigan hacindose exmenes selectivos de deteccin
de cncer de cuello uterino, tal y como se recomienda para las mujeres que no han sido vacunadas.

Cmo funcionan las vacunas contra VPH?

Las vacunas contra el VPH funcionan como otras vacunas que protegen contra infecciones virales. Los
investigadores supusieron que los componentes de superficie nicos a los VPH podran crear una
respuesta de anticuerpos capaz de proteger al cuerpo contra la infeccin y que estos componentes
podran usarse para formar la base de una vacuna. Estos componentes de superficie pueden actuar
entre s para formar partculas semejantes a virus (virus-like particles, VLP) que no son infecciosas y que
estimulan el sistema inmunitario para que produzca anticuerpos que puedan impedir que los
papilomavirus completos infecten clulas. Se cree que protegen principalmente al causar la produccin
de anticuerpos que impiden la infeccin y, por consecuencia, la formacin de cambios en las clulas
cervicales (como se ven en las pruebas de Papanicolaou) que pueden resultar en cncer (4).

Aunque estas vacunas pueden ayudar a impedir la infeccin por virus de papiloma humano (VPH), no
ayudan a eliminar las infecciones ya presentes de VPH.

Efectividad de las vacunas contra VPH?

Gardasil y Cervarix son altamente efectivas para impedir la infeccin por los tipos especficos de VPH a
los que estn dirigidas. Los estudios han indicado que tanto Gardasil como Cervarix impiden casi 100%
de los cambios precancerosos de las clulas cervicales causados por los tipos de VPH a los que se dirige
la vacuna hasta por 4 aos despus de la vacunacin en mujeres que no estaban infectadas al momento
de la vacunacin (57).

Importancia de estas vacunas?

La vacunacin generalizada tiene el potencial de reducir hasta en dos terceras partes el nmero de
muertes por cncer de cuello uterino en el mundo, si todas las mujeres se vacunaran y si la proteccin
resulta ser de largo plazo. Adems, las vacunas pueden hacer que disminuya la necesidad de atencin
mdica, de biopsias y de procedimientos agresivos asociados con las secuelas de pruebas anormales de
Papanicolaou, lo que ayudar a reducir los costos de atencin mdica y la ansiedad relacionada con las
pruebas anormales de Papanicolaou y procedimientos de seguimiento (4).

Seguridad de las vacunas contra los VPH?

Antes de autorizar cualquier vacuna, la FDA debe verificar que sea segura y efectiva. Tanto Gardasil
como Cervarix han sido probadas en miles de personas en los Estados Unidos y en muchos otros pases.
Hasta ahora, no se han registrado efectos secundarios graves causados por las vacunas. Los problemas
ms comunes han sido una breve dolencia y otros sntomas en el sitio de la inyeccin. Estos problemas
son semejantes a los que se experimentan ordinariamente con otras vacunas. Gardasil y Cervarix no han
sido probadas lo suficiente durante el embarazo, por lo que no debern ser usadas por mujeres
embarazadas.

Una revisin de seguridad llevada a cabo recientemente por la FDA y por los Centros para el Control y la
Prevencin de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) tuvo en consideracin
los efectos secundarios adversos relacionados con la vacunacin de Gardasil que fueron reportados al
Sistema de Notificacin de Reacciones Adversas a las Vacunas desde que se aprob la vacuna (8). Los
ndices de efectos secundarios adversos de la revisin de seguridad fueron consistentes con los ndices
que se observaron en los estudios de seguridad realizados antes de que se aprobara la vacuna y fueron
similares a los ndices que se observaron con otras vacunas. Sin embargo, se vio una proporcin ms alta
de sncope (desmayos) y de eventos trombticos venosos (cogulos de sangre) con Gardasil que con
otras vacunas. Las cadas por causa de un sncope pueden causar algunas veces heridas graves, como
lesiones en la cabeza que se pueden evitar al asegurar que la persona que recibe la vacuna permanezca
sentada durante 15 minutos despus de recibir la vacuna. La FDA y los CDC han recordado a los
proveedores de cuidados mdicos que, para evitar cadas y heridas, todas las personas que reciben la
vacuna debern permanecer sentadas o acostadas y ser vigiladas durante 15 minutos despus de la
vacunacin.

Por cunto tiempo protegen las vacunas contra la infeccin?

La duracin de la inmunidad no se conoce todava. Se estn realizando investigaciones para determinar
por cunto tiempo dura la proteccin. Los estudios clnicos en fase III han indicado que Gardasil y
Cervarix pueden proporcionar proteccin contra el VPH16 por 4 aos. Los estudios ms pequeos
sugirieron que es posible que la proteccin dure ms de 4 aos, pero no se sabe si la proteccin que
ofrece la vacunacin durar toda la vida.

