Aspectos do Evolucionismo Antropolgico em O Processo

Civilizatriode Darcy Ribeiro

Glauber Rabelo Matias
*



Resumo: Proponho neste artigo, discutir aspectos do pensamento evolucionista antropolgico
de Darcy Ribeiro (1922-1997), enfocando seu trabalho O Processo Civilizatrio (1975a).
Procuro demarcar suas diversas recepes e interpretaes, aproximaes e distanciamentos,
acerca de estudos clssicos de antropologia, fundamentalmente as perspectivas de Lewis
Henry Morgan (1877), Edward Burnett Tylor (1871) e James George Frazer (1908), no que
concerne s suas abordagens sobre o processo de evoluo sociocultural das sociedades
humanas como fenmeno universal e comparado no tempo e no espao.
Palavras-chave: Darcy Ribeiro, O Processo Civilizatrio, evolucionismo antropolgico.

Abstract: I propose in this paper, discussing aspects about the anthropological evolutionist
thought of Darcy Ribeiro (1922-1997), pointing in his work The Civilizatory Process (1975a).
I try to analyze his various receptions and interpretations about the classical studies of
anthropology, basically the perspectives of Lewis Henry Morgan (1877), Edward Burnett
Tylor (1871) and James George Frazer (1908), concern at their approaches about the process
of social and cultural evolution of human societies like a universal and comparative
phenomenon at the time and space.
Key words: Darcy Ribeiro, The Civilizatory Process, anthropological evolutionism.










*
Socilogo formado pela Universidade Estadual do Norte Fluminense Darcy Ribeiro (UENF), Mestrando do
Programa de Ps-Graduao em Sociologia e Antropologia (PPGSA) do Instituto de Filosofia e Cincias Sociais
(IFCS/UFRJ). Email: glauber_rabelomatias@yahoo.com.br
Revista Urutgua revista acadmica multidisciplinar http://www.urutagua.uem.br/015/15matias.pdf
N 15 abr./mai./jun./jul. 2008 Quadrimestral Maring - Paran - Brasil - ISSN 1519-6178
2
Apresentao
O pensamento de Darcy Ribeiro um
objeto de investigao ainda pouco
tematizado
1
, seja no campo da
antropologia, da educao, ou mesmo da
sociologia brasileira. Pretender trabalhar
com o pensamento de Darcy se deparar
com um arcabouo terico-conceitual to
complexo quanto vasto, no que diz respeito
s suas recepes e interpretaes sobre
diversos aspectos de campos do
conhecimento distintos, como a etnologia,
a histria, a educao, o romance, dentre
outros.
A base do pensamento antropolgico de
Darcy est presente em seus Estudos de
Antropologia da Civilizao
2
, onde o
objetivo central o de analisar a
conformao das sociedades humanas
segundo a sua capacidade de explicar e
prover suas existncias no tempo e no
espao. Atravs deste compndio analtico,
Darcy focaliza sua abordagem na formao
brasileira, bem como na latino-americana,
em comparao com as diversas
sociedades, e suas constituies culturais,
sociais, polticas e econmicas, no sentido
de elaborar uma explicao sensvel s
particularidades histricas de cada
formao sociocultural, relativas a
seqncias de revolues tecnolgicas e
processos civilizatrios. No horizonte
terico-antropolgico darcyniano
ressaltam-se duas de suas principais
matrizes, ao meu ver: o evolucionismo

1
Excees feitas a Bomeny (2001) e Mattos (2007).
2
Publicada em todo o perodo de seu exlio (1964-
1976), e composta de O Processo civilizatrio:
etapas da evoluo sociocultural (1968, 1edio
brasileira), As Amricas e a civilizao: processo
de formao e causas do desenvolvimento desigual
dos povos americanos (1970, 1 edio brasileira),
O Dilema da Amrica Latina: estruturas de poder e
foras insurgentes (1971, edio castelhana), Os
Brasileiros: Teoria do Brasil (1972, 1 edio
brasileira), e Os ndios e a Civilizao: a
integrao das populaes indgenas no Brasil
moderno (1970, 1 edio brasileira).
antropolgico clssico e a dialtica
marxista, como campos articulados do
conhecimento cientfico.
Neste trabalho pretendo discutir alguns
aspectos do que Castro (2005) denominou
de estudos clssicos de antropologia,
que, malgrado apresentem diferenciaes
analticas, so trabalhos que portam uma
perspectiva de evoluo sociocultural das
sociedades humanas, fundamentada numa
observao comparativa de cada sociedade
em determinado contexto histrico, de
tempo e espao, bem como no percurso
cronolgico-temporal que cada povo
realiza em sua existncia. Desta vertente da
antropologia clssica, Castro (2005)
discute e apresenta as obras de Lewis
Henry Morgan (1877), Edward Burnett
Tylor (1871) e James George Frazer
(1908), que aqui sero revisitadas de forma
pontual, com o fito de estabelecer e
demarcar brevemente as recepes e
interpretaes, aproximaes e
distanciamentos, de suas propostas em
relao ao que podemos chamar de
evolucionismo antropolgico em Darcy
Ribeiro.
necessrio , assim como nos diz Castro,
ressaltar antes as nuanas tericas de cada
autor, do que encerr- los num jargo estril
e pouco explicativo, de evolucionistas,
deixando escapar as contribuies
antropolgicas em suas especificidades.
Isto tambm vlido para o esforo de
tentar analisar a perspectiva de Darcy
desde suas bases tericas, sem, no entanto,
apontar quaisquer filiaes do pensamento
darcyniano a este ou aquele autor clssico.
Para fins de argumentao, tenciono
pontuar alguns aspectos da perspectiva
evolucionista de Darcy Ribeiro, contida em
O Processo Civilizatrio: etapas da
evoluo sociocultural (1975a), seguindo
assim as pistas de Celso Castro (2005), que
ao indicar os possveis desdobramentos do
evolucionismo antropolgico enquanto
matriz de pensamento, coloca tal obra de
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3
Darcy ao lado das de Leslie White e Julian
Steward, notando que (...) em O Processo
Civilizatrio, [Darcy] retraa sua linhagem
intelectual, passando por esses autores, at
Morgan. (CASTRO, 2005, p.38. Os
colchetes so meus).
Desta forma, procuro, aqui, trazer Morgan,
Tylor e Frazer, como autores clssicos,
para analisar pontos de suas propostas, que
aparecem reinterpretadas, grosso modo, em
Darcy Ribeiro (1975a), como por exemplo:
1) a vinculao entre escalas de tempo e
concepes sobre a histria humana; 2) a
adoo de um mtodo comparativo de
anlise que pretende mapear o percurso
evolutivo de cada sociedade; e, 3) a tenso
entre cultura e civilizao, ou
cultura como civilizao, como um
processo de aperfeioamento dos
contedos culturais atravs de um ideal de
progresso humano. Estes so aspectos que
permeiam as perspectivas clssicas da
antropologia, bem como o debate de Darcy
sobre a evoluo cultural humana.
A perspectiva evolucionista nos estudos
clssicos de antropologia
O tratamento dos estudos clssicos de
antropologia tem de ser situado no mbito
da constituio da antropologia como
campo do conhecimento cientfico
especfico, em um processo intelectual de
definio temtica e de diferenciao do
objeto de investigao. No de espantar o
intenso dilogo, e em certos casos, a
interseo mesma, da perspectiva
antropolgica nascente com os campos da
filosofia, da histria, ou da biologia.
3
De

