Qu es el sacramento del bautizo?

OBJETIVO:
Conocer y valorar el Bautismo que hemos recibido, para vivir con mayor
conciencia nuestra dignidad como hijos de Dios.

INTRODUCCIN:
"Vayan y hagan discpulos a todos los pueblos y bautcenlos para consagrarlos
al Padre, al Hijo y al Espritu Santo, ensendoles a poner por obra todo lo que les
he mandado. Y sepan que yo estoy con ustedes todos los das hasta el final de los
tiempos"
(Mt 28' 19-20).

Con estas solemnes palabras, Nuestro Seor Jesucristo se despide, e los
Apstoles momentos antes de su Ascensin a los Cielos. Les deja encomendada
nada menos que la salvacin de la humanidad entera. Y |a Iglesia naciente, espera
en Jerusaln con la Virgen Mara, la venida del Espritu Santo que les dara las
luces y la fortaleza para emprender tan grande obra.

EJERCICIO DE UBICACIN
1. Para ti qu es el Bautismo?
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2. Consideras que es importante que lo reciban los nios, o preferiras que fuese
cuando sean adultos? Por qu?
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3. Qu es lo que te da el Bautismo?
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ILUMINAR:
Un rito muy antiguo
En Palestina, en tiempos de Jesucristo, apareci Juan, el pariente del Seor,
bautizando en el ro Jordn, invitando a los judos a arrepentirse de sus pecados:"
Convirtanse, porque est llegando el reino de los cielos... Yo los bautizo con agua
para que se conviertan"
(Mt 3, 2, 11).


El Bautismo sacramental
San Juan Bautista declar: "EI que viene detrs de m es ms fuerte que yo, y
no soy digno de quitarle las sandalias. l los bautizar con Espritu Santo y fuego"
(Mt 3,11).

Un da, entre la multitud que acuda a ser bautizada en el Jordn, apareci
Jess y ante el asombro del Bautista, pidi tambin ser bautizado "no porque
hubiera tenido l necesidad de ser purificado -nos dice San Agustn- sino para
purificar las aguas bautismales con el contacto de su carne divina y comunicarles la
virtud de purificar a los que despus fueren Bautizados".

LOS SACRAMENTOS DE INICIACIN
El Bautismo forma parte de lo que la Iglesia llama Sacramentos de Iniciacin.
Siguiendo la correspondencia de la vida natural, que tiene un origen, un crecimiento
y necesita un sustento, el cristiano nace a la vida de la Gracia por el Bautismo,
crece por la Confirmacin y se nutre y fortalece por la Eucarista. Todava faltan los
dems Sacramentos llamados de Curacin y de Servicio a la Comunidad, que
conforman en plenitud la vida Cristiana.

Qu es el Bautismo?
El Catecismo de la Iglesia Catlica en su nmero 1213 define as al Bautismo:
"es el fundamento de toda la vida cristiana, el prtico de la vida en el Espritu y la
puerta de acceso a los otros Sacramentos. Por el Bautismo somos liberados del
pecado y regenerados como hijos de Dios, llegamos a ser miembros de Cristo y
hechos partcipes de su misin".
Bautizar es una palabra griega que significa "sumergir", "introducir en el agua"
y, esta "inmersin" en el agua simboliza el acto de sepultar al catecmeno (quien se
prepara para ser bautizado) en la muerte de Cristo de donde sale para la
resurreccin con l como nueva criatura.
(cor, 5,17)

Un nuevo nacimiento
La palabra clave de la definicin es "regenerados" o sea, que somos
generados nuevamente, nacidos de nuevo. En efecto, cuando el fariseo Nicodemo,
de noche, visita a Jesucristo, recibe del Seor la siguiente noticia: "Yo te aseguro
que el que no nazca de lo alto no puede ver el reino de Dios
(jn 3,3)
. As como
nacemos a la vida natural por medio de los padres, nacemos a otra vida superior en
el Bautismo.
Si debemos agradecer a nuestros padres naturales el habernos comunicado la
vida humana, cmo podremos agradecer a Dios el comunicarnos su Vida Divina! La
Gracia es evidentemente el don ms extraordinario y preciado del cristiano.

Gracias y dones del bautizo
Naturalmente no somos hijos de Dios: somos sus criaturas y entre Dios y el
hombre, existe una distancia infinita. Aunque seamos la cspide de la Creacin, no
tendramos el derecho de llamar a Dios "Padre", como un ser inferior, por ejemplo
un animal, no tendra derecho de llamar padre a una persona humana. Pero el
Bautismo, al ser iluminados de la Vida Divina, nacemos realmente de Dios, somos
elevados sobre la naturaleza humana y por eso tambin llamamos a la Gracia "Vida
Sobrenatural" Esta vida sobrenatural es obra absoluta de Dios, un regalo

Somos templos del Espritu Santo
La divinizacin del hombre es obra del Espritu Santo. No hemos sido
bautizados tan solo en agua, sino en agua y Espritu Santo. El viene a nosotros
calladamente, sin luces celestes ni msica angelical, porque normalmente as acta
Dios, en el silencio de la Fe.

