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Amrica Latina a mediados del siglo XX
1) Evolucin econmica y social
a) El modelo agroexportador (18701!"0)
Las naciones latinoamericanas comienzan el siglo XX con una base econmica heredada de
su pasado colonial, ampliamente orientada hacia la produccin y exportacin de productos
agrcolas y alimentarios. En estos primeros aos el sector industrial era prcticamente inexistente
estando representado tan slo por pequeos talleres artesanales dedicados a la produccin de
herramientas y utensilios de uso agrcola. La principal uente de riqueza de las naciones
latinoamericanas ser la agricultura de exportacin.
El desarrollo econmico de estos pases latinoamericanos se debi al inter!s de los pases
industrializados que actuaban seg"n sus necesidades# necesitaban las materias primas para sus
industrias y mercados donde $ender los excedentes de la produccin de sus bricas. Los intentos
de modernizacin en %m!rica Latina &presentes en esta misma etapa' tambi!n se hicieron
siguiendo los intereses de las grandes potencias extran(eras. % modo de e(emplo la instalacin de
errocarriles, que se hizo para poder lle$ar ms rpido y en mayor cantidad las materias primas
desde el interior de los pases hasta los puertos donde se exportaban &a las grandes potencias, en
especial a )nglaterra', ue una in$ersin britnica que brind grandes beneicios a la potencia.
Los pases de %m!rica Latina se especializaron en la produccin de uno o pocos productos
por pas, es decir, se dedicaban casi exclusi$amente a la produccin de *su+ producto exportable.
Esto se conoce como monoproduccin. En el caso de ser productos agrcolas se le llama
monoculti$o. El historiador brasileo ,elso -urtado clasiica a los pases monoproductores de
%m!rica Latina en tres tipos#
.' Exportadores de productos agrcolas de clima templado &%rgentina y /ruguay' 0enan grandes
extensiones de tierra dedicadas a la produccin agrcola y ganadera. Exportaban cueros, lanas,
carne y trigo.
1' Exportadores de productos agrcolas de clima tropical &la mayora de los pases
latinoamericanos, como 2rasil, ,olombia, 3enezuela, Ecuador, los pases de %m!rica ,entral y el
,aribe y en parte 4!xico' 5or estar ubicados en zona tropical su clima los haca aptos para
determinados culti$os &ca!, cacao, caa de az"car, tabaco, bananas, etc' cuya produccin se $enda
a Europa y EE//. ,omo las potencias europeas tambi!n obtenan estos productos de sus colonias
en %rica, los precios de $enta eran generalmente ba(os y la abundante poblacin campesina que
traba(aba en las plantaciones $i$a en la miseria
6' Exportadores de minerales &grupo ormado por ,hile, 5er", 2oli$ia, 4!xico y luego se sum
3enezuela al comenzar a explotar el petrleo' En estos pases ueron necesarias importantes
in$ersiones de dinero de los pases industrializados para poder explotar los minerales y hubo una
importante concentracin de mano de obra en las zonas donde se ubicaban los yacimientos.
La monoproduccin traa consecuencias negati$as para los pases latinoamericanos al
depender de sus poco di$ersiicadas exportaciones &no slo por el monopdroducto sino tambi!n en
su dependencia a uno o pocos mercados'. El ingreso de capital por las $entas al exterior se poda
$er aectado si !l o los pases compradores por alguna razn disminua sus compras o peor aun,
de(aba de comprar. 7i el precio de ese "nico producto exportable ba(aba en el mercado
internacional tambi!n descendera el capital que ingresaba al pas.
En el caso del monoculti$o las consecuencias negati$as eran a"n mayores# al culti$ar el
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mismo producto en el mismo suelo, este se iba debilitando y la producti$idad disminua. 0ambi!n
suceda que casi todas las tierras o las me(ores se dedicaban para plantar el culti$o que se
exportaba y se descuidaban los culti$os para alimentar a la poblacin local, pro$ocando altos
precios de los alimentos y hambrunas.
5ero haba grupos locales que se beneiciaban con la economa agroexportadora.
