Para qu enseamos Ciencias Sociales?

La seleccin de los objetivos generales o finalidades de la educacin depende, en gr

an medida, de la perspectiva terica en que nos situemos. En efecto, cada manera d
e entender el mundo prioriza unos principios y conceptos susceptibles de ser apl
icados a la enseanza y establece sus prioridades y valores, de manera que en la e
pistemologa se superponen ciencia e ideologa.
1. La tradicin positivista en la Didctica de las Ciencias Sociales
Surge a mediados del siglo XX, corriente de pensamiento social neopositivista y
racionalista cuyo objetivo es la creacin de un sistema cientfico parecido al de la
s ciencias fsicas. Esta teora supone que el mundo es objetivo y mesurable, de mane
ra que una persona puede llegar a comprenderlo mediante la observacin y el razona
miento. Si la realidad es objetiva y racional, los comportamientos se repiten, l
o cual permite formular leyes, lo que hace posible predecir los fenmenos.
Los positivistas del crculo de Viena proponen verificar la validez de una teora me
diante la comprombacin emprica y cuantitativa de los fenmenos y mediente el anlisis
lgico o racional. Esta corriente de pensamiento, aplicada a las Ciencias Sociales
, se propone llegar a la explicacin razonada de los fenmenos sociales, a su cuanti
ficacin y a la previsin de los fenmenos con el fin de enfocar con seguridad su posi
ble solucin.
En Historia, se trabajn modelos basados en los modos de produccin o se pretende t
ipificar y clasificar las sociedades segn unas caractersticas aplicables a diversa
s realidades o momentos.
En el mbito del aprendizaje, este modelo tecnicista y neopositivista sigue una lne
a conductista segn la cual la mente del nio, al nacer, est vaca y su proceso de madu
racin es resultado de los conocimientos que va adquiriendo del mundo exterior. De
acuerdo con estos supuestos, la didctica se propone ensear al alumno un saber vlid
o, fiable y aplicable y centra su inters en acomodar del alumno al objetivo prete
ndido y alcanzar con ello el aprendizaje deseado.
El profesor es el que sabe y sabe hacer y est capacitado para juzgar los resultad
os. La metodologa que aplica deja poco espacio a l creatividad y a la innovacin, y
a que los objetivos a alcanzar estan bien delimitados. Los programas de instrucc
in estn cuidadosamente secuenciados y se proponen series de comportamientos, de ha
bilidades y conceptos de una complejidad creciente.
La escuela neopositivista propone la utilizacin del mtodo hipottico-deductivo.Este
mtodo consiste en delimitar claramente el problema, formular una hiptesos de traba
jo, buscar la informacin necesaria, analizar esta informacin mediante el anlisis es
tadstico o cartogrfico y llegar a comprobar o desestimar la hiptesis de partida. Ap
licacin de tcnicas estadsticas, manejar datos, ordenarlos e interpretarlos.
La tradicin humanista o reconceptualista en Didctica de las Ciencias Sociales.
Aos 70, la Escuela de Frankfurt, argumentaron su oposicin al empirismo positivista
, criticaron la racionalidad tcnica y propusieron una teora crtica de la sociedad.
En el panorama cientfico se dibujan posiciones fenomenolgicas, existencialistas, i
dealistas, marxistas, al tiempo que se reconoce la importancia de la obra de Kuh
n. En Ciencias Sociales, estas nuevas ideas cristalizan en dos paradigmas: el pa
radigma humanista y el paradigma marxista o crtico.
El paradigma humanista niega que exista un mundo exterior objetivo e independien
te de la existencia del hombre. Considera que se llega al conocimiento a partir
de datos suministrados por el sujeto, porque el conocimiento es un producto de l
a actividad humana. El objetivo de conocimiento ya no es la eficacia, sino la co
mprensin del mundo, por eso rechazan la primaca de las Ciencias Naturales. Niegan
que el mundo social pueda comprenderse nicamente con la observacin. Esta teora cons
idera que para la comprensin del mundo hay que tener en cuenta los significados,
razones e intenciones subjetivas de los individuos que vivencian, observan, perc
iben, interpretan y asimilan. Por tanto, no existe un mundo nico y objetivo sino
una pluralidad de mundos, tantos como intenciones del hombre. Las teora del apren
dizaje que se inscriben en esta lnea de pensamiento suponen que el desarrollo del
nio es un proceso innato y el conocimiento una construccin personal. La enseanza d
eber ir a remolque de los procesos de maduracin de los nios (Piaget).
La enseanza se basa en propuestas abiertas, flexibles, creativas y globalizadoras
que responden a los intereses del alumnos para que ste quiera poner en funcionam
iento sus propios mecanismos de aprendizaje a fin de asegurar o completar, profu
ndizar o cambiar su respuesta innata. El problema reside en el hecho de que la
percepcin que tiene cada alumno de la sociedad y de sus problemas puede ser super
ficial, parcial o no conforme al conocimiento cientfico. Para encontrar la forma
de objetivar esta visin personal del alumno, la enseanza propone un proceso de int
eraccin para favorecer que la versin de cada individuo pueda ser contrastada con l
a de sus compaeros y con el docente.
La intervencin de los docentes va siempre encaminada a motivar la actividad menta
l del alumno para que quiera pensar. La interaccin se hace fundamental en este pr
oceso. La evaluacin se entiende como medio para mejorar y ajustar la ayuda del pr
ofesor a las necesidades del proceso que realiza el alumno.
Esta teora de una importancia capital a la comprensin del medio en el que el alumn
o vive y acta y del cual ya tiene muchas referencias y vivencias.
La concepcin crtica de la ciencia y de las Ciencias Sociales.