ANATOMA Y FISIOLOGA DEL APARATO SENSORIAL.

El aparato sensorial consta de los cinco rganos de los sentidos: vista, gusto, olfato, odo y tacto.
Vista.
Caractersticas generales.
El sentido de la vista es el encargado de percibir los estmulos luminosos del exterior, es decir,
radiacin electromagntica. Su rgano sensorial es el ojo. Somos capaces de percibir radiaciones
electromagnticas con una longitud de onda entre 400nm y 700nm. Constituye lo que se
denomina espectro de luz visible (por debajo de los 400nm estn los ultravioleta y por encima de
los 700nm los infrarrojos).En los seres humanos la vista es, posiblemente, el rgano sensorial
predominante.
Anatoma del ojo.
El ojo es el rgano principal del sentido de la vista. Su estructura receptora son una serie de clulas
sensibles a la luz rodeada de una serie de estructuras accesorias.
Entre las estructuras externas destacan, por un lado, los prpados, unos pliegues cutneos que se
cierran cuando queremos que no entre la luz, siendo por lo tanto una proteccin frente a
estmulos lumnicos muy intensos o para ayudarnos a conciliar el sueo. Tambin protegen frente
a otro tipo de agresiones y extiende los lquidos lubricantes sobre la superficie del ojo. Sobre el
extremo del prpado hay una serie de pelos, las pestaas, que evitan que las partculas penetren
con facilidad a los ojos. Sobre el ojo encontramos las cejas, un grupo de pelos que evitan que el
sudor o el agua que arroya de la frente penetre en los ojos. En el ojo existen, adems, glndulas en
los prpados. Las glndulas de Meibomio o tarsales lubrican el ojo y lo protegen de infecciones. Y
las glndulas lacrimales que humidifican la superficie del ojo.
La parte sensible del ojo se encuentra encerrada en una estructura que denominamos globo
ocular. En un adulto tiene un dimetro de alrededor de dos centmetros y medio de dimetro.
Se divide en tres capas o tnicas, la fibrosa, la vascular y la nerviosa (ms conocida como retina).
Tnica fibrosa: cubierta externa del globo ocular. Tiene dos partes, la anterior, conocida como
crnea, y la posterior, conocida como esclertica. La crnea es un tejido fibroso transparente que
recubre al iris. Su estructura curvada concentra y enfoca la luz. La esclertica es una capa
conjuntiva densa que cubre el globo ocular por su parte posterior.
Posee un hueco que es atravesado por el nervio ptico.
Tnica vascular: capa intermedia. Tiene tres partes, el coroides, el cuerpo ciliar y el iris:
Coroides: es una capa muy vascularizada que ocupa la parte posterior del globo ocular. Se
encarga de vascularizar la retina.
Cuerpo ciliar: se encuentra en la parte anterior, rodeando la zona de entrada de luz.
Posee un msculo, el msculo ciliar, que rodea una estructura interna denominada cristalino. El
cristalino es una estructura transparente que constituye la lente que proyecta la luz sobre la
retina. El msculo ciliar es capaz de hacer variar la curvatura del cristalino, consiguiendo as que
enfoque sobre la retina los objetos que se encuentran a distinta distancia.
Iris: el iris es la parte ms anterior de la tnica vascular. Tiene forma de disco coloreado, situado
entre la crnea y el cristalino. Posee un agujero central, por el que pasa la luz, denominado pupila.
El iris puede variar su tamao, aumentando o disminuyendo el dimetro de la pupila y
permitiendo el paso de ms o menos luz a travs del ojo.
Tnica nerviosa (retina): es la parte ms superficial, la tnica ms externa. Recubre las tres
cuartas partes posteriores del ojo. Es el encargado de percibir los estmulos lumnicos gracias a los
fotorreceptores, los conos y los bastones.Como decamos, detrs del iris se encuentra el cristalino,
que acta como una lente biconvexa, transparente y que puede variar su curvatura para facilitar el
enfoque, de forma que la luz debe llegar como rayos que converjan en la crnea. Cuando un
objeto est muy cerca, el cristalino debe curvarse lo ms posible (por medio del msculo ciliar), los
objetos situados a varios metros no necesitan curvatura del cristalino (por eso nos fatiga ms leer
que ver un paisaje, por ejemplo).
En el globo ocular encontramos dos cavidades, una pequea, entre la crnea en el iris y que se
denomina cavidad anterior. Y una crnea posterior, mayor y denominada cavidad posterior o
cavidad vtrea. La cavidad anterior se encuentra rellena de un lquido llamado humor acuoso.