8enominamos oligarquas, a *los dueos del poder econmico y poltico+9 grupo cerrado de
amilias que ocupaban los cargos de gobierno, eran propietarios de las tierras y exportaban lo que
ellas producan. 8esde el gobierno impusieron el liberalismo econmico, permitiendo el libre
comercio con el exterior que tena como consecuencia la libre importacin de productos
manuacturados. La oligarqua mantena muy buenas relaciones con las potencias industriales
porque sus intereses eran comunes y se beneiciaban mutuamente# las potencias obtenan las
materias primas que necesitaban y las oligarquas les $endan esas materias primas. La
modernizacin que se hizo en las "ltimas d!cadas del siglo X)X estrech los $nculos# las potencias
in$ertan dinero en me(oras que permitan explotar me(or las materias primas y por lo tanto
beneiciar a las oligarquas.
5olticamente las oligarquas latinoamericanas impusieron democracias muy limitadas, con
un derecho al $oto muy restringido, excluyendo a la mayora de la poblacin. 8e esa manera se
aseguraban mantenerse en el gobierno y a tra$!s de las leyes deender sus intereses econmicos.
0enan una $isin negati$a de las clases populares, especialmente de los campesinos, a quienes
consideraban ignorantes e incapaces de gobernarse por si mismos.
#) El $%recimiento &acia adentro' (1!"01!(()
5ara %m!rica Latina la crisis de .:1: ue la ms gra$e. La se$eridad de la misma ue enorme
por su estrecha insercin en el mercado mundial de mercancas y capitales, su dependencia de
insumos para algunas industrias y de artculos de consumo y empr!stitos. %dems, %m!rica Latina
no se haba recuperado de la crisis de .:1;<1. cuando suri los aectos de la de 1:. %unque se
haban incrementado los montos de sus exportaciones, no suceda lo mismo con el precio de las
mismas muchos ms ba(os que antes y durante de la guerra, situacin agra$ada por la dependencia
de los escasos rubros de exportacin.
,omo consecuencia de dicha crisis, los pases de %m!rica Latina exportaron menos
cantidad y a menor precio, ya que sus habituales compradores, Europa y EE//, limitaron las
importaciones. Este descenso de los ingresos lle$ a que el pago de las deudas externas uese ms
dicil. /na de las medidas tomadas para enrentar los pagos de la deuda ue la reduccin de las
importaciones. Los gobiernos de la regin impusieron tasas arancelarias altas para me(orar los
ingresos estatales. Esto limitaba las importaciones. % esta medida se sum una de$aluacin de las
monedas, lo que encareca los productos importados.
5or todas estas razones, las burguesas latinoamericanas encontraron la ocasin a$orable
para in$ertir capitales en la produccin de bienes manuacturados, es decir, crearon nue$as
industrias y por lo tanto aument el n"mero de empleos. Este impulso se acentu sobre todo en
pases como 4!xico, %rgentina, /ruguay, 2rasil, ,hile, ,olombia y 5er". =ubo entonces un
crecimiento del sector industrial orientado a satisacer la demanda interna de productos
industrializados que antes se importaban. % este proceso se le conoce como industrializacin por
sustitucin de importaciones &modelo )7) o de crecimiento hacia adentro'.
5or la crisis y los cambios econmicos que la siguieron, las sociedades latinoamericanas
surieron grandes cambios. %l tiempo que se detena casi por completo la llegada de inmigrantes
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desde Europa, los problemas econmicos obligaron a emigrar hacia la ciudad a importantes
sectores de poblacin rural.
=acia .:6; la poblacin latinoamericana era predominantemente rural. Esta situacin
comienza a cambiar a partir de ese ao# se obser$a un crecimiento de algunas ciudades en
desmedro del campo y de las ciudades ms chicas que se con$ierten en expulsoras de sus
habitantes. En un primer momento las migraciones del campo a la ciudad se explican por la crisis
que aect a los sectores agropecuarios. Luego se agrega la tecniicacin de la produccin agrcola y
el atracti$o del me(or sueldo en las industrias que se creaban en las ciudades. En .:1> el ?1@ de la
poblacin traba(adora estaba ocupada en el campo9 en .:A> esa cira se haba reducido a A>@.
5ero los puestos de traba(o que oreca la ciudad eran ineriores a la cantidad de migrantes
campesinos, lo que contribuy a mantener ba(os los salarios. La consecuencia ue que se ormaron
reas muy pobres, dentro y alrededor de las ciudades, caracterizadas por la precariedad de la
$i$ienda. Estos asentamientos de poblacin mostraban con claridad las enormes dierencias
econmicas que separaban a los sectores populares que $i$an en ellos, de los sectores medios y
altos, que comenzaron a buscar nue$as ubicaciones para sus conortables $i$iendas.
