El medio ambiente y los recursos naturales son imprescindibles tanto para el funcionamiento

del sistema econmico, como para el mantenimiento de la vida.

La gran mayora de los bienes y servicios ambientales, no tiene substitutos y la ausencia de
sealizacin para su ubicacin y sus precios han provocado una distorsin en la percepcin de
los agentes econmicos, induciendo de esta forma los mercados a fallos en la asignacin
eficiente y evidenciando una divergencia entre los costos privados y sociales.

Se basa en la idea de que a los precios se los puede entender como precios compuestos, en
los que es factible determinar los precios implcitos de ciertas caractersticas del activo (que
son justamente las que determinan su valor, son sus atributos).
As, por ejemplo, el precio de una propiedad en la playa est determinado entre otros factores,
por la calidad del entorno (vecindario), tamao, tipo de construccin, ubicacin y arquitectura,
belleza escnica, etc.

Las aplicaciones ms comunes de estas tcnicas estn orientadas a la valoracin de
propiedades o bienes races y tambin a calcular diferenciales en salarios entre diferentes
localidades, relacionados siempre con conceptos de calidad de vida.

Estos atributos son fcilmente calculables y la diferencia sirve para aproximar el valor de
caractersticas como el ambiente y la belleza escnica, por ejemplo.
Dentro de esa perspectiva es que los economistas han buscado estimar precios para los
recursos naturales y, de ese modo, suministrar recursos tcnicos, o sea, mtodos de
valoracin econmica ambiental fundamentados en la teora neoclsica del bienestar, para su
exploracin racional.

Objetivo
El objetivo es determinar cul es la valoracin que las personas tienen por la sensacin de
bienestar fsico asociado de manera directa al clima, el medio ambiente y la calidad de vida.


El mtodo hednico, cuyo supuesto de partida es que el precio de un bien es la suma de los
precios de sus caractersticas o atributos, permite descomponer las alteraciones de precios en
variaciones puras del precio (manteniendo la calidad constante) y en modificaciones en la
calidad del bien o servicio analizado. Con esta tcnica economtrica se realizan ajustes en los
precios de los bienes y servicios ms vinculados con los avances tecnolgicos y por ende con
mejoras de calidad como sucede con los ordenadores, equipos de comunicacin, aparatos
electrnicos, etctera. Uno de los principales atractivos del mtodo hednico es que permite
correcciones tanto de magnitudes sectoriales (por ejemplo, evolucin de los precios, como de
macromagnitudes en trminos reales (inversin, consumo, etc.).
Por ello, se asume que el precio de dicho bien puede ser descompuesto en funcin de sus
diferentes atributos y, por tanto, se puede asignar un precio implcito a cada uno de dichos
atributos una vez estimada la ecuacin de precios hednicos.

Este comportamiento lo podramos representar de la siguiente manera:

P = f(X
1
,X
2
,X
3
,u)

P = B
O
+ B
1
X
1
+ B
2
X
2
+ B
3
X
3
+ u

, REGRESION LINEAL

; REGRESION NO LINEAL

Supongamos un caso: bienes races
Donde:

Pi = El valor de una vivienda

x1 = caractersticas estructurales : Superficie, n habitaciones, garaje, etc.
x2 = caractersticas de localizacin : Distancia al centro de la ciudad, distancia al colegio ms
cercano, etc.

x3 = caractersticas ambientales : Distancia al parque ms cercano, nivel de ruido, calidad aire,
u = error

Entonces
La derivada parcial del precio con respecto a un atributo concreto nos dar la disposicin a
pagar por un incremento marginal en dicho atributo. Imaginemos que X31 es la distancia a un
parque, entonces:

d(Pi)
----------
d(x31)

Esta derivada nos indica cunto estaramos dispuestos a pagar por tener la vivienda un metro
ms cerca del parque.

En particular, un estudio de salarios hednicos permite probar que los diferenciales de salario
explican las preferencias de las personas por determinadas caractersticas de las ciudades
como socio-culturales, de infraestructura, seguridad, convivencia, etc., y ambientales, como el
confort trmico, por ejemplo.


Origen

La Teora de Precios Hednicos constituye un significativo avance metodolgico en la modelacin de mercados
implcitos por atributos, proporcionando tcnicas economtricas para la obtencin de precios y demandas
implcitas a partir de la medicin del precio del bien compuesto y de la forma en que se efecta la "mezcla" de
atributos que lo compone. La aplicacin de las teoras hednicas se remonta al estudio realizado por Ridker y
Henning en 1967, quienes analizaron para St. Louis, Estados Unidos, el efecto de la contaminacin del aire sobre
el precio de mercado de las viviendas, as como de otras caractersticas propias de los inmuebles y su vecindario.
Posteriormente, S. Rosen (1974) enunci formalmente un modelo de precios hednicos en dos etapas para
obtener precios (primera etapa) y demandas (segunda etapa) implcitas para cada atributo o caracterstica.


El mtodo de precios hednicos es utilizado para calcular el valor econmico de bienes y servicios del
ecosistema que afectan de manera directa a los precios de mercado.
La caracterstica distintiva que presenta este mtodo es que el bien ambiental es una caracterstica o
atributo de un determinado bien privado.

El supuesto bsico en el que descansa el mtodo es que muchos de los bienes que se comercian en el
mercado poseen un conjunto de caractersticas y atributos que no pueden adquirirse por separado,
dado que los mismos no se intercambian en un mercado independiente. Estos son considerados bienes
multiatributo dado que poseen ms de un valor de uso satisfaciendo varias necesidades al mismo
tiempo.
Si bien la valoracin de la calidad de un bien es eminentemente subjetiva, sera correcto aproximarla
mediante sus cualidades fsicas.
As, para la hiptesis hednica el agente econmico discrimina entre productos, o entre variedades de
un producto, sobre la base de sus caractersticas fsicas.

En sntesis, se puede afirmar que al comprar un bien no lo hacemos nicamente para satisfacer una
necesidad bsica sino que tambin lo hacemos con el objeto de obtener un determinado nivel de
calidad de vida. Cuando un bien o servicio no tiene un precio de mercado tambin suele asignrsele un precio
sombra, con lo cual se pueden realizar anlisis de costo-beneficio y clculos de programacin lineal.