LA TRADICION ANDINA EN TIEMPOS MODERNOS

Breve Historia del Nio Compadrito del Cuzco 1)

Introducci6n
31
Takahiro Kato
Universidad de Mie
En la calle de Tambo de Montero, al nordeste de la ciudad del Cuzco, se encuentra
un objeto de culto, una figura de unos 50 cm de altura llamada el "Nio Compadrito".
Se cree, en general, que es el esqueleto autntico de un nio, que consta de un crneo
de menos de 10 cm de largo y de todos los huesos del cuello, tronco, brazos y de las
piernas. Se puede ver slo la cara ya que el resto del cuerpo est completamente
cubierto de atuendos. Aunque es un esqueleto, lleva la peluca larga y tiene ojos de
vidrio, pestaas y dientes. Lleva una camisa, y sobre la peluca est puesta una corona,
smbolo de su divinidad. Decorado as, el Nio Compadrito se guarda en una urna.
Delante de ella, se hallan varias ofrendas, como flores, velas, juguetes, etc. y, tambin,
medallas, fotos, tarjetas de visita y placas de devotos, en las que hay inscritas palabras
de agradecimiento como prueba de los milagros que les ha hecho el Nio. Las paredes
que rodean la urna estn decoradas de cuadros con motivos bblicos, la foto del Papa,
y pinturas y estampas de santos catlicos y de la Virgen Mara. AlIado de la urna, hay
una alcanca. Los devotos le piden el milagro, esperan su revelacin en sueos; a
veces, temen su castigo F o t o ~ 1).
Estos elementos de la creencia son idnticos a los que constituyen la creencia en los
santos catlicos cuzqueos, especialmente al Nio Jess, llamando la atencin su
tamao, el nombre comn de "Nio", juguetes como ofrendas, con la salvedad de que
el Nio Compadrito es un esqueleto. Como la gente tiene la conviccin de que la
creencia en el Nio Compadrito es parte del catolicismo, no es de sorprender que casi
todos sus devotos sean muy catlicos. En septiembre de 1979, a pesar del fervor de
este culto, monseor Luis Vallejos proclam de manera repentina que era hertico, y,
de ese momento el Nio entr en la clandestinidad. Reapareci despus de 6 aos, con
motivo de la muerte sucesiva de los sacerdotes relacionados con la persecucin del
Nio, monseor Vallejos y su colega el padre Luis Dalle. Los devotos creyeron que el
Nio los haba castigado, y que ya no habra nadie que los persiguiera. El culto al
Nio Compadrito ha quedado oscilando entre el catolicismo popular en el que insiste
el pueblo y la hereja que declara la iglesia. En la historia del Nio Compadrito, por
consiguiente, pueden observarse dos lgicas conflictivas: la de adoptarlo en el marco
catlico y la de expulsarlo de ste. Hasta ahora se ha considerado que el catolicismo
popular es algo fijo como expresan los trminos sincretismo o amalgama usados al
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hablar de l. El culto al Nio Compadrito est situado justamente en el linde ambiguo
entre el catolicismo popular y la hereja y, en este sentido, es un caso muy peculiar que
nos permitir un anlisis desde el punto de vista dinmico sobre el fenmeno del
catolicismo popular.
Este ensayo tiene como objetivo describir de manera concreta la tradicin oral del
Nio Compadrito para mostrar la dinmica del culto dividindola en 5 etapas: la
aparicin u origen del culto, su evolucin y apogeo, la persecucin, la temporada de
clandestinidad y la reaparicin
2
). Antes de empezar a reconstruir la historia del Nio
Compadrito, es preciso aclarar los datos que bsicamente usamos aqu. Se trata de
informacin oral. La razn por la que debemos utilizar tales datos es simple: carencia
completa de documentos de primera mano. Con mucha frecuencia, se ha advertido, y
lgicamente, que los datos orales tienden a contener tergiversaciones de la realidad
histrica. Por consiguiente, es necesario un procedimiento crtico de los datos y de
cotejo entre ellos para una sana reconstruccin histrica. No obstante la inconve-
niencia de la falta de documentos, es tambin cierto que la tradicin oral posee otra
significacin con la que no puedan contar los datos escritos. Los datos orales basados
slo en la memoria del informante cambian fcilmente su mensaje segn la situacin
sociocultural que los rodee. Pasados por la censura sociocultural de generacin en
generacin, esos datos orales se convierten en la versin aceptada por la sociedad y su
cultura. Lo importante en este tipo de versin no es la verificacin, sino la aceptacin
por parte del pueblo. Por lo tanto, en ellos se puede ver claramente la visin de la
historia basada en la subjetividad de la gente, que pertenece a una dimensin diferente
a la historia cronolgica, o sea, una serie de interpretaciones sobre el pasado que
converge en el presente y, adems, el pensamiento popular o la concepcin de los
valores que la componen y sostienen. Este ensayo, por consiguiente, tiene el fin no
slo de reconstruir la historia cronolgica del Nio Compadrito, sino tambin el de
aclarar una parte de la mentalidad del pueblo sobre el Nio Compadrito por medio de
la comparacin de la historia subjetiva de los devotos con la verdad histrica. A
continuacin analizaremos la leyenda del Nio Compadrito en orden cronolgico
desde su origen hasta la actualidad.
Aparicin u Origen del Nio Compadrito
Hay muchas versiones en torno a la aparicin del Nio Compadrito. Si indagamos
la fuente de esas versiones, llegamos a la conclusin de que casi todas, excepto
algunas pocas, fueron trasmitidas por doa Mara Beln, madre del seor Juan Letona,
duefo actual del Nifo Compadrito. Aunque la narradora fue una sola, esto no
necesariamente quiere decir que existe una sola versin. Doa Mara Beln normal-
mente esquivaba hablar sobre su aparicin reiterando que "una familia me regal el
Nio, por eso no s nada de su origen". El dueo actual tambin repite lo mismo
cuando algn devoto le pregunta sobre el asunto.
Doa Mara Beln con todo, dio algunas veces explicaciones bastante concretas
Breve Historia del Nio Compadrito 33
sobre el origen del esqueleto, aunque en forma fragmentada. Por ejemplo, "se
preguntaba de qu era el hueso desde cuando lo consigui6, pero se lleg6 a decir que es
un hueso humano"(D-I); "es el hueso de un nio que muri6 a la edad de 13 aos"
(D-2); "mi madre (Isabel Cosio) me deca que un nio de sus familiares haba muerto
en un accidente y que despus de ese da ella lo haba guardado"(D-3). Tambin hay
otra versi6n que le cont6 a su nieta: Isabel se haba perdido en la zona de Tambo-'
machay. En su desesperaci6n encontr6 junto a un riachuelo a un nio ms pequeo
que ella, que la gui6 de regreso hasta su casa. Sus padres quedaron sorprendidos
porque una criatura haba trado a su hija; se ofrecieron a acompaar al pequeo para
que regresara de que cayera la noche, pero el nio respondi6 que conoca perfecta-
mente el camino y que no necesitaba ninguna compaa y desapareci6 entre los viejos
portales de la antigua casona. Al cabo de un mes la nia llev a sus padres hasta el
lugar donde se haba extraviado para tratar de ubicar a su extrao protector. Junto al
riachuelo hallaron un pequeo esqueleto que fue recogido y puesto en una urna en la
que se conserv6 durante muchos aos hasta pasar a manos de doa Mara Beln
(D-4)(Paliza y Gallegos 1987:43).