5olticas de )ndustrializacin mediante la 7ustitucin de las )mportaciones &)7)'
*Al partir de dificultades en el campo del comercio exterior, la poltica de industrializacin
seguida Bpor los pases en desarrolloC ha tenido como una de sus caractersticas el orientarse
hacia un ahorro lo ms elevado posible de divisas a base de disminuir importaciones.B....C Existe
Bpor tantoC un esfuerzo de industrializacin sustitutiva de importaciones que pretende coger el
relevo como motor de desarrollo econmico del comercio mundial. La reaccin a las dificultades
exteriores aparece como la causa fundamental de la apuesta por! este tipo de poltica. + &4uns
&.:D1', pp. A1<A6, p. ..1'.
Las caractersticas de este modelo econmico a la hora de su implementacin se pueden
sintetizar en "una intervencin del poder p#blico que es decisiva en cuanto a fi$ar las bases del
propio proceso industrializador % un decidido empe&o 'normalmente explicitado' de reducir la
dependencia del desarrollo de la economa respecto del exterior+ &4uns &.:D1', p. .;>'.
La )7) ser la estrategia econmica dominante en los pases latinoamericanos entre los aos
6; y los aos ?;. Eo obstante, la aplicacin de esta poltica industrializadora no lograr cosechar
todos los !xitos esperados a priori, presentando una serie de luces y sombras $a a tener un relati$o
!xito en la sustitucin de determinados bienes de consumo que anteriormente eran importados,
aunque tambi!n se $a a incrementar la dependencia exterior de estas naciones, especialmente en el
apro$isionamiento de materias primas y maquinarias. La industrializacin tampoco traer consigo
una reduccin en la dependencia de la tecnologa exterior. %dems, a partir de .:>; el modelo
comienza a orecer signos de agotamiento en la sustitucin de los bienes de consumo de
importacin incrementando sus necesidades de energa, intermedios y otras materias primas
8eterminadas causas residen en la base del racaso relati$o de este aspecto de la poltica
)7), entre las que destacan las siguientes#
a' La proteccin arancelaria exterior ue durante este perodo muy ele$ada, ya que se persegua una
$erdadera sustitucin de las importaciones, lo que introdu(o importantes ineiciencias en la
asignacin de los recursos a escala nacional como consecuencia de la i(acin de unos precios y
costes relati$os interiores que no respondan a la realidad de las condiciones competiti$as de la
economa regional &4uns &.:D1', ,ap. )X'.
b' %nte la apuesta por la industrializacin surgieron presiones por parte de los grupos sociales que
tenan mayores posibilidades de perder rentas econmicas a medio plazo como eran los
propietarios de las grandes explotaciones agrarias y ganaderas.
c' 7e oment el consumo de la producciones de las nacientes industrias nacionales a tra$!s de
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subsidios p"blicos como un modo de lograr la consolidacin de esta demanda en el medio plazo.
Esta situacin introducira nue$as distorsiones en la ormacin de precios y generara ineiciencias
en la asignacin de los recursos internos al canalizar la in$ersin hacia las acti$idades ms
lucrati$as que no eran siempre las ms eicientes. posibilidades de desarrollo de las industrias
nacionales &Fahman Ghan &.:?6''.
d' Htro aspecto undamental del racaso de las polticas )7) ue la incapacidad de generar una clase
media que ayudara a consolidar las industrias nacientes a seme(anza de lo ocurrido en las
sociedades occidentales durante el desarrollo de sus procesos de industrializacin. 0al y como
muestran algunos autores, *el !xito en la sustitucin de importaciones en los pases con una
distribucin de rentas muy desigual Bcomo es el caso latinoamericanoC est ligado bsicamente a
los grupos de ingresos medios+ &IrunJald &.:?A', p. 6;A'. 5ues, los grupos de rentas altas
obtienen sus manuacturas $a importaciones y los grupos de rentas ba(as, un gran porcenta(e de la
poblacin, se encuentran a un ni$el de subsistencia sin capacidad alguna de inluir
signiicati$amente sobre la e$olucin del gasto nacional.
Evolucin )ol*tica
Los populismos latinoamericanos
El t!rmino populismo y sobre todo su aplicacin es sumamente debatida y problemtica.