3
Embora Castro atente para a confuso recorrente
entre evoluo biolgica e evoluo cultural
mostrando as que aproximaes da noo de
evoluo nestes estariam mais afinadas com a obra
do filsofo ingls Herbert Spencer do que com as
teorias darwinistas. Enquanto a teoria biolgica de
Darwin no implicava uma direo ou progresso
unilineares, as idias filosficas de Spencer
levavam disposio de todas as sociedades
conhecidas segundo uma nica escala evolutiva
ascendente, atravs de vrios estgios. Esse se
algum modo, os trs pais fundadores da
antropologia , como nos mostra Castro
(2005), lograram realizar a interlocuo
entre diversos campos do saber, em
empreendimentos que pareciam distinguir
o esforo de conformao da antropologia
como cincia, da partao do
conhecimento cientfico.
A explicao da maneira pela qual as
sociedades humanas provm e explicam
suas existncias no tempo e no espao, me
parece ser um objetivo que enlaa as
perspectivas de Morgan, Tylor e Frazer,
preocupao fundante que tematiza o
desenvolvimento das sociedades, a partir
do processo atravs do qual elas passaram
a existir. O estudo sobre a humanidade,
que tais autores realizaram, lana para o
passado o lugar das respostas do presente,
e das idias que direcionam o futuro,
substanciado pelo pensamento cientfico.
Este o primeiro ponto aqui: h, em
modos e graus diferenciados, nas anlises
de Morgan, Tylor e Frazer, uma relao
entre a histria da humanidade, concebida
como nica, e representaes analticas
acerca do tempo, por etapas, perodos ou
estgios da evoluo humana, que se
sucedem e se explicam.
Morgan (1877), ao estudar o processo de
desenvolvimento da humanidade, pretende
excluir qualquer medida limitada de
tempo, visto que como a provvel
extenso da carreira da humanidade est
ligada a perodos geolgicos (...) cem ou
duzentos mil anos no seriam uma
estimativa excessiva do tempo transcorrido
desde o desaparecimento das geleiras no
hemisfrio norte at o presente.
(MORGAN, 1877. In: CASTRO, 2005, p.
43). Esta noo de Morgan expande as
escalas de tempo analiticamente, segundo
classificaes de perodos da humanidade