Con una simple comparaci6n de D-l hasta D-4, queda obvio que las versiones no se
contradicen todas, aunque son distintas entre ellas. De hecho, D-2 y D-3 son ms bien
complementarias que contradictorias, y de ambas versiones podramos sacar la
informaci6n de que" un nio de sus familiares a la edad de los 13 aos falleci en un
accidente y que sus huesos formaron el origen del Nio Compadrito". No obstante
ello, esa informaci6n se contradice evidentemente con D-l, porque mientras en D-2 y
D-3 el hueso del Nio es considerado desde el principio como el de un ser humano del
que se sabe el origen, en D-I en el inicio la gente duda y no sabe si su origen es de un
ser humano o no. D-4, por otra parte, no es de considerar como un acontecimiento
hist6rico con el que se puede explicar su origen ya que en l hay cosas que son casi
imposibles de ocurrir en realidad. D-I, D-2 y D-3 tienen cosas que pueden pasar en
realidad, pero no existe ninguna evidencia que permita afirmar que sea un aconte-
cimiento que realmente haya ocurrido. El tamao del crneo del Nio es demasiado
pequeo para ser el de un chico de 13 aos. Efectivamente, tampoco tenemos pruebas
evidentes que permitan decir que es un esqueleto humano. Lo cierto es s610 que el
Nio Compadrito es un conjunto de huesos, que existen diversas versiones sobre su
origen y que los devotos creen en lo que cuenta la tradici6n oral, lo cual justifica que
sea llamado el Nio Compadrito.
Aqu, por consiguiente, tendremos que pasar por alto la verdad hist6rica en tomo al
origen; lo importante no es distinguir la versi6n verdica de la falsa, sino reflexionar
c6mo piensan los devotos sobre su origen, porque ellos creen las versiones que les han
narrado y, mientras las crean, es una realidad social aunque las versiones se contra-
digan entre ellas. Si es as, resulta importante el contenido de lo que piensan los
creyentes del Nio, o sea, los elementos comunes en las versiones de D-l a D-4: el
origen del Nio Compadrito es un ser humano, por eso sus componentes tambin
forman un esqueleto humano. Recordemos que aun en D-I, que muestra mayor inters
en las caractersticas del Nio Compadrito, se determina finalmente su origen como
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hombre, mostrando su descendencia humana. En D-4 tambin, la aparicin de un
chico (=humariidad) sugiere que el esqueleto descubierto es de un ser human0
3
).
En D-l se indica un nmero concreto de 13 aos de edad y se refuerza la
descendencia humana como si eso fuera obvio. Adems, en D-3 se refiere al paren-
tesco con la duea y, por medio de ella, o sea, asocindose con el aspecto obvio de
que la duea es un ser humano, justifica no slo su humanidad sino tambin su
parentesco cercano. En suma, la imagen del origen del Nio Compadrito nunca se ha
desviado de la lnea de que los componentes del Nio Compadrito pertenecen al
mundo humano. Eso es en lo que quera poner nfasis doa Mara Beln. Por lo tanto,
en sueos el Nio se les aparece a los devotos en forma humana, les ensea clara-
mente su nombre que indica su masculinidad, y comunica sus deseos, que corres-
ponden a los mismos deseos de los hombres; por ejemplo, el deseo de jugar con
juguetes, de cambiar las ropas, etc. Se considera como una ofensa y blasfemia el que
se dudara de la condicin humana, cuando se mencionaba que el Nio era de un
esqueleto de monos en la persecucin de 1976 contra el Nio Compadrito. Al mismo
tiempo, esas palabras han dejado un trauma entre los devotos que ya no pueden
afirmar con tanta seguridad que el Nio sea de linaje humano.
Respecto al origen, hemos aclarado solamente que "el Nio tiene ascendencia
humana" como algo que imaginan los devotos, pero hay buena cantidad de informa-
ciones sobre el Nio despus de la aparicin.
Es la gente de la familia Letona, especialmente doa Mara Beln quien trasmiti al
pueblo muchas informaciones sobre el Nio Compadrito. Pero el Nio originalmente
no perteneca a su familia, como ella misma confesaba. No se sabe el proceso de su
aparicin, pero se ha llegado a saber acerca de la primera familia que lo consigui: era
la familia Hermoza que viva en el Jirn de Carmen Bajo. El dueo actual, la familia
Letona, vive ahora en la calle de Tambo de Montero. Hay una buena distancia entre
ambos lugares, pero la familia Letona antes viva en la Calle del Marqus, con lo que
se concluye que ambas familias vivan en la vecindad. Segn una informacin, don
Francisco Hermoza y su seora lo poseyeron entre 1850-1870, y doa Isabel Cosio,
abuela del dueo actual, lo hered de la familia Hermoza en 1883. No hay, empero,
ningn dato que compruebe la fecha exacta de la trasmisin que todava es vaga. Si
calculamos a partir de la edad de doa Isabel, parece que no puede ser el ao 1883. A
pesar de ello, es totalmente cierto, como confirman muchos datos, que la familia
Hermoza lo obtuvo primero y lo transfiri a doa Isabel y, despus, a sus hijos.
Entonces, cmo se ha transferido hasta la actualidad? Esto es, por supuesto, un
elemento importante para el anlisis de la creencia en el Nio Compadrito.
Como la transmisin ocurri entre 2 familias -la familia Hermoza y la familia
Letona-, es necesario, ante todo, demostrar la geneologa de ambas, aunque
limitndola solamente a la parte relacionada con el Nio Compadrito.
La familia Hermoza, la primera duea del Nio Compadrito, consiste por lo menos
de 4 miembros: don Francisco, su seora, su hijo y su hija. Por otra parte, la familia
Letona inicia el contacto con el Nio Compadrito en la poca de doa Isabel Cosio
quien lo consigui por medio del compadrazgo con la familia Hermoza. Doa Isabel
Breve Historia del Nio Compadrito 35
tuvo, con su esposo, a doa Mara Beln, la ex-duea, que, a su vez, tuvo por lo
menos 4 hijos: dos varones y dos mujeres. Despus de la muerte de doa Mara Beln,
uno de sus hijos, don Juan Letona, lo hered, y l piensa, por el momento, cederlo a
uno de sus hijos (Foto. 2).