Somos hijos de la Santsima Virgen Mara
Con mucha naturalidad y espontneamente admitimos que Mara Santsima es
nuestra Madre del cielo, as como tenemos una mam en la tierra. Pero no es una
ilusin o un mero ttulo "de cario" sino que al ser hermanos adoptivos de Jess por
la Gracia, venimos a ser realmente hijos adoptivos de su Madre. Precisamente por
eso la Virgen de Guadalupe se present ante san Juan Diego dicindole:"No estoy
yo aqu, que soy tu Madre? No ests acaso en mi regazo?".

Nos hace miembros de la Iglesia
Por el Bautismo, somos agregados al Pueblo de Dios, a la Asamblea de los
Santos, a la Iglesia Cuerpo Mstico de Cristo, con todos los derechos de un
cristiano, por eso tenemos acceso a los dems Sacramentos y a la participacin en
los tesoros espirituales de la Iglesia que consisten en los mritos infinitos de
Jesucristo y de todos los Santos del cielo y de la tierra.

Imprime en el alma un carcter
El Bautismo solo puede conferirse una sola vez, como una sola /vez podemos nacer
de nuestra madre. La alma queda marcada para siempre con el carcter de hijo de
Dios, aun si despus renegramos de la "fe cristiana" o viviramos en pecado
mortal. El Bautismo es el "sello del Seor con que el Espritu Santo nos ha marcado
para el da de la redencin"
(San Agustn).
Es en efecto, segn San Ireneo, el "sello de la
vida eterna".

Resumiendo:
El Bautismo, al comunicarnos la Vida de la Gracia, que no es otra cosa que la
Vida Divina, nos hace hijos de Dios Padre, hermanos de Jesucristo, templos del
Espritu Santo e hijos de Mara Santsima, miembros de la Iglesia y partcipes de sus
mritos infinitos, imprimiendo en nuestras almas un carcter imborrable. Pero an
hay ms: el Bautismo nos hace santos pues la santidad consiste precisamente en
vivir en Gracia de Dios, en llevar en nosotros la misma Vida Divina. "Ustedes sean
santos, como su Padre celestial es santo"
(mt 5,48)
es el deseo de Jesucristo.
Si un padre de familia conoce y valora los inmensos beneficios del Bautismo,
podr dejar que su hijo se bautice hasta que l lo decida?, perdindose de tan
santos e inalcanzables beneficios.

Excelencia del Bautismo
Despus de estas consideraciones es fcil comprender la excelencia de
nuestro Bautismo. A partir del Don preciossimo de la Gracia, que no solamente
limpia nuestra alma de todo pecado sino que nos comunica la misma Vida Divina
hacindonos Santos, y nos da la posibilidad de gozar despus de la muerte, de la
felicidad de Dios mismo, comprendemos que el da ms importante de nuestras
vidas no fue el de nuestro nacimiento natural que festejamos en los cumpleaos,
sino nuestro nacimiento por el Bautismo a una vida superior. Es por eso que
muchos cristianos festejamos el aniversario de nuestro Bautismo.

El Bautismo de Adultos
Los adultos, lo mismo que todo aquel que ha llegado al uso de la razn, para
recib re Bautismo vlidamente, deben tener las disposiciones siguientes: En primer
lugar, la voluntad, el deseo de recibirlo, pues Dios a nadie impone su Gracia, la
concede generosamente a todo aquel que la quiera y no ponga obstculo a ella.
Dice el gran San Agustn: "Dios, que te cre sin ti, no te salvar sin ti". Es necesaria
la libertad de la persona adulta.
Por lo Tanto, hay que iniciar adecuadamente a los catecmenos en el misterio
de la salvacin, en la prctica de las costumbres evanglicas y en los ritos sagrados
introducindolos en la vida de fe, la liturgia y la caridad del Pueblo de Dios
(ad gentes del
concilio vaticano 11
) La iglesia los abraza ya con amor, tomndolos a su cargo.
El drama del Catolicismo en nuestra Patria consiste en que todos fuimos
bautizados de nios y no fuimos catequizados adecuadamente ni en la familia ni en
la Parroquia y menos an en la escuela laica oficial, pe ah la urgencia de la
reiniciacin cristiana que precisamente estamos haciendo ahora, para que siente las
bases de una vida autnticamente cristiana ya que nadie ama lo que no conoce.

Los Padrinos del Bautismo
Es tan importante garantizar el crecimiento en la Fe del bautizado, que la
Iglesia pide que los padres tengan l auxilio de los Padrinos, cuyo papel puede
llegar a ser de suma importancia. Estos deben ser personas autnticamente
catlicas, capaces de dar un verdadero testimonio cristiano ante sus ahijados. Por lo
tanto quedan excluidas aquellas que viven en amasiato o adulterio o las que de
alguna manera seran un mal ejemplo o motivo de escndalo.
El lenguaje mismo nos indica el bellsimo papel de los padrinos ya que son
"padres-con" y el bautizado viene a ser "ahijado" o sea "como-hijo". No conviene por
lo tanto aceptar el padrinazgo de muchos ahijados, siendo una responsabilidad tan
grande.
Deben pues los padres y padrinos, cuidar la formacin cristiana de los nios
proporcionndoles un ambiente slidamente cristiano, siendo capaces de ayudarlo
en las diversas etapas de su vida, en el esclarecimiento de sus dudas, en el
acompaamiento de la vida sacramental, en la vida de oracin, etc.