tornaria a idia fundamental do perodo clssico do
evolucionismo na antropologia. (CASTRO, 2005,
p. 26).
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relativos sua histria, em termos de
seqncias de progresso humano.
A vinculao entre tempo e histria, que
Morgan realiza, parte de uma concepo de
uma filosofia da histria como devir, como
um ente que fornece a significao
concreta e objetiva dos processos e
desenvolvimentos humanos, que, por assim
ser, nica. A histria da raa humana
uma s na fonte, na experincia, no
progresso. (MORGAN, 1877. In:
CASTRO, 2005, p.44). A perspectiva
evolucionista de Morgan se apresenta desta
forma, prxima de uma concepo
unilinear da histria, como identificao de
um caminho ascendente do estgio humano
da selvageria, passando pelo estgio da
barbrie, chegando ao estgio da
civilizao como uma etapa final da
histria humana. Apesar de lanar mo de
um esquema, e isto relevante aqui na
medida que parece ser um recurso analtico
total ou com pretenses de totalizaes
explicativas, Morgan no descarta
diferentes graus de desenvolvimento
humano correspondente a uma mesma
escala de tempo.
Em Tylor (1871), a chave tempo-histria
tambm aparece na investigao da origem
e do desenvolvimento primitivo da
civilizao, na qual h a existncia de uma
filosofia da histria (...) como um todo,
explicando o passado e predizendo os
futuros fenmenos da vida do homem com
referncias a leis gerais. (TYLOR, 1871.
In: CASTRO, 2005, p. 74). O objetivo de
Tylor o de detalhar e classificar os
fenmenos da cultura de acordo com
estgios de desenvolvimento,
classificaes do tempo, em relao
histria humana. Reside em Tylor a idia
da compreenso do presente e modelagem
do futuro (TYLOR, 1871. In: CASTRO,
2005, p.97), como um intento
antropolgico fundamental na observao
sobre a evoluo cultural humana em
diferentes tempos existentes numa mesma
histria, ou seja, diversos estgios de
evoluo humana experimentados por
diversas sociedades no mesmo percurso
histrico. A perspectiva evolucionista
tyloriana admite um esquema provvel de
evoluo (...) ao longo de suas muitas
linhas. (TYLOR, 1871. In: CASTRO,
2005, p. 93), aparecendo assim, como uma
viso multilinear do processo de
civilizao humana.
A tarefa da antropologia para James Frazer
(1908) apresenta semelhanas com as de
Morgan e Tylor, pois (...) visa descobrir
as leis gerais que regulavam a histria
humana no passado e que, se a natureza for
realmente uniforme, de se esperar que a
regulem no futuro. (FRAZER, 1908. In:
CASTRO, 2005, p. 104). A proposta de
Frazer de certa forma processual no que
tange ao estudo das sociedades humanas,
como uma anlise comparada no tempo,
numa relao de causalidade entre estgios
passados da vida humana e estgios
presentes, entre o que era e o que ,
dos chamados primrdios at os dias
atuais, guardando semelhana com
Morgan na indicao da evoluo da
civilizao a partir do estgio de
selvageria. A perspectiva evolucionista de
Frazer me parece, tambm ser de carter
multilinear, como est posto nesta
passagem: A humanidade (...) avana em
escales, isto , as colunas marcham no
uma ao lado da outra, mas em linhas
dispersas, cada uma num grau diferente de
atraso com relao ao lder. (FRAZER,
1908. In: CASTRO, 2005, p. 116)
O grau de avano ou atraso de uma
determinada sociedade nestas linhas,
seus percursos evolutivos, configura para
os trs autores um problema importante. O
estgio avanado ou atrasado de uma
sociedade est sempre referenciado por
uma anlise comparada, ou seja, uma
sociedade avanada ou atrasada em
relao a uma outra sociedade, nas
palavras de Frazer, lder. Eis aqui o
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segundo ponto basilar destas perspectivas:
a adoo do mtodo comparativo de
anlise. A comparao entre sociedades
est referendada pela noo de que certas
causas e condicionantes operam de modo
uniforme em toda a humanidade, como por
exemplo, o aspecto da necessidade humana
de subsistncia material como adaptao a
determinadas condies geogrficas,
climticas; ou at mesmo, uma idia de
unidade mental ou moral humana que
forneceria o ponto de partida para a anlise
comparativa.
A perspectiva de Morgan (1877) observa
um caminho seqencial do progresso
humano, tomado como um sucessivo
aperfeioamento da existncia de cada
sociedade em relao ao meio em que vive,
em termos de invenes e
descobertas
4
, que ao mesmo tempo em
que so resultados de uma experincia de
subsistncia acumulada e aperfeioada,
colaboram para o conseqente
desenvolvimento humano adaptado.
importante ressaltar que em Morgan,
invenes e descobertas correspondem
a uma linha de investigao cientfica de
sua empreitada, juntamente com o intuito
de estudo das instituies primrias da vida
social.
Deste modo, o problema fundamental em
Morgan, a anlise sobre os problemas de
desenvolvimento desigual dos povos, uma
vez que partiram de condies gerais,
relativas a toda a humanidade, ou seja, o
questionamento sobre as razes do atraso
de algumas sociedades em relao a outras,