La va hereditaria del Nio Compadrito se puede esquematizar como ilustra el
diagrama que sigue.
Isabel Cosio Francisco Hermoza
~ = O ...... O =
rf ___ (compadrazgo) ~
O O
Mara Beln
Como hemos mostrado, de acuerdo con la tradicin oral, el Nio se transmiti de la
familia Hermoza a doa Isabel Cosio, en una poca que todava no se ha aclarado,
pero se sabe que la poca de la transferencia de doa Isabel a doa Mara Beln fue
por los ltimos aos de la dcada de 1950. Fue despus de la muerte de doa Mara
Beln, o sea, en 1989 cuando don Juan Letona pas a ser el heredero actual. Con todo,
lo que importa no es la poca de la herencia, sino la va hereditaria del Nio
Compadrito porque ese objeto de culto no se puede dividir en partes como un terreno
o el ganado, y el heredero inevitablemente tiene que ser una sola persona. Lo que
importa realmente en cuanto a este problema es quin lo hereda, ya que eso forma
parte de la creencia en el Nio Compadrito.
Hasta la actualidad, la transmisin del Nio Compadrito ocurri tres veces, a la que
habr que aadir otra que seguir en un futuro relativamente cercano. Resulta que no
son muchos los casos que podemos observar. Sin embargo, hay una tendencia muy
clara: en general el Nio es cedido en herencia de los padres a uno de sus hijos. En tal
caso, el heredero puede ser de cualquiera de los sexos. Que la lnea de la transmisin
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sea patrilineal o matrilineallo decide la generacin de los hijos. Esto es slo una regla
general, y no siempre se hereda de acuerdo con ella porque el heredero tiene que
satisfacer un requisito indispensable ante tal principio: tener fe en el Nio Compadrito.
Esto se puede observar en la transmisin de la familia Hermoza a doa Isabel Cosio.
La seora Hermoza tena dos hijos, pero ninguno de ellos lo hered, e Isabel Cosio,
sin ser pariente directa, se convirti en la heredera. Los hijos de la familia Hermoza
tenan derecho a heredar el Nio, pero se rehusaron porque haban perdido la fe en el
Nio ya que pensaban que el estado de salud de su madre haba empeorado y que
luego haba fallecido a pesar de tener tanta devocin en el Nio. La razn por la que
doa Isabel Cosio lo hered se debe a que ella cuid a su comadre, la Sra. Hermoza
hasta la muerte y mostraba devocin al Ni0
4
). Doa Isabel Cosio lo recibi como un
recuerdo de su comadre. El requisito de la fe en el Nio se sigue respetando tambin
despus de la transmisin a Isabel Cosio. Esta condicin es obvia si observamos los
casos de la herencia en la familia Letona: la heredera siguiente, Mara Beln, tena
mayor fe en el Nio que su madre, y entre sus hijos eligi a Juan como heredero
porque haba mostrado fe sincera en el Nio. Se piensa que su hijo con mayor fe ser
el posible heredero en la generacin siguiente. En resumen, respecto a la transmisin
del Nifio hay una regla general, la continuidad del linaje, o sea, 'de padres a hijos',
pero siempre bajo la premisa de que el heredero tenga una gran fe en el Nio. Quien
no cree en el Nifio, no puede heredarlo.
Evolucin del Culto
"El Nio Compadrito tiene ms de cien aos de historia", dicen unnimemente sus
devotos. Pero, por el momento, no hay manera de vertificarlo porque ya falleci doa
Mara Beln quien era la que tena ms informaciones. Si bien esto puede ser cierto,
tal vez habra que decir que la evolucin del culto es relativamente reciente, y no
pasar de los 50 afios. Ahora hay pocos informantes que sepan contar el culto antiguo
del Nio Compadrito. Algunos de ellos nos informaron que el Nifio todava era poco
conocido en la primera mitad de la dcada de los afios 60 de este siglo. En esos
tiempos, el Nio es mucho menos famoso que otro objeto de culto conocido con el
nombre de "el Nicolasito", un cuadro grande donde se encuentran dibujados muchos
crneos5). En realidad, el primer encuentro con el Nio de una de nuestros informantes
es muy sugestivo. Ella buscaba originalmente al Nicolasito, pero no logr ubicarlo
debido a la mudanza del dueo del cuadro. Como no tuvo otro remedio acudi al Nio
Compadrito, un objeto de culto casi desconocido en aquel entonces.
,Es despus de la transmisin del Nifio a doa Mara Beln que los creyentes
aumentaron considerablemente. Isabel Cosio lo consigui, pero como no era tan
ferviente como dicen los informantes, se mantuvo indiferente respecto al origen del
Nifio. Fue dofia Mara Beln quien lo decor, arregl su capilla, reglamento el
contenido del culto -prohibicin del uso de velas negras y del sistema de cargos, etc.-
y difundi el culto en el Nifio guiando a la gente. Pero no es ella la nica persona que
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se preocup de difundir el culto; varias otras devotas voluntarias tambin eran muy
activas en la actividad difusora. Siempre hablaban de los favores sobrenaturales que
les haba hecho el Nio a ellas mismas, a sus familiares o a sus amigos, divulgando
que "el Nifio Compadrito hace milagros". Tambin llevaban a la gente a su capilla si
tena inters en conocerlo. Gracias al esfuerzo y a las actividades voluntarias de estas
devotas fervientes, el Nio se hizo famoso y el nmero de creyentes aument. Las
experiencias que los devotos nuevos haban tenido tambin se fueron aadiendo a las
historias y experiencias misteriosas hechas por el Nio Compadrito en diversas
ocasiones. El culto en el Nifio Compadrito se difundi as verbalmente, y creci de
manera explosiva el nmero de los devotos en unos pocos aos.
La gente se reuna a la capilla llevando velas y flores, y en un cuaderno que haba
preparado doa Mara Beln escriba palabras de agradecimiento por el milagro
realizado por el Ni0
6
). Se empez a celebrar la misa en la capilla del Nio Compa-
drito trayendo a algunos sacerdotes de diversas iglesias -los as llamados "padres
reeducadores" -, que crean que era posible recatequizar y reeducar a la gente aprove-
chando la fe ferviente en el Nio sin rechazarlo.