%lgunos autores lo consideran como un mo$imiento &a $eces tocado ideolgicamente', que hace
reerencia al pueblo, considerado !ste como un con(unto social homog!neo &2obbio .:KK# .1K'.
5ara otros autores el populismo es un mo$imiento sin ideologa, que consiste en una desordenada
mo$ilizacin de masas, sin br"(ula doctrinal# Luna intervencin del pueblo emocional %
arreba&ada, librada a las potencias taumat#rgicas del caudillo para solucionar, a la vuelta de la
esquina, las necesidades de las masas esperanzadasL &2or(a .:K6# .1:'. Esco$ar 7alom, por su
parte, subraya que el populismo Les un reparto complaciente de la riqueza. (n reparto
sinproduccin. )unciona en forma paternalista % clientelista mientras ha%a recursos que
repartir. *i no ha% posibilidad de reparto, el populismo colapsaL &Esco$ar 7alom .:K1'.
Fecogiendo $arios de los elementos atrs sealados, podramos deinir el 5opulismo como
un mo$imiento, a $eces ideolgico, de mo$ilizacin de masas urbanas, que se caracteriza por un
discurso ligadoal pueblo y una distribucin complaciente &demaggica' de la riqueza, sin
equi$alente produccin de ella.
% inicios del siglo XX comienza el deterioro del modelo agroexportador latinoamericano,
as como la orma de Estado asociada al mismo# el Estado Liberal M Hligrquico, que se
caracterizaba por la concentracin del poder en !lites sociales aristocrticas terratenientes y
exportadoras. El Estado careca de autonoma rente a estos grupos, su poder era muy limitado, y la
sociedad de aquella !poca era rural aunque haba centros urbanos medianos en todo el continente.
En los aos 3einte y 0reinta del siglo XX aparecen nue$os grupos sociales excluidos de la
participacin poltica y con capacidades organizati$as crecientes# traba(adores industriales,
artesanos, maestros, proesionales liberales. El desarrollo de mo$imientos comunistas, socialistas y
anarquistas de intelectuales y traba(adores ilustran el conlicto presente en las sociedades a inicios
de siglo. La *cuestin social+ aparece en escena, y las demandas de ampliacin del sistema poltico
e institucional estn a la orden del da. Emergen los partidos de izquierda marxista y socialismos
nacionales, que se suman a los liberales, conser$adores y radicales laicos de inales del siglo X)X.
,on la 5rimera Iuerra 4undial empieza la desarticulacin de las economas
latinoamericanas rente al mercado mundial. La crisis de .:1: y su impacto de$astador sobre
losmercados de exportacin produce el contexto histrico en que emergen los primeros
mo$imientos populistas latinoamericanos# la cada de un r!gimen de acumulacin produ(o la
b"squeda de nue$os modelos, tanto en la economa como en la poltica, que incorporaron sectores
populares urbanos en el Estado y en la produccin de identidad nacional.
La aparicin de las *masas+ supuso tambi!n la construccin de liderazgos autoritarios y el
antagonismo pueblo M oligarqua, lo que se expresara en los modelos de# Nuan 8omingo 5ern en
%rgentina &desde .:A? a .:>>', Ietulio 3argas en 2rasil &desde .:A? a .:>A' y Lzaro ,rdenas en
4!xico &desde .:6A a .:A;'
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%aracter*sticas generales
En %m!rica Latina, durante los 0reinta y ,uarenta emerge el Estado Eacional M 5opular,
que intenta la incorporacin e inclusin de las *masas+ en el proceso poltico, mediante
mecanismos $erticales, con liderazgos y discursos cargados de smbolos que aluden al pueblo y a la
nacin, as como con la participacin abierta y expresi$a de la gente com"n en las calles, apoyando
el proceso.
El Estado 5opulista imagina la nacin teniendo lo *popular+ como e(e. /na trada poltica
se construye entre los empresarios *nacionales+, los traba(adores organizados y el Estado, que
empu(a polticas de crecimiento para el mercado nacional, en contraposicin a la orientacin
exportadora del modelo liberal oligrquico.