La cavidad vtrea est llena de un lquido denominado humor vtreo.
Anatoma general del ojo.
El ojo se mueve gracias a los seis msculos oculares: cuatro rectos y dos oblicuos. Adems, otra
serie de msculos se encargan de la relajacin y contraccin de la pupila (del hueco del iris).
Fisiologa del ojo.
La luz proveniente del exterior atraviesa la crnea, pasa por el iris, que limita la cantidad de luz
que entra y llega al cristalino. El cristalino concentra la luz sobre la retina.
En la retina se encuentran los fotorreceptores, los conos y los bastones. Los conos se encargan de
percibir las sensaciones de color, mientras que los bastones se encargan de la visin en blanco y
negro. Los bastones necesitan menos luz para funcionar.
Las seales generadas por los fotorreceptores viajan por el nervio ptico directamente al centro
ptico del cerebro, encargado de analizar e interpretar estos estmulos y transformarlos en
imgenes.

Gusto.
Anatoma del rgano sensorial del gusto.
El gusto es un sentido qumico, es decir, los receptores se estimulan por productos qumicos en
disolucin dentro de la boca. Aunque la mayor parte del sentido del gusto se encuentra en los
quimiorreceptores de la lengua, una buena parte se debe a los receptores olfatorios de la nariz, ya
que los olores de los alimentos suben a la nariz por la nasofaringe.
Los receptores se encuentran en las yemas gustativas de la lengua. Un adulto tiene alrededor de
10000 yemas, aunque disminuyen con la edad. Poseen clulas receptoras con microvellosidades
que reciben los estmulos qumicos.
Las yemas se encuentran en elevaciones de la lengua denominadas papilas. Estas dan a la lengua
un aspecto rugoso. Pueden ser de varios tipos:
Caliciformes: de mayor tamao, con forma de V invertida, situada en la parte posterior de la
lengua.
Fungiformes: con forma de seta. Se sitan en los laterales de la lengua y zona anterior.
Filiformes: forma de hilo. Las encontramos en las porciones anteriores y centrales de la lengua.
Fisiologa del gusto.
Cuando una sustancia qumica entra en contacto con la papila, tras disolverse en la saliva, el
receptor qumico de la papila enva una seal a su neurona asociada y esta enva la seal al
sistema nervioso central.
Slo existen cinco sensaciones gustativas primarias: cido, dulce, amargo y salado, los clsicos, y
un sabor descubierto hace relativamente poco llamado umami o sabor dulce-salado.
Los sabores que percibimos son una combinacin de estos cinco. La porcin anterior de la lengua
(es decir, la punta de la lengua) es ms sensible a las sensaciones dulces y saladas. La parte
posterior es ms sensible a las sensaciones amargas. Y los laterales, a las sustancias cidas.
Topografa de las zonas prioritarias del gusto en la lengua.
Tras un contacto con un estmulo, se va produciendo una adaptacin al mismo. Las sustancias
amargas son aquellas a las que peor nos adaptamos (es un proceso evolutivo, ya que la mayor
parte de los venenos son amargos).
Olfato.
Se trata de otro sentido qumico, es decir, basado en la accin de quimiorreceptores. En el hombre
no es un sentido especialmente desarrollado, al menos en comparacin de otros animales.
Los quimiorreceptores, entre 10 y 100 millones, se encuentran en la porcin superior de la cavidad
nasal, en la conocida como pituitaria amarilla. La zona inferior de la cavidad nasal se denomina
pituitaria roja. La pituitaria amarilla es un tejido epitelial especializado, que ocupa una superficie
de unos 5cm2. Las clulas receptoras se encuentran incluidas entre las clulas epiteliales de sostn
y las glndulas olfatorias de Bowman, que producen mucosidad, encargada de humedecer la
superficie y as disolver los gases para emitir que los olores lleguen a los receptores.
Somos capaces de reconocer miles de olores diferentes y aunque se ha tratado de reducir a siete
los olores primarios, posiblemente existen cientos de ellos.
Cuando a un receptor llega una sustancia adecuada, esta manda el impulso al sistema nervioso
central por medio de sus neuronas asociadas. Estas atraviesan los agujeros que tiene el hueso
etmoides y que constituye el techo de la cavidad nasal. A esa zona se le denomina placa cribosa.
Llegan a una serie de lbulos que se encuentran justo por encima del etmoides y que forman parte
del encfalo. Constituyen lo que se denomina bulbo olfativo. De ah, la informacin pasa a los
lbulos frontales del cerebro, donde se analizan.El olfato posee una gran capacidad de
acomodacin, se satura con relativa facilidad.