Es difcil calcular con exactitud la cifra de feligreses del Nio Compadrito, ya que
en la creencia en el Nio no existe ningn registro de devotos, como lo tiene la iglesia
catlica en ocasin de varias liturgias, y, adems, para muchos creyentes la fe en el
Nio puede ser algo meramente temporal, o sea, slo mientras hubiese esperanza de
un milagro. Pero probablemente la cifra de los participantes en la misa celebrada
mencionando el nombre del Nio Compadrito en la primera mitad de los aos 1970
fue muy alta. Los feligreses se reunan todos los das cuando tenan tiempo. Pero
acudan ms los martes y los viernes por la tarde o por la noche. Los devotos a veces
venan de lejos: Sicuani, Juliaca, Bolivia, etc. Pertenecan a diferentes estratos de la
sociedad. Socialmente no todos eran de la clase baja, sino que haban muchos
profesionales y personas con educacin alta como abogados, mdicos, contadores,
profesores, funcionarios, universitarios, hasta el ex-alcalde del Cuzco. Alrededor de
1973, haba una muchedumbre frente a la casa del dueo como si hubiera habido un
funeral. Tambin la calle estrecha donde se hallaba el Nio, la calle de Tambo de
Montero, estaba llena de gente que preguntaba por el lugar de la capilla. As creci el
nmero de los devotos. Segn un informante que tomaba parte en la misa del Nio,
por 1974, en la capilla y el patio de la casa haba 50, 60 o, a veces, ms de cien
devotos. En algunas ocasiones, haba mucha gente que tena velas encendidas en las
manos porque la capilla y sus alrededores ya estaban llenos de velas y no haba
espacio donde colocarlas. Si consideramos a estos devotos fervientes como practi-
cantes de la fe en el Nio Compadrito, se podr deducir que habr unas 10 veces ms
de devotos latentes. No parece en nada exagerado un testimonio que dice que el
nmero total de los devotos ascenda a unos mil, justo antes de la persecucin iniciada
en 1976.
38 T. Kato
Persecucin
El desarrollo del culto se vio obligado a cambiar drsticamente a partir de sep-
tiembre de 1976. Se public el decreto de la proscripcin del Nio Compadrito,
constituido de 6 artculos con la firma de monseor Luis Vallejos. La prohibicin se
transmiti al pueblo en general, en la casa de la familia Letona donde se haba reunido
la gente, en la iglesia de Santa Ana y tambin a travs de los medios de comunicacin
de masas. Sobre el desenvolvimiento de los hechos hasta la promulgacin del decreto
hay varios datos a los que hay que agregar algunos meramente supuestos.
Como el obispo haba nacido en Callao, o sea, en la costa, algunos crean que la
razn por la que prohibi el culto era que l, aunque persona prominente en la iglesia,
poco entenda de la realidad del catolicismo popular en la sierra y que fue una
consecuencia natural de la conducta del celoso obispo, que asumi su puesto con todo
entusiasmo, dispuesto a reformar el catolicismo cuzqueo. Otros creen que un robo de
joyas de la iglesia ocurrido en aquellos tiempos caus al obispo una fuerte descon-
fianza en el pueblo que lo impuls a prohibir este culto popular del Nio Compadrito.
Estas interpretaciones se pueden reducir a una: la causa principal de la persecucin se
atribuye a la personalidad del obispo mismo. Pero quienes lo conocen bien opinan que
monseor Luis Vallejos Santoni no deba de ser ignorante de la religin serrana y que
l no poda ser tan falto de lgica como para entremezclar el robo del tesoro con la
prohibicin de una creencia popular. El que escribi el decreto, de hecho, no fue el
obispo. Desde luego, l lo firm, pero el autor verdadero fue otra persona. Si
consideramos esto, la explicacin basada en el estado de nimo o personalidad del
obispo no es suficientemente persuasiva.
Adems de estas interpretaciones, algunos agregan que uno de los hijos de doa
Mara Beln odiaba al Nio y cuentan que l mismo pidi a la iglesia que proscribiera
su culto. Hay, todava otra versin: el prroco de la iglesia de Santa Ana necesitaba
sacar el permiso de la construccin de la capilla del Nio; por dicho trmite, el obispo
se enter del culto del Nio. Un da que fueron precisamente unos devotos a la iglesia
para pedir al obispo que castigara al padre que haba cancelado la misa, l, al
contrario, rega severamente a los feligreses del Nio y esto fue el inicio de la
persecucin. Como se puede ver, hay varias interpretaciones sobre la supresin del
culto al Nio; sin embargo, todava no se ha logrado dejar en claro la verdad de este
acontecimiento.
Sea como fuese el desenvolvimiento de los hechos hasta la promulgacin del
decreto, las razones oficiales aparecieron claras en l al declarar la proscripcin del
culto al Nio. Segn el decreto7), el Nio Compadrito es un culto supersticioso y se
tiene que vigilar para que se observen las prescripciones cannicas con el Ordinario.
Se dice que este objeto de culto es un cuerpo humano, pero no se ha hecho ninguna
investigacin cientfica al respecto y hay posibilidad de que sean huesos de animal
(mono). El Nio ha sido colocado en una capilla sin la debida autorizacin, lo cual va
contra las normas catlicas. Adems, a su lado hay una alcanca, con lo cual se obtiene
un lucro no justificable. Aunque es un objeto dudoso, hay quienes piden la misa. Por
Breve Historia del Nio Compadrito 39
tales motivos la iglesia lo prohibe y recrimina indirectamente a los sacerdotes
"reeducadores" y proscribe en adelante acudir al Nio para la misa.
El decreto se elabor solamente entre algunas pocas personas de la iglesia -aun los
curas de la iglesia no se enteraron hasta el da de la promulgacin-, y se comunic a
los devotos sin ningn aviso previo, lo cual caus consternacin entre los feligreses.
Se produjo una fuerte reaccin contra la iglesia. La gente no entenda por qu la
iglesia haba proscrito, de manera repentina y unilateral, el culto que ya gozaba de tan
amplia aceptacin. Los devotos interpretaron ese cambio no a la luz de la doctrina
catlica, sino como un pretexto de la iglesia que podra tener otras razones. El pueblo
explicaba el decreto por lo menos de 3 modos. La explicacin ms difundida era la
que relacionaba la decadencia de la iglesia catlica con el decreto, o sea, crean que el
decreto era una tctica para llevar nuevamente a los devotos a la iglesia que haba
perdido popularidad porque, mientras pocos acudan a la misa en la iglesia, a la misma
hora la capilla del Nio estaba llena de fervientes devotos. La segunda explicacin
surgi a raz de la interpretacin de las palabras del decreto: el Nio Compadrito
puede ser "restos de un animal ( mono)". El pueblo pens que la iglesia lo prohiba
porque el Nio Compadrito tena la cara fea. La tercera interpretacin se refiere a la
discrepancia de opiniones dentro de la iglesia misma. Segn esta explicacin, la
prohibicin no es ms que una consecuencia del gusto personal del obispo, ya que en
la iglesia haba dos posiciones: una en favor del Nio Compadrito y otra en contra de
l. La primera estima al Nio y quiere comprender la fe de los devotos -segn ellos-
el sacerdote de esta lnea tambin es devoto del Nio. Por otra parte, la segunda est
formada por padres malos que odian al Nio. El obispo, como antiniista, es sacerdote
malo. Se enemista con el Nio ignorando su divinidad sin intentar ni siquiera de
investigar y comprender el asunto. En resumen, el obispo eman el decreto en base a
una pura imaginacin, mal infonnado, sin saber la realidad de la fe en el Nio. El
obispo lo profan. Como se puede ver, hay por lo menos tres explicaciones populares
sobre la prohibicin del culto al Nio. Lo importante es que indican que los devotos
no logran entender nada del motivo teolgico de la proscripcin del culto al Nio. Al
contrario, ellos acabaron por pensar de una manera muy diferente de lo que la iglesia
esperaba.
