1/7/2014 Historia comparada: Imperio Gupta vs.

expansin del cristianismo

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Historia comparada: Imperio Gupta vs. expansin del
cristianismo
15 de julio de 2011 | Autor: Isabel Rodrguez
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LOS SIGLOS DE ORO DE INDIA: LA EDAD GUPTA.
Tras el primer intento de la construccin de un imperio panndico el Imperio Maurya- asistiremos al desarrollo
del imperio Gupta, entre los aos 240 y 550 d. de C. y que se considera el perodo clsico indio.
Los orgenes de los Guptas no son demasiado claros, aunque la teora ms aceptada es la que afirma que
provenan de Bengala. Probablemente el Maharaja Sri-Gupta (240-280) debi de gobernar zonas del norte y el
sur de Bengala. Tras el reinado de Ghatotkacha (280-319), su hijo, Chandragupta I, estableci, a travs de una
alianza matrimonial, el dominio sobre el reino de Magadha, con capital en Pataliputra y adquiri tal poder que
extendi su reino desde el ro Ganges hasta Prayaga (actualmente Allahabad).
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El reinado de Chandragupta I (319-335) inicia el perodo sin duda ms esplendoroso de India, tanto en lo que
se refiere a la organizacin militar y civil como al florecimiento extraordinario de las artes, las letras y las ciencias,
dando lugar a una autntica Edad de Oro que muchos historiadores ponen en parangn con imperios como
el romano, considerando as a la edad Gupta como una de las civilizaciones clsicas.
Ciertamente la relacin entre los respectivos desarrollos polticos, militares y culturales romanos e indios ofrecen
curiosas coincidencias. Si la decadencia del Imperio Maurya coincida con lo inicios del Imperio romano,
el esplendor del Imperio Gupta se desarrolla en los momentos de crisis de Roma en Occidente.
A Chandragupta I, el autntico fundador del imperio, le sucedi Samudragupta, que en su dilatado reinado
(335-375) extendi extraordinariamente los lmites de la dinasta Gupta, hasta tal punto que, por su impulso
conquistador, ha sido llamado el Napolen indio. Incorpor a su imperio un total de hasta veinte reinos y
extendi sus dominios desde los Himalayas hasta el ro Narmada y desde el Brahmaputra hasta el Yamuna. Se
dio a s mismo el ttulo de Rey de Reyes y Soberano del mundo. Con todo, entiendo que Samudragupta era
superior a Napolen, pues no slo la guerra y las conquistas caracterizaron su reinado, sino tambin su
constante mecenazgo sobre las artes, las ciencias, la literatura.

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MIENTRAS TANTO, EN OCCIDENTE
Desde el reinado de Chandragupta I, en Roma tenan lugar acontecimientos polticos, sociales y culturales de
gran relevancia. La religin durante siglos proscrita por el Imperio, el cristianismo, penetraba cada vez con
mayor seguridad en la sociedad romana, tanto que desde el Edicto de Miln, dictado por Constantino en 313,
se haba convertido en religin oficial del Imperio, junto con los anteriores cultos. Y en 325 tiene lugar el primero
de los grandes concilios ecumnicos cristianos, el de Nicea.
En el ao 337, mientras Samudragupta extenda sin cesar las fronteras de su imperio, en Roma el
propio emperador Constantino abrazaba la nueva religin. Y poco despus, en el mismo ao, finalizado su
reinado, el imperio romano se divida en dos: el de Occidente y el Oriente, si bien aos ms tarde, en 351
Constancio volvi a unificarlo y as permanecera hasta 395.
Y, si el declive de los emperadores Mauryas coincide con el inicio de la larga hegemona romana en Occidente,
el apogeo indio de la poca Gupta coincide con un lento, pero imparable declive del poder de Roma, que tuvo
que hacer frente a nuevas guerras en la Galia y asistir al avance de los francos hasta el oeste del Rin.
En las provincias del Imperio comenzaba lenta, pero imparablemente, la penetracin de los pueblos
del norte que, aos ms tarde, acabaran con el desgastado imperio romano. Entre tanto, en India
Samudragupta ensanchaba las fronteras del imperio y culminaba la organizacin militar, poltica y social iniciada
por Chandragupta, una organizacin con un fuerte poder central, pero que permita una amplia autonoma local.
Invasiones brbaras en el Imperio Romano
La sociedad Gupta estaba regida por las creencias del hindusmo, que tiene en este tiempo una poca de gran
esplendor, en la que, como veremos, se erigen fastuosos templos. Con todo, era notable la tolerancia gupta
hacia otras religiones y de hecho reciba las visitas de otros predicadores religiosos y se manifestaba abierto a
otras ideas.
Entre los aos 375 y 413 se desarrolla el reinado de Chandragupta II, que an extendi ms las fronteras del
imperio.
Adems de la extensin territorial, el reinado de Chandragupta II destaca por el extraordinario desarrollo de las
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artes, las letras y las ciencias. El arte hind llega a su culminacin en esta poca, siendo quiz lo ms distintivo
del arte Gupta la original sntesis de elementos sagrados y sexuales. Adems, los Guptas apoyaron la cultura
budista y jainista y a ello se debe su extraordinario florecimiento junto al arte hind.