Odo.
Anatoma del odo.
El odo es el encargado de recoger las ondas sonoras, es decir, vibraciones de las partculas del
aire. Las ondas llegan a unos pabellones situados a los lados de la cabeza, las orejas.
El odo es el encargado de transformar esa onda sonora, de naturaleza mecnica, en una impulso
nervioso. Adems, en su interior se encuentra el mecanismo de control del equilibrio.
El odo tiene tres partes, el odo externo, medio e interno:
Odo externo: recoge las ondas sonoras del exterior y las conduce al interior. Est constituido por
pabelln auditivo, conducto auditivo y tmpano.
Pabelln auditivo: es decir, la oreja. Se trata de un colgajo de cartlago elstico recubierto por piel
y que se encarga de canalizar los sonidos del exterior hacia el conducto auditivo.
Conducto auditivo: canal de unos dos centmetros y medio de longitud. Est recubierto de pelos y
de una secrecin cerosa que impide que penetren partculas de suciedad. Finaliza en el tmpano.
Tmpano: capa de tejido conjuntivo fibroso que hace de tela de tambor, es decir, vibra cuando
llega el sonido. Es, por lo tanto, el transmisor de la vibracin de las partculas de aire.
Odo medio: se denomina tambin cavidad timpnica. En ella, la vibracin del tmpano se
transmite a tres pequeos huesos enlazados, el martillo, el yunque y el estribo, colocados en ese
orden. Conducen la vibracin mecnica desde el tmpano hasta el odo interno. Adems, esta
cavidad comunica con la nasofaringe a travs de la trompa de Eustaquio, que evita que exista
diferencias importantes de presin entre los dos lados del tmpano.
Odo interno: por la complejidad de sus conductos se denomina tambin laberinto. El laberinto
est constituido por tres zonas, los conductos semicirculares seos, el vestbulo y la cclea o
caracol. Todo ello se encuentra rellena en un lquido llamado endolinfa y protegido exteriormente
por otro lquido denominado perilinfa. El vestbulo, que est situado en la porcin central tiene
una forma ovalada y est constituido por dos sacos, el sculo y el utrculo. En el interior del
vestbulo estn los receptores del equilibrio. A partir del vestbulo salen hacia arriba tres
conductos arqueados, los conductos semicirculares. Por debajo y detrs del vestbulo est la
cclea, de forma espiral, en cuyo interior se encuentra el verdadero rgano de audicin, el rgano
de Corti.
Fisiologa del odo.
Las ondas sonoras llegan al pabelln auditivo y son transmitidas, a travs del conducto auditivo,
hacia el tmpano. El tmpano vibra por la accin de las ondas sonoras y esta vibracin se transmite
al martillo, que a su vez mueve al yunque y el yunque al estribo. Estos transmiten el movimiento a
unas membranas del odo interno que provocan que la endolinfa se mueva a travs del laberinto.
El rgano de Corti recoge esos movimientos y mandan las seales al sistema nervioso central, a
travs del nervio auditivo.
El centro auditivo se encuentra en la zona temporal del cerebro. El sonido se debe a los
movimientos de la endolinfa de la cclea.Los movimientos de nuestro cuerpo provocan
movimientos en la endolinfa de los canales semicirculares. Estos estn dispuesto con unos ngulos
de aproximadamente 90 entre si y los movimientos de la endolinfa provocan una seal al cerebro
que indican el movimiento que est realizando nuestra cabeza, siendo por lo tanto el responsable
de la sensacin de equilibrio.
Tacto.
Recibe estmulos del exterior a travs de la piel: presin, roce, contacto, vibracin, temperatura,
etc. Y puede recibir los estmulos como normales o como aviso de dolor.Los receptores se
encuentran, en su mayor parte, en la dermis. Ya hablamos de ellos en el tema de la piel:
terminaciones libres, corpsculos de Paccini, de Ruffini, de Meissner, la inervacin de los folculos
pilosos, etc.
De alguno de ellos se conoce su funcin concreta, o no se tiene del todo claro.Desde los
receptores salen neuronas, que se unen para formar nervios, y que llegan al cerebro a travs de la
mdula espinal. Es en el cerebro donde se interpretan las sensaciones y se localizan,
concretamente en las reas sensitivas de la corteza cerebral.
Si el estmulo es dolorosa, sigue otra va diferente que no le lleva a la corteza (de ah que las
sensaciones dolorosas sean ms difciles de localizar).