No se revoc, por supuesto, el decreto una vez promulgado. An ms, la campaa
antiniista se desarroll por medio de la prensa, radio, televisin, volantes, etc. y se
prohibi a los sacerdotes decir la misa en la casa de la familia Letona, duea del Nio
Compadrito. Ante tales circunstancias, los devotos acudieron directamente a la iglesia
a fin de hablar con el obispo bajo el pretexto de la libertad de culto y del respeto del
derecho de posesin del Nio. Le entregaron una solicitud pidiendo que retractara el
decreto. La actitud del obispo, sin embargo, fue fra con los devotos. Segn cuentan
los informantes, no solamente fue fra sino tambin grosera, indigna de un sacerdote.
La furia de los devotos lleg al colmo. El obispo dijo, segn los informantes, "El Nio
Compadrito es feo". "Es impotente con el obispo". "El Nio es un mono. No es un
santo, por lo tanto, hay que quemarlo pronto". La ltima parte de las palabras del
obispo o sea, el asunto de la quema o destruccin del Nio, fue algo que se sala de]
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contenido del decreto firmado por l mismo. Relacionando esto con el derecho de la
posesin del Nio, se produjo un enfrentamiento muy fuerte con los devotos, que
empezaron a creer que el obispo haba declarado la guerra contra el Nio Compadrito.
Doa Mara Beln recorri diversos lugares hablando de la crisis del Nio: El obispo
se lo quiere quitar y quemarlo. Lo devotos se empezaron a preocupar an ms del
Nio. Es cierto que haba muchos que estaban convencidos por el decreto del obispo,
que los amenazaba a travs de la excomunin. Pero, a la vez, no todos se rendan a la
orden antiniista del obispo, aunque se mostraban superficialmente obedientes a su
decisin. Un grupo de fieles mantena el ~ o escondido.
Temporada Clandestina
Se puede decir que dos son las razones que obligaron al Nio a pasar a la
clandestinidad: 1) Tanto la familia de la duea como los devotos se resintieron por las
informaciones falsas de los medios de comunicacin sin ninguna evidencia: orgas y
donaciones extravagantes. 2) Los devotos se preocuparon por el posible dao fsico ya
que corra el rumor de que la iglesia les iba a quitar al Nio y quemarlo.
El Nio Compadrito fue rigurosamente protegido. Estaba aislado del exterior. Slo
la duea, sus familiares y algunos devotos fervientes, que formaron un grupo clandes-
tino, saban el paradero de la figura. Teman que por boca de los devotos comunes la
gente se enterara de hl ubicacin del Nio y la iglesia podra aprovechar tal
informacin para destruirlo. La duea siempre deca que el Nio se haba ido a un
lugar que no saba o que estaba en algn lugar muy lejos del Cuzco, como Sicuani,
Quillabamba, etc. En realidad, el Nio nunca sali de la ciudad del Cuzco. Como se
deca que la guardia civil lo persegua, para el grupo clandestino esta tctica fue un
engao indispensable a fin de protegerlo. La segunda tctica para proteger al Nio fue
la propaganda falsa a la iglesia. Los devotos comunicaron a los sacerdotes intencio-
nalmente que se haba quemado al Nio para que hicieran creer a la iglesia que ya no
exista y abandonara la persecucin. Paralelamente se difundi en realidad un rumor
de que el Nio se haba quemado en una iglesia. La tercera tctica tomada, adems de
separar la figura de los devotos comunes, fue el traslado del escondite del Nio de
acuerdo de la revelacin recibida en sueos. Se mova de una de las casas de los
familiares o de los devotos en quienes se poda confiar a otra. Una vez se la escondi
secretamente en la chacra de la duea. Parece que esta vida "nmada" dur solamente
unos 6 meses. A veces quedaba en un lugar por un mes o casi dos, otras por un tiempo
muy corto. El Nio se les apareci diciendo que le dolan los pies. Los devotos
interpretaron esto en el sentido de que el Nio ya no quera cambiar de escondite.
Desde entonces se instal en la casa de la duea, pero nunca se exhiba ante el
pblico. La clandestinidad perdur hasta alrededor de mayo de 1982. Entre tanto, el
culto se celebraba secretamente slo en la noche y slo con la participacin de
creyentes en nmero muy limitado.
La clandestinidad fue un xito desde el punto de vista de la proteccin del Nio.
Breve Historia del Nio Compadrito 41
Esto, empero, no significa que la tctica hubiera sido buena en todos los aspectos,
porque, adems de la amenaza de la excomunin del obispo, la ausencia o el
aislamiento del objeto de culto por largo tiempo, hizo que la gente acudiera a otros
objetos. Se convirti, as, en un factor que sirvi para enfriar el entusiasmo de las
masas. A pesar de ello, el grupo clandestino segua el culto y nunca cambi su actitud
de defender a su "santo". Los informantes que pertenecan al grupo explican la razn
segn los tres puntos siguientes.
1) Aun el obispo, no tiene derecho de privar de la libertad de culto a sus feligreses.
An ms, insisten en que el acto de quitarles por fuerza su objeto de culto a los
creyentes es contra la religin y una violacin de la constitucin, recalcando que est
fuera de la jurisdiccin de un obispo. Lo interesante aqu es que la gente quera aplicar
la libertad de la fe garantizada en la constitucin al dogma del catolicismo. Esto, desde
otro ngulo, quiere decir que los devotos pueden adoptar cualquier elemento al
catolicismo, lo cual nos permite observar un aspecto muy caracterstico del catoli-
cismo popular. Lo nico que reclamaban los creyentes era el respeto a su culto y
queran que el obispo no interviniera.