Sern necesarias vacunas de refuerzo?

Se estn realizando estudios para determinar si son necesarias las vacunaciones de refuerzo (dosis
complementarias de una vacuna, generalmente menores que las dosis iniciales, que se administran para
mantener la inmunidad).

Quin deber vacunarse con estas vacunas?

Mujeres

Se ha comprobado que tanto Gardasil como Cervarix son efectivas solamente si se administran antes de
la infeccin por VPH, por lo que se recomienda que se apliquen antes de que la persona sea
sexualmente activa. La decisin de la FDA al otorgar la licencia incluye informacin acerca de la edad y el
sexo de quienes reciban la vacuna. La FDA aprob Gardasil para su uso en mujeres de 9 a 26 aos de
edad y aprob Cervarix para su uso en mujeres de 10 a 25 aos.

Hombres

Los datos de Merck muestran que Gardasil es altamente efectiva en hombres en la prevencin de las
verrugas genitales causadas por los VPH6 y VPH11, los dos tipos de VPH que causan la mayora de las
verrugas genitales. La FDA aprob Gardasil para su uso en hombres de 9 a 26 aos de edad para
prevenir las verrugas genitales causadas por VPH6 y VPH11. Tambn este organismo ha aprobado el uso
de la vacuna gardasil para la prevencin del cncer anal y lesiones precanceroas asociadas, , tanto en
hombres como mujeres de 6 a 29 aos.

Adems de los beneficios que existen de prevencin del cncer de cuello uterino en mujeres y de la
prevencin de verrugas tanto en mujeres como en hombres, es posible que haya beneficios adicionales
de la vacunacin; estos son una posible reduccin del riesgo de padecer cncer de orofaringe en
hombres y mujeres y el cncer de pene en hombres. Sin embargo, los estudios clnicos an no han
evaluado directamente estas posibilidades.

Se debern administrar las vacunas a personas ya infectadas por VPH?

Aunque las vacunas preventivas que se estn investigando actualmente han resultado ser generalmente
seguras cuando se administran a mujeres ya infectadas por VPH, es importante que las mujeres sepan
que las vacunas protegen contra la infeccin, y proporcionan los mejores beneficios, a la mujer que es
vacunada antes de ser activa sexualmente. Esto es porque estas vacunas no tratan las infecciones. Por
ejemplo, los resultados de un estudio reciente indicaron que Cervarix no fue efectiva en ayudar a curar
la infeccin en mujeres ya infectadas por el virus (9). Sin embargo, puesto que muy pocas mujeres
jvenes han sido infectadas con todos los tipos de VPH incluidos en las vacunas, es posible que las
mujeres obtengan todava un beneficio residual de la vacunacin aun cuando hayan sido infectadas con
uno o ms de los tipos incluidos en las vacunas. Esta posibilidad no se ha estudiado formalmente
todava.

No es factible realizar pruebas de deteccin a todas las mujeres para determinar quines han estado
expuestas a los tipos de VPH que se encuentran en las vacunas. Actualmente, no existe un examen
disponible en general para ver si una persona ha estado expuesta a los VPH. La prueba de ADN de los
VPH aprobada en la actualidad solo muestra si una mujer tiene una infeccin por VPH actual e identifica
el tipo de VPH. No provee informacin sobre infecciones del pasado. La decisin de vacunarse o no, en
base a la posibilidad de exposicin previa a estos tipos de VPH, est siendo discutida por el Comit
Consultivo sobre Prcticas de Inmunizacin y por otros grupos consultivos.

Debern vacunarse las mujeres que ya tienen cambios en las clulas cervicales?

Gardasil y Cervarix parecen ser seguras en mujeres que tienen anomalas cervicales, pero no se espera
que la vacuna ayude a despejar dichas anomalas porque se ha mostrado que la vacuna no trata
infecciones establecidas. Las mujeres debern hablar con sus proveedores de servicios mdicos sobre el
tratamiento de cambios anormales en las clulas cervicales.

Necesitan hacerse todava pruebas de Papanicolaou las mujeres que se hayan vacunado?

S. Ya que estas vacunas no protegen contra todos los tipos de VPH que pueden causar cncer, las
pruebas de Papanicolaou como exmenes selectivos de deteccin de cncer de cuello uterino siguen
siendo esenciales para detectar los cnceres de cuello uterino y los cambios precancerosos. Adems, las
pruebas de Papanicolaou son especialmente importantes para las mujeres que no han sido vacunadas o
que ya tienen la infeccin de VPH.