4
Dentre invenes e descobertas, Morgan cita
a inveno do arco-e-flecha que demarcaria o
perodo final da selvageria, a inveno da arte de
cermica que representaria o perodo inicial de
barbrie, o cultivo irrigado como descoberta
relativa ao perodo intermedirio da barbrie, a
inveno da fundio do minrio de ferro que
demarcaria o perodo final da barbrie, e a inveno
do alfabeto fontico como representao do status
de civilizao. Cf. MORGAN, 1877. In: CASTRO,
2005, p. 60.
ou como o autor menciona, porque outras
tribos e naes foram deixadas para trs na
corrida para o progresso algumas na
civilizao, algumas na barbrie e outras
na selvageria. (MORGAN. 1877. In:
CASTRO, 2005, p. 44).
A preocupao analtica de Tylor (1871),
tambm procura enfocar o descompasso
entre configuraes culturais avanadas
e atrasadas, convivendo numa mesma
sociedade, que dentro de uma linha de
continuidade do processo de civilizao, se
apresentam como sobrevivncias,
contedos antigos de cultura que
permanecem num estgio temporal
avanado em relao a sua origem. O
conceito de sobrevivncias detalhado
pelo autor:
Trata-se de processos, costumes,
opinies, e assim por diante, que por
fora do hbito, continuavam a existir
num novo estado de sociedade
diferente daquele no qual tiveram a sua
origem, e ento permanecem como e
exemplos de uma condio mais antiga
de cultura que evoluiu em uma mais
recente. (TYLOR, 1871. In: CASTRO,
2005, p. 87)
Os resqucios ou permanncias so para
Tylor, uma espcie de resduo cultural
histrico de um tempo passado vivido por
uma dada sociedade, que por motivos que
o autor no focaliza, aparecem em um
outro estado de coisas como algo
desencaixado, que diz respeito prpria
variedade de modos de desenvolvimento
das sociedades, e que, acima de tudo, so
provas histricas de um estgio humano
que no existiria como uma forma
homognea, possibilitando ao antroplogo
(...) traar o curso do desenvolvimento
histrico. (TYLOR, 1871. In: CASTRO,
2005, p. 88). Tylor admite assim que o
processo de evoluo cultural humana
pode ser matizado por continuidades e
descontinuidades, mudanas e
permanncias, que em seu plano analtico,
refere-se a uma anlise comparativa
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composta por uma viso sincrnica,
tomando por base numa mesma escala de
tempo, os distanciamentos relativos a cada
sociedade em seus percursos, mas tambm
uma viso diacrnica, atentando para as
diferenciaes evolutivas de uma mesma
sociedade numa seqncia cronolgico-
temporal.
Frazer (1908) indica que o mtodo
comparativo constitui um mecanismo de
estudo da histria do pensamento e
instituies humanas como esferas
interdependentes. Assim como Tylor,
Frazer est disposto a examinar o que
chama de vida selvagem, de modo
comparado no tempo, apontando os
aspectos evolutivos que mostrariam para o
autor que um selvagem est para um
homem civilizado assim como uma criana
est para um adulto (...) (FRAZER, 1908.
In: CASTRO, 2005, p. 108).
A inteno de Frazer, prxima a de Tylor,
paralelamente ao estudo da selvageria,
como exame dos povos mais distantes e
rudimentares, realizar um estudo das
permanncias, uma anlise das
sobrevivncias, que mostraria no seu
tempo presente, supersties de
sociedades mais atrasadas que aparecem
como relquias em sociedades mais
avanadas, a isto, o autor denomina de
estudo do folclore, ou seja, (...) as
sobrevivncias de idias e prticas mais
primitivas entre povos que, em outros
aspectos, ascenderam a planos mais
elevados da cultura. (FRAZER, 1908. In:
CASTRO, 2005, p. 112). Cumpre acentuar
que para Frazer, as supersties so
elementos da cultura que obstaculizam o
processo de civilizao em sua
uniformidade, embora admita que tais
permanncias se justificam por uma
desigualdade natural dos homens.
No entanto, estas desigualdades so para
Frazer, quantitativas, no qualitativas, o
que fundamenta o princpio metodolgico
comparativo para o autor, de acordo com
(...) a bem estabelecida similaridade do
funcionamento da mente humana em todas
as raas de homens. (FRAZER, 1908. In:
CASTRO, 2005, p. 120). Desta forma,
chegamos ao terceiro ponto que sedimenta
as perspectivas dos trs autores citados,
que o enfoque sobre o conceito de
cultura como elemento derivado de uma
homogeneidade qualitativa, histrica,
mental, e moral da humanidade, que pode
variar em graus, em diversos estgios, mas,
ao que parece, se configura de modo
universal para estes autores.
5

A idia principal que rene as concepes
de cultura em Morgan, Tylor e Frazer,
aquela que liga a produo de cultura de
uma determinada sociedade s suas
condies histricas, mentais, geogrficas.
Cultura, num sentido estrito e no
sistematizado, aparece em Morgan, como
uma noo vinculada com a primeira idia
de subsistncia, atravs do modo pelo qual
os povos sobrevivem sob determinadas
condies, num dado contexto de tempo e
espao. A noo de cultura para Morgan
diz respeito forma pela qual as
sociedades provm e explicam suas
existncias, na (...) prolongada luta com
os obstculos que encontrava em sua
marcha a caminho da civilizao.
(MORGAN, 1877. In: CASTRO, 2005, p.
50)
Celso Castro mostra que Tylor definiu pela
primeira vez o conceito de cultura, com
um significado semelhante ao de
civilizao, comportando um sentido de

5
Este ponto constitui, segundo Castro (2005), a
crtica de Franz Boas (1896) ao mtodo
comparativo. Para ele, antes de supor, sem provas
cabais, como fazem os evolucionistas, que
fenmenos aparentemente semelhantes pudessem
ser atribudos s mesmas causas, era preciso
perguntar, para cada caso, se eles no teriam sido
transmitidos por difuso de um povo a outro. Ao
contrrio dos autores evolucionistas, que usavam as
palavras cultura e sociedade humana no singular,
Boas passou a usar cultura no plural. (CASTRO,
2005, p. 35).
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processo, de um construto em vias de
aperfeioamento. O conceito de cultura
ou civilizao definido por Tylor como
(...) aquele todo complexo que inclui
conhecimento, crena, arte, moral, lei,
costume e quaisquer outras capacidades e
hbitos adquiridos pelo homem na
condio de membro da sociedade.
(TYLOR, 1871. In: CASTRO, 2005, p.69).
J em Frazer (1908), o conceito de
cultura no apresenta sistematizao,
mas fornece subsdios para o estudo das
crenas e costumes dos selvagens (...) e as
relquias dessas crenas e costumes que
sobreviveram como fsseis entre povos de
cultura mais elevada. (FRAZER, 1908. In
CASTRO, 2005, p. 106).
Estes aspectos que aproximam e
distanciam as obras de Morgan, Tylor e
Frazer indicam elementos terico-
metodolgicos para o estudo da
perspectiva evolucionista em Darcy
Ribeiro, como uma contribuio que parte
dos estudos clssicos de antropologia, com
pretenses de reviso e sistematizao das
teorias da evoluo scio-cult ural em
busca de uma teoria geral da evoluo
humana, que aqui ser revisitada atravs de
O Processo Civilizatrio: etapas da
evoluo sociocultural (1975a), que
discuto a seguir.
Algumas notas sobre a perspectiva
evolucionista em O Processo Civilizatrio
de Darcy Ribeiro
No prefcio edio norte-americana
(1968) de O Processo Civilizatrio
(1975a), Betty J. Meggers, atenta para a
crtica recorrente ao evolucionismo
cultural no que tange a uma postura
eurocntrica de anlise, que projetaria um
ideal de sociedade como etapa final do
percurso evolutivo humano, baseado na
experincia civilizatria europia.
6
A