2) Los creyentes afirman que el culto del Nio Compadrito es catlico y, por
consiguiente, el obispo es quien est equivocado. La lgica de los devotos es la
siguiente: la urna y sus alrededores estn decorados con las estampas de santos y del
Papa y efigies de la Virgen, de los Santos y de muchos elementos catlicos. Sacer-
dotes que pertenecen a la iglesia han celebrado la misa al Nio por largo tiempo
admitiendo que es parte del catolicismo. La mayora de los devotos al Nio, como
afirman los informantes, son catlicos fervientes, entre ellos algunos que hasta tienen
experiencia de cargos importantes en las fiestas celebradas en las iglesias catlicas en
el Cuzco. El Nio es venerado por creyentes muy catlicos. Por consiguiente no se
puede negar que el culto del Nio es catlico y que pertenece a la iglesia catlica. No
es ninguna sorpresa la tradicin oral que cuenta que el Nio era catlico cuando estaba
vivo. Los creyentes veneraban con fervor al Nio como catlico y ah no haba
ninguna duda sobre el Nio Compadrito catlico. Por eso, cuando la iglesia catlica
mostr dudas ante los devotos, ellos consideraron inmediatamente que los
anticatlicos no eran los devotos ni el Nio, sino la iglesia misma.
3) Los devotos creen que el Nio posee un poder sobrenatural que realiza milagros,
gracias al que se han salvado y seguirn salvndose muchos feligreses. Por lo tanto los
creyentes se resienten a abandonar un ser bondadoso que realiza milagrosamente los
deseos de cada uno de sus devotos. Entre el Nio Compadrito y sus devotos se ha
establecido una especie de relacin de asistencia mutua, como dicen los informantes:
el Nio me ha cuidado, por eso, ahora tengo que cuidarlo. Estas tres razones muestran
claramente que existe una estrecha relacin entre el Nio y los creyentes, que, a su
vez, es la base que justifica el culto mismo.
A pesar del enojo y crticas contra la iglesia, los devotos no se atrevieron a
manifestarlos al exterior. Lo hicieron lo menos posible prefiriendo la clandestinidad,
sin tomar acciones agresivas. Por otra parte, la iglesia, a su vez, no tom casi ninguna
accin contra el Nio despus de la promulgacin del decreto. No respondi oficial-
42
T. Kato
mente a la peticin de los creyentes. Tampoco realiz prcticamente la investigacin
antropolgica avisada previamente en el decreto, aunque organiz un equipo de tres
miembros, entre los que haban sacerdotes de la Iglesia de Santa Ana, a la que
perteneca la casa de doa Mara Beln. Resulta que el acercamiento de la iglesia al
grupo proniista termin prcticamente con la promulgacin del decreto; parece que la
iglesia se content con ello. De hecho, despus de la prohibicin, suspendi casi
completamente la vigilancia al Nio. Adems, segn unos informantes pronifiistas,
entre 1977 y 78 la iglesia, pese a la actitud agresiva mostrada en el decreto, mand un
mensajero a dofia Mara Beln pidiendo la reconciliacin. Les explic el mensajero,
dicen los informantes, que la actitud del obispo cambi. Se pens que era una buena
oportunidad para pedir el replanteamiento sobre el Nifio por medio de cartas y la lista
de milagros del Nifio. El grupo clandestino acept esa propuesta y prepar con mucha
esperanza los documentos y la antologa de los milagros del Nifi0
8
), que tena unas cien
pginas. El esfuerzo no dio los frutos esperados. No se sabe quin era el mensajero ni
por qu fracas la reconciliacin. Los informantes recalcan que era un mensajero del
obispo, pero es posible de que no lo fuera. Ser mejor, por el momento, dejar el
interrogante de si el mensajero era de la iglesia o no.
Aparte del fracasado acontecimiento de la reconciliacin, a partir de 1977 o 78 no
hubo movimiento en ninguno de los lados, ni de la iglesia ni del grupo clandestino. La
iglesia ya no dio tanta importancia al asunto del Nifio. El grupo pronifiista, a su vez,
comprendi que el Nifio estaba seguro en la clandestinidad sin pedir la autorizacin de
la iglesia, lo que equivaldra a arriesgar su destruccin.
El resultado de este silencio es diferente en los dos lados. La inactividad de la
iglesia asust -podra ser no intencionalmente- al grupo pronifiista y lo hizo retirar a
la clandestinidad. En este sentido, este silencio mantena el mismo efecto que posea el
decreto. En cambio, el silencio dio un golpe definitivo al culto en el Nio, porque la
ausencia durante 6 afios debilit la fe en l, y, en consecuencia, una prdida de
devotos ya que la base del culto en el Nio era la comunicacin constante con el Nio
y la realizacin de los milagros por l. El culto del Nifio es simplemente un culto
nuevo que se desarroll rpidamente, pero qued sin lograr institucionarse. Por lo
tanto, no le quedaba otro remedio que decaer drsticamente. Este es el caso de los
creyentes comunes. El silencio, sin embargo, produjo a la vez un efecto totalmente
contrario para los devotos entusiasmados: ellos recibieron apariciones y se crea en
milagros uno tras otro en la situacin reprimida consolidndose, as, el grupo clandes-
tino.
La situacin estancada, o bonanza, de los dos lados opuestos dura hasta 1982, un
afio de grandes cambios causados por acontecimientos bruscos y. fortuitos: la muerte
de sacerdotes antiniistas y uno de sus familiares. En mayo de 1982, muri el padre
Luis Dalle, sacerdote francs, amigo y colaborador de monsefior Luis Vallejos. Luego
la . madre del padre Dalle. Despus de dos semanas perdi la vida monseor Luis
Vallejos. Y, aunque por el momento no tengamos datos exactos, muri tambin el
padre Luna, prroco de la Iglesia Santa Ana. Lo interesante es que se cree que todos
fallecieron en accidentes. Aunque no hemos averiguado suficientemente los casos de
Breve Historia del Nio Compadrito 43
la madre del padre Dalle y del padre Luna, es cierto que el padre Dalle y monse'or
Vallejos murieron en accidentes trgicos debido a la avera de los frenos: el primero
yendo hacia Huanca, y el segundo de vuelta de Sicuani.
Es preciso notar que la gente interpreta la muerte sucesiva de los sacerdotes y su
familiar relacionndola con el poder sobrenatural del Ni'o. De acuerdo con la
explicacin del pueblo, el Nio se rebel contra la iglesia que le haba declarado la
guerra, y el accidente es un castigo divino dado por el Ni'o. Los creyentes unifor-
memente dicen que nunca le han pedido el castigo contra las personas que perseguan
al Nio, pero todos piensan que la muerte en el accidente fue el resultado de la
persecucin al Nio. Como evidencia, los devotos cuentan que los cadveres de los
sacerdotes se encontraron sin lengua ya que ellos haban insultado al Ni'o. Segn
ellos, es la sancin justa para los mentirosos.