Recomendaciones de la Asociacin Americana de Pediatra para la aplicacin de estas dos vacunas (1 de
Marzo 2012):

Nias entre los 11 y los 12 aos deben ser inmunizadas de rutina con 3 dosis de VPH4 o VPH2,
administradas intramuscularmente a los 0, 1 a 2 meses, y 6 meses. Las vacunas se pueden administrar a
partir de los 9 aos, a discrecin del mdico tratante.
Nias y mujeres entre los 13 y los 26 aos de edad que no han sido inmunizadas previamente o que no
han completado el esquema completo de vacunacin deberan completar las dosis.
Nios entre los 11 y 12 aos deberan inmunizarse de rutina con 3 dosis de VPH4, administradas
intramuscularmente a los 0, 1 a 2, y 6 meses. La vacuna se puede administrar a partir de los 9 aos, a
discrecin del mdico tratante.
Todos los nios y hombres entre los 13 y 21 aos de edad, que hayan no hayan sido inmunizados
previamente o que no han completado el esquema completo de vacunacin deberan recibir la vacuna
VPH4.
Hombres entre los 22 y los 26 aos de edad que no han sido inmunizados previamente o que no han
completado las dosis pueden recibir la vacuna VPH4. Modelos de costo-beneficio justifican
recomendaciones ms fuertes en este grupo etario.
Se deben realizar esfuerzos especiales para inmunizar a hombres que tienen relaciones sexuales con
hombres, hasta la edad de 26 aos que no han sido inmunizados previamente o que no han completado
las dosis.
Actividad sexual previa no es una contraindicacin para la inmunizacin contra VPH o para completar el
esquema de dosis. Pacientes infectados con 1 serotipo de VPH todava podran obtener beneficio de
proteccin contra alguno de los otros serotipos presentes en la vacuna. Pruebas para identificar
exposicin previa al VPH no son recomendables. La vacuna se puede administrar cuando una mujer
presenta un examen de Papanicolaou anormal o equivocado. No se conoce ningn efecto teraputico
(como s profilctico) benfico de la aplicacin de la vacuna.
Personas infectadas con VIH de ambos sexos, desde los 9 hasta los 26 aos de edad, que no han sido
inmunizados previamente o que no han completado el esquema completo de vacunacin deben recibir
o completar sus esquemas con VPH4.
Las vacunas contra el VPH se pueden administrar concomitantemente con las dems vacunas del
esquema de vacunacin recomendado para cada pas.
La vacuna contra el VPH se puede administrar en estas circunstancias especiales:
Cuando un (a) paciente se encuentra inmunocomprometido (con defensas de su organismo bajas), ya
sea por medicamentos o enfermedad.
Cuando una paciente se encuentra dando lactancia.
La vacuna contra el VPH no se recomienda durante el embarazo. El mdico debe informarse acerca de la
posibilidad de embarazo en mujeres sexualmente activas, pero no se requiere una prueba de embarazo
antes de iniciar el esquema de inmunizacin. Si una paciente que inicio el esquema de vacunacin se
embaraza, las dosis subsecuentes deben posponerse hasta el trmino del embarazo. Es recomendado
que las mujeres que se embarazan durante la aplicacin del esquema sean reportadas a los registros
que se han desarrollado para obtener los datos del resultado de la vacunacin.
Debido a que la vacuna contra el VPH no previene la infeccin de todos los serotipos de alto riesgo, las
recomendaciones del tamizaje para cncer cervical (ej. Prueba de Papanicolaou) deben continuar en
mujeres que han recibido la vacuna contra el VPH.
La administracin de la vacuna contra el VPH no debe modificar las recomendaciones actuales para el
uso de mtodos de barrera para la prevencin de la infeccin por VPH y dems enfermedades de
transmisin sexual. Como tampoco debe modificar las discusiones sobre las decisiones saludables de
actividad sexual, incluyendo el uso de condn y la abstinencia.
La inmunizacin contra VPH de nios desde los 9 aos de edad y mayores debera cubrirse por todos los
seguros de salud pblicos y privados.
Contraindicaciones

La vacuna VPH4 no debe aplicarse a personas con historia de hipersensibilidad inmediata a la levadura o
a mujeres embarazadas.
Precauciones

La inmunizacin debera retrasarse en personas con enfermedad moderada o aguda. Dado que el
sncope puede ocurrir en adolescentes posterior a la inyeccin y se ha reportado luego de la vacunacin
contra VPH, el o la paciente que recibe la vacuna debera sentarse o permanecer acostado por 15
minutos despus de la administracin de la dosis.

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