6
Meggers demonstrando a tradio de pensamento
de seu pas indica que: Nos Estados Unidos,
herdamos a tradio da civilizao ocidental
europia por ns considerada como a corrente
autora mostra que apesar de representar a
escola evolucionista de antropologia, e
oferecer uma abordagem sobre o processo
civilizatrio, Darcy Ribeiro seria (...) um
cidado do chamado terceiro mundo.
Como tal, encara o desenvolvimento
cultural sob um prisma distinto e percebe
nuances que ns [no caso de Meggers, os
norte-americanos] permanecem
encobertas. (MEGGERS, 1968. In:
RIBEIRO, 1975a., p.11. Os colchetes so
meus).
A rigor, Darcy Ribeiro (1975a) pretende
lanar mo do esquema conceitual disposto
pelos estudos clssicos de antropologia
atravs de uma reviso crtica das teorias
de alto alcance histrico
7
, a fim de propor
um novo esquema acerca do
desenvolvimento humano. Este seria o
objetivo geral de O Processo Civilizatrio
(1975a), que ao meu ver, se situa dentro
dos Estudos de Antropologia da
Civilizao como a obra primeira e de
maior densidade analtica, lugar intelectual
onde Darcy logr a retomar a perspectiva
evolucionista de modo a reformul- la para
a explicao posterior das particularidades
histrico- formativas dos povos
americanos.
8


principal ou central da evoluo humana. Em
conseqncia, medimos todos os demais povos
nossa medida e os consideramos carentes (...)
Acresce ainda que os melhores estudos sobre a
evoluo cultural foram elaborados por estudiosos
europeus ou norte-americanos e, em virtude disso,
corroboram, implcita ou explicitamente, esse ponto
de vista. (MEGGERS, 1968. In: RIBEIRO, 1975a,
p.11)
7
Dentre estas teorias, Darcy indica os estudos
clssicos de antropologia de Morgan (1877) e Tylor
(1871), as obras de Augusto Comte (1840) e
Herbert Spencer (1897), e os estudos modernos de
antropologia de perspectiva evolucionista como os
de Gordon Childe (1934, 1937, 1944, 1946 e 1951),
Leslie White (1949 e 1959) e Julian Steward
(1955). Ver RIBEIRO, 1975a, p. 220-221.
8
O esquema conceitual trabalhado por Darcy em O
Processo Civilizatrio servir de base para seu
estudo da formao sociocultural das Amricas,
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8
A empreitada darcyniana nesta obra corre
no sentido de uma definio precisa de
conceitos faseolgicos, tais como
civilizao ou revoluo, que segundo
Darcy aparecem no s na antropologia,
mas como tambm em estudos histricos,
como um arcabouo terico-conceitual
pressuposto e no tematizado. Nesta esteira
que Darcy pensando a partir dos cnones
do evolucionismo cultural, isto ,
transitando no mesmo horizonte terico
clssico, procura contribuir para a
ampliao do quadro de categorias que
para o autor s explicaria a histria
europia, fazendo-o repensar a prpria
perspectiva de evoluo das sociedades,
como presente em Morgan, por exemplo,
luz da experincia dos povos extra-
europeus. O que Darcy explicita a
dificuldade de transplantar idias e
conceitos que tm como base, a realidade
de uma determinada histria, a europia,
para outra conjuntura que se relaciona a ela
em seu percurso, mas que contm
caractersticas formativas como
configurao histrico-cultural singular no
que tange ao seu desenvolvimento: a
latino-americana.
necessrio partir do conceito de
evoluo sociocultural, que para Darcy
corresponde ao
(...) movimento histrico de mudana
dos modos de ser e de viver dos grupos
humanos, desencadeado pelo impacto
de sucessivas revolues tecnolgicas
(...) sobre sociedades concretas,
tendentes a conduzi-las transio de
uma etapa a outra, ou de uma a outra
formao sociocultural. (RIBEIRO,
1975a, p. 29).
Desta feita, Darcy se aproximando de
Morgan (1877) que a seu ver teria
estabelecido o (...) primeiro esquema
geral da evoluo humana. (RIBEIRO,
1975a, p. 220), toma a histria como