La noche en la que falleci monseor Vallejos, se reunieron los miembros del grupo
clandestino y discutieron las medidas para el futuro. Todos decan que la muerte fue
causada por castigo del Ni'o y juzgaron que ya no habra nadie que lo destruyera. En
la ciudad del Cuzco, el rumor de la venganza contra el obispo se difundi
rpidamente. Los creyentes comunes empezaron a visitar a la due'a para que les
mostrara el Ni'o. Y debido a tanta insistencia, acompaada con palabras amenazantes
de los creyentes comunes -si se niega a exhibirlo, el Ni'o castigar a la due'a y a sus
familiares- en verano de 1982, o sea, despus de 6 a'os de silencio, por fin reapareci
el Ni'o ante el pblico.
Reaparicin
Una vez que se hizo pblico al Nifio, volvieron los devotos paulatinamente. A partir
del ao 1982, ha aumentado la gente que sabe que la capilla del Nio est abierta al
pblico y empieza a reestimar su poder divino. Pero, en la actualidad, todava su fama
no ha llegado hasta el nivel que tena antes porque no han vuelto todos los devotos
anteriores. Al respecto, se pueden indicar varias razones. En primer lugar los dueos
despus de do'a Mara Beln, en 1989, es decir, su hijo, todava han estado nerviosos
por la actitud de la iglesia y de la administracin regional, sobre todo del Instituto
Nacional de Cultura. El dueo actual, todava cambia la ubicacin del Nio buscando
un lugar ms seguro
9
). Aunque ya se ha hecho pblico al Nio, si el dueo tiene duda
de la persona que lo visita, se niega a mostrrselo tajantemente. En segundo lugar, en
la dcada de los aos 70 la propaganda del Nio se hizo de boca en boca. Sin
embargo, los devotos fervientes de aquella poca ya son ancianos y durante el perodo
en que se mantuvo al Ni'o escondido no han surgido devotos de la nueva generacin.
En tercer lugar, el Nio Compadrito no tiene una organizacin que lo mantenga,
aunque antes tampoco la tena. En comparacin con el sistema de cargos de los santos
de la iglesia, que ha crecido ms y ms en estos a'os en el Cuzco, la falta de una
organizacin fija es, al parecer, algo fatal, no habiendo mano de obra ni dinero. Por
supuesto, el due'o, por el momento, no piensa organizar el cargo como le mandaba su
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madre, doa Mara Beln, temiendo otra acusacin al Nio. Resulta claro que para
asegurar al Nio y por falta de los devotos de la nueva generacin, el Nio no puede
hacer suficiente propaganda.
Ahora bien, aunque la capilla del Nio Compadrito est abierta al pblico, esto no
significa que el culto actual es igual al de antes de la represin ocurrida en septiembre
de 1976. Una de las diferencias ms notables es el aumento rpido de los creyentes
que ofrecen velas negras en vez de las blancas. Las blancas se usan para pedir un
favor positivo mientras que las negras, para pedir un dao para un enemigo, o sea,
para la brujera 10>. Este cambio muestra que, mientras antes rezaban al Nio pidiendo
favores positivos, ahora han aumentado los devotos que piden milagros negativos o
magia negra. Este cambio se ha notado ms en estos ltimos 5 o 6 aos. Cuando
investigamos el ao 1995, ms de la mitad de las velas eran negras. Es posible que
este fenmeno se deba a la difusin de la tradicin oral sobre el castigo milagroso
contra los enemigos del Nio, aparte de que el dueo actual acepta las velas negras
que antes prohiba doa Mara Beln. Los creyentes actuales que acuden al Nio
consideran que el Nio es castigador, y creen que fue seis das despus de la
promulgacin del decreto cuando el Nio castig al obispo antiniista.
La relacin del Nio con la iglesia tambin ha cambiado y, tambin, el contenido
del culto. Antes de la represin, los creyentes traan a casa al padre para la misa, pero
actualmente los sacerdotes celebran la misa pedida en nombre del Nio Mario, o Nio
Compadrito, en la iglesia el da de los muertos o en otras ocasiones especiales.
Tambin se puede llevar al Nio en su urna a la iglesia, donde se le hace escuchar la
misa. En suma, en vez de ser el padre que va donde est el Nio, es el Nio (o slo su
nombre) que va a la iglesia. Sea como sea, los dos han vuelto a tener contacto, aunque
ha cambiado el lugar del encuentro. El tener contacto despus de 6 aos de separacin
es, sin embargo, un gran cambio sea para los proniistas como para los antiniistas.
Para aqullos, el cambio significa que los devotos han entendido que la iglesia no
siempre hace dao al Nio y empiezan a desear incorporar lo que creen como
catlicos dentro de la doctrina catlica. Por otra parte, la iglesia, despus del decreto,
ya no mostr inters especial en el Nio y ms bien parece que ha tomado una
posicin tolerante respecto a esta creencia popular
ll
>. Hay mucha variedad, a nivel
personal, entre los sacerdotes respecto a la tolerancia. Hay todava un Avila o un
Albornoz, pero despus de la muerte de Luis Vallejos se ha vuelto a or la voz de los
sacerdotes "reeducadores" que insisten en que es necesario, en una primera etapa,
aceptar todo lo que creen los feligreses catlicos sin prohibirlo unilateralmente y, en la
segunda, catequizarlos ensendoles la doctrina autntica. Lo importante es admitir la
creencia popular, sea cual fuere la opinin respecto a ella: pasarla por alto fingiendo
ser indiferente o aceptarla como creencia de las ovejas perdidas. Es decir, no les
exigen a los devotos la fe catlica ntegra desde el inicio. Con talque la gente sea
catlica, es una cuestin secundaria si el contenido de la fe es correcto o no a la luz del
dogma catlico. Lo importante para los reeducadores es cambiar el pueblo en buenos
catlicos orientndolos debidamente. Para muchos no es malo aceptar, de momento, el
Nio Compadrito y sus milagros, ya que una actitud tolerante es la base o el punto de
Breve Historia del Nio Compadrito 45
partida para una catequizacin ms eficaz. Por consiguiente, los sacerdotes reedu-
cadores no rechazan la misa relacionada con el Nio Compadrito y piensan que no hay
inconveniente en evocarlo y traerlo a la iglesia si as lo desean los creyentes, porque la
misa se celebra en nombre del pueblo y, segn los curas proniistas, pueden instruir-
los en el sermn explicndoles qu es el culto del Nio ya qu se debe el milagro para
orientarlos hacia la fe verdadera.