En %m!rica latina los populismos se caracterizaron por su oposicin a las oligarquas, su
rechazo a los partidos tradicionales, su alta de ideas deinidas, la b"squeda del apoyo popular y su
nacionalismo. En lo econmico impulsaron la inter$encin del estado, el proteccionismo a las
industrias y denunciaron el imperialismo a que eran sometidas las economas nacionales. %unque
en cada pas donde se dieron los populismos las caractersticas ueron $ariando, pero en general se
puede decir que respetaron el sistema de elecciones y el $oto uni$ersal, aunque ueron gobiernos
*uertes+ &a $eces autoritarios' con un dominio absoluto del aparato estatal, restricciones a las
libertades indi$iduales y culto al lder.
Los gobiernos populistas tomaron medidas *populares+ destinadas a ganarse la simpata de
la poblacin y obtener el apoyo electoral. El populismo en %m!rica Latina es un enmeno poltico
que se desarroll despu!s que el suragio se hizo uni$ersal y por lo tanto el $oto de las amplias
mayoras decida quien gobernaba. Los lderes populistas usaron un lengua(e entendible por las
masas y en muchos casos apelaron al discurso emocional y a decir aquellas cosas *que el pueblo
quera escuchar+. 8ichas medidas que a$orecieron a los sectores populares y a las clases medias
&aumentos salariales, salud p"blica, extensin de la educacin, etc' no solo se tomaron para
obtener $otos &in demaggico' sino con un in econmico# me(orar el ni$el de $ida y el poder
adquisiti$o de grandes sectores de la poblacin para tener un mercado interno que consumiera la
produccin nacional. La industria sustituti$a de importaciones necesitaba ese mercado9 su $ez esas
industrias generaban empleo para esos mismos sectores de poblacin. 5or eso, para algunos
historiadores en el populismo se produce un *acuerdo+ entre la burguesa industrial y las masas
obreras# la burguesa industrial ganaba al aumentar sus $entas y los obreros se beneiciaban al
tener traba(o y me(ores salarios.
5or lo general los mo$imientos populistas tambi!n se caracterizan por ser policlasistas
&apoyados y con representacin de $arias clases sociales'. 7eg"n Nuan ,arlos Gorol, *el populismo
clsico implicaba una cierta alianza de sectores traba$adores, obreros, en algunos casos
campesinos..., % polticas tendientes a la redistribucin, a veces implicaba tambi+n el aumento del
d+ficit de las cuentas del Estado % finalmente la industrializacin sustitutiva+. En relacin con la
constitucin de la ciudadana, agrega# *en el populismo clsico se dio la incorporacin al sistema
poltico no de sectores excluidos sino no incluidos+. 7i bien el populismo adquiri en todos los
casos una poltica distribucionista, hay que aclarar que en ning"n momento persigui una
transormacin socialista de las estructuras.
Htra caractersticas de los populismos ue la existencia de un lder carismtico, un dirigente
que contaba con capacidad de mando y era seguido ciegamente por la poblacin. Los lderes
populistas no pertenecan a los sectores populares, pero se entendan muy bien con ellos. %lgunos
lderes ueron militares &Nuan 8. 5ern en %rgentina, Lzaro ,rdenas en 4!xico', otros eran
periodistas &=aya de la 0orre en 5er"' o integrantes de la pequea burguesa &Ietulio 3argas en
2rasil'. 5osean cierto ni$el cultural, pero se mane(aban con un lengua(e sencillo acil de
comprender por un electorado poco instruido. La extensin del suragio a las masas populares ue
una de las causas del populismo, ahora la poltica ya no era resuelta por unos pocos *doctores+ o los
generales sino que los sectores populares podan decidir con su $oto. % esos sectores se dirigieron
los lideres populistas.
,omo se ha dicho, el populismo careca de deinicin ideolgica y se proclamaba
antisocialista y anticapitalista. 5ero en realidad ni salieron del sistema capitalista ni lo reormaron
demasiado, y en $arios casos detu$ieron el a$ance de los sectores de la izquierda marxista tanto a
ni$el poltico como sindical. Los populistas establecieron medidas de proteccin hacia los
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traba(adores, pero el mo$imiento obrero qued sometido al poder poltico y ue hbilmente
manipulado.
5ara Nos! 3azeilles otro de los rasgos que suele caracterizar al populismo es el clientelismo.
7e puede decir por ello que en el interior del populismo se entrete(ieron por lo general prcticas
clientelsticas. 3azeilles, remarca a este rasgo como una caracterstica central de los ms estudiados
populismos latinoamericanos.
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