fundamentalmente em As Amricas e a Civilizao
(1970) e em O Dilema da Amrica Latina (1971).
encadeamentos sucessivos de etapas
evolutivas, as quais representam o
processo histrico da formao
sociocultural de cada sociedade, em termos
do desenvolvimento acumulado de suas
potencialidades produtivas, no provimento
material de suas existncias.
Apesar de ressaltar a validade explicativa e
a atualidade antropolgica da proposta de
Morgan, Darcy no enxerga um nico
modelo civilizatrio no que concerne a
uma relativa experincia histrica concreta,
como um movimento ascendente ritmado
por condies objetivas, as quais operam
como fatores exgenos em cada momento
histrico. A perspectiva, grosso modo,
unilinear de Morgan analisada por Darcy,
antes como um recurso de abstrao da
realidade, e que, portanto pode ser
trabalhado nas suas aproximaes com
diversas experincias, do que um certo
finalismo analtico. Nas palavras de Darcy:
S em condies excepcionais as
sociedades tm oportunidade de
experimentar processos evolutivos
contnuos puramente ascendentes que
as conduzam a viver sucessivamente
diversas etapas da evoluo. Via de
regra, so interrompidas por vrias
causas conducentes estagnao e
regresso cultural ou a
desenvolvimentos cclicos de ascenso
e decadncia. (RIBEIRO, 1975a, p.33).
Justamente por observar e partilhar com
Morgan, a noo de uma filosofia da
histria que sustenta a significao das
modificaes em cada sociedade, que
Darcy considera o movimento de evoluo
sociocultural como um processo complexo
de civilizao, marcado por mudanas e
permanncias, no que se aproxima de
Edward Sapir
9
(1924), por progressos e

9
Os limites da existncia plena de uma sociedade
esto para Sapir no prprio fluxo de civilizao
atravs do qual (...), sobretudo toda mudana nas
suas bases econmicas, tende a produzir um
transtorno e um reajustamento dos valores
culturais. O que o autor faz questo de destacar
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regresses, no que se aproxima de Gordon
Childe (1966). Darcy recebe os conceitos
de progresso e regresses de Childe,
como dois mecanismos de configurao
histrica que representam o avano ou
retrocesso dos aspectos produtivos, sociais
e culturais de uma determinada sociedade
em seu percurso evolutivo relativo a outras
sociedades.
Sendo assim, Darcy mostra que o
desenvolvimento das sociedades humanas
no tempo e no espao produto de um
desenrolar contraditrio da constituio
interna de uma formao sociocultural,
como modo de adaptao a seu meio, em
relao a sua interao com outras
formaes. neste sentido que Darcy
busca na anlise comparativa, na acepo
substantivada pelos estudos clssicos de
antropologia, o recurso metodolgico
utilizvel no estudo do processo
civilizatrio geral que engendra as
modificaes estruturais em cada
sociedade, visto que (...) no a inveno
original ou reiterada de uma inovao que
gera conseqncias, mas sua propagao
sobre diversos contextos socioculturais e
sua aplicao a diferentes setores
produtivos. (RIBEIRO,1975a, p. 36)
Prximo a uma perspectiva multilinear da
evoluo sociocultural, que o prprio
declara para sua obra (Cf. RIBEIRO,
1975a, p. 13), Darcy apresenta uma
concepo do mtodo comparativo
semelhante quela exposta por Tylor
(1871) e Frazer (1908) (embora no se
remeta a este ltimo em sua proposta), em
virtude de que o atraso
10
ou avano de

que a cultura de uma sociedade no se conforma em
funo do progresso, ou da sofisticao que o
processo de civilizao traz consigo, mas
circundada objetivamente por condies externas
que contribuem para o progresso da cultura ou para
sua decadncia. Ver SAPIR 1924. In: PIERSON,
1970.
10
Assim como Frazer (1908) que parece observar
nas supersties um obstculo para o atraso de
algumas sociedades no processo civilizatrio, ao
uma sociedade sempre relativo a uma
outra, face ao grau e no ao tipo de
desenvolvimento alcanado por uma
sociedade em relao outra, e para Darcy,
devido ao modo pelo qual cada uma se
apresenta, numa conjuntura de interao
externa.
Com efeito, Darcy indica que o grau de
autonomia de um povo, de acordo com sua
formao sociocultural influencia o modo
pelo qual ocorre, ou no, a transio de
uma etapa a outra da evoluo humana.
Para tanto, o autor conceitua duas vias
pelas quais operam o processo
civilizatrio, num movimento simultneo
de homogeneizao e diversificao das
caractersticas formativas das sociedades:
so os processos de acelerao evolutiva
e atualizao histrica. Por acelerao
evolutiva, Darcy entende (...) os
processos de desenvolvimento de
sociedades que renovam autonomamente
seu sistema produtivo e reformam suas
instituies sociais no sentido da transio
de um a outro modelo de formao
sociocultural, como povos que existem
para si mesmo. (RIBEIRO, 1975a, p. 44).
J o conceito de atualizao histrica,
referenciado pelos (...) procedimentos
pelos quais esses povos atrasados na
histria so engajados compulsoriamente
em sistemas mais evoludos
tecnologicamente, com perda de sua