Conclusin
Como acabamos de ver en la seccin anterior, el Nio ha vuelto a aparecer ante ei
pblico. De vez en cuando hasta se puede or su nombre o ver su figura en la misa de
la iglesia. Por el momento no es posible pronosticar el futuro del culto del Nio
Compadrito. Ha cambiado mucho el contenido del culto y la forma de difundir su
creencia. De lo que hemos analizado sobre la historia del Nio hasta aqu se pueden
indicar por lo menos dos puntos: en primer lugar, dentro de la iglesia catlica en el
Cuzco se ven al menos dos actitudes respecto al Nio Compadrito: los reeducadores
que antes del decreto instruan a los creyentes en el Nio han vuelto a actuar
paulatinamente a partir de la muerte de monseor Luis Vallejos, y los rechazadores, o
sea, los representantes de quienes promulgaron el decreto, que rehusan totalmente
todo elemento dudoso e impuro, como el Nio Compadrito, con el fin de purificar y
regenerar el catolicismo cuzqueo. Como los reeducadores toman de momento la
actitud de aceptar el Nio, es natural que ellos tengan que oponerse a los recha-
zadores. Lo interesante aqu es cmo se ha adaptado el culto en el Nio a las medidas
de estos dos grupos opuestos. Nuestra segunda conclusin se asocia con este punto: se
trata de dos fenmenos que difieren de acuerdo con estas medidas antagnicas. Con
las medidas de los reeducadores, el culto se activa y se desarrolla notablemente
ganando la confianza y simpata de los creyentes. No se puede negar, empero, que el
culto mismo absorbe elementos autctonos y/o ajenos los unos a los otros. En cambio,
con los rechazadores, la reaccin se divide en dos tipos: El primer tipo es el que se
atrofia hasta los extremos, pero se mantiene netamente catlico dando nfasis al .
catolicismo formal. El segundo es el que ignora las medidas de los rechazadores;
aunque disminuye el nmero de los creyentes, profundizan su propia creencia. En este
caso, la fe se fortalece, con prevalencia de elementos autctonos y nuevos.
Visto los modos de reaccin, con las medidas de los reeducadores y los recha-
zadores dentro de la iglesia catlica en Cusco, esta conclusin nos enfrenta con otro
problema nuevo: Qu es el catolicismo popular? Parece que el Nio Compadrito es
un caso tpico de catolicismo popular, del que se han hecho muchos estudios. Segn
ellos, el catolicismo popular, por supuesto, vara en la forma, el contenido o el grado
de fusin entre elementos catlicos y autctonos. Estamos completamente de acuerdo
con ello, pero la mayora de los estudios han analizado el catolicismo popular
estticamente. Sin embargo, en el caso del Nio Compadrito, el contenido del culto y
su situacin estn extremadamente flotantes. La inestabilidad del contenido y la
46 T. Kato
situacin fluctuante se relacionan mutuamente y el culto se estabiliza a travs del
proceso. de esa inteIferencia. Hasta ahora, la formacin del catolicismo popular se ha
analizado en el proceso de colisin entre la cultura europea y la nativa, pero, a la luz
del caso del Nio Compadrito, no hay que olvidar que un pequeo cambio de las
medidas religiosas a nivel regional puede producir una transformacin grande y que el
catolicismo popular puede tambin ser flotante. En este sentido, el estudio del Nio
Compadrito tiene una significacin nada despreciable.
Notas
1) Los datos utilizados en este ensayo fueron recopilados durante el "Proyecto Cuzco"
bajo el auspicio del Ministerio de Educacin del Japn de 1990 y 1995 (Repre-
sentante: Dr. Hiroyasu Tomoeda del Museo Nacional de Etnologa). Quiero expresar
mi profundo agradecimiento al Dr. Hiroyasu Tomoeda, Dr. Tatsuhiko Fujii, Dr. Hideo
Kimura, Dra. Nao Nobuoka, Dr. Jorge Flores Ochoa, Dr. Abraham Valencia, Dr.
Washington Rozas, Doa Carmen Caldern, Profesor Hilario Kopp, Don Juan Letona
que me han ayudado mucho para realizar este trabajo.
2) Respecto al Nio Compadrito, tenemos solamente un estudio global: Religiosidad
Popular, el "Nio Compadrito", por Abraham Valencia, que nos proporciona muchos
datos que, empero, siempre hemos verificado a travs de la comparacin con los datos
recopilados por nosotros mismos.
3) En esta versin, las cosas identificadas con el esqueleto humano tienen una especie
de poder sobrenatural: aparicin en forma humana, gua por el camino, desaparicin
repentina, etc.-y explican claramente su origen aunque en manera mtica.Esta versin
posee varios puntos en comn con algunas tradiciones orales del santo: la aparicin
misteriosa junto al ro, la amistad con el nio, la desaparicin, la reaparicin como ser
no vivo, conversin en objeto de culto etc.
4) Hay un testimonio que dice que sus hijos creyeron que el Nio Compadrito la haba
castigado. Este testigo es un tanto dudoso; si hubieran interpretado el empeoramiento
de la salud de su madre como castigo divino del Nio, ellos habran tenido fe en el
Nio.
5) Respecto al Nicolasito, Washington Rozas y Carmen Caldern estn preparando
una minuciosa monografa.
6) Lamentablemente se perdi la mayor parte del cuaderno. Juan Letona conserva
todava unas pginas del cuaderno donde se pueden ver los testimonios de milagros
desde junio de 1976 hasta noviembre de 1987.
Breve Historia del Nio Compadrito 47
7) Vase, Valencia 1983.
8) Fue robada en 1979. Lamentablemente en la actualidad no se puede verla.
9) En 1990 el Nio se traslad de la capilla del patio al cuarto, en el fondo de la casa,
donde duerme el dueo.
10) En este caso, los devotos piden al Nio que haga justicia o que castigue a su
enemigo.
11 ) Vase, Tovar 1982. Hablando ms exactamente, haba sido tolerante tambin antes
del decreto. Parece que la iglesia se mostr intolerante con esta creencia popular
solamente por un tiempo limitado, en que se prohibi el culto de Huimpillay y el del
Nio Compadrito. En realidad, existen varios artculos escritos por sacerdotes
catlicos (cf. Dalle 1969, Marzal 1971) que trataron de "la antropologa aplicada" a la
evangelizacin, admitiendo y aprovechando la creencia popular.
Bibliografa
Dalle, Luis
1969 El despacho. Allpanchis 1: 139-154.
Marzal, Manuel
1971 Puede un campesino cristiano ofrecer un <pago a la tierra>? Allpanchis
3:116-132.
Paliza, E. Y M. Gallegos
1987 El Nio Compadrito: milagroso? .. o creencia popular? Revista regional
ilustrada 2 (julio/agosto ):40-43.
Tovar, Cecilia
1983 Dos obispos del Sur Andino: Luis Vallejos y Luis Dalle en el corazn de su
pueblo. CEP, Lima.
Valencia, Abraham
1983 Religiosidad popular: el ttNio Compadrito". Instituto Nacional de Cultura,
Cuzco.