DECLIVE.
A partir de 455, coincidiendo con la subida al trono de Skandagupta, al que se considera el ltimo verdadero
emperador, se inicia el declive Gupta. Los hunos, que desde 370 haban comenzado la invasin de Europa,
llegaron tambin a India, aunque en esta ocasin los Gupta consiguieron derrotarlos. Sin embargo, los
cuantiosos gastos ocasionados por las guerras vaciaron las arcas del reino y propiciaron el inicio del declive. Un
declive que, en Occidente, se patentizaba cada vez ms. En 395 Teodosio divide el Imperio entre sus hijos,
encargndose Arcadio de Oriente, con capital en Constantinopla y Honorio de Occidente, con capital en Roma
. En 406 los suevos y vndalos cruzaron la frontera romana del Rin y en 410 Alarico, caudillo de los godos,
culmin las invasiones brbaras que lentamente iban minando el poder del imperio, al tomar Roma, la capital de
Occidente.
Los ltimos emperadores Gupta, desde los aos 467 a 500 fueron indeseados protagonistas de la desintegracin
del antiguo imperio, que, al fin, con la invasin de los hunos blancos (hephtalitas) se desintegr por completo
bajo el reinado de su ltimo emperador, Vishugupta, que rein de 540 hasta 550.
Roma, por su parte, haba cado an antes. En 455 el vndalo Genserico haba saqueado la ciudad y en 476 la
larga agona del imperio romano de Occidente terminaba con la toma de Roma por Odoacro y la cada de
Rmulo Augstulo, el ltimo emperador. El imperio de Oriente, por su parte, conocera una larga era de
esplendor y se mantendra gloriosamente hasta que el poder turco lo desbanc de modo definitivo con la toma
de Constantinopla en 1453.

EDAD GUPTA, ESPLENDOR HUMANISTA.
En cuanto al aspecto cultural, cientfico y artstico, el perodo Gupta se considera la edad clsica de India, unos
autnticos Siglos de Oro en los que florecieron extraordinariamente las matemticas: se concibi el
concepto de cero y de infinito y se crearon los smbolos de los nmeros del 1 al 9, que, posteriormente
adoptados por los rabes, se utilizan universalmente con el nombre de numeracin arbiga. Aryabhatt calcul el
nmero pi hasta el cuarto decimal. Apoyados en sus conocimientos matemticos, los Gupta lograron tambin
importantes avances en astronoma. Propusieron la idea de que la tierra no era plana sino redonda e
hicieron abundantes descubrimientos sobre la gravedad y sobre los planetas del sistema solar. Los mdicos del
imperio inventaron diversos instrumentos mdicos y realizaron sofisticadas operaciones.
La literatura conoci un florecimiento notable en la era Gupta. En la poca de Chandragupta II el gran poeta
Kalidasa escribi las famosas Raghuvansa (estirpe de Raghu) en honor a Rama, as como La nube
mensajera y el bello drama Sakuntala, una de las obras dramticas ms conocidas y valoradas de India.
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Monedas gupta
En cuanto al arte, algunas de sus mejores obras se han realizado durante el perodo Gupta. Seguramente el
mayor ejemplo de la belleza escultrica-arquitectnica y pictrica lo tengamos en las treinta cuevas de Ajanta,
excavadas en una ladera semicircular, cubiertas de relieves y en cuyo interior se encuentran las pinturas murales
ms importantes de India. Inspiradas por la fe budista, toda la sntesis del arte creativo Gupta se encuentra en las
figuras de esta fachada que reproduce la figura de Buda en diferentes actitudes, destacando la sinuosidad de los
contornos, cierta languidez en las figuras y una armnica organizacin compositiva. Igualmente, las cuevas de
Ellora, ya de poca post-Gupta, manifiestan una adaptacin total de su estilo.
Cuevas de Ajanta
Durante el perodo Gupta se construyeron numerosos templos, cuyos elementos caractersticos son: la casi total
ausencia de planta circular y de la forma esfrica, las lneas rectas, horizontales o verticales, y la elaboracin de
las columnas, que, de base cuadrada en su origen, pasan a ser de seccin poligonal y luego redonda. El templo
hind es tambin smbolo: est destinado a representar en su estructura la imagen del mundo. Entre los templos
de la edad Gupta cabe destacar el Mahabodhi, del s. VI.
La escultura Gupta, que adorna numerosos templos, repite una serie de reglas: los cuerpos aparecen a menudo
en situaciones de danza, arte de capital importancia en India. En los relieves, el sentido del ritmo y de la armona,
derivado de la danza, domina todas las composiciones, infundiendo un valor de rito sagrado a escenas
aparentemente profanas. El barroquismo del arte de la India logr en la poca Gupta un estilizado equilibrio. Lo
que surgi en el Valle del Ganges fue el verdadero arte clsico de la India.
Los siglos de florecimiento del imperio Gupta fueron sin duda la autntica Edad de Oro india.

Sobre la autora: Isabel Rodrguez es colaboradora de Sociedad Geogrfica de las

Indias. Le apasiona viajar y entre sus experiencias el viaje a India se cuenta entre las ms impactantes y