INDICE DE MILLER

Pablo Carnero Kheo-Kao, O11

Los tomos en un slido estn empaquetados, con lo que existe un cierto grado de orden: de corto
alcance (slidos moleculares, con enlaces fuertes- covalentes- entre tomos y ms dbiles van der Waals-
entre molculas ); y de largo alcance (slidos cristalinos)
En el interior de un slido cristalino existe una estructura cristalina formada por una red espacial, en
cada punto de la cual se sitan grupos de tomos idnticos en composicin y orientacin (base).
La geometra de la red espacial debe permitir que se llene todo el espacio de tomos sin dejar
huecos, caracterstica que hace que slo existan 14 tipos de redes posibles (redes de Bravais), caracterizadas
por una celda unitaria cada una, que, a su vez viene definida por una serie de parmetros (a,b,c y , , ).
Para identificar los diferentes planos y direcciones en un cristal se usan los ndices de Miller (para
planos (hkl), para direcciones [hkl]).
La orientacin de una superficie de un cristal plano se puede definir considerando como el plano
corta a los ejes cristalogrficos principales del slido. La aplicacin de un conjunto de reglas conduce a la
asignacin de los ndices de Miller (hkl); un conjunto de nmeros que cuantifican los cortes y que slo puede
usarse para identificar un plano o una superficie.
El siguiente procedimiento que permite asignar ndices de Miller est simplificado y slo sirve para el
sistema cbico (con celda unitaria de dimensiones a x a x a ).

-Paso 1: identificar las intersecciones con los ejes x, y,z.
En este caso la interseccin con el eje x tiene lugar en x=a y la superficie es paralela a los ejes y,
z (consideramos que los corta en ). Los cortes son a, , .

-Paso 2: especificar los cortes en coordenadas fraccionarias.
Las coordenadas se convierten en fraccionarias dividindolas por la dimensin de la celda
unidad. Por ejemplo un punto (x,y,z) en una celda unidad de dimensiones a x b x c, tiene las
coordenadas fraccionarias (x/a, y/b, z/c).
En nuestro caso ( celda cbica), las coordenadas fraccionarias sern: a/a, /a, /a, es
decir 1,, .

-Paso 3: obtener los recprocos de las coordenadas fraccionarias
Este paso final genera los ndices de Miller que, por convencin, han de especificarse sin estar
separados por comas. Los ndices se encierran entre parntesis () cuando se especifica una
nica superficie como en este ejemplo.
Los recprocos de 1 y , son 1 y 0, respectivamente, lo que nos conduce a (100). Por tanto el
plano del dibujo es el (100) del cristal cbico.

Otros ejemplos:
1- La superficie (110): cortes: a,a, ; cortes fraccionarios: 1,1, ; ndices de Miller:
(1,1,0)

2- La superficie (111): cortes: a,a,a ; cortes fraccionarios: 1,1,1 ; ndices de Miller: (1,1,1)

Las superficies consideradas hasta ahora (100), (110) y (111) son las llamadas
superficies de ndice bajo de un cristal cbico (el termino bajo hace referencia a que los
ndices son 0 o 1). Estas superficies tienen especial importancia, pero hay un nmero
infinito de otros planos que pueden definirse usando los ndices de Miller.

En algunos casos los ndices de Miller se multiplican o dividen por algn factor comn para
simplificarlos. Esta operacin simplemente genera un plano paralelo que est a distancia diferente del origen
de la celda particular considerada (ejemplo: (200) se transforma en (100) al dividir por dos). Si algunos
cortes tienen valores negativos sobre los ejes, el signo negativo debe aparecer en el ndice de Miller (ejemplo
(00-1) se escribe (001). En los cristales hexagonales compactos hay cuatro ejes principales, por tanto deben
usarse cuatro ndices de Miller (ejemplo (0001))

En el dibujo las tres superficies estn relacionadas por los elementos de simetra del
cristal cbico y son totalmente equivalentes. De hecho hay un total de 6 caras relacionadas por
elementos de simetra y equivalentes a la superficie (100), cualquier superficie que pertenezca
a este conjunto de superficies de simetra equivalente puede ser descrita por la notacin {100},
en la que los ndices de Miller de una de las superficies estn representados entre llaves.

En el sistema cbico el plano (hkl) y el vector [hkl], definido con respecto al origen,
son perpendiculares. Esta caracterstica es nica del sistema cbico y no se puede aplicar a
sistemas de simetra inferior. La distancia entre planos en el sistema cbico viene dada por: