! Acte I, de DCOR / Une place dans une petite ville de province LA SERVEUSE : Oh ! Un rhinocros ! (p. 35 45, Ed.

Gallimard,
Coll. Folio thtre).
Problmatique : Quelles sont les fonctions de cette scne dexposition ?
! I) Informer
1) Le lieu :
- De nombreuses indications de lieu ponctuent les didascalies (du grec Didasko = Jenseigne). Ionesco communique des informations au
metteur en scne, et ces informations donnent au lieu un caractre raliste, banal. Cette scne dexposition sancre dans le quotidien d une
petite ville de province. Il y est ainsi question dune picerie, dune glise, dune petite rue, dun caf, dun arbre poussireux
prs des chaises de la terrasse.
- Ds lors, il faut noter que lapparition du rhinocros deviendra ncessairement symbolique, absurde.
2) Les personnages :
- Outre les personnages secondaires, lattention est centre sur les personnages de Jean et de Brenger, qui sopposent physiquement.
Brenger a notamment les cheveux mal peigns, les vtements chiffonns ; tout exprime chez lui la ngligence, tandis que Jean est trs
soigneusement vtu, il a des souliers jaunes, bien cirs.
- Cette opposition physique va de pair avec une opposition de caractre, qui induit mme une opposition morale : Jean dclare ainsi, par
exemple, Jai honte dtre votre ami puis, plus loin : Je vous vaux bien ; et mme, sans fausse modestie, je vaux mieux que vous.
3) Lintrigue :
- Lintrigue nat, explicitement, avec larrive du rhinocros. Cette arrive jure compltement avec le caractre raliste de la scne, analys
prcdemment. Ainsi, la serveuse dclare Mais quest-ce que cest ?, formulant haute voix le questionnement du lecteur/spectateur,
puis y rpond elle-mme plus loin par son exclamation : Oh ! un rhinocros !.
- Cependant, lintrigue nat galement, de manire implicite, grce lopposition entre les personnages principaux : leurs rpliques portant
sur la question de lhabillement, sur le fait darriver lheure, ainsi que sur le devoir demploy cher Jean prfigure un dbat moral qui
aura bien lieu dans le reste de la pice.
! II) Sduire
1) Une scne pleine de suspense :
- Malgr toutes les remarques qui ont t formules prcdemment, cette scne dexposition informe relativement peu le lecteur/spectateur,
qui ne dispose pas encore dlments suffisants pour interprter avec certitude larrive du rhinocros ; cela est gnrateur dune certaine
surprise donc, en loccurrence, dun certain suspense.
- Le lieu est baign de lumire : ainsi, Ionesco insiste sur les Ciel bleu, lumire crue, murs trs blancs. Le lecteur/spectateur peut alors
raisonnablement se demander si lauteur a lintention, ds le lever du rideau, de dvoiler une vrit (la lumire tant traditionnellement
symbole de vrit, par opposition lobscurit). Mais de quelle vrit sagit-il ? Encore une fois, le lecteur/spectateur ne possde pas, cet
instant, de renseignements suffisants pour rpondre cette question.
2) Une scne comique :
- Cette scne est ponctue de comiques de mots : par exemple, Jean dclare de manire absurde plus on boit, plus on a soif. Brenger,
quant lui, utilise une synecdoque comique en dclarant Jai un peu mal aux cheveux... puis, plus loin, une expression populaire qui, par
son niveau de langue familier, recle une dimension comique : Jai un petit peu la gueule de bois.
- De plus, cette scne dexposition utilise le comique de caractre : en utilisant les remarques mises en I) 2), on parvient noter le fait que
les caractres des personnages principaux sont diamtralement opposs et particulirement strotyps, ce qui est propre crer le comique
de caractre.
- Cette scne utilise enfin le comique de situation. On remarquera, titre dexemple, que Jean dclare ainsi : Comme vous ne venez jamais
lheure, je viens exprs en retard.
Conclusion de la lecture analytique 1 :
- Cette scne dexposition semble, de prime abord, tout fait classique : en effet, elle a dabord pour but dinformer les lecteurs/
spectateurs au sujet du lieu, des personnages et de lintrigue, tout en cherchant les sduire grce ses facults gnrer du suspense et
jouer sur diffrents ressorts comiques. Cependant, elle possde une certaine originalit, et lon comprend que la valeur de cette scne
dexposition dpasse ces simples aspects techniques : la volont de rendre cette scne lumineuse et lopposition (morale, notamment) entre
Jean et Brenger prfigure un dbat, une rflexion dune porte politique ou philosophique.
- Il est possible de comparer cette scne dexposition la scne de dnouement du mme Rhinocros (voir squence II, lecture analytique n
3) ou dautres scne dexposition (squence VII, lectures analytiques n2 et n3).
Lecture analytique 1 : Oh ! Un rhinocros !