afirmar que (...) os que vo frente na corrida so
aqueles que se desfizeram do fardo das supersties
que ainda pesam nas costas dos retardatrios e
constrangem seus passos. (FRAZER, 1908. In:
CASTRO, 2005, p. 116), Darcy mostra em A
Universidade Necessria (1982) enfatiza que
velhos e antigos conhecimentos so empecilhos no
processo civilizatrio. Qualquer apego a formas
herdadas do passado, qualquer zelo por tradies
vetustas podem ser desastrosos. Assim, cada
proposio, instituio ou pessoa precisa ser
severamente criticada, atravs do exame mais
objetivo de sua adequao aos fins pretendidos e de
sua efetiva capacidade de ajudar ou prejudicar a
luta para romper com o atraso. (RIBEIRO, 1982,
p. 14).
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10
autonomia ou mesmo com sua destruio
como entidade tnica. (RIBEIRO, 1975a,
p. 45).
Sem objetivar a sistematizao do conceito
de cultura nesta obra, esforo destacado
em Os Brasileiros: Teoria do Brasil
(1975b), Darcy aponta que a cultura de
uma sociedade, conformada pela
interdependncia de ordens tecnolgicas,
sociais e ideolgicas, se modifica, mesmo
sem a transio de uma formao a outra,
no contato com outras culturas, revelado
em um processo de traumatizao cultural,
o qual atua como um condicionante que
interliga fatores endgenos e fatores
exgenos, na explicao de quadros de
autonomia simbolizados pela via da
acelerao evolutiva, e dependncia e
atraso histricos cristalizados na via da
atualizao histrica.
importante demonstrar que desta
maneira que Darcy parece articular o
conceito de cultura ao prprio processo
civilizatrio em estudo, observando que o
plano da cultura se conforma, sobretudo
pelo fato de que referenciado pela
dimenso processual da evoluo
sociocultural, na medida em que a cultura
absorve os impactos do processo em
questo, na interao que o contato
intercultural promove, que pode ser
marcado por uma atmosfera de dominao
ou no, dependendo do grau de autonomia
de cada de sociedade face s outras, ao
mesmo tempo em que no domnio da
cultura, que cada sociedade pode explicar e
facultar novos caminhos de sua
experincia, diferenciando-se das demais.
A cultura est para Darcy disposta no
prprio seio do processo de civilizao
(RIBEIRO, 1975a, p.41), aproximando-se
da tenso entre cultura e civilizao
indicada por Tylor.
Lembro que a interpretao do conceito de
civilizao em Darcy encontra-se
baseada pelo sentido oferecido por Sapir
(1924), que a ressalta, de fato, enquanto
um resultado de um lento processo, e que
explicada por Darcy como (...)
cristalizaes de processos civilizatrios
singulares que nelas se realizam como um
complexo sociocultural historicamente
individualizvel. (RIBEIRO, 1975a, p.
41) Este ponto da abordagem sobre o
conceito de civilizao distancia Darcy,
do esquema proposto por Morgan (1877),
visto que para este autor, a dimenso da
civilizao corresponde a uma etapa
final da evoluo humana, enquanto para
Darcy, tal conceito nada mais representa
do que resultados de um processo em vigor
que podem ser desdobrados de acordo com
determinadas especificidades histricas.
Na descrio e anlise das etapas da
evoluo sociocultural
11
, Darcy lana mo
de uma viso sobre tempos passados,
atravs dos quais as sociedades humanas
realizaram percursos evolutivos que se
encontram e se afastam, que progridem e
regridem, devido s suas condies
formativas marcadas por fatores endgenos
e exgenos. Este recurso se apresenta
como uma reinterpretao do modo de
anlise cronolgico-temporal que funda de
maneira geral os estudos clssicos de
antropologia, e que segundo Darcy:
(...) permite apreciar como diversas
tradies culturais particulares,
desenvolvidas por diferentes povos em
pocas e lugares distintos, se

11
Uma anlise importante a que recai sobre os
detalhes classificatrios da descrio sobre as
etapas da evoluo sociocultural que Darcy faz, que
no ser revisada aqui, visto que neste trabalho o
objetivo situa-se no escopo da perspectiva
evolucionista darcyniana do que em seus contedos
analticos, que merecem um estudo a parte.
Registro aqui a seqncia das revolues
tecnolgicas, sistematizada por Darcy Ribeiro, a
saber: Revoluo Agrcola, Revoluo Urbana,
Revoluo do Regadio, Revoluo Metalrgica,
Revoluo Pastoril, Revoluo Mercantil,
Revoluo Industrial e Revoluo Termonuclear.
Para uma leitura sobre os processos civilizatrios e
formaes socioculturais correspondentes. Ver
RIBEIRO, 1975a, p. 38.
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11
concatenaram umas com as outras,
interfecundando-se ou destruindo-se
reciprocamente, mas conduzindo
sempre adiante uma grande tradio
cultural e contribuindo, assim, para
conformar a civilizao humana
comum que comea a plasmar-se no
mundo de nossos dias. (RIBEIRO,
1975a, p. 40).
Desta forma, Darcy parece reunir dois
elementos fundamentais encontrados na
perspectiva evolucionista clssica aqui
abordada, sejam eles: a noo e
classificao de escalas de tempo, atravs
de conceitos faseolgicos, que pretendem
reconstituir analiticamente a histria da
humanidade, e a concepo de uma
filosofia da histria que prescreve as
condies do prprio desenvolvimento das
sociedades. As etapas da evoluo
sociocultural representam em Darcy, em
ltima instncia, o esforo cientfico
antropolgico de conhecimento e
ordenamento da realidade histrica de
acordo com critrios com pretenses de
objetividade e generalidade, justificando
assim para o autor, (...) o apelo a estudos
clssicos sobre a evoluo sociocultural
que abordam o problema globalmente,
muitos dos quais tm, ainda hoje, um
flagrante valor de atualidade. (RIBEIRO,
1975a, p. 14).
De forma semelhante quela exposta por
Tylor, Darcy tenciona uma viso
sincrnica da evoluo sociocultural,
representada nos processos civilizatrios
singulares , como uma anlise de diversas
sociedades em suas formaes relativas
num dado perodo de tempo, como (...)
movimentos histricos concretos de
expanso, que vitalizam amplas reas,
cristalizando-se em diversas civilizaes
(...) (RIBEIRO, 1975a, p. 42). Por outro
lado, Darcy empreende uma viso
diacrnica que procura situar todas as
sociedades humanas no continuum de seus
percursos evolutivos, atravs de processos
civilizatrios gerais que significa a
prpria evoluo sociocultural (...) que
tem um carter progressivo que se
evidencia no movimento que conduziu o
homem da condio tribal s macro-
sociedades nacionais modernas.
(RIBEIRO, 1975a, p. 42).
A chave explicativa tempo- histria um
dos aspectos mais tenazes da recepo e
interpretao de Darcy Ribeiro sobre a
perspectiva evolucionista clssica, visto
que logra realizar a ponte entre o plano
contra- factual, imbricado nas
representaes e classificaes sobre
tempos distintos (passado, presente e
futuro), mas interconectados, e o plano
factual, histrico, da investigao
antropolgica que consiste na tentativa
darcyniana de esboar posteriormente uma
antropologia dialtica
12
.
Consideraes finais
Darcy Ribeiro apresenta afinidades
terico- metodolgicas em relao aos
estudos clssicos de antropologia, e mesmo
discrepncias analticas, que s podem ser
observadas atravs de uma tentativa de
comparao de suas perspectivas, no que
se refere ateno sobre a recepo e
interpretao de Darcy acerca das obras de
Morgan, Tylor e Frazer, que revela suas
proximidades e distanciamentos, e que
colabora para ressaltar as sutilezas e
detalhes que muitas vezes so
obscurecidas, conforme dito, pelos rtulos
de evolucionistas, para o pensamento
antropolgico clssico, ou de neo-
evolucionista, para o pensamento de
Darcy Ribeiro, como se este autor

12
A proposta da Antropologia Dialtica de
acordo com Darcy se aproximaria dos estudos
antropolgicos no que diz respeito ao (...) interesse
pelos estudos das sociedades e culturas concretas
com base em pesquisas de observao direta (...) e
teria como caracterstica distintiva (...) a de
fundar-se numa teoria de alto alcance histrico
sobre a evoluo scio-cultural do homem, que
permita situar no mesmo esquema evolutivo tanto
as sociedades do passado quanto as
contemporneas. (RIBEIRO, 1975b, p. 18)
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12
correspondesse num contexto posterior de
produo intelectual, a uma mesma
tradio nica de pensamento.
Como discutido, as perspectivas de
Morgan, Tylor e Frazer possuem
semelhanas no que tange a vinculao
entre escalas de tempo representadas e
classificadas como estgios e a noo de
uma filosofia da histria, a adoo de um
mtodo comparativo de anlise, e a
interpretao da cultura como um
fenmeno universal e ligado
substantivamente ao processo civilizatrio.
Mas tambm apresentam diferenciaes
analticas quanto ao escopo de suas
propostas, na argumentao sobre os
percursos evolutivos da histria humana
como um movimento mais ou menos
uniforme, ou mesmo na prpria
sistematizao de conceitos e noes
acerca da evoluo sociocultural.
Darcy parece, na esteira destas obras,
problematizar a histria da humanidade em
seus tempos passados, que explicariam o
presente, e contribuiria na projeo de um
futuro, de uma civilizao humana, que
compreenda formaes socioculturais
especficas em seus percursos evolutivos
relativos a constituio de suas culturas,
como caminhos possveis, que se aceleram
ou se retardam, que vo e vm, segundo as
particularidades histricas de cada povo,
como um ente que exista para si mesmo.
A partir da anlise da perspectiva
evolucionista antropolgica clssica, o
estudo breve de O Processo Civilizatrio
empreendido aqui, tenta retomar o
pensamento de Darcy Ribeiro desde suas
bases tericas, das quais os estudos
clssicos so apenas um matiz, buscando
em alguns de seus aspectos, o subsdio
epistemolgico para tencionar questes
histrico-empricas que no se dissociam
deste esquema conceitual proposto por
Darcy, tais como a desigualdade e o atraso
brasileiros, a educao e a universidade
pblicas.
13


Referncias
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americana. In: RIBEIRO, Darcy. O Processo
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Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1975a.

13
A oportunidade de tematizar esta discusso
preenche uma lacuna em meu debate sobre o
pensamento social de Darcy que procuro trabalhar
em minha pesquisa de dissertao, ao entender a
construo da Universidade Estadual do Norte
Fluminense em Campos dos Goytacazes/ RJ,
atravs da vinculao entre o pensamento e a vida
pblica deste personagem do cenrio poltico do
Estado do Rio de Janeiro e do Brasil, sua
participao no processo de implementao de uma
universidade pblica. Demarco aqui a suma
relevncia analtica de relacionar o pensamento
antropolgico de Darcy aos seus escritos sobre
educao, dentre os quais se destaca A
Universidade Necessria (1982), no intento
principal de pensar o Brasil, em suas diversas
matrizes, e apontar caminhos sob uma anlise
rigorosa do processo macro -estrutural e de suas
condies histricas objetivas.
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13
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